241. 疯癫祸首
希林转身离去的时候，身后有个疯疯癫癫的人溜过来。那人竟然欣喜若狂地扑倒尸体上，大呼小叫的。
“正想着去哪找你呢，你自己找上门来了。”希林回头看，自己猜得没错。
那人的声音举止非常眼熟，正是希林猜测的罪魁祸首——疯隐士荷敏托。
这个年迈的修士致力于研究恶魔，研究得多了就疯了。他一直被锁在教堂的小屋里，有专人给他送饭。但他似乎有什么办法可以逃离出来，而且还能轻松地回去。
疯隐士全然没有理会面前站着的活人。一心整理他的“材料”。
“荷敏托老师？”希林试着呼唤他的名字。
“嗯？”疯隐士抬头，两只眼珠都没有看在一处。
“认得我么？”
“你？”他虽然言语疯癫，说的话却又像个明白人，“你是……永夜的奴仆，深渊的信使。嘿嘿嘿！”
疯隐士说完不理睬他，扛着“材料”就走。恐怕他又要用那种邪恶的仪式做一只吃人怪出来。希林跟上去一探究竟。而身后的女孩，既没有逃走，也没有原地等待，壮着胆子跟上来了。
疯隐士一瘸一拐地来到坟场边上的小树林里，一处大石头背面，又是他搭建的祭坛。看样子已经完工多日。各种残肢枯骨摆成扇形，还点缀许多陪葬的装饰品。而中间，是一口破破烂烂的陶土锅。
锅里翻滚着绿色恶臭的液体。下面的柴火烧得正旺。周围还有些杂物，好像是行李。大概他还害过别人。
“荷敏托老师，您不是在教堂隐居吗？怎么跑出来了？”希林试探着提问。
“他们想抢我的宝贝。”疯老头指了指腰间挂着的古书，“没门，我可不给。我带着宝贝逃出来，现在他们谁也找不到了。”
“那么你现在又在做什么事呢？”
“搭祭坛啊。”
“为什么呢？”
希林默默拔剑。他心想，这次就不看老头的舞蹈了，早点解决了这个祸害，免得他又制作吃人怪出来害人。
铁剑拔到一半，不想疯隐士猛然一百八十度转头，脖子咯吱一响，两只发亮的眼睛瞪着少年。
“无上之主！”
“你……你说什么？”希林强做镇静地继续讲话。
“我说，无上之主——！”
疯隐士的话，前言不搭后语。希林听不懂他在讲什么。
“这本书里写的终极的奥秘，就是无上之主。他是主宰往生世界的主人。我们世间所有的贤者都在破译永生不死的秘密。当我们破译以后，就会沉入往生的世界，效忠无上的主人。”
“哦。不错，挺牛逼的。呵呵。”希林随口应答。
“我已经解读出关于无上之主的一切。现在，只等一个能够抵达他的机会。”
疯子指着古书上大唧唧的小人儿，煞有介事地说。
“这小人儿……不是恶魔撒耶坦画上去的么……”希林皱着眉头忍俊不禁，“老头不是研读了一辈子古书么，怎么上面多填了好几笔他也没发现啊？他到底有没有认真地读书啊？”
“无上之主掌控往生界全部的力量。但是他被时空锁着，不能出来。而我们贤者的终生事业，就是在人类世界打开大门，等待他，迎接他来人世间摧毁一切。”
“上古先贤已经为我指路，我要在人世间立下大功一件——我要为他筹备一支往生者的大军！”
“往生者？就是吃人怪？”
“对。往生者，就是已经死亡却不会安息的逝者。”
“哦……”希林恍然大悟，心想这事应该和纳特说一下，不要老是记载些不靠谱的内容留给后世。“嗯，好的，我明白了。”
“诶，老师，那你现在创造多少往生的大军啦？”
“一个。”荷敏托做出嘘声的手势。“我做的有点慢，因为前面几个人资质不好，一煮就烂掉了，没成型。我做成功的就一个。”
“男的，大胡子，穿花衬衫的？”
“对。”
“你前两天做的？刚刚放到城里去的？”
“嘘——他不听话！他的资质也不够好，脑子不好使。我得再做几个。”
希林笑着点头，心想和疯子讲话也挺有意思。这老头神志不清，说话倒是挺坦诚。希林喜欢和坦诚的人打交道。
“才做了一个，那就好。幸好你还枚创造更大的麻烦出来。荷敏托老师，我也帮你弄个尸体出来吧，就是——就是你！”
说着希林剑锋一甩，朝疯隐士喉咙上就刺。这一击眼疾手快，对方一个老头，断然没有躲开的办法。就看着铁剑刺入老头的喉咙，击穿他的脖子，铁剑整个从老头的脖子当中穿过去。
少年得意一笑，心想这疯隐士完蛋了吧。哪知道疯隐士也嘿嘿一笑，希林顿时慌了。
这铁剑虽说击穿了老头的皮肉，却一点血也没见着。又听着他脖子里咯吱咯吱的响动，被击碎的颈骨重新组合，完全看不出破碎的迹象。
希林的剑还卡在老头脖子里。他手握着剑柄，手指几乎贴着疯隐士的脸，由于紧张和慌乱，少年咯咯咯地冷笑了一阵。
“嘿嘿嘿。”疯子也傻笑。
“你要把我也变成尸体？”
“哈，是啊。不过你好像不怕的嘛。”希林一边说笑，一边冷汗嗒嗒滴。
疯子继续小声说话，生怕叫人听见了。
“不用麻烦你啦。我啊——已经是往生的人了。”
“哈哈，是这样的吗！”
“是啊，我已经从古书里研习到永生不死的方法。现在的我啊，也是往生者了。”
“哦？用的什么法子？”希林疑惑不解。
“嘿嘿，你想听？”疯子笑嘻嘻地打量希林，“你可别想抢我的功劳。我啊，不告诉你！”
“如此难缠，我得喊帮手了。”希林估摸着自己打不过这个疯子，于是大喊道，“万事通何在？出来！”
映着喊声，铁锅下面红色的火焰突然变成蓝色。一只手从木柴堆里伸出来。
“诶，你也会创造往生的仆人？”老疯子好奇地看着。他缓缓抽身脱离希林的铁剑。
“过来帮忙！哦，先把那个破陶罐子踢碎！”
万事通缓缓从泥潭里露出头，他很是领会主人的心意，一边挣扎着爬出来的时候，顺带推翻了那个熬汤的陶罐。绿色的臭水洒了满地，在泥土地上冒着泡。
陶罐子里有个没有成型的吃人怪在蠕动，发出刺耳的尖叫。
疯隐士见了痛心疾首，躲着脚哭着：“哎呀我的吃人怪！还没有完成就夭折了！”
希林真是觉得好笑。“吃人怪”这个名字，还是他当初信口胡编出来的。竟然成了这种怪物的叫法。
“你、你，你！”疯隐士点指希林，咧着嘴巴怨恨地说，“哦，我知道了。你怕我创造得更多更快，抢了你的风头！你想邀功！哼，我不会让你得逞！你这个小兵，看我也毁了他！”
说着他就提着搅拌勺殴打泥潭中的万事通。这样的举动正合少年的心意。他趁机提着剑走到疯隐士背后，看准了他的脊梁骨，狠狠一砍。
也说不清是铁剑太钝还是少年力道不足，疯隐士没像预期的那样被切成两半。剑刃卡在半当中。分明脊椎骨已经被切开了，皮肉还未断。
而那疯子的脑袋突然转向希林，嘿嘿一阵怪笑。
“我都已经死了，你还想干嘛？”
“这是什么情况！”
希林一阵阵紧张。心想这疯子要是杀不掉该如何是好？
“凡人的剑，杀不死往生的造物。”
有人语重心长拍了拍少年的肩膀。
“撒耶坦？”
239. 夜访娇娘
二人见一场危机化解，都很轻松。地上一团烂肉尚在动弹，还需要喊人来收拾。
“我们去喊两个新兵过来收拾就行了。”
安塞尔大咧咧地迈步回去。这时候希林突然注意到他裤子上有一处血迹，还在不停地渗血出来。
“喂，你好像受伤了。”
“有吗？”
安塞尔自己完全没有意识到，还以为是轻伤。手一摸，鲜血淌得可不少。希林过来一看。
“这可不是轻伤。是吃人怪的抓痕，皮肉都翻出来了。你别动，我去找医生。”
“深更半夜的，去哪找医生？”安塞尔不以为然，“这么一条伤，缝上就行了。”
希林很是担心，扯下衣服帮他包扎止血。
“嗯，我还是先不要回旅馆了。这个样子太没面子，要被他们嘲笑的。”
“那你去哪？”
“嘿嘿，去我相好的那里躲一晚吧。”
安塞尔一瘸一拐地带路。希林还以为又要跑去贵族浴室。哪知道这次去了富人区一间小房子。这小路、这阳台，还颇有些眼熟。这不是……
“喂，开门啊——！”
安塞尔一拍门，希林顿时想起来这是哪里了——黛芙妮的家！
当初刺杀主教的时候，那位贵族还拜托情妇黛芙妮把希林装扮成了女孩。这黛芙妮竟然还是安塞尔的相好？她是同时做了多少人的情妇啊？
而看看安塞尔那一副大爷回家的样子，他跟领主夫人暧昧，又在这里有相好，他又是同时踩了多少条船啊！真是服了这人了。
夜已经深了，拍了许久的门也无人应答。
“喂，是我！开门！”安塞尔这口气可是一点也不客气。而里面，还真的开门了。
黛芙妮披着睡衣，有些不大乐意，一开门气呼呼地问：“深更半夜的，找老娘做什么！”
可是一看到安塞尔受伤了，她又立刻紧张起来，非常关切地扶着安塞尔进来，都没嫌弃他身上的血迹，让他坐在沙发上休息。
“你……？”
黛芙妮又注意到了希林。她自然记得这位与众不同的少年，只是一时喊不出名字来。她只记得少年作为自己的好姐妹的假名：
“新蒂？”
希林脸一红。
“新蒂？这什么鬼啊？”安塞尔在旁边听到了，一个劲地大声嘲笑，“新蒂是你啊？小可爱！”
“希林洛斯。叫我希林就好了。”少年小声地向黛芙妮提醒。然后又板着脸命令安塞尔不要再笑了。
“诶，你们怎么混到一起的？”黛芙妮也轻罗小扇挡着脸偷笑。
“我们混在一起有什么奇怪的。倒是‘新蒂’是什么情况？希林你怎么还有个女孩的名字？”
“哎呀原来你不知道？”一说这个黛芙妮还来劲了，扇着扇子嘻嘻地笑着，“我们新蒂穿了裙子可比好些女孩都漂亮呢！”
“什么什么？”安塞尔一听，做出无比吃惊的表情，“你还穿过裙子？什么样的也给我看看呗？”
“滚！都给我闭嘴！这个是秘密你们谁也不许再提了！”
希林真是捂着脸逃走的心情都有了。而他们二位，难怪是相好，笑到了一处情投意合。
“安塞尔还受着伤呢。你们这两个不正经的家伙，不要再笑了！”希林指挥道，“黛芙妮，去盛一盆水。安塞尔，你闭嘴！我给你缝伤口。”
他们这才勉强认真起来。
借着蜡烛查看，这条伤口挺长的。希林擦净了伤口，借来黛芙妮的针线。他以前从来没做过这些事，一下手心里还直发慌。想到以前看恶魔缝补自己的那样子，他不停地对自己说：“不要怕，就跟补衣服一样。”
安塞尔嬉皮笑脸地伸着脖子看他，见到希林比量着位置准备缝合，他还问道：“诶，你小子手艺不错嘛，以前经常做吗？”
“啊——！噢——！哟——！嘿——！”
“闭嘴啊你，鬼叫什么！”他一嚷嚷，希林手都抖了。明明才刚刺了一针。
“疼。”
“你受伤的时候也没喊疼啊！”
“现在疼。”
“闭嘴！”
黛芙妮端来烈酒给他止疼，这家伙一口气灌了一瓶，还在那大呼小叫地没完。
“哎呀……都怪我酒量太好……”
说什么也没用。缝了将近三十针，都在这家伙大呼小叫下完成的。不明真相的邻居肯定以为这里发生了可怕的事。
事成之后欣赏一下自己的杰作，均匀的针脚，皮肉整齐地缝合。希林觉得自己还真是手巧。不知道恶魔见了会不会赞许。
紧密缝合的伤口边缘，还沾着那么一点鲜血。希林手指尖抹掉那一滴血，悄悄尝了尝味道……
嗯，一滴血也尝不出什么味道，但是这家伙不爱洗澡，身上汗味挺大的。
恶魔曾经说，一有机会就尝一口好友的血，不知道尝这么一滴算不算。
希林若无其事地放下针线，这才发现黛芙妮端着水盆愣在一边。他朝她笑一笑，黛芙妮也尴尬地笑一笑。
一回头又发现安塞尔大惊失色地盯着自己，希林板着脸对他说：“我又没毒的，尝你一口血你也不会怎么样。”
接下来擦净伤口包扎完毕，安塞尔可以一边歇着去了。这家伙还精神得很，小声问希林：“你跟她，是不是已经睡过了？”
希林脸又憋的通红，这家伙怎么问这种事！“没有！”少年矢口否认。
“切！她什么为人，我还不知道么！”安塞尔毫不介意的样子，“我今天不折腾了，你去跟她滚床单吧。”
“滚什么床单！我回旅店去通知一只眼，外面的吃人怪碎片还要处理呢！”希林有点生气，“而且我和她没有那种关系。”
“就是，我和新蒂是好姐妹。”
黛芙妮帮腔的这句话，怎么听起来气氛怪怪的。希林甚至觉得安塞尔看自己的眼神都不太对劲了。
黛芙妮本来还放心不下，要陪着安塞尔。结果也被他惹得生气，一甩脸上楼去了。但是看得出，她待这家伙是真心的。
随后希林离开黛芙妮的小房子，一路飞奔回旅店。那里有三个倒霉的家伙被僵尸咬死了，尸体还停在店门口。
他找到一只眼，说了队长的情况。一只眼好像也不意外，这次好歹点点头。他又喊了两个新招的杂兵，推着车子一同赶赴钟楼，收捡了吃人怪的残肢和第四名受害者的尸体。
回来又装了那三具尸体，就等着天亮以后拉出城外，到乱葬岗掩埋。
这样的工作，也真是为难那几个普通人了。他们看到蠕动的吃人怪，各个都吓得面色苍白，牙齿打颤。
240. 又逢伊人
次日一早，一只眼压着车，一行人等前往郊外的坟场。
那些人迷信得厉害，都说吃人怪咬死的人也会变成吃人怪。他们硬是把受害者剁成碎块才下葬。
一只眼那家伙闷声不响的，居然还把四颗头颅铲到老远的地方埋了。希林也拦不住他们，只是默默地围观。完事以后，他们一行人原路返回城里。
一只眼真是个不爱讲话的人。如果不主动和他说话，他是绝对不会说任何话的。安塞尔征兵的工作还搁在一边无人料理，一只眼却不闻不问的，默默回旅店。
希林实在放心不下安塞尔，他决定再去黛芙妮家里看看。
回程途经一处脏乱的街道。希林对路况再熟悉不过，抄了近路从窄巷里通过。漆黑的巷子里本来应该空无一人的。哪知道走了一半，突然一双枯瘦的手扼住少年的喉咙。
希林铁剑都拔出来了，差点就一剑刺回去。可身后分明是个憔悴的女子。
“这位小哥，你想不想要点温暖啊？”
她急迫哀求的口吻，可是一点也不温暖。希林连连摇头，举着剑转身：“离我远点……”
身后是一名高挑消瘦的女子，凌乱的长发里，还掺杂着白发。看她的身型分明是个美人的胚子，可是她眼圈发黑，脸色蜡黄，一点人样都没有，又何谈什么美人。
只是仔细一看，这人又分明有些眼熟。
希林还在犹豫，那女子先认出了她。
“你！我认得你！”她不顾剑锋相向，箭步冲上来，狠狠抓着希林的肩膀，“他在哪里？他在哪里？”
这女人语无伦次，疯疯癫癫的样子真令人无法忍受。希林说话的声音完全压不住她。但她不是别人，正是昔日的花魁罗茜·露儿。
而她口中不停追问的人，恐怕就是花二爷了。希林又刚好知道了花二爷的下落。
“放开我！”希林用生平最严厉的口吻呵斥道。他这辈子好像还没凶过谁。
罗茜·露儿受到惊吓，不再摇晃他了，这回变成哭哭啼啼地倾诉。
“他究竟在哪里……自从那天一早他去喝酒，就再也没有回来了……”
“你一定知道的，你们是要好的哥们儿……”
“你不要找他了。”希林都不知该怎么开口说这件事，“他以后再也不需要你了。你自己好好活着吧。”
这话又刺激到了昔日的花魁。她歇斯底里地喊道：“你让我怎么活！我舍弃了一切全都为了和他在一起。现在的我什么都没有，你叫我怎么活下去！”
“你……”虽然这也不是什么好的建议，“不可以继续卖笑为生吗……？”
花魁更加愤怒和崩溃，她扯着自己的脸质问道：“你看看我这个样子！我笑得出来吗？”
说实话，她现在的状态，恐怕真的笑不出来。
“从他离开那天起，已经月余。我失去了生活来源，身上一件值钱的东西都没有。不得已又找到老板娘，请他开恩给我一条生路。哪知道珀茜那个小贱人，因为昔日我不待见她，一直怀恨在心。她变本加厉地报复我。不仅不让我回去谋生，还禁止我在红伶馆附近出现。”
她长长地叹了口气，哀怨地说：“我只能在这种地方谋生。想我堂堂花魁，从前多少达官贵人要见我都要重金相赠，可如今却要祈求那些穷鬼赏一口饭吃……”
“还有你留在我这的小丫头！”
罗茜·露儿点指巷子深处，原来还有个肥嘟嘟怯生生的小姑娘站在那。希林差点都忘了这个人了。一想又是自己造的孽缘。
“什么都不会，笨的要死！她一个子也赚不来，还要我养活着！”
说着罗茜·露儿更是气，拽着那姑娘的头发就要打她。小姑娘恐怕受了她不少虐待，害怕的样子实在可怜。
希林有些看不下去，拦住她，将那个女孩拉到自己身后。
“你不要打她。我送她来你这暂时安顿。既然你没有能力收留，我就有权力带走她。你自己一个人活下去吧。”
“那他呢？”
希林纠结了一阵，狠了狠心。
“我带你去见他吧。”
一听可以见到二爷，罗茜·露儿的脸色又有了血色。她笑的样子仍旧很恐怖。
“但你不要后悔。我说过，他已经不再需要你了。你以后得自己想办法活着。”希林收起铁剑。“跟我来吧。”便带着他们二人出城。
两个女孩走得很慢，再回郊外坟场时，天色将晚。看到这个地方，罗茜·露儿的心凉了。她明白希林为什么说“他”不再需要她了。
“他究竟在哪里？”罗茜·露儿的神色间混杂着喜悦和惶恐，一点也不正常。
希林指一指新近埋的土包。罗茜·露儿迫不及待扑上去，徒手刨开泥土。那下面，是一堆残肢。她没有半点恐惧，满怀着欣喜寻找自己的爱人。
挖出僵尸扭曲的手掌时，她真的认出来了。“这是他的手……”土堆下面还有半块残缺的头颅。她还在刨土，希林看不下去了，一脚踢开她。
“可以了！住手吧！”
罗茜·露儿抚摸着残肢，泪如雨下。
“你现在明白了吗？”
希林默默地举起铁剑，他饿了，正需要一颗点心。面前的美人突然回光返照一样，又浮现了红润。
“杀了我吧。我去陪他。”
原来她自己也不想活了，那真是想到一块儿去了。希林凑近美人的脸颊，剑刃架在她喉咙上，轻声说：“给我一分钟，一点也不疼。”
锋利的剑刃隔断花魁的脖颈，鲜血涌进无底的地狱深渊。罗茜·露儿嘴角微微地笑着，缓缓闭上眼睛。怀里还抱着爱人的残躯。
她的血味道不算好，混杂着廉价的脂粉味。喝完她的血，希林总觉得这女子的某种情感也融入了他的头脑，竟然还凭空觉得有些伤怀。
“你们这都是何苦！”希林一松手，花魁倒进泥土中。她丧失了全部的生命力，落在地上的仅是枯朽的空壳。
抹抹嘴，希林才想起来还有个女孩跟在身后。不小心又让她目睹了一次血腥的场面。
“抱歉啊，每次都给你看这种场面。我是什么怪物你明白吗？”
她从来都不讲话，但好想点头了。
“你能替我保守秘密吗？我可以带你回城堡，再找个人安顿你。”
“你要回去吗？还是留下来陪他们？”
女孩惊恐地摇头。
“按理说我已经是坏人了，随手杀了很多人，应该把你也这样随手杀了。但是当初阴差阳错地救了你一次，就总觉得亏欠你点什么。每次看到你又遇上麻烦了就想再救一次。”
“救人救到底，不能半途而废，是这个道理不？”
女孩点点头。
希林头也不回地离开。只是，才走了没几步，他听到身后有个疯癫的声音说着：“太好啦！又找到新鲜的材料啦！”
243. 弃贼投军
敲开黛芙妮的门，安塞尔那个白痴居然还在睡懒觉！
“混蛋啊你！谁说本周有六十个征兵指标的？杂兵队长你还当不当了！”
希林一脚蹬在那家伙胸口上，他哎哟哟地一个劲喊疼。
“轻点，我还有伤呢。”
这不能怪他，那个年代里细小的伤口也足以致命。安塞尔捂着额头，他还在高烧。
“征兵的事情怎么办？”
“你操心的事还真多。没让你当个领主都屈才了。”
时间拖到下午，安塞尔才勉强同意回去。那个女孩留在黛芙妮家里当侍女，希林终于放心。
他扶着安塞尔回去，督促他专心工作不要偷懒。而那家伙，换了件衣服遮住伤口，懒洋洋靠在椅子上假装自己只是心累。
前几天的这个时候，他带着手下冲撞各种赌场酒肆，逮到许多壮丁。而今天，他就像摆摊算命一样吆喝了一句：“还谁想当兵的？没有就收摊啦！”
当兵能吃口饱饭，这是很多闲汉报名的真实目的。安塞尔还会适时地吹嘘哄骗一下，如果立了功能得到怎样的封赏。而那些刚刚加入的新兵，也围绕在队长边上帮着造势。
希林坐在一旁笑呵呵地围观他们。他觉得这样尽心尽职地工作才对得起工资。安塞尔虽然耷拉着眼皮，但还颇有点大哥的意思，嗯，希林就是喜欢这样事业型的大哥。
吆喝了几句，安塞尔脑袋朝后仰，瞪着眼睛硬是睡着了。这时就看到由远及近地，有两个熟悉的面孔走过来。这两个家伙，前不久刚刚分别——是阿古兹和齐力克！他们从山上返回城里，而且来报名当兵？
那二人一见到安塞尔，态度都特别恭敬。
“军爷。我们兄弟二人要报名当兵。我有工作经验。我从前也是能骑会射，样样精通。”
阿古兹年岁比安塞尔大多了，低声下气的样子也是可怜。年纪大的老油条，当然没有小青年好使唤，找什么工作都容易碰壁。而安塞尔揉揉眼睛，心不在焉地听着。
“从前当过兵？以前当的什么职位？”小弟替他问话，态度很是蛮横。
阿古兹有点难为情：“从前我，当过将军。”
“哎哟，将军啊？失敬失敬！但是……我们这里不招将军，只收杂兵。要不您去别处瞧瞧？”这家伙存心拿老大爷寻开心，后面一群家伙还跟着起哄。
阿古兹更加难为情了，小声说：“那都是从前了。现在我当杂兵就行。军爷您行行好，收了我吧。”
恭维的话说了一大堆，还塞了钱给安塞尔。掂掂看是两枚银币。难怪安塞尔这家伙最近有钱了。这种差使居然还能赚钱！安塞尔笑嘻嘻地收下贿赂，看他这轻车熟路了，酒钱大概都是这么来的。
“行！”安塞尔拍拍阿古兹的肩膀，“我看你啊，年岁虽然大了点，但是老当益壮，工作经验丰富，很适合杂兵这个岗位。嗯，下一个吧。你也是当过将军？”
齐力克头一低：“不敢不敢，小的哪里当过将军。但我是个建筑工人，会做各种脚手架。”
“工人。行，来吧。杂兵队里就需要你这种工兵，会修工事，比会当将军有用。”
安塞尔态度也爽快，瞬间收了二位。他看待工作，有种听天由命的超脱。根本不去操心，就等着该来的自己来。后面没人了，他继续闭目养神。小的们闲着没事，在那里打牌吹牛他都不管。
当兵吃饭是容易，立功封赏可就另说了。打仗通常是九死一生，靠着封赏富贵的，寥寥无几。据说安塞尔还十几岁的时候，领主老爷许诺他，只要服满三十年兵役，就承认他贵族的身份。
三十年谈何容易，也不知能不能真的等到那一天。
“没准到时候老头子先蹬腿了。空头支票。”他这么说。
“哎，你们也来当兵了？”希林小声地朝那二人打招呼。他们两个老萌新，站在一群新兵里面，还有点紧张，根本没有注意到希林。
看到少年笑呵呵地坐在一边，他们也是大吃一惊。
“加兰德，你怎么在这？莫非你也来当兵了？”
“我嘛，只是来陪朋友玩的。倒是你们，怎么弃暗投明想起来当兵了？”
“哎，小英雄，你有所不知啊！”阿古兹还怕人家听到了，压低了声音讲，“找工作难啊……都是靠天吃饭，最近行情实在不好。当兵就不一样了，起码还有饭吃。”
希林听了忍不住咯咯地笑。安塞尔听到笑声又醒了，伸着脑袋过来问：“笑什么呢，说来给我听听！”
两个大叔顿时神情紧张，像小孩子做错事一样。
“没什么，这二位是我的同乡。”希林答道。话是这么说，真看不出希林跟同乡哪里长得像。他现在的举止，跟城里的小青年一模一样的。
安塞尔又坚持了一刻钟，看他脸色不太好看，希林终于不忍心了，扶着他去休息。原计划招满六十人的，报一报数只有四十二人。傍晚希林带他一起返回了城堡，且不说那些公事，保住性命从来都是最重要的事。
一只眼带着新招募的杂兵返回大营。通铺上一下子挤满了人。这群家伙看什么都新鲜，楼下吵吵嚷嚷的。而一只眼由于一言不发的缺陷，后勤官也是颇为头疼。问什么话他也不答，都要靠猜的。
安塞尔的宿舍是个双人间，他和一只眼都住这里。希林第一次进来。看这里混乱不堪的情形，又觉得这家伙挺需要照顾的。他搬了椅子坐下来，守着高烧不退的安塞尔。
咚咚——有人敲门。一开门竟然是罗尔。而对方也很震惊。
“天呐，你真的在这里！我找了你好几天。”
罗尔有些生气，又嫌弃安塞尔的宿舍拒绝踏进去。
“我有重要的事情要告诉你！你先从里面出来了。”
“什么事？”
罗尔没说，硬是拉着希林离开，还说：“离这些杂兵远一点。他找你干活你也不要去！你跟他们不是一种人。”
242. 异世之剑
“你来干嘛？这里没有我能吃的食物！”
在场各位，都称不上是“人”了，只有不远处那个女孩……撒耶坦不会打她的主意吧！
希林的小心思全都被恶魔听见了。撒耶坦非常鄙夷地嘲笑。
“你的储备粮自己留着吧，我对苍蝇腿上的肉可没有兴趣。”
“那么你来做什么？”
“我来帮你。”
恶魔越是态度和蔼，就越显得它在盘算什么大阴谋。它绝对、绝对是怀着特别的目的才来的，否则它宁可围观希林的垂死挣扎。
“帮我？”
“真的是来帮你。你现在遇上一点麻烦，手里的铁剑没法对付往生世界的怪物。我想起来有个东西能对付它，而且消灭这等蝼蚁绰绰有余。”
“什么？”
“宝剑啊……呐，就是你来到无尽地狱以后，四处闲逛后来捡到的宝贝呀！”
“你说连着茉莉喉咙的那一把、已经弯折的古剑？”
“正是。弯的宝剑也还是宝剑嘛。”
“我记得你特别嫌弃茉莉，说她打乱了你的计划，擅自召唤我去地狱，还赖在环形山不走？”
“是吗？我说过？”撒耶坦才不认账。
“呐，那个白恶魔……茉莉，如果你非要给它起个名儿叫什么花啊草啊的也行，我从没想过它还活在这世上，我以为它早就死了。”
撒耶坦踱来踱去，似乎在回忆一些往事。
“而且我也没想到它还和那把剑连在一起。哈，或许是天无绝人（恶魔）之路吧，谁都拿那玩意没办法，或许有一天天崩地裂了你我全都化为齑粉，那把剑还挂在它脖子上呢。”
发完一些牢骚，撒耶坦的口气变得严肃起来。
“听着，那把剑虽然弯了，但是不影响使用。它仍旧是世上最厉害的玩意。而且，如果那把剑也相中你了，你甚至可以把它召唤出来。”
“召唤？从、从梦里吗？”
“从地狱。”
“……”希林脑子有点乱，“你确定不是在逗我？”
此时的状况正忙得不可开交。疯隐士的骨骼似乎自行愈合了。老头很聪明，将万事通困在泥潭里，踩着他的肩膀就是不让他爬出来。老头甚至还举着陶土猛砸，万事通的袖剑也一样伤不了对方。
希林这个主人特别不忍心看到仆人受苦。他还要帮着万事通解围。少年冲上去一把抱住疯隐士，二人滚了十几圈，一头撞在树干上。
疯隐士的身上，已经没有人类特有的汗味了，但是有一股死亡弥漫的恶臭。希林的剑伤不到他，但狠狠捶打几下总有点用吧！
一顿拳脚，老人家没有半点疼的意思。倒是这疯隐士力道不小，抓着少年的肩膀把他扔飞出去。
希林刚好摔在万事通的火堆边上。他顺带拉了这家伙一把。
恶魔还在等着希林做出反应，少年的脑子里闪过茉莉姣好的身段，又被她凄厉的面容吓断了念想。
“我与巨型虫子搏斗的时候，那把剑就凭空出现过一次……”
“对，我也意识到这一点了，剑对你有好感，这是个好兆头。它的本事大着呢，你先试试它听不听话。”
恶魔的提议很不错，希林愿意试试。但是要怎么召唤呢？
“念它的名字。”
“它有名字？”
“对，就刻在它身上。”
希林记得雪白的剑身上有铭文，但是谁会清楚记得上面写得什么字啊！
恶魔从背后悄悄靠近希林，一手揽着他的肩膀，一手扶着他的手臂，就好像二人握着那把古剑一样……
周围的环境发生了一点小小的变化，这是一片记忆的迷雾，恶魔重现了当日在环形山上、雨过天晴之后的梦境。
脚下是茵茵绿草，茉莉孤单单坐在不远处，她脖子上的锁链一路延伸直到希林身边。希林则坐在草地上拿起古剑仔细审视。
“看到了吗？”撒耶坦轻声问。
“嗯。”
眼前的一切真真切切，希林轻轻擦拭剑刃，剑脊上有清晰的字迹……字符好像蝌蚪，有些类似字母又完全不同，说不上写的是什么。
“这是非常古老的文字？恶魔的文字吗？”
“呵，那就见了鬼了。”这么一说撒耶坦从不吝惜言语去鄙夷自己的同类。“恶魔那种蠢得像烂泥一样的生物，哪怕存在世界一万年都不会有半点长进，还会发明文字吗？”
这反问把希林问懵了，“不是吗？难道还是天使的文字？”
“呵。”撒耶坦笑得好冷，“天使并不比我们聪明，它们又没有脑子。”
“……”
“是古老的人类文字，铸造宝剑的时候人类奴工的祭祀赋予它的名字。”
撒耶坦认识这些字，它很乐意像希林指出其中的含义。
“这个词指‘世间万物’，这是‘臣服’，于‘此’；这一句是固定的句式，这个词的含义是‘让我们尽皆称颂’，这个则是呼唤它的名字。”
恶魔在希林耳边低语。
“愿圣主垂怜——埃默弥亚。”
那种古老的文字发音很奇怪，希林跟着读了好几遍才掌握。
“我要喊多大声才能让这把剑听到？”希林问了个很蠢的问题。
“不需要。无论你在哪里，无论多么大的声音，只要你召唤了，它就会听见。”
希林又默默念了一遍，话音刚落幻境里的剑震动起来。有什么凭空出现的巨大力量在吸引它。
“它自己飞了？”
恶魔离开希林，周围的幻影逐渐消失，希林仍旧置身于黑暗的墓地。突然他眼前一亮，无尽的黑夜中有一颗流星飞速地坠落，瞬息落在眼前。
巨大的冲击波将希林推得老远。面前发生了一场大爆炸，若不是凭着不死之身，很难说会出什么状况。
少年晕头转向地爬起身，看到恶魔微笑着站在一旁，神情非常满意。
“发生什么事情了……”
揉揉眼睛看不远处留下的深坑。一柄明晃晃的银白色阔刃宝剑插在泥土当中。
“真的是它！”
希林又惊又喜，简直不敢相信。
宝剑的样貌，与梦境中别无二致。相别多日以来，剑身弯曲的程度似乎又有所恢复，至少看起来有剑的样子了。但弯折的迹象仍旧非常明显。
宝剑下落时，刚好砸中了疯隐士，老头现在几乎碎成一块一块的了。
“哇，这剑下来得太巧，干脆把疯老头击碎了。甚至都不用我动手……”
恶魔听了这话翻个白眼。
“你根本就不明白这把剑的力量。”
不过坠落时的爆炸也导致万事通受了严重的灼伤。希林非常关切地扶起血奴，给他喝了一点自己的血。由于伤口非常严重，一时半刻都不见好转。
“你先退下去吧。这里暂时不需要你了。”
血奴领命，缓缓地沉入泥潭。在希林没有留意到时候，疯隐士的碎片也缓缓地沉了下去。他甚至没有发现，那些碎片还没有丧失活动能力，正悄悄地组合到一起。
希林对着地上的一滩黑血怅惘。
“这个人就是教我写自己名字的荷敏托老师……那几个字我一直铭记在心，偶尔还在地上反复写着。我真的非常感谢他呢。”少年叹口气。
“有时候我觉得他应该是个不错的人，就是被先贤古书蛊惑了才疯的。”
“哼，蝼蚁之辈。”撒耶坦傲慢地说，“浅薄的见识却追求深奥的真理，活该疯癫。”
撒耶坦说完话转身离开。恶魔没有交代无尽地狱的宝剑要如何送回去。
“喂，你等一下啊！”
再喊他已经来不及了，撒耶坦自顾自地离开，什么话都没交代。希林手上还提着弯折的宝剑。空旷的坟场又只剩下希林和那女孩两个人。
“那走吧，我们回去。”
言语间希林总觉得背后有明晃晃的寒意。他一回身，看到那个女孩提着铁剑指着自己，正惊恐地站着。
“你……”
对于这个女孩该怎么办，他也很头疼。莫名其妙地救了她一次又一次，总以为从此无缘了，哪知道她又会莫名其妙地冒出来。
“你打不过我的。”希林说。
女孩没有表示出敌意，她将剑锋向着自己，把铁剑递给希林。
“谢谢。”希林又收好自己的铁剑。
“这里发生的一系列怪异的事情，你都不要放在心上。全都结束了，以后不会再发生这种事情了。”
女孩没说话，她伸手摸一摸希林肩头的伤口。少年搏斗的时候多处受伤，伤口还暴露着。
“我没事。”
希林又在琢磨手上的宝剑应该如何处置。有件事他起先就注意到了，一直不知该如何描述。
剑柄的末端有一枚圆环，连着锁链。在无尽幻境的梦里，这跟锁链连着茉莉的喉咙。而且希林记得，锁链能够无穷无尽地延长，他从未见过穷尽。
如今这锁链也是，从剑柄末端，绵延到无限远处。
“太奇怪了。这锁链究竟是什么名堂！”
希林举着宝剑，丝毫感受不到锁链的重量。他拉着宝剑走动，那锁链就持续地延长；而顺着锁链走，无论走多远都仍然还有。
“搞不好……这锁链仍然连在茉莉的喉咙上？”
希林有点慌。回想起锁链遭受击打时茉莉痛苦的样子，他更是担心。
“这锁链对茉莉来说太重要了，她现在一定万分痛苦，我必须尽快将宝剑还到无尽地狱才是！”
可他无论再怎么召唤撒耶坦，都看不到恶魔的任何踪迹。
“难道要再做个梦，通过梦境将宝剑送还吗……我先带着这把剑再说吧！”
宝剑没有剑鞘，希林就脱下外套将剑身包裹起来，背在背上。走回城堡的路上，他又发现了奇怪的特性。
那个女孩能看到这把剑，但她看不到锁链。锁链可以轻松穿过凡人的躯体，对人而言没有任何影响。仅仅对希林可以触碰。
“真是奇怪的东西……”
244. 有前途的职位
“究竟什么事啊？扔着安塞尔一个人我不太放心。”
希林刚一靠近门口，就被罗尔一路拉到了城堡三楼。
“你管他干什么。他就是个杂兵头子，都是下贱的人才当杂兵的。”
罗尔说这些话的时候，丝毫没有觉得不妥。在他眼里，人就是分成三六九等。他非常明确自己的位置——中等偏上的小富家庭。
“他一辈子都不会和我们有交集。就让他那样的人烂下去好了。我们，还有大好的前途呢！”
“我跟你说，我救回大小姐受到嘉奖之后，趁机向骑士长大人引荐了你，老师也帮着说了很多好话。现在，骑士长同意收你做个随从了。”
罗尔握着空拳轻轻一推希林的肩头。
“你的机会来了。好好干，以后能当个正经的骑士。他职位那么高，无论你以后分配到什么职位，都不会太差的。”
罗尔满心欢喜。
“可你也太贪玩了，我居然花了好多时间找到你！以后不要再和那群无赖混在一起了！”
“安塞尔是个心地不错的人，别这么说他……”
罗尔根本没兴趣听希林的话。他只关心接下来的面试。
“我现在就带你去骑士长的办公室。他在三楼东侧走廊的尽头。”
其实再向前走上几步就到了。他们停在门前几步远的位置，罗尔又嘱咐了很多事情。
“他是个严厉的人，做事非常认真，对手下的要求也高。你一定要表现出一百分的工作热情！但是跟着他会非常有前途，绝对没错。你无论如何也要拿下面试。”
“面试……？”
希林有些紧张，还没来得及深呼吸，罗尔已经推开了办公室的门。
这是一间精致的书房，同时陈列着各种兵器和书籍。骑士长克莱蒙德端坐在一张实木案台前。他本来拿着笔正在写什么东西。看到二人走进来，眼皮抬起来瞅了一眼。
“大人。”罗尔施礼，拉着希林说：“这就是希林洛斯。”
克莱蒙德这个人，希林绝不是第一次见到。之前有过几次短暂的交集，甚至战场上也领教过他了。但是贵人多忘事，骑士长一时之间肯定想不到吧！
克莱蒙德年岁十四多了，却是容光焕发的面容，正值旺年，看不出半点衰颓。就是他头顶上不太给力，脑袋上面都秃了，下面的白发剃得不算干净，总给人感觉毛茸茸的。
他放下笔打量一番少年，迟疑了片刻，问道：“你要做我的随从？”
“嗯。”少年不知道该说什么，这时候最好啥也不说。
“你叫什么名字，家是哪里的啊？”
所谓面试，无非是当面讲几句话，看看少年反应够不够快、够不够机灵。
“希林洛斯，加兰德……”希林有两个名字，在北方城堡他是希林洛斯，但是在荒原上他是加兰德。“希林洛斯·加兰德，大人。我来自荒原。”他索性将荒原上那个名字当做是自己的姓。
北方也不是谁都有姓的，至少像罗尔那样的小富农家庭才有。荒原上也没有姓这个说法。但部族的名称会作为氏流传下来。
骑士长瞥了少年一眼，大概觉得他眼熟，又说不清什么时候见过。
“你以前都做过什么？”
这个……做过佣兵、做过吸血鬼？当然不能讲出来。少年慢条斯理地说：“我做过大小姐的仆人，替她照顾马。再以前，我在荒原上生活，我会骑马、射箭、打猎。”
“没错，救出大小姐他也功不可没。”罗尔适时地补充，“他还非常勇敢，曾经协助我的老师战胜了三名山上的歹徒。”
罗尔还想说，骑士长示意这些足够了。
“识字吗？自己名字会写吗？”
“嗯，会！”
偏偏这个，少年居然会的。荷敏托老师教的嘛。修士虽然疯了，写的字并没错。希林歪歪斜斜地写了自己的名字。
会写自己的名字，在当时已经相当于小学毕业的文化水平了，很多人还达不到呢。
“数数会吗？”
也不知道这样的问题有什么意义，骑士长的面试竟然还要少年数数。希林掰着手指头勉强数到了一百，算是合格了。
“明早你就开始正式工作。最近一段时间我很缺人手。你尽快熟悉情况。”骑士长的说明非常简短。
罗尔推了希林一下，少年连忙高声应答道：“是！谢谢大人！”
面试结束，克莱蒙德示意他们可以离开了，看他手上还在忙的样子。
骑士长贴身的有四名随从，都住在他宿舍的隔壁。罗尔带着希林一起去报到，推开宿舍的门时那几个家伙全都在。他们并没有热烈欢迎，反而表示已经非常拥挤的宿舍，无论如何都装不下希林。
“你本来住在哪的，还继续住哪呗。”一个人说，“你看我们这里挤的，下脚的地方都没有，别说给你睡觉了，呆着的地方都没有。”
宿舍里摆放着他们一群人的武器护甲和日用品，拥挤不堪，很是混乱。
“你本来住在哪的？”罗尔疑惑地问。
“马厩边上呀，还是个单间呢。”希林乐呵呵地说，他觉得自己住的条件还不错。而且方便掩饰自己是吸血鬼的真相。罗尔却是一阵阵皱眉。“没关系，我喜欢和马呆在一起。”
“反正每天早上起床号一响，你就跑来这里报到。住哪都一样。”领队的随从说，“明天再带你做任务，现在我们要休息了，你自己回去吧。”
说起这个职位，希林当的随从比罗尔这样的侍从低了一个等级。
因为罗尔是见习中的骑士，现在服侍自己老师做的一切，都是为了将来做骑士而准备的。至于这些随从们，则是能够协助战斗的仆人，有可能一辈子都要继续做随从。希林想要从随从变成骑士，必须要格外地努力才行。
时候不早，希林先认识一下四个人，就告辞去后勤部领自己的衣服。至于那四个人的名字嘛……刚见一面哪里记得住，少年前脚走出去后脚就搞不清了，勉强记住他们一个老的三个少的。
勤务官那里领了随从的制服。以后穿的和他们一样，豆绿色的棉质的长外套和棕色长裤，穿上去像棵小树苗似的。
随从像普通士兵那样标配一把随身铁剑，还有战斗时需要的头盔、链甲，手里拿的长矛和盾牌。但是现在一样也没有，全都在赶工，还不知什么时候做完。
目前希林有一把铁剑在身上，是前不久罗尔借给他使用的。
随从的工作比普通士兵更轻松灵活一些，偶尔有外快。如果想在穿着上也比普通士兵更显眼一点，可以自己去配漂亮的武器护具。只要风头不盖过领导就没问题。
“我借你的这把剑可比配发的剑好多了，你就一直用着吧！看在你用它救了大小姐的份儿上，请留着它一直用吧。”罗尔最近心情不错，人也慷慨。希林听了大为感动。
提到武器，希林还有另一把剑，而且是宝剑。这柄“宝剑”罗尔已经注意到了，用腰带缠着挂在希林宿舍的墙壁上。
“这是啥？”
“宝剑啊——我的宝剑，嘿嘿嘿。”
罗尔也不傻，认得出这是个宝贝，看看握柄上镶嵌的宝石，还有剑身上精心打制的纹理，可不是平常见得到的玩意。
“可是……你这个剑，怎么是弯的啊？”罗尔盯着看了半天，“而且没有剑鞘，太奇怪了，你从哪弄的？”
“嗯……这个算是……祖传的吧……”
“少骗人了。这样的玩意，至少也是国王用得起的。”罗尔掂掂分量，这剑不算沉，两磅左右。
希林更不知道该怎么解释了。
“你说过你父亲以前是个庄园主？好吧，没准真的是祖传的。”罗尔没有过多地怀疑，他稍微甩了甩这柄宝剑，“嗯……肯定是宝剑没错。但是这么个形状，实在没法用诶。明天你去兵工厂的时候，让老师傅帮你想想办法吧。”
“好呀！”希林听了眼前一亮。
“现在这个样子……还是别带出去了，被那卢克尔和格拉曼两个家伙瞧见了还不知道要怎么笑话呢。”
希林苦笑着点点头。
罗尔告辞以后，希林在马厩里静静地躺着休息。隔壁的马儿时而发出呼噜噜的声音。他拿着宝剑看了又看，锋利的剑刃险些划伤手指。
“我才不怕他们笑话呢，他们又打不过我。好歹也是斩妖除魔的宝剑，怎么能嫌弃人家弯。”
宝剑的末端依旧通往无穷远的天边。谁也看不见那根锁链。希林却想起无尽地狱的茉莉。
“也不知她现在如何，锁链依旧连到她的喉咙吗？她会不会很痛苦？若是我现在做个梦去找她，是不是就可以将宝剑还给她了？”
想着想着，希林怀抱着宝剑入睡。
245. 兵工厂
一大早，起床号响起，希林跑去骑士长的侍从宿舍门前报到。那几个家伙刚爬起来，就看到少年站在门外。
“来这么早！年轻人真有精神头。”老随从不屑地说。“走吧，我们去见骑士长大人。”
随从们跑进克莱蒙德的宿舍服侍他。骑士长早就醒了，一个人望着窗外沉思。就说他是个精力充沛的人，岁数不小了，却那几个年轻人还有精神头。
七手八脚一阵收拾，骑士长光鲜亮丽地踏出宿舍。他们相处得久了，互相之间一言不发，非常默契地行事。希林一愣一愣地等着。
“你是谁？”骑士长瞅了希林一眼。
“希林。”
这才回想起来自己收了一名新随从，骑士长没说话，带着队伍走出去。
每天早上的第一件任务竟然是一起吃早饭！克莱蒙德径直走去了食堂。一行人都跟在身后。
骑士长有专用的餐桌，位置尊贵，即能看外面风景，又能看到整个食堂，是食堂最舒服的地方。他们几个人都沾着领导的光，可以惬意地用餐。
吃饭这件事对少年来说有点久远。想来已经几个月都未曾进食，吸血鬼仍然可以嗅到食物的香味，饥饿感持续地笼罩在心头，有时他甚至觉得口渴。但这些体验都是“假的”，入口的食物顷刻间化作灰烬与尘埃，而鲜血又一直是那种腥气带着一丝甜咸的糟糕口感。
错乱的感受导致希林对饭菜失去了辨识能力，看到美食又觉得反胃，皱起了眉头。
“你不吃吗？”克莱蒙德看了新来的少年一眼，算是额外的关心。
“额，我……”希林一着急，想出个绝妙的借口，“……我来之前吃过了。”
“以后每天和我们一起吃饭。”
“嗯，好的。”躲一顿算一顿吧。
餐后，骑士长安排了今天的任务。“今天去检查武器护甲的制作进展。”他分配了随从们各自负责清点哪部分物品的数量。说完之后即刻出发。
临行前，他还没忘去小花园看望少主。少主非常勤奋，已经早起练剑了。略加指点后骑士长离开。环城步道上面，时不时有士兵操练，来回地奔跑或者骑行，他也逐一检查。
兵工厂坐落在城外，距离矿山很近，工厂的一部分厂房其实也是矿场改建的。随从们收拾了行囊，还调遣了运送货物的马车。
老随从提醒了希林一句：“去那里路远，我们要住上几天。你东西都收拾好了没？”
还要收拾行李！希林根本不知道自己该收拾点什么。跑回马厩边上的宿舍，他装模作样拿了个包裹，塞了件衣裳进去。又看到自己床垫子下面藏的宝剑。
他怕人偷走宝剑，就塞在草垫子里面。
“既然是去兵工厂，那里的铁匠师傅能不能帮我想想办法呢？”
希林取出宝剑，又看了看剑身的弯折处。少年没多想，将宝剑裹好一起背上。
见到希林骑马骑得不错，骑士长还挺满意。等走了小半天终于抵达兵工厂，希林才明白这地方为什么要修得那么远了。一阵阵浓烟从工厂的烟囱里冒出来。那些工匠个个浑身漆黑的。而敲敲打打的声音不间断地传出来，这个地方周围根本没法住人。
“里面在烧什么？”
“烧炭啊。”老随从答道，“把木头烧成炭，用来打铁。”
走进去里面地方宽敞，各种工匠忙得不可开交。因为声音异常嘈杂，骑士长不得不咆哮着跟负责人讲话，负责人也不客气，大声地喊回去。
“进度怎么样了！”
“大人，工期太紧，已经加紧赶制了！”
“我定做的东西好了没！”
“好了！正在炉子里呢！马上就好了！”
工匠嘴里说的“快好了”，就是等三个钟头起步的意思。骑士长随着他去炉子那里，结果就看见一炉子，里面还烧着呢。
打开炉子，里面是烧至红热的一顶头盔。负责人满口答应今天一定可以做好。他看了看火候，又钳着头盔出来淬火。这是款式特别的头盔，有个下拉的面罩。后面还要抛光、铆接等等工序。
等得不耐烦了，骑士长派遣随从们去检查各自负责项目的进度。希林跟着老随从走，他要去的地方最远，顺便就把兵工厂瞄了一遍。少年的好奇心得到了极大的满足。
路上会看见鲜红色的铁水从炼铁炉里淌出来，倒进模具，成了一块块胚子。
还有人叮叮当当地锤打，有人鼓风扇，造出刀剑的形状。他还见着淬火的水箱，烧红的武器放进水里发出嘶嘶的声音，空气闷热得令人窒息。
还有人负责磨刀开刃，工匠们的分工细致有序，紧张又忙碌。
不光有刀剑，希林还看到打制矛头、斧子、锤子一类的兵器，也有马匹身上的配件，各种小的五金件。
他还见到一处特别有意思的工坊，有工匠源源不断地从红热的胚子里拉出铁丝。希林觉得好玩就跟着去看。后面一道工序，铁丝出来以后有人加工成一截一截的，全都做成铁环，两头敲扁，再各打个孔。
再往后面看，打孔的位置进行铆接，成了结实的铁环。也有的没有铆接，是开着口的。
“这些是干嘛？”
再往后面走走，哦，明白了，锁子甲。
“嘿，站远点，别乱碰！”
工匠不允许希林再靠近了。这里是张台子，摆着装铁环的箩筐，台子上摆着正在制作的部分，这是一份需要细致和耐心的工作，工匠有老头也有大妈，每个人都低着头忙碌。不得不说，工匠的工作真的很枯燥。几个人不停重复着机械的动作，手里握着钳子，反复地嵌套。
工作台旁边还有个木制衣架，挂着做到一半的锁子甲。
“瞧，这一件是为少主量身打造的。”老随从欣赏一番，又问：“还要多久啊？”
“快了。最迟月底。”
原来锁子甲也有厚度的区别。为少主定制的那一件是四环套一环的。老工人头也不抬地答话。编织锁子甲，倒挺像是在织毛衣的。
“这玩意赶工了一整年，到现在还没完成。”老随从一半抱怨，一半吹嘘。
还有已经完工的成品，老随从检查一番后，使唤希林抱去马车上。
一直忙到晚饭的时候。兵工厂也有食堂，工匠们换班吃饭。
希林才顾不得吃饭，好奇地跑去这里看看那里看看。老随从端着碗大口地吃，懒得过问。
“小孩子就是这样！下次再来就要喊累了。”
“我可以问问题嘛？”希林跑去炼铁炉那里。
“嗯？”
“铁水究竟是哪来的？真是石头里面烧出来的吗？”
“哈！你说铁矿石啊？”工匠笑呵呵回答，“本地不产铁矿，铁锭都是重金买来的。”
“原来埃塞斯的铁锭是买来的啊……”希林一阵惋惜，看不到“从石头里烧出铁水”的奇异景象了。
酒足饭饱以后，骑士长命令所有人汇报清点的数目，他掏出个小本子做了记录。
“我为少主定做的护具务必要在期限之内完工。”骑士长吩咐道，“其余的也尽量不要耽搁。”
负责人唯唯诺诺，愁眉苦脸的样子很是为难，又无从申辩。
晚上骑士长一行人会留宿在兵工厂，但工人们无暇休息，还要继续翻班赶工。
闲暇下来以后，克莱蒙德注意到希林背上背着奇怪的东西。
“孩子，你过来，你带着的这个是什么？”
“是……是一把剑。大人。”希林如实回答。
克莱蒙德一眼就看出这剑的尺寸特别，破布的缝隙下又流露出闪闪寒光。
“拿过来，让我看一看。”
扯下包裹的破布，亮出一柄宝剑。所有的随从都围过来，众人吓呆了，这么华丽的工艺，肯定价值连城！他们惊诧地互相张望，谁也不晓得这宝剑的来历。
宝剑映衬着炉火，反射出耀眼的光芒，许多铁匠师傅也凑过来围观。
克莱蒙德举着剑目瞪口呆。
“这什么剑，你哪里弄来的？”
“我……”希林皱着眉头咬着嘴唇，不知道该怎么解释。说自己做梦的时候捡的？从无尽的地狱里面召唤出来的？少年额角冒汗，想了半天。“这是我的。我、我家祖传的。”
克莱蒙德打心底地不信，他又像打量兵器那样把希林里里外外瞅了一遍：“你家祖上当国王的？”
“没……就是特别重要的人送给我的……”
“哼。”
克莱蒙德又看看宝剑：“这剑怎么压弯了？”
“嗯。在一块大石头下面压了很多年，我找出来的时候就弯了。”
少年含糊地说。
“瞧瞧你前言不搭后语的说辞吧！到底是祖传的、还是朋友送的、还是你从大石头底下挖出来的？”
“我……”
“这把剑单是看工艺就价值连城，哪怕领主老爷家里也没有这种宝贝。凭你的家庭条件，又怎么用得起？”
“可它就是我的！是我找到的。”
“你在哪里找到的？这里的每一寸土地都属于领主老爷。你捡到的宝贝也属于他。而且实际上，你自己也属于领主老爷。”骑士长说得振振有词。“这样一把价值连城的宝物，无论如何都不适合戴在你身上，除非你有个妥当的借口索要。现在，我暂时保管它了。”
克莱蒙德不由分说收下宝剑。他注意到宝剑没有剑鞘，而且剑身弯折了，便转头问铁匠老师傅，“你看一下，这剑的形态可以修复吗？”
老师傅看了半天。
“如果是被压弯的，再反向施力应该还能掰直。”老师傅不敢用十足肯定的语气。“嗯，我试试吧。”
说完老师傅找来台钳，把宝剑的剑刃全都缠上厚麻布，固定在台钳上。又找了位力气大的工匠，缓缓旋转杠杆，向弯折的反方向施力。
这位工匠力气果然很大，在众人的凝视下，眼见着剑刃逐渐反向弯折，到了十分夸张的程度。
“这剑的韧性何其了得！”老师傅连声赞叹。
继而用力，剑刃几乎被完全反向对折，剑尖触碰到了剑柄。这时工匠猛然脱手，剑刃剧烈地回弹，犹如音叉一样发出一阵巨大的鸣响：
“嗡——”
剑刃震开了麻布。大家都捂着耳朵。刺耳的声音一直穿到厂房另一头。更多的工匠围观过来。待巨幅的摆动停止，宝剑归于平静。再看剑刃，依旧是原本那样弯折的形态，丝毫没有改变。
“嗯……可惜啊，可惜这把宝剑了。”老师傅也急得头疼。“要是这样不行，还有个办法或许可以。”
“怎么弄？”
“那恐怕，就要重新锻造了。把它烧热了，就软了。相当于重新打造，再次淬火。那样就可惜了原本的打造工艺了。”
克莱蒙德寻思片刻，点点头，“那试试吧。”
老师傅命令工匠鼓风，把炉子烧起来。宝剑放置在炭火上加热。
烧了好一阵，宝剑逐渐发热，却仍然没有达到理想的温度。
“换个人，你去鼓风。”老师傅又换了工匠帮忙。
焦炭在气流中剧烈燃烧发出白热的光芒。宝剑也热得发光，温度达到了顶点。
拎起这剑捶打几下，弯曲的剑身丝毫没有改善。又将剑投入水中。炽热的剑身与池水剧烈反应，水汽四起，整个房间都被雨雾笼罩起来。
一阵风吹散水汽，老师傅掂量着宝剑，皱褶眉头问道：“除非这剑不是铁打的？”
克莱蒙德看看希林，希林自然也不知道。
“这么长的剑，分量却如此轻盈，肯定不是铁。”老师傅惋惜地看着宝剑，“哎，我这里是没办法了。你另请高明吧。”老师傅将宝剑交还给骑士长，工匠们也陆续散去。
“来路不明的宝剑……我暂且收押，等有空了再研究吧。”
希林不知所措地看着骑士长，骑士长瞥了他一眼，转身去宿舍休息了。希林倒是仍旧能找到宝剑，因为那根凡人看不见的锁链还连在宝剑末端。骑士长拖拽着锁链关上门，锁链从门缝里露出来。
有这条锁链在的话，无论宝剑在天涯海角希林都能找到。更何况……他需要的时候喊一声宝剑也能飞过来。想到这，希林才没那么委屈。他又确认了一下锁链的位置才安心睡下。
“抱歉啊，茉莉。这柄剑果然不适合放在我身边。还是早点想办法还给你吧。”
246. 会议争执
第二天一早，带着已经打造完毕的武器和护具，一行人离开兵工厂。希林偷偷看到骑士长背着那把宝剑，锁链又沿着山间小路铺回到城堡。
这根锁链的尽头，指着埃塞斯西南方向的远处，似乎是很远很远的地方来的。
“以前城外好多贼。但是我总觉得最近那些贼都不见了。也可能是我的错觉，你们觉得呢？”
路上随从们都在闲聊。
“是少了好多。从后半年开始基本就见不到了。不知道去哪了。”
希林听了就只管偷笑。
“最近城里的治安也好了不少。”老随从又说，“可能是因为游手好闲的家伙都被收进杂兵营了。”
看到希林在走神，老随从问他：“小杂毛，打仗你怕不怕？”
“打仗？”
“嗯，是啊。要打仗咯。不然军队招那么多人干嘛。哼，还有这些装备武器，日夜赶工，都是为了打仗做准备。”
“我不怕。我打过。”希林行描淡写地回答。
“什么不怕。臭小鬼。你不就是打跑了三个毛贼才被举荐的么！”老随从还以为少年在吹牛，“打仗可不是小打小闹。上一次送去战场上的人，没有一个回来的。”
“上一次？什么时候啊？”
老随从摇摇头，不肯说了。
他们押送物资返回城堡的后勤部，老随从帮着希林挑了一件锁子披肩。方形的，有个套头的领子，老随从帮他系上搭扣。
“这样的款式不沉，适合你这种小朋友。”
这件披肩不到十磅，希林觉得新鲜，特别高兴，都乐开花了。还有个小兵专用头盔，跟罗尔戴的那个差不多，扣在头上跟秃顶似的。
希林套上骑士长亲兵小队的罩袍，又系紧腰带。因为他身型瘦小了一点，显得人松垮垮的。骑士长带的小队，罩袍都是白底配棕红色树叶纹样。
穿戴完毕，全身武装的少年有种天下无敌的错觉。
“我平时要这么穿吗？”
“对。”
希林梳起头上杂乱的发丝。
“随从跟士兵一样，平时也穿着基本的护具，有时候外出，还会面临一定的危险，穿戴甲胄属于基本素养。”骑士长见了，略加赞赏。
“华美的罩袍平时不必穿的。那件衣服很金贵，都要留给重要场合。”
骑士长没收了希林的剑，他稍微有那么一点点愧疚，就从库房里找来一把寻常的铁剑给希林使用。就是常见的尺寸跟款式，做工有些粗糙的剑。
“这个先给你使用。好好爱护。”
这些玩意全部加起来超过十磅，少年已经觉得沉了。
“难怪看你们走路样子都很吃力。”
“哼！学着点吧你。”老随从得意地说。
骑士长离开以后，希林又悄悄跟上锁链，查看宝剑的位置。原来克莱蒙德将剑放在自己的办公室了，锁在柜子里。
傍晚的时候，骑士长请仆人转告领主老爷，他需要开会探讨备战的事宜。会议的地点就在大堂一侧的小会议室。由于内容涉及机密，随从们都站在门外等候。只有领主老爷、骑士长和少主商谈。
希林站得腿都麻了，偷偷靠着墙休息。
他本来以为骑士长会将那把神奇的宝剑交给领主老爷，还小小担心了一阵。哪知道会议的内容于此毫无关系。见到宝剑还安稳地锁在克莱蒙德的办公室，那根无限延长的锁链还在城堡的地上，希林就放心了。
里面的气氛很紧张，像是吵架一样。这时候听到里面喊“来人呐——！”那几个随从谁都不想进去，合伙把年纪最小的希林提溜进去。少年再想后退，会议室的门被他们关上了。
看到两位气势汹汹的大人物互怼，少年不知所措地张望。
“去我的办公室，把作战地图拿来。”
“哦。”
希林一脸蒙圈地出来。
“他什么事啊？”老随从小声问。
“让我去拿作战地图。”
“那就去呗。跑快点！”
少年立即跑去办公室，抱起骑士长桌上一卷羊皮纸绘制的地图又奔下来。会议室里的气氛依旧不乐观。
“我给你看看现在的形势有多么严峻！”
“克莱蒙德，真的够了。每年你都来这一套。”
骑士长敲着桌子说：“现在最好的时机已经到了！经过我的游说，荒原的一个部族愿意为我们带路，联合起来消灭另一个。这是千载难逢的大好机会！他们的位置在这里，而我们最近摸清了那个部族的位置，就在这里，唾手可得！”
“烦死了，我不想看。”老爷子眼睛闭上，头疼得厉害。
“今年是最好的机会！野蛮人刚刚被我们打败了两次非常虚弱。趁现在彻底歼灭他们一个部族，他们就会一蹶不振！”
“如果不趁着这个机会把他们一举消灭，等他们人数又多起来，后患无穷啊！”
“克莱蒙德，不是你说的这么简单，我还要提放着奥罗拉家的亲戚，还有城里的贵族，没有心情孤注一掷。太危险了，荒原上只有荒草，没有钱。你没事干去招惹他们干嘛！”
“不，我必须要这么做。”
骑士长一心想要对荒原上的野蛮人出击，似乎有什么执念逼着他那样做。
“你不能等到又一次兵临城下了才想到作战。”
领主老爷累了，他不想再说话，接连摆手示意结束这场会议。
“塞布林娜呢？我有时还会想起她，你呢？”骑士长继续逼问。
这是不得了的话茬，老爷顿时面色铁青，紧闭着嘴巴一言不发。也不知这是何许人也，听起来是个贵族女孩的名字。
对于出兵，克莱蒙德志在必行。他甚至有凌驾于领主之上的意思。
“此番出兵，不是非要你说了算。我仅仅是出于礼貌告知你。城堡的少主在此。他会亲自率领大军攻打荒原。不需要你费心。”
“混蛋！我才是这座城堡的主人。你这是僭越！”
“不，你只是城堡的代理人，多罗兹。你从来都不是城堡真正的主人。少主在这里，他比你聪明、比你勇敢，而且有更高的威望。城里所有的人都爱戴他。”
少主是个善良的少年，想要制止骑士长这样羞辱领主。而领主老爷愤怒地拍案而起，指着克莱蒙德的鼻子，嘴角抽搐，一时语塞。
“你有什么可说的？谁不知道你是个胆小鬼。一直都是。无能之辈。”
领主老爷扶着椅子，他越发激动，圆瞪着眼睛，大张嘴巴僵住了。
“天呐！”
少主大惊失色，连忙冲过来扶着领主老爷。希林也下了一跳，凑过来帮忙。
而领主老爷他，僵住之后就没有任何恢复的迹象，整个人定住了，好像他的时间停止了一样。
“他怎么了？”希林好奇地问。
“中风……？”骑士长略有些疑惑，却丝毫没有同情。这是个令少年一头雾水的回答。
“那我去喊人帮忙。”
“不行！”
克莱蒙德示意他低声。这位骑士长心里盘算着许多利害关系，而老爷的身体健康已经不及那些事务重要了。
“领主出了任何变故，势必会影响城堡内的局势。此时此刻，出兵在即。不能容忍一丝一毫的差池。”
“可是……领主老爷他这样子，太令人担忧了。我们至少要做点什么。”少主柯勒十分担忧。
“你不必为这个家伙担心。他早该拱手让出原本就不属于他的权力。现在，活该他这样收场。”
骑士长做出的决定，对希林下令道：
“你去楼上，把奥罗拉夫人喊下来。注意要低调地过来，不要引起任何人的注意。”
“哦。”
“等下。如果卫兵问你，你就说是领主老爷亲自下令的。”
“好的。”
希林领命，若无其事地走出会议室，溜达着上楼，请了夫人。
奥罗拉夫人已经卸了妆容准备就寝了。她披着睡袍抱怨道：“你们一群大老爷们商量军要，喊我下去做什么？”
“这个……”看着夫人边上还有若干侍女，希林啥都不敢讲，低着头继续说，“老爷有请，还请夫人移步。另外，请夫人一个人过来，别带侍女。”
奥罗拉很不高兴，板着脸下楼。她很不喜欢没化妆的样子给人看见。
一路走到会议室，又屏退侍女。
“哼！”夫人昂着头走进去，一脚踏进去，希林连忙把门给关上。
“到底什么事？”
夫人刚要发飙，却注意到了奇怪情况。她进走几步到老爷面前，伸手在他眼前晃一晃。
老爷纹丝不动。他还活着，但是已经不能自由活动了。脸上挂着方才生气的表情十分僵硬。
“他怎么了？”
“似乎是突发的中风，突然间丧失了活动能力。”骑士长解释道。
夫人又仔细看了看，确认他们没有在捉弄自己，这才安心下来。
“哈哈哈——老匹夫！”夫人非但没有着急，反而很是高兴，“你也有今天啊！”
一见夫人这么激动，克莱蒙德急忙示意她压低声音。
“夫人，此事关系重大，切不可声张。”
248. 又入死囚牢
第二天一大早，骑士长自己也穿了便装，希林随着他低调地离开城堡。
二人进了集市朝西边走，没走多远，就停在了一处熟悉的地方。这个地方啊，希林不来也就罢了，一走到门口，真是出了一身的冷汗。
“死囚牢。”
许多不愉快的记忆又浮现在少年的眼前。三场挑战差点没把小命留在里面，还被一胖一瘦两个看守几番毒打，别提有多苦。如果可以，真的希望一辈子都不要回忆起这些事情。
只不过，那个时候，希林还是人类，还记得古温克半夜里送来的、臭哄哄的热汤。
“骑士长来这里做什么？”少年疑惑地偷瞄，只见克莱蒙德神色凝重。
二人等在门外，守卫进去禀报，不多时典狱长带着狱卒前来迎接。这个贪财的典狱长别来无恙，还是那副嘴脸。
“哎哟，真是稀客。”他热情地迎上来，“什么风把您吹来了？”
“有个人我需要见一见，不知道他还活着没。”克莱蒙德下马。
“哟，我们原定的秋后问斩，还有那么一两天的功夫。你想见的犯人，肯定都在。”典狱长拍着胸脯说。
他领着大骑士深入囚牢内部，缓缓走到大厅。从前希林过来挑战的时候，这里好不热闹。里面坐满了人。现在倒是收拾得干净，一片冷清。偶尔能看到赌徒们留下的小块垃圾。面前三个大牢笼也是空着的，如同摆设。
“您请坐。”典狱长给大骑士搬了椅子。“您要问谁的话，我把他提出来。”
狱卒端上来茶点，典狱长坐下来跟大骑士寒暄了几句。监狱里能有什么好吃的，克莱蒙德瞥一眼这些玩意，碰也没碰。仅仅和对方闲聊了几句话。
说着说着，典狱长不知怎么的，就注意到一边站着的希林了。他歪着脑袋、斜着眼睛没好气地看着希林。希林很讨厌他，尽量往骑士长身后躲。
“这位小朋友……”典狱长站起来，挤到希林面前，眼睛盯着他用力瞅，“看上去不是特别听话哦。”
克莱蒙德差点笑喷出来：“这你还能看出来？”
“那是啊。”典狱长一把搂住希林，少年则全力挣脱。典狱长抓着少年的手腕，仔细看他的面容和发色。希林的容貌非常特别，神态又与众不同，轻易就能辨认出来。典狱长已经可以断定这就是当初大闹赌场、给自己带来无数经济损失的小混蛋了。
“你小子运气不错嘛，怎么从小战俘混成了小随从的？”
“小战俘？”骑士长略感到有趣。
“野蛮人！”典狱长搂着希林，好像二人十分熟识一样，“看得出来吗？跟外面那些野蛮人不太一样的。”
克莱蒙德点点头。他晓得希林来自荒原，但没想到还有这么多波折。
“小家伙很厉害的，在我这里打擂台，把两个擂主都干翻了。”
希林拼命摇头，跟这坏人撇清关系。
“我们很熟的，只是你不知道。常来玩啊，有什么事情都可以让小家伙跑腿，来我这里坐坐。”
希林却接连否认，“我跟你不熟！谁要来你这个鬼地方！”
克莱蒙德嘲笑道：“你这个臭小子，平日里那么倔，也有怕的时候啊？”
原来希林平日里少言寡语，在他眼里就是性格倔强的意思吗？希林真后悔平时没有多跟这位大人聊聊天。
“好吧，我考虑一下。以后有什么跑腿的事，我就派他过来。”克莱蒙德一边笑一边摆手。他还有重要的事，不想跟典狱长闲扯。
典狱长似乎知道他的心事。
“又要去看他咯？那个人犯我不方便押出来，我带你下去看吧。”
说罢，他搂着希林，带着大骑士一同走进通往死囚牢的走廊。
希林并没有真正下去过，这个走廊在他看来，就是一个漆黑恐怖的黑洞。里面散发出死亡的气息。如果不是被典狱长硬生生拖着，他绝对不要踏进去半步。
里面又深又窄，潮湿阴冷，还散发着恶臭的腐败味道。而且几乎没有任何光亮，只有狱卒的火把照着。地下没有窗户，如果谁被扔进这种地方，肯定也不会活太久。
“你觉得，这里跟无尽的地狱比起来，哪里更恐怖呢？”黑暗之中，撒耶坦露着半张脸，出现在希林身边。看到他，希林反而觉得一丝宽慰。
“死亡更加静谧。因为已经死了，不会变更糟。可是这里非常难受，有人活着却在痛苦地挣扎。”希林如实回答。不知道为什么，他害怕这里。
“你在这说什么呢？”典狱长奇怪地问。
“没什么。”
走进囚牢最深处，一扇铁门上打开一个小窗，里面哗啦啦地响起铁链的声音。典狱长指着门说：“去吧，他就在那里。”
希林伸着脖子偷看，铁门里面，是一个熟悉的面孔——卡拉西斯。
他看上去比几个月前更加憔悴，简直是形容枯槁了。原本胖胖的大盘子脸完全凹陷下垂，像个快要掉下来的面具。白色的头发和腮帮子下面一圈白胡子掉的差不多了，秃得一块一块的。他的衣服也是残破不堪。火把一照，他见了火光怕得捂着眼睛。
这位老人家居住的环境可谓一塌糊涂，他冻得哆哆嗦嗦，抱着一团枯草取暖。
克莱蒙德一见了他，一时间百感交集。但他表面上仍旧装得十分严厉。
“老家伙，我来看你了。”
卡拉西斯听到熟悉的声音，挪到铁门跟前。
“诶嘿嘿，你呀！”他还挺高兴，又眯着眼睛看外面。
“老伙计，我在下面也不晓得时日，这是到了大限了吗？你来给我送最后一餐了？”
“早呢，后天早上才是。”典狱长没好气地说。
“典狱长，你这个白痴家底赔光了没？”
“哼！”典狱长故作镇定。其实他底裤都赔穿了，打上次希林大闹赌场以后，他生意做不下去。
希林心想，“典狱长这个骗子。他逼迫卡拉西斯当擂主比武的时候，可把老人家当成摇钱树呢。现在完全是因为生意被砸，才这样折磨他。”
250. 计谋营救
夜深了，窗外的树林步入诡秘的黑暗。哪怕城墙上守卫的人也在偷懒，只有少量火把照明。
“孩子，我给你看一样东西。”骑士长拉开办公桌的抽屉，取出一件不大的玩意。就像一盒胭脂那么大吧，圆形的小盒，有精美的浮雕。一侧盒盖上扣着一个环，刚好套住手指那么大。取下这个环，连带着能抽出一根细长的钢丝。
“这是什么？”希林没见过也没听说过，看样式也猜不出用途。
“钢丝锯。东方帝国传进来的暗器。”骑士长解释说。
“锯？”这么细一根，看样子有点粗糙的钢丝，可以当做锯子？
见少年不信，骑士长拿着钢丝锯在桌角上轻轻一拉，木头上瞬间留下深深的痕迹。
“别在自己身上试。一用力，头都能拉下来。”
少年一听，立即打消想试一试的想法。
“逮捕盗贼弗拉的时候，从他身上收缴出来的。就他们那些刺客喜欢用这种奇奇怪怪的东西。”
小盒里面有弹簧，一松开指环，细长的钢丝自动收进铁盒。再将铁环归位，又变回了一枚精致的小盒子。
“送给你玩，好吗？”
“给我？”少年小心地接过。
“这玩意可以轻易地锯开铁索。你去救那个混蛋，可以派上用场。”
“好呀！”
“你去救他的时候，可别穿我家亲兵卫队的衣服。”骑士长想的真是多，“我这里有一件老农民的粗布衣裳。呐，还有一把普通的铁刀。”
“你现在穿的衣服、用的剑统统留下，我暂时替你保管。”
少年换了衣服，解下自己的铁剑，交给克莱蒙德。
“等你把他活着救回来，这些东西我统统还给你。我还会给你升个职，做个候补的见习骑士，好吗？”
“好吧。”
原来骑士长在玩小心眼，他用宝剑做筹码，刚刚拿出来的剑，连着希林换下来的衣服装备又一并锁回柜子里了。倒是希林知道他惦念着老友的心情以后，反而更加相信这个人了。
“我的计划是这样的……”
而关于行动的时机，骑士长早就设想过。
“后天早上，典狱长会押送三个死囚去菜场。那里有领主的卫兵和监刑官等着，经常还有很多好事的居民围观。通常是上午九点，天色大亮的时候动手。”
“典狱长这家伙很讨厌，卡拉西斯以前和他有过节，他一心想要弄死他。我一定会想办法支走这家伙。”
“后天一大早，天还没亮的时候我会派亲信的人去死囚牢送信，催促他们提早押送犯人。估计囚车会在六点左右送到地点，押送犯人的士兵到了菜场后会非常松懈，不耐烦地等待。这就是你实施营救的时机。”
“一旦你成功营救了卡拉西斯，就带他立刻逃跑。等到监刑官发现问题，向城堡搬追兵的时候，我会找借口拖延士兵出动的时间。尽量拖到下午以后，给你们足够的时间逃走。”
“脱离危险以后，你可以打发他出城。他本来就是外乡人，四处流浪的，只不过重回以前的生活罢了。如果他钱不够，就先躲在老农民家里，我可以给他钱。都听明白了吗？”
“嗯，我知道啦！”
“后天的时机帮你们创造好，怎么救还需要你自己发挥。”骑士长说，“你一个小孩子固然有些危险，你还有些什么信得过的朋友吗？安塞尔或者罗尔那种的可不行，最好是外面的人。”
“嗯……”希林想一想，顿时就有人选了。“古温克，他可以帮助我！”
“那是什么人？”
“他是我从荒原带来的人，以前是个奴隶，现在在城堡的厨房运垃圾。他是我要好的朋友，非常值得信赖。”
少年很久都没有去看望丑八怪了。那个家伙常年呆在最脏最臭的地方，还能自得其乐。
“他长得特别丑，身上又臭，正常人见了他都躲得远远的。我可以让古温克推着泔水车，把卡拉西斯装进去，一定能顺利离开城堡。”
“这主意不错，臭烘烘的奴隶和泔水车，跟那个嘴巴很臭的白痴真是绝配。”克莱蒙德点头同意。“现在出发去救他吧，见到他了带我问好。”
“嘿嘿。遵命。”
“等下！”骑士长还有话要交代。他从案台的陶瓷罐子里倒出一把零钱。二十几枚，有银币也有铜板。这罐子就是存放零钱的储蓄罐吗？
“这些钱你带上。去菜市场旁边找一家店住下。方便你蹲点。”他把钱交给希林。一见到是货币，少年非常害怕。
恶魔的诅咒下，任何钱币都能灼伤他的皮肤。骑士长还不知道他有这一重身份。少年拖着手上的粗布衣服，小心地接过钱币，包裹在衣服里。他的动作尽量自然，不让对方看出异常。
“你帮我做事，钱的方面我不会亏待你。”骑士长谨慎地说，“当然你也要低调，拿了钱别四处招摇。被其他的随从知道了会妒忌。”
“嗯，好的。”希林又腼腆起来，“能救卡拉西斯，我自己也很开心的。”
骑士长摁着少年的额头，语重心长地说：“哼，少来这一套。”
营救的计划交代完毕，少年告退。他出了办公室，立即奔去厨房，看看古温克那个丑八怪在干嘛。
穿过不同工种的仆人宿舍，希林溜进丑八怪居住的狭小地下室，不费劲就从一群臭烘烘的垃圾里面找出了这家伙。和从前一样，他还躲在固定的位置。那些仆人不喜欢接近他，才把他打发到这种地方。
夜里掌着灯照一照，他实在太丑了，简直达到了艺术品的高度。让人不免怀疑他到底是不是造物者做的。没准是手边的材料不小心滑落，就随便组成了这么个样子。
“诶，醒醒！看看谁来了。”希林勉强找个地方落脚，踢了一脚古温克。
这家伙本来睡得香呢，嘴巴还在哼哼。把他的臭被子掀了他才醒过来。
“哎哟，小主人？”他回过神来，居然看到了自己的主人，立即哭喊起来，特别聒噪。垃圾房里环绕着他的狼哭鬼嚎。
“最近怎么样啊，丑八怪？”
“我还能怎么样，干点活，吃饱了睡呗！但是我真的好想你！这个世界上，只有你对我这么和颜悦色的……”
“你这家伙，还在运送泔水，是么！”
这家伙哭够了，抹抹眼泪嘿嘿一笑，说起了自己偷懒的技巧：“那当然。我啊，特别聪明，专门挑那种最脏的活来做，这样才有偷懒的机会。”
古温克一高兴，又跳起来问，“小主人你饿吗？看我藏了好多好吃的。”
希林看他藏的食物只觉得一阵恶心。
“我找你来办事的，你认真点。”
希林问道：“明后两天，能不能请假出来，而且带上泔水车和泔水桶，帮我送点东西？”
“行啊，没问题。”丑八怪一拍胸脯，“小主人有什么吩咐，我随叫随到！”
“既然如此，计划就非常周全了。”希林把那一把零钱都交给古温克。这家伙是个守财奴，给他管钱很安全。何况仆人就是要帮主人拿钱得嘛！
251. 不期而遇
古温克推着他的臭哄哄泔水车，跟随希林离开城堡。一大早开城门的时候，卫兵根本就没把希林认出来，只当他是某个仆人。而且，一见到古温克他们巴不得这怪物快点走，根本就懒得盘问。少年偷笑了好一阵。
主仆二人踩点探路，先找了一处棚子付了租金，这样可以把泔水车寄存在棚子下面。而后二人又找到一处小店，在菜摊的楼上。一些远道而来的农民会选择在此落脚。店主人不允许古温克住进来，理由是这家伙太臭了。
“只要您能让他住下，我可以出双份店钱。”希林说。
店主铁了心不让古温克住。
“没门。我宁可不赚这笔钱。他要是在这睡上一晚，被子全都会沾上这股味儿，到时候损失更大。”
希林也没办法，为了计划他必须住在这里一晚，他和丑八怪商量。
“没关系，小主人。您住下就可以了。我也不挑剔，可以去寄存泔水车的棚子里过夜。多给这个店老板钱可是没门！”
告别了仆人，希林沿着楼梯走上小店三楼。这家店的房间局促，就是一张床那么大。门关上有一处小小的空地能走动。唯一的好处就是有一扇窗，刚好可以看到菜市场的入口，砍头的台子就在眼前。住在这里方便观察外面的局势。
秋后问斩大概是个习惯吧。等着时日到了，人们都会聚集在这里围观，而领主老爷也能彰显自己的权力。城中的居民根本不关系死囚的正义与否。他们会把这种血腥的场面当做一种娱乐，甚至为领主的暴行叫好。
看到这里，希林也会想起角斗场的比赛。同样是以血腥为娱乐的地方，人群的狂热比敌人更加令他不寒而栗。
希林打发走店家，独自坐在窗前四处张望。楼下的市场很是热闹，秋收后各种干货、大量的洋葱、蚕豆成堆地贩卖，而居民们一买就是一麻袋，储存在家里以备过冬。这时候的菜市场，又是如此温馨，充满烟火气。
一想到要和卡拉西斯见面，希林猛然想起自己许久都没有练习过剑术了。卡拉西斯从前教他的基本架势，还有从前看到罗尔练习的那些招式套路，已经在脑海里变得模糊。
希林从小擅长打架，这段时间以来，战场上搏杀也不在话下。但他没有系统地学过任何知识，更多是依靠本能和少量的经验。
卡拉西斯本人的剑术非常高明，从旁人嘴里就能得知。但他那种桀骜不驯的性格，懒得给招式系统地整理。他交给希林的秘籍更像是精神上的训诫，稳、准、狠，怒视对手，给予致命一击。这样就足够了吗？希林一直不确定。
他一直很羡慕罗尔那样能耍一套招式出来，又能讲出叫法来历的本事。当然，他也特别崇拜克莱蒙德那样德高望重，不仅会打还能读书写字的骑士。想到有一天自己也能达到那样的水平，少年就对未来充满了期望。
房间太小，他没法拔刀。就空着手比划。还想着救出卡拉西斯以后，一定要拜他为师，好好地学一学剑术。
整整一下午，少年都在这样打发时间。他有些兴奋，也害怕睡过了时间。傍晚看着楼下的菜市场闭市，人群全部散去，直到深夜后卫兵开始巡逻，远处的钟楼传来声响。
后半夜的时候，月亮也开始往下走了。希林熄了烛火站在窗边，透过窗板的缝隙不断观察着外面。他摸清了巡逻卫兵的行程。更加接近凌晨的时候，他搬开窗前的木板，小心地爬到屋外。
趁着凌晨的夜色，他蹑手蹑脚地爬到砍头台附近。这里十分空旷，有一处菜摊的货架留在街上，可以躲在下面。只是货架下面都是空的，需要找点遮挡。
希林又四下看看，远处有几个菜筐，还有桶子。搬来的话，应该足够隐蔽自己。他即刻动身去搬那些玩意。
按理说此时此刻，应该没有任何人会游荡在街上了。可是他刚刚搬起一个菜筐，一转身的功夫，竟然瞥见一道寒光架在脖子上。
希林倒吸一口冷气，即便是不死之身，脑袋掉了也很麻烦吧！他扔下手上的筐，双手高举，立即投降。
这个时候怎么会是卫兵呢！如此迅猛利落的出手，恐怕是江湖中人。希林低头，发现眼前的刀刃格外眼熟。
这是一把一寸宽直式钢刀，刀锋犀利，刀身薄如蝉翼，寒光在风中翩翩起舞。顺着刀身再往后看，只见漆黑的刀柄，镶嵌桃木的握手。
而这个持刀之人，二十上下的年纪，黝黑的肤色，凌厉的面庞，冷酷的双眸。及肩的长发在风中乱舞。
“小白……”希林微笑着咧嘴，不由得出了一身冷汗。
双刀小白，一手握着刀架着希林的脖子，另一手的到背在身后，随时准备另一击。
分明是希林处于绝对的劣势，可是握刀的一方神色更加恐惧。
他素来冷漠的脸上有种惊恐和不安：“你，是人是鬼？”
上次一别，小白两刀刺中希林的要害部位后，便然后扬长而去。以小白孤傲的性格，是认定希林必死无疑的。
“自然是人啊。你看我不是好好地活着嘛？”希林笑着回答。
“怎么可能！”小白的声音有些颤抖，“我一剑刺穿你的心脏，眼看着鲜血飙出伤口。任何一个人，都断然不会活下来！”
小白的双刀出神入化，希林知道自己根本打不过这家伙。但是既然他怕了，要么干脆吓走他！于是少年把脸沉下来，低沉的声音说：“双刀小白，你那一刀害得我好苦，我可是阴曹地府走了一遭，又从坟墓里爬出来的！”
小白听了，果然疑惑地后退了一步。
“你不仅杀了我，还杀了我的好朋友花二爷……你心心念念的酬金，都拿到了吗？既然拿到了，也分给我们一些吧！”
这么一说，小白更是紧张起来。
“他就在不远处。我们这笔账，今日一起清算吧！”
少年装腔作势。本以为小白会被吓跑，看来希林低估了这位刺客天不怕地不怕的勇气。小白仗着一身武艺，竟然鬼也不怕。
他定了定神，冷笑一声：“你的确是我杀的。既然从坟墓里爬出来了，就让我再杀一次吧！”
说着双刀一甩，摆出架势，杀气犹如洪水海啸扑面袭来。小白的双眸亦如刀锋一般锋利，冰冷地看着希林，少年顿时觉得不妙，看来小聪明耍错了。
247. 秘而不宣
领主老爷意外中风，还僵坐在椅子上一言不发。身边最亲密的几个人非但没有着急，反而轻松愉快地畅谈起来。
奥罗拉愉快地开启一瓶甜酒，猛闷了一口，长吁一口气坐在椅子上久久没有讲话。看得出她挺高兴的。
“我终于等到这一天了。真是令人愉快的结局。”
夫人盘算着自由的生活，朝骑士长大人抛了抛媚眼。
“干杯。”
“干杯。”
克莱蒙德也喝了一口。
房间里坐着他们几个大人物，少年随从站在一边。一墙之隔，门外则是一群等得不耐烦的仆人和随从们。
老爷一动不动，好像有知觉，又好像啥也不知道了，说不清他究竟是什么情况。
“你们都……不喊医生来救他吗？”希林怯生生地问。
“这个样子，没救的。”奥罗拉摆弄杯子，丝毫不在意丈夫的健康状况。她转而又问骑士长，“你们商量了什么事，能把他气成这样？”
“年底出兵，清剿野蛮人。”
“哈！这么多年了，你还不死心！”
听到这话，少年心中一惊。如此一来，他从骑士长的口中得到了明确的信息，北方城堡一直继续的力量，果然是冲着自己的部族来的！
“那岂不是要……把我的族人全部杀光为止……？”
希林偷看了一眼地图，荒原上标记了大量符号，山坡与河流的位置都被探查清楚，自己部族定居的营地，更是画了个鲜艳的坐标。
“我不会死心的。无论什么代价，都要把他们一网打尽才甘心。”骑士长的决心听起来是个悲伤的回忆，“今年我遇到了最好的机会。他们野蛮人之间，一个部族反水了，愿意提供另一个部族的居住位置。我这一次能彻底地、把他们斩草除根。”
夫人有一句没一句地听着，又倒了一杯酒。
“这不仅是为了城里几万人的安危，也是为了我，为了她。”
提到“她”，奥罗拉夫人长长地叹了一口气。
“塞布林娜啊……”她欲言又止，苦笑着说了无关紧要的话，“你还真是个执着的家伙。”
夫人似乎有意地向骑士长示好，她欣然同意了克莱蒙德的出兵计划。
“这些都是你们骑士的事情，与我无关，我懒得过问。你按照自己的心意行事就好了。反正老东西也无法阻止了。”
“这样是最好的结局。领主老爷丧失了活动能力，也就避免了来日的一场流血冲突。”
克莱蒙德话里有话，他还思量着别的计划。
“我料到他代理城堡领主多年，肯定会眷恋权势，舍不得撒手。介时为了夺权难免大打出手。他这个样子，反而为自己争取了一次苟活的机会。”
一听这话，原本轻松的气氛突然又凝重起来。夫人脸色瞬间惨白。她甩着脸呵斥道：“给我滚出去，领主老爷还活着！”
“那么，告辞。”
骑士长不愿多说，带着少主还有随从希林扭头就走。
“等下。”夫人又喊住他，“给我留个人收拾这老家伙。你这个小杂毛的随从是怎么回事，他信得过吗？”
骑士长犹豫地打量希林。
“他是我刚刚收下的随从。人嘛……希林，你是个值得信赖的人吗？”
希林非常卖力地点头。
“今天你看到的一切，都不要和外面的人提起，你做得到吗？”
“我保证，大人！”
“那就好。你留下帮助夫人善后吧。”
骑士长带着少主离去，希林留下来站在原地。奥罗拉夫人瞥了他一眼。
少年不知所措地傻笑。
“小杂毛，你帮我把老东西背上楼吧。”夫人使唤道，“有话我们上去说。”
少年领命。这老爷挺沉的，看上去四肢瘦得皮包骨头，但是肚子上都是肥肉。希林把他背上去，自己差点累断气。领主老爷还活着，眼珠子会稍微动一动。上楼的时候还听到老爷在自己耳边哼哼，也不知道他究竟在说什么。
“就放着吧。”背着老爷来到他们的卧室，夫人指着床说。
希林把他安稳地放好。刚想走，夫人又叫住他。
“还有别的事吗？”
“这里没有别人，别跟我装蒜了。”奥罗拉一把拉住少年的胳膊，嘴唇贴着他的额头低声说，“你小子真活络，怎么又跟克莱蒙德扯在一起了？”
“就……找了份像样的工作而已……”希林被问得一头冷汗。
“哼，你想找一份像样的工作啊？当随从算什么样子呢，你都不想当个骑士吗？”
“嗯……也想啊……”
奥罗拉轻蔑一笑。
“安塞尔最近好么，他都在跟谁鬼混？”
“他最近受伤了，在休息。前几天城里出现一个吃人怪，他追捕是时候被抓伤了。”
这一本正经的借口，听上去就像胡说八道。
夫人上下打量一番希林，又问：“休息，那么他都在哪休息呢？”
“就在宿舍啊。”
“我看未必吧，他这几天连个影子都没有。你说，他是不是跑去和相好的住在一起了？”
对于这样的问题，希林本能地信誓旦旦地答道：“相好？绝对没有！”
夫人冷笑一声：“哈，男人的话要是能信，白天都能见着鬼了！”
“真没有。他平时最多就是打牌耍钱。”
“小杂毛，等你下次遇着他了，让他无论如何来见我一次，我有重要的事和他商量。”
“遵命。”
“另外就是你这个小杂毛。”夫人仍旧不让他离开，她撸撸希林鬓角的碎发，“你居然甘心当骑士长的随从。你的小脑袋到底在盘算着什么啊？随从算什么，不过是个下等人。”
希林一愣，“下等人？”
“那当然！随从跟仆人有什么区别！就算跟着出去打仗又怎么样？卖命换钱罢了。”
好吧，也许夫人说得没错。但是希林不明白，“您究竟要说什么？”
夫人又拨弄着少年的衣领，随口说道：“你这小家伙看上去挺漂亮的，但是一看就是心肠冷冰冰的人。哼。安塞尔那个混蛋惹我不开心，你这家伙也不会哄哄我？”
希林已经不是头一次听到别人用“漂亮”二字形容自己。但是他很奇怪，自己是个冷冰冰的人吗？可能他自己没有感觉，每次他凝神的时候就像是在冷笑一样。
“算了，你大抵是年纪太小，还不懂得我们成年人之间的情感。”夫人放开希林。
“酒要喝一杯吗？”
桌上的酒还有半瓶。人在酝酿危险的想法时，总喜欢来上一口。希林小心地接过酒杯。随着她举起酒杯，而后假惺惺地喝了一口。
“克莱蒙德那个家伙啊，脑子里只有一根筋。他认准了老东西的大哥才是城堡的主人，又急着让少主几位，夺回小主人的权力。可是这样折腾对他自己，又有什么区别呢！他搞到最后，不也还是个骑士长。”
“如果我放任事态继续发展，要不了多久我就是被赶去修道院苦行的疯婆子了。”她叹口气，“我虽然讨厌老东西，但他是我身份地位的根基，我还得保护好他。”
“老爷中风的消息，绝不能告诉任何人，知道吗？包括安塞尔，包括所有你认为正直善良的朋友，都不可以。”
“嗯，好的。”
希林独自返回宿舍。他没想到骑士长竟然等在马厩边上。好像有什么密谋似的。
克莱蒙德确认希林没有和其他的随从住在一间宿舍才放心。
“明早备马，我要去看望一位朋友。”他吩咐道，“这事需要低调。”
“哦。”
249. 密会老友
即便有典狱长和狱卒在场，两位老朋友还是聊得挺欢。
“嘿嘿，”卡拉西斯见到熟悉的面孔，脸上流露开心的笑容。他拖着脚链凑过来，“大限还没到，你这个秃子怎么来了？”
“我来看看你死了没，不然到时候还要把你的尸体挂在绞架上装样子。”克莱蒙德说的都是气话。“你还说我秃子，你摸摸自己的脑袋，还有下巴，胜几根毛？秃得像条狗一样！”
卡拉西斯大咧咧地傻笑。
“上次来看你，还好好的。不到一个月，竟然变成这幅模样了！”大骑士攥着拳头说。典狱长一听，连忙往后面躲。克莱蒙德恶狠狠瞪着典狱长，恨不得当场杀了他。
“我大限快要到了嘛，就这个样子了。”卡拉西斯叹口气，仍旧笑嘻嘻的。可能他这张脸，天生就是个嬉皮笑脸的模样。
“上次大闹赌场的时候，他明明很活络的。这次见面就已经消瘦得不成样子。一定都是暗无天日的地牢害的。”希林很心疼他，再偷偷看一眼典狱长，那家伙却嘀咕着：“都快要上路的人了，胖一点瘦一点又能怎样？有啥废话赶紧说吧！”
“给你带了件衣服。还好我有准备。”
想不到骑士长这人心思挺细腻的。他将棉衣塞进囚牢里。卡拉西斯开心地接过来，披在身上。
“嗯嗯，谢谢啦。诶，要穿这么厚的外套，外面已经都这么冷了吗？”
“是啊！”
“日子过得真快。”
克莱蒙德叹口气，典狱长笑脸相迎，然后又马上意识到不应该笑的，立即把笑脸收了回去。
“我不是存心不来看你，最近真的很忙，一直在备战。”克莱蒙德说。
“怎么，真的要出兵了？”
“对。我们所有人都去，可惜没你这个胆小鬼。”
“哈，那太可惜了。我听你说了好些年，没想到你来真的。这么好的事怎么没让我赶上。”卡拉西斯一听，一阵阵嗟叹。
“还不是你个傻逼自己作死！放着好日子不过到处惹麻烦！”
说起这个，克莱蒙德感到异常愤怒，而他责怪老友一番之后，又感到惋惜和难过。
“但凡你肯服软一点，也不至于和那老家伙搞得这么僵！我总能想出帮法救你的。”
所谓“老家伙”，指的也是领主老爷吧。希林记得打擂台的时候，听到他们说卡拉西斯老先生是通过比武挑战杀了好几位骑士，才被领主勒令处死的。至于杀人的原因，似乎没有确切的原因，完全是惩戒对方的傲慢无礼一类的说辞。
“没关系。”卡拉西斯没有半点悔悟的意思，也拒绝承认自己的任何错误。“我年纪也不小了，呆在这里面已经参悟了许多人生的真谛，终于可以安心地赴死。你又何必强求呢！我如今没什么心愿了，死亡就是个解脱。”
“呸！”
“哼~”
“等我脖子断了以后，即便他们一群蠢货的鬼魂站在我面前，我也会再干翻他们一次！”
说着，这家伙的眼睛里，又重新燃起昂扬的斗志。只可惜，身体已经被地下牢狱摧垮，他很快又陷入咳嗽和气喘当中。
“死性不改。想想你生平干掉多少冤魂，你现在这样子真是活该！”
“没错，我就是这么想的，然后就想通了。哈哈哈！”
两个人又谈了许多城堡里面的琐事，卡拉西斯听完他们的八卦，又把那群可怜的人全都数落一遍。
卡拉西斯这人当真口无遮拦，顺便把领主老爷咒骂了一遍。骑士长没有反驳，一边听着一边点头微笑。
两个人聊得分外开心，完全忘记了时间。后来有随从过来提醒，才知道下午都过去了，还有事情等着骑士长处理。克莱蒙德这才不得不和老友道别。
他们二人隔着牢笼，又珍别多时才舍得离开。临走的时候，卡拉西斯突然讲了一句，“这个灰色头发绿眼睛的小家伙，现在是跟着你了么？”
“怎么，你们认识？”
“一面之缘。”卡拉西斯回答。“他是个不错的孩子，我和他一见如故，是忘年之交。你可要好好带他。以他的水平，干翻那几个笨蛋见习也不在话下。颇有我当年的意思。”
希林在一边腆着脸一笑，赶紧从典狱长怀里挣脱出来。逃回骑士长身边。
“就他？是么！”
克莱蒙德本来对于希林的态度怀有戒备，毕竟是个完全陌生的异族人。但没想到老朋友竟然会赏识这名少年。他朝希林会心一笑，“行，我知道了。”
“能和卡拉西斯这种疯疯癫癫的人成为朋友，想必你做了不得了的事情。”
“那当然！”卡拉西斯突然变得神采飞扬，双目放光。他激动地嚷嚷，“我们联手把典狱长的擂台掀了，钱扔得满地都是。那群笨蛋满地找钱大打出手的时候，又互相敬了一杯。”
再看典狱长那神色，克莱蒙德终于什么都明白了。
“走吧，闲聊结束，我们回去干活。”
“遵命，大人！”
希林一路小跑跟上去。这个鬼地方他真是不想再来一次了。外面秋风一吹，还挺冷的。
城堡里还有好些个公务等着骑士长处理，路上他低声对希林说，“入夜以后来办公室找我，我有事情和你谈。”
“好的。”少年领命。
还没等问他什么事情，骑士长又叮嘱道，“自己来，最好等他们都睡下了再来，别声张出去。”
“哦。”
希林照办，溜回去小睡了一会，夜深人静以后才去办公室见克莱蒙德。那会大多数人都睡觉了，就他的灯一直亮着，不晓得成天都是些什么事情忙成这样。
去的时候自然都没有别人了，就他们俩。骑士长请希林坐下。办公桌上还放了一盘点心，是他拿来贿赂小朋友用的。
希林关上门坐下，看到地上的锁链还在，一头从不知多远的地方拖进来，另一头连到一个木柜子里面。柜子还上了锁。
“我真是很意外，你的来历比我想的要复杂得多。”骑士长的态度意外地和蔼，这样讲话更像是朋友而非领导。
“先和我说说，那把奇怪的剑是怎么回事，是你偷的、还是捡的？”
“是捡来的，我可以发誓。那把剑它认识我。我喊它的名字，它还会飞到我身边。”
“嗬，是么！”克莱蒙德付之一笑。“那么具体是在哪？”
“一块大石头下面。那个地方很奇怪，我一个人去的。那里都是灰烬的沙漠，有一处绿洲，有潭水还有柔软的草。在那里捡到的。”
“行吧……我们还是不聊这个话题了……”克莱蒙德喝了口水，盘算了一阵。
“听着，孩子。我最近没有听说谁的宝剑有失窃的传闻，姑且不去计较。听着，这把剑的打制工艺很高级，甚至不是一两百块金币就能买到的水平。它可能真的曾经属于某位国王。这就是为什么我根本不相信你那套说辞。但是——”
骑士长反复强调了“但是”。
“但是，我可以不跟你计较。你非说这是你的，你拿回去好了。你一个一穷二白的小家伙带着这么厉害的一柄宝剑，被谁偷了抢了也是活该，别说我没有警告你。”
希林撅着嘴一言不发。心想这人没收了自己的东西还这么多理直气壮的。
“我是为了你好。宝剑我锁在柜子里了，随时可以还给你，我没有侵吞的意思。这种东西我可不敢据为己有。”
“好吧。请还给我吧。这把剑很重要。”
希林坚持索要，克莱蒙德言而有信，取出来还给少年。显然他的深夜谈话不是为了这事，骑士长还有别的话要说。
“卡拉西斯，你究竟怎么认识的？那家伙讲话特别不靠谱，我想听听你的说法。”
“这个啊……说来惭愧。”少年挠挠头发。
“我被俘虏成了阶下囚的时候，两个看守把我送到死囚牢里决斗。第三场比赛的对手就是卡拉西斯。他们一群人在外面看热闹赌钱。”
希林现在回忆起这件事，早已不记得那些伤痛，反而是想起自己的种种壮举非常得意。
“可我根本就不想决斗，谁要拼命给那帮家伙取乐啊！我就在囚牢里和他老人家聊了几句。”
“没想到我跟他一见如故，他还教了我一些基本的用剑技巧。然后我冲出囚牢在外面一通大闹，毁了典狱长的赌局。卡拉西斯还在里面为我鼓掌喝彩呢！”
“哼！原来如此。你这事做得，果然对他的胃口。”
“那么你又是怎么看待他呢？”克莱蒙德又问，“在你眼里，你们的一面之缘，算是多深的交情呢？”
“嗯……在我看来，他真是良师益友。即便只有短短的几句话，也饱含着真诚，让我受益良多。如果可以，我也愿意多陪陪他。”
“是么！我可告诉你。但凡认识他的人，都非常讨厌这个自负、性格奇怪的家伙！”克莱蒙德冷笑一声。
“但是大人，你并不讨厌他。你们也是要好的朋友。”
被少年看穿了。克莱蒙德勉强承认。
“对，真不幸，我竟然是那个白痴的朋友。我对卡拉西斯更像是又爱又恨的感情。希林洛斯，我们说正事。如果有机会让你去救他，就以你们这一面之缘的交情，你愿意冒这个险吗？”
“救他？当然愿意！”希林脱口而出。
“你可想清楚！”骑士长警告说，“可是要冒着生命危险去救人哦。就是你自己。一旦出了什么岔子，我绝不会出面救你的。我跟你之间没有那么深的交情。”
“我明白。”希林尽量憋着没有笑出来，“你不方便去救他，所以让我去，是这个意思嘛？”
“嗯。”
“好啊。我自己去也可以。我不会死的，我一定能把他给救出来。”
人啊，真是好笑。分明是个一面之缘的陌路人，竟然因为觉得情投意合，就会搭上性命相托。
希林不乐意去想太多道理。他只觉得，既然能搭救那位老先生，他一定不遗余力。
252. 形如陌路
小白一出手形如闪电，两道白光上下翻飞。希林身上只带了一把农民用的粗糙铁刀，附和着乱砍一通，稀里糊涂接下两招。总觉得自己玩不过这家伙，趁着没有受伤快点逃离才是……
希林随手拎起一个木桶，往小白身上撞。这一招算是蒙对了。小白的武艺精湛，却偏不适合对付粗糙的玩意。刷刷两刀落在木桶上。他一见希林躲在后面，就收了刀双手去推桶子。
二人各在一边用力推对方，来回较力谁也没占上便宜。小白意识到对方在拖延自己，就试图把木桶扔出去。可希林发现了木桶的好处，哪肯撒手，就抱着木桶，绕着小白转圈。
小白更是生气，索性把木桶朝自己一拉，身子跳上去，双脚踩着木桶的边缘。清晨的阳光从他背后升起。
小白俯下身，冰冷地看着希林，单刀出手，冲着少年的喉咙又刺过来。
希林见势不妙撒腿就跑。小白整个人冲下来，他料定这孩子没有什么花招了，单刀直入毫不迟疑。
一刀未中，希林打着滚爬走。小白一声冷笑又是横扫。这时候，晨曦映照下，小白就看见一根银白色的丝线缠绕在自己手腕上。
而希林，手上拉着指环远离小白，这根钢丝锯竟然拉出三尺的长度，着实惊人。少年也是情急之下相出这样的点子，像扔溜溜球一样甩出钢丝锯的收纳盒。
“你不要动了！信不信我一用力拉断你一只手！”他用力拉紧，小白的手腕上就见着血了。
“这个钢丝锯，是盗贼弗拉的收藏，怎么落在你手里的？”
“嘿嘿，要你管！”
若要说这钢丝锯当作暗器，的确是刺客一流善用的法宝。用法么，少年歪打正着也差不多是这样。
小白略微查探，他深知希林没学过什么技法，只是碰巧拿着这兵器而已。钢丝压着收纳盒，没法轻易挣脱。小白另一柄刀又甩出来，挑着钢丝在上面绕了一圈。
“混蛋！”少年再拉动钢丝，刀刃在当中吃力，小白的手腕才保住了。
见自己人单势孤，少年又琢磨着别的办法。他拉着钢丝，带着小白挪动两步。小白的双脚踏进菜棚的阴影。
情急之下，只得再次求救了。
“万事通——！出来帮忙——！”希林大喊。
“别装了。这里只有我们两个人，没有花二爷，也没有老大！你乖乖受死吧。”
眼看小白就要挣脱钢丝锯，阴影下面伸出了一双手……牢牢抓住小白的脚踝。小白大吃一惊，当真是见着鬼了！
“哼。花二爷沦为吃人怪，的确早已粉身碎骨。但万事通老大是真的就在这里，我可以召唤他出来。”
万事通沦为血奴以后，借助那颗远古宝石的力量，能够轻易在泥土中穿梭。但凡看到一块烂泥地，就能喊他出来。在城堡里面喊他就不太容易了，希林试过好几次都没成功。方才他看到一块地砖没了，留下个泥坑，才有了试一试的想法。
想不到血奴真的非常卖力地从泥潭里爬出来，推开周围地地砖，站在双刀小白面前。
老大的袖中剑轻轻弹出，听到熟悉的暗器响动，小白一惊，心里也咯噔一下。
“主人……这个人要怎么处置……？”万事通低沉的声音发问。期间，他已经一手牢牢揽住小白的胸口，另一手上的袖剑卡住小白的喉咙。
“老大……”小白的情绪很激动。他没有任何反抗的意思，而是侧着脸反复确认，身后的人真的就是自己的老大！
“万事通老大，你还活着！你可知道，我找你找得好苦！”小白的声音颤抖着。
“我完成任务回来，却没见着你们人，只看到行李散乱，马匹毙命。寻着线索，最后找到老三的尸首，始终不见你人影。你、你究竟经历了什么？”
小白的言辞恳切，却看到万事通老大双眼迷离。他一心看着小主人，全然没有在听一个字。
希林也很奇怪，“怎么，万事通莫非已经不认识佣兵团的兄弟了？”
少年指着小白问万事通：“你抓的这个人，自己认得吗？”
万事通这才看了看小白，他摇着头：“有点印象，不记得名字了。是从前认识的某人吧。”
“他是你佣兵团的兄弟啊！排行老四，双刀小白。”希林同样倍感诧异，他走近万事通，提起往事。“那时我排行老五，你是老大。我们都跟着你出任务赚钱。你怎么会忘记呢？”
万事通真的不记得了。他的眼睛里已经没有尘世的烦恼。
“主人，你说的事情听上去很遥远，像是几十年前发生的。也许有这么一回事，但我记不清了。关于生前的事情，我只依稀记得。唯一印象最深刻的，就是自己寻访各处，打听一种长生不死的途径，直到遇见了你。”
“你……”希林感到意外。万事通沦为血奴才几个月的光景，已经变得对尘世如此冷漠。
“老大！你怎么会不记得我们！还有冷箭盗贼，连他你也忘了？那时候我们才是真正的五人佣兵团啊！”小白再怎么说都无法激起万事通的回应。
似乎现在，老大只记得希林是自己的主人，以及一部分自己生前四处查访吸血鬼传闻的往事。朋友兄弟之类的事情，都成了过眼云烟。
希林注意到万事通脸上还有伤口没愈合。他的手在钢丝锯上轻轻划破，给万事通舔了一口鲜血。上一次战斗遗留的伤口开始愈合。
“是我太疏忽，忘记给你投喂，才会使你逐渐丧失人类的记忆。怎么样，现在能想起什么吗？”
又喝到主人的血，万事通很高兴。他笑的样子更像小孩子。“多谢主人。”但他没有回忆起任何事情。
“你究竟对他做了什么！”小白咆哮道。
“这是个意外。”希林不得不对现状作出解释。“你是他的好兄弟，你可知道他一直在找长生不死的偏方？”
小白略略知道一点，但从未关心过。“所以呢？”
“他找到了。就是我。我就是不死的肉身。他喝了我的血，就变成这种介于生死之间的状态。”
“去死吧你——”小白怒火中烧，索性不顾及安危，要与希林决一死战。
希林怀着悲悯的情绪，脑子异常地冷静。这会他突然又明白了好些道理。
“你冷静一点。”他的口气更像是老师在教育学生，“斯人已逝不可多留。倒是那个盗贼，你还想救他吗？”
这话才真正戳中小白的心绪。潜伏在菜场，小白本来的目的也是劫法场、救人犯。
随着时间推移，菜场上开始有人活动。有些好事的还会围观他们二人的打斗。再过一阵，囚车就要送来。时间已然不多。
万事通害怕清晨的阳光，退隐到阴影下面消失不见。
而希林主动解开小白手腕上的钢丝锯，坦诚地对他说：“我也有一位重要的朋友需要搭救。这个关键的时候，我们应该联手才对。”
小白疑惑地收起兵器。
希林又将自己的情报分享给他：“过不多时囚车就会过来。他们会提前到达现场。我们则应该利用这段时间救出各自的朋友，你说不是吗？”
说话时，远处传来辘辘声响，几名士兵押送着囚车，正走过来。
253. 合作愉快
“我们有共同的目标，应该互相帮助才对。”希林伸出手，手掌心向上，意欲握手言和，“佣兵团已经不复存在，你我都是自由的人。我们就忘了过去，从头开始吧。”
小白从来都是个不苟言笑的人，他一向用那种恶狠狠的眼神看人。
“你究竟怎么做到的？我当初刀伤留下的伤口，可有疤痕？撩开衣服给我看看。”
“哎，好吧。”大冷天的，希林把衣领拉开。他胸口心脏的位置有一道长长的伤口，是当初恶魔劈开他的胸膛缝补心脏后遗留的。细密的针脚缝合了这道伤口，看上去还非常的精美，好像艺术品一样。
小白吃惊地看了看，还不满意，又让希林转身把背后也给他看。希林又转身过去。背上对应的位置，只有一寸宽的痕迹，是直刀刺穿后留下的。
“这就是所谓的不死之身？果然名不虚传！”小白赞叹道。
“这也没什么特别的，疼起来都是一样。”希林穿好衣服。“而且也不值得向恶魔索取，因为付出的代价更大。”
“你威胁我？”
“也不是。我不希望你重蹈万事通的覆辙。当然，即便是我的覆辙，也不建议追随。”
“这个道理我懂。我武艺高强，能活一世就够了，不需要与世长存。”小白的傲慢之中，带着自信和洒脱。
“嗯嗯，对，就要这个态度。”希林笑呵呵地说。
眼看着菜场变得热闹，押送人犯的一行人远远地走来。大老远已经听到他们在抱怨了。
“什么鬼啊，还要起这么早！”一个狱卒嚷嚷着。
“就是啊，头儿！一个人也没有。我们被忽悠了吧。”另一个说。
“你们两个都不要抱怨了！”典狱长晃着脑袋，也是一副不情愿的样子。“城堡里的人怎么说，就怎么办吧！你们官职有他们大吗！没有那个当官的命不要养这些臭毛病。”
到了菜市口，囚车停下。几个人一番张望。
“结果还是没人啊！”
“就是！什么临时改时间，根本就是在捉弄我们吧！哪有什么劫法场的同伙，连个鬼也没有。”
“少废话，等一会吧！”典狱长说完自己蹲着休息。
“糟了！”希林连忙压低身体，躲在一家摊位后面。“想不到典狱长亲自来押送人犯。他认得我，也知道我的隶属。我万万不能露面。”
“小白，我们分工合作吧。”少年又提议道。
“怎么说？”
“你先出手，引走那个典狱长。我再去开锁。”
“行。”
小白二话不说，选了菜市口一处高矮合适的建筑，三五下爬上去。身手敏捷，令人叹为观止。
“他果然是个够格的刺客。这个本事，就怕我一辈子也学不会！”希林摇摇头，原地蹲下，依靠满地的蔬菜遮挡自己。他穿着农民的衣服，从远处看没人会注意。
“你们不要抱怨了。今天这几个主都是狠人。这盗贼还是个佣兵，没少干杀人灭口的活计。他在城里还有同伙，没准就会……”
没等典狱长说完，从房顶蹿下一道黑影，行动迅速，风驰电掣一般闪现到他身后。他刚意识到危险，只见一道闪电划破晨曦薄雾，刀锋过处，鲜血岔开两处。两名狱卒成了四块残躯。
“妈呀，杀、杀人了！”典狱长吓得双腿瘫软，跪坐在地上。
小白瞟了不远处的希林。典狱长是个人证，他不闭上眼睛，希林都不敢现身。
而小白直刀一横，给典狱长喉咙上开了一条口子。只见他捂着伤口，血止不住地流。这时候，才看见眼熟的少年窜出来。
“你、你……”他点指希林，什么话都说不出来。希林非常遗憾地朝他点个头，然后掏出锯子开始锯铁锁。
小白停下来，歪着脑袋静静地望着典狱长。欣赏这鲜血奔涌的伤口，却并未急着取他性命。希林那边忙得手忙脚乱，铁锁比预想的结实得多。里面三个家伙居然都没一个加油鼓劲的，都在那里幸灾乐祸地添乱。
还剩下的两个狱卒吓呆了，许久不敢上前。看到小白利落的身手，他们恐怕连出手的机会都没有头就会掉下来。二人商量着，分开跑，一个去城堡搬救兵，一个回老家找人来救典狱长。
“不要怕，我们找更多的人过来，这家伙就不敢嚣张了。他们佣兵犯了法也是这样被抓的。”
小白见他们开逃了，才上前追赶。两个狱卒拼尽全力地跑；小白不慌不忙，做好预备姿势，才箭步冲出去。他奔跑起来的爆发力惊人，转眼间就在狱卒身后，一跃而起踹倒一个。
单刀一转抹了那人脖子。
另一人见了，慌忙掉头朝反方向跑。他更加聪明一点，知道钻进人群分散小白的注意力。随着菜场的人逐渐变多，那人脱了自己狱卒的制服，在平民百姓中躲躲闪闪。小白不得不钻进人群去找他。
沿路聚集了许多看热闹的普通人。典狱长还没有断气，捂着脖子挣扎。
希林费了好大力气锯断囚车的锁。
“恭喜恭喜。”三个人在囚车里鼓掌。冷箭盗贼坐在最里面，中间是卡拉西斯，而堵着门的是块头最大的屠夫。
“诶，小朋友，你果然天生机敏，不用典狱长身上的钥匙也能开锁！”盗贼乐呵呵地夸赞。
这哪里是夸赞，希林擦擦头上的汗才想起来，自己刚刚太紧张，怎么连钥匙都没想到！
他又跑去典狱长那里搜他的身，果然腰上有串钥匙。典狱长都在担心自己的小命，没空搭理钥匙。希林捧着钥匙又跑回囚车。可是这么多钥匙，哪一把才是犯人身上铁锁的呢？不知道，只好逐一测试。
慌忙之间，竟然没有一把能打开他们身上的镣铐。希林急了，又重新试一遍。
“哎呀，我们身上这个呢，恐怕已经锈死了，打不开的。”卡拉西斯在一边说风凉话。
“混蛋啊你，怎么不早说！”希林又捡起钢锯。
囚犯脖子上的铁圈，挂着双手双脚。要想自由地跑，至少要锯断脚上两根才行。希林正要下手，一道冰冷的刀锋再次架在脖子上——小白回来了，刀上还沾着血。
“先救臭贼。”小白冷冰冰地说。