104. 全力追击
坷兹部族的大首领，只有一个宝贝儿子，就是萨吉。他对这个孩子爱护有加，而且孩子尚且年幼，从来都没有参与过什么战事。
现任的大将军虎嚇，原本有三个儿子。大儿子嘎里是个争强好胜的大块头，可惜现在不知所踪；二儿子论武艺才能都不算厉害，遇事尽量靠边站；而且现在小儿子伤病未愈，他又担心小儿子的安危。
而他们现在要面临一个选择：他们的盟友，旗尔丹部族的王子扎卡力，显然更加中意加兰德这个小子。荒原人十分看重个人的感情，如果加兰德持续遭到部族的排斥，盟友甚至有可能背弃部族联盟而选择加兰德。
这次结盟，不得不说旗尔丹的首领也存有私心。他根本没有派出自己的全部部队，而是一边打一边观望。对待蛮横的敌人，他们一向的策略就是尽量讨好。一旦他们不再与坷兹结盟，转而投向塞扎都有可能。
首领拉着将军私底下商议，“我们不能放任他们这样继续勾搭在一起。如果加兰德去查探敌人的营地，至少我们应该派亲信的人过去监视。现在他小子连个正经的亲人都没有了，万一反水……”
虎嚇明白首领的意思。甚至，派任何一个亲信的属下都不足以放心。
“此事，交由我来办吧。”虎嚇拉着部族首领的手。“就像我们当初那样，外族的人，终究与我们不是同一条心的。”
说完这话，两位大人物都陷入了沉默。
扎卡力根本没有打算回去。他叫了两名心腹的手下，又带了猎狗，说道：“我的好兄弟现在孤身一人前往险境，我一定要去助他一臂之力！告辞！”
说罢扬长而去。
他走以后，顺便也带走了短暂的结盟。旗尔丹部族的勇士被他打发回去。
“都会去吧。坷兹大营现在这副模样，肯定没心情继续招待你们了。”
“可是王子殿下，您怎么可以一个人……”
“你们放心，我心里有数，不会与他们正面交锋的。”
扎卡力向部下解释说：“我此去的目的，主要是为了跟踪他们，摸清他们老巢的位置，为了以后清剿他们做准备。而且我也会拦住加兰德，不让他做傻事。”
属下还要说，扎卡力则压低了声音说：“父亲最近身体每况愈下，部族里更加需要人留守，而且，城堡那边也不太平，你们多多留意才是。”
这么说完，属下的人才与他辞别。
坷兹的首领心中不快，他一个劲地向大将军使眼色。又拉住扎卡力，和颜悦色地说：“王子请留步！”
“怎么了？”
“小王子，你有所不知。”大首领说道，“我们部族最近遭受了许多变故，才会如此不堪一击。”
“去年我们的大将军率领一群勇士与北方城堡的士兵搏斗，结果尽数被俘，听说都被斩首示众。损兵折将，都让我十分心痛。而最近，我们部族最能征善战的勇士嘎里，又无故失踪，不知生死。我们部族仅剩的猛将加兰德又恰好与你一同出去探查，不在现场，我们才会被打得如此狼狈。”
他拍拍儿子的脑袋说，“你看我们部族，失去了许多有能力的勇士，而我的儿子尚且年幼，部族里青黄不接。”
“但是我们要联合起来击败塞扎人的决心是没有变的。这群贼人一日不灭，我们两个部族就一日不能太平生活。现在这个追踪贼人的机会甚好，我们应该一起好好利用，摸清敌人的老巢，来日也杀他们一个措手不及。”
他转头看向大将军，说：“你们出击，我们部族也应该派出相应身份的人同行才是。”
“对，我和你们一起去探查。”
虎嚇穿戴好行头，不顾刚刚受的伤，再次跨上马。
“父亲，您要去务必也带上我！”他的儿子立即追上来。
虎嚇心疼自己那个胖儿子。
“老三已经重伤，若是你又有个什么三长两短，我一把老骨头该怎么办！”他一咬牙，攥着拳头说道，“你不要来，我自己去就可以！”
虎嚇转而问扎卡力：“小王子，我这个老头子和你一起去追击塞扎人如何？这样一来，我们的盟友关系还能继续维持吗？”
“你若愿意来，就来吧。”扎卡力说，“待我们锁定了塞扎的老巢再说。”
扎卡力说完自顾自离开。
虎嚇潦草地告别了自己的妻儿，带着他一老一少的两名家臣出马。
扎卡力一行人在猎狗的帮助下，很快找到加兰德。那时他正在小心翼翼地跟着塞扎人的大部队。为了防止被发现，他不敢走得太近。
“加兰德——”扎卡力追上来拉住他。“你不要急着追，容易被他们发现！你听我，追踪猎物是我的专长。我带的狗可以嗅出他们的味道，只要保持半天路程的距离，我们就不会跟丢。”
加兰德茫然地转头，明明看着他，却好像魂都不在，扎卡力看了也跟着心疼。
“你怎么了？”
少年一言不发。
加兰德一个人追击的时候，内心非常崩溃。他深知自己的实力难以与那么多身强力壮的匪徒抗衡。可是又想不出智取的法子，都要疯了。
他也没想到扎卡力会追上来。看到扎卡力的时候，他控制不住自己的情绪，眼泪止不住地淌下来，不停地问：“我该怎么办！我该怎么办！”
扎卡力下马安慰他，让他冷静一点。
“凡事都会有办法的。”扎卡力说，“总有办法能救她出来的。就算打不过也没关系，我们还可以出钱赎她！”
这时候，大将军也赶到了。他听到了一点谈话的内容，自然是不希望扎卡力因为一点感情的因素就转向塞扎人。他也上来劝慰了几句。加兰德看他来了，擦干净泪水不再讲话。
扎卡力的族人还带了一些食物和水。他劝加兰德一起坐下来休息半天，等塞扎人走出一段距离了，再放猎狗去追。他反复强调，“追击的时候我们自己也要做好隐蔽。”当然也是怕加兰德这样下去会吃不消。
吃饱又小睡了一阵之后，大家才一起动身。天色暗下来，猎狗寻着气味飞奔，路上的马蹄印也都清晰可辩。对方人多，谈不上隐蔽，很容易就能跟上。
他们这一追，竟然就走了三天。夜里的时候，他们休息，就看到远处塞扎人生起的火堆。他们不敢生火，就在夜色里暗中望着塞扎人的队伍。
那群人居住的地方在北面，地势越走越高，逐渐接近雪山脚下。第三天的时候，大家步入苔原继续前进。他们走的方向在加兰德新家的东北方位，更加高更加远离人烟。最后那群人停下脚步的时候，已经接近常年冰雪的山腰了。
105. 夜探敌营
苔原带碎石密布，鲜有青草，而且气温骤降，跟过冬一样。幸好荒原部族的人大热天也穿着棉衣，以预防突变的天气。一行人上山后也还能适应。
与自己的营地的人比起来，加兰德竟然住得与塞扎人更近，他也自嘲快要变成奸细了。
再上去马走起来非常艰难。扎卡力打发了马匹在山下等待，一行人徒步前进。
“大将军，派出探子的时候，这一带是交给哪个人去探查的？”扎卡力一边走一边问。
虎嚇一言不发。
“如果我没有猜错，应该是有个人自告奋勇地请求探查这里。而且他应该是于塞扎人早有私通。他来到这里之后，向贼人汇报了我们攻打的意图，然后若无其事地回去，向我们谎报说没有发现敌人。而塞扎人，就在得知我们联合之后，率大军突袭了坷兹部落。”
大将军听到“自告奋勇”这个说法之后，忽然有些想法。他猛然想起：“自告奋勇探查北境的人，不就是先前在大营里，大喊加兰德通敌的那个家伙么！果然是来了一出贼喊捉贼么！”他气急了，咬着牙说，“这家伙，我平日里待他不薄，他竟然……”
“哼！待我回去了，定然要他好看！”虎嚇是个直脾气，生气了就颜色大变。
几人继续追踪，看到远处山腰上，塞扎人正在经由盘山的小径返回老巢。
“哎呀，这下终于看到他们的巢穴了！”扎卡力大喜。
由于从山上望下去，视线非常好。他们不敢再向前，全都躲在岩石后面，一直到天黑。夜里，在月光下他们慢慢靠近那座山头。此时塞扎人已经全部回到巢穴里。
他们的老巢，就像鹰巢一样修建在险峻的山崖上面。这里的环境，既不能种植，也不能放牧，最多可以狩猎，但是猎物也十分有限。
“生活在这样险恶的地方，难怪要靠抢劫维生。”
不过这里的地形有唯一的好处——军事上易守难攻。背靠着大山，脚下如同天险。任何人爬上来都会气喘不止。什么战术、兵器统统失效。而他们，只要靠着以上势下地地势，就能轻松取胜。
再看塞扎人的小房子，一个一个伫立在山腰上。都是用泥巴和碎石搭建的。这里寒冷而缺乏降雨，泥巴硬得像石头一样。他们就凭借一些天然的地势，比如形状各异的巨石脚下或是缝隙中巧妙搭建小屋。
小屋的上面再铺上干苔藓和树枝。小屋与大自然浑然一体。若不是一路追踪至此，单凭远远地一望，根本就无法发现这个部族。
而且他们部族外面，根本没有明火。只有白天的时候能看到一点点炊烟从小房子里飘出来。果然为了隐蔽自己的营地，他们做到了极致。
几个人贴着陡峭的石壁，慢慢爬到赛扎人的营地里面。他们放哨的人已经睡着了。看来倚仗天然的地势，他们非常懈怠。加兰德拔出刀要杀放哨的那人，被扎卡力拦住：“切莫打草惊蛇。”
加兰德还心急地想要救出娇娇。
山腰上还有一个类似大厅一样的建筑。看上去是他们聚会的地点。一行人悄悄摸进去，只看到空荡荡的一处，有些吃剩的食物残渣而已。
加兰德不死心，还想逐一地寻找。
扎卡力却十分担心，拦住他说：“这群强盗不好对付，这么拖下去只会把大家都陷入不利的局面。我们还是离开吧。”
就在加兰德发疯一样搜查这个营地的时候，恰好有个人从房子里爬出来，大概是为了上厕所。他一见有外人在，立即大声喊叫。
加兰德眼疾手快，一箭射穿那人喉咙。但是喊声已经惊醒了放哨的守卫。守卫发出了更大的警报声，整个营地的人都被惊动了。
扎卡力一见不好，拉着加兰德就往山下面跑。
他们对此处的道路并不熟悉，下去的时候走了侧面的山路，一路连滚带爬地滑下去，竟然越走越偏离来时的大路。
再回首时，已经被一群赛扎人包围了。
加兰德也没有看清山路，慌乱之中摔倒，滚了好几圈。他爬起来，觉得脸上痒痒的。用手一抹，月光下看到都是漆黑的鲜血。
其他的人也多少有些受伤。大家好不容易脚下站稳了，抬头再看，身后全是赛扎人冲出来。赛扎人晚上并未点火把，而是完全借住月光靠拢过来。黑压压的看不清有多少人，但绝对不比横扫营地时要少。
而且他们还带了长毛的狮子狗。猎狗凶狠地吠叫声响彻夜空。
一行人不得不靠紧了彼此应战。
“怎么办？”疑虑在他们的脑子里盘旋。无论如何，这样的情形都是必有一场血战。
“加兰德，你有带引火的燧石么？”扎卡力问。
“带了！”加兰德用最快的速度掏出燧石油布，自己引火，让大将军的随从帮着把油布缠到箭矢上面。
“要做什么？”虎嚇不解地问。
“声东击西，佯攻而退！”扎卡力如此解释，虎嚇听得云里雾里。
所带的三支箭悉数引燃。加兰德朝着赛扎人的营地射去。燃烧的箭矢落在他们的房顶，一共落了三处，彼此相距甚远。
赛扎人的房顶上有苔藓、毛皮一类的物质，比较干燥。但是因为环境整体寒冷，而且房屋的基石不可燃，这些火光并没有引起大火。
“这有何用？”
扎卡力微微一笑，高声喊：“大家不要怕，现在火光已经引燃，山脚下的旗尔丹大军就能够看清楚方向了！我们坚持住，他们只要半个时辰就能赶到！”
虎嚇这才明白佯攻的用意，也一起喊：“我们拼了！拖住这些人，给他们争取时间！”
塞扎人的首领即刻带大部分人回营地驻守，只留一小部分人对付他们。
虎嚇高举弯刀冲向留守的人，大喊着：“拼啦——！”随行的人也跟着往一处冲。对面的塞扎人见他们不要命地冲上来，便汇聚到一处全力应战。
交锋一二回合，一行人根本不是塞扎人的对手，地形又是劣势，几个人都被打得连滚带爬翻下山坡。
大家都受了伤，塞扎人也因为占着优势而有些大意轻敌。扎卡力看准了时机，低声说：“跑！”
一行人撒腿就跑，身后的塞扎人这才连忙又追。
山下什么路，他们完全不知道。他们只知道哪里能跑就往哪里跑。身后一条长毛狮子狗吠叫着追上来，加兰德就反身一箭，射死狮子狗。因为跑得慢了，又有一只狗追上来咬他。扎卡力帮着他又杀一只。
106. 艰难突围
黑夜里他们摸索着山石往下面跑。跑了不知多久，山路渐缓，步入平地。再往前走，竟然又是上山的路了！
“糟了，看来我们跑错方向了！”回头再看追兵，大概有二十多人。有两三人跑在前面。
“不要慌，我们先解决了跑得快的送命鬼！”扎卡力与加兰德一起返回，向追兵冲击。二人一上一下合力击杀头一个。
虎嚇与另一个追兵搏斗，在两名随从的帮助下也杀死追兵。扎卡力又一刀结果了第三个，帮两名手下解了围。
稍微有了点优势，大家又继续逃。
“再往山上跑吧！”虎嚇喊着，一边带头往山上跑。
追兵上来，也跟着往山上跑。敌人从三面追上来，试图要围住他们。只听“哎哟”一声，年老的那个随从摔倒，中了敌人一箭。
“从这里再打回去！”扎卡力又带大家往回打。几个人占了地形的优势，以上克下。他们集中火力，从追兵的当中开始反击。几人一齐挥刀，将面前的两人乱刀砍死。
两侧的追兵见他们开打，又聚拢过来。其中一人还牵着三条长毛狮子狗，全都放出来。
“先对付狗！”扎卡力大喊。
大家没力气往上爬，只好原地绕圈。加兰德剩下的箭都用来对付猎狗。
这时剩下的敌人全都冲到面前，他们都拼尽全力杀红了眼睛，死战在所难免。
幸好这群追兵并非塞扎人的主力，只是一些腿脚稍快的小喽啰。几名勇将对付喽啰，还稍有些胜算。
加兰德与扎卡力合力对付面前的敌人，随从守两侧，虎嚇断后，围成一个小圈。不一会干掉面前几个。再看余下的人，都有些迟疑。两伙人就举着兵器对峙。
前面一路体力消耗巨大，此时他们头上血水汗水混着淌下来。加兰德只觉得自己气都要喘不过来气。
“还好，我们原本一对三的局势已经扭转成一对二了。”扎卡力时不时鼓励大家。真不知道累成这样他那里来的力气讲话。
虎嚇也是个装模作样的高手，乐呵呵地讲：“我们可以放信号和大部队汇合了！他们藏在山坳里等了很久啦！”
追兵见他们这份淡定自若，就变得有些怕了。他们缓慢地向有利的地形移动，后退着上山。
追兵有些不安，问小领头：“老大，还打不打？万一有大队人马救他们可怎么办！”
“混账！那是诓你们的！”领队说话的神色稍有迟疑，“我们人数占着优势，快些了结了这伙人回去交差！”
这群人跟到山顶，一个胆大的冲上来，加兰德一脚踢他下去，又砸中两个人，三人一并滚下去。
左边又一个人冲上来，扎卡力一刀挡住他。加兰德趁机捅一刀，又结果了一个敌人。
一行人继续后退。
“他们根本就没有援军，后面山下是万丈悬崖，赶他们下去，摔他们个粉身碎骨！”领头的大喊。
“不要乱了阵脚！干掉这些追兵，再找出路不迟！”
扎卡力打量一番对面的敌人，东边的敌人有一个小个子，稍微有点优势。
“诶，那个！”他向加兰德使眼色，二人一齐向东边杀。合力解决那个敌人，东侧打开了缺口。
追兵的后方，还有两人背着弓箭。
虎嚇与仅剩的随从一边扛着一边后退，不慎被射中，箭矢刺进前胸。
再向高处逃，就是山崖。向下一看，都是峭壁。后面有追兵，再艰难的路也要硬着头皮走。
他们互相搀扶着往下跑，山路过于陡峭，几乎是滚下去的。追兵追到这里，便放弃了。他们也有伤员需要救治。而且这条路下去也不好走，他们犯不上。
一行人勉强脱逃。只可怜那个受伤没能跟上的老随从，落在那群贼人手上，也不知是怎样的下场。
几个人在山坳中摸索着前进。虎嚇受伤非常严重，什么话都不讲，嘴角一直冒血。扎卡力靠星星辨别方向，找到回去的路。
走到天色微亮的时候，才离开雪山回到苔原。
此时，随从早已尽数罹难，连猎狗都未能幸免，只有他们三个人勉强活着。
扎卡力打着呼哨呼唤马儿。他们来不及休息，跨上马继续逃。身后的塞扎人在天亮之后，会彻底发现被骗。大家唯恐会有追兵，一刻不停地逃。一直逃到坷兹部落的领地，才敢躲进一小片矮木丛里休息。
此时再看虎嚇，已经奄奄一息，从马上摔下来。艰难脱险以后，加兰德与扎卡力却争执起来。
起因仅仅是扎卡力把水递给他，他却不肯喝。
扎卡力也有些生气了：“我这般帮助你、维护你，你为什么给我这样的脸色？”
加兰德心里还想着娇娇，牵挂她得安危。他其实是有些怨恨扎卡力的，低头说：“我不让你跟来好了。若是先杀了那个放哨的守卫，一个人悄悄地行动，还是可以救回娇娇。”
“你别傻了！”扎卡力听了，口吻有责备的意思，“若是没有我们，你早就被那群贼人团团围住，身首异处了！”
扎卡力还是抱怨道：“你这么任性，非要搜查他们的营地，才会害得我这么多人丧命。”
因为互有怨气，两个人都不再讲话。
加兰德想到娇娇那么年幼，一个人身陷贼窝，生死未卜，就恨自己太无能，又是咬牙又是跺脚。心里的恨意，也不知从何宣泄。
扎卡力看他那个样子，又不忍心，想好言劝慰几句，没想到加兰德却爆发起来，抓着自己的头发嚷嚷：“全都是因为我的错！你的族人也好，我的族人也罢，都是我，没有我就没有这些事了！”
扎卡力急了，抬手一个巴掌扇过去。
这一巴掌打得够狠，加兰德只觉得顿时头晕目眩摔倒在地，半边脸都被打麻了。他摸摸嘴角，还有血淌下来。他也没有站起来，就原地坐着发呆。
扎卡力打了他又有点后悔，但是已经打出去不可能收回来。
他拿出做兄长和首领的气度说：“男子汉大丈夫，怎么能被眼前的情感迷惑！原来你这人，就这么一点点志气吗？”
“那女孩既然被抓，死就死了，你不要再多想！还需要把你眼前的责任尽到！”
加兰德一屁股坐地上，抹着眼泪。
“我不像你，是个王子，有一个部族的人要管。我自幼无依无靠，除了照顾好仅有的家人之外，有什么职责可言……”
扎卡力看他这副样子，懒得讲话了，自己坐在另一处歇着。
这时，大将军勉强张嘴，沙哑的声音喊道：“加兰德，你过来，我有话要和你说。”
加兰德擦干泪水，反问道：“你对我，还有什么话好讲的！”
“你行行好，过来一下吧。我怕是不行了，最后的话了。”
他这么说，加兰德才勉强站起身走过去。他心里知道与虎嚇的那些深仇大恨，只是，尽量做到井水不犯河水而已。人都要不行了，那么往日的仇恨也就算了吧。
“哼。”
少年走到树丛后面。
只见大将军躺着，脸色发青，已经不是个人样子了。箭还插在他胸前。他微微地动唇，加兰德一个字也听不清。只好又跪下来贴着他听。
虎嚇用尽力气也只是像吹气一样说出来：“小白狼崽子，我快要不行了……不能和你们一起回去了……”
“干嘛总是喊我白狼崽子？你们到底什么毛病！”加兰德冷冷地回应。
虎嚇愣住了，看了看加兰德，似乎还有别的话想说。
107. 双狼相争
虎嚇都快要咽气了，竟然被一句话问得一点悲伤的气氛也没有了。他有些生气有些不爽，一抿嘴，反问道：“没人告诉过你为什么吗？”
“我父母都不在了，谁来告诉我。再说这个叫法，分明就是你起的头。”加兰德把问题又抛回去。
虎嚇喘口气，又攒了点力气勉强开口：“哼，想不到，这事居然还要我来告诉白狼的后人！小白狼崽子，你过来。你的确骁勇善战，不愧为一条白狼。看在你与我并肩而战一场的份儿上，我告诉你吧！”
虎嚇又休息了好久才开口，加兰德真怕他话说一半的时候断气，手里捏的一把汗。
“狼是我们荒原民族的图腾，是我们的祖先。”
“这个是废话，大家都知道。”
“白色则是圣洁的颜色，白狼是吉祥的象征，是神明的使者。”
“少废话，这话我也听过。”
“你母亲是部族的公主，她降生的时候，巫祝预言她会嫁给狼。”
虎嚇遥想当年，一时间百感交集。
“我们家族是部族里最大的家族，我的哥哥叫做孤狼，所以他们理所当然地订婚。那个时候，至高无上的荒原大首领带着兵马在前方征讨，妇女和儿童就赶着羊群跟在后面。”
“有一天，据说你母亲做了一个梦，梦见一条通身雪白的巨狼，一口咬死了灰狼。她猛然间惊醒，认为这是神明的感召。而那一天……”
他断断续续地说：“我们围困一座庄园已经月余，庄园内断水断粮眼看就撑不下去了。我们撞破大门冲进去，我哥哥在前，而我在后——”
“大门一破，他们的主人也带着兵冲出来。那个少年穿着白袍银甲，身骑一匹白马，手拿一根银白色长枪，一枪刺穿了我阿哥的胸膛。我眼见着阿哥断气。”
“那时候，正巧你母亲带着仆人赶来看望我们，她见证了那一幕。她认定了这就是梦的含义，灰狼是我的哥哥，杀死他的人则是白狼，她认定了那个少年，才是神明真正安排给她的夫婿，真正的夫婿咬死了冒名顶替者。”
“所以你明白了吧，你就是那条白狼的崽子，我一直都这样称呼你。”
“当时我们分明已经胜券在握，你爹不过是困兽之斗。而你母亲，她竟然不顾家人的阻拦，一意孤行，一定要与你父亲结合。甚至以性命相逼，不和他在一起就殉情。首领拗不过他，才勉强同意的。”
加兰德惊得目瞪口呆，果然这故事，与他断断续续的梦境相合，一切在冥冥之中早被安排得妥当了。
“我父亲后来投降了？”
“嗯。”
“但后来，你们还是杀了他，不是吗？”
虎嚇先是一惊，然后坦然地点头。
“对。毕竟有阿哥的仇在先，我不可能容忍和他一起生活。我们合伙把他杀了，尸体丢弃在远古的神庙里面。”
二人都各自感叹，当年的事情，已经无法用简单的感受来描述纷乱的心情。
“你恨我吗？恨我的话，就把我杀了吧！”虎嚇直截了当。
加兰德冷笑一声：“你这老家伙，都快要咽气了，还想卖我人情？”
虎嚇也冷笑，没有继续说话。
“我不恨你。至少在父亲的事情上，并不恨你。为了报家族的血仇，做什么都不过分。”
加兰德这话是发自真心，他甚至怀疑自己是不是对父亲太冷漠。
“反而我担心，你会不会恨我……我可不会伸着脖子让你杀的。”
“什么？”虎嚇原本没有生气的脸，猛然惊觉，他瞪着眼睛，从少年的口吻中察觉到一丝不祥的预兆。他仔细看着加兰德坚定、毫不迟疑的目光，就像当年他颤抖着目睹少年的白袍少年手刃自己的哥哥一样……他意识到一个不愿意面对的真相——
“嘎里……你、你杀了嘎里？”
“我很抱歉。我真的很抱歉。尽管说什么都于事无补，但说出来让我更好受一点。”加兰德面无表情。
“血亲复仇是荒原部族的传统，不敢报仇的人才应该遭到唾弃。但我可以对着神明和自己的良心发誓，当初并非出于仇恨才谋杀了同族。”
“我仅仅是反抗了他的无端挑衅，为了自保不得不动手。你的儿子很强，但也很蠢，蠢到不能容忍我，哪怕他仅仅是个恃强凌弱的混蛋，也不至于丢了性命。”
这么讲话，未免也有些虾仁猪心了。荒原部族将战死视为荣耀。没有荣耀的死亡，比任何灾祸都更加可耻。
虎赫就要死了，这话算是在折磨他来报仇么？加兰德也说不清为什么这样的话语脱口而出。
过了一阵，不知为什么，虎嚇突然激动起来，吃力地喘气。他受了致命伤，过不多时就会咽气。眼下的愤怒只会加速这样的过程。挣扎了许久，他又看看加兰德，好像回光返照一样，面容安详平静，奇怪地问：“你身边的，那是谁？”
加兰德也非常奇怪，这大叔该不会疯了吧！不过这会，确实有个人跪坐在他身边，还温柔地拉着他的手。他还以为是扎卡力。转头一看，那人正端坐着，浅浅地微笑。银白色长发垂下来，一直铺到地上。
“撒耶坦？”
加兰德大吃一惊。这些天他几乎都要忘记撒耶坦的存在了。每当众人聚集的时候，他是无论如何也感受不到恶魔的存在。撒耶坦不是只和自己独处么？他一度觉得撒耶坦是自己妄想出来的产物。
此刻，大将军也能看见他？
撒耶坦纤细、修长的手正搭着加兰德的手。手背上感受到他冰冷的体温。
“不是说过不可以触碰你么……你怎么主动来碰我，还出现在别人面前？”
加兰德的脑袋里充满了疑问。
他又看看大将军。虎嚇的神情激动，脸上是惊恐、是愤怒、是热泪盈眶、是咬牙切齿……怎么会这样，他看到了什么？
再看撒耶坦……哪里还有什么撒耶坦。跪坐在加兰德身边的，是嘎里！腐烂和风化的程度很严重，加兰德亲手刺下的伤口还历历在目。
加兰德一个冷颤，吓得爬起来后退。
撒耶坦出现在少年身后：“这么默默无闻地走向死亡？还不如死前给我增添一点乐趣！”
他一甩手，周围的环境竟然发生了变化。天空变得黑暗，不知哪来的骷髅头滚落满地。嘎里从成山的枯骨中站起身，像个僵尸，缓慢朝加兰德移动。
而枯骨之中，另一具高度腐烂、只剩骸骨的骷髅也站起来，他穿着部族的皮甲，手上举着弯刀。
“这一位，是当年的孤狼。”恶魔的口吻中带着戏谑。“多么孤傲的一条灰狼，还不晓得神明选中的人并非自己。自己只是个可悲的配角。”
虎赫惊恐地看着眼前的一幕幕景象，昔日的记忆被唤起，心中满是悲愤。
“撒耶坦，你不要胡闹了！虎赫就快要死了，你都不能让他安息吗！”
这时，加兰德身后也有哗啦哗啦的响声，他担心也是敌人，转头拔刀相向，却看到了熟悉的那具骸骨——父亲。
少年甚至到现在都还不知道父亲的名字！加兰德在震惊和疑惑中左顾右盼，这里气氛诡异，只能看到已故和将死的人，完全找不见扎卡力在何处。
“我将这一幕命名为，‘家族之战’！”撒耶坦站在远处，挥着手报幕，“荒原上的灰狼，遇到了雪山上的白狼——从父辈开始就被逃不掉的命运，灰狼被白狼斩杀，灰狼的子嗣又被白狼崽子逐个凌虐，哈哈哈哈！”
随着恶魔的舞动，成群的乌鸦盘旋在战场的上空，又有秃鹫落在骷髅头边上。雪亮的眼睛盯着他们。
已然化为枯骨的父亲和孤狼，在战场上举着锈蚀的兵器交战。双方都是骸骨，谈不上你死我活。恶魔欣赏着自己打造的剧目，眼光转向虎嚇、嘎里和不知所措的加兰德。
“人啊，为了仇恨而争斗吧！失败的一方化为骸骨，沦为乌鸦的食饵！”他一声令下，嘎里发疯一样冲上来。加兰德慌忙举刀相迎。
108. 何为兄弟
恶魔高高在上，说着轻浮的话语。
“区区蛮族一家，竟敢挑战神明的预言，未免太不自量力了吧？从他兄长冒充公主的夫婿之时，悲惨的命运就注定了。”
“撒耶坦，你不是荒原上的神明，有什么资格作评判！”加兰德高声反问。
“可我有这个能力啊。”恶魔一笑，已经沦为僵尸的嘎里突然跳起，爬到加兰德脚边，抱着他的小腿长口就咬。
“啊——！”加兰德一脚蹬开怪物，腿上的棉袄被划开，当即开了一条血淋淋的口子。
加兰德捂着伤口后退。
“加兰德，你是个虚伪的人。分明残忍地杀害了虎赫地儿子，却没有勇气告诉他。”恶魔嘲笑道。
“我说了！我刚刚已经承认了！”少年争辩道。
“那不算。”
显然恶魔并不满意。
“你根本就没有告诉他，你是怎样连环设计，一点点磨死那个笨蛋的；你也没告诉他，你是怎么冷漠地丢弃尸骨，可怜家伙栖身的地方，连你父亲被弃尸的地方都不如。”
到处都环绕着恶魔的笑声。少年只觉得头晕目眩。恶魔非要把他内心深处的邪恶全都激发出来才满意。
“你也没告诉他，当你完成了这一切的时候，内心里多么开心，又是多么鄙夷。甚至都不觉得这是令人庆贺的事情。”
僵尸跟随着爬来，看他腐烂得已经不太结实了，状况令人作呕。加兰德手里只有一把剥皮用的猎刀，就像当初一样，不足以一击致命，他不得不挥舞着武器，反复斩断僵尸的躯体。
少年就像疯了一样不停地攻击，根本不晓得自己在做什么。
最后他一脚踩在满地蠕动的残肢上，冷笑着看着奄奄一息的虎赫。
虎嚇又是心疼，又是怨恨，哭嚎着挣扎。
“神明啊，为什么我还要看着这一幕！我现在全都知道了，请让我闭上这双眼睛吧……”
而加兰德身后呢，两具坟墓中的枯骨也在惨烈地争斗，白狼将灰狼斩为碎片。最后自己也化作烟尘消失不见。
加兰德自己的感受，更像是穿过一场噩梦。他似乎是清醒的，却无法控制自己的思绪。他眼睁睁看着自己，作出平日里想也不敢想的事情。
如果是清醒的那个他，断然不会如此。但内心深处的他呢……？加兰德可以发誓，这辈子哪怕想也没想过，从没有过如此的恶念缠身。可是现在正在残忍杀害族人的少年，又是谁呢？
再低头时，加兰德手里的猎刀已经朝着虎嚇胸膛插进去。
一击刺穿对方胸膛，鲜血不停奔涌，加兰德的双手握着刀柄，身体紧贴着虎嚇，对方脸上怨恨的表情甚是骇人。
他自己却不知为何在冷笑。
又是一刀、一刀……
少年只觉得敌人滚烫的鲜血喷涌而出，他脸上、手上全都浸满鲜血。
忽然间天昏地暗，盘旋在上空无数的乌鸦惊叫着俯冲，包围了他与虎嚇。而恶魔身边的秃鹫也张开巨大的翅膀扑来。随后，再看不到恶魔，只见到一团黑漆漆的影子消失不见。
“加兰德——！住手——！”
扎卡力的双手猛然抓住少年的双臂，用力摇晃他、喊醒他。
“住手！你怎么了！”
加兰德惊慌失措，恍然回神过来。再看自己，身上的血、手上的刀，还用说什么吗！
“我……我把虎赫将军杀了……？”
加兰德缓慢地抬起头，不知道该说什么。他惶恐地看着扎卡力，已经无从抵赖。哪怕虎赫就快要死了，但他终究还是被加兰德虐杀致死。这不一样。
“你冷静一点。我知道你们之间有至亲血仇，但是你不至于要这样……”
“我……我究竟在做什么……！”
加兰德太过激动，扑在扎卡力怀里哭了起来。他不知道该怎么解释。只知道自己做错了一件事，而后，错上加错，又错了一件又一件，直到无法挽回的地步。
“对不起，我也不知道，我竟然是这样的人……对不起，扎卡力你离我远一点吧……我不配跟你称兄道弟……”
加兰德想不出更好的解释，只想把扎卡力推开，独自面对这一团糟的场面。
“说什么傻话呢，笨蛋。”
扎卡力丝毫没有动摇，呵呵一笑，站起身来抽出开山砍刀，手起刀落横着一劈——将虎赫将军的人头砍落。
“你——！”
“追踪敌人一路艰险，大将军不幸阵亡。”扎卡力拍着加兰德肩膀，说话的目光没有丝毫动摇。
刚才恶魔搭建的剧场已经不见，尸骨化作碎渣散落满地。
二人草草掩埋了尸首。
加兰德的神情仍旧有些涣散，扎卡力安慰他说：“你记住，我们是过命的交情。你犯下的错误，我和你共同承担。”
加兰德还是呆若木鸡的表情，扎卡力揽着他，嘴唇贴着他的头发，温柔地说：“我早就料定了，你与坷兹部落的那些人，不会有什么好结果。只要你平安无事就好。我会想办法保护你的。”
加兰德看着自己满手的血：“你刚才有看到吗？嘎里、虎嚇的哥哥，还有我父亲，都在这里！地上，全都是骷髅头！”
少年讲话的样子就像个疯子。扎卡力环顾四周，哪有什么尸骸，都是些被斩断的草木而已。
扎卡力摇摇头：“我并未看见任何人。我只看到躺着的虎嚇跳起来要杀你，而你反杀了他。”
扎卡力又摸摸他的头，“你太累了，需要休息。”
二人离开此处，又骑马上路。沿路没有塞扎人的追兵，他们走得也没有那么急。这一路上，二人不再有当初的欢声笑语。两个人都默默地走。
加兰德在自责、愧疚、悲伤之类阴郁的心情中不停切换，有时发呆，有时傻笑，失了神志一般，恍惚地走着。
一直到接近坷兹大营的时候。有个矮小的黑影从一边的树丛里探出来，奔向他们。那人就像残疾一样，跑起来一步一颠，还有点佝偻驼背。只听他开心地喊着：“小主人——小主人！”
加兰德见他来了，才振作了一些。
“古温克！”
“小主人，我总算等到你啦！”
看到古温克，加兰德从恐怖的记忆中一下子跳回现实。
“你怎么在这里？”他高兴地问。
“嘿嘿嘿。”古温克笑嘻嘻地施礼，“我来找你呀！”
古温克跟在加兰德马后面，涛涛不绝地讲述他一路跑来的经历。
“因为小主人你扔下一句话就走了，我特别不放心。嘿嘿。”他说，“我在家呆了几天，也挺无聊的。就想着，还是来找你吧！”
“于是呢，我收拾了一些好吃的，就一路上慢悠悠地走过来。你知道，我也不会骑马，而且我想，万一路上遇到你呢！所以就一边走，一边四下看。”
“嘿嘿嘿，走了四天三夜，终于走到了你的营地。”
“诶，小主人，我还带来肉干给你，你吃一点吧！”古温克掏出背包里的肉干，分给两名少年，自己也一起吃。扎卡力早就饿得不行，接过来就吃。加兰德却只是拿着，继续发呆。
“我来了之后，也不敢进去。我看到你的营地有些不大对劲，好像刚刚遭到了洗劫。我这个样子嘛，不去讨麻烦了，就一直在营地外面躲着。”
“我是想着，小主人你如果不在，应该也快回来了。我在这等等，总归能见到你的。嘿嘿嘿，你看我今早睡个懒觉，正好就等到你咧。”
“古温克，你几时过来的？”加兰德问他。
“就是昨天嘛，刚到的。嘿嘿。”
“你昨天刚到？”
加兰德总觉得什么地方不太对劲，又说不出来。他带着古温克与扎卡力一同走回营地。本来以为会见到族人的迎接，可是映入眼帘的，竟是更加惨不忍睹的景象——满地的狼藉，帐篷全都倒在地上。一个人也没有见到。
“过去许多天，为何丝毫恢复的迹象都没有？”
“莫非营地又遭到洗劫了？！”
加兰德转头看看古温克，问：“你所说的遭到了洗劫，可是你到来的时候，刚刚发生的？”
“嗯，是啊。”古温克点点头。
109. 再遭洗劫
加兰德和扎卡力疑惑地踏进营地。他们去追踪塞扎人来回已经超过一个月。营地非但没有任何恢复的迹象，甚至比走的时候更加破败。地上还有许多血迹，杂物已经和泥土混在一起。
他们仔细寻找，营地里是否还有人在。
“阿哥——阿哥！你回来了！”萨吉的声音从远处传来。只见他哭喊着奔过来。
“萨吉？！”加兰德又惊又喜，一把抱住他：“你没事就好。”
萨吉的脸上脏兮兮的有两道泪痕，嗓子也哑了。加兰德从未见他这样憔悴过。
“发生什么事了？”
萨吉摇摇头，一句话也讲不出来，只是手拉着他走。加兰德就跟着他，扎卡力和古温克也跟着走。
“难道部族又被塞扎人袭击了？”扎卡力嘀咕，“不可能啊！我们一路追击那群塞扎人，他们现在还在自己的老巢驻守，怎么可能从天上飞过来打击坷兹部落？”
一行人走到营地原本的大帐前面。大帐已经倒塌，只剩一根柱子还竖着。家臣们甚至没有力气重新搭建帐篷，他们都围在那里，有的坐着，有的躺着，看上去面容憔悴，身上或多或少都有伤痕。
倒塌的大帐中间，首领侧身躺着，身子下面垫了些毛皮。家中女眷，夫人，阿赞还有些仆妇老妈围在他身后。
加兰德走近了，看到他气息微弱，身上似乎有严重的内伤。
“你……回来了……？”首领轻声问。
“嗯。”
“虎嚇呢……？”
加兰德不讲话。
首领仔细看加兰德的神情，大概猜到了。他点点头。
“我的好兄弟，已经在黄泉路上等着我了……我们二人，就像你和萨吉那样，是最要好的兄弟。我耳畔已经能听到他喊我的声音了。”
“究竟发生了什么事情？”扎卡力迫不及待地问。周围的人都不说话。首领的家臣在一边解释道，“你们走后，我们又再次遭受了袭击。”
“怎么会！还有塞扎人？”
家臣摇头道：“不是赛扎人，也不是任何一个部族的人，而是一群鬼！”
加兰德愣了一下，还以为“鬼”只是个比喻。
“是真的鬼，从地里爬出来的！”提起这个，萨吉的表情变得狰狞，“他们每个人都好恐怖！有的长了两个脑袋，有的身上长满肉瘤，还有的头上长了无数的眼睛！”
提起那些“鬼”，四下的族人也感到畏惧。他们的面容上还有惶恐的表情没散去。
加兰德与扎卡力面面相觑，心中暗想：“是那群异人！”
“不知道他们怎么冒出来的，也不知道这些怪物究竟从哪里来的！他们洗劫了我们部族，还抓走了好些族人。”家臣惊恐地描述。
此言一出，加兰德突然觉得心里“咯噔”一下。他刚刚也注意到了，自己仅剩的家人怎么没有来迎接他？
他瞪大了眼睛问萨吉：“娆娆呢？难道被抓走了？”
萨吉很慌，还不想承认这个事实。再三逼问之下才点头。
加兰德闻讯后只觉得自己耳边在嗡嗡作响，脑子也昏昏沉沉的。他一时间说不上这是谁的错，是自己的疏忽，还是族人的大意，还是一开始……他一把抓住萨吉的衣领，咆哮道：“你们为什么要这么做！为什么！”
他现在只知道，这些全都和自己有关。两个女孩的命运与自己紧紧相连，他遇到困难，她们也遭到横祸。只是为什么，自己的命好硬，总能化险为夷，她们却……
见到哥哥如此生气，萨吉也不知所措。
一旁躺着的首领急了，又憋着最后一口气坐起来。他颤抖着挥手，示意自己有话要说。
管家连忙喊：“你们不要吵了，首领有话要说！”
加兰德松开手，萨吉立刻跑去父亲的床前跪下。加兰德冷冷地问首领：“事到如今，你还有什么话要讲？”
首领抬起头，望着加兰德恳切地说，“我的侄儿，一切的孽缘由上一代开始，不应该由你们来承受……”
“这什么意思！”
首领一个劲地摇头，心里有许多话，到了嘴边却又改口。
“那些令你们感到恐惧的鬼，巫祝可以对付它们。只要等他回来，一切就会变好。”
说完首领望向巫祝的帐篷。此时巫祝仍旧在远游不知所踪。祭坛还在，他的帐篷处却只有一片灰烬。
“接回你家的女孩都是我的决定，不是萨吉的错，你不要责备他。我快要不行了，很快就要和我的兄弟们会面。等我不在以后，萨吉会成为坷兹部族的新首领。而你——”
“我的孩子，你与萨吉从小一起长大，情同手足。你会成为大将军辅佐他。”
这话加兰德听腻了。“哼，好一个情同手足……”
“加兰德，你也是部族的一份子，这里是你的家……”再说下去，首领几乎没有力气了。家臣扶着他躺下。
“阿爹，你不要着急，你的伤还需要休养。”萨吉在一边说，“但是阿爹，你放心，你的伤很快就会好转，你还是我们部族的首领！”
“你们口口声声惧怕的那些鬼，根本不是鬼，只不过是一群愚蠢的野人。”加兰德的口气轻蔑，完全无所畏惧。“我与扎卡力去探查南境、寻找失踪的探子的时候，发现了他们的部族。”
“什么？！你知道他们？”萨吉大吃一惊。
“我们来去匆忙，回来的时候又赶上部族战争，没有来得及告诉你们。”扎卡力在一旁补充说，“那些恐怖的鬼也是人。因为相貌奇特，我们管叫异人。他们住在南边的森林里，也有自己的营地。过着茹毛饮血的生活，跟动物一样的。”
“怎么会是这样……”萨吉嘀咕着。
“我们遭到塞扎人的洗劫之后，连野人也可以肆意攻击我们……”家臣不停叹气。
“他们抓走我们多少人？”
“十多个呐，都是女人和孩子。”家臣答道。
加兰德面对着族人高喊：“一群野人就把你们吓成这副样子吗？它们连畜生都不如，就是两条腿的野兽！你们当中都没有几个胆子大的跟我去端了它们的老巢吗！”
族人犹豫了很久，先有个年纪大点的站出来，再后来，几个年纪轻的也站出来。他们受的伤不算重，还能继续战斗。
“可是你们去了，塞扎人万一再打过来怎么办？”萨吉有些害怕。
“他们不会来了。”加兰德的话未免显得非常冷漠，“我们的部族现在一无所有，他们来了能抢什么？而且——”
“即便我们不去，塞扎人来了，也是打不过的。”
萨吉被呛得不敢讲话，躲在父亲身边。
加兰德长叹一口气：“我们修整一下，把武器备足，明天启程！”
扎卡力并没有急着离开，他还站在加兰德身后。加兰德小声问他：“你不回去么？你的族人都来接你了。”
“我再陪你走一程！”他拍着好兄弟的肩膀，笑着说，“你现在连一匹马都没有。我把族人牵来的马再借你一匹，我们一起去。”
加兰德摇头苦笑。
“谢谢你。如果没有你，我都不知道这样的日子要怎么撑过去。”
加兰德现在只觉得了无牵挂。除了胯下战马，自己只有一张弓、一篓箭。他现在走到哪、睡在哪都无所谓了，头顶的天、脚下的地就是他的家。
110. 异人的祭坛
“你这么照顾我，我都不知道该怎么回报。”加兰德打破沉默开口对扎卡力说。比起亡故的人，眼前朋友的感受更为重要。
“这些小恩小惠，不要放在心上。”扎卡力不以为然，“我从来也没有指望过这些玩意会有回报。我在意的，是与你的交情。”
一夜无话，第二天大家启程。点数一下，有十余人追随。古温克也从家里赶来了。而扎卡力则带来数名自己部族的人。
刚要走的时候，后面有人喊，原来是虎嚇的二儿子夸拉。他咬咬牙，告别母亲带自己家的几名家臣一起加入队伍。这样队伍有二十余人了。
“加兰德，我们家族之间还有很多讲不清的事情。但是大局为重，我们都不要计较才是。”
“行。”加兰德也没有多说。只要他们不挑起事端当然可以。
这一次出征，遇上很差天气。初夏，荒原进入雨季，顷刻间就乌云密布。人们行走在空无一物的荒原上，本来就会觉得渺小。天上的乌云翻滚，好像要压在头上一样。无助的恐慌在队伍中蔓延开来。
“加兰德，不能再走了！”有个年纪大的族人警告，“这个天气，是要下暴雨了！”
太阳被乌云完全遮住，天色很快变得像夜晚一样漆黑。只有阵阵的闪电点亮云层。闪电过后，又是响彻荒原的巨大雷声。
“暴雨？”
“我们快停下来避雨吧！”那个族人说，“要去地势高的山坡上！”
少年本来心急如焚，恨不得一夜之间奔去异人的部族。
“我想冒着雨过去。”
“这样的天气冒雨前行，比黑夜里骑马狂奔还要危险！所有人都会丧命的。”族人告诫道。
少年的想法与族人发生了分歧，几乎所有的人都不同意继续前进。队伍的士气降到冰点，少年的那一点点威信顷刻间化为乌有。
扎卡力出面解围。
“看看你身后的人，他们都畏惧这样的天气。你一个人，不可能剿灭整个部族。等等再走吧。”
如果不是被他劝着，加兰德真的想一个人冲上去。
“好吧……”
队伍跑上最近的山坡。与其说是避雨，不如说是换个舒服的姿势淋雨。出发得匆忙，没有带帐篷一类的掩体，最多也就是一张睡觉的毯子。
荒原上几乎一棵高的树都没有。
队伍停在山坡上，大家都下马。马匹也十分惧怕天上隆隆的声响，他们都聚在一处。人就躲在马匹下面，有毯子的人，就拿毯子盖着脑袋。
古温克这个家伙，行李里面还有一卷毯子。他一再说自己不会骑马，一路小跑地跟了过来。这会，加兰德竟然仰仗他的帮助了。
“嘿嘿，小主人，这毯子还是你赏赐给我的呢，果然有大用处。”古温克笑嘻嘻的。
加兰德蹲在他的破毯子下面一言不发。他心想不会有多大的雨下来。万万没想到，大雨一开始就是倾盆而下。就好像石头打在头上一样。
荒原的天空与大地，仿佛被水连接起来一样。雨水猛力拍打小小的毯子，古温克的力气都不够撑起毯子了。眼前的雨水，就像瀑布一样淌。
雨水一刻不停地倾泻，也分不清白天黑夜。一连下了三天三夜才放晴。再度看到太阳的时候，犹如重生一般。
再看荒原上，大大小小的水洼一个连一个，映射着天空。地上的泥土变得松软不堪。大家的衣服也全都湿透。队伍完全被困住。这样的土地没有办法生火取暖，衣服只能拧干了再穿上。
简单的休整之后，队伍里身体不适的人只好先回营地。剩余的人继续前进，泥泞的道路又放缓了前进的速度。原本七天的路程，竟然拖慢了三倍。
走到接近南部森林的时候，扎卡力率先察觉到了异样。
“加兰德，你看到远处有个奇怪的东西了吗？”
“嗯……像个篝火堆……”
但加兰德隐约觉得，那个篝火堆有点大，像个帐篷那么大。只有节日的时候部族里才竖起那么大的火堆。
“我记得，那群野人根本不会生火啊……”
他们更加靠近的时候，看到那堆东西是木头架起来的锥型，没有点火，四周却有焦黑的迹象。下面一片土地都是焦黑色的。
许多异人围在木头堆周围，他们也会热烈地歌舞。
“这东西像个祭坛。大概是侍奉他们的神明用的。”扎卡力随口一说。
加兰德也看到了，而且他还看到了祭品——他们的族人。祭坛周围都多手脚被捆绑的人。那些人赤身裸体地躺着，身上遍布伤口，鲜血流进土地，横七竖八的。样子甚是可怜。
而且这些人，也已经不是人的样子了——他们看到的是一堆浑身肉瘤、有的已经溃烂犹如腐尸、也有融化了粘在一起的怪物。
“就跟那时，我们失踪的族人一个样子！”扎卡力惊呼。
“这些确实是我们的族人……”有人认出了自己的亲人，两个人已经粘在一起成了连体人，只剩面容还残留一部分。
“他们究竟在做什么！”
加兰德只觉得怒不可遏，当场就要冲上去搏命。
“你冷静一点。你没看到他们正在献祭吗？”
“献祭给谁呢？兽主吗！”
二人争执的时候，又看到那祭坛缓缓出现了松动的迹象。木堆下面的焦土变得越发泥泞，整个祭坛正在缓缓地下沉。不多时，又似乎有什么东西在缓缓升起。
“水晶球？”加兰德和扎卡力都倍感诧异。
红色的水晶球从祭坛中心浮出，颜色鲜艳，发出微弱的光芒。那群异人也格外欣喜，相拥而泣，大声喊叫着庆祝。
“这怎么回事？还是我们试图盗走的那颗水晶球吗？”
“也许吧，球都是圆的，谁知道呢！”
“难道说自从我们离开以后，他们一直都没有找到我们藏的水晶球？现在他们用这个办法又召唤了一个？”
“嗯……要我说，这个水晶球大概有什么法力，自己被召唤而来的。”
二人瞎猜一阵，加兰德最后得出个结论，“再去山坳里掩埋水晶球的地方找一找，不就知道了么！”
“这倒是。”
“但是不要再旁观了。我们的族人被困在祭坛，几乎要沉入泥泞之中。再不去救他们，就来不及了！”
111. 力量的源泉
“上啊，我们干掉那些野人！”
少年率领着族人冲上去，他率先发出第一箭。箭矢穿过穿过冲冲异人的身侧，稳稳落在块头最为高大的一个家伙头顶。这一箭又稳又狠，击碎那人的头颅，异人当场毙命。
众多异人大惊失色。
加兰德则指着毙命的异人向族人们解释：“你们看，他们只是丑陋的人类，轻易就能杀死！”
“是啊，你们不要怕。对付这些蛮荒的怪物，比对付敌人还要容易。拿他们当成野兽就对了！”扎卡力附和道。
紧接着无数箭矢像雨点一样落下，杀得野人们措手不及。加兰德的每一箭，都挑个头最大的家伙下手。自己则架着战马迂回颤抖，将敌人甩得晕头转向。
不多时，他手里的箭矢都用尽。族人们的突袭取得成功，野人们只能原地张牙舞爪，他们用的那些大棒子、石头块没能成功地反制。野人们知道怕了，陆续在撤退。
“他们逃了，我们成功了！”扎卡力大喊。
而少年顾不得追击，他的心思都在那一群遭到献祭的族人身上。
“娆娆……”加兰德下马冲到祭坛里，发疯了一样地寻找，仔细端详了每一个躺着的族人。很快，他注意到水晶石下面有个悲伤的脸。他突然又害怕了，颤抖着靠过去。扶起那张脸。
这个人，身体与其他被献祭的人融为一体，已经丧失了人类的模样。只剩下脸还保持着容貌。她低下头，不愿看他。
“娆娆……”加兰德轻声问，“是你么……？”
她啜泣着，发出咕噜咕噜的哭声。
加兰德半跪下来。双手抚摸着她的面容，嘴唇贴在她额头上。
“娆娆，我知道是你。”
娆娆难过地大声哭泣，两道泪痕留在脸庞。依稀还能看出娆娆那副可爱的神情，却再也不是曾经的面容。
加兰德长长地叹气：“这样的局面，我又该怎么办呢？是不是只能亲手送她离开了？”
这时他看到那些逃走的野人，其实没走多远，又回来了。他们对着祭坛有节奏地怪叫，像是某种古老语言的吟唱。
“你们不走，回来受死吗？”
而祭坛这里，发生了奇怪的变化。娆娆失去了声音，不再对加兰德有任何回应。而互相粘连的被献祭的族人，开始缓缓地围绕水晶球移动。
慢慢地，整个祭坛似乎具备了生命，开始有意识地聚拢、升起。月光下，一座山一样的黑影挡在众人面前。
“巨人……？”
那黑影逐渐形成一个“巨人”——拥有数颗头颅、数只手臂的怪物。
每一颗头都在发出哀嚎，他们不再是昔日的族人，而是听从异人驱使的巨人。只见完整的巨人逐渐从祭坛里爬出来，见到地上死去的异人，就抓着尸体往自己身上扔。他所接触到的尸体逐渐与自己融为一体，身躯变得更加巨大。
而见到了“敌人”，巨人伸手出来活活将族人捏碎，死亡的族人也成了它壮大自身的原料。
族人们吓得纷纷逃离，巨人缓步走到加兰德面前，攥紧拳头敲着胸膛长啸。
“娆娆……我的娆娆，也成了这怪物的一部分……”
加兰德比量一下，巨人有两个自己那么高，每一只手臂，都和自己的腰一样粗。他没有半点退缩的意思。既然费劲千辛万苦过来，就没有回头的打算。
巨人伸出手来抓他的脑袋，而他看准了时机，一刀刺进巨人的手腕。巨人一愣，才发现手腕上插了一只猎刀。
这巨人完全感受不到疼痛，好奇地看着皮肉中的刀刃。它催动全身的肌肉试图融合，猎刀没有任何反应。加兰德使劲拔刀的时候，巨人的另一只手伸过来，拎起他一只脚，把他倒吊着抓起来。
加兰德奋力挣扎，因为没有依凭使不上力气。巨人抓着他，狠狠朝地上摔。加兰德弓着背用手捂着头，还是被摔得眼前一片昏花。
“楞着做什么！跟怪物哪有一对一的说法！大家快一起上，我们干掉它。”扎卡力的号召下大家又冲回去，他拔出开山砍刀，朝怪物的脚狠狠砍下去。
怪物的脚也不算是个真正的脚。就是许多杂乱的尸块堆积出来的底座。怪物疑惑地看着脚下的人，随便一踢，又踢飞了好几个人。
加兰德被扔出老远，后背撞在石柱上，又滚下来。他只觉得头晕目眩，过了好久才看清眼前的画面。这一番摔打，可比嘎里那两下子厉害得多。
再看高大的巨人，脚下一群族人围着，有的砍腿，有的砍脚。巨人来不及一一回击，就四只手随意乱抓，脚也胡乱地踢。
扎卡力倒聪明，趁着人多的时候，就抡起砍刀。巨人低头抓他，他又撒腿就跑。
四下都是人，巨人一时也不知道该朝那里进攻。许多异人见状又带着武器杀回来，场面很快陷入混战。族人们对异人的相貌仍旧有些畏惧，战斗的气势也不足，一时陷入被动。
这时一道闪光射入视线，突然提醒了加兰德。那水晶球，镶嵌在巨人的身体里，好像是它的脑子一样。水晶球发出微弱的光，里面滚动着星星点点的尘埃，好像流动的星云一样。这么个宝贝的玩意，难道是控制巨人的关键？
“发什么呆啊！快来帮忙！”扎卡力在远处喊。
那巨人用拳头猛力捶地，扎卡力一边后退一边躲，完全来不及反击。
加兰德仔细看巨人的反应，那巨人一用力，水晶球的光芒就会闪烁一下。
“果然这水晶球与他们的力量有某种联系……”
加兰德没有急着冲上去对抗，而是喊道，“扎卡力，你再坚持一会！”
扎卡力满口骂他是坑子，但也只是抱怨，并未真的生气。他又奋尽全力冲开一段距离，躲开怪物的攻击。
“你好了没有，快点过来帮忙！”
“还记得老虎我们是怎么杀的吗？”加兰德笑嘻嘻地跑来，给扎卡力一个眼神示意。
“又玩这一套？连这么恶心的怪物你也敢爬上去？”
“那当然！”
“好吧。”扎卡力明白他的意思，自己做诱饵，帮着加兰德跳到怪物头顶上去，把它的脑袋给斩下来！
二人心领神会，即刻开始行动。扎卡力朝怪物大喊吸引它的注意力。加兰德，则小心地靠近怪物的手臂，趁其不备抓着它的手一跃而起，顺着胳膊爬到怪物的头顶。
112. 无情屠戮
少年勇敢地爬上怪物的“脑袋”。这怪物虽是人形，却不像人那样思考。它得全身汇聚了许多早已死亡的头颅，自己的脖子上却几乎是空的。一团烂肉包裹着那颗水晶球。
怪物身上的腐尸发出阵阵恶臭。虽然全身都在蠕动，却没有任何生命的迹象。那些早已死亡的头颅发出哀嚎，其中一些还会盯着加兰德看。他甚至看到了娆娆的脸，心中顿时五味杂陈。
“这究竟是什么？跟荷敏托老师召唤的吃人怪一样吗？”
加兰德的怀疑不无道理。这怪物身上散发的气息十分类似。他挥刀砍了一下，水晶球纹丝不动。再看刀刃，都卷了一个半圆形的口出来。
“这么砍下去，恐怕还没等伤了这水晶球分毫，我的猎刀就报废了！”
他又用刀尖在水晶球上来回划，两件坚硬的物件碰在一处，发出咯吱咯吱刺耳的声音。再看水晶球，依旧一丝划痕也没有。
“真是怪事了，这什么玩意！”
加兰德又想，若是挡住了这水晶球的光，能否阻断了怪物的力量？便脱下衣服来盖住水晶球。再看怪物的动作，还是没什么变化。
倒是扎卡力急了，逼问道：“你行吗？”
“当然行，看我的！”
加兰德拿猎刀不断切割水晶球周围的筋肉，尽管巨人有一定程度的再生，但扎卡力他们在脚下缠着它呢，它顾不过来。少年切出一点水晶球，就拿自己的衣服裹起来一点。不多时水晶球被衣服包着，烂肉没有及时愈合，加兰德就已经抱着水晶球从巨人身上跳下来了。
巨人失去了水晶球以后，所有的头颅都在痛苦地哀嚎。它没有立即死。那些头颅紧紧盯着加兰德手里的水晶球，还是要伸手去抓。
“不能让怪物再接触到水晶球！”
情急之下，加兰德眼珠一转，“诶，有了！”
他双手拎着衣袖，像抡一个链锤那样，后退几步，原地转圈。沉重的水晶球就随着他飞舞起来。那水晶球转起来何其力道，加兰德几乎就是跟着一起转的。
“嗖——”地一下，水晶球顺势飞出去，落在很远的地方。
这球格外地沉重，比同样大小的纯金都重。一落地就深深陷下去。少年唤来战马，骑马奔过去拖着那水晶球跑。
巨人则没那么快的速度。它吃力地挪动，心思全都在追击水晶球上面，根本不顾旁人的击打。
加兰德担心这样子也跑不远，他看到前面的溪流，水流湍急，河中尽是光滑的鹅卵石。
“也许能让溪水带走这水晶石？”
抱着试试看的态度，他把水晶球放进溪水里。河床光滑，河水哗啦啦地流淌，水晶球顺势滚动起来。随着地势突变，它滚得越来越快。
加兰德笑着看水晶球越滚越远。他觉得嘴边沾了点泥土，就用手臂抹了抹。大概手臂上也都是血污和泥土，把脸擦得更脏了。他嘿嘿嘿地朝异人们笑，就像是小孩子刚做完坏事那样。
这水晶球一丢，所有的异人都大惊失色，停下了战斗。
那群异人不可一世的样子瞬间改变了，痛苦和愤怒盘踞在脸上，表情都变得更加狰狞和扭曲。他们当中的女人和老幼都哭嚎着，跪下来用头撞着地，战士嚎叫着捶打自己。他们全然不顾及对自己造成的伤痛，似乎失去水晶球带来的痛苦，远远大于这些皮肉伤。
扎卡力看到坷兹的勇士也都停下手来看热闹，急忙大喊：“战场上哪有休息的时间，你们不要给敌人喘息的机会！”
大家这才意识到，前一刻自己还面临着团灭的危险。趁着敌人松懈，他们都举起武器来痛击异人。异人们则无心恋战落荒而逃。
那巨人更是来不及追上了。它丧失了力量的源泉以后，很快失去了战斗力，变得不堪一击。
原本鼓起的肌肉，一下子变得松弛。融合为一体的众多腐尸，一下子就成了阻碍行动的负担。它的皮肤开始溃烂，连体的组织发生了分离，不断地掉落。
突然有族人兴奋地喊：“快看啊，头掉了——”
再看那怪物的其中一颗脑袋，皮肤交界的地方，开始慢慢地腐烂开裂，里面的肉瘤冲破皮肤溢出来。那颗脑袋好像熟透的瓜一样，滚落下来。扭曲的头颅伸着舌头，好不恶心。
它衰弱之后，没过多久就完全丧失了行动力，变回一滩烂肉。族人们面对的不再是敌人，而是已经面目全非的昔日亲人。
族人们陆续围到烂肉周围，有的叹息，有的哭泣。
加兰德又找到了娆娆的脸。她奄奄一息，双眼仍旧看着自己。加兰德明白，现在已经不能挽回什么了。他感受不到自己的悲伤或是愤怒，什么都感受不到，只觉得内心是冰冷的、空荡荡的。
“对不起，我没能找回娇娇。她被塞扎人抓走了……”
“但她还活着，也许以后有见面的机会。”
娆娆听了，安详地闭上眼睛。也许是选择原谅加兰德吧。加兰德仍旧抱着她，不停地说：“对不起。”
族人们都失去了一些亲人，因为他们的血统本来就是一体的。扎卡力摇摇头：“没有人的情况是乐观的。”
“荒原上，腐烂的同伴是极其不详的污秽。它们的尸骸会传播疫病，招来更大的灾难。我们必须立即处理掉他们。”
“嗯，我明白。我们动手吧。”
他们众人合力将祭坛里的木料堆放在一起，再次点燃。火光逐渐吞没了同伴的尸骸。
加兰德呆呆地看着火光。他整个人都麻木了，不想再去感受任何外界的变化。就这么任凭自己心中最后的温存消失。
“喂，别发呆，那些野人可要怎么处理呢？”扎卡力拍拍少年的肩膀。
当加兰德夺走了水晶球以后，那群异人就无心恋战开始逃窜了。现在还能看见他们的身影在树林里若隐若现。
“他们一定是奔着自己的部族逃的。”
“我们要追击吗？”
“当然要。那群怪物，一个不剩的全都要剿灭。否则他们为了献祭那颗怪球，又要搞残害人类的仪式。”
“嗯，你说得有道理，快要入夜了，我们乘胜追击吧！”
说罢，加兰德与扎卡力又纠集剩下能战斗的族人，深入树林去野人的老巢。说来也奇怪，原本身强力壮的异人，失去水晶球之后就变得胆小如鼠。他们畏畏缩缩地躲进自己的石头房子里，大气都不敢出。
加兰德冲在所有人前面，无情地屠戮所有的异人。异人的血溅在他脸上、身上，他也没有任何表情的变化。他就像面对一堆泥土一样，直到处理掉最后一个异人。
甚至族人们都开始感到恐惧的时候，他依旧在夜色下疯狂地挥砍。
“够了，加兰德，够了，住手吧！”
扎卡力唤着他的名字把他摇醒的时候，加兰德甚至不知道自己在干什么。他全身是血，手里握着开山大砍刀。脚下全都是异人的碎块。
“够了。我们一把火烧了这群怪物，这一切都结束了。”
他们吩咐众人把所有的尸体堆放在石柱下，又聚集房屋上的干草等易燃物质，引火焚烧了全部的尸体。
113. 远古宝石
众人再三检查了异人的部落，确保绝对没有一个祸种留下。他们自己也损失了数名同伴。就在这片山坳里，又为同伴举行了葬礼。
古温克从一个小房子的后面爬出来，一步一颠凑到加兰德面前：“小主人，你先穿件衣服吧，你这个样子也不好看呀。”
加兰德才意识到，前面扔水晶球时，脱了自己那件棉袄。他到现在还光着膀子，身上全是伤口和血污。
“嘿嘿，你快穿上吧。我帮你捡回来了，又在火堆边上烘干了。”
古温克笑嘻嘻地递上衣服给他。
一群人好不容易可以稍事休息，吃点东西。有的人撑不住了小憩了片刻。
加兰德和众人一起在火堆旁边。原定立即离开这里，却由于众人的疲倦而一再拖延。最后还是决定就地休息，至少等到天亮再出发。担心情况有变，夜里有人轮流放哨。毕竟这是异人生活的地方，总有说不出的恐怖。
“你说他们召唤的水晶球，就是我们掩埋的那一颗吗？”
“那我们去找找？”
加兰德无心休息，与扎卡力二人独自离开众人，来到当初他们掩埋水晶球的地方。
“就是这里，我做了标记呢。你看这块石头，下面压着树叶。”
“哼，就这水晶球，你现在还想带回去卖钱吗？”
“不敢。万一接触久了，变得和他们一样就完蛋了。”
二人说笑着检查那块地方，显然埋藏地点根本没有被发现的迹象。扎卡力又一开石头标记，重新翻开泥土。
“真奇怪，里面竟然什么都没有了。你来看呀！”
这下面的土，分明没有一丝被翻动的痕迹，水晶球却那么凭空消失，没留下一丁点痕迹。
“你说他们怎么把水晶球召唤走的？那球自己滚出去的？”
“呵呵，谁知道！不过你还想要的话，可以顺着溪流去找。我相信它还在某个地方呢。”
“算了吧，我现在连碰都不想碰！”
扎卡力说这话的时候有点小小的私心，加兰德看出来了，只是没有在意。扎卡力倒不是想要用那水晶球干嘛，他就是纯粹喜欢亮闪闪的大宝石。加兰德笑着看他叹气的样子，心想：“谁还没点喜欢的物件呢！”
“喜欢吗？我帮你收起来了。”
另一个笑盈盈的声音传过来。加兰德打了个冷颤，顿时笑不出来了。
漆黑的夜色下，恶魔的身影出现在扎卡力身后。时间就像凝固了一样。扎卡力靠在石头边上打盹，恶魔撒耶坦就站在那，发出微弱的亮光，慈祥地望着加兰德。
“你来做什么……？”
“我来取你偶然发现的宝贝呀。”
“那么你带走吧。我不需要那样奇怪的东西。你带着它走得远远的好了。”
“小傻瓜。”恶魔笑了，“你现在还不晓得这一颗宝石的用处。它很有用，以后你会非常需要，我先帮你留着！”
“哼，我才不要！”
“你根本都不知道这是什么吧？远古的碎片，听说过吗？”
加兰德自然是没有听说过。
“在很久很久以前，先民还生活在这个世界上的时候，那时候的人是不会死的。”
恶魔一边说，一边走到加兰德身边。
“你也看到他们的样子了，他们愚蠢，又野蛮，根本没有人性可言。”
加兰德觉得有些不可思议。
“你说这些怪异的野人，他们就是所谓的先民？”
“对啊，就是他们。他们长得都不太像人，不是吗？造物者在创作他们的时候，还不晓得应当赋予生命死亡。他那时候不晓得死也是生的一部分。所以先民不会死——只要不被杀死，他们就会一直活着。他们的样子令人作呕，由于一直活着，身体上积累了太多的病痛。”
“一直活着，活到今天？”
加兰德甚至怀疑自己的耳朵，对于恶魔的阐述有没有理解错误。他记得恶魔上次说先民的年代，是……
“十万年前。”恶魔提醒了他。
“从十万年前一直活到今天？简直不可思议。”
“我也觉得非常不可思议。”恶魔说话的口气就好像他什么都知道。“这个世界上，应该已经没有任何先民存在了。他们全都遭到屠戮。但显然，在另一个世界里仍旧存在很多先民，否则他们从哪来呢？”
对于恶魔的一系列说辞，加兰德毫无兴趣。
“我只要把他们屠杀干净就可以了。我的族人不会再受到他们的威胁。”
“可你还不知道他们是怎么来的。如果他们又被召唤到这个世界上了呢？依旧会威胁你的族人。”恶魔讲话很刻薄，他故作娇羞，“哦，那样也没关系，反正他们不算是你的族人。”
“你……！”加兰德觉得恶魔在耍自己。“那么你告诉我，他们是怎么出现在这个世界上的？”
“因为那颗宝石啊——远古神明的碎片。这一片，拥有穿透地界的能力。”
“？”
“远古的神，就像远古的人一样，不只要被创造出来了，就不会死亡。他们被天使屠杀以后，身体的碎片散落世界各个角落，依旧具有无穷的神力。”
“这颗邪恶的水晶球，竟然曾是神的碎片？听起来那么神圣，可是它只会令正常的人变成恐怖的模样……”
“不是说了么，远古的神非常邪恶，他们嗜血。”
既然水晶球被恶魔收起来，也算是暂时得到了安置吧。天亮以前，撒耶坦的身影消失。族人们陆续醒来，整装返回营地。
一来二去又花费好多时间。回到坷兹大营的时候，气氛肃穆。原来首领已经过世，刚刚被族人安葬。
荒原部族安葬亲人的方式非常原始，首领的躯体，现在已经被荒原的鸟兽啄食，与自然再次融为一体。首领在战斗中重伤而亡，他们不会为死者哀伤，反而在庆幸。因为他们认为体格健康的人去见神明是一件好事。
萨吉站在营地外欢迎大家。他很快就会继任为新的部族首领。
扎卡力见大家都相安无事，便告辞走了。
“我离开自己的部族太久，必须要回去了。”他向加兰德简短地告别，“我会转告父亲这里的情况，等有机会再次来拜访。”
“嗯。等我决定离开荒原了，一定会先去你的部族，向你告别。”
二人依依惜别，加兰德目送扎卡力离开远去。
114. 幻境 羽龙 其一
告别了扎卡力，加兰德在营地瞎晃。他在广场中央坐了一阵，看着族人们都在修整居所。自己也没什么事做，就打算回家。
“阿哥，你别走！”萨吉见了，喊住他。
“仗都打完了，我留着也没处呆。”加兰德耸耸肩。
“你不要再走了，阿哥！”萨吉拉着他的手。
“巫祝已经挑选了良辰吉日，我就要继位成为新的首领。我继位之后，就会封你和夸拉作为新的左右将军。以后，营地就是你的家。”
他带着加兰德穿过广场，来到自己家左边的倒塌帐篷前，说：“这里原本是阿古兹的家，他离开之后被阿爹收回，现在我封给你。以后，这里就是你的将军帐。”
他又拉着哥哥继续说：“你成为大将军以后，按照族里规矩，每年可以领取我十分之一的税收作为俸禄，这样你慢慢地就会富裕了，不用再四处奔波那么辛苦。”
“你想的真长远。”加兰德颇有些吃惊，弟弟还为自己着想过这些！伸手就能吃饭的富裕日子，他还没有心理准备。
“这都是阿爹过世前交代给我的。”萨吉十分得体地回答，再没有那份孩子一样天真的傻笑。
“大首领……”加兰德感叹了一声，“还真是考虑得周到。”
他想起了点事情，苦笑着问萨吉，“当初你送我那么多鱼干，也都是大首领教你那么做的吗？”
“不是的。”萨吉摇摇头，“阿爹没有教我。是我舍不得你，才偷出来拿给你的。差点还被阿爹打了。”
加兰德点点头。他心里的疑问，恐怕永远也得不到解答。
“现在仆妇们正在赶制我继位时穿的礼服。阿哥，我还有很多事要向巫祝请教，现在还没有时间陪你。但是你也要修复这座帐篷，不是嘛。等我们都忙好了，就可以再聊天了呢！”
萨吉回去继续忙碌。古温克在一边拍着手说：“哎呀，这是好事嘛。小主人你以后就可以睡大帐篷了，多舒服呀！”
加兰德看看这帐篷。若是以前，他一定做梦都想要一顶。可是现在，帐篷里又不会有谁等着自己，就觉得无所谓了。
“小主人啊，你不要急。以后你有了权力，有了钱，年轻的姑娘都会主动跑来围着你转，还怕没有老婆嘛！”
古温克这话真是讨打，加兰德狠狠瞪他一眼，他才嘿嘿嘿地住嘴。
“但是我说的没错嘛。”他还小声嘀咕。
营地里百废待兴，所有的人都在忙碌。古温克开开心心地收拾新帐篷。加兰德手上忙着，心里就像一片空白一样，脑子也没有跟着转。
反正古温克让他干嘛他就干，那家伙一阵叮叮当当，不知怎么的就把帐篷给竖起来了。当然样式有些奇怪，跟部族里的帐篷貌合神离。
古温克又跑去铺平里面的毛毡，还在温暖舒适的帐篷里面打个滚才出来。
“嘿嘿嘿，真是好帐篷呀！”他赞不绝口。
“以后我们一起住在这里吧，分你一半。”
“哎哟哟，那怎么行！这是主人睡的地方。我嘛。我睡羊圈里就好了。”古温克说。
“都没有羊了，哪来的羊圈？”
“哎哟，对哦！”古温克一拍大腿，“小主人，你那些羊都不要了么！”
“天呐，也不知道那些可怜的小白羊都跑去哪了，这么多天也没人管……”一想到这个，古温克别提多心疼了。
大帐里面有帘子，分为内外两部分。加兰德睡里面，丑八怪也烦不到他。他现在懒得讲话，一个人躺在空荡荡的帐篷里。
古温克偷偷看了一眼加兰德，嘀咕着说：“小主人，你先在新家里歇着，我回老家里去，把小白羊们找回来。嘿嘿嘿，我这就出发。”
他走的时候，还在那念着：“让小主人回去的话，肯定要触景生情了……还是我聪明，自己回去！”
加兰德没有睬他，继续躺着。
听着外面的嘈杂声，少年的脑子昏昏沉沉的。他很久都没有这么放松地休息过，大概就是脑子也空荡荡的时候，便睡着了。
他既不知道是什么时候睡的，也不知道自己什么时候又清醒了。再醒来的时候，虽然也觉得身上很累，脑子却非常轻松。他站起身，自己并不是在帐篷里。四周都是陌生的环境。
看看天空，是无尽的灰暗，还有一大团浓浓的烟云飘在头顶。那片云也有趣，完全不走的，就是头顶上那里飘着不动的，像被拴住了一样的。
看到这里广阔无垠的地域，加兰德突然觉得有些高兴：“我又回来这里了！”
他站起身四下看，却并没有找到那些毛猴。这次他醒在一处不同的地方。
他脚下是一座巍峨的山峰，四面有冷风时时吹过，但这座山峰上面是一大块平地，齐刷刷的平地，好像比他去过的北方城堡还要大十倍。平地完全是人工切开来一样的。
他跑到山峰的边缘，看到这座山峰的周围，是其余几座矮一些的山。但那些山是正常的山，都有个山尖，还有一点点雪在山顶上。
再看更远的地方，有一汪清澈的湖坐落在山脚下，湖水碧绿平静。看更远的地方，是一圈环形的山脉。
“哦，我明白了！”加兰德恍然大悟，“我又回到那个地方了，但是这次是在环形山内部、那座平顶的山上！”
他兴奋地在平顶山上奔跑，环顾四周完全不同的风景。云层下面、远处平地上，一块极其巨大的锥形石头摔碎在草地上。上面都长出了植物。
“诶，难道那就是被砍断的山尖？”加兰德仔细看看，平整的切口，根本不可能是自然界的产物。可是又有什么人，能一刀切开山尖、就像切个萝卜那么轻松！
这一座山，极其陡峭。脚下是几乎笔直的石壁，感觉有一百丈高，看下去只觉得头晕目眩。这山只在山脚下有一处长长地缓坡，整个山就像个树干那样，完全没有人可以上下的抓手。
他看了这高度都觉得怕，哪敢往下爬。
可是不能下去，岂不是困在这个地方了……他蹲下身，望着远处的湖水。湖面上，时不时地有几只有翼动物飞来，落在里面。似乎这湖水也不深。平静的水面像是一潭积水。那些动物在里面嬉戏打滚，很是欢快。
“要是能下去看看就好了。”加兰德自言自语着。那下面的动物，看着明明不是鸟，而且有尾巴的、像蜥蜴一样，用四只爪子爬行。
这玩意，莫非就是龙？这倒是在荷敏托老师的书里见过。有翅膀的怪兽，叫“龙”。
可是怪兽的样子，与书里面又大为不同。书里的插图绘制得十分粗糙，怪兽的五官和四肢扭曲不堪，看起来十分丑陋。
可是看下面那些有翼的怪兽，它们多漂亮啊！浑身光洁、华美的羽毛，在日光照耀下呈现出不断变化的颜色，任何一种插图都没法描绘出来。
“那些是有羽毛的龙，应该叫做羽龙。”
加兰德沾沾自喜，两个字都是他学来的北方词儿，这个羽龙的名字，颇有异域气息。又是羽龙又是毛猴的，这个地方的动物都很可爱！
加兰德又躺下看天，巨大的浓云里面，有黑烟有白烟，混合着升腾。还有许多有翼的巨兽在其中穿梭。
看着如梦似幻的异景，忘记凡尘的许多烦恼，好不惬意。
115. 幻境 羽龙 其二
“咦……莫非那些羽龙，可以在湖面和天空之间穿行？”
加兰德看看另外两座高峰，许多羽龙趴在山尖上，颜色与山石融为一体，他又感叹道，“大概山尖本来是它们的家吧！”
“如果有羽龙正好落在这座平顶山上休息，我就可以趁机爬上它的背，乘着它飞到山下的湖水边了……”
少年美美地盘算着。
突然不远处传来嘤嘤的叫声，类似婴儿啼哭那样。他爬起身扭头一看：“诶，正合我意！”
不远处有一条羽龙落下来，正在梳理自己的羽毛。近看那羽龙的毛，通身亮蓝色的长羽，镜面一样反射着五彩光芒。它拖着长尾，尾巴尖上还有漂亮的翎毛。
这条龙，简直就是一只会动的珠宝！
靠近了看，这条羽龙的头像马那么大，脖子细长，还有细长的尾巴，全身超过十二尺的长度。
它的脖子纤细柔软，背上一处平坦的肌肉很适合骑乘。
“嘿嘿，我骑在它背上刚刚好！”
羽龙的嘴巴是圆弧形，像蛇嘴那样。翅膀是像蝙蝠那样连着爪子，抓在地上。
加兰德看这羽龙，甚是喜欢。要是能驯服成宠物就更好了。他蹑手蹑脚爬到羽龙身子下面。
羽龙看见他了，咧开嘴高声鸣叫。它喉咙里似乎有什么东西，很热，还冒着烟，有股焦味。它用力咳嗽，喉咙里竟然喷出一个火球！
“幸好逃得快！”
加兰德翻个身惊魂未定。火球落在地面上，嘶嘶啦啦地响，留下一圈焦黑的痕迹。
羽龙依旧咧着嘴，双抓扣在地面上，全身的羽毛竖起来。它发出嚇嚇的声音，警告加兰德不要靠近。
加兰德不死心，又试图爬过去，羽龙再喷火球。他打了个滚躲开。原来羽龙的唾液粘稠，极易燃烧。它喉咙一响能打火，再用力一喷就是个火球
加兰德心想：羽龙这火球有没有底啊？若是我也用消耗战的老办法，是不是也能耗干它的唾液？于是他小心地寻路，又凑近了吓唬羽龙。
羽龙有些生气，伸出前爪，张开翅膀，用两只后脚跟尾巴站起来。大张嘴巴，发出巨大的声音恐吓他。加兰德呢，也不怕，就在羽龙脚底下绕圈，引诱他攻击自己。
羽龙伸着脑袋咬他，他左一圈右一圈在羽龙脚底下跑，趁那畜生不留神，一跃而起抱到它脖子上。
羽龙急了，胡乱甩着脖子。加兰德把腰带解下来拴在羽龙脖子上。那羽龙脖子细脑袋大，系好皮带它就甩不掉啦。
少年手抓着皮带，双脚夹着羽龙的脖子，就是不放。羽龙索性站起身子，张开翅膀，仰面朝天长嘤一声，然后走到悬崖边上，身子一倾，俯冲下去。
这一俯冲可不得了，离弦箭一般头冲下落，羽翼皆收紧了，头朝着地面撞。
加兰德在它脖子上，只觉得自己内脏都要飞出来了。头朝下失去了重心，全身的血液都静止一般，脑子里一片空白，而口鼻处的空气如同坚石一般，完全没有力气呼吸。
随着高度下降，四肢也失去了知觉，不知自己是放松了还是仍旧紧紧抓着。这样奇妙的体验真是生平头一遭。
这天空何其高远，俯冲坠落都要许多辰光。再抬头时，只见大地就在眼前，地面浓烈的空气一下子涌入身体里，肺都要爆炸了。
而那羽龙，丝毫也没有减速，直奔着湖面撞上去。加兰德差点以为自己要跟着粉身碎骨。
就在羽龙的嘴边已经点到水面的一瞬间，这家伙突然张开翅膀，脖子一扬，又借力升腾。少年本来松懈的神经又一次紧绷。羽龙的速度极快，与地面擦身而过时，尘土的气息扑面而来。
羽龙又翻滚着身子，贴着环形山里面的盆地直飞，一路冲上环形山。它飞到山顶也没有停下，而是再次转身俯冲、又贴着环形山内侧，借着风力绕大圈飞行。
两侧的风刀割一样地吹。加兰德眼睛也睁不开。不知飞了多久再看眼前，似乎已经到了环形山另一侧。那羽龙稍稍减速。少年还以为它累了要休息，没想到这家伙嘤嘤长鸣，又一头扎进群山之中。
这些高低耸立的山峰，像是一根根露出头的锥子，顶上尖尖的，下面四周全身笔直的石壁，一点草木也没有。毛龙穿梭其中，忽左忽右，时上时下，好不快活。
这畜生好像玩得还挺开心的。
因为速度稍稍慢了点，加兰德才能直起腰略略欣赏一下山峦处的风景。
这个奇怪的地方，都是没见过的样貌。环形的山峦，本就是闻所未闻的形状。再看这些尖锐山峰，以及鬼斧神工的平顶，根本讲不清成因。但是此处地势险峻，风貌绝美，仿佛是一座巨大的盆景。
“此处鬼斧神工，真是胜景！若是从高空俯瞰，一定美不胜收！”
那羽龙就好像听懂了一般，嘤嘤回应，又歪着脑袋俯冲一次，然后接着山谷的风力向上飞。这次它没有扎进云雾里，而是缓慢地爬升，离环形山越来越远。
最后，飞到和浓云一样的高度才停下来盘旋。再看下面，果然是一座盆景一样。环形山外面是一望无际的灰尘平铺的荒地。内侧则是一处有山有水精致的环境。
“这里真美。”加兰德情不自禁地感叹。高空的空气稀薄，寒冷异常。他看了一会就觉得手脚都僵硬了。
“你能听懂我讲话？那我们下去如何？我想回到地面上去。”
羽龙果然又应了一声，俯冲向下。这畜生真不客气，又是一头栽下去，打着转地冲向环形山。临到山尖，又突然刹车，自己张开翅膀，两只爪子抓牢山石，猛然间就停下了。
加兰德只知道自己眼前什么都在打转，好像落地了，就双手一松，从羽龙脖子上滑下来。
他摔在环形山上，哎哟了一声，脚也软头也晕，四脚朝天地躺着，许久都站不起身。
没想到那羽龙竟然还会发出咯咯咯的声音，好像在嘲笑他。
“你这畜生，还笑话我！”加兰德笑骂道。这羽龙既漂亮又通人性，实在是舍不得对它生气。
轻轻抚摸羽龙的脖子，它对加兰德有了几分好感，会探头下来嗅一嗅少年的味道。就像驯服一匹马那样，它也会屈服于加兰德，从心底对他产生好感。
少年站起身，慢慢爬下环形山，又到了盆地下面的绿草当中。四周还有几只毛猴在走动。
羽龙也跟着跑下来。
“这里真美。我是偶然做了梦才会来到这里的。等一会我梦醒了就会离开你。”加兰德一边走一边自言自语，“好在我现在还睡得香，可以和你多呆一会。但愿我每个梦里都能看到你。”
来到湖畔欣赏美景，这里有些类似于水草丰美的荒原，是每个荒原部族的人梦想中的家乡。
“要是我能在这么美的地方永远呆一辈子就好了。在这里不会去想那些烦心的事情。我最好在这湖边也搭个小房子住下，以后每次进入梦乡都在小房子里醒来。”
这片盆地没有高大的树木，远处猴人的房子都是用巨兽的骨架搭出来的。
“难怪他们要去那么远的地方找骨头。”加兰德找了一圈也没有合适的材料，“难道那种巨大的骨头，是死去的羽龙留下的？”
羽龙就好像很鄙视一样，哼了一声。
加兰德坐在湖边发呆。过了好久，这里也没有白天或晚上的变化，头顶上一直都是灰暗的气氛。他觉得自己闲着没事，还是应该做点什么吧。
“要不，我也搭个房子吧！嘿嘿。”他一拍大腿，决定了。
他发呆的这处湖边，不仅景色美，气温也适宜，能住在这里再舒适不过了。脚下的草地上，没有高大的树枝，只有些碎石和骨碴。他就捡那些碎石，挑几块大的，就扔到刚才坐着的地方。
那只羽龙看到他扔一块石头过来，拿鼻子嗅嗅，非常鄙视。就衔起来往脑后一扔。加兰德捡的几块石头，它全都给扔到远处去了。
白忙了半天，加兰德走过去拍着它的脑袋说：“你不要捣乱，让我盖个房子出来。我是人，不能老是露宿。”
羽龙嘤嘤地点头，好像听懂了。加兰德再去找那些石头，可是羽龙还是跟着他捣乱，把他找的石头到处扔。
加兰德生气了，想骂它。没想到这家伙竟然先下手为强，一口叼起他，往自己的背上一扔，又振翅高飞起来。加兰德回过神来，它已经飞得老高，吓得他抓紧了带子不敢再动。
这次羽龙扶着陡峭的石壁，飞回了高山顶上，落在那一片平顶之上。
它不动了，加兰德爬下来。
“真是的，我又被你这家伙给带回来了。”这空无一物的平顶上，甚是无聊。加兰德还想下去，而羽龙不肯再动，趴在地上休息。他只能望着远处的美景碎碎念。
“我能来这里，还遇到你们，真是奇遇。”加兰德闲着无聊，就坐在毛龙身边自言自语。
“我的名字叫做加兰德。”加兰德在石头地面上轻轻写下几个字母。
“但这个写法是北方人交给我的。北方人用字母，怎么读就怎么写。”
“是部族里没有字母之类的玩意。我会画我们部族的符号，这个画出来就是我的部族的意思。”
“这是我舅父的部族，我母亲的部族。而我父亲的符号，我看他的戒指上是这样画的，一棵树。不知道他们北方人管这个叫什么……”
他想了想又叹口气。
“我的名字是勇敢的意思。可是我不是个勇敢的人。我没能报父亲的仇，没能保护我家的两个女孩，也没有能力娶心爱的女孩。”
他看看羽龙，对方似乎也很惋惜的样子……畜生哪来的表情，都是自己脑补的吧！羽龙那样子更像是在嘲笑他。
“我还有个名字，叫希林洛斯。听上去挺高大的，其实就是灰色头发的意思。叫这个名字的时候，我是城堡里面一个打杂的仆人。”
加兰德把那几个字也写下来。
“你也应该有个名字。你有漂亮的羽毛，又是龙的形态，应该叫做羽龙。龙是恶魔的化身。这是荷敏托老师的古书上写的。”
加兰德不会写更多的字了。他在地上随便画了一条龙。
他站起来抚摸羽龙脖子。细腻的绿草和藤蔓，可以编制成缰绳。再用长脸的浆果和碎骨装饰，这条羽龙就变得与众不同了。
“羽龙是你们族类的名字，就像我，是野蛮人。但你自己也应该有个名字，不是吗？”
加兰德搂着羽龙的脖子，摸摸它的额头，就像是老骑士给自己起名字那样。
“你飞得好快，就像流星一样。你还会吐火，真厉害。你就是划过天空的一颗火流星，不是吗！就叫你火流星吧！”
羽龙伸长脖子鸣叫一声。似乎是同意了。
加兰德正得意的时候，那家伙一扭头飞了起来，扇扇翅膀，跑去盆地下面去了。任凭他再怎么呼唤，也不回来。这下加兰德彻底傻眼了，孤零零一个人呆在空无一物的平顶山上。
“……如果这里真是梦的话，我一头跳下去，能不能醒啊……”
走到山崖边上，山谷里的风吹上来打在脸上，看看脚下真正的万丈深渊，踢一粒石头下去吧嗒一声。
加兰德又有些怕了：这里的寒冷是真的，上次受了伤也是真的，万一跳下去摔成肉酱，醒来之后也是一滩肉酱可怎么办！
无奈，他哪里也不敢去，只好躺着发呆。
“我来的时候，都穿着睡着时的衣服，怎么就不能把睡觉的帐篷也带来呢……”
不知过了多久，他又睡着了，醒的时候躺在陌生又熟悉的大帐里，外面依旧是嘈杂的声音。
116. 促膝而谈
“我睡了多久，有一天吗……”
加兰德迷迷糊糊地爬起来，走出帐篷外。营地依旧繁忙，但修复的情况明显。再看广场上，又在准备庆典用的篝火。有人在烘烤宴席上的食物，肥羊的油脂落在在炭火堆上散发出诱人的香气。
这时一名女仆凑过来说：“加兰德大人，首领请您去大帐。”
“哦，舅父他找我什么事吗……？”
刚说完，加兰德立即又想起来，不对，舅父已经过世了，现在的首领就是萨吉。
“难怪。萨吉即将正式即位，自然要准备庆典。”
他跟着女仆走过去，大帐里外都装饰一新，舅母将压箱底的宝贝都拿出来为萨吉布置。
大帐里面，许许多多的仆妇家人都在忙碌。有人在摆放敬神的贡品。每次加兰德看到那种高大的像宝塔一样的供果都觉得好笑。最多的人围在萨吉和阿赞周围，为他们准备庆典的礼服。这一身衣服比他们结婚的时候更加隆重。
“启禀夫人，巫祝已经巡游完毕，回到大营了。”一位家臣来报。
“是吗？那太好啦！巫祝回来，我们就有主心骨了。快，我要去祭拜。”夫人十分欣喜，带领自己的女仆们离开。
大帐里还剩下加兰德面对着萨吉和阿赞。阿赞自从大婚以后始终一言不发，见到加兰德也跟不认识一样。
萨吉对新婚妻子说：“我们有要事相商，尔等女流之辈退避到寝帐等我吧。”
换做平日，扎卡力要是敢这么和妹妹讲话，早就被一脚踹飞了。现在的阿赞就像变了个人一样，默默点头，带侍女离开。
萨吉端坐在首领的宝座上，这张巨大的虎皮椅子对他来说太不合身。而且他脸上还有那种稚气未脱的神色，强硬的口气只是一时装出来的，他还是那个稚嫩的孩子。
“萨吉……”加兰德喊了一声，又觉得不妥，连忙改口道，“首领，我来了。”
“阿哥！”萨吉倒是毫不掩饰自己的喜悦之情。“你来了，过来坐！”
“对不起，我不能再喊你小名了。这次真的是最后一次了，我以后会注意的。”
“没关系。我很怀念你一直这样喊我的日子。”萨吉说，“你过来坐。我穿了这么多，头也抬不起来，根本看不见你。”
萨吉请加兰德坐在最高级的位置上，通常那是大将军的席位。
加兰德坐下来。萨吉迫不及待开口。
“阿哥，继位的典礼明早才开始，可我现在就要换上这些衣服，一直穿到天亮。我现在动也不能动，快要累死了。”
加兰德听了轻轻地微笑。
“阿哥，你明天穿什么？你这件衣服也太破了点！”
“哦……”加兰德才注意到，自己穿的是件满是血污的旧衣服。
“我还有件崭新的衣服呢，明天穿上吧！”加兰德想起来阿赞送了自己一件衣服，都还没有穿过。也不晓得是否合身。
“阿哥……我阿爹走到时候你不在，他和我交代了很多事情，我全都想告诉你。”萨吉低着头说。
“哦，是什么事啊？”
“……”萨吉要开口的时候又说不出话了，“我一直觉得对不起阿爹。”
“此话怎讲？”
“阿爹离世的时候，我慌乱不知所措。草草地举行了葬礼。当我一个人静下来以后才想起来，小时候阿爹讲过，最高尚的葬礼是将先人的遗体带去雪上顶上，让最接近天堂的苍鹰啄食掉。”
“可是我……只把他安放在高台上而已，是普通的鹰啄食掉的……”
“就因为这件事烦恼？”
“嗯……”萨吉抿抿嘴唇，“你说，会不会害他永远也不能去天堂了？”
“怎么会呢。”加兰德无奈地笑，感叹萨吉还是孩子，想的问题都好单纯。
“所有的苍鹰都住在高山上。它们全都住在靠近天堂的地方。”
“真的吗？”萨吉突然非常激动，面露喜色。
“真的，我亲眼所见。所有的苍鹰，都住在雪山上面。只要是被苍鹰啄食了，就能被带去天堂。你不需要自责。”
“阿哥告诉我的话，我会牢牢记住的。”
萨吉似乎放下了心里一件大事，一下子释然了。他脸上恢复成天真烂漫的样子。
“阿哥，我以前不懂事，一直想着玩。我现在是首领了，就要改掉那些毛病，一心一意地率领族人。”
加兰德住在雪山脚下的时候，的确看到那些苍鹰住在高高的山崖上面。而与此同时，他也想到自己的父亲……一具躺在上古神殿的枯骨，就像他自己现在这样落寞。
“世上有天堂吗？人又为什么要去天堂？”他在心里这样问自己。
不知道从什么时候开始，加兰德学会了说谎。他没有办法表达自己内心真正的意图。那些话说出来，一定会被人当做是疯子。
“阿哥，我会做一个合格的首领，有朝一日，我也会战死沙场，去天堂与祖先见面。”
在荒原部族的人眼里，这是一句美好的愿望。在最好的年华里马革裹尸、战死沙场。加兰德小小的年纪还没有考察过这传统的由来，他只是本能地反感。
一瞬间，加兰德好像听到恶魔撒耶坦在耳边嘲讽：“他喜欢，就送给他啊——有人避之唯恐不及，有人却又趋之若鹜。各取所需，皆大欢喜啊！”
这一定是恶魔的想法，可不是加兰德心底的杂念。
“你……你不怕吗？”
“我当然不怕！我像你一样勇敢，我将来也会像你一样善战。我们会是这片荒原上最厉害的兄弟。”萨吉说话的情绪有些激动。
“怎么会有人喜欢战死在沙场呢……？看看那些敌人死去时的惨烈景象，谁会乐意自己也那个样子死去……萨吉只是个孩子，等他长大一点也许就懂了吧。”
“阿哥，你也会教我怎么射箭，怎么成为你那样的神射手，不是吗？”
“嗯。”加兰德敷衍地点点头。
“还有其他的事情要和我说吗？”
其实，萨吉一直在倾诉离别的伤感，倒是忘了父亲生前交代的一些事情。
“是这样的，阿爹告诉我说，从前的荒原大首领早已仙逝了。而他的子孙都是泛泛无能之辈，有生之年恐怕不会再率领大军攻打北方城堡了。”
这个消息，加兰德倒是已经知晓了。
“但阿爹说，以后统率荒原的人，一定会出现在我们的部族。因为我们的部族是当年大军最核心的部队。”
“竟然是这样的？”
“嗯，此事千真万确。我们部族的巫祝，不单单是一个部族的巫祝那么简单，他是整个荒原上最德高望重的巫祝，是所有巫类的王者。他看中的部族，一定也会诞生未来的大首领。”
加兰德没有说话。
“阿爹还告诉我了一件事，那些先民……”
“先民？萨吉你也知道先民的事！”加兰德一惊。
“先民是当初巫祝召唤出来的。”萨吉说得非常平淡，“阿爹说在开战的时候，为了攻破北方人的城池，巫祝召唤了无数那种可怕的先民出来……但是，其中一部分先民逃离了巫祝的视线，这些年来躲避在荒原深处。”
“你放心，现在巫祝回来了，那些先民不敢再侵犯我们部族的。”
“我知道了。萨吉，你累了，好好休息吧。”
“嗯，好的。”萨吉点头，“明天见。”
加兰德礼貌地退出大帐。出来的时候，外面接近黄昏。继位典礼会在太阳升起的时候举行，而大家会在半夜里启程赶赴祭祀祖先的地点。
117. 继位典礼
接近傍晚的时候，加兰德从女孩留下的杂物箱里找到了那件新衣服。睹物思人，一时间心绪烦乱。阿赞的手艺粗旷却有气势，别有一种风情。
“旗尔丹的衣服款式也与族人不同，要是穿了，还真能被人看出来。这时管不了那么多，先穿着吧！”
其实加兰德肚子饿了，可是帐篷里什么能吃的都没有。他饿的不行，只好跟首领家的仆妇讨吃的。两名仆妇偷笑着，去萨吉的大帐里拿了些吃的给他。
加兰德的家里空荡荡的，他心里也空荡荡的。参加庆典需要盛装骑马，他现在连马也没有。仆人、马匹，这些都需要萨吉借给他使用。
家里甚至水也没有。他用毛巾擦擦脸。心里只是暗自嘲笑自己，真是光杆司令一个。
这件新衣服是青蓝色的，和他的发色很配，边角绣了孔雀翎毛的样式。仆妇帮他戴上发带，扎紧了头发。
他在水盆边看看，新衣服让他显得身型高大，脸上也熠熠生辉。仆妇们不停夸赞他相貌堂堂，做了大将军之后，很快就会有美丽的姑娘家来提亲了。
加兰德不太乐意听这些话，他现在心情也没那么好。奈何这些仆从都是萨吉借给他的，不好赶走。他们留在大帐里休息，等待庆典开始。
加兰德再次陷入嘈杂的环境里。
“要是古温克早点回来就好了，我就不用装得如此拘谨。”
无聊地等到深夜，族人吹响了号角。
继位是最隆重的一种仪式，比任何一种节庆都重要，当然也远胜过王子公主的大婚。
不仅如此，继位也不是一个欢乐的仪式。有几分忧伤。尤其是面向先祖起源的方向，吟诵最为古老、已经无人能识的歌谣时的那份凄凉。
蛮族没有墓葬的传统。祭坛设在一处隐秘的山坡背面。族人几乎都不晓得，必须要巫祝带领大家过去。
那里距离营地很远。一座孤零零的山坡，明显有人工堆砌的痕迹，好像是前人修筑的高台。
“这里曾是至高无上的大首领祭奠先祖的地方。据说十年前，出征的军队曾把许多阵亡的将士埋在下面，形成一座人造的孤山，然后举行了大规模的祭祀活动。”
出发前，加兰德就听到年老的族人在谈论。
从营地过去，有小半天的路程。这一次全员出动，又带了许多典礼用的物资，走得特别慢。深夜出发，第二天清晨的十分刚好赶到。
一到目的地，族人们立即竖起旗帜，撑起华丽的毯子，又铺下坐垫。萨吉端坐当中，这便是临时的大帐。
新首领满腹好奇，典礼上许多繁文缛节要遵守，大多他自己也不知道，全凭巫祝的仆人们指挥。
萨吉是个特别听话的孩子，一直正襟危坐。他非常严肃地看待自己的身份。
加兰德与夸拉穿着华服在他左右。夸拉家人数众多，全都簇拥在他身后，还有些人干脆坐到加兰德那里。
小巴耶也坐在其中。大概他已经完全脱离危险期，现在只是在修养了。年长的族人仍旧对加兰德怀有敌意，不希望小儿子过多地接近他。小巴耶倒是没那么排斥他，甚至还对着他嘿嘿笑。
加兰德一个人望着天，他从相貌到穿着都与族人格格不入。
古老的仪式不允许妇女和未成年的孩子参加，加兰德没有见到阿赞。
“阿哥，你记得去年，也是在这里举行了确立王子的仪式么……现在想想，就如同昨天一样。”
萨吉坐着无聊，悄悄地讲话。
“嗯，是啊。”加兰德附和道。
“那时候，几乎是一样的布置。这些华丽的毯子和坐垫，都是这样摆放的。”
加兰德记得清楚，脑子不停回荡。
“首领只有一个儿子，继承人的确立没有悬念。萨吉那时候脸上还有些婴儿肥，而且仪式拖得太久，他很累，不知什么时候睡着了，一直都噘着嘴很生气的样子。”
“那个时候，我一直问阿爹什么时候才结束，因为心里都在想着找你去玩。现在回想起来，那个时候多开心啊，如果能停留在那里更久一点改多好。”
萨吉长叹一口气，语气像个老人家。
一切准备得当之后，巫祝穿戴敬神的礼服，手持皮鼓，跳着舞走向祭坛。他一边哼唱着古老的歌谣，一边跳夸张的舞蹈。
这段歌谣所用的语言，是最初的时候，所有荒原部族的祖先使用的。一直在巫祝之间隐秘地流传，普通的荒原人却根本听不懂了。
“尊敬祖先自然要用祖先的语言，不然他们怎么听得懂。”
歌谣的内容几千年来也没有变化，“恭请祖先，从往生的圣殿而来，大驾光临，庇佑子孙。”这一类的。
巫祝先是敲着鼓，发出凄厉的长鸣。
仆人们装扮成各种动物，同时也模仿着动物的嚎叫声。他们需要使用动物的语言，先召唤那些住在世间的信使。
动物的声音伴随着鼓点，有节奏地回响，汇成独特的歌声。
“我小时候特别喜欢看巫祝跳舞。每次他跳的时候，阿爹就给我讲那些舞蹈的来历。这一段是大首领承接天命，准备出发征讨四方。”
萨吉一边看一边说。
“刚才的那段则是讲述我们荒原人的祖先，向神明献上敌人的头颅……”
萨吉的眼睛里闪着光芒，他那些话，更像是对自己说的。
加兰德就没有再搭话。他小的时候，没有父母讲这些故事。他也没有像萨吉那样学习族人的文字和历史。他对自己的部族了解不多，甚至都没有对北方的城堡了解的多。
仆人们结束了漫长的舞蹈，邀请新首领走到祭坛前。巫祝那颗乌鸦的头高声鸣叫，手上沾着油彩画在萨吉额头上。
巫祝失去了人类的声音，他能与先祖交流，但不能把心里的话说给族人。这是获得力量后付出的代价。
“先祖在上，我坷兹部族的萨扎德，从今起成为首领。必将替先父完成未竟的事业，团结所有的族人，统帅部族大军，攻克天边的城堡，占领荒原上最后一块土地。”
誓言听起来非常虚无。说完新手领看着左右两位将军。
加兰德愣住了，他总觉得萨吉那一番话是自己加上去的。坷兹如今这副样子，竟然还要去攻打北方人的城堡么！
夸拉爽快地宣誓效忠新首领。
轮到加兰德，他举起手，摸着自己剧烈跳动的心，脑子里飞快地闪过曾经那些战场的画面。他问着自己，那样残酷的沙场，自己必须要浴血致死吗？
他偷看一眼萨吉，萨吉正在等待他的誓言。可是他也看到另一侧有个身影，是同样在他身边的撒耶坦，手上拿着一条鱼干，笑呵呵地摇晃。
“这家伙什么时候来了……果然我已经在大庭广众下也能看见幻觉了么？”
恶魔自然是在嘲笑他咯。可他也在暗自嘲笑萨吉，北边的城堡何等实力，你见过吗？怎么说打就打！
他违心地说出誓言，效忠年幼的阿弟。后来又说了什么，他自己也很模糊了。只知道誓言出口，萨吉激动地拥抱他，说了很多话。
突然，许多手凭空冒出来，将萨吉紧紧抓住。萨吉大吃一惊，进而惊恐地尖叫。
加兰德一度以为自己看到了幻觉，许久都呆滞不动。直到他看到夸拉扭曲的表情时才意识到这不是幻觉，是正在发生的紧急情况。
“你们要谋害首领吗！”加兰德握着猎刀质问身边的巫祝仆人。
众多仆人七手八脚地抓着萨吉，将他高高架起，像举着仇敌一样摇晃。凭空中，不知道哪里来的一双黑手扼住萨吉的喉咙，几乎将他掐得窒息了。
“巫祝，那是你的手吗？你究竟在做什么！”
加兰德看到远处的巫祝双手藏在羽毛披风下面，不知在搞什么鬼。他想要冲上去和巫祝拼命，却被年长的族人拦下。
“怎么？这种情形也是神圣仪式的一部分？”
少年感到疑惑不解。族中那些老人却镇定地观望着，等待着。
萨吉几乎要被那双无根的黑手掐断气了。突然法式终止，黑手消失，所有的巫祝仆人松手，把濒死的新首领扔在地上。
巫祝徐徐飘来。一把抓起神志不清的新首领，厉声质问道：“说——神明对你说了什么——！”
气势之严厉，一旁的加兰德看得着实胆战心惊。
“原来首领继位这么辛苦的么……”
“巫祝会送新首领去祖先和神明那里。在那里首领听到教诲，再带回来给族人。”
“……”加兰德心里嘀咕着，“万一谁手下得重，首领岂不是……？”
再看经历过濒死状态的萨吉，醒过来以后突然大声哭泣，说了好些胡话，多是喊妈妈之类的言辞，没有足以用来占卜的言辞。
“莫非是占卜失败了？”加兰德没有多说，只是心里嘀咕。
巫祝也没有宣布任何出人意料的结果，仅仅是承认了新首领的地位。
回去的路上，萨吉畅想着继位后的种种打算。许多想法在早熟的阿哥看来，真是可爱。
118. 无根枯木
仪式结束，人群愉快地返回营地。接下来的时候，依旧是热烈的歌舞和美酒美食。族人是天生的乐天派，用最快的速度忘记伤痛，所有的困难最后都在欢声笑语里结束。
回去的路上，加兰德看到古温克牵着黄马回来了。
“小主人！”他招着手，笑嘻嘻地跑过来，“哎呀你穿这件袍子真是帅气啊，我打老远就看到你啦！”
加兰德听了微微笑着。
“嘿嘿嘿，小主人现在是大将军啦！”古温克那股高兴劲，走起路来都颠一颠。
“你带吃回来了嘛？”
“嗯，肉干，还有以前娆娆点心。”古温克高兴地说。可是他说完又后悔了，回头偷看小主人。
加兰德叹口气说：“给我吃点吧。我慢慢吃，这滋味以后也吃不到了。”
古温克便从行囊里取出点心。
他怕小主人难过，就一个劲地找话讲。
“嘿嘿，小主人，你看我找到你的马了！你都不知道，我费了好一番功夫才把它牵住。这个家伙都不肯听我的话。”
马儿大概是在塞扎人入侵的时候受惊逃走了，居然还自己跑回了家里，待在羊群边上吃草。
加兰德一边吃，一边笑着听古温克吹牛。
“古温克，”
“什么事啊，小主人？”
“你再不回来，我就要饿死了。”
“嘿嘿嘿，我这不是回来服侍您了嘛！”古温克得意地说。
“古温克。”
“又有什么事啊，小主人？”
“你以后要学骑马。跟着我行军打仗，你不能总是一路小跑，再说你也跑不动。”
“是是是，知道啦！”古温克满口答应。
回到营地之后，加兰德退还了萨吉的仆人和马。萨吉本来还想让他们留下，再照顾阿哥一段时间。只是加兰德平日里习惯了独处，不喜欢面对族人。尤其是现在，心情十分低落，无论如何也不想多说一句话。
身份改变以后，从前那些从来也没有搭过话的族人，都凑上来夸赞他帅气英勇一类的溢美之词，有些话他都觉得离谱。他不知道怎么回应这些夸赞，是谦虚还是装装样子。但是仔细观察，其实那些人也并不在乎他的反应，他们自己说完便离去了。
而且那些仆妇们的话果然不错，许多姑娘也主动来和加兰德搭讪。当中一些面孔，他都没什么印象。他倒是更喜欢和女孩子们讲话。女孩子红着脸称赞他的时候，寂寞的感觉就会少一些。
“以后我的生活，是不是就会变得像萨吉那样，衣食无忧，一直有人捧着……”
加兰德偷偷地想着。这曾是他曾经梦寐以求的日子，应该努力适应才对。
“古温克，你真是个骗子。”
“小主人啊，你不要再为难我了！”
古温克倒趴在马背上，抱着马屁股，一边哭一边求饶。这个家伙，明明一口答应了学骑马的，可是他什么也没有学会。连自己上马这么简单的事情也做不到，好不容易把他搞到马背上，这家伙还嚷嚷害怕。
“你这匹马和人家的不一样，连马鞍子都没有，叫人家怎么骑啊！”
这说的也是。加兰德也承认，他骑的马的从来都没有马鞍。没有特别的原因，主要是穷，没钱制备。自打他记事起，每每夺得骑射比赛的冠军，都是骑着没有鞍子的灰马。
“没有马鞍也能骑。人骑在马背上，互相感应对方的动作，本来也不需要马鞍。”
“哎呀，不行不行，我做不到！”古温克快要把马尾巴揪下去了。那匹马也没和他客气，一个劲作弄它。
加兰德懒得睬他，随便他怎么折腾，学会为止，学不会不要下来。他自己有好多事情要忙。先是磨了刀，然后开始做自己专用的箭。
他擅长射箭，也特别在意箭矢的做工。工匠做给他的箭，统统要亲自再加工一次。用他专用的白羽毛修正平衡，再反复试验了才敢放心用。
他还想找材料做一杆长枪。记得上次在南边的树林里好像看到几棵细长的树苗非常合适。他一直以来的装备，都是亦战亦猎，图着方便廉价才选取的。想到以后要做大将军，还需要准备些专门针对战斗的武器才行。
部族里面的勇士，都是以家庭为单位的小集团。比如夸拉的家族，就有五十名家臣。他们之间，有紧密的血缘关系。家臣的亲属总共加起来，更是将近百人。他们是现在部族里最强大的一个集团。
萨吉的家里，虽然没有更多的直系血亲，但是有大首领昔日供养的勇士，加起来也有十几人。
加兰德的家庭，现在只有他和古温克主仆二人。古温克这家伙完全是个奴隶，出征的时候可以带着做些杂役，但没法打仗。部族里面，还有一些零星的勇士愿意投靠，在他的麾下谋事。但问题是，加兰德根本没有钱来养活他们。
作为主人，要负担部下的基本生活开销。加兰德现在穷光蛋一个，自己还要靠表弟接济，别说养人了。积攒财富是个漫长的过程，慢慢地饲喂牲畜、培养家臣，恐怕需要几代人的时间才能形成一支强大的家族。
此刻部族刚刚遭受了洗劫，上上下下的人都处于物资匮乏的状态。所有问题最终还是回到一开始——最紧迫的任务是恢复。
荒原上的部族，没有正规的军事训练，不可能像城堡里面那样终日在操场上训练。部族的勇士都是在艰苦的日常生活中学习战斗的技能。他们最主要的活动就是打猎，可以练习射箭和团队配合。其次是摔跤，有时是友好较量有时是同族争斗，但能够学到最实用的战斗技巧。这些学习都需要长辈带着晚辈，能学到多少，就看个人的资质。
加兰德设想过组建城堡里面那样的军队，但是现实中，无论如何也做不到。首先一点，大家总要吃饭吧！部族的青壮年都在打猎和放牧，即便这样也无法保证城堡里那么丰盛的食物供给。
古温克抱着马屁股哼哼的时候，加兰德就在一边修理箭矢。他一边凝视做事，一边闪过那些念头。
“古温克，你下来吧。学不会我也没办法，哪天真的去打仗，你再看着办吧！”
古温克一听，乐呵呵地点头。黄马直接把他甩到地上。
古温克把缰绳递给加兰德：“小主人，给。”他接过缰绳，翻身上马。跑了几个来回，把手上的箭都朝草扎的靶子上射出去。确认这些箭都用着顺手，才点点头。
“我们家里除了羊，其他的东西你都搬来了，是么？”
“是啊，小主人。”
“羊还有多少？”
“还有十来只，我回去的时候数的。”
“家里的羊，扔在那么远的地方没人管，要是都被猛兽吃了，就可惜了。我们再回去一趟，把家里的羊都杀了吧。”
“好啊好啊。”无论小主人说什么，古温克总归都是说好，样子还总是特别高兴。
正打算要走的时候，一名年幼的仆从跑来，说新首领有请。
无奈加兰德放弃了回家的打算，让古温克自己回去了。他跟随仆从回到大帐，本来以为没有什么紧要的事情。但是一看到萨吉严肃而郑重的表情，还有夸拉端坐在一边，就觉得哪里不妙。