“祖父，我还想听您说书，之前的故事让我每天生活都有了规律，到了这个时间，如果没有故事的话，我会感觉很枯燥！”
一个小女孩插着腰，望着坐在摇椅上已经毛发苍白的老者露出了祈祷的神情。
老者表面上看去已经九旬有余，但他的实际年龄看上去应该要更大一些，以至于向他这样年龄的人，已经受到了社会的广大关注，所有有钱人都想知道他长生的秘诀是什么，但每次询问时，他都只会微微一笑。
当来着抬起他那满是皱纹的手指，就能够发现他的左手少了两根手指，食指和中指，而在这残缺的手背上，有着一个刺青，那是一把断裂的鲁特琴，虽然琴身断裂，但琴弦依旧绷直。
“你可真是我的孙女，可惜你的父亲并不喜欢文字领域，如果可以，在你长大以后一定要继承祖父我的意志啊！”
“我会的！”小女孩紧抿嘴唇，“我一定会的！”
“那我就给你讲一讲这本《消失的帝国》吧。”
“不要祖父，我在地下室发现了这一本书，您为什么要将他封尘起来，我喜欢它的内容，尤其是笔迹，并不像正常书那样正规，但又不潦草，仿佛是作者在亲身经历时写下的书籍，我想听这一本！”
老者突然从摇椅上坐起，用那双无力的手从小女孩手中将书籍夺走，其封面上的灰尘猛然扬起，将老者包围。
“咳咳咳！”老者无力的咳嗽起来，让有些惊讶的小女孩急忙上前轻锤老者的后背。
“对不起祖父，我不该......”
“没关系。”老者望着小女孩湿润红扑扑的眼眶瞬间心软，随后他低头用手掌擦拭掉书籍封面上的灰尘，让书籍的名称从灰尘下探出。
这是这本书的名字，但很显然，不论是书籍的封面还是封面上的字迹，都是后来弄上去的，字迹规整，皮质封面，看上去像是某本邪教的书籍。
“没关系，孩子，有些东西终究要浮出水面，不论是礁石还是海底的尘沙，它们不可能这辈子都隐藏在水中，总会有海浪或者其他因素将他们带上水面。”
“但总有东西永远都不会浮出水面的，而且会随着水位的上涨，不断下沉，永远都没有人会找到它！”小女孩出人意料的反驳了自己的祖父，要知道在这之前可从来没有发生过类似的事情。
“比如呢？”祖父好奇的问道。
“比如海水。”
祖父闻言差异的瞪大了他那双满是时间痕迹的双眼，随后其中满是欣慰和喜爱。
“真是我聪明的孙女，来吧，就让我们来讲一讲这本书吧！”
......
“你在写什么呢？”佩格轻生询问道，“遗书？我不会觉得有人会找到它。”
“我真想骂你。”乔伊声音充满了咒怨，“就不会说点好的。”他低下头，“我要将这些事情都记录下来，如果有人......我说过这句话，对吧？”
“没错，你说过。”佩格叹了口气，“但那又与遗书有什么区别呢？”
“区别在于我们一定不会死在这里的，一定！”
佩格没有继续说下去，但心中却默默佩服乔伊的心态。
然而乔伊的内心并未像他语言那般强硬，他并不确定自己是否能够离开这个地方，他身上连一把能够防身的武器都没有。
片刻后，他站起身，虽然没有写完，但他知道自己已经不能在这里浪费时间了。
与此同时，佩格也刚好想要提醒乔伊，于是他们根本没有说话，只是用眼神的交流就准备继续在这迷宫中摸索。
墙上的蘑菇蔓延了很长一段距离，甚至当他们走出这段散发着蓝色光芒的走廊时，双腿又开始发软。
但这一次，他们没有原地休息，而是陷入了一度的惊讶。
摆在他们面前的不再是分岔的走廊，而是一个硕大的空间。
因为墙壁上有很多散发着蓝色光芒的蘑菇，所以他们能够看清楚这个空间的具体大小，那简直如同宫殿般大小最重要的，是在这空间中央，有一个凸起的小屋。
让佩格二人感到不详的，是在这个小屋之前游荡的身影。
佩格见过那些身影，但是却是在幻境之中。
......
“祖父，您怎么不说了？”小女孩盯着老者，漏出了着急的深情，那双肉嘟嘟的小手紧紧抓紧老者的右手，感受着不同程度的温暖。
“祖父累了，休息一会，休息一会！”老者一脸慈祥的笑着，这是他在面对小女孩时必然会漏出来的神情，无论在之前的心情有多么的糟糕。
小女孩虽然有些不情愿，但也没有多说些什么，她静静的坐在祖父腿边，感受着摇椅带来的晃动，那种感觉让阳光都变得更加的温暖舒适。
当小女孩背对着老者后，后者的笑容随之消散，他在此看了看自己缺失的两根手指，随后微微叹息。
片刻之后，小女孩再也忍受不住心中的好奇，尤其是在想起老者说到主角看到那些莫名的生物时。
“书中说啊，作者他当时并不知道那些生物是什么，但仅仅只是用听觉、隐约的视觉和嗅觉就可以判断出，那些生物正是之前在走廊中巡逻的家伙，而且借助蓝色的蘑菇，他看到了那些生物具体的样貌。”
“覆盖着大片大片鳞片的肌肤，一双比正常人长出一半的胳膊，五根手指之间还有在水中畅游用的蹼，前驼的脊椎上长着类似鱼鳍的东西，又圆又大的眼睛没有眼皮，其坚硬如铁的嘴唇内满是尖牙。”
“那是什么？”小女孩诧异道，“书中是这么写的吗？祖父你别骗人我又不是不认字。”
“咳咳！”老者假装咳嗽了一声，在此时，他身后木屋的门突然被推开，一位中年男性探出半个身子，望着爷孙俩漏出了微笑。
“吃饭时间到了。”
“父亲！”小女孩一脸不情愿，“我还想再听一会。”
“对啊，罗伯特，你从小就是这样，喜欢打断别人惬意的情调。”
“父亲，我估计您要不是因为这两个断指，我当初也不会选择外出冒险，不过现在不用愁了，我还是选择了您的道路。”
“不一样，不一样，你这孩子心术不正！太花了，太花了！”
“当着孩子，您就不要这么说了。”中年的罗伯特微微一笑，其嘴唇上方的八字胡微微颤抖，此时他看到了老乔伊手中的书，随后漏出了意味深长的笑容，毕竟那本书一直在家中存放，他早就看了许多遍了，只是一直不敢相信是自己父亲的亲身经历罢了。