第三百六十章 完胜
继续保持原先的姿势，劳尔在等待敌人进入自己的领域，同时也是攻击范围内的那一瞬间。自以为是更强一方的对手大都是这样，会根据表面上的战斗力判断己方比较有利。
“一对一的PK可是充斥着欺诈与虚假信息的行为啊。”
劳尔在心中如此低语，隐瞒自身情报、制造虚假情报正是为了用来对付比自己更强的对手。
然而克朗特完全不理解劳尔的想法，也没有经历过PK场的洗礼，仍然只是在心中想着一击制服劳尔。
通常越是骄傲的人，陷入绝境时也是会痛苦挣扎。如果没有一招让对方丧失战斗力，他一定会向另外两人求助吧。那么一来，就又会变成以一敌三，即使是克朗特也无法取胜。
因此必须要一击制敌，然后将奄奄一息的劳尔当做自己的人质。
克朗特面无表情，内心发出嘲笑。嘲笑对方这种不思考双方能力差距就接受挑战的行为，可能还不知道朝自己走来的是手持勾魂镰刀的死神吧。
劳尔无视克朗特眼神中的光芒，在心中计算步数。
还有三步、两步……一步。
“就是现在！”
在心中撂下这句话的劳尔，全力出招。剑刃从剑鞘中拔出，划破空气斩向克朗特脖颈。
如果要形容这招的速度，那就是闪电，看到光的时候脑袋已经落下，就是这么快。经过流水加速与剑之领域的双重加成，才得以达到这般速度。
不过，不可能真的将克朗特斩首。
闪电般挥舞的剑，停在了距离克朗特脖颈不足一公分的距离处，剑身还在微微颤动着，可以想象要停下那种速度的剑，该得有多么精准的判断。
看着不知什么时候出现在自己脖子前方的剑刃，克朗特瞠目结舌，已经迈出一般的脚怎么都不敢落下，也不敢收回去，生怕自己稍微动一下，剑刃就会划过自己的脖子。
感觉空气似乎整个冻结，克朗特不断拼命呼吸。
“……怎、怎么可能。”
他以几不可闻的声音喘着气。
“本以为你会稍微做出反抗，但看来是我高看你了，如果我没即使收力的话，你已经死了吧。”
理解劳尔在说什么的克朗特，脑袋变得一片空白，那是宛如人生全部遭到否定的绝望感。
即使如此他依然没有一蹶不振，那是因为他过去也曾经败北过，当初战胜那条龙也是在输了五次后的第六次才终于获胜。就像是断掉的骨头会变得更粗壮一样，克朗特对败北这种状况产生了抗性。
虽然令人无法置信，但也只能面对劳尔比自己更强的事实。
受到这个冲击几乎要让克朗特脸色铁青，劳尔对这副模样的他皱起眉头感到讶异。接着听到一道像是感到失望的做作的叹息声。
“姑且明白了吧，真正的实力并不是表面上的等级或者装备能够说明的，你或许很强，但比我却要弱。”
耳里传来这句残酷的言语，让克朗特不禁脱口咒骂。
“你这个家伙……”
感到极度不甘心的克朗特往后跳开一大步，将手里的剑握得嘎吱作响。
“还打算打吗？不管试多少次，结果都不会变的。”
劳尔的话语让克朗特感到气血上涌，到底要小看我倒何种地步？反之，知道对手能够如此游刃有余地瞧不起应该已经强到冒险者极限的自己，也让克朗特不禁害怕起来。
要逃走吗？
克朗特觉得能活下来比较重要，打不赢就逃，将来再回头雪耻。只要活下来，最后赢得胜利即可，因为克朗特觉得，自己一定还有变强的余地。
可是即使想要逃跑，面对虎视眈眈的劳尔等人，又能有什么办法呢？
克朗特像是被目光点醒般，仔细确认瞄准的地方。
瞄准的地方是脚，只要攻击那里就能降低对方的移动速度，然后便全力逃走。
如此决定的克朗特注视着对方的脖子，利用眼神来欺骗敌人是理所当然的做法。
深吸一口气，本来已经输掉的克朗特第二次发动了攻击，挥动手里的剑。
注视着对方脖子的克朗特，在视野内看见劳尔浮现无可奈何的表情。虽然看着上方，但瞄准的却是完全不同的地方，那就是对方踏出的右脚踝。
剑被对方轻易地挡住，这是预料内的状况，所以克朗特丝毫没有陷入慌张，而是发动了自己的后招。
“火球！”
沐浴过龙血的克朗特，既是一名战士，又是一名魔法师，虽然很多人都知道这件事，但在与他对战的时候，却经常忘了这点。
劳尔就是其中一个，他完全没能提防从下方飞速袭来的火球魔法。
“行得通！”
然而在下一瞬间，劳尔轻轻一跃，躲掉了低空掠过的火球。火球落在远处，发生剧烈爆炸。
没有改变视线方向的克朗特，不知道此时到底发生了什么事，但他清楚地知道自己的魔法攻击落空了，也就是说，对方在不足零点一秒的时间内，躲掉了这本可能躲掉的攻击。
不可能。但这是不争的事实。
火球之所以没有命中对方，只可能是对方的临变反应超越了极限，毕竟对方并不知道自己的战术，除了这个解释外就再没有其他合理的答案了。
就算自己如此处心积虑，还是无法超越对方的速度。没错……即使是使用了魔法。
只要一伸手就可以轻松命中，在这样的距离下，向下俯视的劳尔眼神冰冷地注视着克朗特，这股惊人的压力几乎要将空气连同克朗特一起压垮。
克朗特气息紊乱地不断呼吸，即使周围还是一片冰天雪地，但他却汗如雨下，湿透了全身。
就算是当初面对恶龙，也没有眼下这般绝望。龙是强大的对手，会让克朗特陷入苦战是理所当然，但劳尔本应是弱者，结果却也让克朗特陷入苦战，这才是让他感受到巨大打击的真正原因。
“你还打算继续抵抗下去吗？”
咬紧下唇的克朗特无言以对。不，应该说不知道该说什么才好。
眼下这个局面，根本没有破解的方法，打从自己失去理智发动了那个魔法开始，自己就已经注定失败了。
“……我……非常努力……”
克朗特好不容易挤出的一句话，让劳尔笑了出来。
“那就继续努力下去吧。不过，要等到你把该赎的罪都赎完以后了。”
“不会有那个时候了……”
克朗特瘫软在地上，他已经失去了全部的自信，恐怕以后他就算能恢复自由，也不会再有继续努力的想法了吧。
不过，这并不代表他放弃了活下去的念头。
第三百六十一章 谈判
低头俯视的劳尔，与瘫软在地面的克朗特，两人状似和睦的氛围让菲有些奇怪。刚刚才结束死斗戏码的两人，看在她眼中甚至像是好友。
“你真的很强，劳尔……阁下。”
“你也是啊，克朗特。”
“这样吧。我有个提议，你觉得呢？”
劳尔没说什么，只是抬抬下巴要他说下去。
“我打算收手了，不如胜负就到此为止，双方各自收手如何？不，更正确的说法，应该是这次我败给你了，希望你也不要继续追击。”
“少胡说八道！”
菲冰冷地斥责到。在帝都引发如此严重的混乱与伤亡，竟然还敢奢求逃跑，未免想得太美了。
然而，一个平静的声音接受了克朗特的提议。
“无所谓。”
菲稍稍睁大了眼睛，看着讲出此言的劳尔。她不懂为什么占优势的劳尔，要接受克朗特这个手下败将的提议。
“菲阁下，我能看出来，劳尔阁下把你当成老师一样尊敬，但你的头脑似乎在他之下。仔细想想，不就能明白劳尔阁下为何会接受我的提议了吗？”
见菲沉默无语，克朗特继续说：
“为了把你们送来这里，以及战斗中不受打扰，你的同伴们应该还在拼死战斗吧？所以才没有其他恶魔介入我们的战斗……你们真的这样以为吗？”
菲感觉背脊像是刺进了一根冰柱。
“我发动了魔法，掌控了整个恶魔大军的指挥权，只要我下令，随时都能袭击整个帝都。”
糟透了。
虽然卫兵和骑士们目前正掌控着局势，但她不认为他们能应付得了克朗特口中的恶魔大军。所以克朗特的意思是，整个帝都都是他的人质。
那么只要在这里杀了克朗特——
“就算杀了我，恶魔也不会消失。我只需要在大脑中发出命令，所有恶魔就会散步到帝都各区域。当然，数量也并非多到可以淹没帝都的程度，所以应该有办法应付……不过会出多少人命我就不知道了。”
“可是，谁能保证你会遵守约定？”
克朗特如今面对劳尔等人已经毫无胜算，既然如此，我愿意收手，所以请你原谅我，至少放我走，并且不要继续追击。若不答应，我就跟所有人同归于尽。是这么回事吧。
全是他单方面的要求。
可是，既然帝都都已经被当成人质，双方的立场并不平等。
原来如此，菲由衷感到佩服，劳尔是看穿了这一切，才会接受克朗特的提议吗？不，是非接受不可吗？
“那么既然你们没有拒绝，我就撤退了。真遗憾，我没想到竟然会输给本以为不会输的人。我真心希望以后不会再碰上你了。”
“是啊，我也这么想，克朗特。”
克朗特似乎勾起嘴角笑了笑，接着便发动传送技能离开了。
“走了呢……”
菲跳上附近的岩石，看看帝都内的情况怎么样了。那里已经看不到有战斗的火光，只剩下夜晚，以及从各处传来的庆祝胜利的欢呼声。
此次骚动或许就到此为止，然而今天一天帝都付出的牺牲与消耗又会带来什么呢？
因意外而成为恶魔大军首领的克朗特，足以逼其撤退的劳尔。这两个存在被世人知道后会引来何种事态，帝国又会发生何种变动……
菲摇头赶走纷乱的思绪，这些都是后事了，以后再慢慢考虑就好。
现在有更重要的事要做。菲跳回地上，朝着劳尔张开双臂。
劳尔似乎吓了一跳，在印象中菲是沉着稳重的人，如今见她开心得像个小孩子一样，所以才会这么惊讶吧。
菲不管他，就这样抱住他，什么话都不说。并非出于其他想法，只是单纯的老师为学生的出色感到骄傲而已。
更重要的是，劳尔是第一个活着与她共同完成任务的人，他的存活，打破了纠缠她数年的诅咒，让她感到由衷的开心与欣喜。
“呃，不好意思……可以放开我吗？”
菲身上的铠甲很硬，被她这样抱着会很不舒服吧，不过劳尔不可能因为觉得硌人才这样说，大概是在害羞吧。
菲偷看了一眼横眉竖目的尤拉，冲她歉意地笑了笑。
她明白现在这个举动很不合时宜，此时应该还有人在战斗，也得悼念死者……现在的状况不适合表现得太开心。
而且考虑到克朗特会采取报复行为的可能性，必须要赶紧做好相应准备才行。菲想象着自己今后必须采取的行动，忽然听见大量脚步声，转头一看。
只见一群人奔跑过来，是骑士与卫兵们，以及——
“带头的是奥尔特殿下？大家都来了……”
她看到奥尔特皇子，不止如此，甚至艾莉芬也在。大家身上都脏兮兮的，能看出他们来到这里也并非一帆风顺。这些人环顾满目疮痍的战场痕迹，然后倒抽一口气凝视着劳尔。
察觉到众人目光中的心思，菲小声对劳尔说：
“劳尔，请向众人宣布胜利吧。”
但劳尔一动也不动，仿佛没听见菲的话一样。正当菲感到奇怪时，她听见一个小小的低喃。
“真叫人难为情，可以换个人吗？”
那种不像是刚刚才经历过死战的战士，简直像个害羞的男孩般的反应，让菲破颜而笑。
“这是立下头等功劳的人的职责，放弃抵抗吧。”
“唉，真是没办法。”
劳尔无可奈何地叹了口气，然后握紧手中的剑，往空中猛力一刺，发出短促有力的呐喊。
“赢了！”
下个瞬间，周围所有人一起挥起了拳头，爆发出庆祝胜利的呐喊。然后大家齐声赞颂劳尔这个英雄的名字。
虽然获得了胜利，但帝都遭遇了惨重损失也是不争的事实，大家在缅怀死去同伴的同时，也在努力工作，争取在最短时间内完成帝都的修复重建工作。
第二天清晨。
短暂休息了一会的劳尔，确认了时间与有无访客，认为没问题后才打开艾莉芬房间的门。
美若天仙的房间主人在初升太阳的房间里，坐在靠在窗边的座位上。洒落的光线恍如聚光灯般，衬托着她的魅力。
因为从菲那里得知艾莉芬想要单独犒赏他的消息，劳尔才会独自一人来到这里，也算是为这次的委托做一个最后结算。
察觉到有人进入房间，艾莉芬转过身来。
“欢迎，劳尔。”
第三百六十二章 会面皇女
艾莉芬不愧是帝国的明珠。
温柔的美貌，急速舒缓、治愈了劳尔原本伤痕累累的内心。他绷起差点松散的脸部表情，走到艾莉芬跟前。
“艾莉芬殿下。”
“你忘了吗？劳尔，不用跟我这么客气的，叫我艾莉芬就好了。”
“呃，好、好的，艾莉芬。”
“来，坐下吧，劳尔。”
“不，谢谢你的好意，艾莉芬。我就不坐了，因为之后还得去其他地方处理帝都怪物袭击事件的善后事宜。”
艾莉芬的眼中闪耀出光辉，这本来就是艾莉芬拜托他做的事，一听就懂是当然的。
劳尔等会要去冒险者工会。
怪物袭击事件的全貌虽然尚未查明，不过在经历这一事件后，原本跟事件发动者有勾结嫌疑的冒险者，却遭受了重大打击。普通冒险者在与怪物的战斗中伤亡惨重，
因为大多数冒险者的目的是拾取击杀怪物后掉落的宝物，所以一时利欲熏心太过深入战场，结果深陷怪物集团的包围中，从而造成伤亡。
这或许还在预料之内，但除此之外还发生了超出预料的事情，那就是帝都的全部五名白金冒险者，全部遭到杀害，至于如何被杀害，情况尚还在调查中，但进度似乎不容乐观，因为有许多情报都遭到了抹除。
总之，因为大大小小的原因，帝都的冒险者工会遭到了严重打击从而一蹶不振，皇室已经派遣兵力接管了其总部，在决定如何处理工会干部之前，要请相关人士保卫附近一带。劳尔也是被派出的其中一人。
“不过到底是谁杀害了那些白金冒险者呢？”
即使站在艾莉芬的面前，劳尔仍无法完全压抑困惑的表情。
虽然目前有工会遭到强力恶魔袭击的说法，但身为怪物专家的冒险者竟然会不敌恶魔，这种说法实在有些勉强，也许继续进行进一步的调查会有新的发现。然而深入调查却不被允许，有一个理由不允许这样做，那就是知道这项情报的人相当有限。
劳尔某种程度上算是局外人，之所以能得知这个情报，还是靠与菲的关系得知的皮毛。而且由于这件事似乎牵扯到太多幕后势力，为了不让局势产生动荡，所以才会选择对外界隐瞒一切。
“你待会要跟菲一起行动对吧。我知道了，那么你就站着没关系。所以大家如今的状况怎么样，有没有从昨晚的事件中恢复过来？”
“总体还算乐观，大家说希望我代为转达对你以及你的兄长的谢意。”
因为昨晚的反攻行动是以皇室的名义发起的，受到众人的感谢也是理所当然。劳尔对此没有太多想法，只是如实回答。
“这样啊，那么我现在过去慰问一下大家怎么样？”
“万万不可！”
劳尔大声叫出来，才心想糟了。他低下头，语气急促地向艾莉芬解释。
“大家都有很多事要忙，若是艾莉芬你去看他们，怕会占用了大家的宝贵时间。抱歉辜负了你的一片好意，但还是请你别去了吧。”
把压低的头抬起来时，劳尔以为艾莉芬会显露不满，或是不符年龄地像个孩子般露出遗憾的表情。然而迎接劳尔的却不是这两种表情。
艾莉芬在笑着。
的确，劳尔经常看到艾莉芬笑，不过此时的表情跟平常的那种笑容有某种根本性的差异。
还没想到那差异的正确答案时，她已经恢复成了平时的微笑。
“……那就没办法了呢。”
看到艾莉芬接受了，劳尔咽下安心的叹气。
这是因为他刚才对皇女说的话几乎都是撒谎。劳尔几乎没听到他们的半句感谢，非但如此，还被彻底谴责了一顿，说“为什么会让怪物涌进城内”。
他们只是把发生在自己身上的不幸，把失去家人与财产的恼火找个人发泄出来罢了。
劳尔之所以甘愿承担由谁来看都只是乱出气的情绪，因为劳尔可怜他们没有其他人可以责备，毕竟自己只是被口头说了几句而已，而他们却承受了真正的损失。
话虽如此，冒着危险与那样强大的恶魔展开死斗，好不容易才救出来的民众却那样指责自己，还是让他心里不好过。
出现在城外的恶魔首领，实力不是其他喽啰能比拟，如果不是大家拼死拖住其他恶魔不让它们赶回去支援，恐怕就算是菲全力出手也难以对付。
不过事情终究没有演变成最糟糕的地步，大家合力击败了恶魔，并与主谋达成约定，保住了帝都的大部分区域。
撑过如此危机，得到的却是怒骂，如果不是劳尔脾气好，恐怕早已拔剑。不过他从菲那里听说皇室对此似乎有所安排，大概是想让民众将指责的矛头，转向冒险者方面吧。
要做到这种事情再简单不过了，只要对外宣称引发这场事件的主谋是冒险者就行了。
可以想象帝都的冒险者将会遭受前所未有的谩骂，他们原本就因为白金冒险者的悉数损失而遭受打击，未来还要背负民众怨恨，已经可以断言他们的发展将止步不前了。
如果说，这是皇室下的一步棋，用来遏制冒险者势力的一步棋，那这步棋可以说相当有水准，只是以损失小半个帝都以及数千士兵的性命，就导致帝都的冒险者势力遭受重创，真的相当划算。
不过，那应该是不可能的吧，毕竟这次事件的主谋克朗特本身就是冒险者，皇室再怎么布局，也不可能预料到他会做出那种事来吧。
反正劳尔是这样想的。
“那么，劳尔。接下来我要讲一件令人难过的事。请你注意听。”
艾莉芬无声无息地闭起眼睛，几秒后才睁开。
“之前我曾经造访过的孤儿院你还记得吧，那些住在里面的孩子们……都遭到杀害了。”
劳尔一时之间不明白她在说什么，然后用傻傻的声音问：
“怎么会，发生这种事……”
之前在作战会议上他曾听到过，似乎安排了人将那些孩子护送到安全的地方，但为什么会变成那样？
“是我的错。我本来想请骑士们保护他们，但因为帝都的动乱比想象中还要更严重，骑士们都被派往前线了，只好改为卫兵送他们……”
但卫兵实力不足，遇到强力恶魔后就全都死了，虽然中途也曾向偶遇的冒险者求助，但被冒险者拒绝了。艾莉芬自责地摇头。
第三百六十三章 冷清的冒险者工会
劳尔出言安慰艾莉芬。
“不、不是这样的，快别这样说。这绝对不是艾莉芬的错！错的是那些袭击他们的恶魔！”
“不！要是我能更慎重行事就好了……要不是我觉得帝都内情况混乱，守卫会变得薄弱，觉得危险而急着转移他们，事情也不会变成这样！如果我让实力更强的人去护送他们，也许情况就不一样了。真不知道该怎么向大家解释这件事才好……”
艾莉芬的眼角渗出了眼泪。
劳尔胸口一紧，心痛不已。或许艾莉芬的确犯了错，但是在那种情况下，那应该是最好的办法了。既然如此，有谁能够责怪她呢？
“这绝对不是你的错！”
劳尔坚定地断言，让艾莉芬感动万分地站起来，抱住了他。
劳尔惊住了，他没想到艾莉芬会这样做，但给予伤心自责的少女一个温柔的拥抱，的确是治愈她受伤心灵的最好办法。
他原本想伸手抱住依偎在怀里的娇小背部，但他最终没这么做。他不能这么做。
“那些孩子们的尸体找到了吗？”
“找到了，就在帝都内。”
“没办法复活吗？”
“他们只是小孩子，没办法承受复活魔法带来的损伤，如果强行发动，甚至会让他们的尸体也灰飞烟灭。已经把他们全部安葬了。”
“是吗……”
艾莉芬的温柔撼动了劳尔的心，被如此细腻的少女给抱住的感觉实在是让人无法割舍。
“别放在心上，这绝不是劳尔的……跟刚才的立场颠倒了呢。”
艾莉芬露出微笑。虽然眼睛红红的，但泪水已经流干。
“我会的。”
劳尔也不再面无表情，笑了出来。
“对不起，把你留下来这么久。那么，接下来的工作劳尔也要好好加油哦。”
渐渐远去的温暖让劳尔感到些许遗憾，但还是转身离去。
而在门被关上的一瞬间，艾莉芬开始自言自语。
“没能按照预期发展真是遗憾，不过，像刚才那样也不错呢，代价只是一群孩子的性命而已，还真是便宜呐。呵呵，呵呵呵。”
艾莉芬的表情，瞬间从优雅变成邪恶的笑容。那是绝对不会再劳尔面前露出的笑容。
……
离开皇女所在的宫殿后，劳尔与在外面等候的尤拉和菲汇合。顺带一提，安娜也在，在时间平息以后，她又无声无息地跟在了劳尔的身后。又不能当着面对她说“别缠着我”，对此劳尔也是无可奈何。
“这次真是承蒙你协力了。”
受到菲的感谢，劳尔简单点点头。
“奥尔特殿下似乎也想当面向你表达谢意……”
在这次的怪物攻城事件当中，皇室对外宣称的是劳尔与地方首谋进行了一对一的单挑，并将其成功击退，所以劳尔的名声已经传遍了整个帝都。为了将其表现得更真实，举办一个接见仪式当然会更好，看情况说不定还会授予一官半职。然而劳尔拒绝了，甚至无意与皇子见面，反倒是答应了与艾莉芬的会面。
这种态度似乎造成了不良影响。
对于成心想要挑事的贵族眼里，一个来历不明的战士对身份高于他们的皇子摆出这种态度，实在太过傲慢。
有人说这是侮辱了皇室，也听到有人说区区一名战士竟敢如此无礼。
一部分人认为劳尔没除掉克朗特是他的失误，甚至还有人说他没杀死克朗特，是因为两人根本就是一伙的。对于这种意见，菲实在无法坐视不管，用自己的权势然那些人闭了嘴。她甚至语带威胁地说“人是我带来的，如果你还要这样说，我就要当成是对我的挑衅了”。
另外，这次事件还直接导致了两方势力的失衡，实力得到上涨的当然是皇室，遭受打击的则是冒险者们。
发生这次事件后，皇室开始摆出强硬态度，高喊连家园都保护不了的人不配得到平等对待。而与权力斗争无关的帝都人民，也对此表示了支持，平常作威作福的那些冒险者，为什么有事时只会想着自己的利益，而不来保护我们？
正因为如此，那些拼死奋战的人才会显得高尚。如此一来声望扫地的冒险者们就更恼火了，再加上他们本身就遭受人员损失，情况形成恶性循环，导致工会彻底停运。
而此时劳尔他们，就是前往工会，讨论该何如处置那些仍然留在帝都的冒险者。
劳尔他们顺着大街笔直地前进着。
街上很难称得上是有活力，把当初刚来帝都时的记忆，和眼前的景象一比较就一目了然了。走在街上的人们个个都表情黯淡，脚步也稍稍有点快。
与此相比成群结队的卫兵们则光明正大地在街上走着。因为考虑到都市里可能还残留有个别怪物，因此卫兵团加大了城市的巡逻力度。
劳尔把视线转向城墙。
那里也有大量卫兵担任警戒，其他的也有像之前的那样守着城门或者进行巡逻。
感觉就像是一座遭到军事管控的城市。
如此心想的劳尔收回视线，因为已经走到冒险者工会的门口了。
劳尔上前推开了门。
中央的柜台映入眼帘，在那里坐着一名女性接待员。左手侧是一扇大门，右手侧则是公告板，上面贴着用羊皮纸制成的委托书。而在公告板前面，连一个冒险者也没有。
整个工会空荡荡的，和诺兰镇那种小地方的工会都无法比较。
无视瞪大眼睛凝视着这边的女接待员，劳尔走到贴着的羊皮纸的公告板前。
粗略看了一下，上面还有很多报酬很丰厚的委托，但没有人来接，这就说明了一个状况：冒险者都离开这里了。
那么造成这样的原因肯定是这次事件了。
因为这次事件，冒险者遭到了人们的指责，可以说是到了走在街上也会被人扔石头吐唾沫的地步，很难想象会有冒险者能够顶住压力继续留在这里。
考虑到这次事件的伤疤还需要很长一段时间才能愈合，再加上皇室采取的打压策略，帝都的冒险者有可能会像这样完全消失吧。
不知为什么，劳尔突然觉得有点可惜。
冒险者是个没有梦想的职业。
回想起第一次来到这个世界，接触到冒险者这个职业的情形。
探求未知，到世界各地冒险的人。所谓的冒险者，应该是那种体现了网游中正确玩法的职业才对，那时的劳尔还是这么认为的。
劳尔脑内突然闪过一丝灵光。这次不是一次好机会吗？
第三百六十四章 遇见老熟人
劳尔回想起当初在格雷姆时，那个叫做雷沃斯的人，他是少有对冒险者的看法与劳尔一致的人。
那个人一直在致力于将冒险者这一存在从猎杀怪物的佣兵，变成像劳尔理想中那样探求未知的职业，只不过碍于实力限制，一直进展缓慢。
这次帝都的冒险者工会基本处于停运状态，那么可不可以借用这个时机，那让自己的想法付诸实行呢？
劳尔“嗯嗯”地点了点头。
虽然菲和尤拉等人露出了诧异的表情，但还是无视的好。倒不如说如果在意她们的话，难得的灵机一闪会不知道飞到哪里去。
劳尔思考着这个大胆计划的将来。
“不过现在，帝都的冒险者正在迅速减少，这样下去的话会越来越衰退，甚至会在不远的未来完全消失，要怎么样才能让这个状况得以好转呢？”
正当劳尔陷入思考时，入口处响起了开门的声音。
转过头去，入口处有个似曾相识的人正看着这边，但整个人都僵住了。
“嗯？那家伙好眼熟……是谁来着？”
虽然感觉指尖能触碰得到，但是就是抓不住那缕思绪。因为这种焦躁的心情，劳尔用尽全力挖掘起了更深处的记忆。
“史崔克……！”
就是那个刚来世界时，屡次不让劳尔通过冒险者评定的工会干部。
而好不容易掘到了答案的同时，一个顺口就不小心把它说了出来。突然被叫到名字的男人因为惊讶，而完全僵在了那里。
从对方的反应来看，他明显还记得当初的事情，只不过，那时被他给拒之门外的半吊子，此时已经摇身一变成为了拯救帝都的大英雄，与其同行的都是菲这种级别的人。更重要的是，对方竟然还记得他的名字，也难怪他会整个人愣在那里。
大概是在担心劳尔会为当时的事情报复自己吧，史崔克的喉咙滚动了一下。
“劳尔先生……不，大人，没想到您还记得我呀。”
“嗯，没错，还记得你。”
劳尔立刻接上了他的话。史崔克脸上所浮现的是两种截然相反的表情，期待与害怕。
从以前的回忆中回神过来的劳尔，开始了深度分析。
当初他的确对这个顽固男人的顽固做法感到很恼火，甚至还出言侮辱了他。现在想想，那种做法实在是幼稚，毕竟对方只不过是按照规章制度办事而已，将火气发在他的头上很显然是不对的。
那么，现在重新遇上了这个人，该如何对待他呢？是就之前的事道歉？还是轻轻拂过不再提呢？不，应该还有其他更好的做法吧。
劳尔开始寻找把这个偶遇转换成机遇的方法。
“真是好久不见了啊，史崔克先生。”
“对、对啊，劳尔大人，好久不见了。”
“不用对我那么客气，叫我劳尔就行了。”
“这、这怎么行！”
可以明显看见史崔克的眼神中浮现惊讶的情感，他大概是没想到劳尔竟然会如此友好地对待自己吧。
“你是想拒绝劳尔阁下的好意吗？”
“当、当然不敢，劳尔大、不……劳尔先生，感谢你的好意。”
菲这时语气锐利地开口，让劳尔不禁在心中为她竖起了大拇指。好助攻。
趁着对方内心动摇时彻底掌握了其主动权的劳尔，毫不放过这个机会提出了质问。
“为什么大家都离开了，你还选择留在这里了？”
如果想要了解冒险者的事，按最快捷的方法就是直接开口问他们了。
对劳尔的质问史崔克虽然表现出了迷茫，但没多久便像下定了决心似的开口道。
“因为周边的怪物啊，劳尔先生。毕竟帝都附近有着广阔的森林，里面供我们赚钱的怪物可是杀也杀不完啊，就算现在冒险者都离去了，总会有新的冒险者会来的。”
虽然不是很理解，但他边冒着汗，便露出了带有“说出来了”这样的有着反抗意志的笑容。
“你是这样认为的吗？”
“咦？”
“嗯？”
“啊，不是……”
真是个磨磨唧唧的男人啊。劳尔忍着想要叹气的冲动继续问道。
“只有这些吗？”
“……还有，也是啊。由于劳尔先生来这里前，这里的冒险者数量实在是太多了，导致怪物的数量供不应求，现在冒险者数量少了，所以剩下的冒险者反倒可以得到更丰厚的报酬，而我们干部也可以从中得到更多的提成。”
果然是报酬么。或许向皇室建议把一部分的预算用在冒险者的报酬上，才是最好的选择也不一定，这样一来就能顺利控制他们了。
“另外就是有很多道具会流入这里吧。”
“道具么。”
“是的，毕竟我也曾经被道具救过一命，虽然目前大家都不怎么喜欢使用道具，但把道具资源丰富的地方当做据点，总归保险一些。”
确实在网游里，也有过仅仅因为一个道具而避免了团灭的例子。这么一说的话，在位于帝都的市场里也有许多道具在贩卖啊。也就是说，只要用规模更大的道具贩卖的话，肯定是能吸引冒险者过来了吧。
用这一招撒鱼饵应该没问题，当然这只是为了保证冒险者的数量，如何将他们的理念转变才是最关键的地方。
“那个……”
由于史崔克那顾虑的声音，劳尔从思考的深海中回过了神来。
“劳尔先生，为什么要问我这些事啊？老实说……”
紧咬着嘴唇，史崔克用极为艰辛的声音说道。
“经过这次事件以后，大部分民众已经把我们冒险者当做了帝国的吸血鬼，认为冒险者只不过是一群被利益驱使着行动的人，在这里，冒险者们的存在意义几乎都快要完全丧失了。”
这个时候该说什么好，该用什么说辞才能让他，还有注视着这边的女接待员，以及不知道什么时候聚集过来的其他员工们对自己抱有好印象呢。
又或者说与其冒着大失败的风险，不如直接用一句“这种事没有和你说明的必要”来搪塞过去才更加安全呢。但那样的话，又有可能会导致他们更加疑神疑鬼。应该有更好的办法。
下定决心的劳尔让自己全身迸发出气场，其实也就是稍微挺了挺胸膛。
“要我回答为什么之前，你先回答我最初的问题吧，为何你现在还留在这里？”
第三百六十五章 未成型的主意
史崔克的回答将会左右劳尔接下来说出的话语的方向性。
“那、那是因为……”
史崔克开始吞吞吐吐起来，然后虽有踌躇、但还是毅然地开口道。
“是因为劳尔先生你。劳尔先生在这次事件中成为了众人膜拜的对象，所以我们中有人在想，如果可以效仿你的言行举止，或许就能让民众对冒险者的印象改观了。”
那个瞬间，劳尔浮现出了笑容。
这简直就是自己所期待的回答。
“是吗，那么我也回答你的问题吧。”
劳尔装模作样地沉默了以最后，用非常庄严的语调宣告道。
“我的想法和你一样，也希望冒险者能按照我理想中的形象展开行动。所以如今的冒险者们到底想要什么，到底在追求着什么，我想要知道的便是这些。”
史崔克睁大了双眼。从附近的员工们那里也传来了几道咽口水的声音。
“我的确很强，但更重要的是我是个高尚的男人。”
虽然由自己说这话有点丢人，而且还是当着这么多熟人的面，但想要将计划推动下去自己必须要拥有这种设定也没办法。
“然后我在你们冒险者中，也看到了像我一样的光芒。”
平时对演技的特训有成果了吗？装模作样地这么放话后，史崔克的背后像是有道惊雷劈过。
“但、但是劳尔先生是独一无二的能达到至高的存在，一般冒险者是不可能达到像你那样的……”
“你的意思是我有眼无珠吗？”
“绝对没有那种意思，我只是……”
“那就坦率接受我的称赞不行吗？”
就算觉得一点都不可笑，但依然暗示自己打从心底里觉得可笑，劳尔把与智者所相符的笑容，以训练后的成果向大家显露了出来。
“即使是目前无法达到，那后来的人呢？难道那么多新人冒险者中都没有可能诞生出像我那样的人吗？”
周围陷入了雅雀无声的状态，就连菲和尤拉她们也低垂着眼眸。
咦？不行么？我说错什么话了吗？正当劳尔陷入不安时，史崔克深深鞠了一躬。
“劳尔先生，就让我感谢能与你再度相会，并有幸接触到你那思虑的机会吧。与此同时，也为我当初的有眼无珠向你道歉。”
重新抬头的史崔克脸上，已经看不到最初那份不安、恐惧、亦或是猜疑心了。相反倒是浮现出了爽朗的笑容。
“真是位令人敬畏的年轻人，居然还有着比那份强大的本领还要更加了不得的人格魅力。”
“呵呵，我也对能与将来符合我期望的冒险者相遇这件事，而感到高兴啊。”
史崔克稍稍瞄了一眼劳尔身边的菲，以及在更远处待命的帝国骑士。
“可是，劳尔先生，冒险者工会至今都是维持在中立立场，就算是皇室也无法干涉。你这次前来是想帮助皇室将工会纳入他们麾下吗？”
“嗯……我来此处便是为了这个目的，毕竟受了人家的委托嘛。不过这之中还有商量的余地……接待员小姐，去告知工会长，就说皇室有代表来见他了。”
“是、是的！”
一直傻站着听着这边谈话的招待员，慌慌张张地跑了出去。
“那么劳尔先生，我也就先失礼了。”
和刚出现的时候完全不一样，充满敬意地行了一礼后，史崔克便转身离开了。
那么，接下来该怎么做呢？
劳尔那还未完全成型的主意，将冒险者改造成理想中的职业，其重点有三。
第一点，是冒险者工会的扩张。就算得到只有十来人的组织也没有什么意义。
第二点，是培养他们。冒险者的存在意义就是前往冒险发现新事物，但弱者无法到太远的地方去，
第三点，则是必须得让他们带着好意来冒险。若是还是像以前那样是为了利益，那就等于是让他们一面冒险一面当怪物猎人，完全没有意义。
当然了，也不是叫他们不收报酬，这是不可能的，劳尔自己也是收报酬办事，他所希望的，是冒险者不要全部行动都建立在获取利益上，更多是将重心放在开拓与探索上。
这点如果工会方面能够发自内心来帮助自己的话，今后会方便很多。所以与工会长的交涉，首先得解决这三个问题。但在这种没有任何情报的状态下交涉想必会很难。
接来下只能祈祷工会长不在了，可很遗憾接待员回来后所传来的第一句话便是“请来这边”。
劳尔抬头看了眼天花板，随后便跟其他人说好不用跟来，然后跟着接待员走了出去。
菲等人没有要求跟随，因为这次劳尔被给予了很大的权力，可以说他想让冒险者工会怎样就怎样，很显然，这是拯救帝都的英雄才会有的待遇。
但为了保险，还是需要有人同行。劳尔选了一个最不会让对方感到压力的人，那就是一身女仆装扮的安娜。
因为接下来是要进行很重要的对话，必须要让对方能心平气和下来讲话才行，若是让菲这种级别的战士跟随的话，搞不好对方会结结巴巴话都讲不出来。
劳尔还是第一次来到这条走廊，虽然看到旁边就是挂着会长室牌子的房间，但却并没有进去，而是被带到了隔壁的房间，看起来是作为接待室被使用的房间。
出来迎接的是一名瘦骨嶙峋的老人，从接待员小姐对他恭敬行礼的模样来判断，他应该就是工会长吧。
劳尔稍稍整理了一下自己的装备，作为皇室的代表，与这种算是冒险者阵营中最高级别的干部会面，必须要深刻注意言行举止。就算自己如今地位比对方高也是如此，这是劳尔在来到这个世界后刻苦学习交流技巧后懂得的知识。
对对方保持敬意，这样比较容易把事情谈妥。如果还想初来乍到这个世界，盛气凌人地指着别人鼻子放狠话的话，只会把事情玩砸。
“这还真是，劳尔阁下。身为英雄的你愿大驾光临这样的寒舍，我作为一个小小的工会长，实在是没有更胜于此的喜悦。来快请进，虽然是个简陋的小地方，但如果您不嫌弃的话，还请上座。”
如果换成刚来这个世界的劳尔，或许会很难适应这个场面吧，让年长的人对自己卑躬屈膝什么的，换成任何一个在倡导平等的现代社会长大的人都很难适应吧，不过在这个世界呆了这么久后，劳尔已经差不多能习惯这种场面了。
第三百六十六章 会面工会长
依照工会长的招待，劳尔坐在了椅子上，安娜则是站在了劳尔的身后。
“本该是由我前去拜访的，但却让您劳驾过来，实在是万分抱歉。”
工会长深深地低下了头。
对于他的这种态度，就算是自以为能习惯这种场面的劳尔，脸上也不由得浮现苦笑。
他把视线朝向了与入口不同的门。
那道门是通往旁边的会长室的门。如果自己没有英雄这个身份来拜访他，肯定不会得到他的这种对待吧。甚至不会在这个房间，而是在旁边的会长室吧。由对方坐在会长的正座上，而自己是站着或者坐在侧座上。
“请问是怎么了嘛，劳尔阁下？”
会长把头抬了起来，观察着劳尔的举动。似乎过于把注意力放在旁边的房间，而忽视了会长的样子。劳尔不由得为自己的愚蠢而嗤鼻一笑。
是以为这是在嘲笑自己么，会长的表情僵住了。
虽然对自己采取了失礼的态度而感到了不安，但以劳尔如今的身份是不能道歉的，更何况旁边还有安娜在看着。劳尔企图推进话题，从而把这件事给搪塞过去。
但，到底该对冒险者工会会长采取什么样的态度呢？
对于还在摸索要怎么做的劳尔来说，并没有那方面的知识。大概是这样的感觉吧，也只能这样估算出了个大概便开始了尝试。
“我想事情你应该已经听说了吧，会长先生，我对你们有一个提案。”
“非常抱歉，劳尔阁下。我并不清楚您说的是什么事，如果可以的话，能否从最初开始说明呢？”
从对方能当上会长这个职务来看，劳尔非常清楚对方是个能干的人，同时也是个能够面不改色地撒谎的人。目测有相当高的几率，他其实已经把握住了事情的情况。对于劳尔只带了个女仆就来会面，也完全不露出惊讶的神色也是这么回事吧。
毕竟从某种程度上来说，劳尔是所有冒险者嫉妒甚至是怨恨的人物，因为大家以后的命运都会因为他的一句话而产生改变。而他却竟然一个护卫也不带，就这样大摇大摆走进冒险者的总部，未免也太大意了点。
那么就不用拐弯抹角了，劳尔直接了断地开口道。
“我是来把这个冒险者工会，纳入帝国皇室麾下的。”
“……是这样吗，我想没有人会反对此事的吧。”
“哦？我可听说冒险者工会一直都是处于中立状态的啊，真的没有问题么？”
“劳尔阁下，如今冒险者工会的现状您也看到了，如果皇室想要将工会纳入麾下，是没有人能够反抗的。”
劳尔再次发出嗤笑，而这反应似乎也有刺激到对方的样子，在其瞳孔深处能感到有什么情感动摇了一下。
“确实是那样子没错。然而你却打算这么做的吧，先劝说冒险者们，让他们前往其他城市，甚至是其他国家，然后再把变成空壳的工会拱手上交给皇室。这可是个很好的计谋喔，这样一来，皇室不仅得不到半点力量，还得掏腰包给工会的员工们付薪水，是不是？”
劳尔紧紧盯着他，会长带着“只能走到这一步了吗”的感觉，垂下了肩膀。
“真不愧是劳尔阁下，不仅拥有一身出色的本领，竟然连我的想法都看得这么透彻……是用某种道具读取了我的心思吗？”
“如果有那种道具我倒是想见识见识。我没有用道具，不过是经验罢了。”
“因为四处旅行而见多识广吗。真是位可怕的年轻人啊，冒险者中如果也能有像您这样的年轻一辈，也不会到今天这种地步了。”
会长叹了口气。
“那么我接下来会被怎么样呢？”
“什么都不会有。”
“……我可不会感谢您的哦？”
“我需要的才不是什么感谢。比起那些，我想听听你的意见。听闻冒险者最初是为了从怪物手中保护人民而存在这的，因此为了不被人与人之间的战争所利用，才会保持着独立而不从属于某一国家之下的。这是真实的吗？”
“劳尔阁下，正如您所说的那样。实际上，就算皇室与贵族之间真的爆发了战争，我们也不会直接参战。”
“但是会间接提供协助，是不是？”
会长呜的呻吟了一下，看来是被说中了。不过劳尔还是决定继续说下去。
“那些事我们就先不谈了。毕竟冒险者曾经也和皇室达成过合作关系，各取所需不是吗？”
会长好像表现出了想说些什么的样子，但劳尔无视了他继续说道。
从现在开始才是正题。
必须要说服工会会长，从而让他愿意帮助冒险者走上正确……不，应该说是自己所希望的道路。
回忆起这次怪物攻城事件结束后所听到的各种各样的抱怨和不满，劳尔这么说道。
“……那么，听到你的话后我突然有了一个疑问。你刚才是这么肯定了的，冒险者是为了从怪物手里保护人民而存在，但为什么现在却变成了从怪物手里获取财富了呢？”
“您的意思是？”
会长的脸上显露出不明所以的表情。
“现在的冒险者猎杀怪物是为了挣钱，这点我有说错吗？”
“这、这个嘛，确实不能否认这点。但在挣钱的同时，怪物也确实被杀掉了，等于是保护了人民，不是……吗？”
“那可就怪了啊，我记得昨天晚上的事件中，有人曾向冒险者请求帮忙，希望他们能帮助击杀威胁孤儿院孩子们安全的怪物，但被求助的冒险者似乎以那种普通怪物不会掉落宝物为由而拒绝了哦？”
劳尔所说的事情正是艾莉芬之前对他说的事。听完叙述后，会长低头向下看去，然后再次重新面对劳尔。
“……也许那只是个例，身为冒险者工会长的我并没有听说过那样的事。”
“含糊其辞想要逃避过去吗？”
会长睁大了眼睛，可以清楚地看见其眼中的怒火。
“劳尔阁下，讽刺的话——”
但劳尔更恼火，手一拍桌子，语气强硬地打断了他的反驳，就连身后的安娜也跟着动了动，看来也是对会长的厚脸皮感到不齿吧。
“讽刺？这难道不是实话实说吗？我再问你一次，你难道没有含糊其辞，企图逃避这个问题吗？”
第三百六十七章 劝诱
面对劳尔语气强硬的质问，会长伏下了视线。
“……如您所说。”
“虽然嘴上说着冒险者会保护人民，但却完全没有做到，这是为什么呢？”
在以自己对那时的情况也不怎么清楚为开场后，会长开始了说明。
“虽说是冒险者工会，但果然无法制约所有冒险者的行为。毕竟冒险者大多打着自由的旗号，讴歌着不被支配，但果然还是需要处在帝国法律的约束之下才能完全管控他们。我等是武装组织，就更加有那样做的必要，因为一直放任不管实在太过危险。皇室应该也是这么想的吧。”
“就是这点啊。只要能处在帝国的法律下，就应该不存在什么不能被收编进国家的问题，但为何你却不那么做？”
“无论是皇室还是贵族，都非常看中我们的力量。毕竟能和强大的怪物势均力敌战斗的，果然还是只有我们冒险者。正因如此，至今为止才没有被要求过什么难题。但如果作为武装组织被收编了的话，我等的力量或许有可能，会被要求向人民挥下。”
“你们想方设法地想避开被收编的理由，就是因为害怕自己的力量将会向人民挥下吗？”
“正如劳尔阁下所言，我们不想成为在镇压或战争这种会令大量死者出现的行为的帮凶。”
“但置遭受怪物威胁的民众于不顾，不也是帮凶行为吗？”
“这……您说得很对，这点我无法反驳。”
劳尔对于自己掌握了谈话的主动权感到佩服，同时告诉自己还不能放松下来。
“坐下吧。那么，现在开始我就来向你说明，我打算接来下让你们干什么吧。”
劳尔再一次向会长下达了坐下的命令后，他这才惶恐不已地坐了下来。然后劳尔开始了说明。
“我正考虑要让冒险者去从事别的更具有意义的工作，我想让冒险者们做的是，发现未知，并去探索这个世界。”
劳尔第一次感觉，会长正面看向了自己。
“比如说东方之地，帝国以东的区域有一片荒野，但你知道那详细的地形和生存着什么样的怪物么？”
“不由，由于那里有着各种各样的亚人的国家。曾经有冒险者去了那里后，便再也没有回来。为此我们几乎没有与之相关的情报。不过劳尔阁下……”
会长的视线悄悄瞄向站在劳尔身后的安娜。
“如果您想知道那里的情报，问你的女仆不就知道了吗？她应该出生于亚人的国家吧？”
安娜没有对会长的发言做出丝毫反应，倒是劳尔连忙咳了一声，因为他从安娜口中得知她的过去充满了不幸，让她诉说那里的事实在太残酷了。
“呃，咳，我只是举个例子而已，并非真的现在就想知道那些情报。”
“是。”
“重回正题，那么，在这个国家的南方有着广袤的森林，在那森林的另一边有着什么样的事物，你又有所了解么？”
“只知道那里是精灵的国家，至于其他的……并没有什么详细的情报。”
“你难道从未对那份无知感到过羞愧吗？不对，从冒险者的工作来看，这或许是没有办法的事吧？毕竟是保护人民的组织对吧，所以不需要没有人民的地方的知识嘛。虽然那里或许也可能生长着能够救人一命的药材就是了啊。”
面对这讽刺会长的嘴抿成了一条线。
“从将冒险者工会纳入皇室的麾下那天起，我便打算让他们把那类空白区域的知识，全部都填补上。”
“……这种事交给骑士们去办，不也一样么？他们中也有实力不输冒险者的存在吧，甚至还有您以及菲阁下那样强大的战士。为何一定要让我们冒险者去做？”
“别说那种无聊的话。我听闻会长你原来也是冒险者，那就让我再问你一次么？把冒险者这个词放在心上再仔细地思考下，你们只是为了和怪物们战斗而存在么？在接触冒险者之前，我一直都以为冒险者是前往未知世界冒险，将未知化为已知的存在啊。”
会长紧咬住了干涸的嘴唇。那力度强到像是要将其咬出血来似的。
“……我们必须保护人民和家园，所以无法前往远方。”
“可是你们没有做到，不是吗？而且也不需要你们来保护，骑士和卫兵就可以做到，从没有依靠你们冒险者的帮助，就将怪物攻城事件顺利解决这件事，你应该就可以理解这是真实的吧？”
会长用像是痛苦呻吟般的声音，做出了肯定。
“那么接下来你们要怎么做？为了保护人民？却把冒险者转移到别的城市，别的国家，这根本就是抛弃了人民嘛。”
劳尔在这里暂时顿了一顿。接下来就是劝诱了，一言一语都必须让自己的头脑充分运转起来不可。
“先前你说过让骑士们去做就好，这个意见从某一方面来看，确实是正确的。可是，虽然骑士们也很擅长杀敌，但要是论起能否在未知世界里，与碰到的物种们进行友好交流的话，他们中的很多人或许很难办到吧。因为骑士被训练出来就是上阵杀敌的，除了这件事外，他们并不擅长呢。正因如此，我才想尽可能地把这个任务交给你们冒险者。”
虽然非常在意沉默观察着自己的会长的反应，但演讲还并未结束。
“不过嘛，既然要让他们做这么有风险的工作，我们自然也打算对其进行全面的支援。为此你不觉得，有必要将冒险者工会纳入皇室麾下的必要吗？”
“……如果要这样的话，您只要委托我们不就可以了吗？”
“原来如此。看来你们对自己的实力相当有自信嘛，我并不讨厌你们的这份勇气哦。”
“您、您这是什么意思，劳尔阁下？”
“发现未知，那也就代表着可能会与其他文明发生冲突。那么如果碰上这种情况，帝国就可以舍弃你们冒险者了哦？而且之后所产生的问题，也得由你们冒险者工会来独立解决了吧？既然你们是作为独立组织而存在的，这应该是理所当然的吧？以为我如今的立场是代表皇室的，所以我会事先要求你们订下，不会对帝国皇室产生任何损失的约定哦。”
会长沉默了。
第三百六十八章 演讲成功
劳尔不理会对方的沉默，继续质问道：
“不在国家的支配下，而作为独立组织而行动，就是意味着这么一回事吧？万一对方将其抬高到国与国之间的问题时，也务必请你们要独自解决啊，千万别和帝国以及皇室扯上关系……我有说什么可笑的事么？”
“绝对没有那样的事，劳尔阁下。”会长重重地点了点头，以表同意的证明，“您所说的一言一语都没有错。”
“就是这样，但如此一来，高等级的冒险者，或者是有着特别技能的人数将会被损耗。毕竟冒险者的成长需要花费大量时间嘛，优秀人才的消耗就将是巨大的损失。而正因如此，我才会想要将冒险者工会纳入皇室麾下，然后作为命令你们的代价，皇室也将约定全面支援你们。”
“这真是充满魅力的提案……但我还是有一个疑问想要确认一下。了解到未知后的下一步，是否会是帝国的侵略呢？”
“这是个非常难的疑问啊。毕竟我不是皇帝，无所无法断言绝对没有这种可能。毕竟如果存在于未知之处的对手正筹备着侵略的计划，那么用得到手的情报打个先手也是可以的吧。像是生活在荒野之类地方的亚人种族，唔……”
劳尔瞄了一眼后方的安娜，迅速改了口。
“又或者是生活在北方山区的巨人种族，或许就会根据情况，为了让他们见识下帝国保卫家园的决心而发动战争。如果在你的身边有着磨着爪牙的凶暴怪物，你难道不会想打个先手作为对应吗？”
“原来如此，确实如您所说，但——”
“……唔嗯。”
“请问怎么了，劳尔阁下？”
“没什么，抱歉啊打断了你的话，你刚才是想继续说些什么吧？那就由你先接着说吧。”
“……是。但我所畏惧的是，将正和平生活着的人们以武力的方式将其吞并的这种行为，是否有那么些不合适呢？”
“你所想像的是哪种的种族？精灵吗？”
“不，不是精灵，我当然是指人类，因为帝国周边也有其他的人类国家。”
“人类啊……由于这方面的详情我并不了解，所以无法与你做出解答啊。但就我所了解的知识来看，如果侵略并支配对帝国有好处的话，任谁都会那样做的吧？一直没有做，只是因为发动战争大多会造成两败俱伤的结果，所以大家才都讨厌战争。我本人也相当讨厌战争，所以正如刚才所说的那样，我的出发点只是单纯地寻求以及探索未知，发现各种各样的事物而已，对于这点我可以向你保证。”
不过话说回来，以这样一句话作为前置后，劳尔对会长询问道：
“你们对除了人类以外的种族，待遇可真够不同的啊。当我说要对精灵或者巨人发动侵略时，你为何没说对和平生活着的人们，使用武力吞并是否有些不合适这句话呢？”
“那、那是因为他们是异族啊！”
“哈哈哈哈，原来如此，原来如此，是这种想法啊，明白了，我明白了。那么你的回答呢？”
劳尔从一开始就察觉到了，会长是戴着有色眼镜看待身后的安娜的。
就因为她是兔人，所以才会那样看待她吗？
在网游中，除了人类以外，玩家可以扮演各种恶样的种族，精灵，兽人，巨人，甚至是不死者，因此对于劳尔而言，只要是能够沟通并理解的物种，与人类并没有什么差异。
就算是不同的种族，也可以组成队友并肩作战。但是这个世界的大部分人似乎并不这么觉得。
会长露出一副想要说些什么的表情，但却马上又摇了摇头，这是为了切换心情吧。
“这件事，我必须现在马上答复吗？劳尔阁下。”
“虽然我确实很想让你现在回答的，但毕竟事情重大，你也得做些事前准备并与其他人商量商量的吧。会花点时间也是无可奈何之事。但是，在那之前就先让我听听你的想法吧，会长先生。”
劳尔将身体前倾，在很近的距离下盯着会长的眼睛。
“我很恼火啊，对于你们只不过是单纯的怪物猎人一事，我更是惋惜啊。对于那样的你们居然也敢自称冒险者一事，会长先生，你是怎么想的？有在皇室的支援下前往未知世界冒险的意愿吗？我可是期盼你们能够成为真正的冒险者啊。”
劳尔将力量汇入了自己的视线与声音中，简而言之也就是加重了语气。
紧迫感充斥着整个房间，就像是观察吃了自己的必杀一击而倒下的敌人一样，劳尔屏住呼吸等待着对方的反应。
“……我觉得这确实是一个非常有魅力的提案。”
又是客套话么？劳尔眼中的光芒黯淡下来，看这个样子，接下来他大概就会找出些理由来婉拒吧。
会长接着说下去。
“因此，我想试着去和其他人商量下能不能接受这个提案。确实如果是以这个目的来使用我们冒险者的话，这或许会成为一个如同梦幻般的提议啊。对于纳入皇室麾下这点也能够予以认同的吧。如果让我以一个原冒险者的立场来说的话……我很乐意协助。”
难道是成功了？劳尔将背靠在了沙发上。
宛如演讲成功般的喜悦感不断慢慢扩散开来，劳尔还是第一次体验到不是使用武力，而是用语言使对方妥协的感觉。
真是没想到，自己的口才竟然可以成长到这种地步，以往私底下的练习果然帮到了点忙。不，正是因为有了那些练习，才会让劳尔能够说服工会长的吧。
而就在这时候，劳尔突然想到了还有那么件不得不做的事。有关于这个世界对于种族的傲慢与偏见的事。
“啊啊，对了。还有一件事。”
劳尔竖起了一根手指。
“之前你说要守护人民的时候，肯定了我所说的人类种族的范围吧。所谓冒险者的存在理念即是守护人类。”
“嗯，确实如此，劳尔阁下。”
“然后说到侵略的话题时，却又表示如果是精灵或亚人种族就没有关系，没错吧？”
会长以一副那又怎么了的神情点了点头。
“我希望冒险者能无差别地对待所有愿意友好交流的种族，我指的当然不仅仅是人类，就算是精灵也好，亚人也好，如果他们愿意与我们交好的话，那么冒险者也需要将他们也纳入保护范畴内。”
会长瞪大了眼睛。
第三百六十九章 浩大的计划
由于劳尔所说的话太过超乎会长的预料，导致他一时间没反应过来。
“您、您这是在说些什么呢！劳尔阁下。”
劳尔一脸理所当然地回答。
“……怎么了？我不明白你会如此激动的理由啊。在我以前待过的国家里，无论是人类还是精灵亦或是亚人都没有区别，只要能和睦共处，大家都可以共同冒险。”
“这、这太、这太荒唐了。这是不可能办得到的啊，劳尔阁下。就算有些种族可以交流，但您是想让我们与，只将我们人类看作是食物的种族共存吗？”
“原来如此，确实如你所说，但那也并非做不到哦。在这个城市的竞技场里，就有一头食物菜单里包括人类的高山巨人，他不照样在这座都市里生活得好好的吗？而且就我所知，在怪物攻城事件中，他可是击退了许多怪物，保护了大量市民的安全喔。”
按照劳尔所说，帝都的市民们和高山巨人和平共处着，那么冒险者也没理由做不到吧。虽然由于人数众多的关系，肯定会变得很麻烦就是了。
“你、你到底，打算做什么？”
“你还真会问一些不可思议的问题啊。倒不如说，明明就使用同一种语言，为何就不能齐心协力呢。这对于出生在人人都能平等的国家的我来说实在是很难理解。对我来说人类也好，亚人也好并无优劣之分，只要能一视同仁，所有种族都能够是平等的。”
会长的表情瞬息万变，但最后还是恢复了平静。
“哥布林之类也要平等对待吗？”
“你是在故意找茬吗？我之前说过吧，是能交流并互相理解的种族，哥布林是怪物吧，它们不可能把人类当做朋友来对待。”
“不、不敢，但我还以为连怪物也要……”
“怪物就算了，就算我再怎么想要一视同仁，也不可能把一心想着杀戮的生物当成同伴，交流以及理解，这是前提，懂吗？”
窥探会长那喘着粗气的样子，劳尔盘算起了对方有没有领会到自己的本意。
说得极端一点，事实上劳尔希望能建成如同网游一般各种不同种族共同冒险的世界。但这种话自然是不会说出来的，也没有说的必要。如果没有察觉到的话那就最好不过了。
“话题扯远了，那么会长先生，关于冒险者工会成为帝国的组织机关一事，我可以认为你的立场是赞成的吧？”
“只要劳尔阁下所言非虚。”
“还真是多虑啊。我可没有撒谎，冒险者就应该以探求未知为己任。”
可能的话，希望能以各种各样的种族混编而成的队伍去冒险。
“向冒险者们说明就交给你了，当然了，如果有谁不赞同冒险者成为帝国机关成员的话，不要为难他，让他离开也无妨。”
“这样合适吗？”
“强扭的瓜不甜。只是，如果组织结构和行事方式突然大幅偏离以往的做法的话，可以想象会产生很多麻烦的事。所以在一定程度上就先维持先行的制度吧。当前明显的变化，就只是在工会会长之上再设置一个帝国的审查机关这种程度吧。”
剩下最重要的，就是增添能够让冒险者想要自愿加入新工会的附加价值了吧。
“至于作为帝国的支援形式，我会向皇室建议设立训练所，远赴秘境结果被未知的怪物杀死的话那可就损失惨重了，因为那些地方可不会有神官帮忙复活。所以必须比现在更实用地引入与怪物实战形式的训练所。考虑到要让冒险者习惯于团队战斗，制作一个类似于副本的场所让他们去攻略可能也不错啊。”
感觉自己成为了游戏开发者，正在设计一款浩大的MMORPG网游。
“我认为这是一个非常出彩的主意。只是可以预想得到，这将会成为一个非常浩大的工程。”
“确实这需要相当惊人的初期投资吧。我也没有自信能一下子说服皇室，所以可以先缩小规模，以小试验的方式展现出成果来，到时候一定会获得全面支援吧。”
要不自己先表个率吧。劳尔突然灵光一闪，不过还没来得及说，会长便低头感谢起来。
“非常感谢，劳尔阁下。”
劳尔知道他在为什么而道谢，所以表现得很平静。
“不必多礼。那么，如何呢？这样就能使冒险者们感受到吸引力吗？”
“确实，副本对于低等级的冒险者有很大的诱惑力吧……在那里经受锻炼后的冒险者，如果想要离开工会呢？”
“当然是不被允许的啊，这可是帝国的组织机关，私自离开可属于叛逃行为了啊。”
“原来如此……看来这一点有必要详细说清楚了啊。”
“那么，如何吸引中、高等级的冒险者呢？”
“对于他们来说，果然还是得看报酬的金额吧。”
劳尔点头赞同，他本人对此深有体会。
“嗯，说得对，毕竟光有梦想可是填不饱肚子的啊。”
“确实如您所说，还有一点，若是得不到更强的装备和道具之类的物品的话，就无法战胜强大的怪物。而这些东西一般都非常的昂贵。”
“嗯哼，果然还是这一点吗？”
虽然大量生产制作的话价格可能变得便宜，但强大的冒险者数量很少，所以他们需要的装备就只能通过击杀高等级怪物获得，为此价格自然节节升高。而且高等级怪物的数量稀少也是原因之一，也得想办法来解决这之后的问题才行啊。
“另外，我想让更多的冒险者也知道这里的事，你有什么好的方法么？”
“劳尔阁下希望建立的冒险者工会和以往的相比，是形似而神非的东西。把情报散播出去的话，各地冒险者工会说不定会为了阻止旗下冒险者被笼络，而是出什么手段来妨碍也不一定。毕竟各地都有将冒险者作为王牌藏着的一面，绝不会有人乐意看到本地的冒险者流向其他地方吧。”
“的确如此，那么你觉得怎么做比较好？”
“实在难以立即作答，可否稍微给我一点时间呢？”
“说的也是，我也有考虑一下今后行动方针的必要。”
实际上劳尔也觉得如此大规模的项目，自己一个人做的有点太过头了。有必要冷静下来考虑考虑，找其他人来商量一下。
第三百七十章 密谈
劳尔起身站了起来。
“那么，今天就——”
差点说出先失礼了的劳尔赶紧缄口，这不应是皇室代表的发言。
“今天就到此为止，再会吧。”
会长也赶忙站起身低下头来，摆出恭送姿势。
“请慢走，劳尔阁下。”
劳尔头也不回地从安娜打开的门走出房间，但随即又停下脚步，想起了什么似的回过头来。
“哦，对了，这位名叫安娜，虽然是一名女仆，但那只是她的工作，并非身份。希望以后会长先生不要把她当成是我的仆人，她也是我的同伴，明白了吗？所以以后不要用刚才那种低人一等的眼神看她，不然我可是会生气的喔？”
会长眼中露出惊讶的眼神，然后低头道歉。
“请原谅我之前的失礼，以后我会注意的，劳尔阁下。”
可以略微瞥见安娜眼中的讶异光芒，劳尔满意地点头，接着补充说明他先前灵光一闪浮现的主意。
“另外，光说不练的话或许难以说服其他人，算是为了做个表率吧，近期内我会亲自前往未知之地冒险，请期待我带着知识归来吧。”
说完后，劳尔没等待会长的反应，便朝安娜招了招手。
“……走吧，安娜，去跟大家汇合吧。”
离开房间后，劳尔虽然情不自禁想要叹气，但现在毕竟还在对方的地盘内，做这种事还为时尚早。
劳尔带着安娜与在一楼等待的尤拉和菲等人汇合，走出了冒险者工会。再步行片刻之后，总算不被任何人察觉到地轻轻叹了口气。
啊，累死了。
虽然劳尔无法在大家面前说出累死了这样的话，但心底却哭诉着想要让过度运转的大脑休息休息。说了那么多话，也开始有些口干舌燥起来，真想喝杯冰凉的提神饮料，好好放松一下。
劳尔有种感觉，自己这辈子一来所有转动脑筋的次数，可能还比不上刚才的十几分钟。
“在与皇子殿下谈将冒险者工会收入皇室旗下的事之前，就让我稍微休息一下吧。也得考虑能让皇子信服的利益点……要做的事堆成山了啊。”
劳尔默默地迈开了步伐，并祈祷着能在回去前想到好主意，因此故意走得很慢。
此时的冒险者工会，会长仍然留在待客室里，一动也不动。突然间，通向会长室里的门被打了开来，进来的是一位新客人。
那名瘦得过头、甚至令人觉得近乎厌食症患者的身体线条的这个男子正是会长的助手。
“会长先生，这可真是让人吃惊啊，真没想到在我们俩密谈的时候皇室代表会来啊。是被察觉到什么了吗？”
今天一大早，会长便和助手商量着工会以后的问题。
从昨晚的事件发生后，他们便预料到了皇室会打算吞并掉帝都的冒险者工会，因此商量的基本都是对以后的工会动向进行商讨。例如说，将该转移的人都尽快转移到与帝都工会关系比较好的其他都市，另外相关道具以及资金也都要尽快转移。也就是正如同劳尔之前所说，打算只交给皇室一个变成空壳的工会。
但在情报的分析这层意义上，需要研讨的重要事项可还有不少。
虽然冒险者向来不怎么受到帝国的约束，但是在这次事件以后也能和之前一样吗？皇室会对在重大事件上排不上任何用场的冒险者采取驱逐措施吗？如果是那样即使是离开了帝都，也会遭到其他地方的拒绝收容吗？
该以什么样的态度来对应引发这场事件的前冒险者克朗特呢？作为冒险者工会又该如何对待拯救帝都的英雄劳尔呢？
神殿势力目前似乎已经偏向了皇室，感觉冒险者以后会得不到他们的复活服务，搞不好会因此展开反抗活动，这会影响到周边地区的神殿与冒险者之间的关系吗？
虽然这每一个问题，都是二人绞尽脑汁也得不出答案的难题。但如果什么都不做，等事情真的发生后就麻烦了。特别是神殿势力这边的问题。
他们神殿方面到底能不能继续与冒险者合作呢？现状虽然还保持着沉默，但这反而更令人害怕。
一旦神殿拒绝复活冒险者的话，那么以后帝国的冒险者就将寸步难行，因为死亡后无法再被复活，这样一来会令许多冒险者不得不改行吧。可以料想不只是帝都，搞不好整个帝国的冒险者都将销声匿迹。
会长也因此而大发雷霆，痛骂惹出这些麻烦的克朗特。虽然他早就察觉到这个人欠缺脑子，但没想到会干出这种事情来。早知道会如此，就应该派其他人去参加当时的舞会。
就在为着这些乱七八糟的事情而头痛的时候，劳尔便来了，而且还是以皇室代表的身份。
“不过，劳尔阁下已经察觉到你在这里了哦。”
当时劳尔看着隔壁房间发出嗤笑声的举动，便是最有力的证据。
“搞不好的话，我们的会谈内容已经泄露出去了也不一定。这么想也的确是如此，开始会谈之前根本就没来得及做这方面的确认。”
“……什么？那也就是说？”
“估计没跑了吧，那话本来就是打算也说给你听的。”
由于一些小把戏这个房间里所发出的声音，在对面的房间也能够清楚地被听到。为此躲在隔壁房间的助手，无疑也听到了两人的谈话吧。
“没有弄错吗？”
“不，那不可能，对方是有备而来的。不管怎样至少已经发现有谁在了吧。”
那个时候由于事发突然，比起惊愕感受到的更多是混乱，虽然料想到皇室会派人来，但没想到竟然会来得那么快。现在回想起来的话剩下的就只有不甘心。偷偷地把同伴给藏起来，那样狭量的自己简直就令人嗤之以鼻。
会长有点后悔，那个时候就应该把助手给叫出来，三人一起掏心掏肺地好好谈一场的。
虽然劳尔应该也没有完全揭开自己的底牌吧，但他却拿出了超乎想象的大度态度，与本应是敌人的自己道出了心声。而与之相对的，自己又如何呢？
看着眉头紧锁的会长，助手则冷冷地说道：
“那么你接下来有打算怎么办呢？不，你不用说我也明白。毕竟先前还是直呼劳尔的名字，现在却已经变成劳尔阁下了啊。”
第三百七十一章 真正的冒险者
对于助手的横眉冷对，会长连忙辩解：
“你不觉得我们的对话很有可能被窃听了吗？”
“正因为如此，我现在才忠告你不是吗？”
“有没有可能因为是受到了某种道具的控制？比如魅惑之类的。”
“虽然我不敢说没有那种可能，但应该是不会的吧，因为控制技能是有时间限制的。”
“但说不定那位劳尔阁下就能拿出没有时间限制的魅惑道具哦。”
“饶了我吧，真要那样的话可就头疼了。毕竟那可是连发动了远古魔法的克朗特都能击败的超级战士啊。”
两人短暂地笑了笑，会长换回了认真的表情。
“我认为即使协助劳尔阁下也是可以的。”
“即使这有可能成为侵略的帮凶？”
“刚才的谈话你不也听到了吗？他无意侵略。”
“如果那是谎言呢？”
“我觉得我们应该没资格怀疑对方吧，毕竟在昨晚事件发生时，他可是为了拯救市民而战斗在最前线，而我们呢？却派出白金冒险者袭击皇室的仓库？我们和他们谁比较像侵略者？”
助手沉默下来。
“不是也有冒险者加入战斗了吗？”
“这倒是真的啦，但你这话说的是不是有点……你也别讽刺我了。”
“也是啊。稍微说了些不中听的话啊。但难得来一趟，你怎么不问问对方，关于神殿势力那边是怎么想的呢？”
“饶了我吧。如果因为我说的一句话让劳尔阁下说出什么，他们已经放弃冒险者了，之类的话来，那我以后可得一直背负着对所有冒险者的愧疚，这让我怎么活得下去啊。”
“你认为劳尔会说出那种话来吗？”
“不，倒不如说正相反，那位年轻人非常的理性，理性到令人惊讶的程度。甚至不禁令我遐想，他真的只是一个二十几岁的年轻人吗，视野比我们广阔了太多，知识与观念也十分超前，就是到了如此程度。”
“再怎么说，也有些把人捧太高了吧。”
对露出不愉快表情这么说道的老友，会长浮现出了苦笑。
“确实是那样啊。虽然把一个人捧得太高的确不好，但是，劳尔阁下那个人就是有让人忍不住那样想的氛围。要比喻的话……没错，能让人感觉到，那种只有那种超越的存在才会散发的、独特的氛围。”
“原来如此，你这么说的话确实有那么几分意思。”
两人深深回想起那位英雄劳尔的身姿。
“那么——”
这么将话题拉回来以后，会长正面看向助手。
“老友哟，如果你没有协助劳尔阁下的意思的话，能请你今后不要在出入这里了吗？”
理由根本就不需要说了。今后会长室有可能会被用来防止，关于帝国运营的资料。那样的房间若是让无关人员随意出入的话，实在是显得不合适。
而劳尔的话语就是如此这般地冲击了会长的内心，甚至令他对自己的老朋友说出了这番话。
他所描述的全新的冒险者形象，是那么的熠熠生辉。确实也曾有过踏破了未知土地的冒险者，但更多的却是客死他乡，又或者在现实的面前挫败了下来。毕竟能出发去做这样危险之事的，就只有凤毛麟角的一小部分人。但倘若劳尔能说服皇室，调动帝国的资源予以全面支援的话，那么新的可能性便将展现在世人们的眼前。
那将孕育出不辜负冒险二字的、真正意义上的冒险者。
稍微停顿了一会儿，助手也终于开口道。
“我说，会长先生。这座都市的冒险者几乎都已经离开了，这一点你也是知道的吧。”
“啊啊，这当然。”
“那么，作为你曾经的助手，就让我全面支援你吧。然后等一切都结束以后，我们何不也出发去探索未知呢？”
“哈哈。”会长笑了笑，“考虑一下我们的年纪吧，不过也未尝不可呢。”
“可不是嘛。为此你可得记得和劳尔阁下说啊，让他不要设置冒险者工会的年龄限制。”
房间里回荡起了，两人郎朗的笑声。
……
从奥尔特的办公室回到临时住所的劳尔，深深地靠在了椅背上。
“姑且是得到同意了，接下来就要看自己的表现了啊。”
在从冒险者工会离开后，劳尔就立刻去向奥尔特皇子汇报了工会的情况，并向他说明了自己的打算。本以为会得到一句冷冰冰的“我会考虑”，但没想到从皇子口中说出的竟然是“按你想法去做就行”。
那么，接下来就可以着手进行冒险者的改造计划了。
首先是对新成立的冒险者工会进行人员招募，这可能需要很多宣传行为，劳尔为此也做好了打算，在行动之前必须得做足十全的准备。
首当其冲的便是培育冒险者的学校，但根据情况使用冒险者工会也是可以的吧。为了远道而来的志愿者们准备栋宿舍也算是亲切吧。负责教导的人员，也就是教师就采用现在仍留在帝都的冒险者。
“另外包括副本搭建的事，应该找菲她们来商量下吗……但在那之前……为什么皇子殿下会这么爽快答应这种任性的提案，难道不应该是慎重考虑之后再做决定吗？”
劳尔是一点也弄不明白那位皇子的想法。为此究竟该怎样向菲和尤拉她们说明，劳尔也完全没有头绪。到底是怎样的契机才会令皇子如此信任自己的提案呢。弄不好在劳尔不知道的背地里，尤拉或者是菲她们偷偷做了什么的可能性也是有的。
“果然应该事先问问她们两个的想法吧。啊，但她们好像去帮忙都市的重建工作去了，没想到尤拉竟然会主动要求帮忙，没想到她竟然这么善良，不，应该说她一直以来都很善良吗？不过这也就意味着我没办法靠她们俩对付过去……没戏吗……”
唉。劳尔在心中大大地叹了口气。由于不安与混乱胃在隐隐作痛。然后一想到她们回来以后还得向她们说明自己的想法，就疼得更厉害了。
竟然会捣鼓出这么浩大的计划，真不知道她们俩会怎么看我。
劳尔摇了摇头，然后考虑起了自己为了应付这个问题而灵光一闪的念头。
“……卢恩文字吗。”
劳尔从背包中取出斯内克赠予的卢恩武器，喃喃道。
第三百七十二章 人选
在这个未知的世界中，普遍存在着网游的知识。角色等级，技能树系统，装备和道具等等。
而这其中，原来存在于劳尔世界的古老文字，卢恩文字也被追加了上去。
那么卢恩文字又是怎么回事，为什么会有那样的东西存在。这个世界的卢恩文字与劳尔世界的又是否相同。还是说只是功能相同的魔法文字，被自动翻译功能译作了卢恩而已呢。
“……精灵的国家就位于帝国以南的森林，果然……不得不去跑一趟吗？”
当然了，在回到这里之前，劳尔也有向斯内克具体打听过卢恩文字的事情。
但他所知道也就只有，这些刻有卢恩文字的武器或防具都是从南方的精灵国家流传至此的，如果想要了解到更多，只能去那里打听。
虽然这对于劳尔来说也是非常重要的情报，但他真正想知道的却不是这些。
“卢恩文字的铭刻技术在网游中也是存在的，即使是不需要相关副职业要求也能学习。如果自己能学会这个技术的话，那对于实力的增长可是相当有好处的。另外——”
前往精灵国度，学习卢恩文字技术的好处还并不仅仅只有这点。
如果自己能亲自前往精灵国度，刚好可以当做是为冒险者表个率吧。
另外，若果能学会那个技术，并将将其带回帝国，一定能获得皇室以及冒险者两方面的认可吧。
就算是一般的武器，再加以卢恩符文技术锻造之后，也会变得十分强力，这样一来也能解决装备供应的问题。
这已经不是一石二鸟，而是三鸟，四鸟了。
但问题是，要带谁跟自己去比较好呢？
如果只是去一趟精灵国，打听些与卢恩文字相关的情报还好。但如果要带回技术，可能就没那么简单了。对方可能会最很严，到时候或许要考虑使用魅惑这样的魔法撬开他们的嘴。
可惜的是尤拉并不会精神控制类的魔法，又或者是能使用传送魔法将对方拐回来的话，距离未免也太过遥远。
更重要的是，劳尔不想让尤拉跟着自己舟车劳累，这段时间她跟自己四处奔波也很累了，虽然她嘴上没说，但劳尔也能看得出来。
是该让她好好休息一段时间了，近期内就让她留在帝都，帮忙都市重建这种事情就好了。而且有菲陪着她，劳尔也容易放心。
这样看来，就只能从宫廷魔法师工会里面挑几个人了。不，帝都最近本来就出现了人力危机，不能再厚着脸皮借他们的人手了。
“真是伤脑筋啊……”
劳尔慢慢地从座椅上站了起来。
瞬间，守候在一旁的女仆装扮的女性也随之动起来。她正是安娜。
关于这件事，劳尔已经向斯内克正式确认过了，对方表示这是一点小小的心意，并问劳尔相处得还愉快吗？
还愉快吗……被对方一脸理所当然地问这种问题，劳尔当然没办法答上来，只能以模棱两可的笑容敷衍过去。
不过他也明白了，安娜以后大概会一直跟着他了。
感觉麻烦事又多了一件的劳尔，伸出手制止了想要跟随的安娜，并慢慢地在室内踱步思索了起来。
就在劳尔用加减法和逻辑法计算着利益与损失时，却不禁窥视到了曾经的记忆。在未知区域所遇到的危机、发现新事物的欣喜、任务失败时的惋惜。
等他把这突如其来的伤感一一收进脑海深处时，劳尔的想法也终于成型了。
“……果然还是不入虎穴焉得虎子啊。”
网游原本就是一次又一次以身涉险的事情。
虽然有些人可能会说，不要把没有生命危险的游戏和现实混为一谈，但因为优柔寡断而失去了抓住机遇的机会，并以此为契机沦为了后手，这样的可能性又有谁能说没有呢。
在下定决心前往精灵国度对卢恩文字技术展开调查后，劳尔的脑中又浮现出刚才的问题。
那就是该带谁去才最为合适呢。
“应该先听听尤拉的意见吗？不，那样的话我就出不去了。”
劳尔自己的打算目前还没有告知尤拉，因为他知道照她的个性，肯定又会坚持跟去。但劳尔已经决定让尤拉好好休息一段时间，不想再让她吃本不用吃的苦。
既然找不到人选的话，那就自己一个人去怎么样？
不吹牛地说，对于未知事物的应对能力，劳尔非常确信在整个帝国没有人能出其左右，这些当然都是在网游中锻炼出来的本事。直截了当地说，由劳尔自己一个人去才是最为有效的战略。可是，要是那里存在超出他实力外的敌人的话，这将会成为最臭的一手棋。
那里没有神殿，一旦不慎死亡的话，那可就真的要客死他乡了。恐怕就算自己变成了鬼，尤拉也绝对不会放过自己。
如果可以的话，希望能带劳尔熟识的人，最先浮现在脑海中的当然是尤拉，但理由刚才已经说了，劳尔不打算带她去。
接着便是菲，但是冷静想想就知道了，就算皇室再怎么纵容他，也不可能会让他随便带走帝国的最强战士，而且劳尔也希望菲能留在帝都，帮忙照顾尤拉。
叹了口气的劳尔，再次走向椅子，坐了下来。
“嗯……”
在面前十指交叉，劳尔斟酌起了最合适的选择。但思来想去过后，排除掉这个又否决掉那个，最终果然还是得不出答案。
“脑子里没点东西，再怎么挤也不会有吗？”
不禁露出了自嘲的笑容，劳尔看向了安娜。
“安娜，问你件事，如果让你跟我一起去南方的精灵国，你会愿意去吗？”
“那是当然的，劳尔先生。只要你下令，我会很乐意跟随。”
没有一丝犹豫，安娜这么答道。
本来只是随口一问的劳尔，突然意识到带安娜去搞不好是个好主意。
想想看，如果自己是精灵的话，在看到一队全副武装的人类闯进森林，以及带着一名柔弱的女仆前去造访后，会觉得哪一方比较没有恶意呢？
当然是后者，没错吧？
而且安娜是兔人，带她去还能让对方觉得自己不会因为异族就区别对待，搞不好还会因此博得精灵的好感。
反复考虑斟酌过后，劳尔终于下定了决心。就带安娜去。
第三百七十三章 残余恶魔
劳尔取出了近郊的地图。
这是统合了目前已知的最详细地图，特别是关于帝国周边区域的部分，就劳尔所知已经没有比这更细致的地图了。遗憾的是比例尺之类的东西仍然不太准确，所以还不能断言是完美的地图，但是有了这个的话大致方向还是可以确定的。
劳尔将手指抵在帝都上，然后慢慢地朝南推进，途中经过克尔琴，一直到到南部边境的诺兰镇，接着纵向划过镇子外的大森林。到这里为止都没有问题。
但超过森林以外的地方，是地图上所没有的世界。
“……未知吗？”
哼，劳尔的脸上露出了笑容。
刚刚才向冒险者么你宣传了探求未知的话，而以身作则由自己带头前往，不也能起到很好的宣传作用吗？
“前往南方的广袤大森林探求精灵的国度。”
就像是电视节目中经常会用到的宣传语。
打消了自然流露出的笑容，劳尔认真地思考了起来，自己该以什么样的身份前去。
果然是由身为帝国皇室代表的自己前往，带着诚意前去拜访比较好吧。
就像是帝国派出的友好使节是一样的，就劳尔个人的想法来说，这应该是最安全的做法。
不过，这样一来的话可能就需要劳尔现场发挥演技与口才了。
事到如今，劳尔已经不再觉得与人打交道是自己的短板了，倒不如说，他能用来忽悠人的手段可不少。
如果碰到麻烦的话题，就抛出一句“这个问题我想回去向帝国方面请示一下”这张王牌就行了。就算对方说“希望就在这里决定”也只要想办法搪塞过去就行。
说服冒险者工会会长的例子还摆在那，这个成果给了劳尔不少信心，大不了就照葫芦画瓢再来一次以自己为中心的上门推销。而且也不是一定要拿出结果不可，应该挺轻松的才是。
最后的问题就是，随行的安娜该怎么办呢？
虽说安娜是出于战略考量带上的，但她毕竟只是普通人，途中的冒险对她来说或许会是一件很困难的事。遇到危险时的重心也将不再是击退敌人，而是保护安娜不受伤害，这对于向来都是扮演前锋角色的劳尔来说，也是一种挑战。
这样一来，似乎就有寻找一名熟悉当地地形的导游的必要了，如果有那种人的话，就可以带他们避开危险，不确定因素也会少很多。
在帝都肯定是找不到那样的人了，估计只能先前往森林周边的城镇，再在那里寻找合适人选了。
而距离森林最近的地方当然是——
“诺兰镇吗……”
劳尔微微翘起嘴角，不禁感到一丝怀念。时隔这么长时间，又要回到那里了吗，也不知道那里的熟人们都过得怎么样了。
就在劳尔为往事而感慨时，房门突然被敲响了。
“进来吧。”
走进来的是一名骑士，他先是向劳尔行了骑士礼，然后告知事情。
“属下现在正与菲大人同行，来到了附近。正好菲大人想要与你会面，但又担心会打扰你的休息，请问劳尔大人现在你有空吗？”
劳尔眨了眨眼。
“她有什么事吗？”
“属下不知。”
“那好吧，你现在就带我去见她怎么样？”
“十分乐意。”
“那么安娜，不用跟着我了，先回去休息吧，辛苦你了。”
如此交代完后，劳尔示意可以走了，骑士眼神带着热意在前方带起了路。
就像女人会迷恋强大的男人，男人也会对力量强大的男人心生崇拜。尤其是劳尔这种拯救了帝都的英雄，更是许多战士们心目中偶像般的存在。能和英雄面对面说上一次话，回去后会成为极为不错的炫耀话题，也难怪刚才的骑士在说话时，语气中会带着一丝激动了。
在骑士的带领下，劳尔与菲在卫兵团的会客室里见了面，似乎是什么不想在外人面前说的话题，菲将随行的骑士与卫兵全部打发走了。
部下们行了一礼后离开，菲才转身看向劳尔。
“劳尔，这次可能又要——”
这时突然从门的另一头传来“我竟然和劳尔先生面对面说话了，根本没想到他竟然那么亲切，就算是我这种小人物说话也很礼貌，真是太帅了”的说话声。虽然因为被厚重的门挡住所以声音很小，但仍然足以打扰两人讲话。而且连这里都听得见，不知道他们是用多大的嗓门在走廊里说话。
“……是不是应该告诉他们，那扇门其实还蛮薄的。”
“他们好像亢奋过头了。我去警告他们……”
门的另一头突然安静下来，看来在里面能听见外面的情况下，外面也同样能听见里面的声音，真怀疑把这种房间当做会客室是不是有点不太合适，但考虑到这里是卫兵团，几乎不会有讨论机密议题的机会，对隔音性能也没有什么太大的需要。
“……看来你不用特地跑一趟了，打断你说话了，那么继续讲给我听吧。”
“嗯，这次找你是有关那晚的战斗后残留的怪物问题，根据卫兵团的调查，在帝都外的森林里似乎还有少量恶魔。不过目前为止还没有具体有关恶魔的情报，卫兵们大致探索了一下森林，除了地下洞窟还没确认，在其他地方都找过，可能会是强敌的存在，所以……”
“是要前往清扫一下吗？”
“嗯，没错，虽然我也可以自己前去击杀，但考虑到是强敌的可能性，我想可以让你借这次机会提升一下等级，毕竟高等级的怪物平时还是十分稀少的，既然有机会，就尽量不要错过。”
感受到菲的好意，劳尔道出发自真心的感谢。
“真是感谢你处处为我留意，明明没有为你做什么……”
“请不要说这种话，整个帝都都在感谢你带领大家赢得胜利，怎么能说你没有做什么呢？”
“但如果没有你的协助，我也不可能……”
“就说了不要再说那种话了，将你培养成更出色的战士也是我的愿望，所以也请你不要抱有负债感。”
“我明白了，我会谨记你的好意，努力成长起来，不过这一次如果实力允许的话，我希望不要将那些恶魔杀死，而是能够活捉，当然了，能让它们臣服的话就再好不过了。”
菲有些不解，似乎不明白劳尔的意思，劳尔对她笑笑。
“当然，我并不是要辜负你的好意。我只是想趁此机会，为未来的冒险者工会送一份最初的礼物。毕竟，副本里缺少了怪物可就谈不上是副本了。”
第三百七十四章 沟通
在夜晚的森林里，两道身影悄然无声地慢慢前进。不管是树枝突出或是藤蔓缠绕的地方，都不会妨碍两人的移动。岂止如此，根本就像没有实体的幽灵，连一根草木都没有折断。
如果不是拥有敏捷的行动能力与优秀的地形感，是无法做到这种程度的吧。
“前面就是卫兵报告过的，疑似残余恶魔的住处，它们大概是发觉了卫兵的搜索行动，因此聚集在了一起，联手躲避搜寻。”
即使身处茂密树木阻隔星光的黑暗世界，菲的语气却轻松如常。那是因为她拥有“夜行战士”这个技能的缘故，就算身处黑暗丛林，也能像白昼一样尽收眼底。
“是吗，所有恶魔聚集在同一处就省事多了，免得还要四处奔波。那么带路就麻烦菲了，以为我没有夜视的技能，行动起来会有不方便。”
“嗯，交给我吧。那么你打算怎么处置这些残余的恶魔呢？”
“先试着沟通看看吧。听说恶魔也具有语言能力，最基本的沟通应该能做到吧。”
菲回头看向身后的劳尔，一脸不解。
“咦？不是用武力逼它们臣服，而是沟通吗？”
“呃……也算是为之后的行动而进行的预演吧，如果连恶魔这种怪物也能说服的话，那……其他种族也肯定可以成功吧。”
劳尔说得十分模棱两可，因为他打算去精灵国度的事情还并没有告诉菲。精灵国度的所有事情都是未知的，在那种地方先试着理性沟通，从各面来说应该都比较好，劳尔便是在为那时候与精灵的沟通做准备。
“虽然不太理解你在说什么，但你肯定不会做毫无意义之事吧。好吧，我会尽可能协助你，但如果对方打算袭击你的话，视情况我会直接出手也不一定。”
“请你务必要那样做，不用客气。”
比起可有可无的预演，当然还是自己的性命比较重要，劳尔可不会把自己的性命不当一回事。
“不过你想要活捉它们，它们真的有利用价值吗？”
“有啊。那个拿来当实验白鼠还挺有用的。”
当给冒险者训练用的副本建造完成后，劳尔打算将这些恶魔投放进去，当然，那种会吞噬人类灵魂令其无法复活的还是算了。这样一来应该可以起到相当不错的训练效果吧。
虽然目前看来这个构想还挺不错的，不过还是要做过实验才知道。
“……你是打算拿它们当士兵们的训练工具吗？”
“你感觉还真敏锐。算是那样吧，如果连穷凶极恶的恶魔也能对付，那其他怪物也肯定不在话下了吧。”
“呵呵，看来不止是拥有战士的才能，也有当智者的长远眼光呢。我对你的评价再度提升了哦。”
“你太过奖了，只不过是很浅陋的想法罢了。”
菲笑了笑，似乎没把劳尔的谦虚放在心上，转向前方。劳尔从她后脑勺的黑发一路往下移动视线，视线经过纤细的背部，心里不禁浮现想法。
“好细的腰啊，女人的腰都这么细的吗？就连菲也是这样。”
本以为身为帝国最强战士的菲会拥有更健壮的身躯，但这个想法似乎是错误的。劳尔出于好奇，忍不住像检查随身物品般拍了两下她的腰。当然了，不是太用力，但也或许正是因为那轻抚般的力度，让菲整个人像被电到一样，猛然转过头来。
“啊！你……你这是在做什么啊，劳尔！”
她的脸好红。红到就连没有夜视能力的劳尔，也能看得出来有多红。
菲身为一名战士，如果劳尔是用力拍她的身体，她一定会以为那是警告而戒备周围。但劳尔拍得很轻，大概是刺激了她埋藏许久的女性本能吧，所以才会一下子红了脸颊。
劳尔也意识到自己干了不得了的事，慌忙解释。
“啊，没有，只是觉得你的腰很细，有点好奇这么细的腰是怎么承受你那身强大本领的……”
“本领跟我的体型并没有关系，装备和等级才是，还有战士的天赋……这你应该知道的……”
在劳尔的那个世界，身体强壮便意味着强大，这是理所当然的常识，但如果是按照游戏规则运行的世界，那就未必了。劳尔为自己竟然忽略了这种事情感到羞愧。
虽然想要道歉，可不知道为什么，想象到的是菲穿便服的画面。
“唔……”
如果菲能脱去那身铠甲，穿上一声轻便裙装的话，应该也是一个大美女吧，搞不好还会有大量男性想要追求她。
“是……是啊，那种事我的确知道，真是抱歉，做了多余的事。对了，菲，你有喜欢的人吗？”
虽然劳尔毫无恋爱经验，看到路边的帅哥美女甜甜蜜蜜时，也多少有那么一点吃味，但如果是自己身边同伴的话，劳尔相信自己能真心祝福他们。
“喜欢的人吗？这个问题不是很简单吗，我最喜欢的当然是你呀，劳尔。”
劳尔本以为这个话题会让菲很难开口，但她回答得出乎预料地痛快，而且答案也让劳尔稍稍怔了一下。
但细细一品味的话，劳尔似乎察觉到了菲说这句话的心境。她所说的喜欢，大概是老师从众多弟子中挑一个最青睐的人出来，就是那样的感觉吧。
虽然得知自己是菲最引以为豪的弟子很开心，但劳尔还是有种没能得到最期待答案的遗憾。不过还是坦率地表示感谢。
“哈哈，那真是太高兴了。”
心想这个话题也该到此为止了的劳尔，看到前方的菲突然减缓了脚步。
“怎么了？”
“恶魔们躲藏的地点就在前面了。”
前方的暗夜当中，从森林的缝隙前方可以看见并非自然产生的光源。
“看来那里就是了，不好意思，可以麻烦菲在周围看看有没有陷阱吗？我这边也会做点准备。”
劳尔取出随身携带的药水，一瓶一瓶接连喝下。菲颇有兴趣地看着这一幕，偏了偏头，问道：
“还真是有钱人的用法，你每次行动前都会这样服用药水吗？”
“是啊，只要能增加自己胜率的细节，不管多繁琐也得一一确保完成。而且比起购买药水的钱，复活的费用明显要更昂贵不是吗？”
“嗯，你说得有道理，我以后也会试着做做看。那么，我去附近确认陷阱了，等你准备得差不多以后我会回来。”
“那就拜托你了，另外如果惊动敌人的话，也尽量不要交战。因为这次我不是来厮杀的，先让我谈谈对双方都有益的话题吧。”
虽然知道那种事情应该很难做到，但劳尔还是想尽量尝试一下。毕竟这次还有菲这样强大的人陪伴，但等到了精灵国后，可就全都要靠自己了。
但愿能行得通吧，劳尔在心底如此希望。