第七百九十四章 差距
“不、不可能！这要我怎么相信！”
罗克德的怒吼让安娜露出微笑。毫无敌意的笑容反而让人直觉明白，安娜所言属实。
“……瓦鲁，我跟你稍后再战。我要让这女人见识见识六臂的力量！”
“嗯，知道了，好好努力别被瞬杀了吧。哎，不过我看我是没机会上场了。”
“放屁！……女人！敢跟我胡说八道，我要你用命来还！”
安娜微微露出苦笑，那笑容令自负为最强战士的男人无法忍受。
罗克德的刺青发出微光。
警备部门头子，六臂之冠“斗鬼”罗克德。
就连马克或瓦鲁这些强者空手交战都会瞬间丧命，手持武器也无法预测胜败趋势的男人。
这个男人所属的职业当中，有一种叫作萨满导师。这种职业拥有一种特殊技能，可让动物灵魂附在自己身上，借此行使该动物的优异体能。虽然一天使用次数有限，但使用后可让人类的肉身能力达到野兽领域。
体能优异的野兽使用人类的武术，想必不难明白没有什么比这更可怕了。
罗克德启动了特殊技能。
本来为了保存实力，一次只会启动一种。不过，罗克德已经明白安娜的实力不容小觑。
话虽如此，他并不认为安娜一个人真能杀光六臂中的四人。不过，如果她真的不是悄悄潜入，而是正面突破的话，除了安娜之外应该还有其他人，这样想比较合理。
比较有可能的应该是青冈影吧。
在得到详细情报之前，自己只能使出全力击溃安娜，与瓦鲁日后再战。他要让周围的观众见识到压倒性的力量，以此作为威胁，暂且撤退。
他看出这是最好的办法，开始准备施展最强的招式。
脚上的豹，背上的鹰，手臂的犀牛，胸膛的野牛，头部的狮子，全数启动。他感觉爆发性的力量自体内溢满而出，仿佛整个人膨胀起来，甚至一瞬间担心自己会就这样爆炸开来。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”
他从口中吐出体内燃烧的热量，踏出脚步。
六臂最强战士罗克德的攻击。那是来自正面的铁拳一击。没有任何假动作或花招，就只是单纯的正拳突击。然而拳头上灌注的力量超乎想像。不只是萨满导师，还有从多种修行僧系职业得来的特殊技能，再以大量魔法道具进行强化，压倒性的速度与拳头的破坏力。
由于速度实在太快，就连罗克德都很难控制。正因为这一击是从正面踏入敌人怀中，专精于全力殴打的攻击手段，所以才能勉强成为一种招式。让敌人看到自己最强的绝招，并不让罗克德感到犹豫。这一招是单纯而无敌，他有绝对的自信，这不是能用小花招破解的招式。
罗克德产生一种将一切抛诸脑后的心情。感官延缓拉长，他怀着一种自己往后伸长的感觉，往前踏出一步、两步。
“——啊！”
有人叫出声来。
那太慢了。
罗克德一眨眼就到达安娜面前，力道在体内完美移动，已经累积到了最大限度，他挥出饱含力量的右正拳。
罗克德看见安娜或许因为自己速度太快而呆立不动，露出了笑容。彷佛在说：好好去后悔不该与我这六臂最强战士为敌吧。
“——呼！”
拳头打进了安娜毫无防备的腹部。出拳方式完美无缺。
爆炸性的威力如狂风肆虐，安娜的身躯有如中空的人偶，以异样轻盈的动作往后远远飞去。那具躯壳被摔在地上，但还不足以抵销威力，继续在地板上激烈滚动。
她动都没动一下。当场死亡。
不，这是当然的结果。可以想像她的内脏全被打破，变成了烂糊的液状。只有外观还呈现着人形。
这就是罗克德最强的招式，体现一击必杀的魔技。
——本来应该是这样的。
然而安娜，真的动都没动一下。
罗克德使尽全力挥出的拳头，她从正面只以腹部，只以自己的身躯挡住了。
任谁看到都不敢相信。可以说这一幕已经不属于常识范围。
两者肉体的差距一目了然。然而，结果却正好相反。
在场所有人当中最不敢相信的，当然是罗克德本人。自己最大的一击，不可能有生物受到这一击还能若无其事。实际上，至今都是如此。他虽然这样想，然而现在结果摆在眼前，所以即使一个黑色物体通过眼前，他仍然无法反应过来。
安娜的脚横向一扫，以飞燕般的动作，只不过速度与其中具有的力量都非比寻常。
“……你究竟是什么……”
罗克德低声说着，安娜微微掀起了嘴角。
只听见一声“叽叽叽”的恐怖声响，脖子遭到鞋尖利刃划过的罗克德倒在地上。
室内鸦雀无声。
充满这个房间的空气，用一句话形容就是“呆若木鸡”。安娜挪了挪位置，躲开从罗克德被割破的脖颈位置渗出的鲜血，并拍了拍刚才罗克德的拳头打中的部位。
“呼，好险。要是警告得晚了点，我恐怕已经没命了呢。”
绝对是骗人的！哪有什么警告！
在场的三人——搞不好连琪雅也是一样的想法——虽然没说出口，但心中都发出了相同的大叫。
“你救了我，克劳斯先生。”
“……什……啊，呃……是。”
嘴巴张成“啊”形的克劳斯战战兢兢地接受了安娜的谢意。他因为精神受到太大刺激，已经变得不知道该说什么了。
“看来我比他稍微强一点点呢。”
安娜两根手指之间比了个短短的距离。那手指间的距离，指的应该是安娜与罗克德之间的差距，但自然没有人会同意。
不是一点点吧。
在场所有人都跟刚才一样，产生相同的想法。
“无论如何，既然已经平安救出了她，现在应该撤退比较好吧。”
“啊，不，那个，六臂的其他人……真的都……？”
“是的，我把他们都杀了。因为人数众多，再加上所有人都是高手，我没办法手下留情，现在感到有点后悔。”
“这、这样啊。那也是没办法的，那个，请别太沮丧了。”
三人的视线不约而同地移向躺在地上的罗克德尸体，他们撕破了嘴也不敢说“你骗人”。
“总、总之，先叫士兵来搜索这栋建筑物吧。”
他们本来就是为了搜索这栋建筑物才来的。得到安娜的帮助，而把对手的一处重要据点清扫干净，可说是奇迹般的幸运。不只如此，如果他所言属实——可以想见百分之一百是事实——还附带获得了毁灭八目最强战力的巨大成果。
可以说他们做出了比别组都要漂亮的结果。唯一美中不足的，是杀死了罗克德这个对组织知之甚详的人物，但是也不可能活捉他，因此这不过是计算上的损失，只有傻子才会对这点表示不满。
第七百九十五章 突发状况
听到克劳斯有点兴奋的语气，瓦鲁与盗贼也露出赞成的表情，点点头。不过，只有一个人表情闷闷不乐。
“怎么了吗，安娜大人？”
“啊，没有，只是有件事让我有点介意……先别这了，这个地方空气不太好。出去外面如何？”
“嗯，的是。”
所有人轮流看看罗柯的尸体与琪雅，都赞成了安娜的意见。
安娜走到房间入口琪雅的身边，将她抱起来。几乎没长肉，只剩皮包骨的白皙双脚像踢腿般被抛上半空。他们看见琪雅的细瘦手臂用力握紧了安娜的衣服。
两个女仆，两人之间的气氛不像只有这种关系。
对两饶关系问东问西太没品了。无论她们是什么关系，又怎么样呢。
“好，我们走吧。”
克劳斯对大家完，不等回答就带头走了出去。
三人也跟了上去。调查等安娜她们分开之后再做就行，而且途中如果被什么人袭击，他打算代替双手抱着琪雅的安娜战斗——虽然恐怕完全发这必要——他保持警戒，不过这种担忧并未成真。
入侵时还感觉得到有人在的建筑物内部，如今已像是空无一人。
冷静想想，当安娜打倒六臂时，已经不可能有哪个勇者还想留在建筑物里，跟安娜大打出手。恐怕所有人都逃走了吧。若是这样的话，希望待在外面的那些人可以逮捕他们。克劳斯一边思忖，一边走出建筑物。
开放感让肩膀放松多了。
有人拍了拍克劳斯放松的肩膀。转头一看，拍他肩膀的是盗贼。他的视线固定在截然不同的方向，瞪大双眼的那副侧脸，与安娜一击送罗柯上西时的表情十分相似。
克劳斯沿着他的视线看去，也瞪大了双眼。
“火墙？”
听见瓦鲁的低喃，克劳斯不住点头。
如果房屋起火，自然会产生火柱。那种火焰绝不会让克劳斯太过惊讶。但眼前的情景并非如此，那是一面高度超过三十公尺的火墙，环绕着王都的一个区域，长度恐怕不下数百公尺。
“那是什么啊。”
安娜那种虽然觉得不可思议，但没什么紧张感的语气，让三人回过神来。
“该怎么做啊，组长。我想那边应该是仓库区，谁负责那个区域？”
“青冈影的领队，艾因卓大人……我判断这是紧急状况，舍弃目前所有计划，依照指示撤退返回王城。之后请示各位大人，再决定如何行动。”
“这样做应该是最好的吧……啊，安娜大人……”
“我带她去安全的地方，以免再度发生一样的状况。”
“我知道了，安娜大人，感谢您昨晚与今的协助。”
“请别放在心上。我只不过是双方目的一致，所以提供点帮助罢了……有机会我会回报各位试图救她的恩情。那么我先告辞了。”
……
那个女人感到口渴而悠悠醒转。
她在特大号双人床上慢慢蠕动，伸手去拿放在床边的水壶，却只摸到空气。
这时她想起今没摆水壶，啧了一声。
“呼哇……”
她不禁打了个呵欠。虽然她就像老人一样早睡早起，但毕竟一个多时前才睡的，实在还没睡饱。
女人吞了口口水，手放在喉咙上。她感到一种又干又黏的感觉，下床去喝水。女人披起放在一旁的一件厚袍遮掩身体，用脚穿起拖鞋，走出房间。
这幢宅邸是她这个药物交易头子——艾尔玛在王都的根据地。照理来宅邸里应该有几十个部下忙进忙出，如今却像空无一人般一片死寂。
艾尔玛讶异地走在走廊上。在没有贵族的集会时，这幢宅耶总是很安静，但这也未免太安静了。
请贵族来到这幢宅邸，是为了建立人脉。
以贵族来，就算是嫡子，也常常要等到一把年纪才能继承家业，通常都会超过三十岁。
在这段期间当中，能自由花用的钱只能向家长，也就是父亲伸手。即使都已经是结婚有孩，老大不的大人了。所以艾尔玛才会邀请这些冉这幢宅邸来玩。
艾尔玛为他们提供美酒与女人，在他们耳边呢喃些挑逗自尊心的甜言蜜语。还让他们与相同立场的人见面，令其产生亲近福艾尔玛利用这种方式娱乐他们，建立起友好关系。
等到这个贵族继承家业时，就是收获的时候了。如果对方胆敢尝试断绝关系，就让他吃吃苦头，如果能为她带来更多帮助，就给他一点甜头。她就用这种方式，更进一步深入贵族社会。
她为了找水喝，走在安静的走廊上。
安静不是件坏事。比起人声嘈杂，她也比较爱好寂静。跟贵族又喝又闹的时候，虽然没写在脸上，其实她心里烦透了。可是，目前的状况未免太不寻常了。令人发毛的死寂，甚至让她感觉这幢宅邸里只有自己一人。
“……怎么回事？”
不可能连护卫都不跟艾尔玛一声就擅离职守。她本来想大声叫人，但如果发生了什么异常状况，让敌人知道自己在哪里会很不妙。她也想过可以回到房里躲进被窝中，但那样又可能坐以待保
该行动时不行动之人，只会成为别饶食物。这是她的信念，也因为她向来遵守这一点，才能从高级交际花一路爬到现在的地位。
她看了几次空无一饶走廊两边，确定真的没人，才开始往前走。
她相信着自己的第六感，走向只有她与少数人才知道的隐藏房间。那里准备了几种魔法道具与宝石，还有逃生通道。这里虽然是她在王都的根据地，但王都内还有其他好几处据点。也许自己应该逃去那些地方。
蹑手蹑脚地走着走着，艾尔玛发现有点不对劲。
“这是……什么啊。”
她忍不住声脱口而出，艾尔玛发现的是窗外的异状。
镶嵌着薄玻璃的窗户，覆盖了好几层的藤蔓。因此，外面的光线几乎照不进来。她想开窗，却完全开不动。
她急忙定睛凝视走廊上的其他窗户。每扇窗户都被藤蔓堵住了。
“怎么搞的？究竟是谁……”
在她就寝前，窗外绝没有变成这样。不可能才一个时就自己变成这样。既然如此，这必定是魔法了。
那么究竟是谁做的，又为了什么目的？
她完全搞不懂这点。即使如此，她仍然明白目前的状况非常不妙。
第七百九十六章 诡异
“该死！”
咒骂一句后，她开始用小跑步往前跑。没多余精神去注意长袍下摆了。她只想早点跑进隐藏房间，
来到阶梯，低头往一楼看去。还是一样安静无声。
她借着藤蔓缝隙间照进来的夜光，小心走下阶梯。同时感谢阶梯铺着厚厚的地毯，而不会发出脚步声。
“！”
走到一楼，她惊讶得倒抽了口冷气。
走廊上有个人影，一直盯着自己看。那人像融入暗处般站着，但不像是盗贼等职业潜藏在黑影中，只是因为安静，才会有这种错觉。那是个少女，只有双眼彷佛在黑暗中闪耀。
少女让缠在身上的黑布掉到地上。黑布底下是少女的衣服，她手上拿着像是棍子的东西，抬眼望着自己。
来路不明的少女背后，就是那个隐藏房间。
想起宅邸内的构造，艾尔玛做好心理准备，提心吊胆地靠近她。
如果是哪个贵族带来好玩的，那该有多好。
不过，艾尔玛立刻舍弃了自己天真的想法。
听说艾可被逮捕了，由于不知道今后高层会怎么行动，因此她早有准备到安全的地点避难。在这种状况下，这幢宅邸里没有部下会带外人进来，或是不向自己报告。
“呐，小妹妹……”
出声呼唤后，艾尔玛尔玛狐疑地皱起眉头。
少女穿的衣服非常精致，不是一般人买得起。搞不好连艾尔玛都没有这么上等的衣物。
若不是周围气氛如此诡异，艾尔玛一定会认定这孩子是用来满足贵族颓废兴趣的奴隶。
“……小妹妹，你在这里做什么呀？”
她尽可能不引起对方的戒心，慢慢靠近过去。
“……阿姨这个宅邸里最大的吗？”
被叫阿姨并不会让她不高兴。对于年纪这么小的女孩而言，自己这个年纪的女人都是阿姨吧。
“不——”
说到一半她停住了。她有种不好的预感。
她至今总是将预感看得比什么都重要。她一向相信预感胜过常识，直到今天。即使常识背叛她的时候，只有这份预感从未背叛过她。
“对！对啊。我是这幢宅邸里最大的。”
“……这样啊，那就好。”
少女微笑了。那笑容十分纯粹，即使在这种状况下，仍然让艾尔玛内心几乎燃起想玷污美丽事物的欲火。
“……我是问这些人的，他们说的没错呢。”
像是对少女所言起了反应，附近一扇门打开了。一个女人慢慢从中现身。看起来像是个穿着奇特女仆装的少女，但身上飘散的不是香水味而是血腥味。
艾尔玛以手捣口，咽下了惨叫。
女仆可爱的小手拎着一条男人的手臂。而且好像是从肩头连根扯下的，看得到断裂的肌肉纤维。
“她、她在做……”
“……好像有人要袭击这个宅邸，我得趁那些人来之前做完一些事，所以，我才请她一起来。”
“……请你别在意，我好久没有吃得这么饱，觉得很满足。”
她嘴巴明明没动，却能对艾尔玛说话。虽然非常奇怪，但其他还有好几个更急迫的问题。最让艾尔玛浑身发抖的问题，是她到底吃什么吃得很饱。她猜得到，但不愿意相信。艾尔玛抱着这种心情向他们问道：
“那、那么，我、我也是吗？你、你也要吃我吗？”
“……不是的，阿姨有别的用处。”
她无法放心。因为她有预感，将会有更悲惨的命运等着自己。
她承认自己的魅力不比旁边那个女仆。即使如此，自己虽然已经退隐，毕竟也是专业的。就算对方没那个兴趣，她一样能勾起对方的欲望。
恍如一条蛇滑溜爬行般，她也优雅地扭动身子，不让对方产生戒心，慢慢靠近过去。
从少女身上感觉不到感情。
所以她使出了另一种手段。她慢慢伸出手，绕到少女的脖子上——启动了魔法道具。
毒蛇刺青。
两手的刺青毒蛇立体化，抬起头，飞窜出去要咬少女的身体。只要被具有强烈神经毒素的蛇一咬，任何人都会立刻痉挛着一命呜呼。这是不具有战斗手段的艾尔玛的杀手锏。
然而，少女灵敏地用一只手抓住如鞭子般发动袭击的蛇，然后毫不犹豫地将它捏烂。
毒蛇刺青咻咻滑着，回到艾尔玛的手臂上。由于模拟实体被杀死，在恢复之前，一整天都不能再度启动。
艾尔玛陷入了采取了敌对行动却没获得成果的最糟状况，摇摇晃晃地往后退。然而最让人害怕的是，这一连串的行动之间，少女的表情丝毫没有改变。受到攻击也不显得焦躁，也没露出敌意。
“……所以，我要去了。”
要去哪里？艾尔玛正感到疑惑时，霎时间，膝盖产生一阵剧痛。过于剧烈的痛楚让艾尔玛站不住，倒在地上。
“啊啊啊啊啊啊啊啊！”
她发出痛苦的叫声，因为剧痛而冒着冷汗，往自己的膝盖一看。然后她后悔了。
“脚，脚，我的脚！”
左脚的膝盖往反方向弯曲了。岂止如此，骨头还从血红的皮肉中突了出来。
艾尔玛哭着，想伸手去压着痛到不敢相信的脚，但又犹豫了。她不敢碰。
少女一把抓住了艾尔玛的头发，然后直接走出去。
艾尔玛被从外貌无法想像的臂力拖着走。不下几十根头发被拔掉，发出噗滋噗滋的声音，但少女一点也不介意。
“好痛！好痛！不要这样！”
对于艾尔玛的惨叫，少女只稍微瞥了她一眼，脚步停都没停。
“……我得赶快过去才行！”
……
结束了宅邸袭击工作的安妮走出门外。
作为女仆恶魔中被雪藏的一位，这是她第一次外出执行任务。
她捡起黏到脚上的纸张揉成一团，扔进宅邸深处。
原本的预定计划是扫荡宅耶内的人类，回收重要文件或值钱物品后撤退。如果可以，最好能像船过水无痕那样不留痕迹，但他们没有时间把资料分类，看到什么就拿什么，结果变得像闯空门一样。
不过，这件事本身不成问题。因为本来把安妮与露易丝分裂体派来这里的幽香，就表示过也有这种可能性。问题在于他们超出太多预定时间。
与她还有分裂体们，都已经不在这里了。露易丝带着这幢宅邱的最重要人物，先往集合地点去了。仆役们拿着超出时间的原因——堆积如山的物品，都离开了这里。
没错。时间计算会乱了套，是因为到了要撤退的时候，才发现还有个地下室。而地下室当中塞满了高高堆起的走私品与疑似违法的药物。
第七百九十七章 交锋
回收作业进行得相当缓慢。
首先地下细分成好几个房间，放了满坑满谷的杂物，高价物品则藏在这些杂物当中，借此进行隐蔽。正所谓隐藏树木的最佳地方是森林。就算是安妮与分裂体们也不可能把所有货物运走，因此，他们必须进行在森林找檀木的作业。
如果被带走的那个人类还在这里，问题应该能更快解决。然而现在说这些都太迟了。
安妮与分裂体们决定一件件检查，判断是垃圾的就塞进一个房间里。这对肌力远超过人类的集团来说，仍然是件麻烦的工程。不过相对地，他们的努力有了成果，放在地下室的值钱物品应该都带出来了。
身为负责人留到最后的安妮，以只有完成一件大工程的人才能摆出的态度，仰望着夜空，作状擦拭额头汗水。其实她一滴汗都没流，只是心境上如此罢了。
“好喽。那么啊，大家加快速度搬东西哟。”
听从安妮的指令，体型比人类还大的虫子们背着大量物品，飞上夜空。它们是安妮以驯虫师的能力叫出的巨大昆虫。
发出重低音十足的振翅声，虫子们一直线往预定地点飞去。
目送虫子们搬走物品的安妮，想起自己一只手还拎着东西。
“啊，还没吃呢。真迷糊，真迷糊。”
她矫揉做作地轻轻捶了一下自己的头，然后把切下的男人手臂拿到下巴底下。只听见沙咕沙咕的声响，男人的手臂肉不断被削掉。安妮的喉咙跟着上下移动。随着“嗝”一声可爱的打嗝，血腥臭味扩散开来。
“虽然女人带有脂肪的嫩肉啊，或是小孩子脂肪比较少的肉也很好吃，不过减肥的时候还是要吃肌肉发达的男人肉呢。”
她灵巧地避开骨头部分，吃得差不多后，把手臂一丢，扔进宅邸里。
“谢谢招待哟。”
她对建筑物鞠个躬，这才终于动身，要前往主人命令的地点。然而没走几步就有个声音叫住她，拖延她的脚步。
“哟，真是个美好的夜晚啊。”
“……美好吗？我觉得对你来说一点都不美好喔？”
慢吞吞地现身的人类是男的还是女的，她有点难以判断。感觉好像是女的，但从那强壮的体格来看，又觉得好像是男的。
“你在这种地方做什么？”
“散步啊。”
“……刚才吃什么吃得那么津津有味？”
“肉啊。”
“……人类的？”
“对啊，人类的肉啊。”
男人婆的口气虽然显得冰冷，但安妮并不在意。除了少数几个外，人类产生什么样的感情，安妮根本不可能在意。如果碍事就踩死他们，不会碍事就不理他们，肚子饿了就抓来吃，会去在意这点程度的存在才叫做奇怪。
“原来如此啊。这下子怪物登场了是吧。没想到八目竟然连魔物都敢养。只不过看起来似乎是没教好。”
男人婆慢慢举起突刺战锤。看到她这样，安妮第一次伤脑筋地叫起来。
“我说啊，可不可以互相当作没看见呢？”
男人婆的脸上浮现出怪异的表情。她应该没想到对方会讲这种话吧。
“我啊，也是来工作的，要对付你也很麻烦啊。最重要的是，我现在，肚子很撑呢。”
“……抱歉啊，老子好歹也是王国当中数一数二的冒险者，看到吃人怪物没办法说放你走就放你走，况且让你这种东西待在人类世界，老子也会很困扰。”
“真麻烦耶，不过你说你很强啊，既然如此呢，就拿来当存粮好了。”
安妮第一次正眼瞧向男人婆。
看起来像是个纯粹的战士。
“嗯，应该蛮强的吧。”
安妮不是纯粹的战士，因此看不太出来对手强到什么程度。不过她依然不觉得对方会比自己强。
“喝啊！”
男人婆跑向她。然后将突刺战锤高举过头，往她殴打过来。
安妮用优雅的动作躲开这击。然而对方紧咬不放，途中急剧扭转角度，突刺战锤直杀过来。那不是利用离心力进行的流畅动作，而是凭借着压倒性肌力硬是改变方向的一击。
安妮再度闪避，并发动特殊技能。
“啊？就只会抱头鼠窜吗！”
突刺战锤让男人婆挥动着，掀起暴风通过她的头上，吹动了伪毛的头发。
“嗯，你好像很喜欢到处乱挥喔？”
嘲笑声得到了咂舌当作回应。安妮再度发动特殊技能，同时轻松躲开了由上往下挥的突刺战锤。失去目标的突刺战锤带着原本的力道，直接砸在大地上。
安妮嗤笑对方一再重复的单调攻击。她的脸部绝不会有任何变化。然而两人正在交战，嘲笑的感觉强烈传达给了对方。
不过，安妮到了下个瞬间，才知道对方就是在等自己这种压倒性强者特有的大意。
“给老子碎裂吧！”
以突刺战锤打进去的位置为中心，大地一口气碎裂了。不对，是石板地变成了碎片，就像只有那个位置产生了大地震，安妮第一次站立不稳。相较之下，对方不知道是什么魔法道具的效果，姿势稳如泰山。
安妮眼睁睁看着前端被泥土弄脏的突刺战锤被对方举起。
太小看对手了。
安妮斥责了自己。
要躲开这招很容易。的确如果是人类的话，立足点一口气遭到破坏会失去平衡，再加上大地破坏产生的冲击波传到脚上形成双重束缚，必然很难逃脱。然而安妮是女仆恶魔，穿在身上的魔法道具都是上等货，即使身处这种状况依然不痛不痒。
只有一个问题。
如果要闪避，她非得跳开不可，这样会弄脏身上的女仆装。
这种事能被允许吗？这可是安妮的极品服装啊。
够了——不玩了。
安妮面具底下的真实面容第一次浮现敌意。
不玩了。
杀了她。
安妮怀抱的不是人类掸掉虫子的心情，而是可以称为杀意的感情，面对高举挥下的突刺战锤，扬起了左臂。以安妮这个等级来说，用毫无防备的左臂挡下攻击，很难全身而退。
紧接着下个瞬间，并未听见钢铁削肉的声音，取而代之的，是两个坚硬物体相撞的声音。
安妮的左手，此时紧黏着一面盾牌。“紧黏”这种说法并非比喻。脚的数量超过八只的一只虫，紧紧抓着安妮的手臂不放。
“那个，是啥啊？”
“我啊，是驯虫师喔。所以可以像这样叫出虫子来，随心所欲地使唤。”
她右手横向一挥，自黑夜中飞来，一只有如阔剑的长条虫子便紧紧黏上右手手背。
“这是剑刀虫与硬甲虫。我决定要杀你了。本来是没打算要你的命，但我已经饶不了你了。”
第七百九十八章 激斗
安妮向对手踏出一步，然后一刀砍过去。
她砍裂了男人婆的铠甲，鲜血立刻喷了出来。不过离致命伤还差得远。对方虽然没能躲掉安妮认真的一击，但只受到轻伤。
她刚才说自己在王国中数一数二，如此看来既非虚荣也不是夸张，不过若只有这点程度的话，根本不配当安妮的对手。
虽然不是莉莉丝那样的纯粹战斗系，但安妮好歹也是女仆恶魔，拥有人类无法比拟的强大力量。
她挥出第二击，鲜血再度喷出，洒在她的脸上。
由于刚才受了伤，这次的一击伤势更深，不只是轻伤就能了事。
“动作竟然给老子变了！拿出真本事了是吧！”
突刺战锤伴随着怒吼高举挥下，安妮用硬甲虫将它弹开。虽然感到一阵惊人的冲击，但她踩稳脚步，绝不挪动一步。其实动了也不会怎样，这算是出自她自尊心的表现，不甘愿因为区区人类而移动。
男人婆继续保持着气势，施展出动作流畅的连击。疾风怒涛般的攻击，很可能是用上了特殊技能加强。不过，安妮用起硬甲虫与剑刀虫灵活自如，毫发无伤地挡下了连续十五次的攻击。
安妮不知道，其实这正是青冈影的葛瑞丝同时发动多种武技施展的杀手锏，超级连续攻击。惊涛骇浪般的连击，每一下都是铁臂使出的全力攻击，就连“要塞“这种防御技能都能突破，除非是一部分天才才能习得的特殊防御技能“不落要塞”，否则无法完全抵御。然而安妮却以天生的肌力全数挡下。
这就是等级的差距，是种族体能的压倒性差距。
即使眼前敌人的目光中第一次浮现绝望，安妮仍然没有任何感觉。她一心只想杀了对手。
噗哈！
她听见了彷佛头脸冒出水面时的换气声。连续攻击也随之停止。安妮把右手的剑刀虫像弓一样拉紧，像箭一样刺出。目标是眼前男人婆的胸膛。
对方举起了突刺战锤，但慢得可以。安妮的一击比她更快，刺穿了胸膛——
——本来应该是这样的。
剑扑了个空，虫剑没刺中任何目标，只刺进黑夜的空气里。
安妮的脸滴溜一转，她要看清楚是哪个不速之客从中作梗。
在好几公尺以外的地方，有个身穿黑色服装的女人，背后是气喘吁吁的男人婆。
“不好意思啊，缇亚。还以为死定咧。”
“原来葛瑞丝的血也是红的啊。”
“你是在惊讶什么啊，又不是第一次看到老子受伤。”
“我以为你差不多该开始流蓝色的血了，力量提升。”
“那哪叫力量提升，根本连种族都变了吧！”
“那就叫转职好了。”
听到两人互开玩笑，安妮火大起来。自己才是强者，只有自己才可以表现得从容不迫。她们应该弄清楚自己的斤两。
“——差不多啊，可以了吧。临死前的告别讲完了吗？”
安妮第一次提高了戒备。男人婆——葛瑞丝不足为惧。问题是新来的那个——缇亚。如果她的穿着不只是好看，那她的真面目就是忍者。是需要累积五十级才能当上的职业。
这样来看，让葛瑞丝逃离安妮一击的传送技术，就是忍术了。
若她真的是忍者，就算是安妮也无法轻易取胜。她本来想保存力量解决对手，不过现在的状况已经不允许她有所保留了。
“式蜘蛛符！”
对手还来不及行动，安妮已经撒出握在右手中的四张符咒。
符咒一掉在地上，瞬间变成了大型蜘蛛。
这种蜘蛛与“召唤三十级魔物”召唤出的魔物程度相当，算不上是多强的魔物，但只要能借此判断对手的一部分力量就够了。而且她也能趁机做好战斗准备。
她之所以这样做，是因为驯虫师的虫武器虽然很强，相对地却有几个缺点。其中一个就是呼唤虫子需要一点时间。
“影技分身之术。”
配合着缇亚发动忍术，她的影子蠢动起来，产生出另一个缇亚。
安妮根本不去留意那个分身。影技分身之术制造出的影子，力量只有术士的四分之一。唯一只有闪避能力与分配的魔法成正比，但也不过如此。对式蜘蛛而言或许是强敌，对安妮而言却称不上对手。
比起这个，本尊有多少战斗能力才是重点。安妮叫出了她的杀手锏——钢弹虫与另一种虫子。同时又将符咒贴在自己身上进行强化。
不知从何处聚集而来的钢弹虫逐渐覆盖她的左臂。
长约三公分的虫子闪耀着钢铁光辉，V形身躯的前端部位是尖的，形状很像步枪子弹。不，会像是理所当然的。因为这种虫子的使用方式跟步枪子弹完全一样。
分身光是闪避一只式蜘蛛的攻击就已经疲于奔命，本尊则对付着两只。花了这么多时间却只杀死了一只，可见对手等级绝对不高。这样的话，就算加上葛瑞丝的战斗能力，自己应该也稳操胜券了。
“才怪，我才不会这么想呢。”
她要毫不留情地，用压倒性的力量速战速决。
左臂累积的重量让安妮心满意足，她伸出左手手指朝着缇亚。
把安妮的手臂层层包覆到比原本粗了一倍的虫子们，一齐移动到手腕前面，然后从手指处争先恐后地飞出。接连不断的振翅声让人联想到格林机枪。射穿了射击轨道上她自己的式蜘蛛，总共一百五十只的虫子杀向缇亚。
这些虫子们连钢铁都能打出凹洞，要是被一百五十只统统击中，就连大树都会被射成蜂窝，断成两截。然而面对逼近的死亡弹丸，缇亚发动了忍术。
“不动金刚盾之术！”
缇亚眼前出现了七色彩光的耀眼盾牌。虫子们猛烈撞上了划破黑暗的巨大六角形光壁。用不到几秒钟，盾牌就发出玻璃般的清澈声响化为碎片。不过当盾牌破碎时，虫子炮火也停止了，盾牌后面的缇亚毫发无伤。
安妮没有舌头，但还是咂了咂嘴。不过，能一张张掀开对手的底牌，就像是用辉煌灯火照亮胜利之路。对方目前还能应付得了安妮的攻击，然而一旦安妮的攻击超出对手防御时，冲毁堤防的浊流想必将会吞没一切。
安妮用剑虫弹开前方飞来的苦无——用虫盾挡下葛瑞丝来自上空的一击。她应该是从相当高的地方跳下来的。硬甲虫承受的力道非同小可，发出惨叫般的叽叽声。
若是不动金刚盾的眩目光彩弄得安妮眼花，她一定无法挡下黑暗中葛瑞丝的跃身攻击。不过，安妮的视觉不会受这点小花样影响。而且她的视野也比人类广多了，就算戴着“这个”也一样。
第七百九十九章 压制
也许是判断追击会有危险，葛瑞丝在湖面滑行般——双脚几乎没有移动，拉开了距离。身躯庞大，身手却如此轻盈，证明她的伤势已然完全治愈。站在缇亚身旁的葛瑞丝脚下踩烂了钢弹虫们的尸体，发出啪叽啪叽的清脆声响。
“惨啦，一点能赢的感觉都没有。她那是怎样啊，时机抓得太完美了吧？看都没看老子一眼就挡住了。”
“视野很广？”
“应该是别的什么吧。我觉得是她作为驯虫师之类的能力，或者是魔法的特殊知觉，可能性比较高喔……不过话说回来，战况压倒性对那家伙有利，她为什么不趁我们讲话时攻过来？”
“野兽会先判断我方的实力，然后挑要害下手。”
“原来如此。也就是说她在看我们的所有招数喽。跟我们家那个小矮子不同，慎重派真是难缠啊。”
“因为你们是人类就把你们看扁了，也不太好吧？哎，虽然还有其他理由就是了……看，来了。那么这只虫我不要了。”
紧黏着安妮右臂的虫子掉到地上，发出沙卡沙卡的声音，消失在黑夜当中。
“取而代之的是……过来吧。”
一只虫子缠上空出来的手臂。那是一条像是蜈蚣的虫。不，跟蜈蚣几乎没两样。只要不去看超过十公尺的长度，以及前端相当于脸的部位异样尖锐的獠牙。
这就是她以驯虫师能力能够叫出的最强虫子，千鞭虫。
安妮开始在双脚累积力量。
眼前这两个人类的攻击速度、破坏力、防御力、闪避能力与移动力等等，大多数的情报都收集到了。唯一只有缇亚应对状况的能力不明，但不足为惧。
“哎呀。”
安妮用手去摸脸部下方，手上沾到了透明的黏液。
“刚才啊，明明已经吃得那么饱了，一运动肚子又饿了呢。”
沾在手上的是她的口水，是她对沦为饲料的人类展现的欲求。
虽然她最爱吃的是人类种族，但向来都只能拿绿色饼干代替，满足欲求。当然，她不会因此而怨恨主人。
即使如此，她毕竟还是在忍耐，如今优秀的两个人类摆在眼前如同最高级的食材，她无法一口都不吃就丢掉。
暴露在安妮饥饿的视线当中，两人身体颤抖了一下。她们不是畏惧强敌放出的杀气，而是生物被肉食动物盯上时，生理上的排斥感造成的颤抖。
“叽呀啊啊啊啊啊啊啊！”
发出泡棉互相摩擦般的尖锐嘶吼，这是这场战斗开始以来安妮首次主动出击。捕食者捕捉猎物的动作是一直线的，而且速度快得异常。
当她以盾虫弹开连续飞来的六把苦无时，两者之间已几乎没有距离。
看见葛瑞丝充当前卫举起武器，安特玛决定了第一个剥夺战斗能力的对手，挥动着右手握住的鞭子。
鞭子越长，前端部分的速度当然就越慢。就算是安妮这种肌力过人的存在也一样。但前提是挥动的是普通的鞭子。
安妮现在使用的，是她以驯虫师能力叫出的最强虫子。
本来应该以绕圈动作进逼的鞭子，做出了不合常理的动作与角度。那就像安妮的手臂延长出去，弯出锯齿状的锐角，以迅雷不及掩耳的速度与动作逼向葛瑞丝。
只有生物与武器融合而成的活物才能做出的动作，就连遇过千奇百怪未知现象的冒险者，恐怕也没机会见识或经验这种奇观。若是第一次亲眼目睹，当然会感到惊诧了。
然而能够闪避这样的奇特攻击，才称得上白金级冒险者——最高级的冒险者。
葛瑞丝于千钧一发之际躲过攻击，虫鞭飞过她的脸旁。
“危险！”
随着缇亚的尖叫，葛瑞丝的身体被炸飞了。那是缇亚使出的忍术——爆炎阵。舍命的爆炸烈焰环抱着两人时，从背后一百八十度掉头的千鞭虫，通过了葛瑞丝头部原本所在的位置。
若不是舍命自爆的一击，葛瑞丝的脑袋肯定已被千鞭虫刺穿了。这招闪避得漂亮。然而，安妮的攻击还没结束。简直像用线绑住一样，千鞭虫急违改变角度，逼向一身污黑的葛瑞丝。
同时安妮对缇亚撒出了一把符咒。
雷鸟符。
符咒在空中化为放出苍白电气的飞鸟，朝着缇亚翱翔而来。
对方有两个人，那其中一个交给虫子应付就行。这点可以说是驯虫师的长处。
雷击炸裂，苍白电光扩散至周围，照出了忍受痛楚的缇亚与试着压制千鞭虫的葛瑞丝。
“该死的王八蛋！老子最讨厌扭来扭去的东西了！”
葛瑞丝用突刺战锤压住千鞭虫的头部，以左腋夹住固定，试图让它不能动弹，虫子却活用全长十公尺的身躯，一步一步缠绕住她的身体。
缇亚踏出一步，抽出短剑一扔，猛烈击中了安妮的盾虫，发出金属声。
“雷鸟乱舞符。”
安妮以左手撒出许多张符咒。这些符咒变成了比刚才小一点的鸟，一齐飞向缇亚。然而，缇亚的身影消失，鸟群没捕捉到目标，就这样往后方飞去。
在安妮的背后，缇亚从视野外的黑暗中隆起现身。这是利用影子进行的短距离传送。然而，安妮早就发现她了。如同一部分虫类拥有触角，安妮也有个类似的器官可以察觉气流变化，这就是安妮另一种知觉能力的真相。
剩余几只钢弹虫，朝着从影子中渗出的缇亚射去。
“呜！”
鲜血的腥味伴随着痛苦呻吟飘散出来，但安妮判断对方有意再战，于是进行追击。
“爆散符。”
比缇亚刚才的招式更激烈的爆炸，破坏了夜晚的宁静。缇亚被炸飞，滚倒在地，符咒继续朝她飞去。是锐斩符与冲风符。缇亚掌握不到站起来的机会，身上留下道道血痕，被割伤、炸飞，一路越滚越远。
“缇亚！你这只臭虫！”
葛瑞丝已经被虫鞭整个包住，从球体中破口大骂。
她们本来大概是想由葛瑞丝用肌力压住千鞭虫，再趁这时由缇亚对付安妮本人吧。
安妮在面具底下嘲笑。
只能说她们真是蠢到家了。安妮身为女仆恶魔之一，这点程度的人类本来就不可能打赢她。最正确的选择是别管安妮吃什么人，全力逃离此地才是上策。她做了错误的选择，才会招致这种下场。
“……虽然顺序不对呢，不过好吧，这也是没办法的吧。不管怎么样呢，反正肌肉长了这么多，可以吃个过瘾，而且看起来也很好吃呢。”
第八百章 真面目
安妮叫出了虫子。这次的虫子并没有凶恶的战斗能力。像针筒一样注入体内的是麻痹毒素。
安妮抓着虫子，步履轻盈地走向缇亚。
“嗯？怎么了？”
安妮优异的知觉，察觉到有个细长冰冷的物体从头顶上飞来，她大幅跳开。就在同一时间，安妮刚才所在的位置，插进了一支长枪。
那就像骑士会用的水晶骑士枪。不过，那不是普通的枪。因为打碎石板刺在地上的骑士枪虽是脆弱的水晶，却没有一点裂痕。
“是魔法……吗？”
身为精神系魔法师的安妮，从骑士枪感觉到魔法职业共通的某种特质。
“没错。这是四十级魔法水晶骑士枪。”
回答她的疑问的，是个缓缓降落在骑士枪柄头上的人影。那是个声音稚幼，个头也很娇小，以面具遮脸的长袍女子。
怎么又有帮手啊。就连安妮也不禁厌烦起来。本来以为抓到了美味的餐点，却突然杀出个程咬金，也难怪她难以忍受了。
“劝你见好就收吧。”
“……谁啊？现在我还可以原谅你喔，可以请你走开吗。虽然小孩子肉质软嫩，我很喜欢，可是可以吃的部分太少了嘛。等我吃了这两个人啊，再陪你玩喔。”
“原来如此，是吃人魔物啊。看你穿着女仆装，是在搞笑吗？我不认为有哪个人会喜欢你这种血腥魔物随侍左右。”
“你说什么，可恶的东西！”
安妮禁不住发出了本来的声音，赶紧按住喉咙。
这个新来的敌人说的话让她无法容忍，以至于一时激动。她不是因为弱肉强食的原则，而是因为不愉快，让她恨不得把眼前的女人五马分尸。
当着侍奉主人的我面前，这女人说了啥？
地狱业火在她体内深处沸腾燃烧。
“宰了你！”
声音控制不住了。但她还是拼命压抑住，不让自己的背部隆起。
“伊丽丝！”
缇亚呼唤了戴着面具的女人，让安妮知道了自己要使尽全力杀死的对象叫什么名字。
“我还在想你们在做什么呢……真没办法，第一堂课。要考虑敌我的实力差距。这家伙比你们更强……而且比我弱。”
伊丽丝用手一掀，翻动着披风，怒吼道：
“竟敢欺负我的同伴，你这个魔物！接下来换我让你尝尝被欺负的经验了！好好感谢我吧！”
对方面具底下爆发的激烈怒气，安妮才管不着。
安妮浑身散发着出自内心的杀意，拔腿狂奔。在安妮受到憎恶支配的脑中，那两人只像是碍事的小石子。
“说没有人会喜欢我随侍左右？”
同一句话一而再，再而三盘旋脑海。
安妮甩动起千鞭虫。她只留下自己抓住的一公尺左右，剩下部分早已形成一个巨大圆球。当然，球体的中心部分是葛瑞丝。
“连你的同伴一起被压烂吧！讨厌的女人！”
她就像挥动锤子那样，把千鞭虫砸向对手。
“哼，真是没趣的攻击。”
然而伊丽丝毫无动于衷。
“重力颠倒。”
安妮抵抗了魔法，但千鞭虫失去了重力，轻飘飘地浮起。
只要装备者抵抗成功，装备品也同样等于抵抗成功，但虫武器不是由装备者进行抵抗，而是由虫本身进行。
因此就像现在这样，即使安妮本身没有影响，也可以影响到虫武器。这是能够自动进行攻击的虫武器相对的缺点之一。
不管安妮再厉害，遇到这样的魔法，也只能放弃一开始的计划。
察觉了安妮的想法，千鞭虫放开了葛瑞丝。有如卷尺般迅速移动，一口气变成了长达十公尺的虫鞭。同时葛瑞丝倒在地上，伊丽丝对她做出指示。
“葛瑞丝！你会碍我的事！去替缇亚治疗伤势！如果护手的力量用尽了，就喂她喝药水！”
受伤的两个人类要进行治疗。如果只是这样的话并不成问题。因为那两人不是安妮的对手。然而考虑到眼前这个魔法师的能力，状况就不一样了。
伊丽丝与安妮程度相当。如果再加上一点支援，战况很可能变得于己不利。
于是安妮虽然不想用，但还是决定拿出真正的杀手锏。
她在那宅邸内已经用来一口气歼灭敌人，不过还能再使用两次。
那就是吐出肉食苍蝇的吐息——苍蝇气息。
这种吐息不是让苍蝇吞噬血肉，而是吐出能够生下钻进肉中的蛆虫、类似牛皮蝇的大量苍蝇，蛆虫会钻进牺牲者的体内，给予对手持续损伤。更可怕的是还不只如此，羽化的苍蝇会成为铺天盖地的大军，除了特别的人之外，一旦进入效果范围，将会遭到苍蝇大军的随机攻击。
安妮大大掀起喉咙，从以人类来说相当于下巴的部位暴露出真正的口部。让别人来看，应该会觉得像是下巴裂开了吧。
呕啪一声，她吐出整团的苍蝇群。
“你！那种力量难道跟魔神有什么关系吗！既然如此——”
像是作为迎击，伊丽丝身上冒出白色烟雾。
冰系攻击虽然是很好的迎击手段，但很难让苍蝇完全失效。最适当的手段是使用能引起爆炸波的魔法等等，把苍蝇群吹散。
她犯下了错误。
安妮想像着伊丽丝被蛆虫啃得乱七八糟的模样，然而对方用来反击的魔法超出了她的所有预料。
一碰到放出的烟雾，苍蝇们一只一只掉在地上，烟雾就这样包围了安妮的身体。霎时间，安妮感受到了不合常理的剧痛。
“啊啊啊啊啊！”
驯虫师女仆整张脸冒出蒸气挣扎的模样，彷佛被泼了强酸。
起初的目的只是要让对手的吐息失效，谁知道竟不期然地揪出了敌人的真面目。
“喂，喂，有效吗？”
举起突刺战锤的葛瑞丝正在找机会接近敌人。不愧是优秀的战士，一定是观察出此时正是决胜时刻吧。实际上，从敌人的战斗力来推测，她们必须乘胜追击，一口气速战速决。
葛瑞丝无法靠近敌人，是因为长达十公尺的巨大虫子正在大闹，不允许她拉近距离。然而，那感觉只像是手下败将的无谓抵抗。
“到底是什么魔法？”
伊丽丝回答缇亚的疑问。
“杀虫魔法灭虫。因为两百年前的魔神当中有个虫族魔神。所以我开发了这种魔法，用来消灭那家伙役使的虫子。哎，算是我的独创魔法吧。”
“喂！这种魔法对我们有没有害处？”
“没有。这种魔法对虫类特别有效，但对其他生物没有任何毒害。”
“……脸融化了。”
“缇亚，那是因为那家伙的真面目是……嗯！不对！那不是脸！”
第八百零一章 怪物
仿佛就等伊丽丝这样大叫，女仆姣好的容颜黏稠地下垂，啪答一声掉在地上。那看起来像是脸部皮肤剥落了，但事实不然。掉在地上的脸部皮肤，背面长满了虫脚。
“没想到竟然是面具形的虫子……”
“呃喔喔！”
女仆的喉咙暴露出来。看起来异样坚硬的喉咙中央迸开一条裂痕，一大块满是黏液的东西从里面掉落出来。
乍看像是呕吐物，但决定性的差异是，这个东西也在地上扭动。
“怎么会……”
面对接连发生的异常状况，就连伊丽丝也不禁屏息。在她漫长的人生当中，这种经验还是头一次。
“口唇虫。”
缇亚用这个名称呼唤掉在石板地上，满身黏液，像是水蛭的生物。
“这种虫会吞噬人类等种族的喉咙声带，发出牺牲者的声音。”
肉色水蛭的前端部分长得就像人类的嘴唇，用女仆直到刚才的甜美声音呼呼叫着。
在所有人的凝视下，女仆慢慢松开了遮脸的手，底下露出的脸庞就像一只昆虫。
青冈影一行人看到那异常的长相，都忍不住往后退。虽然在面具形虫子掉落，而且杀虫魔法效果显着的时候，她们就已经猜到八成了，然而一旦恐怖真相摆在眼前，仍然让她们心生恐惧。
这种非人的怪物，竟然混进了人类世界，这项事实让她们感觉被玷污了。
“你们竟敢……你们竟敢……”
那声音生冷僵硬，很难听懂在说什么。
“声音变得挺可爱的嘛。老子比较喜欢你这种声音喔！”
敌意几乎要从葛瑞丝唾弃似的口吻中溢满而出。青冈影的成员当中，就属这个女人最有人情味。想必内心怀抱着对少女牺牲者的镇魂之念吧，握着武器的力道似乎更强了。
“区、区区人类啊啊啊啊！”
在方才战斗之中，敌人总是有意无意地显露出从容态度。然而此时，她失去了那份从容。
既然如此，她想必不会再保存力量，将会开始暴烈的攻击吧。
“接下来才是真正的战斗！你们两个，千万不可松懈！要知道接下来等着我们的，会是比刚才更凶恶的攻势！”
伊丽丝对两人发出警告。不过如果是她们的话，不用伊丽丝讲也早就明白了吧。根本打从战斗一开始的时候，她们就做好舍命的觉悟了。
昆虫女仆的背部隆起，从衣服底下凸出四只长长的脚——而且是蜘蛛的脚。那副模样就像背上背着虫脚。
她利用长出来的脚进行跳跃。足以让人惊讶到以为她用了飞行魔法。
取得头上的有利位置，怪物吐出了肉食苍蝇的吐息，想把所有人都卷进攻击之中。
伊丽丝啧了一声，再度发动“灭虫”。
“只有你！可怕的只有你！只要能杀了你，之后就只剩单调作业了，为什么就这么难缠！”
吐出的肉食苍蝇被对手杀光，降落地上的虫族女仆的复眼从正面瞪着伊丽丝。没错，只有伊丽丝能跟这个怪物打成平手。如果伊丽丝输了，战况的胜败就会揭晓，葛瑞丝与缇亚必定会遭到虐杀。话虽如此，将注意力全摆在一个人身上，仍然是错误的决定。
“看招！”
葛瑞丝从旁抡着突刺战锤殴打过来。
就算伊丽丝占优势，葛瑞丝也绝不会把一切都丢给她，会照样挺身挑战强者。她即使知道自己可能遭到迎击而受重伤，仍然坚持与同伴并肩作战。对于这样的女人，伊丽丝在面具底下偷偷笑了笑。如果没戴面具，她可是不好意思这样笑的。
怪物正想躲开葛瑞丝的一击，动作却稍微停了一下。那是缇亚的忍术“不动定身之术”。对方与其说是做了抵抗，倒比较像是具有无效化能力，因此没能封住她的动作。但即使如此，只要能做出短短一瞬间的破绽，对葛瑞丝而言已经是很大的助力了。
面对借由“刚击”增强破坏力的一击，怪物从口中吐出蜘蛛丝。那蜘蛛丝多到能让葛瑞丝的上半身全染成白色。
兼具黏性与韧性的丝线似乎凭着葛瑞丝的臂力也很难扯断，她中断了攻击，踉跄着往后退。反而是怪物往她踏出了一步。
“水晶骑士枪。”
水晶的骑士枪朝着怪物射出。
骑士枪命中了她，并深深刺进体内，但她看起来似乎不痛不痒。不只如此，甚至还有多余精神从黑夜中召集虫子，让左臂彷佛鼓胀起来。
“灭虫！”
喷在身上的白色烟雾，让聚集在左臂的虫子纷纷落下，并且让怪物发出痛苦的呻吟。
人类来说等于下巴部位的嘴巴朝向伊丽丝，吐出刚才对葛瑞丝射出的丝线。
“用魔法防御好像太浪费魔力了。反正我能让束缚系无效化，就吃她一招——不对！”
伊丽丝慌忙发动了魔法。吐出的确实是丝状物体没错，但散发出的光辉比刚才对葛瑞丝射出的丝线更冷硬。
“水晶防壁！”
眼前立起的水晶墙壁，彷佛被锐利刀刃切开般四分五裂，消失无踪。
“斩击的蜘蛛网吗！”
“这个送你！”
缇亚扔出的黑线织成的网在空中张开。然而那网子没能缠住怪物的身体。网子有如幻影般穿过怪物的身体，掉在地上。
“果然对行动阻碍具有完全抗性！”
“啧！喊暂停啦！”
葛瑞丝忿忿地说，为了推开进行近身战的女仆而踹出一脚，这也是为了拉开距离。
踢起的鞋子与女仆装交错相撞，令人惊愕的是，竟然响起了金属撞击声。
葛瑞丝就这样往后退，青冈影的另外两个成员与她一同远离虫族女仆，一边注意范围攻击一边集合。
“这边刺一下，那边刺一下……烦死人了！”
观察着女仆下巴的嘴卡滋卡滋地响，葛瑞丝压低的音量传进伊丽丝耳里。
“你听到刚才那声音了吗？老子武器的硬度竟然跟女仆装差不多，太扯了吧。”
“那是用相当硬的金属织成。以那单薄程度来考量，对方的衣服比你的武器硬多了。”
“……恐怕不只喔。”
“还不只如此喔？装备品也都高级到了不合常理的地步……我的地属性魔法对她似乎不太有效。也就是说，其中某种装备品应该有减轻魔法损伤的效果。我就讲明了，想抓弱点攻其不备，恐怕没多大效果。”
“也就是说？”
对于缇亚的询问，伊丽丝在面具底下咧嘴而笑。
第八百零二章 增援
“要正面进攻，以高火力的攻击一口气削减体力。”
“说起来简单，做起来却很难耶。要怎么做？再不快点，那家伙就要用符咒替自己做完强化了。”
“只要使出每个人能用的最强招式就行了。我的话就是杀虫魔法。”
“……这答案可真简单明了。好喂，那就进入最后决战吧。”
说要用高火力一口气消耗对手的体力，可没那么简单。
一般状况可以使用“沙之领域·单体”或“部位石化”封杀对手的机动性，对战士系进行支援，但这种招数对那个女仆没用。
要给予损伤的话，让葛瑞丝她们进行物理攻击就行了。伊丽丝该做的，是物理攻击不管用时的对策，而不是专心使用攻击魔法，这是她一直以来的想法。然而现在情况至此，不能再说那种话了。
“我一直主张只会依靠纯粹攻击魔法的魔法师是二流，不过这次也只能违反一下原则了。”
伊丽丝架构出该使用的魔法。
最有效的是将威力提升到最大极限的“结晶散弹”，但那招会波及到同伴。高等级的独创魔法“灭虫”因为魔力消耗激烈，最好能保存到对手叫出虫子时再用。这样一来，最适合的应该是她不太喜欢的酸系魔法。
三人互相便了个眼神，确定大家都准备好了，便一口气进攻。
伊丽丝以“强酸飞沫”为主要手段进行攻击，火力较差的缇亚则以使用道具支援为主。葛瑞丝一边发动技能，一边连续重复攻击。
过了不久，战力均衡开始偏向其中一边。
没错，对手很强。她能吐出多种蜘蛛丝，以符咒进行魔法攻击，叫出虫子进行攻击。而且还拥有在青冈影成员之上的强力魔法道具。
然而，一行人虽然回复道具等资源越来越少，但虫族女仆后退的次数也慢慢变多了。
如果要问是什么左右了战局，伊丽丝想必会挺着胸脯说“是这些同伴”。
没错，葛瑞丝与缇亚比起伊丽丝或眼前怪物，弱到简直可以说不堪一击。但人手多就是一项不容小觑的优势。能够边攻击边回复，影响可是很大的。
尤其是没有办法可以自己回复时，能借由支援进行回复的一方肯定比较占上风。这点判定了胜败的走向。
“注意不要犯简单的失误，就这样压制住她！”
那是一场激斗。
虫族女仆终于像断线人偶般倒地。
伊丽丝的魔力少了大半，消耗品几乎都见底了。若只考虑得失问题的话，这次战斗可是赔惨了。
“赢了呢。”
浑身是伤的葛瑞丝气喘吁吁地宣布胜利。虽然回复用的道具一个都不剩了，不过她的体力损失并不如外观伤势来得严重。
“给她最后一击。”
“说得对。”
伊丽丝也赞成缇亚的提议。虫族女仆虽然奄奄一息，但还没死。她还在发出叽叽叫声，就是最好的证据。
趁现在夺走了她的战斗力，毫不犹豫地确实夺去她的性命比较安全。
缇亚持剑踏出一步，身体突然僵住。伊丽丝还没问她怎么了，就知道她僵住的理由。
“请各位就此罢手吧。”
难以置信的是，不知什么时候，虫族女仆前面站了一个女人挡着她。
那人穿着在这附近地区从未看过的奇特服装。就伊丽丝所知，那是南方穿着的一种服装，称作西装。女人脸上戴着面具，看不到本来的长相。
不过，她不可能是人类。因为女人的腰上露出了一条尾巴。
“喂，是伊丽丝的亲戚吗？”
少说傻话了。伊丽丝想这样回答，但说不出话来，她感觉全身像被雷打到，看看右手，只见整只手满是汗水。
“你还好吗？接下来由我代为处理就好，你先回去休息吧。”
女人丝毫不把握着武器准备应战的青冈影一行人放在眼里，语气温柔地对虫族女仆说话，那副模样虽然是敌人，但仍然足以让人产生好感。不过，伊丽丝不这么想。
从头窜到脚尖的惧意始终不肯消失。
伊丽丝的求生本能受到刺激。她屏气凝息，拼命告诉身旁的葛瑞丝与缇亚：
“……快逃……笨蛋，不要看我。闭嘴听我说。那个……强得太超过了。是怪物中的怪物。不要回头，卯足全力逃跑就对了。”
“……那你怎么办啊？”
葛瑞丝语气苦涩地问她。
“别在意。等争取到时间让你们都跑远了，我会立即使用传送魔法逃走。”
不知道是怎么办到的，照理来说应该身受重伤而无法动弹的女仆，摇摇晃晃地站起来。她看起来不像是使用了治愈魔法，也没看见她喝下了什么。
从某处飞来一只虫贴在她背后，女仆飞上夜空。她留下叽叽叫声，远远飞去了。
虽然眼睁睁看着敌人逃走，但伊丽丝管不了那么多，无法将视线从眼前男人的身上移开。另外两人也跟她一样，满头大汗，像是僵住了般动弹不得。
目送女仆离去后，女人重新转向伊维尔哀她们。
伊丽丝活了两百五十年以上，见过形形色色的强者。但眼前的男人对她们发出的灵气却独具一格。不，这种丑恶到令人作呕的恶意，根本没人能与之比拟。
作为强者的等级大概是六十级以上吧。由于实在太过强大，她无法正确判断。
“让各位久等了。那么，时间也有限，就马上开始吧。”
“快逃啊！”
伊丽丝发出的声音已经是惨叫了。
两人像被电到般转过身去。她们对于舍弃同伴不可能没有罪恶感。就是因为有，所以伊丽丝叫她们逃时，她们才没有立即选择撤退。她们抱持的是信赖，相信伊丽丝会有办法，或是伊丽丝能设法逃脱。
然而这种想法立刻就被推翻了。
“首先，才刚相遇就要分离，未免太伤心了，所以请容我阻止您进行传送，次元封锁。分离时总该说两句辞别的话，这样无论是从礼仪或感情而论都比较可喜，对吧？”
一部分超高阶恶魔或天使等等才能使用的特殊技能，阻止了附近一带的传送魔法发动。这下伊丽丝就失去了撤退手段。
不过这不是什么问题。她从一开始就知道了。最后留在这里的人——负责殿后的人不可能活着回去。
“要死得照顺序来，年轻人活下去，活得久的人先死，这才是正确的吧。”
第八百零三章 战士登场
向逐渐远去的气息告别，活了两百五十年以上的女人挺身挑战站在眼前的敌人，即使毫无胜算。
“那么，您先请吧。不过如果您什么都不做，那就由我先出手了。”
不同于温和的语气，爆发的压倒性杀意让人惊骇。伊丽丝动用全身的意志力，驱散邪恶的气息。
我是伊丽丝。是受人传诵的女人。不管敌人有多强大，我都得战斗！
“那就恭敬不如从命，由我先攻！看招吧！魔法最强化，结晶散弹！”
第一招是她特别中意的魔法。比拳头稍小一点的水晶散弹飞散开来。
前端部分尖锐的水晶碎片，本来应该在近身战当中打进敌人身上以增加威力，但她不太敢接近眼前的恶魔。
明明做好了觉悟却又畏缩不前，伊丽丝不禁自嘲，但对手的力量还是未知数，当然应该慎重应战。
假面恶魔像是迎客般张开双臂。水晶弹雨打了他一身——不，在那之前，魔法先消失了。彷佛原本就不存在似的，消失得十分突然。
“只有一部分种族才拥有的魔法无效化能力？敌我实力差距竟这么大！”
实力差距越大，魔法就越容易失效。
无视下错第一步棋的伊丽丝，女人的手优雅地横向一闪，那动作简直有如乐团指挥。
“地狱火墙。”
自后方撞上背部的热浪，让伊丽丝不敢置信，急忙转头一看。
只听得“轰”一声，彷佛夜晚本身燃烧起来，不属于自然现象的黑色火焰凭空冒出。
正在逃跑的葛瑞丝与缇亚被黑色火焰包围，像人偶一样舞动四肢，然后像垃圾一样倒在地上。当火焰如幻象般消失后，两人依然动也不动。伊丽丝压抑住想赶到她们身边的心情，虽然难以置信，但也只能信了。伊丽丝知道那是致命伤，不过才一记攻击，两个与自己同甘共苦的伙伴就这样丧命了。
她咬紧牙关忍住惨叫。
“原本是想烧个半死就好，想不到她们比我预料的还弱，竟然连那点程度的火也承受不了，我衷心表示哀悼。”
女人仿佛打从心底感到遗憾似的，深深低头致意。那种假惺惺的态度，让伊丽丝再也无法压抑情感。
她无视于站在前面的伊丽丝——攻击自己的对手，却攻击后面的两人，理由是什么？当然是因为她们逃跑了。但是，还有一个更大的理由。
伊丽丝十分明白敌我的实力差距，因此很清楚自己根本没被视作威胁。然而实际上却比她想得更糟——对方根本没把自己当成敌人。
眼前的人不会逃走，那就先宰了逃走的人，她大概只是这种想法吧。
“……不容易呢，下手还得留下半条命。又不能拿您当标准……为什么实力差这么多还要组队呢？要不是这样的话，我也能算得再准一点。”
“你没有资格！这样说！呜哇啊啊啊啊啊啊啊！”
她发出的不是惨叫，而是怒吼。伊丽丝发出充满憎恶的吼叫，拔腿狂奔。不，说是以魔法力量滑翔比较正确。她将魔力灌注在拳头上，准备施展难以无效化或抵抗的接触魔法。
恶魔扬起拳头准备迎击。
“恶魔诸相·豪魔巨臂。”
恶魔的手臂膨胀了好几倍以上，变得更长的手臂碰到了地面。那并非吸满空气的鼓胀，而是筋骨结实的凶器手臂。
面对让人望之却步的凶器，伊丽丝一瞬间畏缩了，但她做好觉悟，决定躲过那只手臂攻击敌人。
巨大的手臂逼近冲过去的伊丽丝。那手臂的动作比想像中快得太多，简直有如巨大墙壁占据了整片视野。伊丽丝立刻判断这招难以闪避，发动了防御魔法。
“损伤转移。”
她的视野变得一片黑暗，同时感受到一阵冲击，被狠狠弹飞出去。视野咕噜咕噜地转动，搞不清楚自己身在何处。她被砸在石板地上，冲击力造成身体像球一样飘起。然后她再一次被砸在地上，伴随着沙沙声一路滑行。
然而，她没受伤。
伊丽丝利用“飞行”以不合常理的动作起身。
没有受伤。不过若不是她使用了能将受到的肉体损伤转换为魔力损伤的魔法，恐怕早已奄奄一息了。
“魔法抵抗突破最强化·水晶匕首。”
她制造出比一般更巨大的水晶匕首，射出。这招造成的是纯粹的物理损伤，不容易无效化，而且加了特殊技能而更容易突破防御。
恶魔躲都不躲，直接用身体挡下。虽然是损伤提升到最大级的魔法，对于恶魔却好像毫无效果。
“……连附加了防御突破的魔法都不能造成半点伤害……？超越想像的高阶恶魔，不，恐怕甚至超越了魔神！难道是魔神王吗！”
并不是只要名字加上个王就一定强，不过种族当中较强的存在通常都会自称“王”或“王族”，这是世间的常识。基本上只有人类种族才会能力弱还能自称为王。
“恶魔诸相·锐利断爪。”
恶魔的指甲伸长到大约超过八十公分。伊丽丝直觉到那指甲锐利得能切断任何物体。
“带着那两人的遗体逃跑是不可能的。就算其他人来了，对付这家伙也只会碍手碍脚。至少我得换个战场，让另外两人容易发现尸体。”
伊丽丝掀起了嘴角。
最糟的状况是能使用复活魔法的艾因卓跟这个恶魔碰上。只有这点她必须避免。
“我要上了！”
就在伊丽丝正要挑战难关的瞬间——某个物体发出轰然巨响，掉落在两人之间。
承受不住那个重量，石板地产生裂痕，尘土飞扬。
出现在那里的，是因为降落冲击而蹲在地上的一名战士。
漆黑铠甲反射着月亮的静谧光辉，点缀着绝妙的美感。以夜空为背景，鲜红披风宛如火焰燃烧般飘扬。手里稳稳握着一把超乎寻常的长剑，散放着断罪之光。
战士慢慢站了起来。那身影真是高大，身高来说的话，应该跟那个恶魔差不多。然而，就像恶魔面对神圣光芒时缩起身子，伊丽丝从目睹战士身影的强大恶魔身上，发现了恐惧之色，就像看见了无法置信的事物。
伊丽丝在寂静之中，听见了吞口水的声音。声音来自那个恶魔，就连伊丽丝觉得实力深不可测的恶魔，面对这位来路不明的战士，竟也大气不敢喘一个。
她听见一个划破黑夜般的冷静声音。
“那么……哪个才是我的敌人？”
第八百零四章 高价委托
王都上空，标高四百公尺附近。在夜空当中，有一群人夹杂在星辰之中飞行。两个是发动了飞行系魔法的魔法吟唱者，后面一样也是两个人，坐着让前面两人拉着飞行，总共四人。
让魔法师拉着的其中一人，是身穿全身铠，腰间系着剑的男子。另一人是绑着马尾的美女。不用说，就是劳尔与安娜。
两人今天一大早，在马提拉冒险者工会接受了报酬超出行情的指名委托。委托人的名字是欧文侯。表面上的委托内容是说王都似乎将要发生某些异常状况，希望两人能保护他的住处几天。
劳尔之所以知道这只是表面上的委托内容，是因为在接受委托时，对方也把内幕一五一十地告诉了他。
根据对方的说法，他们为了压制八目这个地下组织的据点而派出了士兵，希望劳尔他们也能加入部队一同作战。对方特别希望劳尔对付的，是敌方的最强战斗人员六臂。
劳尔想不到拒绝这项委托的理由。
一般来说，冒险者为了维持中立，有一条不成文规定，那就是不会参加人类相关的活动。结论上虽然打破了这条规定，但对方为了不给劳尔造成困扰而准备了表面上的委托，这点值得肯定，最重要的是报酬金额大到让他垂涎三尺。
劳尔心想这样就能稍微喘口气了，注意不让自己露出贪婪相，拾高价钱——拼命隐藏着想一口答应下来的心情，假装不情不愿地接受了委托。
不过有个问题，那就是对方拜托他十万火急赶到王都。
在网游里，都市或国家之间随处都设置了传送服务，但这个世界可没那么好。况且传送魔法是五十级以上的魔法，就设定上来说，劳尔他们基本上是不能使用的。但骑马在地上跑也不可能一天就到达目的地。
那么，要怎么前往呢。回答这个疑问的，是欧文侯的魔法师部下。
他们使用借由消耗魔力来加速的特殊飞行魔法，搭配“漂浮板”，高速将劳尔他们带来了王都。
这两种魔法是如何组合使用的呢。答案很简单。此时两人坐着的位置清楚说明了一切。
两人此时坐在以“漂浮板”做出的半透明漂浮板子上。这种魔法由于可以阻隔重量，因此就算带着两个人也不会影响飞行速度。两人就是这样让人一直线地带来这里。只是即使如此，时间上好像还是很勉强，以至于大幅超出了预定时间。
因此，劳尔感到些许不安。他担心会不会到了之后人家又说不用了，或是拿不到讲好的报酬。
如同劳尔被超出行情的报酬吸引，对方应该也舍不得付那么多钱给什么都没做的人。希望不要变成只是空打如意算盘。
劳尔悄悄叹了口气，凭空祈祷。那就像是在业绩恶化的公司上班的白领阶级，对年终奖金怀抱的心情。
拜托拜托，一定要支付我全额报酬。我都已经想好要怎么运用了。
在烦恼的同时，初次看到的王都，而且还是夜间飞行，却也取悦了劳尔的双眼。很遗憾，并不是有什么美丽的夜景。王都内几乎全被黑暗笼罩，毫无美景可言。即使如此，对于劳尔来说，仍然是一段满足好奇心的经验。
劳尔异样认真地眺望着景观，偶然问，他的眼睛捕捉到某个场所的异样光辉。
起初他不明白发生了什么事。然而，当他看见冒出的黑色火焰时，他察觉到那里发生了特殊状况。
“等等！看！又亮了，那里有像是魔法的光辉。”
“……的确……好像是……魔法呢。”
魔法师望向劳尔指着的场所，语气有点缺乏自信，是因为夜色黑暗加上距离太远吧。一般人就算看到那光，也很难判别光的来源。
“怎么了？在王都这种事是家常便饭吗？还是在放烟火欢迎我们？”
对于劳尔的玩笑话，魔法师笑都不笑，露出严肃的表情。
“那个地点是预定袭击的八目据点之一。”
“原来如此……本来还怕赶不上，看来能帮上一点忙了。”
“知道了，那么我们往那边靠近一点。”
“还是不要吧。那里好像有人会使用相当高级的魔法。如果遭到波及，你们可是会立刻没命的喔。”
魔法师脸上浮现出“那么该怎么做呢”的疑问，劳尔将视线从他们脸上移开，转向安娜。
“安娜。你用飞行魔法把我带到那附近。到了那里我会打暗号，你就把我放下去。”
“遵命。”
……
“那么，那便才是我的敌人呢？”
突然现身的战士问的问题，就连身处生死极限的伊丽丝，听起来都觉得很蠢。不过，她马上改变了想法。想想彼此的装扮，两边都显得十分可疑，毕竟是两个戴着面具遮脸的人在对峙。
以他的立场来想，就算认为两人可能是同伙闹内哄也不奇怪。
伊丽丝大致猜得到战士是什么人，高声喊道：
“劳尔阁下！我是青冈影的伊丽丝！我与你同样身为白金级冒险者，请听我的请求！帮助我！”
话喊出口之后，伊丽丝才注意到自己犯了错误。
那就是彼此之间的战斗力差距。就算阶级与自己相当的白金级冒险者——劳尔伸出援手，又能怎么样呢？就连伊丽丝都感到这个恶魔的强大力量深不可测，两人一起对付这个恶魔，胜算一样小得可怜。就算他提供协助，也只不过是挡在敌人面前的纸从一张变成两张，暴风一刮就能把他们统统吹飞。
伊丽丝的请求等于是要前来救援的他送死。她刚才应该喊的，是警告他逃走才对。如果要厚脸皮地做出请求，最多也只能拜托他带着同伴的遗体逃走。
然而——
“——知道了。”
男人让伊丽丝躲在自己身后，挡在恶魔面前。
伊丽丝吞了一口气。
当他站到自己前面保护自己时，她感觉彷佛眼前出现一面超巨大城墙，放心与安心的感受涌上心头。
与他对峙的恶魔慢慢垂下头去。那个敬礼如同仆从对高贵之人低头般，充满了深深的敬意。由于恶魔不可能真的对男人抱持敬意，因此她认为这是讽刺，说明了恶魔貌似有礼，其实内心轻蔑。
“真是位贵客，欢迎您大驾光临。首先可以请教您的大名吗？我的名字是贝拉。”
“贝拉？”头盔底下传来男人狐疑的声音，接着又听见他低声说“好怪的名字”。
伊丽丝并不觉得这名字奇怪，不过她也一样思索着恶魔相关知识，希望找到这个名字，但想不到类似的名字。
“……贝拉是吧，我知道了。我叫劳尔，就如同她说的，是白金级冒险者。”
对于恶魔——贝拉令人不快的态度，战士——劳尔仍以一样的态度继续对话。
第八百零五章 骑士
原来如此，伊丽丝感到佩服。只要是为了问出对方的情报，就算是再明显的侮辱，他也能沉得住气。她从这件事窥见了劳尔这个男人身为一流冒险者的一部分肚量。
同时伊丽丝也对于自己动不动就感情用事感到羞耻，移动到劳尔鲜红披风的角落躲起来，以免妨碍这两人的对话。
这是因为她虽有意帮助劳尔战斗，但她有预感自己可能会碍事。
两人看来并未把伊丽丝放在眼里，在伊丽丝移动位置时，继续展开叫人喘不过气的情报战。
“原来如此，那么可以请教您为何来到这里吗？”
“是委托。某个贵族以保护他的宅邸为借口，把我叫了过去……我让人送我通过王都上空时，碰巧看见了这里展开的攻防战。我认为这是紧急状况，所以就跳下来了。”
贵族指的应该是欧文侯吧。不然不会挑这个时候把白金级冒险者叫到王都来。她推测欧文侯这样做，应该是想在勉强不触犯“冒险者工会不干涉人类问题”这条不成文规定的前提下，请他参加与八目的抗争。
“你的目的又是什么？”
“我们召唤、役使的强大道具，似乎流入了这个都市。基本上，我是为了收回那个道具才来到这里。”
“如果我们把那个道具交给你，问题会解决吗？”
“不，没办法呢。我们只能为敌，拼个你死我活。”
“这就是结论吗？贝拉，我们只有一条路，就是势不两立，对吧？”
“是的，没错。”
伊丽丝觉得有点突兀，偏着头。
这与其说是情报战，倒比较像是互相交换情报，但她觉得这是不可能的，改变了想法。
“我大致上都明白了。既然是这样的话……就让我在这里打倒你吧。没问题吧？”
劳尔慢慢张开双臂，长剑像是延长的手臂，闪烁着亮晃晃的冷光。
“这样我会很伤脑筋，所以请容我做些抵抗吧。”
“我要上了。”
劳尔踏出了一步。不对，应该说是感觉好像踏出了一步。一回神，本来站在眼前的劳尔已经离得远远的，逼近贝拉，双方展开激烈冲突。
伊丽丝无法说明那样高度的攻防，只能说好像发生了什么事。
只见无数刀光剑影纵横交错，贝拉用伸长的指甲将其一一弹开。
“好厉害……”
赞美的词句多得是。然而目睹了那道刀光，伊丽丝说出了最单纯而坦率的词句。
那种斩击超越了记忆中任何一位战士。他看起来就像是将邪恶连同笼罩世界的暗夜一起斩杀的战士。
她甚至开始觉得，自己就像是吟游诗人的歌曲中登场的公主。潇洒地拯救公主的骑士，与眼前的黑暗战士重叠在一起。
从脚底到背脊窜过一道电流般的感觉，伊丽丝的身子微微震了一震。
伊丽丝两百五十年来没动过的心脏，彷佛跳了一拍。
她抬起手试着放在自己平坦的胸前，效果还是跟那时候一样，根本没有跳动。但她还是开始觉得并不是自己的心理作用。
“……加油，劳尔大人。”
伊丽丝两手合握祈求着。
愿自己的骑士，能战胜强大的恶魔。
随着不像是皮肉发出的轰咚一声，贝拉被狠狠震飞出去。虽然没有摔倒，但他一路激烈滑行，好像要在石板地上磨掉鞋底似的。后退了好几公尺之后，贝拉拍拍衣服上的脏污。
“真是精彩。与您这样的天才战士交手，或许是我唯一的过错吧。”
喀的一声，握在劳尔手上的剑刺进了石板地。他用空出来的手转了转脖子附近，像是要消除酸痛，并以平淡的语气回答：
“客套话就免了。你不也还留了一手吗？”
听到这句话，伊丽丝傻眼了。
那样惊天动地的攻防竟然还没拿出全力，太不合常识了。
“难道是……神人吗？”
继承了英雄这种存在的血统之人当中，有时会出现强大力量觉醒的人物。教国称这种人为神人。不对，更正确来说是以英雄称呼确定继承了神之血统的人，继承其他血统之人则另有不同称呼。现在先不论这些，总之劳尔这号人物很可能继承了英雄的血统。不对，一定是这样，不然普通人类不可能拥有那样强大的力量。
“不不，我还比不上您呢。我记得您叫劳尔先生对吧。”
“没错，贝拉。我的名字是劳尔。”
“我了解了，那么我要出招了！恶魔诸相·触腕之翼。”
贝拉背上长出了翅膀。每一根相当于羽毛的部分都异样地长，看起来就像平坦的触手。她对提高警戒，准备迎战的劳尔温柔地说道：
“您很强，真的很强，可以肯定一定比我强，所以我虽然不喜欢，但请容我使出这种手段吧。您若是进行防御，一定很容易挡下这招，不过后面那个小角色就只能放弃了。好了，您会怎么做？劝您还是保护她吧。”
话一说完，又扁又薄的羽毛像射出般伸长。羽毛的前端非常锐利，能把人的皮肉连同骨头轻易切断。
眼睁睁看着高速逼近的羽翼包围自己，伊丽丝束手无策。她早已没有魔法值能做出“水晶防壁”之类的护墙了。她此时只能趴下，期待幸运降临。
然而下个瞬间，伊丽丝知道她又小看了战士。
听见坚硬的金铁声，伊丽丝一抬头，看见那里站着一面强韧坚固的盾牌。
被切断的羽毛轻柔地飘落。即使是能轻易砍碎人类的羽毛，飘落的模样仍然相当美丽。
“你没受伤就好。”
她听见男人清朗的声音。那声音平静如常，不像是刚刚高速挥舞过单手拿着的剑，打落了所有逼近的羽翼。呼吸也没有一丝紊乱。
“呃，嗯——啊啊！您的肩膀！要不要紧！”
劳尔的肩膀上刺着一根羽毛。由于中途就被切断，羽毛无力地下垂，有点像是铠甲上的装饰。
“我不要紧。这点程度不成问题。不用管我，你没受伤，我就放心了。”
语气听起来，彷佛对伊丽丝笑了笑。
怦咚。伊丽丝再度感觉到心脏在自己体内跳了一下。脸好烫，面具彷佛被加热了。
“真是精彩，想不到竟能保护她不受一点伤害，我贝拉衷心表达赞赏之意。真是太精彩了。”
“不用说客套话了。比起这个，贝拉……你为什么要跟我拉开距离？”
劳尔一边说着，一边将手伸向伊丽丝，像要抱进怀里般把她抬了起来。
第八百零六章 复活魔法
不会动的心脏差点没从嘴里蹦出来。她向来不把吟游诗人的创作故事当一回事，如今那些篇章却在脑中一再重复上演。特别是骑士横抱着公主战斗的场面。按照常识来想，只有傻子才会面对强敌时带着累赘战斗。可是——
“对不起！世界上的所有吟游诗人。真正的骑士的确会抱着柔弱少女，边保护她边战斗呢。呜哇，好难为情喔！”
然而，伊丽丝的兴奋一口气跌落谷底。她梦想的是公主抱。但现实却是——
“这……”
她被劳尔像抱行李般夹在左腋底下。不，这种姿势当然才是正确的。比起成年女性，伊丽丝又轻又小。从容易保持身体平衡的观点来看，这个姿势才比较合理。
她知道自己没资格抱怨，而且她心中仍然怀着同伴遭人杀害的仇恨，她也很清楚现在没有那个闲工夫胡思乱想。即使如此，她仍然无法压抑内心角落产生的不满。
如果自己主动抱住他，或许可以让他轻松点，但若被卷进刚才那种高速战斗，伊丽丝没自信能抓住他而不被甩落，所以没说出口。
面对即将再度开打的战斗，伊丽丝偷偷观察劳尔与贝拉。两人之间的距离比刚才更远。不过对特级战士与超凡恶魔来说，这点距离大概一步就能跨越吧。
“那么是不是该开始了？”
“不，我想就此收手。刚才我也说过，我的目的并非打倒两位。接下来我要让王都的一部分区域陷入火海。如果两位敢闯进来，我保证炼狱之火会送你们下地狱。”
抛下这番话后，贝拉转身就跑。看起来明明不像是全力奔跑，距离却越拉越远，没多久就融入了黑夜之中。
“糟、糟糕了，劳尔大人。得快点消灭她才行。”
伊丽丝急忙表示，应该趁还没失去敌人踪迹前赶紧追击，然而劳尔摇摇头。
“没办法。那家伙是为了完成计划而选择撤退。若是追上去，他一定会拿出真本事应战吧。那样一来——”
劳尔没再说下去，不过伊丽丝知道他后面要说什么。
那样一来你会受到波及而死。他应该是想这样说吧。就算劳尔把自己留在这里，照那个恶魔的恶毒个性来想，一定会使出波及伊丽丝的攻击。
刚才劳尔保护过伊丽丝，不幸证明了伊丽丝具有作为人质的价值。
自己没能帮上劳尔这个救命恩人的忙，反而还拖累了劳尔，让她对自己产生厌恶感。自己这点程度还好意思对克劳斯讲大道理，真是可笑。
“那么，安娜。你觉得我们接下来该怎么做？”
如同回答他的问题，一名女性自空中慢慢降落。伊丽丝早就听说劳尔的小队当中，有个绰号美姬的魔法师。而且她也在内心嘲笑过，拥有这种绰号都不会觉得不好意思。然而当本人出现在眼前时，伊丽丝倒抽了口气。
她实在太美了。想必继承了异国血统的美貌，就连伊丽丝都看得出神。
“劳尔先生，不如按照原本预定计划，前往委托人的宅邸，你看如何？”
“……你是说不去管那个贝拉吗？阻止她的计划，难道不正是我在王都的职责？”
“或许是这样，但我认为先向委托人做确认比较要紧。”
“说得没错。”
“比起贝拉，我建议劳尔先生先把抱着的那只扔到石板地上。”
“嗯？哦，失礼了。我怕你被那恶魔的攻击波及到。”
劳尔慢慢放下伊丽丝。
“不，你——您别在意，我知道您是担心我。”
伊丽丝深深低头致谢。
“谢谢您出手相肋。容我重新自我介绍，我是白金级冒险者小队青冈影的伊丽丝。”
“多礼了，我也是白金级冒险者，名叫劳尔。那边那个魔法师是我的同伴安娜。那么您接下来打算怎么做呢？那边那两位是您的同伴吗？如果是的话，我可以帮忙搬……”
他指着葛瑞丝与缇亚。
“感谢您的一片好意。不过，没有这个必要。再等一下，我的其他同伴也会过来。说不定她会直接在这里发动复活魔法。”
铠甲发出了好大的喀锵一声。
伊丽丝敏感地察觉到，细缝中的视线开始带有强烈感情。
“你……呃不，您的同伴会使用复活魔法吗？”
“咦？啊，是的。我们的领队艾因卓能进行死者复活仪式。”
“是这样啊！那么我想问个问题，复活魔法是不是从再远的地点都能发动？”
“什么意思？”
“呃，比方说，从非常远的地点让那两人复活……比方说在帝国发动魔法的话，会在什么地点复活？是帝国，还是尸体所在的这个地点？”
他为什么对复活魔法有这么大的兴趣？
单纯出于好奇心吗。能使用复活魔法的人不多，所以会有兴趣也不奇怪。
还是说他有某个珍爱的人过世了？若是这样的话，伊丽丝说出的答案对他而言将会是残酷的。只能祈祷并非如此了。
“详情我不清楚，但我听说艾因卓的复活魔法必须在尸体附近吟唱，否则很难成功。以劳尔大人的疑问来说，从帝国那儿是不会发动的。”
“嗯。那么另一个问题，两人复活后，可以立刻参加战斗吗？”
“不行呢。”
伊丽丝哀明确地回答。
艾因卓能够吟唱的复活魔法是五十级魔法“死者复活”。由于这种魔法复活时会消耗大量生命力，因此实力不够之人几乎都会化为尘土。两人身为白金级，复活没有问题，但是**会因为生命力的消失而好一阵子不听使唤，要恢复生命力恐怕也得花上一段时间。
如果贝拉的那番话属实，目前他们不但还没脱离危机，而且战力又大幅下降。
不对，既然能够对抗那个恶魔的人只有这位大人，那么就算两人复活也没有任何差别。这样的话，复活之后倒不如让她们好好休养，或许才是明智的做法……伊丽丝心想。
“原来如此……我大致明白了。如果可以的话，我想见见那位名叫艾因卓的女性。可以让我跟您一起在这里等一下吗？”
“什么！您为什么想见艾因卓呢？”
伊丽丝发现自己不由自主地提高了嗓门。她自己也不明白为什么。当她一听到劳尔说想见艾因卓时，胸口像是被针扎到似的。
连自己都吓一跳了。被这样大吼的劳尔似乎也有点惊愕。
极度羞耻让面具底下的脸涨红起来。所幸戴着连衣帽，涨红的耳朵不会被劳尔看见，让她放了心。
第八百零七章 怒火
“呃，也许我可以问她一些关于复活魔法的事，再说我也想与既是同辈又是前辈的青冈影队长见个面……况且贝拉也有可能只是假装逃走，说不定还会再折回来。这些就是我想见她的理由，有什么不妥之处吗？”
“没、没有，如果是这样的话……嗯，真抱歉我那样大声嚷嚷。”
在知道他是警戒贝拉之后，胸中的扎剌感消失了。
只要冷静想想刚才讲的内容，谁都知道他的意思啊……再说他是警戒贝拉……也就是说是想保护我……？嘿嘿……
“那么在她们来之前，可以请您告诉我这里发生了什么事吗？”
“在那之前，把同伴的遗体摆着不管让我很不忍心，可以过去那边吗？”
“当然。”遵从劳尔的回答，伊丽丝来到了两人的遗体旁。
她原本以为遗体应该烧伤得很严重，然而那阵恶魔之火彷佛只烧尽了人的灵魂，两具遗体都没有伤痕。伊丽丝合上两人的眼睑，将她们的手摆在胸前合握，然后从包包里拿出安息裹尸布，先将缇亚包裹起来。
“这是？”
“这是魔法道具，将尸体包起来，可以抑止不死者化与腐败等等，而且在使用复活魔法时据说也有帮助。”
“原来如此。”劳尔说着，看到伊丽丝包裹葛瑞丝庞大的遗体包得很辛苦，于是伸出援手。
面对两巨白布覆盖的遗体，伊丽丝做了简单的默祷。就算之后艾因卓会让她们复活，死者仍然必须受到尊重。
“谢谢您的帮助。”
“不，请别在意。不如继续谈刚才的事吧，可以请您告诉我这里发生了什么事吗？”
伊丽丝爽快地答应，开始描违在这里发生过的事情。话虽如此，她也只知道来到这里的目的，以及她们与虫族女仆交战到一半时，贝拉就来了。
讲到还差一步就能杀死虫族女仆时，安静地聆听的劳尔，氛围突然变了。
“然后你们杀死她了吗？”
语气虽然平淡，其中却燃烧着无法隐藏的怒火。
伊丽丝感到困惑。她不明白试着除掉贝拉的女仆，为何会让劳尔感到愤怒。所以伊丽丝姑且语气急促地告诉他结果。
“不，我们没有杀她。因为贝拉在我们下手前先出现了。”
“这样啊，原来如此……原来如此。”
怒气烟消云散，彷佛一切只是伊丽丝的误会般，连个影子都没有。只有默默聆听的安娜僵硬的眼瞳中似乎还暗藏着不快，不过她本来就散发着否定的感情，伊丽丝无法确定她的心思。
劳尔轻咳一声，然后向她问道：
“呃，应该是因为你们想杀那个虫族女仆，所以贝拉才会认真起来吧。”
伊丽丝明白了劳尔发怒的理由。他应该是认为虫族女仆立场中立，两人却主动挑起战端，才会造成这一切吧。他的意思是说：你们捋了不必要的虎须。
身为冒险者，本来就该避免无谓的战斗。尤其是位于最高阶级之人，若是没弄清楚这一点，会伤了白金级之名，进而伤到劳尔的名誉，他应该是想这样说吧。然而就伊丽丝的立场来想，却也觉得难以认同。
“贝拉说过，要让王都的部分地区陷入地狱火海。跟随那种人的女仆不可能是什么好东西，我相信我的同伴们挺身对付她是正确的。”
只有这点她无法让步。那个女仆比葛瑞丝或缇亚都还要强。即使如此两人仍然挑起战端，一定有她们的理由。她认为同伴们做出如此抉择的理由，一定是为了维护某些正义。
伊丽丝忍不住用平常的态度反驳，劳尔沉默了。一个是隔着面具，一个是隔着全罩头盔。双方都无法看见对方的眼睛，但伊丽丝敢肯定，两人此时正以强而有力的视线互相冲突。
先退让的是劳尔。
“是啊，您说得对，对不起。”
然后他略为低头致歉。那态度让伊丽丝慌了起来。她虽然因为无法让步而差点跟劳尔争辩起来，但她不能让救命恩人这样对自己道歉。
“请、请把头抬起来吧！怎么能让您这样迷人的男士——！呜咦！”
伊丽丝明白到自己差点说出什么话来，发出一声怪叫，狼狈不堪。
劳尔的确是位迷人的男子，但是从前后文来考量，这时候实在不该用上“迷人”这种字眼。
伊丽丝在心中尖叫。
“啊——！我有什么办法呢！因为他很帅啊！就算我久违了几百年萌生起少女情怀，也不会怎样吧！谁叫他是这么强大的——对，比我更强，又这么迷人的战士呢！”
伊丽丝一副年轻少女的态度，偷瞄了劳尔一眼。如果对方显得有点害臊，或许还有一线希望。如果是其他反应，那就无法期待了。
伊丽丝的身体在十二岁左右就停止了成长。因此她几乎没有任何男人想要的东西，很难点燃男人的欲火，也无法让男人发泄欲望。当然，在一部分极端例外的男人眼中，也许她看起来魅力无法阻挡，但那是例外中的例外，看看劳尔身旁的安娜，让她觉得这种可能性不大。
伊丽丝鼓起勇气偷瞄了劳尔一眼，在她面前，劳尔与安娜不约而同地仰望夜空。
起初她完全弄不懂两人在做什么，但她想起自己刚才的怪叫，这才明白两人在做什么。
两人是把伊丽丝的叫声误认为警告了。
不是啦！
实在太可悲了，让她好想哭。
“……应该是您看错了吧？我没看到任何地方有什么东西。”
劳尔看过了整片夜空，还对她这样说。
“好、好像只是我多心了，真抱歉。”
“哦，请别在意。与其被敌人先下手为强，倒不如只是多心来得好。”
劳尔一只手拿着剑保持警戒，轻松地回答。
他的温柔让伊丽丝哑口无言。这时，视野角落变得明亮起来。那阵光的颜色不是用魔法等方式制造出的白色光芒，而是大火放出的朱红色。
“劳尔先生，请看那边。”
与安娜发出声音的同一时间，两人一同望向赤色光辉。伊丽丝知道那光亮来自于什么，面具底下的两眼瞪大。
“那是什么？”
深红的火焰直冲云霄，彷佛要烧焦天空。那烈焰高度少说也有三十公尺，长度更是无从想像，恐怕不下数百公尺。
火墙如摇曳的薄纱般升起，像彩带般延伸的模样，似乎将王都的一个方位完全包围了起来。
初次目睹的现象让伊丽丝震惊不已，她的耳朵听见男人小声说：
“……矶汉那之火？”
第八百零八章 借口
伊丽丝像被电到般，转头看向飞飞。
“您、您说的那个，究、究竟是什么意思？劳尔大人知道那面巨大火墙吗？”
劳尔肩膀震了一下，用跟至今截然不同的软弱态度回答：
“咦？啊……呃，不是，我不太有自信，所以，可以等我确定了再回答吗？”
“当、当然可以……”
“我、我有点事要跟安娜谈，恕我失陪一下。”
“咦？不能让我也跟去吗？”
“啊，不是，这是我们同伴间的小问题，所以如果可以，希望您可以回避……”
这是当然的。伊丽丝对于自己问了这种理所当然的问题感到些许羞耻，彷徨移动的视线，撞上了被称为安娜的女人。
她彷佛从那副美貌中，发现了洋洋得意的笑容。
或许是心理作用。可是，也有可能不是心理作用。因为受到超一流的男人特别对待，只要是女人都会对其他同性产生优越感。
伊丽丝无法压抑自己心中兴起的奇怪感情。
那是一种不舒服的怒气——名为嫉妒的烈火。
“不只实力坚强，甚至拥有我所不知道的知识……这种男人不可能遇到第二个了。”
人类的女人很容易受到强者吸引。由于人类时时暴露在强大外敌的威胁之中，因此物种的保存本能受到刺激，会希望能与强悍男性延续后代，为了获得保护而进入男性的庇护之下。当然，不是所有女人都只拿这点挑选男人。个性与容貌等各种因素也能培育出爱情。即使如此，追求强者的倾向事实上仍然很明显。
伊丽丝向来瞧不起那种女人。
“因为弱小就希望别人保护自己，太愚蠢了。只要变得强到不需要让人保护就行……我以前明明是这样想的。”
若是放走了这个男人，自己会不会一辈子再也得不到满意的男人？
由于伊丽丝能够长生不老，因此劳尔必定会比自己老得快，死得早。而不管再怎么努力，伊丽丝也无法帮劳尔生孩子。几十年后，自己无可避免地又要孤独一人，即使如此，在自己的人生当中，能用女人的方式活一次应该也不错。
“……那么请稍等一下。不好意思……伊丽丝小姐？”
“嗯？哦，抱歉。我好像陷入沉思了。有些事还是只能小队决定吧。我在这里等您。”
说真的，她一秒都不想离开劳尔身边。她不想让劳尔跟她自叹不如的美女待在一起，但她不可能说出这种话来。
烦人的女人会被讨厌。越是束缚住男人，男人越是想逃。
她想起在酒馆听过的话。那时她还觉得跟自己无关，只觉得无聊，一笑置之就离席了。
“怎么会这样啊。也就是说天底下没有一种知识是无益的吗？要是那时候有仔细听就好了……现在开始学还来得及吗？我还有时间学习女人的手段吗？”
目光追着一同走远的两人，伊丽丝思考着。她知道现在不是想这种事的时候，但就算去想那面火墙的事，也会因为情报不足，结果一样原地打转。只是不管怎么样，几小时后，他们就会投身连伊丽丝都可能丧命的战斗吧。那么稍微放松一下精神，认真地考虑些无聊事应该也不为过。
既成事实吗？
虽不知道怀不了孩子的这副身躯能有多少效果，但这招值得考虑。
“……唉，打赢敌人……开创未来吧。”
伊丽丝对着很可能置身于炽热火墙后方的贝拉，在心中做出宣战。
“能打赢你的恐怕只有劳尔大人吧。既然如此，周遭的敌人就由我来对付。那个女仆只要再出现一次，我一定会解决她的性命。我好歹也是不死不灭的受诅咒之身！别看扁我了，贝拉！”
“到这边应该就听不到了吧。”
“距离这么远，我想应该很难听见我们说什么。”
“话虽如此，还是小心点好了。”
劳尔启动了买来的道具。这种道具拥有阻止窃听的力量，不过因为是用过即丢型，所以他一直舍不得使用，但这次非用不可。
“那么安娜，贝拉的计划我可以看出大半。不过，越是精密的机械，越可能因为小小齿轮的差错而全盘崩坏。计划也是一样。以为已经摸清了一切而未经确认就采取行动，可能会因为一点误会而功亏一篑，这是一定要避免的。你明白吧？”
“原来如此……真不愧是劳尔先生。”
对于安娜衷心的赞美，劳尔像个主人般高傲地点头回应，好像在说“一切都在我掌握之中”。
才怪。
他内心差点没被自己瀑布般的冷汗淹死。
他哪可能知道贝拉的什么计划。刚才劳尔也只是看到王都好像有人在战斗，想说“这是在王都的第一战，就来个帅气登场吧”然后现身而已。当他知道正在战斗的是贝拉时，受到的冲击一瞬间超出了劳尔的精神稳定，还是所持道具特有的强制镇定效果冷静下来的。
接着，他以为贝拉是按照计划在跟八目战斗，结果对手居然是白金级冒险者。劳尔已经完全跟不上状况，甚至放弃了一半的思考。
以他这样一知半解的状态，实在不该讲出刚才那种话来。劳尔也很清楚不懂装懂是非常危险的行为，有时候暴露出自己的无知反而比较安全。然而，身为主人而受到安娜另眼相待的劳尔，有必要作为值得尊敬的主人，表现得英明睿智。
自己好歹也是受到侍奉的人，太过无知恐怕会失去安娜的信赖。尤其是在知道安娜的实力甚至比菲还要强时。
就因为这样，他绞尽脑汁，想到都快发烧了，才终于掰出刚才那个很烂的借口。
不知道是安娜个性坦率，还是她的借口意外地有一番道理，总之安娜的眼中有着尊敬之意。所以劳尔假装下令，做出了请求。
“嗯。那么，为了贝拉作战成功，我要你跟她取得联络。我不联络是因为有人——那个女孩盯着。而且我现在不能使用道具。哼……伊丽丝这家伙盯得可真紧。她就算无法确定，应该也在怀疑我吧。”
“怎么可能，我想应该没那种事。真要说的话，应该是出于别种感情吧。”
劳尔被安娜这样说，侧眼偷看了一下伊丽丝，以免让她起疑。
“这才是不可能呢。那女人在想什么，我清楚得很。我觉得我刚才生气，实在是犯了个致命性的错误，应该毫不犹豫地杀了她才对吗？”
没有答案。