金沙城连降暴雨，然北齐都城恒阳，却是滴雨未下。
勤政殿内，齐帝看着手中的奏折，越看脸越黑，越看头越疼。
他扔下手中的奏折，对御前的方司南道：“这上面写的可都是真的？”
方司南拱手道：“是真的陛下，臣经过几番搜查，大皇子私设底下赌坊，贪污赈灾银两之事，确定属实，一应人证物证皆已收押，随时听候陛下的传唤。”
齐帝抬手揉了揉眉心，长长叹了口气。
皇子的俸禄不足以养活他吗？竟还要贪贪贪。私设赌坊也就算了，可是赈灾银…那是关系到国本啊！
方司南微微抬起头来，观察着齐帝的脸色。齐帝虽是未说一语，但放在案桌上的手却是紧握成拳，隐忍着极大的怒气。
方司南识相的当根柱子，杵在殿内一动不动。
前几日在大殿上，戚永辉在永昌殿当着文武百官的面参大皇子私设赌坊、贪墨赈灾银子一事，轰动满朝，啪啪打了陛下好几个响亮的耳光，将陛下气得直接晕了过去。
可陛下只是被气晕，却不是被气糊涂。醒来后便召他这个刑部尚书，对戚永辉所呈上的证据一一核查。
不查不知道，一查吓一跳。光是近几年，连昊贪污受贿数额之巨大，竟然高达千万两。地方多数官员，皆在行贿的名单之上。有些地方，从府官到县官，都是他的人，每年更是往他的府邸一箱箱银子的运。
如果只是私设地下赌坊倒也罢了，朝中官员谁没有一两个见不得光的店面商铺，光是靠朝廷的那点俸禄，哪里能维持日常的关系走动。
可是贪污，这是直接影响到民生根本问题，一个不好是要闹民变的。还有给他行贿的官员，这不是结党营私买卖官爵扰乱官场秩序嘛，陛下哪能不气。
正这时，殿外传来禀报的声音，说是禁军统领肖璠求见。
齐帝头未抬，淡淡的说了个字：“传。”
方达扯着嗓子喊“传”。
肖璠身着一身金甲，威武肃穆，踩着军人一贯的大马步，手握腰间御赐佩剑，沉稳有力。
行过君臣礼后，肖璠直入主题：“陛下，臣奉旨查五皇子围猎一事已经有眉目了。”
“讲。”
肖璠道：“刺杀五皇子的刺客，虽然已经死了，但臣通过他们的尸身，依然能够查到蛛丝马迹。刺客所穿的衣服，是由恒阳城内一家叫晚玉的绸缎庄统一裁制的。
据绸缎庄的老板说，大概一个多月钱，有人花重金雇用他们裁制这一批衣服。但是对方却神神秘秘，每次见面都戴着个斗帽，未见其真容。
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臣前两日设了个局，假装封了晚玉绸缎庄，对外扬言绸缎庄内有刺客的证据，对方果然中计，先后派了两队人半夜潜入绸缎庄，被臣当场拿下。此刻人就在殿外，陛下是否要现在审问？”
齐帝没有立刻回答，陷入沉思。
肖璠是武人，性情急躁，眼下没听到齐帝的回答，正想开口再问时，身旁的方司南却是轻轻咳了声，对他微微摇头。
皇上最重面子，最重名声。可是大皇子这一次，却是将他父亲的脸给扔到了地上踩。皇上现在一定烦乱纠结，他们作为臣子少说话总没错。
肖璠收到了方司南的提示，心中虽急，却也是无奈。
说起这事，最开始给他消息说坞猽山刺客的真凶是连昊的消息，还是皇后娘娘给的。皇后一口咬定，就是连昊。
连昊是负责围场安全的，却混入了刺客，这可以说是巧合。可那天连昊去救五皇子，的确是去得太慢了些。
肖璠虽是武人，但多年的为官生涯，这点敏锐度还是有的。
顺着连昊这条线查下去，果真查到了线索。
案桌后齐帝疲惫的声音传来：“爱卿想必已经审过了，可审出了什么结果？”
肖璠嗫嚅了下嘴巴，迟疑道：“陛下，这十个人中，臣认得其中一人，正是大皇子府的护卫杨立万。”
“杨立万？”齐帝忽的抬起头来，这人他有印象。
这次围猎，他还夸过他箭法了得，还以为是可用之才，没想到竟也卷进这宗刺杀事件来。
杨立万是连昊的人，难道…
“方达，”齐帝急唤，“传大皇子进宫。”
趁着方达去传唤连昊之时，齐帝传了杨立万等人进殿，亲自审问。
夏天的阳光渐渐冲走了冬日里褥在土壤中的寒气，天地像破了壳的茧一样，笼罩在洋洋光亮之中，感受着风的温暖，空气的清新，视线的绿意，心情的愉悦。玉兰吐着花蕊，为她即将到来的盛宴，做着最后的准备。
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连昊进入勤政殿时，那十个肖璠带来的人还在，齐齐的跪地叩头，一动不敢动。再看一旁站着的方司南和肖璠，猜也能猜出大概发生了什么事。
他心里咯噔了一下，难怪去传唤的人一个字都不敢透露。这原来不是不能透露，是不敢啊！
“不知父皇召儿臣前来，所为何事？”
齐帝哼了一声，周身笼罩着浓浓的火药味，只差一点火星就能“砰”的一下爆炸。“朕宣你来所为何事，你难道不清楚？”
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连昊一脸迷茫，“儿臣这几日一直都在府中静思，并不知道府外发生了什么事情，还请父皇明示。”
“静思？”齐帝冷笑，“思着该怎么手足相残，思着该怎么把自己人弄来当官？或者你根本啥也不思，躺在你的金库里数银子？”
连昊惶恐的一叩头，叩头声响亮。“儿臣冤枉，父皇所说的这些，儿臣不知。”
“还敢狡辩。”
齐帝气得抄手将手边的折子砸到了连昊的头上，直接将他头上的发冠砸歪。折子掉在地上，正好在他面前散开，黑色墨迹映入眼帘。
连昊拾起，大致一看，而后又是惶恐的磕了个响头。“父皇，儿臣冤枉。这上面所述，儿臣不知。”
“你少给朕哭冤。连昊，你如今是朕最能委以重任的儿子，你母亲是皇贵妃，朕待你们母子不薄，你们还有什么不满意，就那么缺钱吗？权力还不够大吗？”
连昊还是哭诉：“儿臣冤枉。”
齐帝却是自顾自说：“开赌坊赚点钱，朕可以睁一只眼闭一只眼。可是赈灾款，收受贿赂，你拿那么多钱来做什么，你拉拢这些官员做什么，要造反吗？”
越说到最后，齐帝的声音越大，脑袋越来越热，火气越来越旺。
最后四个字“要造反吗”可真是把连昊吓了一跳，这会是真的惶恐了。连磕了三个响头，腰弯得更低，声音中已隐有颤抖。“儿臣惶恐，就是给儿臣天大的胆子，儿臣也不敢造反啊！”
“哼。我看你野心大得很，都已经在排除异己，手足相残了。”
连昊抬起头来，还是一脸的迷茫。“父皇这话是什么意思？”
“你还有脸问。”齐帝吼了一声，“杨立万，抬起头来。”
杨立万哆嗦着身体向前跪爬一步，缓缓抬起头来看了连昊一眼，又低下头去。
齐帝道：“这是你的护卫，你别说不认识。”