若茗在无锡期间，收到了家里的两封信，《喻世明言》加印本很快印完，《醒世恒言》也已经顺利上市，林云浦借水路运来一大批书在无锡各处发售，墨砚坊各家书肆在邢萦凤授意下不计报酬接下了这桩活计，天锡也前后奔走，仅几天的功夫这两本书在无锡便有了极高的名声。
只是盗版一事迟迟没有眉目，若茗在家信中只得写道“彼事尚无端倪，仍需在此地滞留数日。”
看看九月已经将半，天锡兴兴头头准备中秋节各色礼品，打算好好款待若茗，不想这日收到凌蒙初来信，说汤显祖在常州诸事已经料理的差不多了，预备过几日返回临川，若想见他就要马上启程。天锡与端卿商量多时，只得依言准备行装，翌日便出发赶往常州。
路上都算顺利，看看快到时，不想若茗这晚因月色清亮，不觉在外面多待了会儿，居然感了风寒，第二天头疼鼻塞四肢沉重，眼见是无法赶路了。
这一来两个男人都急坏了。天锡一大早便出门找大夫，端卿守在病榻之前，心内只是焦急，却不知道该说些什么来安慰她，只得反复道：“茗儿别怕，待会儿大夫来了就好了。”
若茗勉强笑道：“我不怕，没事的，只不过着了凉打了几个喷嚏，回头吃两剂药就好了。”
豆丁在旁撅嘴道：“谁说只是打几个喷嚏，昨夜听你翻来覆去闹了大半宿，肯定没睡着吧，是不是身上疼？我记得小姐你一伤风就浑身酸疼，有一回都疼得哭了呢，可不是闹着玩的。”
若茗此时确实是浑身疼痛难忍，只是怕端卿两个担忧，这才忍着没说，见豆丁最快讲出来，忙道：“这次还好，想必是病的不重。”
端卿见她脸色苍白，虽极力忍着，又能看见眼角泛着泪光，早猜到她必定是疼的难以忍受，又是心疼又是悔恨，深恨自己对她照顾不周，见她紧攥着拳头忍疼，忙握住她的小手，柔声道：“疼就喊出来，我在这里，不怕的。”
若茗感激道：“谢谢哥哥，我没事。”
端卿又守了一会儿，见她精神倦怠，手也越来越热，心内越发着急起来，吩咐豆丁端来了凉开水，小心翼翼扶若茗坐起，靠在自己肩头喂她喝了小半碗，才见她微闭着眼睛道：“哥哥，我好多了，想睡会儿。”
端卿忙将她放平，盖上薄被，眼巴巴看着她昏昏沉沉睡去，忽然想起自己感染风寒时母亲总会亲手熬一碗红糖姜汤命他吃了捂汗，慌忙对豆丁说：“你看好茗儿，我去后面弄碗姜汤。”
后厨见是个少年男子亲自庖厨，免不得多看几眼，端卿此时也顾不得，急急忙忙烧开了水，等切姜时却又犹豫起来，放多少好呢？一块是不是不够，那两块呢？末后切了整整两大块姜，因为不惯使刀，险些将手指割破，那姜片也有一寸来厚，看的厨娘暗地里直笑。
端卿守在火旁，熬了将近三刻钟，半锅水熬成了一小碗浓黄的姜汁，厨娘终于忍不住发话：“这位老爷，再熬就没了。”
端卿慌忙端起砂锅，不想把柄烫的惊人，手上立刻就是两个燎泡。他生怕一松手一锅汤便摔了，强忍着疼端去灶台，又足足加了五六勺红糖，这才拿着去看若茗。
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进门时大夫和天锡都在，若茗仍是昏昏沉沉闭着眼睛，任由大夫诊脉。端卿见不方便，遂将药碗放在妆台前，低声吩咐豆丁说：“待会儿伺候你家小姐吃了。”
大夫闻声回头，道：“是姜汤吧？缓些再吃，我先给开几剂药发发汗再说。小姐的病不沉重，受了点凉风而已，只不过小姐这阵子好像忙累着了，身子有些虚，内里竟然抵挡不住，如今全要靠药石的功力了。”
“什么时候能好？会不会伤着元气？”天锡急急问道。
大夫想想才道：“大概总要有两天才能将这股子寒毒发散出来，我刚说过了，小姐近来身子有些虚，该弄些滋补的药石补一补。”
天锡急忙道：“人参？茯苓？还是燕窝？你说一声，我即刻去买。”
大夫笑道：“这些都是大补的东西，小姐虚不受补，暂时吃不得，倒是燕窝还好，弄一点子熬粥喝着也不坏事。你们可以买几只多年的老母鸡炖汤，拿那个汤给她熬些大米粥，慢慢吃着也能起到调养的效果。”
“我马上去买，叶兄，这里拜托你照顾着！”天锡话未说完，人已经跑出去了。
端卿送走大夫，拿着药方翻来覆去看了好久，见都是温和疏散的药材，并没有十分霸道的材料，这才放下心来，吩咐豆丁好生照看，自己拿了方子出去抓药。
回来时天锡也回来了，道：“鸡我已经吩咐厨房炖上了，燕窝待会儿让豆丁熬吧，药现在要不要煎上？”
若茗缓缓睁眼，浅笑道：“没事，你们别忙了，我吃了药就好了。”
天锡忙握住她的手，柔声道：“你别管了，快休息吧，只要你好了让我做什么都行。”
若茗虽然昏沉，听见这话仍忍不住一阵羞涩，只是全身乏力，抽不回那只手，只得闭着眼睛道：“那就先煎药吧，这大夫说得挺是那么回事，估计一帖药下去就好了。”
端卿见她脸色比起初更红，心想若是发热就糟糕了，忙到后面讨了罐子亲自守着煎好了药，小心端过来扶着若茗吃了，小半个时辰过后，见她呼吸渐渐平缓起来，脸色也不那么涨红，看看睡着了。
此时两个大男人守在榻前寸步不敢移动，就连叹气也是低声，天锡搓着手道：“怎么会病成这样，都是我不小心。”
端卿道：“我昨天见她一直在外面赏月，都怪我，没想起来提醒她早些回去。”
“前段时间忙着追查那个该死的牛掌柜，这两天又忙着赶路，苦了若茗了，就是铁打的人儿也难免虚亏下去，何况是她一个娇滴滴的女儿家？都怪我没安排好，时间赶得太紧了。”
端卿叹道：“此时说什么都无益，只盼这药吃完就能好些。”
又枯坐了许久，见若茗渐渐睡得沉了，端卿忽然想起若茗小时候但凡吃药总要吃松子糖过口，又记起有一年若茗发烧，母亲买了许多樱桃去探病，若茗一口气吃了小半斤，现在虽然没有新鲜樱桃，买点樱桃蜜饯是不是她也爱吃？
想到此处，他忙对天锡交代说：“我出去给若茗买点她爱吃的零食，你先在这里看着。”
“你只管去吧，有我在就行了。”
端卿去后，天锡目不转睛盯着熟睡的人儿，越来越觉心疼怜惜，回头看见那半碗姜汤，想起大夫说的等她醒来可以喝点姜汤发汗，于是端起来重又到后面热了，回来时见若茗侧身躺着，呼吸又有些急促，忙隔着被子轻轻拍她的脊背，拍了几下，忽见若茗慢慢睁开眼睛，低声道：“身上疼的厉害。”
“我给你捶捶，”天锡在家用惯了，随手就要拿美人拳，回头才想起是在客栈，哪里有这东西！他灵机一动，拿两块手帕裹住了手，柔声道：“我手重，裹上点敲起来就不疼了，要是分寸不对你一定要说。”
若茗此时昏沉，也顾不得男女之别，由着他轻轻敲了一会儿，虽不能根除，到底有些缓解，低声道：“好多了，谢谢。”
“你跟我还有什么谢的？只要你好，我怎么都行。”天锡慌忙端过姜汤，轻轻扶起她的头，道，“喝点姜汤会好些。”
若茗尝了一口，又辣又甜，味道十分古怪，皱着眉头不肯再喝，天锡忙尝了一口，自己也说：“好难喝！”又道，“良药苦口，你忍着些。”
若茗只道是他亲手熬的，心下十分过意不去，忍着不适一口口喝光了，天锡松一口气道：“好了，捂会儿汗就没事了。”
若茗勉强笑了一下，道：“别担心，没事。”
天锡不由自主攥紧了她的手：“只要你没事就好，若茗，你不知道我有多在意你。”
若茗在昏昏沉沉之际乍然听见这句，心内一颤，忙将被子拉上盖住脸，犹听见他道：“我早想说了，一直没有机会，若茗，我心疼你爱慕你，比对世间所有人都深上十分。”(