云梦泽往西有一山，名为荥山。
山上有一只虎，名为恶虎。
只是这荥山恶虎并不是真的老虎，而是一个大盗。
他长年盘踞于云梦泽境内，打劫往来客商，老百姓谓之如虎，真正的名字却已经无人知晓。
而如今这头恶虎落了平阳，被锁在了洛水县大牢。
生了锈的钥匙在锁眼里转动，笨重的牢门缓缓开启。
紧接着有脚步声响起，越来越近。
角落里，犯人瘫坐在地上，形容枯瘦，身上缠满了锁链，好像一只行将就木的老狗。
男人缓缓撑开眼皮，视线上移，朦胧中看不真切。
“荥山恶虎，我是来救你的。”
............
城外，一片郁郁葱葱，余晖落下，将万物镀上了一层金色的外衣。
陈安和老卒两人伫立在一排排墓碑前。
“这是老朽的发妻。”
老卒指着其中一块墓碑说道。
“我与她少年相识，也算是青梅竹马，她最爱诗文，却偏偏跟了我这个庄稼汉。”
“唉，本想着和你携手相扶一生一世的，都怪我太贪心。”
说完他长叹一声，又转向旁边的墓碑。
那块碑上有两个名字。
“这位便是我那没见面的儿媳了吧，想那时丹阳兵变，我随军南下平乱，收到了家中的书信，说我家大郎要和刘家丫头成亲，本想着打完那一仗便回家看看，哪知道....唉！”
“我该回来的，....”
老卒眼角微微泛红，自以为到了耄耋之年，见惯了生死，也能洒脱一回，没想到还是失态了。
陈安久久无言，心中百感交集，他害怕，怕老卒开口询问家人的死因，
如果说出真相，这位风烛残年的老人能否经得住打击？
事情的起因，还要从二十年前说起。
冯家出了一件喜事，冯大壮，也就是老卒的儿子，娶了县东头刘家的闺女。
新婚燕尔，小两口的感情很好，日子过得如胶似漆，冯大壮时常进山打猎，肉食留下，皮毛则拿去贩卖，冯刘氏为了补贴家用，照顾婆婆的同时，偶尔会去陈员外家做帮工。
没过多久，冯刘氏便怀有了身孕。
冯家有后，这可是一件天大的喜事，冯大壮和婆婆都劝她不要太过操劳，应该在家休养。
可冯刘氏一再坚持，家里人实在拗不过，便依了她，可谁也没想到，祸事便由此而生了。
这陈员外早年间走南闯北，攒下了偌大一大份家业，在洛水县开了两间绸缎行，生意还算红火。
常说为富不仁，这位老爷却恰恰相反，乐善好施，经常舍粥接济穷人，风评很不错，是十里八村都称赞的大善人。
曾经有一个落魄的读书人，拿着一幅诗词沿街叫卖，可是乱世人命都如草芥，谁去买他一个无名小卒的诗词，饥寒交迫之下，书生眼看便要晕死在路边。
所有的人都选择了视而不见，只有这位陈员外叫人把书生扶进了院内，不但安排了饭菜，还用十两银子买下了那副字画，并挂在了书房的墙上。
书生日后是否发达报恩，暂且不提，但陈员外的这一翻善举可是传遍了大街小巷，成为了一桩美谈。
可就是这么一位大善人，却教子无方，生出了一个纨绔的公子哥。
这陈大少爷整日斗鸡跑马也就罢了，偏偏还好女色，勾栏瓦舍腻了，便把主意打到了良家妇女的身上。
陈员得知后大发雷霆，差点用木棍把这个不孝子的腿打断，并勒令其不准迈出府门半步。
这下可把大少爷憋坏了，整天在府里乱逛。
忽一日，他来到杂院，看到了正在淘洗衣服的冯刘氏。