第163话 觐见侏儒国王
“我从一开始就直接联系了杠杆城。我很早就怀疑，这姑娘恐怕跟侏儒王室或者高层有关。”
茉拉·星瞳说，
“奥利恩国王一口就承认了朱蒂就是他女儿朱莉安娜，十分不客气地对我们展开盘问。等我们告诉了他他想知道的讯息后，他却对他女儿的去向讳莫如深。”
“这让我们耽搁了很长时间，四王子殿下也出面斡旋。一连几天，我们都以为朱蒂是被他带回了杠杆城，于是十分努力地赢取他的信任。结果直到昨天，他才告诉我们，朱莉安娜也不在他手上。”
“那朱蒂到底去哪儿了？”达利问。
“奥利恩说绑架朱蒂的另有其人。但他要见过朱蒂的指挥官，才能决定到底是否与我们合作。”
“见我？”达利顿时有些诧异。
“对。国王想知道，他的女儿逃出王宫之后，到底是在什么样的人手底下工作。”
“但是……要见领导的话，也应该是见副馆长您或者四王子殿下才对啊……”达利有些不太自然地回答。
“但实际上我和瑞安都很少插手你的工作。只有你，才是朱蒂真正的上司。准备好了我们就出发。”
达利很想说自己还没有准备好，但看到副馆长的眼神，只好硬着头皮点了点头。
副馆长从桌后起身，一招手，带着三人朝馆内的天井走去。
一路上，达利注意到，阿娜莎似乎有些太过沉默了。
她不应该是最关心朱蒂去向的人么？达利侧过头看去，阿娜莎跟在三人身后，似乎显得有些局促。
还不等达利多想，副馆长已经在天井内停下了脚步。
“国王允许我设置了坐标。一个简单的召回术，半分钟就能抵达。”茉拉·星瞳一边随口给达利解释着，一边手指一拉，所经之处，细密的符文如流水般溢出，茉拉五指一收，达利只觉身体猛地被一股大力托起，整个人转瞬升上天空，像炮弹一样高速飞了出去！
达利双脚落地之后又过了一秒，自己的尖叫声才追到自己耳朵里。
大魔法师的旅行方式……都这么刺激的么！
“哈……哈……”达利惊魂未定，剧烈喘息了几下，才留意到周遭的景象。
四人周围显然不是杠杆城。杠杆城的风光，达利还是在魔影上看过不少的。四人周围是普通的荒山绿野，远处还能隐隐约约看见几个的尖塔末梢。
那几个高塔达利很熟悉，每天上下班都能看见。
“副馆长……这不是杠杆城啊……这不就是……”
“对，这是帝都的郊外。”茉拉头也不回地说着，往前方的营地走去。
在营地中等待四人的，正是侏儒国王奥利恩·双钳。
奥利恩·双钳端坐在行营中的临时王座上。他个子矮小，当然，所有侏儒都是如此，身上到处佩戴着奇怪的机械，几乎看不见他的衣服。脑袋上戴着一顶大头盔，头盔上有王冠样的装饰。表情严肃冷酷，看起来很不好相处。他还留有一丛十分可笑的胡子，是粉红色的。达利记得，朱蒂法师帽下的头发，也是同样的粉红色。
看来是亲父女没错。达利心想。
“啊~！看看这是谁，这不是特拉维斯‘老师’嘛，拐走我女儿的老骗子！”奥利恩国王开口了。
“能够得到您女儿的肯定，是老夫的荣幸。像她那么聪慧机敏的学徒可不常有。要不是有个控制欲爆棚的死板老爹，我早已把她教导为独当一面的强大魔法师了。”特拉维斯·燃芯针锋相对地回答道。
“我好心邀请你来杠杆城观光，你却乘机哄骗我女儿……”
“我好心收留你女儿，你却打碎我那么多魔像和防御法阵……”
不过才几句话时间，一老一矮两人之间，空气就已经急剧升温。
“等等，两位，你们在干嘛？你们都希望朱蒂，也就是朱莉安娜公主平安归来，没错吧？”茉拉·星瞳突然插入两人的对峙。哪怕面对巅峰级的大魔法师和大魔械师、帝国加盟国国王，“副馆长”的语气也依然咄咄逼人。
老头子特拉维斯一看有台阶可下，一努下唇，满脸无辜地望向别处。
奥利恩国王则看向茉拉·星瞳。
“你把朱莉的上司带来了？”
“这位就是。”茉拉·星瞳侧过身，示意身后的达利。
奥利恩国王眯起眼睛，仔细看了看达利。
“……看起来不像有什么本事嘛……”他说。
我能有什么本事……三个月以前，我还只是一名初级档案员啊……达利心想。面对一个王国的国王，应该如何表现才对……该称赞他英武圣明么？……
但副馆长和燃芯大人一上来就跟人家顶嘴，根本没给我展示外交礼节的时机啊……冷静点，达利，想想历史上那些著名人物在面对远超自己的大人物时，都是如何表现的……
达利定了定神，反问道：“您觉得我应该有什么样的本事呢？奥利安陛下？”
奥利恩摸着下巴，继续死死盯着达利看。达利硬着头皮顶住这灼人的注视。
“……既不像锻炼过的超凡者，也没有佩戴任何魔械……我只是好奇，你是如何在朱莉手下挺过来的，没少胳膊也没少腿儿……”
“朱莉的上司应该缺胳膊少腿儿吗？”达利再次反问道。
奥利恩国王眼神变得有些古怪。他没有直接答复达利，而是犹豫了片刻，问道：
“朱莉……也就是你们所说的朱蒂……在那边，表现怎样？”
他指名见我，就是为了问我这个？果然做父亲的还是关心女儿啊……达利一边想着，一边平静地回答道：“虽然有些喜欢偷懒，但她工作一向完成得很到位，知道照顾同伴，也很有责任心。”
听到这样的回答，奥利恩国王露出看怪物的眼神：
“这不可能！朱莉从来就没安分过！没有一个导师不被她捉弄跑，根本没人管得住她！就连特拉维斯家，也被她搞坏了不少东西！”
“不，她很听话，也从来没破坏过什么，除了她自己魔法实验室里的东西外。”
也许是因为开始村太穷太简陋了，根本没啥能搞坏的？
奥利恩国王再次喊道：“这不可能！”
“哈！我怎么说来着？奥利恩！我早说了朱蒂是个听话的好孩子！”特拉维斯·燃芯也在一旁给达利帮腔。
奥利恩露出不肯相信的神情，狠狠地看向特拉维斯，又看向达利。
“不，不可能！朱莉打小就叛逆无比，从来没听过我的话！也不知道跟的谁，她母亲明明那样温柔……要不是她这么让人头痛，我也不会把她锁在王宫里……你们，你们一定是在骗我……”奥利恩猛地一伸小短手，指向达利，“你！你这家伙，给我老实点儿，不准撒谎！说，你到底是怎么对待朱莉的！”
随着国王的怒吼，周围的侏儒卫兵们“唰”地一下，手里奇形怪状的武器一横，齐刷刷全都指向了达利！
第164话 信任
达利心中一慌，脸上却丝毫不动声色。
“我所说的句句属实。奥利恩陛下，你就没想过，是你自己的教导方式出了问题吗？”
“你怎么敢！……”奥利恩?双钳唰地一下站了起来！
“达利！”副馆长也赶紧在旁低声提醒到。
达利就跟没听见一般，昂起头，继续说道：“你就没有考虑过，朱蒂四处捣蛋，是对你严厉管教的不满，而赶走导师，则是希望引起你的注意吗？”
“我对她掏心掏肺，哪儿不好了！？倒是你们，胡乱扯些什么玩意儿！我女儿哪是你们说的样子！天知道你们到底对我女儿怎么了！你们也都是……只想夺走我女儿的恶党！”
周围的侏儒卫兵再次逼上一步！
达利两腿发颤，只想转身逃跑，但残存的理智还是管住双腿，继续维持住淡定傲然的神色，说：
“我们待她一切如常。她甚至还交了些朋友。”
“朋友？”奥利恩两眼眯成了一条缝，“她从不肯交朋友！”
“我身旁这位就是。这位是阿娜莎，是我们行省的首席德鲁伊。”
说着达利轻轻推了推阿娜莎，示意她上前一步。
“这不是个银精灵吗……怎么会是德鲁伊？……”奥利恩脸上的狐疑之情更盛了。
“尊敬的奥利恩陛下……”阿娜莎小心翼翼地行了个礼，显得局促而拘谨。
“还想用这种小手段骗我？当我奥利恩·双钳是蠢货吗！”国王重重地哼了一声，“你倒是说说我女儿都喜欢些什么？别说我收拾你们之前没给过机会！”
阿娜莎肩膀缩成一团，埋着脑袋，快速答道：“朱莉安娜公主殿下喜欢甜食和魔影戏剧，尤其喜欢吊崖堡的诡秘慕斯和费伦行省的焦糖泡芙。戏剧方面则喜欢贝伦特和玛丽主演的《雾城爱情故事》，钢铁阿丹的《情人》，还有《魔法大爆炸》和《瑞缇与默克》……她最喜欢与人顶嘴，吃到美味的东西时喜欢毫无教养地砸吧嘴，喜欢装大人那样背着双手走路，但是又步子迈太大，显得气势汹汹的……”
在阿娜莎讲述的同时，达利却一直盯着国王的表情。奥利恩国王一开始努着嘴，满脸的敌意与猜疑，似乎不管是达利还是阿娜莎的话，都一句也不相信。但随着阿娜莎说出越来越多的细节，国王陛下的表情变得难以置信和震惊，随后则开始变得更加柔和和痛苦。
“这……这真的都是朱莉的喜好和习惯……”国王小声念着，嘴唇开始有些颤抖。
阿娜莎还在继续说着：
“……她不是个好相处的家伙，说话讨人厌，做事爱偷懒，狂妄自大，喜欢自夸……但是……她也是加洛行省里最照顾我的人，我惹长官生气的时候她会护着我，我逃避工作的时候她会鞭策我，她虽然从不说好话，但我总能感受到她的关心和照顾……”
说着说着，阿娜莎慢慢抬起头，水平直视向奥利恩国王：
“没错，陛下，朱蒂是我的好朋友，我希望她能过得好好的，如果她碰上了什么困难，请让我们也来帮忙，拜托了！”
奥利恩国王的怒火已经平息，他看着阿娜莎，眼中有着复杂难明的情绪。
“达利，你也是这样想的么？和她一样？”奥利恩看着阿娜莎，却对达利问道。
“陛下。朱蒂是我的第一批下属之一，我亲眼看着她从学徒晋升为初级魔法师，他们，还有我自己，大家都在一起成长。如果我的属下陷入了什么困境，帮助他们，是我这个长官义不容辞的责任。”达利回答。
奥利恩国王有一阵子没有说话。
片刻之后，他揉了揉自己的眼睛，说：
“抱歉，几位朋友。我不是故意要刁难你们。朱莉离家出走已经两年了，我两年没有见到她了，我心里急。”
达利悬着的心总算放了下来，大大地松了一口气。
“这也是人之常情，奥利恩陛下。”茉拉·星瞳语气温和地回应道。
奥利恩国王看向阿娜莎，又看向达利。
“朱莉她……在那边……过得好吗？”
达利看了看阿娜莎，阿娜莎也看了看达利。
“过得还行。虽然她经常耍小脾气，但过得还挺开心的。”
“那就好……”奥利恩国王慢慢点了点头，“有这样秉直敢言的上司，还有这样志趣相投的伙伴，也许，对她而言，这样的确更好……”
果然……对这样性格激烈、博学又较真的上位者而言，勇敢直言，反而比谦卑讨好更能取得他的认可。达利暗自庆幸自己此前对侏儒国王的判断。
当然，更大的功臣是阿娜莎。同意带她过来，果然是对的！
看到侏儒国王陛下陷入感伤，达利又说道：
“陛下，所以朱蒂现在究竟在哪里？我们能否提供什么帮助？”
“噢！对！朱莉的情况！朱莉就在这里不远……”奥利恩国王一下子反应过来，快速回答道。一边说着，他一边再次变得凶狠起来，“……就在那个家伙手里，那个忘恩负义的小混蛋！”
“哪个家伙？”茉拉·星瞳问道。
奥利恩·双钳咬牙切齿地吐出一个名字：“我的徒弟，卡比基·大扳手！”
…………
数公里之外。
一个全副武装的侏儒站在高高的粮食堆上，小心翼翼地推开谷仓的气窗，朝外望去。
piu！一道紫色的光线蓦地打在气窗边沿，侏儒赶紧把头一缩，气窗也“哐”地一声关了下来。
“妈的……凯利-II型弱智射线……奥利恩那老混蛋，也真敢用……”
他骂骂咧咧地从粮食堆上跳了下来，一边举起手臂，通过手上仪表的魔力通信，检查各处防御设施的运行状况。
“又想挖地道？真是学不乖……”
他在手臂上的仪表上点了几下，谷仓的地下突然传来一阵震动，地下隐隐有叫喊声传来，一小会儿之后就没了动静。
他又检查一遍运行状况，盯着仪表盘，叹了口气，朝谷仓内的一个房间走去。
一边走着，他一边摘下巨大的头盔，露出脑袋来。
他看起来十分年轻，也就二十出头的年纪，顶着淡蓝色的卷发，以侏儒的标准来说，十分英俊帅气。
但他眉宇之间，却显得心事重重。
他推开房门，走了进去。
房间里面，正坐在地上，一脸不爽地画着圈圈玩的，正是加洛行省的首席魔法师，朱蒂·二扳手。
又要请假一天……
外婆术后情况不太稳定，今天跑了医院好几趟。暂……暂缓一天更新……十分抱歉……
第165话 谷仓里的卡比基
“你老爸又加派了人手。这里可是帝都外围啊，真是的，他就不怕引起外交危机吗……”
蓝发侏儒对朱蒂说道。
朱蒂抬起头，气愤地看了他一眼：
“都跟你说快点把我交给他了！”
蓝发侏儒两眼一瞪：“那怎么行！”
“我本来就找的是他啊！要不是你突然冒出来……”
“你都不知道你爸气成什么样！你就这样回去，还不知道会被他怎么处罚呢！唉，你也真是乱来，幸好是我先发现你的信号……”
“啊——！”朱蒂发出焦躁的低吼，“卡比基你简直是个大笨蛋！我发信号是因为我本来就是要找他啊！你这样捣乱，我根本就没法……万一要是……”
卡比基·大扳手叹了口气：“你别天真了，你爸根本就不会听你的……”
朱蒂嘭地一下从地上蹦起来：“那也总得试过才知道啊！”
“等等！外面好像又有动静！”卡比基突然手指一比，竖起耳朵，同时查看起手臂上的仪表盘。
“咦？……没有进攻啊？……你等一等，我先出去看看！别着急，有什么事我们逃出去再说！”
“卡比基！……”眼看着对方火速离开房间关好房门，朱蒂跳起来拉动门把，却已经再次锁了起来。保护房间的法阵再次启动，将朱蒂关在了里面。
“那个笨蛋……我哪儿要他帮了！根本就是瞎帮忙！帮倒忙！”朱蒂气得一拳头锤在门上，房门纹丝不动。朱蒂只好继续在房间内背着手，焦急地走来走去。
“也不知道达利那边怎么样了……”
…………
达利等人已经听奥利恩国王讲述了事情的经过。
发现朱蒂用假名注册法师学徒的事后，奥利恩国王带着侏儒特战队，在特拉维斯的法师塔大闹了一通，但终究还是没能找到女儿。随后几个月里，侏儒斥候们也一直在努力搜寻朱蒂的踪迹，但线索到了帝都附近就彻底断掉了。之后朱蒂一直在加洛行省参加开拓，根本就不在这个世界，让奥利恩国王完全无处找寻。
就在奥利恩国王以为已经彻底失去女儿的时候，侏儒斥候突然收到了朱蒂的联络信号。
那是国王为公主殿下的安危，为朱莉安娜提供的紧急联络方式——一枚粘附在口腔内侧的特殊发报器，可以穿透已知的大部分魔力屏障，为国王提供公主的定位信息和身体状况。自从离家出走以后，朱蒂早早地就关掉了发报器，甚至摘除了下来。但几天以前，国王的队伍突然又收到了来自那个发报器的联络信号。
国王陛下当即往信号的定位点赶去。定位点就在帝都郊外的一处庄园附近。国王赶到后，却只在现场发现了几个失去神志的侏儒斥候，症状上来看，明显是遭到侏儒自己的魔械技术攻击。
赶紧弄醒斥候以后，国王才得知，原来是自己的得意门生，卡比基·大扳手，抢先一步抵达现场，劫走了朱蒂！
但卡比基毕竟势单力孤，很快就被愤怒的国王堵在了帝都的郊区，霸占了一座粮仓，和国王的军队打起了阵地战。
作为奥利恩国王的亲传弟子，卡比基虽然年轻，却对国王手上的魔械技术了如指掌，而且利用自己的权限，事先从国王库藏里带走了大量顶尖装备。虽然只身一人，却顶住了侏儒军队的连番进攻，双方在粮仓内外僵持不下，已经持续了数天。
“哼！那个忘恩负义的小混蛋！我根本就不该养这种白眼狼！要不是朱莉在他手上，我早就用炎魔炸弹把他整个儿炸上天了！”
一说起这个徒弟，奥利恩国王就恨得牙痒痒。
“奥利恩陛下……在帝都附近使用炎魔炸弹，会造成十分可怕的后果，皇帝陛下会震怒的。”特拉维斯·燃芯在旁提醒道。
“我管他什么皇帝陛下！那可是我女儿！谁敢动我女儿，我就是追到天涯海角也要收拾他！不死不休！”奥利恩怒吼道。
特拉维斯不敢再多说什么，一脸无辜的看向茉拉·星瞳，后者毕竟是帝国重要机构的主要负责人。
副馆长耸了耸肩，露出“不关我事，我啥都没听到”的表情。
说话之间，一行人已经来到了卡比基藏身的谷仓之外。
“就是这里了！那小混蛋已经躲在里面好几天了，朱莉也被他关在里面。”奥利恩国王指了指谷仓。后者虽然形状还算完整，但表面早已布满了各种奇形怪状的魔力痕迹，到处都是交火的残留，几个门窗附近则都有隐隐约约的魔力光华闪动。
奥利恩国王从一个侏儒手中一把抓过一个魔械，打开法阵，拍了两拍，拿到嘴边，大声说了起来。魔械将他的声音成倍放大，直透谷仓内部。
“里面的白眼狼给我听着！立刻将我女儿交出来，我说不定还能给你个痛快！否则等着你的将是一个父亲最可怕的怒火！”
奥利恩放下扩音器，对达利等人解释道：
“就随便吼两嗓子而已。那小子根本不听的。你们看看有没有什么办法把他给弄出来。记住！千万不能伤到朱莉！”
达利无力地嘿嘿了两下。心想，你这样喊话，人家肯投降才有鬼咧……
达利转头看向两位大魔法师。茉拉·星瞳和特拉维斯·燃芯都面色凝重。瞄到达利的眼神，茉拉解释道：
“我和特拉维斯先生早就已经开始魔力探查了……”
“不过……防守得很严密呢……”特拉维斯也说。
“是个老手啊……这么年轻，真不容易……他多大来着？也就二十来岁吧？……也不知道他是怎么活过来的……”茉拉接道。丝毫没提自己也不到30岁的事实。
一边说着，茉拉一边还不忘瞥了达利一眼。那眼神儿，就好像在说：你看看人家，再看看你。
达利脸色一黑：喂喂喂，你什么意思啊你？我是个文员，又不是搞技术的！
“怎么样？有什么办法吗？”茉拉对特拉维斯问道。
“单纯要打进去的话，其实很容易……但有人质就……他明显也考虑到了这一点……根本就没有对重火力做防御，布置的全是防备偷袭和对抗控制的伎俩……”特拉维斯皱着眉头说。
茉拉点了点头：“有点棘手啊……”
奥利恩国王在旁，脸色有些不豫。就像在说：若非如此，他也不会和我对峙好几天了。
达利看了看他俩，又看了看奥利恩国王。轻轻咳了两声，上前一步：
“要不……还是我来试试？”
第166话 达利的建议
达利从奥利恩国王手里接过扩音器。清了清嗓子，开口道：
“卡比基·大扳手！我是朱蒂的长官，达利·火叶！”
“达利！他小子怎么来了！？”朱蒂在房间内听到声音，“噔”地一下从地上窜起来。
达利停顿了一会儿，看谷仓那边没有反应，继续说道：
“我们希望朱蒂，也就是朱莉安娜·双钳公主，能够平安无恙地回到我们身边。如果要实现这一点，你有什么要求？”
“你怎么敢！……我带你们过来可不是让你跟那小王八蛋谈条件的！……”谷仓里面还没动静，奥利恩国王倒是先急了起来。
“稍安勿躁，奥利恩陛下。请让他试试吧。”茉拉·星瞳突然伸手，挡住了蹦起来的侏儒国王。
看到谷仓那边还是没有动静，达利又继续说道：
“我方有帝国四王子瑞安·龙刃陛下、大魔法师茉拉·星瞳、以及朱莉的魔法老师，大魔法师特拉维斯·燃芯作为担保，我们可以谈谈！我保证说话算话！”
说完，达利又小声问“副馆长”：“四王子殿下怎么没有过来？”
“你以为人人都跟你一样闲？瑞安殿下有事与他父亲商谈，到前线去了。”茉拉·星瞳没好声气地答道。
我哪儿闲了！我今天本来还有安排的好吧！明明你更闲好吗！达利一边想着，嘴上一边答道：“原来是皇帝陛下……那就没办法了……”
谷仓那边，卡比基微微抬起气窗，小心翼翼地往外瞅了瞅。
“多了四个大体型的……三个人类一个银精灵……”
卡比基谨慎地查看着。那个女性人类和老年人类……看起来都很不好惹……但是喊话的那个小子，看起来却毫无特别之处……
又是奥利恩老头的新把戏？不……不管了……
卡比基有些焦躁地想着。不管是不是陷阱，但总归也是个突破口……
卡比基检查了一下仪表盘读数，侏儒特攻队似乎仍旧没有新的突入尝试。卡比基稍稍调大了心灵保全装置的输出功率，然后才透过气窗的缝隙，大声喊道：
“我能有什么要求？我只要求朱莉和我两人的自由！你问问你旁边那个矬子老头答不答应！”
“什……什么矬子老头！你是怎么对你恩师说话的！你踏马一身本事都谁教给你的！”达利还没回话，奥利恩国王已经先蹦起来两丈高，声音不需要扩音器也完全能穿进谷仓。
“陛下息怒，息怒……”达利还没安抚好奥利恩国王，谷仓那边就已经传来了新的喊话：
“臭老头！你忘了你是怎么对我的！？我在你那里吃的苦头还少了！？朱莉可是无辜的！我就是拼着性命不要，也不能再让朱莉落到你手里！”
达利眉毛一挑，察觉出一丝不对劲来。向奥利恩国王问道：
“那位卡比基先生……是否对朱莉安娜公主……有所属意？”
“他敢！”奥利恩国王怒喝一声，“他要敢对我女儿下手，我还不得把他碎尸万段！碾成侏儒粉喂鱼！”
说完，奥利恩国王意犹未尽，又对谷仓喊道：
“快把朱莉交出来！小兔崽子！你现在交出来，我说不定心一软，就能把你应得的绞刑从100次减到98次！”
“去你吗的！我就是死也不会把朱莉交给你！”谷仓内当即传来反击。
达利再次拿起扬声器：“卡比基！朱莉公主不会随她父亲返回杠杆城，她会继续留在帝都，参与一场重要的开拓行动！她本人的安全将由帝国四王子提供保证！你看这样可以吗？”
“你这人怎么张口就来！乱说什么鬼！”奥利恩国王再次急了起来。
“奥利恩陛下，返回杠杆城一事，恐怕并不符合朱莉公主本人的意愿。”达利回答。
“怎么可能！前几天的联络信号，可是她本人亲自发送的！”
“我不知道她为何突然联络您。但我相信，比起返回杠杆城，她更愿意留在我司参与开拓。否则当初她也不会离家出走了。如果您不信，大可等她出来之后自己问她。”
一提到离家出走，奥利恩国王的气势忽然就矮了半截：“但……但是……怎么能由着那孩子乱来！她也太不懂事了！”
“奥利恩陛下，朱莉安娜公主，在家里快乐么？”
“这……当……当然……”国王吞吞吐吐地答道，但眼神飘忽，明显没什么底气。
“我可以告诉您，她在加洛行省过得很快乐。如果您想念女儿，想来探视的话，我们也随时欢迎您前来参观。”
眼看侏儒国王低头沉思起来，达利又再次拿起扩音器，对谷仓喊道：
“卡比基！我刚才所说的，也是朱莉本人的意愿！不信的话，你可以问她本人！我向你保证，我们会说服国王陛下，让他不再阻挠朱莉公主的行动！如果奥利恩陛下思女心切，再次头脑发热，我们的四王子会帮你阻止他！你看这样的提案你是否接受？可以放朱莉出来吗？”
茉拉·星瞳的声音突然传入达利耳朵：“喂喂……达利，说归说，这可是帝国加盟国的一国之君，他要真闹起来，我们可是会吃不了兜着走……”
达利看了看奥利恩国王，后者还在低头沉思。而茉拉则露出“你懂的”眼神。看来是某种短距传音的音魔法。
达利微微一点头，还以一个“没事的，相信我”的眼神。
谷仓里好一会儿没有回音。达利忽然想起什么，又拍了拍奥利恩国王的肩膀——不知是不是跟“副馆长”和四王子相处太久，达利也变得有些随便了——问道：
“陛下，在下还有一事相询。贵国大师之中，是否曾有一位学徒曾经身为仆役，却偷阅藏书，自学成才，后来当着客人的面，指出主人论文手稿中的错误，从而被收为徒的？”
这正是朱蒂当初告诉达利的那个假身世的内容。
奥利恩国王还没回答，一旁的特拉维斯反而先嚷嚷了起来：
“诶！这事儿我有印象！奥利恩，这不就是上次我来你家时候，发生的事儿么？我至今还记得那小子寸步不让的眼神呢……那个小子后来怎么样了？”
奥利恩国王脸色铁青，伸出短手，朝谷仓一指。
“那个小子……现在正在绑架我女儿。”
“您是不是后来还将他关到过仆役禁闭室，结果被他逃了出来？”达利又问道。
“太多次了，不知你问的是哪一次？”奥利恩回答。
达利慢慢点了点头，露出“我懂了”的表情，不再说话。
又过了一会儿，谷仓内再次传出喊声：
“我明白了！我接受你的提议！只要你能切实履行承诺，让朱莉逃离她父亲的魔掌，获得真正的自由，我就放她出来！”
“呼——”奥利恩国王重重地吐了一口气，表情一下子放松下来。也不再去计较卡比基的用词了。
但达利却还没有放松，而是再次举起扩音器：
“我们需要听到朱莉安娜公主本人的声音，确认她的安危！”
“没问题！”谷仓内回答道。
又过了片刻，谷仓内传出一个尖尖的嗓音：
“达利！”
“是朱莉！天啊我的朱莉小宝贝！”奥利恩国王惊叫出声。
朱蒂的声音继续喊道：
“听着，达利！这可不行！就这么出来，我可不干！”
第167话 朱莉归队
“达利，我很想回加洛行省，很想现在就回去，跟你们一起搞点大事情，一起修建我们的城镇、堡垒、王国！再把那帮子地球人打个落花流水！但是我现在还不能出来！”
朱蒂躲在谷仓里，大声喊着。
“我要是现在就出来，卡比基哥哥怎么办？我老爹肯定会把他大卸八块的！”
达利表情十分平静，似乎朱蒂的这番话早已在他意料之中。
朱蒂继续喊道：“所以，达利！你还得再帮我一次，你还得帮卡比基哥哥摆脱我爹的魔掌才行！”
达利猛一扭头，看向奥利恩国王。
“不知陛下意下如何？”
“怎么可能！那混小子可是绑架了我女儿！我至少也得用熔岩射线突突突他一百次才解气！”奥利恩不出所料地一口回绝。
“但您也听到了，那可是朱莉安娜公主的请求诶。”
“朱莉的请求也不行！她也太不懂事了！怎么能给这种穷凶极恶的罪犯求情！这样的犯人不处以极刑，以后岂不是人人都能绑架我女儿了！”
“事实上我们知晓了朱莉公主的身份后，四王子殿下一定能提供更为周全的保护。而另一方面，如果不能满足朱莉殿下的要求，他们两人就不肯离开谷仓，而您也就见不到您女儿了……”
“见不到就见不到！本王可不接受绑架犯的威胁！”
“……问题是，他们两人继续待在谷仓里的话，难保不会……发生什么……陛下您不想看到的事情……万一朱莉公主有了什么闪失……”
“唔！……”
“所以您看，我们把卡比基的处刑由死刑改为无期徒刑如何？这样一来，您可以把卡比基置于您的掌控之下，继续拿他出气，而他性命不伤，朱莉公主殿下说不定也勉强能够接受……”
“既然都这么说了……也……也不是不可以……”
达利马上将新的情况传递了进去。
“不行！只要落到我父王手里，就肯定没好事！达利你再想想办法！”朱蒂一口驳回。
达利于是再次转向奥利恩国王：
“那要不这样，奥利恩的刑期不变，但是更换一下服刑地点。由我方，也就是帝国的四王子殿下，来对卡比基先生进行处置……”
“那怎么行！这可是我们王国的犯人！”奥利恩大叫一声。
达利一摊手，指向谷仓。
“呃——……”奥利恩国王再次拧起眉头。
达利凑到他耳边，贼兮兮地说道：“陛下，这只是为让了朱莉公主满意的计策而已……卡比基的关押地点，您当然可以随时探望……您每次前来探视女儿时，都可以顺便移步他的牢房……如此一来，岂不美哉？”
奥利恩两眼一睁，摸着胡子，十分缓慢地抬起头，又十分缓慢地点下去。
“这么一说……倒也不是不行……”
“那就这么说定了，君无戏言，奥利恩陛下！”
达利猛地一拍奥利恩国王的后背，不等他反悔，马上拿起扬声器，向朱蒂传达了对卡比基的最新处置。
片刻之后，里面传出朱蒂的声音：
“成交！让老爹把周围的部队撤走，我们就出来！达利，阿娜莎，副馆长，特拉维斯老师，你们四个来接我们！”
奥利恩国王黑着脸一挥手。顿时谷仓周围的地面上、树枝里、石缝间，到处都冒出来满身装备的侏儒战士，还有一些甚至从土里拱了出来。
达利与阿娜莎、副馆长、特拉维斯一起迎上前去。谷仓门嘭通一下打开，一个身穿法师袍的矮小身影呲溜一下窜了出来，一把抱住达利大腿。
“呜哇——！达利————！！我想死你们啦——！”
“好了好了，没事了，问题解决了……”达利赶紧安抚道，“……所以，你现在可以告诉我，这出闹剧到底是怎么搞出来的吗？”
“都是我爹和卡比基哥哥的错！”朱蒂抬起眼泪汪汪的眼睛，对刚走出来的卡比基·大扳手反手一指。
原来，袭击地球人新手村，强尼中陷阱身亡以后，朱蒂对开始村的未来充满了担忧，情急之下，想到向自己的父亲，也就是侏儒国王奥利恩求助。
朱蒂的想法是，哪怕老爹要将她强行带回杠杆城，她也一定要说服老爹，帮助开拓队的众人渡过眼下的难关才行。谁料老爹没见着，卡比基反而先出现了。
自从朱蒂离家出走以后，卡比基虽如常跟随国王左右，但暗中一直在监视朱蒂的紧急联络信号，以防她需要帮助或者被国王陛下找到。那天发现信号以后，他顾不得别的，赶紧全副武装赶到现场，发现朱蒂没有危险以后，就马上“帮助”她逃离国王的魔爪，谁料还没能离开帝都郊区，就已经被奥利恩国王拦截。
后面的事情，达利则都已经知道了。
“所以……你是为了给我们的开拓寻求更多更好的人手，才呼唤你爸的？”达利问。
“没错！我的魔械技术学艺不精，只能干着急，但如果有机灵点儿的侏儒学徒，我们就能造出不输于地球人‘手雷’的魔械来！”
特拉维斯·燃芯在旁插话道：“没错，侏儒们掌握着极其高明的魔械技术。就连我实验室的器材，也有不少是找他们采购的。”
朱蒂对老师一点头，继续说：“谁知道卡比基哥哥横插一杠！你不知道，我这几天急得都快疯了！”朱蒂气愤地踢了卡比基一脚，又满脸担忧地看向达利和阿娜莎，“话说……你们俩怎么都来了？难道……难道我最担心的事情已经发生了？你们……你们已经被地球人打败了！？水晶被毁啦！？”
“当然没有。实际上……你不在的时候，我们还打了个小胜仗咧……”达利平静地说。
“怎么可能！没有强尼就算了……没有我在，你怎么可能打胜仗！不是每次打仗你都一定要有我出马才行吗！”朱蒂满脸地不相信。
“哈！你这丫头，也太小瞧我了……”
达利把这几天以来发生的种种大事都对朱蒂讲了一遍。
“搬家！……赶工！……坐骑！……失败者的城镇！……天啊……我到底错过了多少好事儿！”朱蒂抱着脑袋，吃惊得下巴都掉了下来，“阿娜莎！我也要骑！”
“当然，我们现在就……”
“不，等等，还有一件事儿没做完……”朱蒂丢开达利，跑到奥利恩国王那边。
“噢！我的乖女儿！”奥利恩国王老泪纵横，向两年没见的女儿张开双臂。
朱蒂一个闪身躲开国王的拥抱，快速说道：“老爸！我需要你给我送几个最好的魔械师过来，只能要学徒级的！别问！有不懂的找副馆长！”
然后她又两步跑到卡比基面前：“卡比基哥哥！凭你的本事你肯定过不来，但是我爸送来的那些能过水晶的新人，你得帮我在帝都教导他们！”
奥利恩国王和卡比基师兄同时出声：“但是……”
“没有什么但是！有问题问达利！问副馆长！”朱蒂一口把他俩的话堵了回去，然后转向达利等人：“现在，让我们赶紧回去继续开拓吧！”
第168话 达利的好心情
在达利为朱蒂之事忙前忙后之时，灰暗山脉当中，却有一些变化正悄悄发生。
浑身雪白的野兽在自己领地中漫步巡视。这片领地海拔较高，如今早已飘起了雪花。野兽不惧怕寒冷，但随着积雪增厚，领地内的猎物总是会慢慢减少。
白色野兽望向南方。南方的山坡通向另一片地势更低的猎场。那边虽然没有什么大型的猎物，但在四处积雪的冬季里，总还是能找到一些小东西果腹。
可惜，那片猎场是另一头强大野兽的领地，多年以来，白色野兽和对方战斗过上百次，每次都不分胜败。不到最冷的时节，白色野兽不想去和对方争抢领地和食物，冒着受伤的风险，无谓浪费体力。
要等到那片猎场也积满雪花，对手往更南面移动时，白色野兽才会悄然潜入那片猎场，提防着和对方的冲突，争夺猎场中的小型猎物。
但是今年……似乎有一些不同。
白色野兽往低地势的方向走了一些。周围没有闻到对方用来标示领地的尿液气味。
作为多年的老对手，白色野兽清晰地记得对手那浓重的尿骚味。那是异族的气味。只要雪还不够厚实，这些气味就能维持双方脆弱的平衡。白色野兽占据北方的崎岖山岭，而对手占据南方的低地与湖泊。
但今年……白色野兽又探查了一圈。有一些尿味，但十分微弱陈旧，都是很久很久以前留下的。的确……没有新鲜的尿味。
对手不见了？它放弃了这片领地？
那么……我是不是可以更早一些时节，入侵这片猎场呢……
白色野兽试探着，向更低矮的南方迈动了脚步。
…………
另一个方向。
一个男人坐在高高的座位上，俯瞰着下方的传令者。
他身材魁梧，面容狰狞，满脸厚重的络腮胡，像一根根钢针般随意支棱着。左脸颊上有一块巨大的伤疤，一直延伸到只剩半只的耳朵上。伤口早已愈合，灰褐色的瘢痕下隐约可以看见肌肉和血管。瘢痕的收缩扯动了整个左脸，让眼角和嘴角都不自然地歪着，看起来异常可怕。
周围地面上洒满了食物和酒浆，整间屋子飘溢着浓浓的酒香，但现场却无比安静。左右各有十多名壮汉，或站或坐，每一个人的眼神都冰冷而残忍。其中又以最靠近高座的两人尤甚。
高座左手一人体型魁梧，胸毛茂盛，两条手臂比别人腰还粗，背脊像酒桶，下巴像锅底，眼神比鲨鱼更冷漠。鼻子不见了，取而代之一个铁制的假鼻梁。
右手之人则高瘦阴冷，全身裹在袍子里，只能从袍子底部看见一条瘦腿和一根木棍。脸上罩了一个很大的铁口罩，把鼻子、嘴和下巴都罩了进去。也不知道到底是用于“保护”还是“禁锢”。
高座上的男人俯视着下方的传令者，慢慢开口了，声音如砂纸摩擦。
“……出什么事了？暮钟镇的那帮废物……难道不肯缴纳贡物？”
“不，头儿，那帮废物可没这胆子，这个月的贡物没什么问题……”
“那到底是什么问题，值得你打搅老子的宴会！？”
传令者一个哆嗦，赶紧说道：“……头儿，有人报告说，有三名新人出现，在暮钟镇打探情报！”
“新人？”高座上的男人俯下身。
“什么都不知道的、刚抵达不久的开拓队伍！‘新来的’！”
“呵呵呵……终于又有新的队伍了……”周围的壮汉们纷纷议论起来。
“新的队伍……新的水晶……”
“安静——！！”
高座上的男子大喝一声，低头问道：
“他们是什么样的种族？有什么技术风格？来了有多久？目前有多少人口？基地在什么方位？他们的出生点对手呢？”
“这个……除了和我们一样是人类外，其他都还不太清楚……”
“那还不赶紧去查——！！”高座上的男人怒吼道，整个房子似乎都在颤动。
“是！……是！头儿，这，这就去！”传令者一个哆嗦，赶紧从地上爬起来，退出了房间。
“头儿……新的水晶……”
“有新人……”
周围的壮汉们再次低声议论起来。
“只要再有两块传送水晶……”右手边的高瘦袍子男在“头儿”身畔说道，“只要再拿到两块水晶……”
“我们一共就能有五块了……”左手边的铁鼻壮汉接到。
高瘦袍子男说：“有五块的话，‘炎狱’王国那边就……”
“没错！”高座上的男人裂开大嘴，露出一个渗人的笑容，“终于，终于不用再窝在这鬼地方了……看守者12号终于又往我们这边丢新的开拓队伍了！”
高座上的男人大手一挥：“派出更多侦察队，我们要尽快找到那支‘新来的’队伍所在！”
“然后……要好好教育教育他们……让他们明白，这个加洛世界，可不是他们小孩子玩乐的地方……呵呵呵……”
…………
在达利的鼓励下，朱蒂勉为其难地与老爹坐下来，喝了一个下午茶，当然是在档案馆的茶室内。
达利和副馆长则乘机向奥利恩国王、卡比基·大扳手、大魔法师特拉维斯·燃芯等人介绍了朱蒂所在的开拓行动的具体情况。大大缓解了几方的紧张气氛，让他们的注意力从对彼此的敌意，转移到了对朱蒂的共同关心上。
直到天色渐晚，奥利恩国王才依依不舍、涕泪横流地与女儿作别。
“哎呀老爸你就别丢人了！跟你说了你随时都能来看我，达利和副馆长不都答应了。只要你不逼着我回家就行！……”
乘着侏儒国王与公主磨磨唧唧的时候，茉拉轻轻碰了碰达利。小声说：
“做得还不错。”
哟？冷酷严厉的副馆长都会夸人了？达利不禁微微有些得意起来。
不但朱蒂回归，她还带来了侏儒王国的魔械师队伍，这样一样，达利在招募新的人口时，就有了更多工种可供选择了。
而且，据朱蒂本人所言，她被困在谷仓的这几天，因为无事可做，百无聊赖之下，她全天候都在专心进行魔法师的修炼，依照特拉维斯·燃芯的教导以及茉拉·星瞳的指点，继续强化魂室，提高魔力容量。几天下来，似乎已经隐隐已经可以冲击中级法师评定了！
再过两三天，鸫爪和强尼等人也将复活，有了前天的胜仗以及如今的朱蒂，这两天完全没什么好担心的。
接下来就是如何收拾掉地球人，把人口发展到200以上，然后向南进军了……
达利怀着十分美好的心情，和朱蒂、阿娜莎一起返回团结镇，睡了个好觉。
第二天，达利一大清早就起床重整队伍，顶着湖边薄薄的雾气，再次准备出行，寻找“茧”之所在。
刚收拾好队伍，正准备出发，湖边突然传来一些惊讶的喊声。
“怎么了？”达利从鸭嘴蜥背上翻身下来，往骚乱的方向走去。
不少鱼人和哥布林都已经聚集在湖边，对着对岸指指点点，叽叽喳喳地说个不停。
“怎么了？发生了什么事？”达利拍了拍先一步赶到的铜指，问道。
“长官，你看那边。”铜指伸手指向对岸。
达利顺着铜指所指的方向看去，穿过渐渐消散的薄雾，可以看到，湖的对岸，地球人聚集的村落之中，有两个醒目的人形身影。
从体格外貌来说，他们与正常人类别无二致，最多略微强壮、粗犷一些。但令人惊讶的不是他们的外貌，而是他们的大小。
那两个人，每一个人都有三四个人类叠起来那么高，几个人类围在他们周围，也就比他们的膝盖高不了多少。人类脚下的鱼人就显得更加微不可见了。
达利慢慢张开嘴，心中从昨天延续而来的好心情，正如海浪冲刷的沙堡一般快速崩塌。
“地球佬……搞到了……巨人！？”
第169话 团结镇战备
“全员战备！全员战备！”
团结镇中警铃大作，不管是人类、鱼人、还是哥布林，全都忙上了天。
“检查武器库存！”
“青铜矛……两捆！人类用的大号长矛，一捆有五只手那么多！鱼人和哥布林的小号长矛还要更多一些！木矛和石矛比大小青铜矛加起来还要多！”
“投矛没剩几支了！这几天一直在盖房子，木材都没削出来！”
“斧头呢？”
“大号青铜斧8把！小号的……大概翻个倍再还多几把！石斧的话，哥布林每人都有，鱼人只有几个有！木盾一半的哥布林有！”
“长弓3张，青铜箭有……一二三……十支！其余都是木箭和石箭，手拿的话，大概有七八把！”
“食物呢！熊肉和内脏还剩多少？”
“不到一半！比三分之一多一点！应该还够吃……四五天吧！”
达利的好心情此时已经彻底告吹。
团结镇需要一名物资官，一名文员！
哥布林和鱼人们仍旧还保留着简陋的部落心态，对物资的存取、记录毫无章法，基本上是随用随取，没有了才补充。帝国开拓队伍还没来得及教会他们这些。
开拓队自己的人手严重不足，大部分时候都在狠命工作，或者指导附庸种族们干活，虽然推进了生产，但一时也没人顾得上做统计、整理一类的工作。
达利原本想好了，行政厅的任务奖励时，就会将自己的前同事，整天嚷嚷带上他的耀眼的吉米给招募过来，让他专门负责诸如此类的政府管理工作。结果那几天那小子竟然休年假，回了老家，迫切需要人手的达利就没有等他，直接招募了一批战士和工匠。说等下一个任务再带上他。
而下一个任务……达利念头一动，长官面板随之开启。
【新任务：遮风挡雨】
【描述：你搬迁了水晶，修建了新的行政厅。但被你迁移来此的人口，还没有足够的住房居住。你需要修建住房，来让你居民的舒适度恢复到此前的水平。】
【目标：在你的新城镇修建房屋，直到此城镇所有居民都有屋居住。】
【奖励1：居民人口+10】
【奖励2：追随者人口+10】
这任务可不是一两天就能完成的，短时间内，耀眼的吉米是指望不上了。
达利马上让铜指和花椰菜负责统计物资，另外让石匠萨坎、士兵鲁伯特等人组织队伍和防御。石匠萨坎上次搬回的果酒早已喝完，目前无酒可喝，表现十分踏实可靠。
但是……不管如何统筹、如何组织，二十个人类加上不到两百名哥布林和鱼人，真的就挡得住两名身高六七米的巨人吗？
帝国和地球联合狩猎，付出阵亡三十多人的代价，才勉强击杀的湖神水魔熊，站起来，也不过堪堪和他们一样高而已。说不定还要矮些。
更不用说，巨人还有武技和智慧。
鸫爪、强尼他们还有两天就能复活了，怎么偏偏这个时候！达利只觉得头痛不已。
靠虾兵蟹将的正常作战，绝对无法与之抗衡……能够指望的，还是只有更高层次的战力。
达利把朱蒂和阿娜莎叫到了行政厅外。这里是团结镇主要的议政地点。
“你们……对那两个巨人，有没有什么办法？”达利问道。
“能有什么办法？”朱蒂两手一摊，一副事不关己地模样说：“看那身高，那可是纯血巨人种，不是半巨人、矮巨人之类的小型混血。任何一名纯血巨人，光那身板儿和力量，都天生相当于至少中级层次的骑士，只要稍加锻炼，就连高级骑士也难以抗衡。甚至都不用提他们天生的魔法抗性，光靠那一身城墙一样的厚皮，就已经完全不用在乎，我们这些初级超凡者的小法术了。”
“你不是说你已经快要升到中级了么？”达利按着发痛的额角，又问。
小侏儒把眉毛一甩：“但我还没通过评定啊！我连一个中级法术都还没准备过，目前仅仅是魔压达标了而已。”
她叉着手，翘起一只脚尖，在地上拍了几拍，又说：“如果你现在放我回去，让我老师和副馆长给我补补课，我保证三天内出师！但回去准备晋升的话，肯定少不了练习施法呀、耗魔呀什么的，不一定能及时响应这边的状况。看对面这架势，你敢放我回去么？”
我不敢。达利心道。
阿娜莎自始至终都没有开口，显得有些拘束。
目前倒是还有一个途径迅速提升战力。就是猎熊后获得的那个额外任务，赚取500得分后，可以获得招募一名中级层次开拓者的机会。
经过近期的几次战役，再加上暮钟镇的发现，达利的任务面板中，该任务的得分已经达到了430/500。但目前战争这一主要得分来源，却已经惨遭切断。现今这种局面，再去向地球人挑衅，无异于自己找死。
恐怕也只能慢慢发展技术来得分了。达利心想。
接下来的两天，整个团结镇都是在提心吊胆中渡过的。
不知地球人出于何等考虑，那两位巨人一直在对岸来去活动，但始终没有往团结镇的方向进发。
整个团结镇几乎没人能睡好觉。开拓队员们都很明白巨人的恐怖。帝国境内的巨人部落一向不太安分，每年帝国都要花费大笔财政处理巨人灾害。而对鱼人和哥布林而言，那两个巨怪体型比肩湖神，甚至还略有超过，对这些小型种族而言，更是震撼不已。
这种情况下还能安稳入睡的，也就只有没心没肺的朱蒂·二扳手、兔子霸天魔王、以及新来的奇怪混血儿塔塔了。
朱蒂受命尽快将巨熊的肝胆加工制作出来。自从那一次战利品划分后，达利一直心念此事，但朱蒂很快失踪，佩里·花田没有相应技术，只能提供冰冻保鲜，所以此事一直拖了下来。
朱蒂将肝脏切块保存，作为法师、德鲁伊等魔力使用者日常补充魔力的食物。胆汁从胆囊中抽出，在朱蒂的瓶瓶罐罐中转化为几瓶深绿色的紧急补魔剂。剩下的胆囊则铭刻出符文，用魔力金属闪铜镶嵌，制成了一个简单的魔力道具。
整个工作大约需要两天完工。
而兔哥霸天魔王这边，因为难以渡湖或者渡河，他暂时也闲了下来，于是整天缠着新来的塔塔问东问西。
当然，兔哥最关心的问题还是：
“嘿，新来的，外面有没有我这样的种族？你知不知道‘狂兔’？”
第170话 托儿索的见闻
“唔……你们长官也问过这事儿……关于狂兔，我也只是听说过。”蓝色皮肤，头上长角的怪小孩塔塔回答说，“听说狂兔是一种十分强大、十分可怕的种族，每一只都拥有其他种族难以企及的夸张实力，碰上了最好远远躲开，千万不可随便招惹……”
“喔～——！”霸天魔王听得十分开心，兔眼睛里闪满了小星星。
这可是霸天第一次得知有关自己所属种族（疑似）的具体信息！
“他们在哪儿？也是来自异界的开拓种族吗？有城市吗？他们喜欢干嘛？平常吃啥？我要怎样才能找到他们？”歇不下来的兔子嘴儿噼里啪啦往外吐问题。
塔塔把手枕到脑后，“呃，我也没有亲眼见过咧。都是听镇上一些老人们说的，他们最喜欢讲一些稀奇古怪的传说故事了，还有人说见过龙呢，天知道有几成是真的。”
说着，塔塔看向霸天魔王：“你就是狂兔咯？这么说来你很厉害？”
“唔……我可厉害了！在逃跑方面……”
另一边，铜指抽空安慰着忧心忡忡的达利。
“长官……往好了想，纯血巨人都没有什么魔力亲和，他们个头虽大，但通常都不会像水魔熊那样，还能放出麻烦的法术来……”
“还法什么术……光是那一身腱子肉，就足够横扫我们了……”达利眉宇不展，一边拿着青铜砍刀切削木矛，一边随口回答着。
“他们没穿盔甲，至少不是什么精锐的战士……也没见他们拿起过武器，说不定不喜欢打仗呢……”
达利抬起头：“你见过不喜欢打仗的巨人？哪怕不是纯血的？”
“呃……”铜指动了动嘴唇，一副欲言又止的样子。
在鸫爪等人复活的前一天，曾经在血鳍村居住过一段时间，又受命返回西岸的通信员，胆小的青绿色裂齿鱼人噗嗒，突然出现在团结镇上。
“我……我……我带来了地球人的消息……”噗嗒哆嗦着双腿，结结巴巴地说。
听完地球人的消息，达利心里一咯噔。
这是为了避免威胁，准备在进攻以前，彻底抹除后顾之忧么……但考虑到我们的特殊性，这也没有道理啊……
小仙女又在打什么鬼主意……达利虽然疑惑，却也还是答应了下来。
…………
“姓名？”
“托儿索。”
“年龄？”
“24。”
“职业？”
“士兵。”
“阵营？”
“地球战队王国。”
“起来，跟我们走。”
自从战败被擒以后，我亚索贼6几次三番想要咬舌自尽，死回地球，但又想找机会在这边多打探点情报，结果一住就是好几天。但除了第一天的审问外，帝国人与他再无交集。
出于懊恼与悔恨，我亚索贼6干脆把自己名字改成了托儿索。
今天，事情终于出现了转机。
“这是终于要把我处决了么……”托儿索一边胡思乱想着，一边跟着押运队伍，往团结镇外走去。
“这镇子看起来还有模有样的嘛……”反正不怕死，托儿索干脆审视起沿路的景致来。
托儿索记得，前几天自己刚被掳回的时候，这里还只是一大片湖畔的空地，周围有一些简陋的壕沟，壕沟里胡乱摆放着参差不齐的尖树枝。空地上除了一座摇摇欲坠的茅顶危房外，就只有在角落聚成一堆的一些旧式鱼人小屋。空地上摆满了杂乱事物，主要是未打整的木料，居民或坐或卧，看起来十分寒酸。
但今天再从囚屋出来，托儿索看到，虽然最大的茅顶危房依然不变，但在它周围，已经盖起了不少新的小屋，附近更多空地已经收拾平整，不少地基已经打好桩子，搭好架子，开始修建墙体。有的是人类居住的大屋，有的是鱼人和哥布林居住的小屋，高高低低，以茅顶危房所在的空地为中心辐射开来，看起来井然有序，甚至有了成型的街道模样。
之前空地上胡乱堆砌的木料也减少了许多，变成了摆放整齐的长矛、木盾等武装，还有锄头铲子等工具。托儿索甚至还看到两张晾晒起来的渔网，以及绷在框子上鞣制的兽皮。
来往的居民们，不管是人类、鱼人还是哥布林，全都精神抖擞，干劲十足。虽然全镇都弥漫着一股备战的紧张气氛，但人流往来有序，每个人按部就班地劳作着，哪怕看到托儿索的队伍经过，也只是用警戒的眼神稍稍侧目，手上工作不停，丝毫没有慌乱或恐惧的迹象。
这热火朝天的工地景象，让托儿索不由得回想起，过去自己在部队上的时光，回想起战友们炽烈而纯粹的情谊。要不是身为俘虏，托儿索简直恨不得立刻就投身到这火热的建设队伍中去。
“这帮帝国佬的长官……还真是很有本事啊……”托儿索轻轻点着头，在心里偷偷称赞着。但马上又想起自己的身份，转而开始为小仙女、沙雕网友等伙伴担心起来。
押运队伍很快就出了团结镇，继续向西南方向走去。
“不是要处决我么？还要往哪儿走？”托儿索疑惑地想着。除了自己以外，队伍还带着一大串鱼人，托儿索认得，他们都是当初作为己方外围岗哨的斥候们。
“果然不应该用颜色鲜艳的鱼人做斥候么……在湖边还没什么，在森林里可比绿油油的哥布林醒目多了……”托儿索胡思乱想着。
队伍继续前进，绕过湖岸，进入了沙蹼东村。
沙蹼东村如今已经没多少人烟。在哇啦酋长的如簧巧舌下，沙蹼俘虏们很快就悉数皈依了鱼人兴旺教，加入了建设团结镇的队伍行列。沙蹼东村则变成了夜间休息的场所，以及防备地球人进攻的前哨站。
现在刚过中午，托儿索看到，沙蹼东村内空空荡荡，偶尔碰到几个鱼人，也都是回来把这边的家什，搬去团结镇的新屋。还有一些背着长矛的留守守卫，正在将村东一些多余的防御工事拆除，搬运到村西面重新修建。
看来这个村落旧址，将会彻底转变为一处对抗地球人的河口据点。
随着目的地的临近，托儿索对自己的命运，已经有了更加清晰的猜测。
俘虏押运队伍在出发河下游河口东岸停下。河口的对岸，同样有着一支押运着俘虏的队伍。
达利举起一只手，做喇叭状罩在嘴边，向对岸喊到：
“贵方俘虏我们已经全部带到。我们也需要确认，我方的泥脚先生以及几位哥布林安然无恙！”
“没问题！”对岸的小仙女答道。
俘虏泥脚及几位哥布林轮番开口，表示自己身体无碍。托儿索以及鱼人斥候队伍也做同样表示。
“很好。现在开始……交换俘虏！”
第171话 和平谈判
（抱歉补昨天的）
达利和小仙女互作确认后，双方都解开了俘虏的束缚。
双方的俘虏同时跳下河口，往对岸游去。
双方的押运队伍都紧张地盯着对岸，防备对手突然翻脸，向河中的俘虏掷出标枪。
所幸这种事情并没有发生。出发河毕竟是条小河，片刻之后，泥脚、托儿索、以及其他种族的俘虏，全都安全回到了己方队伍中。
“唔……水好冷……长官！”泥脚和几个哥布林从河边爬上岸来，抱着肩膀说。
目前每一笔物资都需要精打细算，在没弄清楚对方的态度之前，达利不打算冒这种险，把宝贵的木筏船只开过来运输俘虏。所以就只能委屈俘虏们了。
“快回去烤火吧。”达利盯着对岸说道。泥脚和哥布林全都连忙点头赞同。
随后达利继续盯住对岸，喊道：“全体返回！——”
“等一下！”
对岸的小仙女突然又喊道。
“你们是否有兴趣和谈？”
和谈？达利完全无法相信自己听到的话。
当初可是你们要开打的！现在你们有手雷，有神奇的喷火铜管，甚至还有巨人，却又要和谈了？
这其中肯定有什么阴谋！达利几乎是条件反射式地想到。
“……如果你们有兴趣和谈，请将你们的船只开到这个河口来！”小仙女在对岸喊道，“为显诚意，我会亲自渡河过来跟你谈！”
不知为何，达利总觉得，小仙女的语气有些……气鼓鼓的？
“我们……会考虑的。”达利犹豫了一下，隔河答道。
其实我也有点这个意思……达利心想，只是对这些精明强悍的地球人，不敢不防……
达利还正在考虑间，眼前突然闪过一道红光！
【您的水晶正在遭受伤害！】
【你的水晶状态：991/1000】
这是……长官面板的提示！？
达利脸色骤变，果然地球人有阴谋！亏我还想同意和谈……
达利赶紧把手一挥，带头往团结镇跑去：“快！快回去！”
团结镇上果然有些骚乱，镇民们叽叽喳喳地叫着，慌张地往镇中间围过去。
“发生了什么！？是地球人的偷袭吗！？”
隔着老远，达利就先喊了起来。
“长官？你们回来啦？”有居民回过头来，和达利打着招呼，“我们也不清楚什么情况，刚才镇子中间突然冒出一声巨响……”
是中央广场的方向！达利脚下再次提速，狂奔过去，一直跑到行政厅面前才停下脚步。
“哈！……哈！……这……”
“你回来了啊，长官。诶，发生了什么事？怎么喘成这样？难道是俘虏交换出了意外！？”铜指注意到达利的到来，回头惊讶地问道。
“没……没有……这……这是？……”达利往面前一指。
“喔，这个啊，昨晚不是下了场小雨嘛，行政厅屋顶毕竟是赶工出来的，吸了水，承受不住，刚才塌掉了。幸好您不在，守卫都在屋外，屋里没人。水晶也没事儿，您不都跟我说过，现在水晶硬得多了嘛……”铜指对着眼前的废墟随手比划了两下，憨厚地笑着说。
不是地球人搞的鬼？达利喘着气，瞪远了眼睛，看着眼前的行政厅废墟。
建筑工柱子正在指挥清理废墟，注意到达利返回，也跑了过来。
“长官，十分抱歉！……上次说完成任务以后再拆除重建，后来建设房屋围栏都忙不过来，这事儿就一直拖着，没想到拖出事来。所幸没有人员伤亡，水晶也还好。在下愿意领受任何处罚！”
达利定了定神，还是有些不敢相信。片刻之后，才说：
“……没事儿就好。这不是你的错，赶工也是我吩咐的，事后给你派一大堆其他任务的也是我，要处罚也是处罚我这个长官。”
在柱子感激的眼神中，达利打开了长官面板。里面果然有行政厅坍塌的提示信息。在重新修好行政厅以前，无法完成其他任何任务。
如果自己不是被大红色一闪一闪的提示吓得慌了神，而是早一步打开长官面板，也不会受到这等惊吓了……达利把心重新吞进肚里，想到。
既然水晶受到的伤害不是来自地球人，那么……他们的和谈意愿……竟然是真的！？
达利眼神一肃，说道：“柱子，这里交给你了，尽快把行政厅重建起来，这次不用赶工，尽量修缮稳固。铜指，来，我们准备一下，有一桩和谈需要处理……”
…………
数个小时之后。地球战队王国与帝国之光王国的和平谈判，在沙蹼东村如约举行。
地球人的与会方，除了万年不变的巴拉小仙女和半根拐以外，只有两名护卫。当然，每一位都强悍精干，看起来一个能打十个。
巴拉小仙女为数日之前的几次袭击做了道歉，表示都是不同文化的双方在交流的过程中产生的一些不必要的小误会。经过冷静的反思与慎重的考虑，地球人认为，和平来之不易，地球战队王国与帝国之光王国应该抛弃成见，放下敌对，促进交流，加深理解，以合作伙伴的身份，紧密团结在一起，共创更加美好的未来。
对于此次边境冲突造成的意外损失，地球战队王国表示，愿意从人道主义的角度，向帝国之光王国提供一定的补偿。
帝国之光王国开拓指挥官暨行政长官达利·火叶对“不必要的军事冲突”表示遗憾，对双方文化差异下的交流误会表示理解，并希望对方长官能够深刻检讨因“一时冲动”而犯下的战争罪行。
双方长官旋即十分热切地展开了交流，充分交换了彼此的意见。部分不当词汇则做消音处理。
在双方外交副长的共同努力下，两个王国终于成功达成了停战的初步协议。
帝国长官达利·火叶随后对地球能够提供的补偿及人道援助表示了浓厚的兴趣。
地球长官巴拉小仙女表示，将无偿提供近期开采的部分生命方解石。如果帝国方愿意提供石灰石，地球帝国也可以代为加工一批新式的建筑材料，包括烧制完成的预制砖，以及比河泥更加坚固耐用还防水的水合土粉末。
除此之外，小仙女还提出了大量贸易请求，包括农业用的助长墨粉、工业用的木炭、建筑用的石灰石、运输用的鸭嘴蜥等。地球外交副长半根拐特别强调了鸭嘴蜥的贸易，对帝国捕获、驯化鸭嘴蜥的技术赞不绝口，十分希望能够促成此项贸易。
帝国长官达利·火叶对“手雷”及“喷火铜管”的技术表现出兴趣。小仙女认为，在双方合作进一步加深完善后，这些技术交流也完全可以提上日程。
随后双方谈到了两位巨人的事。
第172话 和谈的理由
小仙女声称，两位巨人爱好和平，并无作战意愿。两位巨人均来自同一支开拓队伍，其队伍因性格温和，不擅征伐，已于数年前落败，水晶被毁，两位巨人都是流落深山的难民。请帝国盟友大可放心。
“他俩说，他俩本来就是工匠，也不会战斗什么的，只求能有个地方安家就行。不过，如果可以的话，他们希望我们能帮他们报仇。”小仙女说。
达利：“报仇？是说击败他们的队伍，摧毁水晶的敌人吗？”
能够在数年前就击败巨人队伍的队伍，达利可不认为目前己方有能力挑战。
小仙女：“不，他们说故国落败也是自己技不如人，对击败自己的‘炎狱’王国，倒是没什么好恨的。但是他们没能及时返回故土，只能流落深山的时候，曾经还有一位同伴与他们同行。有一支队伍出于纯粹的玩乐，杀害了他们的同伴。他们想报的是这个仇。”
“那支队伍的名字是？”
“王国名称不清楚，但长官的名字是叫……疤脸卡冯。”
再次听到这个名字，达利不由得眉毛一翘。
看来附近这一带，都是这位卡冯的势力范围。
“怎么，难道你们已经找到了？”小仙女对于表情变化十分敏锐。
达利简单分享了一下暮钟镇的发现，以及塔塔提供的信息。
“两百人的队伍……与家乡切断了联系的逃兵……”对于这些消息，小仙女明显十分震惊。证据就是，原本整场和谈中，小仙女都显得十分气愤排斥，相当得不情愿，得靠半根拐在旁斡旋，才能正常开展和谈。但听到暮钟镇一事后，这些敌意的表情和肢体语言明显减弱了，换上了认真考虑的模样。
这个样子的小仙女，比起刚才可要好看多了，不然这哪像和谈，倒像是在吵架似的。达利微微松了口气。
“看来，我们有必要和巨人朋友进行更深入的探讨。”达利总结道。
小仙女看了他一会儿，认真地点了点头。
至此，史称“第一次冲突”的简陋部落战争，就此迎来了终结。史称“首次会盟”的和谈终于落下了帷幕。
于是达利和铜指恭送地球长官及外交副长乘木筏返回。
小仙女先上了木筏。半根拐犹豫了一下，突然转身，凑到达利身边，小声说道：
“达利先生，我知道你对我们突然求和一事，多少有些不太放心。所以，有些事情有必要跟您先说清楚。”
达利换上疑惑的眼神，看了看半根拐先生，又用眼睛对小仙女的方向示意。
“其实是这样的……我们家乡那边的老大，昨天出差回来了，听说了这段时间发生的事情后，把小仙女给训了一顿……”
啊咧，是这么一回事？陡然听到这种消息，达利一时不知道该作何表情。
“拐子！你嘟囔什么呢！”小仙女在木筏上恶狠狠地叫道。
“来了来了！”半根拐赶紧丢下达利，跳到木筏上。临走还不忘回头冲达利眨巴眨巴眼，搞得达利哭也不是笑也不是，连挥手送别都忘了。
“长官……您觉得他的话……可信么？”铜指目送着木筏向对岸划去，在达利身边问。
“你也知道怀疑别人了？有进步啊……”达利瞟了壮汉一眼，“……至于那个说法，也还可以接受吧。毕竟，这种话可不能乱讲，也就是说，对方的上层愿意释放这种程度的善意……”
木筏上。
“你跟他说我们家的事儿干什么！真是多嘴！”小仙女气鼓鼓地小声骂着。
“喂，这可是公事儿啊，你这样不明不白地突然求和，任谁也会犯嘀咕吧。本来这也就是你哥的意思……”
小仙女哼了一声，没有答话。
半根拐看势头正旺，打蛇顺杆上，继续训诫道：“你忘了你哥怎么说的？人家达利已经够让着你了，就算有一些算计，也明明可以通过外交途径解决，你不能老意气用事啊。要再这样，你哥可就要换宋聪来当长官了……哎！痛！你打我干嘛！哎哟！哎哟！我错了荷姐！荷奶奶！……”
…………
第二天，距离猎杀水魔熊刚好过去十天，鸫爪等熊战时牺牲的居民，总算悉数返回了加洛世界。
这样一来，王国人口就恢复到了38/39。只剩强尼·铁膝盖还没有复活了。
一下子多了15个人类，整个上午，团结镇内好不热闹，大伙儿在广场中间燃起篝火，拉着鱼人和哥布林又唱又跳。达利毫不怀疑，这种时候要是有酒的话，他们闹腾起来，怕是能把才建了一半的团结镇都给拆了。
至少目前来说，禁酒是必须的，达利心里再次确认到。所有酒精只供魔法实验室使用，不，一直就只用带毒的黑木薯酿酒就好。反正哥布林们也全都搬来了团结镇，和大家一起享用熊肉，绿顶村的黑木薯存粮，都已经不再需要了。
至于现在，就让他们开心开心好了。开拓行动三个月以来，这是头一次有如此大规模的队员阵亡，再加上与地球人的军事冲突，这十天所有人都神经高度紧张，过得提心吊胆。昨天的和谈结束后，整个团结镇紧绷的神经都总算放松了下来。
而鸫爪他们那边，恐怕也有十分充足的庆祝理由。达利看向鸫爪，这位青年猎户的手臂上、肩脖上，都有不少新磨砺的小伤痕。不只是他，所有从帝国返回的队员们也都如此。
恐怕他们也在为逃脱四王子的特训地狱而欢呼庆祝吧。也不知道四王子和副馆长，到底怎么训练他们的，恐怕也就只有强尼能承受下来吧。达利笑着摇了摇头。
很快到了中午，达利收整队伍，让花椰菜和柱子暂摄指挥，将人手和工作分派下去。自己则带上铜指，再次踏上了西去的小径。
和平伊始，还有很多事情需要和地球人商讨。
这一次由达利一行人渡河，双方在沙蹼西村内会晤，继续商讨联合开拓的事宜。
“没想到你们居然和出生点的队伍结盟了！这简直前所未闻！”随行的塔塔对昨天的和谈颇有微词，直到现在大惊小怪地感叹着。
“怎么，暮钟镇上的居民们，从来没有和出生点的队伍合作过？”达利随口和这怪小孩攀谈着。
“没有！我听说大家都是消灭了出生点的队伍，才能继续向外开拓的！至于爱好和平的呆瓜们，就好像那两个巨人一样，早早地就出局了！”塔塔毫不掩饰自己的不满，在他看来，达利的和谈根本就是软弱的表现。
“是么？”达利也不生气，笑着说，“但他们的队伍也都失败了啊。”
一行人很快渡过了河口，来到了沙蹼西村中。
一见面，巴拉小仙女就迅速开口道：
“达利先生！我们有一个十分紧急的合作请求！”
第173话 粮房贸易与卡冯的队伍（求推荐票月票！）
“我们的熊肉吃完了！”小仙女带着十分严肃的表情，用十分郑重的口吻说。
“怎么会……”达利脚下一滞，随便握了握小仙女伸出的右手。
达利清楚地记得，熊肉的分配上，地球人可是拿走了大半，自己这边只分到了内脏、一爿排骨以及一条后腿。不管是重量还是质量，地球人的熊肉储备，都比帝国这边要多很多才对。
虽然没有那么大的称量工具，但整头水魔熊，怎么说也有好几吨肉。按每个人类每日1斤肉、每个小型种族每日半斤到3两肉来算，这么多肉，只要保存得当，支撑十几天完全没有问题。就连分得较少的团结镇这边，目前也还剩有三四天的存量。
地球人那边虽然鱼人更多一些，但却没有哥布林，人类的数量也与团结镇相同，那么多熊肉，没理由吃那么快才对。
小仙女看见达利的眼神，头也不回地把手臂一甩，朝身后的两个巨人一指。
这样啊！明白了！达利一拳锤在掌心。
“他们原本是以何为食的？我是说，来到我们这里以前。”达利问。
“和野人过得没两样。最初他们三人投靠了和我们一样的新开拓队伍，但没多久，那队伍就被‘疤脸’卡冯给消灭了。他们换了一支队伍投靠，结果也同样如此。最后，他们自己在山里开辟了一片田地，结果卡冯找上门来，干掉了他们一个同族。”
小仙女一边带着达利的队伍，往谈判桌方向走去，一边解说着。
“他们不敢回家，这几个月过的都是纯风餐露宿的野人生活。另一个败者小镇看他们可怜，偶尔会给他们提供一些帮助，但出于物资匮乏以及对卡冯的畏惧，也不敢真正收留他们。你看他们都饿瘦了。”
瘦！？哪儿瘦了！？达利不由得抬起头，对两位七八米高的巨汉好好打量了一番。
不过这倒是解释了，他们这两位连对摧毁水晶的敌人都不记恨的大度巨人，为何却偏偏想要对卡冯报仇。
两位长官在桌前坐了下来。这是一张简陋的长桌，摆在露天，双方的随行人员也分别在各自长官两旁坐定。
旁边的鱼人端上准备好的茶水，里面泡着一些淡黄色的小花朵。达利尝了一口，茶水微烫，有一股清新的花香，十分清爽宜人。
“所以……目前是要赶紧解决他俩的粮食问题么……”达利说道。
“对！我记得你招募了很多猎人、农夫、渔夫之类的角色，以目前来看，你们收集粮食应该会比我们更有效率。”小仙女回答，“我们这边，出于，呃，‘你懂的’，原因，不少人口都是士兵、工匠之类的职业……”
看到小仙女有些发窘地说出这番话，达利眯起眼睛，露出一个略带嘲讽的微笑。
小仙女脸色眨眼变黑，又不好发作，恨恨地瞪了达利一眼。
“我们也不是无偿地请求援助，而是一种交换，一种合作。”小仙女倒竖着眉，继续说道，“你们想办法收集食物，而我们则可以为你们提供粗加工的工业产品，以及劳力。你也知道，我们为基础建设做了不少准备。这正是你们需要的吧？”
这倒不假。双方的任务你追我赶，始终差距不过一两天时间。目前双方应该都是建设足够住房的任务。达利心想。
“也就是说……我们的人负责渔猎采集，你们的人，则负责为双方修建住房？听起来还挺不错。不过……我们前几天可还在打仗，你的人就这样进入我们的村镇，难保不会受到什么敌意对待……”
达利以别样的口吻提出了自己的考虑。
小仙女脸色一变，重新换上日常的灿烂笑容，说：“那只能有赖达利长官您多多看护咯。”
达利面不改色：“下头人情绪激动起来，我也不见得都看护得住啊……”
小仙女眨了眨眼睛，嘴角一撇：“随便你。如果您老先生对我们这么不放心，我们不提供人力，只提供砖瓦水泥等物料当然更好，也乐得省心。”
说完之后，小仙女也许是觉得，这种说法太没有“合作”的样子，又补充道：“……反正我们还没造船，河口渡河的船只木筏都是你们的，你就是想搞入境检查我们也管不着。”
入境检查么……达利只略微一考虑，马上拍板道：“成交！”
两人当即埋头商议起交易细节来。小仙女希望达利能够承包两位巨人以及所有外派建筑工的口粮，而达利关注的则是建筑工程的内容以及工期。两人顺便又谈到重启其他贸易往来，包括几处矿藏的开采、巨人劳力的使用等……谈判迅速升温，两人渐渐都对重新开启的合作充满了期待，直到被塔塔的咳嗽声打断。
“咳、咳……我说，你们到底是来谈什么的啊？我和两个巨人老兄可都还等着哪！你们不谈我可就先回去啦！”塔塔在旁边喝完了好几杯花茶，终于不耐烦地嚷了出来。
“噢对！是谈‘疤脸’卡冯的事！”被塔塔这么一打岔，小仙女和达利两人这才回过神。
“嗯……小仙女女士，这位是暮钟镇的居民，塔塔……”
“你好！我是乌达与塞拉瑟丝之子，塔塔！”塔塔噌地一下窜起来，和地球代表们打起招呼。
“……他对卡冯的情况较为了解。”达利努力平稳地把一句话说完。
“‘他’？明明是‘她’才对，我可是大姑娘……”塔塔听出达利所用语言中的人称代词差异，低声纠正道，也不管达利惊得差点扭断脖子，直接开讲了起来：
“‘疤脸’卡冯可是这儿方圆上百里内的大人物！他体格魁梧，身为长官，自己就是一名强大的战士。按照各个世界比较常见的五级划分法，他来到加洛世界时还是见习层次，经历了这么些年的刀山血海，如今早已晋升到了中级！
“他手下的正式战士有40名，言术师20名，可都是经历过大阵仗的！他们队伍原本已经扩展到了5、600人，结果十年前与‘白色天幕’王国一战，损失惨重，辛苦建设的城镇也被白色天幕王国一举荡平，虽然救出了传送水晶，但也失去了继续争霸的可能。
“据说卡冯就此跟家乡的老大闹翻，当起了逃兵。他的队伍死的死，散的散，如今这200人里，劳工偏少，士兵较多，个个都是亡命之徒，阴险毒辣，连心都是铁铸的！40名正式战士里，至少有5人具备中级或接近中级的实力，20名言术师里，也有3名达到了中级层次。其中更有一名战士与一名言术师，据说已经达到了高级层次！”
“打断一下，”小仙女出声道，“我们世界没有魔力，对力量层次不太了解……请问中级和高级，分别是什么水平？”
“见习或者说学徒级只是初入门者，最多只能使用一些简单的小把戏。初级则比常人略强，视职业和研习方向不同，有的能轻松单挑5-10个普通人，有的则手无缚鸡之力。
“中级已经能够调动可观的魔力，只要不是纯粹的学者，通常都已经具备一定的战斗能力，独自面对20个普通人也不在话下。
“至于高级……高级的超凡者只靠徒手，就能够拆除一座房屋。两个高级超凡者战斗起来，能将一整条街都变成彻底的废墟。
“在此之上，还有上级和巅峰级，上级足以颠覆一整个街区，而巅峰级，则能轻松毁灭一座辉煌的城市！”
达利阴着脸答道。
小仙女立刻和半根拐小声嘀咕起来。
“你们告诉我这是低魔世界！？低魔世界能够抬手焚城的！？”
“对面这帮人表现出来的就是这样啊！我怎么知道上面还有更高级的！”
两人扯着脸吵了几句，小仙女再次抬起头来。
“达利先生，请问你们现在共有多少名初级或以上的超凡者？那位强尼先生……大概是什么层次？”
“强尼·铁膝盖是一名初级骑士。我们各种职业加起来，目前一共有3名初级1名见习。
“对了，顺带一提，前些日子我们消灭的水魔熊，大概是中级略高，不到高级的水准。”
会场中一时鸦雀无声。
…………
南方的断崖下。
一支小队从树林中走出，他们骑着奇怪的动物，披着铁制护甲，披风上涂抹着一个狰狞的、如同鬼怪一般的人脸，人脸的左脸上画着一道巨大的伤疤。
他们的视线投向了断崖上方。
第174话 发展的时间
会谈继续进行着。
“我原本以为对手有200人就够头痛了，你们现在告诉我，其中还有50名初级，近10名中级，甚至还有两名高级？而我们两边加起来一共还不到80人，只有3名初级，好不容易有两名巨人，还是不会打架的。这仗要怎么打！？”
小仙女瞪着眼睛惊呼起来。
达利也抬起头，看向坐在小仙女身后的两位巨人：
“看来这两位的仇，不好报啊……”
“我们还有数百名鱼人和哥布林……”半根拐在旁一边嚼着薯干一边提醒道。
“你也参与过对鱼人的战争，他们能顶多少事，你难道还不清楚？”小仙女马上说，“再说了，没有追随者身份，他们可都只有一条命，你舍得派他们去送死？”
“如果有追随者身份的话，只要严格训练，也不是不能发挥作用……”达利只说了一半就住了口。
追随者名额只能通过做任务获得。而且目前来看，获取的速度并不算快。
“知道他们具体的能耐吗？使用的武器、护甲、法术等等……”达利又问塔塔。
“他们啊，占据的可是一处铁矿呢，铁什么的，根本就不缺，”塔塔说起这些来，可是特别来劲儿，完全一副战争之子的模样，怎么看也不像是女生，“初级以上的战士和言术师们，每人可都有一套完整的铁甲，从远处就能一眼辨认出来！凡人队伍也都有铁盾、头盔等基本配置。刀剑法杖、弓弩大锤什么的也都一应俱全，至于言术嘛……言术嘛……”
看塔塔语速慢下来，达利开口道：
“所以你没见过他们战斗是吧。”
“他们又不是天天打仗好吗！”塔塔有些恼怒地反驳道。
后面的两位巨人一直十分安静地旁听着会议，此时犹豫着举起手。
铜指注意到巨人的表示，轻轻捅了捅达利。达利和小仙女于是请两位巨人开口。
“你们好……我叫山翼，他叫岩胫。我们和卡冯的队伍打过好几次交道，关于他们的作战风格，我们略知一二……”
其中一个巨人怯生生地说。他巨大的体型与谦恭谨慎地态度形成了极其鲜明的对比，看起来甚至有些滑稽。
这种态度……怎么感觉有点熟悉？达利心中一动，一时还没想起什么来，巨人已经继续说下去了：
“……他们大多喜欢骑着一种擅长奔跑的小动物作战，喜欢先用‘缓慢’和‘禁锢’的言灵限制敌人，在远处投掷长矛，适当削弱后，再拔出长剑和砍刀冲锋。
“他们的初级言术师全都会使用‘缓慢’和‘高热’两种言灵，有的还会使用‘冲击’。三位中级言术师都能使用‘禁锢’和‘退下’，前者能让人双腿动弹不得，后者则能把人击飞。那个高级言术师，全身裹在长袍里的家伙……”
“‘怪舌’阿兹比安！”塔塔在下面大声提醒道。
“好吧，阿兹比安，”巨人山翼继续说，“阿兹比安会的言灵更多，我们见他最常使用的是‘惊骇’，能够对一片很小的区域起效，也可以指定一个目标使用……”
另一个巨人岩胫在旁插嘴道：“要不是他有这一招，我们的同伴石角，也不会被他们杀害了……”
谈起死去的同伴，两个巨人一起低下了巨大的头颅，露出不忍的神色。
就连巨人也无法抵挡的精神类言灵么……那还真是相当棘手啊……达利摸了一把下巴，思量着。
巨人岩胫又继续说：“还有那名高级战士，叫做……”
“‘巨剑’迪农！”塔塔又在下面大声提醒道。
“嗯，迪农。他也很不好对付。他使用一把和他本人一样高的巨剑，明明个子那样小，却能正面接下我们的攻击。有一次我们逃跑时，山翼回身反击，”岩胫指了指身边叫山翼的同伴，“一木锤下去，他两条腿都陷进了地里，但马上又跟没事人一样爬了出来，一剑差点砍断了山翼的小腿。”
山翼马上转过腿，扯起裤脚，展示出小腿肚上一道巨大的疤痕。
“不是吧……他们之前怎么没说那么清楚……”小仙女回头看了一眼那道比人还长的伤疤，和半根拐小声议论着，“这搞出马克沁以前怕是根本没法打啊……”
“别说马克沁了……我们现在连像样的火绳枪都没有……”
几个与会的地球人也都同样露出焦虑的神色。
看他们那紧张的样子，达利知道，该自己说点什么了。
“别担心，会有办法的。我们的世界有应对这种战斗的丰富经验。他们没有正规的魔法师，只有言术师，听两位巨人朋友的描述，也没有什么像样的魔械。高级层次的超凡者也只有两名。这样的对手，在我们帝国的军队面前，根本算不上什么像样的对手。我们有的是丰富的经验和战术来击败他们，需要的，仅仅是一点发展的时间而已。
“而且，我相信，对于贵方的世界而言，这样的对手也同样不算什么。在这几个月的相互往来中，你们已经展露出了不同寻常的技术与智慧。我相信，如果给你们十年时间，哪怕就只有现在这么些人手，你们也绝对不可能混成卡冯那个样子。”
先吹一番自己，再捧一轮友军。达利记得，历史上不少著名皇帝、英雄人物，在需要鼓舞队友去面对无比强大的敌人时，也都是这么做的。
这样做效果果然还不错。半根拐等几位地球人神情为之一振，立刻再次小声议论起来。
“……他说得对，如果我们有十年，至少工业体系肯定已经建立起来了……”
“……看来卡冯的家乡，科技水平也不怎么高，恐怕也就那么一点本事了……”
“……这帮帝国佬明显要厉害得多……”
巴拉小仙女神情肃然，眼神明亮地看着达利，微微一颔首以示感谢。
达利等他们议论了一会儿，继续说：
“不要看着他们可怕，他们的强大是有限的。我们两个世界联手，却有着无限的可能！我们所需要的，仅仅是一点发展的时间……”
“达利先生说得没错。”小仙女也已经调整好情绪，接着达利的话说了起来，“我们现在的当务之急，就是隐藏自身，抓紧推进任务，发展人口，提升科技。只要再有半年，不，再给我们三个月时间，我相信我们完全有能力与卡冯正面决战！消灭掉这条拦路的败犬，往更广阔的天地迈进！”
达利看着小仙女闪亮的眼睛，也微笑着慢慢点头。
这个女人……作为对手时让人寝食难安，而一旦成为盟友，却又让人倍感放心啊……
就在这时，沙蹼西村外一阵骚动快速靠近。
“别急啊，里面正开会呢……”
“不行！此事十万火急！必须马上……！”
“怎么了？”小仙女眉头收缩了一下，看向骚动的方向。
一个气喘吁吁的地球人推开卫兵，两步跑到谈判桌前，双掌往桌上一拍：
“断崖……断崖那边！……出现了一支……完全陌生的人类队伍！他们穿着……铁甲！”
第175话 神之崖
陌生的铁甲队伍！是“疤脸”卡冯！？他这么快就找来了！？
小仙女和达利同时拍案而起！
“你别急，慢点说。到底是什么样的队伍？”
“五个……五个人！骑着马！是马没错！不是帝国佬骑的鸭嘴龙！”地球侦察兵快速说着，提到帝国的时候，不太放心的看了达利等人一眼。
“你继续讲。”小仙女沉声说道。
侦察兵一点头，“不是鸭嘴龙，是马！一共五个人，不是帝国人和我们这种穷酸样，而是装备精良，全副武装。全是男性，领头的身穿板甲，银灰色的，肯定是铁没错！转身的时候可以看到披风，披风上画着一个脸上带疤的凶残人像。”
“是卡冯的标志！是卡冯的侦查小队！”塔塔从座位上蹦了起来，一步跨到了桌上。她看向达利：“暮钟镇！铜指你们几个在暮钟镇问东问西，卡冯知道你们来过了！他知道附近又有新的开拓队伍出现了！他想干掉你们！”
“……为……为什么？我们跟他无冤无仇……”铜指一脸吃惊地说。
塔塔朝铜指做了个鬼脸：“笨！你都没听我说吗，卡冯特别仇视别的开拓队伍，以前就已经消灭过别的开拓队伍了！”
“他已经至少消灭过两支开拓队伍了。都是曾经收留我们的好心人……”巨人山翼和岩胫也说，看起来愁眉不展。
“敢情你们仨，不，现在是你们俩，根本就是扫把星啊……走到哪儿卡冯就灭到哪儿……”半根拐小声说了一句。
“拐哥，别这么说，他们也不想这样。”小仙女马上提醒道。
“噢对，抱歉，我不是有意的。”半根拐也明白自己失言，赶紧道歉。他抬头看了一眼两位巨人的脸色，又补充道：“对不起，我不该乱开玩笑。这不是你们的错，根本问题在于卡冯那个混蛋。”
两位巨人眼神里仍是浓浓的哀伤。
“不……你说的是事实……”山翼说。
岩胫说：“也许我们真的是灾星……我们比你们大这么多，在你们眼里，我们就像灯塔一样醒目……”
山翼说：“也许卡冯正是一路追寻我们的踪迹才……抱歉，也许我们不该跟你们来这儿……这样卡冯就会……岩胫，我们还是走吧……”
两位巨人一脸消沉地想要从地上爬起来。
“等等，谁允许你们走了？”小仙女突然喊道。
“你们既然已经加入了我们地球战队，就要服从我的管辖，这可是已经协商好的。”
“但是……”
“没有什么但是。”小仙女用腿挪开椅子，转过身来，一手放在腰上，一手食指划向两位巨人，“不用担心，我们会保护你们的。那么怕卡冯的话，就到北面山里，我们的矿区去，帮我们开采矿石，再运输到这边来。刚才的会议你俩也都听见了，我们会在这边为你们准备食物。”
“但是卡冯……”
“刚才的会议你俩也都听见了，他们敢来，我们就在断崖边阻击他们！”小仙女气势逐渐上升。
“但是你们根本赢不了……”
“觉得我们赢不了就来参战！你们长那么大个子，连保护自己都不敢吗！你们的同伴石角的被捉住的时候，你们也抛下他逃命，你们准备逃一辈子，直到饿死在深山里吗！”
“我们……也不想……”两个巨人被一个还没自己大腿高的女性如此训斥，搞得面红耳赤。
“不想就拿出勇气来！你们到底还是不是男人！跪着活，不如站着死！”
“够了。”达利碰了碰小仙女的手臂，轻声说道，“他们已经流亡了数年之久，生活朝不保夕。不管你希望他们做出什么样的改变，你都得给他们一点时间。”
小仙女低哼了一声。
“随便你们。现在我们要赶紧开始作战会议。你们愿意听就听，不愿意听就回去找沙雕网友报道，然后去开采矿石。”
小仙女对两位巨人说完，回过身来，双手撑到谈判长桌上，看向侦察兵。
“现在是正在交战，还是已经击退，或者他们已经上来了？”
“不……他们在远处盯着断崖看了一会儿，然后就离开了。”侦察兵回答。
“没上来？”
“甚至都没靠近。”
“所以你们也没有被发现？”
“肯定没有。”
小仙女露出“你搞我？”的表情：“所以是虚惊一场！？那你那么急吼吼的冲进来干什么？”
“那可是从没见过的全新的势力啊！我以为你们会很惊讶……谁知道……”
小仙女和侦察兵大眼瞪小眼。
达利则看向塔塔。
这个怪女孩先前爬上了桌子，这会儿正跟青蛙一样蹲在桌上，用手指挠着下巴。察觉到达利的目光，她“嗯？”了一声，呆滞了一会儿，才开口道：
“他们当然不会上来，这位铜指大哥带我上来的时候，连我都吓了一跳诶，你们的基地竟然在‘神之崖’上方。你们知道‘神之崖’吗？”
桌子左右两边的所有人连头都懒得摇。
塔塔又说：“你们看到那么长的断崖，东西走向至少有十几公里，你们都没觉得奇怪吗？”
“那条断崖……确实整齐得有些过分，不管往哪个方向走，崖高都始终在5米左右。”侦察兵先生答道。
“但地质断层什么的，本来就是这个样子吧？”有人说。
“呿！那可不是什么地质断层，那是人为的！”塔塔一脸不屑地说。
“人为的？”不管是地球人还是帝国人，都闪过一丝讶异的表情。
塔塔把头一埋，故作深沉地讲了起来：“几十年以前，在及其遥远的地方爆发了一场大战，有两位神一般的强者，从战场一路战斗到了我们这附近。他们的名字我们不知道，反正我们只是闭塞的山中小镇，但据说当时很多人都亲眼目睹了天空中的激战。
“传闻当时交战的其中一方，想要将一座山连根拔起，以作为武器。当时大地震颤，山谷轰鸣……躲在山中的猎人亲眼看到，整整一片山区，仿佛从大地中切出来的蛋糕块一般，平稳地向上升起……据说有人在附近的山峰上看到，升起的土地，一眼根本望不到头！
“但交战的另一方！很快出手打断了对方的努力，已经升起的大地，又重新落回巨坑之中！但毕竟曾被抓起，多少有些破坏，无法严丝合缝地落回原处，于是就留下了一条错位的断崖。
“我们称之为……‘神之崖’！”
第176话 强尼再次归来
“自此往后，至少我们镇这边，就再没有人登上过神之崖了，生怕这上面还有什么神战残留的危险。卡冯那家伙虽然是十年前才来我们镇的，但身为开拓战争的败者，他对这样的传说，也丝毫不敢小看，自然也会对那片断崖躲着走。”
塔塔一脸得意地结束了故事。
会场再次陷入寂静。
能将长达数十公里的土地连根拔起……这个世界中，竟然有如此可怖的力量存在？
达利心想：哪怕数遍整个帝国，能做到这种程度的魔法师，也绝对不会超过十位吧……哪怕是全帝都只有二十位的巅峰级大魔法师之一：副馆长大人，也不见得能施展出这样的实力……至少我没见过……
小仙女也同样考虑着：单论破坏力的话，原子弹和氢弹绝对更胜一筹，但氢弹的能量，绝对做不到像这样的应用！面对这样的强者，战争的形态将彻底改变……单纯靠我们的科技，能动用的手段，恐怕也只有二炮了……
两位长官同时向对方投去一个微含希冀的眼神。
“喂！所以卡冯不会轻易接近神之崖，更不会攀登上来了。你们都没听见我说吗？”塔塔受不了这种安静，很快又提醒道。
“当然，当然……”小仙女和达利从对遥远未来的担忧中回过神来，神战再如何可怕，短期看来，也跟灰暗山脉中的自己无关。目前最紧急的事态，还是新手扫荡者，“疤脸”卡冯。
双方赶紧紧急散会，立刻赶回己方基地，布置对策。
单纯依赖于一桩传说的阻隔，显然是不现实的，达利和小仙女都认同这一点。除了寄希望于卡冯对传说的畏惧外，两支开拓队伍自己，也必须做点什么。
首先要做的，就是掩盖神之崖上的两个通行口。天然塌方形成的那个由地球人负责，反正他们也曾经在那里驻守过数日。而帝国这边人为开凿的通路，则还是由帝国人自己负责掩饰。在佩里·花田的法术协助下，施工队从后方挖掘泥土，掩盖崖壁通路上的施工痕迹，再搬来杂草和青苔，由阿娜莎和她的学徒呜咪来促进植被扎根，将通路伪装成不易攀爬的塌方陡坡。
崖边也必须增派斥候，密切关注卡冯手下侦察队的动向，留心他们是否突然转变态度，开始寻径甚至攀爬神之崖。
另外，巨人一路走来的痕迹，也必须马上掩盖。两位巨人是沙雕网友在探索中发现的，他在拦截帝国的坐骑驯化队伍后，单独离队，深入南方的山林探险，结果在西南方向发现了山中躲藏的两位巨人。卡冯的侦察队肯定会往各个方向行进，如果被他们发现巨人的足迹通往神之崖上方，也会导致双方的基地提前暴露。
对此，达利和小仙女还商量出了第四条对策，就是组织一支特别的队伍，下到南方的山林之中，将卡冯的侦察队误导到别的方向去。与此同时，这支队伍还能一路探索，了解沿途的地形和物产，为地图的绘制提供资料。
达利询问了塔塔，据她的了解，“疤脸”卡冯寻不到铜指等访客的踪迹后，需要多久，才会将搜索范围扩展到神之崖上方。塔塔认为至少要花两个月时间。于是达利决定，一切都要按只有一个月的情况来准备。
所以，当达利的首席骑士（自封）强尼·铁膝盖先生结束修行，回归加洛世界的时候，甚至连一个迎接的人都没有，强尼抬头四顾，不只是水晶周围的警卫，连正在头顶上搭建行政厅房顶的，竟然也全都是不认识的人。
出门一看更是大吃一惊，自己所在的位置竟然不是开始村，而是在一个从未见过的新兴小镇中央，小镇到处都是正在修建的房屋，修建房屋的，也不再是木篾和河泥，而是方方正正的砖块，以及某种从未见过的灰白色泥浆。无数人类、鱼人、哥布林奔走往来，忙得脚不沾地，其中的人类工匠们，强尼一个也不认识。
强尼简直就要以为，自己弄错水晶，走错世界了。
还好几个拖着木头路过的亮脊鱼人认出了强尼，马上打起招呼来：
“看啊！是强尼！强尼复活了哇哩叽嘎！”
“强尼你好像又变宽啦呱！”
“你们好……这……这里是？……”强尼还没从震惊中缓过神来。
“这里是团结镇！我们的镇子！”
“哈哈！吃惊吧！”
“厉害吧！我们的新镇子呀，可不比你们的开始村差！”
“不说啦强尼，我们还要干活！你先去找值守队长吧！”
“值守队长？是谁？在哪儿？”强尼问。
几个亮脊鱼人你看看我，我看看你。
“好像是铜指老大？”
“不是不是！铜指老大今天砍木头去啦！他本来就是干木头活的！”
“那就是花椰菜老大啦？”
“花椰菜老大回开始村照看农田去啦，说是要把战争期间落下的农活儿都补起来呱哩！”
“达利长官呢？”强尼又问。
“达利长官又跑到沙蹼村去啦，总之不在镇子里。”
“我知道啦！今天是朱蒂老大值守！”
“啊？是她吗……”几个鱼人的大鱼头上，同时露出一脸糟糕的表情。
“朱蒂怎么了？”强尼问。
“那个老大不太管事儿……”一个鱼人说。
“对，她总是在那个什么，什么膜法实……实烟室里，忙些稀奇古怪的玩意儿……”另一个鱼人说。
“是魔法实验室。在哪个方向？”强尼继续问。
“那边！”鱼人们齐刷刷地往东南方向指去，“你走过去就看到啦！最奇怪的那座就是！”
“好的多谢。”
强尼告别几位鱼人朋友，朝他们所指的方向走去。
一路上好几座各式各样的房屋正在同时修建，有人类规格的，也有小型种族规格的，人类工匠们拉着奇怪的线，将方砖沿着拉直的线挨个儿砌上去，砖与砖之间填充着灰白色的泥浆。那种泥浆似乎和普通的河泥很不一样，强尼看到，墙角半干的泥浆，不像是干燥的黏土，倒显得十分坚硬，似乎有一点石头的质感。
这里建房的工匠们，强尼也同样不认识。但这次隔得近了，强尼注意到，这些人全都有着黑色的头发和眼珠，面部平坦，皮肤光滑匀净，看不见汗毛，眼睛略小，颌骨宽大，既显得年轻朝气，又显得十分强壮。
这可全都是对岸那帮地球人的相貌特点！
这些都是地球人？因为我的失败死亡，开始村已经被地球人屠灭了！？水晶被夺，队友和盟军已经全部沦为了地球人的奴隶！？强尼无法控制地胡思乱想起来。
副馆长还告诉我，战争结束了？没想到是这样结束的！太可怕了……我不应该急着回来，应该先把副馆长的嘱咐听完的……这可怎么办……强尼越看越是心慌，脚下越走越快，埋下头，快速穿过了住房工地。
得赶紧找到朱蒂！只要找朱蒂一问，就能知道到底发生了什么！
前面不远就有一座只建了一半的圆形房屋，尚未完工的墙壁后面，是几张低矮的大桌和一口大箱子，桌子上摆满了各种稀奇古怪的瓶瓶罐罐，一个身材矮小的家伙正在桌后忙着忙那，硕大的法师帽下面，露出粉红色的俏皮发梢。