第9话 来访
“保证完成任务！”强尼气势猛升，一口应了下来。
达利又交待了几句，然后回到水晶边，和大家一起，继续建设行政小屋。
小屋的木结构主体已经完成，木匠铜指也已经按照达利的吩咐，开始砍伐一些小树。
之前众人已经商议过，准备按照乡下的做法，用小树枝和细树干，再加上树皮绳和藤条，在墙柱之间编织墙面。再在树枝与藤条的墙面上糊泥，以此铸就挡风的泥墙。
众人将细小的树干插入地中，沿墙柱平行排列，做出类似栅栏的样子。然后将树枝和藤条切开，撕成扁篾的形状，横着交叉穿过栅栏样的墙体，使之纵横交织，构成墙体。
众人不断砍伐小树，制作篾条，再依次编织到栅栏上，将墙面一点点升高。这工作虽然简单，但异常辛苦，所有工作都需要以双手来完成，一天下来，每个人都是一身臭汗。
等墙面编织到一半，达利就拉上朱蒂·二扳手，开始寻找适于糊墙的粘土。
小溪附近全是鹅卵石和砂土，合适的粘土不太多。达利打算重新寻找别的接近水源的泥土，顺便寻找别的水源。
达利捧起一点水交给朱蒂，矮小的侏儒法师学徒对清水念动魔咒，发动了初级寻物术！
一朵朦胧的微光笼罩达利手里的清水上，朱蒂闭上眼睛，仔细感受着魔力的反馈。
半晌之后，朱蒂大眼一睁，伸出手指：“这个方向！”
达利和朱蒂朝着朱蒂所指的方向走去，朱蒂不时释放寻物术重新定位。两人在林间默默穿梭，不知不觉就走了三个小时。
达利看着折断的灌木和地上的脚印，对闷头前进的法师学徒说：“我说……我们是不是……在这里绕了好几圈了？”
“我只是一个学徒，寻物术也是最初级的，你指望多快找到？要等我成为正式法师，才能直接使用勘水术。”朱蒂头也不回的说，“绕两个圈算什么，说明我们已经接近目标了。”
“是……是么？”达利不太确定地反问道。
“当然。这可是我说的。我看看……就在那儿！”
朱蒂突然往一个方向一指，然后迈开小短腿儿，蹦蹦跳跳的跑了过去。
达利赶紧跟上。没走几步，已经听到前方稀里哗啦的水声。再走不久，拨开树丛，一个清澈的小池塘，就已经出现在达利眼前。
这是一个只有十来米宽的小池塘，一支山泉从小坡上流下，浡浡地注入池塘中，再从一个缺口流进树林。
池塘边长满茂盛的杂草，杂草下是黑色粘稠的淤泥。淤泥一直延伸到小坡上，逐步变作灰色的土壤。
达利掰下一块灰壤，浸入水中，土壤洗了水，在达利揉捏下，迅速变幻着形状，但又不会散开。
叮！获得高品质粘土！
因为在林子里绕了几圈冤枉路的关系，虽然走了很久，但实际上这里离营地并不算太远。达利立马招来铜指，将池塘边的泥土浸湿后，用衣服兜住，往营地里运。
泥土运到营地，立刻由强尼接手，将湿润的泥巴往篱笆墙体上糊去。达利帮着铜指运泥，而朱蒂帮着强尼糊墙。
就在帝国开拓队众人忙得不亦乐乎的同时，怡人的树林中，两个人正在慢慢接近帝国人的营地。
“真是的，干嘛非要跟来，都说了我一个人就能办，你来了也只会碍手碍脚！”巴拉小仙女一边拨开草丛前进，一边训斥道。
“那怎么行，要是知道我们放你一个人跑来这种危险的地方，你哥还不得活扒了我们的皮，再嚼碎了吞下去。”半根拐不依不挠地跟在巴拉小仙女身后。
“我哥那个级别，还不知道啥时候才能过来呢。这里我最大！”巴拉小仙女赌气似地说道。
“当然，当然，你是我们的行政长官嘛……”半根拐随口敷衍着。
“都说了这边别叫我行政长官，我们得假装我方长官是别人，我只不过是一名外交使节而已……嘘！到了！”
巴拉小仙女踢了踢地上砍断的树桩，沿着踩出的道路继续向前，很快来到了帝国人的营地前。
达利等人正对着一滩烂泥埋头苦干中，没有人注意到两位异国访客。
“咳咳……”巴拉小仙女先咳了两声，然后提高音量：“来自帝国的诸位友人，我代表地球来访！”
达利等人这才注意到两位来客。强尼·铁膝盖猛地跳起来，想要履行守卫水晶的职责，忽然想起达利长官先前的吩咐，赶紧原地站住，正了正身子。
达利先吩咐铜指和朱蒂保护水晶，然后走到强尼身边，捅了捅见习骑士，一起向两位地球人走去。
“可敬的地球人！我们的外交时节，达利·火叶先生，已经告知了你们的到来。我代表伟大的帝国欢迎你们！”
强尼“带着”达利来到两位地球人面前，对女士躬身致意，然后继续说道：
“欢迎来到帝国的加洛行省，我是本地行政长官，强尼·铁膝盖。”
达利在一旁留心观察两位地球佬的神情。强尼报上自己的姓氏时，两位地球人的嘴角都抽搐了一下，似乎是想笑又强行忍住。
“感谢您的盛情，强尼……铁膝盖先生。我是巴拉小仙女，奉地球王国行政长官之名，前来拜访。这位是半根拐先生。”
这回轮到强尼和达利嘴角抽搐了。
地球佬起名都如此不拘一格么？
随后，巴拉小仙女表达了对帝国方提议的高度认同，以及和平相处，共同发展的愿望。地球佬对帝国佬的建设进度表达了高度赞赏，并对火堆余烬表现出浓厚兴趣。
强尼·铁膝盖作为帝国方的“行政长官”，热情接待了异国访客。
这一次拜访十分短暂，巴拉小仙女和半根拐很快就离开了。强尼把达利拉到一边。
“长官！我扮演长官扮演得怎么样？”
“嗯，很不错。”
强尼嘴一咧：“嘿嘿，看来那帮地球佬也没什么了不起的嘛，亏得长官你还专门吓唬我。”
“我吓唬你什么了？”
“你说地球佬的女人比雪原王国的女人还要漂亮，还要美艳妖娆，心眼儿还特多，你忘啦？”
“来的这个地球女人……不漂亮吗？”达利一脸迷惑地问道。
“我觉得还成，但也没到长官你说的那个地步。”强尼回答。
“是……是么……”看到强尼对巴拉小仙女的美貌无动于衷，达利没有再多说什么。
难道是我见过的女人太少了的缘故？达利心想。
————
另一边，巴拉小仙女和半根拐返程的路上。
“对手……好像比我们想的要厉害许多呢……”
“是啊……竟然已经建起了小屋的雏形。也不知道他们是如何办到的。”
“他们好像直接用最简陋的打制石器就开干了，连斧柄都没做。”
“那也太辛苦了……真不知道他们怎么忍下来的……对方的行政长官……还真是厉害呢……”半根拐啧着嘴，感叹着。
“是啊。我之前还以为那个叫达利·火叶的家伙，说不定就是他们的长官，但今天看来，恐怕不是这样。”巴拉小仙女一脸严肃地回答道。
“达利·火叶？就是铁膝盖旁边那个家伙？那家伙浑身上下一股弱者的气息，你怎么会觉得他是对方的行政长官？”半根拐一脸惊讶地看向巴拉小仙女。
巴拉小仙女“啧”了一声，解释道：“我前两天见到的就是那家伙，当时还觉得那家伙挺机灵，但如今看来，恐怕那位叫铁膝盖的才是正主。”
“也不知道他的膝盖顶得住几箭……”半根拐随口一说。
“铁膝盖身上那种……唔……洋洋自得的领头人气质，应该伪装不来。”
“要说洋洋自得……你也不差啊……”半根拐小声逼叨。看到巴拉小仙女恶狠狠地瞧过来，赶紧改口道：“他没你漂亮可爱！你比他聪明能干还懂事！你才是这个世界的天定王者！我们的行政女王！巴拉小仙女万岁！”
巴拉小仙女眯起眼睛，盯了半根拐好一会儿，才继续说道：“没关系，对手再厉害，我们也有我们的玩法……”
————
送走地球使节团，农夫花椰菜也正好回到了帝国营地。这一次，花椰菜除了带回野果之外，还有了新的发现。
第17话 达利的考虑
【“落地生根”任务完成！】
【获得任务奖励：居民人数+2】
【居民数又增加了，赶紧招募同伴，充实你的王国吧！】
这词儿还会变的……达利刚完成任务的好心情登时没了一半。
都说不能叫王国了……要是被四王子或者“副馆长”知道，判我一个牟尼……不对……在我之前，水晶认可的“行政长官”是四王子殿下本人，四王子殿下说不定早就知道这么回事儿了……达利心想。
新的队伍人选不用说，肯定是石匠和猎人了。
得提醒四王子殿下和“副馆长”大人，不能要那种没工具就歇菜的石匠，要那种徒手就能干活的石匠，猎人也是一样。嗯……不过之前这几位好像都没问题？
嗯……不管四王子和“副馆长”是否早已考虑到了这些细节，出于职责，自己都得提醒一遍。
达利一边这么想着，一边继续把视线下移。
【开启制陶工艺，科技得分+20】
【制作简易土陶器，文化得分+10】
【制作小型捕兽陷阱并获得猎物，科技得分+10】
【制作小型尖顶茅屋，科技得分+10，文化得分+10】
跳过得分提示，达利继续往下看，看看新的任务是什么。
【任务：生活口粮】
【目标：有的住的地方，还得有吃的。获取满足所有居民三日所需的食物。】
【奖励：居民人数+2】
【提示：完成本任务后，返回出发世界的冷却时间将延长到48小时。】
达利有点犯嘀咕……唔……任务面板说得有道理……饿着肚子可没法开拓……现在加洛行省全民的温饱，基本靠回家找“副馆长”要饭吃。考虑到水晶有禁止带入任何物品的限制，这已经可以算是初期福利了。
所以，下面的提示：“返回”功能的冷却时间延长，并没有令达利太过惊讶。有一种“哎呀果真如此”的感觉。
如果延长冷却时间，48小时可不是开拓队伍能够硬撑的时长。哪怕是目前的24小时冷却，也已经颇容易让人犯胃病了。在食物上实现自给自足，是加洛行省必须完成的目标。
靠花椰菜一个人采集，根本养不活越来越多的人口，就算有兔子霸天魔王先生提供的兔子窝地点，能抓到几只兔子还是未知数。在达利看过的开拓档案中，开拓队大都携带有充足的补给，并能从帝国的站点远程补充。此地既然不能从帝国获取给养，就必须全部靠自己生产。长此以往肯定不行。
但是三日所需……是不是有点太多了？
要不然……不要石匠了，把本次奖励的两个名额，全都招募成猎人？
达利想了想，还是否定了这个做法。能够熟练处理石头的人必不可少，缺乏工具实在是太难受了。
而且，如果能做出趁手的带柄石器，不管是打猎还是采集，效率应该都能有所提升。
至于猎人和采集者的人数缺口，就暂时让强尼和铜指去顶上好了，反正小屋的建设基本完成，防守水晶和建设营地的任务，达利自己加上朱蒂，应该能撑一段时间。
只要地球人不抓住机会来进攻的话……
达利支着下巴，认真考虑起被地球人发现人数漏洞，从而偷袭的可能性，以及万一遭遇偷袭，应该如何防守。
不想不打紧，这一想，达利不由得吓出一身冷汗。
之前考虑不够周到，总是从人数和战斗力上比较。这会儿开着任务面板，达利猛地想起一个问题。
地球人可不会踏踏实实地与己方硬碰硬。
毕竟……双方都一个预设的进攻目标。
传送水晶！
而任务面板……以任务的形式提醒达利保护水晶，却又在其中耍了一个小小的花招，让达利没有发现很关键的一点：
现阶段，凭借空手，能制作出的行政小屋……
根本防御不了火攻！
虽然四面墙壁是木篱笆糊泥，可以短暂抵挡火焰。
但是……屋顶覆盖的是茅草！
如果地球人乘白天居民外出时，偷偷摸到营地边，对行政小屋的屋顶放一把火，然后再拖延住帝国人的呼救或救火……
难道还要测试一下水晶的耐火程度吗？这显然不行！
营地必须留足够的人手！行政小屋附近必须堆满盛水的瓦罐！不，这些都不一定够……最好是能把水晶转移到易于防守且又防火的地点！
达利越想越糟糕，几乎立即就要发动大伙寻找山洞，从森林土著转职为山顶洞人。
“冷静点！达利！别老往坏处想！”达利赶紧喝止住自己的胡思乱想，努力尝试转变思路。
在山洞口建立营地，当然是最佳选择。但现在连山洞都没有发现，要再转移阵地，所费的人力，恐怕会让任务进度大大落后。如果地球人抓住这段时间猛冲任务，拉开人口差距，自己可就得不偿失了。
但水晶不能暴露在如此高的风险之下。必须增强行政小屋的防火能力，至少要能争取出时间，让达利等人转移水晶。
也就是说……最好是能尽快把小屋的茅顶换成土陶瓦片。
制陶匠泥脚这下恐怕有得忙了……得让他加班加点把防火的土瓦和消防用的水罐都做出来才行。
在此之前，营地内一定要留下充足的人手，防备地球人的偷袭！哪怕拖延任务进度也没关系！
至于本地神灵那边……
在明知道我们不可能做出防火小屋的情况下，还把“建屋”任务和“防御”任务放在一起，是故意勾引我们露出漏洞？
这个本地神明……似乎并不像一开始想的那么友善……
也许应该先搞清楚……传送水晶不防火的猜想，到底是不是真的？
但是要如何验证……
正考虑间，达利忽然感觉有人在拍自己的小腿。
嗯？达利一低头，看见朱蒂·二扳手正抬头仰望着自己。
“喂，小伙子，你没事吧？我看你在这傻站了老半天了！”
朱蒂尖着嗓子叫道。
“唔……我在思考加洛行省的未来。”而且你不应该叫我“小伙子”，就算不肯叫我“长官”，也至少叫我名字吧。达利不太高兴地想。
“什么未来？是城市道路规划还是兵团训练日程？”
朱蒂瞄准达利的膝盖窝，猛地甩了一巴掌，拍得达利差点跪倒。
可能这对侏儒来说相当于巴掌拍背吧。
“得了吧，你小子。别发呆了，快来告诉我们接下来该干点什么。”
达利眉毛一竖，差点发作，一抬头，看见强尼和铜指都正巴巴地望着自己。
好吧，看来自己的确在三座小茅屋面前站得太久了。
再看了看腰下的朱蒂。达利想起强尼的故事，不知怎么的，忽然回想起自己刚来到加洛行省的那天，自己第一次打算返回帝国时，四位属下飘忽的眼神。
这位法师学徒朱蒂，看来也不是什么安生角色……难不成……也是假冒的？她又有什么样的秘密？
算了，现在不是计较这个的时候。达利抬起头。
“听好了，姑娘和小伙子们，我们接下来的任务是……”
第18话 霸天魔王访友
任务分配很简单。达利向三位属下说明了新的任务内容，简单讲解了一下自己的想法，然后安排强尼、朱蒂二人和自己一道，留在营地防守水晶，顺便砍点周围的木材，清理荒地，编编绳子什么的。木匠铜指这边，达利则让他和花椰菜一起考虑狩猎的事。最好是能做一些便于狩猎的器具出来。
“那个……长官……陷阱和武器什么的，我做一些没问题，但是……我可以不去打猎么……我，不太擅长干这个……”
听到分配给自己的任务，铜指挠了挠后脑勺，压低声音，软软地说道。
“唔……也行，那就强尼去吧，你和我们一起看守水晶。”
达利没有在这个问题上过多纠结。
“但是，长官，如果我去打猎的话，防守水晶的事怎么办？我不是看不起这个大个儿兄弟，但他实在是不像能打架的样子。你知道，我在佣兵团干过，谁能打，谁不能打，我一眼就能看出来。”强尼对打猎本身没有意见，但却指出了新的问题。
达利看了一眼铜指。大个子木匠点了点头，对强尼的话表示同意，态度十分自然，完全没有觉得不好意思。
“但是他的个子……”达利本想说，铜指光是那个头，往那儿一站，怕也没谁真敢上来。至少上次跟随自己去地球人营地时，凭借那个子，完全把对方唬住了的样子。
但转念一想，几天过去，地球人至少已经完成了行政小屋的任务，又招募了新的成员。万一新的成员和强尼一样，一眼就能看穿铜指外强中干的本质呢？
不行，不能冒这个险。达利心想。
至于朱蒂，就更不用说了。不管是打猎还是守卫，她能发挥的作用都极其有限。
四王子到底是怎么挑人的？就不能送一个能打一点的法师学徒过来吗？既会施法又能打架的那种。
“好吧好吧，你们都没法去，只能我自己去了！”达利有些赌气似地说道。
等花椰菜回来，达利还没来得及开口，跟在花椰菜身边的灰白色兔子，名叫霸天魔王的家伙，倒是先嚷嚷了起来。
“嘿！大伙儿们！我霸天魔王回来啦！你们想我了没有！傻大个儿！宽汉子！窄汉子！矮妹子！今天过得怎么样！”
霸天魔王挨个打过招呼，马上又不住嘴地说道：
“我跟胖汉子在外面瞎逛了一天，可开心了！我带他看了我的夏季别墅，又看了我最喜欢的草场，告诉他哪些草最好吃，最鲜嫩多汁，嚼起来口感最好。他老是闷头采果子，都不知道采点草回来。不过没关系，反正我路上已经吃饱了！嗝！”
花椰菜面无表情地走到达利身边，一把拉过长官，背过身，对达利说：
“这兔子的嘴儿根本停不下来！俺们在外面走了一天，它就说了一整天，瘪嘴儿就没停过。别告诉俺以后天天都得跟它在一起！”
“唔……你得体谅一下，它活了五年，从来没有任何人或者动物跟它说过话，如今才总算碰到我们，你得体谅一下……怎么样，找到兔子了么？”
“别提了！它一路带着俺到处乱逛，一会儿给俺介绍它蹭过毛的树皮，一会儿给俺介绍它撒尿的坑！还有它的什么夏季别墅，它说它还有秋季、冬季、和春季的，一年四季换着住，不带重样儿的。俺地娘呀，不就是个兔子坑儿么！”
“所以你们到底找到别的兔子的兔子坑没有？”
“找到了3个，但是……你自己去问那兔子吧。”花椰菜没好声气地说。
达利只好把霸天魔王叫了过来，后者正缠着守家三人组使劲口嗨。
“啊，是这样的，我带胖汉子看的第一个兔子坑已经废弃了，但时间不长，我估摸着可能跟我的四别墅一样，这个季节那家伙住别处去了。第二个兔子坑主人不在家。最气兔的第三个兔子坑。”
“第三个兔子坑怎么了？”达利问。
“我看洞口挖得整齐，道路干净，就知道丫的肯定还住在这儿，我就跟花椰菜说，我进去探探风先。那个兔子坑住着我年少时追过的一只母兔，她毛发丰满，两耳修长……啊呸！自从搞明白我跟兔子不是一个物种后，我就已经不喜欢兔子了！总之当年我跟她有过一段浪漫情事，我对她一往情深，每天就想着如何和她一起挖个温暖的兔窝，在里面垫上我俩的绒毛，然后生特么几十窝小兔子。在一个晚风微凉的夜晚，我衔着一捆甜美的黑麦草，来到她的洞口，想要邀请她一起看星星。结果你猜怎么着！她竟然跟一只吊梢眼的公兔子在一起了！还当场把我撵了出来！完全不顾我对她多天的爱恋！呸！我恨不得食其肉寝其皮！”
“呃，兔子求偶的方式……不是跺脚和绕圈跑么？”朱蒂提出疑问。
“我哪儿知道！我又不是兔子！”兔子两支前脚往腰上一叉，抗议道。
“说重点。”
达利抬起手指按住眉角，嘶了口凉气，打断了越扯越远的回忆。
“好！总之我今天跟胖汉子一起过去，就说进去探探风先，看看那对狗男女还住不住那洞，生了多少窝小兔子，总之，就是看看他们过得到底怎么样了，能不能抓住机会嘲笑他们一波。反正他们也听不懂，我随便骂什么都行，要不了多久就会把我赶出来……”
“说、重、点！！”
达利再次大声提醒。
“你凶我做什么！马上就说到了！总之我就进去了，结果你猜怎么着，那骚蹄子早换公兔了！一只特别肥美的公兔，跟这边这位傻大个儿差不多，我是说在兔子里。我进去还没来得及说话呢，那大兔子立马就冲我发出嘶嘶声，那小浪蹄子则在旁边不满地咕咕叫……”
“兔子也会发出嘶嘶的叫声么？”这是强尼在偷偷问朱蒂。
“据说只有对同类时才会，比如抢地盘或者抢母兔时。”朱蒂回答。
“都说我不是它们同类了！”霸天魔王抗议道，然后接着讲下去：“他俩好像对我非常不满，比过去我闯入其他兔窝时还要厉害得多，我活了这么多年，从来没见过兔子能有那么凶，那么紧张！他俩不给我丝毫解释的机会，还扑过来咬了我几口，然后呲溜一下就蹿了出去。”
“蹿了出去？跑了？”
“对，两只肥嘟嘟的大兔子，呼啦一下就蹿了出来，俺甚至都还没在洞口安陷阱。”花椰菜沉着脸说。
“看他们那模样，应该是不会再回来了。窝都不要了，真特么的，我有那么讨兔厌吗！居然连住了几年的窝都不要了！说起来我就来气！”霸天魔王在一旁补充道。
你恐怕不止讨兔厌，还讨人厌……达利按着眉角，心里吐槽道。
“恐怕是因为你接触了我们，身上沾染了奇怪的气味。”朱蒂在一旁提出猜想。
霸天魔王抬起前脚嗅了嗅。
“有吗？我怎么没闻到？唉，不过也是，你们身上也真够臭的。”
达利感觉自己快要爆发了，一把拎起霸天魔王的耳朵，对其他几人说：
“烧水吧，我们把这没用还嘴碎的兔子给煮了。”
“等等！”霸天魔王在达利手中说道，“让我说完！我还想起来一个事儿。
“是看了你们修建的这些窝才想到的。我曾经在远处的山坡上看到和你们这些尖顶草窝类似的东西，以前我没见识，不知道那是什么，还以为是什么没见过的树的树冠。现在我知道了，那边恐怕也有几个你们这样的尖顶草窝。”
第19话 雨天的娱乐
“远处的山坡上，有和这一样的尖顶草窝！？”开拓队伍的五人，除了还在池塘边忙得不可开交的制陶匠泥脚，全部一起惊呼出声。
“是的，一模一样。那边应该也住得有你们这样的家伙吧。嘁，早知道我就往那边去了，这几年也不用过得这么辛苦。”霸天魔王满不在乎地说。
有草屋，就表示有人！
这个世界里，除了来自帝国的达利等人和来自地球的小仙女等人，还有别的人存在？
而且在这么近的地方？
“快带我们去看看！”
帝国开拓队的5人一起扑了过来，把霸天魔王吓得一蹦。
5张大脸齐刷刷地探过来，对于兔子这个体型的家伙来说，有点太刺激了。
可惜霸天魔王的耳朵还在达利手里，这一蹦，也就只是在半空中蹬蹬腿而已。
“……当然！当然会带你们去！别着急嘛，那地方有点远，我们明天就出发。”
于是，第二天一早，帝国开拓队的队员们就早早起身，然后发现天开始下起了大雨。
“该死……怎么这种时候下雨……”
达利抱怨了几句，但也无法可想。加洛行省还没来得及做出雨具。大家伙儿只好取消行程，一起窝在新建的小村落里避雨。
这雨一下就是三天。
大雨阻断了一切外出行程。众人窝在四座小屋里，用之前积攒的树皮、藤蔓和茅草，慢悠悠地搓着绳子，等着雨停。
几名干粗活的伙伴都很有经验，指点大家做了两种不同的绳子。
一种是直接用茅草搓出来的粗草绳。将细长的草茎和草叶几股合在一起，底端系一个结，然后顺向搓几圈，扎实了，再往上继续搓上去。快到草茎尽头时就把新的草茎加进去，搓在一起。搓出数米的长绳后，抻一抻，捆在一起，挂在屋内晾干。
这种做法相对简单，制作快捷，搓出来的绳子较粗，适合用在粗笨的活计上。
另一种是用树皮和藤蔓编织而成的编绳。这需要先把树皮和藤蔓在石头上轻轻捶打，将纤维分离开来，撕成细而柔韧的植物纤维。然后取出两束纤维，底端打结，将两束纤维绕在一起，绕的同时，将每一束纤维都反向旋转。这样一来，单股自身的旋转与两股之间的旋转方向相反，彼此纠缠，绳子结实耐用，很难散开。
这种做法麻烦一些，制作较慢，但可以做出细而结实的，十分好用的绳子，可以承担一些更精细的作业。
绳子很快就做完了，挂满了各屋的角落。木匠铜指和新来的石匠萨坎分别拿走木料和石块，鼓捣起他们自己的专长来。
剩下的人可做的事不多，达利干脆让大家轮番返回帝国，好好休息，就当是放了一天的假。
在加洛行省，哪怕已经建好了小屋，也还是只能将杂草铺在土地上，权且当做睡床。白天在野地里玩命干活，吃的是野果，喝的是生水（陶匠泥脚来了以后终于可以烧开水了），晚上只能睡没被子的草窝，大家都积攒了不少疲劳。尤其是朱蒂·二扳手，身为开拓队最娇弱的一员，达利能清楚地看到她脸上的疲惫与不适。如果再得不到休息和调养，她恐怕马上就会病倒了。
但即使是这样，达利吩咐她回帝国休息的时候，她也充满了警惕和不情愿，仿佛达利不是给她放假，而是要送她上刑场似的。逼得达利还得给她解释了一番，告诉她只需要在档案馆内，“副馆长”茉拉·星瞳的安排下，好好休整和调养，从而更好地面对接下来的工作。她才眯着眼睛，十分谨慎地返回了帝国。
至于留在加洛行省值班的众人，干脆聚在最宽大（相对而言）的行政小屋里，玩起了游戏。
由于加洛行省物资匮乏，缺乏道具，所以他们玩的是一种叫“邪恶大搜查”的对话游戏。
这个游戏的玩法是这样的：
几名帝国的搜查官潜入了邪恶组织的匿名聚会，要在其中找出邪恶组织的头领，并将其击毙。
搜查官的人数取玩家数的1/3向下取整。比如玩家一共5人，则只有一名搜查官；如果玩家有6人，则有2名搜查官。
头领也得到了消息，努力隐藏自身，并实现自己的邪恶目的：完成召唤魔王的仪式。
仪式需要超过半数的玩家合作施展。比如玩家一共6人，就需要3人施展仪式。玩家7人，则需要4人施展。施法人选由投票决定，每个玩家轮流提名，其他玩家可以表示反对。反对数最高的玩家本轮出局，不参与施法，但可继续投反对票。直至剩余玩家数降至施法要求人数为止。于是由剩下的玩家施法。
如果施法成功，则施法进度条+1。
到这个时候，搜查官可以在仪式中搞小动作，阻扰仪式的进行，使本轮仪式失败，施法进度条不前进。而头领则可以凭借丰富的邪恶经验，偷偷使得施法进度条超额前进，如果无人阻挠，则进度条前进两格；如果有搜查官阻挠，则进度条前进一格。
搜查官和头领都可以自由决定是否阻挠和是否加速施法。这都是在匿名中悄悄进行的。当然，如果这么做了，其他人审视执行任务的人选，就可能借此猜出你的身份。
在被帝国法师部队找到以前，邪恶组织一共有5次施法机会，如果施法进度条前进到4，则施法成功，召唤出魔王，搜查失败。如果5次施法后，进度条仍然没有达到4，则召唤失败，搜查成功。
如果搜查官在任何时刻找出了头领的真身，任意搜查官都可以立即刺杀头领。如果所杀之人的确是邪恶头领，则搜查官取得胜利；如果所杀之人不是真正的头领，则搜查行动失败，全体队员罹难。
三天玩下来，加洛行省的大家各有胜负。最惨的是霸天魔王，这可怜的兔子过去根本没有感受过智慧种族复杂的骗术，更没处锻炼欺诈的手段，被加洛行省的开拓队队员们虐得体无完肤，连迟钝木讷的铜指都能轻易骗过他，更不用说其他几个老滑头了。霸天魔王干脆宣布第三天为兔哥受难日，将铭记这场惨败，并在来年一雪前耻。
事实上，不止霸天魔王受骗。看起来慢吞吞的铜指，竟然异常地会装傻，好几次连达利都骗过了。就连在佣兵队伍闯荡过几年的强尼·铁膝盖，也被一脸老实相的铜指唬得一愣一愣的。
达利越来越觉得，铜指这个木匠，恐怕不是普通的木匠那么简单。
头两天，达利还为下雨的事担忧，害怕被地球人借此机会，追上任务进度。等两天过去，看大雨没有停歇的迹象，达利干脆也放平了心态，和大家一起疯玩了起来。
此前一周多的时间里，高强度的体力劳动、极差的生活质量、高度紧绷的精神，不知不觉之间，曾经的初级档案管理员、如今的行高官官、开拓指挥官达利，早已不堪重负。直到此时稍稍放松下来，达利才意识到，自己到底背负着多大的压力。
这样休息一下也挺好的。达利看着玩得兴起的众人，感受到了久违的亲切的感觉。这种感觉，自从父亲过世以后，达利已经很久没有感受到了。
与此同时，地球人的营地里。
第20话 武装
来自地球世界的开拓队员们玩的是另一款叫做“抵抗组织：阿瓦隆”的游戏。
虽然名称不同，但内容却和“邪恶大搜查”大同小异。
但重点不在于此，双方文化上的相似和相异之处暂且不谈。地球人在巴拉小仙女的领导下，在工具上领先于帝国队伍。虽然建筑进度稍稍落后，但各类材料却收集了不少。
早在下雨以前，沙雕网友就已经看好天气动向，预告了大雨的到来。有了之前被雨淋熄火堆的经验，地球开拓队对下雨特别敏感。巴拉小仙女立刻组织大家，收集茅草和藤蔓，赶制了两件蓑笠出来。
这还得归功于与燕分茶。编斗笠、蓑衣之类的技术，本已十分罕见，达利的帝国队伍也尝试了一下，但没能做出能用的成品，还有待改进。而地球的与燕分茶姑娘，来自江南水乡，对传统手艺兴趣浓厚，竟然学了一手编筐织箕的本事。仓促之下编成的蓑笠，使用起来，竟然效果还不错。
就是在这两件蓑笠的支持下，地球开拓队用库存的材料，硬是冒雨完成了三座小屋收尾工作，赶上了任务进度，终结了帝国的领先优势。
说是天佑地球人，倒也不尽然。此前已经放晴整整一周多的时间，除了浇熄地球火堆那场小雨外，没有任何降水。这在天气炎热的夏末秋初，原本就已有大雨的征兆，只不过地球人抢先做好了应对而已。
而且，根本没机会打猎的地球人，当然也不会碰上会说话的兔子，以及发现兔子看见的村子。
第三天，巴拉小仙女穿着蓑笠，和半根拐一起，来到小溪边。
三天大雨引发了大水，原本跣足可过的清澈小溪，暴涨为了土黄色的山洪。
“这水势……看来是过不去了。”半根拐看着翻滚的浑黄河水，吐了吐舌头，说。
“是的，侦查任务看来只好取消了。”小仙女回答。
“往回走？”
巴拉小仙女看了看溪洪的上游，又看了看溪洪的下游。
“我们现在探索的范围大概有多大了？”
“大部分时候在忙任务，搞采伐和建设，只能在采集野果的时候，顺便探索一下。最远大约直线距离3-4个小时的路程，大约方圆不超过20公里吧。”半根拐回答。
“小溪的下游，我们开过图了么？”
“开了一些，但是不多。”
小仙女盯着溪洪流去的方向，说：“等雨停了，我们全力沿着河开图吧。看这水势，也许现在这个任务的完成方式，就在这大水的下游。”
…………
第四天一早，达利从草铺上醒来，没有听到哗啦声，而是听到几声鸟叫。
雨终于停了！
达利一翻身从草铺上爬起来，把没值夜的队员们纷纷摇醒。
“雨停了，雨停了！赶紧收拾一下，我们立刻出发，去寻找那批茅屋！”
达利迅速整肃队伍。“见习骑士”强尼、法师学徒朱蒂、木匠铜指、陶匠泥脚、石匠萨坎看家，达利自己则带领新到的猎人鸫爪、农夫花椰菜、兔子霸天魔王，前去霸天魔王看到茅屋的山坡侦查。
木匠铜指和石匠萨坎乘着雨天，早已为众人打制好了一批狩猎和作战装备。两把轻型石手斧，8支投掷用的标枪，还有一个绳索编成的投石索。
有了石匠萨坎到来，加洛行省总算做出了自己的带柄手斧。萨坎从众多石料中挑选出合适形状的燧石作为坯子，十分熟练地用不同力度敲打，切削，从坯子上敲下片状的废料，很快就能做出一个锋利的石斧雏形。随后萨坎用石英石在石斧上打磨，磨出浅浅的凹痕，就可以捆绑在手柄上了。
叮！获得带柄石斧！
萨坎还把收集来的石料分类摆放，方便以后取用。大部分石料是从河床上搬来的鹅卵石，以玄武岩和花岗岩为主，但也能找到几块纯度较高的石英石。萨坎把石英石破碎落下的粉末收集起来，说是以后有用。
第二种武器是标枪，由木匠铜指倾力打造。这个武器制作简单，生产迅速，很容易就能批量生产，是原始社会十分重要的远程武器。哪怕到了现在，帝国的很多偏远地区也仍在使用。铜指只需要将小树截出合适的长短，剥去树皮，刮掉结疤，把不直的地方削平，一头削尖，然后在火上稍稍烤制，去除多余的水分，使枪尖并变得更加坚硬，就算是制作完成了。
叮！获得木制标枪！
对于达利等人来说，这些标枪还能当做短矛来近战使用。
最后则是一个绳索编成的投石索，又叫抛石索或者抛石器。因为弓箭的制作并不简单，对材料和工艺都有很高的要求，耗时也很长。所以，在铜指的建议下，先做了这玩意儿替代。
投石索的结构很简单，就是一条中间带兜的长索，约有成年人臂展那么长。使用时，一端套在手指上，同一只手捏住另一末端，让兜处在中间。在兜中放入石块，然后甩起绳索，在头顶旋转，利用离心力加速兜内的石块，随后在合适的位置放开手中捏住的末端，将石块抛出。
叮！获得投石索！
这是一种十分廉价的远程武器，命中率虽然赶不上弓箭，但在熟练的使用者手中，数十米内也能准确命中人体大小的目标，最远射程可以达到80、甚至100米以上。抛出的石块杀伤力十分强劲，在没有盔甲或者盾牌防御时，能造成可怕的伤害，重伤甚至杀死目标。
在原始时代乃至古代，投石索都是足以替代早期弓箭的神兵利器。制作简单，方便使用，弹药随处可取，也可以随时替换为打磨过的石弹甚至烧制的陶弹。某种意义上，是比标枪更好用的武器。唯一的缺点是，在使用上需要一定的练习。
所幸猎人鸫爪百般武艺样样精通，出发前兜了两块石头试射了几轮，就已经掌握好了这件传奇兵器的使用。
检查好了武器装备，达利一声令下，队伍开始向树林深处进发。
兔子霸天魔王在前面一蹦一跳地带队，三瓣儿嘴一如既往的停不下来。
目标在帝国营地的东南方，从霸天魔王的描述来看，至少有半天路程。达利和花椰菜在雨天都返回帝国休息过，猎人鸫爪更是刚到不久，大伙儿精神饱满，一边赶路，一边留意周遭的地形变化，留心记忆往来的路径。快中午时，侦查队伍已经来到了霸天魔王目击点的附近。
大伙儿在霸天魔王的带领下，快步走上一个小丘，果然，在对面的小山坡上，茂密的树林之间，露出了几个枯黄色的茅草尖顶。
第21话 村落
这个世界果然还有别的人存在！
达利看了看周围的地形，与猎人鸫爪和农夫花椰菜一商议，从山坡的一侧，悄悄向那些屋顶的方向摸去。
出发之前，没忘了拎起霸天魔王的耳朵，让他噤声。
霸天魔王眼神一凛，捣蒜似的点起头来，因为耳朵还拎在达利手里，所以这个动作让霸天魔王整个身子也都电马达似的点了起来。
于是一路上霸天魔王压低了嗓门，用鬼子进村的音量继续和众人唠嗑。
一路前进，达利一边在心里继续考虑着，前方的一切可能性。这是达利多年小职员生涯养成的习惯：凡事一定要考虑到最坏的可能性。毕竟，只要事情有变坏的可能，不管这种可能性有多小，它总会发生。
就算这次没发生，下次也一定会！
事情总是会坏到超出你想象的地步。所以，必须时刻为最坏的打算做好准备。
别人管达利叫悲观主义，但达利自己不这么认为。大部分时候别人出了错，最终还是得达利来给他们兜底。
而这一次，前方村落的事，达利也不觉得是“机会”或者“好运”，更像是“危机”或者“陷阱”。
考虑到此地神明在第一个任务上有可能存在的误导行为，达利觉得这样想一点问题都没有。
前方可能是本世界的土著，也可能是和自己一样，是来自异界的开拓者。
如果是土著，他们对自己这样的异界开拓者，是否会抱有敌意？
如果是异界开拓者，依霸天魔王所言，他们在此已经至少数年，为什么村落没有扩大？是他们已经失败出局，这里只留下一座废墟？还是说他们已经转移基地，这里只是一个前哨站？
不论是哪种情况，对方的技术水平、装备和财富，都已经远胜于己方。
如果对面抱有敌意，帝国那草创的可怜营地，恐怕连三天都撑不下来。
要真发生这种事，“副馆长”和四王子还不知道会如何对待自己！达利一想起自己肩上的重担，就直打哆嗦。
所以这次接触一定要谨慎又再谨慎，先尽量远距离观察，就算被发现，也一定要规划好逃跑路线，不能被他们太快找到己方的营地所在。
除此之外，还有一个变数。
就是兔子霸天魔王。这家伙和己方相处还没几天，如果它发现对方的实力更强，会不会突然阵前倒戈？
达利忽然有些后悔了，也许不应该把霸天魔王带过来。
就在达利胡思乱想之际，一行人已经来到了村落边缘。
大家爬上一个地形合适的土坡，小心翼翼地从上面探出脑袋。
下面……是田地！
里面种着一些奇怪的墨绿色植物，看起来长势不怎么好。有人正在田间照料。
但是……那家伙……
那是一个个子矮小的家伙，恐怕和侏儒朱蒂·二扳手差不多身高，尖耳朵，尖鼻子，浑身皮肤绿油油的，腰上围了一个破草裙，脸丑得能让人把隔夜饭吐出来。
一个哥布林！
而且是一个面黄肌瘦，不对，面绿肌瘦、表情惨淡的哥布林农民！看起来就和他地里的庄稼一样营养不良。
唔……和预想的，有些不太一样……达利有些懵。
达利立刻带领众人遛下土坡，继续绕村侦查。
结果很明确。这是一个哥布林村庄！
几座矮小的尖顶茅屋，一些破落的篱笆和土路，几个面绿肌瘦的村民，丑陋的怪脸上表情麻木、消沉。使用的农具都是木头和石头做成。
总共加起来不超过50人。
一个贫穷困苦的哥布林村庄！
“竟然是这些害虫！乘他们还没成气候，俺们赶紧把他们全杀光吧！”农夫花椰菜气呼呼地挽起袖子，提起石斧，一副要冲上去拼命的样子。
猎人鸫爪似乎也赞同他的观点，默默地给投石索填上了弹。
“等等。”达利眉头一皱，喝止住他们，“你们干嘛？哥布林怎么说也是智慧种族吧？”
“长官，像您这样的大人物，平时住在帝都里，可能不太了解，在俺们乡下地方，哥布林可是比野猪和山鹿还要讨厌的害虫！野猪和山鹿最多破坏庄稼，俺们还能打了吃肉，哥布林可混账多了！人多地方他们就偷，人少的地方他们就抢，碰上落单的哥们儿，他们还会要人家的命！你是不知道俺们这些森林边上的村子，被他们祸害到了什么地步！”农夫花椰菜气愤地说。
猎人鸫爪在旁点了点头，表示同意。
“长官大人，他说得没错，我们进山打猎，最需要提防的，就是哥布林小队。蒙帝国之威，山里的兽人和食人魔通常都清剿得挺干净，就算有零星几个，通常也对我们没什么威胁。但哥布林不一样，这些小玩意儿什么地方都能钻进去，繁殖迅速，无恶不作，特别麻烦。”
“是这样么？”达利立刻在脑海里搜索起来。
唔……似乎没错，不少村落送上来的年报和档案中，都会提到“哥布林害”造成的损失，甚至一些不凡者，一不小心也会死于哥布林的伏击和围攻。
这种绿色的小家伙，的确是帝国乡下的一大害虫。
但是……
达利继续在记忆里搜索。在帝国东部的错根山区，曾经送回来过一些零星的报告。那边发现了一些没什么攻击性的哥布林村落，它们和人类一样，种植作物为生，很少劫掠别的种族。甚至有一些哥布林和人类相处融洽。
虽然错根山区过于偏远，不管是人类和哥布林，都十分稀少，这些传闻没能引起任何人的重视，但送到档案馆存档时，却没能逃过达利的眼睛。
达利看了看下方的哥布林村落。
“不，我们暂时不消灭他们。这是一个不同的世界，这里的哥布林，也许和我们认识的也有不同。我们先接触一下看看。”
“但是，长官……”农夫花椰菜还想说什么。
“不用但是了，花椰菜。你过去见过这样懦弱、消沉的哥布林么？就算他们想做坏事，你觉得，以我们这样强壮而且手持武装的人类队伍，难道不是随时都能消灭他们么？”
达利又看了看村落那边的哥布林。
“我们不应该主动挑起争端，除非他们真的展现出对我们的威胁。”说到这里，达利偷偷看了看霸天魔王，担心它从这话里听出不对劲的地方，毕竟达利之前对它的威胁，根本就是在唬烂。不过兔子先生根本没注意到这一点。“而且，他们恐怕需要我们的帮助。”
农夫花椰菜瞪着眼睛，嘴唇动了动，似乎想反驳又不知道如何出口。终于还是气呼呼地说：“好吧，按您的办，长官。”
达利又看了看猎人鸫爪。作为刚到没几天的新人，鸫爪适时地露出无辜的表情，摊了摊手，表示一切听长官的。
兔子霸天魔王自然是没什么意见。有意见也不用管它。
于是达利带着众人，向哥布林村庄走去。
第22话 绿叽叽
绿叽叽对今年的收成一点都不看好。
今年夏天不够热，下了太多雨。地里的庄稼看起来都病怏怏的，叶子和茎秆歪歪扭扭，没有生气，就好像绿叽叽的村子一样。
尖牙牙们两个月来了三次，抢走了一切能抢走的东西，还杀了几个人。绿叽叽的邻居绿泱泱，肩膀就被拉了一条大口子，骨头都露出来了，都没过夜就没了气，只留下一个半大的儿子。
村子拿那些尖牙牙们一点办法都没有。村里老是被抢，根本吃不饱肚子。吃不饱肚子，手上没力气，打也打不过。打不过，又会被抢，于是更加吃不饱。就连长老也是一副没精打采的模样。
绿叽叽一大早就跑到田里，照看庄稼。田地一角又有被巨鼠刨过的痕迹。尖牙牙们弄坏的地还没打整好，巨鼠又偷偷遛来占便宜。今年的地，也不知道还能收起来几成。
绿叽叽蹲在被刨坏的坑前，把庄稼被啃过的根重新埋好，不知道除此之外还能怎么办。
要是尖牙牙再来一次……
也许应该把篱笆再加厚一点。
绿叽叽撑起无力的双腿，想要站起身来，去补一补篱笆。
他抬起脑袋，看见篱笆那边多了些东西。
不，不是一些东西，是一大坨东西。
不是一大坨东西，是三大坨东西。
是白色皮肤的大个个！有整整三个！
是敌人吗？也和尖牙牙一样是来打劫的吗？
绿叽叽想转身逃跑，但是腿儿有点不听使唤。
还好对面的三个大个个开口了：“你好，我们为和平而来。”
对方的口音很奇怪，而且绿叽叽也不太明白“和平”这个词的含义。
“饶……饶命！不要打绿叽叽！不要！”
三个大个个对视了一眼。
“打你？我们不打你，我们是为和平而来。和平，懂吗？”
中间那个大个个说道。
“你们……不打劫吗？”
绿叽叽不太相信地问。
“不，我们不打劫，我们可以相互认识，相互帮助。”
这些大个个不打劫？
绿叽叽定睛看了看三位大个个。尖牙牙们的打劫，绿叽叽可是见得多了，的确没碰到过像这样，客客气气站在远处打招呼的。
虽然他们身上同样带有武器，但都没拿在手里，也没做出攻击的姿势来。
绿叽叽明白了，尖牙牙们打劫，大个个们不打劫！
虽然大个个们看起来比尖牙牙们还要厉害，还要厉害得多！
毕竟个子那么大嘛。
等等……绿叽叽的脑子突然灵光一现。一个箭步冲到三位大个个面前，噗通一声跪到地上。
“强大的大个个，求求你们，救救绿叽叽的村子！”
看到哥布林农民突然冲过来下跪的时候，达利是懵逼的。
一番艰难的沟通以后，达利总算明白了哥布林农民的意思。
绿叽叽表示，自己的村子常年受到另一种叫尖牙牙的类人种族的骚扰和洗劫，生计十分艰难。现在已经临近庄稼收获的季节，如果尖牙牙再次前来，不知道还会死多少人，而剩下的人，恐怕也很难挺过今年冬天。
绿叽叽恳求达利帮助他们抵挡尖牙牙的侵袭。
至于尖牙牙到底是种什么生物，绿叽叽说了半天也说不清楚，达利只好让他带自己等人去找村里的长老。
长老名字叫绿不拉几。达利原本以为，在这样饱受侵袭的村子里，这样德高望重的老人，应该会对自己这样的外来者有所提防，所以还特别准备好了一番解释。没想到一见面，话还没说两句，绿不拉几长老也噗通一声给达利跪了下来。
“请好心的巨人救救我们的村子！”
“起来起来，有话好好说，老人家膝盖受不了……”达利赶紧把绿不拉几长老搀扶了起来。
长老的语言能力明显比绿叽叽强上一些。总算是说清楚了尖牙牙到底是什么样的东西。
那是一种强壮（相对哥布林而言）、丑陋（相对哥布林而言）、蠢笨（相对哥布林而言）、邋遢（相对哥布林而言）、凶残（相对哥布林而言）的可怕（对哥布林来说）生物。有着粗糙的褐色皮肤，皮肤上长有大大小小的深色瘤子，深棕色或灰白色的毛发，长长的手臂和尖尖的牙齿，嘴巴很大，肚腩突出，总之是一种很可怕的生物。
身高和哥布林差不多，有的比哥布林略高。
“听起来像是土精怪，长官。”
花椰菜在一旁对达利说。
“土精怪？”
“一种生活在野外或者地洞里的怪物。比哥布林还要蠢些，但也更凶一些。这种玩意儿不像哥布林那么能生，一般一群也就十来只左右，超过二十只就算是大群落了。危害赶不上哥布林，但也是很烦人的鬼家伙，最好还是铲除掉，不然以后够得俺们受的。”花椰菜简单描述了一下土精怪的情况。
“我们一共才几个人，打得过么？”
“这些玩意儿欺软怕硬，凶残是凶残，但其实不怎么能打。如果是小群落的话，俺们轰地一下冲上去，干死特么的几个，其他的自己就会捂着屁股逃命去了。”
达利点了点头，向对面的两位哥布林开口道：“对方有多少规模？”
“有接近三个双手手指那么多！”绿叽叽回答。
三个双手……整整三十只！？
不对，达利瞅了一眼绿叽叽的双手，每只手只有4个指头。所以应该只有不到24只。
按花椰菜的描述，也算是大群落了。
风险很大啊……
“……有那么多的话，对于我们来说，也会费不少劲呢……我们也有自己的事要忙。”
达利露出为难的表情。
出于达利自身而言，达利是很愿意帮助这些可怜的哥布林摆脱恶匪的。可惜现在不是达利自己做主的时候。考虑到达利现在的身份，达利的所有举动和决策，都必须为加洛行省的开拓任务负责。
压力不仅仅来自“副馆长”和四王子殿下这两位上司，还有那伙竞争对手——地球人。这伙哥布林看起来自身难保，如果自己在此耽搁，被地球人借此机会拉开差距，这种风险，达利可担不起。
这次忙可以帮，但必须要对双方都有所帮助才行。
绿叽叽显然没能理解达利的意思，丑脸挤到一起，露出一副快要哭出来的表情：“怎……怎么会这样……求求你们……”
达利转过头，盯住绿不拉几长老。
还好绿不拉几长老多活了不少年头，脑子好使些，很快明白了达利的意思。
“好心的巨人朋友，尖牙牙可抢了我们不少好东西，只要你们能消灭尖牙牙，他们的所有东西，都是你们应得的奖赏。至于我们，只要不再受到尖牙牙的骚扰，就已经满足了。”
第23话 战情侦查
达利又说：“我们的人刚来到此地不久，补给不足，如果你们能提供三天份的粮食，我们会非常感激。”
“三天啊，没问t……”绿不拉几长老本想一口答应下来，忽然注意到大个个三人的体型，语气里多了一丝犹豫。
这些巨人体型这么高大，一个巨人一餐怕是要吃两个小绿人的分量……不，可能要吃三个小绿人。村里粮食本就不够吃，再分给这些巨人的话，村民自己吃什么？
但是，这可是解决尖牙牙威胁的好机会啊！
绿不拉几长老心里默默地算了一笔账。三个大个个吃三天，一天吃三个小绿人的分量，就应该是……
绿不拉几长老偷偷掰了掰手指。
一个小绿人吃28天的分量！
唔……忍一忍还是能过去的。绿不拉几长老心想。
“没问题，好心的巨人勇士们，只要能消灭尖牙牙，你们要什么我们就给什么！哪怕赶走他们也行！”
事情就这么定了下来。达利又了解了一下这个哥布林村的历史。据长老所言，他们祖上是从别处逃难而来，在这里定居已经有不少年头了，具体多少年头，长老也数不清，反正长老生来就在这村子里了。
离开长老的茅屋，达利马上叫过霸天魔王。
“真是没想到，除了你们这些大家伙，还有别的能说话的玩意儿，而且还在这么近的地方！长得还这么丑！我以前到底都在干什么，真是蠢爆了……”
达利赶紧打住霸天魔王的唠叨，对这兔子说：“看来，我们很快就需要面临一场战斗了。”
“对，战斗！”兔子一听这词，两眼放出光来，前爪用力一挥，“战斗是男人的浪漫！男子汉就应该干他丫挺的！”
“不，是我们去战斗，你就免了。”达利看了兔子一眼，说道，“我要说的是，你也有你的任务。你够机灵吗？能够从任何猎手手下逃脱吗？”
霸天魔王听到达利不让自己战斗，耳朵耷拉下来，但听到后面的内容，马上又来了精神。
“没有兔子比我更机灵了！不管是狐狸还是野獾，从来没有谁能够逮中我！我可是霸天魔王！”
“那好，侦查土精怪营地的任务就交给你了。你按照刚才长老指示的方向，去寻找土精怪的营地，看看他们有没有人站岗，是否有防御工事，以及最重要的：他们的人数。你会数数么？”
“太小看我了吧，不管是数到100还是1000都没问题！你以为这五年来，我到底数了多少脚趾头？”霸天魔王不屑地说。
看来这兔子比哥布林聪明多了，只不过缺乏社交经验，暂时不会撒谎而已。达利心想。
“当心点，别被烤了。”
“噢！你是在关心我吗！你是在关心我吧！”听到达利这么说，单身五年的霸天魔王变得很开心。
达利看了它一眼。
“不，如果你在外面挂了，我们就没有兔肉汤吃了。”
等达利一行人回到自家营地，天已经快黑了。
三人一路上继续采集野果，给营地留守的几位带了回去，再分出返回技能cd的几个人回档案馆吃饭，算是解决了今天的伙食。
霸天魔王要明天才能回来。它本就是野兔，倒也不用操心它的吃住问题。
简单说明了今天的情况后，达利视察了留守队伍今天的工作成果。
在三座尖顶小屋旁边，木匠铜指等人已经又建起了一个凉棚。地面稍稍垫高，周围挖出了排水沟。
被连续三天的大雨耽搁以后，达利深刻的认识到开拓任务中防雨的重要性。命令同僚们尽快打造雨棚和仓库，让收集的材料有地方堆放，不至于被雨淋坏。
雨棚是最简单的防雨建筑，只需要四根立柱加一个尖顶或者斜顶就行，没有墙壁，四面通风，能够防雨淋，让工匠在雨天也能在棚下工作。不过暂时还防不了潮气。
除了营地内需要一些雨棚外，陶匠泥脚的制陶工地，也迫切需要防雨。大家明天的工作，就是给制陶工地搭建雨棚。
想要防潮，还是得建出像尖顶茅屋或者行政小屋那样有土墙的房屋，最好还能挖掘地窖。但现在工具所限，挖掘工作开展起来十分费力，暂时还不考虑。
至于水晶任务，现在有了两个完成途径：一者是由猎人鸫爪带队，先捕一波兔子，再搜寻别的猎物，直到攒出众人三天的粮食。二者自然就是完成清剿土精怪的工作了。不管是搜刮土精怪的营地，还是让绿不拉几长老出点血，应该都能迅速完成任务，获得人口奖励。
等霸天魔王回报侦查情况，自己这边就可以行动了。
第二天上午，霸天魔王如期返回。
土精怪的营地就在哥布林村落的南面，比哥布林的村落还要简陋，营地里只有一些树枝搭建的帐篷。他们有火，有简陋的石斧，但不是每个人都有。石斧和他们的身材相匹配，也就是说，比达利等人手里的要小一些。
他们用树叶做围裙，但也有一些兽皮裙，主要是兔子皮。
“妈耶，刚看到的时候真是吓死我了，他们把兔子扒了皮围在身上吔！还好我已经知道了我根本不是兔子，但还是吓死我了！”霸天魔王惊魂未定。
这些都还算是在达利意料之中。但霸天魔王表示，对方有整整26个那么多的时候，就连达利也淡定不了了。
“这个数量……凭我们这几个人，真的打得过么？”达利担忧地说。
“不就是土精怪嘛，我能打十个！”强尼·铁膝盖豪情万丈地说。
“剩下也还有16个。你觉得就凭我们这么几个非战斗人员，能打16个土精怪？”
“长官，我打两三个没问题。”花椰菜很有干劲地说。他似乎很喜欢和这些农业害虫较劲。
“三四个的话，我也应该可以应付。”猎人鸫爪表示。
陶匠泥脚没吭声，看起来并不热衷于战斗的样子。
木匠铜指挠了挠脑袋，说：“我还是看家好了，长官。”
虽然个子高大，但木匠铜指明显是非战斗人员。
“有趁手的锤子的话，我也能敲几个脑袋。以前在矿洞里没少跟狗头人打架。”石匠萨坎说。这个新人矮矮壮壮的，一看就很有力气。
就算全员上阵……也还是打不过整整26只土精怪啊……达利最后望向朱蒂·二扳手。
第24话 瓜瓜的遭遇
“看……看我干嘛！？”朱蒂·二扳手支支吾吾地说，“我我我我是搞研究的，又不是战斗法师！而且我只是学徒级，根本不具备作战能力……”
达利叹了口气，偏过脑袋。
“你这是什么意思！瞧不起我是吧！……”朱蒂一下子来了火，但毕竟自己理亏，又不好发作，蔫蔫地闷了一会儿，似乎还是觉得气不过，又开口道：“在后面放点辅助魔法……应该还是可以的，次级轻盈术，火苗术什么的……”
达利微微点了点头。朱蒂哼了一声。
自己队伍的战斗力，达利大致上是清楚了。
看这样子，就算是全员出击，想要正面消灭土精怪，仍旧异常艰难。
而开拓队还有己方营地和水晶需要保护，根本不可能全员出击。
现在看来，能够威胁传送水晶的，根本不止地球人这一方。还有土精怪这样的山匪，说不定还会有什么别的魔怪。
地球人……
也许……可以尝试邀请地球佬来一同清剿土精怪的营地？达利心想。
地球佬不但能够提供宝贵的战力，而且一旦主力随我方出征，时刻处在我方监视之下，对我方营地的威胁自然也不复存在！
但是，这样一来，就会被地球佬们知晓哥布林村庄和土精怪的事，而且……少不得要被他们分走一些收获。
不过，这样的行动，也可以加深与地球佬们的相互信任，建立友谊和合作关系。
怎么办？是为了清剿土精怪而与地球佬合作，还是防备地球佬，暂缓土精怪的事？
达利埋头思索起来。
…………
瓜瓜是一名英勇无畏的土精怪，第二喜欢做的事情是砸碎别人脑袋，第一喜欢做的事情则是啃兔子脑袋。
不过这片山里没有多少脑袋给瓜瓜砸。仅有的脑袋，都聚集在那个小绿人村庄里。
瓜瓜很想砸烂那些小绿人的脑袋，但是爪爪说了不可以，那帮小绿人会种吃的，砸烂了他们脑袋，就没人给土精怪们种吃的了。
尽管如此，上次去洗劫小绿人村庄的时候，瓜瓜还是伺机逮住了一个不识相的小绿人，他想把好吃的藏起来，不交给土精怪们。
瓜瓜当场就想砸烂那个小绿人的脑袋，抡起石斧就是一下。虽然被那个小绿人避开了，但还是在他肩膀上拉出了一条血淋淋的大口子。
瓜瓜还想砸第二下，却被爪爪拦住了。算那个小绿人走运。
最近老家里的东西又吃得差不多了。瓜瓜拎着斧头，在老家附近巡逻，顺便找找有没有什么好吃的。
也差不多该再去小绿人的村子了，他们肯定又攒出了不少好吃的，瓜瓜就等着爪爪一声令下了。
这一次一定要好好砸烂那个不识相的小绿人的脑袋！
瓜瓜在林子里慢腾腾地走着。忽然，肩膀被什么东西砸了一下。
好痛！瓜瓜转过头去，一个小绿人正再次举起一颗石头，朝瓜瓜扔来。
嗷！石头准确命中瓜瓜的额头，打得瓜瓜脑袋“嗡”的一声。痛！
这个该死的小绿人在干嘛，反了天了！！瓜瓜的怒气槽瞬间满值，“呜哇呜哇”地叫着，朝那个该死的小绿人冲了过去！
小绿人转身就跑，瓜瓜一路狂追。忽然后脑勺又挨了一下。
真痛啊！瓜瓜一抹后脑勺，都破皮了！背后还有一个小绿人！
不，不止一个小绿人，周围的林子里又冒出来几个小绿人，纷纷向瓜瓜丢起石头。
看着越来越多的小绿人，就算是瓜瓜，也知道单凭自己是没有办法了。但没有关系，只要回老家告诉爪爪，爪爪就会带着队伍，直奔小绿人的村庄而去，让他们知道到底谁才是老大！
爪爪听了瓜瓜的话，果然火冒三丈，小绿人居然敢欺负起自家兄弟来了，这还得了！爪爪马上召集起队伍，带着瓜瓜，往小绿人的村子冲去。
一路上果然有不少小绿人远远地朝土精怪们丢石头。这让土精怪们怒气更盛了，只要看见小绿人，就发疯似地一路追过去。但今天小绿人们好像有些不一样。他们躲得远远地丢石头，几乎打不伤人，随后转身就跑，三两下就钻得没影了。等土精怪赶过去，又有新的小绿人从前面出现，继续朝土精怪丢石头。
瓜瓜和爪爪怒气冲天，一路狂奔，不停追逐前面冒出来的小绿人。
该死，这帮小绿人怎么这么能跑，跑得我们腿都软了……瓜瓜气愤地想。
也不知道追了多久，土精怪们一路追到了一处杯子状的小山坳中。前方的山坡很陡，难以攀爬。高处的一块大石头上，几个小绿人正坐上面，抱成一团，瑟瑟发抖。
瓜瓜露出得意的笑容，总算逮到你们这帮小坏蛋了，这下看你们往那儿跑。
瓜瓜正要朝前方的小绿人冲去，忽然耳边刮过“嗖”的一阵风声，身边一个土精怪应声而倒。
发生了什么？他被小绿人丢的石头打中了？
不对，瓜瓜一看倒地的同伴，他根本不像是被小绿人砸中那般，若无其事的样子，而是倒在地上，手脚抽搐。脸上红鲜鲜的一大片，眼见是不行了。
小绿人丢的石头根本不可能有这么厉害！
还在愣神间，瓜瓜猛然听到一声爆喝！
“喝啊！！杀！！”
山沟侧面的山坡上，突然冲出来三个巨人！
有整整两个小绿人那么高的巨人！
肤色和土精怪或者小绿人都不一样的白肤巨人！
这是怎么回事？瓜瓜被爆喝声吓得一抽，还没得及做出什么反应，当先一位手持双斧的巨人，犹如天神下凡一般，转眼已经冲到跟前，双斧挥下，顿时将两个土精怪砍翻在地。
他身边另一位矮胖的巨人，则手持一根粗壮的尖木棒，整整有土精怪的胳膊那么粗，只见那巨人把尖棒往前用力一送，将另一个土精怪戳了个窟窿。
第三个巨人手上提着一根绳索，末端兜着什么东西，只见他举起绳索，甩过头顶，绕着圈，甩得越来越快。
随后只见巨人将绳索用力望这边一挥。
又是一阵风声刮过耳畔，瓜瓜的身后，又一个土精怪应声而倒！
怎么回事？这些巨人是哪儿来的？为什么会这么厉害？瓜瓜只觉得背脊一凉。
“坏坏！是坏坏！打坏坏！砸脑袋！”身为领袖的爪爪第一个反应过来，大声一喊，把惊呆了的土精怪们喝醒。
土精怪们大都和瓜瓜一样，愣在原地，听到领袖的喊声，才突然反应过来。瓜瓜也是一样，听到爪爪的战吼，士气一振，举起手中的石斧，发出“呜哇呜哇”的叫声，朝三位巨人扑了过去！
第25话 两线作战
三个巨人突然冲出来，一下子干掉好几个土精怪的时候，瓜瓜的脑袋里，是真的闪过了转身逃跑的念头。
但是还好有爪爪在！作为土精怪，瓜瓜可不会想那么多，既然老大让打坏坏，那就打坏坏！
而且巨人只有三个，我们可是有三双手那么多！
瓜瓜重新兴奋起来，跑得发软的双腿似乎也重新有了力气，跟在同伴后面，朝巨人冲了过去。
冲到近前，瓜瓜才发觉，这些巨人，真的好高啊。
瓜瓜用力举起手，也只能够到巨人们下巴。
但是砸不到他们脑袋！
这可不行。瓜瓜气呼呼地发出咕噜声，在旁边蹦来蹦去，想找个机会跳起来。跳起来，应该就能够到了。
打头的巨人双斧在手，左劈右砍，舞得虎虎生风。土精怪们的小石斧都被他轻松格开，而他一斧头下来，仿佛山崩一般，土精怪根本招架不住，不是断斧头就是断胳膊。有的土精怪压低了身体，想要抱住双斧巨人的小腿，但也马上被他一脚踢开。很快又被他放倒了两个。
为什么他的动作这么快，他的手脚都没有重量吗！他的个子那么大，手脚都应该死沉死沉的才对，为什么动作比最敏捷的土精怪还要快！瓜瓜想往前冲，但都被自家同伴们堵住，在后面焦急地想。
另一边，手持尖棒的巨人则要相对差一些。尖棒很危险，一旦被戳中，就是一个大窟窿，但是土精怪人数多，哗啦啦的围上去，尝试突破尖棒的攻击范围。尖棒巨人不得不把棒子反复横挥，赶走近身的家伙，自然也就没多少机会使用杀伤力巨大的突刺，战果明显比双斧巨人要差。
而绳索巨人那边，似乎是顾虑到巨人同伴的位置，发射石炮的速度，明显比一开始慢了许多。但仍在稳定地制造减员。
瓜瓜围着双斧巨人转了几圈，来回找不到机会，晃得心焦，干脆也转过身，往尖棒巨人的方向冲去。
哥布林农民绿叽叽站在前方的岩石上，看着下面的战况。
大个个们果然很厉害！可惜就是人太少了。要是双斧大个个那样的家伙，能再来三个，土精怪们根本不是对手！
绿叽叽不敢耽搁，回过身，望向身后的小绿人同伴们。
“大伙儿们，都准备好了吗？”
在绿叽叽身后，十来个哥布林穿着破烂的草裙，捏着石斧、棍棒、草叉、木耙等武器，惴惴地望着绿叽叽。
“我……我还是有点害怕……”一个肤色偏黄的哥布林小声说。他捏着棍棒的双手一直在发抖。
“我也害怕，绿乎乎，但是不能不上啊。”绿叽叽对名叫绿乎乎的哥布林说，“你想要继续被尖牙牙们欺负吗？”
绿乎乎摇了摇头，但还是缩着脖子。
绿叽叽继续劝说道：“我们找来这些大个个帮忙，要是不好好打尖牙牙们一顿，等大个个们走了，尖牙牙们不会放过我们的，必须现在就打他们到痛，让他们以后也不敢再来打劫我们！”
“对！打他们到痛！我早就想这么干了！打死他们！”旁边一个壮一些的哥布林说。
“对！为我阿爸报仇！”另一个瘦小的哥布林高声喊道。
绿叽叽看了瘦小的哥布林一眼。
“绿泱泱，你就算了，你还是在后面等我们。你还太小，上去也做不了什么。”
绿泱泱的阿爸也叫绿泱泱，老绿泱泱是绿叽叽的邻居，在上次土精怪袭击时，死在了瓜瓜手中。
“凭什么你们可以我就不可以！我也会用尖棒棒！不！我也要和你们一起打尖牙牙！”小绿泱泱大声喊着。
“你爸就剩你这一个孩子了，别上去送命。”
“他们杀了我阿爸！我也要杀了他们！”小绿泱泱说，“阿爸最疼我了！自己饿着肚子，也要让我吃饱。尖牙牙们要打他，也是因为他想把好吃的藏起来。他是为了让我能有东西吃啊……”
小绿泱泱的眼眶红红地，但是眼中的光芒异常坚定。
“我要为阿爸报仇！”
绿叽叽看着小绿泱泱，很想再说点什么，但只说出来一句：“自己小心。”
随后绿叽叽抬起头，看着身后的哥布林同胞们。
那位巨人的话，绿叽叽记得牢牢的，想不记住都难，因为每一句话，都说在自己的心坎上。
按照那位巨人的嘱咐，绿叽叽提高了音量。
“为了不再被尖牙牙们欺负！
“为了不再饿肚子！
“为了我们的村子！
“为了我们的未来！我们一起——
“打尖牙牙！！”
“打尖牙牙！！”“打尖牙牙！！”“打尖牙牙！！”所有哥布林一起高喊起来，胆小的绿乎乎也举起手里的棍棒，眼中有了勇气。
“冲啊！！”“杀啊！！”
绿叽叽带头跳下巨石，举着草叉，朝土精怪队伍的背后冲去！
…………
与此同时，地球人的营地里。
“怎么样？你怎么看？”
沙雕网友问身旁新来的同伴。
新来的人把东西拿在手里，左右细看，翻过去看了看底子，又翻过来看了看口子里面。然后用一只手托住，另一只手弓起食指，在上面轻轻敲了敲。
东西发出轻微的“哐哐”声。
“不错，很不错。”
新人说道。
“是夹砂陶，烧制温度怕是有6、700度，也就是说，他们至少已经建成简单的窑了。”
“同样的东西，我们做出来需要多久？”沙雕网友小声问道。
“难说。得看有没有合适的材料。烧土陶不算难，难在他们用的陶土。这陶土虽然偏白，含铁量低，但也说明十分细腻纯净，品质很高。除非我们也能找到这样的粘土，否则，在温度上去以前，我们的陶器肯定不如他们的结实耐用。”
“他们找到了还不错的粘土矿么……”沙雕网友小声说。
“看来是的。”
随后沙雕网友看了一眼身旁的巴拉小仙女。这位地球正牌的行政长官，盯着新人手里的陶罐又看了片刻，还以沙雕网友一个肯定的眼神。
三人又简单商量了几句。于是沙雕网友转过身，来到两位客人面前。
“你们的陶器质量不错，我们很有兴趣。”沙雕网友对两位客人说。
“你们喜欢就好。那么，你们又有什么样的好东西呢？”
坐在沙雕网友对面的，正是达利·火叶和木匠铜指。
第26话 战术
“你昨天送来消息后，我们也不是什么都没准备的。小仙女，把那个东西拿来。”沙雕网友不慌不忙地说。
巴拉小仙女当即起身，回到行政小屋，拿出一副东西，递到达利面前。
那是一件棕叶、蕨叶等各色枝叶织成的衣物，像是肩部加厚的大披风。前面有绳索，从肩膀罩上身后，可以在身前系拢。还有一顶矮锥型的帽子，用枝条做梁，同样覆以各种结实放水的叶片，十分宽大，也不算笨重。有绳索可以系在脖子上。
毫无疑问，这是一件雨衣。
被大雨耽误在家三天的达利当然知道这东西的价值。
这正是加洛行省所需要的！
双方一拍既合。地球方需要品质优良的陶罐，帝国方需要方便耐用的雨具，彼此都对对方提供的商品表示满意。
一番讨价还价之后，双方商定，一套蓑笠可以换三个大陶罐，一个大陶罐可以折换为两个小陶罐。
有制陶匠泥脚专门负责制作陶器，陶罐的生产十分稳定。考虑到蓑笠需要完全收工编织，达利觉得自己还是有赚的。
双方很快商定了这次的交货细节，就在今天下午就可以完成。但沙雕网友表示，今天只能交付一套蓑笠，更多的蓑笠还需要时间制作。
于是达利和铜指起身离开，返回己方营地去准备下午的交易。
这就是达利的计划。利用一场“和平”的交易暂时拖住地球佬，转移他们的注意力。展现友善的同时，也能随时观察地球佬的动向，防备他们突袭。
返程的半路上，一个兔子从草丛里冒出头来。
“怎么样？他们的外出队伍，没有什么危险动向吧？”达利问。
“完全没有。一大早他们就直奔南方去了，带着一些奇怪玩意儿，反正不像是武器。直到现在也没有返回的迹象。”霸天魔王回答道。
达利点点头。抱起霸天魔王，淌过小溪，把霸天魔王丢到地上。
“好了，快去支援强尼他们吧！”达利拍了拍兔子的脑袋。
“嘿！别摸我头！你不知道男子汉的头不能随便摸吗！”霸天魔王一边抗议着，一边钻进了草丛里。
没有地球佬的支援，达利只能靠自己人来剿灭土精怪。
但没有关系，帝都档案馆的战争档案中，有数之不尽的战役，数之不尽的以少胜多的案例供达利参考。
根据自己多年阅读档案的经验，达利尝试着设计了这样一套战术。
先用哥布林勾引敌人，利用哥布林的人数优势，交替诱敌，通过长途跋涉，使土精怪疲惫不堪，队伍脱节。在决战前先削弱土精怪的数量和战力。
将土精怪诱入有利地形后，再由强尼打头，从侧面居高临下，对土精怪发动突然袭击。利用强尼的威猛形象（相对哥布林和土精怪而言），以及这次伏击制造的第一波减员，给土精怪造成巨大的士气打击。
土精怪们毕竟只是低智商的山匪，愚笨的低等怪物，山匪队伍是十分容易溃散的，何况是愚笨的山匪。如果缺乏有效领导，三个巨人的一波突击，足以让这些不成器的山匪陷入恐慌，士气崩溃，随后就只是收割而已。
如果对方能够顶住这一波突袭，重新组织起战斗力量，短时间内也不同太过担心。强尼、花椰菜和鸫爪三人，已经事先得到法师学徒朱蒂·二扳手的次级轻盈术加持，面对土精怪这种程度的对手，强尼这样“见习骑士”、前雇佣兵，就算没有像样的装备，也仍然可以以一当十，短时间内也没那么容易被打败。倒不如说，灵动如风的强尼，更有可能对土精怪的士气造成二次打击。
如果这样仍旧无法击溃进入埋伏的土精怪队伍，达利还有一招后手。达利在和哥布林村民沟通，寻求配合，让他们诱敌的时候，还额外召集了哥布林村中仅存的十多名青壮，组成了第二支突击队伍。等土精怪被三位巨人吸引住注意力，这支哥布林突击队伍就可以从后方突击，与巨人形成前后夹击之势。
为了确保这帮懦弱凄惨的哥布林能够完成这一任务，达利还专门找到最初见过的那位哥布林农民。达利在这位叫做绿叽叽的年轻哥布林农民身上看到了活力和勇气，专门传授了他一番说辞，用来在最后时刻鼓舞哥布林突击队伍。
土精怪一共26只，不一定全部都会前来追赶诱饵，在路上还有可能被甩下几只，再被强尼带队的一波突击击杀几只，达利相信，剩下的土精怪，根本无力应付巨人和哥布林的前后夹击。
他们应该很快就会溃逃，想要逃回营地中再重整旗鼓。但无所谓，达利还有好几招后手等着他们。
务必将这伙山匪全歼！
达利一边返程，一边在脑内再次重捋了一下战术布局，寻找可能出现的问题。
土精怪倒是很好预料，真正难以预料的，还是那帮地球佬……
至少他们今天没打我方营地的主意……达利心想。只要今天过完，强尼的队伍返回，这次危险就算是成功渡过了。
他们的队伍一大清早往南方去了，应该没什么问题。不过……南方？南方有什么吗？
…………
“他们没发现我们的动向吧？”地球人的营地中。巴拉小仙女眯着眼睛，看着达利离开的方向，问身边的沙雕网友。
“应该是发现不了。半根拐他们一早就出发了，不会被他们看到的。”沙雕网友回答。
“但愿如此……希望这场交易，能拴住他们的注意力，为我们争取更多时间……”
…………
瓜瓜从来没有感觉像今天这么憋倔过。
巨人们太厉害了！人高马大的，还异常灵活。尤其是那个双斧巨人，简直比两个，不，三个爪爪还要厉害！根本没人能近得了他的身！
而尖棒巨人这一边，本来瓜瓜都已经找好位置，准备跳起来砸他脑袋了，谁知那个一直在远处的绳索巨人，不知什么时候也换成尖棒冲了过来！两个巨人一汇合，相互掩护之下，本来能打到尖棒巨人的机会，也全都没有了。
更糟糕、也更气人的是，那帮没用的小绿人，竟然也冲了过来，从背后打瓜瓜！
瓜瓜要是盯着前面的尖棒巨人，后背就会被小绿人打。棍棒什么的打着可痛了，要是被石斧打到，还会被砸断骨头。瓜瓜亲眼看见身边一个土精怪被小绿人的小石斧打在小臂上，小臂一下子折了个弯。
看着都痛！
如果转身对付小绿人，小绿人们又会尖叫着逃开。这不算什么，瓜瓜最喜欢追小绿人了——如果没有身后三个巨人的威胁的话。
到底是打巨人，还是打小绿人？瓜瓜气得“呜哇呜哇”的乱叫，却一点办法都没有。
看着身边的土精怪一个个倒下，一个从来不曾出现过的念头，正在瓜瓜脑袋里越长越大，不断催促着瓜瓜。
那就是——赶紧逃命！
第27话 溃败
绿叽叽有点不敢相信自己的眼睛。
可怕的尖牙牙，扫荡村子无人能挡的尖牙牙，竟然被自己打退了！
不，当然不完全是被小绿人们自己打退的，没有大个个们的压制，单凭绿叽叽率领的十几号哥布林，根本不可能打得过二十几个尖牙牙。
但是，在大个个们的“战术”下，小绿人们面对的，其实只有十多个满是疲惫和恐惧的尖牙牙。
简直不堪一击！
原来凶狠恶毒的尖牙牙们也是会害怕的！
原来孔武有力的尖牙牙们也是会疲惫的！
绿叽叽从小竖立的观念被洗刷一空，整个世界，在绿叽叽眼里都改变了模样。
尖牙牙们也没什么了不起！而小绿人自己，也不是那么软弱可欺的！
绿叽叽看向身边的同伴们，每一个小绿人的脸上，都露出了和绿叽叽同样的表情，难以置信的表情。
随后，则是发自内心的喜悦。
小绿人们打败了尖牙牙！
这一切，都是大个个们的功劳！
地上已经躺下了不少尖牙牙，剩下的尖牙牙们也已经完全丧失了斗志，争相逃命。几个先前掉队的尖牙牙才刚赶到，看到这一幕，愣在原地，也不知道是该上来打架还是一起逃命。
哥布林们几乎忍不住要丢下武器，欢呼起来，但绿叽叽看到双斧巨人，名叫强尼的大个个，似乎还不打算就此结束。
“上标枪！”强尼·铁膝盖大喊一声，猎人鸫爪立刻爬回刚才埋伏的地点，将一捆树干丢了下来。
每一根树干都有两到三指粗细，接近肩高，一端削出了有一拤多长的尖头，中部有一个球形的握把，可以在掷出时保持标枪的平衡。
强尼一把扯开绳子，拿起三根标枪，丢给花椰菜和鸫爪，自己端起一根，看准一个跑路的土精怪，三步助跑，然后手臂用力——
“嘿！！”
“呜哇！！”被瞄准的土精怪正玩命似的狂奔，根本没想到对方还有远程武器，一点都没有变道或者躲避的想法，当场被刺了个对穿，钉在了地上。还没立刻送命，趴在地上鬼叫了起来。
先前掉队，这会儿赶到的几个土精怪，看到这个场景，终于不再发愣，扭头就跑。这种情况下该做什么选择，本能已经给了他们答案。
几轮标枪掷过，最后残余的几个土精怪终于逃出了标枪射程。
强尼和花椰菜、鸫爪再次换上近战武器，把钉在地上的几个土精怪给补了刀。
完成这一步骤后，强尼转过身，望向绿叽叽率领的哥布林队伍。
这些此前眉眼低垂、死气沉沉的哥布林农民们，此刻脸上和眼睛里，都扑闪扑闪地冒着光，仿佛换了个人似的，充满了活力与喜悦。
强尼振臂一挥：
“哥布林勇士们！我们的战斗还没有结束。拿好你们的武器！随我追击敌人！”
哥布林勇士！大个个们称我们为哥布林勇士！我们是哥布林勇士，是村子的英雄！绿叽叽兴奋地想，原本有些疲惫的手臂，又重新充满了力量。
“冲啊！消灭尖牙牙！”
…………
瓜瓜一路狂奔。
那些巨人和小绿人太可怕了。
瓜瓜脑子里只有这么一个念头。
明明己方有比两只手还多的队伍，还有爪爪带队，却根本不是对手。
如果只有那三个巨人，哪怕被偷袭，己方也还完全可以一战。但是平日里不声不响的小绿人们，竟然也拿起武器，冲了过来！
他们手里拿的，根本连武器也算不上！
小绿人不都是懦弱胆小的东西吗，为什么，为什么敢和我们这些强壮的土精怪们打架，而且……他们还打赢了！
就连最厉害的爪爪，土精怪们的老大，虽然亲手砸烂了一个小绿人的脑袋，但也被巨人的双斧砍伤了手臂。等到逃跑的时候，更是被一根飞来的尖树枝扎穿了肩膀。还好爪爪身强力壮，反应敏捷，赶紧拔掉尖树枝，继续玩命逃跑，才没能被巨人们追上。
瓜瓜跑得上气不接下气，只想随便跑到哪个没有巨人的地方躲起来。其他土精怪也纷纷四散逃窜，完全一盘散沙。
还好爪爪捂着伤口一边逃跑，一边嚎叫，好不容易才把剩下的土精怪们聚到一堆，回到营地中。
一场大战，加上两轮狂奔，土精怪们大汗淋漓，又饥又渴，嗓子里都冒出了烟来。
爪爪捂着伤口，脸上难看得要死，凶巴巴地叫瓜瓜去给他拿水和吃的。
瓜瓜跑得两腿发软，坐在地上，一动也不想动，干脆装作没听见。
敢无视自己的命令？爪爪感到自己的首领权威受到挑战，抬起红鲜鲜的手掌，狠狠地挥在瓜瓜的脑袋上。
这不是爪爪第一次打瓜瓜了。身为土精怪首领，最强壮的土精怪，爪爪向来想打谁就打谁。
不过，要是在平时，爪爪一巴掌能把人扇翻在地上。今天重伤之下，一路狂奔，手上早已没有了力气。一巴掌下去，瓜瓜只是脑袋偏了偏。
妈的……要不是你带着我们乱追，我们会被打成这样？瓜瓜恶狠狠地想。
被人一通臭打，连小绿人都骑到了我们头上！小绿人算什么，瓜瓜敲烂的小绿人脑袋，难道还少了？
这难道不是爪爪你这个首领的责任？要是早点把小绿人的脑袋全部敲烂，怎么会发生这种事！
而现在……你竟然还敢打我！？
瓜瓜眯起眼睛，凶狠地盯着爪爪。
爪爪的伤口，一辈子都没法好了。
爪爪的力气，扇在瓜瓜脸上，都不觉得痛了。
爪爪已经不是最强的土精怪了……
瓜瓜盯了爪爪几秒，突然发出一声嚎叫，向爪爪扑去……
…………
“情况怎么样？”
强尼·铁膝盖带着两名同僚以及一队哥布林，一路急行军，赶回了土精怪的营地外围。
朱蒂·二扳手和霸天魔王，已经提前候在了此处。
“比预想的还要好。刚回到营地没多久，剩下的土精怪就发生了内讧，他们的首领，就是最大的那只，已经被干掉了。”朱蒂·二扳手回答着，一边回过头，“你们怎么那么慢！把我一个弱女子留在这种地方，真是吓死我了！”
“不是有霸天魔王陪你么？有它指点，土精怪找不到你。他们操心自己都来不及。”强尼耸了耸肩。
“这荒郊野岭的，一只兔子能顶什么用，让人一点安全感都没有！”朱蒂抱怨道。
“嘿！都说我不是兔子了！至少不是普通兔子！”霸天魔王表示反对。
强尼睁着眼睛，不好意思地挠了挠头。这好像确实不太符合骑士作风。
“总之，赶紧干完收工吧，我好回去休息休息。我要吃香草奶油小蛋糕，每次回去都看到副馆长在吃，馋死我了。”朱蒂无视了霸天魔王的反对，小手一挥，让强尼赶紧带队进入埋伏地点。
随后，朱蒂在霸天魔王的指点下，小心翼翼地接近土精怪营地，来到一处茅草帐篷后。
只见她小手微动，一个符文在指尖的魔力下成型。
学徒级魔法：火苗术！
第28话 隐藏任务
“这小子……竟然还会指挥作战？”
帝都图书馆的传送水晶室里，帝国的四王子瑞安·龙刃饶有兴致地看着水晶投影出的画面。
“只是活学活用罢了，档案馆这边从来不缺战争资料。要知道，对手只不过是土精怪这种头脑简单的生物。”“副馆长”茉拉·星瞳回答。
“就算如此，从来没有接触过战争的小文员，居然能像模像样地指挥这样一场战斗，可是说是相当了不起了。他考虑到了不少细节，甚至包括从土著中发掘人才，以及鼓动土著的士气。要知道，就是前线的某些低阶将官，也不可能做得这么好。”
瑞安·龙刃顿了一顿，又说：“更不用说他应付地球人的策略……”
“是吗？”茉拉·星瞳露出坏坏的笑容，把脑袋往四王子的方向一伸，“眼馋了？休想！也就是这次帮你一个忙而已，你可别想把他从我这儿挖走。”
瑞安·龙刃无奈的轻笑一声，说：“当然不，我怎么会挖你的人呢。我只是觉得……如果他能一直有这样的表现，我的计划，也许可以不用那么保守……”
“你是说那边的威胁？”
“对。父皇他们都不同意我的观点，并不将其视作什么了不起的东西。我能做的十分有限。但现在看来，也许，我可以从别的方面着手……”
瑞安·龙刃沉吟着。
“你准备怎么做？”茉拉·星瞳问。
“可以先从拜访某些人开始……”
…………
与地球佬的以物易物的交易，无惊无险地完成了。
达利·火叶与木匠铜指、陶匠泥脚、石匠萨坎一起守在家中，一边做些手工，一边保护水晶。
天色渐渐暗了。
也不知道前线战况究竟如何了……达利有些担忧地想。第一次指挥这样的战斗，达利心里还是缺乏底气。
要是能有方便快捷的通信方式就好了。可惜传音法阵技术含量很高，工序复杂，现阶段根本无法制造。
只能等。
百无聊赖中，达利忽然想起什么。
也许从某一个地方，可以快速得知前线的情况。
那就是，水晶的任务面板。
加洛行省的帝国开拓队所取得的所有进步，所有的得分，都会显示在任务面板上。
而对土精怪的战斗，毫无疑问，应该能够取得三类得分中的军事得分。
不管前线是顺利还是有所不测，应该都能反映在得分面板上！
达利赶紧打开任务面板。
【制作带柄石斧，科技得分+10】
【制作木制短标枪，科技得分+10】
【制作投石索，科技得分+10】
【制作雨棚，科技得分+10】
【探索发现：第一次发现本世界土著，发现哥布林村庄，文化得分+50】
【第三类接触：与哥布林村庄建立友谊，文化得分+30】
【探索发现：发现土精怪营地，文化得分+30】
达利跳过一系列的得分提示，迅速继续往下翻。
【激活隐藏任务！】
【任务：消灭山匪】
【目标：接受哥布林村庄长老的委托，消灭滋扰村庄的土精怪山匪。】
【奖励：生命方解石1块】
此前一直没有打开任务栏，达利此时才发现，帮助哥布林村庄的委托，竟然是一个隐藏任务！
而且还有专属的奖励！
只不过……这个生命方解石是什么东西？
达利记得在一些物资储备和库存类的档案中，见过几次这个名字，但是物资种类繁多，虽然见过，达利却不知道这东西有什么用。只知道是这东西通常存放在魔力矿产分类中。
达利继续往下翻，隐藏任务提示的下方，似乎还有不少内容。
【跨阵营贸易，陶罐→蓑笠，文化得分+10】
【组建首支战斗小队，进行适度武装，军事得分+30】
【帮助哥布林村庄组建战斗小队，军事得分+10】
【使哥布林战斗小队获得“鼓舞士气”能力，军事得分+10】
【对土精怪山匪发动战争，军事得分+30】
【战争胜利！】
【胜利+100，诱敌+10，突袭+10，围攻+10，追击+10，火攻+10，总计军事得分+150】
看到这一栏，达利总算松了一口气。
火攻是达利计划的最后一步，由朱蒂·二扳手点燃土精怪的营地，再进行最后的围剿，足以将剩余土精怪一网打尽！
既然任务栏里已经跳出了火攻的得分提示，说明整场战斗已经打完。
战斗胜利了！
达利悬着的心总算放了下来。
没想到第一次指挥作战，能有如此顺利。
接下来要做的，就是搜刮土精怪的营地，获取战利品。以及找哥布林村庄的绿不拉几长老收取报酬了。
让哥布林们先提供一批食物，满足水晶“获取三天份食物”的任务，马上就可以招募更多人手。
不过，更多的人手，也意味着更多的嘴巴。这个任务完成后，返回帝国的cd将增加到48小时，这些嘴巴，都得在本地养活。
让哥布林提供食物，只是目前为了完成任务的权宜之举，想要靠哥布林村庄养活越来越多的帝国开拓队人口，是根本不可能的，毕竟那帮哥布林差点连自己都养不活。虽说可以取巧完成这一步任务，但以后，帝国开拓队的食物问题，还是必须由开拓队自己亲自解决。
也不知道下一个任务的目标是什么……
达利忽然想起刚才看到的隐藏任务。
隐藏任务里面也有奖励，但并不是人口奖励，而是物品奖励。奖励一块生命方解石。
不过，这块生命方解石要如何获得呢？
达利此时就在行政小屋内，传送水晶的旁边。现在战争已经胜利，任务应该已经完成，但传送水晶并没有什么特别的反应，比如丢块石头出来什么的。
达利再次打开任务面板。
【隐藏任务“消灭山匪”完成！】
【获得任务奖励：生命方解石1块】
【提示：土精怪的首领爪爪曾经找到过一块闪闪发亮的青色石头，他将其当做宝贝，埋在了自己的帐篷底下。】
呃，结果奖励只不过是一个提示，实物还需要自己去挖出来么……达利冷着眼，抿着嘴，看着任务栏，心里对这个世界本地神明的评价又降低了。
这位本地神明，还真是很不上道啊……
达利在心里把本地神明上下问候了一遍，忽然又想到一件事。
这位神明的做事风格，似乎很喜欢把所有东西都藏起来，让自己主动去探索。包括任务面板的功能，似乎也是逐步逐次开放的。
那么，现在是否还有什么已经开启的功能，是自己还没有发现的？
达利回想了一下传送水晶相关的前后大大小小的事。果然回想起一个细节来。
四王子瑞安·龙刃殿下将“行政长官”职权转移给自己时，所用的手段……
达利眯起眼睛，看向幽蓝色的传送水晶。
水晶静悄悄地悬浮在行政小屋中间，微微上下浮动，满脸都是无辜的模样。
达利把手放在了传送水晶上。
第29话 水晶答疑
“我需要知道所有我有权知道的内容。”达利把手放在传送水晶上，开口道。
【申请咨询时请提交具体条目。】
果然，脑海里响起一个从未听过的声音。
水晶本身就是一个交互器！
该死的本地神明，这种事情不是应该早点提示参与者的吗。达利在心里把对本地神明的评价又降了几级。
这么想似乎也不全对。毕竟“行政长官”的职权，是从四王子手上交到达利手里的。虽然换了长官人选，本地神明最好能额外提醒，但主要说来，还是四王子没有告知的问题。
最初茉拉·星瞳大人找上自己时，不做任何解释，不给任何准备或者缓冲时间，就把自己丢到这边，恐怕也是四王子殿下的授意吧。达利心想。
这么说来，四王子殿下似乎和这边这位本地神明一样混蛋啊……
达利挥了挥脑袋，把对皇室不敬的念头赶了出去。四王子殿下毫无疑问是想要考验自己应对危机的能力，尤其是在缺乏信息的情况下，要如何收集信息，完成目标。
毕竟在这个世界，这个加洛行省里，所有的一切，都需要达利自己去发现。
达利掐住自己越飘越远的思路，把注意力转回到眼前的水晶上来。
想要“咨询”的第一个问题，达利心中早已有数。
那就是传送水晶到底有多坚固，或者说多脆弱，或者再换个说法，传送水晶到底能承受什么样的伤害！
这是一个不敢做实验的问题，但又关乎加洛行省的存亡。
【你好，你的传送水晶等级为1。任何会对人体造成伤害的攻击或状态，都能伤害到你的传送水晶。传送水晶的外壳可以吸收大约100点伤害，一旦超出吸收上限，水晶就将被破坏。水晶外壳会缓慢自动修复。】
【你的传送水晶的当前状态：等级1，外壳100/100，外壳恢复10/1h。】
能对人体造成伤害的攻击或状态……这么说来，不只是物理攻击，达利此前猜测的高温，也的确可以对水晶造成伤害。
“100点外壳大概能吸收多少伤害？”达利问。
【用较为直观的说法，你手下的见习骑士，在装备石斧的情况下，使用蓄力一击，大约能对水晶外壳造成60点伤害。】
嘶——达利吸了一口凉气。也就是说，如果被强尼这样的战士接近水晶，对方只需要两斧头，就能破坏传送水晶！
还真是相当脆弱呢……
“等级1是什么意思，传送水晶可以升级吗？要如何升级？”达利继续问。
【完成长官任务，可以得到多种不同的奖励。水晶的外壳数值、及水晶外壳的自动修复速率，都能通过完成任务来获得提升。】
【水晶等级对应的是王国的综合实力，更高的水晶等级，将会提供更符合王国规模的任务。你可以努力建设你的王国来升级你的水晶。】
原来是这样……初期的任务奖励全都是提升居民人口，应该只不过是新手引导阶段而已。用较为简单的任务和奖励，让“长官”尽快适应这个世界的玩法，并扩展自己的王国。
达利猛然甩了甩脑袋。不对！这可不是游戏！这是在为帝国开拓全新的疆域！虽然这个本地神明极其不正经，但自己不能落入他的窠臼，也跟着将这场开拓视作游戏。
达利的部下们，可都是来自帝国的同僚。达利的身后，可还有四王子殿下和“副馆长”大人盯着呢。
“如果传送水晶被破坏……将会怎样？”
【传送通路将被隔断，你们将无法再返回自己的世界，你们世界的来客也无法再访问这个世界。所有与水晶相关的福利也都会一并消失。】
比自己预想的稍好一些。达利微微松了口气。毕竟，在达利此前的设想中，按照这位初级档案管理员的一贯风格，大多是“全员当场倒毙”或者“成为对手或神明的奴隶，灵魂被永世折磨”再或者“被诅咒变为恐怖畸形的无脑怪物”之类的“最坏”猜测。
不过……这个“与水晶相关的福利”又是什么？
恐怕也是将来任务会给的东西吧，达利心想。
达利又问了几个问题，比如这个世界的地形、物种、是否还有其他国家或者玩家存在等等，水晶的回答一律是【无可奉告】。
不过对于这场“游戏”的目的，本地神明希望这些异界来客能够达成的目标，倒是还算明确：【打造属于你的强盛王国】。
但是胜利条件方面，却不是“摧毁敌方水晶”，而是很奇怪的【无可奉告】。
水晶只是减少竞争对手的方式之一？也许……自己还有其他对手？达利啧了啧嘴。
达利还尽量客气地询问了本地神明的神名，应该如何称呼这块水晶的制造者、这场“游戏”的主持者。水晶的回答是：【到你应该知道的时候，你自然会知道。】
得，这家伙就爱半遮半掩，故弄玄虚。达利对这个回答倒是并不意外。
紧张的一天就这样结束了。
第二天，负责检查和押运哥布林报酬的农夫花椰菜，第一个返回了营地。
“怎么了？怎么愁眉苦脸的？粮食呢？还在后面？”
达利接住花椰菜，看了一眼花椰菜的脸色，奇怪地问道。
“别提了……长官，俺们全错了……”花椰菜苦着脸回答。
“不是打赢了么？又发生了什么，哥布林不肯把粮食交出来？”达利立马想到此前预案中就曾考虑到的情况。
战斗胜利这一点，应该是毋庸置疑的，任务面板上都已经跳得分了。至于哥布林战后反戈的可能性，达利也早已提醒过强尼，有所准备，很难出什么篓子。
哥布林村庄的情况，达利在组织哥布林战斗小队，或者叫哥布林民兵队时，早已了解清楚。那帮家伙连土精怪都打不赢，青壮再参与一下土精怪包围战，基本不会剩下什么力气对付高大威武的帝国人类。不合作的可能性微乎其微。
就算哥布林真的顽劣不堪，背信弃义，由强尼带领的战斗小队，也足以施加武力威慑。应该不存在这方面的问题才对。
“不是……长官，唉……别提了……”
花椰菜还是苦着脸。
“花椰菜老大！花椰菜先生！您怎么不等等我们！”
花椰菜身后的林子里，忽然传来尖尖的喊声。
不多时，几个大汗淋漓的哥布林农民，从草丛里钻了出来。他们把背在背上的藤筐纷纷放下，然后通通坐到地上，大口喘起气来。
“花椰菜老大，我们背着东西，跟不上您的大粗腿啊！”
几个哥布林农民满怀敬意地说。
“这是……”达利上前两步，揭开筐顶盖着的叶子。
满满的一筐薯类块根，每一筐都是！
整整9筐！
第30话 战利品
“很好，很好……”达利看着面前成筐的食物，脸上不禁露出了笑容。
有了这些食物，“生活口粮”任务就能立马完成，新的两个名额，达利打算再招募两个猎人，和鸫爪一起捕鸟猎兔。同时还让花椰菜到哥布林村庄指导劳作，打猎务农两不耽误，让吃饭不再成为问题！
“很不好！！”花椰菜突然在旁说到。
“到底有什么问题？”看到花椰菜这个样子，达利也察觉到不对劲。
“长官，你看这筐子里的像是什么？”
达利拿起一块薯根看了看。
“应该是……木薯吧？有什么问题？”
作为在帝都长大的城市居民，达利对各种作物了解不多，只能大致辨认出是木薯，虽然有点黑。
“俺先前也这么觉得！”花椰菜哀嚎到。
“这不是木薯？”
“很接近，但却根本是两回事。这是黑木薯。”花椰菜说。
“……有什么区别？”达利看了看手里的“木薯”，除了黑点，似乎也没什么毛病。
“从地面上长的部分来看，基本没有区别，俺们先前在哥布林村的时候，俺就以为，他们田地里种的是普通木薯。谁能知道，这些哥布林竟然会种黑木薯呢！木薯虽然也有点毒素，但鼓捣鼓捣，去去毒，也还进得人嘴。黑木薯可就不一样了，俺们人类是吃不了这玩意儿的。”
达利眉头紧了紧。
“有毒？”
“对俺们人类来说，有毒。倒也不容易吃死人，但是一小块就能让你头昏脑涨，上吐下泻的，根本没法当饭吃。天知道这些哥布林怎么会拿这玩意儿当粮食！说不定他们村子这么没精打采，也就是因为黑木薯吃多了呢。”
花椰菜唉声叹气地说。
这……怎么会有这种事……达利看着眼前的满满九筐黑木薯，瞪大了眼睛。
眼瞅着这么多食物，却没法吃？
这也是那位不知名神明的设计？达利再次感受到了那位神明满满的恶意。
以为这就能拖住我的脚步？休想！碰到这样的阻碍，达利的斗志反而燃烧了起来。
这点困境算什么，我达利·火叶脑子里，做的从来都是最坏的打算！
就算是这种把戏，也还是逃不过我的悲观主义！
“没关系，花椰菜。这东西的种植，你会吧？”
“俺是没种过，但听说和普通木薯种起来也差不离。”花椰菜回答。
“那就行。你继续和哥布林们接触，看看他们的农业技术和烹饪技术，有改进的地方，就想办法教他们改进。”
“但是……长官，这有毒的黑木薯，我们拿来有什么用？”
“你不用管，我自然会想办法。再不济，把这些哥布林养活了，对现在的我们也是一大助力。”
花椰菜只好点了点头。
“这几筐黑木薯都暂时放在这边吧，搬来搬去也麻烦。等他们村里吃紧的时候，再过来拿。”
打发走花椰菜和哥布林运粮队。达利看向那几筐毒薯。
“黑木薯……记得在哪份仓储档案上看到过……很罕见，但的确是这个名字……既然能进仓储，就说明，这东西自然也有它的用处……”
其他出征的战斗小队成员，一直到了下午，接近傍晚的时候，才终于返回。
战斗小队队长，见习骑士强尼·铁膝盖，向长官达利汇报了昨日的作战情况。
一切计划进展顺利，经历了突击、夹攻、追杀、内讧，以及最后的火攻围歼战之后，26个土精怪，已被悉数剿灭，最后只跑掉了3个。
困扰哥布林村庄的土精怪山匪威胁，已经被彻底清除！
帝国战斗小队无一伤亡。强尼和花椰菜都受了一些轻伤，不过没什么大碍。哥布林民兵小队倒是有一些伤亡，重伤三人，牺牲一人。
在双方兵力相当的情况下，可以说是惊人的大捷了。
达利表示，要给那位牺牲的哥布林勇士举办隆重的葬礼。
“虽然对手只是一群土精怪，但能打得这么干净利落的仗，我当了这么些年佣兵，也没见过几回。长官，你有没有考虑过转行？”强尼作为现场指挥，亲眼见识了达利设计的战术的威力，对这位长官又尊敬了几分。
“转什么行，我们为帝国的繁荣服务，哪儿是想转行就能转行的。”达利白了他一眼，“营地烧光了没，还搜刮出了些什么来？”
这是达利唯一担心的点。为了减少不必要的人员损失，尽量消灭敌人，达利不得已安排了火攻，但火攻也有可能烧掉本应获得的战利品。
“没出什么问题！这些土精怪有挖洞的习惯，地面上的帐篷只是一营地的一部分，地下还有好几个地洞，他们好东西都藏在地洞里，没被火烧掉。”
说到这里，达利脸色一变。
“地洞里竟然还有更多的土精怪，那个营地里，土精怪的实际总数，恐怕超过了30只！不过还好，清剿地洞时，最后那几只土精怪已经发了疯，丧了胆，倒也没造成什么伤害。”
强尼对不远处等候的哥布林随从招了招手。
哥布林们喜滋滋地背过来几个背筐，放到达利面前，然后退到一旁，眼里冒着绿光盯住背筐。
“他们在地洞里存放着兽皮和肉干，我全都收集在一起，搬了回来，交给长官您来处置！”
兽皮和肉干！达利眼睛一亮，揭开盖筐的树叶。
脏兮兮的兽皮，和满是灰尘的肉干，在此刻达利的眼中，竟然如此可爱。
“可惜肉干不是很多，这些头脑简单的生物似乎没有储备粮食的习惯，兽皮的数量明显更多，主要是兔子皮，也有一些鹿皮，甚至还有一张狼皮。狼皮似乎是土精怪首领的私人收藏。”强尼·铁膝盖继续在一旁说道。
狼，这山里有狼。
达利对此倒是并不奇怪。狼本就是各个世界分布最为广泛的森林野兽。按之前霸天魔王的说法，这山里还有狐狸和獾之类的动物。
一两只孤狼不算什么问题，怕的是狼群。如果有大规模的狼群袭击，以帝国营地如今的规模，恐怕会蒙受十分惨痛的损失。
不过，既然哥布林村庄和土精怪营地，都已经在这片山中的河谷平原上生活了这么久，应该暂时不用太过担心。
达利点了点头，继续翻看强尼搜刮来的战利品。
有肉食，土精怪在材料上也比哥布林们多了一种选择：骨器。虽然他们捕猎的，大多是野兔和小鹿这样的小型动物，但也能找出部分足够坚硬的骨头，打造出一些十分粗糙的骨器来。
最突出的就是几支缝衣用的骨针。
土精怪也是用植物纤维做线，然后缝制兽皮或者树叶制成衣服。树叶可以直接捆扎，但是兽皮相当坚韧，需要有尖锐的工具，才方便加工。木头没那么坚硬耐用，而石头脆性过高，容易碎裂，难以加工成尖锐的针刺形状。更有韧性的骨头，就成了在这种环境下制作针刺的不二选择。
土精怪的制线和磨骨技艺都十分粗糙，制成的缝衣针，比人的手指还长，比人的手指还粗，相对土精怪的体型来说，简直像是一把大锥子。但这样的手工制品，也还是展现出了他们作为类人生物，具有智慧的一面。
一些未加工的或者半成品的骨头、石料、毛皮，也都被强尼搜刮了回来。
达利饶有兴致地看着这些骨针，忽然发现，其中一支，似乎和别的有些不太一样。