第298话 侏儒风格
侏儒魔械师兄弟乌迪尔和奥拉夫都是十分典型的杠杆城侏儒。
他们不像别的种族那样喜欢锻炼和交际，而是把热情都花在了研究身外之物上。他们行动迅捷，思维跳跃，像是多动症儿童，吐词麻利，但不愿多说一句废话。
他们都顶着一头蓝色的头发，蓬乱程度与朱蒂不遑多让。侏儒的头发颜色通常都很别致，据说是在杠杆城接触过多紊乱魔力所致。乌迪尔总是在嘴里叼一根铁签，奥拉夫则喜欢把口袋里的小零件扒拉得叮当响。
他俩站在一个巨大的铁疙瘩旁边，等待达利的检阅。
“怎么样，顺利么？能否达到地球人的水平？”
达利随意看了几眼，很快问道。反正自己瞎看也看不出什么来。
“不容易。”乌迪尔说。
“不容易。”奥拉夫接到。
“原理说起来很简单，但用法很奇特。”
“对，平时我们都能见到。”
“用水壶烧水，水开了以后，蒸汽能把盖子顶起来，咔啪咔啪的响。就是这种力量，地球人用这台机器，给它放大了无数倍。”
“就能比中级骑士的臂力还要强。”
“不行不行，我们这台还达不到。”乌迪尔反驳自己的兄弟。
“那是鸫爪的手臂太壮了。他可是长弓手。”奥拉夫说。
“我们的技术也不够。锅炉的密封还是很成问题。”
“对，很成问题。这里条件实在太差。”
“出力大概能达到地球人那台的……七成……不，六成吧。”
“六成。但是也能用。就是炸缸的风险要大一些，地球人说的。”奥拉夫对兄弟的说辞点了点头。
达利表情不变，让侏儒兄弟点火试运行看看。
侏儒兄弟身体所限，力气太小，只能指挥旁边的人类铁匠和工人，给仿制蒸汽机添上煤炭，点火运转起来。
达利看到，仿制品的蒸汽泄漏问题，的确比地球人的原型机严重一些，搞得现场白茫茫的一片。但也不是不能用，轮机转动起来，两个大汉也拉不住。
达利一边观看蒸汽机运转，一边继续问道：
“有办法继续改进么？要怎样才能达到地球人的水平？你们是否还需要什么支持？”
“需要更多的打磨器具，更好的铁，更优质的硬胶，还需要油，很多很多的润滑油。”乌迪尔说。
“最好是植物油。骨凳那边的动物油脂会结块，不好用。”奥拉夫补充道。
骨凳是团结镇的制皮匠，如今带了几个手下，把制皮小屋扩展为了禽畜处理区，也兼顾一些炼油的工作。
“地球人用的是另一种油，不过他们产量也不多。是叫……梅……梅蕉……”
“煤焦油。从煤炭里提炼的。”奥拉夫提醒自家兄弟。
这也跟煤炭有关？难怪地球人那么热衷煤矿的事。达利心想。
“对，煤焦油。地球人说这玩意儿用途很大，所以不给我们，让我们自己找油应付。”
“不只是舍不得，他们说这玩意儿易燃，而且有毒，需要小心使用。”
“对，有毒。”乌迪尔点头道。
达利也点了点头。
“明白了。生产条件的改进，慢慢逐步进行吧。这一台原型机先拉到铜矿上用用，看看效果。怎么了，还有什么事吗？”
达利看到两位侏儒欲言又止的样子，多问了一句。
乌迪尔和奥拉夫你看看我，我看看你。
“老大，啊不，长官，我们觉得……其实这个‘蒸汽机’的原理……我们用符文法阵也能办到……”
“也不全是办到。总之，我们觉得，您如果准许我们加装法阵的话，应该还能有所改进……”
“哦？”达利来了兴趣，“当然可以！想到就做啊，不用专门找我批准。”
两位侏儒魔械师又相互看了看。
“呃……我们侏儒的做事风格，跟你们人类有点……不太一样……我们觉得还是先问问您比较好……”
“这些‘想法’，可能会消耗不少精灵泉那边的魔力物产……”
他们是担心这个么？达利看着他俩的脸色。
“没问题。只要你们认为对行省有利的事，都可以去做，想到什么做什么。随便搞。我们需要尽快提升行省的综合实力。”达利说。
听到如此“自由”的回答，两兄弟登时两眼放光。
“谢谢老大！那我们就开动了！”
“闪铜丝，鳄草浆，还有灯笼果！”
“不！不用灯笼果！先做回风法阵！”
“你傻啊！那玩意儿的压力，回风法阵哪里控制得住！还不如用金属接驳法阵……”
两个侏儒兄弟一脸兴奋地拌着嘴，往铁匠铺里跑去，开始准备工具和材料了。
达利看着他俩活泼的背影，笑着摇了摇头，准备离开。
“达利！你在笑什么？怎么贼兮兮的？看起来真恶心！”
刚要走，身后忽然有一个尖尖的声音响起。
不用说，在团结镇能直呼达利名字，说话还这么不客气的，当然只有朱蒂了。
骗完几个异国间谍，朱蒂也没必要继续留在卡冯庄园，达利前脚走，她后脚也返回了团结镇。
侏儒魔法师穿着她的魔法袍，袍上裹着保暖的毛皮披肩，甩着步子走到达利身旁，看了看蒸汽机仿制品1号。
“蒸汽机……乌迪尔和奥拉夫兄弟哪儿去了？我嗅到了不好的气息！快告诉我，他俩干嘛了！？”
“也没什么吧？工作完成得还好，机器能够运转……”
达利大致说了一下刚才的情况，包括最后自己的批准。
朱蒂两眼一睁，大叫一声：
“坏事儿啦！！”
“啊？怎么了？”达利也被她吓得一愣，完全不明所以。
“你不了解侏儒，所以不知道！对侏儒的各种‘实验’，可千万不能说‘想干嘛干嘛’
、‘随便’之类的字眼！”朱蒂急切的说道。
“啊？有什么问题？说了会怎样？”
侏儒王国以及杠杆城向来较为封闭，与外界来往较少，达利在档案馆接触到的，通常也都是物资调配之类的信息。对侏儒的行事风格什么的，主要还是来自与朱蒂的来往。
这会儿连朱蒂都这么说，达利赶紧发问。
“你以为为什么我们侏儒的魔械这么厉害，我们的人口还这么少？你以为为什么我们那么多规章制度，条条框框？你以为为什么我打死不肯跟我爸学魔械学？”
朱蒂灵魂三问，把达利逼得连退三步，噗通一声靠在刚停机的蒸汽机上。
还好靠的部位既不是锅炉，也不是各种连杆，而是保护用的的外壳，加洛行省的年轻长官才免过了回城治疗烫伤的下场。
“……我们侏儒可是出了名的疯癫狂热不要命！我老爹当年有五个兄弟，如今只剩一个二叔还在杠杆城养老。都是玩魔械玩儿死的！你放任他们自己乱搞，还不知道会给你搞出什么乱子来！阿娜莎在精灵泉好不容易培育的魔法材料，也肯定会被他们打水漂！”
“这……这么严重吗！那，那现在怎么办……”
朱蒂邪魅一笑：“算你小子命好，这里有我哩！”
第299话 希尔的提议
你！？
有你在我才更不放心好吗！
达利脸上笑嘻嘻，心里【友善度】……
不过，玩笑归玩笑，朱蒂这小妮子，嘴不饶人，头脑脱线，但你要说她给行省开拓工作捅出了什么大篓子，她还真没有。
虽然贪玩自大，明明个子还没人别人腰高，却喜欢拿鼻孔看人，但交代她的工作，她倒是一向都完成得有模有样。即便背地里哭爹喊娘，也从来没有因为情绪而耽误过工作。
如果有身为侏儒公主的她，去盯着那俩兄弟，达利倒还真可以放心。
虽说如此，但达利脸上当然不能表露出来。让这丫头翘起尾巴来可就不好了。
“咳咳……你确定你能看住他们，还不耽误他们以及你自己的工作？现在的局势你可是都知道的，发展生产、扩大人口的工作，比任何时候都紧急……”
“嗨！瞧你说的，行省的工作哪天不紧急？都由本姑娘出马了，那还能有问题！？你就放心好啦！”朱蒂一脸不耐烦的说道。
朱蒂正打算离开，达利又叫住她。
“……你的魔力稳定练习，进行得如何了？可以开始晋升了吗？”
这才是达利更关心的事。
“呃……问题……不大……不过，这不是还得看着他们兄弟俩吗……哎呀！你不用操心我这边，我自有分寸！我老爸和特拉维斯老师会帮我解决的！你可以让强尼或者阿娜莎先……”
朱蒂断断续续地答着，一面赶紧跑远了。
她这是……怯场了！？
达利略感惊讶。
没想到朱蒂这丫头也会怯场！？
要不要把她捉回来，逼着她强行晋升呢……
达利考虑了片刻，还是放弃了这个心思。
哪怕自己不是超凡者，达利也知道，晋升这种事情，个人心态十分重要。既然朱蒂还没有准备好，急着逼她，也只会适得其反。
只不过，没想到一向争强好胜、自视甚高的朱蒂，竟然也会把首位晋升的光荣让给别人。他们几个……关系还是不错嘛……
仿制蒸汽机的任务完成后，长官面板也跳出了新的任务。
【任务：未雨绸缪】
【描述：眼看冬天就要过去，你是不是也应该为来年的生计做些准备了呢？也许多开垦一些田地，才能保证你的人民不会饿着。】
【目标：开垦你的居民人口×5亩的田地】
【奖励1：居民人口+40】
【奖励2：追随者人口+40】
【提示：完成此任务后，“返回”技能的冷却时间将延长到4天。已冷却的“返回”将显示在水晶和长官面板上，你可以设置权限，供你的人民取用。】
是一个纯堆劳动力的任务啊……达利看着刷新出的任务，咂了咂嘴。
仿制蒸汽机任务的40人口到手后，团结镇地人口已经达到了190。190人×5亩，一共需要950亩田地。
这个劳动量还真是不小啊……
达利回想起打败卡冯的时候，自己手头一共只有70人可用，湖畔两镇合到一起，也不过140人。
这才过去两个月时间，双方的人口就都已经翻倍还不止了。
随着人口的迅速增长，不少本已解决的生计问题，都又再次变得紧张起来。
每多一个人，就多一张吃饭的嘴，多一张睡觉的床，多一件御寒的衣，多一套工作的器……
如今一批招募就是整整40人，生产稍微跟不上一点，多的人就只能留在故土待命。
“返回”技能的冷却延长也是在限制这一点。虽然最近部队出征、驻守外点的开拓者们，在加洛世界停留的时间早就不止4天，但团结镇的居民仍旧在利用2天的冷却，频繁返回帝都补充营养，检查疾病，休息、训练。冷却时间延长到4天，相当于这一项福利也被削减了一半。
不过，后面一条更新倒是还不错，让达利对于返回冷却的分配更加灵活了。
总的来说，倒也还都在达利的预料之中。人口不快些增长，根本无法与四大王国博弈。不管来多少人，达利都必须解决他们的生计问题，并迅速利用起他们的劳力来。
就是这个生计问题如何解决……
完成任务和生产物资需要更多的人力，而更多的人力又需要更多的物资和粮食、房屋储备。两者彼此相互限制，就很让人头秃。
当然，达利对此也早有计划。这么容易预料的事都没点计划的话，可就不是达利了。
不过，小仙女出征未归，计划中的人力支援，暂时也还救不了眼前的急。
那就只能推进B计划了。
达利坐在行政厅里继续处理杂务，一边吩咐人把锦鹰王国的代言人希尔叫了过来。
“达利先生，好久不见。”
少年老成的希尔保持着和煦的笑容，举止优雅，礼数周到。
达利也客气地应付着：“好久不见，希尔先生。十分抱歉，近来开拓工作繁忙，这边多少有些怠慢了……”
“哪里的话，达利先生。为君分忧，本就是我们这些人的职责。达利先生的辛苦，我们也都看在眼里。”
这小子……就是话说得好听……要不是清楚对方的身份地位和谈话风格，达利都快要感动得哭出来了。
达利也不接他茬，直接开始说正事：
“希尔先生，目前为止我们提供的技术，不知贵国可还满意？”
通过这些日子努力积攒工分，锦鹰王国已经购买了火药火铳技术、中级言灵防护符文等一系列技术，劳工人口也已经放宽到了100人。
“十分精妙，达利先生。我国正在努力消化这些技术，很快就能将这些宝贵的技术投入实用。”
“那就好……有赖贵国的帮助，我们两镇人口近期也增长迅速。我这次找你来，就是想和你商量，将贵国的通行限额再提升50人……”
“唉，达利先生，老这么50人、50人的提，也太慢了吧？”希尔突然说。
达利眉头一皱，眼神变得凌厉起来。
这家伙，怎么老是喜欢冲击我们的底线？必须好好敲打一下才行……
“别着急，达利先生，我不是您想的那个意思。您先听我讲完……”希尔见达利脸色不对，赶紧挥了挥手。
“在下当然清楚您出于国家安全的考量，这一点上我们十分认同，没有异议。但是，想必您比我更清楚，抓紧开拓疆土、发展生产、提升人口的重要性。不然您也不会这么着急找我要人了不是？”
达利冷着脸，一言不发。
“不用如此紧张，达利先生。我跟您是一边的，这点您大可不必怀疑。”希尔微笑着说，“我知道您对我国提供的劳工还存在信任问题，所以我方的建议是，这一次的劳工不由我们派遣，而是由卡冯先生派遣。您觉得这样如何？”
延迟更新，明天补上
今天脑壳僵，实在写不动，明天补上。
第312话 兔子凶猛
从远处看，那只是三只毛绒乖巧的肥兔子。
虽然穿着闪闪发亮、华丽得近乎炫耀的怪异服饰，但他们从外表来，也仍旧只是三只肥嫩的兔子。
但才刚刚看到第一眼，吉田绘三郎那久经锻炼的战斗本能，就早已拉响最高警报！
这些兔子……极端危险！！
吉田绘三郎没有丝毫犹豫，立刻鼓足全身力气，魔力从他黑色的羽毛下涌出，浓郁得如同实质，将他的四肢和双翼完全覆盖，眨眼之间，已经形成了坚如钢铁的魔力铠甲！
而那三只兔子，也已经将视线转向了他的方向。
身穿法师长袍，手持宝石法杖的兔子举起了前爪。
只不过一个瞬间，绘三郎感觉自己已经被无比浩瀚恐怖的魔力所笼罩，如同身处吞天巨兽的腹中，仿佛被人掐住脖子一般，再也喘不过气。
完全在同一时间，自己身畔的空气中，突然已经有了数十……不，数百支元素长枪，没有丝毫征兆地凭空出现。
“差距太大了……”绘三郎刚来得及闪过这么一个念头，就感觉自己双翼之间，突然多了重量。
然后后颈似乎被什么东西刺了一下，正要挣扎时，却发现自己已经身处故土了。
“修罗哥哥！你抢我人头！”
穿法师袍的兔妹大声抗议道。
“只是这个家伙正好垫脚罢了。”
骑在吉田绘三郎背上的，正是身穿锁甲，手持双匕的兔子。他在绘三郎的尸体上轻轻一踏，随后身体消失在了一阵轻烟中。等再次出现时，已经位于另一位鸦天狗的背后。
“哥哥！说好了不准飞的！修罗他作弊！”
见抗议无效，法袍兔妹马上换了一个抗议对象。
“没有啊，影步而已，又不是飞行术，不算犯规。我也要开动了，先走一步……”
佩剑的兔子一边回答着，一边偷偷挪开两步，随后脚尖一掂，只听一声轰鸣，地上突然出现一个数米宽的浅坑，佩剑兔子早已身影不见。
靠这一蹦，佩剑兔子已经笔直飞上高空。只见他从腰间拔出佩剑，轻飘飘地水平一挥——
一道百米长的剑光临空一闪，将近十名鸦天狗一剑斩为两截。
“怎么回事！”
“这兔子哪儿来的！？”
“吉田大将呢？吉田大将哪儿去了！？”
“大将……好像被杀了！”
“怎么可能！”
鸦天狗本已全面压制房屋内的人类，谁料这边却突然异军突起，除了距离吉田绘三郎较近的少量鸦天狗外，其他人根本没明白到底发生了什么事。
就这么片刻的犹豫，已经又有十来位鸦天狗向地面落去。手持双匕的兔子不断在目标间闪现跳跃，被盯上的鸦天狗往往根本来不及反应，就已被一刀毙命。明明已经返回故土，却还不知道自己到底怎么死的。
长剑兔子则在半空中扭转身形，凭空一抓，距离十多米外的一名鸦天狗，便已感觉自己仿佛被什么巨爪攥住，动弹不得。长剑兔子前爪一挥，身体便向那鸦天狗移去，然后后腿在对方身上一踏，便如同踩跳板一般，向其他鸦天狗飞去。
被踏中的鸦天狗战士当场肚破肠烂，血洒天空，回故土报道去了。
地上的法杖兔子也不甘落后，她把法伤换了个爪，用空出的前爪往上一举，数十枚元素长枪已经再次凭空出现，向天空中的鸦天狗们疾驰而去。
但她似乎是觉得，这样杀敌还是不够快，怕被两位同伴抢了先，于是又挥舞法杖，三瓣嘴中念念有词，约有五六米直径的巨大法阵从她脚下显现，眨眼便已化作数十米的巨大龙卷，不断将鸦天狗卷入其中，绞成碎片。
“也别这样打啊！这种打法也太耗魔力了！法神！”
佩剑兔子在高空提醒道。
“哈哈！谁让你们平时不注意省魔的！这下你们抢不过我了吧！笨蛋哥哥！”
法杖兔子不为所动，指挥着龙卷和元素长枪不断向鸦天狗们袭去。
“这些兔子怎么回事！？”
“吉田大将呢？吉田大将在哪儿！？”
“大将牺牲了！你们没听到吗！”
“现在该怎么办！？”
鸦天狗们一开始便失了大将，整支部队六神无主，成了一盘散沙，楞是眼睁睁地看着己方被三只兔子屠杀，过好一会儿，都没做出像样的应对来。
霸天魔王站在法杖兔子旁边，看着天上精彩纷呈的战斗，兴奋得双腿直蹦跶。
达利也出了屋，站在一旁看天上群魔乱舞，看得两眼发直。
“嘿！同胞！同胞！是不是最好不要全杀了？我听说这个世界的战斗，俘虏比击杀更有用来着！要不抓一些下来？”
霸天魔王看得高兴，对法杖兔妹喊道。
“要加钱！！”
妹子还没答话，她哥哥已经先在天上叫了出来。
“俘虏比击杀麻烦！想要俘虏得要加钱！”
“哥哥！我们不是免费给他们打工吗！”
法杖兔子在下面提醒道。
“嗄？喔，也对……哎呀俘虏太麻烦了，击杀一次顶一个月呢，这些也不是什么重要人物，没必要多事……”
“哥哥你又糊涂了！一个月那是在外面！他们这种小打小闹，复活时间还没提升上来吧？”
长剑兔子还想狡辩：“但是这些家伙这么脆，一不小心就捏死了！……”
“多少捉几个吧，也方便审问。”双匕兔子也在鸦天狗背上说。
“哎，知道了知道了，捉就是了嘛！”长剑兔子总算气呼呼地答应到。
霸天魔王感激地看了法杖兔子一眼。
“多谢同胞！”
“别老同胞同胞的，人家有名字的，我叫……哎呀！你赶紧把衣服穿上！”
法杖兔子一边说着，一边自然而然地看向霸天魔王，入眼的当然又是那毛发顺滑的肥嫩胴体，兔妹赶紧一扭头捂住眼睛。
“话是这么说，可我也没合适的衣服穿啊……”霸天魔王老实不客气地两爪一摊，“再说了，你们不也只穿上衣没穿裤子……”
霸天魔王扭头看了看，突然一把揪住达利裤脚。
“初级助理达利！霸天长官需要衣服和裤子！”
达利翻了个白眼，叹了口气。随后转向同屋的其余士兵——大家都已经出来观战来了。
“……有谁原本的职业是裁缝的？”
第300话 来自过去的援军
（手打中，片刻）
“别开玩笑了强尼！”
达利一脸不相信。
当然了，这种事儿换谁来也不会相信吧，达利想。
“我没开玩笑。不信你自己回去问副馆长。”强尼咧着嘴笑着。
“我连爵位都没有！更不要提领地什么的了。我可什么都给不了你！”
达利开始变得有些惶恐。
“这没有什么关系。实际上，骑士效忠的对象并不一定非得是什么贵族，也并不一定非得为了什么赏赐。重要的是，追随一位值得追随的领袖，贯彻一种值得贯彻的信念。如果没有值得追随的领袖，骑士甚至可以独自上路，为自己的信念的而战！”
达利挑着眉毛，上下打量了强尼几眼，似乎是在确认这到底还是不是强尼。
“……你小子以前可不是这么说话的，这都是这几天刚学的吧？”
“呃……”
被达利当场拆穿，强尼脸上顿时有些挂不住。拧着眉头说：
“……但我觉得还挺有道理的吖……以前我爹可不肯给我讲这些……他光会说骑士的坏话……呃，重点不是这个，重点是，长官，达利，你是一位值得追随的领袖。”
“……是副馆长教你这么说的吧？”
达利再次揭底。
“我和副馆长都这么认为！”强尼反驳道，“而且副馆长说了，长官，你的前途不可限量啊！不管是财富还是土地，虽然现在没有，但以后都会有的！看看这个加洛世界——”
强尼大手一挥，
“——等我们在这里建起城市来，土地什么的，还不是想封多少就封多少！”
“……所以不还是为了奖赏？”
“呃，理想要追求，饭也要吃嘛……能兼得有什么不好……”强尼笑嘻嘻地回答。
副馆长那混球……随随便便就拿我画大饼，开空头票据！
达利只觉得心中一万头鸭嘴蜥奔腾而过。
别说到现在才建起来一个半的小破村子了，就说这整个加洛世界，不都是帝国的财产么，关我达利什么事！
等等……主持这个世界开拓的顶头上司，是帝国的四王子……也许讨个封地什么的，还真有可能？
少来了，世上哪儿有那么好的事！达利马上否定了自己的猜想。天上又不会下面包，保持不切实际的期冀没有任何意义，还是脚踏实地做好工作要紧。
于是达利提议此事从长计议。又问起强尼的修炼的事。强尼说，快斩爵士认为，强尼早就已经达到了初级骑士的身体水准，只需要稍加调教，很快就达到了初级骑士的水平。
继朱蒂之后，强尼成为了加洛行省成功晋升初级层次的第二人！
达利对初级骑士强尼简单说明了一下目前的情况，然后让他马上起身前往湖畔。
…………
咕呱湖畔。
鸫爪正和哇啦酋长一起，蹲在新堆的泥墙后面，探出脑袋，查看沙蹼村外围的情况。
忽然队伍后方发出一些喧响。
“闹腾什么呢……”鸫爪正考虑着进攻的路线，不太耐烦地回过头。
一个健壮的身影，正在一众鱼人的簇拥下走来。
坚定的步伐，强健的臂膀，黑色的卷发，高傲的笑脸。
“强尼！”
“强尼朋友！”
鸫爪才刚喊出声，哇啦酋长已经转身冲了出去，一个箭步扑向强尼。
“强尼朋友！你竟然真的复活了！”
众多鱼人当天都是亲眼见到强尼身亡，虽然有铜指反复保证，但大家心里还是多少有些忐忑。直到此刻亲眼见到强尼本人出现，悬着的心才终于放下来。
“应该说根本就没死……哇啦酋长，吱嘎，还有大家。最近都过得怎样？”强尼和哇啦一击掌，问道。
“挺好的，你的伙伴，铜指朋友和网眼朋友，教了我们好多新玩意儿……诶，你这手是怎么回事？”
哇啦此时注意到强尼的右臂。原本和大家一样空着的前臂，此时却有厚重的银白色铠甲覆盖。
“哇——这是石头吗？怎么这么亮闪闪？强尼你的手变石头了？”
哇啦酋长看着强尼的右臂，瞪大了死鱼眼。
“厉害吧！这是长官搞到的臂铠！金属做的！现在这个战场上，没有任何武器能穿透这件臂铠！”
强尼当场得意地炫耀起来。
“金属是什么？是这种石头的名称吗？”
哇啦酋长壮起胆子，伸出手指，碰了碰强尼的新“臂铠”。
“呃……算是吧？算是吗？……我想想怎么跟你们解释……”
“强尼的手变成石头了！亮闪闪的石头！”
“石头做的拳头！好厉害！怎么办到的！”
“这也是法术吗？和侏儒朋友的火球一样？我以后也能让萨满给我搞一个吗？”
“石拳！石拳强尼！”
“石拳强尼！！”
鱼人们显然不给强尼解释的机会，一窝蜂地吵闹起来，顷刻之间，强尼已经有了一个响亮的花名。
“不是……这不是石头……”
“石拳强尼！让敌人闻风丧胆！我们有石拳强尼，还有绿光绿叽叽！邪恶的穆巴根本无法抵挡我们的怒火！叽里呱啦！！”
哇啦酋长哪里还等强尼解释，当场释放了士气提振技能。虽然一向疯癫的鱼人看起来不太需要额外提振士气就是了。
“为什么绿叽叽的花名比我的好听……”
看到鱼人们兴奋不已的样子，强尼也只好打消了解释的念头。
“这臂铠……很犀利啊。看起来好沉……不会影响活动吧？”
鸫爪靠了过来，缓解了强尼的尴尬。
“是有点沉，不过内部有提升手臂力量的附魔，我只需要一点时间适应一下……”
“那也不简单……你已经晋升为骑士了？”鸫爪问。
“没错，现在在你面前的，已经是初级骑士强尼了！”
“恭喜！”
“谢谢！怎么样？目前的局势？”
强尼朝沙蹼村口努了努嘴。
鸫爪脸色一肃，朝沙蹼村口望去。
“我们昨天已经进攻了一次，但情况不太乐观……”
昨天接到达利的指示后，鸫爪立刻带队，向沙蹼村东口发动了进攻。但谁料沙蹼鱼人明明在西口与地球人鏖战甚欢，东口的防御却也完全没落下。
鸫爪带队冲锋时，沙蹼村东口外空无一人，鱼人们全都龟缩在路障和尖桩后方，鸫爪刚一靠近，木矛就如雨点般洒来。
黑皮的沙蹼鱼人中间，夹杂着不少橘色皮肤的身影。
沙蹼村东口的防御，毫无疑问是再次从血鳍村逃脱的穆巴在主持！
穆巴有过和人类战斗的经验，深切明白人类冲锋的可怕，命令手下的鱼人战士使劲在门口加堆尖桩，只留了很窄的路口出入。尖桩后的鱼人哨塔，也干脆掀掉了茅草屋顶，防止人类法师的火攻。更搭起了不少简陋的台架，作为掷矛手的攻击平台。
不得不说，穆巴两次失去血鳍村，肩负着与人类的血海深仇，将所有智慧都集中在了对付人类上，可谓是下足了功夫。
“……穆巴带着它最后的一批血鳍死忠，在尖桩后面亲自督战。如果再贸然冲锋，恐怕会死伤惨重。为免不必要的伤亡，我考虑绕到南面，换个角度进攻……”
“不需要。”强尼打断鸫爪的话，看了看队伍前方的泥墙，以及泥墙前的空地上插着的木矛，大踏步迈出，站到空地中央，如铁塔一般。
“里面的鱼人听着！速速投降，交出穆巴！不然就将面对我强尼·铁膝盖的怒火！穆巴！我知道你在！洗干净脖子……不对，鱼人没脖子……洗干净肚皮等着吧！”
沙蹼村内。
一个橘黄色皮肤的鱼人，正缩在台架和护卫的后方，从缝隙里看着村外怒吼的人类。
他细瘦的两腿微微发抖，不，整个身体都在微微颤抖。也不知道到底是愤怒还是恐惧。
“……那是……强尼！？……他……他竟然真的……真的……复活了！？……”
第301话 第一条联络通道
没怎么食用过的……尸体？
而且还大都是猛兽的尸体？
听到消息，达利皱了皱眉。
没食用过，至少说明不是普通的猛兽魔兽。北方的山里……还有什么别的危险玩意儿存在么？
但是那头刃牙虎不也一直在北方活得好好的，这么多年也没见出过什么状况。
情报太少，也得不出什么结论来，达利选择还是不去管它，反正这也不是当前工作的重点。等斥候队伍继续探索，了解更多的信息再说。
几天之后，白色天幕王国的间谍凶爪，第一个返回了。
毕竟白色天幕王国距离联军领地最近。而且间谍们并不需要完全返回己方城镇，只需要在势力外围的接头地点，向己方人员领取后续任务的信息即可。
凶爪返回暮钟镇后，首先到卡冯庄园，向半根拐报了个道，然后安静地住了下来。
至于己方王国的事，凶爪没有多说什么。他只负责在暮钟镇接收情报，至于向湖畔联军传递情报的事，不由他负责。
小仙女在远征食人魔堡垒时送向白色天幕王国的信使，如今已经从囚禁状态，改为了软禁。不再有专门的措施将他们全身固定，防止自杀。三位吃尽苦头的信使，总算是得到喘息，成为了长脚蛛们的“客人”，有了一丁点自由活动的空间。
透过水晶投影，达利等人总算得以一窥长脚蛛们的城镇。长脚蛛的城镇与人类、恶魔都差异极大。他们在树木之间织下密密麻麻的蛛网，不是捕猎用的同心网状，而是如同棉絮、布料一般的绵密构造，连接的缝隙中露出木板、铁杆之类的支撑材料。
蛛网结成球状、盒状、以及其他不规则形状的房屋，从树桩到树冠，连成白茫茫的一片。
他们对色彩方面似乎没什么需求，虽然蛛网和小屋也布置得也还算整洁美观，但整个城镇都是泛灰的白色，几乎看不到其他颜色。蛛网密集之处，几乎看不见树冠，甚至看不见天空。
难怪他们的王国起名叫“白色天幕”。
三位人类信使就被幽禁在其中一处蛛网树屋中。树屋位置较高，四周都围满了蛛网。虽然空间开阔，居住舒适，但想要逃离，却也是千难万难。达利毫不怀疑，蛛网上的任何轻微振动，都能立刻传递给长脚蛛知道，引来无数的卫兵。
当然，目前三位人类信使算是长脚蛛的客人，人类既不会自讨没趣，跨出禁区，长脚蛛也不会过分干涉，刺激局势。
就在凶爪抵达后不久，长脚蛛们就通过这三位信使，向达利传递了第一批信息。
前来交谈的是一名外壳有少量褚色斑点的长脚蛛，八只眼睛熠熠生辉。他自我介绍名叫嗦沙，是白色天幕王国的八位巢穴统领之一。
嗦沙的嗓音如同磨砂纸一般，尖厉沙哑：“……人类信使，以及达利先生——如果你正在观看的话——你的人类部队，给我们制造了不少麻烦啊。”
又不是我们想的。人在江湖，身不由己啊。达利心想。
不过水晶的监视影像是单方面的，达利的想法无法即时传递给对面的长脚蛛，就算想说什么，也只能通过凶爪转达。
嗦沙当然也明白这一点，继续对信使说道：
“因为你们，曼迪乌斯现在也几乎不管那些翼官了。想必你也知道，对我们而言，他曾经有过多大的帮助……”
“你们还烧掉了丢卡的堡垒……你知道对食人魔而言，建立那样一座堡垒，要花费多少工夫吗？丢卡恨不得将你们碎尸万段呢……”
“你们这帮人类，给我们造成了如此之多的损失，你们……到底准备要如何补偿我们呢？”
“丢卡的人也已经复活了，他很乐意率领他的部下，到你的领地与你‘礼尚往来’，毕竟你们来的时候，他正好不在，没让你们见识到食人魔领主的风采。作为他的君主，我们也很乐意搭一把手，让他帮我们捎带一点礼物……”
“你们觉得……500人怎么样？你们的主力还在我们的领地上，跟着曼迪乌斯鬼混，你觉得，如果我们来500人，你们是否招待得过来呢？会不会太过叨扰了？我们跟恶魔是老对手了，抽个500人来照顾一下恶魔的朋友们，他们不会介意的……”
虽然明知道嗦沙是在夸大其词，威胁自己，达利还是忍不住冒出了冷汗。
如果嗦沙真的派出丢卡的食人魔大军，再加上500长脚蛛助阵，以湖畔现有的兵力，哪怕把卡冯的队伍全召集过来，也不见得能抵挡得住。
但所谓的“威胁”，不就是告诉对方，“我暂时不打算这么做”么？
果然，嗦沙略微停顿了一会儿，让威胁在空气中回荡了片刻，然后再次开口道：
“……我们本是如此打算的，但是，人类，你那恶毒的舌头成功勾起了我的兴趣……”
“我们的怒火还在熊熊燃烧，你知道用什么才能把它浇熄……”
“告诉我们，我们想听到的事。告诉我们，你的做法，你的打算……那我们兴许就能饶你一命。”
“否则你还是赶紧躲进焦岩镇，寻求你恶魔主子的庇护吧……”
“你知道如何联系我……”
长脚蛛的身影慢慢退到蛛网的帷幕之后，声音渐渐远去。
达利噗通一声靠到椅子里，长长的吐了一口气。随后端起红茶喝了一口。
副馆长的红茶味道简直棒极了。
长脚蛛事先告知了三位信使商谈的消息，所以达利也按时回到档案馆监控室，收看现场直播。
“怎么样？你有什么想法？”
副馆长茉拉·星瞳坐在另一张椅子里，问着这位得意属下的意见。
“不用着急，副馆长大人。”达利淡然地说，“他既然送来这样的消息，短期之类，是不会轻举妄动的。我们慢慢等其他王国的联络抵达就好。等消息都到了，再根据情况，分别和他们谈判。”
茉拉微微颔首。
“你心里有数就行。我只提醒你一句：水晶的安全是绝对的第一目标。目前看来，这些王国并没有完全打消进攻的念头。你必须为此做好准备。”
达利郑重的点了点头。
“是的，老大。”
稍作犹豫之后，达利又说：“……副馆长大人，您觉得……要不要把水晶送到焦岩镇，交给恶魔来防守？”
如果真有王国决定进攻，把水晶搬到焦岩镇，无疑是最为稳妥的做法。
但搬进容易搬出难。哪怕有梦希丝作为内应，把水晶交到恶魔手里，也还是太过凶险了。
到底是冒着水晶遭袭的风险，保证自身的独立性，还是谋求安稳，但彻底沦为别的王国的附庸？
这个抉择关系重大，所以达利一直不敢私自决定，只好来问顶头上司的意见。
第302话 首位晋升高级者
茉拉·星瞳闻言也皱起了眉头。
“要是瑞安在就好了……”达利隐约听到上司一句模糊的低语。
过了有小半晌，茉拉才回答道：
“……暂时先不搬，再观察两天。我们再想想还有没有什么其他办法……如果两天之后仍旧没有万全的思路，再做打算。”
还有什么办法可想呢？
白色天幕王国已经明确表达了观望态度，不用担心来自他们的进攻。暮光迷宫王国则距离太远，状况不明，想要防范也无从下手。最大的风险仍旧来自蔽天王国。虽然达利觉得，与蛮齿的谈话能够遏制他们的进攻想法，但既然副馆长都那样说了，也还是必须做好准备才行。
达利返回团结镇后，叫来耀眼的吉米，清点了远程火力的数量。
达利已经从地球人处购得了少量铁铳。但是，这种武器威力虽大，目前的射击精度，却反而还不如箭矢。
在鸫爪这样的超凡者弓手手中，重弓几乎能有弩的威力，鸫爪使用精心制作的专用箭矢，可以准确命中200米外的目标，粗糙一些的量产箭矢，也能大致射中100-150米外的靶子。而铁铳虽然比青铜火铳改进了不少，但有效射程也仍旧还在4-50米的距离。想要迎战漫天飞舞的鸦天狗，弓箭恐怕仍旧是主力武器。
团结镇和闪金镇的房屋，都以水泥火砖修建，坚固可靠，但可惜屋顶主要仍是茅草。达利和与燕分茶商量，准备尽快改造重要设施的屋顶，防范来自空中的打击。
与此同时，几处重要建筑都需要挖筑地下室，或者按地球人的叫法，防空洞。虽然时间有限，无法大量施工，但也至少得挖出能存放、保护双方传送水晶的地下空间。
指挥这些战备的同时，达利又再次向小仙女的方向送出了信使，催促她尽快从曼迪乌斯和梦希丝处捞到帮手，抓紧返回，协助防卫。
除了小仙女的方向，达利还向沙狼王国的方向也派出了信使。
沙狼王国有一千多人口，可能还被梦希丝征召了一些，人手同样紧张，想要从他们处获得协防，目前而言不太可能。
但是沙狼王国位于咕呱湖西南方向，如果蔽天王国空军来袭，很可能会从附近经过。只要沙狼王国注意警戒空中动向，及时通过铜指等信使，将消息传回，就能为湖畔联军提供极其宝贵的预警时间。
做完这些安排，达利觉得，只要来袭之敌不太过分，自己应该是能应付一阵子了。只要能应付到梦希丝的援军抵达就行。
虽然达利觉得，自己对蛮齿那一番操作以后，蔽天王国不太可能还有进攻的念头。但凡事总还是做最坏的打算为妙。毕竟事关水晶安危，容不得任何失误。
达利又问了问阿娜莎的位置，前些日子，达利已经将她从精灵泉处召回。得知她已经抵达团结镇后，马上把她叫了过来。
“长官。”阿娜莎走进行政厅，骄傲而矜持地昂着脑袋，淡然地和达利打了招呼。
“叫你回来的原因，信使应该告诉你了。怎么样，你的魔力稳定程度如何了？是否已经掌控到位了？”
“是的，长官。”阿娜莎略一停顿，“这多亏了那座精灵之泉。那里魔力浓郁，生灵和谐，对我调整心境很有帮助。”
达利投给阿娜莎一个满意的眼神。
在阿娜莎刚来的那一个月里，要是有人告诉达利，这位姑娘会成为团结镇头一个晋升高级的超凡者，达利说什么也不会信的。
当初刚来到这个世界的阿娜莎，是多么傲慢自大，多么自我啊！
这还不到半年时间，这位银精灵女郎，就已经有了如此惊人的成长。在达利面前的这个阿娜莎，已经能够很好地承担起自己的工作和责任，不避艰险，不畏困苦，甚至不怕牺牲。
与此同时，她的矜持与傲气却没有丝毫缩减，只是更加收敛，更加厚重，积蓄在那瘦弱、颀长的身体里，等待着更激烈的爆发。
就算是银精灵王室亲临，也没法对我的管理提出什么指责了吧……达利心想。当然，最主要的功劳，还是要归功于那位温和的木匠。铜指对阿娜莎成长过程的帮助，即便是达利也无法比拟。可以说，没有铜指，就没有今天的阿娜莎。
达利所做的，就是让他们各司其职，各显其能，激发出他们的全部潜力，再将他们匡扶到正确的道路上。
“很好。最近几日，湖畔可能会有敌人袭击的风险。如果你准备好了，那就尽快晋升到高级层次。你今天就可以回去。”达利说道。
阿娜莎看起来有些恍惚。“高级层次……高级德鲁伊……”
对于半年以前还在为学徒身份而苦恼的她来说，这个层次来得太快了。
要知道，她的老师，范克里夫·怒海，也不过是高级三阶的德鲁伊而已。
虽然高级一阶与三阶之间还有不小的实力差距，但对阿娜莎而言，来到加洛世界后，只花了半年，自己就已经触及到和老师相同的层次！
达利看了看阿娜莎的表情，说：“依米莉娅·野火伯爵和罗曼·静流男爵，会为你提供相应的物资和协助。当然，如果你不喜欢这个方案的话，让你的家族为你护航也可以。如果那样你能更安心一些的话。”
“家族？”听到这词，阿娜莎脸上闪过一丝迷茫，随后化为一抹略带嘲讽的冷笑：“我家可没法为我提供这些东西。”
嗯？什么情况？银精灵可是著名的的法师种族，整个王室个个都是强大的法师，银精灵女王更是帝国势力范围内最强大的力动系法师，怎么可能连晋升高级的魔药和协助都拿不出来？
达利的疑惑直接写到了脸上。
阿娜莎瞧了长官一眼，说：“……德鲁伊的晋升和法师的晋升多少有些不同，我会向我老师请教的。只要伯爵大人保证能拿出合适的魔药就好。”
说完，阿娜莎迅速低头行礼，轻声告退，然后快步离开房间，消失在了传送水晶旁。
留下达利一脸茫然。
第303话 晋升
“阿娜斯塔西娅女士，初次见面，在下是依米莉娅·野火，伊顿·野火公爵三女，雪山三省与雪原王国的贸易负责人。您直接称呼我为依米莉娅就好。”
依米莉娅十分客气的自我介绍道。
眼前这位银精灵，和平常在观影厅中见到的一样，高挑，瘦削，仿佛风一吹就能吹倒，两支尖耳朵笔直伸着，只有耳朵尖上能看到一丁点若有若无的银光。
这说明她的魔力天赋极差。依米莉娅见过不少天赋上佳的银精灵，银色的金属光辉从耳尖往下，能占到耳朵的三分之一。更有甚者半只耳朵都是银色。
虽说身体瘦弱，天赋欠缺，但阿娜莎的表情却一如既往的坚强，平静的表情下掩藏着发自骨髓的高傲，甚至还有些……气鼓鼓的？
呃……最近这两个月很少见她有这种表情啊……我是有什么地方惹着她了？依米莉娅有些摸不着头脑。不对啊，她不应该是初次见到我么？
“我还以为第一个晋升的会是强尼或者朱蒂……”——这种话是绝对不能说出口了。对方这个神情，不像是能开玩笑的样子……依米莉娅小心调整着自己接下来的发言。
“……阿娜斯塔西娅女士，如达利先生所述，在下会为您提供掌控高级层次的魔力所需的成长魔药，而罗曼·静流男爵则会为您的晋升过程提供辅助。晋升的地点选在雪崖行省的飞流雪瀑节点附近，那里的环境魔力较为多样，能应对多种不同的晋升。不知您意下如何？”
“我在此对您致以最诚挚的谢意，依米莉娅伯爵大人。您的帮助对我意义非凡。不过，在下修习的是德鲁伊之道，不管是魔药的需求，还是晋升的协助方面，都会和法师有一些不同。能否允许在下的导师，范克里夫·怒海先生，以及马里奥·惊涛先生，在旁观看？”
阿娜莎说道。语气甚至比依米莉娅更加温和谦恭，和她过去在加洛的表现全然不同。
“当然，这是十分正当的请求，就算您不提出，罗曼和我也一定会邀请两位尊师当场。罗曼身践高位，不胜惶恐，也十分希望得到马里奥大师的指点。”
见阿娜莎如此谦卑，依米莉娅心里拿不准，也只好更加客气。两位丽人彼此都低头顺目，让别人看见了，还不知道是怎么回事呢。
“您的家族呢？晋升高级多少也算是一件大事，是否需要在下为您邀请家族长辈到场？”依米莉娅又说道。她稍稍犹豫了一下，小心翼翼地补充道：“……请问……您是哪位王孙膝下？……很抱歉，对您的家族情况，我们都还不甚了解，不知道应该邀请哪位亲王……以及是否需要通知女王陛下……”
“不用！”阿娜莎快速打断了对方，急切地说：“不用邀请任何人……就我自己就好……”
依米莉娅明显感到诧异。但既然本人都这么说了，外人自然也不好强求。
“好的，阿娜斯塔西娅女士……如此便请您收拾行装，我们今天就出发。整个行程需要花费数天时间……”
飞流雪瀑是帝国雪崖行省的一处胜景。
这里是雪山三省的重要魔力节点之一，三省的魔力在环境中自由流动，被地势、生物、以及它们的魔力亲和程度影响，在自然中聚而复散，形成各种魔力富集区和贫瘠区。魔力节点，正是魔力的自然汇聚之处。
飞瀑峰附近的冰雪受过于浓郁的魔力影响，变得蓬松、轻盈，甚至具备了极强的流动性。这些冰雪顺着魔力，借着北风，从四面八方汇入飞瀑峰北侧的山坡，缓缓爬上飞瀑峰顶，再从峰顶的悬崖上冲出，在空中翻滚着，扭出一个圆环，落在浮空岛上，再弹射而起，冲向下一个浮空岛。一直经过三个浮岛和一座矮峰，才渐渐褪去魔力，落入峰脚的山谷中。
飞瀑峰外山石悬浮，除了三座雪瀑大岛外，还有不少小一些的岛屿和浮石。不少耐寒的魔物在此栖息，享受这里浓厚魔力的滋养，形成了十分独特的雪峰生态。
这里也是雪瀑冲浪的胜地。只要你的实力层次够高，对魔力的掌控足够熟练，就可以从飞瀑峰的坡底，乘着雪流一路冲出坡顶，在云上的阳光中，在魔物的围观下，在扭曲弯折的空中雪瀑上，踏雪而行，享受天空冲浪的快感。
当然，这样的顶级娱乐，只有实力至少达到上级，且具备相应资质和权限的年轻贵族们，方才有福消受。
依米莉娅提供的晋升地点，就在第三座雪瀑浮岛上。
一块露天的花园场所中，阿娜莎身着素衣，站在空地中央。空地周围有数根刻满符文的稳流魔柱，魔柱的间隙中，站着依米莉娅、马里奥、范克里夫等人。
这只是一场徒孙的高级晋升，要是由巅峰级的马里奥大师出手，未免显得太小题大做；而范克里夫自己只有高级三阶，还未完成到上级的晋升，不如上级二阶的罗曼·静流稳妥。所以晋升的辅助工作，两人还是交给罗曼来举行。
罗曼·静流身高比阿娜莎要矮了一两工分，看起来温文尔雅，和依米莉娅、文森特等人相比，更加具有学者气息。他张开双臂，用自己的魔力触角，帮助阿娜莎调匀魔力，做好准备。
随后他掏出一个透明的小瓶。小瓶里装着半瓶蓝色的液体，液体中闪烁着点点星辉，甚至还隐隐闪耀着雷光。明明罗曼的手没有丝毫晃动，那蓝色液体却如同有生命一般，贴着瓶壁，不断旋转，让星辉和电光交替闪现。
罗曼将小瓶递给阿娜莎。
阿娜莎眉头紧了紧，拔开瓶塞，一仰头，将小瓶中的液体悉数灌了下去。
强烈的魔力震荡立刻从阿娜莎体内涌出，连带着让她的头发、衣襟也都飘动了起来。
阿娜莎赶紧闭上双眼，张开双手，掌控体内魔力的涌动，依照导师传授的技巧，改造起自己的身躯和灵魂。
她的整个身体也都渐渐漂浮了起来。
“开始了……”范克里夫看着自己的徒弟，低声说。
…………
凶爪抵达之后没过两天，暮光迷宫王国的间谍，蛇人斯诺拉，也返回了暮钟镇。
第354话 秘密武器
眼看着强尼的前锋队伍已经冲到面前，乌鲁欧大喝一声：
“准备！”
阵中一位瘦削的男性口中念念有词，手中的法杖晃了两晃，一阵微风卷起，将他手中的粉末扬了起来。
沙狼战士阵中立刻爆发出一阵更加爆裂的战嚎！
在各自付出两三人的损失后，沙狼王国与湖畔联军的近战部队，终于撞到了一起！
沙狼的战士们一手持圆盾，一手持布窝台那样的新月弯刀，那弯刀挥舞流畅，适合劈砍，战斗风格十分狂野。
强尼率领的骑士小队也不遑多让，个个身披厚重的铁甲，手持手半剑或者双手大剑，仗着铁甲坚固，大剑攻击距离远，如同堡垒般步步推进。
而强尼本人，则与对方实力最强者，青年乌鲁欧，正面相遇！
两名实力强横的青年互不相让，刀剑往来，剑风与魔力肆意飞舞，哐哐声不绝于耳，战得叫个天昏地暗。双方的战士骑士都自觉挪向两旁，让出中间一片圆形的战场来。
在强尼专注对付对方大将的同时，沙狼战阵后方的投石武士们，已经放下投石索，更换甲胄，提起了弯刀。
随着中场混战局势愈发混乱，这些远程武士们误伤的几率大幅提高，他们立刻改换装备，化身近战战士，分两路绕开中央战场，往湖畔联军后方的远程阵地冲去！
切尔西猛地从歇息的大石上站了起来！
“不用担心，嫂子，俺们湖畔的战士，可不是那么好对付的。”
一只手搭在了切尔西粗壮的小腿上。
切尔西低头一看，那是一只橘色皮肤鱼人，以鱼人的标准来看，甚至十分强壮。
“我早就安排好了。嫂子，你就安静看着吧。”
穆巴酋长仿照人类习惯，俏皮地往切尔西眨了眨自己的死鱼眼。
不过鱼人的眼睑是从下往上抬，于是这眨眼看起来十分古怪。
战场上。
强尼专心与乌鲁欧对抗着，甚至没有回头看一眼。
中场的近战骑士们也都是如此，完全没有救援己方远程阵地的意思，只管专心对付眼前的敌人。
而后方远程阵地中，湖畔联军的弓手和法师们，都穿着简单的皮甲甚至简单布袍，根本不具备骑士那样强大的防御力。
沙狼武士只要冲进阵中，就是一场彻底的屠杀！
冲锋的投石战士们眼见对方远程部队越来越近，纷纷露出了得意的狞笑。
湖畔远程部队却不疾不徐地改变了阵型。
弓手转身撤退，法师们却分成两队，两人小队和弓手们一同后撤，而另一支三人小队，则原地站定，严阵以待。
看那样子，是要正面对抗来袭的沙之战士！
“……嘿嘿，我和强尼挑选上阵的五名法师中，只有一名攻城法师和一名辅助法师，剩下三名，都是师从拉奥·笑匠的战斗法师！”
穆巴酋长叉着手，站在切尔西旁边，为她讲解着。
“战斗法师不像攻城法师那样火力强大，也不如辅助法师那么舍己为人，但要论正面战斗，手段多样，却甚至比骑士更灵活、更强！”
几句话之间，三名战斗法师已经套好岩甲，辅助法师为他们套上了硬化术和轻盈术，攻城法师则念念有词，法杖一挥，将三人前方的草地悉数冻结成冰！
沙狼战士们猝不及防，脚下打滑，步伐立刻变得凌乱起来。
三名战斗法师同时开口：
“禁锢！”
几名沙狼战士的动作突然一滞，僵在原地！
是妖术！被言灵禁锢的沙狼战士立刻反应过来，鼓动魔力，用力一挣，强行挣脱束缚，发出战嚎！
但几乎是同一时间，几支利箭已经停在了自己眼前。那只在战场上神出鬼没的锁甲兔子，不知什么时候，也已经来到了自己耳边：
“你，出局了。”
剩下的沙狼战士继续前冲，刀闪寒光，与三名战斗法师战到一起。
三名战斗法师一手持剑，一手挥杖，剑上附带了缓慢魔法，杖子则不断补充损伤的岩甲，虽然人数大劣，却偏偏颇能支撑。
而后方的攻城法师和弓箭手也毫不闲着，利用战斗法师拖住敌人的时间，疯狂输出。
沙狼战士们奋力拼杀，不断尝试越过这些难缠的岩甲法师，袭击后方的队伍。但法师们法术层出不穷，弓手们近距离点射，也例无虚发。
这些绕后的沙狼战士们最终只解决掉了对方三人，就很快落得了全军覆没的下场。
有那鬼魅般的兔子压阵，场上无人伤亡，落败的沙狼战士们都蹲在原地，满脸不甘。
一名沙狼战士越想越气，突然大吼一声：
“他妈的！老子不服！”
他猛然暴起，举起弯刀，朝最近的一个湖畔战士当头砍去！
刀甚至还没落到一半，他整个人已经倒着往后飞去，倒着平飞了几十米，才落到比试场地边缘，在地上又翻滚了近十米，才趴在地上，一动不动了。
在他刚才暴起的位置，身穿锁甲的绝灭修罗，正慢悠悠地缩回自己的大长腿。
狂兔刺客冷冷地扫了众人一眼，然后再次如鬼影般消失不见。
所有落败的沙狼战士们，瞬间都从压抑怒火的野兽，变成了乖得不能再乖的乖孩子。
中场的近战搏杀继续进行着。
这些沙狼战士们技艺精湛，有两人甚至和布窝台、乌鲁欧一样，达到了高级层次，让强尼以外的骑士们迎战起来十分艰难。
强尼等人穿着的还是卡冯处收缴的那批铁甲，卡冯的佣兵队伍打铁技术有限，这些铁甲覆盖不全，这也给了地方战士可乘之机，弯刀刀刀都砍向铁甲覆盖不周的脆弱部位。
沙狼战士们的盔甲更轻，打制更加精巧，所以行动也更灵活，而且手持盾牌，和重甲骑士们相比，也完全不落下风。
随着战斗时间的增长，沙狼这边渐渐取得了更大的优势。湖畔骑士们渐渐开始出现减员，双方的对阵人数差距，开始逐渐拉大。
但乌鲁欧同样也注意到，自己安排绕后袭击地方后阵的队伍，似乎已经落败。
如果对方后阵赶来……形势恐怕……
而眼前的强尼，自己却久攻不下，乌鲁欧变得愈发烦躁起来。
“那个女人打败布窝台，还能说是侥幸……但这个军队指挥官，竟然也能和我打成平手！”
“我可是沙狼最强的战士！只有我，才能带领沙狼走向更加荣耀的未来！怎么能够……怎么能够在这里和他纠缠不休！”
“也夏！牙古！别管其他人了！过来助我！”
乌鲁欧不甘心地发出了求援的呼喊。
强尼眼神一凝！
他分心了！
强尼猛然将左手伸向腰间——
“砰——！”
乌鲁欧感觉身体像是被大锤砰然一击，一种奇妙的感觉从腹部传来。
自己面前，那位名叫强尼的敌人，正左手持着一支铁管，黑洞洞的管口指向自己，里面冒出缕缕轻烟。
对方正带着抱歉和不知所措的表情看着自己。
而那名捉摸不定的兔子，也已经挂在了自己腰胁上。
“呃，抱歉，走神了，没接住。”
那兔子用满怀歉意的口吻说。
第304话 警报
斯诺拉也和凶爪一样，先到卡冯庄园向半根拐报道，告知了人类自己的到来，然后才到暮钟镇住下。
这名蛇人比凶爪更加沉默，几乎什么消息也没透露。暮光迷宫王国可不像白色天幕王国那样，手中握有人类信使这条沟通渠道。蛇人间谍的这份沉默，就显得他更加古怪、难以捉摸了。
看来，暮光迷宫王国虽然接受了达利“中立城镇”的提议，但却还仍处在观望状态，并不打算与这些人类展开进一步合作。
斯诺拉也没有和凶爪或是别的间谍展开交流的打算，每天就只是四处看看风景，晚上准点在酒馆内坐下，一杯浊酒喝到打烊。不像是间谍来交换情报，倒像是游客来此度假一般。
看得出来，暮光迷宫王国的那些鼠人，不但小心谨慎，而且谁也不信任。
不过，达利操心的倒不是蛇人的问题。
明明暮光迷宫王国地处沃土盆地东南方向，与暮钟镇隔着一整个炎狱王国，斯诺拉却能在暮钟镇周围来去自如。哪怕回国接头，领取了命令，他返回暮钟镇的时间，也比距离最近的凶爪晚不了几天。这足以说明，那些鼠人的细爪，恐怕比恶魔和长脚蛛们所了解的，还要伸得更远。
但达利担心的还不是这个，达利担心的，是另一名间谍。
久未现身的兽人蛮齿。
身为蔽天王国的间谍，蛮齿拥有沃土盆地最强的机动能力——鸦天狗的翅膀。不管他在何处与鸦天狗上司接头，往返速度应该都会很快才对。
从小仙女在恶魔手上窥探到的地图来看，蔽天王国与暮钟镇的距离，仅次于白色天幕王国。鸦天狗又有如此优秀的机动性，蛮齿返回暮钟镇的时间，应该无论如何，都不会比暮光迷宫王国的斯诺拉更晚才对。
但实际情况却是，斯诺拉抵达暮钟镇后又过了两天，连其他一些小王国的间谍也来报道了，却还是没有蛮齿的消息。
近些日子，也没有别的陌生人在暮钟镇出入，并不存在蔽天王国间谍换人的可能。
从斥候队伍的回报来看，凶爪、斯诺拉等人，也都留意到了这一件事。没人说什么，但他们的眼神却都变得有些奇怪起来。
达利从中嗅到了一丝危险的气息。
斯诺拉抵达的第三天，一位队员突然冲出传送水晶，跌跌撞撞地冲进了达利的办公室。
“长官！沙狼……沙狼王国那边……发现了鸦天狗的踪迹！
“是敌军！他们来进攻咱了！
“乌莫耶长官正在对铜指大哥说明情况，副馆长让您马上回去！”
果然！
达利拍案而起。
“知道了，走！”
档案馆观影厅中，副馆长茉拉·星瞳、四王子瑞安·龙刃、侏儒国王奥利恩·双钳、文森特·盾堡伯爵等人，都已经齐聚一堂。众人都正看着水晶投影，里面映照出的，正是巨汉木匠铜指的身影。
在铜指面前的，则是沙狼王国的乌莫耶长官。乌莫耶长官坐在茶几前，和铜指相顾无言，似乎在等待着什么。
一小会儿之后，乌莫耶问：“差不多了吧？你们的长官应该到了吧？”
铜指回答：“应该到了。乌莫耶先生，辛苦您将刚才的情况再说一遍。”
“……好的……”乌莫耶清了清嗓子，开口道：“……达利先生，我们的岗哨在西北面的天空中发现了鸦天狗的踪迹。”
达利眼神一凛。
“第一次岗哨发现时，对方只有数名，飞行得很分散，不成章法。通常来说，鸦天狗经常有小股侦查部队深入其他王国领地。只要规模不大，往往可以不用管他们。反正他们双翼灵活，就算想管，没有恶魔在场，也很困难。他们的个体战斗能力不像恶魔那样出众，只要人数有限，就造不成什么太大的麻烦。”
“但不久之后，其他岗哨也发现了零散的鸦天狗队伍。数量都不多，但是却一直在持续出现。因为您的提醒，此时马上引起了我们的警觉。”
“按照我们以往的经验，这是他们常用的渗透战术，他们将部队拆散为零星的小分队，伪装成侦查小队，分几路渗透进入敌人领地，再在偏僻处汇合整队，发动打击。”
听起来似乎是十分有效的偷袭方式……达利心想。而且很难防范……如果空中监视范围不够，你很难知道你看到的零星小队，到底是大部队的其中一支，还是仅仅只是散兵游勇。
乌莫耶继续说着：“不过，这一次鸦天狗们不够小心，没能绕开我们的外围岗哨，被我们大致掌握了他们的动向。”
“这也要归功于您送来的警报。因为您的警告，我们特意扩大了岗哨的警戒范围，启动了好几个外围的隐蔽哨点。若非如此，恐怕还真就被这些鸦天狗们绕过了！”
“我们估计，这一只部队，至少也有数百人规模。而目标，毫无疑问，就是达利先生您的据点所在！”
“以他们的飞行速度，从我们的目击点到您的据点，最多不过需要两天！”
“我们自己的部队随几位翼官大人出征，还未凯旋，我们自己的领地正在他们行军路径附近，也需要保护，恐怕无法为您提供什么支援。不过，我们已经通过使节，将鸦天狗渗透进来的消息，传递给了焦岩镇。”
达利微微松了口气，但看周围众人严肃的样子，明白事情恐怕没那么简单。
果然，乌莫耶继续说：“……但是，从焦岩镇时节传回的消息来看，大人们的军队还未返回。焦岩镇自保有余，但要派兵迎击，恐怕力有未逮。”
“炎狱六镇中，位于王国西北面的焚木镇倒是有兵可调，也部分归属梦希丝大人管辖。但那边路途更远，恐怕来不及支援您的位置。”
“不过好的消息是，焦岩镇表示，您自己的那支部队，随曼迪乌斯大人出征的那支，已经在返回的路上。焦岩镇会派人催促他们，让他们急行军赶回。而且，听说曼迪乌斯大人和梦希丝大人似乎还派出了援军，在您的部队之后开拨。如果这批恶魔援军从空中行军，毫无疑问能越过您的人类部队，更快抵达您的据点，支援战斗。”
这就对了！连续向小仙女派出信使果然派上了用场！
达利看了一眼副馆长。但茉拉的眼神仍旧十分严肃。
水晶投影中，乌莫耶继续对铜指说道：“……但坏消息是，以焦岩镇传回的消息，他们最快速度，恐怕也还需要两到三天，才能抵达您的据点。”
“也就是说，恶魔援军们……恐怕会比鸦天狗的部队……晚到半天或一天左右。”
“达利先生，”乌莫耶虽是对着铜指说话，眼神却越过巨汉，直接看向了遥远异界中的达利，“这半天到一天的时间，恐怕就要靠您自己了。”
第305话 商议
“达利，情况不太妙。”
乌莫耶长官结束谈话后，副馆长茉拉马上开口道。
岂止是不太妙，简直是非常不妙！达利心想。
沙狼王国所侦察到的，毕竟只是鸦天狗的一部分小队。即便是按侦查到的规模来看，这次渗透进炎狱领地的鸦天狗，也至少有200人之多。
天知道他们到底渗透进来了多少！
当然，这附近的山区毕竟还是炎狱王国的底盘，鸦天狗也不敢太过大张旗鼓。派入的部队越多，被恶魔提前发现、阻击的风险就越大。所以乌莫耶认为，入侵鸦天狗的数量上限，应该不会超过600。
600人的军队！而且全都在天上飞！
这事情可是真的不太妙了……达利感觉一个头有三个大。
而且……这说起来，似乎还是达利自己的错？如果不是达利向蛮齿刻意夸大己方实力，大秀肌肉，对方怎么会派这么大一支部队来？
但达利也做足了功课，想尽办法打消蔽天王国的不轨意图了啊！谁能想到，蔽天王国消灭联军的意图，会如此坚决！他们不止无视了中立城镇的建议，甚至连达利透露的反叛恶魔的意图也毫不在意。
蔽天王国的鸦天狗们……竟然如此好战。
不过……达利这边倒也不是全无准备……
“现在放弃湖畔据点，将水晶转移到焦岩镇，不知还来不来得及？”大魔法师特拉维斯·燃芯在旁说道。
“恐怕不行，特拉维斯大人。”文森特·盾堡回答道，“开拓队伍的超凡层次和魔械水平都还远远不够，很多转移水晶的手段都还未能开发。现在运输水晶，等鸦天狗抵达时，水晶甚至还没到北坡哨所，万一被鸦天狗斥候发现，水晶将毫无掩护地被直接击毁！”
“也许我们可以蒙骗鸦天狗……让他们以湖畔据点为主攻方向……”瑞安·龙刃说。
“殿下，对方透过间谍蛮齿，已经掌握了不少信息。如果我是对方军官，肯定会派小队检查湖畔与北坡哨所之间的道路，这不是靠什么误导战术能够蒙骗的。风险实在太大，我完全不建议这么做。”帝国军人奥尔登·魔谷反驳道。
“所以只能在湖畔迎战，想办法抵挡他们半天到一天时间么……”副馆长说。
众人纷纷点了点头，一起看向达利。
毕竟这些大人物们力量虽强，但无法进入加洛世界。加洛世界的一切指挥和应对，最终还是要落到达利身上。
“也不是完全不行。水晶虽然不能送往焦岩镇，但我们也可以搬到别的地方藏起来。”
达利开口道。
“鸦天狗肯定会检查通往北坡哨所和焦岩镇的道路，拦截我们的信使，警戒恶魔的动向。但其他方向，他们不见得会仔细侦查。”
“鸦天狗们也不清楚，我们的水晶究竟是在暮钟镇以北的湖畔据点中，还是在南方的焦岩镇中。他们这次袭击，能在湖畔击破我们的水晶当然很好，如果没找到水晶，恐怕也无所谓。只要能摧毁我们的设施和物资，杀害我们的开拓人员，给我们的发展造成巨大破坏，他们的目的也就达到了。”
“所以，他们会在卡冯庄园和湖畔两镇上仔细搜寻水晶，但不太可能扩大搜索范围，深入周围的其他据点和林地。而且时间上也不允许。如果他们的空中侦查做得到位，应该会很清楚，他们只有半天到一天的进攻时间。这种情况下，他们可没什么闲心去展开地毯式搜索，寻找‘不一定存在’的水晶。”
观影厅中一时沉默下来。
片刻之后，帝国军人奥尔多·魔谷第一个开口：“我赞同达利的说法。”
“我也觉得可行。”文森特·盾堡也附和道。
“看来……也没有别的办法了……虽然也有风险，但总比放在团结镇内挨打要好……”茉拉·星瞳也沉吟着说道。
“达利，你准备把水晶藏到哪里？”瑞安·龙刃问出了最关键的问题。
神选高地上，除了湖畔两镇，属于联军的据点还有开始村、新手村、闪铜矿区、锡矿矿区、绿顶村、地球人采集粪石硝石的山洞等。但这些据点都很简陋，缺乏防御设施。一旦被发现，无法为水晶提供任何保护。
如果不藏在任何据点，而是藏在野外，也会面临同样的问题。
达利略一思索，回答道：
“……我们可以把水晶藏到……那座废弃的土精怪营地中。”
瑞安和茉拉同时眼睛一亮。其他人则显得有些茫然。
“那是达利刚开始开拓的时候发生的事，那时候你们都还不在，自然不会知道……”茉拉见状，向其余众人简单说明了一下，当初达利帮助绿顶村哥布林击败土精怪山匪的事。
达利也说：“……那些土精怪有挖掘地窖、埋藏东西的习惯。只要将水晶藏到地窖中，从空中根本无从发现。我们的水晶守卫，也都可以藏在地窖之中，避免被鸦天狗注意到防守力量的异常。”
“那为什么不藏到地球人开采粪石的那个山洞中……”特拉维斯问道。
“这就是废弃营地的好处了。”达利回答，“地球人的蝠粪山洞那边，洞口清理了树木，留出了空地，有简单的道路，还修了不少棚子，从空中一看，就能知道那里长期有人活动。而土精怪营地早已废弃半年，就算从空中看到，也只是一处荒废的营地，不会引起什么太大的关注。哥布林斥候们这半年来饱受训练，清楚应该如何掩藏来去的踪迹，地球人也深谙此道。水晶藏在那里，是在一天路程范围内，我能想到最安全的地方。”
“好！那就这么办！”四王子迅速为达利定下了调。
“时间紧迫，达利，你赶紧回去，我们在这边继续讨论，想到什么立马通知你。”茉拉·星瞳说。
看达利似乎还有些犹豫，茉拉抬了抬眉毛，又问：“怎么了？还有什么事？”
达利皱着眉头，环视了一圈，还是没有找到某几个人的身影。
“马里奥先生、依米莉娅女士他们……阿娜莎的晋升，不知道是否……”
“阿娜莎那边遇上了一些问题。”文森特开口解答了达利的疑问，声音低沉，表情严肃，“阿娜莎的天赋实在太弱，魔力亲和能力很差，罗曼在协助的过程中出现了一些困难，不得不由马里奥大师出手……花费的时间，恐怕会远超预计……”
达利一惊：“她会不会有危险？”
“这倒不会，有罗曼和马里奥大师看护，就算晋升失败，也不过就是找机会重来一次而已。”文森特回答。
达利压了压眉毛：“那……她还能否赶得上……”
第332话 视察
（赶工中，老样子防盗，搞定了就替换回来。飞天托马斯大回旋扑地跪求支持正版！）
文森特的表情也很严肃，和他平时轻佻的样子大不相同：“恐怕很难。晋升仪式无法打断，强行打断反而会对她造成伤害。就算是罗曼和马里奥大师，也不清楚究竟还需要多久……”
达利微微叹了口气。
阿娜莎的晋升仪式，原本被寄予厚望，如果阿娜莎能够成功晋升为高级德鲁伊，无疑能成为这次防守战的作战主力。
但如今却……
“达利，这不是你的错，不是所有事情都能百分百预料到的。马里奥本人当时不也在场。”茉拉注意到属下表情的细微变化，开口安慰了一句，“总之……做好我们能做的事，然后祈祷阿娜莎能及时赶到吧……”
达利点了点头。想了一会儿，又说：
“还有一个问题，我想请教一下各位的意见。关于锦鹰王国的希尔……”
…………
返回团结镇后，达利立刻找来地球的与燕分茶、锦鹰的希尔、以及两镇各部门的主要负责人，说明了当前的情况。
“听起来……我们现在很危险呢……”与燕分茶轻声说。
希尔则一反常态地，没有急着说话，似乎在盘算什么。
“是的。非常凶险。时间紧迫，我直接说明我们的布置……”
达利将转移水晶的事以及大致的军事布置想法和大家说了一遍。但没有说明藏匿水晶的具体地点，只说自己已经有了一个非常合适的选择。
“把水晶藏起来……”与燕分茶的脸色变得凝重。这个文静姑娘埋头考虑了一会儿，然后再次用她浮萍一般的声线说：“……我得问问我方故土的意见。”
“这是自然。时间紧迫，快去快回。”达利回答。
与燕分茶用力一点头，迅速转身离开了会议室。
“为什么……为什么总要打仗呢……大家一起安心种地不好么……这个世界明明有这么大……”与燕分茶走后，农夫花椰菜埋着头，喃喃地说。
达利关爱地看向这位邋遢的农夫。花椰菜平日里不声不响，让人经常都忘了他的存在，但背地里，他却是团结镇幕后的大功臣。
他带着他的农夫队伍，开垦田地，砍伐树木，修建茅屋，采集植物，在大家看不到的地方，做了数之不尽的工作。团结镇目前食用和使用的各种粮食、蔬菜、香料、魔法作物、魔力小动物，几乎都来自花椰菜的发现。还有烧火做饭搓麻绳这些零碎工作也都是他们负责。
明明做了这么多的工作，花椰菜和他的农夫们却毫不邀功，每天过得快快乐乐的，还特别能跟哥布林和鱼人打成一片。正是他们的开朗乐观，为忙碌紧张的团结镇注入了无限的活力。
这个团队能够如此，显然都是领头人花椰菜的功劳。
但花椰菜有一点不好，就是碰上大困难时，容易陷入沮丧。这在以前和地球人开战时就发生过。
“花椰菜，打仗的事儿，你不用操心。”达利伸出手，拍了拍这位老伙计的肩膀，“你带领还没分配到追随者名额的鱼人妇孺们，到外面避难就是了。打仗的事，我们来忙乎。”
“可是……我们好不容易修建起来的村镇……开垦出来的田地……可全都要被他们给毁了……”老花仍旧很不开心。
“那有什么，毁了难道我们不能再建么？你想想我们刚来到这个世界，刚降落在出发河畔的时候，我们有什么？只有这一双手而已。如今我们已经有了这么多好伙伴，还怕不能重建不成？只要我们人还在，下一次，他们想再来搞破坏，可就没那么容易了。敌人也许能烧毁我们的房屋，但无法摧毁我们的意志！
“振作起来！老花，你手下的弟兄们还等着你带领呢！保护好我们的鱼人盟友。他们可不像我们能够复活。”
花椰菜总算稍微笑了一下。
“多谢……长官，您说得对。得照顾好鱼人弟兄们才行……”
安抚好老花，达利又继续分配了一番工作，然后让大家赶紧动起来。
到了这时，达利才叫住一直不发一言的希尔。
“希尔先生，麻烦您再留下一会儿，我还有事要跟您商谈。”
希尔露出一如既往的淡然微笑，回到达利面前。
“达利先生，我们的水晶掌控权在您的手里，我没有什么需要向故土请示的。您请按照您的步调来安排就好。”
略带锋芒，但也不直接违抗……这希尔，果然多少还是有一些小想法啊……
“希尔先生，关于我们目前的做法，我再次向您道歉。我们被自己的恐惧所扼制，不得不这样对你们。”
“我想我早已经说过，达利先生，您完全可以信任我们。”希尔略带不爽地说。
这种微妙的不满感，希尔掌握得十分到位，如果对面不是达利，如果达利不是对希尔已经颇有了解，恐怕就已经被他瞒过了。
“希尔先生，我也很想完完全全地信任你们，就像我们与地球佬……不，地球人的互信一样。如果真能这样，不管是你还是我，都能少掉无数麻烦。”
达利略微停顿了一两秒。
“但是……您知道么，我们与地球人之间，也曾经爆发过冲突，甚至是战争。而且不止一次，连我的首席骑士强尼，都曾被他们杀害。我们与地球人之间如今的互信，是用血的代价换来的。”
“我们从未想过与您开战。”希尔保持着笑容答道。
“这是自然。没人想要开战，任何一场战争，都是局势不断积累的结果。我没有彻底止战的本事，只能竭尽全力，避免我们走到那一步。”
“您的努力与辛劳我们都看在眼里。”希尔回答。
但那是以损害锦鹰王国的利益为代价的……达利在脑中替对方补完了他没说出口的后半句话。
“希尔先生，我不得不再次提醒您，如果不是我们与卡冯的和谈，你们至今仍旧无法踏足这个世界一步。”
“您的恩情我们永远铭记在心。”希尔的笑容没有丝毫变化。
“其实我们说话可以不用那么累，希尔，还有你背后的锦鹰王室，锦鹰的国王陛下，您现在肯定正在观看吧。我就明说了，如果你们想要借此机会控制甚至摧毁我们的水晶，投靠蔽天王国，那就请一定要执行到位才行。但凡你们给我们留下了一丝一毫的机会，我们都能重整旗鼓，打败‘蔽天’，打败所有四大王国。到时候，你们将面对我毫无保留的怒火！”
“而如果你们抛下对蔽天王国的恐惧，坚决与我们共同抗敌，那么虽然我们现在无法补偿你们，但不远的将来，你们将能收获更多，不管是我们两个世界的科技和魔力技术，还是在这个世界的一席之地。”
“你们应该已经很清楚了，我们的世界拥有远胜你们的技术，我想，国王陛下，你如今应该已经很清楚这些技术的价值。而蔽天王国，从他们四大王国的交锋来看，并不见得强过了我们。我们后天，或者也许是明天，能够从他们手下保护好水晶，但这也需要你们的通力配合。”
“告诉我，你们到底愿不愿意与我们荣辱与共？还是只想独善其身？如果是后者，恐怕我只能将你们的水晶送往不那么稳妥的藏匿地点，或者干脆留在湖畔，我们就地守卫。如果是前者，我可以把你们的水晶与我们的共同安放。当然，我必须看到你们的诚意，足够的诚意。”
希尔头一次收起了微笑，露出了思索的表情。
“……我想，达利先生，这下我恐怕真的必须返回故土请示了……”
第306话 锦鹰王国的希尔
（赶工中，今天有点小状况，会稍微晚一点，还望海涵。老样子，稍后直接更新到这里面。）
蛮齿是一名间谍。
他来自一个强大的兽人部落。部落的勇士个个身强力壮，拳头比食人魔更硬，獠牙比猛虎更长。
部落在故土横扫蛮荒，无人能敌。无数敌人被部落无情碾碎，头骨被做成庆功的酒杯。部落势不可挡，将一切挡路者吞噬殆尽，包括他们的妻儿和财产，也包括一枚古怪的传送水晶。
一个全新的世界，丰饶，富庶。令部落垂涎欲滴。
部落派出了最勇猛的战士，入侵这个崭新的世界。在几场小战斗后，部落的战士们遭遇了奇怪的黑色鸦天狗。
三天，部落最强壮的勇士们，在鸦天狗的堪称游戏的攻势面前只坚持了三天。
鸦天狗们直接摧毁了部落的水晶，让没能逃走的兽人们自己选择。是坚守荣誉，流尽最后一滴血，还是加入“蔽天”王国，成为一名光荣的追随者。
面对部落从未见过的压倒性武力，面对再也回不去的家乡，面对被鸦天狗们戏耍致死的勇士，蛮齿等人不难做出自己的选择。
蛮齿对此并不后悔。故土虽好，但在见识了鸦天狗们的世界之后，蛮齿才知道，外面的世界究竟有多大。
太棒了，在鸦天狗的世界中，蛮齿逐渐理解一切。
鸦天狗虽有双翼之便，但在加洛世界的诸多种族中，体格较为弱小。一旦落到地面，很容易成为引人注目的目标和笨拙的活靶子。鸦天狗们需要一些附庸，一些泥腿子种族，来为自己完成一些地面上的“低贱”工作。
蛮齿毫不犹豫地报了名，经过新的故土世界的培训之后，成为了一名光荣的兽人间谍。
这一次的任务，是潜入北方山区，探取一个新出现的人类王国的有关情报。
蛮齿被告知，这次的目标是炎狱王国的附庸，似乎刚来到加洛不久，但是实力强劲，似乎参与了炎狱王国在山区和平原地带的数次进攻。
鸦天狗长官想要知道，这支新加入炎狱王国的人类部队，目前人数多少，战斗力有几何，目前的发展状况如何。
在鸦天狗的帮助下，蛮齿降落在临近暮钟镇的地区，随后以失乡者的身份，潜入到了暮钟镇中。
在蛮齿看来，这是一个平平无奇的失乡者小镇。蔽天王国喜欢洗劫这样的小镇，强迫他们为己方王国效力。而炎狱王国对追随者更精挑细选，所以炎狱的领地内，这样的小镇还有好几个。
蛮齿装出一副失乡者的姿态，很快在一个兽人同胞的家里暂住了下来。
小镇的东面，就有一座被人类占据的据点。
据兽人同胞所言，那里原本被另一伙人类占据，约有两百多人，通过开采山脚的铁矿，与炎狱王国进行贸易，已经驻扎了十年之久。
几个月前，另一伙人类突然从北方出现，与占据铁矿的人类发生冲突。没过多久，新来的人类就一路打到庄园据点，彻底占据了那里。
蛮齿问对方，那伙新来的人类大约有多少人。
“你是说打败卡冯的时候？不清楚……可能有百来人吧？”本地兽人回答道，“最厉害的不是这个，当初卡冯手下有两员大将，都达到了高级层次，本以为可以轻松碾压那伙新来的，结果你猜怎么着？两人都被打得屁滚尿流！一个重伤被抬回来等死，另一个干脆直接被俘了！……”
百来人的部队，以少胜多，有能力击败高级层次的军官……蛮齿在心里默默记了下来。
“……现在整个暮钟镇都在他们的庇护之下，他们偶尔会找我们交易一些物品。你要是对他们感兴趣，何不去酒馆问问？”
蛮齿依言来到暮钟镇的小酒馆。
再小的小镇，通常也会有这么一个小酒馆。本地人每天劳作累了，便会来这种地方喝一小杯，和老伙计们聊聊天，吹吹牛。
在这里，蛮齿毫不费力就探听到了更多情报。
这些人类似乎是叫什么“联军”，有一男一女两位长官；
他们击败卡冯时，全军还不到一百人；
“巨剑”迪农在此地十年未逢敌手，才去对方基地走了一遭，就满身是血的被人抬了回来；
那些人类的法术异常奇妙，据说和“怪舌”阿兹比安单挑也不落下风；
不是单挑，阿兹比安带着近十个言术师，被对方一位法师就全挡了下来，当场被俘；
对面的骑士也远比迪农厉害，据说一个人把守关口，就挡住了卡冯的百人突击；
最厉害的还是他们手里的铜棍，只需要轻轻一指，既没有箭矢，也没有魔力，却能让人当场落马身亡；
据说那些人类个个都身配铜棍，手舞烈焰，身高两丈，青面獠牙……
“扯啥呢！那些人类现在就在卡冯庄园住着，哪儿有你说的那么吓人！”
酒馆里的暮钟镇居民们越说越热闹，后来干脆抛开了蛮齿，自己热烈聊了起来。
“那是平常的姿态，一打起仗来可就大不一样了！你没见卡冯庄园一车一车地往外拖铁矿吗？以前卡冯在时，哪儿能挖得那么快！”
“他们人数不是比卡冯少得多吗？怎么能挖得比卡冯大人还快？”
“这你就不知道了，那些人类啊，个个都力大无穷，一到夜晚，就变身为身披黑毛的巨怪，足足有三层楼那么高！一巴掌就能打塌一栋房子！”
“什么巨怪，那是人家手下的巨人！就是个子大点，也没什么大不了的！”
“不全是巨人的功劳。那俩巨人我以前打过交道，就是俩怂货。但铁矿变多可是实打实的。还有那些巨响……”
“对！那些巨响！简直地动山摇……太可怕了……”
“还有那昼夜不息的吭哧声……那庄园里……一定藏有什么可怕的怪物……”
“恶魔也来过好几次了，那吭哧吭哧的怪物，说不定是恶魔带来的……卡冯和恶魔做了十年贸易，恶魔也没来过几次，这几个月可是经常出现……”
“那些恶魔……不是个个都有迪农那么强吗，为什么天天往我们这破旮沓地方跑……”
“你知道什么……这些人类在帮恶魔们打仗呢！据说前些日子才帮恶魔打了一个大胜仗，恶魔们看重他们得很哩！”
“什么胜仗？我怎么不知道？”
“你傻啊，没见人类的军队在卡冯庄园里进进出出么……我去做生意的时候听说了，他们啊……前些日子还去东边，消灭了一整个堡垒的食人魔！”
“一整个堡垒！？那得有多少啊……”
“少说也有三四百吧！他们说的好像就是这个数字！”
“三四百头食人魔……我的天，是我的话，可千万不想去和那种玩意儿打仗……那玩意儿可比人类威猛多了！”
“可不是嘛，听说食人魔个个都有两层楼高，还有三头六臂，嘴巴会喷火……一拳下去，能把人打成甜面酱……”
“乖乖……那怎么打得赢……这些人类总共能有一百五十没有？等于一个人类要打三个食人魔？”
“他们是什么人！岂是寻常人类可比的！人家别说一个打三个，就是一个打六个也不在话下！不，一个能打十个！”
“这么厉害……那我们暮钟镇……”
“没事，人家军纪严明，对我们秋毫不犯……再说了，你那两三亩烂田，人家也看不上哪……”
“他们也不收租子，不像卡冯……今年冬天比往年可好过多了，最好他们能一直住下来……”
“谁不想呢……”
等议论渐渐平息，居民们纷纷醉倒在桌上，蛮齿小心翼翼地起身，走到酒馆外，呼吸新鲜空气。
这帮新来的人类……竟然恐怖如斯！
第307话 防守战前夜
与燕分茶和希尔都返回得很快。
与燕分茶那边大致同意了达利的战术。只不过在一些细节上提出了改进，添加了更多迷惑敌人和保全自己的措施。
希尔这边，则也表明了自己的“诚意”。
“……除了整个卡冯佣兵团外，我们还能派出200人以上的凡人与学徒级士兵队伍。仅针对这次战役，事后您再将他们遣返。您可以将我们的士兵布置到最前线、最容易被攻击的地方，比卡冯的部队更前。”
“我方的水晶，请您务必保管妥当，我建议您派遣至少一名中级超凡者看守。除了卡冯佣兵团的老人以外，我们能派入的新人，层次受限，只要您的守卫能像先前一样，从力量层次上压制，应该就能够确保安全。守卫本身也能防范藏匿地万一暴露的情况，以做最后抵抗。”
“如果这样您还是不能放心，您还可以让卡冯佣兵团的一名战士随行。您只要让他开启遮蔽，屏蔽监视，我们就无法监视水晶，无从得知水晶藏匿的具体地点。”
“当然，在如此重大的危机面前，就算是卡冯的人也有可能背叛。到了这个层面，我们也没有办法取信于你们，只能恳请你们相信了。”
“达利先生，卡冯先生虽未与蔽天王国交战，但也听闻过那个王国的名声，我们自然也有同样了解。哪怕在四大王国当中，蔽天王国的突袭也是相当猛烈的，他们仗着翅膀的优势，能够实施异常残酷无情的打击。还请您万事小心。”
希尔仍旧保持着那不变的微笑，但那微笑与先前的，似乎多少有些不同了。
虽然这些做法仍旧无法十分保险，但达利也找不出什么更合适的方法了。
“行。就按你们说的做。卡冯的队伍先通过，随后是你们的。我的人会为你们安排布防。”
“等等，达利先生，我们还有一事相求……”
“请讲。”
“这一次的战役，恐怕规模比之前的都要更大，就算是我们，投入也实在不小……如今形势紧迫，我们当然全力支持。不过，您看事后，能不能……”
“只要这次我们三支队伍能活下来，你们就可以和地球人一样，学习我们初级和中级法师的全部技术。”达利快速答道，“地球人那边的技术我做不了主，但我可以帮你去跟他们谈。”
希尔似乎早有所料，十分平静地回答：“您太客气了，达利先生。我这就去安排工作。”
想要借机讨要好处，倒是个不错的进展。达利目送着对方离开，心想。
这种互信虽然仍旧是脆弱的，但总比纯粹的要挟关系要好上一些。
但是……自己对蔽天王国的说服就已经失败了……谁能保证对锦鹰王国的说服就……
达利努力压下心中的惶恐，把注意力集中到当前的工作中。
“别再去做那些无谓的担忧，只把我们能做的做到最好便行了……”达利对自己劝到。
解决了地球人和锦鹰王国的事，达利快步来到幻星龙菲米的住处。
看到长官到来，佩里·花田赶紧站到一旁。
“怎么样？”达利问。
“菲米她……”佩里紧张地说，“……还是不愿意成为追随者。”
达利看向菲米。幻星龙化成的女孩缩着身子，坐在凳子上，眨着眼睛望着达利，像一只安静的小猫。
“菲米，就算你不愿意去我们的世界，只要获取追随者身份，至少能保得你的安全，哪怕你不幸被敌人杀死，也能在我们的世界复活。”
“但是……这里……才是我的家……”菲米小声答道。
“这一次战争风险很大，我们没法确保你的安全。”
菲米没有回答。
“还是说……你愿意和我们一同作战？”达利又问，“你的魔法学习进展怎么样了？”
佩里赶紧在一旁说：“长官，她已经能够初步控制自身的魔力，学会一些简单的学徒级法术……但要说作战……”
达利抬手制止了他。
“让菲米自己回答。”
“我……”幻星龙女孩犹豫了一下，“……我不想打仗……”
“我们也不想。但有人想要我们的命，我们就必须站起来反抗。”
“以前……以前也有人想要菲米的命……菲米没有伤害他们……菲米逃走了……”
“那这次呢？这次你也想要逃开么？”
“长官！”佩里再次抗议道。达利再次制止了他。
菲米继续犹豫着。
“不，我不想逃……但……我也不想伤害别人……”
世界上哪儿有这么好的事……达利心里想着，但没有说出口。
“你能保护好自己么？”达利又问。
菲米露出不确定的神情。
“用你在汲取生命时使用的那些方法，你的本能。这不会伤害到别人，但也可以保护你自己的安全。这次的敌人很强大，我们自顾不暇，没法分出人手来保护你。”
菲米眼神渐渐变硬。随后一点头。
“行吧，自己注意安全。可千万别死了。”
达利说着，又拍了拍佩里的肩膀，小声说：“那她就交给你了。”
佩里用力地点了点头。
除了菲米外，其他还有不少尚未获得追随者身份的鱼人、失乡者需要安置。时间有限，难以大规模转移，达利只好让花椰菜带着他们，分成小股，藏身到整个山林中。花椰菜和他的农夫队伍活动频繁，早已对周围地形十分熟悉，甚至胜过鱼人这些土著，毕竟鱼人们长期在咕呱湖居住，并未深入山林。
哇啦酋长对所有鱼人同胞进行了庄严的布道，叮嘱大家藏好性命，勉励加入了卫戍队的鱼人追随者们，让他们奋勇作战。美好的帝国将是他们坚强的后盾。
所有开拓队员和追随者们，则依照地球人的建议，分散到附近的数个据点中，挖掘地洞，构建防空工事。这既是迷惑敌人，也是避免被一网打尽。
战争装备也需要好好分配。虽然达利早已抓紧开展军备生产，但卡冯佣兵团以及希尔带来的锦鹰士兵人数不少，弓箭投矛仍旧多少有些紧张。
在此期间，还发生了一点小插曲。档案馆带来消息，说探索北山的斥候队伍发现了更多死亡巨兽的尸体和可怕的战斗痕迹。还找到了有人活动的踪迹，从种种迹象来看，似乎是几名迷途的探险者。
北山里到底还有什么危险？
可惜水晶监视到的消息是单向的，达利没法向己方探险小队传递命令，只能等他们到时候自己返回。
反正那也不是目前工作的重点，当前局势下，还是操心联军如何活下来为重。
紧张的战备下，时间很快就过去了。
第二天入夜，鸦天狗们仍旧还未抵达。
达利怎么也睡不着，干脆到镇外观赏星星。
这里的星空与帝国的大不相同。达利从中找不到一个熟悉的星座。看着看着，思乡之情渐渐涌上了心头。
“达利，你怎么也出来了？”
第308话 长官夜谈
那人声音粗犷，体型魁梧，面目狰狞，左脸一道大疤，一直拉到只剩半只的耳朵上，嘴角和眼角被疤痕拉扯，不自然的歪斜着，灰褐色的疤痕下露出红色的血管和肌肉，看起来异常可怕。
“卡冯先生。”达利打了个招呼。
“你也睡不着啊达利。”卡冯慢慢走到达利身边，与他并肩站立。
“唉，碰上这种事，怎么可能睡得着。”达利叹了口气。
“如今能在沃土盆地立足的，无一不是狠角色。就算如此，鸦天狗在其中也以凶残闻名。你的担忧也是正常的。”
达利轻笑了一声：“卡冯先生，我都担忧得睡不着了，你还来给我加码。”
“哈！”卡冯也大笑一声，“老子可从来不觉得，你小子会被这么点压力给打倒。”
“哪儿有，这才不到半年前，我可还累得病倒过呢。”
“哈哈！让我猜猜，恐怕是对这个世界水土不服吧？”
严格来说，那次病倒虽然跟劳累紧张有关，但更主要的因素，的确也是来自生命方解石的魔力侵扰。
达利翘起眉毛，不置可否、似是而非地动了动脑袋。
“我就知道嘛，能打败老子的人，怎么可能被这么一点小事打倒。”卡冯说。
“也没你说的那么厉害……上次能打败你们，也有很大的偶然因素……”
“老子可不觉得是偶然。”卡冯摆了摆手，“返回故土的这两个月里，我也一直在思考，明明超凡者层次、军队人数和武装、甚至在这个世界的经验，我们都远远占优，为什么却偏偏输给了你们这帮新来的小毛孩。”
“你们在武器和魔法技术上的确挺厉害，但我后来想想，你们的那些玩意儿，也远远没有到我解决不了的地步。真正让我失败的，还有别的原因。”
“从你们的人最初出现在暮钟镇，到我对你们的崖口据点发动总攻，中间足足被我耽误了一个多月的时间。在神之崖周围的搜寻又折进去几十人的部队。到了总攻之时，我的一切安排也都被你看穿，不管在哪个战场，我们都陷入了极其不利的境地。”
“只是因为我们掌握的情报更有利而已……”达利谦虚道，“我们手头有一批优秀的斥候……”
卡冯摇了摇头：“收集情报也是指挥官的能力所在。而且不只是斥候，你们还搞到了塔塔，能让那个捣蛋鬼也为你们所用，是我完全没想到的。你们的技术手段、情报能力、长官的智谋和胆略……全都在我们之上。所有这些因素叠加起来，我的失败才成为了必然。”
“那也是因为你给了我们巨大的压力啊，是你把我们的潜力全都逼了出来。”达利说。
卡冯无声地笑了笑，笑容牵动脸颊的伤疤，显得面容更加凶残可怖。
“我这两个月想了很多。老子的佣兵团，当年的实力远没如今这么强劲，但也从不至于输得如此窝囊。在加洛的山里消磨了十年，老子和老子的手下们当年的机警和豪勇，全都被这窝囊日子给磨没了。”
说着，卡冯转过头，看向达利。
“所以，我才会重新找到新国王，要求回到这里。我们不想再虚度了，达利，如果在你手下干的话，卡冯佣兵团一定能回复往昔的强盛与霸道！”
“你不恨我？”达利问。
“我恨你干嘛？要不是你居中协调，我和故土现在还杠着哩。我得感谢你才是！”
“卡冯先生，您可真是让晚辈受宠若惊啊。”
“哈哈！好好加油吧！我还等着看你这次战役的表现呢！看看我不在的这两个月，你们又鼓捣出了什么花样来！”
“再有什么花样，面对整整600个飞在天上的敌人，也根本无计可施啊……这次我们肯定会损失惨重，就看能保下来多少人员和物资，以及能不能保全我们的水晶了……”
听到这话，卡冯也郑重地点了点头：“如果水晶被毁，我们可就真得窝在这个世界了。我虽然专程折回来陪你闯荡，但不管怎么说，还是得有个能回去的故土才好……”
两人暂时没有说话，一同看着加洛的星空。
“你那个小女朋友不在？我看另一边队伍负责牵头的，是另一个不认识的姑娘……”卡冯忽然又说。
“啥？……啥鬼？……”达利一时没反应过来，楞了片刻，才想起来对方说的是巴拉小仙女。
“她……她不是我女朋友！我跟她是正当的工作关系！”
“啊？不是吗？我看你俩还挺般配的，还在想她性子那么泼辣，你怕是……”
“我们是正当的、工作关系！”达利赶紧辩解道，“我们没有什么不可告人的成分在里面！卡冯先生，你千万不要乱讲，让人误会可就不好了！”
“噢……这样啊……”卡冯凶恶的丑脸上慢慢露出一个意味深长的笑容，“也对，你们年轻仔，这种事情慢慢来才好……嘿嘿……嘿嘿嘿嘿……”
达利恨不得当场掐死对方，但人家胳膊比自己大腿还粗，达利掂量了一下，只好作罢。
“我很尊敬小仙女女士，我钦佩她的活力和勇气，还有她精明的头脑，她是唯一曾与我旗鼓相当的对手，某些方面甚至还在我之上，仅此而已。我本人对她没有任何非分之想。”
“唉，真是坎坷的感情之路……”眼看达利又要发火，卡冯赶紧转移话题：“……她是跟恶魔出征去了？”
“……对。”达利斜眼瞧了卡冯好一会儿，才回答道。
“可惜了，要是有她在，这场仗应该也会好打许多……”
“是啊……”达利也说。
顿了一会儿，达利又说：“不过目前主持工作的与燕分茶，还有半根拐，也都不是什么简单角色。就算小仙女不在，我们也能帮她把这场仗打好。”
“是的。我们必须如此。”
一瘦一壮两位长官对视了一眼，都在对方的眼中看到了逐渐燃起的勇气。
“啊——跟你聊这半天，把我都给聊困了。”卡冯伸了个懒腰，打了个大大的哈欠，“我再去检查一下部署，然后去睡一会儿。你爱看星星就继续看吧。”
达利微微一笑，以作告别。
卡冯刚扭转身，忽然又回过头来：
“锦鹰王国的新国王，希撒，是一头真正的野兽。你要多加小心。”
“当然。多谢提醒。”达利回答。
…………
夜晚很快就过去了。
黎明破晓时分，咕呱湖西南面的天空中，出现了无数黑色的翅膀。