003 目标
待到走出树屋，已是过去了一个多小时。
几人表情各异。
英伦风管家尼尔稍稍交代了几句，就从人群中挑出两女，示意她们跟着自己进内城。
陈卉，恰是其中之一。
另一个是位十八九岁的大学生，模样清纯，满脸胶原蛋白，长相倒是一般。
“别担心。”见两女一脸担忧，司徒雷闷声开口：
“不是什么人都有机会在内城住下的，霍公子别院的丫鬟，就算不入霍府，放个口风也有的人抢着去做。”
“这是你们的运气。”
这点应该不假。
想他司徒雷堂堂六品‘高手’，十几年来的盼头，就是能在霍家堡内城有个自己的宅子。
两女进去后虽然是给人当丫鬟，但住在内城，几乎就相当于与外面的危险彻底隔绝。
这种机会，确实少有。
面对陈卉投来的目光，周甲缓缓点头。
“这是好事。”韩胖子也道：
“你们先进去，以后又不是不能再聚，我们会另外想办法安顿下来，到时再去找你们。”
既然来到这种地方，往后的生活肯定要考虑。
当然，同为地球来人，这些日子又朝夕相处，不论是顾及旧情还是方便以后，众人肯定会保持联系。
至于反抗……
几人委实没有这个能力！
“那就这样吧！”尼尔声音一提：
“丁护院，麻烦你把人带过去。”
“嗯。”一人应是，迈步行来。
来人身材魁梧，足有两米出头，背负一柄巨剑，身着厚实皮甲，还未靠近就给人一种无形的压迫感。
周甲呼吸一滞，眼神都有些散乱。
“让一让！”
丁护院皱眉看了眼周甲，见对方的视线一直落在自己背后的巨剑上，面色不由一沉。
“抱歉，抱歉。”韩胖子急忙伸手一拉周甲，躬身致歉：
“兄弟身材太壮，我朋友有些吓到了，不好意思，不好意思。”
周甲也回过神，压下心头的躁动，低着头让开路。
脑海里，象征着天启的星辰此时正自绽放光晕，不停发出字幕提醒：
发现源星！
发现源星！
发现源星！
丁护院背上的巨剑里，竟然有着一枚源星？
这才是真正让周甲失神的原因。
陈卉走了，带着那名叫杨依依的女大学生，至于为什么选她们俩，尼尔在树屋里也给出了解释。
她们俩身子完好，未失身。
关键是没什么背景，不会招惹麻烦，这点也很重要。
“尼尔管事。”望着丁护院的背影，周甲低声询问：
“这位护院怎么称呼？”
“你说丁护院？”尼尔挑眉，从腰间解下黑色帽子戴在头上，笑道：
“巨剑丁門，从圣堂出来的人。”
“他不是你能招惹的。”司徒雷在一旁警告：
“丁护院是八品龙虎高手，武学了得，就算是在整个霍家堡，也是能数得着的存在。”
“是。”周甲垂首，遮住眼神：
“我就是好奇问问。”
…………
霍家堡分为内城、外城。
外城，又被分为东区、西区。
其中东区繁华，居住的人相对较为富裕，实力也更强，甚至有专为内城人备用的外宅。
西区贫瘠，环境也差。
两区被蜿蜒的集市分隔开来，就像是内外城之间的城墙，数步相隔，俨然是两个世界。
“好处是这里有时候会有空出来的房子。”得了内城宅子，虽然不甚满意，司徒雷依旧满面春风：
“云葬森林处处都是危险，西区经常有人失踪不见，所有会有些前人的树屋空下来。”
“现成的树屋，能省不少麻烦，至少不用担心今天晚上的白毛风。”
“你不怕自己身上的麻烦？”韩胖子开口：
“当时那秦焚可没有走远，他亲眼见到你交出那什么超品源质，怕是不会轻易放过你。”
“那又怎样？”司徒雷冷笑：
“整条街上的人都知道，我从霍公子手里得了一处宅子，抢我的房契，就是打霍公子的脸。”
“在霍家堡，谁敢这么做？”
“说的也是。”韩胖子缓缓点头。
慢慢的，他已经开始适应这个世界。
“到了！”
在一棵足有二三十人才能环抱的大树前，司徒雷停了下来，摸索片刻掀开一处树皮。
树皮，赫然是一个房门。
里面，是一个简陋的住处。
“这间树屋是前段时间高利秉……找到的，前主人死了，里面还剩些东西，你们可以暂时住下。”
扫眼空空荡荡的树屋，司徒雷开口：
“你们运气不错，这里还没有被占。”
这种巨梧树，有些像周甲记忆中的梧桐树，但要更大、更粗，树冠覆盖足有数百平。
类似的树，附近还有不少。
“谢了。”韩胖子走进树屋，放心身上的东西：
“说起来，你那几位同伴都是因我们而死，你为什么还要帮我们？”
“为什么？”司徒雷呆了呆，良久才轻叹一声，一脸落寞：
“我们终究来自同一个地方，虽然那时候的我还小，但我娘一直到死都惦记着地球。”
“帮你们……”
“也算是全了她的一个心愿。”
“你是什么时候来的？”周甲开口问道。
“按地球的时间算，应该有十几年了。”司徒雷摇头：
“时间太久，当初的事我已经忘得差不多了。”
“十几年前？”周甲眼神微动，道：
“你知不知一个叫宋长期的教授？”
“你说什么？”司徒雷闻言一愣，随即面泛激动，急急看向周甲：
“你知道我姥爷？”
“宋教授是你姥爷？”周甲也是一怔，随即摇头：
“在森林我捡到了一本宋教授的日记，我也是文学系的，所以听说过宋教授的名字。”
“哦！”
“那日记已经毁了，抱歉。”
在那宫殿诡异消失之后，本就破旧日记加速风化，没过多久就不堪用，他也只能无奈舍弃。
“是吗？”司徒雷低语一声，良久方道：
“也许，这就是我娘所说的缘分。”
再看众人，眼神中也出现了些许的亲近。
地球。
遥远而又陌生的名字。
曾经，他只出现在母亲的故事里，自己的梦里。
哎！
心中长叹一声，司徒雷摆了摆手：
“东西都已经给你们了，住处也有现成的，其他的我现在这样也爱莫能助，就此告辞。”
顿了顿，他又道：
“如果你们去内城的话，可以去找我。”
目送司徒雷远离，众人再次陷入沉默，陌生的地方，没了生死危机，反到更加让人不知所措。
“啪啪！”
韩胖子轻击双掌，让众人回神：
“既然十几年前就有人过来，说明以后还会有人来，我们也未必没有机会回去地球。”
“现在！”
“分一分东西。”
周甲双眼一亮，心中的迷雾陡然一空。
是啊！
还会有地球人过来，自己未必不能回去。
首先。
是要确保自己活下去！
在这个充满危险的世界，好好活下去！
004 定居
众人的收获，盔甲、兵器、宝石等等……，一共从尼尔管家那里换得二百四十源石。
按司徒雷的说法，给的价钱还算公道。
说来好笑。
其中最值钱的东西，多来自亚伦三人。
尤其是那件斗篷和长鞭。
反倒是他们以为值钱、贵重的兵器、盔甲，没能卖多少钱。
所谓的源石，是真正的石头。
一块拇指大小，形若菱形水晶，经由细心打磨而成，原来的模样是种灰扑扑的石头。
二百多块源石，沉甸甸一布袋。
韩胖子先分出将近一半，然后看向众人：
“这次我们之所以能活下来，周甲的原因最大，所以他占大部分收益，你们没意见吧？”
“我没意见。”赵刚直接开口。
其他人面面相觑，接连点头。
就连他们两个都没意见，其他人更是差点被高利秉当做货物卖掉，自然也不会有意见。
“凑个整，一百源石。”韩胖子把分出来的源石装进一个袋子里，递给周甲：
“其他人总要分点过日子，你也别嫌少。”
周甲摇头，伸手接过。
“我跟赵刚一人三十，其他人每人也有十几个。”韩胖子再次把源石分开，看向众人：
“你们也别嫌少，一个源石能换一千源钱，省着点花，在这边足够生活不短的时间。”
“是。”
众人应是，接连上前取走自己的一部分。
戴蕾帮程旗取走，在角落里坐下，不时看向周甲手中沉甸甸的布袋，眼神若有所思。
“起风了！”
有人开口。
众人闻声朝外看去，但听‘呜呜’风声响起，随即一缕缕白色丝带出现在山坳之中。
白毛风？
“关门！”韩胖子声音一提，急急关上树屋房门。
透过缝隙，可以看到伴随着风声急促，越来越多的白色丝带出现在外面，渐成浪潮。
浪潮起伏，就像是一头巨鸟在不停的拍打羽翼。
据司徒雷所言。
这种风有消磨万物的能力，就算是精铁锻造的重甲，长时间被其吹拂的话，也会腐朽。
唯有山坳里的树木，不知什么原因不受影响。
树屋外，风声呼啸。
树屋内，精神起伏波动巨大的众人，接连陷入沉睡，仅有韩胖子、周甲，轮流值守。
渐渐的，所有人都安静了下来。
…………
第二日。
在原有树屋不远，周甲又寻了一棵巨梧树。
这棵树不比此前的小，东侧曾被人凿开，朝内挖了两米，不过不知为何没有继续下去。
“咄！”
“咄咄！”
周甲抡起斧子，沿着前人的进程朝内劈砍。
巨梧树树干坚硬，但在五品巨力加持下，依旧能势如破竹，不时砍出一堆碎木运出来。
不知什么时候，戴蕾出现在身后，她换了件不知从哪得来的贴身衣服，抱胸依树看来：
“你想出来住？”
“嗯。”周甲鼻尖冒汗，一边挥斧一边点头：
“那么多人住在一起，不太方便。”
“确实。”戴蕾点头，见周甲看过来，自然而然的舒展了下筋骨，显出自己的优美身段：
“这么多人，有男有女，没办法的情况下挤一挤也就罢了，长时间住肯定不行。”
“是。”周甲手上动作一顿：
“我也是这么想的。”
“可惜。”戴蕾美眸闪动，看着周甲，意有所指：
“我力气小，不能自己建树屋。”
“这没关系。”周甲回首看来，一脸正色：
“我力气还行，等我把自己的树屋建好后就帮你开一个，韩大哥他们应该也会另外找地方，到时候就宽松多了。”
“……是”戴蕾嘴角抽了抽，眼神一转，道：
“周甲，你一个人住树屋的话，晚上没人看着怕不安全，要不然我过来帮你守夜怎么样？”
“这……”周甲迟疑了一下：
“不太好吧？”
山坳内并不是每天夜里都有白毛风，没风的时候偶尔也会出现怪物，可能还不止怪物。
人，同样危险。
安全问题，也要保证。
周甲的打算，是从集市上买些机关陷阱类的东西，不过这肯定要排在树屋开凿完成后。
在此之前，有人帮忙守夜自是再好不过。
但孤男寡女，似乎也不好听。
他是有女朋友的。
“我来帮你守夜，你帮我开树屋，这样刚刚好。”戴蕾恍若未觉，见周甲面色变化，不由一笑：
“你不会怕我吧？”
“这倒不是。”周甲摇头。
“其实……”戴蕾轻叹一声，道：
“我是不想继续住在那边，猴子那人……最近缠我缠的越来越狠了，我说过不喜欢他的。”
“帮你守夜，也能离他远点。”
猴子名叫孙承六，模样不错，也是当初被高利秉挑走的七人之一，一直对戴蕾有想法。
听说他早早辍学，靠长相在酒吧与贵妇搭讪为生。
对于这点，孙承六不以为耻、反以为荣，路上经常把自己的经验当做谈资说给其他人听。
这种事，男人听了可能会羡慕。
女人。
十有八九不会喜欢。
“那好吧。”周甲想了想，点头应下：
“我会尽快给你开树屋的。”
“没关系。”戴蕾扫了下眼角的长发，笑道：
“也不用那么着急。”
对于周甲，她本是看不上的。
相貌一般般，性子也有些沉闷，也就身材还行，一看就知道不是那种会潇洒浪漫的人。
但今时不同往日，现在这地方也不是都市社会，远离曾经的生活，她目前最需要的是安全依靠。
周甲是五品易筋，实力在众人之中最强。
至于性格……
憨厚老实在以前是缺点，但在这种地方，却是最大的优点，只要自己能够把他拿下，也就有了依靠。
至于能不能拿下？
这点戴蕾从没有想过，一个性格腼腆的大男孩，能逃过自己这个久经沙场的五指山？
笑了笑，她迈步靠近，视线落在周甲脸上，不由呆了呆。
这个人模样不怎样，眼神倒是挺好看的。
深邃！
有内涵！
是因为文学专业的缘故吗？
“咄！”
“咄咄！”
没有理会戴蕾，周甲屏息凝神，不停挥舞斧头，同时尝试运转发力技巧，增加源力经验。
他的动作一丝不苟，浑然忘神。
“周甲。”戴蕾脸上微红，悄悄移开视线，好奇问道：
“我怎么感觉你今天特别有精神？”
“是吗？”周甲动作不断：
“可能是心里有了盼头吧？”
“盼头？”戴蕾脸上红晕更胜，不知道想到什么，声音都微微带颤：
“什么盼头？”
不会是想着跟自己一起过日子吧？
“既然十几年前就有人来了这里，以后肯定还会有，能来说不定就能回去。”周甲抹了把脸上的汗珠，双眼发亮：
“只要活下去，就有希望，这不就是盼头。”
“……”戴蕾面上一怔，尴尬点头：
“说的也是。”
005 闲暇
姓名：周甲
修为：凡阶五品易筋（937/4000）
源星：地猛星（特质：暴力）
武技：盾反熟练（11/70）、源力入门（45/50）
脑海里两颗玄妙星辰悬于上方，其下字幕闪动，列出周甲迄今为止的修为、武技进展。
睁开双眼，他面露沉思。
自入住霍家堡，已经有一段时间，树屋也开凿的七七八八，闲暇时候他也没有闲着。
倒是打听了不少消息。
凡阶十品。
一品牛皮。
二品虎骨。
三品内壮。
四品换血。
五品易筋。
六品伐髓。
七品合力。
八品龙虎。
九品真劲。
十品圆满。
十品之后据说还有超品强者，不过想要突破十品极其艰难，而且还需有某种特殊东西。
如果他没猜错的话，需要的应该就是那超品源质。
至少。
某一方面需要。
难怪司徒雷说这东西虽然珍贵，却没人能用得上，最好的选择就是拿它来换取所需的东西。
十品之上的存在，在霍家堡属于传说，神龙见首不见尾。
最多的，还是刚刚入品的人。
得益于周遭物资丰富，这里的人只要不遇难身死，几乎都能成就一品牛皮，二品虎骨也不难。
三品内壮、四品换血，最为常见。
他们不像牛皮、虎骨那般弱，却也不算强，遇到厉害怪物仅能自保，是各大势力中的主流存在。
超过四品，就像司徒雷说的，已经有了活下去的本钱。
进入云葬森林探险、寻宝，各大势力的中层主干，多是五品、六品，乃至七品高手。
七品之上，截然不同。
在霍家堡，这一撮属于最为顶尖的存在！
他们每一位，身上都有着独特传承，在云葬森林外围，几乎不会遇到危险，大多生活在内城。
外城，极少能见到七品以上高手。
四人组老大斗篷人亚伦，就是位七品高手，也正是有他在，才一直没人敢招惹他们。
这般算来的话，周甲有着五品的修为，在外城也算是一个小高手。
当然。
他虽然有着五品的修为，实力却不强。
霍家堡的五品，每一位都身怀绝技，而周甲就连最基本的源力技巧，都处在入门阶段。
真要动手，莫说五品，怕是四品也能轻易胜他。
不过他也不是没有底牌，激发暴力，单纯力气甚至比普通七品还要强，足可以保命。
“在想什么？”
戴蕾的声音让他回神。
“没什么。”周甲轻轻摇头：
“我这边过两天就可以完工了，你有没有选好合适的巨梧树？等这边完工我就帮你开凿。”
“不急。”戴蕾咬了咬下嘴唇，道：
“肉炖好了，先吃饭吧。”
“好。”周甲应是。
开凿树屋的过程中，他做了些简易木凳、木桌，做工虽然不怎么样，日常吃饭却没问题。
端过来一盆肉汤，戴蕾有些不忿开口：“这种精肉竟然卖三十源钱一斤，也太贵了。”
“几斤就是一百钱，谁能吃得起？”
“听说吃这种肉，能增加源力。”周甲苦笑：
“我也就是尝试一下，这次买过，下次还不知猴年马月。”
一源石等于一千源钱，他有一百源石，说起来不少，但在计划中有一笔巨大的开销，不能省。
所以日子还是要艰苦些过。
“吃吧，吃吧。”拿起筷子示意一下，他从盆中捞起一块精肉放进嘴里，一边嚼一边道：
“说起来，当初那独眼怪物身上的肉比这还好，就算只要精肉，也能卖一二百源石，亏了。”
“是啊！”戴蕾轻哼：
“司徒雷也不说，早知道我们不拿兵器，拿肉多好？”
两人也就是说说，那时候的司徒雷对于众人心中满是仇视，自不可能指点哪种东西值钱。
“嗯。”周甲吃饭的动作顿了一下，道：
“戴蕾，你如果不急着换住处的话，不如先在这里住下，我需要一点时间整理下东西。”
“当然没问题。”戴蕾低头，遮住眼中的兴奋：
“你要是愿意，我在这里多久都行。”
身为一个女孩子，说这种话在她看来已经算是有些不自重，但这段时间两人的关系一直没有进展。
各种暗示周甲似乎都不明白，无奈，她也只能选择明示了。
“那就好。”
奈何，就算是这种明示，周甲似乎也不明白其中的含义，闻言只是点了点头，继续闷头吃喝。
呆子！
戴蕾翻了翻白眼，见盆中的精肉以肉眼可见的速度渐少，不由得夹起几块吃了起来。
她同样清楚，在这种地方生存下去，有依赖自是好，但自己最好也要有一定的实力。
能增加源力的东西，定然不能放过。
“周大哥。”
两人吃喝间，一个柔柔弱弱的声音从门外传来。
周甲闻声抬头，就见一个纤细柔弱的身影立在门前，双手捏着裙边小心翼翼看过来。
当即开口招呼：“是范琳啊，吃了没？没吃的来吃点。”
“吃，我吃过了。”范琳看了眼两人盆里所剩无几的肉汤，喉咙滚了滚，才低声道：
“周大哥，你……能不能再借我点钱？”
“借钱？”周甲收起面上的热情，眉头皱起：
“前天你不是刚借了三百钱吗？”
“是。”范琳点头，声音略显急促、慌乱：
“这两天我跟猴子打算分出去住，我们在附近找了个没人的树屋，想买几件挡门的小机关。”
“周大哥也知道，我们实力不强，没点东西的话会很危险。”
周甲没有说话，只是静静看着她。
“不……不方便的话，就算了。”范琳俏脸通红，干巴巴开口：
“我，我再想想办法。”
“猴子哪？”周甲声音一沉：
“他怎么不过来？”
“他还有事，没时间过来。”范琳娇躯一紧，手指几乎要把裙边捏碎。
“……”周甲面色阴沉，顿了顿才轻哼一声：
“等下！”
说着，转身进了里屋。
不多时，他拿着一个钱袋走了出来：
“这里是五百钱，以后如果还是借钱的话，就别来了。”
“是，是。”范琳急忙接过钱袋，也不敢看周甲的表情，只是连连点头：
“多谢周大哥，多谢周大哥。”
待目送范琳抱着钱袋远离，戴蕾才从后面凑了过来，摇头轻叹：
“这丫头在来时的社会还是个富二代，可惜没什么识人的经验，竟然会被猴子的花言巧语给骗到。”
“哼！”
“以后怕是被人卖了都不知道。”
“算了。”周甲眼眉低垂：
“怎么说也是老乡一场，帮到这份上就算到头了。”
“也是。”戴蕾点头，俏面又是一皱：
“不过他们两个加起来，手上也有不少源石，这才多久就借钱，他们都干了些什么？”
“谁知道。”周甲摇头：
“我出去一下，你看着点房子。”
“好。”戴蕾就像是居家的妻子，眼神柔和看向周甲：
“别回来太晚了。”
006 情况
“优质刀剑大甩卖了……”
“粳米、玉菇、草果、木髓……，各种粮食打折处理！”
“精肉！精肉！”
“铠甲、锻造武器……”
集市上，依旧人来人往、热闹非常。
周甲今天没有披甲，斧盾依旧在身，沿着集市慢慢逛着，时不时停下来，询问下价格。
在这个世界，源力是一种神奇的存在。
它无处不在。
妙用无穷！
如果在发声之际运转源力技巧的话，即使不是同一语种，也能大体明白对方话中的意思。
“木髓怎么卖？”在一个摊位前站定，周甲开口问道。
这东西，昨天来的时候还没有。
“五十钱一斤，木髓能持续滋养肉身，吃一顿效用持续三天，比那边的上品精肉效果还要好。”摊主一脸热情：
“来几斤？”
“算了？”周甲嘴角一抽，微微摇头。
他刚才掂了掂，这东西可不轻，一斤估计也就鸡蛋大小，想填饱肚子，怕是要两三斤。
这价钱……
让人望而却步。
“来袋粳米。”
“好嘞，承惠二十钱！”
粳米两钱一斤，十斤一袋。
形状有些像大米，但纤维较多、更为粗糙，嚼起来带劲，关键是实惠挡饿，是霍家堡居民最为常见的吃食。
提着袋子刚走两步，周甲就被一个声音叫住。
“周甲！”
韩胖子、赵刚坐在树屋二楼，朝着街上招手：
“上来。”
树屋矗立在集市一旁，内里几乎凿空，做起了酒馆买卖，有三层，上下打通，每一层都开凿了不少窗户，还未靠近就能闻到一股香甜酒味。
一根旗幡插在门口，上有费穆世界的两个大字。
酒馆！
上了二楼，韩胖子招呼周甲坐下，拿起酒壶先倒一碗：
“这家的酒不错，味道上等，还能提神养颜，常喝的话更能增加源力，关键是便宜。”
“十钱一壶！”
“尝尝！”
周甲端起酒碗品了一口，火辣辣的感觉直冲咽喉，正要皱眉，一股热流紧接着而起，涌向全身。
萎靡的精神，猛然一震。
“好酒！”
“哈哈……”韩胖子朗笑：
“我就说是好酒！”
“这家店的老板是位费穆世界的灵人，这个种族天生对大自然亲和力极高，是各种行业的天才，就是性格太过敏感，不适合上战场。”
“也不一定。”赵刚在一旁接口：
“有些灵人是天生的弓箭手，他们虽然力气不大，但身法灵活，更擅长速度、隐蔽。”
“听说过。”周甲点头：
“我树屋旁边就有一对灵人夫妇，他们擅长作画，经常去内城给人做工，可惜工钱给的不多。”
“说起来。”韩胖子笑道：
“你那树屋怎么样了？”
“差不多了。”周甲再次抿了一口，面上浮现一层红晕：
“这两天大概就能完工，剩下的都是些细节，不着急。对了，你们接下来有什么打算？”
两人对视一眼，韩胖子略作沉思，方道：
“这段时间我们打听了一下，霍家堡以霍家为尊，咱们用的源钱、源石都是霍家放出来的，听说霍家占了一处源矿。”
“除了霍家，还有做生意的钱家，养各种兽类的凯恩家，此外还有各种大大小小的势力。”
周甲放下碗，认真倾听。
这段时间他的心思多用在开凿树屋上，闲暇时候也就是来集市逛逛，问问各种东西的价钱。
对于霍家堡各方势力，却不怎么了解。
“来自费穆世界的圣堂，虽然人数不多，但有不少高手，算是仅次于霍家的大势力。”
“剩下的，还有鱼龙会、黑莲、六壬会等等……”
韩胖子端起碗喝了口酒水，继续道：
“像司徒雷他们四人的小组织，更多！”
“总体而言，霍家堡这片地界，算得上鱼龙混杂，但要想过上好日子，加入某个势力更方便也更安全。”
“没有背景……”
“有时候连怎么死的都不知道！”
他轻轻摇头，面有感慨。
霍家堡并不安全，经常有人失踪不见，尤其是西区，更为混乱，时不时能在光线照不到的地方见到残尸碎肉。
这里可没有什么怪物。
下手的……
大概率是人！
禁止厮杀的规矩，怕也仅是明面上，霍家对于管理没什么油水的外城，本来就不怎么感兴趣。
“这么复杂。”周甲其实是一个很简单的人，闻言不由皱眉，伸手揉了揉太阳穴道：
“那韩大哥打算加入哪个势力？”
“鱼龙会。”赵刚开口：
“我们打听到，十几年前也有一批地球人来了这里，虽然大部分都已经死了，但还有幸存者，除了司徒雷，鱼龙会有位执事也是。”
“这几天，我们打算找他试试。”
“嗯。”韩胖子点头：
“如果能加入鱼龙会的话，就没必要再找树屋了，你有什么打算，要不然一起过来？”
看着周甲，他眼带希冀。
有一位五品‘高手’加入的话，他把握更大，即使这位五品有着很大的水分。
“我……”周甲面露沉吟：
“我打算先安顿下来，短时间内应该不会加入哪个势力。”
“这样。”韩胖子缓缓点头，又问道：
“你去内城找司徒雷了？”
对于司徒雷，一路上因为超品源质的归属，霍家堡到底在哪，要命还是要东西，他们彼此之间要挟、谈判，关系闹的很差。
现在知道精肉的价值，更是不喜。
反倒是因为宋教授的缘故，周甲与他有着一定的联系。
“嗯。”闻言，周甲精神一震，道：
“我想学源术，找他打听一下，只要学了源术，就能在不杀怪物的情况下也能升品。”
“这好像不容易。”赵刚愣神：
“学源术花费不少，而且就算是学了源术，五品再往上升也很难，倒不如学武技，能在短时间内增加实力。”
“只要加入鱼龙会，就可以学武技，免费的，而且以后同样有机会学源术。”
“是吗？”周甲眼神闪动：
“我再想想。”
“不着急。”韩胖子拍了拍他的肩膀：
“我们也就是有这么个想法，成不成还是两说，若是真成了，到时候再介绍你过去。”
“好。”周甲笑着端起酒碗：
“祝两位心想事成。”
“哈哈……”
“干了！”
…………
带着酒气回到树屋，戴蕾先是下意识皱眉，随即笑着迎了过来：
“今天怎么喝酒了？”
“遇到韩大哥、赵刚了。”周甲放下米袋，看向房门的位置，那里脚印明显：
“有人来过？”
“嗯。”戴蕾点头：
“邻居送来一幅画，说是让我们装点一下新房子，还有，司徒雷让人稍了句口信，说是你打听的事有信了。”
“真的？”周甲双眼一亮。
…………
一个小时后。
在付了五十源钱的入门费，周甲忍着肉疼进入内城。
按照司徒雷事先的指点，他在内城街道上绕了几圈，最后在一家好似商铺的后门停了下来。
“当……当……”
“谁啊！”
外门打开，一个满脸横肉的大汉冷眼看了过来，语气不善：
“找谁？”
“贺师傅在不在？”周甲深吸一口气，道：
“我是前两天司徒雷提过的那位，来学源术的。”
“是你啊！”大汉恍然，又道：
“钱带来了没有？”
“带了。”周甲摸了摸腰间的袋子，心中再次一抽。
“事先说好，六十源石只教入门，别想着拜师，七天时间如果学不会的话，同样不管。”大汉冷冰冰开口。
“我明白。”周甲点头。
“嗯。”大汉这才打开房门：
“我带你去见师傅。”
007 源术
从后门进去，路过一个占地足有数百平的演武场。
偌大演武场仅有几个人在锻炼，倒是各种大的惊人的器械一应俱全，看上去分量十足。
“嘿嘿……哼哈……”
“彭！”
两人合抱的磨盘在一人手中上下翻飞，重重落地后激起一片烟尘。
“大师兄。”那人身宽体重，满脸络腮胡，好似一头黑熊，拿眼上上下下打量周甲：
“新人？”
“不是。”大汉闷声道：
“好好练你的武，别问那么多！”
“是。”
既然不是新入门的师弟，对方也就没了打听的心思，应了一声单手托起磨盘，再次把玩起来。
周甲默默收回眼神，跟着大汉继续前行。
以他五品的力气，也能勉强举起那磨盘，但绝不可能如此轻松，而且还能玩出花来。
六品？
看来司徒雷说的没错，这里人虽然不多，但个个实力强悍。
“师傅，司徒雷说的那人来了。”
“进来吧！”
主屋内，一位正自端坐着品茶的中年男人放下茶盅，朝着踏步进来的周甲来回打量：
“刚应下就过来，你倒是挺急。”
“我……晚辈久闻贺师傅大名，能有机会跟您学源术，自然迫不及待。”周甲躬身，递上司徒雷给的信物。
贺师傅来自大林王朝，那里的习俗类似于华夏古代，他也尝试着改变了一下自己说话的方式。
说话间，他也在暗暗打量对方。
贺师傅身着青色长衫，脚踏蟒皮硬靴，指甲光亮饱满、胡须一丝不乱，显然是位注重形象的人。
相貌清癯，身材高瘦，看上去不是很健壮。
但据司徒雷所言，这位可是八品的龙虎高手，甚至若非早年受了伤，可能已经九品、十品。
“呵……”对于周甲的话，贺师傅不置可否：
“钱带了吗？”
“带了！”周甲举步上前，把装有七十源石的袋子拿给身旁的大汉：
“总共七十枚源石，除了想学源术外，我还想从贺师傅这里学一门赖以傍身的武技。”
“最好是兵器。”
这是事先说好的，十枚源石教一门武技，不包学会。
“兵器？”贺师傅眼神微动，扫过周甲身上的盾斧，轻轻摇头：
“盾、斧类的武技，圣堂的人最为精通，那里有门十字刀盾术颇为不错，我这边可没有合适的。”
“你要想好。”
“……”周甲低头沉吟了一下，重重点头：
“能得贺师傅传授武功已经是晚辈的福气，不敢挑三拣四。”
圣堂来自费穆世界，极其排外，想在那里面学武没那么容易，反倒是眼前就有门路。
真正属于自己的，才是最好的。
这个道理周甲也明白。
“嗯。”贺师傅面上露出满意笑意，挥手示意大汉把钱手下，轻捋胡须慢悠悠开口：
“当年，司徒雷的娘在这里做工，她的性格极好，也是因为她，司徒雷才能学到我铁元派的功夫。”
“现在，又因为司徒雷引来了你。”
“也算是……有缘！”
说起司徒雷娘亲的时候，他的眼神变的柔和不少，轻叹一声继续道：
“规矩知道吧，在我这里学到的功夫只能自己用，不能外传，亲儿子也不行，若不然的话……”
“哼！”
他轻轻一哼，杀意勃发。
这股杀意犹如实质，给周甲的感觉就像是身前坐着一头恐怖的巨兽，稍稍动弹就可要了自己的命。
身上，不由自主冒出冷汗。
“晚辈明白！”
“那就好。”贺师傅点头，稳稳坐好。
“咳！”
“咳咳！”
周甲正自疑惑，就听身旁的大汉干咳两声，转首看去，看到对方端着茶看来，当即恍然。
急忙接过大汉手中的茶，上前两步弯腰呈给贺师傅：
“贺师傅，请喝茶。”
“嗯。”
贺师傅接过茶，掀开盖子拨了拨，就算完成仪式。
…………
“墟界，源力为本，若想壮大源力，除了夺取万物有灵之物的精粹外，就是修炼源术法门。”
内室。
贺师傅背负双手，看着墙上悬挂的一副山水图画，声音凝重：
“我铁元派的传承源术名为三元正法，修成后源力雄浑厚重，几无走火入魔之险。”
“原本在大林王朝，除了本门核心弟子，是概不外传的，在这……”
“哎！”
摇了摇头，他转身看向周甲，眼神一凝，口中低喝：
“静心凝神，听我口诀，记住体内源力运转窍穴，你只有七天的时间，机会自己把握。”
“是！”周甲精神一震，急忙应是。
“唰！”
贺师傅身形一闪，出现在他身侧，双手轻拍，好似群蝶飞舞，瞬息间在周甲身上按了几十下。
一股热流自体内凭空而起，沿经脉飞速运转。
“三元为天、地、人，上感苍穹、下感后土，与人之灵机交融，炼化源力，滋养自身……”
一个时辰后。
周甲紧皱眉头，尝试着默默运转体内的源力。
相较于司徒雷教的发力技巧，三元正法要复杂的多得多。
不过两者有一定的共通之处，毕竟司徒雷学的也是三元正法，倒是省下不少功夫。
当然。
短短一次修炼就想入门，也不可能。
等到回神，就见贺师傅正拿着他的斧、盾把玩。
“醒了？记住多少？”
“这……”周甲估算了一下：
“再有两日，大概就能尝试着独自修炼。”
“口气倒是不小。”贺师傅轻哼，心中不以为意。
当初把时间卡在七天，其实也是一种考验，大多数人三元正法入门，都要七天往上。
若不用心，七天大概率学不成。
他却不知周甲有些不同，只要星辰光晕显示入门，就是真正入门，此后绝不会忘记。
“明日起，换你大师兄罗平教你。”
交代了一句，贺师傅拿起斧头：
“斧法不在铁元派传承范围内，我也未曾兼修，唯有一路披风刀法与之有共通之处。”
“你可愿学？”
“晚辈愿意！”周甲急忙点头。
钱都已经花了，又岂会不愿意？
“披风刀法一共有七式，招式简单，杀伤力倒是不弱，尤其是爆发之际，威力惊人。”说着，贺师傅拿出一本册子：
“这路斧法诀窍都在里面，你先尝试修炼，有不懂的地方可以在这几天问一下你师兄。”
“嗯。”
兴许是感觉这样有些不负责任，他沉吟了一下，又拿出一本册子：
“这里还有一门名叫盾击的功夫，就当送你的了，不过这门功夫别指望有人能教你。”
铁元派，没几人用盾。
即使如此，周甲也是大喜：
“多谢贺师傅！”
在外面，有源石都未必能够学到武技，区区七十源石就能学铁元派传承源术，主要还是看司徒雷的面子。
不然的话，何止七十？
总之，这钱花得值！
008 失踪
七日后。
树屋。
姓名：周甲
修为：凡阶五品易筋（946/4000）
源星：地猛星（特质：暴力）
功法：三元正法入门（55/300）
武技：盾反熟练（23/70）、盾击入门（5/20）、披风斧法入门（36/100）
整体而言，字幕有了较大的变化。
少了武技栏的源力入门，多了一门功法、两门武技，而且品质都远远超过此前所学。
尤其是三元正法和披风斧法，只是入门，所需的经验就远超盾反、盾击。
这也能看出有没有传承的差距。
“可惜！”
睁开双眼，周甲无声轻叹。
铁元派传承源术是三元正法不假，但立派之本却是一门锻体武技，用来打磨肉身的功法。
要知道，武功练得再好，一味的闪躲也难保安全，铁元派不用盾，是因为他们的肉身就是最坚实的盾牌。
源术、锻体，两者相辅相成，再加上几门杀敌搏命的上乘武学，都学了才是门派真传。
不过他是不用想了。
摇了摇头，朝着收拾房间的戴蕾交代几句，周甲起身站起，拿着钱袋去集市一番采购。
接下来，他需要做下尝试。
想要增加修为，一是夺取万物有灵之物的精粹，二就是修炼源术。
夺取精粹又分两种。
杀！
吃！
出了新手区域，再杀低品怪物对周甲来说已经没什么作用，而更强的怪物意味着更大的危险，非他所取。
剩下的就只有吃了。
首先是服用粳米。
一日三餐，因为内脏功能强悍，敞开吃的话要消耗大约十几斤，辅以修炼三元正法，一日能得二点能量。
而其他如玉菇、草果等。
效果比粳米要好一些，一日能得三点能量，但它们的价钱比粳米贵了数倍不止。
再加上要填饱肚子吃的也多，所以性价比极低。
精肉之间也有差距。
最好的上等精肉辅以三元正法，一日最多能得五点能量，第二日还能再得三点，直到第三日效果才消。
而差的精肉，能量提供甚至还不如玉菇、草果，仅比粳米好些，但价钱比玉菇贵的多。
唯有味道，还算不错。
“修炼一个时辰三元正法，服用粳米玉菇搭配，大概能增加一点能量，苦修的话是二点到三点之间。”
“也就是说，单纯修行三元正法的话，一日苦修仅能提供一点多能量。”
至于不修炼只靠吃。
抱歉，增加的源力微乎其微，除非吃的东西不一般。
周甲揉了揉太阳穴，面泛无奈。
他要突破五品，所需能量经验还差三千多，就算日日吃肉、修炼，也要六百多天才能行。
也就是接近两年。
听上去似乎还可以，但这只是最理想的情况。
先不说每天吃肉的钱从哪里来，就算有足够的钱，他也不可能一整天都耗在三元正法上。
还要修炼武技，还有日常来往，精神的疲惫……
更别提还要挣钱！
一天时间，花半天用在修炼上，都是奢侈。
莫说两年，六年怕也不行。
按照越往后越难的规律算，六品升七品需要多少年？
十年不止！
“难怪！”
摇了摇头，周甲喃喃自语：
“难怪司徒雷这样的人，也要去云葬森林探险，单纯的依靠修炼源术，想要升品太难了。”
他有面板，能清晰看到自己每天的进步，都觉得艰难，其他人数年如一日苦熬，始终看不到头，又有几人能够坚持住？
而且。
周甲因为机遇，早早成就了五品，其他人从二品、三品乃至从无到有修炼，耗时更长。
六品以上，几乎无望！
如果想真正出人头地，唯有进入云葬森林探险，猎杀怪物、收集物资换取源石，这样才有机会。
当然。
大富大贵之家，另算。
集市上有几种宝药，能够提供大量源力，只不过售价昂贵，动辄就是要用源石来买。
有钱人服用宝药，没钱人才会选择拼命。
“听说了吗？”端着碗，戴蕾一边扒着米饭，一边道：
“范琳失踪了。”
“嗯。”周甲皱眉，抬头看来：
“什么时候的事？”
“昨天。”戴蕾面色发白，眼露惊恐：
“昨天早晨她还跟小玉一起去水沟那边洗衣服，中午就没人见到，晚上猴子专门来问。”
“没人……”
“再见过她。”
周甲陷入沉默。
在西区，经常有人失踪，据说有的是被鱼龙会的人掠走做暗娼生意，有的则是彻底消失不见。
他们这群从地球来的，初来乍到，十分小心，不可能发生有家不回的事。
而且昨天夜里还有白毛风。
失踪……
大概率是再也不会出现了。
想到前段时间那个一脸忐忑来借钱的小姑娘，他心头不由一紧。
戴蕾的手有些发抖，米粒在嘴边乱颤，她与范琳、小玉关系都不错，昨天还好好的一个人。
今天……
这对她的打击很大。
“别担心，只要不乱跑就不会有事。”周甲也只能安慰道：
“兴许是迷了路，你也知道猴子那人不着调，也许人已经回来了，只是没过来通知罢了。”
戴蕾轻轻摇头，有些生硬的转移话题：
“不知道卉卉那里怎么样了？”
“她挺好。”周甲顺势开口：
“在内城的时候我去过她那边，不让进院子，隔着门说了几句，她除了抱怨无聊，其他的倒是没什么。”
“嗯，她还问了下程旗的情况。”
自来到霍家堡，程旗就像是自暴自弃一般，每日托人买些吃的、酒水，从没出过门。
刚开始的时候，戴蕾还去看看，现在已经不去了。
那边树屋程旗所在的角落，满是酒味、臭味，其他人纷纷避开，也不知道什么时候能振作起来。
“真羡慕她和吕蓉，能进内城。”戴蕾轻叹，只有在外城待过一段时间，才知道内城的好：
“韩胖子也去了一趟内城，把她们两个的源石送了过去。”
“是吗？”这周甲倒是不知道，闻言点头：
“内城虽好，花费也大，她们的工钱不多，有这些源石的话手头上也就不那么紧张。”
“韩胖子很有心机。”戴蕾眯眼：
“我听说，卉卉在的院子是霍公子给那位钱小姐专门安排的，钱小姐是霍公子的未婚妻，以后肯定会去霍府的。”
“如果卉卉能跟着钱小姐去了霍府……”
“韩胖子就能搭上这根线。”
按理来说，陈卉跟周甲、戴蕾关系更近，而且周甲这段时间一直在内城，送源石韩胖子没必要专门跑一趟。
但他去了，还带了小礼物。
这心思，不言而喻。
戴蕾看向周甲，却发现他一脸的淡然，似乎并不明白这里面的关窍，心中不由一叹。
“吃饱了！”
周甲放下碗筷：
“我去刷碗，顺便洗一下衣服，你如果累了就先歇着吧。”
说着起身站起。
韩胖子的心思，他不是不明白，但明白了又如何？
难不成为了跑这一趟，跟对方争抢不成？
而且别院之所以选没有背景的陈卉两女，就是因为不想惹麻烦，甚至大概率只想找临时工。
未来如何，还是两说。
反倒是他，本想这几日就让戴蕾另找住处的，结果出了范琳这种事，催促的话也只能压下来。
洗好衣服，山坳已然起风，看样子要下雨。
“周……周哥。”
周甲顶着风正往回赶，就被一个声音叫住。
“孙承六，有事？”
来人却是绰号猴子的孙承六，他搓着手，面带紧张走来：
“周哥，琳琳失踪了。”
“听说了。”周甲点头：
“你有消息？”
“有……算是有。”猴子低下头，小声开口：
“我知道一个地方，可能会有琳琳在，只不过我实力太弱，周哥能不能跟我一起过去看看。”
“是吗？”周甲面露沉吟，抬头看了看天，道：
“今天太晚了，明天怎么样？明天一早，我再跟你过去。”
“这……”猴子愣了愣，顿了下才点头：
“也行！”
目送猴子离开，望着他的背影周甲若有所思，直到回到树屋，眉头都是紧皱，像是有什么问题一直解不开。
许久。
他从木床上翻身坐起，拿起挂在墙上的蓑衣：
“我出去一趟。”
“嗯？”戴蕾一愣：
“这么晚了……”
“去去就回。”周甲说了一声，拉开屋门。
009 猴子
霍家堡所在山坳地势独特，两侧有山峦遮挡寒流，虽做不到四季如春，却也能常年气候暖和。
适宜的环境，让树木得以肆意生长。
从高处看，巨梧树暗红的叶子连成一片，其间夹杂着些许翠绿、暗黄，颜色鲜明又复有层次。
山风刮过，树叶随风舞动、如潮起伏。
如此山色，堪称壮阔绚丽，内里却偏偏藏着无数凶险邪恶，好似吃人不吐骨头的凶兽。
林中。
猴子缩着肩，盯着山风前行。
他的嘴唇有些发紫，眼神更是来回闪烁，明明身上裹着好几件御寒的衣服，还是习惯性紧了紧。
似乎极其缺乏安全感。
沿着记忆中的路径左转、右转，最后来到三株大树合拢的位置。
树下，早有两人等候。
“怎么回事？”一人从阴影中走出，面带不虞看向猴子，声音沉闷：
“人没带过来？”
“报……抱歉。”猴子闻声轻颤，畏畏缩缩开口：
“他说今天太晚了，明天一早再过来，两位大哥放心，明早我一准把姓周的带过来。”
“嗯。”树下两人对视一眼，其中一人迈步上前，轻拍猴子的肩膀：
“你该明白，如果明天人没来的话，会是什么后果。”
此人身高足有一米九，却瘦的皮包骨头，就像一根麻杆，好似一阵风都能把他吹倒。
但猴子见过对方的凶残狠辣手段，闻言急忙点头：
“明白，明白！”
“我一定把姓周的带来！”
“不单单是他。”瘦麻杆摇头：
“主要是他手里的源石，一百枚源石不应该放在一个运气不错的废物手里，你说是吧？”
“放心，待到把人解决，少不了你那一份。”
“是，是。”猴子一脸唯唯诺诺。
“小子。”另外一人站在阴影下，冷声开口：
“你是自己把那女的送过来的，她不愿意做还敢伤老子的客人，那就别怪我们下狠手。”
“你心里不会在怪我们吧？”
“不敢，不敢。”猴子面色发白。
“虎子，别吓他，吓坏了怎么办？”瘦麻杆轻轻一笑，把声音放缓：
“孙承六，你天生就适合干我们这一行，听说你身边还有两个女的，能不能领过来？”
“这……”猴子迟疑了一下：
“那两个女的我还不熟，没多少把握，不过要是给我一些时间的话，应该可以拿下。”
“好！”瘦麻杆声音一提：
“我就欣赏你这份自信，不过今天确实有些晚了，看样子等下还要下雨，那我们哥俩明天等你消息？”
“两位大哥放心。”猴子再次保证：
“我一定把人带来。”
…………
“呜……呜……”
山风呼啸，如哭如泣。
送走两人后，猴子的表情当即一松，整了整被瘦麻杆扯发皱的衣领，转身走向来时的路。
刚走几步，眼前突然一黑，一股巨力迎面冲来，死死箍住他的咽喉，把他顶在树上。
“孙承六！”
周甲身披蓑衣，牙关紧咬，死死盯着对方，低声怒吼：
“你想害我！”
“呃……呃……”猴子面色通红，双手无力的拍打周甲手臂，额头青筋更是高高鼓起。
他想说话，但喘不过气来。
周甲双眼通红，恨不得直接掐死对方，但手上动了动，终究还是给他留了一丝喘气的空间。
“咳咳！”
“咳！”
猴子拼命干咳大喘，顾不得身体不适，急急摆手道：
“周哥，不是……不是我要害你，要害……要害你的是他们，是他们逼我这么做的。”
“说！”周甲再次发力，低声怒道：
“到底怎么回事？”
他本来只是感觉今天猴子的神态有些奇怪，不像是找到范琳的线索，所以好奇跟来看看。
却不想，竟然听到三人合谋要害他！
若非一时冲动跟过来……
那，自己怕是已经落入陷阱！
想到此处，周甲只觉心头怒火狂涌，杀机难以克制。
“是，是。”猴子面色煞白，身子哆哆嗦嗦：
“那两人是鱼龙会的，专门拐卖女人做那种事，是我……我偶然认识的，他们听说你手上有一百源石，所以就动了歪心思。”
“周哥，周哥。”
他双手抱拳，苦苦哀求：
“我真没想过要得罪您，但那两人心狠手辣，如果我不答应的话，他们会杀了我的。”
“范琳，琳琳就是被他们杀的！”
周甲看着他，一声不吭。
良久方道：
“他们有多厉害？”
“瘦的四品，胖子三品。”猴子开口。
“三品四品？”周甲眼眉一挑。
“确实是。”猴子点头：
“但，但他们身怀武技、源术，实力要比……要比普通的三四品强很多，而且还有别的手段。”
“五品，也能拿下。”
周甲哑然。
他只觉得自己是五品，看不起三品四品，却忘了在其他人眼中，自己这个五品也只是个空壳，真实实力未必比三品强。
猴子虽然没有明说，话里的意思也是他绝非那两人的对手。
略作沉吟，周甲慢声开口：“把他们两个的情况说一下。”
“周哥。”猴子小声开口：
“我说了，您是不是就放我一马？”
“说！”周甲声音一提，单手直接把他顶在树上，眼中的怒火如有实质。
“我说，我说。”猴子急急大吼：
“瘦子叫黄长松，精通爪功，五根手指头能抓碎石头；胖子姓阳，叫什么名字我不知道，身怀硬功……”
“他们住在西区，不过大部分时间都在东区那边看厂子，有时候会来西区挑选些货物……”
眼见周甲动了真怒，他不敢怠慢，一口气把自己知道的消息说了个遍，才哆哆嗦嗦停下。
周甲眼神闪动，又问道：
“范琳怎么死的？”
“琳琳。”猴子身躯一僵，随即眼含热泪，音带哽咽：
“琳琳见我们日子过得艰苦，一时间也找不到生计，所以想着靠自己的身子养家糊口。”
“我一开始是不同意的！”
“但她一直缠，我……我被缠的没有办法，再加上确实没本事，就带她去场子里试试。”
“谁知道。”说到这里，猴子抽了抽鼻子：
“到了那里她又不愿意做了，得罪了鱼龙会的人，就被……”
“就被杀了！”
“呜呜……”
他低头痛哭，一边哭一边抹泪：
“周哥，咱们从地球来的，就这么几位了，我一时糊涂犯了错，确实不对，但我保证以后肯定改过。”
“您……您就放我一马，我这辈子都记着您的好！”
周甲看着他，眼神挣扎，手上时紧时松，在杀与不杀之间摇摆。
最终，无奈轻叹一声，放开手臂，缓缓转过身躯。
“多谢周哥，多谢周哥！”猴子狂喜，忙不迭道谢。
周甲背对着他，闭上双眼，深吸一口气，慢声开口：
“抱歉。”
“什……”
刚刚脱困正自狂喜的猴子还未回神，就见一抹亮光闪过，视线随之高高飞起，一具熟悉而又陌生的无头尸体映入眼帘。
下方。
周甲单手持斧，身披蓑衣，低头不语。
许久，他整了整衣服，朝着那两人离开的方向奔去。
010 连杀
“哒……”
“哒哒……”
“哗啦啦……”
雨滴从开始的一滴，到雨落如帘，不过短短片刻。
高空中云气激荡，无穷水滴凭空滋生，它们洞穿云雾、划过虚空，咆哮着冲向大地。
“噼里啪啦……”
在电闪雷鸣中，水滴与树叶相撞，粉身碎骨，前仆后继。
山风呼啸，雨幕倾泻，就像是无数薄薄的幕纱覆盖天地之间，肉眼可见灰蒙蒙一片。
知道会下雨，却想不到下的那么快、那么急。
一时间，集市上乱成一团。
“下雨了，收摊了，明天继续！”
“快，快，我这些东西不能见水，你们几个麻利点，要是有了损失，这个月工钱别想要了。”
“兵器大处理了，最后一笔买卖……”
“还卖？”
“不怕被雷劈死！”
“你管不着。”
轰鸣雷声中，众人喧嚣不已，一个个摊位相继收起货物，众人纷纷朝着自家树屋奔去。
林中小道上，一胖一瘦两个身影正自前行。
胖子用手遮住双眼，顶着雨朝上看去，咒骂道：
“下的那么快，这老贼天赶着回娘家啊，早知道会下雨，出来的时候就准备雨披了。”
“嘿嘿……”瘦子轻笑：
“算了吧，它可不会给你回话，早点回去歇息才是正理。”
“黄哥。”胖子小眼一转：
“要不然今天咱们去场子那边得了，下了雨，客人应该不多，小翠几个估计没有客人。”
“去耍耍？”
“唔……”瘦子面泛意动，随即摇了摇头：
“算了，明天还有事要做，今天还是省着点力气吧。”
“哎！”胖子大手一摆：
“一个靠运气升的五品的新人，能有什么实力？不劳黄哥你动手，我就能把他解决。”
这话到不是夸大。
同为五品，差距能有天壤之别。
而周甲这种靠运气成就的五品，无疑是最差的那一种，空有五品力气，好似一头蛮牛。
瘦子挑了挑眉：
“那，去场子？”
“就去场子！”胖子大笑：
“明个咱们就有钱了，玩几个女人算什么。”
“是这个理。”瘦子也笑：
“那就提前庆祝一下，我们走。”
“走！”
两人对视一眼，微微调转方向，朝东区行去。
“哒哒……”
就在这时，一阵急促的脚步声从后方传来，越来越近。
“两位，麻烦让让。”一位身披蓑衣的汉子从后方奔来，雨幕下看不清长相，只能听出声音有些急促：
“我有急事，要去集市，晚了那边就没人了。”
“有急事？”胖子闻声低笑，身形状似要让开道路，脚下却稍微倾斜，好似绊脚石。
瘦子配合着出声，分散后方来人的注意力。
他们从不错过捉弄人的机会。
合适的话……
还能做笔小‘生意’。
后方来人越来越近，似乎是见到两个人让开了路，丝毫没有减速，反而奔跑的越来越快，看来真的很急。
距离逐渐靠近，三丈、两丈……
两米。
正自轻笑的瘦子像是察觉到了什么，眉头突然皱起，隔着雨幕定睛朝着蓑衣下看去。
一抹寒光，出现在他的眼眸中。
不好！
“虎子……”
心中猛然一跳，瘦子张口大吼，身躯更是疯狂暴退。
“唰！”
周甲目泛寒光，右手紧握斧柄，披风斧法秋风扫叶的招式划过心头，身躯随之变换。
“噗通！噗通！”
他的心脏飞快跳动，一股无形巨力自筋肉间涌现，瞬间冲向四肢百骸，与源力交汇。
暴力！
五品之力，瞬间猛增数倍，足可碾压六品。
发力，挥斧！
空气尖啸。
“轰！”
刺目寒光陡然绽放，周甲身前好似突然出现一道弧线光环，光环所过之处，一切随之崩解。
巨力在斧刃处爆发，悍然斩碎胖子的腰腹，两截肥硕的残躯上下翻飞。
余势为尽，巨斧又落在瘦子身上。
“彭！”
瘦子身外突然冒出一层光晕挡在斧刃之前。
虽然下一刻光晕就告崩解，就像镜面碎裂，但他也借机后退两步，避开了这致命一击。
见状周甲面色未变，脚下再次发力，整个人猛然前冲。
不知何时，盾牌已经扣在他的左手，顶在身前。
盾击！
“轰……”
就像是一辆卡车瞬间前冲近丈，巨力让前方的水幕为之凹陷，无数水滴硬生生被撞成雾态。
极致的速度，让他的身影在雨幕中撞出一条无雨通道。
瘦子双眼收缩，小心二字还未脱口，身躯就被巨盾撞上，恐怖的巨力让他身躯一弓。
“咔吧……”
瞬间，瘦子胸腹部的骨骼齐齐断裂，骨茬扎入内脏，外在的皮肉也被巨力撞的稀烂。
“彭！”
周甲稳立不动，一道血肉模糊的身影则被撞飞十米开外，直至撞在一株大树上后才软软滑落地面。
落地后的人影已经不能算是人，而是一堆肉泥。
“呼……”
周甲长吐一口浊气。
他面容绷紧，浑身热气升腾，压下急促的呼吸后，在两人的尸体上摸了摸，然后砸碎脑袋快速离去。
待快到树屋的时候，他停下脚步，把刚入手的一些东西拿出来，找个隐蔽的地方埋好才敲开屋门。
“去哪了？”
戴蕾接过蓑衣挂好，殷勤的像位在家等候多时的妻子。
“猴子说有范琳的线索，我过去问问。”周甲神色淡然，身上的血迹早在路上被雨水被冲刷干净，摇头道：
“不过他不在家，这么晚了也不知道去哪了。算了，明天再看吧。”
“有琳琳的线索？”戴蕾双眼一亮：
“希望她没事。”
“嗯。”周甲面无表情：
“我先睡了。”
“你睡吧。”戴蕾点头：
“我再守下夜。”
“好。”
…………
雨，越下越急。
风，也越刮越大。
通常而言，下雨天不会有白毛风，所以雨天赶夜路的人并不少，胖子、瘦子两人的尸体早早就被发现。
“怎么样？”
有些秃顶的鱼龙会卢执事眯着眼，来回审视地上的尸体：
“能看出什么？”
“回执事。”检查尸体的老者直起身，低声回道：
“两个人都是一击必杀，黄长松身上的护身符帮他挡了一下，然后身体就成了一堆烂肉。”
“可见下手之人实力很强，怕是位七品高手，而且这力气，就算在七品当中也属少见，不过力气散而不凝，没怎么用技巧，更像是在发泄怒气。”
瘦子是四品换血，本就皮坚肉糙，而且手上功夫十分了得，但面对对手毫无还手之力。
这……
绝对是高手！
“七品？”卢执事面色一僵，他知道下手之人实力应该不错，但却没想到竟然会这么强。
当即侧首朝身旁一个年轻人冷眼看去：
“小海，你不是说他们两个最近打算朝一伙新来的动手，那群人的可能性，最大吗？”
“是，是这样没错。”小海结结巴巴。
“那群人里面，有七品高手？”
“没有。”
“六品？”
“也……没有。”
“你他妈耍我！”卢执事大怒，一脚踹了过去，把年轻人踹的满地打滚，浑身泥泞。
“老卢，什么事那么大火气？”这时，一个慢悠悠的声音从雨幕中传来，数道人影缓缓行来。
当头一人身披蓑衣，看不清长相。
后方跟着的数人中，赫然有着韩胖子和赵刚。
011 来访
对于杀人，周甲并不后悔，但出门的空连杀三人，对他来说也算是一个不小的刺激。
当时怒火攻心、杀机上涌，现今回头想想，确实有些冲动。
不过若是重来的话，他还会这般做。
“周公子很喜欢我们做的腊肉？”说话的是邻居丽娜，她与丈夫阿普是来自费穆世界的灵人。
灵人通常很好分辨，他们虽然长得与人相似，但身上总有某些部位保留了动物特征。
丽娜、阿普夫妇各有着一条毛茸茸的尾巴。
“哦！”周甲回神，见自己一直品味对方送的腊肉，不由笑道：
“两位腌的肉咸鲜适中，味道很好，我很喜欢。”
“喜欢就好。”两人闻言面露笑意：
“昨天你们送的布我们也很喜欢，没什么东西做回礼，也只有这几斤腌肉能拿的出来。”
“不是什么好肉，只能填饱肚子，周公子别嫌弃。”
“怎么会？”周甲拿起筷子：
“你们也尝尝，戴蕾炒菜很有一手，我通常掌握不好火候，要么柴要么涩，一起吃。”
夫妻俩客气了一下，相继落座。
双方做邻居也有月余，从一开始的陌生、警惕，到现在彼此展露善意，已经算是比较熟悉。
在丽娜夫妇眼中，周甲两人也是一对恋人，对此戴蕾既不否认也不承认，态度模棱两可。
周甲则每日忙碌，不理外事。
四人有说有笑，直至离去。
看着主动包揽卫生的戴蕾，周甲张了张嘴，欲言又止。
现如今树屋已经开凿完毕，门前也做了警戒机关，按理来说已经没必要再留一人守夜。
但戴蕾一直没有开树屋的意思。
再加上出了范琳这等事，更是有赖在这里的打算，这让不习惯与人同居的周甲有些苦恼。
赶人的话，他一时间还拉不下脸面。
继续同居下去，实在有太多不便。
不提男女之间的一些不合适，就如昨夜他捡来的那些东西，就没办法当着戴蕾的面取出来。
一些秘密，更不方便讲。
“周甲！”
正自沉思间，熟悉的声音从门外响起。
“韩大哥，赵刚。”周甲闻声抬头，双眼一亮，面带热情迎了过去：
“你们怎么过来了？”
“有事过来一趟。”韩胖子点头，又朝着戴蕾挤了挤眼：
“两位这是打算住在一起了啊！”
“韩大哥。”戴蕾起身，擦了擦手上的油渍，主动招呼：
“进来坐。”
“好！”
四人相继坐下，韩胖子直接开口：
“猴子死了！”
“啊！”
“什么？”
此话一落，周甲、戴蕾俱是一震，面露惊讶，当然一个是装出来的，一个是真的震惊。
韩胖子一直看着周甲，见状眼中闪过一丝疑惑，继续道：
“就在昨天晚上，还有两个鱼龙会的人被杀，尸体被路过的人发现，你们有没有什么线索？”
“这……”周甲迟疑了一下，问道：
“韩大哥想查出来谁是凶手？给猴子报仇？”
“那家伙死有余辜，谁有心思给他报仇？”赵刚双手抱于胸前，不屑冷笑：
“你们怕是不知道，他竟然把范琳带到那种地方挣钱，结果范琳不愿意，就被人给杀了。”
“什么！”戴蕾面色一白，身躯轻颤：
“琳琳……死了？”
虽然对此早有预料，听到这个消息她还是心生悲凉，尤其是知道具体情况，更是又怒又气又惧。
怒的是猴子没有人性，气的是范琳不争气，惧的是自己未来又会如何？
“确实死了。”韩胖子轻叹：
“咱们这批从地球来的，本来就不多，这才来霍家堡没多久，就有两个人遇难。”
“以后，该相互帮衬才是。”
“韩大哥说的是。”周甲点头。
“至于查凶手……”韩胖子抿了抿嘴，面露笑意：
“我们两个现在已经加入了鱼龙会，正好这件事与咱们这些人有关，所以过来问问。”
下手的疑似七品高手，死的又是小喽啰，几位执事已经默许压下此事，不过表面上还是要装装样子。
毕竟，要给下面的兄弟一个交代。
“你们加入了鱼龙会？”周甲眼神微动，点头道：
“猴子被谁杀的我不知道，不过昨天下午他确实来找过我，说是……今天我去找他，但屋里没人。”
“想不到，他竟然被人杀了！”
当下，他把曾跟戴蕾说的话又说了一遍，最后摇头轻叹，满脸惋惜。
“这样。”韩胖子摩挲着下巴，若有所思。
他确实怀疑过周甲，毕竟从手上收集的信息看，猴子的打算显而易见，周甲有理由杀人。
但另外两人怎么解释？
从痕迹看，应该是一个人下的手。
周甲虽是五品，但应该不是那两人的对手，而且解决的那么干净利落，他们可不像高利秉那样身受重伤。
呵……
为自己的想法摇了摇头，韩胖子洒然一笑：
“猴子死有余辜，谁是凶手也不重要，不过你们以后出门注意着点，别走人少的小路，安全为上！”
“是。”
“韩大哥说的是。”
两人连连应是。
“另外。”韩胖子正色看来：
“周甲，鱼龙会这边还有差事，你要不要过来？”
“是啊！”赵刚双眼亮起：
“周哥，咱们一起加入鱼龙会，彼此也能有个照应，你来的话一个月能给两枚源石。”
两枚源石，这已经算是不错的月钱。
集市上做工，大多一天十几二十源钱，填饱肚子之余，能有的剩就算不错。
韩胖子两人，一个月一枚源石。
之所以给周甲那么高，是因为他有着五品的修为，虽然是个空架子，但未来潜力高。
从这点也能看的出，一百源石确实是一笔不菲的财富，会引来瘦子两人丝毫不奇怪。
“这……”周甲面露迟疑：
“我再想想。”
“还想什么？”赵刚急道：
“机会一旦错过，可就没了，为了留下这个差事，韩大哥还欠了执事一个人情。”
“赵刚！”韩胖子声音一沉，朝他轻轻摇头：
“没关系的，周甲有自己的打算，不过这个差事确实等不了多久，你……考虑一下。”
“是。”
周甲应是：
“我会好好考虑的。”
…………
夜。
周甲合衣躺在床上，双手垫在脑后，看向上方巨梧树的年轮。
韩胖子的话在他脑海里来回回荡。
他现在手上的源石已经所剩无几。
学源术用去七十，在司徒雷身上花去十几枚，再加上这一个月来两个人的吃喝消耗。
继续修炼，坚持不了太久。
不……
昨天还有收获，有时间去看看，应该能撑一段时间。
迷迷糊糊中，睡意上涌。
“周哥！”
“周哥！”
戴蕾细微的声音，在耳边响起：
“有怪物。”
怪物？
周甲猛然惊醒，下意识握紧身旁的斧盾。
012 淤泥中的花
夜。
没有白毛风。
昨夜雨水还未渗透地面，路径上遍布泥泞，月光从树荫缝隙落下，反射出粼粼光晕。
周甲不是优秀的木匠，树屋屋门自也没那么严丝合缝。
透过缝隙，可以看到一道高大身影正自从林中行来，速度不快，却给人一种无形压力。
这股压力……
不亚于那头独眼四臂怪物！
“哒哒……哒哒……”
随着距离的靠近，人影渐渐清晰。
变异尸体？
周甲、戴蕾同时目露惊讶，不过心中的警兆，让他们不敢吭声。
这是一头骑着白鬃马的骑手，骑手紧握长枪，人与马早已死去多时，眼窟窿两团幽幽鬼火跳动。
还未靠近，一股腐肉臭味就已随风飘来。
周甲从小鼻子就比旁人敏感，此即更是下意识捂住口鼻，拉着戴蕾小心翼翼朝后退去。
看情况，应该是一头误入山坳的变异尸体，类似的情况不算罕见，但多是普通怪物。
毕竟周围强大的怪物，早就被清理干净。
但这具尸体却很强！
附近怕是没人是它的对手，希望它没有发现树屋里的人，只要等霍家堡巡逻队发现就好了。
没有白毛风的时候，会有巡逻队，虽然大多懈怠。
“律律律……”
已经化为尸体的白鬃马突然抬起前蹄，高声尖啸。
骑手头颅微侧，像是发现了什么一般，张开漆黑大口，朝着不远处的一株巨梧树深深一吸。
然后吐出。
“嘶……”
肉眼可见，一股灰蒙蒙的雾气从它口中冒出，裹向一旁的巨梧树。
下一瞬。
“啊！”
“咣当……”
惨叫声、混乱声从巨梧树内部响起，一块树皮更是被人掀开，从中奔出两个踉跄身影。
诡异的雾气依旧纠缠着他们。
肉眼可见，两人的身体在雾气中飞速消融，眨眼功夫就化作两具枯骨。
雾气倒卷，再次回返骑士口中，它好似吃了十全大补丸一般，仰天长啸，目泛红光。
“呜……”
阴风乍起，一股诡异波动涌向四方。
惑神！
来自费穆世界的‘魔法’。
周甲只觉意识一沉，迷迷糊糊就要伸手去开门，脑海陡有星光闪动，瞬间让他恢复理智。
一旁的戴蕾浑然不知，呆愣愣就要挪动门插。
“啪！”
周甲急忙把她按住，五指用力，剧痛也让戴蕾恢复清醒。
两人对视一眼，都看出对方眼中的后怕。
这个时候出去，必死无疑！
“咯吱……”
门扉响动声传来，两人暗叫不好，急急朝外看去。
就见不远处树屋屋门打开，一脸呆滞的丽娜走了出来，屋内隐约还能看到一个挣扎的身影。
不止丽娜！
还有小玉、程旗……
附近的人，只要意志力不够，一时间都被吸引了出来。
程旗拄着拐杖，一步一晃朝前移动，速度竟然不慢，朝着一直仰天尖啸不止的骑手靠近。
眼见此景，戴蕾娇躯轻颤，两眼满布惊恐，死死抓住周甲的衣袖，却不敢发出丝毫声响。
“哒！”
骑手止住叫声，胯下白鬃马猛然前冲，瞬间来到丽娜面前，长枪一个突刺已然捅穿她的身体。
诡异的雾气从长枪冒出，卷走丽娜肉身精华。
肉眼可见，丽娜身躯颤抖，直至无声。
“啊！”
骑手停下叫声的那一刻，其他人就已恢复清醒，纷纷大叫一声，朝着四面八方奔去。
“救命！”
“救命啊！”
寂静的夜晚，陡然被声声惨叫打破。
“律律律……”
马尸抬蹄长啸，猛冲人群，上面的骑手挥舞长枪，不停贯穿人影，同时吞噬血肉精华。
一个个身影，接连倒下。
“救命！”程旗一边大叫一边狂奔，他奔跑的方向是西区住户最多的地方，对他来说也更安全。
兴许是他太弱，骑手不怎么感兴趣，竟是让拄着拐杖的他靠近那边的住户。
“艹！”
“你他妈别过来！”
黑暗中，有人怒骂。
有人更加直接，一道火箭从某个树屋中射出，直至贯入程旗胸口，火焰瞬间把他包裹。
“啊！”
程旗惨叫着扑到在地，在泥泞中不断打滚，想要扑到火焰，却让箭矢扎的越来越深。
“怎么回事？”
“怎么回事！”
这边的混乱，终于引来巡逻兵的注意力，一队骑兵飞速靠近，待看清场中的情况，俱都面色大变。
“僵尸！”
“变异尸体！”
“快通知队长！”
喧哗声中，变异骑手猛拉缰绳，朝着气血明显更加充裕的巡逻队冲去。
“彭！”
碰撞声响起，巡逻队飞速后退，引着变异尸体朝内城方向而去，时不时也会有人丧命，看来普通的巡逻人员也非这头怪物的对手。
周甲眼神闪烁，猛然拉开屋门，冲出去把惊慌失措的小玉拉住，快速带回树屋。
“禁声！”
生活在这里的人，大都已经习惯了与危险相伴，惊慌过后，每个人都躲进自认为安全的地方。
直至有消息传来。
“都放心吧，万队长和六壬堂的贾先生出了手，那东西现在已经死无全尸，你们可以出来了。”
“丽娜！”
阿普率先冲出房屋，跪在一堆白骨边，嗷嚎大哭，哭的撕心裂肺。
他自己意志力尚可，抗住了变异骑手的诱惑，但却无力制止妻子，眼睁睁看着对方被杀。
“哭什么哭？人都已经死了，这时候哭有什么用？”
“是啊！”有人不屑冷笑：
“说什么恩爱，还不是眼睁睁看着自己妻子丧命，自己躲在屋子里，连叫一声都不敢。”
“我记得他们，给人画画谋生，男的挣钱、女的看家，日子过得不怎么样，死一个人兴许手头上还能宽裕些。”
“你们说什么哪？”戴蕾这段时间收敛了不少脾气，这时候也忍不住怒道：
“别人死了老婆，你们还说风凉话？”
“死老婆未必就不是好事。”人群中冷嘲热讽：
“死了老婆可以再娶，而且少了一个累赘，在这里也能更好的活下去，你说是不是？”
“都说灵人最是恩爱，妻子死了不愿独活，看来传闻也不真，或者这两位的感情没到那个份上。”
“不错，不错。”
声音中的讥讽越来越过分，甚至过于刻意，一个个眼带期待，也让周甲眉头皱起，面色突然一变：
“不好！”
“啊！”阿普身躯颤抖，突然仰天大叫，猛的抱住地上枯骨，一头朝着不远处的石头撞去。
“彭！”
脑浆迸裂，鲜血横流。
“真的死了？”
“还真他妈刚烈！”
“快，快！灵人最喜欢收藏好东西。”
一群人冲向阿普夫妇的树屋，开始疯狂搜刮。
周甲看的目瞪口呆，更是气的浑身乱颤，这群人明明知道灵人的性格十分敏感，还故意刺激阿普。
就是要把他逼死！
好得好处！
这群人……
畜生！
“呵……”戴蕾呆呆的看着地上的尸体，像是突然想明白了什么，面露苦笑，双手捂脸，垂首低声喃喃：
“阿普、丽娜，蕾蕾、程旗，我跟……”
“这里的感情，就像是长在淤泥中的花，早晚都会……，是不会有结果的！”
013 独居
自从那天之后，戴蕾像是想通了什么，不再继续守着树屋，开始频频外出寻找生计。
对周甲的态度，也变的没那么热情。
或者说去掉了伪装。
“小玉找到工作了。”饭桌上，戴蕾开口：
“在一家名叫聆音阁的地方做甜点，她父母是做糕点生意的，所以有这么一个手艺。”
“不错。”周甲眼神一亮：
“工钱怎么样？”
“管吃住，一天十八源钱。”戴蕾也是一脸羡慕：
“这家店不止招呼外城的人，还经常给内城的富贵人家送点心，所以待遇给的不错。”
“可惜，我没这种能耐。”
“工作是不好找。”周甲点头：
“我也问了几家招人的，要不太忙、要不给的工钱太低，价钱合适的又太危险。”
“韩胖子怎么说？”戴蕾开口：
“你没找他？”
“他说先让我等一等。”周甲停下筷子：
“合适的活看来一时半会找不到，这段时间多锻炼一下吧，听说快要来寒月了。”
寒月是霍家堡的特殊产物。
按地球历，这里每年都有一个月大寒，届时千里冰封、大雪不断，夜夜白毛风，生存也更加的艰难。
关键是。
他不着急。
“嗯。”戴蕾戳了戳碗里的米饭，小声道：
“他倒是找了我。”
“是吗？”周甲并不奇怪：
“可是介绍工作？”
“对。”戴蕾点头：
“让我鱼龙会馆给人洗衣服，也管吃住，工钱比小玉的还多上两钱，你觉得怎么样？”
“鱼龙会馆啊……”周甲思考了一下，道：
“应该还行，那里不比暗娼，算是鱼龙会的门面，只要小心些，就不会有人刻意针对。”
闻言，戴蕾面色微暗。
虽然是给人洗衣服，但在那种地方做工名声终究不好，只要对自己有心，肯定不会同意。
而周甲……
看来，对方果然从没有想与自己更进一步的想法。
虽然早就猜到，但她心里还是有些不舒服，怎么说也算在同一屋檐下住了一两个月。
这人的心，怎么就这么冷？
“那我过两天就搬出去。”深吸一口气，戴蕾闷声开口：
“这段时间的饭钱，我还给你。”
“不用，不用。”周甲摆手：
“你也帮我守夜了，而且你只吃粳米，没花多少钱，不过以后还是要吃好点，多锻炼锻炼，在这地方自己有实力比什么都重要。”
能给自己留下私人空间，他就已经心满意足。
“好吧！”戴蕾也不勉强：
“对了，韩胖子让我告诉你一声，现在附近的人都知道你把钱用来买源术、武技了，身上的源石所剩无几，所以以后应该不会再有人对你起歪心思。”
“是吗？”周甲挑眉：
“这倒是个好消息。”
…………
披风斧法，共有七式。
虎尾剪！
拦腰锤！
雷针灌顶！
秋风扫叶！
横江飞渡！
野马分鬓！
老马奔槽！
因为是从披风刀法转化而来，细节处会有些许的不一样，毕竟刀刃、斧刃决定了攻击方式的不同。
要想熟练施展，必须苦练方可。
“咄！”
“咄咄！”
周甲对着树屋墙壁来回劈砍，巨斧在他手中灵活翻转，斧光烁烁之中，木片纷纷落下。
他打算在原有树屋的基础上，朝里再开一个小内间。
内外两个房间以‘L’形通道连同，转角处设一木门，平常时候都把内间给隐藏起来。
一来有个私密空间，二来内间也可在对面朝外开个门，如此就算被人堵了这边还能从另一边离开。
同时，还能锻炼一下斧法，何乐而不为？
半个小时后。
周甲停下手上的动作，抹了把面上的汗珠，顺便扫了眼脑海中的光幕，轻轻摇头。
没有名师指点，武技经验的增加，慢的让人发指。
想当初。
在贺师傅那里，随便指点几句就能增加不少经验，现今一日苦修，还比不了对方一句话。
不止武技！
源术同样如此。
难怪都想拜师学艺，加入大势力，好处确实比散修多的多。
“哎！”
轻叹一声，擦了擦身上的汗珠，周甲迈步出门，在外面转了几圈后，提包裹回来。
这些东西已经入手一段时间，奈何一直不方便拿出来，直到现在才有时间清点。
关上门，确定戴蕾不会再回来，他打开包裹把东西倒在桌上。
“哗啦啦……”
一堆杂物，映入眼帘。
首先是两个钱袋，来自胖瘦二人组和猴子，里面的东西早就看过，十六枚源石和一些源钱。
正是因为有这些钱做底气，周甲才不急着出去找工作。
一套铁爪，来自黄姓瘦子。
据说他的爪功十分了得，只可惜没见到施展，倒是兵器留了下来。
另一人的兵器是根短棍，棍棒上有着机关，轻轻一旋短棍就变成一杆长枪，拿起来方便还能用来偷袭。
这两样兵器都是入品的存在，锋刃带着寒光，凌厉异常，如果有路子的话，也能换些源石。
不过目前自是不敢出手，万一被人认出来就糟了。
“袖箭？”
手上的袖箭做工精细，内有无数细小机扭，不像是古代产物，怕就是现代技术也很难打造，应该是来自费穆世界。
这个有着‘魔法’的世界，锻造技术有其独到之处。
“咔嚓嚓……”
套在手臂上，齿轮转动声响起，眨眼间就与手臂严丝合缝，而且活动也丝毫不受影响。
轻扣机关。
“咄！”
一声闷响，七道黑影直直没入不远处的墙壁。
“嘶……”
周甲双眼收缩，忍不住倒吸一口凉气。
这种力道和速度，一丈之内，怕是他也来不及闪躲，硬抗的话就算能保住命也肯定重伤，幸亏当初自己出手果断。
“果然，狮子搏兔亦用全力，这个世界处处都有危险，能杀死敌人的东西，太多了。”
“以后，还要更加小心才是！”
除了这些，其他的都是些杂物，换不了多少钱。
…………
“什么？”
集市上，周甲声音一提：
“价钱怎么涨那么多？”
“马上就要寒月了，吃的、保暖的东西都会涨价，这是规律。”摊主耸了耸肩：
“现在才刚开始，以后会越来越贵，三十源钱的精肉往年最高能卖到七十源钱。”
“你买不买？”
“买！”周甲咬牙：
“给我多来些。”
“好嘞。”摊主精神一震。
经由这些日子的尝试，周甲已经摸索出一个在价钱最合适的基础上，最高效的食谱。
三餐以精肉为主，搭配玉菇、粳米等等……
加上修炼，一日可入三点能量。
价钱，本来是一天一百出头源钱的，现在几乎到了一百五，简直就是疯狂！
不久后，寒月来临。
姓名：周甲
修为：凡阶五品易筋（1257/4000）
源星：地猛星（特质：暴力）
功法：三元正法入门（72/300）
武技：盾反熟练（56/70）、盾击入门（11/20）、披风斧法入门（63/100）
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014 脑瓜崩
“呼……吸……”
依照三元正法的口诀，源力在体内有序搬运，胸腹起伏间，无数股力道沿着筋肉流转。
“喝！”
口中低喝，周甲身躯绷紧。
散乱于筋肉之间的力道随之一凝，就如千百道钢丝凝成一股，沿着筋膜、冲向手臂。
盾击！
“呼……”
扣在手臂上的盾牌猛然前冲，尺许之地由至静变急速，甚至出现残影，重重撞在墙壁上。
“彭！”
肉眼可见的气浪从盾牌与墙壁的接触点传出，横扫周遭，一时间锅碗瓢盆哗啦啦作响。
巨大的力量，也让墙壁上的木刺、不平，变的顺滑平坦。
周甲移动了一下方位，再次躬身、缩背，蓄力爆发，以盾牌为重锤不停轰击墙壁。
刀削斧凿之后，墙壁定然会凹凸不平。
这般盾击，就是在夯平墙面。
树屋内，撞击声不断，巨力也引得巨梧树为之轻颤，诸多积雪从树梢上掉落，宛如雨下。
不知过了多久。
“唔……”
周甲眼神一动，若有所思，手臂陡然一翻，盾牌撞向身侧。
“彭！”
这一次，他的动作看上去颇为轻松，墙壁却无声凹陷，更是没有剧烈的碰撞声响起。
果然！
盾击熟练（1/120）
“终于……”周甲长吐一口浊气，精神振奋：
“盾击终于达到熟练了。”
而武技盾反，在前几日也突破熟练达到了精通等级，施展起来灵活自如、随心所欲。
这两项武技的晋升，也给了他一定的安全感。
“周哥！”
屋外，传来赵刚的声音：
“在没在家？”
“在！”周甲声音一提，换上御寒的皮袄、棉帽，推开屋门：
“你怎么来了？”
虽说寒月即将过去，但现在还是大雪封山的时候，霍家堡除了内城不受影响，外城的人几乎不怎么出门。
一个个就像是过冬的动物般，靠提前储备的物资为生。
“咯吱……咯吱……”
赵刚穿着厚实皮靴，在积雪中一步一个脚印：
“有个差事，魏执事专门让我来问问，你愿不愿意去？”
“哦！”周甲让开房门，让对方进来：
“什么差事？”
“事少钱多离家近。”赵刚在门前抖落身上的积雪，笑道：
“这不就是周哥一直想要的吗？”
“当真？”周甲双眼一亮。
为了储备足够寒月的吃食和修炼所需，他手头上的积蓄已经所剩无几，确实需要差事救急。
原本是有个合心意的，但要加入六壬堂。
六壬堂与鱼龙会的关系一直不合，最后韩胖子出言挽留，答应给介绍个差事才告作罢。
而这一等，就到了现在。
“真的。”赵刚进了屋，先喝了碗热水暖了暖身子，才道：
“周哥也知道，我们鱼龙会主要做……那方便的生意，不过还有些别的买卖也沾手。”
“这次是黑玉矿场那边缺一位看守，每月两块源石。”
“看守？”周甲拿出酒壶：
“说来听听。”
“矿场每天都有一些人下去开采矿石，为了方便管理，有一位主管和两位看守负责。”赵刚开口：
“前些日子，有人发现一位看守死在自己树屋，不知道得罪谁被杀了，现在马上就开矿了。”
“所以……”
“魏执事让我过来问问你。”
他口中的魏执事周甲曾经见过，十几年前从地球来的人，跟司徒雷同期，韩胖子、赵刚就是走的他的路子。
周甲眯眼，想了想重重点头：
“我做！”
如果可能的话，他宁愿一直缩在屋里修炼，直至下一次有地球新人出现，奈何囊中羞涩。
半点不由人！
…………
矿场不大，占地不过千余平，几间木屋立在树下，一个放置矿石的平坦地带就是全部。
当然。
主要是矿洞。
漆黑的洞口深入山体，里面出产的黑玉矿是一种罕见的粘合矿物质，锻造不少兵器必需要用。
更有一种黑玄玉，价值不菲。
“周兄弟，我们每天要做的就是看看周围有没有怪物闯入，顺便检查一下旷工有没有私藏。”
“其他的登记、送货，都有专门的人来做。”
说话的人面目憨厚、五短身材，宽大的皮袄套在身上很不协调，正自笑着介绍矿场：
“这地方不大，又靠近驻地，所以没几个人，除了你我也就曹主管，平常时候都是歇着。”
“现在寒月未过，刚刚开工，事更少。”
此人姓鲁名山，修为五品，硬功了得，是另一位看守。
“曹管事。”周甲压低声音：
“平常都不怎么出来的吗？”
矿场一位主管、两个看守，另有十几人打杂送货，最多的是旷工，足有二三百号之多。
作为看守，周甲的身份不低。
但就是这么一人来了，管事竟然也没有露面，这么随便？
“这个……”鲁山张了张嘴，面色有些古怪：
“曹管事喜欢清静，确实不太经常出来。”
“当然，你我做下属的，做好分内的事也就是了，管事要做什么，还轮不到我们多说。”
他似乎意有所指，更像是在警告什么，让周甲越发迷糊，自己不会被赵刚给耍了吧。
“对了。”想了想，鲁山继续道：
“曹管事喜欢敲人脑瓜崩，尤其是谁做错了事或者得罪了他，通常都会被敲个脑瓜崩。”
“呃……”周甲干笑：
“这个爱好倒是挺别致的。”
“是吗？”鲁山眼神一沉：
“最好还是不要尝试。”
说话间，已经到了下工的时候，一个个浑身黑乎乎的旷工从矿洞走出，各自背着个布袋。
自有人上前清点、登记。
“贝亚特，十三斤！”
“老杨头，九斤，今天有点少啊！”
“符谷，二十一斤。”
“……”
周甲眼神微动，在那名叫符谷的身上顿了顿，一干旷工大多十几斤，而他足有二十一斤，多了近一倍。
“他是一个矿头，下了矿里面乱的很，有他在能省去不少麻烦，这也是曹管事默许的。”鲁山见他神情有异，小声介绍。
“嗯。”
周甲点头，他初来乍到，只是好奇，不会多想。
“等一下！”
这时，一个嘶哑的声音从两人身后响起：
“刚才那个年轻人，过来。”
两人转身看过去，就见一位身着类似儒衫服饰，手拿长杆烟嘴壶的干瘦中年人迈步行来。
鲁山躬身，急急迎了过去：
“管事！”
“嗯。”曹管事点头，没有理会一旁打招呼的周甲，在那身躯紧绷的年轻旷工身前站定。
“呵……”
他嘴角微翘，单手轻轻在年轻人身上一拍。
“啪！”
一块漆黑发亮的矿石，就从年轻人胯下掉了出来。
“黑玄玉！”鲁山面色大变：
“好大的胆子！”
“饶命！饶命！”年轻旷工更是面色煞白，双膝跪地朝着曹管事拼命叩头，磕的脑门青肿：
“小人的妹妹在寒月受了寒，急需源钱买药救命，小人……小人实在是没有办法，曹管事饶命、饶命啊！”
“别紧张。”曹管事轻笑：
“马上就不疼了。”
说着，拿着烟杆朝年轻人脑袋上轻轻一敲。
“彭！”
一个凹陷，出现在脑门正中。
年轻人身躯一僵，双眼神智尽消，失去生机的身躯斜斜倒地。
脑瓜崩？
周甲心头一沉，恰好看到曹管事眼带阴冷看来。
015 药味
“有些人就是不长记性，偏偏要碰不该自己碰的东西。”
把烟嘴壶里的旧烟丝叩出，打开烟袋换上新鲜烟丝，点着后深吸一口，曹管事眯眼吞云吐雾。
他视线冰冷，透过烟雾落在周甲身上，似笑非笑：
“你说是吧，周兄弟？”
“是。”
对方眼神古怪，更带着杀人后的余威，周甲下意识低头，脑海飞速转动，确认自己应该从没得罪过此人。
下马威？
似乎又不太像。
周甲老实的态度，让曹管事面色稍缓，挥手让人收拾地上的尸体，看向负责记录的老者：
“今天收多少了？”
“回管事。”老者声音带颤，似乎心有畏惧：
“目前入账八百七十四斤黑玉矿，总入账可能超过三千斤，还有一……两块黑玄玉。”
“不错，不错。”曹管事眼眉微挑，狠吸一口旱烟：
“早就听说新来的看守是位福星，看来果真如此，往年刚开工的时候，可没有那么多产出。”
“周兄弟。”
他转过身，笑道：
“看来，以后这边怕是不能少了你。”
“管事说笑了。”周甲连连摇头：
“我哪算什么福星，全赖诸位管理的好。”
“别这么说。”曹管事摇头：
“采矿这回事，全看运气，运气差一日不足千斤的时候也不是没有过，这种事可说不准。”
“周兄弟还是新人的时候，就能斩杀一头高品怪物，早早晋升五品，如何算不得福星？”
此话落下，场中众人不由朝周甲投来惊奇的目光。
尤其是鲁山。
更是又艳又羡。
超过四品，在外城就算是小高手，鱼龙会大部分中层都是五品。
曹管事作为矿场主管，也不过是五品而已，他更是经过多年苦修，前年才勉强突破。
“呵呵……”周甲干笑：
“在下确实运气不错，可惜虽然是五品，却是个空架子，以后还要向管事多多指教。”
“嗯。”曹管事点头，不置可否：
“就这样吧！”
“继续收矿，招子都放亮些，如果市面上出现不是从我们这边放出去的黑玄玉的话。”
“哼！”
冰冷的杀机，让在场所有人面色一紧。
“是。”
“是！”
…………
寒月刚过，积雪消融。
滴滴答答的水滴从树梢落下，让道路变的泥泞，却也给熬过寒冬的草木带来了滋润。
酒馆二楼。
距离饭点还早，酒客稀疏。
靠窗处，红泥小火炉上呼呼冒着白烟。
酒尚温热，就被韩胖子提起酒壶，给两人各自满了一碗。
“嘶……”
眯眼，面带惬意，韩胖子音带舒适：
“这种酒温热的时候味道最好，酒意微醺，回去后倒头就睡，第二天精神劲倍儿足。”
“确实不错。”周甲抿了一口：
“不过我那里可不行，夜里睡死了，可能就真的再醒不过来。”
“你是太小心了。”韩胖子摇头：
“门口种了嗜血藤、屋门安了机关、里面还有陷阱，如果可以的话，我觉的你都要楔一排拒马桩了。”
“谁要是三更半夜闯你的树屋，那是找死！”
“西区不比东区。”周甲摇头：
“要危险的多。”
“那你也过来，跟我们一起住，鱼龙会的宿舍总安全吧。”韩胖子开口，随即又是轻笑：
“就知道你不会来。”
周甲身上有不少秘密，而且还要每日练功，自不可能跟其他人住在一起。
“到底怎么回事？”
他放下酒碗，皱眉道：
“我去矿场也一周了，姓曹的只要看到我，就开始阴阳怪气，其他人对我也很排斥。”
“这一周，我尽看别人冷眼了。”
“这事怪我。”韩胖子苦笑：
“矿场那边一直由卢执事负责，他与魏老大向来不对付，但你又偏偏是魏老大安排过去的，姓曹的肯定会针对你。”
“嗯？”周甲面色一沉，忍不住怒道：
“你们耍我！”
他就知道问题没出在自己身上，但却没想到会是这样。
霍家堡可不是什么法治社会，鱼龙会更非善茬，而且就算是法治社会安插卧底也要偷偷的来，何曾这般正大光明。
整个矿场都是对方的人，就如狼入虎群，万一……
他怕是连怎么死的都不知道！
不，不是万一，这几天在矿场，他总能隐约感觉到背后发凉，现今想想，怕是已经有人对自己起了杀意！
早知如此，他打死也不会同意这个差事。
“你别急，别急。”韩胖子见他神情激动，不由双手下按，低声解释道：
“赵刚那小子什么都不知道，魏老大就是那么一提，他以为是个美差，急匆匆就告诉了你。”
“我……”
“我当初就不知道这事，如果我知道的话，肯定不会介绍你去，这事魏老大瞒着我确实办的不太地道。”
“哼！”周甲冷哼：
“现在怎么办？我走？”
“先不急。”韩胖子摇头：
“正因为所有人都知道你是魏老大的人，所以姓曹的不会对你动手，短时间内你很安全。”
“你也说了，是短时间。”周甲皱眉。
他可不信自己的场子里有别人下的钉子，曹管事能忍得下去，一个脑瓜崩怕是少不了。
“放心，我这边一直在留意。”韩胖子开口：
“有个档口马上就缺人，到时候调过去就是，不过这段时间你在矿场有没有发现什么？”
“我在那边才一周，而且他们一个个都像防贼似的防着我，能发现什么？”周甲一脸无语。
“也是。”韩胖子干笑，他对此本就不抱希望，只是随口一问。
“不过……”周甲摸了摸下巴，面露沉思：
“倒是有件事，不知道算不算收获？”
“什么事？”韩胖子双眼一亮：
“说来听听！”
“曹管事很富裕。”周甲开口。
“这很正常。”韩胖子耸肩，面带遗憾：
“矿场那边少不了克扣，再加上卢执事照顾，他似乎还有个亲戚跟二长老有些关系，手里源石宽裕再所难免。”
“些许克扣，会里不会追究。”
“不。”周甲摇头：
“我是说，他很富裕！”
“很？”韩胖子注意到周甲用的形容词，重新打起精神：
“怎么个‘很’法？”
“我去过内城的三宝药堂，那里主要卖增加源力修为的宝药，里面的药师身上有股药味。”周甲端起碗抿了一口，继续道：
“这股味道，姓曹的身上也有。”
“药味？”韩胖子皱眉，眼带沉思：
“你的意思是，药师因为长时间与宝药呆在一起，所以身上会有药味，而姓曹的这个寒月一直不出门，那这药味……”
“没错。”周甲点头：
“他很可能经常服用宝药，一份宝药最便宜的也要三枚源石，这份消费，可是不低。”
至少，绝不是一个区区矿场主管可以拿的出的。
韩胖子的双眼越来越亮，直至面露狂喜：
“这事可真？”
“八九不离十。”周甲耸肩。
此事说来也巧，他鼻子本就灵敏，再加上寒月期间曹管事不出门，身上的药味一时难消。
不然的话，也不会被他发现。
“等我！”
韩胖子留下一句话，急匆匆起身就要离去。
“别忘了把我撇出去。”周甲急忙交代。
“忘不了！”
016 变故
正如鲁山所说，矿场事不多。
周甲每日的任务，就是带着两个副手围着矿场附近转一圈，确认没有怪物出没，就算结束。
整个过程，耗时不足两个小时。
身边的两个副手，说是协助，实则是盯梢。
至于矿场内的事，他从未有机会插手，用曹管事的话来说，他身份‘高贵’，不应干这种沾灰弄矿的活。
周甲乐得如此。
每日巡逻完，他就找一个空闲地方歇着，默默修炼三元正法，看着经验条上的进度缓慢增加。
若非时不时有种被人以阴冷目光盯着的感觉，这种日子实则很不错。
事少钱多离家近。
一点不假。
这种情况，直到被一群人打破。
…………
魏执事显然不是一个莽撞的性子，足足过了半个月，才有一行劲装打扮的人出现在矿场。
“曹洪来在哪？”
当头那人面色阴沉，腰悬长刀，绣有玄色纹理的长衫透着股神秘肃杀，冰冷的视线更是让人不敢对视。
他扫眼矿场众人，冷声开口：
“让他出来见我！”
这群人服饰统一，悬挂腰牌，身份在鱼龙会可谓鼎鼎大名，无人不知、无人不晓。
“刑堂的人，他们来这里干什么？”
“曹管事犯事了？”
“不会牵扯到我们吧……”
作为鱼龙会专门处理犯了内部规矩的人，刑堂不出则已，一出往往会带来一场腥风血雨。
一时间，众人噤若寒蝉。
周甲眼神闪动，不言不语，只是与其他人一样眼带好奇，似乎是在猜测刑堂的人到这里来干什么。
“这不是程公子吗？”鲁山急急凑到近前，面带谄媚弯腰弓背：
“您怎么有空到这地方来？”
“矿场灰尘多，几位进屋里来，我叫人倒茶……”
“不必了。”程少文冷着脸挥手：
“奉堂主之命，带矿场管事曹洪来去刑堂一趟，有事相询，怎么，曹洪来今日不在？”
“身为矿场主管，擅离职守的话，可是罪加一等。”
“这……”鲁山面色发白。
“怎么回事？”这时，一直在屋里歇息的曹管事终于察觉到外面的异常，施施然推门走出。
待看到刑堂的一行人，他的面色也是一变。
“曹洪来！”见到人出现，程少文双眼一缩，迈步逼近，同时单手按住腰间的刀柄：
“有人举报你吞没黑玄玉，私下外售矿藏，上任多年来以权谋私，跟我回刑堂一趟。”
“谁说的？”曹管事眼泛慌乱，急急大喝：
“断无此事，这是污蔑！”
怒喝之际，更是下意识看向周甲。
不止曹管事，自刑堂的人出现在矿场，就有不少目光朝着周甲偷偷看去，神情各异。
周甲一脸茫然，似乎是浑然无知。
这一幕倒是让其他人有些糊涂，如果说谁人告密，在场众人中肯定是周甲的嫌疑最大，但他才来矿场多久？
而且一直被人死死盯着，连每日进账多少都不知道，如何告密？
“是与不是，到了刑堂再说。”程少文面无表情：
“如果你真的无辜，堂主绝不会冤枉好人，不过若是事情为真，那就莫怪会规无情！”
“是，是。”曹管事眼神闪动，微微后退一步：
“我收拾一下东西。”
“不必了。”程少文手一挥，一干手下当即围了过来：
“刑堂那边什么都有，用不着收拾，曹管事还是跟我一起走吧，堂主可是在等着你。”
“这……”曹管事面色难看，咬牙道：
“我这边还有黑玄玉要登记入账，需给卢执事、二长老报备，若是突然走，有人擅改账目怎么办？”
“嗯？”程少文皱眉。
他倒不惧卢执事，但二长老那边确需顾忌。
“程兄弟放心。”曹管事又弯腰拱手，低声下气哀求道：
“东西不多，马上就好。”
“快点！”程少文面泛不虞，挥了挥手：
“去两个人看着他。”
“是！”
左右当即各自走出一人，握紧刀剑围了过来。
曹管事张了张嘴，面上似乎有些不忿，最终还是点了点头，整了下衣服转身进了木屋。
屋门敞开，他则进了内室，两位刑堂的人自也跟着走了进去。
片刻后。
“两位莫急，马上就好。”
曹管事的声音传出，夹杂着细微低哼。
这声音让程少文皱了皱眉，头颅微侧，随即面色突然大变，似乎发现了什么，张口怒吼：
“姓曹的！”
“你敢！”
怒吼之际，他已身如猛虎扑向木屋，腰间长刀更是不知何时出鞘，刺目刀光暴斩屋墙。
“轰……”
搭建木屋所用的铁木在刀光之下不堪一击，瞬间爆散，木屑纷飞中内里一道人影借势飞退。
是曹管事！
而那两位刑堂的执法人员，已经倒在地上，脑门凹陷，气息全无，死的不能再死。
他竟然偷偷解决了监视自己的人，妄图暗中逃走！
“哗啦啦！”
瞬间，刑堂来的人纷纷怒吼，咆哮冲向曹管事。
程少文身随刀走，只见刀光不见人影，紧追前方的人影，一口气悍然冲出数丈有余，拼杀十余招。
但……
“六品！”
程少文怒瞪曹管事，双眼圆睁，隐隐带着不可置信：
“你竟然是六品！”
矿场这边不过是个养闲人的地方，鱼龙会一直不怎么在意，主管更是走的二长老后门，档案上明明写着是五品。
六品，足可以去更好的地方！
姓曹的不仅没走，还掩饰自己的真正实力，定然是因为在这里他能捞到更多的好处。
“不错。”曹管事冷哼，身化一道黑影暴退：
“程兄弟，告辞了！”
“想走？”程少文冷哼，紧追不舍：
“给我留下！”
他也是六品伐髓，且身为刑堂堂主的义子，身上的传承更好，实力也比曹管事更强。
两人一前一后冲入密林，留下一干不知所措的众人。
“怎么回事？”
“曹管事竟然是六品？”
“连刑堂的人都敢杀，看来曹管事身上肯定不干净。”
“废话！”
周甲也暗自心惊，更是有些庆幸：
‘幸亏，幸亏自己这段时间够老实，没引起姓曹的注意，不然不知道哪天就‘消失’在路上。’
他是有底牌不假，但看刚才曹管事和程少文的动作，激发暴力怕也不是他们的对手。
不过……
姓曹的想要暗中吞没矿藏，单靠他一人肯定不行。
念头转动，周甲看向人群。
人群中，果真有那么几个人面色有异，见他目光看来，猛的转身，朝密林狂奔。
“你们要干什么？”
鲁山见状大吼：
“拦住他们！”