017 魏志行
有鲁山出手，再加上其他人在旁协助，妄图逃走的几人未能得逞，被接连截了下来。
随即就是激烈的反抗。
“彭！”
“咔嚓……”
鲁山下手狠辣，出手无情，被他逮到不死即伤。
他很清楚，曹管事肯定完了，现在最重要的就是保全自己，与姓曹的彻底划清界限。
所以，这几人必须留下！
一个也不能逃走！
不然麻烦十有八九会落到他自己身上。
“果然有你。”周甲也拦住一人，正是那位矿头符谷，他朝着对方轻轻摇头：
“曹管事已经事发，阁下没必要垂死挣扎，老老实实交代的话，看在往日的情分上，兴许还能保住性命。”
“让开！让开！”符谷神情慌乱，手中铁镐挥舞：
“快给我让开！”
看得出，他也身怀武技，铁搞看似胡乱挥舞，实则角度刁钻，让周甲不得不连连后退。
奈何仅有三品的实力，差距太大。
周甲随手挥出一斧，就把符谷手中的兵器磕飞，盾牌一撞，对方就惨叫着瘫倒在地。
“都捆起来！”鲁山大喝，招呼众人找来绳索把人捆住。
另一边。
刑堂的人也接连回返。
程少文面色阴沉，眼含恼怒，看情况竟是没有把人给留下。
“程……程公子。”鲁山急急凑到近前，小声询问：
“曹管……曹洪来那人怎么样了？”
“被他逃了。”程少文扫了他一眼，冷哼道：
“不过他也被我砍了一刀，想来逃不远，最大的可能是躲在哪个地方养伤，这些都是他的同伙？”
最后一句，却是指向场中一干被捆着的人。
“是。”鲁山点头：
“这几个刚才想逃，小人已经把他们尽数拿下。嗯，多亏有周护卫在，不然怕是难尽全功。”
这次，他倒是没有撇清周甲。
“有死的？”程少文眉头一皱。
“是，是。”鲁山面色有些尴尬：
“有几个人想逃进矿洞，那里面通道复杂，就像是迷宫，逃进去再想找到可就难了，小人一时心急，下手失了分寸。”
“你……”程少文瞪了他一眼，怒道：
“你是猪脑子不成？”
“啊？”鲁山一愣，没反应过来。
程少文却没有解释的意思，大手一挥，喝道：
“从现在起，矿场这里所有人不得出入，去一个人回刑堂，让义父再派些人过来！”
“何至于此？”鲁山面色发白。
“不必担心。”吩咐下去后，程少文语气稍缓：
“程某也只是以防万一，姓曹的下落怕是还要落在这几人身上，劳烦几位辛苦两天。”
“不敢，不敢。”鲁山垂首：
“程公子吩咐就是。”
…………
没多久。
鱼龙会再次来人。
除了刑堂的人，竟还有几位周甲的熟识。
房间里，矿头符谷面无血色、双手被缚跪在地上，魏执事手拿一卷档案不时朝他看去。
魏志行五官端正、器宇轩昂，但难掩他身上那股子江湖气。
十几年前他还年轻的时候就来到这个世界，机缘巧合加入了鱼龙会，一直至今，如今已经结婚生子。
地球对他而言，仅是记忆中的模糊存在。
若非韩胖子找上门，他怕是早把那个地方给忘了。
房间里除了韩胖子、赵刚，还有周甲，周甲能在，也显出魏志行要把他纳入心腹的意思。
毕竟，都是地球人，有个老乡的关系在。
“我查过这两年市场上流通的黑玄玉。”
魏志行拉过椅子坐下，慢声道：
“虽不准确，但大概比矿场产出多了一倍，这么大的口子，区区一个曹洪来，是吃不下的。”
“除了他，还有谁？”
他声音不大，语速更是缓慢，却有一股震慑人心的力量，让符谷面色惨白，额头冒汗。
“小人……小人不知。”
“不知。”魏志行淡笑，继续问道：
“那么大的产出，单单靠几个矿工私藏，绝不可能，你们都是怎么把东西带出去的？”
“小……小……”
“我记得你家孩子才刚满六岁，婆娘长得也不错，他们应该都在家等着你，想往常一样。”魏志行端起桌上的茶盅，品了一口，淡淡道：
“你最好好好想想，想好了再回答。”
“……”符谷身躯一颤，缓缓抬头看来：
“魏执事，我如果实话实话的话，还……还能回去吗？”
“那要看实话到什么地步。”魏志行嘴角微翘：
“如果能让老魏我满意的话，这次让你安然渡过，也不是没有可能。”
“真……真的？”符谷双眼发亮。
他不傻，自然知道这种可能性不大，但事到如今，但凡有一丝机会，他也不愿意错过。
“魏某这点信誉，还是有的。”魏志行面泛不耐：
“说吧！”
“是，是。”符谷点头，想了想，道：
“其实小人只是在矿洞负责收集曹……姓曹的需要的矿石，如何运出是另一人负责。”
“那人，才是曹洪来的心腹，他们做事一直避着我，小人也不敢打听，所以并不清楚。”
“不过小人猜测，大概率在矿洞内，有一条通往外面的小道。”
“哦！”魏志行身躯微正，面露肃容：
“那人是谁，现在在哪里？”
“他……死了。”符谷小心翼翼抬头，道：
“被鲁护卫打死了。”
周甲揉了揉太阳穴。
当时确实有几人想往矿洞逃，他还疑惑往矿洞逃岂不是自寻死路，毕竟是有去无回。
现在看来，怕那才是他们唯一的活路。
奈何……
难怪程少文会气的大骂鲁山愚蠢。
“鲁山？”魏志行眉头紧皱。
“老大。”韩胖子凑到近前，低声开口：
“我查了下，鲁山是矿场另一个护卫，应该不是跟曹洪来一伙的。”
“是与不是，你说的可不算。”魏志行摇头，再次看向符谷：
“你真的想活命？”
“当然！”符谷双眼圆睁，连连叩首：
“求魏执事给个机会，小人若是能逃过这一劫，这辈子做牛做马，都要报答您的恩情。”
“好。”魏志行身躯前倾，低声道：
“等下刑堂的人会过来问话，你这么……这么……说，事成之后，我保你可以活命。”
“啊！”符谷面色惨白，眼神疯狂闪烁：
“真……真的？”
“你可以不信。”魏志行起身，没在再理会他，径自朝周甲走来，大手轻拍周甲肩膀，笑道：
“周兄弟，你果真是个福星，刚来就解决会里的一大祸害！”
“咱们都是一个地方来的，一家人不说二话，以后只要有我老魏吃的，就绝对短不了你喝的。”
“以后全赖魏老大照顾。”韩胖子上前一步，拉了拉周甲衣袖，眼神示意。
“是。”周甲点头：
“以后还望魏执事多多照顾。”
“好说，好说。”魏志行哈哈大笑，豪气尽显。
直到第二天，刑堂的人把符谷等人压走，其他人才恢复自由，周甲接着又被兴头上的魏志行拉去喝酒。
一直到傍晚，才醉意醺醺往回赶。
“呃……”
打了个酒嗝，周甲揉了揉双眼，迈步前行。
陡然！
他身躯一僵，慢慢取下背后的盾斧，朝着侧方看去。
“吧嗒……吧嗒……”
熟悉的声音，从那边传来。
这是……
吸烟嘴的声音！
018 袭击
“吧嗒……吧嗒……”
“呼……”
白烟从阴影口中吐出，好似一道利箭，射出数米远，才袅袅散去。
周甲面色发白，浑身紧绷，醉意荡然一空，双手紧握斧盾朝着林中的那道人影看去：
“曹……曹管事？”
“是我。”曹管事抽着烟杆，从阴暗处缓步行出，似笑非笑看来：
“周兄弟，又见面了。”
“唰！”
看清来人，周甲二话不说转身就逃。
这里距离集市不算远，现今还没到散集的时候，那里有巡逻队在，没人敢随便动武。
至于正面对抗……
若无必要，何必冒险？
对方可是一位六品伐髓高手！
“呼……”
好似清风荡漾，一道黑影轻飘飘掠过几棵大树，落在前方拦住去路。
好快！
周甲心头一沉。
程少文不是说砍了对方一刀吗？
这种身法，这种红润的脸色，怎么可能属于受伤的人，他原本就有些担忧的心越发阴沉。
曹管事手拿烟杆，身上换了套黑色劲装，腰间挂着个布兜，往常维系的表情有些狰狞：
“周兄弟，见了我你跑什么？”
“难不成……”
“做了什么亏心事？”
“没，没有。”周甲面露苦笑，道：
“曹管事，在下只是一个混日子的，能有个差事就已经心满意足，您的事我真不清楚。”
“混日子？”曹管事抽着旱烟，慢悠悠开口：
“说的好啊，在这今不知明的世道，能够站得住脚、混的下日子，已经是千辛万苦。”
“想要出人头地，更是难比登天！”
“是，是。”周甲连连应是。
“不过。”曹管事吐了口烟气，道：
“如果有人可以当踏板的话，往上走也是有可能的，比如曹某就挡住了阁下上进的路。”
“没有，没有。”周甲急忙摇头：
“曹管事误会了，再说在下刚来矿场没几天，什么事都不清楚，又怎么可能伤的了你？”
“你的意思是……”曹管事抬眼看来：
“是鲁山？”
“确实，鲁山这小子很有上进心，却跟我不一路，他最大的问题是不清楚自己有几斤几两。”
“我没说过。”周甲连忙否定。
“是吗？”曹管事轻哼，解下腰间的布兜，随手抛了过来：
“事到如今，是谁做的已经不重要了。”
“啪嗒……”
布兜落地，从中滚出一个双眼圆睁、死不瞑目的脑袋。
鲁山！
鲁山脑门凹陷，脖子不知被什么东西砍下，皮骨相连，崎岖不平，黑血浸染了布兜。
周甲心头一寒。
确实，是谁做的都无所谓，他竟是准备把有嫌疑的全杀光！
这个疯子！
“呼……”再次吐出一口烟气，曹管事轻提烟杆：
“周兄弟，你是自己了结，还是要我动手。”
“何至于此？”事到如今，周甲心中反倒没了惧意，盾牌挡在身前，双眼盯着对方：
“霍家堡已经容不下曹管事，卢执事也护不住你，阁下继续在这里逗留，不过是自寻死路。”
“也许。”曹管事耸肩：
“不过，敲几个脑瓜崩，还是没问题的。”
周甲身躯一紧，下意识挥盾朝侧方格挡，精通程度的盾反宛如本能，劲力轻吐猛然一撞。
“彭！”
一股好似锥子般的力道从盾牌传来，力大且凝实，让他忍不住闷哼一声，踉跄退步。
“盾斧？”曹管事的身影出现在近前，冷冷一笑：
“除了圣堂和霍府兵丁，在外面可是很少见到有人会用这种笨重的武器，周兄弟选错路子了。”
盾牌沉重，携带移动不便，尤其不适合野外奔行、逃窜。
圣堂有专门的盾术，霍府兵丁成群结队走的是沙场路子，他们才是用盾牌的合适人选。
说话间，曹管事身形变换不断，手中烟杆好似鹤喙，从四面八方朝着盾牌不停啄击。
“彭！”
“彭彭！”
每一次碰撞，都让周甲手臂巨震，筋骨也为之发麻酥软。
“喝！”
趁着一次格挡成功，周甲猛的大喝一声，巨斧横扫，秋风扫叶、虎剪尾两式接连施展。
“招式稀松，力气不足。”
曹管事面泛冷笑，面对来袭的斧刃不闪不避，脚踏连环，单手轻轻一翻，烟杆顺势敲出。
他这一敲看似用力不大，却恰到好处，瞬间让斧刃高抬，露出中门破绽，单掌竖起直冲。
周甲双眼一缩，急忙挥盾格挡。
“彭！”
好似野牛冲撞，一股巨力悍然涌来，力道之大，直接把他轰飞数米，在地上来回翻滚。
六品！
武技精纯！
实力竟然这么强？
在对方眼里，自己的招式怕全都是破绽。
“救……”
周甲强撑身上的伤痛翻身站起，身躯暴退，同时张口大喝。
“住嘴！”曹管事闷声低喝，身如利箭射来，手中烟杆似锥、似炮，扎向周甲心口。
这里距离集市不远，万一引来巡逻队就麻烦了。
他想杀人，却从没想过要把自己也搭进去。
手中烟杆化作利剑，从二长老那里学来的白猿刺击术，上、中、下三路被烟杆尽数包裹。
灰影重重，急速落下。
周甲浑身武学，也就盾反修炼到精通阶段，也幸好有这一招，不然怕是已经撑不下去。
“彭！”
再次一声闷响，周甲嘴角溢血后退。
“救……”
“愚蠢！”曹管事双眼收缩，不屑冷哼。
这种时候不集中精神抵挡，反而想着大声呼救，就算来了人，难道你还能逃得掉不成？
心中虽然这般想，他肯定不会让周甲喊出声，猛催身法，急速贴近对方，妄图打断呼救。
随着两人距离靠近，一双冷冰冰的眸子映入眼帘。
落入下风的周甲竟没有丝毫的惊慌。
不对！
曹管事下意识心头一跳，就见周甲猛然低吼，浑身皮肉骤紧，一股恐怖的威势自他体内轰然涌现。
暴力！
盾击！
盾牌、烟杆再次相撞，双方同时全力以赴。
不过这一次，局势逆转。
恐怖的巨力以摧枯拉朽之势击溃曹管事六品伐髓之强，更是沿着烟杆落在他的身上，直接碾碎了他的手臂。
七品巅峰巨力，肆无忌惮的释放。
“彭！”
一道身影口吐鲜血斜斜飞出。
“你耍我！”曹管事怒吼，却身不由己跌倒在地。
“喝！”
周甲低喝，双眼发红，整个人就像是饿急了的老马看到满槽的吃食，不顾一切狂奔。
老马奔槽！
癫狂之势，汇聚全身之力，斧刃胡乱劈砍。
临到尽头斧刃陡然一凝。
雷针灌顶！
这两招披风斧法，一个能激发潜力，一个讲究精准，一斧之下，再次把妄图格挡曹管事劈飞出去。
对方身在半空，周甲抬手。
“咄！”
七根袖剑，直接贯向曹管事。
“噗通！”
人影落地，已经眉心中箭，死的不能再死，唯有面上满是不甘。
如果他没有大意，两人正式交手的话，就算周甲有着七品之力，也绝不可能是他的对手，奈何没有如果。
一招出错，满盘皆输！
“呼……”
周甲浑身轻颤，慢慢散去体内的巨力，扫眼周遭，这才走向曹管事的尸体。
“抱歉。”
低语一声，他先是在尸体上摸了摸，取下一件内甲，难怪被程少文斩了一刀也没事，好在袖箭瞄准的是脑袋。
除此之外，曹管事身上竟然再无收获。
“不对！”
低头沉吟了一下，周甲在附近转了一圈，果真在一株树上找到一个鼓鼓囊囊的包裹。
019 邻居
刑堂。
瑟瑟发抖的符谷跪在正中，头颅低垂，冷汗沿着发丝滑落，周遭无形的威压让他缩成鸵鸟。
他只是一个小小的矿头。
在鱼龙会能接触到的厉害人物，执事就已是顶尖。
而今。
堂上赫然坐着两位长老和副会主。
这三位的权势，在鱼龙会仅次于会主徐清。
谁能想到，一个区区矿场贪墨事件，竟然惊动了这三位大人物。
“黑玉矿作为入品兵器的粘合剂，堡内每年都需大量产出，即使未经细炼，也能卖的上价钱。”
三长老王夫人面容姣好，体态婀娜，身着轻纱，一举一动、一瞥一笑都有股惑人之力。
她的声音更是轻灵悦耳，好似百灵雀欢呼雀跃，即使周遭遍布威压，也让符谷心头一荡。
‘这女人，能上一次的话，死也值了！’
作为鱼龙会馆明面上的主掌者，王夫人媚功了得，尤其精擅调教女人，堪称鱼龙会的钱袋子。
她美眸转动，扫向符谷身后：
“更何况还有黑玄玉，区区一个曹洪来，就算有这么大的胆子，怕也没有这么大的胃口。”
一年几千枚源石，在她眼里也非小数。
一个曹洪来……
绝吃不下！
“三长老！”卢执事跪在符谷身后，咬牙怒道：
“这是污蔑！”
“卢某对帮会忠心耿耿，这么多年来一直勤勤恳恳，有目共睹，这是有人栽赃陷害！”
他本人秃顶，这时候又气又急，脑门冒汗发油，灯光照耀下头顶发亮，好似个灯泡。
“卢执事这些年确实做的不错。”二长老罗耳点头，他身材高大魁梧，有着大林王朝和费穆世界两方血统。
闻言眼神闪动，道：
“单凭一些莫须有的证据，就拿下卢执事，似有不妥。”
“莫须有？”王夫人挑眉：
“从曹洪来家里搜出的账簿，还有他与姓卢的这些年往来，清清楚楚，何来莫须有一说？”
“账簿，也可能是假的。”罗耳笑着摇头：
“现在曹洪来不知所踪，谁能证明这些东西是真的？万一是假的，我们岂非错怪了好人？”
“卢执事这么多年兢兢业业，为帮会尽心竭力，若是如此冤枉，怕是会寒了其他人的心。”
“偷运、私售、欺上瞒下，若无权势更大的人帮衬，曹洪来如何做得？”王夫人并不打算就此罢休，意有所指道：
“而且一年几千枚源石，莫说曹洪来，就算是卢执事，怕也吞不下，应当还有人才对。”
“您说是吧，二长老？”
“你什么意思？”罗耳面色一沉：
“王夫人，你怀疑我在背后搞鬼？”
“不敢。”王夫人轻轻摇头：
“我只是合理猜测，而且二长老如此包庇卢执事，也难免让人多想。”
“这不是包庇！”
“如何不是？”
“好了，别吵了！”副会主风元亨声音一提，压下两人的争执，垂首看向场中跪着的符谷：
“你可还有话要说？”
符谷身躯一颤，瞬间感觉到几股目光如有实质落在自己的身上。
尤其是身后。
卢执事那满含杀机的目光，让他浑身汗毛竖起，若是眼神能杀人，他不知已经死了多少次。
咬了咬牙，想起魏志行的交代，符谷眼神一狠：
“有！”
“小人还有证据，能证明曹洪来与卢执事勾结，私吞矿藏，多年来收入超过一万源石！”
如果今天不能彻底扳倒卢执事的话，他就算逃过一劫，也是必死无疑，所幸做到底。
除了魏志行的交代，他身上恰好也知道一些关于曹洪来的秘密。
“什么？”
“一万源石！”
“说来听听！”
此音落下，场中当即哗然，除了两位长老和副会主，其他做笔录者，纷纷打起精神。
魏志行立于一侧，头颅低垂，嘴角含笑。
姓卢的，你完了！
…………
周甲刚刚回到树屋，还未来得及收拾东西，就听门外传来叫喊声。
“谁？”
他单手紧握斧柄，小心翼翼打开一道门缝，见一位黄发、瘸腿、满嘴烂牙的男子正自看来。
男子身边，还趴着三头野狼大小的狐狸。
狐狸毛发纯白，各长着两条毛茸茸的尾巴，一对眸子好似红玉般纯粹，看上去灵性十足。
三头狐狸老老实实趴着，似乎人畜无害，却给周甲一种十分危险的感觉。
凶兽！
“朋友，我是刚来的邻居，叫昂吉。”
昂吉伸手朝不远处原本阿普夫妇的树屋一指，并从身上取下一物放在一头狐狸的头顶，笑道：
“初来乍到，还请多多关照，一点心意，不成敬意。”
狐狸顶着东西，慢悠悠来到门前，低头把东西放下后一个起跳，再次回到昂吉身边坐下。
如此灵性，让人惊叹。
“好说，好说。”周甲并未去拿东西，只是隔着门缝朝对方拱了拱手：
“我叫周甲，不知昂吉兄从哪里来？”
“哎！”说起此事，昂吉双肩一垮：
“我原本住在贝恩男爵领，靠着圈养牲畜倒也过得去，前不久男爵领附近出现一个新的世界碎片，里面冒出一群超品怪物，不少在外面游荡的人被杀，我见情况不对，就……”
“逃难而来！”
摇了摇头，他又道：
“我来的时候，男爵领还没出事，不过依我看，那边的人肯定待不下去，后面还会有人来。”
“贝恩男爵领？”周甲眼神微动，他知道这个世界除了霍家堡，还有别的地方有聚集地，却还是首次见到外来人：
“恕在下孤陋寡闻，不知道那边距离霍家堡有多远？”
“有多远？应该在千里左右吧？”昂吉挠了挠自己乱糟糟的头发，不是很确定的道：
“我不怎么外出，所以不太清楚。”
“千里！”周甲面色微凝：
“昂吉兄能跋涉千里，让人佩服。”
对于入品武者来说，全力奔跑的速度堪比汽车，千里似乎也不远，但云葬森林的千里可不是普通的千里，期间凶险难测。
“也没什么。”昂吉咧嘴一笑，露出满嘴发黄发烂的牙齿：
“我只是对各种兽类有些了解，靠着它们才来到这里，说起来，运气占了绝大部分。”
说到运气，他不禁眉飞色舞，似乎颇为兴奋，也不知道他在高兴什么。
“对了，周兄弟可知道这边有没有赌坊？”
“赌坊？”周甲一愣，再看对方，昂吉双手搓动，一脸的急不可耐，双眼好似冒光：
“你想玩几手？”
“没错，没错。”昂吉急急点头：
“我没别的喜好，就喜欢……这点。”
“集市南头有几家，霍家堡有一六壬堂，主要做赌坊生意，据说内城还有玩的大的场子。”周甲开口：
“你如果真的想玩，可以去看看。”
“谢了！”昂吉大喜，拱了拱手，也不多言，拉着狐狸就奔集市而去。
周甲张了张嘴，想说马上就天黑了，可能会有白毛风，还没等开口，对方已经走远。
摇了摇头，他看了眼门前的布包，用木棍小心翼翼挑进来。
关门，打开曹洪来的包裹。
不同于猴子他们几人，曹洪来是事发逃走，身上定然带着在他看来十分珍贵的东西。
包裹打开，周甲不由双眼一亮。
“发达了！”
020 探访
香炉上升腾袅袅青烟。
不知名乐器奏响悦耳声音。
精心制作的点心，整整齐齐码放在精美的瓷盘上。
红的果酱、白的奶油、新鲜的水果点缀其间，不提这诱人的品相，但是扑鼻香气就让人垂涎欲滴。
透过枝蔓、花卉围拢的窗台，可以看到街道上嬉笑玩耍的孩童，还有那慢悠悠的行人。
“这就是内城啊！”
戴蕾音带感慨，眼神复杂。
与外城的混乱、凶险、冷漠的环境相比，内城这一片祥和的氛围，简直就像是两个世界。
不！
不是像。
一墙之隔，就是两个世界！
外城的人每日生活的提心吊胆，即使是东城的贵人，有时候也会莫名其妙丢了脑袋。
而内城。
有着霍府坐镇，没人敢在这里闹事。
即便是鱼龙会、六壬堂、黑莲的首领，也要老老实实，实则他们都在内城有自己的住处。
“是啊。”周甲也是一脸感慨：
“难怪司徒雷对内城的宅子这么念念不忘，进了内城，就再也不必过打打杀杀的日子。”
内城的宅子，可谓一个萝卜一个坑，除非前主人身死，不然就是有钱也是买不到的。
“内城确实不错，至少相对安全。”陈卉点头，伸手示意：
“吃，尝尝这里的点心，这点东西可是花了我一枚源石，下次来还不知道什么时候。”
“嗯。”
两人点头，尝起点心。
数月未曾尝过甜食，再次回味这种甜丝丝的味道，好似蜜里流油，甜的透心，让人不禁眯起双眼。
尤其是戴蕾。
自去了鱼龙会馆，这些日子来她每日操劳，从未吃过饱饭，几乎已经忘了甜是什么味道。
今天是戴蕾、周甲约好来内城探望陈卉的日子。
三人难得相聚，情形各有不同。
戴蕾专门穿了身华丽的衣服，用来妆点自己，但面上的皱纹、手上的老茧、眼中的疲态，难以遮掩。
这些都说明，她的日子并不好过。
周甲越发显得沉稳，本就不善言语的他，时时刻刻透着股对周围环境的警惕，身体从不敢放松。
唯有陈卉。
依旧神采飞扬，眼神灵动，对这里的一切都充满着好奇，仅有在提到地球的时候略显伤感。
内城、外城环境的不同，也改变着他们。
短短数月，已是截然不同。
“你们以后有什么打算？”吃着点心，陈卉看向两人。
“打算？”戴蕾一手拿着一个豆糕，早已没了当初那股都市丽人的气质，闻言撇嘴，使劲咽下嘴里的甜点，道：
“活下去算不算？”
“当然……”
她声音微顿，眼神中似乎有些许的变化：
“如果可以的话，我想活的更好，不再受人欺负。”
“我也是。”周甲淡笑：
“好好活着，能活多久就活多久，看能不能再遇到从地球过来的人，最好可以回去。”
“嗯，在活下去的基础上，变的更强。”
回到自己来时的地方，算是他心中的一个执念，即使明知道希望渺茫，也不愿放弃。
“你哪？”戴蕾看向陈卉：
“程旗也走了几个月了，有什么打算？”
“我……”陈卉低头。
程旗的死，对她来说也是一种打击，虽然对方有过过错，但两人在一起也有美好的时候。
其实在心里，她已经打算原谅程旗。
奈何还不等她表明心意，就传来程旗的死讯。
看着陈卉的表情，戴蕾抿了抿嘴。
面对毫无变化甚至比当初更显年轻的好友，她没办法压下自己的嫉妒，所以才会故意提及程旗。
“别说这了。”周甲摇了摇头，转移话题道：
“听说霍公子已经跟钱小姐结婚了，你们是不是也会跟着去霍府？”
“没。”陈卉摇头：
“想进霍府没那么容易，当初管家之所以选我和蓉蓉，其实就是打着招临时工的打算。”
“好在钱小姐念旧，出了府依旧让我们留在原来的宅子，做些打扫的差事，就是月钱少了些。”
“原来两枚源石，现在一枚。”
戴蕾嘴角微抽。
她一日辛苦，也不过二十源钱，一个月刚过半枚源石，还经常受人欺负。
“对了。”
想起一事，陈卉精神一震：
“钱小姐结婚的时候，给我们每个人发了五枚源石当喜钱，还让翠竹姐教了门源术。”
“我现在已经是二品了！”
“呵……”
戴蕾双肩一塌，翻了翻白眼：
“你的运气真好，我快嫉妒死了。”
“嘻嘻……”好姐妹的心思，陈卉又怎么会不理解，只不过她心中的喜悦，唯有两人可以分享，也不介意。
她也曾妒忌过戴蕾的身材。
“钱小姐待人不错，还给我们说了很多事。”
托起下巴，陈卉眼神闪动：
“听说在远方，有个名叫洪泽水域的地方，那边有很多人族居住，也远比这边安全。”
“如果说未来我有什么打算的话，应该是去那里。”
“洪泽水域？”周甲若有所思。
陈卉虽然修为不高，但住在内城，更与霍府有些关系，眼界在某些时候反而要超过其他人。
至少。
他就没有想过，离开霍家堡去其他地方。
“你哪。”陈卉看向周甲：
“听说你也加入鱼龙会了？”
“嗯。”周甲点头：
“在一个矿场当差，矿场最近出了点事，暂时不用过去，接下来还不知道会怎么办。”
“已经不错了。”戴蕾开口：
“我听赵刚说起过，你立了大功，这次肯定能升职，说不定矿场以后就交给你来管了。”
周甲摇头。
这种可能性不大，他毕竟刚刚加入鱼龙会，长老们对他缺乏信任，大概率可能是调职。
不管如何，最好能加薪。
…………
回去的路上，周甲去了趟炼器铺子。
他要的东西已经打造好。
“您的斧头经由锤炼，加了些材料，比原来更加坚硬、锋利，斧柄长一米二分，斧刃一尺，总重五十三斤，下品中的极品。”
入品的兵器，在霍家堡大致分为上中下三等，倒也并不全都按威力大小分，还要看价钱和所用的材料。
周甲颠了颠手中的斧头，与原来相比，经由锤炼后整体小了一号，但拿起来更加顺手，重量也合适。
五十三斤，说起来有些重了。
不过他用盾，也不懂什么步法、灵活性，自然是越重越好，如此砍起怪物来杀伤力也相对更大。
“这面盾牌的材料是风霆木，内蕴雷电之力，其实是一种极好的木材，可惜受损严重，我这边只能给你粗略修整，如果想要加持，需去内城的古锤店。”
店家又递过来加厚一圈的盾牌，道：
“经过修整，以后激发雷电的机会会多一些，不过这种电，只能对三品或三品以下的人有效。”
“更强的人……，除非特殊情况，不然几乎不受影响。”
“承惠，十六枚源石！”
021 消息
回到树屋，不出所料，那位‘邻居’依旧没在。
十有八九去了赌场。
数日来，对方只露了几次面，相较于这边的临时住处，估计赌场更像他永久的家。
好赌！
倒是一点不假。
对于这位占据了阿普夫妇树屋的邻居，周甲其实十分好奇，不止是好奇男爵领的情况，还有对方那驯养异兽的神奇手段。
不过这等手段，肯定是对方赖以生存的本事，怕是不会外传。
返回树屋，检查了一下离开时的布置，确认没有人来过，他才打开隐藏起来的内室。
又从内室隐蔽处取出一个瓷瓶。
“啵……”
拔下瓶塞，倒出一粒丹丸。
丹丸鹌鹑蛋大小，通体暗褐色，表面凹凸不平，入手沉甸甸，更有一股浓郁的药味。
宝药！
一粒五枚源石的宝药。
服用后炼化，可增三十多点修行经验
此物来自曹洪来的包裹，效果与付出在周甲看来很不划算，好在是意外所得，服用炼化也不心疼。
“咕噜……”
宝药干涩、味苦，每次服用都要噎着嗓子才行。
不过修炼吗，吃点苦没什么。
随着上头的药味渐渐淡去，一股暖流开始自肚腹涌现，周甲心神一凝，运转三元正法炼化。
一个时辰后，伴随着身上热气升腾，他缓缓睁开双眼。
姓名：周甲
修为：凡阶五品易筋（1403/4000）
源星：地猛星（特质：暴力）
功法：三元正法入门（102/300）
武技：盾反精通（22/300）、盾击熟练（19/120）、披风斧法入门（93/100）
修为已经达到五品易筋的三分之一，其他倒是变化不大，武技修炼提升经验也越来越难。
披风斧法只差七点经验就可达到熟练阶段，也不知什么时候能成。
几次与人交手，周甲太明白武技纯熟的好处。
面对曹洪来的时候，他浑身武技，除了精通层次的盾反能起到用处，其他的全是摆设。
若是披风斧法精通，也不至于那么凶险。
至于暴力……
只能当做底牌，一旦激发却未能建功，面对高手，依旧是案板上的鱼肉任人宰割。
好在，他目前手头上还有两瓶宝药，总共不下四十粒。
就算不能持续服用，半年内也能把修为提升至五品后期，一年多应该就能晋升六品。
以六品之后激发暴力，怕是能与八品相抗。
总之，
未来可期！
除了几十粒丹药，曹洪来还留下来一百七十多枚源石，一套疑似中品的内甲，让周甲有种一夜暴富的感觉。
如此财富，普通五品不知多少年才能积攒足够。
此外，还有一本名叫纳尔秘息术的秘籍。
这门功法无法增益修为，也不是武技，但有一个妙用。
隐藏气息。
不同于司徒雷四人组，鱼龙会藏龙卧虎，定然有能看透他人实力的人，曹洪来一直被人误以为五品，就是因为修习了此法。
秘籍以墟界通用文字记载，周甲阅读起来没多大障碍，可惜尝试了几日，始终没能入门。
接下来几日。
周甲没再出远门，每日除了正常的吃喝拉撒睡，就是修炼武技、功法，参悟秘息术。
直至。
“副主管？”
看着韩胖子，周甲音带诧异：
“什么意思，矿场要增加一个副主管的位置不成？”
“没错。”韩胖子点头：
“没了曹洪来、卢执事的暗中私吞，矿场的产出几乎翻倍，再加上其他方面的原因，会里决定在矿场增添人手。”
“把原来一位管事分为正副主管各一位，护卫增加至五人，恭喜周兄弟，你现在已经是矿场的副主管了。”
“月钱，四枚源石！”
他语气中不乏羡慕。
作为早早投靠魏志行的人，差不多算是心腹，再加上办事努力，也不过一月两枚源石。
好在，得传源术，今年就能晋升四品，到时候想来会有新的安排。
“四枚源石，那不错。”周甲双眼一亮。
源石这东西，自然是多多益善，即使他手头上有近二百源石，也不会介意额外增加。
“对了，主管是谁？”
“主管是来自费穆世界的人，叫莎缪儿，女人。”
“她是谁的人？”
“她谁的人也不是。”韩胖子摇头：
“听魏老大说，这个女人是从外堂调过来的，虽然是女的，手段却很黑，有六品的实力，你以后小心些。”
周甲若有所思。
谁的人也不是，那就是两位会主的人了。
“还有一件事。”韩胖子摸了摸下巴，道：
“鲁山死了，他的尸体被人在污水沟那边找到，没了脑袋，应该是曹洪来下手做的。”
“你……要小心。”
曹洪来杀鲁山，十有八九是觉得自己被他给卖了，但两人都清楚，事情的真相是什么。
如果曹洪来知道，怕也不会放过周甲。
当然。
没人知道曹洪来已经找来过，且赴了鲁山的后尘。
“死了。”周甲恰到好处面泛‘惊愕’，随即正色点头：
“我明白，最近这段时间我几乎不怎么出门，相信那曹洪来现在也已经逃出了霍家堡。”
“嗯。”
韩胖子也觉得应该如此。
现今鱼龙会已经全面通缉曹洪来，只要提供线索就有源石奖励，他除非傻，不然肯定逃了。
“卢执事哪？”周甲开口问道：
“他什么情况？”
“姓卢的。”说起此事，韩胖子不由面泛喜色：
“他因为私售矿藏，被赶到外堂去云葬森林执行任务，三五年内回不来，十有八九会死在外面。”
“哎！”
“若非二长老一心护他，应该直接斩刑示众的。”
卢执事负责不少鱼龙会的差事，现今他一倒，早有准备的魏志行定然狠狠咬上一口。
韩胖子也因此得了不少好处。
…………
第二天。
周甲本应去矿场报道，却收到黑莲送来的消息。
鱼龙会做欢场生意，六壬堂主营赌坊，黑莲则是以买卖消息为主，同时兼黑市交易。
每隔一段时间，黑莲都会售出一批消息，以类似报纸的形式发放。
周甲手头宽裕的时候，也会买上一份来看看，方便了解霍家堡周围最新的情况，不至于两眼一抹黑。
这次，一则消息让他面色生变、心跳加速。
“进城！”
“五十源钱！”
“给。”
急匆匆交了钱，周甲一路狂奔，直至来到司徒雷的宅子前才稳了稳呼吸，敲响院门。
“你怎么来了？”
司徒雷拉开门，上下审视：
“有事？”
“嗯，那个……”周甲张了张嘴，道：
“你有没有听说，前些日子霍公子带着一批人出去狩猎，途中遇到袭击，队伍损失惨重。”
“是有这么一回事。”司徒雷点头：
“怎么了？”
“我听说。”周甲咽喉转动：
“巨剑丁門也在队伍里，不幸死了。”
“是吗？”司徒雷一愣：
“八品高手竟然也死了，看来他们遇到的对手不简单，不过，这与你有什么关系？”
“呃……”周甲呆了呆，迟疑了一下才道：
“我想着，他们这些人死了，会不会留下些东西？我最近手头上还算充裕，想着看能不能买些东西。”
他总不能说，自己要的源星，就在那巨剑丁門的兵器里。
“你想什么哪？”司徒雷有些无语：
“先不说他们死后东西肯定要留给自己后人，就算没有后人，也会被霍府回收以厚葬。”
“嗯……”
说到这里，他眉头微皱：
“倒也不一定，有时候去世的人后辈不争气，也会把东西拿出来出售，内城有条街专做这种买卖。”
“你如果对这些感兴趣的话，我可以帮你问问，兴许能在那里淘到好东西。”
“有劳！”
周甲拱手。
刚刚得到消息就急匆匆赶来，现今看来，有些过于冲动了。
022 主管
因为临时有事去了趟内城，耽误了些时间，待周甲赶到矿场的时候，已是晌午。
“你迟到了！”
说话的人身着贴身皮质软甲，身材凹凸有致，极其火辣，五官棱角分明，眼神冰冷肃杀。
莎缪尔，新任矿场主管，六品伐髓高手。
不同于曹洪来这等养尊处优不怎么动手的六品，外堂的人经常与怪物厮杀，武技纯熟。
实力，也要更强！
她冷冷直视周甲：
“怎么，我刚来矿场，周副主管就要给我一个下马威不成？”
“不敢。”周甲低头：
“我有事去了趟内城……”
“去内城，难道就是理由？”莎缪尔冷哼一声，眼中煞气涌现，挥手打断周甲的解释：
“还是周副主管想告诉我，你有朋友住在内城，是我招惹不起的存在？”
“没有。”周甲摇头：
“我没这个意思。”
“最好是没有！”莎缪尔的眼神如有实质，落在身上好似针扎，更让人有一股寒意自心头冒出：
“身为矿场副主管，带头迟到，如何服众？”
“先罚你半月月钱！”
“主管。”周甲闻言一惊，急忙道：
“这是不是有些过了，而且我也是矿场主管，就算是副的，罚俸也不应该有你来定。”
矿场的正副主管虽然有高低之分，但彼此之间算是同级，都要向上面负责。
说两句没什么问题。
罚俸！
莎缪尔还真没这个资格。
“嗯？”
莎缪尔面色一沉，大步靠近：
“你有意见？”
她虽是女子，却有一米八之高，单手按在腰间剑柄之上，大有一言不合就要出手的架势。
无形的肃杀之意，更是扑面而来。
“你……”周甲牙关紧咬，眼神来回闪动：
“此事，当有执事做主。”
“哼！”莎缪尔冷笑，眼带不屑：
“没种的东西，也就靠姓魏的耀武扬威，滚回去吧。”
周甲眼神一变，双手猛然握紧。
“怎么？”莎缪尔挑眉：
“不服气，想跟我动手？”
周甲手背青筋高鼓，良久才长吐一口气，面无表情压下心头激荡的情绪，闷声开口：
“不敢。”
“就知道你不敢。”莎缪尔冷笑：
“此番长老让我过来，一是监督矿场产出，二是找出矿洞内可能藏着的暗道，你下去找那暗道。”
“都说你是位福星，相信用不了多久就能找到那暗道。”
“是吧，周副主管？”
周甲侧首，看向黑漆漆的矿洞，面色再次一沉。
…………
目送周甲跟一群矿工下了矿洞，莎缪尔才冷冷一笑，转身朝木屋行去。
“头。”一位新来的看守凑到近前小声开口：
“咱们这么做，是不是不太好，姓周的毕竟是魏志行的人，老魏那家伙可不是好惹的。”
“那又如何？”莎缪尔冷哼：
“一个窝囊废而已，空有五品的修为，刚才他要是敢动手，我倒是能高看他一眼，至于老魏，你以为二长老会放过他？”
“是，是。”看守连连应是，面上不禁苦笑。
说起来容易，如果刚才周甲敢反抗，怕是已经被打残，自己这位头可是心狠手辣的主。
…………
矿洞狭窄、逼仄，道路崎岖、坎坷，更有一股怪味弥漫在其中。
通道每隔十几米会有一个火把，火把相对稀疏，中途有不少距离一片漆黑，伸手不见五指。
有些地方会有石磷矿，一种能发淡淡幽光的矿石。
光晕不大，仅比黑夜好些。
再加上阴冷气息持续侵蚀身体，长时间待在这种地方，身体能不能承受不说，视力肯定会受影响。
不少矿工，眼睛都有问题。
“周主管。”除了周甲，还有一位看守跟着一起下了矿洞，他对莎缪尔同样心怀愤慨：
“那女人其实也就比您早来没多大一会，就大言不惭扣您的月钱，她哪来那么大脸！”
这话，一是抱怨，也是在拉近两人的关系。
“算了。”周甲眼神下垂，语声淡漠：
“人在屋檐下，不得不低头。”
“对，对。”名叫黑三的看守连连点头：
“先忍他一忍，到……”
“哎！”
摇了摇头，又把到嘴边的狠话咽回肚子里，他很清楚，想要报复莎缪尔，几乎没有可能。
“就在这吧。”
在一个较为宽敞的通道角落，周甲停下脚步。
“这里？”黑三一愣：
“不往下走走吗？”
“不了。”周甲摇头，又扫了他一眼：
“你不会真的以为，这么多熟悉矿洞的人都没发现的暗道，能被我们轻而易举的找到吧？”
“呃……”黑三尴尬一笑，伸手挠了挠脑袋：
“说的也是。”
他算是明白周甲的打算，虽然迫于无奈进了矿洞，却没心思找暗道，纯粹是进来混时间。
这样也不错。
省的自己跟着受罪。
“两……两位。”正待周甲准备拿出斧盾练习一二的时候，几个矿工小心翼翼靠近：
“下面，有些动静。”
“哦？”周甲双眼微动。
自己不会运气那么好吧，这才第一次进洞，就发现了暗道？
一旁的黑三同样面露狐疑。
难不成。
这位真是福星？
事实显然不是两人想的那样。
在靠近矿洞底部的地方，一片类似嗜血藤的植物覆盖丈许方圆，把一物紧紧包裹。
劈开嗜血藤，一具血肉模糊的变异尸体映入眼帘。
尸体身上穿着矿工衣服，面皮似乎被人生生揭下，四肢满布让人心惊肉跳的刑罚痕迹。
“符……符头？”
“符谷？”
周甲挑眉，若有所思。
“这是得罪人了。”黑三双眼眯起，面露凝重：
“此人活着的时候被人扒皮抽筋，身上下了不少于十八种刑罚，死后还用嗜血藤困住。”
“就算是成了变异尸体都不放过，这是多大的仇、多大的恨！”
“肯定是卢执事做的，符头就得罪……”有矿工开口。
“禁声！”
周甲缓缓摇头。
符谷在魏志行的示意下，‘陷害’卢执事，虽说事后确实保住了性命，奈何最终还是落了个这种下场。
身为下等人，拼尽全力反抗，也只是让卢执事去了外堂。
而他……
死后都不得安宁。
“算了。”周甲挥手，扔出去手中的火把：
“给他一个痛快吧。”
023 变化
也许是因为安静没人打扰，也许是积累足够到了该爆发的时候，在矿洞修炼了一日，披风斧法竟然增加了两个经验。
距离熟练，越来越近。
“走了！”
“该回去了！”
“……”
一个个满身疲惫的矿工从身旁走过，他们双眼无神、身躯佝偻，就像一具具行尸走肉。
即使知道‘副主管’就在身边，也无力招呼。
倒是黑三不知去了哪儿，这时候精神十足，不时招呼着后面的矿工跟上。
至于暗道……
自然是毫无线索。
出了矿洞，一干矿工开始交付开采的矿石，周甲两人则朝外行去。
“站住！”
刚走两步，就被一个冷冰冰的声音叫住：
“暗道找的怎么样？”
“没线索。”周甲摇头，看向大步行来的莎缪尔，面无表情开口：
“曹洪来能瞒过那么多人，好几年都没被发现，暗道定然十分隐秘，岂会轻易找到。”
“是吗？”莎缪尔撇嘴：
“看来，你也不是什么福星。”
“让主管失望了。”周甲垂眼：
“在下确实不是什么福星。”
说着，转身就要离开。
这女人也不知道是天性使然，还是别有目的，对他恶意满满，能不理会自不想理会。
“站住！”
莎缪尔眉头一皱：
“我让你走了吗？”
“嗯。”周甲身躯一顿，僵着脸转身：
“主管还有什么吩咐。”
“搜身！”莎缪尔冷哼：
“没见到从矿洞出来的人，都需要搜身的吗，万一有人身上藏了矿，我如何向会主交代？”
“搜身？”周甲面色一寒。
为了防止有矿工私藏，这里的搜身可不是简简单单的检查一遍，而是很细致的搜查。
尤其是出了曹洪来一事，搜查更是严格。
不止衣服内衬，还有口腔、旱道……，都需要一一检查，而且还是在大庭广众之下。
这对于矿工来说，不过是常事，最多不舒服，但他可是矿场副主管，如此搜身，无异于赤**的羞辱。
“真要搜身？”一股无名火自心头冒起，周甲忍不住气息粗重，牙关紧咬直视对方。
“当然。”莎缪尔冷笑：
“怎么，周副主管心虚，不愿意？”
“好！”
“好！”
周甲怒火上涌，重重点头，然后朝着莎缪尔大步迈近，浑身筋肉绷紧，藏于体内的暴力蠢蠢欲动：
“劳烦主管大人动手，搜一搜周某身上有没有私藏矿石！”
泥人尚有三分火气！
六品！
不是没有杀过！
面对大步行来的周甲，莎缪尔眉头一皱，不知为何心中陡生警兆，下意识按住腰间剑柄。
更是倒退一步。
下一瞬，她回过神来，眼中泛起怒火。
自己竟然会害怕？
怕这窝囊废！
心头杀机涌现。
“开玩笑，开玩笑。”
一个看守见情况不对，急急插混打岔：
“周副主管，头不是那个意思，就是走个过场免得被外面的人说坏了规矩，我来就行。”
说着，伸手在周甲身上随便扫了两下：
“好了，没问题！”
“头。”
转过身，他看向莎缪尔，暗使眼色：
“咱们刚来，还要多多仰仗周副主管，您说是不是？”
‘刚来’二字，被他咬的很重，暗示对方刚来就惹出麻烦的话，以后怕是会更麻烦。
“……”莎缪尔眼神闪动，顿了顿才冷哼一声：
“通道没有找到，那就接着找，周副主管接下来也不用忙别的事了，每日下去找暗道即可。”
“好。”
周甲深深看了她一眼，转身离开。
…………
接下来的几日，周甲正常上工，但神奇的是，昨天还敬业负责的主管竟然频频不在。
据说是因为内城有公子、小姐们的聚会，不能不去。
至于矿场正常事物，全都交给自己手下去办。
这位主管，可真是奇葩！
没了莎缪尔，周甲倒是自在不少，他也没有自找麻烦，每日老老实实进矿洞，然后找个隐蔽角落默默修行。
有着宝药服用炼化，修为以肉眼可见的速度增加。
倒是武技，没有名师指导，进度缓慢。
日子一天天过去。
莎缪尔除了参加内城的聚会，就是围着长老、会主打转，倒是极少有回矿场的时候。
而变化，也在霍家堡悄悄出现。
“哒……”
走在回去的路上，周甲脚步一顿。
两具残缺的尸体倒在道路一侧，尸体头颅破碎，衣衫不整，一些食腐苍蝇围着嗡嗡乱飞。
越来越乱了！
最近一段时间，有不少人进入霍家堡，他们大都是从男爵领逃难而来，其中不乏高手。
这么多人涌入，也让本就不平静的外城越发混乱。
这条路虽然算不上主路，却也是常走的大道，如今竟也有人敢动手，还有尸体留下，巡逻队也不处理。
不是不处理。
怕是处理不过来！
紧了紧手中的斧盾，周甲加快脚步，朝着树屋行去。
邻居昂吉罕见的今日在家。
他站在树屋门前，肩头立着一头飞鹰，身边匍匐三头两尾狐，正自一脸警惕看着周围。
“周甲！”
见到周甲，昂吉表情一松：
“你回来了。”
“嗯。”周甲点头，视线扫过两尾狐，能清楚的看到它们正在分食一具不知名的尸体。
有手有脚，应该是人。
“昂吉兄今日怎么有空回来？”
“没钱了。”昂吉垂首一叹，满脸不甘：
“早知道我就该及时收手的，那时候赢了二百多源石，足够小红它们几个好几年吃喝。”
及时收手？
周甲暗自摇头，他还真没听说过，哪个赌徒能及时收手的。
“对了，你应该见到男爵领那边过来的人了吧？”昂吉开口：
“最近越来越乱了，甚至有人要抢我的树屋，若不是我有两下子，怕是已经无家可归了。”
“是啊。”周甲点头，好奇问道：
“昂吉兄，男爵领那边人多不多？”
“多。”昂吉挠了挠乱糟糟的黄毛，道：
“那边比霍家堡要大很多，人也多，可惜地势太平坦，不如这边易守难攻，经常遭受怪物袭击。”
周甲心中一沉：
“那以昂吉兄看，会有多少人过来？”
“肯定不少。”昂吉耸肩：
“我打听到，男爵领已经被那群超品怪物彻底毁了，男爵大人也命丧当场，所有人都在迁移，这才刚刚开始，接下来还会有更多人过来，周兄弟以后出去最好小心一点。”
“是。”周甲默默点头。
返回树屋，想到以后，他心头不由多了几分沉重。
好在也不全都是坏消息。
几日后。
司徒雷来信了。
024 丁家
内城城门。
守卫大手伸出：
“一百源钱。”
“不是一直都是五十源钱的吗？”正准备拿钱的周甲一愣，停下动作。
“涨钱了。”守卫摇头：
“最近进城的人有些多，为免引起内城混乱，所以入城费翻了一番，你还要不要进去？”
“进！”周甲轻叹，忍着肉疼再摸出五十源钱，进了内城。
相较于此前，内城的人流量明显多了不少，巡逻人员也有所增加，更没了往日的祥和。
来到宅院，司徒雷已经收拾利落。
紫色华袍一丝不苟，脚下蟒皮长靴不染灰尘，就连以往乱糟糟的头发，也经过细心打理。
整个人，看上去年轻了不少。
周甲一愣，倒不是诧异他的打扮，而是看向他的双腿：
“你的腿……”
“换了。”司徒雷闻言轻笑，挽起左腿裤脚，露出下面的金属机械，并伸手敲了敲。
‘当当’作响。
“合金腿，花了我五百源石，来自一个机械世界的产物，论硬度比我原来的腿还要好。”
“可惜，不怎么灵活。”
机械世界？
周甲缓缓点头。
墟界作为一切世界的终末之地，出现机械世界也很正常，听说霍家堡内部就有一门机械大炮，威力惊人。
“五百源石。”他轻呵一声，道：
“看来你手头上很宽裕啊。”
“这钱不单是我的，还有亚伦他们三个的，可惜最后便宜了我。”司徒雷摇了摇头，不愿多谈：
“你不是想看丁門的遗产吗，走吧。”
“嗯。”周甲应是：
“那边什么情况？”
“丁門死后，东西都留给了两个儿子，他们商量了一下，决定卖了遗产换源石后再平分。”司徒雷解释道：
“这些年，巨剑丁門跟随霍家狩猎队多次前去云葬森林，留下不少好东西，此番一起出售。”
“知道消息的人估计都会过去，你如果有想买的，最好备好源石，价钱……不会便宜。”
“知道了。”周甲面色一凝。
只要能拿到那柄巨剑，他就算砸锅卖铁，也甘愿。
“对了。”司徒雷沉吟了一下，问道：
“最近外面是不是发生了什么事？这几天有不少人进了内城，夜里甚至还引起过骚乱。”
“是。”周甲点头：
“男爵领那边被怪物攻占，不少人逃难过来，现在才刚刚开始，以后人会越来越多。”
“男爵领！”司徒雷面色变的有些难看，显然他知道这个地方：
“这么说的话，过段时间，兵器、宝药，还有粮食都会涨价不少，需要提前备好才行。”
周甲眼眉微挑。
这点，他还真没想过。
不愧是在这个世界生活十几年的人，对于危险的敏锐比他强的多，自己终究来的时间不长，还没有彻底适应这个世界。
“粮食目前还没有涨价。”周甲眯眼：
“回去后，就囤积一些，要是能待在内城就好了。”
外城，已经开始出现乱象。
“想进内城，没那么简单。”司徒雷摇头，半带庆幸道：
“外城人不准在内城过夜，这是规矩，如果有人私自收留外城居民的话，一旦发现，就会被没收家宅赶出内城，所以没人会冒这个险。”
“唔……”
“倒是有一个办法。”
“什么办法？”周甲双眼一亮。
“住酒楼。”司徒雷侧首看来：
“清风居是霍家自己的生意，酒醉的客人可以留宿，就算是外城人也不赶，但住宿费费可不便宜。”
“是吗？”周甲面露沉吟。
所谓小祸避城，如果外面真的乱了，临时在内城酒楼住一段时间，也不失为一个办法。
毕竟，钱总没有小命重要。
…………
相比起司徒雷的小院，丁家算是一个大宅了。
足有两进的院子，南边还空出一亩大小的花园，花园里摆满了东西，供人挑选议价。
院子里，人来人往。
“这里的东西，都是丁家的？”看着一个个摆满货物的摊位，周甲的表情有些古怪。
“应该不是。”司徒雷摇头：
“看情况，是丁家的消息传出去后，有些人也想出手自家的东西，所以搭伙一起售卖。”
“喏！”
他朝着不远处示意：
“那位就是丁家的二爷，丁问山，别看他年纪不大，修为怕是比你还要高些。”
周甲循声看过去，就见是一位身材瘦小、尖嘴猴腮，看上去带着股机灵劲的年轻人。
比自己高，又不说是六品，那就是五品了。
年纪轻轻就是五品，在外城自然罕见，但在内城只要家大业大，拿宝药堆也能堆出来。
“二爷。”
司徒雷笑呵呵的凑近拱手：
“又见面了，别来无恙啊！”
“司徒兄。”丁问山也认识司徒雷，笑道：
“可有什么看上眼的东西，价钱方面好说。”
“倒是有。”司徒雷轻叹：
“可惜，我兜里那点源石都花在这条腿上了，就连手臂都没得换，这次过来就是开开眼界。”
说着，一引周甲：
“这是我一位朋友，姓周，听说二爷在这里开市，过来见识见识。”
“周兄弟。”丁问山拿三角眼飞快扫视了一下周甲，眼中闪过一丝失望，笑着开口：
“随便看，以我跟司徒兄的关系，价钱好说。”
作为在内城厮混的‘二代’，丁问山别的不说，对各种东西的价钱，可谓如数家珍。
周甲浑身上下，也就盾牌勉强能够入眼，几乎没什么值钱的东西，明显不是他的目标。
“二爷。”周甲拱手：
“我对丁……前辈的东西很感兴趣，不知道能不能开开眼？”
“我爹的东西。”丁问山皱眉：
“家父遗物，需要过两天才出售，到时候人来齐了，我会跟家兄召开一个小型拍卖会。”
“……”周甲恍然。
难怪这里的东西都算不得稀罕，原来是再等人到齐，拍卖会更是能把价钱炒上去，这家人倒是会做生意。
“二爷。”
他沉吟了一下，道：
“在下真的很有诚意，能否先看一看东西，价钱好说。”
“哦！”丁问山挑眉：
“那些东西，可不便宜。”
言下之意，自然是在质疑周甲的财力。
周甲深吸一口气，知道这个时候不能弱势，闷声道：“二百源石以内，都可以谈。”
“二百源石！”丁问山面上一动。
就连司徒雷也是一脸惊讶，他可是知道，周甲身上原来的一百源石，差不多已经花完。
这二百源石……
从哪来的？
周甲朝他使了个眼色，小声嘀咕：
“看看，未必真买。”
呵！
司徒雷了然，这是在装大尾巴狼，在他看来，周甲身上肯定没有二百枚源石，怕是能有二十都够呛。
“原来周兄是位豪客！”丁问山却不知真假，闻言大笑：
“来，我带两位去内院。”
025 天英星：掌兵
“咯吱……”
屋门朝两侧缓缓打开，光晕随着门缝的扩张洒落地面，映照出一片金戈铁马、铮铮甲胃。
“两位，请！”
丁问山伸手示意：
“这里面的东西，都是家父多年来的珍藏。”
在丁家护院的注视下，周甲、司徒雷小心翼翼踏入屋内，弥漫周遭的肃杀之意让人下意识屏住呼吸。
不同于偏院花园，这里的东西明显要高出几个档次。
盔甲、兵器、护盾、马鞍……
不单单是巨剑丁門自己的东西，还有他多年来的战利品，能被八品高手珍藏，自然不是凡品。
一件件冷冰冰的兵器，不知沾染了多少鲜血、斩杀了多少生灵，即使只是静静摆放，都透着股肃杀。
司徒雷伸手抚摸场中最为显眼的盔甲，眼中满是赞叹：
“好甲！”
“不愧是堡主亲自赐下的神鳄甲，甲身坚硬、通体浑圆，没有七品合力以上的修为，怕是都不能伤到披甲之人。”
“不错。”丁问山点头：
“神鳄甲炼制不易，偌大霍家堡不超过十件，可谓有价无市，家父也是靠着它才纵横多年。”
“丁家今日的基业，有它一份功劳！”
“可惜……”司徒雷又是轻叹：
“盔甲有损。”
这套盔甲原本是通体打造而成，关节处用了炼金之术，不留缝隙，但现在心口位置却有一个大洞。
洞口虽经人简单修补，但依旧明显。
“没错。”丁问山面色有些难看：
“若非是盔甲有损，我们又岂会外售，不过就算有损，没有一千源石，也是不卖的。”
这价钱，两人自然拿不出，纷纷移开视线。
周甲扫眼全场，却不见那柄巨剑，眼中不由显出疑惑。
发现源星！
发现源星！
……
自从进了这间屋子，脑海里就提示不断，说明东西距离并不远。
“二爷。”
想了想，他看向丁问山：
“在下也是用重兵器的，对丁前辈的巨剑剑法仰慕已久，这里怎么没见到那柄巨剑？”
“对啊。”司徒雷回神，道：
“二爷，那柄剑不会是不外售吧？”
他只是随口一说，却让周甲背上冒出一层冷汗。
这种可能不是没有，如果丁家真的不对外出售那柄巨剑的话，他这趟怕是要白来了。
至于强抢……
他还没这么大本事。
“那倒不是。”好在情况没有想象的那么差，丁问山摇了摇头，眼神古怪看向周甲：
“周兄弟真的对家父的那件兵器感兴趣？”
“当然！”周甲重重点头：
“如果价钱合适，在下绝不放过。”
“那好吧。”丁问山轻叹一声，迈步上前，在屋内一张长桌前站定，拉开下面的抽屉。
“哗啦啦……”
一堆碎片，映入眼帘。
“嗯？”
“碎了！”
见状，司徒雷、周甲都是一愣，眼泛惊讶，不过一个是真的惊讶，一个则暗藏窃喜。
碎了的兵器，价钱定然高不了。
“可惜！”周甲轻叹：
“如此大名鼎鼎的兵器，竟然落得这般下场。”
“就是如此。”丁问山面色阴沉，道：
“周兄弟，家父的兵器已经这样了，你还要不要？”
“虽然兵器是碎了，但它本身材质极佳，若是融入其他兵器中，也能提升兵器品质。”
“这个……”周甲迟疑了一下，问道：
“不知二爷想卖多少钱？”
“一口价。”丁问山伸手比划了一个大林王朝的手势：
“六十源石！”
“六十？”
“太贵了吧！”不等周甲开口，司徒雷就已连连摇头：
“六十源石，足够买一件不错的中品兵器了，即使此剑品质不错，但它终究是碎了。”
“说实话，就算二爷拿出去拍卖，这个价钱也出不了手。”
“出不了，那就不出。”丁问山面色不变：
“碎片熔炼，足够做两件趁手兵器，而且它随家父厮杀多年，若非碎了，我还真不舍得出手。”
司徒雷只是摇头。
重新锻造，确实能出两件兵器，但只提供材料，价钱同样不菲，甚至还不如直接买。
六十枚源石，贵了！
丁问山也没有理会他，看向一旁的周甲：
“周兄弟，你意下如何？”
周甲抿嘴，眼中浮现挣扎，顿了顿才一咬牙关：
“我要了！”
挣扎只是做做样子，莫说只是六十枚源石，就是六百枚，他只要有，也会出手拿下。
“好！”丁问山双眼一亮：
“周兄弟痛快！”
他其实很清楚这些碎片的价值，六十源石确实有些高，心中怕是还有搪塞周甲的意思。
但没想到，对方竟然真的要。
这自是最好！
一旁的司徒雷面露诧异看来，他也没有想到，周甲竟然真的会要，而且还真的有六十枚源石。
“周兄弟。”
想了想，他低声开口：
“不如这样，我也出十枚源石，分一些碎片？”
“你也要？”周甲一愣，随即道：
“可以，不过要我先挑。”
“没问题！”司徒雷面露笑意：
“我正缺一样兵器打在断臂上，这把剑的品质不错，而且足够大，做把刀绰绰有余。”
…………
树屋。
周甲拉过凳子做好，深吸一口气，探手拿起桌上的一块兵器碎片。
“唰！”
一道肉眼难见的星光自碎片冒出，当空一折，像是受到了什么吸引，贯入他的脑海。
识海星光大亮，一枚崭新的星辰悄然浮现。
天英星：掌兵！
掌兵？
睁开双眼，周甲眼神闪烁。
下一瞬。
他起身站起，提起身旁的斧头，朝着前方虚劈一击。
普普通通的下劈，与往日相比似乎并无什么不同，但一种血肉相连的感觉，却自然而然浮上心头。
“这是……”
周甲面泛动容，像是察觉到什么一般，斧刃随身一转，七式披风斧法依序演练出来。
入门（99/100）
只是演练了一遍，往常毫无动静的武技经验值，就从九十六猛增至九十九。
“唰！”
“唰！”
披风斧法熟练（2/600）
熟练（4/600）
……
熟练（17/600）
“爽！”
满头大汗停下动作，周甲面泛狂热，甩了甩酸软无力的右手，他抛下斧头左手举盾。
“彭！”
盾反！
“彭！”
盾击！
盾反精通（31/300）、盾击熟练（25/120）
……
盾反精通（47/300）、盾击熟练（31/120）
武技，以肉眼可见的速度变的熟练。
手握兵刃，习练该兵器所属武技，悟性增加。
这，
就是天英星掌兵的特质！
与此同时，一股无声无息却有滔滔不绝的无形之力，随之涌入体内。
姓名：周甲
修为：凡阶六品伐髓（1137/8000）
源星：天英星（特质：掌兵）、地猛星（特质：暴力）
功法：三元正法入门（102/300）
武技：盾反精通（59/300）、盾击熟练（36/120）、披风斧法熟练（17/600）
026 混乱
掌兵！
手握兵刃，悟性大增。
虽然说只提升修炼兵器所属武技，但对于周甲而言，整体悟性似乎也连带着有了些许的增加。
就如……
那门纳尔秘息术，也跟着一举入门。
此法有些古怪，修成后源力运转之际会自然而然收敛气息，肉身也在某种程度下不明显。
原本初入六品，气息澎湃难以自制的周甲，硬生生压下躁动的源力，依旧显出五品的实力。
不过若是源力爆发，入门级别的秘息术远不能遮掩气息。
估计随着功法境界的增加，情况也能随之改善。
“可惜！”
停下手上的动作，狂喜过后，周甲又轻叹一声：
“掌兵只能增加兵器武技，不能加快功法修炼，拳脚功法也不成，不然的话……，唔……我倒是有些太贪心了。”
能在短时间内成为六品，武技进展缓慢的问题也得到解决，未来可期，还有什么不满的？
不过进阶六品之后，他总算明白为何能否成为七品，会是一个坎。
太难了！
八千经验看上去只是比四千翻了一倍，但增加一点经验的难度，却翻了一倍不止。
如果单纯以宝药计算，怕是要上万源石，才有可能堆出一位七品。
只是有可能！
在鱼龙会，七品合力境的高手，肯定能成为一方执事，算是真正跨入帮会上等阶层。
亚伦四人组活跃多年，也是因为有位七品。
这是个门槛。
“四品对于普通人来说，是个堪，如果有足够的源石、宝药、功法，就可以跨过去。”
“七品，则是中等家庭的门槛。”
“需要大量的源石、宝药，上乘功法、武技，乃至一定的机缘和时间，举全家之力，才能让一人成就。”
而这些，他都没有。
“不！”
周甲摇头：
“三元正法，应该勉强属于上乘功法，只不过这门功法中正平和、讲究底蕴，并不以快速增加修为为目的。”
“但……”
“也太慢了吧！”
“按现在的进度，最快也要十年才能成就七品，八品乃至以上，岂不是一辈子无望？”
贺师傅是怎么早早成就八品的？
定了定神，脑海光幕浮现。
姓名：周甲
修为：凡阶六品伐髓（1146/8000）
源星：天英星（特质：掌兵）、地猛星（特质：暴力）
功法：三元正法入门（105/300）
武技：盾反精通（67/300）、盾击熟练（42/120）、披风斧法熟练（23/600）、纳尔秘息术入门（11/200）
“不同的功法，修炼起来难度也不同。”周甲起身，拿起盾斧：
“武技品阶越高，熟练度越难提升，从这点倒是也能分辨出，哪一门武技的潜力更大，以后挑选功法倒是方便不少。”
念头转动，他推门外出。
从男爵领逃难而来的人会越来越多，趁现在刚刚开始，需要囤积接下来一段时间的吃食。
…………
还没到矿场，远远就能看到几道人影。
往日不在的莎缪尔，今天竟然早早就来了，正朝黑三等几位看守大声训斥着什么。
“哒……”
周甲停下脚步，身在密林阴影中朝外看去，目光在莎缪尔身上停下，眼神来回闪烁。
自己已经成为六品，虽然底蕴不足，但有暴力作为底牌，武技也比以前要纯熟不少。
那么……
一丝杀意，自心头悄然浮现。
手，也摸向斧柄。
从韩胖子那里，他倒是对莎缪尔有些了解。
这女人是从外堂调回来的，厌倦了外面的打打杀杀，现今只想在鱼龙会钓一个金龟婿，过安稳日子。
想要钓金龟婿，自己也要有本钱才行。
她长相、身材还行，但以前作风不太好，再加上在鱼龙会没什么根基，并不是很受欢迎。
于是，莎缪尔就把注意打在矿场上。
如果能够掌握住矿场，就有了根基、也有了本钱，作为挟制她的周甲自然成了眼中钉肉中刺。
周甲倒是对矿场兴趣不大，却也不想被人随意拿捏。
“好了！”莎缪尔冷着脸朝几人摆手：
“该说的我都说了，你们以后长个心眼，都去忙吧！”
“是。”
几人应是，低着头依序退下。
她撇了撇嘴，耳边突有呼喊声遥遥响起，面上一喜，急忙转身，迈步朝着道路行去。
以往，周甲不会发现不同。
而今得了天英星，获得掌兵特质，却能看出莎缪尔的一举一动，都带有一种独特的韵味。
就像是一头灵动的雌豹。
每一步踏出，浑身肌肉都有序起伏，步与步之间好似用尺子丈量一般，几乎分毫不差。
这说明不论发生什么情况、身处何地，莎缪尔都能瞬间爆发全力，这是把武技练到骨子里的象征。
周甲只有在使用盾反的时候，身体才会偶尔出现这种情况。
看着莎缪尔与几位打扮光鲜亮丽的年轻人汇合，一行人有说有笑骑上白鬃马，疾驰而去。
藏身黑暗中的他，缓缓压下心中的杀机。
不是时候。
那几个年轻人周甲认识，都是鱼龙会执事、长老家的‘二代’，不止身份，修为也不弱。
这世道，弱的人也活不下来。
来到矿场，黑三已经下了矿洞，名叫安德鲁的看守正自手拿账簿，对着昨日的产出。
见到周甲，他停下手上的动作。
“主管不在？”
周甲扫眼全场，慢声开口：
“昨天情况如何？”
安德鲁挑眉，往日这位副主管可是从没问过这些的，大都是老老实实进矿洞缩起来。
当下轻轻摇头，敷衍道：
“老样子，没什么变化。”
“嗯。”周甲点头，也不多问：
“好好干。”
说着，转身离开。
“唉！”安德鲁声音一提：
“周副主管，你不是还要下……下……”
望着缓缓转身的周甲，身为灵人感知敏锐的安德鲁突觉心头发寒，声音在咽喉转了转，强行挤出一丝干笑：
“没事，我就是随便问问，周主管您随意。”
“好好做你的事，不该问的别问。”周甲面无表情。
“是，是。”安德鲁连连点头。
在矿洞修炼，倒不如回家来的自在，反正都是没人管。
司徒雷猜的没错。
随着外来人越来越多，集市上的东西价钱开始攀升，数日之间，精肉就涨价超过五成，粳米更是翻了一番。
好在，周甲提前买好囤了起来。
此后的一段时间，外城以肉眼可见的速度变的混乱。
越来越多的人进入霍家堡，他们不再是零零碎碎、三五成群，而是数十人、乃至上百人一起到来。
这些是原男爵领的势力。
他们的到来，让外城根深蒂固的三大帮派开始遭到冲击，暗中厮杀不断，道路上经常能看到残缺的尸体。
甚至有一次，两位八品高手在集市上大打出手，波及不下几十人，巡逻队也有人丧命，事后却草草了结。
所有人都绷紧了精神。
连嗜赌如命的‘好邻居’昂吉，这段时间也没出门。
周甲更是大门不出二门不迈，至于矿场那边，一次也没去过。
夜。
已深。
周甲合衣躺在床上，正自沉睡。
“咔嚓……”
细微的拨弄插栓声，沿着导线传到床头。
“唰！”
周甲猛然睁眼：
“谁？”
027 黑影
“咦？”
黑暗中，那破门而入的人影音带惊奇。
自己潜入的住处多了，这么多年被发现的还寥寥无几，其中可没有一个是低于七品的。
不过想了想门口那些乱七八糟的布置，他不由一笑。
这人……
该有多怕死，竟然这么谨慎？
念头转动，黑影身躯猛扑。
他逃到这里，定然不能让人泄露行踪，既然发现那就杀了了事，反正早晚都要动手。
黑影身法如电，数米之地瞬息而至，手臂一震，腰间软剑好似灵蛇出洞当空闪烁幽光。
“咔嚓……”
机扭转动声响起。
面对扑来的黑影，周甲来不及做多反应，抬臂激发袖箭，同时一个翻身拿起旁边的盾、斧。
为了安全起见，他就算睡觉都不脱袖箭，兵器也是放在身边。
下一刻，眼前的一幕让周甲倒吸一口凉气。
“嗯？”
黑影双耳轻颤，身形猛然一滞，由急速到静止毫无征兆，却浑然天成，丝毫不显别扭。
软剑更是当空连闪，好似剑幕在身前层层铺开。
“叮叮当当……”
近在咫尺，七根袖箭竟被精准斩断。
如此速度、如此反应……
六品绝对做不到！
“死！”
斩断袖箭，黑影口中低喝，身形再次猛冲，剑光闪烁中，一时间但见杀机不见人影。
周甲双眼一眯，盾牌下意识格挡。
盾反！
“叮……”
足可以遮挡整个胸部的盾牌轻轻一晃，就封死来袭的诸多攻势，与那剑光撞在一起。
盾反圆满（127/1000）
圆满等级，似乎是武技的上限，达到这一境界后，盾牌在周甲手中，就好似手臂的延伸。
念头所指，无有不至。
任由来袭的剑光角度刁钻，也难以绕过盾牌。
“叮叮……当当……”
一瞬间，剑、盾十余次碰撞。
攻势虽然拦住，但对方软剑带着的巨力却透过盾牌落在身上，让他气血上涌、手臂发酸。
闷哼一声，周甲身躯翻滚冲进通往内间的通道。
七品！
在没有激发暴力的情况下，他只是一个初入六品的新人，根本不可能是七品的对手。
甚至就连反抗的机会都没有，只能依靠盾牌硬抗。
“想走？”
来人显然不打算就此罢休，口中低哼，身影一晃紧贴着跟上。
对于周甲的盾法，黑影也略感诧异，不过除了盾法，这屋主的身法简直没办法入眼，差的惨不忍睹。
通道成‘L’形，中间有着一个暗门。
周甲顾不得打开暗门，直接撞了过去，冲到另一边。
黑影紧随其后，本以为对方会继续逃窜，却不想迎面一个盾牌直直撞来，威势倒也凶猛。
不过，也就看上去不错罢了，区区六品……
“哼！”
冷冷一笑，黑影单手朝前轻按。
看似简简单单的一按，实则内藏恐怖源力，在与盾牌接触的一瞬间，七品源力瞬间爆发。
“彭！”
“咔嚓……”
断了？
手臂断了？
自己的手臂断了？
怎么可能！
黑影一愣，直至剧痛传来才反应过来，迎面而来的盾牌却不会因为他的迟疑而停顿。
暴力！
盾击！
周甲牙关紧咬，周身筋肉蠕动，恐怖巨力爆发，顶着对方重重撞向通道转弯处的节点。
屋里的环境，他烂熟于胸，即使闭着眼也知道在哪个地方更容易爆发，更何况当场如此设计也有这方面的原因。
“彭！”
黑影闷哼一声，身躯被生生撞进树身。
暴力加持，现今的周甲单纯以力气论，堪比八品！
止步、躬身、蓄力、爆发，就如当初修整树屋一般，千百次同样的动作再次在黑暗的树屋通道上演。
盾击！
“彭！”
黑影镶在树肉里，难以动弹，唯有以完好的右手艰难挥剑抵挡。
他剑法惊人，身法更是了得，身怀高超武艺，曾经在数位七品高手的围攻下全身而退。
而今。
却被困一隅，一身本领无处施展，只能挥剑硬抗。
“彭！”
“彭！”
撞击声不断。
每一次撞击，黑影就是浑身一颤，嘴角溢出鲜血，但他双眼圆睁，始终撑着一口气。
他看得出，周甲应该是施展了某种秘技，超出极限爆发自身之力。
这种法门无一例外都有弊端，而且极难持久，一旦停下就会陷入前所未有的虚弱当中。
也就是说。
他只要坚持，撑到周甲气力耗尽，就可胜出。
或者只要给他缓息之机，从这个被困之地挣脱出来，就可借助其他法门，与敌周旋。
七品合力境界，浑身筋肉骨髓内脏潜藏之力混为一体，肉身好似千锤百炼，堪比精钢。
恢复力、持久力、爆发力，都远超六品。
想撞死，没那么简单。
周甲也在等。
等对方坚持不下去，等其他……
两人隔着盾牌四目圆睁，咬牙切齿，喘出的粗气几乎能喷到对方脸上，眼中的杀意如有实质。
“彭！”
“噼啪……”
一抹弧形电光出现在盾牌表面，沿着剑刃落在黑影身上。
电光之力对于七品高手来说，可谓微不足道，但在这时候，却如压垮人的最后一根稻草，让黑影身躯一僵。
“彭！”
盾击！
“当啷……”
软剑坠地。
“噗！”
劈风斧雷针灌顶从上而下，直直把黑影的脑袋一分为二，红的、白的沿着斧刃泊泊流淌，两人身躯同时一顿。
…………
黑暗中。
“呼哧……呼哧……”
粗重的喘息传来，周甲浑身酸软瘫倒在地，衣衫被汗水彻底浸湿，一个指头都懒得动弹。
不知过了多久。
他从地上撑起身子，眼神闪烁：
“不能在城外呆了，不出门都能引来七品高手，接下来还不知会乱成怎样，明天一早就进城！”
“等城外稳定下来，再出来。”
视线转动，黑影尸体上的东西也映入眼帘。
“咦？”
树屋漆黑，对方又是一身夜行衣，竟是直到现在他才发现，这人背上还有一个包裹。
拽出尸体，解下包裹，首先映入眼帘的赫然是两本书籍。
“果然。”周甲面泛狂喜：
“只有这种居无定所的人，才会把看家本事随身带在身上，曹洪来如此、这人也如此。”
至于包裹里的其他东西，除了几十枚源石，其他都被忽略。
也许是好东西，但他不认识。
…………
夜，
没有白毛风。
几道黑影在林中穿梭，似乎是在寻觅着什么。
片刻后。
“没有！”
几人汇合，有人摇头道：
“灵狐轻功了得，最善躲藏，现在找不到，以后怕是更难！”
“找不到也要找！”一人咬牙低吼：
“那东西不在，我们前面做的一切全都成了无用功，给我找，从这里一家一家的搜。”
几人对视一眼，郑重点头。
“是！”
028 入城
收拾好树屋，清理掉厮杀的痕迹，天刚蒙蒙亮，周甲就背着厚厚的包裹朝城门方向而去。
“二百源钱！”
不出所料，入门费又涨了，而且是在涨过的基础上再次翻了一番。
“另外。”
城门守卫看着周甲的打扮，眼带警惕：
“傍晚之前必须出城，内城有巡逻队到点巡察，如果被发现私自逗留，可不是单单赶出来那么简单。”
“知道。”周甲了然。
他没兴趣跟巡逻队躲猫猫，住客栈岂不方便。
入了城。
明显可以感觉到，内城的人流量增加了不少，路人行色匆匆，眼神中也大多带有警惕。
与以往，截然不同。
…………
清风居。
地处内城西南，由数十巨梧树围拢而成。
巨梧树树身经由灵人妙手凿了树屋，有的雕梁画栋供人饮酒作乐，有的上下数层可供居住。
这里，也是除了霍府之外，内城唯一可供外人过夜的地方。
“三十源石！”
周甲牙花发酸：
“怎么这么贵？”
他之前打听过行情，可不是这个价钱。
“一个月三十源石，可算不得贵？”掌柜的身材高瘦、相貌清癯，着类似儒生的衣服，闻言摇头：
“这还是你住的时间够长，才会有这个价钱，如果只住一天的话，需要一个半源石。”
“而且……”
“现在是这个价钱，以后可就不一定了，看情况怕是还要涨。”
他笑了笑，轻扣高高的柜台：
“客官，你住还是不住？”
“住！”周甲轻叹，伸手摸出三十源石：
“先住一个月。”
三十源石，普通的五品，一年下来也未必能挣那么多，这边却只是一个月的住宿费。
还不算吃食。
果然，内城居，大不易！
“好。”掌柜收起源石，朝身后招了招手：
“东成，你带这位客官去九号树二层树屋，顺便收拾一下那里的东西，别怠慢了客人。”
“知道了，爹。”一个年轻人闻声走出，三角眼在周甲身上扫视一圈，下意识撇嘴：
“走吧！”
“嗯。”
周甲点头，接过掌柜递来的门牌，跟着走了出去。
住的地方很简单，巨梧树被掏出三层，每一层一个单独树屋，他租住的地方是第二层。
打开门，就是一个大号卧室。
“就是这里！”
年轻人明显不喜周甲，两人擦身而过的时候，更是伸手误了捂鼻子，急急忙忙摆手：
“自己收拾吧，屋里的东西别弄坏了，坏了的话可是要赔的，你最好有足够的钱赔。”
简单介绍两句，他就匆匆离开。
周甲摇了摇头，稍作收拾，就关上房门。
“呼……”
舒了一口气，他坐在床榻上，听着外面的鸟鸣和饮酒作乐声，绷紧的精神也随之一松。
这里是霍家直属产业，虽然贵些，安全却能保证。
至少在这一个月内，再也不必像外城的时候，整日提心吊胆，就连睡觉都睡不踏实。
唔……
也不能大意。
没有白毛风的晚上，还是要打起精神来。
定了定神，他从身上取出一本书籍，放在面前缓缓翻开。
这是昨夜从那黑衣人身上得来的，是门剑法秘籍，剑法一共九式，每一式都充斥着凌厉杀机。
即使还未修炼，也能看出，这门剑法的威力要远超披风斧法。
精妙、肃杀、凌厉……
按大林王朝的划分，这应该是一门上乘剑法，在霍家堡唯有最顶尖的势力才有传承。
与之搭配的，还有一柄软剑。
软剑连同剑柄一起长约三尺，剑刃薄如纸、软如泥，渡入源力后立马变的削铁如泥。
剑柄暗藏机关，握持的顶端可吞下剑尖，如此以来平常时候可扣在腰带外面，丝毫不显。
上品兵器？
昨天那黑衣人到底什么来历，身上竟然有这么多好东西？
这个问题，自然是没有答案。
绕指柔！
周甲取出软剑，单手一抖，剑刃瞬间笔直，依照秘籍所载，他动作缓慢一一演练招式。
震腕弹剑！
封喉！
夺月式！
回风返燕！
躬身望月！
……
九式剑法，各有不同，但无一例外，每一招都充斥着凌厉杀机，剑出封喉，难怪称之为夺命剑。
招式只是其一，上乘武学的根本是体内源力的运转。
只有搭配源力，招式的威力才会变的恐怖。
没有名师指导，单靠秘籍修炼的话，往往事倍功半，甚至绝大多数人根本入不了门。
半日后。
夺命剑入门（1/400）
“掌兵特质简直就是作弊！”
停下手上的动作，周甲擦了擦额头汗珠，眼中的喜悦难以自制：
“暴力虽然能短时间内提升爆发力、增加实力，但论及对自身的好处，掌兵的明显潜力更大。”
“不！”
“两者几乎不能同日而语，地猛星暴力兴许有别的秘法同样可以做到，天英星掌兵却几乎是bug的存在。”
短时间内，掌兵的好处不显。
但只要学了兵器武学，时间越久，这门特质的好处就会越来越明显。
就如这夺命剑。
换做没有得到天英星的时候，就算入手秘籍，他也只能干看着，根本不会想到去修炼。
因为学不来！
而今。
半日演练，竟然就入了门。
只是入门级别，就需四百经验，不愧是上等剑法，要知道盾反精通到圆满也不过三百经验而已。
从包裹里取出阴干的肉条就着水吞下，待到精力恢复后，周甲再次拿起软剑修炼起来。
虽然进了内城，暂时安全，却也不能就此松懈。
每增加一分实力，他日遇到危险的时候，也就多一分活下来的机会。
吃喝、修炼、睡觉……
一晃，就是十余日。
偶尔出门，周甲也见识到了内城的繁华。
有着高高的城墙在，大部分白毛风都被拦在外城，偶有漏网之鱼，只要小心些，也造不成致命危害。
这就导致，内城的夜同样繁华。
清风居夜间，也是人满为患。
“听说了吗，黑莲的一位堂主被杀了，那可是一位八品高手，尸体上有十七种伤口，应该是被围攻而死。”
“已经波及到八品了吗？”
“这几日，圣堂的人也出手了，霍堡主据说都出了面。”
“堡主可是超品高手，有他出面，外面应该安静下来了吧？”
“没，男爵领那边也是有超品的。”
“哗……”
“外城，每天没人收拾的尸体都有上百，尤其是西区，天色一暗，几乎没人敢露头，躲在家里也有被杀的。”
“真惨，幸亏我们在内城。”
“依我看，内城接下来也要乱。”
“呸呸，别乱说！”
周甲默默起身结账，回到自己的住处。
外城越来越乱了！
幸好，幸好自己早早进了内城，听说过几日，城门就会彻底关闭，禁止外城人进入，到时候情况更加不妙。
“咚咚！”
敲门声响起。
“谁？”周甲身躯一紧。
“我。”掌柜儿子店小二东成的声音响起：
“开下门！”
“有事？”周甲打开一道门缝，朝外看去。
除了小二东成，门外还站着两个女人，两女年岁不大，各自抱着一个包裹，神情略带慌张，散乱的发丝遮住面颊，看不清长相。
“你这屋里再加两个人。”店小二开口：
“客栈没位置了。”
“加人？”周甲面色一沉。
029 两女
树屋不大，仅仅是一个大号卧室，就连洗漱的地方都要去楼下，加两人后立马显得十分逼仄。
周甲面色阴沉，一声不吭。
他自然不想有人挤进树屋，但店小二说的不假，他们这里是霍家的生意，只要周甲还想继续住，就要老实听话。
不然，
过两天就赶人。
他父亲是客栈掌柜，虽然在霍家说不上话，但赶走一个外城人，还是能轻而易举做到的。
两女也不敢说话，小心翼翼在树屋正中拉出一道布帘。
布帘不厚，透着暗光也能隐约看到对面的动静，更何况距离这么近，拉一道布帘，不过是纯粹的心理安慰。
“这位……大哥。”
一女整了整头发，露出姣好却满布疲惫的面颊，弯着腰尴尬开口：
“真不好意思，我们姐妹在外城实在是过不下去了，没有办法才进城，也不想占你的住处。”
“如果有什么得罪的地方，还……还请多多包涵。”
“我们以后动作一定会小点声，尽量不打扰你。”
看年纪，这个女人也就二十出头，另一女年纪更小，畏畏缩缩躲在姐姐身后不敢吭声。
面对一脸阴沉的周甲，两女无不心怀惴惴。
不过接下来怕是有很长一段时间要在一起住，她们就算再是不愿，也要跟人打好关系。
周甲眯眼，审视了一下两女，问道：
“你们是从男爵领来的吧？”
他虽然不喜有人加塞，更知道如此一来自己修炼会变的极其麻烦，却也知道该怪谁。
倒还不至于胡乱发泄怒火。
“是。”姐姐点头，眼中闪过一丝诧异：
“您怎么知道？”
“外城的人，可没你们这身衣服。”周甲指了指两女身上的衣服：
“看来你们在男爵领过的不错，运气……也不错。”
两女长发散乱，衣服上竟是污垢，但细节处可见精致，外城人哪有闲钱买这种衣服？
他可是连洗澡都看天的。
至于运气。
虽然看不出她们的修为深浅，但一举一动毫无章法，极大可能是常年养尊处优而成。
这种人都能活着来到霍家堡，运气定然不错。
当然，也有可能是两女已经到了返璞归真的境界，他看不出来，倒也不能太过大意。
“您猜的没错，我们确实来自男爵领。”姐姐点头，表情变的复杂，两眼甚至开始泛起泪花：
“但运气，却没那么好。”
“我们家族百余人，最终活下来的……”
她张了张嘴，欲言又止，转身抱住妹妹小声抽泣。
良久。
她才擦了擦眼泪，道：
“让您见笑了，小女子焦元仪，这是舍妹元凤，还未请教？”
“周甲。”
对于两女的遭遇，周甲没什么好说的，当初他们一群新人估计有上千，活下来的才几个？
那里还没多少强悍怪物。
倒是这两个女人，如果还是一直表现的这般柔弱，就算来到霍家堡也未必能活下去。
死了也是活该。
唔……
他微微眯眼，再次审视两女，眼神微垂。
…………
“咯吱……”
推开屋门，薛东成冷着脸扔出一包凉拌鳄尾肉片，在另外两人诧异的表情下拉过凳子坐下。
“怎么了？”
艾克拿起酒壶，给他倒满酒杯：
“谁惹你生气了？”
“几个外城来的垃圾。”薛东成冷哼：
“在他们屋里加个人，一个个推三阻四的，要不是顾忌到有外人，我早给他们好看。”
“为这点小事生气，不值当，而且不是马上就能泻火了吗？”豹子咧嘴：
“说起来，这段时间薛哥家里应该入账不少吧，清风居可是有一两年没有那么热闹了。”
“可不。”艾克笑道：
“加塞一人，就是几十源石，外城那些低等贱民为了住进清风居，可是挤破了脑袋。”
“没！”薛东成摆手：
“你们也知道，我爹就是给霍府打杂的，钱都要入账，哪能随随便便放进自家兜里？”
“哈哈……”两人大笑：
“正常的收入自然要入账，不过加塞的吗……哈哈……，不说，不说了，咱们喝酒。”
“喝酒！”
酒是好酒，搭配鲜嫩肉片、酥粒，更是入味上头。
“薛哥。”酒杯转了两圈，豹子眯眼开口，说起正事：
“你那边准备的怎么样了？”
艾克闻言，动作一停，看向薛东成。
“有几个目标。”
薛东成抿了口酒水，眼泛寒光：
“清风居现在的客人中，有一部分是没什么背景的外城人，就算失踪也不会有人查，其中几个身上可能有好物件。”
“有个叫郭开的刀客，五品易筋修为，他每次出门都是去花巷，身上肯定少不了源石。”
“还有个叫周甲的……”
说到这里，他声音微顿。
“这人怎么了？”豹子开口，双眼发亮：
“难不成是条大鱼？”
“也许。”薛东成舔了舔嘴角，道：
“这个人自从来了清风居，几乎是大门不出二门不迈，就连吃饭都用自己带来的腌肉。”
“不过，他的包裹很大，绝不可能只放吃的，而且看人的眼神很警惕，就像是害怕其他人夺他东西似的。”
“最关键的是……”
他双眼一缩，冷哼道：
“这家伙今天竟然给我使脸色，他**找死！”
“那就先从他动手？”艾克了然：
“薛哥，还是按以前的做法，你来搞定你爹，我们两个动手，得手后东西三人平分。”
“嗯。”薛东成点头，看了眼有些不怎么乐意的豹子，笑道：
“豹子别不高兴，那屋里还有两个目标，来自男爵领，身上可能有好东西，为了方便我把他们放在一起。”
“是两个漂亮娘们，就算没好东西，不是也能耍一段时间？”
“哈哈……”豹子闻言，瞬间眉开眼笑：
“还是薛哥懂我，我干了，你随意，咱们等天色一暗就……”
“咔嚓！”
突然，三人身侧的木墙传来一声裂响。
豹子侧首，双眼猛然一缩。
在他眼中，时间似乎在这一刻陷入停滞，只有一个泛着寒光的斧头破开木墙，带着漫天飞舞的木屑碎片斩向三人。
“噗！”
薛东成的脑袋，被斧刃横平切开，飞溅的脑浆、血花与那裂开的头颅、惊恐的眼神共同描绘出一副画卷。
斧刃去势不减，带着鲜血斩在艾克胸口。
巨力爆发，一举轰碎艾克重金买来的胸甲，斩入胸骨、切入内脏，直接把那足有一米九的身体撕裂开来。
“救……”
豹子性子惶恐，张口欲要呼救，就见眼前寒光一闪，咽喉一凉，浑身的力气就如泄了气般飞速散去。
夺命剑——封喉！
眼前，瞬间一片漆黑。
“咚！”
“噗通！”
直至此时，三具尸体才接连坠地。
周甲快速扫了一圈，最后打碎场中的油灯，任由火焰燃起，带着摸尸入手的几十枚源石飞速远离。
030 报复
清晨。
微风吹动风铃，清脆声响绕耳徘徊。
周甲合衣躺在硬木床上，身侧摆放着斧盾，双眼已经睁开，却没有想要起身的意思。
他习惯这时候放空心神，也乐于享受内城带来的安静。
直至一股肉香飘来。
“周大哥。”
细细的声音响起：
“你还没有吃饭吧？姐姐让我给你捎碗肉汤。”
周甲起身，看向床尾端着碗俏生生立着，那名叫焦元凤的少女。
对方这个年纪在地球应该上着高中，为如何发泄青春的激情苦恼，在这里却已经学会适应环境。
用自己的柔弱，换取他人的同情，虽然有时候可能并不好用。
“不用。”
摇了摇头，周甲看向屋外的身影：
“我自己去买就行。”
“没关系的。”焦元仪走了进来，笑道：
“接下来还不知道要麻烦周大哥多久，一碗肉汤算得了什么，不过我们会尽快离开的。”
“嗯，嗯。”焦元凤连连点头：
“我们在男爵领有不少朋友，她们可能也到了霍家堡，一旦找到她们，我们就离开。”
说着，以一双大眼满脸天真道：
“她们很厉害的，还有七品高手。”
“是吗？”周甲像是没听出对方言语中暗藏的警告，点头接过肉汤：
“那就多谢了。”
肉汤鲜美，肉给的也很实在，可惜这种肉并不能增加源力，所以价钱自然也不会贵。
喝完汤，正要归还碗，一阵喧哗声就从外面响起。
“都出来！”
“昨天新来的，都出来！”
“哗啦啦……”
“怎么了？怎么了？”
几人走出树屋，来到清风居广场，就见一群霍府巡逻队的人正自挨个清点住户身份。
“周甲？”
“对。”
“你们三个，过去。”
三人被推到一小撮人群中，虽然不知道发生了什么，但众人的脸上，无不带有惊慌。
“大人。”周甲凑到一个看似巡逻队头领的人面前，悄悄递过去一枚源石：
“这是在干什么？”
“唔……”对方熟练接过源石，扫了他一眼，淡淡道：
“昨天掌柜的儿子被人杀了，还有两个内城住户，你们这些人都有嫌疑，需要排查。”
“不是吧。”人群中，一人音带不忿：
“昨天我们一直都在客栈，哪里都没去啊！”
“是啊，是啊，大人，这件事跟我们根本没有关系！”
“……”
“住口！”巡逻队头领面色一沉，大声喝道：
“有没有关系，你们说的算？”
“任兄！”掌柜的这时也走了过来，他面色焦黄，眼泛血色，头上也添了几缕白发。
他怒瞪众人，咬牙道：
“这群人昨天都与小儿起过冲突，凶手……肯定就在其中！”
“老薛，你振作一些。”任头领皱眉，压低声音道：
“东成他们三个，一个六品两个五品，被杀的时候毫无反抗之力，下手的十有八九是位七品。”
“这里的人……”
“不大可能是凶手。”
七品高手，在哪都是上层人物，这个时候不可能住客栈，而且还因为加塞与人起争执。
“怎么不可能！”薛掌柜双眼圆睁，一指周甲：
“一人做不到，两个人就没有问题。”
“这人用斧，我儿就是死在重兵器之下，那人用剑，难道就不会是他们两个人一起动的手。”
周甲眼神微变。
另一人则是大声叫屈：
“掌柜的，我昨天可是一直都在你家客栈，而且我跟这位兄台根本就不认识，怎么可能联手杀人。”
“老薛。”任头领按住薛掌柜肩头，摇头道：
“我知道东成的死对你打击很大，但……”
“现在可不是任由你我胡来的时候，我是给你面子才过来一趟，捞笔源石也就行了。”
“任兄。”薛掌柜急道：
“你不相信我？”
“你觉得，我应不应该信？”见老友执迷不悟，任头领也开始面泛不悦，随手一指人群：
“你！”
“昨天三日将落未落的时候，你在干什么？”
他指的人，恰好是周甲。
“我……”周甲一愣，道：
“我出去吃了个饭。”
“吃饭？”任头领皱眉：
“谁能作证？”
“这……”
“我，我们能作证。”人群中，焦元仪拉了拉妹妹，小声开口：
“昨天我们跟周大哥一起吃的饭。”
嗯？
周甲眼露诧异，下意识看向对方。
焦元仪回以微笑，既然接下来免不了要在一起住，她并不介意朝对方展露自己的善意。
至于对方真的是杀人凶手，她还真没想过。
毕竟昨天周甲在店小二面前的表现，可远称不上勇敢，这种人怎么可能杀好几个人？
为了加强说服力，她更是道：
“我们是昨天才来的，没必要帮他说话。”
“嗯。”任头领只是随口一问，没有丝毫怀疑，又指向另外一人：
“你，昨天那时候干什么去了？”
“我跟几位朋友去了南街花坊……”
“你！”
“我，我在屋里休息。”
“那就是没人能作证了，出来！”
不多时，除了几个没人作证的倒霉房客外，其他人被巡逻队隔开，任头领大手一挥：
“有问题的都带走，回去慢慢审。”
然后看向薛掌柜：
“老薛，这样够给你面子了吧？”
薛掌柜面色阴沉，一声不吭。
待到巡逻队压着人离开，客栈里的住户才开始纷纷散开，其中免不了有人抱怨吐槽几句。
至于被带走的人，命估计没事，但源石大出血肯定免不了。
霍家堡巡逻衙门，可是有名的吞金兽。
…………
“爷。”
薛家。
娇俏可人的二夫人端来一杯热茶，小心翼翼放在双目赤红、发丝凌乱的薛掌柜身边：
“东成已经去了，您也要注意身体，如果东成知道您这么折磨自己，他心里肯定也会难受的。”
“歇歇身子吧。”
“啪嗒！”
薛掌柜大手一挥，菜盏摔碎在地，吼道：
“你懂什么？”
“我只有这么一个儿子，东成又是被人杀的，没有找到杀人凶手，你让我怎么安心歇息？”
“啊！”
怒火攻心的他一把推倒二夫人，拂袖独自来到后院。
天色，越来越暗。
灯光下的薛掌柜眼泛狰狞，陡然从屋里取出一套夜行衣，拿出云头刀，推门走了出去。
他敢肯定，凶手就在客栈内。
这几日，就是东成他们三个计划捞一手的时候，恰好被人杀死，还是三个人一起，世间哪有这么巧的事？
既然姓任的不愿帮忙，那我就自己来！
避开院子里的人，薛掌柜悄悄翻过院墙，刚刚落地，就跟一个同样黑衣打扮的人对上眼。
那人一手持斧，一手握盾，看情况竟是要摸自己家。
两人四目相对，都是一愣。
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