行至林木疏松处，宁砺明显感觉到那俘虏放慢了脚步并开始剧烈的喘息。宁砺回头望向刚才走过的密林，发现这片密林占地广阔，若不是有人带路，很有可能会迷失在丛林中找不到出口。宁砺分析，俘虏选择在这个时候放慢脚步的原因，可能是因为密林广阔而景致相似，这里应该是巨树寨利用天然的地理优势形成的第一道防线。之所以一路上没有发现暗哨，应该是巨树寨考虑到派人驻守反而会留下痕迹而落入下乘。
思虑及此宁砺更不敢掉以轻心，集中全部精力注视着周围一丝一毫的变化，时刻准备着迎接巨树寨下一道防线的到来。
那俘虏一改刚才的急行态势，放着慢慢悠悠的步子继续前行。行不多时，前方逐渐敞亮起来，向左一拐出现一大片罕见的高山平原。之所以说是罕见，是因为那片平原长满长及脚踝的绿草却没有一棵大树。其两边是陡峭的山坡，山坡上是茂密的树木，平原后方又是一副山深林密的景象。宁砺没有跟随俘虏走出密林而是在远处仔细观察。那平原呈长方形，长约一百米、宽约七十米，显得与四周景色格格不入。也不知老天爷是怎么想的，会造出如此不协调的景色来。
等等，如果不是天然形成的又是怎样呢？一道灵光闪过，这很可能是巨树寨故意设置的观察岗哨。首先平原地带是到达巨树寨的必经之路，由于没有遮挡根本无法隐藏；其次两边是悬崖峭壁广袤树林，便于暗哨的隐蔽和观察；第三就算被外来者发现也无法阻止暗哨向己方传递信息。嗯，宁砺越想越觉得分析得到位，还好谨慎的性格让自己没有着急跟随俘虏走出林木的掩护，而是攀上一棵大树观察着俘虏的一举一动。
宁砺脑袋虽是在急速运转，但眼睛一刻也没有离开过俘虏一分。看见俘虏走至平原的一半位置，突然高举双手指尖向上掌心向前，继而向两侧侧举，指尖朝向左右、掌心向下，而后恢复常态继续行走。
宁砺会心一笑，看到俘虏如是动作，终于明白此关的奥义所在。如果宁砺没有分析失误，刚才的动作就是过关的口令。宁砺艺高人胆大，下得树来也不慌张，学者刚才俘虏的行走姿势朝平原走去。
虽说是很有信心，但战场之上的瞬息万变早就历练出宁砺以不变应万变的心理状态。宁砺稳定而有力的心跳，带动稳健而有力脚步迈向闯关点。此刻，宁砺觉得过关不是关键，把暗哨找出来才是关键，这关系着以后的定计。
宁砺抬头向前，快到中点时目光刻意下移，找一找有没有什么记号指导自己比对暗号。因为如果有记号则可以利用它计算暗哨的大致范围，从而缩小搜索面。
果不其然，在刚才那俘虏做动作处的下方，有由小石块组成的三条横杠。石块若隐若现，如果不仔细看是完全发现不了的。踏上石块没有很明显的感觉，看来布置之人是颇费了一番心思，哪怕有人踏上也不会发现地下的不一样。宁砺按照俘虏刚才的幅度、速度做完动作，潇洒的朝前方走去。
走出平原地带，那俘虏已经走得没了踪影。宁砺也不慌，集中精神用鼻子缓缓吸气，一股淡淡的汗臭味道入鼻而来。宁砺早有准备，放走俘虏而后跟踪就是他的计划。那刺进俘虏身上的长针，在他身体里留下的是和人体汗味相近的味道。除非对气味有深入研究或是对气味特别敏感，不然就算闻到也不会在意。跟随气味，宁砺用足全力朝那俘虏追去。宁砺每前进一分那气味就浓上一分，这也就相当于是在告诉他散发气味的生物离自己越来越近。
追击间，宁砺在不断思索一个很重要的问题。前面两关显然只能防止敌人偷袭而不能形成防御工事，一旦敌军走出密林发动强攻，以巨树寨的军事实力只有挨打的份。如果巨树寨想依靠地理优势固守，必然会有天险之处便于防御。若自己所想不错，下面的必将是有利于防御的重要关卡，且必是有重兵把守。那时怎么办，中途放弃还是强行突击都不是宁砺的目的。
思绪正乱，前方的气味变得更加浓郁，宁砺很清楚这代表着俘虏已经停下脚步。宁砺心里一笑，该来的始终要来，绝不会因为你没有想出对策而改变。
想到此处，宁砺提气轻身，悄悄的靠近目标。行至近处，前方隐隐传来交谈之声。孤身深入敌境且对环境完全不熟，宁砺不敢托大。他找到利于接近、利于掩护的一棵几人合抱才能抱住的大树，快速地爬了上去。爬到高处，宁砺选择一处视线最好的角度，俯卧在它粗壮的树枝上，利用茂密的枝叶作为掩护。
透过树枝望向前方，“我的个天”，宁砺心中一声惊叹。为何如巨树寨般，拥有如此少的人口，却能在这乱世之中屹立不倒？此刻的景象给了宁砺想要的答案。
本来已在山中，哪知山中之上还有山。行出密林区域前方道路逐渐变窄，最窄处约莫只有五米，道路弯曲绵长不知延伸至何方。道路两边是几乎笔直的峭壁，而两边离地约二十米处的峭壁上，有巨树寨修建的栈道。栈道不宽约有三米，也不规整，整体感觉是外高内低的布局。但在宁砺视线范围内，左右各有一座石头垒成的堡垒，估计是平时驻守士兵休息之处。在下方，巨树寨还在这条缝隙路的外沿设置了木制栅栏，在最窄处用巨石设置了“城门”。这段路不知还有多长，可即使只有眼见这一段险地，再布置一百名士兵驻守，加上石头、滚木等守城器具充足，就是有数万大军也别想攻破此处。
宁砺望向争吵声来源处，只见二三十个晴日族战士已经搬开栅栏，东倒西歪的站在巨石门前。宁砺平心静气，功聚双耳，断断续续的将对话内容收入耳中。
那巨石城门上的士兵陪着笑脸说道：“九将军你是族中大将，规矩你是知道的，没有查巨树首领的命令，任何人不能打开城门”。
“老子们被几倍的敌人追杀，现在到了自己的地盘还要受你等的鸟气，现在你不让我进去，等到以后老子慢慢收拾你”。九双刀气急败坏地说道。
“将军，小四回来了”。九双刀的一名护卫带着那名俘虏来到九双刀面前。
“将军”。小四看见九双刀，顿时跪拜下去。
九双刀看了一眼城门方向，将小四拉到一边问道：“其他兄弟呢”。
小四答道：“将军，其他兄弟全部战死了，我也被捅了几刀，最后还是把追杀我的三个胤人杀死才跑回来的”。说着伸出被刺了几刀的手臂。
“我看追杀我们的胤军被消灭之后，再没有追兵就搜了他们的身，这是战利品”。小四说着将宁顶给他的钱袋，递给九双刀。
九双刀打开包裹看了看露出会心的微笑，又把钱袋递回给小四说道：“你先拿着，进去后再说。现在我们吃了败仗，首领必不会轻饶我们。众兄弟们统一了口径，说是垚军情报有误，胤军此次不是三百人的巡逻队而是三千人的大部队。众兄弟被围困后，杀死对方近一半的兵力逃了回来。你觉得如何”。
“首领能相信吗”？小四小声的问道。
“一千打不过一百，难道首领就相信”。九双刀没好气地说道。“现在的关键，是要我们比垚军特使先一步见到首领，让首领知道错在垚军而不是我们，懂吗”。
“哦”！小四一副恍然大悟的表情。“那现在怎么办，没有首领的命令，他们是绝对不会开门的”。
“没事，我们只是表示一个姿态，垚军特使怎么可能比我们先到。没有我们的人带路，他连密林都走不出来”。九双刀道。
宁砺听到此处，突然灵机一动，计上心来。“宁砺退向树木的主干并沿着树干爬了下来，用树汁和泥土在脸上一阵涂抹，像极了死里逃生的晴日族战士。做完准备工作，他向险关的侧面迂回，等待混入的时机。按宁砺的猜想，九双刀作为查巨树的头号大将，即使是打了败仗也不会被杀。果然，宁砺潜伏一会的功夫，那去通报的传令兵就带回了允许九双刀一行通过的命令。隆隆声中，守城门的小头目带领所辖士兵打开了通往巨树寨主寨的厚重城门。九双刀一声吆喝，那二三十个晴日族战士跟着他鱼贯而入。宁砺看准时机，以肉眼难辨的速度窜到晴日族残兵队伍的最后方。宁砺动作又快又轻，一点没有引起对方的警觉，默默的跟着队伍朝前走去。只要通过这一关，巨树寨神秘的面纱将被宁砺揭开，想到这里宁砺满心欢喜。想归想，一旦进入城门之中的地带又被对方识破，自己将陷入九死一生的绝地。宁砺不由握紧了拳头。”