小昭心中更加的不安，想到这伙人怎么还有这么多同伴。正在小昭不安的同时，她的后方响起了一声轻微的咳嗽声。
宁砺无奈，知道这是举着弩箭的客嫚在提醒他，只好放下小昭的手并朝着反方向退开一步。正在宁砺退开之际，客嫚对着宁砺说道：“公子，应该是朱齐他们回来了”。
小昭这时听到刚才还举着弩箭对着他们的人，出口叫身旁之人公子时，才明白原来他们是一伙的。
“那为什么刚才这个家伙要贴自己这么近”。小昭暗自想道。
宁砺干咳了两声，对着小昭说道：“看吧，我没骗你吧，他们都叫我公子”。
小昭白皙的脸庞一阵发烫，她当然想到了宁砺是在提醒自己要践行叫他一辈子“公子”的诺言。
小昭还没有搭话，朱齐带领的三人小组已经来到近前。宁砺现在有正事要办，就放过小昭，对朱齐说道：“叫他们回来，我找到路了”。
朱齐发出召回各组的信号之后，宁砺便在此处留下一人等待众人，自己则又带着众人返回洞中。也难怪众人发现不了这个洞口，因为这个洞口开口之处也是位于山体之中。如果不是熟悉之人，就是走到跟前也会认为它不过是一个坑罢了。试问，谁会没事往坑里跳呢！
众人沿着来路，返回到湖泊里，再各自上岸。由于有了这次探查的经验，宁砺等人便还是将探查的重点放在此处出口的正对面。果不其然，只一会功夫，众人便找到了通往大山另一边的出口。
宁砺再次展开地图，心中不由对此图的制作者感到由衷的佩服。这一条短短的路线印在羊皮地图之上，确实是做到了准之又准。等到众人到齐，宁砺照例留下几人便要继续上路。只是现在队伍之中多了一个小昭，不知如何处理。
让她自行离去，如果他落入垚军之手，便会让垚军知晓宁砺众人的行踪，以至于发现他们开辟的秘密路线。若是让她跟着队伍，又不知道她的真实身份，也是一大隐患。想来想去，只有将她杀了才是最为保险。
宁砺不是好杀之人，但是这一路上他却找不到一个人商量。客嫚、霜雪、典众、朱齐是自己的下属，只是专责保护自己的安全，只会听令行事。而伉是原驰重臣，说好听点是来实地见识这中原大国的战争。说得不好听，便是来控制原驰两万备军，并在宁砺身旁时刻观察他的。而宁砺则必须在伉的面前显示出雄厚的实力，让他所代表的原驰势力不敢轻动。在红阿虎和果鹏两人面前，宁砺更是要表现得高深莫测，让他们摸不清自己实际情况才好。
想来想去，宁砺的身边还真是缺一些可以为他分忧的人啊。至于杀掉小昭，只是宁砺在心里给自己开的一个玩笑而已。若自己真成为那样乱杀无辜的人，那自己今后又会成为什么样的人呢。想得再多，小昭毕竟是一个活生生的人，而自己作为这一群人的首领也必须拿一个主意出来。
宁砺单独把小昭拉到一旁，柔声对她说道：“小昭姑娘，我们一行人还有要事，就此和你告别了”。
小昭以为宁砺此来是要说服她留下的，哪知宁砺开口却是离别。骤然听到宁砺说要别离，小昭不知是想到了什么，一双大眼睛顿时红了起来。
就是一个眼神，宁砺便知道小昭是想留下来的。此刻，他见小昭反应如此之大，连忙说道：“小昭姑娘你别哭，今后我无论走到哪里，都会记得我们在湖边的洞中度过了快乐的一晚”。
小昭本来想到自己的伤心之事，正在暗自神伤。哪知宁砺突然把那晚两人的趣事，说得如此的暧昧且露骨。小昭忍不住破涕为笑，“噗”的一声笑出声来。笑过之后，小昭轻轻地捶了宁砺的胸口一拳，说道：“流氓”。
在小昭一拳打在胸上之际，宁砺“哎哟”一声，捂住胸口痛苦的蹲在了地上。
小昭连忙蹲下身来，关切地问道：“公子，你怎么了”？
宁砺痛苦地说道：“打到我的老伤了”。
小昭道：“那怎么办”？
宁砺抬起头来，看着小昭的眼睛说道：“姑娘如今已是孤身一人，如果没有其他去处便跟着我吧。再说你这一拳也把我打伤了，一路上正好方便照顾我”。
虽然小昭没有把她的真实身份说出来，但是宁砺从她的身上确实感受到了她的孤单。是以，宁砺决定把她留在身边。现在冠冕堂皇的由头有了，插科打诨的借口也有了，凭借自己的经验，宁砺相信小昭会留下来的。
对面的小昭此时没有说话，只是微微的露出了笑脸，轻轻地点了点头。可宁砺却清晰的感觉到，小昭的身上像是整个的轻松了下来。
正在宁砺带着众人继续探寻密道之时，胤国中遂城被垚军攻占的消息也飞快的传到了胤都。一时间，胤都的各大势力举座皆惊。经过短暂的惊愕，各方便开始或公开、或秘密的行动起来。
但动作最快的却不是胤都的各大势力，而是胤国周围的各大中原王国。消息经各国的秘密渠道传至朝廷，各国便开始紧锣密鼓的开始准备起来。大家的想法很一致，都是要在胤国这一场内乱之中分一杯羹。
此时作为胤国兵部尚书，实际上在现阶段对军方最有影响力的昂洛，正脸色铁青的坐在自己府邸中的书房之内。虽然自己亲自上门或以书信的方式先后和胤都、府州的龙、虎、狮、豹四军将领有过一次交谈，他们也都纷纷表示绝不干预王位之争。可是对于调动军队驰援岭州的命令，却是坚决不从。
各位将军的理由也很简单，非国君军令不得擅自调动。
按理说，这些将军的理由也是站得住脚的。可现在是什么时候了，中遂城已经被垚军攻破。也就是说，现在的垚军可能随时出现在宾州诸地，甚或是冲破宾州防线，直抵胤都境内。
时间耽搁了这么久，中遂城又被攻破，可想而知岭州战局只有一路糜烂下去。而现在，垚军只要经营好中遂城这个据点，便能腾出手脚安心吞并岭州各地。此时此刻，即使府州的大军往援，也不再有摧古拉朽之势。单说一个中遂城，就不知道要花费多少时日才能攻破。
想到这里，昂洛重重的叹了一口气。而现今局势的严峻，已经不只是岭州一州的事了，而是胤国全境的事。老王在世之时，虽说曙国在南方实力最强，但各大国之间也保持了相对的平衡。如今垚军东来，胤国朝廷又显得如此的混乱不堪，正是让大家看到了大好的机会。而中遂城破，无疑是引发南方大国对胤国下手的最好引线。现在胤国的宾州、阳州、元州都只有三万边军，在没有朝廷大军的援助之下如何能守得住一个国家的攻势。现在就可以想到，当这三州之地面对举国之力的进攻时，它们的防守或是反击会显得多么的苍白无力。
这还不算完，当各国瓜分了胤国三州之后，才是它们在中原大地上彻底抹掉胤国的开始。胤国一旦失去了四州之地的屏障，那么这个大国的灭亡便只是迟早的事。一来，府州地势平缓无险可守，虽有十万大军也经不住腹背受敌。二来，一旦胤都被各国包围，那么它虽然城坚兵利，却是再难伸展。
想到这里，昂洛站起身来慢慢的朝着后院走去。推开书房的大门，便有四个匡正道教的高手随行。而他的府邸四周，则是布满了东宫卫队派来保护他的军队。单从这里便可以看出，现在的胤都已经是一个非常危险的地方了。
此时的景王府，也是一片肃穆严整。汤恩虽有意于王位，甚至不惜用一些卑劣的手段来实现他的目标。但他终究是个爱国奋发的王族，不是一昧靠出卖国家利益来换取自身利益的荒诞小子。
收到中隧城破的消息时，汤恩也是大吃一惊。谁能想到，据险而守、兵粮充足又背靠朝廷的中遂城这么容易便被攻破了。到现在，岭州府破、中遂城破的详细战报都没有传回来，朝廷手中都是大概的军报。真不知道，朝廷养了这么多年的军队和谍报系统到底做了什么。
汤恩越想越气，说实话这垚军还算是他引进来的。只是汤恩叫垚军从岭南来，而垚军直接奔着岭州府而去罢了。现在局势严峻至此，朝廷上下居然还是不能达成一致。该支持汤兴的还是支持他，也不想一想这一个十来岁的娃娃，如何应付得来当前如此凶险的局面。
“嗯”。仿佛是一道灵光闪过，如果汤兴也不在了，他们又能支持谁。这种想法一旦出现，它便会慢慢的生根发芽，直至结出果实。不，是结出胜利的果实。