第五十集 应谶称帝
弘农赤眉军营之外，放牛少年牛盆子接受群臣朝贺，在喧嚣之中完成登基大典。
刘盆子一脸迷惘，两眼望向苍穹。天空中正有一头苍鹰，向西展翅而飞，掠过古都八水长安，飞向甘凉戈壁，丝绸故道。
镜头闪回，甘凉道上，天水古城。
上将军隗嚣欲图关中，派人以重礼聘请平陵人方望到营，拜为军师。
方望到至，欣然从命，并问隗嚣：足下承天命顺民心，辅汉而起事。今更始立于南阳，王莽还守长安，将军虽欲行汉事，其实并无汉帝之命，将以何取信于众哉？
隗嚣：正欲请教军师，诚请为某筹划。
方望：依在下之计，将军宜建高祖之庙，称臣奉祀。
隗嚣：请道其详。
方望：所谓神道设教，求助于人神。且因时不同，礼有增删变易，朴华并无常规。削地以开兆域，虽茅屋土阶，亦示肃敬；简而不备，神明不弃。
隗嚣：军师之言甚善。
于是听从方望建议，在天水重立汉祀，以号召天下反莽势力及汉室旧臣。
消息传到长安，更始帝刘玄闻说大喜：隗嚣奉建汉祀，是遥奉朕躬为主，其情可悯。
侍臣：则陛下何不征其入朝，以御赤眉？
刘玄：此计大妙！
遂遣使节前往天水，以大汉天子名义，征召隗嚣及隗崔、隗义等人入朝。
隗嚣奉诏，也是大喜，便欲往长安朝见更始皇帝，因而议与群僚。
军师方望出班阻止：若依在下愚计，此去不吉。
隗嚣：却是为何？
方望：此事易知也。足下将建伊、吕之业，弘不世之功，而大事草创，英雄未集，以望异域之人，疵瑕未露，欲先崇郭隗，想望乐毅，故钦承大旨，顺风不让。将军以至德尊贤，广其谋虑，动有功，发中权，基业已定，大勋方缉。刘玄生性懦弱，是为绿林草莽所举，如同傀儡，且摒弃汉宗室豪杰，实乃庸主，保其何为？
隗嚣：先生差矣。今王莽已灭，天下复归刘汉，大势已定。我意已决，先生休阻。
方望闻此，知道不可再劝，嗟呀而出。因回到府中，留下一书，令人呈递隗嚣，然后挂印于堂，扬长而去。隗嚣得书，观其略云：
今俊杰并会，羽翮比肩，望无耆宿之德，而猥托宾客之上，诚自愧也。虽怀介然之节，欲洁去就之分，诚终不背其本，贰其志也。何则？范蠡收责句践，乘偏舟于五湖；咎犯谢罪文公，亦逡巡于河上。夫以二子之贤，勒铭两国，犹削迹归愆，请命乞身，望之无劳，盖其宜也。望闻乌氏有龙池之山，微径南通，与汉相属，其傍时有奇人，聊及闲暇，广求其真。愿将军勉之。
隗嚣不悦道：此等腐儒，只会搬弄文辞，与世何益！
镜头转换，镇原县临泾镇。
更始三年正月，方望离开天水，来到临泾，居于好友安陵人弓林之家。
弓林：兄从何来？
方望：天水郡。
弓林：闻兄被上将军隗嚣聘为军师，因何至此？
方望：上将军不听我良言，非欲入长安归附刘玄，我故弃之。
弓林：兄谓更始帝非真命之主否？
方望：更始帝政治混乱，身侧不是宵小，便是草莽，一时侥幸成事，必不能久。今闻萧王占据河北，赤眉军进逼关中，刘玄不是二人对手，必败无疑也。
弓林：以兄之大才，宁肯终老林间耶？
方望：所谓乱世出英雄，当此乱世，大丈夫岂可终老林间！我闻前定安公孺子刘婴，乃是汉平帝之嗣，虽被王莽篡夺帝位，但终究曾为汉室之主。今天下人皆谓刘氏嫡系应受命为帝，则必应于此人。我欲与公等江湖同道，共建光复汉室大功，明公以为如何？
弓林：诚然，此亦小弟平生之志也。
于是欣然从之，遂出重金聘请墨家巨子豪客，托其寻访前汉废帝子婴。
豪客应允，当即易容改装进入长安，四处打探扫听，终在闾巷之间找到状貌呆傻，六畜不分之前汉末主刘婴，并将其装载柴车之中，运出城外。
刘婴被带到临泾，被方望、弓林等妆以冠冕龙袍，再次立为天子。
方望既奉刘婴为帝，乃聚合前汉遗老及江湖各门派党羽数千人，俱是奇能异士；此后凡有一技之长者，无不接纳，给予官职。
刘婴智力不全，只为傀儡，尸位素餐而已。群豪乃公举方望为丞相，弓林为大司马。方望复拟定百官名单，命刘婴照本宣科，大封群臣。
封官已毕，方望闻说赤眉军已屯兵弘农，便派出信使，寄书樊崇，约与里应外合、东西夹击，共取长安。
不料信使却被长安巡哨擒获，将其密书献于更始帝。
刘玄大怒，即遣丞相李松与讨难将军苏茂，引兵三万前往临泾，将方望等数千奇能异士一举击破，斩杀刘婴，并诛方望、弓林。
画外音：可叹孺子刘婴，一岁之时便为傀儡皇帝，四岁被囚，二十五岁再为傀儡，不到旬日便即被杀。二十四年余寿命，倒有二十载不见天日，所谓见光即死，不亦悲夫！
闪回结束，长安旧都。
更始帝既杀孺子婴，又使苏茂将兵五万，拒敌赤眉军于弘农。
镜头转换，弘农城外，战火弥漫。
苏茂区区五万毫无斗志之兵，怎与赤眉数十万虎狼之师对垒？犹如以羊饲虎，一触即败，死者一千多人，余者或逃或散，回到长安者十不存一。
更始三年三月，刘玄复遣李松为帅，会合朱鲔出师，与赤眉军战于蓩乡。
李松等再次大败，弃军逃走，死者三万余人。
这时王匡、张卬驻守河东，亦被刘秀部将邓禹打败，奔回长安。
张卬与诸将商议：赤眉军近在华阴，旦夕到此。今长安眼看就被消灭，我等奈何？
王匡：若依某计，倒不如率军掠取城中财物，东归南郡，收宛王之兵自立。
张卬：如其不成，奈何？
王匡：如其不成，则再入江湖之中，或归绿林为盗可也。
申屠建、廖湛等：大王之言是也，我等皆都赞成此议！
众人商量已定，就领败兵返回长安，入宫来说服更始帝，请求洗劫长安而走。
未料刘玄此时倒是豪气干云，听后大怒，不肯答应，必要与赤眉军决一死战。张卬等见皇帝一改此前怯懦形态，无不讶异，于是不敢再说。
此时恰逢隗嚣率其子弟入朝，上殿面君，声称前来勤王伴驾。刘玄大喜，以为可以就此制衡绿林诸豪，当即敕封隗嚣为御史大夫，位列三公。
封赐隗嚣已毕，更始帝遂发诏命，调兵遣将。
传旨官：遣王匡、陈牧、成丹、赵萌屯兵新丰，李松屯兵掫城，据险以抗赤眉。
张卬见皇帝不肯听从自己意见，且又重用隗嚣，遂与廖湛、胡殷、申屠建等人合谋，欲在立秋当日，乘祭祀之时劫持更始帝，挟其东归。
侍中刘能卿得知其谋，急入宫禀报更始帝。
刘玄闻此，便与刘能卿商议，决定先下手为强。于是假托自己有病，借此召见张卬等一班重臣入宫议事，却命暗中伏下刀手，欲将众人尽行诛之。
张卬等接到帝旨，因素知更始帝懦弱无能，不疑有计，皆都应如入宫。
只有隗嚣知道此中必有蹊跷，因此托病不到。
更始帝因见隗嚣不至，便令张卬、廖湛、胡殷、申屠建等四人，暂于外面厅廊等候。
张卬、廖湛、胡殷见天子面色有异，举止反常，怀疑有变，急忙冲出宫去。只有申屠建反应迟钝，未及逃走。
更始帝见计谋已泄，急步下阶，亲自拔剑出鞘，将申屠建斩之，遂即下令关闭宫门。
张卬、廖湛、胡殷回至军营，各率本部军掠夺东西二市，大杀平民，搜劫富户。天黑之时复合兵一处，焚烧宫门而入，在宫中与禁军混战，更始帝大败。一直战到天色破晓，刘玄率妻子及部从车骑百余辆，东奔新丰，来投岳丈赵萌。
镜头转换，新丰城外大营。
赵萌将女婿皇帝迎入中军，让至上位，请罪道惊，关怀备至。
更始帝向岳丈倾诉兵变始末，怀疑王匡、陈牧、成丹与张卬同谋，就命同时召见。
陈牧、成丹先到，刚入营帐，即被斩首。
王匡后至，刚到营外，便闻说二将被杀消息。于是大骇，急奔回自己营帐，率军回到长安，与张卬、廖湛等人会合。
李松引本部军赶来护驾，与赵萌合兵，共同攻打王匡、张卬，在长安城内展开混战。
连续混战一个多月，长安城再遭毁坏，居民大半罹难。
王匡等最终不支，弃城败走，更始帝复还长安，迁居到长信宫中。
镜头转换，弘农赤眉大营。
哨马来报：因长安城中内战，前面再无兵将把守关隘！
樊崇：既是如此，天助我也。
由是赤眉军拔营起寨，一路向西挺进，直到高陵。适逢王匡等人走投无路，各引残部前来，向樊崇投降归附。樊崇大喜，命与赤眉军连兵而进，直至长安城外。
更始帝闻说赤眉军大至，更无别法，只得收集残兵，派遣李松出战。
两军交锋，玄汉军一战而败，阵亡两千余人，主帅李松被赤眉军生擒。
樊崇派人持李松手书，呈递其弟城门校尉李泛道：打开城门，便饶你兄性命。
李泛知道玄汉政权已经大势去矣，便即打开城门，放赤眉军入城。
更始三年九月，长安城破，更始帝刘玄单骑从厨城门出，然后下马坠城而去。
时有侍中刘恭，因赤眉军拥立其弟刘盆子为帝，先前自缚入狱，以向玄汉请罪。此时听说更始帝失败离京，于是出狱步行，追随更始帝到高陵。
君臣二人抱头痛哭，当夜屯驻于驿站。
右辅都尉严本怕放跑更始帝，赤眉军必不会放过自己，就率军驻扎在高陵外面，名为屯兵保卫，实际囚禁。至此地步，更始帝已失去人身自由。
次日，接到赤眉军传书：如刘玄肯降，就封为长沙王。二十日后，不受其降矣。
更始帝览书，哭泣半晌，乃以刘恭为使，持节去向赤眉军请降。
樊崇从之，派遣将领谢禄，前往高陵受降。
十月，更始帝随谢禄赤膊到长乐宫，将皇帝印绶献给刘盆子。赤眉军罪责更始帝，置于庭中，将欲杀之。
刘恭、谢禄为刘玄说情，樊崇不从，命将更始帝带走。
刘恭在后追呼：虽我弟今为天子，但主辱臣死，请死在圣公前面可矣。
拔出长剑，便要自杀
樊崇急命救下，于是感于刘恭忠义，宣布赦免更始帝，并赐封为畏威侯。
刘恭不从，再为更始帝求情，必要兄弟刘盆子践行前诺。
樊崇无奈，只得再次让步，竟封刘玄为长沙王。更始帝受封，因不能出京就国，恐怕被害，便常依谢禄居住，刘恭也搬来同住，加以卫护。
镜头转换，长安近畿，三辅之地。
三辅吏民苦于赤眉军暴虐，反而怜悯更始帝，念及其此前各种好处，因此议论纷纷。
张卬等人闻知朝野议论，深以为虑，惟恐刘玄再次掌权，必当报复反叛诸将。由是商议出一个计策，伙同来见谢禄。
谢禄：诸公不约而同光临敝舍，是为何意？
张卬：今各营统帅多想夺取圣公，奉其复辟，将军尚不知乎？
谢禄：未知也。
张卬：则将军一旦失去圣公，众将必合兵攻之，非自取灭亡而何？
谢禄闻言大惧：似此奈何？
张卬：所谓无毒不丈夫，将军若存妇人之仁，终必遗祸自身，望将军思之。
谢禄信以为然，因以到郊外牧马散心为名，派亲兵随同服侍更始帝出城，并暗地密令亲兵，务必将更始帝缢死于半途。
刘玄闻说能到郊外散心，自是高兴，于是在亲兵卫护之下，乘马而出。
亲兵至夜归府，然而更始帝却再也不见踪影。
刘恭晚餐之时不见旧主，心知不妙，于是找到出城亲兵，究问根底。
那亲兵知道刘恭乃是当今皇帝亲兄，不敢隐瞒，只得将勒死刘玄，弃尸荒野之事和盘托出。并连连请罪道：此是我家主严命，小人不敢违拗，大人休得见罪。
刘恭听罢，一语不发，乃回房中换上孝服，连夜骑马出城，去为更始帝收尸。
刘玄被杀凶信，迅速传遍天下。
刘秀在河北闻听此讯，到十分悲伤，念及刘玄是为自己族兄，思为同祖一源，故此诏令大司徒邓禹，派人将更始帝尸体寻到，改葬于霸陵。
樊崇闻说更始帝已死，放下好大心事，便不复以刘盆子为意，每日与诸将设乐大会。诸将皆是强盗出身，因放纵部下赤眉军兵士，任其在城中劫掠。
这一日，赤眉将士杀死内宫门卫，强行进宫抢掠，乱杀无辜宫禁内侍百余人。
刘盆子受惊至甚，由是日夜啼哭。
刘恭因见赤眉军在京师纵行胡为，甚至祸乱宫禁，知道胜骄必败，恐祸及自己弟兄，密教刘盆子让权于他人，休再贪恋天子之位。
镜头转换，按下关中政权更迭，复说河北群雄逐鹿。
更始三年，刘秀并吞铜马军十万之众，声威大壮，遂派邓禹西征，乘赤眉军与更始帝军激战之机，从中渔利。
画外音：更始三年正月，萧王刘秀留寇恂、冯异等据守河内，与洛阳留守朱鲔相持，自己亲率大军，北征尤来、大枪、五幡诸部民军。
刘秀一路北进，先在元氏击败尤来部民军，追至北平，又在顺水展开激战。
尤来民军依仗熟悉地理之便，设下埋伏，以待来敌。
刘秀军乘胜轻进，不慎进入埋伏圈内，反被农民军所败。刘秀本人也几乎丧命，单枪匹马而逃，一路收拾部众，就而退保范阳。
旬月之后，刘秀重整旗鼓，在安次、潞东、平谷等地多次大破民军，基本消灭尤来、大枪、一幡等部。
更始三年五月，刘秀追剿铜马流民军残部，进驻蓟县。乃任命亲信主薄、偏将军朱浮为幽州牧，管理幽州十郡，旨在对北部边陲加强控制。
渔阳太守彭宠闻之不悦，因自恃功大，忙来拜见刘秀，欲诉心中不平。
刘秀见彭宠来见，并不出迎，且高居上位，只以臣下之礼以待。
彭宠大怒，略说政事而回，并就此与朱浮结怨。
数日之后，朱浮来拜，并问：彭宠对主公心怀不满，且因此恨怨为臣，大王知否？
刘秀惊问：却是为何？
朱浮回奏：当初吴汉等人率幽州突骑来援，大王馈赠彭宠衣服、马车、佩剑，并当众称呼其为北道主。今闻大王命臣为幽州牧，欲来诉苦，本望大王能紧握其手，愉快交谈。而大王未予礼遇，故致其不悦也。
刘秀问道：卿何以知此？
朱浮答道：因故事分析，因而知之。
刘秀又问：未知是何故事？
朱浮回答：昔王莽做大司马时，少府甄丰早晚都到王莽府中议事。人都戏谑说：“夜半客，甄长伯。”至王莽篡位为帝，疏远甄丰，甄丰因此愤愤不平，最后获罪被诛。
刘秀笑道：彭宠绝非甄丰可比，何至于此！
平定大战过后，刘秀复过范阳，诏命收葬吏士，抚恤阵亡家属，然后回师邯郸。
前至中山，诸将皆联名上奏。刘秀览其奏疏略云：
汉遭王莽，宗庙废绝，豪杰愤怒，兆人涂炭。大王与大司徒刘伯升首举义兵，更始刘玄因其资以据帝位，而不能奉承大统，败乱纲纪，以至盗贼日多，群生危蹙。大王初征昆阳，王莽自溃；后拔邯郸，北州弭定；今参分天下而有其二，跨州据土，带甲百万。言武力则莫之敢抗，论文德则无所与辞。臣闻帝王不可以久旷，天命不可以谦拒，惟大王以社稷为计，万姓为心，请继大宝，兼慰将士功臣。
刘秀览毕，付之一笑，不置可否。
众军继续前行，前到南平棘中，天色将晚。
刘秀吩咐：安营下寨，埋锅造饭，众军休息一夜，来日再行。
中军传下令去，三军凛遵，竖起营帐。晚餐既罢，诸将引约入帐，跪拜不起。
刘秀：你诸公这等却是为何？
诸将：请大王顺天应人，进位为天子。
刘秀：今天下寇贼未平，四面受敌，何遽欲正号帝位乎？此事还须再议！
耿纯进言道：大王只顾推辞，却不怜念众臣诸将。天下士大夫捐亲戚，弃土壤，从大王于矢石之间者，其计固望其攀龙鳞，附凤翼，以成其所志耳。今功业即定，天人亦应，而大王留时逆众，不正号位，纯恐士大夫望绝计穷，则有去归之思，无为久自苦也。大众一散，难可复合。时不可留，众不可逆，望大王慎思众臣之奏。
刘秀见耿纯言甚诚切，深为感动：你诸公休迫，容我思之。
诸将闻此，知道主帅心中已有松动，乃告辞而出。
次日拔寨起行，前至鄗城，忽有中军来报：营外有人自称名为彊华，未见大王。
刘秀：此是我自长安读书时，同舍故友，快快请进。
彊华入帐，就要大礼参拜。
刘秀急忙扶住，问道：兄自何处而来？
彊华：自关中而来，专奉《赤伏符》与大王。
刘秀：此符乃是何物？
彊华：此乃前汉时异人所遗符命，上云“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。”天命如此，臣不敢不报。
刘秀沉吟不答，群臣联名进奏：受命之符，人应为大；万里合信，不议同情。周之白鱼，曷足比焉？今上无天子，海内淆乱，符瑞之应，昭然著闻，宜答天神，以塞群望。
刘秀无有推辞言语，终于点头从之。邓禹、冯异等便命有司，设坛场于鄗南千秋亭五成陌。是年六月己未，刘秀即皇帝大位，引众燔燎告天，禋于六宗，望于群神。祝文曰：
皇天上帝，后土神祇，眷顾降命，属秀黎元，为人父母，秀不敢当。群下百辟，不谋同辞，咸曰王莽篡位，秀发愤兴兵，破王寻、王邑于昆阳，诛王郎、铜马于河北，平定天下，海内蒙恩。上当天地之心，下为元元所归。谶记曰“刘秀发兵捕不道，卯金修德为天子。”秀犹固辞，至于再，至于三。群下佥曰：“皇天大命，不可稽留。”敢不敬承！
焚祝已罢，于是升殿，大会文武，宣布恢复国号大汉，建元为建武元年。复宣布大赦天下，改鄗城为高邑。
画外音：刘秀称帝之时，莽新、更始、赵汉皆都覆灭，止余赤眉军所立建始帝刘盆子尚存。东汉历史由此正式开始，刘秀即为开国之祖，称为建武帝，史谓汉光武帝者。光武帝即位之后，与群臣议定“先关东，后陇蜀”平定天之策，由是引兵西向。
冯异上奏：今铜马、尤来、大枪诸路贼军已破，河北平定。建安帝刘盆子得位不正，且绿林群雄专为私利，内部不和，长安必为赤眉所破。臣以为当此乘赤眉与更始军争战之时，陛下应派大将引兵倍道兼行，趁机夺取关中。
刘秀：卿之所奏，甚合孤意。不知以何人为将，可保必胜？
冯异：邓禹为人沉深大度，可令其为将。
刘秀：就依卿计，可拜邓禹为前将军，行王事，率精兵二万，前往攻夺关中。
邓禹：多谢陛下信任，微臣领旨谢恩。
刘秀：至于偏裨以下诸将，卿可自选。
邓禹：如此，臣请以韩歆为军师，李文﹑李春﹑程虑为祭酒，冯愔为积弩将军，樊崇为骁骑将军（此非赤眉军首领樊崇），宗歆为车骑将军，邓寻为建威将军，耿欣为赤眉将军，左于为军师将军，引兵西进。若是不胜，甘愿受罚。
刘秀：卿如此胸有成竹，西征何愁不成。准卿所奏，便可祭旗出征。
镜头转换，征人在途，大军西向。
建武元年正月，邓禹率军越过太行山，出箕关进取河东。河东都尉闭关拒守，经战十日，邓禹大破守军，夺获大批军资粮秣。继又率军围安邑，但数月不下。
更始大将军樊参率军数万，渡大阳欲攻汉军。邓禹闻报，便舍安邑之围，派诸将在解南迎战，大破敌军，擒斩樊参。
更始绿林首领王匡、成丹、刘均等合军十余万，共击汉军。
邓禹初战失利，骁骑将军樊崇战死。天黑之后，双方收兵停战。
军师韩歆建议：我军交战不利，气势已挫，何不乘夜退走，以避其锋？
邓禹：不可。王匡之军虽众，但其势不强，何必初战失利，便生退悔之心？
韩歆闻此，便不再言。次日王匡停止进攻，邓禹便命重新组织队伍，调整部署。第三日清晨，王匡尽出部众攻打汉营，邓禹下令军中不得妄动，只严阵以待，坚守不出。
王匡军鼓勇三通，进至汉军营前，气势已衰。
邓禹遂命猝然击鼓，全师出垒猛扑，由此大破王匡军。
王匡军中诸将皆弃军而逃，邓禹亲率轻骑急追，俘杀刘均及河东太守杨宝、持节中郎将弭强，收其将军以上符节六个，印绶五百，兵器不可胜数。
经此一战，汉军遂定河东。
刘秀在鄗邑收到前线捷报，不由大喜，遂派使持节拜邓禹为大司徒。
使节传诏：前将军邓禹深执忠孝，运筹帷幄之中，决胜千里之外。孔子曰：“因有颜回，弟子益亲。”卿斩将破军，平定山西，功勋尤著。若同不亲，缺五常之训，命作司徒，对百姓施行教化。今遣奉车都尉授卿印绶，封为酂侯，食邑万户。
邓禹：臣谢主隆恩！
河东既定，邓禹率得胜之师于汾阴渡河，兵入夏阳。
更始中郎将左辅都尉公乘歙带其部众十万，与左冯翊拒邓禹于衙县。邓禹将其攻破，驱赤眉军入长安。
画外音：此时三辅军接连覆败，赤眉军所过之处残暴掠夺，百姓因闻邓禹军纪严明，于是携老扶幼相迎，归附者日以千数，人众号称百万。邓禹每到之处，常停车住节慰劳，以至父老童稚挤满车下，争看这位少年将军。于是邓禹二十四岁封侯，就此名震关西。
韩歆进言：将军何不趁此军威，挥师入关，直捣长安？
邓禹：此论不然。今我部众虽多，但能打仗者少，前无可赖积蓄，后乏转运资财。赤眉军方取长安，财富充实，士气锐不可当。此时进攻长安，必无胜算。
韩歆：既是如此，何不上奏天子，添兵助战？
邓禹：倒也不必。盗贼如今群居一处，却无长久打算，则关中财谷虽多，其内部变故万端，又岂能久守？日久必然生变，子姑拭目以待可也。
韩歆：将军料敌，洞若观火，在下万不及一。然则我军就此按兵不动，以待其变乎？
邓禹：非也。上郡、北地、安定三郡，地广人稀，谷米牲畜颇丰，我暂整军北道，就粮养士，以察赤眉之弱，方可寻隙进攻。
韩歆欣然同意，于是晓谕诸将，各自引军北至縌邑。
汉军所到之处，各个击破赤眉诸营，郡县便都开门归附。西河太守宗育见到邓禹晓谕文书，知道不能抵敌，便遣其子前至汉营，请求归降。
刘秀时在鄗邑，因闻关中未定，邓禹久不进兵，遂下诏令，催促进兵。
天使传诏：若能镇抚西京，司徒是尧，亡贼则为桀。今长安吏民惶无所依，卿应及时进讨，安定抚慰西京，以维系民心。诏旨到日，着即进兵，不可滞怠。
邓禹：臣领旨谢恩。
天使告辞而去。邓禹虽奉诏旨，但仍坚持己意，于是传下军令：诸将各领本部军马，攻取上郡诸县；留将军冯愔、宗歆镇守枸邑；本帅自统主力大军，平定北地。
诸将听令，各自照计行事。未料邓禹刚带大军离开枸邑，内变突发；冯愔、宗歆二人争权，引兵相攻。最后冯愔袭杀宗歆，又引军反击主帅邓禹。
邓禹无力镇抚，又恐引起内讧，只得亲修密书，遣使向天子报变，并请示应付之策。
刘秀览书沉吟，便问使者：冯愔今居何职，最交厚者是为谁人？
使者奏道：其为积弩将军，素与护军黄防交厚。
刘秀又问：则冯愔与宗歆素日交情如何？
使者回奏：亦因素来交厚，大司徒方使二人共同镇守枸邑。
光武帝闻奏颔首，说道：则冯愔与宗歆交恶相害，必因利益冲突；由此说来，黄防亦不能与其久和。尚书宗广何在？
宗广：臣在。
刘秀：命卿赍持天子符节，前往招降黄防，并密令其如此如此，定可擒拿冯愔。
画外音：一个月后，黄防果然设计生擒冯愔，率其部众来见宗广归罪。便在此时，更始诸将王匡、胡殷等因迭遭大败，也都到汉使大营请降。宗广大喜，率众一起东归洛阳。到至安邑，王匡等中途逃跑，宗广皆命部将擒而斩之。一代绿林枭雄，就此平灭。冯愔随示广到至洛阳，面见光武帝请罪，刘秀恩命赦免不杀。遣使改封邓禹为梁侯，食邑四县。
字幕：建武二年春，关中大饥，赤眉军放弃长安，西走扶风，邓禹引军进至长安。
邓禹驻军昆明池，大宴士卒；复率领诸将沐浴更衣斋戒，演习礼仪，祭祀汉高祖庙，并收前汉十一帝神主，派使者赍送洛阳。又巡视历代先帝园陵，特置官吏士卒奉祀。
原更始大将延岑在汉中自称武安王，赶走汉中王刘嘉，兵出武都，来夺长安。
邓禹引军与延岑战于蓝田，力不能胜，于是引兵离开长安，就食云阳。
字幕：延岑，南阳郡筑阳县人，趁王莽末年天下大乱聚众起义，割据县城自守。
镜头闪回。更始元年，刘玄派大将军刘嘉率军进剿南阳郡，延岑被刘嘉击败，被迫残部投降。刘玄迁都长安，刘嘉被封为汉中王，延岑作为部将，协助镇守各县。
更始三年，赤眉军兵指长安，更始政权发生内乱，一时分崩离析。延岑趁机起兵，包围郡府南郑，赶走汉中王刘嘉，占据汉中郡，自称武安王。
延岑称王之后，因见关中形势有利，乃率军西出，准备攻打武都郡。进兵途中与更始政权大将军李宝、张忠相遇，双方一场大战，延岑战败，率部向北退到天水郡。
就在此时，哨马自汉中来报延岑：禀告大王，大事不好。
延岑：何事惊慌？
哨马：大王与李宝交战之时，巴蜀公孙述派手下大将侯丹率军北上，袭取南郑，今已占领汉中郡全境。
延岑：今我失去老巢，又连遭到刘嘉、李宝联军攻击，进退失据，如其奈何？
部将：大王，既无退路，不如拼死一搏，进取关中。
延岑同意，于是率部往北，取道大散关，翻越秦岭进入关中，抵达陈仓。
汉中王刘嘉闻说延岑失去南郑，复与功柱侯李宝联手，率领十余万大军从后面追来。
延岑闻报大惊，遂在散关一带布开阵势，迎敌刘、李联军。（本集完）
第五十一集 割据巴蜀
戈壁荒漠，横尸遍野。
大散关一战，延岑部下诸将因为皆无战心，一战而败。延岑万般无奈，只得放下尊严，悬印自缚，来到敌营，再向汉中王刘嘉投降。
刘嘉虽然心中恼恨，但为壮大自己力量，也只得再次收编延岑，恕其前罪。于是刘嘉、李宝、延岑再次握手言好，合兵一处，军威大振。
哨马来报：赤眉军将领廖湛，率十八万大军进犯陈仓谷口！
刘嘉：时已至此，只得背水一战，以求生路。二位将军意下如何？
李宝、延岑：愿听大王将令！
于是三人率部死战，共抗来敌。延岑正面迎战，一刀斩杀廖湛；刘嘉与李宝分攻左右，十八万赤眉军顿时化作烟尘，全军尽没。
刘嘉获胜，于是亲自驻守大散关，命李宝、延岑进驻右扶风，屯扎杜陵。
字幕：建武二年九月，草长马肥，秋高气爽。
赤眉军左大司马逄安率领十余万人，来攻延岑，在杜陵发生激战。延岑不曾防备，又兼寡不敌众，故而大败，数万士兵战死，只得收拾散卒退走。
李宝突围不成，被迫投降逄安，但密派人持书离营，告诉延岑回军再战，己做内应。
延岑接到密书，回军再战。逄安带领本部人马出击，命李宝守营。
当天激战一日，不分胜负。逄安战疲回营，见营中尽树白旗，已被李宝所夺。部下将士见此大乱，夺路四散而走。延岑趁势在后追击，逄安大败，仅与数千人退回长安。
延岑两次击败赤眉军，由此军威大震，关中各割据势力纷纷依附。延岑欲将关中据为已有，于是再次背叛刘嘉，率领本部人马入据蓝田，自立门户。
为控制关中三辅，延岑又率汉中流民军主力占据蓝田，由是大肆招兵封官，将张邯、公孙守、吕鲔、角闳、骆延、汝章等都招至麾下，任命各地官员。
诸将：臣等谢恩，愿受主公支派，万死不辞。
延岑：既是如此，诸将听我将令。王歆占据下邽，芳丹占新丰，蒋震据霸陵，张邯据长安，公孙守据长陵，杨周据谷口，吕鲔据陈仓，角闳据汧县，骆延据盩厔，任良据鄠县，汝章据槐里，各部互为犄角之势。
诸将：喏，末将遵命！
画外音：至此，除弘农郡外，整个关中三辅地区都被延岑所控制。张邯、公孙守、吕鲔、角闳、骆延、任良、汝章诸降将皆都自称将军，时常相互攻击，荼毒一方。
延岑自蓝田一战击败邓禹，由此信心大增，便欲与光武帝争夺天下。为打通东进道路，遂联合张邯、任良等，与屯驻上林苑汉征西大将军冯异对阵交锋。
双方一场大战，延岑被汉军击破，原归附诸将又纷纷转降冯异。延岑派兵攻取析县，以保退路，冯异根本不予其喘息机会，继派复汉将军邓晔、辅汉将军于匡，乘胜进攻。延岑再次大败，部将苏臣等八千余人投降冯异。
延岑后路已断，只得东出武关，退入南阳郡内。因得到穰县人杜弘接应，连陷数县，又召集流民军残部，势力复振。
消息传到洛阳，光武帝刘秀闻报大怒：南阳乃我龙兴之地，岂能容其猖獗？
诸将：陛下，我等请令南下讨贼。
刘秀：大将耿弇何在！
耿弇：臣在。
刘秀：命你率军五万，到南阳郡围剿贼军，务必擒拿延岑来见。
耿弇：为臣遵命！
于是祭旗誓师，率军南征。建武三年六月，耿弇军至南阳郡穰县，与延岑两阵对圆。耿弇亲率精锐骑兵冲入对方阵内，当即将敌阵冲得七零八落，斩首三千多人，获得大胜。
延岑一战而败，部下五千余众倒戈降汉，杜弘也降。延岑见势不好，只带数名亲信冲出重围，一路向南狂奔，窜入荆州南郡，归顺黎丘楚黎王秦丰。
秦丰准纳其降，非但不因其屡败予以鄙视，反而以亲女配之。
延岑：蒙岳父如此厚待，小婿敢不竭尽全力，拼死报效！
秦丰：胜败乃军家常事，贤婿不必气馁，待我与你报仇，复夺旧地便是。今命你率领本部军马，驻扎邓县东阳聚，协助东阳守将张成，防御汉军南下。你可愿意？
延岑：小婿愿往。
秦丰：大将蔡宏何在？
蔡宏：末将在。
秦丰：命你率领一军守卫邓县，与张成、延岑互为犄角之势，御敌汉军，不得有误。
蔡宏：末将遵命！
张成、延岑、蔡宏领命，各至卫所，刚刚安排已毕，只见北面尘头大起，汉军已至。
哨马入报：今有汉将岑彭、傅俊、臧宫、刘宏，率领汉军已至，兵临城下。
延岑：传令诸将，坚守营垒，不许出战，违令者斩！
命令既下，三军凛遵，婴城固守，不敢懈怠。汉军到至城下，双方对峙数月，互有胜负。只因邓县城高池深，汉军屡攻不下。
光武帝在洛阳闻报，复遣大将朱祐、祭遵，领兵南下支援。
字幕：朱祐，字仲先，南阳郡宛县人；祭遵，字弟孙，颍川颍阳人。皆为东汉中兴名将，位列云台二十八将之一。
朱祐与祭遵引军南下，一路奋勇作战，势如破竹，相继攻克邓县、东阳。
延岑、张成率军突围，朱祐、祭遵率军追剿，在邓县城外再次展开大战。
数合之后，张成阵亡，部下溃不成军。延岑再次南逃，直奔黎丘。
朱祐于是连下阴县、酂县、筑阳三城，汉军由此荡平南阳郡。
捷报传至洛阳，刘秀大喜，遂下诏旨：命征南大将军岑彭为主将，积弩将军傅俊、骑都尉臧宫、刘宏三人为副将，率大军三万继续南征，必要平定荆楚之地。
岑彭奉旨，挥兵南下，用调虎离山之计偷渡沔水，攻占阿头山，撕开秦丰防御体系；又令士兵在山谷中伐木开道，直取黎丘。
镜头转换，朱祐、祭遵所率部攻至宜城。
哨马飞报宜城守将赵京：将军，大事不妙，汉军已兵临城下。
赵京：前有邓县相隔，汉军因何飞渡至此？
哨马：将军不知，邓县被围数月，终至失守，张成战死，延岑率领残部南逃。汉军继而夺取阴县、酂县、筑阳三城，因此直至宜城来也。
赵京：南阳全境失陷，我小小宜城如何拒敌？不如投降，以保满城军民。
说话之间，汉军已至，包围四门。赵京二话不说，于是举城出降，纳印缴械。
朱祐：赵将军深明大义，某定上奏天子，开释将军之罪，并赏献城大功。
赵京：多谢将军厚义，某愿为汉军先导，南下围攻黎丘，以报汉帝。
朱祐：既是如此，有劳将军。
镜头转换，岑彭大军一路南下，来围黎丘。
夷陵田戎率军来援秦丰，激战数月，最终不敌岑彭，率军败回夷陵。
秦丰闻报大惊失色，立即下令蔡宏率领主力，回援黎丘。
蔡宏领命，收集各地败散人马，并楚地各路守军，南下驰援。到至黎丘城外，只见汉军依托东山为营，密密麻麻，围城数层。于是派人趁夜潜入城内，通知主帅援军已至。
秦丰闻报甚喜，打发来使出城还报蔡宏，定下内外夹击，乘夜偷袭之计。
当夜鼓打三更，秦军内外齐发，攻向汉营。不料岑彭早就知道有人偷偷进城，因此料敌机先，设下埋伏，做好防备。
经过一场夜战，汉军伏斩蔡宏，城外秦军先溃。秦丰不知援军已改，一头扎入埋伏圈内，亦被岑彭所败。秦丰拼死突围，只得率领残部逃入黎丘城内，坚守不出。
画外音：此时黎丘虽然成为孤城，但其北临襄江，城高池深，防守坚固，而且城中粮草充足。秦丰拼死抵抗，岑彭又攻数月，城不能破。建武四年十一月，光武帝刘秀下令岑彭率军南下西进，前往夷陵征讨田戎，改由朱祐率军围困黎丘。
朱祐领命，挥军击破蔡阳，擒杀守将张康，打掉秦丰最后外援。
十二月二十日，刘秀亲临黎丘，派御史中丞李由为使，持玺书到城下招降。
此时黎丘城内守军只剩下数千，粮食亦将吃尽。秦丰拒绝招降，将李由斥骂撵出。
刘秀愤怒异常，遂命朱祐：尽快破城，对秦丰就地处决，灭其三族！
朱祐督军连续猛攻，直到建武五年六月，黎丘困守两年，终于矢尽粮绝。
秦丰支撑不住，只好肉袒出城投降。刘秀下令斩首，荆州一路遂平。
镜头闪回，复说延岑。
黎丘被围之时，延岑南逃之路被阻，知道秦丰大势已去，便从邓县北上，沿丹江直奔西北，再经南阳郡顺阳县，企图取道武关，再次窜入关中。
刘秀在洛阳闻知延岑去向，便传令右将军邓禹，率邓晔、于匡北出宛城，前去拦截。
双方在顺阳遭遇，展开激战。邓禹奋力将延岑击败，继而乘胜追杀，再战于武当。延岑再败，最终突破汉军拦截，逃回汉中。
邓禹至此，始报前番蓝田败军之耻，于是奏凯回师。
闪回结束。延岑回归汉中，复夺南郑，即刻派人前往成都，向成国皇帝公孙述投降，以为后援。延岑在四年之内万里长征，跑遍大半中国，至此复归故巢，其壮举可谓世所罕见。
公孙述听闻延岑来降，不由大喜，遂任命延岑为大司马，封汝宁王，使其镇守汉中。
字幕：公孙述，字子阳，扶风茂陵人。初以父官荫为郎，补任清水县长。
镜头闪回，叙说公孙述来历。
公孙述在清水县长任上，因熟练吏事，治下奸盗绝迹，由是闻名朝野。王莽篡汉之后，公孙述受任为导江卒正，相当于蜀郡太守。
父亲公孙仁以为公孙述年少，恐其不能独立处理政事，遂派遣门下掾吏随其到任。
月余之后，掾吏辞归，向公孙仁回报：公子治政大有主见，非小人等可以教导者。
公孙仁：既是如此，且由他去吧。
公孙述治所临邛，兼摄蜀郡五县，迅即境内大治，奸盗不发，郡中皆谓鬼神佑护。
画外音：更始元年，南阳人宗成自称虎牙将军，侵入汉中；又有商人王岑起兵于雒县，自称定汉将军，杀庸部牧以响应宗成，众合数万人。公孙述因见宗成虏掠暴虐，遂诈称汉使任命，自领益州牧，选郡中豪杰，得精兵数千人，大败宗成，杀之。
更始帝刘玄闻报公孙述在益州自立，立派柱功侯李宝、益州刺史张忠，率领兵众万余侵掠蜀汉。公孙述派弟公孙恢在绵竹大败李宝、张忠，将其赶走，由此威震益郡。
时有益州功曹李熊，劝说公孙述道：将军智杀宗成，力败李宝、张忠，非但威震巴蜀，兼且天下扬名。则何不趁此天下无主之际，更立霸王之业？
公孙述：若依先生之言，我当如何？
李熊：依某之计，将军不如先自立为蜀王，然后养精蓄锐，徐图天下。
公孙述大喜从之，遂自立为蜀王，以李熊为谋主，招揽天下英雄。不过期年，于是兵力精强，远方士民多来归附，西南邛、笮诸夷酋长都来贡献。
李熊见此，复又进言：今山东疲蔽，人相为食，邑为丘墟。蜀地沃野，北据汉中，东扼巴郡，拒扞关之口；地方数千里，战士不下百万。东可下汉水以窥秦地，南顺着江流以震荆、扬。蜀王声名闻于天下，而名号未定，有志之士疑望。王宜即大位，使远方依归。
公孙述：帝王是天命所归，我怎可承当？
李熊：天命无常，黎民归附能者；能者承当使命，又何疑哉！
公孙述闻而大喜，乃自立为帝，国号成家，又曰大成，尚白色，建元龙兴。
龙兴元年，亦乃东汉光武帝建武元年是也。
公孙述登基称帝，遂下诏旨，大封功臣勋戚。
传旨官：奉龙兴天子旨意，改益州为司隶校尉，蜀郡为成都尹。诏拜李熊为大司徒，弟公孙光为大司马，公孙恢为大司空。
李熊、公孙光、公孙恢：臣等谢主隆恩！
画外音：时有越巂土著任贵，闻说公孙述在成都自立为帝，遂杀死大尹枚根，因而占据其郡，遣使上表成都，愿奉大成正朔。公孙述览表大喜，下旨厚加封赏。乃布置四守，使将军侯丹修筑白水关，北守南郑；将军任满从阆中下江州，东据扞关。益州之地，自此尽归公孙述所有。
当时更始帝刘玄失败，光武帝刘秀正忙于山东事务，无力西顾。关中豪杰吕鲔等皆拥兵万余，不知归属，多往归公孙述，都拜为将军。
公孙述于是大作营垒，并陈车骑，肆习战射，会聚兵甲数十万人。又聚粮汉中，在南郑修筑宫殿，造十层赤楼帛兰船；多刻牧守印章，备置公卿百官。
诸事已定，便使将军李育、程乌率领数万军众北出陈仓，与吕鲔侵犯三辅。
建武三年，光武帝派征西大将军冯异引兵西进，迎战巴蜀来犯之师。
冯异奉旨西出，两军交锋，大败吕鲔、李育于陈仓。二人率引残部，逃奔汉中。
建武五年，冯异挥师攻打汉中。延岑、田戎不敌，复被汉兵打败，皆都逃亡入蜀。
字幕：田戎，汝南人。初起兵于夷陵，娶秦丰之女，与延岑是为连襟姻亲。
延岑、田戎入蜀，来投公孙述，自称愿为麾下末将。公孙述正当用人之际，于是来者不拒，乃以延岑为大司马，封汝宁王；又封田戎为翼江王。
建武六年，公孙述派田戎与将军任满南出江关，东下临沮、夷陵，招其故众。
镜头闪回。按下公孙述在蜀中称帝，复说彭宠割据河北。
刘秀在鄗邑即皇帝大位之时，封吴汉、王梁位列三公，彭宠独未加升，由此怏怏不乐。
彭宠自洛阳见驾而回，对部众叹道：吴汉、王梁二人，皆都是我旧部，借与萧王，以供其驱使。以我襄助平定河北功劳，应当封王。今仅为一郡太守，岂陛下遗弃我耶？
部众：主公权且忍耐，以观天下之变。退而谨守本郡，亦不失为一路诸侯也。
彭宠因见求封无望，也就安身守命，由是精心治理渔阳本郡。北方各郡因为战争破坏，民生凋敝，残破不堪，只有彭宠治理下渔阳郡未遭兵燹。兼又渔阳郡靠近大海，矿藏富足，彭宠因此鼓励郡中诸县煮盐冶铁，囤粮积宝，由此郡国大富。
建武二年春，刘秀册封幽州牧朱浮为舞阳侯，同时诏征彭宠入京，将欲委以重用。
彭宠送走天使，便即召集群僚商议：天子今封朱浮为侯，又召我进京，此何意哉？
谋士：朱浮向与主公不合，天下共知。今其得以封侯食邑，定会趁此复夺渔阳；并在天子面前弹劾主公，欲诱骗主公至京问罪。
彭宠：其虽与我不合，又以何为由，将某弹劾陷害？
谋士：主公岂忘自洛阳面圣归来之后，当众所发牢骚言语者？渔阳群僚中与朱浮交厚者甚多，岂乏与其通谋者乎？将主公牢骚之语添油加醋，说成谋反，亦甚不费力也。
彭宠：若果如此，我当奈何？
谋士：以下臣愚计，主公不妨寄书吴汉、盖延，要两人在天子面前为自己辨白冤枉；同时上疏朝廷，奏请与朱浮同时进京，方免后患。
彭宠信以为实，于是依计而行，派出三路信使，分送吴汉、盖延，以及京师长安。
信使至京，刘秀览其奏疏，见上面写道：陛下要臣去洛阳，臣不敢不从。但请罢幽州牧朱浮之职，命回朝廷，与臣对质，臣方敢奉旨赴京！
刘秀览奏不悦，对近侍说道：彭宠仗其昔日之功，又为一己私利，今竟干涉朝廷官员任免，并与寡人讨价还价，真是岂有此理！
因此立复诏书，严词驳回彭宠提议，命其立即动身，不得延误时日。
彭宠得到朝廷回复，越发感到不安，一时举棋不定。回到内宅，便将内心烦忧述于其妻。
彭妻常为丈夫不得封侯愤愤不平，见其忧虑，于是劝道：夫君应征前去洛阳，不仅会受制于人，且有生命危险。渔阳乃富裕之邦，终老可也，何必入朝做那闲官？
彭宠仍不能决，乃与属吏商议。部属皆对朱浮不满，极力劝说彭宠，不要奉诏应征。
镜头转换，幽州牧朱浮府衙。
字幕：朱浮，字叔元，沛国萧人。初从刘秀在南阳起兵，为大司马主簿；刘秀攻取邯郸之后拜为大将军，兼领幽州牧。
朱浮欲收河北士子之心，招州中名宿王岑，任为从事，以及王莽时故吏二千石，皆引进安置幕府，多发诸郡仓谷，赡养诸人妻子儿女。
彭宠进言：今天下未定，师旅方兴，在下以为府中不宜多置官属，徒损兵甲粮储。
朱浮回答：得人心者得天下，公岂不闻乎？
于是不纳彭宠之言，二人发生龃龉，矛盾日深。由此之后，彭宠不听朱浮命令。朱浮矜持急躁，自视甚高，对彭宠大为不满，因此每以文字蔑斥诋毁。
彭宠要强，兼负其以往大功，由此嫌怨，越积越深。
朱浮向天子上书密奏：彭宠得志之后遣吏迎妻，而不迎母，是为大不孝；又接受货赂，杀害友人，多聚兵谷，其心叵测。
刘秀览奏，置之不理。
却有幽州僚属将此密奏内容透出，彭宠闻而大怒，由是愈加不敢前往洛阳。
光武帝见彭宠迟迟不肯动身，就派其从弟子后兰卿，前往幽州，催促劝行。
彭宠越发怀疑其中有诈，便将从子后兰卿留下，不许其再回洛阳。
光武帝不明其意，前后屡遣使者呵责，催促起行。
彭宠见天子诏书中言辞苛责，越来越重，于是心中大惧，终于召集渔阳诸军，任命亲信属吏为大将，以诛谗臣为名，亲率大军两万誓师出征，正式举旗反叛。
因朱浮驻守蓟县，便引军直进，先将蓟县重重包围，展开猛烈攻击。与此同时，分兵掠取广阳、上谷、右北平郡。又派遣使者去诱说耿况，以大功不赏为名，劝其起兵反叛。
耿况不从，斩杀彭宠使者；并亲写奏疏入京，向朝廷告变。
朱浮闻说彭宠亲引大军兵临城下，便即卖弄文采，遣人寄书彭宠，呼其表字曰：
伯通主持郡政，有佐命之功；我秉征伐之任，审时救急，二者都为朝廷。公既疑我诬告，何不亲到京师自陈，而为此族灭之计哉？朝廷对伯通委以大郡，赐号大将军，事有柱石之寄，情同子孙之亲。匹夫媵妾，尚能舍己以报一餐之恩，岂有身带三绶，职典大邦，而不顾恩义，生心外叛者耶？伯通与耿况皆佐命汉室，同受国恩。耿况谦让，屡有降损之言；而伯通自夸其能，以为功高天下，与辽东之豕何异！天下之大，列郡百千，公岂能以区区渔阳而结怨天子？此正谓河滨之人，捧土以塞孟津，何不自量耶！譬如中风狂走，自弃盛世，内听娇妇失计，外信谗邪谀言，长为群后恶法，永为功臣鉴戒，岂不谬哉？我闻定天下者不计私仇，希勿以前事自误，愿留意母弟，举事休为亲者所痛，而为仇者所快。
彭宠得书，愈加大怒：竖儒焉敢卖弄文辞，以戏我哉！
于是撕毁来书，进攻更急。
建武二年秋，光武帝刘秀下诏，派游击将军邓隆引领万人北上，援救蓟县。
朱浮闻报朝廷援兵北来，遂出离蓟县，至卢奴扎营，准备接应邓隆，合击渔阳叛军。
邓隆兵至幽州境内，命将军队驻扎在潞城之南，不许前进。
部将问道：此处距卢奴百里以上，将军因何顿兵于此？
邓隆：本帅用兵之法玄妙至甚，你等何知？我扎营于此，是欲与朱浮南北呼应，伺机与彭宠决战；即便不利，也可相互倚为声援。是谓欲灭强敌，先求自安也。
部属完毕，便写奏疏，派信使火速南下，飞驰洛阳禀报军情。
刘秀听完汇报，对信使拍案大怒：岂有两军相距百里之遥，可以相互支援者？等你回去之时，邓隆早被彭宠击破矣！
信使闻言大骇，急叩头请罪，辞帝离京，拍马返回。
镜头转换，河北战场。
彭宠闻说朝廷派来援军，恐腹背受敌，立即调兵遣将，先下手为强。乃命以主力临河围困邓隆大营，然后派三千轻骑迂回其后，前后夹击。
邓隆毫无防备，突遭袭击，即刻全军溃败。
朱浮闻说邓隆军被围，出兵驰援不及，只得收军回城。
信使返回，正遇邓隆溃败大军，于是叹道：果然不出天子所料！
从此之后，朱浮失去外援，只得在蓟县、雍奴分兵坚守，与彭宠开始旷日持久对峙。
当时由于刘秀正在东、西、南三线苦战，抽调不出兵力增援北方，局势渐始利于彭宠。
建武三年春，彭宠攻拔右北平、上谷数县。虽然如此，彭宠自知仍与汉廷难以匹敌，于是遣使北去，以美女彩绸贿赂匈奴，求与匈奴单于结好和亲，以为盟友。
匈奴单于贪其财利，便与彭宠约盟，使左南将军率七千余骑，往来为游兵以援。
彭宠犹不放心，又南结张步，及富平获索等各路豪杰，相交为质，互相联合。涿郡太守张丰经受彭宠蛊惑，由是举兵反叛。
朱浮恐惧，以为朝廷不救自己，就上疏道：
昔楚宋列国，都为诸侯。楚庄王以宋公杀其使，于是投袂起兵围宋。魏公子无忌顾及姐夫之需，窃符以触强秦军锋。楚魏非有职责匡正大义，庄王亦只为争强发忿，公子只以一言立信而已。今彭宠反叛，张丰逆节，臣以为陛下必捐他事，及时讨灭。然隔日久，寂寞无音。纵敌围城而不救，放逆虏而不讨，臣实大惑不解也。昔高祖圣武，天下既定，尚亲自征伐，不曾宁息安居。陛下虽兴大业，海内未集，而独逸豫，不顾北陲，百姓遑遑，无所系心；三河冀州，焉可传于后世哉！今秋稼已熟，又被渔阳所掠。张丰狂悖，奸党日增，连年拒守，吏士疲劳，甲胄生虮，弓弩不张，上下焦心，相望救护。仰希陛下救生之恩。
光武帝览奏不悦，因此复诏：去岁赤眉暴虐长安，朕料其无谷必然东向，后果东来归降。今料此反虏，势不能久全，其内部必有人擒斩贼首。今军资未充，卿姑待麦收之后。
朱浮拜诏，欲哭无泪。旬月之后，城中粮尽，人相为食。
上谷太守耿况派骑兵来救，朱浮得以越城逃走。蓟城遂陷，归于彭宠。
朱浮逃至良乡，上谷军长帅阻拦前行。朱浮下马刺杀己妻，仅以身免，逃回洛阳。
尚书令侯霸劾奏：朱浮败乱幽州，构成彭宠之罪；又丧师失城，罪当伏诛。
光武帝：朱浮虽然逼反彭宠，失机当斩，但身为中兴勋臣，朕不忍加诛。命以朱浮代贾复为执金吾，徙封父城侯，也就罢了。
闪回结束，镜头转换。关中长安，赤眉军大营。
探马来报：彭宠起兵造反，朱浮兵败幽州，汉军已失河北大部！
樊崇闻报大喜，对诸将说道：我等被陷于此，饥馑交迫，进退失据。今刘秀失其河北，后院火起，正是天赐良机，我东归无忧矣。
众将闻听，无不雀跃，乃簇拥建始帝刘盆子出离长安，开始东征。
刘盆子乘坐王车，驾三马居中而行，数百骑跟随其后，自南山一路战斗，进居阳城。
关中豪强恼恨赤眉军残暴，皆都隐蔽粮食，甚至组织反抗。赤眉军衣食极度贫乏，很快陷入窘迫之境。
字幕：建武二年正月，建始帝刘盆子升帐，与诸将商议下步行止。
帝兄刘恭出班，对群臣说道：前蒙诸君共立我弟为帝，德诚深厚，不胜感激之至。但立且一年，肴乱日甚，诚不足以相成。恐死而无益，顾得退为庶人，更求贤者。
刘盆子闻兄长如此说，深感有理。于是急忙离座下阶，向樊崇连连叩头。
樊崇失惊道：陛下何至于此？
刘盆子：自我登基以来，政令不出京城。公等所设置县官，名为民之父母，实则为贼如故；吏人若有贡献辄见剽劫，流闻四方，莫不怨恨。此皆公等所立非人，罪在朕躬。小子今愿乞骸骨，复回乡放牛为生。诸公必欲杀盆子以塞责，无所离死，诚冀诸君肯哀怜耳！
说完伏地大哭，泣不成声。
数百文武闻此，都感哀怜酸楚，回思部下众军，确与强盗无异，大失关中民心。
樊崇避席顿首：臣等无状，至陛下自责如此。请自今已后，不敢稍有放纵。
因抱持刘盆子复还帝座，重新戴以玺绶，山呼万岁，三拜九叩。
刘盆子：公等既不从我辞让，万不得已，只得从权。既罢朝会，命众将各回讯地，闭营自守。从此之后，更须约束部众，不可扰民。
樊崇：陛下爱民如子，臣等敢不从命！
经此一举，众军纪律复归严明，不再妄行剽掠。关中臣民都称天子英明，百姓复又纷纷回到长安。不久城中粮尽，赤眉军只好收载珍宝，火烧宫室退出长安，引兵西入安定。
画外音：建武二年九月，赤眉军因粮秣不继退出长安，西出陇东寻求出路。但为隗嚣所败，只好折回关中，驱逐邓禹汉军，重新控制长安。由于再度陷入饥馑，不久被迫放弃长安，引兵东归。刘秀深以赤眉军为平生劲敌，决定凭借崤函险道以逸待劳，对其实施截击。
镜头转换，洛阳宫中。
刘秀：今闻赤眉西出长安，欲还关东，卿等以为如何？
冯异：依臣浅见，可暂罢幽燕之兵，转而调兵遣将，西向关中，先灭赤眉强敌。
刘秀：此言甚善。便以贤卿取代邓禹为帅，引军急速西进，直抵华阴，阻击赤眉。
冯异：臣领旨谢恩。
刘秀：卿至华阴，可传令候进、耿弇，各率本部军集结于此，会同进剿。
冯异：臣遵旨照行。
刘秀：三辅遭受王莽及更始之乱，又受赤眉、延岑祸害，民生疲蔽，无以保障。卿此去讨逆，宜将降顺者首领集于长安，部众士卒皆遣送回乡务农。且毁其营垒，免又聚众割据。此战不在于略地屠城，重在需妥善安抚乱民也。
冯异再拜受命：陛下之以臣代邓禹者，是因臣不重功名，更不重于杀伐也。
于是辞帝出京，引兵西去。
刘秀目送冯异离京，复又遣使赍诏，送往邓禹大营。
天使往见邓禹，宣读帝诏：朕命冯异领兵，卿今虽不为帅，但手下尚有数万大军，且休与穷寇争锋拼命，图雪前耻。今赤眉已日渐处于绝境，且无粮食，定要东来。我以饱待饥，以逸待劳，极易灭之，卿切不要轻与交战。
邓禹经前番两次大挫，正惭愧无地，乃惟惟领旨，对天使诺诺连声：臣糜师丧军，有劳陛下圣虑，敢不奉命！
天使驰回，以邓禹之言还奏。刘秀闻奏甚慰，遂亲自运筹帷幄，部署诸将。
刘秀：破奸将军侯进何在？
侯进：臣在。
刘秀：命你率领一军，进驻新安。
侯进：臣领旨。
刘秀：建威将军耿弁何在？
耿弁：臣在。
刘秀：命你率领一军，进驻宜阳。
耿弁：臣领旨。
刘秀：大司马吴汉何在？
吴汉：臣在。
刘秀：命你为后军主帅，统领朱祜、杜茂、贾复、坚镡、王霸等六军，并骑都尉刘隆、马武、阴识等边境突骑，集结于洛阳，向两路军机动支援。南北待击，中间正面迎敌。
吴汉：臣领旨谢恩，自当不辱君命！
画外音：于是两军并进，摆开决战架势。当时两军兵力，赤眉军约有二十余万众。汉军依其各部实力推算，邓禹所部约有三五万人；冯异麾下魏郡、河内、河南等郡兵马，约有四万人左右；东路军及其洛阳周围诸军十六七万。三路兵马相加，总计约在二十五万左右，与赤眉军势均力敌。欲知胜负如何，且待下集分解。（本集完）
第五十二集 彭宠之败
西风狂吹，乌云密布；函谷关故道，赤眉军营。
赤眉军东出关中，扎下营寨；御史大夫樊崇与丞相徐宣奉刘盆子升帐，商议军情。
徐宣：今我返回山东，刘秀若布重兵相阻，如其奈何？
樊崇：若依愚计，必不至此，丞相是谓多虑。
徐宣：请道其详。
樊崇：刘秀忙于建都洛阳，在中原立足未稳，此其一也；今闻其派兵四出，向周围扩张势力，河洛兵力不足，此其二也；河北彭宠未平，此其三也。由此论之，必无重兵相阻。
徐宣：就依将军所论，但刘秀为人多有谋略，仍需小心在意。
樊崇：丞相放心，只管安居后军，辅佐天子；作战之事，由本人一力承担即可。
由是擂鼓聚将，作出东归作战策划：放弃渭北邓禹军；不再攻击延岑部队；全力攻击冯异西路军。东出函谷关后，仍依入关时路线东进，后经颍洛，以向东南江淮。
计议已罢，驱兵大进，与冯异遇于华阴，展开激战。
冯异阻击赤眉军六十余日，于建武三年正月主动退军，向东撤至湖县，与邓禹合兵。
赤眉军随后跟至，与汉军再次相峙。
邓禹立功赎罪心切，轻率迎战，赤眉军佯败反攻，大败汉军。邓禹仅以身免，只率二十四骑逃回宜阳。冯异率军相救，因猝不及防，反为自家败军冲动阵角，亦被赤眉军所败。
冯异逃至崤底，收集散兵，复联合当地豪强武装数万人，军威复振。
二月，赤眉军衔尾追来，两军再次遇于崤底，将欲对阵交锋。
这次冯异不敢掉以轻心，乃精心筹划，连发三道将令，做出部署：先派一部士卒，易服改帜，化装成赤眉军，潜伏于道旁；复以少数兵力诱使对方进攻，再以主力相拒；待赤眉军攻势减弱，突发伏兵出击。
诸将奉令，依计行事，于是两军相交，战端再起。
樊崇率众迎住对方诱敌之军，正激战之间，忽见对面尘头大起，有一彪生力军杀入。
详观来军衣甲旗号，皆是自家人马。
樊崇大喜，杀透重围，欲与援军汇合。却不料来者皆是汉军假扮，一声号令，就于赤眉军阵中乱杀起来，状如猛虎。
赤眉军冷不防备，又因无法辨认敌我，由是阵脚大乱，四散奔逃。未料溃退至崤底，又入汉军埋伏，再被痛杀一场。
汉军齐呼：元帅有令，缴械弃兵者不杀。
赤眉军筋疲力尽，至此大半被俘，弃械投降者八万余人。
樊崇拼力杀出重围，率引残部退往宜阳。不料行至半途，却正被光武帝亲率大军接着，并与候进、耿弇两部会合，三面兜截，再次将樊崇包围。
赤眉军此时粮尽力竭，樊崇自感再无可能突破汉军阵势，乃与诸将商议：事已至此，我若勉强战斗，必遭全军覆没，则十万兄弟枉死也。早闻萧王刘秀仁厚，不如投降。
诸将各无战心，齐都称是。
于是樊崇派出式侯刘恭为使，前去汉营谈判投降。
刘恭来见刘秀，以外臣之礼参拜：外臣刘恭，参见陛下。
刘秀：普天之下，莫非汉土，何来外臣？
刘恭：同是汉景帝阁下玄孙，先立者为尊。今各为其主，故称外臣。
刘秀：既曰同族，公今来见我为何？
刘恭：倘若建始帝刘盆子带百万之众归降，未知陛下如何待之？
刘秀笑道：何来百万之众？十万残兵而已。刘盆子若肯投降，朕可免其死罪。
刘恭讪讪辞归，将光武帝之语回报樊崇。
樊崇闻报，至此无可奈何，乃与建始帝刘盆子自缚出营，及丞相徐宣以下三十多位大臣将军，来至汉营，将传国玺绶、更始帝七尺宝剑，呈献光武帝刘秀。
赤眉军亦都弃械卸甲，堆在汉营之外，至与熊耳山齐高。
刘秀在洛水边上列阵受降，命刘盆子群臣观看自己军容，借以向其示威。
刘盆子战战兢兢，不敢仰视。
刘秀对刘盆子道：卿自知当死否？
刘盆子答道：固知万死，愿看觑同宗份上，放我回去放牛。
刘秀哈哈大笑，又对樊崇说道：大将军不战而降，颇觉后悔否？若是后悔，我可允你重新集合队伍，正式决一胜负，可乎？
樊崇闻此，默然不答。
丞相徐宣见状，惟恐刘秀发怒，急忙跪地再拜，奴颜媚骨奏道：臣等今降圣主，犹去虎口以归慈母，诚欢诚喜，无所恨也。
刘秀大笑，蔑视徐宣道：卿可谓钝刀中快刃，庸人中能者也。
由是罢兵散阵，下令犒赏三军，回师洛阳。
汉军班师凯旋之后，光武帝刘秀下达诏旨：命将樊崇等赤眉军将领及其妻子，安排在洛阳居住，分予田宅。对于建始帝刘盆子，帝因悯其遭遇，使在皇叔赵王刘良府中为郎，管理车马、门户，并充侍卫。
诏命下达，刘盆子率赤眉诸将望阙叩拜：臣等谢主隆恩。
画外音：后来刘盆子因病失明，光武帝赐其荥阳均输官地，开设商铺，终身收其赋税过活，奉养终身。王莽末年天下大乱，称帝者不知凡几，倒是这个出身放牛娃的宗室天子，终于落得寿终正寝。建武三年夏，樊崇、逄安等皆以谋反罪名，被光武帝诏命杀死。
镜头转换，建武四年，河北蓟城。
彭宠自从攻拔蓟县，便即自立为燕王，以蓟城为都，占据边北数郡，正式与东汉决裂。
此日升朝坐殿，有边关守将遣使来报：光武帝已灭赤眉，底定关东，派兵来伐！
彭宠惊问：有多少兵马，以何人为帅？
信使：光武帝尽发汉军主力大军，又调集各路将帅，足有二十万众。命建威大将军耿弇为帅，率引诸将北上，将至蓟城，请旨定夺。
彭宠：众寡不敌，这便如何是好？
幕僚：不如遣使前往匈奴，许以重金美女，请单于发兵相助。
彭宠：此计甚善。
于是便纳其计，急派使者携以重金，延请匈奴单于出兵相助。
匈奴单于见钱眼开，即派国中左右二贤王，引兵南下助战。
彭宠遣弟彭纯至边境迎接，引领二千匈奴骑兵为前导；自率数万兵马，分为两路，约定南北夹攻汉军。
匈奴骑兵经过军都，被上谷太守耿况侦知，即命儿子耿舒，带领上谷突骑狙击。
双方接战，匈奴大败，二王都被杀死。
彭宠恐惧，放弃蓟县，率领主力撤回渔阳。
建武五年春，汉军大兵压境，重重围困渔阳。至此匈奴外援已绝，且两个王子皆都丧命，彭宠愈加坐卧不安。
有道是祸不单行，偏又府中屡现奇异。先是彭宠妻噩梦连续不断，接又府中诸物莫名其妙失踪，或无缘无故损坏。
彭宠神魂不宁，便请卜者、相师到府中察看，看是何等妖物作祟。
术士装模作样，围绕王府查看一番，皆都奏道：依小人等勘查，王府之中隐有杀气。近期将有歹人趁机作乱，望大王小心戒备！
彭宠闻听术士之言，心烦意乱，于是闭门谢客，独自躲到偏堂持斋养神，并传下严令：国中文武大臣及府中诸人，一律不得入内；即便本王妻子，也不准相见。
镜头推进，燕王府中。
画外音：彭宠自囚王府之中，此后身边再无一个亲信。从弟之子后兰卿有勇有谋，因被刘秀派回劝说叔父应征入朝，彭宠故此不予信任，令其在外带兵，不许留在身边。
字幕：苍头子密，负责为燕王传递饮食，胆大心细，孔武有力。
子密因见汉军势大攻急，遂与三位家奴密谋：眼见渔阳不保，燕王必败。我等何不刺杀彭宠，以其首级去向汉军邀功请赏？
三奴：愿听大哥指派，共求富贵！
计议已定，于是各自行事。这日中午，彭宠在斋堂里读完道书，疲倦而睡。子密见时机已到，急与三同伙急步入室，将彭宠捆绑在床。
彭宠自梦中惊醒，挣扎道：狗奴才，将欲弑主乎？
子密不答，急以破布堵住燕王嘴巴。然后出告守门卫兵：大王有令，今日持斋戒养，任何人都不得以公务为由打扰，违者治罪！
卫兵声诺。
子密又假传燕王之命，将府中奴仆、丫鬟全都捆绑，分置别宫。安顿停当，又令同伙以燕王名义，召王妃入见。
彭妻进入卧室，见丈夫被缚在榻，不由大惊，手足无措。
彭宠对妻子使个眼色，当着子密之面吩咐：你不必惊慌，快去内室，多备些金银细软，速为此数位将军置办行装，命其自走可也。
子密闻说有金银珠宝，心中狂喜，于是下令：你两个苍头，押王妃进入密室，搜寻财宝细软；另一个苍头留在偏堂，看守彭宠。我到府外，查看情状。
三奴听令，各自答应，分别行事。
子密出室，故作远离，却又蹑手蹑脚中途折回，躲在偏堂室外，由窗棂中向内偷窥。
彭宠以金银珠宝为饵，将子密及两个苍头支开，知道良机易失，遂对那看守苍头道：我儿！本王素常以汝为最亲信者。你今不过是被子密胁迫，本王不怪。可速解我身上绳索，本王必将郡主嫁你为妻，府中财物都归你所有！
苍头动心，便要动手去解绳索。不料猛一抬头，却见子密在窗棂之外，向内冷眼盯视，由是大惧，不敢释缚。彭宠顺其目光看去，与子密四目对视，叹一口气，不再言语。
稍顷，苍头监押彭妻，携带大堆金银而回。
子密入室下令：将财宝都堆放到斋堂侧房，捆缚王妃，以布塞口。
同伙：喏！
子密：再去找六匹好马，喂足草料，以备出城之用。
同伙：喏！
镜头转换，月上中天，已是深夜。
子密解开彭宠身上绳索，以刀威逼：速在缣绸包上各书手令，便饶你不死。
彭宠：书何言语？
子密：今特派子密等人，前往子后兰卿军营，迅速开门放行，不得稽留！
彭宠被逼无奈，只得照其所说而行。未料书写方毕，子密手起刀落，先后将彭宠夫妇首级斩下，装入缣囊。然后与同伙骑马离开王府，以燕王手令赚开城门，直奔洛阳而去。
刘秀见到彭宠夫妻首级，回忆起当初彭宠大功，感慨万千，将子密封为不义侯。
次日天明，官员入宫奏事，见阁门紧闭，呼之不开。由是大慌，命人逾墙而入，却见宫人侍从皆被绑缚在地；又到卧室，见到燕王夫妇无头之尸。
众官入内，无不大惊失色，遂将宫中被缚宫人侍从释放，仔细盘问，方知堂堂燕王，竟被三四个苍头所弑。
尚书韩立止住众乱，命将燕王夫妇抬出安葬，继而拥立彭宠之子彭午为王。
画外音：其后未过数日，国师韩利发动政变，带兵刺杀彭午，并灭彭宠满门宗族。由是派人到涿郡向汉军请降，将彭午首级呈送征虏将军祭遵。
祭遵由此班师还朝，渔阳之乱遂平。
洛阳宫中，光武帝刘秀召见祭遵，诏命计点军功，封赏从征诸将。
正在这时，御史入奏：启奏陛下，今有梁王刘永造反，自称天子，请令征伐！
镜头闪回，叙述江淮之乱。
字幕：刘永，梁孝王刘武八世孙，初被更始帝刘玄封为梁王，以睢阳为都城。
更始政乱，屡败于赤眉，刘永闻报拍案而起：此我建功立业之时也，机不可失。
于是下令：众卿听封。敕命以我御弟刘防为辅国大将军，刘少公为御史大夫，周建等一众豪杰分别为诸路将帅，大起三军，挺进中原，就此争夺天下！
众将欢呼：大王圣明，我等遵命！
于是整顿兵马，挥师中原。初起兵时，势如破竹，先后攻下济阴、山阳、沛县、楚邑、淮阳、汝南等二十八城。
梁王闻报大喜，于是自称天子，变定国名为汉，都于睢阳。
又传诏旨：敕封西防佼彊为横行将军，东海郡大豪董宪为翼汉大将军，刘地张步为辅汉大将军，联兵割据东方，与光武帝刘秀平分天下。
闪回结束。刘秀闻报刘永自立为帝，不由大怒：大将耿纯何在？
耿纯：臣在。
刘秀：命你为帅，率军进击山东，讨伐逆贼刘永。
耿纯：臣遵旨！
于是引军出离洛阳，向东进攻济阴，一战击败刘永，占据定陶。
建武二年三月，光武帝刘秀再下诏旨：命虎牙大将军盖延为帅，驸马都尉马武、骑都尉刘隆、护军都尉马成、偏将军王霸、讨难将军苏茂等为副将，率军五万，东征睢阳。
六将：喏，臣等遵旨！
于是盖延辞帝出京，祭旗誓师，军分东西两路进兵。汉军气势如虎，一路斩将夺旗，势如破竹。未过旬日，捷报频传；西路军夺占襄邑，东路军攻占麻乡。
刘永连吃败仗，率残部逃进睢阳，闭门不出；盖延率军长驱直入，围城数重。
未料便在将欲破城之际，苏茂突然举兵反叛，占据广乐，并主动向刘永称臣。
刘永大喜，任命苏茂为大司马，册封淮阳王。盖延等围攻数月，不能攻下睢阳。
字幕：建武二年闰八月，金风乍起，满地金黄。
盖延见城中守兵懈怠，遂组织先登军，乘夜攀上城垣，杀入城内。
刘永闻报汉军入城，急携家人在诸将保护下冲出东门，弃军而走，带少数亲信轻骑，逃到虞县。盖延率军沿途追击，刘永损失惨重，精锐尽丧。
盖延既得睢阳，乃分派诸将，四处攻城略地。先攻占薛县，杀鲁郡太守，随后彭城、扶阳、杼秋、萧县皆都望风而降。只有沛郡太守拒不投降，被汉军击杀。
虞县守将见汉军席卷而来，明知不敌，于是相互商议，决定袭杀刘永，投降汉军。
商议已定，立即付诸行动。于是发动兵变，突入县衙，先将刘永母、妻儿女皆都杀死。
刘永正在内院休息，闻听前院叫喊之声，知道必是发生变故，倒也反应敏捷，急带数十名部下逃出，逃奔谯县。
苏茂、佼彊、周建闻说刘永逃至谯县，皆率本部军前来勤王，复聚三万余众。刘永得此生力之军，于是抖擞精神，再与盖延大战于沛西。
两阵对圆，汉军锐不可当，刘永复又大败，部队溃散奔逃，大半士兵落水溺死。
刘永再弃谯县，在周建、佼彊保护下退守湖陵，苏茂奔还广乐。
沛郡、楚郡、临淮郡等地平定，盖延等奏凯还朝。
镜头转换，齐鲁官道。
一骑绝尘，飞奔齐郡，入宫来报张步：报主公，梁王大败，光武帝尽得淮北之地！
张步闻报大惊：既是如此，我当何去何从？
字幕：张步，字文公，琅琊郡不其县（今山东青岛城阳区）人，地方割据军阀。
镜头闪回，叙述张步来历。
张步家境殷实，平素挥金如土，喜欢结交各方人士，在郡中颇有一定威望。
王莽地皇三年冬，刘縯、刘秀兄弟在舂陵起兵，张步也乘机聚集数千人马，举旗造反。因接连攻下周边几个城池，声威大振，于是自称五威将军，就此独霸琅琊郡。
地皇四年，更始元年二月，绿林军拥立刘玄为皇帝，派遣使者，到各地招抚各方势力。魏郡人王闳被任命为琅琊太守，负责接收琅琊郡。
张步听说王闳来收取自己地盘，下令紧闭城门，不放王闳入城。
王闳就发檄文，晓谕各县官吏众人，各须打开城门，向更始皇帝投降。檄文下达未久，赣榆等六县各遣使投降，表示归附玄汉。王闳就此收编六县数千士兵，前往讨伐张步。
张步闻报大怒，引军出城，设伏迎战。王闳远来疲惫，且又失去地埋之便，于是进入伏圈，被张步一阵打得大败，只得引兵远遁。
消息传至睢阳，梁王刘永大为震惊，遂派使者前往琅琊，敕封张步为辅汉大将军、加封忠节侯，总督青、徐二州，全权负责讨伐周边各不听命郡县。
张步贪其爵号，就接受刘永册封，在剧县整编部队，分付三个弟弟管领。
字幕：张弘，张步次弟，官封卫将军；张蓝，张步三弟，官封玄武大将军；张寿，张步四弟，官封高密太守。
张步另遣将领，先后攻夺太山、东莱、城阳、胶东、北海、济南、齐郡等地。
眼见张步拓地渐广，兵甲日盛，王闳仅保数县，处境变得非常艰难。因害怕部下溃散逃离，王闳于是孤身犯险，亲到剧县来见张步，欲以义理诱降。
张步闻说王闳只身前来，在城外陈列大军相见。
王闳见此场面，就于马上拱手为礼，不卑不亢。
张步怒问：我有何错，公前日全力相攻，屡见逼迫？
王闳按剑答道：我奉朝廷任命，身为琅琊太守，自当接收本郡诸县。将军不服朝廷，拥兵相拒，某只得行使职权，攻讨贼人而已，有何过分之处？
张步默然良久，下马跪拜：太守所言极是，是张某无礼在先，尚望恕罪！
王闳：将军请起，何必如此！知过能改，善莫大焉。
张步起身，前倨后恭，殷勤备至，与王闳并马入城。进入县衙，复下令置酒奏乐，以上宾礼节接待。席间更向部下诸将下令，自今而后，由王闳掌管郡中政事。
更始三年，刘秀、刘永先后称帝，都很注重张步势力，争欲将其收归自己手中。
闪回结束。建武三年二月，草长莺飞，春暖花开。
张步闻报刘永被刘秀所败，心下踌蹰，犹豫不决。
城门守将来报：建武皇帝刘秀，遣其光禄大夫伏隆持符节来到齐郡，求见主公！
张步：有请。就请太守王公，替我迎接入城。
王闳应诺，将伏隆请入城内，引其登殿，与张步相见。
张步：伏公到此，不知有何公干？
伏隆：奉建武皇帝令旨，特拜将军为东莱太守。
张步正待答言，城门守将再次上殿奏报：天子遣使前来，已至城外。
张步惊问：哪个天子？
门将：自然是前梁王刘永。
张步脸色大变，转向伏隆：接受建武皇帝加封之事，容作商议。尚请贵使先到馆驿，权作休息。此间事毕，便遣部下前往相请。
伏隆：敬诺。此间利害，尚望将军慎思。
于是告辞出殿，随武士往驿馆而去。
张步遂命王闳：速请天使入城，进宫相见。
刘永使臣入宫，不敢托大，与张步以宾主之礼相见。寒暄已毕，让座待茶。
张步：天子派公前来，不知有何旨意？
特使：奉天子诏旨，加封将军为齐王，统领齐国诸郡。
张步闻说封王，不由大喜，再无犹豫，立请天使面南宣旨，自己向北跪伏，领旨谢恩。
特使宣旨赐印已毕，因而问道：齐王既受天子封赐，则刘秀所派使节，当做何处置？
张步：天使既已知此事，小王不敢隐瞒。为表对天子陛下忠心，小王岂敢因私废公？当立斩伏隆，将其首级呈献贵使。
特使：善哉，大王可谓英雄明断，识时务者。
张步于是立即授命殿中执金吾：速带二百武士，前往馆驿，将伏隆斩首报来！
镜头转换，建武三年四月，万木葱笼，初夏时节。
刘永闻报张步已受自己封赐，大为放心，于是率领群臣部将，启驾北归。睢阳人闻说旧主复还，于是群起驱逐建武汉军，举城迎接刘永归来。
消息传至洛阳，光武帝刘秀大怒，急传诏旨：令吴汉与盖延合军，再围睢阳。
吴汉、盖延领旨，引军南下，将睢阳城重重围困，全力攻打。刘永率部坚守百日，攻之不下。相持至秋，光武帝催战诏书一再下达，吴汉慌急，脾气渐躁。
盖延入帐，见吴汉坐卧不宁，笑问：胜利在望，将军何必烦躁如此？
吴汉：城高池深，易守难攻。今相持百日，犹不能下，何谓胜利在望？
盖延：将军自忖，这城中之粮，可供数万兵马几日之食？
吴汉：便是仓储充实，亦不过百日之粮。
盖延：是也。刘永虽勉强支撑这百日之久，但依末将算来，粮将尽矣。如今将近秋末，田禾已熟，将军若令将城外田间麦子全部收割，则城中断粮，尚能守乎？
吴汉闻言恍然大悟，立即传令：全军分作两部，一半攻城，一半收麦！
城内守军眼见城外田中小麦皆被割走，于是叫苦连天，再无战心。刘永见此，知道不能坐以待毙，被迫于夜间组织突围，弃城而走，奔至酂县。
盖延率领诸将在后紧追不舍，尽夺敌军辎重，复将酂县重重围困。
刘永辎重尽失，且又内无粮草，外无救兵，终至绝境，走投无路。部将庆吾见此，联络帐下僚属，闯入王帐，杀死刘永，赍持首级出城，来向汉军投降。
盖延传首洛阳，奏报天子。刘秀大喜，赐封庆吾为列侯。
刘永弟刘防见兄长已死，知道大势已去，只得举城投降。
苏茂、周建逃奔垂惠，共立刘永之子刘纡为梁王，继续对抗刘秀。
字幕：建武四年秋，光武帝派遣捕虏将军马武为帅、骑都尉王霸副之，兵围垂惠。
刘纡、周建奋然出兵，与马武、王霸交战。苏茂在城外闻报，亦率本部兵来救。双方激战一场，从早至晚，汉军个个奋勇，梁军渐渐不利。
周建：主公，天色已晚，再战不利。不如收兵还城，来日复战。
刘纡：卿言甚是，便命鸣金收兵还城。
于是周建下令鸣金，败退而还。将至城下，却见城门紧闭，并无一人接应。抬头看时，见兄长之子周诵站立城头，面带冷笑，无动于衷。
周建：贤侄，不见为叔回师乎？因何不开城迎接梁王？
周诵：胜败已定，叔父休要执迷不悟。我为阖族性命，已举城归附汉天子矣！
周建：逆贼，焉敢如此悖逆！
正怒骂间，后面喊声大起，马武率汉军已经追至。周建无奈，只得力保刘纡，绕城败走。周诵大开城门，迎接汉军入城。马武遂克垂惠，下令出榜安民。
画外音：垂惠大战之后不久，周建死于逃亡途中，苏茂投奔下邳董宪，刘纡投奔佼彊。汉军由此消灭关东地区最大割据势力，复得江淮富庶之地，解除京师洛阳最大威胁。
字幕：建武五年六月，夏末秋初，赤日炎炎。
刘秀率领诸将出离洛阳，亲征东海郡董宪。昌虑一战，董宪大败，退保郯城。
吴汉部跟踪追击，于八月攻下郯城，全歼董宪主力，董宪逃往朐城。
当年十月，刘秀再遣大将耿弇为帅，率军进击张步。耿弇用兵如神，相继攻占祝阿、钟城，诱杀张步手下大将费邑，夺取济南、临淄二城。
张步倾尽全军二十万人马，反攻临淄。耿弇据城以守，诱敌开进，然后出动奇兵迂回袭击，连战皆捷，张步逃至剧县，走投无路，被迫降汉。
画外音：建武六年正月，吴汉攻破朐城，击杀董宪，刘纡与佼彊相继败亡。当时李宪在舒城自立为天子，亦被汉军攻杀。至此，汉军在四年之中，将关东、河北、齐鲁地区各股割据势力全部铲除。平定关东之后，汉军继而挥师进攻关中，并欲经略陇蜀。
镜头转换，汉中南郑城下，汉军攻打正急。
守将延岑、田戎抵挡不住，率军退入蜀地，复投大成天子公孙述。
公孙述准纳二人之降，但因恶其反复不定，因此并不予以重用。
延岑向公孙述请求：臣启陛下，汉中向为益州北面门户，实乃咽喉要地。陛下若能助我三万精兵，必能复夺汉中，永为成都北藩。
公孙述：将军因何自信如此？
田戎：刘秀之兵远道而来，虽一时得志，但势力尚未巩固，此时反攻，准保必胜。
公孙述：将军休矣。若云刘秀军远来势微，则汉中不必失也。
延岑、田戎见公孙述不从其请，各自嗟讶叹息而退。
公孙述不理汉中，但为防守巴郡入蜀要道，遂命在瞿塘峡口长江北岸山上筑城。
半年之后，信使来报：山城筑就，请旨定夺。
公孙述：甚好。命以五千兵驻守，城中建造房舍，复掘地为井，以供炊食。
旬月之后，信使又来奏报：启奏陛下，我家主将奉旨开井十数口，皆得甘泉。然其中一井常冒白气，宛如白龙，主将以为祥瑞，故命臣前来奏报陛下。
公孙述闻奏大喜，向众臣说道：如此说来，朕可号为白帝，此城可称白帝城。
众臣：恭喜陛下，贺喜陛下。
画外音：白帝城东望夔门，南望白盐山，西临奉节县城，北倚鸡公山；因易守难攻，成为历朝兵家必争之地。公孙述据此地而割据一方；蜀汉刘备退守白帝城托孤，而汉室得存；南宋筑山城而抗御蒙元，使蒙古大军数十年不能破关。故白帝城有镇守三峡、拱卫巴楚之称，乃成军事重镇。宋元战争时期，白帝城与重庆城、合川钓鱼城、渝北多功城、南川龙崖城、泸州神臂城等，共同构建成西线山城防御体系，可谓天下奇观，独一无二。
字幕：建武六年，公孙述派田戎与将军任满出夔门南岸江关，下临沮、夷陵之间，招其故众，欲攻取荆州诸郡，不克而还。
公孙述下旨：诏命自此而后，国内废除铜钱，设置官铸铁钱。
此令即下，致使货币不能流通，金融系统大乱。
近臣进奏：陛下可曾闻蜀中童谣所传唱乎？
公孙述：所唱何来？
近臣：道是“黄牛白腹，五铢当复。”
公孙述：却是何意？
近臣：蜀中有好事者闻此，以为王莽称“黄帝之后”，陛下自号“白帝”，故曰“黄牛白腹”；又五铢钱乃是汉货，“五铢当复”者，是说天下当还于刘氏也。
公孙述：此等诡辩危言，岂可信之！我闻刘秀喜好符命鬼神瑞应诸事，屡引谶书为据。卿却不知，孔子始作《春秋》，为赤制而断十二公。今汉高帝至汉平帝已过十二代，历数已完，同姓不得再受命为帝，是为铁证，又何疑焉？
近臣：陛下博闻，小臣万不及一。
公孙述：你还不知，又有《录运法》曾云“废昌帝，立公孙”；并《括地象》说“帝轩辕受命，公孙氏握”；《援神契》谓“西太守，乙卯金”，是谓我为西方太守，必轧绝卯金刘氏。五德之运，黄承赤而白继黄，金据西方为白德，而代王氏，得为正统之序。
近臣：陛下神鉴，小臣茅塞顿开！（本集完）
第五十三集 岑彭平陇
建武六年，洛阳汉宫。
御史上奏：臣启陛下，近有公孙述割据西蜀，擅称白帝，命人广发符命金册至于三辅之地，说甚“废昌帝，立公孙”；“帝轩辕受命，公孙氏握”；“西太守，乙卯金”谶语。又说自己手掌中生有奇纹，得建元龙兴之瑞，以此蛊惑众心。
朝野众臣闻之，一片哗然，不由交头接耳，议论纷纷。
光武帝：你众卿不知，公孙述此乃歪解图谶，牵强附会之辞也。
众卿：愿闻陛下圣解。
光武帝：图谶上所谓“公孙”者，并非复姓公孙，实乃是指先皇曾孙汉宣帝也。当时谶语又所谓“代汉者当涂高”，公孙述岂乃“当涂高”耶？又以掌纹为瑞，更是可笑。王莽亦生异纹，则有何可效法哉！公孙述原非乱臣贼子，仓卒为帝，不足责备。其今年岁日增，又妻儿弱小，有何能为。天子之位不可力争，卿等宜当三思，不可受惑。
众卿：陛下博闻圣聪，臣等受教。
刘秀于是亲写诏书，将上述驳斥之语注明，遍发陇西及汉中诸郡，又遣使寄送成都，书尾署名曰“公孙皇帝”。
公孙述览书，嘿然而已，不作任何答复。
镜头转换，诏书行至河西，呈于河西大将军府中。
河西大将军窦融览书会意，于是决意归附汉朝，只恨路远无法联络。
便在此时，门人入报：今有陇右隗嚣信使，在府外求见将军。
窦融：请入进来。
门人应诺回身，片刻引入信使，向窦融下拜：下臣乃陇右隗将军门客，参见大将军。
窦融：免礼请起，赐座，奉茶。
信使：多谢将军。
窦融：我闻隗将军已经归汉，先生此来，是欲劝某臣服建武皇帝乎？
信使：非也。今天下未定，正是豪杰英雄逐鹿天下，创建大业之际。我家将军表面服从汉光武帝，而心怀大志，非常人所能度之。
窦融：则隗公派先生前来见我，却是何意？
信使：我家主公钦慕将军乃当世英雄，欲与将军联手共谋大业，因遣下臣前来求盟，并假以将军印绶，劝将军割据河西。由此陇蜀合纵，以抗东汉王朝，不亦可乎？
窦融：既是如此，请先生且回，容某召集河西诸太守及豪杰商议，复遣使还报隗公。
信使：诺，敬遵钧旨。
窦融遣返信使，冷笑不止，于是非但不肯接隗嚣印绶，反而派出长史刘钧，直奔洛阳，向光武帝贡献良马，表示臣附汉朝。
事有凑巧，刘秀本欲招降窦融，遣使者前往陇右，双方使者相逢于路，遂同归洛阳。
刘秀厚赏来使，更赐玺书给窦融，任命其为凉州牧，仍称河西大将军。
使者还归陇右，献上光武帝玺书，窦融大喜，由此便承帝制，更立莎车王延之子康为建功怀德王、西域大都尉，封西域五十五部皆属之。
王子康曾联西域诸国抗拒匈奴，保护西域都护官兵、家属千余人，此时受窦融承制封赐，遂拜而受之，并投书河西，询问中原情势，表示与汉朝亲善。
镜头转换，按下西北，复说东南。
东南交趾，是为汉武帝时所置十三刺史部之一。辖今广东、广西大部，和越南中北部。
汉大将岑彭寄书交趾牧邓让，又派偏将军屈充移檄江南，班行汉光武帝诏命。
邓让欣然奉命，由是与江夏太守侯登、武陵太守王堂、长沙相韩福、桂阳太守张隆、零陵太守田翕、苍梧太守杜穆、交趾太守锡光等，相率遣使到洛阳贡献。
光武帝刘秀大喜，封其八人皆为列侯。此后江南珍稀之物，渐始流通中原。
镜头转换，按下东南，复说巴蜀。
建武七年，陇西隗嚣背弃汉朝，转向公孙述称臣。
公孙述议与群臣，众论不一。骑都尉平陵人荆邯上奏，其奏疏略云：
隗嚣割据雍州，兵强士附。遇更始政乱，民引颈而望，隗嚣不在此时奋起，以争天命，而欲退为西伯，不亦惑乎？则使汉帝除关陇之忧，得专心东伐，四分天下而有其三。西州豪杰存心山东，派来歙、马援为使，说服王遵、郑兴、杜林、牛邯，相次归顺汉帝，天下五分而汉有其四。若在天水举兵，必遭溃败；天水既定，则天下九分而汉有其八矣。陛下以梁州之地，内奉万乘之尊，外给三军以养，百姓愁困，不堪承命，则必有莽溃之危。依臣愚计，当趁天下尚未绝望，招豪杰，发精兵，命田戎据江陵，仗巫山之固，筑垒坚守，传檄吴楚，长沙以南必随风披靡。复命延岑出汉中，定三辅，天水、陇西拱手自服。如此海内震摇，必对我大有利也。
博士吴柱上奏：昔武王伐殷，阅兵孟津，八百诸侯同声拥护，而武王谓时机不成，还师以待天命。未闻无左右之助，而欲出师千里之外，以拓疆土者也。
荆邯反驳道：今汉帝本无尺土，驱乌合之众，跨马杀敌，所向披靡。不趁此与其争夺天下，而坐谈武王之道，是效隗嚣欲为西伯而已。
公孙述：荆邯之议是也。可尽起三军，使延岑、田戎分兵两道，与汉中诸将会合。
公孙况谏道：臣弟以为，不应空国千里之外，决成败于此一举。
公孙述闻奏犹疑，终又止兵。延岑、田戎多次请兵出战，公孙述疑惑不听。
然而就在公孙述举棋不定之际，光武帝已下杀伐之心。
建武六年，光武帝下诏：即派耿弇为帅，盖延等副之，从陇道进军汉中，南下讨伐公孙述。更派中郎将来歙奉玺书至雍州，命隗嚣出兵协助伐蜀。
众将领诺，奉旨而行。
隗嚣闻说汉使将至，大为疑惧，于是下令：先使部将王元占据陇坻，伐木塞道，阴谋杀死来歙，然后嫁祸于公孙述。
未料来歙甚是机灵，提前侦知其谋，由是半路逃归，不复西进。
隗嚣派兵紧追，遇汉军诸将抵进陇道，两军展开激战。隗嚣追兵占据地利阻击，汉军诸将大败，各引军撤退。多亏马武精锐骑兵断后，杀隗嚣部下战将数人，诸将得以安全撤回。
光武帝闻报西征不利，遣使下达诏命，并密嘱破敌良策：耿弇军屯驻漆县，冯异军驻栒邑，祭遵军驻汧邑，吴汉等四将还屯长安。
隗嚣闻报汉军东撤，以为得志，遂派王元等率兵乘胜进攻三辅。
冯异、祭遵等各依天子锦囊妙计，布下天罗地网，大破来犯之敌。雍州军大败而归，北地耿定等小股势力由此皆都背叛隗嚣，复投汉朝。
画外音：隗嚣兵败，乃遣使向公孙述称臣，以开雍凉之地叛汉之端。建武七年，公孙述立隗嚣为朔宁王，命其再次东征，并派兵以为后援。隗嚣由此便为公孙述所控，以三万步骑进犯安定等地，复被汉将冯异、祭遵等击退。
镜头闪回，字幕：隗嚣字季孟，出身陇右大族，初为新莽天水郡吏，被国师刘歆推荐为国士。刘歆因叛逆被杀后回归故里，趁机占领天水郡平襄城，自称上将军。
隗嚣在邑东立汉高庙，杀牲而盟：计盟誓者共三十一位将领，一十六姓，顺承天道，兴兵辅佐汉室。如有心怀不轨者，神明灭之。自身坠命，宗室血洗，族类灭亡。
众官以牲血涂嘴盟约，发檄列举王莽罪状，共同谋伐。
更始二年，隗嚣奉诏到长安，更始命为右将军。叔父隗崔、隗义合谋反叛更始帝，隗嚣害怕祸及自己，因此首告，隗崔、隗义被杀。更始帝感其忠诚，封为御史大夫。
赤眉军入关，三辅扰乱。隗嚣建议更始帝让位三老刘良，更始帝不听。隗嚣图谋挟持更始帝不成，便与数十骑乘夜斩平城门关，逃回天水。再招聚旧部，自称西州上将军。
更始帝失败，三辅耆老士大夫都逃奔天水，归附隗嚣。
隗嚣折节下士，赐封百官：长安人谷恭为掌野大夫，平陵人范逡为师友，赵秉、苏衡、郑兴为祭酒，申屠刚、杜林为持书，杨广、王遵、周宗及平襄人行巡、河阳人王捷、长陵人王元为大将军，杜陵、金丹为宾客。
光武帝建武二年，大司徒邓禹西击赤眉军，遣专使持节命隗嚣为西州大将军，命专制凉州、朔方政事。隗嚣派将军杨广击败赤眉军，追击于乌氏、泾阳之间。
建武三年，隗嚣到京师，光武帝殊礼节待之，称字不名。陈仓人吕鲔侵犯三辅，隗嚣派兵进击，将吕鲔赶走。其后公孙述屡出兵汉中，隗嚣连破公孙述军，蜀兵由此不敢北出。
汉将屡奏请伐蜀，光武帝命隗嚣为先锋，以考验其可否信用。
隗嚣就遣长史上书，极言三辅兵力单弱，又有卢芳在旁，不宜伐蜀。光武帝便知隗嚣欲割据自重，于是稍降对隗嚣礼遇，复正君臣礼仪。
因隗嚣与来歙、马援相好，光武帝几次派来、马奉使往来，劝隗嚣入朝，以重爵相许。
字幕：来歙字君叔，南阳新野人，汉宗室刘嘉姻亲。更始帝曾任为小吏，后与妹夫刘嘉归附光武帝刘秀，命为太中大夫。马援本姓马服氏，战国名将马服君赵奢后裔。
隗嚣听说刘永、彭宠都已破灭，心中畏惧，就派遣长子隗恂随来歙到京进见。
光武帝甚喜，乃封隗恂为胡骑校尉，镌羌侯。
隗嚣闻报儿子被封为侯，聚众庆贺。
部将王元、王捷常进言：主公以为公子封侯，可喜乎，可贺耶？
隗嚣：公计如何？
王元：昔更始帝西都长安，四方响应，天下景仰，谓曰天下太平。一旦更始失败，大王几无安身之所。今南有公孙述，北有卢芳，江湖海带有张步、董宪等，王公十余人各据一方，天下事犹未可知。臣等以为，主公今欲迁就马援，放弃千乘基业，寄居危险之国，以求万全，是循覆车之鉴而进，非为良策。
隗嚣：若依二公之意，孤当若何？
王捷：今天水殷富，兵马最盛，以之北攻西河上郡，东收三辅，循秦旧迹，表里山河。我二人请为大王扼守险要，寻隙东出以定天下，实万世一时良机也。主公如不能用此，则畜养兵马，据险自守，坚持以待四方变化，即使图王天下不成，退亦足以称霸一方也。鱼不离渊，神龙失依，与蚯蚓无异，大王慎思之。
隗嚣闻言心动，便有独霸一方之志。于是游士长者，逐渐离去。
画外音：建武六年，关东平定，光武帝欲止征伐，因此数次传书隗嚣、公孙述，告以祸福，警告其二人停止割据，早日归附。隗嚣部下宾客、掾史多是文学之士，此时因见光武帝屡次亲笔来书，于是力谏隗嚣，应予回复。隗嚣听从众谏，于是派遣周游赴京见驾。
周游奉命东行，先到冯异大营，无巧不巧，却被仇家杀于汉营之中。
光武帝闻奏，惊异之余，惟恐引发误会，致招抚河西之事节外生枝，便派卫尉铫期为使，亲带珍宝缯帛，前往陇西，赏赐隗嚣。
铫期奉命西出洛阳，前至郑县，却又遇到盗贼，珍宝财物都被盗走。
光武闻报，向众卿叹道：我与隗嚣诸事不顺，是乃天意乎？其来使被杀，我赐其财物也被盗光。铫期乃是天下勇士，竟有盗贼敢于其身边取宝。我招隗嚣不顺，岂非天意乎！
言犹未了，边关守将遣使来报：公孙述遣兵侵犯南郡！
冯异进奏：陛下何不诏令隗嚣从天水伐蜀，以此瓦解其盟，并试探其忠心？
光武帝从奏，于是诏命隗嚣率军伐蜀。
隗嚣上书奏道：白水地势险阻，山路悬险，栈木为道，实不可进军。
光武帝由此料知隗嚣终不肯为己所用，于是便欲出兵讨伐，先派来歙奉玺书晓谕隗嚣。来歙前至雍郡，出示国书，晓以利害，请隗嚣速为定夺。
隗嚣议于众臣，王元复下言辞蛊惑，摆出许多疑问，隗嚣再度犹豫不决。
来歙一向刚毅，于是怒斥责隗嚣：汉天子以为明公懂善恶，知兴败，故此亲诏。公若有诚心，应派公子隗恂为质，臣君互信。今反听小人谄言，定招灭族之计，叛君负子，岂谓忠信乎？吉凶抉择，就在今日！
越说越慷慨激昂，竟然挺剑上前，作出刺杀隗嚣之状。
隗嚣不料如此，急起身入内，集合士兵出来，欲擒来歙。
却见来歙从容持节，引领从人登车离去。
隗嚣恼怒，传令王元：速派牛邯领兵往追来歙，斩首来见。
部将王遵见此，急上前劝谏：将军不可！公子今在汉为质，若听外言谋害汉使，此重怨引祸之源也。古两国交战，尚不斩来使，况谋害奉天子诏令使臣乎？来歙虽只单车远出，但身为皇帝表兄，至为尊贵。杀其对汉无损，但对将军却是灭族之祸。昔宋国拘捕楚使，致有拆骨以炊、易子为食灾祸。小国且不可辱，况拥重兵上国之君，再加公子隗恂之命乎！
隗嚣闻言疑惧，终于未敢动粗。来歙由此得以脱身，回到洛阳。
光武帝见隗嚣摇摆不定，反复无常，遂遣征西大将军冯异为帅、征虏将军祭遵为副，率军西征。二将奉旨进军，一举击破雍州军，威逼陇西。
隗嚣惶惧，急上书谢罪：臣部下闻说朝廷大兵猝到，惊恐自救，臣不能禁止。所获战利品，不敢废臣子之节，亲自追还。昔虞舜事父，父责小杖则受，责以大杖则避，臣虽不敏，不敢忘记此礼。臣罪全在陛下发落，杀罚无怨。如蒙宽赦，更得洗心革面，则死骨不朽。
光武帝再派来歙为使，到至汧县，以亲笔诏书赐予隗嚣。诏书略云：
昔柴将军与韩信书曰：“陛下宽仁，诸侯虽叛后归，仍复其位号，不加杀害。”卿为文官，颇懂义理，故赐书予卿。详则礼疏，略则难断，卿今即住手，则爵禄全得，大福可享。我年近四十，在军中十年，厌其浮辞。卿若不愿，则不需回复。
隗嚣详审诏书，越思越惧，恐终被汉武帝见罪，遂降公孙述。
公孙述遂受隗嚣之降，交赐封其为朔宁王，遣兵往来，以作声援态势。
建武七年秋，隗嚣率步兵骑三万侵犯安定，又令别将下陇，攻击祭遵于汧县。都因汉将冯异设计坚守，战之不利，终于无功而还。
镜头转换，洛阳汉宫。
公孙述割据不降，隗嚣甘愿向其称臣，不肯入朝，刘秀百思不得其解。忽想起前番所见公孙述在檄文中所称符命，乃召邓禹入宫，延入内室，君臣密议。
刘秀：五年前朕持节巡抚河北，卿杖策渡河至邺，教朕创天下王霸之业，今已验矣。然蜀中公孙述不自量力，陇西隗嚣坚执不降者，究为何故？
邓禹见问，便自袖中拿出一卷古书来，密奏道：此乃前番臣引兵入长安，重新修复被赤眉贼众所盗掘前汉列祖陵寝之时，偶然得之。公孙述僭称天子，隗嚣欲奉其为主者，皆因此书中一句“代汉者，当涂高”之谶，为其二人所坚信者也。
刘秀接过，观其书名，乃是《鬼谷子春秋谶》。翻开首页，便见上面赫然写道：其一，亡秦者，胡也；其二，楚虽三户，亡秦必楚；其三，火德衰，代之者汉，土德也；其四，刘秀起兵捕不道；其五，汉家九百二十岁后，以蒙孙亡，授以承相。代汉者，当涂高也。
光武帝逐字看过，不由骇然，汗流浃背。沉吟半晌问道：此究是何意？卿必知其详，请试为朕解之。今法不入六耳，天知地知，你知我知，当以直解，休为隐讳。
邓禹奏道：此书乃是鬼谷门创派祖师王诩所撰，只在历代掌门手中秘藏，属谶纬类典籍。其内容多是解释《春秋》经文微言大义者，又有古代神话传说，及天人感应灾祥符瑞之说，语多奇诡，凡人皆不知其要。直待其事发生之后，世人方悟。
刘秀：鬼谷门之事，朕亦曾耳闻。则朝野之中，果有其党乎？
邓禹：如何没有？我高祖皇帝创立大业之时，留侯张良便为鬼谷掌门，故将此谶呈献高祖，藏于内府，从不示人。至文帝之时，丞相陈平接任鬼谷掌门，又私录《春秋纬》、《演孔图》、《元命苞》、《文耀钩》、《运斗枢》、《感精符》等十四种，分藏于内苑各宫。及王莽篡汉时，此些图谶及符命便多为其所用。公孙述敢称天子，且隗嚣甘愿奉其为主者，则定是其手中亦有此等图谶符命，并为江湖术士欲邀功名者曲意乱解，故增其妄念也。
刘秀：先生博学，人所不及。我闻先汉故武帝之时，就曾有谶语，道是：“汉有六七之厄，法应再受命，宗室子孙谁当应此者？六七四十二代汉者，当涂高也。”天道幽微，六七之厄不妨，只修德抚民，定可禳解；然六七四十二代汉，是为何意？当涂高者，又是何人？
邓禹：天道幽微，六七四十二是为天数，或曰四十二代君主，或曰年号，或曰期限，实未可以人力而能解悟者。至若涂高，依字意解之，“涂”指泥土，若垒“高”之，即是城墙，或是宫殿。则山高为嵩，涂高为宫，皆巍然而立。则代汉者，岂乃“魏”乎？
话外音：邓禹一番话语，竟将此谶语解开。统计两汉国祚，果然存世六七四百二十年，相传二十九帝，终被魏王曹操之子曹丕所篡。
刘秀：此事极重，孤与卿皆当秘之。
邓禹：若有泄漏，请夷臣三族！
建武七年，光武帝下诏，省罢“八校尉”中长水校尉及射声校尉。
因建都洛阳，由山东、河北、江淮等地转漕粮刍至京师，比西汉时运到长安近便数倍，且道路无大险阻，漕运简省，是故复下诏省罢护漕都尉官。
当年夏，诏拜李通为大司空。
镜头闪回，南阳起兵之时。
李通宣扬谶语：刘氏复兴，李氏为辅，首倡刘秀起事舂陵。
此后，刘縯、刘秀兄弟在舂陵起兵，李通事败，其父李守及家属六十四人株连被杀。李通只身逃到棘阳，与刘秀、李轶会合，杀甄阜、梁丘赐。其后却背反刘縯兄弟，与绿林军共立刘玄为帝，被更始帝封为柱国大将军、辅汉侯，到长安后又迁大将军，封西平王。
更始帝败亡之后，李通复投光武帝，到至洛阳。因娶刘秀之妹伯姬为妻，刘秀与胞妹情深，故不怪罪李通，反命为卫尉，封为固始侯，拜大司农；建武五年春，复为前将军。
此后光武帝每次出征，常令李通镇守京师。
建武六年夏，李通率侯进、王霸等进攻延岑；公孙述派兵来救，被李通大败之。李通以布衣倡义起事，助成帝业，虽有大过，但复归刘秀后为人谦恭，故此深得光武帝信重。
闪回结束。李通得任大司空宰相，便即称病不理政事，连年请求辞职。刘秀优宠有加，准其归第养病，二年后允许辞去大司空，以特进奉朝请。
建武八年，刘秀下诏发兵，派中郎将来歙为帅，征伐陇西。来歙伐山开道，从番须回军袭击略阳，攻克其城，斩隗嚣部下守将金梁。
隗嚣惊叹汉兵进军神速，率部众数万围攻略阳，斩山筑堤，激水灌城，无所不用其极，必欲复夺此要塞。来歙与将士固守，隗嚣攻打累月不克。
闰四月，刘秀亲自率军征讨隗嚣，进至高平，与窦融及五郡太守会合，分兵上陇。
隗嚣部下大将牛邯眼见汉军压境，乃率十六个属县，部众十余万投降光武帝。隗嚣率妻子逃至西城，留田弇、李育保守上邽。
刘秀派吴汉、岑彭围攻西城，耿弇、盖延围攻上邽，自率大军居中调度。
便在此时，京师留守太子遣使来报：颍川盗贼蜂起，河东守兵叛乱，洛阳为之骚动。
刘秀闻报，只得驰归洛阳。并发诏命岑彭等诸将：西城、上邽两城如能攻下，便将兵南击蜀虏公孙述，如不能则止。人苦不知足，既得陇，复望蜀乎？每一发兵，头须为白。
当年九月，刘秀南征颍川。大军到处，乱军纷纷投降。
刘秀以寇恂留驻长社，镇抚吏民，招纳降军；又派李通、王常讨伐东郡、济阴等地乱军。因耿纯曾任东郡太守，在当地很有威信，就派使拜耿纯为太中大夫，命其与大军会合。
东郡乱军闻说耿纯进入郡界，九千余人全部投降。大军不战而还，刘秀便以耿纯复为东郡太守，安抚地方。
镜头转换，叙述陇西之战。
岑彭诸将率军急攻陇右，隗嚣不敌，急派大将王元入蜀，向大成皇帝公孙述求救。
吴汉、岑彭正围攻西城不下，王元、行巡等率领五千蜀兵赶到。
王元率蜀军冲击汉军，并冲西城守军大喊：大成皇帝派百万之众方至，汝等休慌！
吴汉等军闻听大惊，未及成阵，王元已突破重围，进入城中，迎隗嚣逃往冀县。蜀援既到，吴汉等又因粮尽，只得撤退。于是安定、北地、天水、陇西等郡，复又归附隗嚣。
未料经此一战，隗嚣已是殚精竭虑，由此得疾；挨至次年春天，病重而死。王元、周宗等诸将无奈，只得拥立隗嚣少子隗纯为王。
光武帝闻报，决定趁热打铁，于是又派来歙为帅，率冯异等五将军讨伐陇西。
来歙苦战百日，攻破落门。
周宗、行巡等诸将见大势已去，乃簇拥隗纯出降汉军；王元却率本部军逃往蜀地，投奔公孙述。由此陇西诸郡皆平，隗氏割据势力覆灭。
光武帝刘秀下诏：徙周宗、赵恢及隗氏宗族于京师以东，徙隗纯、行巡、敬宇于弘农。
字幕：建武十一年，来歙深入蜀中，引兵进攻王元、环晏，攻克河池、下辨。
环晏十分恐惧，重金求购刺客，去杀来歙。
刺客扮作汉帝信使，往见来歙，临开诏书时拔刃刺之，中其左胸。
侍卫大惊，持戈上前，将刺客斩成肉泥。
来歙重伤不治，临终之前，派人召来副帅盖延，嘱以后事。
盖延大为悲痛，涕泣满襟，不能仰视。
来歙喘急，责备盖延：我被刺客所乘，命在须臾。无以报国，唤将军来，是要嘱托军国大事。而将军却作儿女子涕泣，实启我怒也！
盖延这才止泪，接受嘱托。
来歙嘱以军事，又亲写奏疏，只写成“臣闻理国以得贤为本”数字，便即气绝身亡。
刘秀览奏，悲痛不已，追赠来歙为中郎将、征羌侯印绶，谥节侯。当来歙遗体运回洛阳，光武帝亲自缟素临吊，并率百官送葬。
为来歙治丧已毕，光武帝由是大怒，命岑彭等将，迅速平靖蜀地。岑彭与吴汉、臧宫等将调集大军西进，就此入蜀，讨伐公孙述。
建武十一年八月，岑彭攻克江关，与吴汉、臧宫调集南阳、武陵、南郡兵士，并桂阳、零陵、长沙棹卒六万，会集荆门。
吴汉只以步骑作战，不知水军作用，认为棹卒多费粮草，提议解散。
岑彭则认为蜀军势大，且境内江河纵横，必须水陆并进不可，棹卒不可解散，并上奏皇帝，说明情况。
光武帝回复岑彭：大司马吴汉习用步骑，不晓水战，荆门之事，一由征南公为重。
岑彭得天子诏准，遂在军中招募勇士，抢攻敌人浮桥，许以重赏。
偏将军鲁奇应募，率勇士驾船逆流而上，直冲浮桥。战船被江中攒柱阻住，难以前行，鲁奇率军士死战，复用火焚烧攒柱，将桥楼烧毁。
岑彭尽起全军，顺风并进，所向无敌。
蜀军大乱，溺死者数千。汉军斩杀任满，生擒程泛，田戎逃回江州，据城坚守不出。
岑彭由此夺占荆门，保奏刘隆为南郡太守，自率臧宫、刘歆进占江关，并严肃军纪，号令军中吏士，不得虏掠百姓。
汉军所到之处，百姓都奉献牛酒犒劳。
岑彭接见当地长者，对其宣谕天子之旨：大汉天子哀愍巴蜀久见虏役，故兴师远伐，以讨有罪，为人除害，汝百姓勿惧。
坚决不肯接受牛酒等物。百姓大为喜悦，争相开门归降。
刘秀遂命岑彭为益州牧，其后每攻克一郡，岑彭都可先兼摄太守职务。
岑彭拜诏谢恩，由是进军江州，因见田戎粮草众多，短期难以攻克，便留冯骏继续围困，自率兵攻破平曲，收取粮草数十万石。乃从小路杀入犍为郡境内，直指垫江，攻破平曲。
公孙述闻报，急令延岑率领汉中郡精兵星夜南下，驰援犍为郡。
延岑领旨，命吕鲔、王元、公孙恢等拒守广汉、资中，侯丹率兵二万拒于黄石。
岑彭见正面无法突破，忽生奇计，便派臧宫率五万人与延岑相持，自率军复回江州，搜集战船，沿都江而上，至黄石袭破侯丹。又弃舟乘马昼夜兼行，长途奔袭，攻克武阳。
汉军势如疾风骤雨，所到之处，势如破竹，敌众溃散。岑彭又复以精锐骑兵袭击广都，一举攻克，大军已距成都只有三五十里。大成君臣乱作一团，蜀地诸郡军民无不震骇。
公孙述听说岑彭到达武阳，大惊失色，以杖顿地道：此是何神也！
镜头转换，汉军大营。
岑彭驻扎彭山县东北十里江口镇，因见地势起伏险恶，便招向导，询问此地何名。
向导回答：彭祖长寿八百八十岁，死后葬在此处。因是彭祖命绝之处，故名彭亡聚。
岑彭闻此地名，心中不悦，本想移营，只因天黑未果。当日晚餐已罢，岑彭率十数卫士，亲自提槊巡营。正行至前营，忽闻辕门前有人吵嚷，便命侍卫上前询问何事。
门将见是主帅，施礼禀道：有一奸细，说是杀了成蜀大将前来投效，非要见大帅不可。末将因其来历不明，且又是夜间，便不使入。其人在此吵嚷，不想惊动大帅。
岑彭闻说只有一人，便令道：带至近前回话。
门军将来人引至近前，见是一个精壮汉子，一身黑衣，身背包裹，跪地施礼。
岑彭问道：壮士何来？
那人答道：某名唤丁赐，本地彭亡聚人。因延岑纵兵杀我全家，某故作投效军中，趁便割其首级，来投将军，并求封赏。
岑彭闻说其杀了延岑，不由大喜，问道：首级何在？
丁赐答道：则我背上包裹中便是。
岑彭命侍卫上前解下，打开看时，果是一颗人头，血迹未干。岑彭认识延岑，见有三五分相像，心中疑惑，便伸手接过，欲待仔细查验。
丁赐却趁众卫士都去看人头，忽从地下暴起，抽出靴中匕首，一下插入岑彭左胸。
众卫士大惊，急挥刀上前，将那人右臂斩断，便要乱刃分尸。
岑彭瘫倒在地，以手捂胸，止住众军：且慢！你实对我说，究系何人？
丁赐：某的是彭亡聚人，名唤丁赐。因受大成皇帝厚恩，无以为报。你汉军无由伐蜀，至生灵涂炭，流血千里。某见皇帝陛下忧虑，故请为刺客杀你。
说罢，忽以左手又自左掖抽出一把短刀，刺入自己咽喉而死。
便在此时，只听一声大叫：因某之故，使大帅被刺，则我有何面目再见陛下！
言罢挥剑自杀，死尸倒地。众人看时，却是守门之将。
岑彭伤重，当夜死在营中。众将大恸，为其举哀。
镜头转换，次日午时。
一队人马自蜀中飞驰而来，到至汉营辕门。因见军中举哀，不由大惊。
门军：来者是何处人马？军营重地，不可再进。
来者：某乃邛谷王任贵特使，因闻大将军岑彭威信素著，并知其攻破荆门，故此数千里遣使前来迎降，就为大军向导。
门军：既是如此，将军稍待，待我回禀主将。
副将闻报出营，以礼接待邛谷王使节，说知主帅岑彭已于昨夜遇害，邛谷王使节大惊。
岑彭遇刺消息报至洛阳，光武帝刘秀闻报惊怒欲狂，便命将任贵所进贡物品都赐给岑彭家属，使其子扶灵归于原籍棘阳安葬，并赐岑彭谥号为壮侯。
蜀地百姓感念岑彭军纪严明，秋毫无犯，便在武阳为岑彭立庙，四时祭祀。
镜头转换，复说臧宫一路汉军。
臧宫取道平曲，从涪水逆流而上，在沈水与延岑主力遭遇。
延岑未料汉军会突然来至，不由心中大惊。急登高观望，只见汉军旗帜漫山遍野，不知兵力多少。由是不敢接战，急令撤兵。由于山道狭窄，慌不择路，顿时溃不成军。
臧宫军自后掩杀，延岑大败，部下被杀及溺死江中者一万多人，血染沈水，使之浑浊。激战终日，只延岑率少数亲随狼狈窜逃成都，余部全体投降。
经历此战，延岑损失马匹、珍宝等物资无数。
当年十二月，吴汉自夷陵率兵三万溯江而上，进入巴郡。次年正月，在鱼涪冿大败公孙述部将魏党、公孙永，随即包围武阳。
史兴出城迎战，被吴汉一战而破，夺占武阳，继而直取广都，派轻骑烧毁成都市桥。
公孙述部将见成都危殆，人怀恐惧，众叛亲离。
吴汉遣使进入成都招降，被公孙述拒绝，驱逐出城。
汉军围城半年，至同年七月，闻报冯骏已经攻克江州，俘获成国大将田戎。吴汉恐被夺功，不听刘秀所嘱“坚据广都，勿与争锋”告诫，冒险深入，亲率二万人进逼成都城外。
遂据江北为营，命作浮桥数座，使副将刘尚率万余人屯于江南，两营相距五十余里。
副将刘尚谏劝：将军不记陛下临行之嘱乎？不可如此夹江扎营，取败之道也。
吴汉急于求成，不听劝谏。刘尚急画下布营之图，遣使飞报洛阳。
刘秀得报，大吃一惊道：如此布营用兵，则我二万大军休矣！（本集完）
第五十四集 马援降汉
洛阳前往成都官道，汉使怀揣光武帝诏书，一路疾驰。
成都帝宫，延岑正向公孙述献计：汉军夹江扎营，陛下不如兵分两路出击。
公孙述称善，于是下诏：派谢丰、袁吉率主力，进击吴汉江北大营；又使别将率精卒万余，往江南大营阻击刘尚，使其两军首尾不能相顾。
诸将称诺，于是分别出击，将汉军分作两段，将欲各个击破。
吴汉至此处境完全被动，只好破釜沉舟，勉励部下同心协力，人自为战。于是飨士秣马，闭营不出，多树旗帜，烟火往来不绝，以此迷惑蜀军。
及至半夜，吴汉率军渡江，潜与刘尚军会合。
蜀将谢丰等人尚被蒙在鼓中，次日分兵江北阻击吴汉，自率大军进攻江南刘尚。
吴汉见谢丰中计，便令全军出击。
战斗从早至晚，大破敌军，阵斩谢丰、袁吉首级。
此后吴汉军与蜀军激战于广都之间，八战八胜，终于进抵成都。
与此同时，臧宫军也从北面攻克绵竹、涪城、繁县、郫县，与吴汉、刘尚会师成都城下。
公孙述见汉军大聚，将成都围得水泄不通，不由惊惶失措。
延岑向公孙述进言，誓言坚定死战，一面献计重赏招募死士，出城突袭汉军。
公孙述从之，于是尽出府库金银财宝，行敢死之士五千人。延岑亲引五千死士夜出成都，绕到汉军之后，集结待命。
吴汉时见围城已定，复又开始麻痹轻敌，不加防备。
十一月初某夜，汉军正在安睡。忽听后营外金鼓齐鸣，人喊马嘶，犹如天崩地裂。延岑率领死士呼喊而进，突入汉中营栅，挥刀乱杀，趁风放火。汉军大溃，走投无路。
吴汉拼命南逃，不慎落水，手拉马尾渡江，这才逃得一命。
急在江岸收拢败军，复得十万余众，军威稍振。但见全部粮草辎重尽失，再无继续作战后勤保障。吴汉顿足捶胸道：不世之功，被某毁于一旦！
便与诸将商议，欲退兵转回夷陵。
转运谒者张堪劝阻道：将军不可！今隗嚣既平，公孙述断其一臂，且为惊弓之鸟，一鼓可下。将军之败，乃因大意轻敌，为敌所乘，以至如此。则敌今大胜，岂有不轻我者？此时必于城中庆功，不复以我为备也。公孙述之败，只在今日，望将军熟思虑之。
吴汉听罢大喜道：非是先生教我，几乎再次自误！
由是议决，复渡汉水南下。更命臧宫率本部军带七日之粮，兼程南下，猛攻成都咸阳门。
延岑闻说汉军又来，恃前番胜敌之勇，亲率主力出城，与臧宫在咸阳门外展开激战。
两军从清晨一直厮杀到正午，直杀得血流成河，死尸枕籍，双方难分胜负。延岑尽遣精锐上阵，连续击退汉军三次冲锋。
公孙述引三百随侍驰出咸阳门外，亲自观战，为延岑助威。
午时三刻，汉军渐渐不支，开始后退。延岑军得胜，但兵锋已疲，无力追击。
臧宫见蜀军不能追击，便知时机已至，一声令下，命五百预备骑兵发动突袭，并亲挺长矛，策马驰下高坡，身先士卒，杀入敌阵。
延岑未料臧宫还在高坡上留有五百生力马军，见来势如风，不由大惊，欲要挥兵阻截，已是力不从心。臧宫杀入战阵，冲开一条血路，直奔咸阳门下，冲向大成皇帝。
公孙述正立马观战，与随从说笑指点，忽见自家阵营荡开，一员白袍大将已杀到近前。由是大惊，急拨马欲还归城内之时，臧宫已如一道白光，马到人至，人至枪出。
茂宫一声大喝，挺矛刺入公孙述左肋，入肉三寸，血染龙袍。
公孙述啊也一声大叫，在马上摇摇欲坠。左右护卫齐出，上前扶住，拨马便走。
臧宫欲要再上前复加一枪，延岑已至，架住臧宫手中长矛，掩护皇帝回宫。因不知主公生死，众军又疲惫不堪，延岑不敢恋战，慌忙退兵，命掩城门。
臧宫见敌军败退入城，欲要挥军攻城，见自己属下众军也已疲惫不堪，战马俱都如同水洗。提枪看时，见血盈数寸，知道公孙述肋上中矛，于是喝令收军，回营休息。
公孙述被救回城中，果然身负重伤，流血过多，时复昏迷，已处于弥留。因自知无幸，遂召延岑入内，将军权郑重交付，嘱其率军死战到底。嘱托已毕，大叫一声而亡。
延岑见公孙述已死，反复思量良久，决定向汉军投降。
十一月十八日清晨，延岑在成都城头树起白幡，打开城门，带残部向汉军投降。
吴汉率军入城，毫不客气，命将延岑推出斩首，又割公孙述首级，将二人满门老小数百口全部诛杀。其后下令，屠城三日。
谒者张堪在后军督粮，待进入城中之时，只见黎民哀号，人头滚滚，已是血流成河。
张堪大惊，急入皇宫来见吴汉，厉声叫道：将军是欲效当年项王入咸阳时耶！西楚霸王百战百胜，终将江山社稷输于我汉高祖者，失人心也！将军今日屠城痛快，我恐旬日之内，将军之首当被汉天子悬于成都之门，以谢蜀中百姓矣！
吴汉闻言大悟，急下座行礼，谢罪道：若非先生教我，必不能成此大功；但又非先生骂我，必将遭灭门之祸者。
急命人持节出宫，到城中各地传令，停止屠杀，并出榜安民，宣罪己之书。
由是成都安堵，蜀中平定。
字幕：张堪，字君游，宛县人，世为南阳郡豪门大族。
镜头闪回。张堪父亲早亡，十六岁时便将父亲所留数百万家产让给堂侄，自己两袖清风，到长安受业学习。因品行超群，诸儒都称为“圣童”。
光武帝刘秀当时还是一介布衣，也在长安求学，敬佩张堪品行兼优，常当众人之面极力夸奖。刘秀登基称帝后，便征拜张堪任郎中，三次调迁，升任谒者。
前番亲征陇西，又派张堪转运积聚，并率骑兵七千，协助吴汉征蜀。
闪回结束。张堪谏止屠城，力救成都百姓免于涂炭，亦再救吴汉一次性命。
逾数日，天子诏命到至，厉责吴汉败兵及屠城之罪，因有灭国大功，罢议惩处；复褒奖张堪止杀之功，拜为蜀郡太守。
张堪乃劝吴汉先派兵占据成都周边城池，然后派吏清查仓库，收其珍宝，并逐件记录，上报朝廷，并无半点遗漏。又慰抚成都吏民，蜀国吏民大悦。
平蜀之后，张堪率领骠骑将军杜茂部下，在高柳击败匈奴，被任命为渔阳太守。在任期间，率军追捕奸狡，赏罚分明，官民都愿追随，为其所用。
匈奴万骑入侵渔阳，张堪率数千骑兵出击，大败敌军，边界得以安宁。又在狐奴县开辟稻田八千余顷，鼓励百姓耕种，从而使渔阳百姓殷富。
画外音：张堪文武全才，在任八年，北部匈奴不敢南犯；又与边民休养生息，人谓“渔阳惠政”。百姓歌曰：“桑无附枝，麦穗两岐。张君为政，乐不可支”。乐不可支一词，即典出于此。东汉著名科学家、文学家张衡，便是其嫡孙。
镜头转换，洛阳宫中。
刘秀召见各州郡主管考核官员，并在宫中设宴款待。诸郡主管无不受宠若惊，感恩戴德谀词如潮。光武帝不为所动，席间挨个询问各地风土人情，及其前后守令贤能与否。
蜀郡计吏樊显进言：渔阳太守张堪在蜀郡时，心地仁慈，爱护部下，威名足可震慑诛伐奸贼。击败公孙述时，珍宝堆积如山，张公手中所掌握财富，足可使子孙享受十代。而其解职还都时，乘断辕车，只有布被包袱而已。
刘秀听罢，叹息良久，便任樊显为鱼复县长吏。正准备征召张堪还朝重用，忽闻张堪不幸病逝。刘秀深悼，颁诏褒其功绩，并赐布帛百匹。
字幕：建武九年，大将祭遵病故于军中。
镜头闪回，回顾剑遵生平。
祭遵字弟孙，颍川颍阳人。刘秀破昆阳后，其以县吏身份来投，初为刘秀门下吏。后从征河北，为军市令。刘秀舍中儿犯法，祭遵杀之。
刘秀发怒，令将祭遵拘捕。
主簿陈副劝谏道：明公常欲众军整齐，祭遵奉法不避权势，正是教化法令所需者。
刘秀深以为然，由是加封祭遵为刺奸将军，并对诸将嘱道：公等须对祭遵多加小心！我舍中儿犯法，其照样杀之，对你等更绝不会徇私。
不久又拜为偏将军，以平定河北之功封为列侯。建武二年春，拜为征虏将军，封颍阳侯，与骠骑大将军景丹、建义大将军朱祐、汉忠将军王常、骑都尉王梁、臧宫等入箕关，南击弘农、厌新、柏华蛮中贼。
派战之中，祭遵不幸中弩，伤口流血中止。众将见状，逐渐引退，军伍混乱。祭遵在马上呼叫斥骂不止，督促士卒加倍苦战，于是大破贼兵。
当时新城蛮中山贼张满，屯兵于险要，为害人民。祭遵奉令往讨，断绝其粮道，张满几次挑战，祭遵坚守不出。厌新、柏华残余重与张满会合，攻下霍阳聚，祭遵分兵击破。
建武三年春，张满饥困，祭遵破城，活捉张满。
起初张满因信符命自立为王，既被擒捉，叹道：谶文误我！
祭遵命斩张满，并诛其妻子；复引兵南击邓奉弟邓终，又攻破之。
涿郡太守张丰因信道士谶言，以其所献石头为玉玺，由是造反，自称无上大将军，与彭宠连兵。建武四年，祭遵与朱祐、耿弇、刘喜共击张丰。
祭遵先到，命令功曹孟厷纵马入阵，生擒张丰，献于马前。祭遵骂道：皇帝陛下厚待于你，命为一郡太守，今何敢欺心，擅自造反？此乃灭族重罪，你不知否？
张丰兀自不服，叫道：依据谶言，某当为皇帝。若是不信，我肘后囊中现有玉玺为证。
祭遵：甚么玉玺，拿来我看。
孟厷上前，搜出玉玺，呈递主将。祭遵命道：将其石椎破！
军士奉命，以椎击破玉玺，见只是块硬石，并非玉材。众将见此，无不大笑。
张丰才知上当，仰天叹道：我被妖道所骗，死无所恨！
诸将引回，祭遵受命留屯良乡，抵拒彭宠。相拒年余，几次挫败其锋，终于平定赵地。
建武六年春，光武帝诏令祭遵为帅，与耿弇、盖延、王常、马武、刘歆、刘尚等共伐公孙述。军驻长安，刘秀车驾也到，而隗嚣不欲汉兵入陇，借故推脱。
刘秀召集诸将，商议行止，诸将都说可拖延进兵，加封隗嚣手下将帅，以促其分散瓦解。
惟祭遵说道：我谓诸公之议不然。
刘秀：却是为何？
祭遵：隗嚣怀奸已久，决非甘于人下者。如我按兵以待，必使其诈谋得售，并使公孙述由此增加警备。故依为臣愚计，不如直接进兵。
刘秀听从，就遣祭遵为先锋，大破王元军，一直追到新关。
诸将其后陆续皆败于隗嚣，刘秀遂诏令祭遵屯军于汧邑，耿弇屯于漆邑，冯异屯于栒邑，调大司马吴汉等回军长安。
自此以后，祭遵几次挫败隗嚣，再从刘秀上陇，隗嚣终至破灭。
刘秀东归过汧，到祭遵军营，慰劳士卒，作黄门武乐，深夜才止。其后闻说祭遵有病，光武帝甚为忧虑，乃诏赐厚褥，上覆皇帝御盖。
公孙述派兵援救隗嚣，吴汉、耿弇等全都逃回，只有祭遵独留，不肯退却。
画外音：祭遵为人廉约，得到赏赐后皆都分给部下，自己不治产业，家无余财。临死之时，如有人问及其家中之事，则一语不发。《后汉书》曰：“遵为人廉约小心，克己奉公，赏赐辄尽与士卒，家无私财。”此乃“克己奉公”典出之源。
闪回结束。建武九年春，诸子奉父祭遵灵柩离开陇右，运至河南县。
光武帝诏遣百官会齐县城之外，自穿丧服驾临，望柩哀恸。回经城门之时，见丧车缓缓而过，复涕泣不能自已。丧礼既成，又亲以太牢之礼祭祀，如宣帝治办霍光丧事。
安葬之日，光武帝车驾再临，赠以将军及公侯印绶，以漆赤轮车装载，命武士排成军阵送葬，谥封为成侯。安葬完毕，光武帝再亲临其坟，安置其夫人家室。
镜头转换，按下祭遵病故，复说西征大帅吴汉。
吴汉既平陇蜀，乃复引兵东向，复转晋北，往攻卢芳军于高柳（今山西阳高县）。
卢芳闻说吴汉到来，乃引匈奴军为援，以抗汉军，自己则据险以守。汉军屡战不利，而匈奴攻扰日增，反而入侵汉朝北地边境。
字幕：卢芳，字君期，安定郡三水县人。
镜头闪回，叙说卢芳来历。
王莽末年，天下大乱。卢芳便假称自己是汉武帝曾孙刘文伯，欲图作乱。
县中父老：你说己为武帝曾孙，有何为证？
卢芳回答：我曾祖母乃是匈奴谷蠡浑邪王之姐，汉武帝皇后，生有三子。遇江充之乱，太子及皇后皆被杀害，二子刘次卿逃到长陵，幼子刘回卿逃到左谷。其后大将军霍光拥立刘次卿为帝，刘回卿不出左谷，长居于此，生子刘孙卿。孙卿生刘文伯，便是在下。
县中父老闻此，信以为真，皆大欢喜。卢芳常用此套鬼话，欺骗迷惑安定百姓。其后因见绿林、赤眉并起，王莽政权摇摇欲坠，卢芳便联合三水县羌、胡，一同起兵。
更始帝刘玄迁都长安，征召卢芳担任骑都尉，命其镇守安抚安定以西。其后刘玄被赤眉军所杀，三水县豪杰共同商议，认为卢芳既是刘氏子孙，便拥立其为上将军、西平王。
卢芳派遣使者前往西羌、匈奴，建立和亲关系。
匈奴单于对卢芳所编谎言信以为真，于是下令：命句林王率数千骑兵，迎接卢芳及其兄卢禽、弟卢程到匈奴王廷，立卢芳为汉帝；命卢程任中郎将，率胡人骑兵回到安定。
字幕：建武五年，匈奴入塞。
匈奴单于派无楼且渠王进入五原塞，与五原人李兴、随昱，朔方人田飒，代郡人石鲔、闵堪等结亲通好，并使李兴、闵堪等率军迎接卢芳。
十二月，卢芳与李兴进入边塞，在九原县建都，攻占五原、朔方、云中、定襄、雁门五郡，并设置郡守县令，借匈奴之势自立卢氏汉国。
画外音：建武六年，卢芳派将军贾览率领胡骑，击杀代郡太守刘兴。东汉大将冯异击败贾览，驱逐匈奴奥日逐王；北地郡、上郡、安定郡由此归降东汉。建武七年冬，五原内讧，卢芳诛杀五原太守李兴兄弟。朔方太守田飒、云中太守桥扈因此恐惧，于是各献郡投降东汉，光武帝命其二人留任原职。
闪回结束。建武九年六月，东汉大司马吴汉率领王常、杜茂等诸将，统领五万余众来攻卢汉国高柳城，由此书接前文。
汉军在高柳县攻打贾览、闵堪，匈奴派兵救援，东汉军不能胜。
匈奴气势强盛，烧掠日益严重，渐渐侵及汉朝河东及河北边境。战报打入京师洛阳，光武帝刘秀闻报惊怒不已，急忙调兵遣将，摆开决战阵势。
于是下诏：命朱祜驻屯常山郡、王常屯涿郡、侯进屯渔阳郡；命讨虏将军王霸任上谷郡太守，布防北部边镇，共御匈奴。
卢芳解除高柳围城之危，随即勾结匈奴、乌桓军队，多次侵犯东汉边境。并且御驾亲征，与大将贾览合兵一起攻打云中。因被汉军诸将拒守，长时间不能攻克。
建武十二年末，卢芳久战无功，诸将陆续背叛，士兵皆生怨恨。部将随昱留守九原，便欲发动兵变，胁迫卢芳投降东汉。
来年二月，卢芳连败，自知将士离心，遂弃辎重，与十余骑逃入匈奴，部众皆归随昱所有。随昱遂遣使前往洛阳，封书上奏，请求投降。
光武帝诏允其降，任命随昱为五原太守，封为镌胡侯，随昱弟随宪被封为武进侯。
镜头转换，陇西烽火再起。
当吴汉进攻高柳之时，有隗嚣残部高峻，拥兵万人，据守高平。光武帝刘秀征讨隗嚣，高峻因见汉军势众，故与诸镇守将一同降汉。
其后因见汉军腹背受敌，顾不得自己，高峻由是率众逃回故营，依然据城固守。又见匈奴骑兵来援卢芳，且乘势入侵汉境，便趁此机会，复引兵反汉。
光武帝闻报恼怒，即命大将耿弇为帅，统军征伐。
耿弇引众围攻高平，费时一年，毫无进展。
建武十年，光武帝亲自领兵征讨，仍未攻破。寻思无计，即派寇恂前往，敦促高峻投降。
高峻闻说汉帝改攻为抚，便令军师皇甫文前至汉营，谒见寇恂。皇甫文以为汉军硬攻不胜，这才招降，于是态度傲慢，出言不逊。
寇恂大怒，即命杀之。
诸将劝道：高峻今有精兵万人，陛下亲攻不下。今欲投降，公反杀其使，莫非不妥？
寇恂怒道：如此怙恶不悛之徒，留之何用。诸公不必再言，杀了再说！
于是命杀皇甫文，并派其使回复高峻：公所派军师无礼，我已杀之。将军欲降则速，若不肯降，固守可也。但当我破城之日，再望活命，难于登天！
高峻闻而大惧，当日献城投降。
诸将齐向主帅拜贺，纷纷问道：公杀其使者，高峻反而投降，是谓何故？
寇恂答道：皇甫文是高峻心腹军师，今辞意不屈，必无降心。若放其回去，必以为不降为确，而高峻则必坚守。我杀皇甫文，高峻害怕，又失谋主，故此降也。
诸将大服。
隗嚣死后，羌人寇掠陇西愈加猖獗，州郡无力征讨。尤其先零、五溪诸羌，在金城、陇西一带寇掠，为害严重。光武帝既降高峻，复派大将来歙等进击金城。
来歙由是引军西征，大败先零羌，斩首数千，获牛羊万余头，谷数千万斛。因见当地百姓流离失所，饥寒交迫，来歙就开仓廪以赈饥民。
陇右诸羌由此归附东汉，由凉州通往京师洛阳道路畅通无阻。
字幕：建武十年，征西大将军冯异与诸将进攻落门，忽患重病，病死于军中。
哀讯传至洛阳，光武帝深为痛悼，诏命厚葬，谥为节侯。
镜头闪回。当时跟随刘秀开国诸将，征战间隙常聚闲聊，无非自述战功，胡吹乱侃。
每当众将争功，冯异总是躲到大树下面不语，于是便得“大树将军”雅号。
冯异自以率兵在外，心不自安，上书愿将儿子值宿于宫室，刘秀不许。其后不久，朝中便有人上奏，说冯异在关中独断专行，威权过重，百姓皆称其为“咸阳王”。
刘秀不信，派人将奏章寄往咸阳军中。冯异览奏惶恐，急上书谢罪。其书略云：
臣本儒生，受命于战乱，充备于行伍。蒙受恩私，拜为大将，封爵通侯，受任专委西方，以期建立微功，皆为国家，不计一己之私。臣俯伏自思：以诏命征讨，常获如意；以私心决断，未尝不悔。当兵革始兴，扰攘混乱，豪杰群逐，危乱之势不明，臣且不敢有过，况今天下平定，上尊下卑，臣受爵恩宠，反为莫测之事耶？览陛下转示奏章，战兢恐怖；因知臣愚性，方敢自陈心迹！
刘秀诏复：将军于国，义为君臣，恩如父子。有何嫌疑，恐惧如此！
冯异其后入朝，刘秀赐以珍宝、衣服、钱帛，并论蒌亭送粥，滹沱赠饭旧情。后数次赐宴引见，商议讨伐公孙述之事，留住十多日，复令妻室儿女跟随冯异回到军中。
君臣相得如此，古今罕有。
闪回结束。刘秀思及前情，涕泪纵横。
字幕：冯异死后不久，其当年同郡好友，卫尉铫期亦随之病故。
光武帝闻报，想起铫期当年假扮强盗相戏，继而相随鞍前马后，南征北战屡立奇功诸事，更不由泪下如雨。
内侍：生老病死，乃人生之常。陛下何必为一臣子，自苦如此？尚须保重龙体为要。
刘秀：朕心之痛，你何能知！当年更始帝刘玄令我持节北渡，镇慰河北诸州郡之时，身边只有冯异、铫期、王霸、祭遵等，数十人相随而已。此等厚义，你何能知！
镜头闪回。刘秀到至蓟县，王郎派人来捕。刘秀命铫期骑马在前开路，己带邓禹等冲出府门，夺路而行，直奔蓟县南门。
刘秀仓惶出逃，衣冠不整，市民皆围观之，道路不通。
铫期骑马在前，怒目大喝：跸！皇帝出行，众人让道。
说罢挥舞开山大斧，虎虎生风，市民纷纷躲避让路，刘秀等人终于得脱。铫期开道，斩关落锁逃出蓟县，由是逃到信都，众人脱险。
刘秀与太守任光会合，整顿兵马，就此讨伐王郎。
铫期时为裨将，带人到房子县征来数千兵马，遂晋升为偏将军，北上攻击真定、宋子，连续攻克乐阳、稾县、肥累等地。
攻打钜鹿城时，铫期率领步兵为先锋，迎战王郎部将倪宏、刘奉。当时敌众我寡，汉军皆有惧意，惟铫期纵马突击，舞动开山大斧，亲手格杀敌军五十余人，锐不可当。
然而敌军势大，铫期额头受伤，血流如注。铫期撕头巾裹创上阵，再与敌军混战，偏将军景丹率两千精锐突骑而至，倪宏﹑刘奉全军大败，四散奔逃。
汉军遂取邯郸，斩杀王郎。
刘秀论功行赏，铫期晋升为虎牙大将军。消灭王郎之后，复击铜马军，战于钜鹿郡漳河北岸鄡县。铜马军大败，分成数股向南逃窜。
虎牙大将军铫期率兵万余，由鄡县向东南追击，直奔博平一线。因与数十万铜马军战于博平，伤亡惨重，败退黄河西岸。
铜马军追至，铫期所部汉军只余数千人，濒临绝境。铫期挥斧冲锋，短兵相接，冲撞敌阵，犹如当年项王大战垓下。激战一日夜，铫期身中数箭，浑身浴血。
正当关键时刻，刘秀引军来援，与铫期前后夹击，铜马军崩溃。
铫期大获全胜，更不歇息，只下马稍裹伤口，便与耿弇等穷追不舍，在清河馆陶县追上铜马军，再次败之。又与高湖﹑重连、铜马军战于蒲阳，流民联军终被汉军彻底击溃。其后乘胜大战射犬聚，一战平定赤眉、青犊、大彤、上江、铁胫、五幡等部十余万流民军。
铫期在此战中身受三处刀伤，依然死战不退，青犊军畏惧，皆号铫期为虎将。
平定河北之后，铫期向刘秀提议：河北连接边塞，人习兵战，号为雄勇。今刘玄失政，四海无主。明公据河山之固，拥精锐之众，顺万人思汉之心，则天下谁敢不从？
其意甚明，欲推刘秀登基称帝。
刘秀笑道：将军上次于蓟城传跸，欲使其事成真乎？
说完大笑，再没回答。刘秀虽未正面回答铫期建议，但因其为首倡劝进者，故此愈加信任。刘秀称帝后，便封铫期为安成侯，食邑五千户。
汉军击破流民军，乘机袭取邺城，斩杀更始大将谢躬，占据魏郡。刘秀任命铫期为魏郡太守，仍行大将军事。
当时檀乡流民军、五楼流民军侵入魏郡繁阳、内黄；更始旧将卓京等又密谋在邺城发动叛乱。铫期到任，首先发兵击破卓京，斩其将士百人，卓京逃亡，妻子被汉军俘获。
铫期又出兵打退繁阳、内黄流民军，清剿干净。
魏郡督盗李熊是邺城豪族，其弟李陆密谋迎接檀乡流民军入城，被人向铫期告发。
铫期召问李熊：公谓倘若当差不如做贼，你可带引，去依李陆便了。
见其不答，就派人送李熊出城。李熊出城找到李陆，带到邺城请罪，李陆惭愧自杀。铫期命以礼埋葬，并命李熊仍任旧职。从此之后，魏郡皆服铫期威信。
建武五年，光武帝调铫期回朝，担任太中大夫，不久又调任卫尉卿。建武十年，铫期病故，光武亲临治丧，赐敛服，赠卫尉及安成侯印绶，谥封为忠侯。
闪回结束，镜头转换，马援登场。
字幕：马援，字文渊，扶风茂陵人，战国时赵国马服君赵奢后裔。
马援十二岁时丧父，年少而有大志，随诸兄学《齐诗》，不愿拘泥于章句。因辞别兄长马况，欲到边郡耕作放牧。其后兄长去世，便留家中守孝一年。
在此期间，马援不离马况墓地，对寡嫂非常敬重，不整肃衣冠，从不踏进家门。其后被征召为郡中督邮，奉命押送囚犯到司命府。
囚犯身有重罪，马援怜而释之，己则逃往北地郡。
后遇天下大赦，马援就在当地畜养牛羊为生。众人闻其贤名，纷从四方赶来依附，乃聚数百户人家，供其役使，游牧于陇汉之间，胸中之志从未稍减。
放牧期间，马援常对宾客说道：丈夫为志，穷当益坚，老当益壮。
马援种田放牧，能因地制宜，多有良法，因而收获颇丰。当时共有马、牛、羊数千头，谷物数万斛，遂成当地豪族。然而对于田牧所得，马援非但不喜，反以为忧。
门客皆问：公今富足如此，何故常怀不足之色？
马援慨然长叹：凡殖货财产，于我何用？贵其能施赈也，否则守钱虏耳。
乃将所有财产都分给兄弟朋友，自己则只穿羊裘皮裤，清简过活。
新莽末年，四方兵起。王莽从弟王林征辟马援为掾，荐为新成大尹，使其镇守汉中。王莽败亡后，马援及兄马员弃其郡职，逃到凉州避难。
刘秀称帝，马员前诣洛阳归附，马援则被隗嚣拜为绥德将军。
建武四年，马援奉书到洛阳谒见刘秀，其后便随隗嚣长子隗恂入侍洛阳。
光武帝于宣德殿召见，笑谓马援：卿遨游二帝之间，今见卿面，使人大惭。
马援顿首谢道：当今之世，非独君择臣也，臣亦择君。臣与公孙述同县，少曾相善。臣前至蜀，述陛戟而后进臣。臣今远来，陛下何知非刺客奸人，而简易若是，坦诚相见？
光武帝笑道：卿非刺客，顾乃说客耳。
马援：天下欺世盗名者不可胜数。今见陛下恢廓大度，同符高祖，乃知帝王自有真也。
光武帝甚壮其言，愈加看重，以为待诏，使太中大夫来歙持节送马援西归。
建武九年，光武帝拜马援为太中大夫，协助来歙平定凉州。因西羌寇边入居金城，又拜马援为陇西太守。
建武十一年夏，马援派步骑三千在临洮击败先零羌，斩首数百，获马牛羊万余头，降八千羌人。又与扬武将军马成大破诸羌，斩首千级，收其谷粮畜产而还。
当时金城破羌以西离汉廷道途遥远，又常发生变乱，朝廷大臣商议，欲请舍弃之。
马援上奏：臣谓众论不可。破羌以西城堡都还完整牢固，适于固守；又土地肥沃，灌溉便利。如舍弃不管，任羌人占据湟中，则必将遗祸无穷。
刘秀乃从其议，诏命武威太守：将金城三千客民，全都放回原籍。
马援又奏请朝廷：臣请陛下安排官吏，修治湟中城郭，建造工事，开导水利；鼓励发展农牧生产，以使郡中百姓安居乐业。
刘秀览奏大喜，无不允准。
马援又派羌族豪强杨封说服塞外羌人，使与塞内羌族结好，共同开发边疆。另对武都背叛公孙述前来归附氐人，皆都以礼相待，奏请复其侯王君长之位，赐以印绶，撤回军队。
自此之后，诸羌氐人大悦，皆奉马援为神。
镜头转换，京师洛阳。
字幕：建武十三年春，大司徒侯霸薨。侯霸字君房，河南郡密县人。
画外音：侯霸为人矜持严肃，仪容庄重；家财千金，不事家产。潜心好学，师从九江太守房元，研究《谷梁传》，汉成帝刘骜在位时担任太子舍人。王莽在位初年，五威司命陈崇荐为随县县宰。随县土地广阔，亡命之徒多有在此做强盗者，绿林山便在其县境内。侯霸到任后诛杀豪强，派兵全面清剿，分捕山贼，随县境内得到稳定。侯霸因此升为执法刺奸，负责监察官员贪腐，在查问权贵之时，毫无疑忌畏惧。后升任淮平郡大尹，治理政事甚有名声。到王莽失败时，侯霸修城坚守，最终保住全郡。
镜头闪回，更始元年。
刘玄派使者赍诏，到淮平郡征召侯霸入朝任职。百姓闻讯，倾城而出，男女老幼相携大哭，挽手挡住使者车驾，甚至有人横卧道中，阻止使者前行。
使者：侯使君今得朝廷重用，你等这是何意？
郡中吏民：并无别意，惟请侯使君再留任一年。
使者见此架式，知道众意难违，由是便将淮平情况写成奏章，回报朝廷。恰因赤眉大起，道路不通，奏章未待送出，更始帝刘玄已败。
建武四年，光武帝刘秀召侯霸相会于寿春，任命为尚书令。
当时东汉建立不久，侯霸通晓典章制度，收集遗漏文献，逐条奏呈前代政策法令。凡对当时有益者，全部获得实施。光武帝刘秀多次发布善政，而每年无论春季赦免罪犯诏书，或四季适应农时颁布诏令，劝课农桑，都是侯霸建议。
建武五年十一月，侯霸代替伏湛担任大司徒，封爵关内侯。
闪回结束，侯霸去世，哀书呈达朝廷。
光武帝刘秀十分悲伤，亲自前往府中吊唁，并致祭辞：天下官吏，惟侯霸积善清洁。视事九年，朝野咸服其能。依汉家旧制，应于封拜丞相拜之时，同日封为列侯。朕以军师暴露，征伐不息，功臣未封。缘忠臣之义，不欲相逾，未及爵命，奄然而终。呜呼哀哉！
丧葬已罢，光武帝下诏：追封侯霸为乡哀侯，食邑二千六百户，以其子侯昱嗣爵。准临淮吏人共为侯霸立祠，四时享祭不绝。以沛郡太守韩歆代侯霸为大司徒，行大司空马成复为扬武将军。（本集完）
第五十五集 原配贤后
东周故都，洛阳皇城。
字幕：自建武元年至建武十二年，光武帝终于扫平六合，克定天下，中国再次归于一统。当时万国来朝，西域进献良马，可日行千里；越人进献宝剑，价值百金。
刘秀诏命：将宝剑赏给骑士，良马用以驾驭皇家鼓车，使各尽其用。
光武帝平素不喜听音乐，手不持珍珠宝玉。
有次外出打猎，车驾夜返，上东门候郅恽声称无天子诏命，拒绝开门。
刘秀命郅恽就门缝间见面，以证明是天子亲至，不必再颁诏命。
郅恽在城上答道：灯火远而且暗，看不清尊驾面目，恕难从命。
终不肯打开城门。刘秀无奈，只好从东中门叫开城门，方得回宫。
翌日，郅恽上书谏道：昔周文王不敢沉溺狩猎，全心为民。今陛下远到山林打猎，夜以继日，则对社稷宗庙何益哉？臣依汉律，将天子拒之门外，请予治罪。
刘秀览奏，乃当众认错，赐郅恽布帛百匹，贬东中门候为参封县尉。
是年二月，诏遣捕虏将军马武屯军滹沱河，以备匈奴。
同月，大将军吴汉奏表入京，声称自蜀地整军返回，已经到达宛城。
刘秀下诏：既达宛城，准卿还家祭祀祖坟，赐谷二万斛。
夏四月，吴汉回到洛阳，光武帝亲自迎出宫门，命于殿中举行盛宴，犒赏将士。
筵宴已罢，次日升朝，乃大封有功之臣：以邓禹为高密侯，食邑四个县；封李通为固始侯、贾复为胶东侯，辖地六县。其他侯爵封地，各有等差。对已经死去者，加封子孙，或改封宗族旁支。增加封土者，共计三百六十五人，外戚及加恩分封者，四十五人。
由此天下一统，光武帝便始与民休息，偃武修文。
镜头转换，皇宫内苑。
皇太子学习功课之余，请教父皇：征伐军事，儿可得闻否？
刘秀见太傅等臣皆在，便即答道：昔卫灵公请教战事，孔子不答。此非你所应问者。
皇太子：诺，儿臣知矣。
太傅见状，回头便将此事说与众臣。
邓禹、贾复闻之，便知道皇帝欲释兵戈，以礼乐教化治国，并不愿功臣在朝为官，且各自手中拥有重兵。于是来日上朝，二人率先自请交出军权，转而潜心研究儒家经典。
刘秀欲保功臣爵位封地，不使众人因军职罹祸，遂撤销左将军、右将军等官。
大将耿弇等仰承帝意，于是纷纷交出印绶，都以侯爵离朝归第。
光武帝大喜，皆加特进之衔，许以定期参加朝会。
邓禹有子十三人，各使习学一艺，并修整闺门，教养子孙，皆可以为后世效法。至于家中资用，皆命取自国邑租赋，不许子孙从事产业盈利。
贾复刚毅正直，素有大节。致仕归第以后，便闭门修身养性，不复与朝中诸臣来往。朱祜等上奏举荐贾复，认为其适宜为相。
画外音：光武帝责成三公整顿官制，一律不任用开国功臣担任朝中重职。诸侯之中，只有高密侯邓禹、固始侯李通、胶东侯贾复三人，使与三公九卿议论国家大事，恩宠深厚。刘秀虽然控制功臣，但往往加以维护包容，原谅其素日小过。若逢远方进贡珍味美食，一定先赏赐诸侯，太官库中绝无剩余。因此就光武帝一朝，功臣全都保住爵位财产，竟无因罪而被诛杀或谴退者。历朝开国皇帝似光武帝仁慈者，可谓罕有。
益州平定，传送公孙述瞽师、效庙乐器、葆车、舆辇至洛阳，于是朝廷法物始备。
兵革既息，天下少事，文书调役务从简寡，所负差投只有从前十分之一。众开国功臣大都辞官离任，光武帝乃任命冀州牧窦融为大司空。
窦融不是天子旧臣，此时官位功臣之上，故此每逢朝会晋见，神情言辞都十分卑谦，光武帝因此愈加亲近厚待。窦融小心翼翼，内心不安，屡次请辞官爵，天子不许。
有次朝会已毕，窦融徘徊不退。刘秀知其要再说辞职之事，就使左右催其下殿。
数日后，刘秀见窦融，宽慰道：前日我知卿要辞职，故命左右以天热之故遣出。今日你我见面，可议百事，惟不可再说辞职。
自此之后，窦融不敢再提辞官。
镜头闪回，叙说东汉派系之争。
光武帝刘秀辞别新婚妻子阴丽华，奉更始帝之命巡抚河北，为获河北大豪刘杨襄助，复娶其外甥女郭圣通为妻。
其后郭圣通为刘秀生下皇子，便是太子刘彊。
刘秀入主洛阳，却也不忘旧情，很快就派傅俊率兵三百，将阴丽华接到身边。由是阴丽华与郭圣通并封为贵人，刘杨也并未提出疑义，因早知刘秀有此原配。
刘秀即位为光武帝时，刘杨被封为真定王。
刘杨不满其封，因自己颈生赘瘤，便制造谶文说：赤九之后，瘿杨为主。
画外音：详审此条谶语，意谓赤帝子刘邦九代之后，颈生赘瘿之刘杨，将为天子。其所云“赤九”，是以家谱为序：汉高祖刘邦生文帝刘恒，二代生汉景帝刘启，三代生常山宪王刘舜，四代生真定顷王刘平，五代生真定烈王刘偃，六代生真定孝王刘由，七代生真定安王刘雍，八代生真定共王刘普，至第九代，便是真定王刘杨。
刘杨以此惑乱民众，并与绵曼县贼寇勾结。
建武二年春，光武帝遣骑都尉陈副、游击将军邓隆召刘杨入京，刘杨关闭城门不纳。
光武帝察觉异状，遂遣前将军耿纯持符节，在幽州、冀州布告大赦令，沿途慰劳各处王侯，密令逮捕刘杨。耿纯与陈副、邓隆在元氏会面，到达真定国，住在传舍。
刘杨称病不出，因耿纯是本家外甥，故此警戒松懈，不以为意。刘杨弟临邑侯刘让、从兄刘细拥军万余，包围传舍。
耿纯沉着应对，不露声色。刘杨以为联纯是念亲眷之情，便带属官到传舍，与耿纯会面。耿纯以姻眷晚辈之礼相待，在内堂置酒，请舅父刘杨、刘让、刘细欢饮叙话。
刘杨兄弟进入内堂之后，耿纯立命关上传舍大门，将刘杨父子三人全部诛杀。由是夺取刘杨兵符，尽降其众，真定由此平定。
光武帝极赞耿纯机智，建此大功；但复怜悯刘杨虽有谋反之心，但尚未付诸行动就被诛杀，毕竟颇感有愧于心。同年五月，复封刘杨之子刘得为真定王。
画外音：刘杨造反真正原因，是因外甥女郭圣通所生皇长子满岁，而皇后与太子之位却迟迟未立。刘秀复又派人将原配妻子阴丽华接至京师，使与郭圣通并尊，愈加引起刘杨不快，故此便起造反之意，并制造谶语符命，布告天下，终惹来灭门之祸。郭圣通与阴丽华之对立，表面看是后宫之争，实际是河北派与南阳派斗争之体现。
历史真相：光武帝创立东汉基业过程中，开国功臣主要来自三大集团，是为河北集团、南阳集团，以及颍川集团。河北集团代表人物：吴汉、耿弇、寇恂、景丹、盖延、王梁、耿纯、任光、李忠、邳彤、万修、刘植；南阳集团代表人物：邓禹、朱祜、岑彭、刘隆、贾复、杜茂、陈俊、马武、马成；颍川集团代表人物：冯异、祭遵、铫期、臧宫、坚镡、王霸、傅俊。河北集团人多势众，兵强马壮，是刘秀争夺天下主要力量；南阳集团以南阳豪强为主，是刘秀核心团队；颍川集团以颍川官吏为主，是刘秀初到河北时重要帮手。
当年真定王刘扬以联姻方式加入刘秀阵营，出兵出粮，支持刘秀平定河北，厥功甚伟。作为回报，光武帝继位之后便封刘杨为诸侯王，但其原本便是世袭真定王，实际封无可封。当刘扬祭出图谶造反，刘秀亦生后悔，但恐酿成大乱，故派刘杨外甥耿纯实施斩首行动。
事平之后，刘秀为安抚河北宗室，除续封刘扬之子刘得为王，并正式册封郭圣通为皇后，刘彊为太子。但河北派并不满足，幽州牧朱浮居中挑拨，其后便有渔阳太守彭宠之反。
至朱鲔献城投降，刘秀虽得洛阳，但更始帝旧部依然盘踞南阳、颍川，蠢蠢欲动。
刘秀决定南征，命南阳派贾复攻颍川，河北派吴汉攻南阳，克日启程。
吴汉率军南下，连克宛城、涅阳、郦县、穰城、新野，又在新野以南击败南郡秦丰，节节胜利。但因粮草不足，纵容部下掠夺乡民，导致南阳民怨沸腾，对新野破坏尤其严重。
刘秀外甥破虏将军邓奉回乡探亲，见此情景，不由得怒火中烧，遂聚宗族乡民，反攻吴汉，夺回粮草辎重，驻扎淯阳城中。
吴汉被迫撤退，部将万修病死军中，坚镡困守宛城。
邓奉趁机攻城略地，控制南阳郡大部，复联合董欣、秦丰，由此震惊朝野。
刘秀闻报大怒，派征南大将军岑彭与朱祜、贾复、耿弇、王常等将，率军讨伐邓奉。
岑彭猛攻堵乡，邓奉与董欣合兵一处，激烈对抗，双方相持不下，连战数月。岑彭所部多是南阳兵，因是父老对阵，便不肯拼力厮杀。由是顿兵堵乡，毫无进展，朱祜并且被俘。
刘秀闻报愈怒，亲自驾临堵乡前线。邓奉军心大乱，不战而逃，连夜退回淯阳。
岑彭乘胜追击，董欣投降，淯阳也被攻下。
邓奉撤到小长安，刘秀下令强攻。邓奉支持不住，便放朱祜出营请降。
刘秀虑及邓奉乃是姐夫邓晨亲侄，且是吴汉有错在先，有意赦免。
岑彭与耿弇谏道：邓奉忘恩叛逆，妄动干戈，贾复负伤，朱祜被俘。陛下亲征，其犹不知悔改，坚持顽抗，直到穷途末路才降。此大逆之罪如果不杀，则何以惩戒来者？
刘秀闻奏，为调和河北、南阳两大集团，只得大义灭亲，命将邓奉斩首。
邓奉事件之后，贾复与阴丽华之兄阴识率军攻克颍川，转兵汝南。刘秀改任寇恂为颍川太守，署理政务。
时有贾复部将，无故在颍川杀人，被害者告于官府。寇恂执法如山，将其斩首示众。
贾复闻说部将被杀大怒，遂回师颍川，并扬言道：我与寇恂官职并列，今被其辱，若见面时，当亲手杀之！
寇恂闻听此言，故意躲避贾复，不与相见。部将不忿，自请带剑护卫，以防不测。
寇恂说道：当年蔺相如不惧秦王，却避廉颇，是为国事，不为私怨。古人尚且如此，我岂能因私怨而废主公大事？
乃下令贾复军马所到之处，各县沿途欢迎，酒肉双份，吃喝管够，自己则称病不出。贾复余怒未消，还要找寇恂算账，结果将士都酩酊大醉，不能作战，只好作罢。
刘秀闻报此事，对邓奉事件心有余悸，遂先召贾复晓以大义，设酒相待；又召寇恂，命其二人当面和解。
寇恂进殿，见贾复已经在座，准备转身离开。
刘秀急上前叫住，扯其入席，说道：今天下未定，二虎怎能私斗？朕特来劝解，望二公皆以国事为重。
于是二人并席而坐，相逢一笑泯恩仇。两大集团之争总算有惊无险，尘埃落定。
字幕：建武四年五月，涿郡太守张丰迷信术士所言，自称无上大将军，与燕王彭宠联合反汉。刘秀再赴河北，亲自平叛，借以稳定后方。
阴丽华随军出征，在元氏县生下一子，名曰刘庄。
祭遵强攻涿郡，张丰部下功曹反水，擒住张丰开城投降。
此时刘秀已过卢奴，一则皇子诞生，二则战事顺利，便返驾还归洛阳。自此以后，刘秀便在各个战场巡视，一为督战，二为调和诸将，平衡三大集团势力。
画外音：阴丽华两年多之前与刘秀离别，早已做好离丧准备，没想到刘秀竟不忘旧情，派兵来接。别离两载，昔日夫君不但登基称帝，身边还多了一个郭圣通，且已产皇长子。阴丽华当时心境无从推测，刘秀心情更是难以言表，便封阴丽华为贵人，与郭圣通相同。其后欲立其为后，阴氏却坚辞不受，推让郭圣通为皇后，其子刘彊亦被册封为太子。阴丽华让出后位不久，先在元氏县生下长子刘庄；之后又相继生下刘苍、刘荆、刘衡、刘京四子。
建武九年，颍川、河东两郡变乱，叛军盗贼四起，阴丽华母弟皆被贼人劫持杀害。刘秀甚为悲伤，诏谥阴丽华亡父阴陆为宣恩哀侯，弟阴欣为宣义恭侯。
阴丽华所生长子刘庄聪颖过人，十岁时便通晓《春秋》。
刘秀极为宠爱，抚摸其首说道：此我家吴季子也。
十岁稚龄刘庄闻之，接口答道：吴季子愚戆无比，儿不屑效之！
光武帝刘秀听罢此言，不由大喜。
建武九年，郭皇后失宠，被刘秀疏远。尚书令申屠刚多次谏言，让太子刘彊就位东宫，光武帝不听，并终将申屠刚贬黜出京。
建武十三年，蜀地平定，刘秀大封功臣外戚，但却不包括皇后郭圣通外戚族人。直到次年，方将其弟郭况升任城门校尉。由是河北集团渐渐失势，南阳势力抬头。
建武十五年春，正月辛丑。大司徒韩歆上疏，声称天下将有严重饥馑，言辞激烈。
字幕：韩歆，南阳人，曾任更始帝河内郡守，性格刚直，言不隐讳，刘秀常不能忍。
刘秀见其狂言不道，诏命免职，回归故里。此后怒气不消，又派使者宣诏责备。
韩歆不服，与子韩婴全都自杀。因其父子在朝中平素享有重名，今无罪而被逼死，群臣多有不服。刘秀追赠钱谷，命以三公礼仪安葬，命汝南太守欧阳歙继任大司徒。
是年匈奴侵掠日甚，州郡无力禁止。
光武帝闻报大怒，遂命吴汉率马成、马武等诸将北上迎击匈奴，徙雁门、代郡、上谷郡官民六万余人，安置到居庸关、常山关以东，以避匈奴骚扰。
匈奴左部趁机东进，又转移到边塞以内居住。朝廷为此大忧，遂在边塞增派部队，以至每个关塞据点达数千人众。
镜头转换，洛阳汉宫。
字幕：建武十五年夏四月丁巳，光武帝大封宗室。
天子诏命：封皇子刘辅为右翊公，刘英为楚公，刘庄为东海公，刘康为济南公，刘苍为东平公，刘延为淮阳公，刘荆为山阳公，刘衡为临淮公，刘焉为左翊公，刘京为琅邪公。追谥长兄刘縯为齐武公，次兄刘仲为鲁哀公。刘庄东海国据二十三县，为诸子之中最大者。
光武帝因感念大哥刘縯功业未成，半途崩俎，亲自抚育其二子刘章、刘兴，派刘章暂理平阴县令，刘兴暂理缑氏县令。其后未久，刘章升任梁郡太守，刘兴升弘农太守。
皇后郭圣通因日渐失宠，外戚不似阴家兄弟受到重用，故此对天子怨恨不满。
建武十六年，为限制豪强大家兼并土地及奴役人口，便于征收赋税徭役，朝廷下令各州郡清查田地数量及户口、年纪，称为“光武度田”。
当时许多大地主拥有武装，号称大姓兵长，隐瞒田地，依附人口，反对清查。
地方官吏惧之，或贪污受贿，相互勾结，任凭地主谎报；而对农民不仅丈量土地，还将房舍、里落都作为田地丈量，以上报充数。
刘秀度田，收到匿名简牍，上写道：“颍川、弘农可问；河南、南阳不可问。”光武帝不解，问于群臣，众人皆不答。
东海公刘庄年仅十三岁，忽出于帷幕，当众言道：此言易解。因河南乃为帝城，多近臣；南阳帝乡，多近亲。此二地皆都田宅逾制，不可为度田之准也。
刘秀诏命虎贲将诘问陈留吏，所言果然与刘庄所说无异。光武帝大为惊喜，对刘庄愈加青睐，将其进爵为东海王。并加大度田核查，对二千石官员中循私枉法者进行考察核实。
有人举报：大司徒欧阳歙前在汝南太守任内，丈量土地作弊，获赃款千万。
刘秀大怒，命将欧阳歙逮捕下狱，案查详情。
欧阳歙家世代教授《尚书》，有八代博士，学生门徒遍于朝野。听闻老师获罪下狱，于是皆守在宫门之外，求情者达一千余人。甚至有人自处髡刑，求为师尊赎罪。
平原人礼震当时才十七岁，上书朝廷，请求替欧阳歙去死。
刘秀见此，愈加恼妈，终未赦免。欧阳歙死在狱中，便以关内侯戴涉代为大司徒。
自此之后，光武帝接连又诛杀十余个郡守，时称“度田之乱”。
平定度田之乱后，刘秀命将叛乱魁帅严厉处罚，迁往他地。自此以后，度田成为东汉定制，社会恢复安定，牛马牧于郊野，邑门不闭。
刘秀由此逐渐摒退功臣，递进文吏，虽置三公，事归台阁；复经度田，打击地方豪强势力，杀郡守以震慑朝堂，严猛为政，总揽权纲。
字幕：建武十七年七月，妖巫李广据皖城造反。
光武帝派虎贲中郎将马援、骠骑将军段志为帅，前往讨伐。九月破皖，斩李广等。
同年十月，光武帝以郭后怀执怨怼，及失国母之德为由，下诏三公：皇后怀执怨怼，数违教令，不能抚循它子，训长异室。宫闱之内，若见鹰鹯。既无《关雎》之德，而有吕霍之风，岂可托以幼孤，恭承明祀。今遣大司徒刘涉、宗正刘吉持节，其上皇后玺绶。阴贵人乡里良家，归自微贱。自我不见，于今三年。宜奉宗庙，为天下母。主者详案旧典，时上尊号。异常之事，非国休福，不得上寿称庆。
帝诏既下，满朝无声。唯有太子太傅张湛崇尚忠直，称疾不朝。光武帝强起其为大司徒，张湛便当堂便溲，自断仕途。
与此同时，太子讲师郅恽上言：臣闻夫妇之好，父不能得之于子，况臣能得之于君乎？是臣所不敢言。虽然，愿陛下念其不可，勿乱大伦，使天下有议社稷者。
光武帝诏复：恽善恕己量主，知我必不有所左右而轻天下也。诏封郭后子右翊公刘辅为中山王，郭圣通为中山王太后，以常山郡划给中山国，以二郡奉养郭氏。郭况徙封大国，为阳安侯；郭竟以骑都尉从征有功，封为新郪侯，东海相；郭匡为发干侯，官太中大夫。圣通叔父郭梁早终无子，则封其女婿陈茂为关内侯，以嗣其爵。
诏旨即下，太子刘彊谦恭聪慧，知道母亲既废位中宫，则己便为庶子，恬居储位便是于礼不合。郅恽鉴于西汉易储，多发父子相残为例，劝刘彊主动让位。
刘彊审时度势，便听从郅恽建议，主动辞让太子之位，请求父皇允许自己退位藩王。
光武帝因不愿违背父子之情，始终不肯答允。
建武十九年，卷人维汜弟子，妖巫单臣、傅镇等以妖言惑众，再聚党徒，攻入原武城，劫持吏人，自称将军，就此反汉。
光武皇帝闻报大怒，派遣臧宫为帅，率领北军及黎阳营数千人前往征伐。
臧宫兵围原武，下令四面攻打。城中存谷食多，矢石多集，负隅顽抗；官军数攻不下，士卒死伤众多，损兵折将。臧宫无奈，只得上表请罪，并求援兵。
光武帝闻报，连夜召集公卿诸侯王，询问平贼方略。众卿无语，东海王刘庄独出奇谋。
刘庄：妖巫相劫，势无久立，其中必有悔欲亡者。但外围甚急，贼不得走耳。若依儿臣浅见，宜小挺缓，令得逃亡，则一亭长足以擒之矣。
光武帝深以为然，遂依照东海王之策，诏命臧宫撤围一角，纵敌逃走，然后衔尾追杀。
臧宫奉旨而行，撤围纵敌，最终克敌完胜。
此事过后，刘彊接纳讲师郅恽建议，再向父亲光武帝恳求引愆退身，刘秀终于答应。
六月戊申，光武帝乃下诏曰：《春秋》之义，立子以贵。东海王刘阳乃皇后之子，宜承大统。皇太子彊，崇执谦退，愿备藩国。父子之情，重久违之。其以彊为东海王，立阳为皇太子，改名庄。
画外音：自从废后直到更换太子，长达两年有余，由度田废后开始，东海让位结尾；光武朝最为重大政局变动，至此终于落下帷幕。
郭圣通被废，被封为中山王太后，移居皇城北宫。
刘庄立为太子，即就东宫。刘秀以十万钱重金礼聘当世名儒桓荣教授太子，同时任用何汤、刘昆、包咸、钟兴等大儒文士，传授皇太子学识。
建武二十四年，班彪谏言：当选任贤能担任太子太傅，完善东宫及诸王府官署，依据西汉旧典，设立皇太子汤沐及坐朝仪制。
光武帝准奏，最终任命张佚为太子太傅、桓荣为太子少傅。
建武二十八年六月，故皇后郭圣通病故辞世。
更始帝刘玄之子寿光侯刘鲤，怨恨刘盆子害死己父，通过郭圣通之子刘辅结交宾客，刺杀刘盆子之兄故式侯刘恭。
刘秀震怒，下诏大捕诸王宾客，并将刘辅下狱三日。受此案牵连死者，多达数千人。同年八月，郭圣通四子刘彊、刘辅、刘康、刘延皆命就国，阴丽华诸子则都留在洛阳。
镜头闪回。阴丽华兄弟阴识、阴兴，一直备受刘秀亲重；阴识在随阴丽华到洛阳后，便先于功臣封为阴乡侯。后任关函谷关都尉，并为侍中。
刘庄立为太子之后，阴识便即辅导东宫，并任守执金吾。阴兴任黄门侍郎，兼任守期门仆射，掌管天子卫队；后亦为侍中，并赐爵关内侯。
刘秀又欲增封列侯，阴兴认为富贵有极，人当知足，自己因无战功拒绝封侯。
建武十九年，阴兴升卫尉，并辅导皇太子。
次年刘秀病重，阴兴在云台广室拜受顾命。刘秀病好后又欲封其为大司马，阴兴以有损圣德再度推让，刘秀准允，甚赞其德。阴识、阴兴所举荐之人皆被任用，许多官至高位。
东汉一朝，阴氏一门四侯、牧守数十，从地方富户一跃成为著名政治家族。
闪回结束。建武十六年，卢芳从匈奴返回内地，居住高柳；后与部将闵堪、闵林兄弟商议，派使者前往洛阳，向东汉请降。
十二月甲辰日，光武帝封卢芳为代王，闵堪为代国相，闵林为代国太傅，赏赐缯帛二万匹，命其为朝廷北藩，使安抚匈奴，建立和睦关系。
卢芳未料汉帝如此宽容，不计前嫌，遂上书谢恩，并诉想往朝廷之念。
刘秀下诏回复卢芳，允其明年正月前来洛阳朝见。同年冬，卢芳起身入朝，向南行至昌平。光武帝诏命停止入朝，改为明年朝见。
建武十八年五月，卢芳在昌平等待年余不得入朝，由是返回高柳，内心疑惧，于是再度反叛东汉，与闵堪、闵林互相攻击，连战数月。
匈奴派迎接卢芳及其妻子到塞外，卢芳就此留在匈奴，居住十余年后因病去世。
建武十八年，光武帝下令罢州牧，置刺史，代中央巡视地方，监察郡守诸官。
蜀郡守将史歆因与太守张穆有隙，又不服刺史监察，由此起兵反叛，攻打太守府。张穆翻越城墙逃跑，宕渠人杨伟等亦各起兵，响应史歆。
光武帝闻报惊怒，遂派吴汉率兵进讨。吴汉征发广汉、巴、蜀三郡之兵，围攻成都。
攻打百余日，秋七月攻克成都，诛斩史歆。随即乘船沿江以下巴郡，诛杨伟等渠帅首领，徙党羽数百家于南郡、长沙。
建武十九年，西南夷渠帅栋蚕与姑复、楪、榆、滇池、昆明诸部反叛，杀地方长吏。
益州太守繁胜征讨不胜，退保朱提，光武帝派武威将军刘尚讨伐。
汉军经过越隽，邛毂王任贵害怕刘尚平定南夷后威法必行，于是聚兵反叛，并酿毒酒，欲以犒军为名袭击汉军。
刘尚得悉阴谋，分兵攻占邛都击讨。任贵军败被诛，刘尚继续挥师进攻栋蚕。
群夷闻说大军压境，纷纷弃营逃跑。刘尚缴获大量粮食家畜，与栋蚕交战连战皆捷。次年追至不韦，斩栋蚕帅，斩首七千，俘虏五千七百，获马匹牛羊二万余，诸夷就此平定。
镜头转换，董宣上场。
字幕：董宣字少平，陈留圉县人。初被司徒侯霸征召，升迁至北海国相。
董宣到任之后，命大姓公孙丹为五官掾。公孙丹欲建住宅，屡获凶兆，占卜者认为须杀人以祭，方才吉利。公孙丹于是命儿子斩杀过路行人，将尸体放在屋中，借以抵挡灾祸。
董宣闻知此事，便将公孙丹父子逮捕，一并杀死。
公孙丹宗族亲信三十多人，手执兵器，齐到官府喊冤叫屈。
董宣：公孙丹此前投靠过王莽，其部族必与海贼串通，不可姑息。即命全部逮捕，囚禁剧县监狱。书佐水丘岑何在？
水丘岑：属下在。
董宣：命你带兵五百，出离府衙，平息叛乱。
水丘岑：诺，属下遵命！
于是领兵而出，将公孙丹宗族数十人统统杀死。
青州刺史闻报大怒，认为董宣越权行事，由是派兵捉获水丘岑，严刑拷打，问其口供；同时又向皇帝上书，告发董宣公报私仇，擅动刀兵，杀死朝廷命官。
光武帝览奏大惊，命将董宣召到廷尉，案审核实，定为斩刑。
董宣在监狱之中，闻说定为枭首，兀自早晚讽诵诗文，竟然毫无忧色。到出狱受刑之时，官属做好饭菜送行，董宣厉色说道：我董宣生平不吃别人赠食，况今死到临头耶？
拒其饮食，上车而去。
当时一起受刑者共有九人，第二个轮到董宣。屠刀方举，光武帝侍从骑士持天子敕书赶至，赦免董宣死刑，复命带回监狱。
使者审问董宣枉杀无辜情事，董宣据实回答，并说水丘岑是按自己旨意办事，罪不在彼。
使者归报天子，光武帝诏赦董宣死罪；因爱其不畏权贵，又升迁为洛阳令。
湖阳公主奴仆白日杀人，藏匿府中，官吏不敢捉拿。
董宣便于洛阳城外万寿亭拦阻公主车驾，以刀划地，数说公主过失，怒叱杀人奴仆下车，立即处死。
湖阳公主向天子哭诉，刘秀大怒，下令箠杀董宣。
董宣抗颜道：圣德中兴，纵奴杀人，将何以治天下？我不须箠，请自杀可也！
说完以头撞柱，血流满面。
刘秀急命救止，并为息事宁人，诏令小黄门挟持董宣，向公主叩头陪礼。
董宣双手撑地，始终不肯俯首。
刘秀哭笑不得，由是敕命董宣为“强项令”，赐钱三十万，京师贵戚无不震栗。
董宣任职五年，寿终于七十四岁。
刘秀派使者吊问，回报说董宣遗体覆以粗布，家中唯有大麦数斛，敝车一乘。
光武帝感伤道：董宣廉洁，死后方知！
同年，广平忠侯吴汉病重，家属上报天子。刘秀亲往探望，问有何嘱。
吴汉答道：臣愚昧无识，惟望陛下谨慎，休轻赦罪犯。
言罢去世。刘秀诏赐谥为忠侯，大发禁军将士、车骑前往送葬，依大将军霍光旧例。
镜头转换，按下吴汉病故，复说大将马援。
莽新末年，羌族不断侵扰边境，趁中原混乱之际入居塞内，金城一带多为羌人占据。
建武十一年，来歙上书，说羌人侵拢陇西为害，除马援外无人能平。
光武帝准奏，任命马援为陇西太守。
马援派步骑三千在临洮击败先零羌，斩首数百，守塞八千羌人望风归降。
羌族诸部数万人在浩亹占据要隘抵抗，马援与扬武将军马成率兵进击。羌人聚集家小及粮草辎重，在允吾谷阻挡汉军。
马援率部抄小路袭击羌人营地，羌人大惊，逃入唐翼谷中，率精兵聚集北山坚守。马援挥师追击，在对山摆开阵势佯攻，另派数百名骑兵绕到羌人背后，乘夜放火，击鼓呐喊。
羌人不知汉军多少，纷纷溃逃。
马援身先士卒，被流矢射穿小腿，便以刀斫箭，继续奋战，诸将皆不知主帅已经受伤。马援终大获全胜，斩首千余级，羌人粮谷及牲畜等财物皆为汉军所有。
刘秀得知马援负伤，派人前往军中慰问，赏赐牛羊数千头。
武都参狼羌与塞外各羌联合，杀官叛乱。马援率四千人征剿，行至氐道县境遇敌。由是命令部队择地扎营，断绝羌人水源，控制草地，以逸待劳。
羌人水草乏绝，陷入困境。首领率数十万户逃往塞外，余部投降，从此陇右安定。
马援在陇西太守任上六年，恩威并施，陇西兵戈渐稀，汉羌各族和平安定。
忽有一日，乡民在县城郊外结伙械斗仇杀，血流遍野。
周边居民误以为羌人造反，争先恐后涌人城中，谣言四起。狄道县令闻变，赶到马援府门，请示关闭城门，整兵戒备。
马援正与宾客饮酒，大笑道：烧羌怎敢再来犯我？县公只需晓谕狄道长把守营舍，不必惊慌。若有胆小怕死者，可躲到床下。
由是城中安定，才知是虚惊一场。自此之后，军民愈发佩服马援。建武十七年，马援被征入朝，任虎贲中郎将。
便在此时，奏报入京：前有河南郡卷县人维汜自称为神，招诱弟子数百人，以妖言惑众之罪被捕，判处死刑。其弟子李广诈称维汜神化不死，诳惑百姓；并聚会徒党，攻陷皖县，杀皖侯刘闵，自称南岳大师。地方剿贼不利，请旨定夺。
刘秀览奏惊怒，遂派谒者张宗，率兵数千前往讨伐。
张宗出师不利，屡被李广打败。奏表入京，刘秀愈怒，便派老将马援领兵出征。
马援奉旨出京，组织诸郡兵马万余，一战而下皖城，击斩李广等人。捷报入京，刘秀闻奏大喜道：有道是老将出马，无往不胜，今观果然。
众卿闻此，纷纷称赞。言犹未毕，忽见御史趋前，抱本上奏：臣启陛下，今有交阯女子征侧、征贰，举兵造反！（本集完）
第五十六集 马援南征
广西越南之地，风云乍起。
征侧与征贰姊妹聚众起义，一举占领交阯郡，九真、日南、合浦等地纷纷响应。
画外音：当年秦始皇一统六国之后，复又派兵南下，征服岭南地区及越南中北部，从此设置交趾郡。秦末动乱，岭南就此脱离中原朝廷，宣布独立；汉武帝发兵平灭南越国，并在今越南北部地方设立交趾、九真、日南三郡。交趾郡治交趾县，位于今越南河内。汉武帝在全国设立十三刺史部，将交趾七郡分为交趾刺史部，至东汉初期后称为交州。当时岭南地区大都是茫茫原始丛林，土著风俗异于中原，很多部落还处于母系社会，刀耕火种过活。秦汉官吏征发劳役及征缴赋税，当地人不服王化，一直心怀叵测，欲图独立。
镜头闪回，叙述征氏姐妹由来。
字幕：征侧、征贰，交趾郡麋泠县（今越南河内）人，其父乃是部族雒将。
征侧、征贰面貌寻常，身材长大，力举千钧，霸占一方。征侧嫁与朱鸢人诗索为妻，却不安家室，惟与妹征贰玩刀耍枪，练习武艺。
期年之后，征侧练得刀枪纯熟，自谓技艺无敌，于是号召徒众，待机而发。
交阯太守苏定执法严苛，饬令缴械散众，不得执兵生事。适值征侧丈夫诗索犯罪，苏定将其擒获，依法斩杀。
征侧、征贰借此契机煽动土著，起兵造反，一举打败官军。
苏定不敌乱军，率部出走，南方由此大乱，征氏姐妹趁机攻占交趾郡。南方土著纷纷响应，由是九真、日南、合浦诸郡皆叛。
征侧既占交趾，于是就便设置百官，建立政府，自封女王，令妹征贰为大将。
闪回结束，二征起兵消息传至洛阳，御史抱本上奏天子。
光武帝刘秀闻报大怒，遂下诏旨：如此乱臣贼子，不加殄灭，何以扬我大汉国威？传朕旨意，诏命伏波将军马援为帅，扶乐侯刘隆、楼船将军段志为副，立即率兵前往镇压。
马援、刘隆、段志：诺，为臣领旨！
三将领命，遂率汉兵八千辞帝出京，誓师发兵。
到至越南，又征调交阯兵一万两千，并发两千艘车船，水陆并进，率军镇压。
军至合浦，段志得病，死于军中。
马援令弁目护丧归葬，自与刘隆并领水军南下，水尽登岸，辟山通道，于建武十八年春到达浪泊。于是两军相遇，对阵交锋，金鼓连天。
相拒两三个时辰，蛮众敌不过汉朝百战雄师，大败而走，势若散沙。
征侧与征贰至此才知王师厉害，只得率引残部觅路逃走，回守交阯城。
马援驱军追杀，斩首数千级，收降万余人。汉军趁势追至交阯城下，四面围攻。
征侧自觉孤危，即与征贰商议：我姐妹奋臂一呼，远近响应，不到数月，得六十余城。满望杀往岭北，进据中原，哪知中朝精兵猛将，锐不可当。今坐困危城，如何是好？
征贰答道：据妹子看来，此城断不可守。不如奔往金溪穴中，扼险自固，就使汉军似海，猛将如云，亦不能捣破此穴。待他粮尽引退，我等复出，再据此城，不亦可乎？
征侧点首：此计甚善，便依妹子之策。
于是打点粮食行装，引众弃城夜遁，逃奔金溪营垒。
马援闻知，率众力追，行抵金溪，三面围打。
此后连战数阵，蛮众伤亡惨重，其余多半溃散。征侧、征贰两姊妹倚仗熟悉地理，拚命杀出重围逃走，进入金溪穴中，固守不出。
金溪洞甚为深邃，三面都有大山包住，只有一口可通山外，倨高临下，险仄异常。
征侧命令部众：你等堵住穴口，轮流把守，性命交关，各须小心在意。
部众：诺！
征贰：你众人听着！此洞只此一个入口，可谓一夫当关，万夫莫开。那马援便有雄师百万，亦难奈我何。待汉军粮尽退兵，我等便可复夺交阯城，越南仍是我等天下。
部众：诺！
镜头转换，三日之后。
马援率众到至，命在洞穴之前五里下寨。然后擂鼓聚将，共议攻伐之策。
哨马来报：启禀大帅，征氏姐妹及其残部，皆入此金溪洞中，固守不出，请令定夺。
马援：除此正面洞口，可有别途入穴？
哨骑：末将曾详细察视四周，见除穴口之外，更无他途可入。
副将：此乃烟瘴频发不毛之地，依末将之计，不如暂时退兵。
马援：某自航海南来，费尽千辛万苦，得入此地，倘畏难即退，岂不是尽隳前功？
副将：然则不得其门而入，如其奈何？
马援：传我将令，命军士随山伐木，就谷口筑起巨栅，容纳全师；再命游骑巡弋四围，截虏蛮众，得其俘虏询问路径。或有一线可通，便好令他向导，捣杀进去。
副将：诺，末将遵命！
大军一住半月，山中竟无人迹出现；更兼山上瘴气熏蒸，军士触瘴致疾，近半病倒。
马援抱定主意誓灭此虏，勉令将士围住谷口；一面分兵略定各郡，收聚粮食，输运军前。
镜头转换，金溪洞中。
征侧姊妹以为汉军无法入洞，粮尽定必速退；且自己洞穴中备有粮草，足资一年，但教安心耐守，自可解围。因此每日在洞中大宴诸将，不以汉军为意。
不经意间，已至岁暮年阑，新春将至。
守路小蛮来报：汉兵尚在谷外扼住，未曾退去。
言犹未毕，司粮官来报：洞内粮食已将告罄，请女王早做预备。
征侧闻此，不由心中惊慌，脸上变色。
马援拥众洞外，眼见粮草转运艰难，又逢将士年底思乡，亦生退兵之意。
正要传令三军拴束行装，准备退兵，忽见巡哨骑兵入帐来报：元帅，大喜，大喜！
马援：有何喜事？
哨骑：末将今早潜往山中巡哨，发现在洞侧山隙之中，有一股暗泉涌动，自草丛中流入洞内，川流不息。经末将仔细探察，此正是入洞唯一水源也。
马援大喜，以手加额道：此真是大汉天子鸿福，我三军之幸！刘将军何在？
副将刘隆上前施礼：末将在。
马援：请将军率精兵一千，引其水道流向他处，不得入洞。殄灭叛军，便在此举。
刘隆：得令！
于是领令出帐，引兵而出，堵塞入洞水源，将水流引向山谷之内。
自此之后，涓滴泉水不见流入洞穴。未过三日，征氏姊妹及万余蛮兵又饥又渴，无可为生，一时军心大乱，再无固守之志。
勉强过了残冬，乃是建武十九年春正月，征侧、征贰不能再伏穴中，只得驱众杀出。众蛮兵已是困惫不堪，没奈何硬着头皮，冲出谷口。
汉兵早已出栅列阵以待，见一个杀一个，见两个杀一双，直杀得蛮众又复倒退入穴。
马援知道蛮众不济，传令众军向洞内呼喊：投降免死，顽抗杀绝！
蛮众听得清楚，一齐抛去兵械，匍匐出洞乞降。
过了半晌，蛮兵尽出，惟征侧、征贰不见出来。
马援见二征不出，遂令蛮兵为向导，自引五百人入洞，前往搜索擒拿。
二征舍命格斗，数百名汉军将士竟然拿她二人不下，且有十余个被其姐妹砍伤。马援又惊又怒，欲待亲自上前格斗，家将马涛急忙上前拦住。
马涛谏道：家主何必如此？有道是杀鸡焉用宰牛刀，有事小人服其劳。
马援奇道：贼人如此凶悍，你有何能，敢发此大言？
马涛笑道：兵法有云：逢强智取，遇弱活擒。小人自有妙策降她，家主稍待自知。
于是点手声唤三五个同伴，转身出洞。
未至片刻，马涛与同伴各自背负大盘绞索入洞，呐一声喊：汉军诸位将士闪开！
诸将闻呼，果然皆都退后。
马涛又喊：诸位兄弟，各祭法宝！
诸同伴闻言而动，各将背上绞索甩出，扔在征氏姐妹脚下。
马涛抽刀在手，佯作上前邀战。征侧、征贰姐妹怒发，纵身扑至。因只顾前面，顾不得脚下，故皆都踏着地上绳索，扑通连声，被绊跌倒在地。
征贰撒手扔刀，口中叫道：汉人行此奸计，令人不服！
马涛哪里管她狂呼乱叫？急挥汉军上前缚住，扛至洞外，推至马援面前。
马援不住摇头笑道：好小子，真有你的！只是胜之不武，惹人耻笑。刀斧手何在？
刀手：在！
马援：将两人推出，一同枭首，传首洛阳。
刀手：诺！
镜头闪进，汉军四出征伐。征氏姐妹既已伏诛，马援便率两万多人进击其余党都羊等众，从无功一直打到巨风，斩俘五千多人，平定岭南。
马援上书报捷，并奏天子，请另析西于县为封溪、望海二县。
光武帝刘秀览奏大喜，立即诏准，并命马援管理交阯各郡政务。
马援奉旨而行，于是每到一处，都组织人力，为郡县修治城郭，开渠引水，灌溉田地，便利百姓。又修正越律与汉律相互矛盾之处，并向当地吏民申明，以便约束蛮族。
画外音：从此之后直到汉末，近二百年间，交阯各郡蛮民始终遵行马援所申法律，所谓“奉行马将军故事”，便成官民口头禅语。
马援平定二征反叛，命在汉南边疆竖立铜柱以为界标，上镌铭文：铜柱折，交趾灭。
越人怀念征氏姐妹，怨恨铜柱，于是每过其下皆以瓦石掷之，遂成石丘。
建武二十年，马援率部凯旋，回师洛阳。
光武帝亲迎王师归来，传令犒赏出征将士，并下诏旨：敕封马援为新息侯，食邑三千户；并钦赐兵车一乘，朝见之时位次九卿。
马援跪倒谢恩，三军将士齐呼万岁。
平陵人孟冀时为天子特使，奉旨至营犒劳三军。将牛酒金帛发放已毕，马援便在中军帐中排摆酒宴，接待天使。酒过三巡，马援见孟冀面带忧色，心中好奇，便开口询问。
马援：我今凯旋归来，公既奉天子诏命前来犒军，神色间却因何郁郁不乐？
孟冀：将军不知，今匈奴、乌桓袭扰北边，非但在下，扶风及平陵吏民皆不胜其忧。
马援闻说，击案而起道：竟有此事！老朽这便上表，自请击之。
孟冀：将军南征方归，天子岂肯再劳北伐？
马援：男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳，何能卧于床榻，死在儿女子手中邪！
孟冀：壮哉，伏波将军！为烈士者，当如是矣！
酒宴既罢，孟冀告辞而去。马援遂写奏表，遣使送往洛阳。其奏略曰：
今匈奴、乌桓犯边，三辅受侵。臣恐皇家陵园不能保全，请求率兵出征，必斩虏首以还！
光武帝览表大喜，击案赞叹，当即准奏，并下诏书：命伏波将军马援为三军统帅，屯兵襄国，北击匈奴、乌桓。并令朝中百官祭祀路神，皆到襄国大营，替朝廷为马援饯行。
镜头转换，汉军襄国大营。
朝廷文武百官既奉圣旨，于是成群结队，皆至中军大帐，为征北大帅饯行。
马援与众官分别见礼，各致寒暄问候。忽然看见黄门郎梁松、窦固皆在，脸上变色。
字幕：梁松，字伯孙，太中大夫、武威太守梁统之子，娶光武帝女舞阳公主为妻。窦固，字孟孙，武威太守窦友之子，娶光武帝女涅阳公主为妻。
梁松、窦固见伏波将军眼光扫向自己，于是上前见礼，满面堆欢。
马援对二人不假辞色，以长辈口吻勉责道：我与你二人之父，皆为多年故友。因闻富贵无常，居高而危。你二人身居高位，且近帝侧，须为官谨慎小心！
二人当众官之面受此训斥，不由面红耳赤，躬身答道：老叔父教训的是，晚辈凛遵。
虽然口头唯唯，心下实为不悦。
与众官宴罢，马援遂率三千骑兵出高柳，先后巡行雁门、代郡、上谷等地。
乌桓哨兵发现汉军到来，急忙回报首领。
诸部首领闻说是新息侯马援来伐，不敢迎战，各率部众纷纷散去。
马援追击数百里，因忽然身患疾病，只得止兵，无所斩获而还。
光武帝闻说马援有病，命黄门郎梁松为使，代表朝廷前往军中视疾。
梁松入卧，在床边向马援行礼。马援并不回礼，但颔首作答。梁松大怒，愤愤而出。
马援长子马廖送出梁松，复入卧室，对父亲说道：梁松乃是陛下女婿，贵重朝廷，公卿以下莫不惧之。今又奉帝旨而来，大人为何独不答礼？
马援说道：我与其父梁统乃是故交，其虽显贵，怎能失其长幼之序？
镜头转换，西南平定未久，东北战乱又起。
建武二十一年，乌桓、匈奴、鲜卑军联合侵扰北边。
乌桓地近汉境边塞，其部族骑士早离帐篷，傍晚就能抵达汉朝城郭，来去如风。由是沿边五郡受到侵害，人民流亡，边境萧条，不见人烟。
当年秋八月，光武帝刘秀下诏：派遣伏波将军马援，分别修筑城堡要塞，逐渐恢复郡县。又设太守、县令、亭长，招集百姓返回故乡。
马援召集部将：乌桓部落中，以上谷郡塞外白山诸部最为强悍富庶，当先击之。
诸将：诺，惟将军之命是听！
马援由是率领三千名骑兵出营，前往袭击白山乌桓。迭经三战，不能取胜返回。
当时除了乌桓部族，又有东胡鲜卑部落万余骑兵，侵犯辽东诸郡。辽东太守祭肜乃是征虏将军祭遵从弟，自是将门家风，丝毫不惧，率领数千人迎击。
祭肜身先士卒，上阵冲杀。鲜卑骑兵一战而败，大举奔逃，落水而死者过半。祭肜不舍，穷追至塞外。鲜卑人弃兵赤身裸体逃散，自此震恐畏惧祭肜，不敢再窥伺边塞。
同年冬，匈奴出兵南下，进入中原腹地，一路寇掠上谷、中山诸郡。
时有莎车王名贤，骄横跋扈，意欲兼并西域，数攻诸国，重求赋税，诸国愁惧。
镜头闪回，汉元帝时。
当时莎车王名延，曾长期居留京师长安。回到西域之后，便参照汉法治理其国，并告诫子孙：尔等要世世代代尊奉汉家，不可违背。倘若违之，灭族亡国之祸必至。
王延死后，子康继位，秉承父亲遗愿，对汉朝一如既往尊崇，并于光武帝初年率领西域诸国抗击匈奴，护送原西域都护官吏、家属千余人平安撤离。
汉河西大将军窦融上疏，奏请立王康为建功怀德王，西域大都护，管辖西域五十五国。
王康死后，弟贤继位，起初也能继承先王遗愿，决意对汉朝效忠，并于建武十七年派使到洛阳奉献，请求担任都护之职。
光武帝征求群臣意见，大司空窦融极力赞成此举。刘秀于是意决，遂命专使随同莎车使者同回，前往赠赐莎车王贤西域都护印绶，以及车旗、黄金、锦绣，命为西藩。
专使奉旨西行，途经敦煌，敦煌太守裴遵出迎，求问天使何来。
字幕：裴遵，云中人氏，河东望族，汉武帝时水衡都尉、侍中裴盖之后，第九世孙。
天使：奉陛下圣旨，往西域敕封莎车王贤，并赐西域都护印绶。
裴遵：尊使稍安勿躁，待某具折上奏，谏止此事。
于是便即修表，遣使至京，呈递朝廷。光武帝览其奏疏道：以臣愚意，夷狄不可假以大权，使其妄自尊大。且若封莎车，必令西域诸国对我天朝失望。
光武帝以为有理，下诏收回所赐印绶。
莎车国使者闻说大汉天子欲要收回成命，不肯交还印绶，并急带部属逃出敦煌，连夜还国。裴遵派兵在途中拦截，强力夺回。莎车使者不敢反抗，只得空手归国还报。
莎车王贤闻报大怒，由此记恨汉室，便诈称大都尉，自号单于，向周边各国征收重税，又发兵进攻龟兹等国，引起西域各国恐惧。
车师前王、鄯善、焉耆等十八国被莎车王逼迫，俱遣质子入侍洛阳，献其珍宝，流涕稽首，皆愿得汉朝都护之职。并请汉朝出兵，讨伐莎车。
光武帝以中国初定，北边未服为由，皆还其侍子，厚加赏赐，却不肯发兵。
诸国由此大为忧恐，纷纷寄书裴遵：愿留侍子于敦煌，并请太守大人宣诏檄文以示莎车王，便言西域诸国侍子见留洛阳，汉朝都护大军即将出塞，冀以震慑彼国，且息其兵。
裴遵得到西域诸国告急文书，不敢自专，即以其状奏闻朝廷。
光武帝览奏许之，由是留下诸国侍子，并发檄文于莎车国，扬言不日即将出兵。
闪回结束。莎车国王贤按兵以待，见汉朝迟未出兵，便知是诈，于是加紧对西域各国征伐，从而使西域牧民陷于水深火热之中。
画外音：汉光武帝求贤用能，朝中人才济济，史称中兴之世。匈奴单于王蒲奴在位，国中连年旱蝗，赤地数千里，人畜饥疫，死耗大半。乌桓乘匈奴之弱，出兵击之。匈奴北徙数千里，漠南地区为之一空。光武帝诏撤沿边各郡亭候及边防官兵，以钱帛招降乌桓部落。
镜头转换，西域诸国。
西域诸国侍子久留敦煌，不见汉朝出兵，于是皆都愁思亡归。莎车王贤由此以为汉朝惧怕自己，趁机大发兵马，击破鄯善，继而攻杀龟兹王。
鄯善王安弃城而逃，上书汉朝：愿复遣子入侍，更请都护出兵；如若不然，诸国危矣。
光武帝诏复：我国粗安，遽需与民休息，大军未能得出。如尔等诸国力不从心，只要不与汉朝为敌，任从东西南北迁居，以避莎车锋芒可也。
鄯善、车师等国见说如此，知道依靠汉朝无望，于是复又派出使者，请求归附匈奴。
镜头转换，匈奴汗廷。
单于舆在汗帐中踱来踱去，口中自言自语：我今年老，恐命不久矣。弟右谷蠡王知牙师依序当为左贤王，而我死之后，左贤王依序当为单于。但我亲子蒲奴，岂非与汗位无缘？
近侍：大汗，小的有一计，可使小王爷稳即单于之位。
单于：你有何妙计？可速速讲来。
近侍：大汗，若知牙师先于大汗死去，则当如何？
单于：若是如此，当由我儿蒲奴继承大位。
近侍：则何不以重金求聘高手，刺杀知牙师哉？
单于：妙哉。你可着即行之，但务必小心在意，勿使泄漏。
近侍：诺，小臣遵命！
镜头转换，一骑绝尘狂奔，至乌珠留单于王帐前停住。乘者下马，直入王帐，向右日逐王禀报：启禀大王，右谷蠡王知牙师被刺客所杀。单于因召诸王，前往参加王庭朝会！
字幕：右日逐王比，乌珠留单于之子，统领匈奴南边八大部落。
王比闻报，大惊失色：如今大汗年老，其命不久。若依兄弟次序，则右谷蠡王应当继承汗位；若伦传子，则我是前单于长子，则当继位。此时右谷蠡王被刺，绝非偶然，此是大汗欲令其子继位也。以此论之，则下一个被刺杀者，岂非是我！
于是心怀忌惧，遣回来使，不去参加单于王庭朝会。
单于召集诸王，见右逐日王不至，于是疑之，就派两名骨都侯去监领其部下兵马。然后当众宣布逊位，命子蒲奴继立单于大位。
王比闻此，愈发怒恨，遂密遣汉人郭衡往见西河太守，献上匈奴地图，请求归附汉朝。
两名骨都侯觉察其谋，便来见单于蒲奴，建议趁逢五月龙城祭祀之机，杀掉王比。
渐将王乃是王比胞弟，当时在单于帐中，闻知此讯纵马逃逸，前往告诉兄长。
王比闻讯大怒，乃召集八部兵马四五万人，欲待两骨都侯归来杀之，就此起兵。
两骨都侯在回营途中，发觉情景有异，急逃走王庭，还报单于。
蒲奴闻报亦大怒，立即派兵前往讨伐。因见王比军容强大，未敢进攻撤回。
建武二十四年春，匈奴八部大人共议，立日逐王比为呼韩邪单于。呼韩邪既登汗位，随即便派使者赍表前往五原塞，表示愿做汉朝藩属屏障，抵御北敌。
洛阳宫中，光武帝看罢呼韩邪奏表，诏命公卿商议，以定行止。众臣议论纷纷，大半认为天下方安，夷狄意图真假难辨，不可应许呼韩邪之请。
五官中郎将耿国不以为然，力排众议道：陛下，微臣以为，众卿之议不可。
刘秀：若依贤卿，则当如何？
耿国：若依臣计，当依孝宣帝先例，接受呼韩邪单于归附，命其东御鲜卑，北拒匈奴，以为四方蛮夷表率，并修复沿边诸郡。此为上计，望陛下详之。
刘秀：如此不费我大汉兵马钱粮，有何不可？准卿所奏。
众臣闻此，再无异言。
便在此时，太尉出奏：今有南郡潳山蛮雷迁，聚众发动叛乱，望陛下派将平之。
刘秀：如今伏波将军年老，可使武威将军刘尚为帅，率兵一万五千往征。
刘尚领旨出征，到至南郡，一战大败雷迁，将潳山蛮族七千余众徙至江夏郡内安置。
一波不平，一波又起。刘尚正要回师还朝，钦差特使到至营中，颁布天子诏命：自建武二十三年十月以来，有武陵五溪蛮夷相单程等人举兵叛乱，大肆进攻郡县。复命武威将军刘尚为帅，引得胜之师，复征调南郡、长沙、武陵部万人，乘船逆流而上，攻打武溪。
刘尚领旨，遂挥师南下武陵。因有前番大胜，刘尚故而轻敌，不听诸将劝告，轻入险地。只因山地深远，水流湍急，船只难以前行，以至进退失据。
蛮人聚集兵力把守险要以拒，因知汉军远来难以持久，故此并不出战。来年正月，汉军粮尽，只得撤兵。蛮人沿途伏击，汉军大败，主帅刘尚中箭身亡。
消息传至洛阳，光武帝大为悲悼，对侍臣叹道：此乃报应轮回，非人力可阻止之也。
侍臣：陛下何出此言？
刘秀：当年刘尚从吴汉攻蜀，成都城降，吏人从服。刘尚乃是我汉宗室子孙，尝更吏职，一旦放兵纵火，何忍行此残举？今死于战阵，亦是祖宗佑护，算得善终也。
侍臣：然则武陵蛮既获大胜，必寇掠临沅等地，陛下复命何人为帅拒之？
刘秀：可遣谒者李嵩为帅，中山太守马成为副，率兵讨之。
月余之后，边关折报进京，报说李嵩、马成二将奉旨讨贼，仍不能克。
光武帝不胜忧烦，遂下诏旨：命谒者宋均为监军，前往催督三军，继续征伐。
字幕：宋均，字叔庠，南阳郡安众县人，五官中郎将宋伯之子。
宋均既受帝旨，乃持节出使江夏，带本地镇军三千人马，前去救援李嵩、马成。
光武帝派出宋均，正要宣布散朝，班部中一位老将大喝出班：陛下且慢，臣有本奏。
众臣齐吃一惊，留神看时，见进奏者须发苍然，正是伏波将军马援。
刘秀：老爱卿有何本奏？
马援：谅此蛮夷之兵，乌合之众，有何难除？臣请带兵征伐，不胜不归！
光武帝笑道：今有勋将后代，皆已成人，何须老将军披甲远征？
马援闻言不悦，怒道：臣虽年老，尚能被甲上马，挽铁胎硬弓，抡丈八蛇矛！
光武帝闻奏大奇，便起身道：老将军既如此说，朕正欲观卿武勇！
马援气愤愤地，快步出殿，嘴里喝道：抬枪备马！
光武帝强忍发笑，迈步下阶，引百官出殿往观。
稍时枪马送至，马援等得不耐，夺缰飞身上马，在殿外奔跑来回；在马背上引弓发矢，箭箭命中靶心。继又弃弓持矛，舞上一回，气不长出，面不改色，据鞍顾眄，以示不老。
光武帝笑道：矍铄哉是翁！
众臣无不啧啧称奇，一齐抚掌大笑称赞。
马援下马，上阶拜倒，复请出征。
光武帝壮之，遂下诏旨：即命伏波将军马援为主帅，以中郎将马武、耿舒、刘匡、孙永等为副，引四万大军，往征五溪。
马援：臣领旨，谢恩！
于是下殿点将，祭旗誓师，就此引军出京。百官亲友闻说，皆至城外送行。
马援见友人杜愔在侧，忽发感慨道：某受皇恩深重，年事已高，年索日迫，去时无多，总忧不能为国而死。今日得遂我愿，暮年再征沙场，死亦瞑目矣。只虑彼权贵子弟，或近在左右，或随从办事，难以调动，介介独恶是耳！
杜愔闻此，环顾耿舒、刘匡、孙永等诸将，果然皆为勋臣之后，贵介子弟。于是便即明白马援语中所指，便亦为之叹惋良久。回到家中，复又心下怏怏不乐。
建武二十五年春正月，马援率部到达下隽，与监军宋均合兵，引众前进。
哨马来报：禀诸位将军，监军大人，前面将近五溪。
马援：前往五溪击敌，其道路如何走法？
哨马：禀大帅，共有两条路可走，一经壶头山，一经充县。
马援：这两条道路，各险阻如何？
哨马：经壶头山路近，但山高水险；经充县路远，粮运不便，但道途平坦。
马援闻报，便与宋均商议：监军大人，若由充县进军，耗日费粮。依某之计，不如直进壶头，扼其咽喉，充县蛮兵定会不攻自破。
宋均尚未答话，身后早有一将立刻反驳道：大帅差矣，末将以为不然。充县虽然路远，但道路平坦，兵行不疲，又出其不意，必能获胜。
字幕：牟平侯耿舒，开国勋臣耿况之子，耿弇之弟。
马援闻言不善，回视见是耿舒，不悦道：你小小年纪，敢欺老夫不懂兵法乎？
耿舒：末将只是据理而言，大帅何必拒纳雅言，动怒至此？
宋均见将帅意见不一，便和稀泥道：某观天色已晚，不如就地安营扎寨，歇息兵马数日，待某连夜修表，奏请皇帝裁决。
马援闻说，愤愤不平，只得同意。
数日之后，奏表入京，呈递天子案头。光武帝刘秀览奏，大笔一挥：同意马援意见。
由是汉军进抵临乡，与叛军相遇。
蛮兵来攻，马援亲为先锋迎击，大败蛮兵，斩俘两千余人，余部逃入竹林。
马援率军进驻壶头，蛮兵据高凭险，紧守关隘，城外江中水势湍急，汉军船只难以前进。
时至夏季，天气酷热难当，汉军多为北人，许多士兵水土不服，罹患暑疫而死。马援毕竟年迈，也不觉身患时疫，但意气自如，壮心不减，常拖病躯观察瞭望敌情，鼓励三军。
又过数日，马援眼见暑气难耐，便令三军依靠河岸山边凿成窟室，以避瘴疫。部下将士见元帅病体难支，大都热泪横流。
耿舒见不能胜敌，便怀私愤，写信给兄长好畤侯耿弇，状告马援。其书略云：
前次小弟建议主帅，当先攻打充县，马援不听；今大军皆困壶头不得前进，众军忧郁将死，实可痛惜。前在临乡，贼众自投我营，若我乘夜攻击，必可歼灭。奈伏波将军用兵，类似西域贾胡，每到一处则止步不前。因此未遇大战，先已劳师糜饷，损兵失利。今三军困于疾疫，都如弟之所料也。
耿弇得书，不敢隐瞒，当即赍书入朝，奏知天子。
刘秀信以为实，就派虎贲中郎将梁松为使，持诏前往责问马援，并监其速速进军。
梁松领命出京，心中喜道：前番马援老儿，在我面前妄充长辈；后因家书之事，又使我枉受天子重责，实属可恶。此番某为天使，定可报往日之恨也。
不一日到达武陵汉营，抬头看时，却见辕门高挂白幡，卫兵皆都身穿重孝。（本集完）
第五十七集 光武归天
武陵汉军大营，白幡高挂，满营将士戴孝举哀。
梁松令人持节上前，对门将喝道：驸马都尉梁大人奉旨到此，速令马援出迎听诏！
门将听了，急跑入内。未待片刻，监军宋均率众将出迎，跪拜帝诏，迎请天使入帐。
梁松直入中军宝帐高坐，问道：天子旨意下达，伏波将军因何不来接旨？
宋均答道：驸马不见营门高挂白幡，我等众将身穿孝服？马老将军因患疫疾，不幸于前日夜间仙逝矣！
梁松闻言一怔，暗道：这个老贼，倒善于以死避罪！
只得当众宣读天子催命进军诏旨，又至元帅灵前拈香拜祭；随后便与耿舒勾结，商量怎样捏造马援罪名，以备上奏朝廷。
耿舒：某前日风闻，当初南征交趾之时，马援曾拉回一车珍宝，直载入自己府中，未上交朝廷。若以此为据，说马援曾搜刮满车珍珠文犀，运回府中，尽入私囊，可乎？
梁松：侵吞敌国财物，是为重罪，有何不可？
耿舒：但恐天子不信，奈何？
梁松：马援已死，再无对证。你我皆为皇亲贵胄，诸将谁不听从？可强逼马武、侯昱等诸将同上表章，皆令证明，说马援确曾自交趾运回过一车珍稀之物，则天子岂有不信？
耿舒：此计大妙，即可行之。
二人计议已定，梁松便即写下奏状，由耿舒逼迫马武等诸将签字。马武等惧怕梁、耿二人威势，不敢不从，只得违心，各自签状。
梁松大喜，于是赍持诸将联名奏表还京，上报天子。刘秀见诸将联名上奏，果然信以为实，大为恼怒之下，由是诏命：夺还马援所有官爵，追收新息侯印绶！
镜头闪回，岭南之役战后。
马援因常在岭南领兵作战，便常爱吃薏苡果实，以治疗筋骨风湿，避除邪风瘴气。
当地薏苡果实硕大，疗效显著。马援班师回京之时，就采购满满一车，随军辎重载回京师，准备来年为种，在自家采邑中广为栽种，以为军中良药。
当时满朝文武奉旨出城迎接凯旋大军，见以苫布覆盖大车而入，便以己心度人，认为定是南方珍贵稀有之物，被马援掠夺而来。
当朝权贵皆欲分之，但未料马援皆都运进府中，并无相赠之意。众臣便就此纷纷议论，皆说伏波将军循私自肥，刻薄小气；但因马援当时正受天子宠信，故无人敢于明说而已。
如今马援既死，梁松等便上书提起此事，以小人之心，度君子之腹，凭空枉捏罪名。
闪回结束，转换至南方战场。
宋均拜受天子催战圣旨，见军士十之七八患病，死去者又占大半，不由大为忧虑。
于是升帐擂鼓，与众将商议：今三军远离京师，元帅且又亡故，天子催命进军，如何能战？我欲暂且假冒皇帝令旨，诏命贼兵投降，诸公以为如何？
众将闻说矫诏招降，俱都拜伏于地，不敢回答。
宋均：兵法有云，将在外，君命有所不受。则忠臣在外，只要有利国家安定，并为朝廷解忧，有何不能便宜行事者？诸公勿忧，若因此获罪朝廷，宋某一人承担可也。
众将：唯命是听！
宋均于是利用手中天子符节，假托皇帝令旨，调伏波司马吕种为沅陵县令，命其为使，奉诏进入敌营，告以大汉天子恩信，令降者免死，复为良民。
吕种欲为故主马援立功，欣然领命，引领二百从人，持节便行。
宋均率领军中未曾染病部众，紧随吕种之后，偃旗息鼓而进，皆都埋伏在蛮营四周。
吕种直至敌军营门，高声宣读天子招降诏书，后命随从吹动号角。宋均听到号角之声，传令四周汉军，皆以鼓角相应。
蛮夷诸部首领闻听四周皆是鼓角之声，以为深陷重围之中，不由大为惊恐。由是略作商议，立即联合起来，各引亲兵杀进中军大帐，砍下夷帅相单程首级，然后出营投降。
吕种命人赍持单程首级，还报监军。宋均大喜，于是引众进入敌营，下令当场遣散蛮兵，发遣各归原郡，任命长吏加以管理，五溪之乱遂告平定。
叛乱既平，宋均遂亲写奏疏入京，自劾擅权之罪，然后班师还都。
大军未到京师，天子诏命已至，嘉奖宋均平叛大功，赏赐金帛，升任九江太守；并特许其回乡上坟祭祖。宋均由是名声大噪，此后光武帝每遇疑难，亦多向其询问方略。
镜头转换，九江郡府。
宋均就任九江太守，一日率领役吏出城巡查，见田野中多有栅栏、陷阱，大感不解，便问左右：田野之中，设此何用？
役吏：只因郡中多有老虎出没为患，故此官府常设栅栏、陷阱，以便诱捕。
宋均：虎豹在山，龟鳄在渊。江淮猛兽则如北方鸡犬，并无不同。罪在残吏，张网设陷捕捉，非悯民也。我为父母，必退奸贪，拔忠善，尽去栅阱，免除赋税，则兽患自息。
役吏不敢反驳，喏喏而应。宋均回城，遂命发出布告安民，皆依其言而行。
此后不久便有传言，争说猛虎皆都结伴东渡长江，不复在郡中出现。
及至中元元年，淮左大闹蝗灾，但每至九江边界，就向东西飞散，不入郡境。
这一日，宋均带领吏役巡视九江治下浚遒县，偶登唐山之巅，以观景色。却只见万头攒动，百姓齐聚山顶祭台之前；台上一人作巫师打扮，正在做法。台上正中有个柴堆，一个盛装女子被五花大绑，横卧柴堆之上，正满眼含泪，充满绝望之色。
宋均不解，遂问吏役：此为何典，彼女子因何罪而被绑台上？
吏役回答：彼女子无罪，是欲纵火焚之，以祀山神。
宋均大惊：却为何故？
吏役又答：本县有唐、后二山，相传山神极为灵验，百姓自春至冬祭祀不绝。巫师每年都要为山神娶百姓之女为妻，历任太守都不敢禁。
宋均大怒：此西门豹治邺之故事也。传本府命令，从即日始，凡给山神娶妻，须皆自巫师家中选娶，勿扰百姓。
吏役应诺，唤来县官，将太守之语告之。县官惊悚不已，汗流浃背，连连称罪，命将巫师赶下祭台，释放被缚女子还家。
于是浚遒县中为山神娶妻之事，由此而绝。
镜头转换，京师洛阳。
马援尸体还京，运进府中。家人因不知家主身犯何罪，竟被夺还印绶，由是惶惧不安。遂不敢埋在原定陵寝，只得购买城西几亩薄地，草草埋葬。
临葬之时，所有宾朋故旧都不敢到马家吊唁，葬礼景况十分凄凉。
归葬完毕，马援之妻携诸子及侄儿马严，皆到朝廷请罪。
光武帝怒气不息，拿出梁松奏章示之，马夫人方知原委。辞帝回府之后，马夫人仔细辨析梁松诬告之辞，先后六次上书申诉丈夫冤情，言辞凄切，刘秀皆都不予理会。
时有前任云阳令扶风朱勃，闻说马援灵柩还京，前来马府吊唁，马夫人重孝答谢。
镜头闪回，叙述朱勃来历。
朱勃聪睿异常，意气风发，年十二时便能背诵《诗》、《书》，被乡里誉为神童。
在洛阳求学之时，朱勃常至马府，拜候马援之兄马况，交谈时引经据典，辞言娴雅。
马援当时方始读书，见朱勃之才胜己数倍，往往自愧不如，若有所失。
马况知弟心意，乃置酒与弟马援对酌，并于席间劝慰道：贤弟以为朱勃才能如何？
马援：可谓骐骥之才，小弟自愧不如。
马况：非也。以愚兄观之，朱勃聪明外泄，不足为道。今虽小器速成，智能尽于此耳，卒当从我弟禀学，勿畏之也。
马援闻此，心中块垒稍舒，由是励精图治，专心向学。
此后朱勃年未二十，右扶风郡守闻其盛名，便请其试为渭城县宰。及马援拜为上将军乃至封侯，而朱勃职位尤不过县令而已，果如马况之言。
马援后虽富贵，常待朱勃以旧恩而卑视怠慢，朱勃却对马援愈发亲近。比及听说马援病死军中，灵柩还京，朱勃大恸，于是自扶风老家赶来，亲至马府吊唁。
闪回结束。朱勃上祭已罢，马夫人于灵前还礼，并致谢意。
朱勃：堂堂伏波将军丧礼，因何如此简慢，且无亲友吊丧拜祭？
夫人：先夫虽有大功于国，然遇奸人进谗，诬其贪腐。天子信以为实，命夺官爵印绶，家人皆为待罪之身。满朝公卿故旧惧罪，因此不敢登门。
朱勃闻此，义愤填膺，遂索讨缣帛毛笔，修成一表，诣阙上书。其表略云：
窃见故伏波将军马援，拔自西州，钦慕圣义，间关险难，触冒万死，经营陇、冀，谋如涌泉，势如转规，兵动有功，师进辄克。诛锄先零，飞矢贯胫；出征交趾，与妻子生诀。间复南讨，立陷临乡，师已有业，未竟而死；吏士虽疫，援不独存。夫战或以久而立功，或以速而致败，深入未必为得，不进未必为非，人情岂乐久屯绝地不生归哉！惟援得事朝廷二十二年，北出塞漠，南渡江海，触冒害气，僵死军事，名灭爵绝，国土不传，海内不知其过，众庶未闻其毁，家属杜门，葬不归墓，怨隙并兴，宗亲怖栗，死者不能自列，生者莫为之讼，臣窃伤之！夫明主于用赏，约于用刑，高祖尝与陈平金四万斤以间楚军，不问出入所为，岂复疑以钱谷间哉！愿下公卿，平援功罪，宜绝宜续，以厌海内之望！
刘秀览奏，前思后想，深以为然，怒意稍解。亦感梁松所奏事情蹊跷，便派心腹内臣，前往马府察查所谓马援搜掠敌资，中饱私囊情实。
内臣潜入马府，很快查明当年薏苡实情，并以所余薏苡为证，上报天子。
光武帝不由大悔，立命为伏波将军平反冤案，重以侯爵之礼安葬。虽怒驸马都尉梁松构陷忠臣，但因碍于椒房之亲，又牵连马武、侯昱等功臣宿将，故此含糊掩盖，不了了之。
镜头转换，辽东边塞。
字幕：建武二十五年春正月，辽东郡塞外貊人侵边，战火遍及辽河两岸。
辽东太守祭肜调兵遣将，恩威并用，招抚兼施，只用旬月时间，便将叛军各个击破，余者皆招降之；并出府中财物，遣使安抚结纳鲜卑首领偏何。
偏何感戴祭肜恩典，遂招集外族部落，陆续到至边塞，请求归降汉朝。
祭肜遣使寄书：公等若欲立功汉朝，就应去攻匈奴，斩其单于首级送来，我才信之。
偏何览书，就率所召集部众，西去攻打匈奴。数战之后，斩杀匈奴兵二千余人，皆将首级斩下，献到辽东郡府衙。
祭肜大喜，遂计首级数量，给予重赏。
画外音：自此以后，偏何每年都去攻打匈奴，送来人头，接受赏赐。匈奴势力从此衰落，而汉朝边境不再有敌侵警报，鲜卑、乌桓一同入朝进贡。祭肜为人质朴敦厚，沉着坚毅，用恩惠信义招抚外族，因此边北各族对其既怕又爱，皆愿拼死效力。
辽西郡乌桓部落大人郝旦闻光武帝威名，亦率领部众归附汉朝。
光武帝由此下诏，将乌桓各级首领封为侯、王、君长，共计八十一人，命其率领部族移居塞内，分布于沿边各郡，由诸郡官府供给衣服饭食。
于是乌桓族人便为汉朝边疆警哨，协助击讨匈奴、鲜卑。
时有扶风安陵人司徒掾班彪，字叔皮，上书天子，自陈安边之策。其书略云：
臣闻乌桓人天性轻薄狡黠，喜做强盗，如长久放纵而无人统领，必将再度劫掠汉朝居民。陛下今只派低层官吏主持受降，恐不能控制之。臣虽蔽薄，但食汉禄，不敢不言。依臣之计，应再设置护乌桓校尉，则必将有益于招抚外族，减少朝廷边患。辞不达意，伏惟圣裁。
光武帝览奏，深以为然，乃听从其议，命在上谷宁城重置护乌桓校尉，设立大营、诸官，负责对鲜卑赏赐、接送人质，以及每年双边贸易诸等事务。
镜头转换，北部边塞。
字幕：建武二十六年，光武帝派遣中郎将段彬出塞，授南匈奴单于玺绶，令其入塞居云中郡。此后正式设置使匈奴中郎将，派兵监护之。
南匈奴单于接受汉朝任命，遣子入侍洛阳。
光武帝诏令：凡云中、五原、朔方、北地、定襄、雁门、上谷、代郡等边北诸郡，前因躲避匈奴骚扰而迁徙内地百姓，皆使回归本土，安居乐业。
时有匈奴奠鞬左贤王与南部五位骨都侯，皆都不肯降附汉朝，于是率领三万余部众叛离南匈奴，自立为单于。其后数方互相攻杀不断，各部头领尽皆陆续死去。
五位骨都侯既死，其子侄率余众三千人欲回归南部，被北部单于追及俘获。
光武帝闻报，下达诏旨，命南单于移居西河美稷，以便汉军就近保护。
北单于闻此，亦遣使到至武威，向汉朝表示臣服，并上表请求和亲。
光武帝召集公卿大臣廷议，众人意见不一。
皇太子刘庄奏道：儿臣以为，南单于新近归附，北单于形势孤单，故求降附，更有和亲之举。我不出兵讨伐北单于，倘若反与交通，则恐南单于会生叛心，北单于也必不会降矣。
刘秀：善哉，我儿此论。
遂檄命武威太守，不许接纳北单于使节。朗陵侯臧宫、扬虚侯马武上书，请求乘北匈奴人畜疫死，旱蝗赤地，疲困乏力之机，出兵讨灭之，光武帝下诏不许。
是年越隽太守郑鸿上表：今有益州郡哀牢夷王贤栗等，率族人二千七百七十户，人口一万七千六百五十九人谒见，请求内属，请旨定夺。
光武帝诏复：可封贤栗等为部族君长，每年进贡，岁岁来朝。
北匈奴单于和亲之请被拒，不肯死心，再遣使贡献名马皮裘，更乞和亲，并请音乐，又求率西域诸国胡猷前往洛阳觐见。光武帝览奏，诏命司徒、司空、太尉三府，商议酬答。
司徒掾班彪拟稿上奏，其文略曰：
单于不忘汉恩，追念先祖旧约，欲修和亲，以辅身安国，计议甚高，为单于嘉之！往者匈奴数有乖乱，呼韩邪、郅支自相雠隙，并蒙宣帝垂恩救护，故各遣侍子称藩保塞。其后郅支忿戾，自绝皇泽，而呼韩附亲，忠孝弥著。及汉灭郅支，遂保国传嗣，子孙相继。今南单于携众向南款塞归命，自以呼韩嫡长，次第当立，而侵夺失职，猜疑相背，数请兵将，归扫北庭，策谋纷纭，无所不至。惟念斯言不可独听，又以北单于比年贡献，欲修和亲，故拒而未许，将以成单于忠孝之义。汉秉威信，总率万国，日月所照，皆为臣妾，殊俗百蛮，义无亲疏，服顺者褒赏，畔逆者诛罚，善恶之效，呼韩、郅支是也。今单于欲修和亲，款诚已达，何欲率西域诸国俱来献见；西域国属匈奴与属汉何异！单于数连兵乱，国内虚耗，贡物裁以通礼，何必献马裘！今赍杂缯五百匹，弓污丸一，矢四发，遗单于；又赐献马左骨都侯、右谷蠡王杂缯各四百匹，斩马剑各一。单于前言先帝时所赐呼韩邪竽、瑟、空侯皆败，愿复裁赐。念单于国尚未安，方厉武节，以战攻为务，竽、瑟之用，不如良弓、利剑，故未以赍。朕不爱小物，于单于便宜所欲，遣驿以闻。
光武帝遍览班彪酬答北单于诏书草稿，大为叹赏，诏命悉皆采纳，不易一字。
建武三十年，班彪因病去世，终年仅有五十二岁。
画外音：班彪自建武十二年时被举为司隶茂才，后拜徐县令，以病告免，三公府屡次征辟，皆不应征。乃居家从事著述，专心于史籍之间。自太史公司马迁去世，其后陆续曾有刘向、刘歆、冯商、卫衡、杨确等人，都曾编写过《史记》续篇。班彪遍读之余，认为其多家续作皆都言多鄙俗，不足以继踵其书；而刘歆、扬雄褒美伪新，误后惑众，尤不应使之垂范之后世。因而略论《史记》体例得失，采辑前史遗事，旁贯异闻，亲作《史记后传》，至去世之时，已完成数十篇。虽大业未竟抱憾而终，但有亲子班固继承父业，据此《后传》为基，终撰成煌煌巨著《汉书》。班彪死后有知，实可含笑瞑目矣。
镜头转换，建武三十年春，光武帝离开京师洛阳，车驾东巡。
车驾到至鲁国，群臣上言：陛下即位三十年，中兴汉室，功德巍巍，宜封禅泰山。
光武帝下诏回复：朕即位三十年，百姓怨气满腹。吾谁欺，欺天乎？曾谓泰山不如林放乎！因何事而玷污七十二代之编录！若郡县远遣属吏上寿，盛称虚美之辞，则必处髡刑，令流放边疆屯田。
于是郡臣不敢复言。
冬十一月，胶东刚侯贾复薨逝，终年四十七岁。贾复既死，开国勋臣渐稀。
建武三十一年，陈留郡降落谷雨，许多禾谷随暴雨从天而降。当地百姓惊惧，朝廷诏曰：是因人间帝王圣明，感动玉皇昊天上帝，才将谷子赐惠于百姓也。
建武三十二年二月，光武帝听从群臣奏请，登封泰山之巅，然后禅于梁父山。
四月，光武帝回到洛阳，大赦天下，改元为建武中元元年，命筑明堂以听政，建辟雍以讲学，修灵台以观天象。
刘秀笃信图谶，据此宣扬皇权天授，每以图谶决疑。议郎桓谭上疏，抨击图谶乖离五经正义，不足凭信，光武帝大为不悦。
群臣会议灵台应建何处，刘秀称当据图谶以定。
桓谭竭力反对，光武帝大怒，指责其非圣无法，将欲斩之。桓谭叩头流血，良久得解，贬令出京，前为六安郡丞。光武帝于是宣布图谶天下，将谶纬之书定为功令必读。
至此，举国凡言五经者，皆凭谶纬之说。
光武帝一生勤政，每日早晨主持朝会，午后才散，又屡召卿郎讲说经书，半夜才睡。
皇太子刘庄见父亲辛勤劳苦，寻机劝谏：陛下有禹汤之明，却无黄老养性之福。儿臣望父皇惜身养神，悠游岁月而自求宁静。
光武帝答道：我自乐此，不为疲也！
刘庄闻此，倒身下拜，然后辞出，眼望西方落日，心中怏怏不乐。
画外音：建武中元二年（公元57年），二月初五戊戌日，光武帝在南宫前殿驾崩，享年六十二岁，在位三十三年。
光武帝驾崩，百官拥立皇太子刘庄，在先帝柩前即皇帝大位，是为汉明帝。
刘庄即位，诏尊皇后阴丽华为皇太后，并命太尉越熹典掌大行皇帝丧事。
画外音：时经王莽之乱未久，旧典不存，皇太子与诸王杂止同席，藩国官属出入宫省，与百僚无别。越熹正色横剑殿阶，扶下诸王以明尊卑；奏遣谒者将护官属分止于他县，诸王并令就邸，唯得朝晡入临哭丧。由是整肃礼仪，严禁门卫，内外肃然。
时有光武帝第九子山阳王刘荆，乃皇太后阴丽华所生，生性惫赖放荡，喜好生事。因不服长兄刘庄即位，临先帝大丧之时哭悼不悲，且命苍头奴仆，诈言大鸿胪郭况名义，写信给故太子东海王刘彊，唆使其造反夺位。
其书略云：殿下当初无罪，而被废去皇太子之位，生母郭后也遭罢黜。刘庄生时乃是庶子，今得位不正，众臣皆都不服。殿下不如趁此回到封国起兵，臣等必为内应，助殿下夺取天子大位。当高祖起兵之时，只是一介亭长；大行皇帝起于白水乡间，兴创大业；况殿下身为陛下长子，原本储君乎？应做秋天寒霜，肃杀万物；休为圈栏之羊，受人宰割也。皇上驾崩，小民尚且为盗，有所图谋，何况大王哉！
刘彊览书，又惊又怕，立命擒拿冒充信使奴仆，将原信封好，上呈明帝刘庄。
明帝聪慧异常，很快查出此书乃是山阳王刘荆所为。因己与刘荆乃是同母胞弟，便将此事秘而不宣，只命刘荆离开京城，移居到河南宫。
刘荆见皇帝并不见罪，不思己过，反以为太后在世，明帝不敢将自己如何处置，由是若无其事，愈加猖獗，加紧预谋夺位。
三月初五丁卯日，汉明帝宣布改元永平，将先父光武帝下葬原陵。
大丧已毕，汉明帝下诏：方今上无天子，下无方伯，若涉渊水而无舟楫者。夫万乘至重而壮者虑轻，实赖有德左右小子。今有高密侯邓禹，元功之首；东平王刘苍，宽博有谋。其以邓禹为太傅，刘苍为骠骑将军。钦此明诏！
刘苍乃阴太后所生次子，生性谦和雍容，上书恳辞骠骑将军职位。
明帝不许，又诏命于骠骑将军府设置长史，及掾史员四十人，位在三公之上。
刘苍只得就职，并向朝廷上书：臣闻国之所重者，必在于得人；报恩义行，莫大于荐贤。今齐国临淄人吴良字大仪，见任臣府西曹掾。资质敦固，公正廉洁，躬俭安贫，虽老而志节不衰；又治《尚书》，学通师法，经任博士，行为中正表有仪礼。宜备位宿卫，以辅圣政。臣苍荣宠至极，忧思责任深大，私慕公叔举荐家臣同升于朝义气，而惧臧文知贤不进之罪，敢呈愚见，犯冒圣威。故荐入朝，量才酌用。
明帝复诏：荐贤助国，宰相之职也。萧何举韩信，设坛而拜。既骠骑大将军荐举，必是贤良，不复考试，今以吴良为议郎。
吴良得为议郎，由此尽职尽责，常直言不讳。明帝车驾外出，太后幼弟信阳侯阴就干扰禁卫，冲撞銮驾；被车府令徐匡下令钩锁阴就车乘，并将驾车人收监入狱。
阴就反咬一口，将徐匡告上一状，说其以下犯上，擅拘皇亲车驾。明帝即下诏书，谴责徐匡无礼，徐匡难以辩白，只得自缚到卫尉府请罪。
吴良闻此，仗义上书直言道：信阳侯倚仗外戚权势，干犯车驾，不守人臣礼节，是大不敬。徐匡执法守正，反入监狱，臣恐圣化就此荒废也。
明帝览奏，命人调查实情，由此赦免徐匡，将吴良左迁为即丘县长，后迁司徒长史。
画外音：吴良每处理重大议案，总是引经据典，不邀帝宠，也不附合时俗，以求获取时誉。后因事免职，复拜议郎，卒于官任。
字幕：汉永平元年，洛阳汉宫。
画外音：汉光武帝晚年，南北匈奴势衰，西羌诸部纷起。先有烧当部落首领名唤滇良，引本部族军马打败先零，夺取先零羌领地。滇良死后，其子滇吾继位，部落日趋强盛。
镜头闪回。汉建武中元二年秋，滇吾同弟滇岸率领部众入侵陇西郡，在允街打败东汉陇西太守刘盱，于是原为陇西郡守卫边塞羌人皆叛汉朝，复附烧当羌部。
闪回结束，永平元年。
刘盱遣使快马入京，上奏明帝：烧当羌滇吾兄弟势甚猖獗，望乞派兵平复！
明帝刘庄闻报大怒，遂下诏旨：命谒者张鸿为将，率领各郡兵马，讨伐羌人。
张鸿领旨，辞帝出京，率兵西征。双方在允吾县交战，张鸿不善战阵，只一战便被羌兵打败，乃至全军覆没。消息传至京城，满朝哗然。
明帝下诏：派中郎将窦固为监军，捕虏将军马武为大将，率四万兵众，前往讨伐！
冬十一月，马武等击破烧当羌，余部皆都降散。
是岁，南匈奴单于莫病死，弟汗继立，是为伊伐於虑单于。
画外音：永平元年夏五月，高密侯邓禹薨逝，谥号为元；其后不久，好侯耿弇亦薨，谥号曰愍。同时噩耗至京，报说东海王刘彊病重，其势将危。
汉明帝闻报大惊，派遣使者及太医乘驿前往东海视疾，骆驿不绝于途。又诏命沛王刘辅、济南王刘康、淮阳王刘延，皆诣鲁国省疾。
刘彊自知无幸，临终上书朝廷：臣身既夭命，孤弱复为皇太后、陛下忧虑，诚悲诚惭！子息刘政尚在年幼，猥当袭臣之后，但心非所以全利之也，愿除封国，还为东海郡。今天下新罹大忧，惟陛下加供养皇太后，数进御餐。臣彊困劣，言不能尽意，愿并谢诸王，不意永不复相见也！
明帝览书大悲，随太后出幸津门亭，为东海王发哀，使大司空持节护理丧事，赠送皆以殊礼；诏命楚王刘英、赵王刘栩、北海王刘兴，以及京师亲戚宗室皆往参加会葬。
山阳王刘荆闻说东海王已死，异志复生，遂重金聘请星占家，一同谋划；又问相士：人皆说我面似先帝。则先帝三十岁时君临天下，本王今年也三十岁，请问可以起兵否？
相士闻说大惊，口中唯唯道：先帝尊容，小可福薄，不曾亲见。大王乃先帝嫡嗣，自是天皇贵胄，前程无量。至若是否可以起兵，则非我等凡夫俗子可以言之也。
说罢又闲话数语，便以道行浅薄为由脱辞而出，然后立即向郡国官员密报。
郡吏不敢隐瞒，复将此事具折上奏朝廷，请旨定夺。明帝闻而再次不究，只将刘荆改封为广陵王，并裁减其卫队随从而已。
字幕：数年后，刘荆又用巫术诅咒明帝，结果其事又泄。刘荆惧罪，终于自杀。
镜头转换，按下汉宫，复说辽东。
辽东太守祭肜借鸡下蛋，再派鲜卑首领偏何讨伐赤山乌桓部，大败之，斩杀乌桓渠帅。由是塞外震恐，西起武威，东到玄菟，各异族部落都来归附汉朝。
捷报传到洛阳，朝廷大为振奋，明帝诏命褒奖出征将士，盛赞祭肜。
群臣皆谓边疆烽烟战尘既息，宜将屯驻边境军队全部撤走，以节省财赋，明帝准奏。
东平王刘苍趁机上奏：东汉朝中兴三十余年，今四方无虞，宜修礼乐，偃旗息鼓。
天子欣然道：准卿所奏。
刘苍奉旨谢恩，乃与公卿共同议定南北郊祀冠冕、车服制度及光武庙登歌、八佾舞数，向明帝呈报。朝廷允准，自此礼乐便成东汉定制。
永平二年，匈奴单于汗病死，故单于比之子适继立大位，是为适僮尸逐侯鞮单于。
明帝刘庄及公卿列侯祀光武帝于明堂，始服冠冕，衣裳、玉佩以行祭祀之事。
乌桓、岁貊等国使节前至洛阳助祭，单于侍子、骨都侯亦皆陪位。又至辟雍，初行大射礼、养老礼。行养老礼时，以李射为三老，桓荣为五更。
礼毕，引桓荣与众弟子升堂，明帝亲自讲说，诸儒执经问难。
字幕：桓荣，字春卿，齐桓公之后，祖先迁居沛郡龙亢县，到桓荣已有六代。
镜头闪回，叙述桓荣来历。
桓荣少年之时，曾在长安学习《欧阳尚书》，拜九江郡人朱普为师。因家中贫困，常靠佣工为生，精力不倦，十五年不曾归乡，到王莽篡位时才回。
朱普去世，桓荣到九江奔丧，负土为师筑坟，并留下守墓教学，徒众多达数百人。
新莽灭亡，天下大乱，桓荣携经书与学生逃入山谷。
建武十九年，桓荣已六十多岁，终得大司徒府征辟。刘庄被立为太子，光武帝选求通晓经籍宿儒为太子师，遂升桓荣学生豫章人何汤任虎贲中郎将，教授太子《尚书》。
刘秀闻知何汤师从沛国桓荣，即召桓荣讲解《尚书》，听罢大赞；便任桓荣为议郎，赐钱十万，聘入宫中以教太子。因年过花甲方得议郎之职，故此世人皆称其为“迟暮议郎”。
此后每至朝会，光武帝常让桓荣在公卿面前讲解经书，并称赞道：朕得先生何迟！
后逢《欧阳尚书》博士出缺，刘秀欲用桓荣为之，桓荣叩头辞让，反举荐同门生郎中彭闳、扬州从事皋弘。光武帝道：卿能胜任，不必辞也。
于是遂拜桓荣为博士，彭闳、皋弘任议郎。
刘秀车驾到至太学，适逢诸博士正在讨论经文。
只见桓荣身穿儒服，温良恭敬，宽博有余，辩明经义，每以礼让相服，不用言词胜人，众儒生皆不及之。刘秀特加赏赐，命诸生雅吹击磬，整日方罢。
桓荣进入庭中，刘秀诏赐众人奇果，诸生皆纳入怀中，惟桓荣举手捧果过顶，施礼拜谢。
刘秀笑谓众生：此是真儒也！
从此桓荣更受敬重，常命宿在太子宫中。五年后，桓荣推荐门生九江人胡宪侍讲，自己只是旁听，每晨进宫应卯而已。
有日桓荣生病，太子刘庄闻说，早晚派中傅问病，并赐珍馐、帷帐、奴婢等。
桓荣：老臣何能，敢蒙太子殿下如此下顾！
刘庄：师道尊严，学生理当奉侍。先生若有三长两短，不必为家室忧。
桓荣闻此，感激涕零。其后病愈，更加勤勉为学。
建武二十八年，光武帝诏命博士张佚为太子太傅，桓荣为少傅，赐以辎车、乘马。
桓荣大会诸生，陈列车马印绶道：今蒙陛下所赐，皆稽考古书之力，尔等可不勉励乎？
桓荣认为太子经学已成，上疏陈谢：臣幸得侍帷幄，执经连年，而智学浅短，无以补益万分。今皇太子以聪睿之姿，通明经义，观览古今，储君副主莫能专精博学若此者也。斯诚国家福祐，天下幸甚。臣师道已尽，皆在太子，谨使掾臣汜再拜归道。
光武帝将奏疏转呈太子，刘庄乃向老师回复：庄以童蒙，学道九载，而典训不明，无所晓识。夫《五经》广大，圣言幽远，非天下之至精，岂能与于此！况以不才，敢承诲命。昔之先师谢弟子者有矣，上则通达经旨，分明章句，下则去家慕乡，求谢师门。今蒙下列，不敢有辞，愿君慎疾加餐，重爱玉体。
建武三十年，桓荣被任命为太常。
中元二年，明帝刘庄仍尊桓荣以师礼，倍受亲重，又授任桓荣二子为郎。
桓荣年过八十，自谓年迈多病，几次上书请求辞职，明帝皆都不允，反而多加赏赐。
明帝尝坐车到太常府，请桓荣东向而坐，设置几杖，集合骠骑将军、东平王刘苍以下百官，及桓荣弟子学生数百人。明帝亲自执业，每次开口必说：大师在此。
讲礼已毕，便将太官供具全部赐给桓荣，其所受恩礼如此。
三雍建成，明帝便授桓荣为五更称号。每举行大射、养老礼毕，就引桓荣及诸弟子升堂，天子亲自执经书讲说。又封桓荣为关内侯，食邑五千户。
桓荣每次生病，明帝就派使者至府慰问，太官及太医沿路络绎不绝。桓荣上疏谢恩，让还爵土。明帝亲自到府问安，入街下车，手捧经书上前，抚摸桓荣之背，流涕不已。又赐床茵、帷帐、刀剑、衣被，好久方才离去。
从此诸侯、将军及士大夫凡来看望桓荣，不敢再乘车直达门口，入堂则都拜倒在床下。
闪回结束。桓荣参加明帝讲经之后，不久病重去世，寿至八十余岁。明帝亲为易服，送葬首阳山之南。赐桓荣子侄二人补四百石官职，都讲生八人补二百石官职。（本集完）
第五十八集 五伦治蜀
汉家宫阙，明帝在位。
画外音：刘庄即位后遵奉光武制度，提倡儒学，注重刑名文法，为政苛察，总揽权柄，权不借下。严令后妃之家不得封侯与政，对贵戚功臣也多方防范，诸舅父都位不过九卿。
皇姊馆陶公主私入皇宫，欲向弟弟汉明帝替其子求任郎官。刘庄闻此，宁可送给外甥一千万钱，也不答应姐姐请求。
大臣阎章才学出众，才能突出，但因其胞妹为后宫嫔妃，刘庄为不破坏外戚不封侯参政之规，硬是不肯提拔阎章。
对于开国元勋邓禹、同母弟东平王刘苍、光武朝太尉赵憙等人，汉明帝皆都予以重用，以使宗室、功臣、官僚集团势力相对平衡。同时对生母阴太后、异母郭圣通都非常尊重，平等对待。至此，外戚及勋臣无不钦服。
外戚大司空窦融年老精疲，无力管束子孙，族中后辈便多有放纵胡为，横行不法者。长子窦穆依仗权势，矫称阴太后诏旨，逼令六安侯刘盱休去结发之妇，复以己女妻之。
刘盱被弃之妻羞愤难当，上书告发窦穆仗势欺人，逼人休妻。汉明帝闻知大怒，立即下诏，命将窦穆等免官，家属徙归故郡，只留窦融居于京师。
永平二年，窦融从兄之子护羌校尉窦林被捕，以欺君罔上、贪赃枉法之罪下狱。满朝大臣及勋戚皆知天子威严，并无敢于为其求情者，窦林终被处死。
汉明帝以窦融管教子弟不严，数次下诏严责，并以西汉窦婴、田蚡先例告诫。
窦融惶恐，再次上书求乞骸骨致仕，刘庄遂命其在家中养病，不必上朝。年余以后，窦融主动上缴卫尉印绶，明帝准之，赐以养牛、上樽酒。
其后不久，窦融逝世，终年七十八岁，诏赐谥号曰戴。
画外音：自窦融罢官之后，皇弟楚王刘英、广陵王刘荆、司徒虞延、司徒邢穆等都获罪自杀；河东尹薛昭、司隶校尉王康、驸马都尉韩光等也都先后坐事论死。因见外戚、大臣以至宗室诸王一旦犯法，从严治罪，于是群臣震恐，朝廷肃然。
刘庄御下虽严，但对百姓十分悯爱。其在位期间，多次下诏减免赋税徭役，减轻刑罚；又令官吏劝督农桑，以公田赐赋与贫民，并大力兴修水利，彻底治理黄河。
御史上奏：黄河年久失修，为患益甚，兖、豫等沿岸百姓皆都怨叹。
刘庄：河患无情，黎民何辜。诏命征发兵卒，令水利专家王景、王吴，率领治水。
王景、王吴奉旨，立即走马上任，征调各地兵卒数十万众，根治黄河。乃自荥阳往东直至千乘海口，千余里河道，每十里立一水门，令更桐洄注，无复溃漏之患，由是万民称颂。
为治理河患，汉明帝提倡节俭，自我做起，宫廷生活不尚奢侈，一时之间上行下效。数年之内，民安其业，户口滋殖，户口激增至三千四百余万。
永平三年，汉明帝诏立伏波将军马援幼女贵人马氏为皇后，皇五子刘炟为皇太子。
字幕：此后刘庄及其子章帝刘炟共缔繁荣盛世，史称“明章之治”。
镜头转换，西域风云。
汉永平三年，莎车国大将君得在于阗横施暴虐，于阗大人都末兄弟怒杀君得。
大人休莫霸与汉人韩融等联手，复杀都末兄弟，休莫霸自立为于阗王。称王之后，便与拘弥国人结成联盟，发兵进攻莎车王军，列阵于皮山。
莎车王贤闻报大怒，遂派太子、国相为将，率诸国联军二万余人，进击休莫霸叛军。
数战过后，诸国联军皆被休莫霸打败，损折万余人马。
莎车王贤大怒，亲率诸国兵数万来攻，又被休莫霸打败，军队死伤大半，王贤率残部幸免于难，脱身回国。
休莫霸乘胜追击，进围莎车国王城。却不料乐极生悲，在激战时身中流矢而死。
王尸运回于阗，国相苏榆勒等立休莫霸兄子广德为王，发誓欲为先王报仇。
广德继立，为报叔父大仇，遂派弟仁为将，举全国兵马进攻莎车。
莎车王贤惊惧，遣使至于阗国讲和，答应释放于阗王广德之父。
广德因思父亲已拘留在莎国多年，格于孝道，于是允和撤军。既得父亲还归故国，未及一年，再次发兵三万，攻打莎车国，复报叔父之仇。
两军对垒交锋，广德善用兵法，以少胜多，并设计将莎车王贤诱捕，擒回于阗。
王贤被囚禁一年之后，终于被杀，莎车国就此灭亡。
匈奴单于闻讯，以为莎车报仇为名，派五将率十五国兵围攻于阗。
广德见寡不敌众，倒也能屈能伸，乃以太子为质乞降，与匈奴定约愿为属国，每年贡给牛马罽絮。匈奴既得其利，便订盟以归。
镜头转换，汉家宫阙。
博士曹充上奏：臣闻自五帝三王以来，礼乐不相沿袭。今大汉承受天命，当自制礼乐，以示百世。据纬书《尚书璇玑钤》云：“有帝汉出，德洽作乐，名予。”故又建议为新制之乐，定名为太予。特此上奏，望乞伏允。
明帝：准卿所奏，诏改太乐官为太予乐，歌词曲操待定。
礼乐既成，汉明帝思念建武朝中兴功臣，乃命图画二十八将于南宫云台。
字幕：云台二十八将，乃以邓禹为首，其次为马成、吴汉、王梁、贾复、陈俊、耿弇、杜茂、寇恂、傅俊、岑彭、坚镡、冯异、王霸、朱祐、任光、祭遵、李忠、景丹、万修、盖延、邳肜、铫期、刘植、耿纯、臧宫、马武、刘隆。其后，复又加上王常、李通、窦融、卓茂，全部共计功臣勋将三十二人。因马援为皇后生父，乃椒房之亲，故未有图画。
图画功臣已毕，复下诏旨：命郭丹代李訢为司徒，以南阳太守虞延代替赵熹为太尉。
公元60年，汉明帝永平三年春。
有司官员上奏：请立长秋宫，确定皇后人选，以正后宫尊卑名位。
汉明帝览奏，沉吟不答。
这一日，明帝行至内宫，定省皇太后生母阴丽华。施礼已毕，太后说道：我闻朝臣请立皇后，当其时矣。马贵人自入侍皇帝以来，德行冠于后宫，我儿立之可也。
明帝遵从母命，于是诏立马氏为后，择成举行册立大典，史称为明德皇后。
画外音：明德皇后马氏，伏波将军马援之女，蔺夫人所生，在史册中名字失载。
镜头闪回，光武帝末年，马援得势之时。
马援老年得女，爱如掌上明珠。每逢出征之时，必再三叮咛蔺夫人，须对幼女委为照顾。马氏生来先天不足，长时患病，蔺夫人恐其难养，就请筮者入府，为女占卜。
卜筮者说道：此女虽然病弱，但将来必将大贵，其兆不可言说。
蔺氏不信，又叫相士入府，命给诸女占卜。相者每见马氏，皆必大惊，啧啧称奇。
夫人问道：先生称奇者为何？
相士：我观此女之相，贵不可言。若待来日，我等必将对此女称臣也。
夫人：你休说诳言哄我。
相士：小人怎敢！此女然虽尊贵，却少有子息，若养育别子得力，比亲生子更佳。
夫人闻此，暗记在心，待丈夫马援出征归来，便以相士之言告之。
马援闻说大喜，遂托媒人，将小女马氏许配窦融家子侄，缔结秦晋之盟。
其后五溪蛮人反叛，马援奉旨出征，不幸患疾，死在军中。虎贲中郎将梁松、黄门侍郎窦固等人趁机诬陷，由此马家日益衰落，又屡被权贵所欺。
马援从子马严十分愤怒，便劝说婶母蔺夫人：何不断绝与窦氏婚约，将小妹进纳掖庭？
蔺夫人：倒也是个良策，即可择机行之。
马严见婶母并不反对，于是便上书朝廷：臣叔父马援先逝，辜负皇恩未报，而妻子受朝廷特殊恩惠得以保全，对陛下爱戴尊仰，如对天父。叔父遗有三女，长者十五岁，次者十四岁，幼者十三岁。仪容身材发肤，皆称上选；且都孝谨，温静有礼。臣闻皇子诸王妃匹配尚未齐备，敢请派相工来察，从中选拔入侍诸王。如万一有幸入选，叔父在黄泉之下亦可得安慰矣。另伏波将军姑姐妹都是成帝之妃，陪葬延陵。臣马严有幸蒙恩重获此生，望借先姑余荫，请堂妹充入后宫。
光武帝准奏，于是将马援幼女选入太子宫，时年十三岁。
马氏入宫之后，殷勤侍奉皇后阴丽华，与诸嫔妃和睦相处，礼法完备，上下皆都称赞。并受到太子刘庄宠爱，常居太子寝宫后堂。
光武帝刘秀驾崩，皇太子刘庄即位，立马氏为贵人。
马氏异母姐之女贾氏也被选人后宫，生下皇子刘炟。汉明帝因为马氏无子，命其带养刘炟，马氏精心抚育，超过亲生。而刘炟天性孝顺淳厚，所以母慈子爱，绝无矛盾隔阂。
马贵人常因明帝子嗣不多，每荐引左右宫女侍奉皇帝，惟恐不及，并无丝毫妒嫉。在被立为皇后前日，忽梦见有无数飞虫落在身上，钻入皮肤，复又飞出。
闪回结束。马氏被立为皇后，对太后阴丽华及光武帝诸妃愈加谦恭。
明德皇后身高七尺二寸，方口美发，极有才华。能背诵《易经》，喜读《春秋》、《楚辞》，最喜《周礼》以及董仲舒著作。时常身穿粗帛，衣裙都不加边饰。
每至朔望之日，众妃公主前来朝见，远望马皇后袍衣粗疏，靠近看罢皆笑。
马皇后见状笑道：你等笑者为何？我因此布特别适宜染色，故而穿用。
诸嫔妃闻此，无不赞叹。
汉明帝每出宫到苑囿游猎，马皇后总提醒注意风云变化，诚恳周备，多被明帝采纳。
天子至濯龙园中，众才人齐集，奏请唤出皇后一同游乐。明帝笑道：皇后生性不喜游乐，即使来此，也无兴趣。
因此出游娱乐之事，马后很少随从。
永平七年正月，太后阴丽华薨逝，年六十岁。
汉明帝哀毁逾恒，诏命将生母与父亲刘秀合葬于原陵，谥号光烈太后。
字幕：阴丽华生有五子，除刘衡早死，刘庄是开创“明章之治”明君，刘苍是传颂千古贤王。当然也有不让其省心之子刘荆，屡次三番谋反，又以巫妖诅咒明帝，终被检举自杀。幼子刘京，建武十五年封琅邪公，十七年进爵为王。
刘京本性恭孝，爱好经学，明帝刘庄尤其喜爱与之交往，对其赏赐恩宠殊于诸王。
光烈皇后阴丽华驾崩之后，明帝悉以太后所遗金宝财物，尽赐刘京。
刘京将琅邪国都设在莒城，所修宫室穷极伎巧，殿馆壁带皆饰以金银。又酷爱文学，多次上献诗赋，对兄长刘庄歌功颂德。明帝嘉奖其美，命录于史官。
镜头转换，西域大漠。
永平八年，汉明帝派越骑司马郑众，率团出使北匈奴。
字幕：郑众，字仲师，河南开封人。随父郑兴习《左氏春秋》，明《三统历》，作《春秋难记条例》，兼通《易》、《诗》。
正当郑众辞帝离京，出使西域之际，北匈奴汗廷风云突变。
南匈奴须卜骨都侯得知汉朝与北匈奴通使往来，十分不满，欲叛汉朝。就此派出使者，密告北匈奴，请其派兵呼应。北匈奴单于犹豫不定，遣回来使，声言来日答复。
郑众率众出塞，发觉南匈奴诸部异动，遂命队伍缓缓前行，沿途派出士兵，四出侦察。
数日之后，士兵果然抓获须卜等人派往北匈奴使者，擒来复命。郑众详审使者，遂知南北匈奴相互勾结反谋，于是暗地做好准备。
郑众率团到至北单于王庭，以上邦使节之礼与单于相见，拒绝离行叩拜大礼。
北单于大怒，派兵包围郑众住所，断其水火，逼使郑众就范。
郑众拔刀自誓，宁死不屈。北单于只好撤除包围，并派使者随同入朝东汉。
明帝接见北匈奴使者，受其朝拜投附，再派郑众出使北匈奴，缔结盟约。
郑众知道北匈奴单于居心叵测，连续上书劝阻。
明帝不听，下诏切责郑众，宣布撤其职务，令其回家为民。副使闻此，与使团成员联名上书，告以郑众与北单于争礼之事。明帝于是知其冤枉，复召郑众为军司马。
郑众复被重用，再次上疏，建议重置度辽将军，以防南北匈奴勾结。
明帝准奏，遂下诏命：设置辽营，以中郎吴棠行度辽将军事，副校尉来苗、左校尉阎章、右校尉张国率黎阳虎牙营士屯五原曼析；骑都尉秦彭率兵屯美稷。郑众随军进攻车师国，至敦煌拜为中郎将，使护西域。后迁武威太守，再迁左冯翊。
永平八年秋，北匈奴果派二千骑侯至朔方，欲接应南匈奴叛军，见汉朝早有防备，只得撤兵。但自此寇掠边郡不止，棼烧城邑，杀略甚众，河西城门白日关闭。
汉明帝深以为患，立即下诏：为加强度辽营防御力量，令三公募郡国中都官死罪，系囚减罪一等，诣度辽将军营，屯朔方、五遥郡县；妻子自随，听便占籍；有罪逃亡者令赎罪各有差。凡从者皆赐弓弩、衣粮。
及至次年，明帝又再下诏：命郡国死囚减罪，与妻子诣五原、朔方，听便占籍。所在死者，免其妻子之父兄一人终身征役；如妻无父兄，赐其母钱六万，并免其口算。
永平九年，天下太平，四海晏平。
汉明帝听说西域有神，其名为“佛”，遂派郎中蔡愔等人到天竺求道。
蔡愔一行遂远赴西域，历经千辛万苦，跋山涉水，终于到达大月氏，遇见印度高僧竺法兰与迦叶摩腾。在蔡愔力邀之下，竺法兰与迦叶摩腾便随蔡愔一行，用白马驮佛经四十二章，以及释迦牟尼佛像，历时二年，回到洛阳。
汉明帝接见两位胡僧，并问蔡愔：卿所带来佛经，所论如何？
蔡愔：臣等所带回经书，大抵提倡虚无为宗，慈悲不杀；认为人死精神不灭，随复受形。生时行为善恶，皆有报应，故佛道尊崇修炼，以至成佛。善讲宏阔胜大言论，以劝诱人心而精于此道者，号为沙门。
明帝大喜，敕命在洛阳雍关之西敕建佛寺，命名为白马寺，以纪念佛教进入中国。白马寺由此便为中国早期佛教传播中心，并为中国佛教祖庭释源。
于是中国始传佛教，图画诸佛形象。此后各地都建有寺院，皆以白马为名。
楚王刘英奉黄缣、白纨诣见国相，要求奉送缣帛，以赎愆罪。国相上奏天子，刘庄诏令还其缣帛，以助伊蒲塞、沙门盛馔。此为中国人崇信佛教，著录之始。
公元69年，永平十二年。汉明帝下诏，升迁第五伦为蜀郡太守。
字幕：第五伦，字伯鱼，京兆郡长陵县人，齐国田氏后代。个性耿介，重视义气。新莽末年，盗贼四起，宗族乡亲争附第五伦。
镜头闪回，新莽末年。
第五伦因见天下大乱，于是聚集宗族乡亲，在长陵县险要之处修筑堡垒。贼人来后，便率众引弓持矛，坚守自卫。
此后有铜马、赤眉军数十部陆续前来围攻，俱都无法攻克。郡尹鲜于褒欣赏第五伦才干过人，于是征聘入郡，命为属吏。
第五伦后任乡里啬夫，均平徭役，调解怨忿，甚得乡里欢心。因自卑啬夫职微，其后便带家人迁居河东郡，改名变姓，自称王伯齐，意谓祖上曾为齐王，并为春秋之霸之意。
迁居河东之后，王伯齐为宗族生计，常以驼马载盐，贩于太原、上党等地。商团所过之处，凡离开宿营之地，都将畜粪打扫干净方去，人都称为有道之士。
鲜于褒闻之，乃亲笔作书，将王伯齐推荐给京兆尹阎兴，盛称其才。
当时长安铸钱官吏多耍奸弄巧，阎兴遂命王伯齐为督铸钱掾，管理长安市场。
王伯齐统一衡器，纠正斗斛，市场弄虚作假欺骗买主之事遂绝，百姓欢悦叹服。因每读光武帝诏书，常叹息道：此乃圣明君主，我若得能拜见一面，便可为本郡解决大事。
同僚闻而笑道：先生连州将都无法说服，怎能说动万乘君王哉？
王伯齐叹道：是因未遇知己，道不同不相为谋之故也。
弹指一挥间，二十余年光阴已过。建武二十七年，王伯齐被郡中举为孝廉。
光武帝亲自召见诸孝廉，深感王伯齐与众不同；闻说其便是当年据坞自保，屡败赤眉及铜马军之第五伦，由是命复原名，补任淮阳国医工长，随淮阳王刘延到其封国。
两年之后，第五伦随从淮阳王至京，趁天子接见之机，对奏为政之道。
刘秀大悦，与第五伦一直谈到天黑。因见第五伦禀性耿介，出言无忌，便与其玩笑道：我闻爱卿年轻时曾殴打岳父，且不让兄长一起吃饭，可有此事乎？
第五伦正色答道：此乃谬传，陛下休信。臣三次娶妻，皆无岳父在世。少年时曾遭饥荒之苦，实在不敢随便请人吃饭，并非不容于兄长也。
刘秀大笑，几乎喷饭。翌日便任命第五伦为扶夷县长，还未到任，又升为会稽太守。
第五伦身为二千石高级官员，仍亲自锄草喂马，妻子亦亲自下炊作饭。所得俸禄，只留下一个月口粮，其余都低价卖给贫苦百姓。
会稽风俗，多滥设祀庙，喜欢占卜，民众常杀牛祭神，百姓财产因此困乏。彼地凡有食用祭祀牛肉者，发病将死时，必先作牛鸣之声；先后几任郡守，都不敢禁止杀牛祭祀。
第五伦到任以后，给各属县发布文书，晓谕百姓：凡巫祝依托鬼神，以诈术恐吓愚民者，都要捉拿问罪；胡乱杀牛者，所属官吏都须处罚。
由是民众恐惧，巫祝诅咒。但以后巫祝及杀牛祭神之事便逐渐绝灭，百姓得以安定。
永平五年，第五伦因触犯法令，被征召入朝问罪。
郡中老少百姓攀住车辕，拉扯马辔，啼哭跟随，至车驾每天只能前行数里，无法赶路。第五伦便佯住亭舍，暗中乘船离去。众人知道后，又都前来追赶。
及至京师洛阳，第五伦被送到廷尉，官民到京城上书求情者有千余人。
当时汉明帝正审理梁松飞书诽谤朝廷之案，朝中权贵也有多人为梁松申冤。明帝深为不安，遂下诏给公车司马令，命休再接收为梁松及第五伦申诉上书。
其后梁松下狱死，明帝巡查廷尉监狱，审录囚犯，第五伦方才得以免罪，放归田里。
第五伦得脱大难，回乡为民，乃亲自下田耕种，不与官宦来往。数年之后，又为宕渠县令，任职四年。至永平十二年，升任蜀郡太守。
闪回结束，第五伦奉旨赶赴成都，就任蜀郡太守。
字幕：蜀郡田地肥沃，官民富裕，向称天府之国。东汉初年，郡中既是普通掾史家中，资财亦多至千万，都乘坐华车，以高头大马为驾。豪强世族之家，又大都以钱买官。
第五伦到任，立即整顿吏治，并下命令：将家境丰足官吏全部精简，遣送回家；改选孤弱贫寒有节操者，简拔担任属吏。
画外音：从此之后，郡中争相贿赂之风禁绝，官员职守得以整饬。而经第五伦所荐拔者，此后大多官至九卿或二千石官，朝野上下，皆谓第五伦善于识才。
镜头转换。当第五伦治蜀之时，有哀牢王贤栗柳貌，派其子扈栗率属下王者部落，到京都洛阳朝拜汉家天子，请求内附，并自请除国。
明帝大喜，于是诏命：将西汉王朝在怒江以东哀牢国所置不韦、嶲唐、比苏、叶榆、邪龙、云南六县析出，另置永昌郡。命将怒江以西腾冲、龙陵、德宏等哀牢国领土，设为哀牢县；加之澜沧江以东未被西汉王朝占居之博南一带，设置博南县，与不韦等六县共计八县，皆归属永昌郡管辖。
字幕：永昌郡位于南方丝绸之路“蜀身毒道”要冲，也是中国通向东南亚、南亚重要驿站，及中缅印重要贸易集散地，自此便为全国第二大郡，仅次于龙兴之地南阳郡。
永平十二年夏，水利专家王景受命，主持大修水运交通命脉汴渠及黄河堤防，功效卓著。自荥阳东至千乘海口，凡千余里，从此无复溃漏之患。
王景由是知名于天下，倍受朝廷重用，三迁为侍御史，并时加赏赐。后为庐江太守，因当地百姓不知牛耕，乃率吏民共理芜废，用犁耕田，由是境内丰给。
当时朝议欲迁都长安，王景作《金人论》，颂扬洛邑之美，以阻迁都。又集各书所载卜筮堪与日相之属，适于事用者，作《大衍玄基》。
画外音：永平十五年，明帝拜王景为河堤谒者；建初七年，迁任徐州刺史；次年又迁庐江太守，最终卒于任上。
永平十三年，楚王刘英与方士作金龟、玉鹤，刻文字为符瑞，意图谋反。
镜头闪回。楚王母亲许美人，因当初不受光武帝宠爱，故划分封国之时，给予其子刘英封地较小。但当时楚彭城，坐落于丝绸之路从洛阳向东延伸中枢，因此商业繁华，文化开放。
刘英在建武十五年为王，二十八年才赴国就任，年轻时喜好交接游侠之士，到晚年时转为嗜好黄老之学。当佛教东传之际，楚王刘英府内就养有僧人、居士僧团，也是中国历史上最早僧团。
佛教传入中国前期，为易于传播，与神仙思想、祭祀方术混杂一处，渐被民众接受。楚王刘英更将黄老学说与佛教扯到一处，为佛老浮屠建祠，并供老子与释迦牟尼。
当时汉明帝诏许各郡国犯死罪者，缴纳生绢即可赎罪。
刘英不打自招，备黄白绢各三十匹缴纳京师。
汉明帝因此下诏：楚王诵黄老之微言，尚浮屠之仁祠，洁斋三月，与神为誓，何嫌何疑，当有悔吝？今还其赎，以助伊蒲塞、沙门之盛馔。
楚王刘英收到汉明帝诏书，就以此为本，愈加广泛结交迎纳方士，还作金龟玉鹤，并刻文字符瑞，屡犯朝廷大忌。
闪回结束。永平十三年，楚国中尉燕广密奏朝廷，告发楚王刘英与渔阳王平、颜忠等造作谶纬图书，有谋逆行迹。
朝廷派人调查，主查官参劾刘英招聚奸猾，造作图谶，擅自增减官秩，设置诸侯王公两千石，大逆不道，奏请诛杀。
汉明帝以手足之亲不忍杀之，乃废其王位，迁徙到丹阳郡。
刘英不久自杀，楚国存三十三年而除。
皇室遣光禄大夫给刘英吊唁祠祭，赐赠丧物，又加赐列侯印绶，以诸侯礼葬于泾县。
明帝借此大兴狱事，穷治累年。自京师洛阳亲戚、诸侯，州郡豪杰及官吏，被株连判处死刑及迁徙者千余人，系狱者又有数千人，冤者过半。
官吏惶恐，凡与此案稍有牵连者，一律查办；明知其冤，也不敢宽恕。
只因刘英抄录名单上有吴郡太守尹兴名字，致尹兴与诸吏五百余人均被捕受审，死者大半。尹兴后虽赦免死罪，仍被禁锢终身。
侍御史寒朗冒死切谏，又经马皇后规劝，明帝才有所感悟，乃平理冤案千余人。但直至章帝即位之初，此案受牵连者不少仍未被宽宥。
画外音：楚王刘英及汉明帝都未曾想到，一百年后，佛教竟发展到皇宫之中。汉桓帝在宫中为黄老、佛陀同时立祠，加以祭拜，佛教由是在中土大兴。
永平十五年，汉明帝查案地图，封国给诸皇子，封地只有建武朝所封诸侯国一半。
马皇后说道：诸位皇子封地才只有数县，陛下得无过分节俭乎？
明帝答道：我之诸子，怎能与先帝诸子相等？每年所得供赋二千万钱，就足够矣。
马皇后闻罢，拜服称颂。
当时诸将上言奏事，或公卿大臣廷议难以评定者，明帝多次试让马皇后评论，则分析其中旨趣道理，对各种意见都能推其实情。
由此每当服侍天子，马后总要谈到国政，对明帝决策多有补益，而不曾以自家私事请求天子。明帝对皇后宠爱尊敬日益加深，始终不衰。
镜头转换，辽东半岛。
永平十五年，高句丽太祖王遣贯那部沛者达贾征伐藻那，俘虏其王以归；两年后，复遣桓那部沛者薛儒征伐朱那，虏其王子乙音，降黜为古邹加职。
画外音：高句丽太祖王由此统一朝鲜半岛，内部王权经过整合，因而大大增强，并于公元二世纪时时常骚扰东汉边境。至公元146年，太祖王在位九十一年，传位于胞弟次大王，自己又活近二十年，方才寿终正寝。其寿命之长，在古今中外国君中实属罕见。
镜头转换。永平十五年，张陵第三次来到京城洛阳，准备在此修炼。
字幕：张陵亦名张道陵，字辅汉，徐州丰县人。西汉开国功臣张良第八世孙，父名张大顺，好神仙之术，自称桐柏真人。生子取名为“陵”，望其将来能追随先祖，登陵成仙。
镜头闪回，叙述张道陵由来。
张道陵自幼聪慧过人，受父亲熏陶影响，七岁时便读通《道德经》；为太学书生时，又博通《五经》，天文地理、河洛谶纬之书，无不通晓，从其学者，多达千余人众。
但随学问日深，张道陵常叹息所读之书无法解决生死问题，于是弃儒，改学长生之道。二十六岁时曾官拜江州令，但不久就辞官来至洛阳，隐居北邙山中，精思学道。
闪回结束。自此之后，张道陵开始云游名山大川、访道求仙。先南游淮河，居桐柏太平山，后与弟子王长、赵升一起渡江南下，到江西贵溪县云锦山。
此处山清水秀，景色清幽，据传是为古仙人栖息之所。张道陵相中此间风水奇绝，就在云锦山上结庐而居，筑坛炼丹。传说三年后神丹炼成，龙虎出现，故将此山又称龙虎山。
张道陵六十岁时，听闻蜀中民风纯厚，易可教化；且闻巴蜀疹气害人，百姓为病疫灾厄所困，欲用符丹为人治病，便率众徒入川。
入川之后，张道陵先居阳平山，后住鹤鸣山；还先后曾到西城山、葛溃山、秦中山、昌利山、涌泉山、真都山、北平山、青城山中，精思炼志。
画外音：此后直至永和六年，张道陵著作道书二十四篇，自称太清玄元，收徒设教。奉其道者，须纳五斗米为贽，时称五斗米道。相传至汉顺帝汉安元年正月十五日，太上老君降临蜀地，传授张道陵正一盟威之道，嘱其扫除妖魔，救护生民。张道陵就此创立正一道教，尊老子为教祖。汉永寿二年，张道陵升仙而去，时年一百二十三岁。
镜头转换，永平十六年，洛阳汉宫王城。
汉明帝因见国富民强，府库充盈，便一改父亲光武帝对西域羁糜之策，诏命征发四万五千精骑出塞，进攻北匈奴。
诏令兵分四路：派祭肜率一万一千骑出高阙塞，窦固、耿忠率一万二千骑出酒泉塞，耿秉、秦彭率一万骑出张掖居延塞，来苗、文穆率一万一千骑出平城塞，分进合击。
诸将奉旨，祭旗誓师，分路出征。按下其余三路，专说窦固一路，与副将耿忠引一万二千骑前往天山，命弟班超为假司马，引领前部先锋军马，攻击匈奴呼衍王。
镜头闪回。班固，字孟坚，班彪之子，出身儒学世家。自幼接受父伯教育熏陶，九岁便能文诵赋。因受父亲朋友辈学者影响，学业大有长进。
班彪晚年潜心续写《史记后传》，受父亲影响，班固也开始留意汉朝史事。
班固于十六岁时，进入洛阳太学学习，用功苦学，贯通各种经书典籍，对百家学说都能深入钻研，同时注重见识，并不拘守一师之说，务求贯通经籍大义。
班彪死时，班固年仅二十三岁，因生计困难，只好从京城洛阳迁回扶风安陵老家居住。虽从京城官宦之家降为乡里平民，班固毫不气馁，立志继承父亲未尽之业，完成汉史。遂在父亲已经撰成《史记后传》基础上，正式开始撰写《汉书》，同时积极寻求出仕机会。
永平元年，汉明帝命东平王刘苍为骠骑将军，许其选用辅吏。班固认为出仕机会已至，遂上《奏记东平王苍》。此番虽未能出仕，但其举荐人才建议却大都被刘苍采纳。
永平五年，有人向朝廷上书，告发班固私修国史。明帝下诏扶风郡收捕班固，关进京兆监狱，书稿也被官府查抄。
班超担心班固被郡署考逼，骑快马赶赴京城，意欲诣阙上书，替兄申冤。
明帝闻说班超策马穿华阴、过潼关，赶到京城上疏，甚感惊奇，特旨召见。
班超乃将父兄两代，数十年修史辛劳，以及宣扬汉德意向奏诉，伏地大哭。
明帝闻奏，遂命扶风郡守，将查抄书稿送至京师。经过仔细阅读，甚感惊异，赞其书稿确是奇作。遂下令释放班固，召进皇家校书部，拜为兰台令史，负责掌管校定皇家图书。
班固受任，与前睢阳县令陈宗、长陵县令尹敏、司隶从事孟异等人，共同编撰光武帝《世祖本纪》。书稿呈上，得到明帝赞扬，遂命晋升班固为校书郎。
班超解救兄长之困，与母亲随至洛阳。但因家境贫寒，靠替官府抄写文书维持生计。
班固被命为郎官，文才显露，逐渐得到天子宠爱。忽一日，明帝问及班超为救班固冒险上疏之事，班固据实以告，明帝大喜，便授班超为兰台令史。
汉明帝希望通过班固宣扬汉德，特下明诏，命其继续完成《汉书》。从此班固奉旨著史，再也不用担惊受怕，开始全身心撰史，进度大大加快。
当时东汉虽然定都洛阳已久，但关中籍士绅仍怀恋西都长安热闹场面，力谏朝廷迁回长安。班固认为洛阳更宜为都，于是作《两都赋》，盛赞东都洛阳规模建制之美，并歌颂光武帝迁都洛阳、中兴汉室功绩，以驳斥关中人士不切时宜议论。
汉明帝大为赞赏，其后复召集班固、贾逵、郗萌等人到皇宫云龙门，讨论《史记·秦始皇本纪》中司马迁赞语有无不当之处。班固乃上《秦纪论》，揭示秦朝灭亡之必然。
班固之弟班超字仲升，素有大志，不修细节。因久作劳苦，尝投笔叹曰：大丈夫无他志略，犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯，安能久事笔砚间乎！
闪回结束，窦固受天子任命，为四路主将之一，进攻北匈奴。
窦固因知小弟班超志向，遂奏请随征，拜为假司马，以偿其投笔从戎心愿。
班超奉命，便自请为先锋，率兵进攻伊吾卢。因战于蒲类烸，大败北匈奴，多斩贼首；继又攻占伊吾卢，初战告捷立功。
班固大胜，奏请设置宜禾都尉，留官兵屯田伊吾卢城。明帝复诏准奏，并予重赏。祭肜、耿秉、来苗等三路大军，因未曾遇敌，皆都无功而还。（本集完）
第五十九集 班超征西
鞭敲金镫响，齐唱凯歌还。西征四路大军初战匈奴告捷，凯旋班师回京。
明帝迎师回城，细阅各路军马战报，极为欣赏班超才兼文武，着实难得。于是不久便又下诏，命班超与从事郭恂出使西域，安抚丝绸之路沿途诸国。
班超奉旨，带领使团出京西行，间关万里，欲效博望侯张骞立功异域。说不得使团一路千辛万苦，先至鄯善国。鄯善王数十年不见汉家衣冠，此时闻说汉使来至，礼敬甚备，连日盛宴相待，宾主交谈甚欢。
数日后，班超欲请结盟，投书上殿。却见鄯善王颜色更变，不似往日热情备至。
班超以为其国内有事，或国王连日宴饮体乏，于是告辞而出；其后连日求见，发现国王不但接待疏懈，大异初见之时，而且目光游疑不定。
班超试图建议两国就此缔结盟约，鄯善王只顾左右而言他，不肯接口。班超无奈，只得退回馆舍，与副使郭恂分析其因，均不得要领。
便在此时，忽门口人影一闪，见一老者昂然而入，直向榻上居中高坐，嘿嘿哂笑。
班超问道：长者何来，因何只顾哂笑？
老者不答，反而问道：尔等用手摸之，项上之首尚在否？
班超大惊，暗道：我馆舍周围有百余人马看守，此人是如何进来，竟无人传报？
抬头仔细看时，见来者葛衣布袍，须眉皆白，面容却灿若晚霞，犹如婴儿，也看不出到底多大年纪。便知来者不同凡俗，急离座施礼。
班超：老者究竟何来，因何发此惊人之语？
老者：你休问我来历，只将酒肉献上。贫道自蜀中而来，夜行八百余里，无食不言。
班超急命从人：吩咐厨下，只将牛酒献上，越多越好。
从人应诺，出去安置。未待片刻，案上杯盘罗列，备满佳肴。
那老者也不客气，并不用箸筷，右手执壶，左手扯牛肉而食。顷刻之间，连食十余斤熟牛肉，饮酒六七壶，面不改色，只肚腹悄然隆起而已。
班超见老者食罢，又问：不知长者夜行八百余里至此，果有何见教？
老者扯过坐褥擦拭双手，并揩嘴角已毕，这才笑道：半年未曾进食，今日方得半饱。将军若问贫道来历，我乃会稽余姚庄子陵，你可知否？
班超听罢，吃惊更甚，举手止道：老者休言，待晚生试猜之。我光武世祖皇帝在长安游学之时，有一至交庄光，又名遵，字子陵。世祖建立东汉之后，此翁不肯出仕，隐居桐庐富春江畔垂钓，效那姜太公之行。又至齐郡泽中垂钓，被世祖请到京都洛阳相见。这位庄子陵老先生既与道长本乡，可有甚渊源不成？
那老者听罢，哈哈大笑，将拇指往上一挑，赞道：了不起，不愧是班彪之子，果然家学渊源，博古通今。小老儿便是你所说庄光，因避今上明帝之讳，改称严子陵者也。
班超听罢不由骇然，与副使郭恂对视一眼，半晌无言。
郭恂失口叫道：怎么可能？那庄子陵生于前汉元帝永光五年，逝于建武十七年，终岁八十。若以年岁算之，今当一百一十五岁矣！当世之人，焉有如此长寿者？
严子陵闻此，只笑不答。
班超忽然开窍，大为惊喜道：不然。我闻道家习辟谷之术，常能寿至百岁以上，未为奇也。且当年老先生只求隐居，不欲为俗世所扰，故而诈死，也未可知。
严子陵笑道：福至心灵，孺子可教。你等不知，当年世祖光武帝闻说齐郡有垂钓老叟，怀疑是我，就命司徒侯霸，本与贫道乃是故交，前来查我形迹。某便自赴京城，居于馆舍，致书侯霸：“君房先生今得位至三公，很好。但怀仁心以辅圣主，天下悦之；奉承上意办事，小心我飞剑取你人头，身首异处！”侯霸见信大惊，封好上奏天子。
郭恂追问：天子怎说？
严子陵答：刘秀笑云“此狂叟也，还是老样子”。当天就亲来馆舍寻我也。
班超笑道：是极，是极！晚生曾在家兄书房见到这段公案。其书中所记，老先生当时虽知天子亲至，但故意高卧不起。世祖直入先生卧室，以手摸先生之腹，软语求道：“噫！子陵高才，岂不能帮我理政分忧乎？”先生装睡不答。因见世祖立候不走，这才睁眼，盯视世祖道：“昔以唐尧显德，尚有巢父、许由之辈闻授官职洗耳。读书人本各有志，何强迫人做官哉？”世祖叹道：“子陵，我竟不能使你稍让步耶？”于是出门叹息，登车而去。请问先生，此事可曾有诸？
郭恂直听得张口结舌，暗道：如此欺君，也不怕杀头？
严子陵答：腐儒信笔杜撰，岂能信之。天子威严，是我当日不能与其同车入宫而已。次日刘秀又派侯霸来请，我便入宫，谈说过去交往旧事，一起相处许多日来。
镜头闪回，光武帝时，深宫大内。
光武帝与故友严子陵相会宫中，因多年不见，相交甚欢，逐日畅饮。
有一日，两人皆醉。刘秀随意问道：老兄，你看我比昔日如何？
严子陵将其相了一相，含糊作答：陛下无甚大变，只比过去稍肥而已。
皇帝见其言不由衷，便不再问，于是罢宴，与严子陵当夜同榻而眠。严子陵因酒酣睡熟，将右足压在刘秀肚腹之上；刘秀因为酒醉，也是一夜不觉。
次日晨起，刘秀任由严子陵在自己龙床酣睡，自己去上早朝。
众臣见驾已毕，光武帝尚未开口宣布议政，早有太史出班奏告：臣夜观天象，见有客星冲犯帝座，逼迫极甚。请于京城之中严防缉拿刺客，以防不虞。
刘秀大吃一惊，问道：可知这刺客藏于何处？
太史：已于数日前混入王城，甚至便在禁宫之中，非同小可。
刘秀脸上变色，继而大悟，笑对众臣道：并无刺客，是我老友庄子陵与朕同睡一榻，昨夜酒醉失态，以其仙足压我龙腹而已。
众臣闻罢，各自失惊。御史出班上奏：陛下万乘之尊，岂可与庶民同榻而眠。那庄子陵既是贤士，又是陛下故交，臣请可授以谏议大夫之职，以体现陛下不忘旧情也。
刘秀：说得倒是，准卿所奏。
当日散朝，光武帝回到内宫，却见床榻已空，遍寻不见庄子陵身影。于是便问内侍：子陵先生哪里去了？
内侍：臣启陛下，子陵先生今日早起，忽说头疼难忍，在这京城中再也住不得，随即出山离宫门，不知何处去了。
刘秀：这个老儿，倒也溜撒，跑得恁快。此必是不欲为朝廷俗务所缠，逃出洛阳，又归隐富春山耕读垂钓去也。也罢，人各有志，由他去罢。
闪回结束，鄯善国馆驿。
郭恂忽道：据在下祖父当年说道，庄子陵离开京城之后，在会稽郡一带游历。因见富春江、兰江及新安江三江交汇之地，有东西两湖，谓是风水宝地，开始修建围城。因其外形是为梅花之状，故当地乡民称为梅花城。郡守见之，于是具疏弹劾，说庄子陵在乌龙山造城，城内两湖便是龙目。若其城造就，乌龙必活，则必天下大乱。世祖皇帝闻奏大惊，立刻旨令郡守缩小建城规划，拆改城墙，将乌龙山西边平湖圈到城外。因为面积缩小，故此梅城又被称为半朵梅花。请问仙长，晚辈祖父所述，可是实情否？
庄子陵笑道：哈哈，有趣，有趣。所谓真作假时真亦假，假作真时假还真，未料世间尚有这许多传说轶闻。此休得闲话，某今此来，是为你等项上人头，此为大事，不可儿戏。
班超：先生此来，与我二人项上人头，有何妨碍？
庄子陵：班仲升！贫道与你祖父广平相班稚有旧，今日又吃了你的酒肉，则必须救你性命。我来问你，这鄯善国王，是否对你等汉朝使团前恭而后倨？
班超惊道：老先生如何知道？我等正为此事百思不得其解。
庄子陵道：你等不知，我却知道。此无他故，是因北匈奴使团来至，欲强迫鄯善王对汉朝绝盟杀使，归附其匈奴也。
班超本已估计必有重大变故，但未知是匈奴使团前来，此时终于得到证实。乃与郭恂互视一眼，倒地再拜：此地离京都间关万里，我等身处绝境，尚请指点活命之途。
庄子陵呵呵而笑：你随我来，便告诉你活命之法。
说罢扭身便走，更不稍停。
班超急忙起身，对郭恂等众人道：你等不可出门，各备刀杖伺候，待我回来。
于是舍了众人，急追出门。遥见庄子陵在前徐步而行，自己足下发力，却追之不及。直到城外旷野，庄子陵方才止步，由怀中掏出一个锦匣来，递予班超。
庄子陵：今日之事易为，匈奴使者数十人，汉使百余人，生死只在一瞬之间，不必我教之。惟汉族千年大计，原授予我徒邓禹，今赐于子，当善自为之。
班超伸手接过，打开锦匣，见内有三卷古册，一枚令牌，一副卷轴。详视之，古册是为《鬼谷子秘籍》，令牌为伏龙令，卷轴是为鬼谷子历代掌门谱系图表。
班超拜倒在地，说道：其中玄机，尚请先生教之。
庄子陵：天道幽微，不可言传。你当为鬼谷门第十三代祖师掌门，承复兴汉室之责。匈奴使者今居金亭馆驿，以子谋略必能应付，至若此后西域安定，皆在此举，子当善为。
言罢转身，扬长而去，瞬息不见。
班超略翻鬼谷子秘籍，便明其要，遂即回城，至馆舍聚使团部众，昂然说道：鄯善王若与匈奴结盟，则必杀我等。则我等当奈其何？
众人：愿闻将军指令。
班超：箭在弦上，不得不发；不入虎穴，不得虎子！当今之计，独有因夜以火攻虏，使彼不知我多少，必大震怖，可殄尽也。
镜头转换，鄯善国金亭馆舍。
班超率领精选勇士三十六人，乘夜掩至匈奴使者所居金亭馆舍之外。然后吩咐郭恂：我自带六人，往其房后放火并且呐喊；公可引三十人于前门张弓以待，凡出门者杀之。
郭恂：将军放心，必不使其逃走一个！
当夜月黑风高，班超引六名壮士负薪而进，点着火把，引燃窗纸。不一时火起，刮刮杂杂，如同火鸦乱飞。
匈奴使节在室内睡梦正酣，忽被浓烟呛醒，乱作一团。起身看时，只见窗外大火涨天，亮如白昼；又闻馆舍四围喊杀声一片，于是惊惧异常，只得赤身出房，先逃离火厄。
未料虽脱火灾，难避箭矢。郭恂早引三十名神射手伏在墙上，张弓搭矢以待。由是对准门口，见一个射一个，箭无虚发。
可叹百十个匈奴勇士，不一时全部被射杀于院中；有十数个怕被射死，未敢出院者，亦皆葬身火海，并无一个幸免。
班超见再无人自室中出来，便引三十六名部下入院，扑灭余火，将匈奴使者首级全部割下，回归馆舍。检点部属，见竟无一个折损，就连受轻伤者也无。
郭恂赞叹道：班将军此计妙绝，当真有神鬼莫测之机。
班超笑道：事到如今，则不由鄯善国不归附我大汉也。
次日早晨，鄯善王升朝坐殿，巡城使入报：金亭馆舍昨夜失火，被烧成白地。
鄯善王惊问：则馆舍中匈奴使者，可曾逃出。
巡城使：谈何逃出，皆都变成无头之鬼也。
鄯善王：可煞作怪！既是被火烧死，又怎会没了头？若是被人割了头去，又何必放火？
巡城使：为臣不知，许是鬼神作怪。
鄯善王：焉有此事！便是鬼神杀人，也不必割了头去。着你速速去查！
巡城使应诺，正要下殿，忽听殿口一人叫道：不必查了。匈奴使者皆是本将军所杀！
此言一出，鄯善国满朝文武皆都大惊。循声看时，见班超已经走上殿来，背后跟随两名壮士，手中各提一只口袋，已被染成红色，尚有鲜血不断渗出。
鄯善王离座而起，颤声问道：贵使此言，却是何意？
班超不答，将手一挥。两名壮士各将手中布袋扯开，往殿中一倾，只见数十个人头自袋中跌出，滚落一地，满殿血腥。
鄯善王及文武众臣低头细观，见那些人头俱都呲牙咧嘴，面目狰狞，无法辨认；但观其发型头饰，随即认出，不是匈奴使者，又是何人？
班超不待鄯善王发问，施礼说道：本使奉汉天子之命，来与大王结盟和好；大王前恭而后倨，犹豫不定，皆因匈奴使节到达鄯善故也。今某将匈使杀死，以决大王之疑如何？
鄯善王不知如何是好，悄问身侧国相：公以为如何？
国相：若依臣愚计，既然班超等人如此明火执仗，耀武扬威于异域外国，则必有大军在后，因而有恃无恐也。倘问其擅杀之罪，则必引致汉军来伐。
鄯善王：则匈奴使者毙命于我国，当如何向其单于解释？
国相：匈奴使节死于我国，则深仇已结，不可解矣。如杀汉使以偿，则非但不能与匈奴释怨，反又树敌于汉。依臣愚见，不若附汉，以拒匈奴。
鄯善王闻此，思量半晌，遂转怒为喜，亲下台阶，延请班超上坐，说道：上使休怪，某前恭而后倨，也是为匈奴强横，不得不然。本王知错矣，诚请纳子为质，归附汉朝。
班超喜道：大王深明大义，乃我两国之福也。
于是深加抚慰，并且宣扬大汉天子威德。
鄯善王点头称是，当场表示：此后我国诚心向汉，再不敢与匈奴结交。
班超与郭恂等于是便与鄯善国结盟缔约，纳质还朝。
班超率团回到敦煌，向兄长窦固详说此行经过，并自请擅杀匈奴使团之罪。
窦固大喜，上表皇帝，奏明班超出使经过，并请朝廷再选派使者，出使西域别国。
汉明帝览表大慰，经与朝臣商议，复诏窦固：似班超能臣，以其为使最佳，何必另选别人哉？可拔班超为军司马，命继续完成出使西域任务可也。
窦固领旨，便唤来班超、郭恂，对其二人道：鄯善虽附大汉，西域尚有多国未服。我因你二人前番经历腥风血雨，立下大功，欲请朝廷别选使臣。奈天子甚重二公，复命为使。我观公等部从太少，欲再拨三百人马予之，可乎？
郭恂想起在鄯善国中所遭惊险，欲待从之，班超却道：只要带领原来随从壮士三十余人足矣。若于异国他乡发生意外，人多何用？徒增累赘而已。
窦固听他如此说法，于是从之。班超等人乃整顿行装，复向西域进发，先到于阗国。
当时于阗王广德刚攻破莎车国，称雄于天山南道；北匈奴却派使者驻在于阗，声称监护盟国，实际掌握于阗大权，广德敢怒而不敢言。因见汉使到来，不敢十分殷勤接待。
班超率领使团到达于阗，发现广德不甚礼貌，态度颇为冷淡，便知其由；遂对副使郭恂说道：公见于阗王之态度否？此必是忌惮匈奴监国使者，恐触犯其怒也。
郭恂：又是一个鄯善国矣。
班超：公其勿忧，只静观其变可也。
汉朝使团到来信息，很快传到匈奴使官耳中。匈奴使官因知于阗国内巫风兴盛，便通过巫师，佯作天神口气对于阗王说道：你等何必非欲归顺汉朝？致触我怒。今汉使团中有马，金毛黑唇，是我坐骑；尔等速速索而杀之，祭祀神座！
于阗王闻言大恐，遂派宰相私来比到汉使馆舍，向班超讨要黄马。
班超知其原委，痛快答应，并道：既是天神座骑，则要巫师自己到馆舍来牵。
私来比无由可驳，于是急命从人回宫，告知国王。广德不疑，果派巫师到馆舍牵马。
巫师气势昂昂，刚刚登堂入室，班超不由分说，拔剑上前，将其杀死。又喝令部从：拿下宰相私来比，痛打二百皮鞭；使其赍持巫师首级，送还于阗王。
私来比被打，痛得呲牙咧嘴，谢过不杀之恩，便要告辞回宫。
班超叫住，当场亲写书信一封，递与私来比道：你持此书还报国王，请其慎择向背。
私来比应诺，接过书信，忍痛上车回宫，呈报国王。于阗王详观其书，见班超在书中详论两国利害关系，并以道义责备，言辞犀利，恩威并施。
于阗王：本王早就耳闻，班超在鄯善国诛杀匈奴使者作为，尚不甚信；今见其斩我巫师首级，又重责我国相，方才信以为实也。国相，汉与匈奴，我谁与归？
私来比：以臣之见，大汉实不可背，理应弃匈从汉。
于阗王深以为然，于是当即下令，杀死北匈奴使者；然后亲到馆舍，迎请汉使入宫，设国宴以待；并修国书，遣子入质，表示重新归附汉朝。
班超重赏于阗国王及其臣子，镇抚于阗而归。
画外音：西域天山南道各国闻知此事，皆都派出王子东入洛阳为质，请求附汉。西域与汉朝中断来往交通六十五年，至此才又逐渐恢复。
永平十六年秋，西域都护飞奏入京：龟兹国王倚仗匈奴势力，派兵攻破疏勒国，杀死国王，另立龟兹人兜题为疏勒王，叛我大汉。是否发兵平之，请旨定夺。
汉明帝复诏：即命班超为使，前往疏勒招降。若不从命，再发大军征伐。
永平十七年春，班超奉旨，再带使团西征，兼道向疏勒国进发。
哨马来报：前面距疏勒王兜题所居架橐城，还有九十里。
班超：传令众军，就地屯扎。田虑何在？
田虑：末将在。
班超：命你持我节符，前去招降兜题。
田虑：诺，小将遵命。
班超：你听我说，那兜题乃是龟兹人，疏勒国民定不为其尽忠效命。将军此去可见机行事，其若不肯投降，就将其扣押可也。
田虑领命，只身独骑前往架橐城，持汉节到城下叫门，自称汉使，求见国王兜题。
兜题闻说田虑单骑前来，势单力孤，因此不以为意，便命放其入城，在王城赐见。
田虑入见，施礼已毕，略作寒暄，无非外交辞令。因见兜题说话皮里阳秋，完全不将自己以大汉天使相待，就知其根本没有投降之意。
于是想起班超行前所嘱，已经打定主意。依其公事，宣读汉天子诏书已毕，田虑忽然拔出腰间佩剑，乘兜题不备，抢上前去，将剑刃横担其颈。
因事发突然，兜题手下卫士俱都愕然，竟抛下国王不顾，皆惊惧奔走。
田虑遂挟持兜题下殿，出宫上马，出城疾驰，到汉使营寨复命。
班超对田虑大加夸赞，当即率众来到架橐城，集中疏勒文武官员，向其陈说龟兹种种恶行，宣布另立原疏勒国君之侄忠为王。
疏勒人大喜，心悦诚服，群臣拥立新王即位，情愿归附大汉天子。
疏勒王忠及一班官员要求杀死兜题，班超劝道：兜题乃是龟兹王傀儡，杀其无益于事。应放归国，使龟兹知道大汉天子恩威。
于是释放兜题，疏勒即告平定。
至此，班超两次出使西域，凭借智勇，先后使鄯善、于阗、疏勒三国臣服，再次成为汉朝藩属。西域诸国闻之，皆遣子入侍，与汉朝断绝六十五载，至此又复沟通。
镜头转换，北匈奴汗廷。
北匈奴单于闻说天山南北两道诸国皆都归附汉朝，由此大怒，乃重整旗鼓，复大举入侵云中郡。汉朝细作侦知匈奴大军出动，急飞报入云中郡帅府，告知太守廉范。
字幕：云中太守廉范，字叔度，京兆杜陵人氏，赵国名将廉颇后裔。曾祖廉褒曾任西汉朝右将军，祖父乃是莽朝大司马、益州刺史廉丹。
镜头闪回，叙述廉范生平。
廉范出身名将之家，继承父祖之风，武艺卓绝，深谙兵法，为人仗义豪侠，知恩必报。
廉范父亲未曾出仕，因此史册未载其名。因遭公孙述及延岑战乱死在蜀汉，尸骸不能归葬故里。廉范当时年幼，于是流离借居西州，后来辗转返归故乡。
年十五岁时，与家仆到西州接回父亲灵柩，收拾骨殖以归。
蜀郡太守张穆原是廉丹旧部，闻讯大为感动，送给财物以及车辆，助廉范移葬父骨。廉范不肯接受，与门客徒步而行，轮流肩背亡父灵柩，自成都返回葭萌关。
蜀郡中人闻说廉范孝行，皆都交口称赞。有船家张叟，不忍他主仆千里步行，坚执请入舟中，一路相送北上。未料船行中途触礁沉没，船上众人皆都赴水上岸。
惟有廉范怀抱父亲灵柩入水，至死不肯撒手。张叟及船工众人以长杆将廉范钩出，幸免于死，父柩亦未曾失落，旁观众人无不惊叹讶异。
廉范千里步行背负父骨归葬故里，后人皆谓其为孝子典范，并撰诗赞曰：亲丧徒步负，万里历岷峨。何事今人说，惟知襦袴歌。
廉范安葬父亲，守孝完毕，到京城洛阳学习，奉博士薛汉为师。
京兆、陇西二郡闻其孝行，争相聘请为官，廉范以学业未就不肯接受。求学期间，与洛阳人庆鸿结识，遂为刎颈之交。时人赞道：昔有管鲍，今有庆廉。
廉范学业有成，被陇西太守邓融聘为功曹，相待甚厚。后逢邓融获罪，被朝廷审查，因朝中无人，无力辩冤。廉范却在此时托病请辞，扬长而去。
邓融由此深为怨恨，对家人叹道：廉叔度空有贤名，未料竟是如此凉薄之辈也。
廉范离开陇西，东至洛阳，更名为范承，自请担任廷尉狱卒。
廷尉府吏见其熟悉法律典章，由是应允其请。其后不久，邓融被押解洛阳入狱，正归廉范管理。廉范尽心侍奉，非常勤劳，如对父母。
邓融观其面容，不由奇道：世间竟有面貌如此相同者耶？某观你酷似我旧部廉某。
廉范斥道：公因困窘，看花眼矣。
此后不再与之交谈，却于暗中上下打点，使邓融告病，申请出监就医，廷尉终于许可。廉范又为其租房赡养，每日探视照顾，直到邓融病死，都不说明自己身份。
邓融死后，廉范又亲自赶车，送邓融灵柩回到原籍南阳，安葬完毕离开。
廉范回到洛阳，忽闻恩师博士薛汉因受诏校定图谶，不幸牵入楚王刘英谋逆一案，以至下狱而死。故人门生都不敢前往探视，只有廉范替恩师收殓安葬。
有司官吏将此事报于天子，明帝大怒，召廉范入宫责道：薛汉与楚王同谋，惑乱天下，卿何敢替其收殓下葬？
廉范叩头奏道：臣谓薛汉认罪伏诛，已偿其过。臣不忍师生情谊殓之，罪该万死。
皇帝息怒问道：卿是廉颇之后乎？与右将军廉褒、大司马廉丹何亲？
廉范奏道：廉褒是我曾祖，廉丹乃是祖父。
皇帝说道：将门虎子，难怪卿胆敢如此。
于是非但不怪，并加赏赐。廉范因此出名，被推荐为秀才，数月之后升任云中太守。
闪回结束，云中府衙。
门将来报太守廉范：匈奴大举进兵入关，烽火连天，势不可当，请令定夺。
廉范闻报，遂命擂鼓聚将，与群僚计议应敌之策。
属吏建议：依照汉朝旧例，各边镇若遇来犯之敌，且人数超过五千，各镇就应发书向邻郡求救。今匈奴来势凶猛，势不能敌，请发救书于邻郡，是为上策。
廉范：诸公此非善计。既是敌势迅猛，若见我请求别郡之兵来援，必知城中兵寡势弱，反并力攻打，救兵何及？公等勿忧，且看某以计退之。
遂布置四门守卫，亲率士卒上城御敌。
不一时探马来报：敌骑至矣，距城只有二十余里。
廉范抬头看天，见夕阳已落，晚霞渐隐，正是傍晚时节。由是传令：命城上所有士兵，各绑两个火把点燃，高举过顶，来回摆动，不得违误。
一声令下，无数火把燃起，遍布四面城墙，宛若游龙，灿如繁星。
天色黑透之时，敌骑大至。远见城上火光甚盛，以为汉兵救援已经到来入城，由是不敢夜间攻城，权且扎下营盘。各部大人相互商量，震惊欲退。
廉范在城头仔细观察，见匈奴兵阵角旗帜移动，知道是要退军。于是尽出库中牛酒，犒劳士兵，并传将令：众军饱餐战饭，然后击鼓鸣角，开城杀出！
时当凌晨，云中城门大开，汉军尽出，声喊如雷，地动山摇，冲向敌阵。
匈奴军正在惶惑迷离之际，不知有多少兵马来袭，遂上马奔走，不成队伍。
汉军奋勇追击，杀敌数百；匈奴自相践踏，倒是死伤逾千，一口气奔逃塞外，帐房辎重等军资尽为汉军所得。
从此匈奴无人不知廉范大名，不敢再轻易侵犯云中。
捷报入京，汉明帝大喜，下诏重赏太守范廉，褒奖云中所有将士，汉军威势大振。其后不久复又下诏，迁升廉范为武威、武都两郡太守，给予双俸待遇。
廉范在任期间，皆随当地风俗，教化训导百姓，政绩卓著，被朝廷称为能臣干将。
云中大捷之后，永平十七年。
汉明帝派遣窦固、耿秉、刘章三将，西出敦煌昆仑要塞，再次经略西域。
耿秉、刘章因知窦固善于用兵，乃自去符节玺印，将兵权交予窦固，任其调度。
由是三将合兵，共计一万四千余骑，数千里奔袭，进攻车师国。
窦固：随军向导，可将车师国地理报我。
向导：车师国分为前后两部，国师前王即后王之子，两处王廷相距五百余里。
窦固：车师后王部路途遥远，山谷险深，士卒苦寒，不如先攻前王部。
耿秉谏道：在下以为不然。我若先攻克后王部，前王部必然自服。若先攻前王部，则后王部必来救援，使我腹背受敌矣。惟将军慎思之。
窦固不答，尚自犹豫未决。
耿秉性暴，见班固不决，遂率本部军径直向北，进入后王部境内。窦固闻报大惊，恐其有失，只得挥令众军同时进讨。结果一战而胜，斩首数千级而还。车师后王安得大惧，乃出城向汉军投降。耿秉领安得谒见窦固，果然前王随之降服，车师国遂告平定。
窦固凯旋回师，具折上奏：车师既平，臣请重新设置西域都护及戊巳校尉。请以陈睦为都护；司马耿恭为戊校尉，屯后王部金蒲城；谒者关宠为巳校尉，屯前王部柳中城。
明帝皆都准奏，诏令窦固罢兵回京。
字幕：永平十八年，公元75年。
明帝下诏：令天下亡命之徒，除殊死大罪以外，皆可以缣缯赎罪。死罪交缣三十匹，斩右趾至髡钳城蛙舂交缣十匹，完城旦至司寇交缣五匹。吏人犯罪未被发觉，诏书下达之时肯至官府自首者，可免交半数赎缣。
是年春，北匈奴单于派鹿蠡王率三万骑进攻车师。
司马耿恭时为戊校尉，驻屯金蒲城，因派司马率二百人出城求援，被匈奴骑兵围剿，二百人全军覆没，匹马不还。
匈奴军随即攻杀车师后王安得，进而包围金蒲城。
耿恭见再无援兵来至，城中将士皆都惊恐，乃暗令众军皆用毒药涂于箭头，挽弓登城。因见匈奴骑兵大至，前锋已抵护城河边，便令巨嗓军士冲城下以匈奴语高叫。
军士依令叫道：汉家箭神在此，中我神箭者，创口必有奇异！
连呼三遍已毕，耿恭命令发射。匈奴兵应声倒下一片，余者皆退后十里，重新列阵。
未过半日，匈奴军士中箭者伤口皆烂，辗转呼号，痛不可当。
诸部大人想起汉军所说“箭神奇异”之语，不由十分恐惧，疑其必有神助，于是暂且停止攻城，扎下营寨。
当日晚间，忽然暴风雨大作。
耿恭以手加额道：真天助我也，胜过十万大军！
遂令偷开城门，率阖城人马乘风雨而出，攻入匈奴营寨，乱砍乱杀。匈奴大惧，以为汉家兵马既有神箭，又有风雨相助，万不可敌，遂即撤兵。
五月仲夏，耿恭因金蒲城缺水，疏勒城有溪流可以固守，便率军占据该城。
七月，北匈奴再次来攻，兵至疏勒城下。耿恭招募敢死数千人，以为先锋，出城迎面直击，各自奋不顾身。北匈奴骑兵逃散，在城下堵绝溪流，围困疏勒。
城外水源断绝，耿恭便命在城中掘井。然而深挖十五丈余，仍不出水。官兵焦渴困乏，甚至挤榨马粪汁以作饮用。耿恭亲自带领士兵挖井运土，仍不得水。
耿恭仰头叹道：我闻说从前贰师将军李广利拔刀刺山，飞泉从山中喷出。今汉室恩威并行，德被四海，焉能使我走投无路？
于是整理衣服，向井再拜，并替将士祈祷。逾少顷片时，井中忽见水柱喷出。众人见此，齐呼万岁。耿恭便命官兵提水上城，在城墙上泼水嬉戏，给城外匈奴人看。
北匈奴再次以为神明帮助汉军，于是只得领兵撤退。
耿恭手扶垛口，眼望远去征尘，不由手舞足蹈，哈哈大笑。（本集完）
第六十集 喋血玉门
茫茫大漠，征尘滚滚。
正当耿恭固守疏勒同时，焉耆与龟兹两国联手，攻打西域都护府。
都护陈睦率兵以抗，因寡不敌众，致令全军覆没。
北匈奴单于闻说汉军大败，趁机挥师入塞，全力攻打柳中城，包围戊己校尉关宠。
于是车师再度反叛，与北匈奴一道进攻疏勒城。
耿恭激励士兵，进行抵抗，死守孤城不退。多亏时有车师后王夫人，其祖先本是汉人，经常暗中将军情秘报耿恭，又供给汉军粮食军饷，得保孤城不失。
几个月后，汉军粮食耗尽。耿恭命用水煮铠甲弓弩，以其上面兽筋皮革为食。
耿恭与士兵以诚相待，同生共死，所以众人全无二心；但死者日渐增多，最后只剩下数十人尚有战力，勉强挽弓持戈守城。
北匈奴单于知道耿恭身陷绝境，不欲强力攻城，必欲生俘之，便派使者到城下招降。
匈奴使者奉命到至城下，向城内高声叫道：奉我家单于命令，前来召谕耿恭。将军若肯归降我匈奴，必被封做白屋王，并以单于之女妻之。
耿恭：贵使所说，莫非有诈？
匈使：两军阵前，绝无虚言！
耿恭：既是如此，便请贵使登城相见。
于是命令士兵，自城上垂下萝筐。匈奴使者大喜，不疑有诈，下马上有，坐入筐中，任由汉军拉上城去。
萝筐升至城墙，匈奴使者出筐登城，口中叫道：耿将军何在？
耿恭接口道：耿恭在此！
话出剑到，早已斩下来使头颅，飞落城外。耿恭趁其尸身未倒，继又摘下头盔，接其脖腔中热血饮之；复用炭火炙烤尸体，令诸将分食殆尽。
城外匈奴使者从人见此，不由魂飞魄散，只得拣起主人首级，哭报单于。
北匈奴单于闻报大怒，下令增派援兵围攻，但仍不能攻破城池。
镜头转换。与此同时，柳中城也被围攻甚急，堪堪不支。
守将关宠遣使杀出重围，上书朝廷，请求发兵救援。
未料便在此期间，永平十八年八月六日，汉明帝刘庄在雒阳东宫前殿崩逝，时年四十八岁，在位十八年。
汉明帝驾崩，皇太子刘炟在父亲灵前即位，时年二十岁，是为汉章帝。乃为父皇上谥号为孝明皇帝，庙号显宗；并依先帝遗嘱，薄葬于显节陵。诏改明年为建初元年，尊马皇后为皇太后。
便在此时，关宠告急文书到京。
同时西域都护奏报亦到京师：焉耆国围攻西域都护府，杀害都护陈睦，西域都护驻军二万余人，几乎全军覆没。龟兹、姑墨等国也屡屡发兵，进攻汉朝属国疏勒。班超与疏勒王忠互为犄角，首尾呼应，在盘橐城据守。
汉章帝览奏大惊，急命击鼓升朝。议于群臣。
司空第五伦进奏：西域都护既破，散余汉军不足一万，此时不宜动用大军前往援救。
司徒鲍昱争议道：今使人于危难之地，急而弃之，外则纵蛮夷之暴，内则伤死难之臣。诚令时后无边事可也，匈奴如复犯塞为寇，陛下将何以使将？又二部将士才各数十人众，匈奴围之历旬不下，是其寡弱尽力之效也。依臣之见，可令敦煌、酒泉太守各将精骑二千，多其幡帜，倍道兼行，以赴其急。匈奴疲极之兵，必不敢当，四十日间，足还入塞。
汉章帝：司徒鲍昱建议是也。诏拜驸马都尉耿秉为征西将军，率军屯守酒泉；酒泉太守秦彭、谒者王蒙、皇甫援等，征发张掖、酒泉、敦煌三郡及鄯善部，往救耿恭、关宠。
诸将领命，紧急发兵西征，各依其职。
字幕：耿秉，字伯初，大司农耿国长子，建威大将军耿弇之侄，戊校尉耿恭从兄。秦彭，字伯平，扶风茂陵人，出身“万石秦氏世家”，妹为明帝贵人，封开阳城门候。
建初元年正月，秦彭将酒泉太守玺印交付给耿秉，接受征西大将军令符，檄发张掖、酒泉、敦煌三路大军，在柳中城外集结，进击车师围城部队。
当时虽然千里冰封，万里雪飘，但汉军将士奋勇，尽力攻打；交河城一战，汉军斩杀匈奴骑兵三千八百级，又俘虏三千余人，便告大捷。
北匈奴惊慌而逃，车师国孤立无援，只得再度投降东汉，柳中城之围由是遂解。
秦彭率军入城，不见守将关宠，询问幸存士兵：关将军何在？
军士哭诉：只因城中缺粮断水旬日，关将军不吃不喝，又殚精竭虑率众御敌，已于前夜不幸去世矣。死前留下遗命不得发哀，勿使匈奴人得知。
秦彭慨叹不已，于是修书上表，为关宠请封。乃与柳中城守军合兵一处，与王蒙、皇甫援等诸将商议下步行止。
诸将皆谓：贼军虽退，但依然势大，我应见好即收，趁此引兵东归。
秦彭难违众意，只得听从，吩咐部队整装，准备弃城撤军。
时有耿恭军吏范羌来求冬装，正在柳中城里，因见士卒收拾行装，不由大惊。经过询问，闻说众将皆欲东归，如同五雷轰顶，遂直入中军，来见秦彭。
范羌：请问将军，疏勒之围未解，班将军与我家耿将军尚在困危之中，因何便欲退兵？
秦彭：敌众我寡，疏勒城深陷敌围之中，我以数千之众前往，譬如投羊饲虎，有去无回。
范羌：我家主将耿恭，乃征西大将军耿秉之弟，将军忍其殁于异国他乡耶？
言罢，声泪俱下。秦彭眼望诸将，诸将皆都低头不语。
秦彭：也罢，我便分出两千精骑，交付于你，范将军好自为之可以。
范羌毫无惧怯，施礼领令，乃率二千骑兵经由山北之路前往疏勒，去接故主耿恭。
进军途中，好不艰难。眼见积雪丈余，军马无法前行，众军皆生退意。范羌坚执不肯，哭求众将，哀不自胜。众军为其忠义所感，遂铲雪而进，直至精疲力尽，勉强到达疏勒。
耿恭与十数部从困守城中，听到城外兵马之声，以为北匈奴又来援军，皆都大为震惊。
片刻之后，一人纵马直到城下，登上高阜，向城中喊道：城中守军莫慌，我是范羌。今朝廷派来大军数万，来迎接耿校尉矣！
城中闻听，齐呼万岁。
耿恭见匈奴此时并未合围，急命开门，迎接援军入城。范羌入城下马，拜倒耿恭面前；耿恭急忙双手相搀，众人互相拥抱，痛哭流涕。
范羌泣道：能与将军再次相见，真是两世为人！
耿恭：贤弟冒死来救我等，足见忠义参天。然公所谓数万大军，却在何处？
范羌：某只带两千人马前来，哪有数万大军？兵不厌诈，是以此方恫吓匈奴贼军也。
众人听罢，且笑且惧。范羌收拢部众，见尚有千余兵马，遂命将随身所携粮食拿出，并在一处，打火造饭，与城中守军共食。耿恭等已饿数日，至此方得饱食一顿。
众军在城中宿歇一晚，次日侵早便起，打点突围。范羌就军中拣选出十数匹良马，分给耿恭等人乘骑，便趁风雪漫天，敌人兀自不觉，一道出城东返。
行未十里，北匈奴哨马发觉耿恭弃城东逃，还报首领。
北部匈奴单于闻报惊怒非常，急派兵随后追击。
汉军边战边走，迭经数战，范羌所带千余兵马损折殆尽，皆都命丧黄沙。
耿恭所部官兵饥饿已久，从疏勒城出发之时，还有二十六人，沿途不断折损，复又死亡过半。三月上旬，终于抵达玉门关下，回顾左右，只剩下十三人存活。
十三骑衣衫褴褛，鞋履洞穿，面容憔悴，形销骨立，令人观之心酸下泪。
耿恭忍住热泪，吩咐从骑上前叫关。
当时玉门关守将，乃是中郎将郑众，闻说耿恭到来，急命大开城门，率领全体部下出城迎接。于是相拥而泣，将十三骑迎入衙中，安排洗浴，更换衣帽。沐浴更衣已毕，郑众又设细宴招待，却不敢令众人饱食，惟精米熬粥，以充病腹而已。
酒席之间，耿恭起身离席，望范羌顶礼再拜，复潸然泪下。
范羌惊道：将军何故如此？
耿恭：若非范公，我十三人岂能再返故土！
又向郑众拜道：若非将军，我等既回东土，亦皆成枯骨矣。
众人闻此，无不流涕痛哭。
字幕：耿恭与范羌等十三壮士还归玉门之事，后有清人赵翼作《诸罗守城歌》曰：
诸罗城，万贼攻，士民坚守齐效忠。邑小无城祗篱落，众志相结成垣墉。
浸寻百日贼益讧，环数十里如蚁蜂。援师三番不得进，山头连夕惟传烽。
是时矛戟修罗宫，阵为天魔车吕公。吼声轰雷震遥岳，嘘气滃雾迷高穹。
孤军力支重围中，草根树皮枯肠充。翾飞鸟雀不敢下，恐被罗取为朝饔。
裹疮忍饥犹折冲，壮胆宁烦蜜翁翁。百步以外不遥拒，待其十步方交锋。
一炮打成血胡衕，尺腿寸臂飞满空。戈头日落更夜战，万枝炬火连天红。
何当范羌拔耿恭，赴援舰已排黄龙。会有长风起西北，扬帆直达沧溟东。
众人饮食已罢，各归馆舍歇息，将养病体。郑众灯下援笔写表，上书朝廷，其表略云：
戊巳校尉耿恭，以微弱兵力固守孤城，抵抗匈奴数万大军。经年累月，耗尽心力，凿山打井，煮食弓弩，先后杀伤敌人数以千计。可谓忠勇俱全，感天动地，未使汉朝蒙羞。臣等上奏，当赐耿恭显爵，以激励将帅。
耿恭在玉门关休息数日，率其十三骑逶迤还都，回到京师洛阳，参拜新君。
司徒鲍昱上奏，盛称耿恭节操超过苏武，应当封爵受赏。
章帝准奏，于是下诏尽封十三人官职：任命耿恭为骑都尉，行军司马石修为洛阳市丞，张封为雍营司马，军吏范羌为共县丞。剩余九人，都授予羽林尉之职。
有司上报，耿恭母亲在其子固守疏勒期间，就已患病去世，先已草葬。此番耿恭回来，当准其补行丧礼。汉章帝下诏，派五官中郎将馈赠牛酒，恩命解除丧服复职。
西域战事已罢，汉章帝念及外祖伏波将军马援前功，并为取悦养母马后，欲给诸舅拜爵，并赐封国。太后闻之，坚执不允。
时逢京师洛阳及兖州、豫州、徐州大旱成灾，章帝下诏免除三州田租、刍橐，以国家存粮赈给贫民。朝中言官上奏：天灾示警，是不封外戚之故，因此请依旧典，封赠帝舅。
马太后览表，亲笔书诏，命章帝明示众卿。其诏略曰：
凡言事者皆欲媚朕，以邀福耳。昔王氏五侯同日俱封，其时黄雾四塞，不闻澍雨之应。又田蚡、窦婴，宠贵横恣，倾覆之祸，为世所传。故先帝防慎舅氏，不令在枢机之位。诸子之封，裁令半于诸国，常谓“我子不当与先帝子等”。今有司奈何欲以马氏比阴氏乎！吾为天下母，而身服大练，食不求甘，左右但着帛布，无香薰之饰者，欲身率下也。以为外亲见之，当伤心自敕，但笑言太后素好俭。前过濯龙门上，见外家问起居者，车如流水，马如游龙，仓头衣绿褠，领袖正白，顾视御者，不及远矣。故不加谴怒，但绝岁用而已，冀以默愧其心，而犹懈怠，无忧国忘家之虑。知臣莫若君，况亲属乎？吾岂可上负先帝之旨，下亏先人之德，重袭西京败亡之祸哉！
章帝省诏悲叹，复重请奏：今汉室复兴，舅氏封侯，犹如皇子为王也。太后诚存谦虚，奈何令臣独不加恩三舅乎？且卫尉年尊，两校尉有大病，如令不讳，使儿臣长抱刻骨之恨。宜及吉时封赠，不可稽留岁月，徒遗后憾。
太后复诏答道：吾反复念之，思令两善之策。岂徒欲获谦让之名，而使竽帝承受天恩不外施之嫌哉！昔窦太后欲封王皇后之兄，丞相条侯进言因受高祖白马之盟，外戚若无军功，非刘氏不侯。今马氏无功于国，岂得与阴、郭中兴之后等同邪？我常观富贵之家，禄位重叠，犹再实之木，其根必伤。且人所以愿封侯者，欲上奉祭祀，下求温饱耳。今祭祀则受四方之珍，衣食则蒙御府余资，斯岂不足，而必当得一县乎？吾计之孰矣，勿有疑也。夫至孝之行，安亲为上。今天下数遭变异，谷价数倍，忧惶昼夜，不安坐卧，而皇帝必欲先营外封，违慈母之拳拳乎！吾素刚急，有胸中气，我儿不可不顺我意也。若待阴阳调和，边境清静之时，然后行子之志。吾但当含饴弄孙，不复关政事矣。
章帝见太后固执如此，不敢勉强给诸舅封侯，但依然尊崇皇舅马廖，让其兄弟都居于要职。马廖掌权，倾心与达官显贵交往，公卿士大夫争相依附。
司空第五伦见此，认为后族势力太盛，于是秉直上疏进谏。其疏略云：
臣闻忠不隐讳，直不避害。不胜愚狷，昧死自表。近代光烈皇后，虽友爱天至，而卒使阴就归国，徙废阴兴宾客；其后梁、窦之家，互有非法，明帝即位，竟多诛之。自是洛中无复权威，书记请托一皆断绝。又譬诸外戚曰：苦身待士，不如为国，戴盆望天，事不两施。臣常刻著五臧，书诸绅带。而今之议者，复以马氏为言。窃闻卫尉廖以布三千匹，城门校尉防以钱三百万，私赡三辅衣冠，知与不知，莫不毕给。又闻腊日亦遗其在洛中者钱各五千，越骑校尉光，腊用羊三百头，米四百斛，肉五千斤。臣愚以为不应经义，惶恐不敢不以闻。陛下情欲厚之，亦宜所以安之。臣今言此，诚欲上忠陛下，下全后家，裁蒙省察。
天子览奏，留中不答。其后未久，章帝又任马防为车骑将军，准备出兵征讨西羌。
第五伦闻此，又上疏道：臣愚以为贵戚可封侯以富之，不当职事以任之。何者？绳以法则伤恩，私以亲则违宪。伏闻马防今当西征，臣以太后恩仁，陛下至孝，恐卒有纤介，难为意爱。闻防请杜笃为从事中郎，多赐财帛。笃为乡里所废，客居美阳，女弟为马氏妻，恃此交通，在所县令苦其不法，收系论之。今来防所，议者咸致疑怪，况乃以为从事，将恐议及朝廷。今宜为选贤能以辅助之，不可复今防自请人，有损事望。苟有所怀，敢不自闻。
奏疏屡上，并不见朝廷采用。
镜头转换，西域大漠，边塞疏勒汉营。
班超闻报明帝驾崩，乃命全军挂孝，向东遥祭，长哭终日。尚未除孝，章帝诏书到至。
天使至营，面南宣诏：奉天承运，皇帝诏曰。因朝臣廷议，认为西域都护陈睦已死，朕忧班超独处边陲，难以支持，诏命班师回国。
班超受命，收拾将归。疏勒人闻此，举国忧恐。
疏勒都尉黎弇说道：汉使如离弃我等，疏勒定再被龟兹灭亡，我不忍见此！
说罢，竟然拔刀自刎。
班超闻讯，甚为感伤，为之流泪不止。但圣旨即下，不敢违拗，只得狠下心肠，率部离开疏勒东行。前至于阗，只见于阗王率其吏民早已出城，拜伏道旁。
班超见此大惊，下马相搀：大王快快请起，如此大礼，小子何以克当？
于阗王大哭道：我等依靠将军，如子附父，岂忍相弃！
于阗国吏民闻此，亦都大哭，更有多人皆抱班超马腿，挽留不放。
班超见状，自知于阗父老决不使自己东归，由是答应不走。于阗王大喜，遂将汉军请入城内，倾其所有，搬出牛酒犒军。班超于是上奏汉帝，请留西域，完成立功异域宏愿。
信使入京，呈上班超奏疏。章帝览奏，赞叹良久，诏复允之。
班超既奉圣旨允可，在于阗歇兵旬日，便率部众重返疏勒。
当时疏勒两城，在班超走后便重新归降龟兹，并与尉头国联合，意图叛乱。班超还归疏勒，立即命将反叛首领逮捕，又率众击破尉头国，斩杀六百多人，疏勒再次复归安定。
建初三年，班超征召各属国士兵，得万余兵马，一举攻破姑墨国，斩杀七百人，龟兹再次陷入孤立。
镜头转换，按下西域，复说巴蜀。
当诏允班超镇抚西域诸国之时，汉章帝复调廉范改任蜀郡太守，治理益川。
廉范入蜀就职，很快发现蜀郡之人最喜争论，又好互相评论，无事生非。廉范常以纯厚之道训导，自己不受谗言入耳。
成都物产丰盛，房屋里巷狭窄，一旦失火，相延成灾。前任郡守下令禁止百姓夜间活动，不许燃烛，以防止火灾。但长夜漫漫，百姓仍旧偷偷活动，火灾每天都会照旧发生。
廉范体察民情，于是废除原来法令，取消火禁，只是严格要求，百姓必于家中天井院中以缸储水，利于消防火患而已。
百姓由此大感方便，遂编成《襦绔歌》满城传唱。其歌辞曰：廉叔度，来何暮。不禁火，民安作。平生无襦，今五绔。
画外音：廉范在蜀郡任太守数年，因触法罢官，回到故乡。廉范一生大都在边境为官，常广泛垦田，囤积粮食，全部接济宗族朋友，家无余财。
建初元年三月，山阳、东平折报入京：本地大旱未已，复又突发地震，申请放赈。
章帝览奏，心中悲悯不胜，遂下罪己诏，并令山东各郡地方官开仓放赈，安抚灾民。
又下达求贤诏旨，令太傅三公、二千石以上官员及郡国守相，推举贤良方正，与各郡国能直言极谏之士各一人。五月，诏将上林禁苑之地赋予贫民；又初次推举孝廉、郎中宽博有谋略、能胜任地方行政者，使补任郡县长吏及诸侯王相。
同年，北匈奴皋林温禺犊王率众还居涿邪山。南匈奴单于闻讯，派轻骑与缘边郡及乌桓兵出塞，共击北匈奴还居者，斩首数百级。北匈奴三四千人，由此皆都投降南匈奴。
便在此时，荆南郡守上书密奏：武陵溇中土蛮首领陈从等反叛，杀官夺城。
汉章帝便问信使：此陈从是何人也，有此胆略？
信使奏道：臣启陛下，这陈从乃是武陵郡溇中桑植县人，幼习刀弓，好行侠仗义，因被土家人拥为首领。
章帝：既是行侠仗义之士，却又因何反叛朝廷，杀官夺城？
信使：自建武末年，溇中精夫相单程反叛被镇压后，朝廷对武陵土民制定税赋：征收大户人家每岁绢帛一匹，小户人家两丈贡布。地方官吏借此机会假传圣旨，猥增数倍贡赋，致使土家人愁增赋役，因蒙酷刑者极众。陈从故与乡中猾民覃儿健、谭戎等人邑落相聚，揭竿而起，杀官攻府。今年春季，更率领土人山民三千余众，顺溇水而下，一举攻破零阳。郡守不敢隐瞒，故上报朝廷，请陛下委派能臣干吏，并能征惯战之将，前往平乱。
章帝闻奏恚怒，便问三府重臣：今西域未平，荆南复起叛乱。国无余军，似此奈何？
司空第五伦奏道：重赏之下，必有勇夫。可命武陵郡守收买零阳蛮首五里精夫，授以显爵要职，以夷制夷可也。
章帝闻奏大悦，诏命即按司空所奏施行。
五里精夫奉朝廷诏命，率四千部众突袭零阳，杀土蛮义军四百余人，陈从英勇就义。
武陵溇中蛮人逃入山中，复推覃儿健为首，攻烧零阳、作唐、孱陵，再次播乱荆南。
次年春，朝廷调发荆州七郡及汝南、颍川刑徒吏士，共计五千余人拒守零阳，复招募充中五里蛮精夫所部四千人，再次进讨溇中蛮。
五年春，汉军进至宏下，大破蛮兵，阵斩覃儿健，余部尽降。
镜头闪回。武陵蛮起初作乱之时，永昌西南夷也发生叛乱。
建初元年九月，永昌郡哀牢王类牢在位，因事与汉朝永昌郡守令发生争执。哀牢王不胜其怒，于是引兵袭取永昌城，诛杀守令，就此起兵叛汉，并乘势攻伐巂唐城。
太守王寻不能抵敌，弃城而逃，一直逃奔楪榆（今大理之北）。
哀牢王又发步骑军三千余人再攻博南，一路焚烧民房，肆意劫掠。
博南郡守向洛阳发书告急，汉章帝闻报大怒，诏命募发越隽、益州、永昌夷，以及驻守汉兵共计九千余众，进讨哀牢国。
建初三年春，邪龙县昆明夷卤承应募为将，率种人与诸郡兵进攻博南，大破哀牢叛军。类牢终被诛杀，传首洛阳。
章帝封卤承为破虏傍邑侯，赐帛万匹。
画外音：哀牢国由傣族先民闽人建立，是有史记载以来第一个傣族政权，也是形成当今傣族重要载体。早在战国时期，怒江与澜沧江之间闽人邦国以“勐掌”为中心，组成联盟国家，后逐渐向东、西、南三个方向扩展。司马迁在《史记》中，将勐掌记作乘象国。其国至鼎盛时，东起云岭山脉，西到伊洛瓦底江，北抵青藏高原南麓，南达掸邦高原中南部。汉宣帝时征服云南中部蛮族，中国始与勐掌接触，由此将其称作哀牢国。
字幕：东汉永平十二年，哀牢王柳貌率其七十七个属国，五十五万多人归附东土，朝廷于此设为永昌郡；至建初三年卤承阵斩哀牢王类牢，其王族残余势力便西渡怒江。数年后，怒江以西哀牢人名唤邑国者，在伊洛瓦底江东岸渡口达光重组联盟国家，《后汉书》等汉文典籍将此国记作“掸国”。直至七百年后唐玄宗时，哀牢夷再次崛起，礼社江上游哀牢夷蒙舍征服周边小邦，入主洱海盆地，建立南诏国。
闪回结束，镜头转换。按下西南，复说陇西。
建初元年，金城郡安夷县吏抢夺卑湳种羌妇人为妻，为其夫所杀，然后远遁。
安夷长宗延率军追出塞外，种羌族人又杀宗延，与勒姐、吾良二种羌部族联合反叛。
烧当羌豪强迷吾遂率诸种人俱反，打败金城太守郝崇。又与封羌豪布桥联合，合兵共率五万人众，进犯陇西、汉阳。
汉章帝闻变，急下诏令：命傅育为护羌校尉，自安夷徙居临羌；又派行车骑将军马防、长水校尉耿恭率领大军，前往征讨。
字幕：马防，伏波将军马援次子，明德太后之弟，当今天子舅父。
二将领旨率兵西征，军队到达冀县。
哨马来报：布桥等羌人围攻临洮甚急，请速发兵救援。
马防闻报，便与耿恭商议：既是如此，先去援救临洮如何？
耿恭说道：自当如此。但恐前途险远，车马不能并排行走，救之不及。
马防唤过两名司马副将：着你二人各领三百骑兵，分为前后两军，兼道而进，距离临洮十多里处屯住，分为两处，成犄角形势；趁夜虚设营栅，多树旗帜，扬言大军天亮进攻。
副将声喏，领命而去，分别依计行事。
羌人自有哨探，见此情状，急驰回报告布桥：汉军犹如神兵天降，且人多势众，查点旗帜，怕不有上万人马？我等实在无法阻挡！
布桥闻报大惊，计无可施。
稍待片刻，只见东方晨曦已现，雾锁群山，只听鼓角大震，喊声连天，雾幕中只见影影绰绰，有无数汉军骑兵奔驰而来。
布桥惊慌，急命羌人解围撤退，未料羌人没有军纪，约束不住，撤退转为四散奔逃。
汉军二司马副将只在雾中呐喊，不敢穷追。过不多时，马防率领大军赶到，乘势追击，杀死羌人四千多人，最终解除临洮之围。
临洮守将开城迎入，将马防请入府衙，感谢援救之恩。
马防逊谢，分派诸将四出，宣布汉朝天子威德，专以恩威信誉待人，休要多所杀伤。未过旬日，羌人烧当部落全部投降，只有布桥等二万余人屯驻临洮西南望曲谷，观望风色。
建初二年十二月，羌人在和罗谷打败耿恭麾下司马以及陇西长史，汉军数百人战死。
马防闻报不理，命三军大张旗鼓在城中过年。诸部羌人皆都麻痹大意，不设防备。
来年春天，马防立即调兵遣将，三路兵出：派司马夏骏率五千人从大路抄至羌人前方，以为疑兵；使司马马彭暗率五千人从小路疾进，攻击羌人要隘；同时命令将兵长史李调等率领四千军马，绕到羌人西侧，分兵合击。
三路汉军一起攻击，遂大败羌人，斩获一千多人，缴获牛羊十余万头。
羌人退走，夏骏紧追不舍，反被羌人回击打败。
马防亲自领兵赶来，战于索西，再次大败迷吾、布桥联军。
布桥连战连败，被逼无奈，只得率领部落万余人投降汉军。临洮、索西、迷吾等诸羌群龙无首，也都遣使前至汉营，向马防献质投诚。
马防准纳诸羌之降，随即命令征集壮丁民夫，修筑索西城，迁陇西南部都尉驻屯于此，并全部恢复诸亭侯，以管理陇西羌民。
由此诸羌之乱基本平定，马防遣使报捷京师。
汉章帝闻说帝舅建此奇功，大喜颁诏，命马防班师回朝，耿恭留驻临洮，镇守陇西。
耿恭遂引军攻打各处尚未投降羌人部落，又陆续斩俘一千多人。
于是羌人勒姐、烧何等十三个部落共数万羌人，全部都向耿恭投降。
画外音：耿恭自前番死守疏勒孤城，终引十三骑回归玉门，便既名扬塞外；今又立功陇右，更是威震西凉诸羌。
当时军中有临军谒者，向与国舅马防交厚，并嫉妒耿恭军功。因知耿恭曾因上书奏事冒犯过马防，此时便秉承马防意思，上书朝廷。其书略云：
长水校尉耿恭自恃战功，在陇西不留意军事，有割据自立之意；又在前番接受天子命令留守诏旨之时，心怀不满，口出妄言。请诏付有司，审其罪状。
汉章帝览奏，信以为实，命将耿恭召回朝廷。
耿恭奉诏入京，立被逮捕入狱，诏付廷尉鞠审。最终审明并无大罪，但仍被罢免官职，遣送原籍为民。可叹耿恭征战一生，立功无数，只因得罪监军谒者，最终老死家中。
国舅马防回朝，被任命为车骑将军，兼城门校尉之职如故。
画外音：马防位高受宠，朝会之时与九卿座不接席；弟马光亦受重用，从越骑校尉升任执金吾。建初四年，马防受封颖阳侯，马光封许侯，兄弟二人食邑各六千户。后因章帝卧病，马防入宫协助医治，又拥平定西羌战功，于是增加食邑一千三百五十户。
马防自知功高盖主，多次上书辞职，但都以特进返第而止。
是年皇太后马氏病重，章帝命马防为光禄勋，马光为卫尉。马防每提政策建议，多被采纳，建初五年冬便依其谏，开始实行腊月迎气乐。
建初七年，马防因病请求退休，诏命赏赐故中山王田地房舍，以特进返第。马防兄弟地位尊贵，购买京畿肥田，又大造宅第台观，楼阁连片，布满街区，规模可比郊祀庙祭。又四方宾客云集，京兆人杜笃等数百人常为食客，刺史、太守、县令多出自门下。
马防又养众多马匹牲口，向羌胡收租，被御史奏报天子。汉章帝渐渐不喜，多次下诏责备，防范限制，因此国舅权势渐减，门客渐少。
镜头转换，按下马防，复说骑都尉秦彭，建初元年升为山阳太守。
秦彭在任期间，以礼义教育百姓，不用刑罚，推崇儒学，提倡教育。
每到春秋飨食习射，秦彭总是整顿官员升降及宾主揖让礼仪。又为百姓制订四条训诫，用以确定父子、兄弟、夫妇、长幼之间礼仪秩序。遵守奉行教化者，就提拔为乡三老，常在八月送以酒肉作为勉励。官员犯罪，免其官职黜退而已，不使受辱。
期年之后，百姓都心怀仁爱，不相欺犯。
秦彭又命开垦稻田数千顷，每到农事亲自测量地亩，划分肥瘠，列为三等，分别记在公簿，收藏县府。由是猾吏不敢妄为，无法藏奸。
章帝闻知，命将秦彭所行制度推行全国，并将其条文分发三府，后向各州郡县下达。
秦彭在山阳任职六年，调任颖川太守。在任期间，常有凤凰、麒麟、嘉禾、甘露等祥瑞在郡内到处出现。汉章帝视察每到颖川，总赏给钱粮，优遇殊宠。
建初四年夏，汉章帝册立皇子刘庆为皇太子，大加赏赐臣民，且大封子弟为王。
传旨官：奉天承运，皇帝诏曰。敕封明帝之子巨鹿王刘恭为江陵王，弟汝南王刘畅晋封为梁王，常山王刘昞为淮阳王。封皇子刘伉为千乘王，刘全为平春王。罢免车骑将军马防职务，晋封司徒鲍昱为太尉，南阳太守桓虞为司徒。封三位国舅马廖、马防、马光为列侯。
三位国舅起初推辞不受，其后各自接受封爵，辞退官位回家。
建初四年夏末，马太后渐渐危重。因不信巫医，于患病期间多次敕令禁止祷告祭祀。六月三十日，太后逝世，终年四十一岁，谥号为明德皇后，与汉明帝合葬在显节陵。
太后驾崩之后，汉章帝牢记遗训，愈加勤政，由是出现“明章盛世”，天下太平。
冬十一月壬戌，汉章帝采纳议郎杨终奏议，仿西汉石渠阁会议办法，诏命将朝野大夫、博士、议郎、郎官及诸生、诸儒集会白虎观，讲义五经同异。使五官中郎将魏应承制问难，侍中淳于恭奏，章帝亲临现场，裁定对错，决定取舍。
此番集会，史称为“白虎观会议”，邀集名儒、诸王，参加者有魏应、淳于恭、贾逵、班固、杨终等宿儒大贤，一同考详诸子百家及六经同异，连月始罢。
太史班固奉旨，对会议内容加以总结，纂辑成《白虎通德论》四卷，又称《白虎通义》，作为官方钦定经典，刊布于世。除征引六经传记外，杂以谶纬，将今文经学、各种逸文与谶纬糅合；定“三纲六纪”，并将“君为臣纲”列为三纲之首。
字幕：白虎观会议，是为中国历史上第一次高规格学术会议，以其特有历史价值，成为中国倡导学术自由之里程碑。
汉章帝对经学文章怀有极大兴趣，因此器重班固，常召入皇宫侍书。章帝每次外出巡守，亦总让班固随行，献诗词歌赋助兴。朝廷每有大事，也让班固列席，参与公卿大臣讨论。
班固虽以知识渊博得到皇帝重视，但念及父子两代才华横溢，却不能名显于世，自己年届四十，仍不得升迁，便提笔写成《答宾戏》一文，抒发苦闷，以及奋斗不息感慨。
《答宾戏》文写就，章帝读之大加赞赏，提拔班固为玄武司马。班固又作《典引》，述叙汉天子威德，评价司马相如及司马迁文功。以四句为主，形成后来四六骈句文风雏形。
建初五年，班固弟班超上书皇帝，提出平定西域各国主张。章帝览表大悦，便问：不知朝中更有何人敢赴西域，相助班超建功？（本集完）
第六十一集 郑弘耿谏
京师洛阳，汉家宫阙。班超上疏，要求平定西域。
章帝览表大悦，便问众臣：朝中更有何人敢赴西域，相助班超建功？
太尉出班上奏：臣闻草莽之中，多有豪杰之士。不如张榜征募勇士，使为朝廷建功。
章帝喜而从之，即命张榜招贤。
皇榜贴出数日，便有平陵人徐干应募，请求奋身异域。
朝廷当即任命徐干为代理司马，命率一千军马，前去增援班超。
当时莎车国认为汉军不会前来，已经投附龟兹，疏勒都尉番辰也随后反叛。
徐干率军到达疏勒，拜见班超，宣布朝廷诏旨。班超大喜，便与徐干一起杀掉番辰，又斩杀一千余人，平息叛乱。
既破番辰，班超欲借乌孙国兵力进攻龟兹，乃上书朝廷：乌孙大国，控弦十万，故武帝妻以公主，至孝宣皇帝，卒得其用。今可遣使招慰，与共合力，以平西域。
奏表入京，章帝纳之，诏复准奏。
建初六年，班超率西域南道诸邦军队两万五千人，全力进攻莎车。龟兹王调兵五万前来援助，却中班超之计，溃败而逃。
莎车由此再次归汉，丝绸之路南道遂通。
消息传至洛阳，满朝沸腾，举城欢庆。三公联名上表，庆贺天下太平，并请皇帝陛下及章德皇后万圣金安。皇帝大喜，乃在明德殿大宴群臣，并请皇后亲为公卿酹酒。
字幕：章德窦皇后，名字不详，扶风郡平陵县人。大司空窦融曾孙女，窦勋之女。
镜头闪回，叙述窦皇后由来。
窦氏生母，乃为东海恭王刘彊之女沘阳公主。父亲窦勋因事而死，由此家道中落。
沘阳公主不甘门第渐衰，因多次叫相工入宅，使其遍相家人，占问吉凶善恶。
相工入相窦家子弟诸女，各褒贬不一。然而只要见到窦氏，却是异口同声，都说此女定会大尊大贵，不是凡俗容貌。
窦氏六岁之时，不经教授，就能自己读书识字，亲友见之，无不惊奇万分。
建初二年八月，窦氏姐妹二人同时选入长乐宫，进止合乎规矩，风度容貌出众。汉章帝刘炟早就听说窦氏才色双绝，见面之后更加满意。
汉明帝明德皇后马氏也觉窦氏奇异，因而命其进入掖庭，见于北宫章德殿。窦氏天性敏捷，尽心承欢应接，上下应酬得体，于是名扬深宫大内。
建初三年三月，汉章帝立窦氏为皇后，封其妹为贵人。
窦氏由此受到章帝殊爱，独占后宫之宠。
起初宋贵人生皇太子刘庆，梁贵人生刘肇。窦氏无子，妒忌宋、梁二贵人，屡在天子面前说其二人坏话，使二妃逐渐被汉章帝疏远。
宋贵人本来受宠于马太后，虽被章帝疏远，但荣宠不衰。建初五年，马太后驾崩，窦皇后宠盛，遂与母亲沘阳公主合谋，欲诬陷宋氏，外令兄弟求其纤过，内使御者侦伺得失。
闪回结束，再叙汉宫史实。
建初七年壬午，春正月，沛王刘辅、济南王刘康、东平王刘苍、中山王刘焉、东海王刘政、琅邪王刘宇来朝，拜祭祖庙，向天子庆贺元旦。
章帝诏命沛王、济南王、东平王、中山王赞拜不名，升殿乃拜，天子亲为答礼，宠光荣显，加于前古。每逢四王入宫，辄以辇车迎接至省阁，上为之兴席改容，皇后亲拜于内。
四王皆鞠躬辞谢，不能自安。
三月，大鸿胪奏遣诸王归国，章帝特留二叔东平王刘苍于京师，共叙天伦至亲之乐。
时逢宋贵人患病，思食兔肉，令家人索求生兔送入宫内。
窦氏闻之，诬言宋贵人欲为厌胜之术。由是章帝不悦，令太子出居承禄观。
夏六月，甲寅，皇帝诏曰：皇太子有失惑无常之性，不可以奉宗庙。大义灭亲，况降退乎！今废刘庆为清河王。皇子刘肇保育皇后，承训怀衽，今以为皇太子。
遂逐出宋贵人姊妹二人，令外置丙舍，使小黄门蔡伦案查其巫蛊厌胜之罪。
二贵人不能自白辩冤，皆都饮药自杀，父亲议郎宋杨受二女连累，被免官放归本郡。
废太子刘庆当时虽然只有五岁，亦知避嫌畏祸，出语不敢言及母亲宋氏。章帝因而更加怜之，敕命皇后，令清河王衣服用具及饮食，都与太子齐等。
太子刘肇亦亲爱兄长刘庆，入则共室，出则同舆，不分彼此。
同月己未，徙广平王刘羡为西平王。因当时太子刘肇只有三岁，窦氏效仿前朝马太后旧例，养刘肇为己子；又欲以窦氏家族为外戚，因而忌恨太子生母梁氏。
秋八月，仲秋饮酎已毕，有司复奏，宜遣东平王刘苍归国。
章帝许之，以手诏赐皇叔刘苍：骨肉天性，诚不以远近为亲疏；然数见颜色，情重昔时。念王久劳，思得还休，欲署大鸿胪奏，不忍下笔，顾授小黄门；中心恋恋，恻然不能言。
于是亲摆车驾相送，流涕而别；复赐乘舆服御，珍宝、舆马，钱布等以亿万计。
九月甲戌，章帝出巡，游幸偃师，东涉卷津，至河内郡。因下诏曰：
车驾行秋稼，观收获，因涉郡界，皆精骑轻行，无它辎重。不得辄修道桥，远离城郭，遣吏逢迎，刺探起居，出入前后，以为烦扰。动务省约，但患不能脱粟瓢饮耳。
己酉，进幸邺郡，辛卯还宫。
冬十月癸丑，章帝又行幸长安，封萧何末孙后裔萧熊为酂侯。复进幸槐里、岐山；又幸长平，御池阳宫，东至高陵。十二月丁亥，还于洛阳皇宫。
东平王刘苍患疾，皇帝驰遣名医及小黄门侍疾，冠盖不绝于道，又置驿马传问起居。
建初八年，窦氏以匿名书诬陷梁贵人父亲梁竦谋逆不轨，梁竦获罪被杀，梁贵人姐妹皆都忧愤而死。从此宫房嫔妃皆因畏惧而屏息不语，窦氏宠爱日盛。
画外音：刘庆被废为清河王时，年仅五岁，初被允许留居京师洛阳，二十四年后才命就国，在今山东省临清县东北遂开创清河王族。在汉章帝派下各藩中，清河王族是较著名一支。史称刘庆为人孝友恭谦，由太子被废封为藩王后，一生遵纪守法，谨小慎微，未有过错。
马太后去世三年后，马氏外戚逐渐失势，马防、马光均以奢侈逾僭之由获罪。诏令马廖、马防离京翊国，只许马光留在京师，以大鸿胪窦固接代马防卫尉之职。
由此窦氏独家贵盛，皇后兄长窦宪、弟窦笃门下皆都养士无数。自此无论宗室诸王、公主，或是阴、马等家外戚，皆都畏惧窦太后家势力。
当时王翊命为庐江太守，在任时修复芍陂，溉田万顷，政绩斐然。大司农郑弘奏请开凿零陵、桂阳峤道，以利中原与岭南交通，汉章帝准奏。
镜头转换，按下中原，复说西域。
汉章帝因见国内升平富盛，乃下诏命：班超为西域将兵长史，借用鼓吹幢麾等旌旗乐器；提升徐干为军司马，另遣卫侯李邑护送乌孙使者回国，赐其大小昆弥及以下从人锦帛。
李邑奉旨西行，走到于阗，赶上龟兹进攻疏勒，不敢再向前行。为掩饰自己怯懦，乃上书朝廷：班超征伐西域多年，劳而无功，盗贼频发，道路不通。臣闻班超拥妻抱子，在国外享受安乐，实未有心思考虑朝廷大事也。
汉章帝览奏，遣使赍此奏疏以示班超，命其自辩。
班超览疏，对天使道：臣虽不比曾参贤德，却有三至之谗，恐朝中有人必疑我矣。
于是毅然命妻子离开自己，还于故乡。
天使以此回奏，章帝深知班超公忠体国，于是下诏严厉责备李邑：即使班超拥抱爱妻，怀抱幼子，则士卒一千多人皆都思念家乡，焉能皆与班超同心同德耶？
便命李邑接受班超调度，又颁诏诰予班超，命其据实决定，是否让李邑留在西域。
班超奉诏，当即让李邑护送乌孙侍子回京，不许留在西域。
徐干劝道：李邑上书毁谤将军，企图使将军平定西域功业化为乌有，用心险恶至极。公今既奉天子诏旨，可随意处置此贼，则何不将其留在帐下，另派人护送侍子回国？
班超不悦道：公何无见识如此？正因李邑毁谤于我，故我才遣其回国。大丈夫行事问心无愧，又何惧别人诬谤？为泄私愤而图快意，若将其留在帐下以为报复，不算大汉忠臣。
徐干闻听此论，大为敬服：班公之心可昭日月，我不如之多矣。
便在此年，北匈奴三木楼訾大人稽留斯等，率部众一万八千人、马二万匹、牛羊十余万头，前至五原塞，请求投降汉朝。
汉章帝准纳北匈奴各部之降，复遣和恭为代理司马，率兵八百，增援班超，镇抚西域。班超大为振奋，遂欲调集属国疏勒、于阗兵马，使与汉军共同进攻莎车。
莎车王闻知消息，决定先下手为强，遂派人赍持重礼贿赂疏勒王忠，约其造反。
疏勒王忠爱财心切，于是背叛班超，发动叛乱，率本部军马占据乌即城。
班超闻报大怒，即刻宣布忠为叛贼，改立府丞成大为疏勒王，调集兵力进攻乌即。
疏勒王忠急向康居国求救，康居王乃派精兵前往相助，汉军久攻乌即城不下。
当时月氏国刚与康居通婚，班超派人给月氏王送以厚礼，请其对康居王晓以利害。康居王接受月氏王劝告，就此罢兵，并将疏勒王忠带回本国，随后又把乌即城让给汉军。
由此疏勒及康居之叛，被班超反掌之间，便消弥于无形之中。
镜头转换，按下西域，复说朝廷庙堂，国舅窦宪登场。
字幕：窦宪，字伯度，窦融曾孙。妹为皇后，窦宪因此由郎而迁侍中、虎贲中郎将。
窦宪依仗宫闱声势，贱价强买明帝之女沁水公主园田，沁水公主忌惮窦宪势焰，不敢与他计较相争。
章帝出行路过沁水，闻说此事，甚为懊恼，回宫后直接召问窦宪内中详情。
窦宪不敢承认，并禁止左右随从实言。
章帝由是大怒，严责窦宪道：卿不深思夺公主田园罪过，何用效那赵高指鹿为马？其心可诛。昔永平年中，常令阴党、阴博、邓叠三人更相纠察，故诸豪戚莫敢犯法者，而诏书切切，犹以舅氏田宅为言。今贵主尚见枉夺，何况小人哉！国家弃宪，如孤雏腐鼠耳。
窦宪领责，大为震惧，使人告知其妹。
窦皇后为兄长之故，毁服免冠，向天深谢其罪，代为苦苦求情。章帝稍解震怒，使国舅以所夺园田还与公主。虽然看在皇后面上未曾追究窦宪之罪，然亦不再授以重任。
建初九年二月，章帝接受大司农郑弘建议，诏命全国：为鼓励耕稼，发展农业，兹令天下各郡国，准许无田百姓自由迁徙肥饶地区。迁来百姓皆须赐给公田，贷给刍粮农具，免其租税五年，并除算赋三年。后欲回归原籍者，亦都听其自便，不得禁止。
大鸿胪韦彪上奏：臣谓选举应以才行为先，不可单以家世门第为准；又天下枢要，在于尚书，因而尚书选拔，不宜多用高官及富家子弟出身郎官。
章帝览奏，皆都纳之。秋七月，复又下诏：昔屡兴大狱，对犯人常用钻剔酷刑，惨苦之极，故下令秋冬治狱，禁止酷刑。
字幕：郑弘，字巨君，会稽山阴人。
镜头闪回，叙述郑弘来历。
郑弘早年之时，曾为山阴灵文乡啬夫。乡民中有弟欠兄钱无力偿还者，其嫂诉于郑弘。郑弘听罢，二话不说，于是自卖内衣，为彼弟还钱。其兄闻之，深感惭愧，自系于狱，并遣其妻还钱给郑弘，郑弘却不肯受。
时逢太守第五伦下乡劝农，听说此事后深以为奇，就命督邮将郑弘推举为孝廉。
郑弘曾师从同郡人河东太守焦贶，后逢焦贶因事犯罪，被捕解京，不幸半道死去。
官府不肯罢休，将焦贶妻子系于诏狱，连年拷掠究问。焦贶学生故旧怕被牵连，都改变姓名避之，只有郑弘披发戴枷，给皇帝上疏，为焦贶辩讼。
汉明帝终于觉悟，诏命释放焦贶家属。
郑弘亲自为焦贶治丧，送其妻子还归乡里，从此天下知名。因举孝廉之后出任驺县令，为政仁惠，民得苏息。后迁淮阳太守，累官至尚书令，又出为平原相，征拜侍中。
在平原相位上，郑弘为官清廉，勤于政事，爱民如子。到任后便即减免赋税，农忙季节则微服私访，调查民间疾苦，救济贫困农户。如遇天旱，就亲自随车求雨。
郑弘有次下乡私访民情，遇到成群白鹿挟车而过，转瞬而逝。于是特别惊奇，就问随从主簿黄国：白鹿出现，主何吉凶？
黄国见问，当即整衣跪倒，再拜称贺：在下闻说昔日三公大臣依仗中幡之上，皆都装饰白鹿图案。今明公既遇白鹿挟车而过，是为大吉之兆，主大人不久将为朝中宰相也。
郑弘闻说点头，笑而不答。
建初六年，汉章帝欲恢复盐铁官营，大司农郑众极力反对，言辞颇为激烈，以至被人上书弹劾，直至罢官。建初八年，郑弘便被征调入京，升任大司农一职，位列公卿。
郑弘上奏：臣启陛下，今南方七郡向洛阳进贡物产，都要先运到东冶，然后用船沿海路北上。海上风暴浪急，波高涛险，船沉人亡悲剧经常发生。臣因此奏请朝廷，当开凿零陵、桂阳之间山路，从此路直接送抵洛阳，安全且又节省人力，可谓一劳永逸之举。
章帝览奏称善，诏命采纳施行。
于是批下银饷，征召役夫，将零桂山道凿通。两年之间，为朝廷节省三亿万资财。
闪回结束。章帝采纳郑弘鼓励耕稼建言，允许天下郡国无田贫民自由迁徙，以至举国称颂，百姓受益。
时逢天下大旱，郑弘复上疏奏请免除进贡，减少百姓差役，都被章帝采纳。
字幕：建初九年冬，改元为元和元年。
太尉邓彪称病辞官，章帝诏命郑弘取而代之，由司农升为太尉。由此终列三公之位，职同宰相，果应当年昼见白鹿挟车之兆。
郑弘不忘旧恩，遂举荐原会稽太守第五伦为司空，章帝准之。第五伦曾有恩于郑弘，但职位在郑弘之下；故此每日早朝，郑弘都向第五伦行礼，第五伦十分不安。
章帝问明原委，特令设立云母屏风，将两人隔开，免得彼此为难。郑弘在太尉任上刚正不阿，深得人心。
元和元年十一月，武威太守孟云奏报：北匈奴单于寄书于臣，声称愿与汉朝吏民恢复互市，以通有无。臣谓此诚一举两得之事，但不敢自专，伏乞圣裁。
章帝览奏，诏复准许，并令孟云派驿使接纳胡商。
北单于闻说大汉天子准许互市，遂派大且渠伊莫訾王等人，驱牛马万余头东进南下，到边塞来与汉朝商贾交易。
汉章帝复下诏命，凡遇北匈奴诸王大人前来，所在郡国，都需设官邸予以接待。
南单于得知消息，大为不悦，遂派轻骑出于上郡，略互市牲口，抄掠牛马，驱还入塞。元和二年冬，南匈奴又进攻北匈奴，斩俘北匈奴人员牲畜以归。
孟云上奏：北匈奴已同汉朝和解，南匈奴屡次出兵抢掠。若天朝坐视不管，北匈奴必谓我故意纵容，因此作乱犯边。依臣之议，当命南匈奴将抢掠人畜归还北匈奴，以消敌意。
汉章帝览奏，召集百官商议。
公卿大臣多说：北匈奴狡诈，反复无常；而南匈奴归附汉朝已久，不能同意此事。
司徒桓虞、太仆袁安反驳：众议皆非，陛下宜允孟云所奏。
群臣见此，便不敢言。惟郑弘、第五伦闻听，一齐出班。
郑弘向桓虞喊道：凡主张归还北匈奴人畜者，俱是不忠不孝之徒！
桓虞、袁安大怒，各以眼色指使门生故旧同党等人，齐向郑弘戟指呼喝，还以颜色。
结果第五伦加入争论，双方吵吵闹闹，廷会乱成一团。
司隶校尉上奏：郑弘等人失礼，是为欺君。
郑弘与第五伦闻此，遂免冠徒跣，上缴印绶，请求处分。
汉章帝见此，居中调和：廷议重大国是，皆需集思广益，而忠正温和应为大臣本色。但如都缄口不言，又决非国家之福。卿等何罪？请各正衣冠，共图大计。
因下诏旨：令度辽将军领中郎将庞奋，加倍偿还北匈奴所失牲口，但对南匈奴抄掠斩获，仍照常计功受赏，如此和稀泥而罢。
元和四年夏，诏曰瑞物仍集，改元章和。
太尉郑弘见外戚窦宪专权，势力日强，恐危及朝廷社稷，因此上书皇帝，请求处置。
章帝因碍于窦皇后面子，只是温颜听受，未加制裁。
郑弘复又上书：尚书张林依附窦宪，平时行为多有不检，恶迹昭彰。又洛阳令杨光原为窦宪门客，今在任上贪赃枉法，无所不为，奏请罢其官职。
天子不置可否，只道：容朕查之。
消息传出，杨光闻说大惊，立即向国舅求救。窦宪因此大为恼火，乃与张林密议毒计，然后进宫面君，私下奏道：太尉郑弘泄露国家机密，失其三公身份，不可再用。
章帝：卿据何事，而言及此？
窦宪：郑弘位列三公，所上奏章皆为朝廷重事，关乎国家气运，可谓至高机密。然其常将其所奏之事轻易转述门客外宾，如同儿戏，如何不是泄露国家机密？
章帝：捕风捉影之事，卿休得妄言。
窦宪：如何是捕风捉影之论？郑弘所上奏章，朝野上下皆知，臣也略闻一二。
于是朗朗背诵，将郑弘所上几通奏疏，简述一遍。
天子不信，向尚书令索来奏章观阅，见内容正如窦宪所言。皇帝虽然依赖郑弘，但对此不由不疑，由中便中窦宪离间之计，随即下诏责问郑弘，并收缴其太尉印绶。
郑弘知道自己被人诬陷出卖，并不分辨，直到廷尉，等候处置。
皇帝却也明知国舅为人，知道其中必有蹊跷，随即下太诏令，赦免郑弘。
郑弘怒被诬陷，请求辞官归田，皇帝又不允许。郑弘由此积愤成疾，卧床不起，犹然耿直上书，陈述窦氏贪赃枉法，鱼肉百姓，欺压百官恶迹。
奏疏末尾，郑弘写道：窦宪罪恶，上达于天，下通于地，四海之内无论贤愚，无不憎恨。若不惩之，臣恐必至祸乱汉室社稷也！
章帝刘炟看罢奏章，有所醒悟，立派御医到太尉府为郑弘治病。但当御医到府，郑弘已经溘然长逝。临终遗言妻子，将皇帝素日所赐之物一律奉还，丧事从简。
妻子遵照遗嘱，归还朝廷之赐，将丈夫布衣入殓，素木为棺，与子扶柩还乡。
司空第五伦闻说，便知挚友是为窦宪伪造奏章诬陷致死，不由痛断胆肠，挥泪上疏：
臣以空虚之质，当辅弼之任。素性驽怯，位尊爵重，抱迫大义，思自策厉，虽遭百死，不敢择地，又况亲遇危言之世哉！今承百王之敝，人尚文巧，感趋邪路，莫能守正。伏见虎贲中郎将窦宪，以椒房之亲，仗典司禁兵，出入省闼，年盛志美，卑谦乐善，此诚其好士交结之方也。然诸出入贵戚之门下者，类多瑕衅禁锢之人，尤少守约安贫之节；士大夫无志之徒更相贩卖，云集其门。众煦飘山，聚蚊成雷，盖骄佚所从生也。三辅论议者，至云以贵戚废锢，当复以贵戚浣濯之，犹解酲当以酒也。诐险趣势之徒，诚不可亲近。臣虽愚劣，惟愿陛下中宫严密，当敕令窦宪等闭门自守，无妄交通士大夫，防其未萌，虑于无形。如此，则更令窦宪永保福禄，君臣交欢，无纤介之隙耳。疏不尽意，此臣之至所愿也。
奏疏虽上，章帝不答。
第五伦知道窦宪之宠已固，天子虽然英明，但须拗不过太后，自己若恋栈权位，亦终不免似郑弘般被害。于是多次以年老多病为由，上疏请求辞职。
章帝终被第五伦聒噪得无奈，只得允准其请辞，诏命终身给予二千石官俸，加赐钱五十万，公宅一所。
第五伦就此还第休致，数年后于家中去世，享年八十一岁，寿终正寝。
朝廷念其为政勤恳，多有功绩，下诏褒勉，赐给安葬秘器、衣衾钱布，敕命厚葬。
镜头转换，元和三年，窦宪跋扈朝中之时，西域狼烟又起。
故疏勒王忠从康居王处借五千兵马，据守损中，并与龟兹王密谋，派人向班超诈降。
班超一眼便看穿王忠诈谋，于是将计就计，答允其投降。
王忠大喜，先布好埋伏，后入疏勒城来见班超，欲请班超出城受降，好行狡计。
班超不动声色，举办酒宴待之，将其随从皆安置别帐，由副将作陪。酒过三巡，班超一声喝令，命将王忠座中拿下，继而斩杀；同时副将在外，亦将王忠随从皆都缴械。
既杀王忠，班超更不怠慢，遂即引兵出城，以王忠部从为先导，反将城外伏兵包围，击败康居、龟兹及王忠联军部众。
经此一战，天山南道各国俱都畏服。
班超整兵半载，至元和四年，调发于阗等属国士兵二万余人，再攻莎车。
龟兹王发遣左将军发温宿、姑墨、尉头，合兵五万救援莎车。汉朝联军不足叛军半数，众将校及于阗国王等皆都恐惧，请求据城以守，并向朝廷再请救兵。
班超笑道：我有万全之策，公等到时便知。
来日升帐，乃召集部下将校，并请于阗国王列席上坐，商议军情。
班超故作胆怯之状，对众将说道：今我兵少不能克敌，万全之策乃是走为上计，各自散去。诸公听我分派，可兵分两路，于阗王率本国军从此往东，某与长史等率汉军从此西归。事不宜迟，兵贵神速，只在今夜以鼓声为号，大军便可出发。
众人听命，当即散帐，晓谕诸军。
班超复暗嘱心腹部将，故意放松对龟兹俘虏看管，使其逃回。
俘虏得便逃出汉营，急回去向国王报信，说汉军及于阗军分路逃走。龟兹王闻讯大喜，当即派将分兵，自率一万骑兵在西边截杀班超，派温宿王率八千人在东边阻击于阗王。
龟兹军马方动，早被暗伏汉军细作侦知，飞报主将。
班超闻说龟兹王已经出兵，遂迅速改变此前计划，命令诸部齐发，集中全部兵力，在鸡鸣时分直扑莎车大营。
莎车军毫无防备，被汉军精骑突袭之下，当即四散奔逃。
班超追击不舍，一战而杀敌五千多人，尽获其马畜财物。莎车国不敌，只好投降。
战争结束，龟兹王不由大惊如狂。此时敌我众寡易势，知道不敌，只得引军散去。
班超因此威震西域，诸国皆都奉若神明。
大月氏所建贵霜帝国，曾帮助汉朝进攻车师有功。此时闻说班超击破莎车，龟兹国率军远遁，月氏王便遣使者来到汉军驻地，表示祝贺，并向汉朝进贡珍宝、狮子等物。
班超：贵使远来，一路劳苦。月氏王贺则贺矣，何劳厚赐如此？
来使：此非为贺礼，是为聘礼也。
班超：此言何谓？
来使：我王欲效当年匈奴，愿意和亲，请娶汉朝公主为妻。
班超：汉胡和亲，乃上国之耻，至今二百余年矣。一之为甚，岂可再乎？
遂留下供品，回赐丝帛，拒绝其和亲之请。
贵霜帝国使者归报，月氏王大怒道：班超此言，是视我不如匈奴单于耶！
因此怀恨在心，便与汉朝交恶。
字幕：章和元年春，鲜卑军袭击北匈奴，大胜，斩北匈奴优留单于。
北匈奴单于庭大乱，原有屈兰、储卑、胡都须等五十八部，二十万人，经此一战只剩列兵八千人，分至云中、五原、朔方、北地四郡，陆续投降汉朝。
镜头闪回，叙述鲜卑族由来。
画外音：鲜卑是古代游牧民族，兴起于大兴安岭，属东胡族群，蒙古语族。秦汉之际，东胡被匈奴冒顿单于打败，由此分为两部，分别退保乌桓山及鲜卑山。此后均以山名作其族名，形成乌桓和鲜卑两族，皆受匈奴统治。所以鲜卑风俗习惯，与乌桓、匈奴极为相似。
汉武帝时期，派大将军卫青、骠骑将军霍去病击败匈奴，将乌桓迁到上谷、渔阳、右北平、辽西、辽东五郡塞外，鲜卑也开始南下到乌桓故地饶乐水流域。
此前鲜卑由于在乌桓北方，一直没同中原王朝产生联系；直到东汉建武二十一年，鲜卑跟随匈奴侵犯汉境，其族人才始被中原王朝所知，正式登上历史舞台。
光武帝建武二十四年，随着匈奴分裂为南北两部，鲜卑逐渐摆脱匈奴控制。
闪回结束。鲜卑族人至此斩杀北匈奴优留单于，便即名扬天下。
章和元年三月，烧当羌豪迷吾复反，与羌族诸种联合，寇掠金城边塞。
护羌校尉傅育上书朝廷，请求征调陇西、张掖、酒泉郡兵，并本地驻屯汉军平叛。
朝廷许之，诏命征发三郡各五千人，分由各郡太守率领，傅育率领汉阳、金城五千人，合并两万兵力，约期攻打迷吾。
傅育奉旨出兵，命陇西郡部队占据黄河南边，张掖、酒泉部在西边拦截迷吾。各路军队尚未会合，傅育先率汉阳、金城军单独推进。
迷吾闻知汉军来伐，急忙退兵，并将部族、帐篷全部搬迁离去。
傅育以为迷吾将要远遁，遂尽弃步兵，选三千精锐骑兵穷追，夜间抵达建威三兜谷。
哨马来报：前面距离敌人只有数里！
傅育命令：就地扎营，等待天亮进攻迷吾。
诸将领诺，依令而行。汉军远来疲惫，又欲养精蓄锐，以待来日攻敌，故此未作防备。
迷吾闻报汉军只在数里外扎营，且人数只有数千，乃对左右部将道：一人怕了一人，便即作罢；傅育如此穷追不舍，真是欺人太甚！
于是率领精骑三百人，趁夜冲击傅育军营。
三百精骑如同一阵狂风，卷地而至，汉军毫无防备，被羌兵杀入营中挥刀乱砍，由是人不及兵，马不及鞍，全都惊慌溃散，逃走无路。
傅育从睡梦中惊醒，寻找战马不见，遂亲提宝剑，出帐迎敌。来至帐外，见四处皆是敌兵，于是奋起神威，夺到一柄长矛，威杀死十余名羌兵。
迷吾喝令放箭，于是矢如飞蟥，射向傅育。因为身穿常服而起，傅育未及披甲冠盔，故此身上连中十数箭，后背亦被重伤，大叫数声阵亡，死不瞑目。
汉军三千精骑，当时被三百羌兵杀死八百八十余人，余众逃回本营。
来日天明，河西等各郡汉军赶到，羌人已经退走。
傅育为官数十年，从来不蓄私产，将俸禄全都用来救济知己朋友，妻子儿女都不免自己操持家务。此战死于羌乱，诸将及各郡守无不大悲，联名上报天子，请求慰抚追赠。
汉章帝刘炟下诏，追念赞美傅育，封其子傅毅为明进侯，食邑七百户。又命张纡继任护羌校尉，继续追击迷吾，以为傅育报仇，就此平定羌乱。
张纡领旨，遂派从事司马防率军搜索迎敌，务求歼灭叛军。
司马防乃率汉军在前，三郡部众继后为援，与诸羌激战于木乘谷。
迷吾败走，派翻译来见张纡，请求投降。
张纡恐其散入山林不好搜剿，佯作许之，先行安排密计。
迷吾闻说允降，便率羌众前至临羌，扎下营栅，等待汉使前来受降。
张纡派出使节，先以毒酒飨赐降附诸羌；同时埋伏士兵于营外，待其羌人首领毒发，纵兵杀入，诛戳诸羌酋豪八百余人，并斩迷吾首级，以祭傅育。
诸羌首领既灭，张纡趁夜打铁，又挥兵袭击诸羌余众，屠村灭寨，再又斩获数千。
迷吾之子迷唐侥幸逃脱此难，由此心怀灭族杀父大恨，便与诸羌种尽释前嫌，解去旧仇，结婚交质。复聚部落余众，占据大、小榆谷，立誓为父亲报仇雪恨。
由于汉军滥杀，导致诸羌反抗炽盛，犹如火焰涨天，张纡终不能应付讨平。
消息传至京师，公卿荐举，以高密侯邓禹之子邓训代张纡为护羌校尉。
迷唐率万余骑兵至塞下，企图胁迫小月氏胡反汉。
邓训派兵护卫小月氏胡及其家属，湟中诸胡因此对邓训十分感激。邓训抚养教谕，赏赂招诱诸羌种，迷唐叔父号吾也率种人八百户降附。邓训随发湟中秦、胡、羌兵四千人出塞，在写谷击败迷唐，迫其撤离大小榆谷，退据颇岩谷，部众逐渐离散。
期年之后，迷唐欲还归故地。
邓训发湟中六千人，由长史任尚率领袭击，斩首一千八百级，俘获生口二千人，马牛羊三万余头。迷唐收拾残众，西徙千余里，十种羌人随之脱离，与烧当羌豪帅一并投降汉朝。邓训接纳归附诸羌胡，威信大行，遂罢屯兵，各归本郡。
字幕：章和二年二月三十日，正当陇西诸羌大乱之时，汉章帝刘炟崩于章德前殿，时年三十三岁，在位十三年。
画外音：史云汉章帝以继世承平，天下无事，敬奉神明，友于兄弟，悉省徭赋，绥静兆民，除苛法，蠲禁锢，抑有仁贤之风。是以阴阳洽和，而百姓安乐；众瑞并集，不可胜载，考之图籍，有徵云尔。又曰孝章皇帝宏裕有余，明断不足。闺房谗惑，外戚擅宠。惜乎！若明、章二主，损有余而补不足，则古之贤君矣。
汉章帝既崩，皇太子刘肇继位，是为汉和帝，年仅九岁。因和帝年幼，不能理政，众官请窦太后临朝称制，行前汉吕太后故事，改次年为永元元年。于是窦太后临朝称制，引领汉朝进入外戚专权时代。（本集完）
第六十二集 计退月氏
永元元年，汉和帝刘肇在位，窦太后临朝称制。
窦太后初掌大权，便以章帝遗诏名义，宣布罢止郡国盐铁之禁，纵民煮盐铸铁，由铁官、盐官征税，收入尽归少府。
又宣章帝遗诏：窦宪以侍中身份，内主机密，外宣诏命，参与所有国家政务。诏命窦笃为中郎将，窦景、窦瑰为中常侍。
于是窦宪兄弟都在亲要之地，威权一时无两。
窦宪大权在手，犹不知足，还牵朋引类，霸占朝堂。
因见太尉邓彪为人谦和礼让，委随不争，便尊崇举其为太傅。窦宪欲为何事，就鼓动邓彪上奏，自己再告白太后，因此言出计从。
另有屯骑校尉桓郁，几代都做皇帝老师，性情恬退自守，窦宪也推荐复入宫禁，给皇帝讲授经书。于是内外协附，无人敢与窦宪为敌。
窦宪性情果急，睚眦之怨莫不报复。
谒者韩纡当年曾经审判窦宪父亲窦勋案件，窦宪此时威权在手，居然令人将其子杀死，割下首级，在窦勋墓前祭奠；都乡侯刘畅来吊章帝之丧，得幸太后，数蒙召见。
窦宪怕刘畅分己宫省之权，公然派遣刺客在屯卫之中杀死刘畅，而归罪于刘畅弟利侯刘刚，派官鞠问。
此事激怒众卿，齐都上本奏劾。
由是真相破露，太后大怒，回护不得，命将窦宪禁闭内宫待罪。
窦宪自知忤怒太后，恐难保全，于是请求出击匈奴，以赎死罪。
朝廷计议，因前汉向有此例，又仰承太后旨意，终同意其请。于是便下诏旨：命窦宪为车骑将军，佩金印紫绶，以司空规格配备属员，以执金吾耿秉为副，发北军五校﹑黎阳﹑雍营﹑缘边十二郡骑士，及羌胡之兵出塞。
永元元年秋，窦宪与耿秉各率四千骑离京，汇合南匈奴左谷蠡王师子，率万骑从朔方鸡鹿塞出兵；南单于屯屠河率领万余骑，从满夷谷出兵；度辽将军邓鸿率边境地区归附朝廷羌胡八千骑、左贤王安国万骑从翩阳塞出兵。
三路大军并进，在涿邪山会师。窦宪升帐点将，命副校尉阎盘、司马耿夔、耿谭等率精兵一万为前部先锋，前往寻找北匈奴主力作战。
一声令下，如同山倒。万余先锋大军起行，与北匈奴单于在稽落山作战，大破敌军。敌众溃散，单于逃走。窦宪整军追击，直到私渠比鞮海，会战围剿。
于是下令收兵，检点战果。军政司回报：此役共斩杀北匈奴名王以下将士一万三千多人，俘获马、牛、羊、驼百余万头，降者八十一部，前后二十多万人。
窦宪闻报大喜，自思此行不但立功赎罪，且可彪炳千秋，留名青史。
于是便与耿秉登上燕然山，去边塞三千余里，在南麓勒石铭刻纪功，令班固作《封燕然铭》。其铭文曰：
惟永元元年秋七月，有汉元舅曰车骑将军窦宪，寅亮圣明，登翼王室，纳于大麓，维清缉熙。乃与执金吾耿秉，述职巡御。理兵于朔方。鹰扬之校，螭虎之士，爰该六师，暨南单于、东胡乌桓、西戎氐羌，侯王君长之群，骁骑三万。元戎轻武，长毂四分，云辎蔽路，万有三千余乘。勒以八阵，莅以威神，玄甲耀目，朱旗绛天。遂陵高阙，下鸡鹿，经碛卤，绝大漠，斩温禺以衅鼓，血尸逐以染锷。然后四校横徂，星流彗扫，萧条万里，野无遗寇。于是域灭区殚，反旆而旋，考传验图，穷览其山川。遂逾涿邪，跨安侯，乘燕然，蹑冒顿之区落，焚老上之龙庭。上燕然勒石记功，德以摅高、文之宿愤，光祖宗之玄灵；下以安固后嗣，恢拓境宇，振大汉之天声。兹所谓一劳而久逸，暂费而永宁者也，乃遂封山刊石，昭铭盛德。其辞曰：铄王师兮征荒裔，剿凶虐兮截海外。夐其邈兮亘地界，封神丘兮建隆嵑，熙帝载兮振万世！
画外音：《封燕然山铭》被谓是中国有史记载边塞纪功碑源头，后世便以“燕然勒功”为典，专指赫赫战功。经此一战，北单于远逃大漠，不知所踪。
窦宪燕然勒功已毕，下山还营，即派司马吴汜、梁讽，携带金帛追寻北单于，企图予以招降；一面班师回国，驻扎五原。
当时北匈奴元气大丧，人心离散，吴汜、梁讽所到之处，宣明国威，前后又有万余人归降。遂在西海追上北单于，劝其仿效当年呼韩邪单于归汉先例，以求保国安民。
北单于喜悦，率部与梁讽回到私渠海。听说汉军已经入塞，就派弟右温禺鞮王随梁讽前到洛阳，向汉朝进贡，并留侍汉帝。
窦宪见北单于没有亲往洛阳，于是上奏朝廷：北匈奴单于缺乏归降诚意，是谓心怀首鼠两端。臣请朝廷遣归右温禺鞮王，准备再次出征。
太后不从其奏，诏允北匈奴之降，并对右温禺鞮王慰抚有加。
窦宪在漠北召见匈奴南单于，南单于送给窦宪一只古鼎，能容五斗，上有蝌蚪铭文。
命识者翻译之，道是“仲山甫鼎，其万年子子孙孙永保用”。
窦宪大喜，乃遣使入京，将此古鼎献上朝廷，以为祥瑞。
永元元年九月，皇帝下诏，命中郎将持节到五原，任命窦宪为大将军，封其爵为武阳侯，食邑二万户。窦宪接受大将军职，坚决辞去封爵。
画外音：依照汉家制度，大将军官位本在三公之下，按太尉标准设置官属。此时公卿迎合太后旨意，奏请朝廷，使窦宪位在三公之上，太傅之下，同时提高设置官属档次。
窦宪率军回返京师，向朝廷献俘报捷。
窦太后大喜，下令大开仓府，犒赏随征将士；诏命凡随窦宪出征各郡二千石长官子弟，俱都升任太子舍人。窦宪兄弟窦笃升为卫尉，窦景、窦瑰都任侍中、奉车、驸马都尉。
于是窦氏兄弟四人侍其战功及太后宠眷，各在京师大修宅第，争竞豪奢，穷极工巧。
永元二年六月，朝廷诏封窦氏四兄弟侯爵，只有窦宪拒不受封。七月将兵出镇凉州，以心腹邓叠为副将。
北单于因汉朝遣还其弟，派车谐储王往居延塞见窦宪，请求称臣，并求入京朝见。
窦宪上表请示，太后诏允，便派班固、梁讽前往迎接。
南单于上书汉廷，建议乘机消灭北单于，然后南北匈奴合并归汉，汉廷复又同意。于是南单于大败北单于，北单于身受重伤逃走。
班固等人走到私渠海，闻说北单于为南单于所败，只行转头返回。
窦宪认为北单于势微，欲乘机将其彻底消灭，遂派右校尉耿夔、司马任尚、赵博等率兵出居延塞，在金微山大破北单于，斩首五千余级。
北单于遁逃，不知去向，其国遂亡。
其后北匈奴残余一部归附鲜卑，一部归附南匈奴，更有一部分悍勇不肯归附，此后得便即时常入塞侵掠，永为边患。
窦宪平定北匈奴，由此威名大盛。于是便以耿夔、任尚为爪牙，邓叠、郭璜为心腹，以班固、傅毅皆置幕府，典文章，揽朝政，占据要津。刺史、守令等官，多出其门。
尚书仆射郅寿、乐恢因为违忤窦宪之意，被其逼迫自杀。朝臣震慑，望风承旨。
其后未久，太后下诏：窦笃进位特进，窦景为执金吾，窦瑰为光禄卿。
兄弟当朝，贵重显赫，倾动京都。窦景尤为骄纵，无所不为，就连门下妓客也依其势力，侵凌平民，强夺财货，篡取罪人，抢掠妇女，横行无忌。
由此京都商贾闭塞，如避寇仇。而主管官吏噤若寒蝉，忍气吞声，不敢举奏。
画外音：自此以后，窦太后将政权统于自己之手，独断专横，强予决策，较之当年吕高后犹有过之，而无不及。除窦宪兄弟并居高位，叔父窦霸为城门校尉，窦褒为将作大匠，窦嘉为少尉，窦家子弟任侍中、将作、大夫、郎吏等职者，另有十余人之多。
对于出塞攻伐北匈奴之事，尚书、侍御史、骑都尉、议郎等都极力谏阻，甚至指责窦太后道：奈何以一人之私计，弃万人之性命！
太后为袒护窦宪，对群臣之谏俱都不听，坚持同意出兵。
重创北匈奴后，朝臣坚决反对继续设立北单于。
但由于窦宪奏请设立北单于，窦太后终又同意其奏请。
窦宪平定北匈奴还师，和帝刘肇遵照太后懿旨，率群臣亲往长安迎接，召见出征将士。朝臣议论，大将军功高盖世，当称为“万岁”。
尚书韩棱闻此，扬声愤责道：自三皇五帝以来，未闻有人臣可称万岁之制者！
义正辞严，才算止住此番闹剧。然群臣趋炎附势，已成风气。
和帝当时虽只十三岁，但将此状皆都看在眼里，记在心中，暗中决意清理窦氏党孽。
时有窦宪女婿射声校尉郭举在场，因见和帝愤愤不平之色，便起废立之心。朝散之后，还至己府，便对父亲长乐少府郭璜道：今日朝会之事，大人可见之否？
郭璜：见之。诸卿欲奏请陛下封你岳父为万岁，尚书韩棱阻之，殊为可恨。
郭举：韩棱何足为虑！大人不见天子之容色乎？
郭璜：未也。一个黄口孺子，理他何来？
郭举：数年之后，尚为孺子耶？
郭璜：则其容色何如？
郭举：彼在殿上怒容满面，咬牙切齿，是非欲将窦氏一族生吞腹中之态也。倘及其长大成人，必将窦氏满门殄灭无遗，彼此我家亦将死无噍类矣。
郭璜：依你之见，则当如何？
郭举：若依儿子之见，不如就此废罢此子，立我岳父为帝。
郭璜：若被太后知道，必不同意，其祸非小。
郭举：先斩后奏，有何不可？太后宠信为儿，便如当年汉武帝姑母馆陶公主寡居，宠幸董偃为“主人翁”者一般。且不论何人为帝，其仍做太后，有何不肯！
郭璜：既便如此，当有同党臂助，方保万全。
郭举见父亲不再阻拦，于是大喜，便密召穰侯邓叠与其弟步兵校尉邓磊入府，并二邓之母元氏相互勾结，共同策划，欲杀害和帝刘肇，拥立窦宪。
司徒袁安暗中看破，深为忧虑，每言及国家大事，往往呜咽流泪。
周荣为袁安府吏，甚有文才胆略，常助司徒上书弹劾窦宪、窦景兄弟。窦宪门客徐齮非常嫉恨，当面威胁，周荣不惧。
镜头转换，汉和帝转回京师洛阳。
因当时窦宪兄弟掌握大权，和帝刘肇与内外臣僚无法接近，相处者只有宦官而已。因谓中常侍、钩盾令郑众谨慎机敏而有心计，又不谄事窦氏，便与其密谋，决定杀掉窦宪。
郑众：今窦宪出征在外，手握重兵，一旦事泄，恐其兴兵作乱，陛下暂且忍耐。
和帝：而要耐至何时，方才是了?
郑众：待其回京，还至自家府中，却再理会。
和帝知道郑众多智，于是从之。
其后不久，窦宪、邓叠等全都回到京城，先入宫参见太后。窦太后善加褒奖，重加赏赐，命至前殿参见天子。
和帝唯唯称赞而已，说道：众卿劳苦功高，可先回本府歇息，无事不必上朝。
窦宪等称谢辞出，未出殿门，已是嘻嘻哈哈，笑声大作。
和帝怒恨欲狂，还至内宫，找来郑众，叫道：逆贼欺朕太甚，是可忍，孰不可忍！
郑众进言道：下臣以为，陛下意欲夺权亲政，除此外戚，则必依仗宗亲不可。
和帝：卿观举朝宗亲勋戚，其谁可用?
郑众：清河王刘庆特别受到陛下恩遇，颇怀忠义之心，常欲报答陛下。其又经常进入宫廷，向太后问安，陛下趁便，可以留其住宿。如此如此，大事可成。
和帝大喜，乃命内侍：清河王入宫之时，立刻奏报，不得隐匿。
内侍：喏。
转过天来，内侍来报，清河王入宫，拜见太后。和帝刘肇闻报，急亲书密旨，命内侍赍持提前候于出宫廊道，私下赐之。
刘庆得旨，揣入怀中。出宫后寻一僻静之处，展开看时，见上面写道：朕欲得《汉书·外戚传》一阅，卿可私向千乘王刘伉借来，送入内宫，切切毋误。
清河王心下会意，遂至千乘王府借得《汉书·外戚传》，后以送书为名，单独进入和帝内室。二人相对而泣，均恨窦宪跋扈，计议良久，密定除贼之策。
和帝送走刘庆，又命郑众搜集历代皇帝诛杀舅父先例，以为谫除窦氏依据。
镜头转换，内宫剧变未曾发动，西域战火复燃。
永元二年夏，大月氏副王谢率兵七万，东越葱岭来攻疏勒，汉军诸将闻报，俱都恐慌。
班超见诸将惧怯，胸有成竹笑道：月氏东来，诸公颇怀惧否?
诸将：众寡不敌，如何不惧?
班超：月氏虽然兵多，但跋涉数千里而来，又粮秣运输不便，有何可虑？我等只需坚壁清野不出，不过旬日，必败此虏。
诸将听罢，半信半疑。但见主帅安之若素，也便心下踏实不少。
未过数日，班超正率诸将巡城，只见西边尘土扬天，遮天蔽日；继而又似闻马蹄之声，里间夹杂着人喊马嘶。风尘影中，一骑哨马如风驰来，在城下向上大叫：胡人至矣！
班超闻报大月氏兵至，立即下令，全军上城，拼力坚守！
诸将应诺，当即放进哨马及城外牧民，吊桥高悬，各自备战。
片刻之后，月氏兵马大至，将疏勒城紧紧围住，四面攻打。
只因汉军早有准备，矢石充足；兼又月氏人没有攻城器械，故此围城数日，不能攻克。涡欲抢掠粮草以充军需，又无所得，由此疲惫不堪。
月氏王谢见军中粮尽，将欲退兵，又不甘心，于是召集诸部大人，商议对策。
国师献计道：何不派出使者，携带金银珠宝，前去龟兹求援?
月氏王谢：龟兹与我有仇无恩，焉肯助我?
国师：龟兹虽然与我无交，但与汉朝向来为敌，却有切齿之恨。大王可拣选口舌便给之人，多赍珍宝，并以利害说之，则龟兹王无有不肯。
月氏王称善，于是下令搜集军中毛皮珠宝，装满二十辆大车；继而派出使者，率引五百精骑押送，离开大营，前往龟兹求援。
使者奉命而往，只走出半日，离大营不过五七十里远近，忽听响箭连声，呐喊四起；继而只见自沙丘后驰出一支汉军人马，约有五百余人，当头拦住去路。
月氏使者：不好！此处怎会有汉军埋伏?
汉军将领：班将军真乃神人也！早就估计敌军粮尽，定会派人到龟兹求救，预派我等在此埋伏等候。今贼军既已入伏，皆都与我射杀，一个不留！
众军应诺，一拥而出，箭如飞蟥。
不到半个时辰，乃将月氏使者尽数杀死，夺其珠宝，凯旋而归。
到至月氏大营之外，汉将命令高挑使者首级，绕营呼喊：我班将军已布十万大军，将尔等重重围困。无论向何方求救，必被我所擒，休得自来送死也！
呼喊已罢，驰骋而去。
月氏王谢大为惊恐，信以为实，自思进退无据，只好再遣使者到疏勒城下，向班超请罪：我等有眼无珠，听信流言，冒犯天威，罪该万死！
班超：你月氏王将欲如何?
使者：我家大王知错矣。望将军能网开一面，放我等归国。自今而后，永不相侵。
班超允之，即下令道：回去告诉月氏王谢，只要释兵缴械，便许其全军回国。
使者还报，月氏贵霜国王又惊又羞又喜，只得缴械回兵。七万大兵攻打汉朝西域都护府，竟未损害汉军分毫，只为汉军送去无数辎重军械，差一些儿全军覆没，铩羽而归。
自此以后，贵霜帝国甘做附庸，向汉朝年年进贡，岁岁参拜。
西域诸国闻知，无不大震，皆传说班超善会拘神遣将，撒豆成兵，招惹不得。
永元三年，龟兹、姑墨、温宿等国相继遣使东来，要求降附汉朝。由此只剩焉耆、危须、尉犁三国，因曾杀害西域都护陈睦，心怀恐惧，尚未归降；其余各国，都已平定。
捷报传至京师洛阳，朝廷大悦。汉和帝当即下诏：任命班超为西域都护，徐干为长史，立白霸为龟兹王，派司马姚光护送归国。
姚光奉旨，领兵护送白霸到至龟兹，宣布废黜国王尤里多，并将其带回京师。
白霸即为龟兹国王，奏请汉军入驻本国；班超由此离开疏勒，移驻龟兹它乾城。
画外音：班超屡立功异域，被朝廷敕封为西域都护，便被窦宪朋党嫉之，深为不喜，欲行罗织罪名，予以陷害。当时朝中有一名士，将此等情状俱都看在眼中，由是大怒，便欲凭一己之力，将窦氏一党扳倒。列位看官！你道这位大胆名士乃是何人？有何来历？
字幕：何敞，字文高，扶风平陵人，千乘都尉何宠之子。
镜头闪回，何敞登场。
何宠不喜千乘都尉一职，以病告免，隐居不仕。何敞深受父亲影响，自以为取舍好恶不合时务，每遇郡中推荐或朝廷征召，常称疾不应。
元和年中，太尉宋由闻其清名已久，征辟为掾，待以殊礼。
何敞论议高雅，常引大体，多所匡正，司徒袁安亦深为敬重，引为至交。
是时京师及四方累有奇异鸟兽草木，上书言事者皆都以为祥瑞，称颂逢迎。
何敞精通经传，更研天侯，对此恶之，乃言于宋由、袁安二公：夫祥瑞应依高德而至，灾异是缘政恶而生。故鸲鹆来巢，昭公有乾侯之厄；西狩获麟，孔子有两楹之殡。海鸟避风，臧文祀之，君子讥焉。今异鸟翔于殿屋，怪草生于庭际，朝廷必将大变，不可不察焉。
宋由、袁安闻言而惧，不敢回答。
肃宗章帝驾崩，和帝刘肇即位。因眼见窦氏专政，外戚奢侈，赏赐过制，仓帑为虚；又结党营私，欲谋图害功臣班超。何敞由此愤愤不平，乃上书劝谏宋由：
敞闻事君之义，进思尽忠，退思补过。历观世主时臣，无不各欲为化，垂之无穷，然而平和之政万无一者，盖以圣主贤臣不能相遭故也。今国家秉聪明之弘道，明公履晏晏之纯德，君臣相合，天下翕然，治平之化，有望于今。孔子曰：如有用我者，三年有成。今明公视事，出入再期，宜当克己，以酬四海之心。《礼》一谷不升，则损服彻膳。天下不足，若已使然。而比年水旱，人不收获，凉州缘边，家被凶害，男子疲于战陈，妻女劳于转运，老幼孤寡，叹息相依，又中州内郡，公私屈竭，此实损膳节用之时，国恩覆载，赏赍过度，但闻腊赐，自郎官以上，公卿王侯以下，至于空竭帑藏，损耗国资。寻公家之用，皆百姓之力。明君赐赍，宜有品制，忠臣受赏，亦应有度，是以夏禹玄圭，周公束帛。今明公位尊任重，责深负大，上当匡正纲纪，下当济安元元，岂但空空无违而已哉！宜先正已以率群下，还所得赐，因陈得失，奏王侯就国，除苑囿之禁，节省浮费，赈恤穷孤，则恩泽下畅，黎庶悦豫，上天聪明，必有立应。使百姓歌诵，史官纪德，岂但子文逃禄，公仪退食之比哉！
宋由览书，知其所指，但因恐惧窦氏，不能采用。
齐殇王子都乡侯刘畅因闻章帝驾崩，至京奔吊国忧，所上奏疏未报，便被窦宪令人刺杀于城门屯卫之中，有司不敢立案查问。
何敞闻此，又对宋由说道：刘畅乃是宗室肺腑，茅土籓臣，来吊先帝大忧，上书须报，亲在武卫，致此残酷。奉宪之吏，莫适讨捕，踪迹不显，主名不立。敞备数股肱，职典贼曹，故欲亲至发所，以纠其变，而二府以为故事三公，不与贼盗。昔陈平生于征战之世，犹知宰相之分，云外镇四夷，内抚诸侯，使卿大夫各得其宜。今二府执事不深惟大义，惑于所闻，公纵奸慝，莫以为咎，惟明公运独见之明，昭然勿疑，敞不胜所见，请独奏案。
宋由见其不畏窦氏势力，大加赞赏，终于许之。于是太尉、司徒二府皆遣主吏随之，推举具得事实，铁证如山，上报朝廷。窦宪无由自辩，因被囚禁问罪。京师朝野上下，无不大赞何敞。其后经过二府极力推荐，何敞拜授侍御史之职。
窦宪后因大败匈奴，燕然勒功，复被朝廷重用，继而权势熏天，远超北征匈奴之前。何敞时见窦宪、窦笃、窦景并起邸第，兴造劳役，再次上疏弹劾。其疏略云：
臣闻匈奴之为桀逆久矣。平城之围，虏书之耻，此二辱者，臣子所为捐躯而必死，高祖、吕后忍怒还忿，舍而不诛。伏惟皇太后秉文母之操，陛下履晏晏之姿，匈奴无逆节之罪，汉朝无可惭之耻，而盛春东作，兴动大役，元元怨恨，咸怀不悦。而猥复为卫尉窦笃、奉车都尉窦景缮修馆第，弥街绝里，臣虽斗筲之人，诚窃怀怪，以为笃、景亲近贵臣，当为百僚表仪。今众军在道，朝廷焦脣，百姓愁若，县官无用，而遽起大第，崇饰玩好，非所以垂令德，示无穷也。宜且罢工匠，专忧北边，恤人之困。
奏书虽上，朝廷终不回复，亦无下文。
闪回结束，疏勒大捷之后。何敞此时拜为尚书，因见窦氏嫉妒班超所建大功，屡图陷害，于是复上封事密奏，再说窦氏揽政之事。其奏略云：
伏见大将军窦宪，始遭大忧，公卿比奏，欲令典干国事。宪深执谦退，固辞盛位，恳恳勤勤，言之深至，天下闻之，莫不悦喜。今逾年无几，大礼未终，卒然中改，兄弟专朝。宪秉三军之重，笃、景总官卫之权，而虐用百姓，奢侈僭逼，诛戮无罪，肆心自快。今者论议凶凶，咸谓叔段、州吁复生于汉。臣观公卿怀持两端，不肯极言者，以为宪等若有匪懈之志，则己受吉甫褒申伯之功，如宪等陷于罪辜，则自取陈平、周勃顺吕后之权，终不以宪等吉凶为忧也。臣敞区区，诚欲计策两安，绝其绵绵，塞其涓涓，上不欲令皇太后损文母之号，陛下有誓泉之讥，下使宪等得长保其福佑。然臧获之谋，上安主父，下存主母，犹不免于严怒。臣伏惟累祖蒙恩，至臣八世，复以愚陋，旬年之间，历显位，备机近，每念厚德，忽然忘生。虽知言必夷灭，而冒死自尽者，诚不忍目见其祸而怀默苟全。驸马都尉瑰，虽在弱冠，有不隐之忠，比请退身，愿抑家权。可与参谋，听顺其意，诚宗庙至计，窦氏之福。
奏疏上达朝廷，天子未答，内容已被窦宪心腹所知，密报大将军府中。
窦宪怒道：叵耐何敞老儿！我与其何仇，数度切谏，直言我罪过?
窦笃：是也，可谓耿耿独言，喋喋不休。
窦宪：我欲杀此老儿，但忌其在朝中威望，且被天子赖为柱石，无法撼动何?
窦笃：此事易也，何不借刀杀之?
窦宪：借何人之刀?
窦笃：弟闻济南王刘康，仗其身份尊贵，在封国骄矜日甚，动辄杀人。兄长何不上奏天子，推荐何敞离京出朝，前为济南太傅?则以此老喋喋不休性格，非被济南王杀之不可。
窦宪：善哉此计，便即行之。
镜头转换，山东济南。
何敞被窦宪排挤出朝，辞帝离京，到至济南国，就任太傅。因禀忠直谏，辅导济南王刘康以正道忠义，并常援引法度，纠正其恶行。
刘康虽然骄横无比，但对何敞极备敬礼，并不见害，窦宪之谋便即落空。
其后岁余，何敞复迁汝南太守，在职期间以宽和为政。
立春日，何敞分遣儒术大吏案行属县，彰显县城及里中孝悌有义行者。及举冤狱，皆以《春秋》大义断之；置立礼官，不任文吏。又修理鲖阳旧渠，垦田增至三万余顷。
是以郡中无怨，百姓化其恩礼。吏人共刻石著文，以歌颂何敞功德。
字幕：辛卯，永元三年，耿夔、任尚兵出居延，北击匈奴。因深入五千余里，在金微山大破北匈奴。从此北匈奴远飙，先西迁乌孙，再迁康居，三迁阿兰聊，已到欧洲边缘。从此长达两百年间，中外史书中都再找不到这个民族记载。
永元三年，汉和帝刘肇满十三岁，举行成年典礼，遵循曹褒所制订礼仪。
次年，司徒袁安逝世，太常丁鸿接替其职。
字幕：丁鸿，字孝公，颍川郡定陵县人，河南太守丁綝之子。丁鸿最初袭封父爵阳陵侯，在封地大办学堂，受到汉明帝赏识，被召入朝为侍中，又兼射声校尉，改封鲁阳乡侯。白虎观会议时，丁鸿论述最精，被称为殿中无双丁孝公。
永元四年六月戊戌朔，日食。丙辰日，十三郡国地震。丁鸿遂趁机封事上奏，略云：
臣闻日者阳精，守实不亏，君之象也；月者阴精，盈毁有常，臣之表也。故日食者，臣乘君，阴陵阳；月满不亏，下骄盈也。昔周室衰季，皇甫之属专权于外，党类强盛，侵夺主势，则日月薄食，故《诗》曰：“十月之交，朔月辛卯，日有食之，亦孔之丑。”《春秋》大义：日食三十六，弑君三十二。变不空生，各以类应。夫威柄不以放下，利器不可假人。览观往古，近察汉兴，倾危之祸，靡不由之。是以三桓专鲁，田氏擅齐，六卿分严；诸吕握权，统嗣几移；哀、平之末，庙不血食。故虽有周公之亲，而无其德，不得行其势也。
今大将军窦宪虽欲敕身自约，不敢僣差，然而天下远近皆惶怖承旨，刺史二千石初除谒辞，求通待报，虽奉符玺、受台敕，不敢便去，久者至数十日。背王室，向私门，此乃上威损，下权盛也。人道悖于下，效验见于天，虽有隐谋，神照其情，垂象见戒，以告人君。间者月满先节，过望不亏，此臣骄溢背君，专功独行也。陛下未深觉悟，故天重见戒，诚宜畏惧，以防其祸。《诗》云：“敬天之怒，不敢戏豫。”若敕政责躬，杜渐防萌，则凶妖销灭，害除福凑矣。夫坏崖破岩之水，源自涓涓；干云蔽日之木，起于葱青。禁微则易，救末者难，人莫不忽于微细，以致其大。恩不忍诲，义不忍割，去事之后，未然之明镜也。臣愚以为左官外附之臣，依托权门，倾覆谄谀，以者容媚者，宜行一切之诛。间者大将军再出，威振州郡，莫不赋敛吏人，遣使贡献。大将军虽云不受，而物不还主，部署之吏无所畏惮，纵行非法，不伏罪辜，故海内贪猾，竞为奸吏，小民吁嗟，怨气满腹。臣闻天不可以不刚，不刚则三光不明；王不可以不强，不强则宰牧从横。宜因大变，改政匡失，以塞天意。
因是封书奏事，窦氏朋党皆不得见，故都不知。
和帝览奏大喜，诏命丁鸿代理太尉，并兼卫尉，引军屯驻于南、北宫，欲除窦氏。
画外音：窦太后深处内宫，此时尚不知道，由于自己临朝称制以来刚愎放纵，早已引起正直朝臣不满，不断上书进谏，有时甚至以死抗争。和帝刘肇虽然年幼，却是机智深沉，并将生母被害之恨深埋心中，无时不欲报仇。因见当时窦宪兄弟掌握大权，自己与内外臣僚隔绝，唯独中常侍郑众谨慎机敏，又不谄事窦氏，便同其密谋，决定除掉窦宪。
字幕：郑众，字季产，南阳郡犨县人，中常侍加封钩盾令。
汉和帝既命丁鸿兼理卫尉，掌握南北两宫禁军，由是唤来郑众密议：我欲铲除窦氏，奈诸窦常兵，窦宪更引重军在外，一旦造乱，其祸不小。依卿之计，当如之奈何？
郑众奏道：以下臣观之，满朝大臣之中，只有司空任隗和司徒丁鸿，平时不肯依附窦氏；何敞今放汝南外任，亦不服窦氏久矣。陛下欲倒太后一党，只需如此如此，必获大功。
和帝闻说大喜：就依贤卿，便可知会司空任隗、司徒丁鸿，照计行事，且宜秘之。
郑众：喏，微臣遵旨。
永元四年六月，和帝忽下诏书，命窦宪回京辅政，效大将军霍光旧事。窦宪接到诏书，以为是太后嘱意，丝毫没有怀疑，当即兴高采烈，带心腹众将启程回入京城，诣阙参驾。
窦宪赶到京师之时，天色已晚，宫门早闭。
皇帝闻报，传出诏旨：大将军暂且回府休息，翌日入朝进见，便行拜相大礼。
窦宪接旨，并无疑惑，于是回府，召集诸弟子侄夜宴，庆贺来日拜相大喜。
未料便在当天晚上，郑众赍持和帝符命，早已密令卫尉丁鸿，率引禁军封闭城门。城中各主要路口，都由丁鸿派兵严加把守。
三更时分，丁鸿命令诸将：率领禁军分赴各府，捉拿窦氏亲信党徒，一个休使漏网！
诸将领命，各带本部禁军分头行事，犹如鹰拿燕雀。未至天明，窦氏爪牙全部就擒。
五更时分，少年天子刘肇临幸北宫，下达诏命：执金吾与北军五校尉领兵备战，驻守南北两宫；关闭城门，将郭璜、郭举、邓叠、邓磊等人全部秘密处死。将邓叠兄弟及郭瑛父子绑赴市曹，明正典刑。派谒者仆射随军至大将军府，收回窦宪大将军印信绶带，宣布改封为冠军侯；缴收窦笃、窦景、窦瑰印信，勒令离京！
郑众：不杀诸窦，恐遗后患，陛下详之！
和帝：太后尚在人世，岂可处决窦氏兄弟?
郑众：臣有一计，可使太后不觉，大将军羽翼尽折。
和帝：速速讲来。
郑众：陛下可选派严苛干练封国宰相，趁未天明，监督窦笃、窦景、窦瑰即刻离京。待确认三窦到达封国之后，勒令国相监督三人自杀。此谓暗送无常，神鬼不知。
和帝：妙哉，便依卿策，着即施行。
镜头转换，三窦连夜被押出京，各至封国伏诛。只一夜之间，十四岁大汉天子刘肇成功夺回政权，再现汉宣帝刘询诛灭霍禹全族故事，并为生母全家得报前仇。
窦宪被追缴大将军玺印之际，尚怀一线生机，请求到长乐宫向太后辞行。
谒者仆射虽欲通融，无奈长乐宫当时已被丁鸿率禁军封锁，根本无法接近，废然而返。
窦宪毕竟曾经率领千军万马，机智过人，复又密派家人扮为谒者随从，欲带信入长乐宫，通告太后。
卫尉丁鸿却又早已料到此节，命令宫门卫兵解衣检查，搜出窦宪密信，当即命令将信使斩首示众。
窦宪终至山穷水尽，只好带妻室儿女怆然离开京师，及至封地，亦被逼令自杀。
画外音：可叹一代名将权宦，如此收场。窦宪虽被公认外戚专权祸首，但统率汉军大破北匈奴于稽落山及金微山，登燕然山刻石勒功，威名震撼大漠南北，奠定中国北疆新格局，功绩不应抹杀。窦宪善于利用敌军之弱，调遣优势兵力与敌主力决战，亦不失为名将典范。
事后和帝论功，郑众首谋诛杀窦宪兄弟，因功升任大长秋。
郑众上奏：窦宪谮图弑逆伏诛，余党不可不问。班固曾为中护军，与窦氏关系密切；其诸子及门客又多不遵法度，亦应收捕下狱问罪。（本集完）
第六十三集 班超归天
郑众奏请拘捕窦宪同党班固，和帝准奏，即命洛阳令种兢，依律拿问鞠审。
种兢与班固曾有私仇，于是欣然奉旨，逮捕班固及其诸子下狱，刑讯逼供。班固在狱中未久，便被折磨病死。临死前泣血写下遗表，托家人密奏天子。其奏略云：
臣自就任兰台令史以来，从明帝永平元年起，受命专门撰述《汉书》，历时二十余年。依照写作计划，全书分十二纪、八表、十志、七十列传，共一百篇。期间虽亦从事其他著述，又参与大将军窦宪军事，大体未曾中断《汉书》编写。今全书绝大部分内容已经定稿，惟八表及《天文志》未成。以至死于冤狱，不亦悲夫?
和帝览奏大惊，由是下诏遣责种兢滥用私刑，并令究治狱吏之罪。因惋惜班固大业未竟，复令其妹班昭到东观藏书阁，将《汉书》续写完成。
画外音：班昭字惠班，学问广博，不弱其兄。十四岁时嫁于同郡人曹世叔为妻，丈夫不幸早年去世。汉和帝多次召班昭入宫，命皇后及贵人嫔妃等视其为师，称为“曹大家”。邓太后临朝听政后，特许班昭参与政事，加封班昭之子曹成为关内侯，官至齐国国相。同郡马融拜伏藏书阁下，跟随班昭学习；其后皇帝又命马融兄长马续接替班昭，终于完成《汉书》。
少年天子刘肇一举扫平外戚窦氏势力，由此开始亲理政事。每日临朝听政，深夜批阅奏章，从不荒怠，故有劳谦有终之称。因闻北匈奴单于率众北还，和帝便派将兵长史王辅为帅，与蜀郡太守任尚联手追击。
二将奉命，率军北征，连战连胜，最终诛杀北单于，尽灭其众而还。
镜头转换，边北辽东。
鲜卑闻说北匈奴已灭，遂乘机迁入匈奴故地，就此定居下来。北匈奴余部此时尚有十余万落，于是皆都自称鲜卑族号，由此复又渐渐强盛。
适逢此时，辽东太守祭肜因病亡故。哀书入京，和帝甚表悲悯，诏命其子祭参继任辽东太守。然而祭参虽然征战有功，但威望远不及乃父，于是辽东渐渐不宁。
祭肜武勇过人，又不失长者之风，颇有古代名将司马穰苴风范。乌桓、鲜卑追思无已，每朝贺京师，常过冢拜谒，仰天号泣乃去。辽东吏人为其立祠，四时奉祭。
字幕：岁月转换，似水流年。永元六年秋，西域都护班超调发龟兹、鄯善等八国部队共七万人，进攻焉耆、危须、尉犁。
大军行到尉犁，班超派使分别通告三国：大汉西域都护今次来者，欲镇抚三国也。尔等既欲改过向善，宜遣大人来迎，我当赏赐王侯已下，事毕即还。
焉耆王广早闻班超大名，厚待汉使，并遣左将北鞬支为使，赍奉牛酒以迎汉军。
班超见焉耆王并未亲至，故意假作发怒，诘责北鞬支道：汝虽是匈奴侍子，而今秉掌焉耆国之权。我今率兵自来，焉耆王不及时迎降，皆汝之罪也。
左右诸将一齐恫吓：似此不忠不义之徒，不如杀之！
班超说道：公等不知，此人威权重于焉耆王，今未入其国而杀之，必令自疑。若因此而设备守险，我等岂得到其城下哉！
于是赐以酒食，然后遣之。
北鞬支还至焉耆，向国王备述班超威严，说其恩义。王广见北鞬支安然无恙归还，知道汉朝没有平灭己国之意，遂亲率高官在尉犁迎接班超，奉献礼物。
班超见其主动来降，遂以恩义待之，深加抚慰。
未料王广返回王庭，立即下令拆掉国境山口围桥，欲阻汉军于境外。班超早已料到，却从别道绕行进入其国，距王城二十里扎下营栅。
焉耆王见汉军从天而降，不由大惊。便欲逃入山中顽抗，待班超粮尽退兵后卷土重来。其国左侯元孟曾在洛阳为质，心向汉朝，潜派使者向班超报信，说与焉耆王计划。
班超为稳定焉耆国贵族，故意斩杀元孟使者，并发檄文，约期宴请三国国王及大臣，声言届时将厚加赏赐。
焉耆王广、尉犁王泛及北鞬支等信以为真，三人多人一起到会；焉耆国相腹久等十七人害怕被杀，就此逃跑；危须王也因心中狐疑，未至汉营。
宴会开始，众人依次坐定。班超突然变色，责问焉耆王等人道：危须王因何不来？腹久一班人为何逃跑？此皆是尔等归降之心不诚，首鼠两端之故也！
焉耆王：危须王不至，腹久逃走，实与我等无干！
班超：一派胡言！你若诚心投汉，却为何又拆除山口围桥，以拒天兵?
焉耆王等人闻言惊悚，惧不能答。
班超喝令：与我皆都拿下，押至当年西域都护陈睦所驻故城，全部斩杀，传首京师！
一声令下，众武士一拥而上，将焉耆王广等三十余人皆都绑缚，开刀问斩。
班超又令诸将，纵兵斩杀三国贵族五千余人，俘获部众一万五千人，马畜牛羊三十多万头，由此一举平定三国。
焉耆、危须、尉犁三国既平，班超命将元孟请至，宣布册立其为焉耆国王。
元孟又惊又喜，问道：将军此前杀我信使，今又立我为王，却是何故?
班超：贤侯不知，当时是为设计诱敌，以惑王广，不得不杀使者故耳，尚请莫怪。
元孟唯唯逊谢道：将军用兵，真有神鬼莫测之机，我等凡人，岂能领会！
为稳定三国局势，班超在西域都护故城停留半年。至此，西域五十余国都重新归附汉朝，班超终于实现其当年立功异域理想。
消息传至洛阳，汉和帝闻报大喜，下令朝议，表彰班超盖世功勋。经过三公廷议上奏，最终诏封班超为定远侯，食邑千户。自此以后，人皆以“班定远”称之。
镜头转换，永元六年正月，洛阳汉宫。
永昌郡徼外敦忍乙王莫延附汉，遣使者及翻译到洛阳，向汉朝奉献犀牛、大象。
二月，和帝下诏，以司空刘方为司徒，太常张奋为司空。
字幕：张奋，字徲通，京兆杜陵人，父张纯，光武帝时曾任大司空，封武始侯。
张奋少年时好学不倦，节俭行义，常分田租赡恤宗亲。汉明帝时初仕为侍祠侯，和帝时复任城门校尉、长乐校尉、太常，至永元六年升为司空，就此位列三公。
是年四月，蜀郡徼外大牂夷种羌豪造头等人，率种人五十余万口内属。东汉朝廷拜造头为邑君长，赐以印绶，令管理其部民。
七月，京师旱灾，太史官上奏，以为是冤狱过重之故。
和帝下诏，令中都官徒各除半刑。又亲至洛阳官舍，录囚徒，举冤狱，收捕洛阳令下狱抵罪，司隶校尉、河南尹都受降职处分。
冬十一月，北匈奴降胡五六百人夜袭南单于师子，汉安集掾王恬率领卫士与之激战，击败降胡，尽行诛之。降胡十五部二十余万人相率惊扰，皆都反叛。
诸部叛首找出前单于屯屠何之子薁鞮日逐王逢侯，共推其为单于，杀略汉匈吏民，焚烧邮亭庐帐。南单于支吾不住，急向朝廷告急求助。
汉和帝闻奏大怒，遂下诏命：拜大将邓鸿行车骑将军事，为三军主帅，以越骑校尉冯柱、行度辽将军事朱徽二人为副将，率左右羽林、北军五校士、郡国射士、缘边将士；檄令乌桓校尉任尚，率乌桓、鲜卑诸部，合四万余人马，约会讨伐逢侯。
字幕：邓鸿，南阳新野人，高密侯大司徒邓禹少子。
镜头闪回，叙述邓鸿来历。
邓鸿喜好谋略，曾上朝参与商议边防军事，汉明帝赏其能力，命为将兵长史，使率领五营士兵屯守雁门，封为侯爵。
建初七年，邓鸿以张掖太守之职，被任命为度辽将军；永元元年率军从稒阳塞出发，与大将军窦宪、征西将军耿秉等在涿邪山会攻北匈奴。
因击败北匈奴军功，朝廷升任邓鸿为大鸿胪，由定襄太守皇甫棱代理度辽将军之职。
闪回结束，邓鸿会合三军出塞，北伐匈奴。
逢侯单于闻而大惧，便与诸部叛首商议，欲带人马辎重，穿越大漠北去。南匈奴单于师子闻报，与中郎将杜崇驻扎牧师城，以阻北匈奴归路，逢侯单于攻而不克。
十一月，邓鸿率军到达美稷。逢侯单于不敢对敌，于是越冰过险，向满夷谷退去。
南匈奴单于师子派王子为将，率领一万骑兵，与杜崇部下四千骑，会合邓鸿所部汉军，在大城塞追击逢侯单于，展开对决。经过一场激战，杀逢侯部众三千多人，掳获万余。
越骑校尉冯柱分兵追击逢侯单于部众，杀死四千多人。
任尚率领鲜卑大都护苏拔魔、乌桓首领勿柯，共集八千骑兵，拦截在满夷谷，再一次大败逢侯单于。接连三战，前后一共杀死北匈奴一万七千余人。
逢侯单于趁汉军未能合围之机，率领部众逃出塞外，汉军因无法追击而回。
字幕：任尚，东汉将领，籍贯来历及出生年月皆都史载不详。章和二年，初任护羌校尉邓训护羌府长史。羌族烧当部落首领迷唐叛汉，其叔父号吾率领本部八百户归降，并为汉军向导，在写谷大败迷唐。永元元年春，迷唐打算重回故地，邓训命任尚击之。
镜头闪回。任尚领命，遂率六千汉胡兵马，追击迷唐。
迷唐渡河向西，为防追兵，下令将船只全部焚毁。任尚兵至，见渡船尽毁，遂命收集军中所有皮革缝制成小船，置于木筏之间，作为渡河工具。
汉军由此悄悄渡河，并趁夜间发动袭击，大败迷唐，先后斩杀一千八百余人，俘虏二千人，缴获马牛羊三万余头。经过此役，烧当羌部几乎全被消灭，余部皆都归降汉军。
永元三年，任尚以司马之职奉大将军窦宪之命，与左校尉耿夔兵出居延塞，在金微山大败北匈奴，俘虏北单于之母阏氏，斩杀大部落王以下五千余人，平灭北匈奴。
汉军出塞五千余里后而回，其距离之远，是自汉朝出兵匈奴以来未曾有之。
自此以后，耿夔、任尚等便为大将军窦宪心腹爪牙。
永元四年正月，朝廷派遣大将军左校尉耿夔为使，授予北匈奴于除鞬印信绶带，再立北单于；同时命任尚为中郎将，持符节护卫北匈奴，屯驻伊吾。
窦宪计划护送于除鞬返回北匈奴王庭，后因事败自杀，计划作罢。于除鞬闻窦宪败亡，遂在天山南北公开反叛，到处烧杀抢掠，残害百姓。
汉和帝派长史王辅率一千骑兵出塞，协同任尚联兵讨伐于除鞬。
任尚与王辅翻越东天山，以铁骑对铁骑，穷追猛打叛兵，在蒲类海边与于涂鞬进行决战，一举打垮北匈奴军，擒斩于涂鞬，使其残余势力落慌而逃。
闪回结束。至此降胡造乱，光禄勋邓鸿代理车骑将军出塞，任尚复率乌桓、鲜卑部队从征，在满夷谷大败逢侯单于，又立大功，遂彻底洗白窦氏余党形象。
镜头转换，永元七年正月，大地将欲回春，漫天飞雪犹狂。
代理车骑将军邓鸿率军班师回朝，命副将冯柱率领虎牙营留驻五原。
大军回朝之后，未待朝廷叙功封赏，窦氏余党便联合随征将军，上疏指控弹劾：邓鸿身为三军总帅，逗留不进、坐失军机，致令逢侯单于逃遁，为朝廷留下后患。此乃明是故意纵敌，以养寇自重，永掌兵权，欲图不轨，望乞陛下明察。
汉和帝览奏大怒，因被所惑，于是命将邓鸿下狱，最终处死。
此后不久，窦宪余党复又上疏弹劾：朱徽、杜崇二将与胡人失和，并扣留南单于安国上疏，激致匈奴叛乱。此乃邓鸿余党，以此坑害朝廷，望乞陛下明察。
和帝览奏愈怒，命收朱、杜二人入狱，亦都处死。
画外音：可叹此番西征诸将，自三军统帅邓鸿至领兵大将皆都获罪，惟冯柱、任尚二人幸免。冯柱乃开国勋臣司空冯鲂之子，娶显宗女获嘉长公主为妻，又是一个外戚。
永元八年四月，并州四郡大旱，天子诏命郡守放粮赈灾。
五月，南匈奴右温禺犊王乌居战反叛，率众数千出没于塞外山谷之间，劫掠过往客商。
秋七月，行度辽将军庞奋、越骑校尉冯柱应匈奴南单于之请，率边境诸郡屯兵进讨叛军，追斩乌居战于塞外，尽降其数千部众。
于是奏报汉天子和帝，徙乌居战部众及诸还降者二万人于北地。
和帝下诏，令郡国中都官系囚减死一等，皆诣敦煌戍边抵罪。其时护羌校尉贯友病死，诏以汉阳太守史充代领其职。
史充奉旨到任，征发湟中羌胡出塞，进攻烧当羌豪迷唐，结果急功冒进，反遭大败。史充因此免官，使代郡太守吴祉继任。
次年秋，迷唐率八千人进犯陇西，乘胜深入，胁迫塞内诸种羌共为寇盗。众羌纷纷响应，合步骑三万人击败陇西郡兵，杀大夏县长。
东汉朝廷收到边报，乃调派征西将军刘尚为帅，越骑校尉赵代副之，率北军五营、黎阳、雍营、三辅积射，及边兵羌胡三万人出塞讨伐。
字幕：刘尚，宗室子弟，汉光武帝之后。
刘尚领命而出，挂三军帅印，屯兵狄道，命赵代屯兵枹罕。另派司马寇盱监督诸郡兵马，四面并会，来伐诸羌。
迷唐自知不敌，丢弃老弱部众，只率精骑逃入临洮以南。
刘尚追至高山，迷唐被迫应战。两军相遇，展开激战，一时不分胜负。正在紧急时刻，司马寇盱率军赶至参战，斩首千余，得牛马万余头，迷唐逃去。
汉兵虽然获胜，但伤亡很大，无力追击，撤回塞内。
汉和帝闻报不悦，由是下诏：刘尚、赵代畏懦惧敌，以至损兵折将，堕我大汉军威。兹命将其二人下狱免官，由谒者王信代领刘尚军进屯枹罕，谒者耿谭代领赵代军屯驻白石。
耿谭到任，以重赏诱诸种羌内附，迷唐害怕请降。其余种人饥窘不能自立，入居金城。
王信、耿谭由此罢兵，遣送迷唐诣阙见驾，拜见天子。和帝命迷唐率其种人返回大小榆谷，迷唐不肯远出。护羌校尉吴祉又多赐迷唐金帛，令其多买粮畜，促其出塞。
羌人于是再次反叛，勾结湟中诸胡寇掠而去。王信、耿谭、吴祉皆以畏懦之罪免官。
镜头转换，张衡登场。
字幕：张衡，字平子，南阳西鄂人。
张衡家族世代便为南阳西鄂大姓，祖父张堪，自小志高力行，被人称为圣童，光武帝时被任命为蜀郡太守，随大司马吴汉讨伐公孙述，立有大功。后拜为渔阳太守，曾以数千骑兵击破匈奴一万精骑，任期内匈奴再也不敢来侵扰。
张衡生于官宦世家，自幼便善文事，十六岁离家游学，先到三辅，后至都城洛阳。入洛阳太学肄业，通五经，贯六艺。在太学结识崔瑗，结为挚友。
和帝永元年间，张衡虽举孝廉而不入仕，三公屡辟不就。当时天下无事，洛阳大建宫室，王侯贵族穷奢极欲，风气侈靡。
张衡见此，乃模仿班固《两都赋》而作《二京赋》，包括《西京赋》与《东京赋》两篇。文中假托凭虚公子与安处先生二人对答之辞，互相夸耀西京长安及东京洛阳繁华，暗喻讽谏朝廷大兴土木，劳民伤财。赋成之后传颂一时，为之洛阳纸贵。
张衡兴趣广泛，非但自学五经六艺，而且喜欢研究算学、天文、地理，以及机械制造等匠门奇术。乃合并战国时公输班所创匠门及墨翟所创墨门，身为两派祖师掌门。
大将军邓骘欣赏张衡才华，多次征召，张衡都不应命。
永元八年七月，戊己校尉索頵听信车师前王尉卑大进言，欲废黜车师后王涿鞮，更立破虏侯细致。涿鞮怨恨前王出卖自己，率兵进攻并俘虏其妻子。
汉和帝闻说车师之变，乃派将兵长史王林为帅，征发凉州六郡兵及羌、胡二万余人，进攻涿鞮。王林奉旨西征，一战而胜，斩首俘虏千余。
涿鞮逃入北匈奴，王林率领汉军追及斩之，复立涿鞮之弟农奇为车师后王。
永元九年，闰八月十四日，太后窦氏去世，和帝为上谥号章德皇后。
窦氏未及埋葬，梁贵人姐梁嫕上书，陈述梁贵人当年枉死缘由。太尉张酺、司徒刘方、司空张奋上奏，请依照光武帝黜降吕后先例，贬黜窦氏尊号，认为不宜再与章帝合葬。
朝野百官因恨诸窦乱汉，大都附和上奏。
汉和帝因此下诏：窦氏外戚虽不遵守法度，而太后常自减损。朕奉事十年，深惟大义，若依礼法，臣子无贬尊上之文。恩不忍离，义不忍亏。案前世上官太后父上官安谋反被诛，亦无降黜，其勿复议。
群臣奉诏，便无异辞。闰八月二十九日，窦太后与章帝合葬敬陵。
永元九年，班超派部将甘英出使大秦。
甘英奉命，遂率团队自龟兹出发，经条支、安息诸国，到达安息西界。其后准备渡过西海，被安息船人劝阻，不能前进而还。
画外音：彼时所称大秦国者，便是罗马帝国；西海者，便是如今之波斯湾。自中国有史以来，此为首次出使西方最远之处记载。
班超闻听甘英回报，说西方之路险远难渡，不由喟然长叹，自感久居偏远异地，如今年老，逐渐有思念故乡之意。由是写书寄与小妹班昭，详叙天伦之思，感叹不能叶落归根之情。
永元十二年，汉和帝下诏：令赊贷受灾诸郡百姓种粮，允许贫困无以自存者及郡国流民入陂池渔采，以助蔬食。赐天下男子爵，人二级，三老、孝悌、力田三级，民无名数及流民各占一级；鳏寡孤、笃癃及贫不能自存者每人粟三斛。舞阳大水，赐遭水灾者每人谷三斛。
夏四月，日南、象林蛮夷二千余人反叛，寇掠百姓，焚烧官寺。郡县发兵讨伐，杀其渠帅，余众投降。于是设置象林将兵长史，以防其患。
冬十一月，西域蒙奇、兜勒二国遣使内附，东汉朝廷赐其王金印紫绶。
是年张衡由洛阳应邀回乡，担任南阳太守鲍德主簿，掌管文书。又有汝南许慎，是年编著成《说文解字》。
字幕：许慎，字叔重，汝南召陵人，以郡功曹举孝廉，历任洨长、太尉南阁祭酒。
画外音：许慎曾从贾逵习古文经，时称“五经无双许叔重”，并撰有《五经异议》。永元八年起开始撰写《说文解字》，至十二年大体撰成，此后陆续定稿。
《说文解字》是中国首部由个人独立编纂完成字典专著，系统分析字形、解说字义，集汉文字解说之大成。全书正文十四卷，后序一卷，收字9353个，另有重文1163个。此书完全改变周秦时代训诂词典方法，开创系统全面解释字形、音、义新体例，构成严整字典编纂格局。所释字以小篆为主，分析字形结构，根据不同偏旁分列为514部，始一终亥，部序以笔画及形体结构近似为准则。书中所收包括古文经中常见字，篆文、古文、籀文、俗体等，先秦两汉之字俱全。后代考查汉字发展历史，识别甲骨文、金文，多赖于此。《说文解字》虽为字书，实际也是一部极其重要训诂书，在中国字典史上开创之功不可磨灭。
永元十三年始，天下扰乱迭起。当年八月，烧当羌王迷唐回到赐支河曲，率兵扰边。
护羌校尉周鲔与金城太守侯霸闻报，召集诸郡兵、属国湟中、月氏诸胡、陇西牢姐羌，合计三万人马，出塞至允川，与迷唐激战。
战斗开始，周鲔还营自守，由侯霸率兵冲入敌阵，斩首四百余级。
羌众伤亡众多，种人瓦解，四散奔逃。投降者六千余人，被分徙汉阳、安定、陇西三郡。
经此一战，烧当羌一蹶不振。迷唐部众不满千人，只好远徙赐支河首，依附发羌留居。其后不久迷唐病死，其子率部归降汉朝，种人仅余数十户而已。
陇西诸羌方平，辽东鲜卑复起，寇掠右北平，复入渔阳，被渔阳太守率兵击退。
又有南郡巫蛮许圣等人，因郡吏收税不均，起兵反汉。
朝廷派使督荆州诸郡兵万余人讨伐，许圣等依险固守，汉军久攻不破。次年，汉军自巴郡、鱼复分兵数路进攻，斩蛮人渠帅，许圣投降，被徙置江夏。
同年冬十一月，安息国王满屈遣使东至洛阳，向汉帝进献狮子及条支大雀，亦即驼鸟。
经学家贾逵逝世，所著《春秋左氏传解诂》、《国语解诂》均佚，仅存辑本。
永元十四年，班超年老思乡，上书朝廷乞归：臣不敢望到酒泉郡，但愿生入玉门关。
朝廷得书，久未答复。班昭时在朝中任职，亦上书为兄长告哀，奏请叶落归根。汉和帝终感其言，于是征召班超还国，以戊己校尉任尚接任西域都护。
任尚奉旨前往龟兹，至西域都护府接印。班超喜不自胜，置酒相待，感慨万千。
酒宴席间，任尚虚心请教班超：君侯在此绝域外国三十余年，恩威并施，名扬天下，可谓前无古人，后无来者。而小可猥承君后，任重虑浅，倘蒙君侯不弃，宜有以诲之。
班超笑道：不才年老失智，任君曾数当大位，岂班超所能及哉！必不得已，愿进愚言：塞外吏士，本非孝子顺孙，皆以罪过徙补边屯。而蛮夷怀鸟兽之心，难养易败。今君性严急，水清无大鱼，察政不得下和。宜荡佚简易，宽小过，总大纲而已。
任尚当面唯唯受教，心中暗道：我以班君当有奇策，今所言平平耳。
班超在西域共计三十一年，八月回朝，被任为射声校尉。因长年征战以至胸肋有病，入朝不久，便即病情加剧。
和帝闻报，遣中黄门至府慰问病情，并赐医药。班超送走天使，命长子班勇至卧榻之侧，将《鬼谷子秘籍》、伏龙令牌授之，命派专人送往南阳，交给张衡。
嘱罢而亡，享年七十一岁。
班勇依父遗命，亲赴南阳授令传书，张衡便为鬼谷门第十四代掌门。
班超既死，朝廷诏命厚葬，继命以徐防为司空。
字幕：徐防，字谒卿，沛国銍县人，汉明帝除为郎官。此后任职枢机，奉事汉明帝、汉章帝，未有过失。和帝刘肇时迁司隶校尉，出为魏郡太守，永元十年迁少府、大司农。
徐防勤晓政事，所任诸职皆有政绩。今既拜为司空，便上疏进言：臣见太学之试，诸博士弟子皆以意说，不修家法，每有策试，辄兴诤讼，互相是非。建议自今而始，博士及甲乙策试，应从其家章名，不得妄为穿凿。
和帝诏令公卿讨论，皆以徐防之见为是。永元十六年，徐防转任司徒。
镜头转换闪回，按下朝堂，复叙内宫，阴皇后登场。
字幕：皇后阴氏，南阳新野人，光烈皇后阴丽华之兄执金吾阴识曾孙女。
阴氏少时聪慧，喜好书法技艺，永元四年入宫，受封贵人，得到汉和帝殊宠，永元八年被立为皇后。与此同年，太傅高密侯邓禹孙女邓绥被封为贵人。
邓绥自幼敏悟，六岁时即能诵读史书，十二岁通《诗经》、《论语》。未嫁之时，每当诸兄研习经传，邓绥故意择其微言大义问难，志在典籍，不问居家之事。被选入宫时年仅十五岁，次年冬于阴氏册立皇后之时，便被封为贵人。
邓绥为承事阴皇后，常克己以下之，对宫人隶役皆加恩惜，故深得宫女内侍等人拥戴。和帝由此倍加宠爱邓贵人，对皇后阴氏宠爱渐渐衰减。
阴皇后见邓贵人德望称誉日益高涨，屡有怨恨之情，由此制造祝诅，欲加害邓绥。
汉和帝有次卧病，阴氏以为难愈，遂对左右人说道：今陛下病重，未见其愈。我若执掌大权，定灭除邓氏三族，不令其再有一人存活于世！
内侍中却有邓绥心腹，听到此话，便即密报贵人。
邓绥闻此，流泪对宫人赵玉道：我竭诚尽心以事皇后，竟不为所祐，获罪于天。妇人虽无从死之义，然周公以身请替武王之命，越姬心誓必死之分。我惟有一死，上以报帝之恩，中以解宗族之祸，下不令阴氏有人豕之讥，可也。
说罢大哭，即欲饮药自杀。赵玉固执劝止，诈言适才已有内使来过，说皇上疾病已愈。邓绥信以为然，恐坚持自杀反而祸延族人，乃悲啼而止。
当年夏，有人向天子密报：皇后阴氏与外祖母邓朱氏使用巫蛊妖术，行诅咒之事。
汉和帝惊怒异常：命将邓朱氏及其两子邓奉、邓毅，与阴皇后弟阴轶、阴辅、阴敞，皆下掖庭狱中。派中常侍张慎与尚书陈褒，挨个考问检查！
于是二邓及三阴受拷不过，互相牵扯攀咬，便将皇后攀扯出来。主审官因此上报，谓皇后外戚等行巫蛊诅咒，是属大逆不道之罪。
和帝怒不可遏，命将阴奉、阴毅、阴辅三人在狱中拷打致死。复命司徒鲁恭持节，赐予阴氏策书，收缴其皇后玺绶，废黜皇后之位，迁徙到桐宫居住。
阴氏父亲特进阴纲闻说女儿被废，自杀身亡。弟阴轶、阴敞及邓朱家属全部获罪，流放到日南郡比景县；宗族亲属都被免官，遣送还乡。次年阴氏忧郁而死，时年二十三岁。
闪回结束。阴皇后以巫蛊事废，邓绥便被继立为后。
新皇后册立，方国进贺贡献，竞求珍丽之物。邓皇后下令禁绝贡献，岁时仅供纸墨而已。和帝欲封邓氏亲族官爵，皇后不肯，每每哀请谦让。
邓皇后之兄邓骘，终和帝之世，位不过虎贲中郎将之职。
永元十六年，和帝下诏，凡贫民有田业而匮乏不能自耕者，皆由地方政府贷给种粮。
二月，兖、豫、徐、冀四州连年涝灾，诏令禁止沽酒。
夏四月，又派三府掾吏分行四州，为贫民无以耕者雇犁牛。
秋七月，又下诏全国减半征收田租刍橐，皆勿收债。
冬十一月，北匈奴遣使称臣，至洛阳贡献，请求和亲，欲修呼韩邪故约。和帝以其旧礼不备未予允许，仅以厚加赏赐，遣回来使。
镜头转换，冬去春来，万物复苏。
永元十七年春，高句骊六代王名宫，称太祖王，引兵复还辽东，寇掠六县。辽东太守蔡讽因不谙军事，多次失利，丧师损众，只得上书告急。
字幕：蔡讽，襄阳人，出身荆襄大族。
汉和帝闻说高句骊王宫大乱辽东，不由大怒，乃下诏书：蔡讽剿抚不力，兹命罢免太守之职，以耿夔为辽东太守，前往征讨。
字幕：耿夔，字定公，挟风茂陵人。
镜头闪回，叙述耿夔来历。
耿夔出身将门，乃是建威大将军耿弇之侄，五官中郎将大司农耿国次子。年轻时有气概，永元元年任窦宪假司马，随军在涿邪山会师，出击北匈奴。
此番出征，耿夔与副校尉阎盘、司马耿谭联手，在稽洛山大败北匈奴军，追击直至私渠北鞮海，北匈奴二十余万人向东汉称臣投降。耿夔因此战功，被任命为骑都尉。
永元三年二月，耿夔为大将军左校尉，与司马任尚、赵博等出居延塞，在金微山大败北匈奴，俘单于母亲阏氏。北匈奴单于逃跑，由此灭国。
汉军追出塞外五千余里而回，耿夔因功被封为粟邑侯。
此后窦宪失势自杀，耿夔受到牵连，被罢免官职，后出任长水校尉，又拜五原太守。
闪回结束，至高句骊王宫侵入六县，耿夔奉旨代替蔡讽为辽东太守。
耿夔由是就任辽东太守，立即整顿军马，率众出击，将高句骊叛军击退。
此后未久，貊人又反，聚众侵犯辽东郡。耿夔复率军追击，杀死貊人头领；又率军攻击高句骊王国，击破高句骊军，斩其渠帅。
捷报入京，汉和帝大喜，由此大赦天下，改元元兴。
画外音：元兴元年，汉室达到鼎盛时期。据官方统计，当时全国垦田面积达732万多顷，户籍人口达5325万多人，皆为东汉一朝之最，时人称为“永元之隆”。便在此年，蔡伦改革造纸技术，被称为中国四大发明之一。
字幕：蔡伦，字敬仲，东汉桂阳郡人，出身于大凑山下冶铸铁匠世家。卫飒任桂阳郡太守，设置铁官，蔡家因此得入官籍。
镜头闪回，叙述蔡伦平生。
蔡伦幼时在石林乡学启蒙读书，习《周礼》，《论语》，又熟知冶炼铸造，种麻养蚕，满腹经纶。汉明帝永平十八年，由调运采冶铸铁官员推荐，进皇宫为宦，在掖庭当差。
几年之后，蔡伦被提升为小黄门宦官，才华开始显露。
建初七年，窦后设计诬陷宋贵人，蔡伦参与验实，为其帮凶。至和帝即位之后，升为中常侍，传达诏令、掌理文书、参预朝政。
汉和帝初登皇帝宝座，年龄尚幼，窦太后把持朝政，皇权旁落外戚。蔡伦心性秉直，便与钩盾令郑众首谋，扶助和帝清除窦氏，立下大功。
永元九年，蔡伦加位尚方令，负责监作秘剑及诸器械。蔡伦掌管尚方，所制“尚方宝剑”便为最高权力象征。尚方制作刀剑器物，莫不精工坚密，蔡伦便为兵器品牌之祖。
当时蔡伦主管监督制造宫中各种器物，选出材料中树皮、麻布、旧渔网等无用之物，无处置放，便命工匠切碎剪断，扔在池中。
时间既久，杂物烂掉，而纤维不腐，下大雨时浮出水面。
蔡伦大奇，忽然灵感大发，乃命工匠将其捞起，放入石臼中搅拌成浆状，后用竹篾挑出，干燥后揭起，就变成纸。其后又带工匠反复试验，终致轻薄柔韧，便于使用。
蔡伦大喜，乃将造纸方法写成奏折，连同纸张呈献皇帝。
和帝大为赞赏，便诏令天下使用，朝廷各官署皆都视作奇迹，名为蔡侯纸。
画外音：在此之前，历代官方记事载史，商代用甲骨，西周用青铜器，春秋时用竹简、木牍、缣帛，所用材料均自不同。甲骨及青铜珍稀，竹简笨重，缣帛昂贵，自不必说；造纸术因此一旦发明，天下大得其利。蔡伦造纸术是中国最伟大发明之一，也是人类文明史杰出成就。直到魏晋，盛行读书、抄书及藏书之风，都得益于蔡侯纸普及推广。
有道是盛世不永，韶华易逝，端地如此。
正当东汉王朝如花似锦，汉和帝忽然英年早逝，病死于洛阳章德前殿，年仅二十七岁。
按照传统，应是和帝长子刘胜继承皇位。但刘胜自幼生有怪病，多年不愈，皇后邓绥乃立皇子刘隆为帝，出生不足百日，是为汉殇帝，改年号为延平，封其兄刘胜为平原王。
邓绥由此进升为太后，临朝听政。乃葬和帝刘肇于慎陵，上庙号为穆宗，谥号孝和皇帝。
和帝葬后，宫人并归陵园。当时主幼国忧，甫遭大患，法规禁条不备。忽有一日，宫中库吏上报，说内库丢失大珠一箧，不知是何人所为。（本集完）
第六十四集 虞诩伐羌
汉和帝国丧未已，库吏忽报内宫失盗。消息传出，人心慌乱。
太后邓绥闻报，心中暗想：此等小事，如果遍索内宫，将吏役及宫女逐个加以拷问，必定有人浑水摸鱼，趁机谫除异己，殃及无辜。一旦酿成巨案，得不偿失矣。
于是不令有司追索，只亲自检阅所有宫人，冷静仔细察言观色。结果不过数日，偷窃珠宝者便即心中大惧，马上自首服罪，就此大事化小。
又有内侍吉成深受和帝宠幸，曾得罪驾御车夫；今皇帝既崩，御者便合谋冤枉吉成，说其有挟邪弄巫蛊惑之事，以至先帝早亡。
有司接报，将吉成下至掖庭狱拷问，得其供辞证言。于是上报太后，欲判极刑。
邓绥不以为然，冷笑道：我知吉成常在先帝左右，先帝平日待之有恩，尚无恶言相加，今何至如此妄加巫蛊图害？此事不合人情，必有诬陷。命令干吏，进行核实可也。
结果经过缜密调查，巫蛊之事乃是驾车人自己所为，反而贼喊捉贼。
此案告破，宫中所有内侍宫女，无不叹服邓太后圣明。
邓绥常以为鬼神难于征信，太多祭祀并无好处，诏令罢去不合典礼之诸祠官。又诏令赦免自光武帝建武以来所犯妖言巫恶，及马、窦家属所被禁锢者，都免罪为平民。
太后崇尚节俭，遂下诏命：减去宫中膳馐、择米、刀剑、帷帐等一切服御珍膳，靡丽难成物件；如非供祀陵庙大祭，稻粱米不得选择，早晚只一肉饭。敕令停止旧太官、汤官常年费用，郡国所贡减去半数，卖掉上林苑鹰犬；蜀郡、广汉郡供进金银缘器以及九带佩刀，一并不再上调。停止画工三十九种，又御府、尚方、织室锦绣、冰纨、绮鄃、金银、珠玉、犀象、王毒瑁、雕镂等玩好之物都停止不作；离宫别馆蓄积米粮薪炭，一律省去。诸园贵人、宫人，有宗室同族若体弱年高不堪使用者，叫园监核实上报名册，听任去留。
朝中公卿百官闻此，无不赞颂，皆称古之贤后，不及于此。
镜头转换，按下内宫，复叙边塞。
延平元年四月，辽东鲜卑突然发兵南侵，攻打渔阳郡，大抢一通，满载而归。
渔阳太守张显接报大怒，亲率数百骑出塞追击，誓欲夺回被抢财物，还给百姓。
兵马掾严授随征，因见渐入危险地带，急劝止道：将军不要急于追击！
张显：却是为何?
严授：鲜卑人知我在后，又不速逃，只引我深入，却为何故?必有埋伏，以待我也。若依末将之议，不如先安下营寨，派出轻骑打探虚实，再追不迟。
张显眼见将要追及敌骑，闻谏大怒：若诸将都似你此般胆小，如何建功？
严授：兵者危事，多谋者胜。末将为诸军性命为计，却非胆小心怯。
张显闻言愈怒，当场就要斩杀严授，被诸将苦求方罢。于是怒气不息，下令急速追击，果然撞进鲜卑人伏击圈内，被团团围击。张显侍勇冲突，中箭阵亡，手下士卒四散逃跑。
惟有严授不逃，反而收拢部众力战，亲自杀死多名敌骑，身负十余处伤，最后战死。
渔阳战役消息上报朝廷，邓太后非常感慨，亲撰文诏褒奖严授，又赏赐死难烈士家属钱财，提拔子弟做官。
画外音：从此以后，鲜卑人在历史舞台上登场次数日益增多，逐渐成为北方重要民族。
字幕：延平元年八月辛亥，新帝刘隆忽然病逝，仅在位二百二十一天，寿命未满周岁。因系夭折而亡，故上谥号为孝殇皇帝，葬于康陵，陪伴父皇。中国帝王之中，汉殇帝是即位年龄最小，亦是寿命最短者，被史家称为百日皇帝。
殇帝夭亡，邓太后当即定策禁中，使兄长车骑将军邓骘持节，迎接清河王世子刘祜进京入宫，拜为长安侯，同时下诏为和帝承嗣。
有司读策命毕，太尉奉上玺绶，刘祜即皇帝位，是为汉安帝，时年十三岁。
因安帝年幼，太后继续临朝称制，诏改次年为永初元年。
安帝即位未稳，西域都护任尚告急奏表入京：西域诸国叛汉，请求朝廷派将征讨！
邓太后览奏大惊，遂下诏命：以梁慬为西域副校尉，克期赴任。
字幕：梁慬字伯威，北地弋居人。
画外音：梁慬父名梁讽，曾担任州刺史，车骑将军窦宪出征匈奴时为军司马，携带金帛出使北匈奴，宣扬汉天子威德，得上万人归附。后因行事不合窦宪心意，被冤杀之。窦氏被灭，汉和帝知道梁讽是被诬陷，于是征召其子梁慬，任为郎中。梁慬有勇有谋，为人慷慨喜功，先任车骑将军邓鸿部下司马，此时再次迁升，便为西域副校尉。
旌旗猎猎，戈戟森森。梁慬奉旨离京上任，行至河西，征调河西四郡羌胡人马，共得五千余骑。正在这时，哨马来报：诸国叛军合攻西域都护任尚于疏勒城。
梁慬：事不宜迟，立即发兵驰救。
诸将领命，挥师西向。过不数日，哨马来报：西域诸国闻我援军将至，解围而去。
梁慬：如此来说，任尚将军无忧矣。
哨马：其实不然。朝廷以为任尚在西域多年劳而无功，又激起诸国叛乱，由是征还京师，以骑都尉段禧为西域都护，西域长史赵博为骑都尉。
梁慬：则段、赵二位将军，今在何处?
哨马：率军镇守它乾城。
梁慬：若是如此，大事不妙。诸将听着，日夜兼程，速发它乾城，不可稍怠！
诸将：诺！
镜头转换，它乾城中。
梁慬率军到达，与段禧、赵博相见，合兵一处。
段禧问道：将军此来何速?
梁慬：只恐将军势危，不得不日夜兼程。
段禧：此言何解?
梁慬：它乾城乃弹丸之地，若遇战事，绝不能守。便如当年耿恭将军困守疏勒，最终只有十三骑得还玉门，公其忘之耶?今又屯兵于此以待敌至，是为危计，不可取也。
段禧：不是将军提醒，某险些重蹈覆辙。若依将军，如之奈何?
梁慬：某有一计，可舍却此城，占据龟兹以守。如此如此，必获大胜。
段、赵二人连称妙计，便请依计而行。
梁慬应诺，便将大军留给段禧，只率五百骑兵，佯作出哨，前至龟兹。兵至城外，下令扎住人马，遂派副将单骑进城，求见龟兹国王白霸。
白霸闻说只有一人一人骑前来叫城，便命开门放入，问道：将军远来，见我何事?
副将：某乃大汉西域副校尉梁慬将军部下，自河西巡哨至此。因闻车师等国将欲来伐龟兹，故来求见大王，愿率汉军进入龟兹，助大王共守此城，未知可否?
白霸：未知梁将军此来，带有多少人马?
副将：见有五百精骑，皆在城外，听候大王指派。
白霸闻言大喜：既是如此，我当亲自出迎，请梁慬将军入城歇马。
龟兹国相闻此，急出班阻谏：陛下不可。今闻西域诸国皆都反汉，势同大火燎原。陛下若容汉军入城，此是引火烧身，必自焚也。
白霸：只纳五百汉军入城，诸国岂会知道?不必多言，孤意已决！
于是不听国相之言，即命整顿仪仗，迎接汉军入城。
梁慬与白霸以礼相见，率军进入龟兹城内，安顿已毕。龟兹王设宴相待，梁慬暗中派遣副将急速转去它乾，迎接段禧及赵博率众前来。
于是酒宴未散，副将已引汉军陆续进入龟兹城中，共有八九千人之众。
龟兹国相见都城已为汉军所据，由是纠集国中吏民背叛国王白霸，转与温宿、姑墨两国联合造反，聚众数万，一同围攻龟兹。
白霸闻报，胆战心惊，急向梁慬问计。
梁慬笑道：量此撮尔小辈，有何惧哉?大王休慌，某请出城迎战，必保贵国万安！
于是领兵出城，奋其武勇，一战而大破诸国联军。
此后诸国添兵来战，更聚数万之众。汉军背依龟兹坚城，坚守数月，联军久攻不下，终至粮草食尽，兵败退走。
梁慬乘胜追击，斩杀万余，生擒数千，获骆驼畜产数万头，龟兹局势渐被平定。
镜头转换，京师洛阳。汉安帝升朝坐殿，邓太后垂帘称制。
太后：近闻梁慬用计守住龟兹，大败西域诸国联军，实属可喜可贺。
太尉：臣启太后，梁慬虽然保住龟兹，但西域道路已被叛军堵塞，朝廷诏命文件无法传递，也是与事无补。
太后：既是如此，对于西域诸国，众卿有何高见?
公卿见问，通过议论，公推司徒上奏：西域阻碍重重，距离遥远，诸国又屡次反叛。臣等以为，官兵远离故国在彼处屯垦，经费消耗，永无止境，不如弃之。
邓太后思忖半晌，只得准奏，由是诏命：撤销西域都护，遣骑都尉王弘征调关中兵马，将梁慬、段禧、赵博屯驻龟兹官军，以及伊吾卢、柳中屯田官兵接回本土，各行安置。命以车骑将军邓骘为主帅，征西校尉任尚为副，率屯骑、步兵、越骑、长水、射声五营，檄召三河、三辅、汝南、南阳、颍川、太原、上党部队，共发五万大军驻守汉阳，以备钟羌。
邓骘、任尚：喏，臣等遵旨。
字幕：邓骘，字昭伯，南阳郡新野县人，祖太傅邓禹，父护羌校尉邓训，妹和熹皇后邓绥，出身名门。先为大将军窦宪属官，因妹邓绥入宫为贵人，邓骘兄弟都被任命为郎中。
镜头闪回，叙述邓骘履历。
永元十四年，邓绥被立为皇后，邓骘迭经三迁，累任虎贲中郎将。殇帝即位，拜车骑将军、仪同三司，掌控朝政；仪同三司名号，便从邓骘开始。
自从和帝驾崩，邓骘兄弟常居宫中。
邓骘为人谦逊，屡次请求回府，年余后邓绥方才同意。至永初元年，邓骘被封为上蔡侯，食邑一万户。又因迎立安帝功劳，增加食邑三千户。
邓骘辞让不受，逃避册封使者，辗转诣阙，上疏陈述。太后无奈，这才允许其辞。
闪回结束，时因西域都护撤销，凉州羌人再度叛乱，扫荡劫掠凉州，朝廷为此诏命邓骘为帅，率军五万，前往讨伐。
邓骘领旨谢恩，因领受虎符，调兵遣将，祭旗出征。汉安帝及太后邓绥亲率百官出城，在平乐观饯送出征将士。
永初二年正月，邓骘率五营禁军向西，屯驻汉阳郡。
当时各郡汉军未达，钟羌部落得到情报，聚集数千骑兵趁势抢先出击，突袭汉营。经过激战，在冀县以西击败邓骘五营军，斩杀一千多人。
邓骘大败，向东退至渭滨，一面招揽败众，檄令催促郡兵。
直至秋末，各郡兵马才陆续到齐，至渭滨大营报到。邓骘于是下令：派征西校尉任尚为前锋部帅，车骑将军从事中郎司马钧为副，率领各郡郡兵，西出平襄，报复前仇。
二将领命，率众鼓勇而行。行至半路，遭遇滇零所率数万羌军，回避不得，只好交战。结果汉军寡不敌众，任尚、司马多二将大败，仅以身回，两万汉军战死八千，伤者无数。
羌军由此声势大振，实力强盛无比，朝廷再也无法控制。由于战乱频仍，以至湟中各县谷价每石万钱，死亡百姓无法统计。
太后邓绥得知战事不利，急诏命邓骘回师，留任尚驻扎汉阳郡，负责各军调度。
邓骘尚未至京，太后又派使者专程迎接于途，任命为大将军。邓骘到达洛阳，又派大鸿胪出迎，中常侍前往郊外慰劳，侯王、公主以下群臣皆在路旁等候。
群臣众卿见此情状，俱都不解，于是交头接耳，相互议论：似此败军之将，怎地反倒胜似定远侯班公扬威西域，凯旋而归？
但只限于腹内嘀咕而已，不敢议之于众。
邓太后察言观色，早知群臣心思，乃召集三公，温言问道：公等以为邓骘屡败于诸羌，我不见其罪，反加宠信重用，是谓公私不分乎?
三公：臣等不敢。
太后：公等不知，休看邓骘攘外无功，安内却是有术。安帝即位之后，国内多发叛乱，导致天下饥荒，盗贼群起，四方蛮夷侵扰。邓骘身为贵戚而崇尚节俭，罢除天下劳役，又推荐何熙、祋讽、羊浸、李郃、陶敦等贤士，使到朝廷任职；复征辟杨震、朱宠、陈禅等人，担任府中幕僚，使各尽其能。如此汉国本事，不当重用乎?
三公：太后明见万里，臣等委实不及！
镜头转换，按下邓骘，复说梁慬。
梁慬在龟兹国中，闻说朝廷下诏罢撤西域都护，只得告辞龟兹王白霸，引军东归。
回到敦煌，正赶上众羌反叛。朝廷调发兵马向西进击，诏命梁慬留作各路兵马援军。
梁慬领命，遂率本部军马，到达张掖日勒。适逢诸羌万余人攻打亭候，劫掠吏人，梁慬下令进兵攻击，大败羌兵，乘胜追到昭武。羌兵四散逃走，得以逃脱者只有十之二三。
汉军不舍，复又追至姑臧，羌人诸豪走投无路，有权势者三百多人投降。梁慬准纳其降，对诸羌首领进行安慰开导，遣回故地，河西四郡重又回归安定。
败残羌兵闻说梁慬屯兵金城，转去侵犯三辅，迫近西汉园陵。梁慬闻报，立即回师向东，率兵攻打，转战于武功美阳关。
梁慬一马当先，每战皆都身先士卒，因而屡受创伤，但皆不顾，连续击破羌兵，全部夺回被掠人口，捕获马畜财物众多。羌兵最终不敌，因惧梁如虎，四散奔逃。
朝廷大力嘉奖，多次下诏慰问勉励，将西方之事全部委任梁慬，命为诸军节度使。
永初三年冬，边塞烽火再起，折报入京，南匈奴与乌桓再次反叛。
朝廷闻报，诏命大司农何熙行车骑将军事，中郎将庞雄为副，率领羽林五校营士，再调发边境十郡兵马二万多人；另外檄命辽东太守耿夔率领鲜卑众族，共同攻打叛军。
为统一调度各军，邓太后复又下诏，命梁慬行度辽将军事。
庞雄与耿夔共同攻打南匈奴奥鞑日逐王，最终得胜。南匈奴单于亲自率兵在美稷包围汉中郎将耿种，连战数月。耿种被攻急迫，便发檄文求救。
梁慬闻报，亲率八千余众驰援，到达属国故城，与南匈奴左将军、乌桓首领交战。
经此一战，梁慬再发神威，战无不胜，击杀南匈奴及乌桓主帅，获其妻子，诛杀三千多人，掳获财物无算。南匈奴单于亲率八千骑兵迎战，包围汉军。
梁慬披甲奔驰出击，所向披靡。南单于战之不胜，只得引兵回到虎泽。
与此同时，何熙率五校营军到达五原曼柏，因突然生病不能前进，便派庞雄、梁慬、耿种三将，共率步骑兵一万六千人攻打虎泽。
汉军连营向前推进，南单于惶恐害怕，派左奥鞑日逐王到梁慬大营请降。
梁慬于是大摆兵阵，接受南匈奴军投降。南单于脱帽赤足，背缚叩头，交纳入质。
乌桓人见南匈奴投降，孤军难存，由是在无何率领下，带众王向汉朝投降。
其后不久，何熙在军中去世，朝廷升任梁慬为度辽将军。
镜头转换，按下辽东，复说东汉朝廷。
诸羌之乱既平，朝中便有谒者庞参，向大将军邓骘建议：请将陇西边疆各郡因贫困而无法生存百姓，迁徙到三辅地区居住。
邓骘同意庞参建议，便欲放弃凉州，集中力量对付北方边患。
于是召集公卿商议，对众说道：凉州以及边北，譬如两件破衣，若牺牲其中之一去补其二，尚能得一件整衣；若是不然，则两件全都不保矣。
此论一出，众卿哑然。郎中虞诩不以为然，因不敢反驳邓骘，遂对太尉张禹说道：此谬论也。先帝辛苦开辟疆土，今大将军因恐费事弃之，如弃蔽衣。凉州既失，三辅则为边塞；三辅若作边塞，则祖宗园陵皆处界外，万万不可也！俗云“关西出相，关东出将”，凉州习兵练勇超过它州。羌胡所以不敢入侵三辅，是因凉州在后，为其心腹之患耳！百姓持兵保卫凉州，毫无反顾，因凉州是属大汉。今若放弃，迁走百姓，人民不愿迁徙，定生变故。假使雄豪云集，乘势东来，我朝中既有贲、育之士，太公之将，犹恐不能敌也。议者以为补衣犹剩完好，我观如疽之溃，永无止境。放弃凉州，绝非善策。
张禹：我意不及于此，若非先生，几乎坏却国家大事！则先生有何妙策，以救朝廷？
虞诩：凉州骚动，人情不安，事发突然，则不能制。太尉应奏请朝廷下令四府九卿，各举所属州郡数人，对牧守令子弟都授予散官，表面奖励其功，实际予以监视，防止作乱。
张禹大为激赞，遂命四府都照虞诩之计行事，下令征召两州豪杰为掾属，授任牧守长吏子弟为郎官，借以安慰监视，以防其变。
邓骘兄弟见虞诩竟敢利用太尉反对自己，不由恼羞成怒，愤恨不已，欲施阴谋诬陷。
事有凑巧，时有朝歌县叛匪宁季，聚众造反，杀官作乱连年，州郡官府无法镇压。
邓骘于是奏请太后，任命虞诩为朝歌县长，使去平叛，其实意欲借刀杀人。
太后闻奏，当即允准，下达任命。虞诩故友亲朋闻而大忧，皆至府吊之。
虞诩：朝廷重用于我，众亲吊者何来?
亲友：此去朝歌，恐有去无回！何不设计避之？
虞诩：志不求易，事不避难，此我为人本份。不遇盘根错节，焉能识别利器哉？
于是欣然赴任，先去拜见河内太守马棱，报到就职。
马棱奇道：公乃学者，应在朝廷谋划大事，何来朝歌？
虞诩答道：在下受命之日，朝中高官皆加勉励。今下官奉命前来平贼，特为本郡建功，大人何出此言?平叛讨贼是为大计，望求大人助之。
马棱闻听虞诩出言豪壮，赞道：先生但有所命，惟令是听！
虞诩：朝歌在韩、魏交界，背太行而临黄河，离敖仓百里，青州、冀州流亡到此者数万人众。叛贼不知开仓募众，抢劫库藏兵器，守卫城皋以断东西交通，截断天下右手，则不足忧矣。今贼势正盛，不好较量。但望郡公多给兵马，不使我临阵为难，别无所求。
马棱：先生放心。但凡在我职权之内，不违圣命者，当竭力供应！
虞诩于是上任，先设置三科，募求壮士，命令自掾史以下，各自举荐所知豪杰勇士。并且定下标准，以善于抢劫者为上，伤人偷盗其次，有丧在身而不理家业者为下。
檄令一出，县中哄动，招募共得一百余人，多是亡命之徒。
虞诩设宴待之，当场宣布：今有叛匪宁季聚众造反，祸乱朝歌多年。大丈夫生在世间，不在此时建功立业，更待何时?
众徒：大人但有所命，我等宁愿赴汤蹈火，无不听从！
虞诩：朝廷恩旨，只要能为国出力，便将尔等此前所犯罪过全都赦免。若有军功，另有重赏。你等以为如何?
众徒：愿效死力！
虞诩：甚妙。既是如此，公等餐罢便可出城，去投叛军可也。
众徒：我等怎敢?
虞诩：你众人休慌，本县此乃一计，并非是叫你等与朝廷为敌，而是擒贼立功也。
众徒：愿闻其祥。
虞诩：你等加入叛军之后，便可引诱叛首，至县中乡里劫掠。官兵来剿之时，却又趁乱居中举事，助官军擒斩叛贼。以此将功赎罪，不亦轻松哉！
众徒闻言大喜，于是辞别虞诩出城，三三两两，并投叛军而去。数日过后，果然引诱叛首下山，前往乡里劫掠，却将消息提前密报官府。
虞诩闻报，立即调集兵马，分散进入乡里，提前设伏，以待匪众。时近巳末，叛军果然大举而至，一头扎进伏圈。虞诩一声令下，伏兵四起，斩杀叛贼数百人，余者溃散。
自此而后，叛军不敢举众下山，只得分散进入村镇，采买生活必需用品。
虞诩闻此，遂密召凡会缝纫贫民之妇，令为叛贼缝纫衣物，并用红色丝线缝在衣襟之上，作为标记。由是叛贼凡在里巷中出入者，只要衣襟上有红线标志，都陆续被官兵捕捉。
叛贼因此惊骇走散，都说官府有神灵护祐。不过旬月，境内盗贼无踪，朝歌太平，虞诩因而升任怀县令。
镜头转换，按下虞诩，复说邓骘。
正当虞诩在朝歌剿匪之时，邓骘母亲新野君病重。依照汉制，邓骘兄弟只得一起上书，请求致仕回家，侍养母亲。
数月之后，新野君去世。邓骘兄弟连续上奏，再次请求辞官为母服丧。太后邓绥欲以夺情拒绝，经过班昭劝阻，方才答应其请。
及至服丧期满，邓太后诏命邓骘重新回朝辅政，并授予以前曾欲加封爵位。
邓骘一再叩头坚决辞让，这才罢休；乃命邓氏兄弟为奉朝请，位在三公之下，特进及列侯之上，每遇国家大事前往朝堂，与三公九卿一同参议国事。
邓氏自邓禹告诫子孙以来，皆都遵受家法节度，以窦氏失败为诫，令宗族闭门静居。
邓骘之子侍中邓凤，曾为尚书郎张龛上书告请，举荐郎中马融到尚书台任职。
中郎将任尚曾馈送邓凤名马，元初五年因事得罪邓遵，被囚车征至廷尉。
邓凤闻说任尚获罪，害怕自己受贿事情泄露，遂主动向父亲邓骘自首。邓骘闻此，惧被太后加罪，遂斩妻子及邓凤，提首级入朝谢罪。朝野闻此，无不交口称赞。
字幕：永初七年末，诏命来年改元，号为元初。
是年阎姬应召选入掖庭，年约十六七岁，甚得天子宠爱，被立为皇后，专房后宫。
元初元年春，第十四代鬼谷派掌门张衡升任为尚书侍郎，次年调任太史令，掌管天时、星历及国家要典祭祀，由此开始显露其渊博学识，施展其盖世奇才。
与此同时，蔡伦被封龙亭侯，食邑三百户，后任长乐太仆。自此之后，宦官与外戚轮流执政，相互倾轧，蔡伦虽然封侯，但却难于应付党争派斗。
元初四年，安帝下诏：因天下经传之文多不正定，派系纷呈，各言其是；因此诏选通儒谒者刘珍及博士良史等人，皆诣东观阁，各自雠校汉家典籍律法，令蔡伦监典其事。
太史令张衡极善机巧，尤致精思于天文、阴阳、历算领域。又常耽好前汉杨雄所著《太玄经》，并谓好友琢郡人崔瑗：我观《太玄经》，方知杨子云妙极道数，乃与《五经》相拟，非徒传记之属，使人难论阴阳之事，汉家得天下二百岁之书也。复二百岁，殆将终乎？所以作者之数，必显一世，常然之符也。汉四百岁，《玄》其兴矣。
崔瑗闻言点头：贤兄明于阴阳，善知天文，实谓难得。但天道幽微，尚请慎言。
画外音：张衡既得朝廷重用，遂尽心研核阴阳，妙尽琁机，著《灵宪》、《算罔论》，言甚详明。期间天下太平，政治清明，得以专心进行科学研究，并在机械发明领域成果极丰，前无古人，后无来者。于是陆续发明地动仪、浑天仪、瑞轮荚、指南车、计里鼓车、独飞木雕、地形图等，又改进历法，皆非当世之人所能为者。
镜头转换，元初二年，任尚接替班超之子班雄，驻防三辅。
当时羌人大盛，东达河内，北达安定、北地、上郡，势力遍及关中以及三辅之地。汉朝为羌人所迫，诏命边境郡县百姓全部内徙，以避其祸。
诏命下达，陇右百姓不愿内徙，无不怨声载道。时有汉阳人王信，以及杜琦、杜季贡兄弟等，遂与羌人通谋，于元初二年九月聚众起义，攻占上邽，杜琦并自称安汉将军。
汉阳太守赵博闻报大惊，遂以重金求聘江湖侠客，潜入上邽，刺杀杜琦。
杜琦既死，义军士气大损。杜季贡与王信遂率部众撤出上邽，退据樗泉营以守。汉安帝遂诏命侍御史唐喜，率引诸郡之兵击之，诛杀王信等六百余人，俘其部将妻子五百余。
起义军连续遭受打击，杜季贡遂率残部北归滇零。于是展开游击战术，夺占丁奚城，击败征西将军司马钧，斩杀右扶风仲光、安定太守杜恢、北地太守盛包等。
由此三辅大乱，叛军兵锋大盛，各郡县皆都白日悬桥关门，不敢随意出入。
怀县令虞诩由此向中郎任尚建议：兵法云弱不攻强，走不逐飞，自然之势也。今虏皆马骑，日行数百里，来如风雨，去如绝弦，以步追之，势不相及，所以虽屯兵二十余万，旷日而无功也。为使君计，莫如罢诸郡兵，各令出钱数千，二十人共市一马，以万骑之众，逐数千之虏，追尾掩截，其道自穷。便民利事，大功立矣！
任尚即刻上书朝廷，同意采用虞诩之计，遣轻骑追击杜季贡于丁奚城，一战破之。
正当此时，羌人复起，大举入侵武都郡，告急文书飞报入京。
邓太后览奏，对众卿说道：我闻虞诩颇有韬略，可命为武都太守，迎击羌兵。
众卿：太后英明，所言甚善。
太后意决，遂下诏旨，擢升虞诩为武都太守，出兵伐羌。
虞诩领命，立即出兵西向。行至陈仓，哨马来报：羌兵在崤谷列阵，拦住我军去路。
虞诩立即下令：停止前进，就地扎营。
部将不解，问道：既遇敌军，因何不战?
虞诩：诸公不知，来时我已上书请求援兵，等援兵到后，再动身出发可也。
诸将信以为实，不复再言。于是众军乃止，安营下寨。
羌军闻说汉军按兵不动，以为惧怕自己，于是舍弃崤谷隘口，分头前往邻县劫掠。
虞诩闻报羌军分散劫掠，喜道：贼中我计，此番破之必矣。传令三军，拔寨起营！
一声令下，三军尽发，日夜兼程，行进一百余里。次日天色向晚，虞诩下令安营下寨，并命官兵每人各作两灶，以后每日增加一倍。
羌军自有哨骑跟随侦探，待汉军拔寨起行之后，便至其宿营之地查灶。因见灶坑每日递增一倍，以为汉军不断增兵而进，惊骇之下，急驰报首领。
羌首闻报，由此不敢逼近，只顾躲避远处，观望汉军行止。
汉军部将不明主帅之意，便皆问道：昔孙膑使用减灶之计胜敌，明公今却增灶；兵法明戒每日行军不宜超过三十里，以保体力，防备不测，将军却每天行军近二百里，何意耶？
虞诩说道：虏众多，吾兵少，徐行则易为所及，速进则彼所不测。虏见吾灶日增，必谓郡兵来迎，众多行速，必惮追我。孙膑见弱，吾今示强，势有不同故也。
由是迅速到达武都郡府，入内据城而守，兵员不足三千人而已。
羌军获知汉军兵少，知道此前中计，于是聚众万余围攻赤亭，然而数十日不能攻克。
虞诩急趋赤亭，命令守城将士：不许使用强弩，只用小弩迎敌。
羌人见状，误以为汉军弓弩微弱，守城器械不足，便集中兵力，猛烈进攻。
虞诩见敌骑皆都聚于壕边，复又下令：更换强弩，集中射敌！
于是众弩齐发，无不命中。羌军死亡惨重，大为震恐，返身纷纷退逃。
虞诩乘胜出城奋战，杀伤众多羌敌。
羌人退去复来，在城外扎营观望，不肯就此撤兵。
虞诩料知敌意，便于次日集合全军，命令排列队伍，先从东门出城，再从北门入城，然后在城中改换服装，再出再入，如此往返多次，络绎不绝。
羌人远远观望，不知城中究竟有多少汉军，更加惊恐不安，便有退兵之意。
虞诩立在城上，看到敌军阵角及旗帜松动，估计羌人将要撤走，就秘密派遣五百余人，在河道浅水处设下埋伏，守住羌军逃路。
当日傍晚，羌军果然气沮，大举奔逃。汉军乘机突袭，大败羌军，杀敌擒虏数量极多。羌军从此溃败离散，再无还手之力。
此战之后，虞诩亲带卫队，到处查看研究地形，以备防守久计。乃命修建一百八十处营堡，招回流亡百姓，赈济贫民，开通水路运输。
画外音：虞诩自除授武都郡守，刚到任时，谷价每石一千钱，盐价每石八千钱，仅存户口一万三千户。在任三年之后，米价降至每石八十钱，盐价每石四百钱，居民增加到四万多户，遂成繁华之地。由是人人富足，家家丰裕，从此一郡平安。
镜头转换，按下武都，复说诸羌。
时有烧当羌豪东号，其子麻奴降附东汉，居于安定。诸部归降羌人由此布于周围郡县，为当地吏民豪右所奴役。因官吏欺压，豪右勒索，诸羌广积愁怨，皆怀反意。
永初元年，骑都尉王弘为西迎段禧，征发金城、陇西、汉阳羌众，郡县迫促发遣。
群羌行至酒泉，多有散叛。诸郡因此发兵追捕拦截，甚至将羌人居处捣毁。于是勒姐、当煎大豪东岸等惊惧奔溃，麻奴兄弟与其种人也西向出塞。
滇零与钟羌趁机大为寇掠，切断陇道。虽无兵器甲胄，仅持竹竿木枝代矛，负板案为盾反汉。汉朝各郡县诸官亦皆畏懦，而不能制。
永初五年，安定郡、北地郡、上郡都受到羌人侵犯，人民流离，不能自立。朝廷诏命梁慬调发边兵，迎接三郡太守，使其率领吏人迁徙到扶风郡边界。
梁慬奉旨，派遣南匈奴单于兄子优孤涂奴率兵迎接。
优孤涂奴完成任务归来，梁慬因其功劳，授给羌侯印绶。朝廷有司闻知，劾奏梁慬擅自专权之罪，将其征召回京，惩治下狱抵罪。（本集完）