第一百零六章 做贵妾
夜深人静，正是做坏事的好时候。
顾霜筠身上穿着的是霍禹给她准备的黑色劲装，长发简单地用布条束了个高马尾，在霍禹的带领下，来到定国公府外。
有霍禹帮忙，顾霜筠轻松翻过高墙，来到定国公府内。
打量着周围笼罩在黑暗夜色下茂密的花木，顾霜筠心生疑惑，扯过刚翻过墙来蹲在身旁的霍禹。
“这是哪儿？你怎么知道从这里翻进来不容易被发现？”
这家伙，莫不是惯常做梁上君子？
没有外人在，霍禹大胆地在她唇上啾了一下。
从中午在顾府看见她的时候，他就想这么做了，奈何两人身边总是围着太多人，气氛也不合适。
“你还是定国公府的表姑娘的时候，我那晚进来找你，后来你被定国公叫去，我和莫离躲在房梁上看了一场好戏，也站着高处之便，把定国公府的地势布局摸了一遍。”他得意起来，“为夫当年侦探敌情的时候，情况比这更复杂更艰难，都是手到擒来，从没失误，定国公府这样的，轻轻松松带你去到想去的地方。”
“是是是，霍少将军厉害，现在，带我去找彤姐姐吧，拜托你了。”顾霜筠双手合十，做出崇拜与拜托的模样。
霍禹又偷了个香，这才带着顾霜筠开始往前走。
定国公府的布局，顾霜筠熟悉的是自己小院到大门、自己小院到赵氏的院子这两条路径，别的，在她可以把自己置身定国公府之外的情况下，全都不熟悉，此时，完全依靠霍禹带路。
霍禹则是嘴上说得轻松，实际上带着顾霜筠行动的时候，精神高度集中，时刻都警惕着，观察着周围，依靠柱子、树木、屋宇阴影等隐藏身形，带着顾霜筠成功来到叶姨娘与许彤颜居住的小院。
这个小院，还住着许伯元的众多小妾，叶姨娘和许彤颜只是居住在其中两个屋子而已。
这时候夜已经深了，小院里灯火尽灭，人们都已经进入梦乡。
但，其中一间屋子，虽如别的屋子一般没了光亮，却传出了细细的说话声。
霍禹带着顾霜筠靠近那屋子。
说话声越加明显，正是叶姨娘的声音。
顾霜筠正要上前，霍禹一把拉住她，示意她直接倾听。
顾霜筠知他所为必有用意，当下便顺从，静静地听着。
“……就在这两天，赵氏是否会遵守承诺？”
“她必须遵守。”许彤颜带着坚毅的声音，有种破釜沉舟的决绝，“届时，我是睿王侧妃，即便是她也得低我一头，她要是不遵守承诺，我豁出去大闹睿王府，大不了就是一死，她那为妃的女儿、还有两个儿子，在皇家人面前不能讨到好，她豁得出去？”
叶姨娘叹气，“以往都是霜姑娘帮助咱们母女，这一次她因为我们受难，我们只能倾尽全力去做。只是彤儿，你和莫将军，你这一生的幸福……”
“娘，别说了。”许彤颜打断叶姨娘的话，良久，她才幽幽开口，“这一生我与他注定无缘。”
“方才过来之际，我听见叶姨娘在说，该是这次许玉颜在皇帝面前要求你入宫陪伴，是赵氏的意思，为的是逼彤姑娘再回定国公府，并且两天之后，入睿王妃为贵妾，一旦彤姑娘乖乖听从，赵氏便可让许玉颜不再限制你，会放你出宫。”霍禹在顾霜筠耳边，轻声补充顾霜筠听漏的前半部分。
顾霜筠眉头紧锁。
是命中注定的吗？定国公府就是要同睿王紧紧捆绑在一起，前世，许玉颜顺利嫁给睿王为正妃，这一世，许玉颜成了皇帝的妃子，定国公府即便将庶女抬为嫡女，也要嫁一个女儿给睿王？而睿王毕竟是皇帝的嫡子，就算是贵妾，也是一个为了嫁给他才记在嫡母名下的庶女，他放得下这身份。要知道，寻常官员的正经嫡女，入王府也就是个妾。贵妾，那是完全不同于可随意转赠售卖、如同奴才一样的妾，是在官府登记，不入奴籍，可以抬为侧妃的存在，也是前世，顾霜筠在王府的身份。
这世间，嫡庶之别泾渭分明，就算是小庄氏那样从小就记在嫡母名下，做嫡女养大的女儿，嫁的也仅仅是定国公府不能继承爵位的二公子。
还是说，定国公府已经与睿王有深厚的利益纠葛，这令他们必须通过接亲来巩固彼此之间的关系？
这样的情况下，且不说许彤颜本身就有意中人，就算没有，这样纯粹利益联结的婚姻，她岂能获得幸福？
想到这里，顾霜筠再也按捺不住，起身上前。
这一次，霍禹没有拦她。
门猛然被推开，叶姨娘和许彤颜都吓了一跳，再瞧进门的居然是顾霜筠，许彤颜直接跳起来。
“你你你……你怎会在这里？”三步并作两步上前，拉住顾霜筠的手上下打量，“你出宫了？还好吗？许玉颜是不是为难你？你……”
“你等一下。”顾霜筠捂住许彤颜的嘴，简单解释，“皇上答应放我出宫，与许玉颜无关。在宫里，有诸多眼线看着，我还有霍禹这个大靠山在，靖王哥哥也在暗中帮着，许玉颜根本不敢为难我。”
说完，放开捂着许彤颜的手。
“你是说真的？”
“当然是真的，我现在好端端站在这里，不是吗？”
许彤颜看看顾霜筠，又看看跟在她身后的霍禹，相信了。
“太好了！”
“我是太好了，你就不好了。”顾霜筠怪责地瞪着许彤颜，“你和叶姨娘说的话我听见了，你怎么会认为你给睿王做贵妾，我就能出宫？我进宫是皇上下的令，皇上不是许玉颜随随便便几句话想怎么安排就怎么安排的。”
“可皇上下令就是让你进宫去陪伴许玉颜，只要许玉颜说不要你陪了，你就能离开。”
“表面上是这个道理，深层次的事还多着呢，总之，这事不是许玉颜说了能算的，赵氏她们，也就是借着这个事哄骗你们母女回来，让你做一个工具嫁给睿王。还有，你说什么豁出去大闹睿王府？你当你自己是庄氏吗？庄氏当年有辅国公府坚定的支持，她尚且不敢大闹，你进了睿王府，定国公府会绝对支持你？你在睿王府闹，睿王妃直接处死你都没有人会说半个字。”
第一百零七章 识货人
“让我嫁进睿王府，定国公府肯定要给我撑腰的吧？”许彤颜有些迟疑。
顾霜筠哼了一声，一指头点上许彤颜的脑门。
“不听话的人，拖后腿的人，对定国公府来说宁愿没有。再说了，定国公府里没有现成的姑娘，大不了，从旁系找一个听话懂事乖巧的送进去。就是说白了，现在找到你，不过是你算正经的定国公府姑娘，有一半定国公的血脉而已。但其实，就算没有你，对这件事也不会有太大影响。”
许彤颜这时候才醒悟，自己之前的想法多么单纯。
“霜筠，现在该怎么办？”
“莫离在哪里？”顾霜筠岔开话题。
“老爷担心莫将军闹事，把他关在了府里。老爷的意思，等到彤儿乖乖入睿王府之后，便会放了莫将军。”叶姨娘想了一下，“应该是在西院那边，那里是客房，最近府里来的人少，那边安静，方便关人。”
“我和霍禹去找莫离，先把他带走。至于你们，我们俩现在是偷摸跑进来的，出面带你们走不方便，偷摸带走又太难，你们就等一等，明天我们过来带你们走，我手上可还有当初他们亲手写下的与你们断绝关系的契约，到时候，只要你们不愿意留下，他们就不能强留你们。”
许彤颜重重点头，“我知道了，我不愿意留下。”
顾霜筠和霍禹再次离开。
“别担心，霜姑娘和霍少将军都是能人，他们会找到莫将军，咱们只要坚持，不要拖后腿就好了。”叶姨娘来到许彤颜身边，轻轻抱住了满面担忧的女儿。
许彤颜靠着母亲，很丧气。
“我还想帮霜筠，结果又是她帮我，我太没用了。”
叶姨娘摸着女儿的头，劝慰道，“身份不同，本事不同，能做成的事本就不同，可是，只要咱们心里记着霜姑娘的好，尽咱们自己的能力来回报，霜姑娘不会管谁多谁少的。”
顿了顿，她又说，“就拿这次的事说吧，看似你给霜姑娘填了麻烦，可是，若是霜姑娘有难，你置若罔闻，霜姑娘肯定不会来帮你，正是因为你在霜姑娘有难的时候也尽力去帮她，愿意牺牲自己帮她，霜姑娘才会出现在这里。”
她叹了口气，语气间很是安慰，“从小你就和霜姑娘走得近，霜姑娘有本事，家世又好，娘时常在想，若是你的娘不是我，是夫人的话，你肯定会过得很好……”
“娘！”许彤颜嘟嘴抗议，抱住母亲摇晃着撒娇，“我才不要做夫人的女儿，我就要做娘的女儿。”
叶姨娘微笑，“是啊，如今你有机会选，你依旧选择做娘的女儿，明明如果做夫人的女儿，你可以嫁给皇子，兴许，未来还有更大的造化，可是你不愿意，你不是因为身份、地位、财富、权势去判断人与人的关系。同样的，霜姑娘也不管这些，她是一个真正以真心换真心的好孩子，你现在这样自责，若是被霜姑娘听见了，她准要骂你一顿。”
许彤颜笑起来，这确实是顾霜筠会干的事。
这些年来，外人总认为顾霜筠冷漠不近人情，刁蛮任性又蛮不讲理，但亲近的人便知道，她最护短不过，对她认定的人，那真的是掏心掏肺的好。
“霍少将军真好运。”
“莫将军也是识货人，也很好运。”叶姨娘笑道。
许彤颜脸上一红，想到莫离，唇角弯出甜蜜的幅度。
另一边，霍禹带着顾霜筠朝西院去。
突然，一阵刺耳的尖叫想起，吓得顾霜筠一个错脚，踩中一根枯枝，发出“咔嚓”一声响。
正巧，一队巡逻的护院正通过，听见声音，几人同时停下脚。
顾霜筠被霍禹半搂着，蹲在一丛蔷薇后，霍禹凝神戒备，听着几个护院的动静。
这时，又一声尖叫想起。
“继续。”
领头的人一声令下，随着脚步声远去，顾霜筠提着的心才放下。
“对不起。”她以气音说。
“笨。”霍禹捏了捏她的手，牵着她继续往前走。
也亏得这尖叫声，府里的气氛都变得压抑沉闷，一个个下人低着头行色匆匆的，两人就算不小心弄出什么声音，怕是也会如那几个护院，权当自己精神衰弱听错了，不会去查看。
顾霜筠朝那尖叫声传来的方向看了下，她若记得不错的话，这声音，似乎是庄氏。
原来，她还活着，而这样的尖叫，只怕她的日子不长久了。
就算毒不致命，定国公府为了名声，也不会留着状若疯癫的姨娘。
来到西院，霍禹将顾霜筠安置在一处隐蔽处，他先去查探一番，顺利找到一个由两个壮实护院看守着的房间，透过窗上的剪影，可以看出里面一个人正站在窗边。只那窗户从外面被订上木条封了起来，绕过一圈，全都是如此，这房间唯一的进出便是两个护院看守着的房门。
看来，这是特意为关押准备的房间。不然，就是为了关住房内的人特意准备的。
霍禹心思一动，手圈在唇边，模仿“嘶嘶”的蛇叫声。
成国的荒漠中，生长着一种毒蛇，发出的便是这种“嘶嘶”声。在探听敌情的时候，为了找出一个既能发出声音，又不会让地方觉得奇怪的讯息传递法，最终选择的便是这种“嘶嘶”声。听起来与那毒蛇自然发出的声音相似，但其实，不同的长短、轻重、高低，代表的就是不同的信息。
若这房间里关的是莫离，那么这声音他会懂。
果然，下一刻，房间的门推开，莫离探出头。
“莫将军有何事？”护院之一客气询问。
“开门透气。”莫离没好气地回答，紧接着关上门。
霍禹得到想要的讯息，转回顾霜筠那边，将情况给她说了。
“稍后我把那两个护院敲晕，咱们带着莫离走人。”霍禹说出他的计划。
顾霜筠拉着他的手臂，“霍禹，莫离愿意为了彤姐姐与定国公府作对吗？”
“莫离是个意志坚定的人，他认定的人，认定的事不会变。”
霍禹的担保，顾霜筠并不十分相信，只这会儿，她不纠结于此。
第一百零八章 不从就上公堂
两人来到那间房前，顾霜筠拦住挽着袖子握着拳头就要上前的霍禹，试了试风，从怀里取出一个小香炉，从炉子底部抠出两颗红色的丸子，赛一颗给霍禹，再自己吃下一颗。
然后，点燃香炉，屡屡青烟顺着风朝房间飘去。
紧接着，便见两个护院“咚”的一声，倒在一起。
顾霜筠收起香炉，朝看呆的霍禹咧嘴一笑，拉着他正大光明地跑上前。
霍禹的眼睛直盯着她的怀里，脑子里想的是这么好用的迷药，若是在交战之初，将其投入敌方的篝火，那么，不战而胜不是梦。
就在两人跑上前的时候，门内听见声音的莫离正拉开门，还未消散的秘药立即钻入他鼻尖，他晃了晃，眼看着要倒，被霍禹两步上前扶住。
“这颗药给他吞下。”
霍禹立即取过那颗红色药丸，塞进莫离嘴里。
不过眨眼之间，莫离便睁开眼，神志完全恢复清明。
“少将军，果然是你。”莫离喜道，看见一旁的顾霜筠，又诧异，“顾姑娘，你不是入宫了吗？”
“皇上放我出来。时间紧急，你快同我们一起离开。”
“我现在不能走，彤姑娘还在这里。”
“你留在这里有什么用？你什么也做不了。”顾霜筠说的毫不客气。
“只要她还没有出嫁，只要彤姑娘一句话，我就要带她离开。”
霍禹看向顾霜筠，朝她眨了眨眼，意思是“我说的没错吧”。
顾霜筠心里高兴，终于决定相信莫离。
“我们先去见了彤姐姐她们，你们都被骗了，现在彤姐姐愿意离开定国公府，你先同我们一起离开，等明日一早，咱们再来要回彤姐姐和叶姨。”
“太好了。”莫离大喜过望，跨出去的脚又停下，“索性你们明日早上才来要来，我今晚就留在这里，若是彤姑娘有个什么事，我也能就近帮忙。”
“若是明天你被人劫持着威胁彤姐姐不准走呢？你现在不得自由，也会影响彤姐姐，让她不敢轻举妄动。”
莫离看向霍禹。
“走！”霍禹只有一个字。
莫离相信霍禹，当即点头。
三人合作，将房间的被盖隆起，吹灭了烛火，做出有人睡觉的模样。霍禹和莫离又将两个护院扶起，令他们靠在墙上。
随即，三人藏身暗处，霍禹手指一弹，将两颗药丸分别弹入两个护院口中。
那药丸子入口即化，一个护院当先醒来，一见同伴靠在墙边，立即上前将人摇醒。
“怎么？又不小心睡着了。”后醒来的护院嘟囔抱怨。
先一个醒来的心里有鬼，斥责道：“咱们得打起精神，要是被国公爷发现咱们当差的时候打瞌睡，咱们就死定了。”
“是是是，谢谢你提醒。”另一个护院揉着后脑勺，打了个呵欠。
肯定是刚刚打瞌睡把头在墙上磕了，有点痛。
先一个护院心知两人都打了瞌睡，轻轻推门，透过门缝，见里面床被隆起，暗自松了口气。
另一个护院也凑过去瞧了一眼，不满道，“他倒好，高床暖被的睡得舒服，可怜咱们得彻夜给他守门。”
“行了，拿人钱财替人消灾，谁让咱们领了主家的银子呢。”
霍禹朝两人比了个“搞定”的手势，三人开始往定国公府外面去。
这天恰好是休沐，一早，三人便来到定国公府。
首先，自然还是让门房传话进去，不过，顾霜筠多说了一点，她手里有定国公府当初与叶姨娘和许彤颜断绝关系的文书，还有叶姨娘和许彤颜签下的卖身契，若是定国公扣着两人不放，她便要到衙门里，告定国公府诱拐家仆。
定国公府的姨娘和小姐成了卖身的仆人，还闹上公堂，定国公府丢不起这个脸。偏偏许伯元与赵氏清清楚楚，顾霜筠是干得出这种事的人，他们不敢轻忽，立即派人去把叶姨娘和许彤颜叫去，问两人是否签下卖身契。
叶姨娘和许彤颜不傻，听这么一问，当下闭口就答签了。
许伯元顿时黑脸，怒斥两人丢尽定国公府的颜面。
“当初是爹冤枉我和娘毒害嫡母，和我们断绝关系，把我们赶出府去。多亏了霜筠收留，我们才留着一条命在，签下卖身契，不过是正常的主仆买卖而已。还是说，爹认为当初我和娘就该沦落街头乞讨，这样才不丢定国公府的脸。”许彤颜针锋相对的回嘴。
乞讨，那更丢脸，至少现在，卖身的事无人知晓。
许伯元有愧在先，加之现在许彤颜用处大，他不好继续苛责，当下便让两人回去，说会把卖身契给她们再买回来。
“我想过了，睿王府那样的高门大户，我高攀不起，而且我和莫将军已经定下婚约，于情于理，我都不该私自悔婚，改嫁睿王，所以，卖身契不用爹帮我赎回，莫将军要娶我，他会帮我赎。”
“你胡言乱语些什么？嫁给睿王是你天大的福分，你别敬酒不吃吃罚酒！”许伯元呵斥，喝令下人把彤姑娘和叶姨娘送回房去。
许彤颜牢记着顾霜筠的话，无论如何都不愿顺从，正在闹腾之际，顾霜筠的声音传来。
“这是怎么回事？堂堂定国公府，打算强自扣押我的人吗？”
许伯元气不打一处来，狠狠瞪着许彤颜身后那一群自家府里的奴才，“你们连看个门都守不住了？”
顾霜筠目光一转，看着许伯元，“舅舅别苛责下人了，你也不瞧瞧我身边是谁，两位征战沙场，把成国人打得落花流水的将军耶，其实这些在京城连刀剑都拿不动的人能阻挡的。”
许伯元目光一凝，听出顾霜筠言外之意。
她的背后，有霍禹撑腰。
“你手里叶姨娘和许彤颜的卖身契，你说一个数，我买下。”许伯元不想同她废话。
这也正合顾霜筠的意，只不过，两人的目标完全不同。
“舅舅说笑了，我对叶姨娘和彤姐姐很满意，不准备把她们转卖出去。”顾霜筠自顾自挑了一个凳子坐下，霍禹站在她身后，就是一个最有力的守护神。
第一百零九章 尊贵的“人”
“你直接说吧，你有什么目的？让玉姐儿在皇上面前给你说好话？让你不用再入宫陪伴？”
顾霜筠嗤笑，“舅舅太瞧得起玉姐姐了，我现在坐在这里同你说话，玉姐姐可没半点功劳，是皇上让我出宫来的。”
这时，在莫离的帮助下，许彤颜摆脱阻止她的下人，与叶姨娘一起跑到顾霜筠身边。
“舅舅，叶姨娘和彤姐姐与定国公府无关，是我的人，这是白纸黑字上写着的，有你的签字、手印和印信，你想赖皮不认，和我对簿公堂吗？”
“爹，所谓强扭的瓜不甜，既然彤姐儿自己宁愿做卖身的奴才，也不愿做定国公府的嫡姑娘，咱们就成全她。”许大郎在一旁道。
“就是，睿王不选选一个没出息的武夫，今后有她吃苦的时候。”许二郎也帮腔。
“莫大哥的五品官是自己战场上真刀真枪拼杀来的，你们两个的官呢？怎么来的？有什么建树？”许彤颜不服气地大声质问。
许大郎和许二郎自认自己出自一等的定国公府，别说五品，就是三品、四品出身寒微的官员，见着他们也得客气问好，是以两人自己官位不高，眼界挺高。
如今，被许彤颜揪着官位和政绩质问，两人面红耳赤，说不出辩驳的话来。
“你大哥二哥出自定国公府，天生就比某些贱民高一等，他们何必到战场上与人性命相拼。只有那些没本事的，才需要去拼命。”话才刚说完，赵氏便剧烈咳嗽起来，一旁的丫鬟嬷嬷立即顺气的顺气，端水的端水，一个个忙忙地，好不容易，终于令赵氏缓下咳嗽。
其实，顾霜筠从进来的时候便注意到了，赵氏脸色灰败，瞧起来如同一个七旬老媪，丝毫没有之前那风韵犹存的模样。
之前赵氏中毒，解毒之后对身体确实有一些伤害，但不至于到如此境地，按照道理来说，经过这几个月的修养，以定国公府的财力，那些毒导致的问题应该全都解决才对。
除非，她在那之后，又出了什么事。
这真是可怜之人必有可恨之处了。
顾霜筠毫不客气地回怼赵氏的说辞，“按照舅母的说法，在战场上拿命在保家卫国的将士，统统都是贱民了？就算是皇上，对待有功将士还多有礼遇呢，定国公府是尊贵过皇上吗？敢如此看不起辛苦为国为民的将士。”
“你胡说八道，我娘不是那个意思。”许二郎惊喊，这一番说辞要是传出去还了得，定国公府上下的脑袋都得掉。
“本将军听起来就是这意思。”霍禹冷笑，盯着许伯元，“定国公，我等贱民不便在如此尊贵的府邸，也请你们，不要随意带走我等贱民的人。”
“霍少将军说笑了，内人近来身子不适，有些糊涂，乱说了话，还请霍少将军不要在意，不要外传。”许伯元忍着气，使眼色给一旁站着的吴氏和小庄氏。
小庄氏打小便善于看人眼色，立即乖觉地去扶赵氏，口称婆婆不舒服，扶她进屋里歇着。
吴氏见状，虽慢了一步倒也反应过来，立即上前帮忙。
“舅舅，看来舅母身子不大好，我呢，也不好继续在这里惹你们生气。所以你呢，也爽快点，把叶姨娘和彤姐姐还给我。”顾霜筠扳回正题。
许伯元盯着叶姨娘母女，“夫人中毒一事，庄姨娘已经承认是她所为，只这家丑不可外扬，对外，一律称的是当日夫人在宫中被蜂蛰了后，不小心染上蜂毒，你们在外，当也知道，外面没有任何消息传出。如今你们回到府里，若是有人胆敢以这事刁难怠慢你们，不必担心，我定为你们做主。”
“回到府里，你们是姨娘，是正经定国公府的千金小姐。出去，是身份不明、低人一等的奴才，这中间的差别不是一星半点，你们最好想清楚。”许二郎凉凉地提醒，好整以暇地等着，笃定在没了后顾之忧，又有定国公撑腰的情况下，两人必定选择定国公府。
可，他失算了。
“我宁愿和霜筠走，定国公府这样的地方，我宁愿十五年前就没有出生在这里。”许彤颜率先表态。
叶姨娘也紧跟女儿之后。
“你们……好！很好，你们就跟着她走！”许伯元怒极反笑。
“舅舅可要记清楚了，别又出尔反尔，逼得我一次又一次来找你。”顾霜筠笑嘻嘻地，看得许伯元更火大。
“她们便是求，我定国公府的大门也不会为她们开，你尽管放心。”
“那就好，告辞罗。”顾霜筠挥了挥手，领着自己这边的人走。
确定顾霜筠等人全部走了，许大郎挥手屏退伺候的下人。
“爹，许彤颜不入睿王府的门，之后玉妹妹如何能换……”
“噤声！”许伯元厉声喝止。
许大郎立即捂住嘴。
“说话做事要当心，须知隔墙有耳！”
“是，儿子知错。”
许伯元在首位坐下，凝眉思索着。
许大郎和许二郎大气也不敢出，站在下首，等着父亲的吩咐。
“爹，儿媳妇有一策，不知当讲不当讲。”不知何时，小庄氏与吴氏正站在门口，说话的，正是小庄氏。
“说。”
“是。”小庄氏福了福，“近日族里送来的书信，族里有一孤女，姓许名芳，年方十四，早年没了娘，日前她爹也生病去了，只留下她一个。论起来，她的曾祖父是咱们曾祖的庶弟，也算是定国公府的人。族中的意思，这丫头孤零零一个，没了依靠，日子过得艰难，但族中大伙日子都不好过，希望咱们府里能收留芳妹妹，顶多一两年，到她十五六岁上，给她寻一个亲事嫁了，也算积一门功德。”
见许伯元眉目有舒展之象，显然听懂了她话里的意思，且没有抵触，小庄氏信心大增，继续说，“儿媳妇心疼芳妹妹的际遇，曾让人去打探过，芳妹妹虽长在山野之中，可喜性子纯良，样貌也算清秀可人，儿媳妇想来，不如咱们把芳妹妹带回府里，父亲母亲收她做女儿，仔细调教一两年，届时，入睿王府为贵妾，也不算轻贱了王爷。”
第一百一十章 别想瞒我
许伯元转向吴氏，“老大媳妇，你可知道此事？”
“族中的事务素来由弟妹在处理，她同我提过这事，我认为可行。”
“爹，彤妹妹始终有霜表妹在背后撑腰，她入睿王府，反而不好。”许大郎意有所指。
许伯元没有考虑多久便点头，让小庄氏寻个时间，把许芳带回府，先看一看她的人，再决定此计是否施行。
说完了正事，许伯元便要往外院书房去，把两个儿子也一起叫走。
吴氏借口府中事务繁多，将侍疾的事交给小庄氏，也跟着走了。
小庄氏转进屋内，见赵氏斜倚着引枕，双眼闭着，眉头依旧紧锁。
两个伺候的丫鬟看见小庄氏，无声地行了个福礼。
小庄氏朝两人打了个手势，其中一个丫鬟站起，随她出去。
小庄氏细细交代着丫鬟仔细照料夫人，又称她需得去办好国公爷交代的事，稍后便会回来云云。
丫鬟一一答应了，小庄氏褪下腕上两个金钏，说两人照顾夫人辛苦了，给两人一人一个。
丫鬟笑着手下，在小庄氏走后，进到屋内，将其中一个金钏递给同伴。
“还是二少夫人孝顺，对夫人多有心呐，不像大少夫人，每天就来晃一晃就走了。”一个丫鬟低声嘀咕着。
“别说了，当心被听见。”另一个丫鬟拍打同伴。
那丫鬟立即做个噤声的动作，笑道，“我就在你面前说一句，对旁人，我可不敢多半个字。”
“知道就好，以后大公子做了国公爷，咱们都得在大少夫人手下讨生活的。”
“是是，姐姐教训的对。”
两个丫鬟低声说着，两人没有发现，塌上看似熟睡的赵氏，双眼动了动，隐藏在被子下的手，握紧了。
顾霜筠等人回到自家，商量过后，决定将许彤颜和莫离的婚事简办，让莫离和许彤颜、叶姨娘等尽快离开京城。
也是刚好，顾廷烨和霍禹正在准备婚礼用品，顾霜筠用不到，就给了许彤颜和莫离两人。
顾霜筠欢欢喜喜的帮许彤颜准备出嫁的一应物品，柳氏也来凑热闹，帮着一起筹备。柳氏出身富商之家，别的不说，看东西的眼光毒辣，有她在，采购的事不用愁。
也是这段时间的相处，顾霜筠才真正对柳氏打开心扉，她实在是一个不可多得的温良和善女子。
就在五天后，顾霜筠的宅子张灯结彩，许彤颜与莫离在众人的见证与祝福下，结为夫妻。
夜晚，热热闹闹地将新人送入洞房，众人闹了一阵，在莫离的抗议下，终于决定放弃戏耍两个新人，一个个退出来，将私密空间留给两位新人。
走在回廊上，顾霜筠身上散发着酒气，伴在她身边的霍禹也是如此。婚礼之上，欢声笑语间，平素极少饮酒的顾霜筠也忍不住劝，喝了几杯。而霍禹，更是没逃过部属们的灌酒，何况，他还肩负着帮新郎挡酒的重责。
按照他的说法，这是利益交换，等到他成亲的时候，就换莫离帮他挡酒啦。
旁边，阵阵清淡的花香飘散在空气中，月光下的小院，夏虫的鸣叫反而更显得宁静，而顾霜筠的全部身心，都还停留在方才的欢腾中，脸上的笑容止也止不住，走路，也仿佛脚下踩着软棉，跳跃着的。
与她相对的，是情绪低落的霍禹。
皇帝已经在催促他尽快发兵，靖王那边也已经将后勤保障一应事情筹备妥当，可是最关键的，战术战略，如今全无思路。
从兵部掌握的各地奏报来看，盛朝与成国的商道沿途，有五处高山险谷藏匿势力庞大的匪徒，他们也是本次剿匪最主要的目标，但如同之前所担忧的，这些匪徒依仗地利，神出鬼没，当地军备曾因民怨太盛而出兵，却连匪徒的影子都没瞧见，自己人就损伤大半。
除了这五处主要的匪患，还有一些小股匪徒，时不时骚扰过往的商旅。不过这些不足为惧，若能将这五处大的灭了，那些个小的自然懂得趋吉避凶，不敢再在这条线上为祸。
满脑子思索政务的霍禹，没有发现顾霜筠突然停下，就这么脚步不停的，撞上了她。
“在想什么呢？”顾霜筠眸中满是担心，他最近时不时的失神。
霍禹犹豫了下，“今日朝上，皇上在催促发兵，可能就在这几天，我就得离开京城了。”
他不愿将战事这种烦心事令她担忧，但对她的了解，若他不说出原由来，她不会放弃。
顾霜筠的眸子垂下，方才盈满心房的快乐，如今全都消失不见。但她很快便调整过来，抬头笑着，不往房间去，反而拉他往院子里。
在那株柿子树下，已经做了石桌石凳，白天有茂密枝叶遮蔽可以纳凉，夜里也可以坐在树下喝茶聊天。
“你这几天整日里要么往外跑，在府里也是关在书房，叫你出来你也魂不守舍的，就是在做战前准备？”顾霜筠推他在石凳上坐下。
“霜筠妹妹，夜已经深了，这些天你也累了，早些回去歇着。”霍禹站起，将刚坐下的顾霜筠拉起。
“我现在很清醒，一点睡意也没有。”顾霜筠噘着嘴，“你都说很快要离开京城了，难道不能趁着这时间陪陪我么？”
她这样一说，霍禹的心立即软成了一滩水，哪有不允的，当下便连连称“陪你”。
顾霜筠嘻嘻一笑，重新坐下，双手托腮看着他。
“你还没回答我呢，你这几天是不是就是在准备要走的事啊？”
“是这些事。”霍禹顺着回答。
“你骗我。”顾霜筠伸出食指指着他。
“我没有骗你。”
“哼！你就是骗我！我都知道了。”
霍禹心里咯噔一下，细细回想，小心翼翼开口，“我骗你什么了？”
“你想套我的话？”顾霜筠挑眉，单手撑着脸颊，斜着眼瞟他。
“怎么会？你误会了。”霍禹哈哈一笑，但见顾霜筠还是那副“我早已洞知一切，你别想插诨打科”的蔑视模样，他咳了咳，再次开口，“霜筠妹妹，你从哪里知道这件事的？”
“我不会告诉你我怎么知道的。”
第一百一十一章 任你挑选
“其实，认真说起来，我确实不算瞒着你，这件事本身也是为了这次出战能够成功，尽快得胜回来。”霍禹一边为自己辩解，一边观察着顾霜筠的神色，见她始终没有变化，心里的小鼓越敲越急，终于，绷不住了。
“是我不好，我向你道歉，我不该瞒着你。”
“给你最后一次机会，把这事从头到尾原原本本的告诉我。”顾霜筠噘着嘴，十分不悦。
霍禹叹气，“好吧，反正这事也算不上机密。”
他三言两语说出目前的困境，又续道：“我原本的打算，是到当地寻找猎户之类熟悉山情的人打探情况，摸清楚之后再带兵剿灭，又或者是派人乔装打扮，混入匪寨。不管是哪一种法子，必定耗时良久，而若依照皇帝的安排尽快出兵，届时，大军抵达必定打草惊蛇，要知道，一方匪患若盘踞日深，与当地的官民往往有些牵扯，本身要找当地人打探，或是让人乔装获取匪徒的信任，再混进去打探消息，就需要多探听消息再耗时布置，大军一到，匪徒警戒心更强，届时，探听消息难上加难。”
“我随爹学习兵法的第一课，是以国为重，将士的职责便是保家卫国。而作为将领，要做到的是以最少的伤亡获取最大的胜利，每一个战士背后都是一个家庭，万不能做伤敌一千自损八百的蠢事。是以，在没有良策之前，贸然出兵，只会令敌方更加戒备，而在我方对敌方一无所知的情况下，战事难有胜利。”
“所以你烦恼的，就是明明不是出兵的好时候，偏偏皇帝催着你必须尽快去？”
霍禹点头，愤然一掌拍在石桌上，“贸然出兵，非但不能取胜，还可能打败，是白白牺牲将士的性命！”
顾霜筠咬着下唇，在思索着什么。
她这副苦恼的样子，令霍禹心中倍感安慰，伸手过去握住她的手。
“霜筠妹妹无需担心，皇帝的命令我不得不听，但这将在外，军令有所不受，一旦离京，脱离皇帝的掌控，我自有法子解套。”
“什么法子？”
霍禹神秘的笑，“此乃军事机密，不可说。”
顾霜筠嘟着嘴，盯着他，“你根本是还没有法子，说不出来吧。”
霍禹哈哈大笑，“知我者霜筠妹妹也。”见顾霜筠依旧瞪着他，半点没有被逗乐的迹象，事实上，他自己也不觉得这笑话挺冷，笑不下去。
“所谓船到墙头自然直，总会有法子的。”
“这不像是个身经百战的将军会说的话，我以为，你们总是运筹帷幄之中，决战千里之外，不打无把握的仗。”
“事实上，这世间的战，不打，便不会有绝对的答案，总得打了，才知道能不能赢。所谓有把握的仗，也不过就是战前估量，自己获胜的把握更大而已。”
话，说的带着些许伤感，顾霜筠看着他，心里微微拧了起来。
他很少说到战场上的事，即便提起，也总是以自得的语气吹嘘他多么英勇，将士们多么善战。但是，如同此刻，在他偶尔透露出的只言片语中，她能知道，战场远没有他表现出的这么简单，而他的内心，也不如他表现出的这么淡然。
“跟我来。”顾霜筠拉着他，走向药房。
对这药房，霍禹很熟悉，毕竟之前很长一段时间，他除了到城外，便是在这里与顾霜筠一起制药。
此刻，顾霜筠一把将那惯常用于配药制药的台面清空，开始翻箱倒柜，将一瓶瓶、一盒盒的药物搬到台面上。
“这个，是我改良后的蒙汗药，可以投进水里，也可以燃烧出烟，无色无味，中毒后半个时辰才会发作，防止药效快速发作后被人警觉，一晕就是一整天，绝对是偷袭的好帮手。这个，我管它叫杜康，和酒的功效有点相似，吃了后会出现幻觉，像是最期盼或者最害怕的场景，可以用来套情报之类的……”
除了这些毒药，也不乏有用的药，毕竟顾霜筠的观念，便是药毒同根同源。而当她把这些药全部摆在霍禹面前，一一向他介绍其功效，摆明了只要霍禹愿意，可以取走其中任何一种，霍禹心中的震动可想而知。
她对他，破例的事情太多。
不许旁人进入的药房，容许他进入；从不送人自制的药物，任他挑选；向来怕麻烦，从不给药瓶加标签批注的她，在一一向他详细说明。
霍禹一把抱住顾霜筠。
顾霜筠愣了一下，随即便由着他抱着，双手亦环上他腰间。
“真想带着你走。”霍禹低喃，紧紧抱着她。
“我也想跟着你走啊。”顾霜筠回着。
在京城，被各种制约，尤其是现在，更要被关入如同监牢一般的宫里，顾霜筠恨不得腋下生双翅，飞出这个不得自由的地方。
只是，这个地方她不得自由，却也有许许多多在乎她、她亦在乎的人。曾经想过，年幼时不得不服从，待得长大，有了真本事，便要随心所欲地过自己想过的日子。可如今，她已经被各种人绊住，如兄的靖王、挚友的萧虚怀、至亲一般的许彤颜和几个丫鬟，以及霍禹，这个对她绝对宠溺的男人。
顾霜筠说者无心，听者有意，霍禹已经将她的话，记在了心里。
成亲第二天，顾霜筠便送许彤颜、叶姨娘等人离开京城。
返回府里，才刚坐下，红鸾便过来报称“顾夫人来访”。
顾霜筠去迎，才刚走到厅门口，柳氏已经到了，脸上一片焦急之色。
“霜姐儿，方才定国公府送来讣告，定国公夫人去了。”
顾霜筠心中并无波澜，早在之前见面的时候，她便看出赵氏命不久矣，如今又拖了这五六天，也算预料之中，只是柳氏脸上不见悲戚正常，焦急？又是为何？
“定国公夫人去的难道不光彩？”
“随定国公夫人一起去的，还有定国公的妾室庄氏，她在走之前，厉声称赵氏给她下毒，令她生不如死，她要让赵氏给她陪葬。”
第一百一十二章 以牙还牙
见顾霜筠一片坦然，眼眸清澈不见一丝波动，柳氏愤怒，“那庄氏自作孽不可活，偏她死了，她身边一个丫鬟出头说你离开定国公府之前，给庄氏吃了一枚红色毒丸，庄氏中毒乃是你所为，又令庄氏误会是赵氏下毒，继而令庄氏怨恨赵氏，想要毒害赵氏。”
“想必我那舅舅信了，着人到顾府送讣告是假，要你们将我押往他定国公府被审是真？”顾霜筠嘲讽，这种事，实在是出现太多了。
“可恨就可恨在，那丫鬟称庄氏毒害国公夫人并未成功，国公夫人的身子每况愈下终至丧命，乃是你当初以解毒的名义，实际上对国公夫人下毒，还使了一个瞒天过海之计，既让人误以为庄氏才是凶手，又一箭双雕，报复了两个待你不好的人。”
这番逻辑缜密的论调，顾霜筠都忍不住赞赏的拍拍手。
动机有、手法有、机会有、凶器有。
万事俱备呀！只可惜，抓人抓赃，缺了最重要的罪证。
“霜姐儿，如今定国公府的人堵着咱们府门，要咱们交出你，你爹的意思，这些人口中的罪责全凭揣测口述，没有丝毫证据，咱们行得正坐得端，不必随他们起舞。这些日子，你就在这府里安心住着，只是府外就别去了。久了，定国公府的人自己没趣，也就散了。”
柳氏脸上带着忧虑，“只是霍少将军那边，老爷和我都担心霍家那位老夫人会借机耍手段，还有霍家那位二夫人……”柳氏不屑地哼了一声，“这人我遇见过几次，就是个自以为聪明的无知妇人，偏生这人如今掌着霍家的权，又得霍老夫人喜欢，指不定耍什么幺蛾子。这事，你就得同霍少将军说道说道，那是他的祖母和二婶，你爹的意思，要是霍老夫人和霍二夫人跟着定国公府的人闹，就别怪他不讲情面，定要解除你和他的婚约。”
“霍家不必担心，只要霍禹不动摇，旁的人我根本不在意。”顾霜筠霸气地摆摆手，“倒是定国公府，它自己府里的肮脏事，却总想把脏水往我身上泼，真当我是好欺负的？”
话落，大跨步往外走，大声喊着备车。
“霜姐儿，你这要做什么？”柳氏急喊，快步跟上她。
“都欺到头上了，难道我还要给他交好？自然是打回去！”
“霜姐儿，那是你母亲的娘家，你不能……”
“我娘要是还在，知道她哥哥这般对我，她就第一个不会饶过他。”
追了不远，柳氏便又是焦急，又是体力不支，满脸通红地累得呼呼喘气。
她平常养尊处优惯了，体力远不如惯常松松土种种药还要练练箭的顾霜筠，只能眼睁睁看着顾霜筠跳上马车，快速没了踪影。
没有办法，她只能招手，一旁的红鸾立即上前。
“快去把霍少将军请来，如今怕是只有他能阻止霜姐儿了。”
“夫人不必担心，府里的护院大哥都是霍少将军安排的，方才姑娘大怒，要去找定国公府麻烦的时候，已经有护院大哥去通知霍少将军了。”橙子笑嘻嘻的，行了个礼，“奴婢这会儿也要去通知靖王殿下，有霍少将军和靖王殿下在，定国公府不敢把姑娘怎么样，姑娘会怎么对他们，就说不好了。”
说罢，很是欢快地跑走，看得柳氏目瞪口呆。
“这……你们便由着霜姐儿……这女子的名声……”
“夫人，这便是霜姑娘。”红鸾苦笑。
柳氏愣了半晌，猛地往外走，嘴里还念叨着。
“得赶紧通知老爷去。”
就在柳氏往顾府去的同时，顾霜筠已经到了顾府大门外，她跳下马车，身后的马儿也跳下四人，一个个人高马大的，站在娇小的她身后，那强大的气势，震得顾父门口那几个穿着麻衣、大声哭嚎的定国公府下人，全都噤声，不敢再哭。
“哭啊，怎么不哭了？”顾霜筠睥睨地看着几人，走上前，那几人不约而同地瑟缩往后退。
顾霜筠冷哼，“京城里人人皆知本姑娘不回顾府，你们倒好，指控本姑娘，却跑来顾府哭，这是定国公教的？怎么着？你们是知道自己乱泼脏水，不敢往本姑娘面前凑，只能挑这一门文人的软柿子捏？”
一声声高声质问，问得顾府下人各个低垂着头，一句话也不敢说，也令旁边围观的吃瓜群众对着几人指指点点、窃窃私语。
“看在你们都是听令行事的份上，本姑娘懒得同你们一般见识，带路吧，本姑娘倒要瞧瞧，我那好舅舅这一次的脏水，泼的水平比以往可有提高。”
比以往提高，换句话说，就是以前泼过罗。
有那灵敏的好事之人，自以为从中得到了不为人知的情报。
定国公府的几个下人则是齐齐松了口气，赶紧起身，领着顾霜筠要回定国公府。
事实上，定国公下的令，就是要他们把顾霜筠拘来，但他们哪敢在顾霜筠面前放肆。只主子的命令他们不得不从，几人出了府门一合计，决定曲线救国，从顾府下手，反正，只要结果一样，都是把顾霜筠弄到了府里，便算他们任务完成。
此时，顾府的大门打开，得到下人通报的顾廷烨急急赶出来。
“爹同你一起去定国公府。”顾廷烨只有这一句话。
顾霜筠挑了下眉，耸肩，“随你。”
父女俩刚走，柳氏的马车赶回，车夫正要赶着车进门，门房立即回报，说老爷和大姑娘一起去了定国公府。
柳氏立即马车也不下了，命令车夫调转马头，也去定国公府。
定国公府的府外已经挂上了白灯笼，灵堂还在搭建，得到消息的亲朋及同僚等，或亲自、或派了管事前来吊唁，却都被管事拦在外头，只说主人们悲痛过甚，目前不便见客。
而顾霜筠，自然不属于不便见的范畴，事实上，正等着她呢。
她与顾廷烨被定国公府的下人领着，一路畅行无阻的，来到赵氏生前的院子，在这里，许伯元和儿子儿媳们，都聚在赵氏身边。
一旁的地上，随意放置着庄氏，仅仅有一块白布覆盖。
第一百一十三章 承认了
一进去，愤怒的许二郎便冲过来要打顾霜筠，顾霜筠身后，两个男人一步踏上前，将许二郎挡住。
“你们是哪里来的莽夫，胆敢擅闯我定国公府内院？！”许二郎大吼，“来人，把他们打出去！”
“他们是我的护卫，二表哥想让人把他们打出去，得先问问我同不同意。”顾霜筠朝两人摆摆手，那两人便又走到后面，与令两个兄弟站在一起。
这四个人一脸肃杀，腰上还挂着剑，并排在顾霜筠身后，就是护卫她的铜墙铁壁。
“姑父就由着她这般胡来？”许大郎气愤质问，“姑父是饱读诗书的有识之士，难道不知外男不可擅入女眷所居之内院吗？”
“事急从权。”顾廷烨只有四个字，他看向许伯元，拱手，先礼后兵，“舅兄，方才你府上几个下人身着麻衣在我府门口哭诉霜姐儿害了你的夫人与妾室，我想，舅兄当解释解释此事缘由。”
“你自己的女儿是个什么货色你不知道？她爱的就是阴狠毒物。”许二郎冷声嘲讽。
“我女儿爱专研毒物不假，但，这京城中人千千万，便是这定国公府内，也是上千号人，旁人均好好的，怎么你的夫人与妾室去了，就认定是我女儿下毒？舅兄，你若是拿不出证据来，便休怪我不讲往日情谊，必定到皇上面前参你一本，告你毁谤污蔑！”
“庄姨娘身边的丫鬟桂子亲眼所见，顾霜筠将一粒毒药令庄姨娘服下。便是你们不信我府上的丫鬟，那天霍禹霍少将军与他身边的众多将士均在，他们亦可以作证。”许大郎冷笑，“当然，这些人都是与你们交好的，若是你们联合起来存心不认，我们也拿你们没办法。”
“别把我们看做与你们一般无耻。”顾霜筠嗤鼻，“你们只说我给庄姨娘吃了药，你们可问清楚了，我为何给药给庄姨娘？还有，那药是我逼着庄姨娘吃下去，还是她自愿吃下去的，你们问清楚了？”恰在这时，桂子被带过来，顾霜筠直接走过去，“说说吧，那天是怎么样的。”
桂子抬头看着定国公府的主子，得到点头同意之后，才开口，一五一十地将那天的情况说出。
“此后，庄姨娘便开始头疼，妄言是夫人害她，给她下毒。奴婢们都猜测这是那粒红丸的缘故，提议姨娘去找表姑娘解救，但姨娘就是不同意，坚持是夫人下手，还说夫人不让她活，她也不让夫人好过，令奴婢去买药，想再毒害夫人，奴婢心里害怕，又不敢违逆姨娘的意思，就骗她已经买了药给夫人下毒，实际上什么也没做。”
“你还有什么话可说？！”许二郎怒吼，“若不是这丫鬟胆小，不敢对我娘下手，我们还傻傻地认定我娘是被庄氏所害。这样一石二鸟、借刀杀人，你好歹毒的心！”
“霜儿，你给庄姨娘吃下的是什么药？”顾廷烨完全不理会许二郎的叫嚣。
“毒药。”
顾霜筠话一出口，许二郎立即叫起来，“她承认了。”
“什么样的毒药？”顾廷烨继续问。
顾霜筠心中一动，“可令人疲劳的毒药，药效因人而异，一般在七到十天，会使人感觉疲惫，随时都想要入睡。”
顾廷烨看向那丫鬟，“庄姨娘吃药之后，可有这种症状？”
“那段时间，姨娘是挺疲劳。”旁边传来一声状似不经意的咳嗽，那丫鬟立即强调，“可那之后姨娘就头疼了，每天疼的受不了，几乎用头去撞柱子。”
“病的如此严重，你们没有请大夫？”
“这……”丫鬟求救的视线看向吴氏。
“看来是没有请大夫。”顾廷烨径直说下去，视线从吴氏身上绕了一圈又回来，“舅兄，你的妾室患了重病，当先做的该是延医治疗，你们没有做，这便导致两则结果，一来，她的病情愈加严重，终至死亡，二来，无医者诊治，无人知晓她真实的病因，所谓我女儿下毒，不过是这丫鬟的揣测。”
许伯元沉着脸，一言不发。
“如今人已死，是被人所害，还是自然患病，原因也不难查明，刑部、大理寺均有可靠的仵作……”
“我娘是什么人？岂是那些贱民能碰的？你这是要我娘走也走的不安心！让我定国公府成为全京城的笑话！”许二郎打断顾廷烨的话。
“定国公府干下的事，难道不是笑话？”顾霜筠嘲讽，丝毫不惧许二郎的恨，凛然瞪着许伯元，“舅舅，强加在我身上的罪，我不会认。再说了，你们同样的事情还要干几次？你们不嫌累得慌，还我还嫌每次都得来这么一趟费口舌。下一次，你们家再有人晕了死了的，能不能把证据做像样了再往我身上泼脏水？”
“那药有何毒性，也是你一家之言。而事实是，你确实给庄氏下了毒。”许伯元沉声开口，“派人去请仵作来，便让他查验查验，夫人与庄氏究竟因何而亡。若是查明确实是你所下的毒，我……绝不饶你！”
“爹！”许大郎、许二郎同声惊叫，不敢置信地瞪着许伯元。
仵作，另一个意思是自己娘亲死了之后不能保存名节，也不能保存全尸。
“我不同意！”另一个声音，就在许大郎许二郎话音刚落时想起，随即，一身锦绣宫服装扮得华贵、只头上饰物全是银制的许玉颜走进来。
众人齐齐下跪，不为别的，只因伴在许玉颜身边的，正是当今皇帝。在他们后面，李净宇、李文安、霍禹全部都在。
“爹，娘已经走了，你要让她连最后一程也不安宁吗？”许玉颜痛心质问。
“这是为你娘讨公道，必须查清楚死因。”没有皇帝的允许，许伯元依旧跪着回话。
“爹真是糊涂！”许玉颜怒斥，“女儿与皇上在外面听了许久，这丫鬟分明已经认罪，爹却察觉不到，还要令母亲死后受辱，爹这样做，怎对得起母亲？对得起皇上给您这高官厚禄？”
第一百一十四章 习惯了
“妹妹，你这是何意？这丫鬟承认什么了？”许二郎不解追问。
“首先，庄姨娘贪财，服下那粒药丸乃是与霜筠妹妹的约定，说一句难听的，咱们府里，乃至京城，谁不知道霜筠妹妹钟情毒物，庄姨娘敢吃下霜筠妹妹给的药，无论那是索命的剧毒还是一般毒物，都是庄姨娘自己愿意的，霜筠妹妹按照约定将红珊瑚头冠给了她，便是两清了。再则，霜筠妹妹不傻，她在大庭广众之下给庄姨娘的药，难道能是致命的毒药？霜筠妹妹称那药只会令人疲乏，七到十天药效自消，这事这丫鬟已经承认，庄姨娘服药之后有此症状，可见霜筠妹妹所言非虚。从这，已经可以知晓庄姨娘之死与霜筠妹妹无关。”
皇帝目中带着赞赏，令许玉颜眸中闪过一抹得意之色，但随即，又被痛心掩盖。
“庄姨娘素来没有自知之明，打从爹让她代理府中中馈之后，她行事愈发嚣张，对母亲没有丝毫尊重，这些，爹都是看在眼里的，可爹没有丝毫作为，而娘又顾着一家子的和谐，不能让外人看笑话，始终忍让着，令庄姨娘的气焰愈发张狂，甚至起了越俎代庖的心思。待得大嫂二嫂入门，为了大哥二哥的前程，为了定国公府的名声，母亲才提议让大嫂接掌中馈，这之后，庄姨娘手中没了权利，日日里想的念的都是报复，在大嫂掌理中馈的时候，庄姨娘给设下的绊子数不胜数，发现不奏效，又想在府里引起动乱。”
许玉颜深吸口气，“爹，我们大家都知道，结业礼那天晚上，娘在宫里所中之蜂毒已经解了，夜里回来之后中的毒，在之后太医诊断时的说法也与霜筠妹妹所言一致，多亏了有蜂毒的解药还存有一丝药效，娘才得以等到霜筠妹妹来解毒，就这样明摆着的一件事，爹你都坚持是叶姨娘和彤妹妹的错，是霜筠妹妹的错，你完全没有追究庄姨娘的责任，是你，养大了她的野心，纵容了她的罪恶！”
“当日并无证据指明是庄氏作恶。”许伯元的头低垂着，声音沉闷。
“你现在还在为庄姨娘说话，如今庄姨娘的心腹丫鬟就在这里，我们要不要问一问，当日是不是庄姨娘下毒？”许玉颜失望摇头，“你的纵容令庄姨娘不知悔改，还变本加厉，她的癫狂，根本就是每天想着怎么害人，想出来的病！只可怜我娘，多年忍耐，好不容易终于盼到大哥二哥长大，大嫂二嫂入门，以为可以轻松点，却被这卑贱的女人害死。”
“妹妹的意思，娘是被庄姨娘害死的？可是这丫鬟称她们并没机会给娘下毒？”许二郎满脸疑惑。
“二哥，这丫鬟口里能有几句真话？她自己都承认了，霜筠妹妹给庄姨娘吃下的就是令人感到疲乏的药，可见她那番自己没有听从庄姨娘的命令给娘下毒、霜筠妹妹借解毒为由给娘下毒的话，全是因为庄姨娘死了，她没了靠山，为了脱身胡编出来的。”
“求主子明察，奴婢所言句句属实，奴婢的确没有给夫人下毒……”那丫鬟惶恐地连连磕头，大叫冤枉。
“你倒是说说，结业礼当天，我娘是如何中毒的？”许玉颜问。
丫鬟没有丝毫犹豫，“奴婢不敢隐瞒，毒药是姨娘买了，趁厨房的姐姐不注意时投到夫人最爱的芙蓉鱼片里，再把剩下的毒药藏在了叶姨娘的院子里。奴婢听姨娘得意地提过，有一个专门卖秘药的地方，只有极少数的人才知道地方，十分神秘，去的客人与掌柜绝不碰面，只以图案交流，任何秘药在那里都能买到。”
“这一次呢？姨娘的毒药从何而来？那毒药现在何处？”
“也是从那里买的，但姨娘都是自己去，奴婢不知道那地方在哪里。”
“毒药呢？”许玉颜追问。
“奴婢怕姨娘发现毒药还在，责备奴婢没有下毒，就将那毒药丢掉了。”
许玉颜冷笑一声，“爹，现在清清楚楚了，娘根本就是被庄氏和这丫鬟害死的，什么毒药丢掉了？那是毒，不是寻常的吃食，随意丢弃，便是不被人误食，也容易被猫狗之类的动物吃了，可咱们府里，近日可有无缘无故死掉的动物？”
“没有。”掌理中馈的吴氏开口，府里发生的大小事她最清楚。
许玉颜没有再说话，只是看着许伯元。
“先有毒害主母，后又畏罪栽赃，将她拖下去，乱棍打死！”许伯元厉声喝道。
那丫鬟还要辩解，被一个粗壮妇人扯了布巾嘟嘴，一左一右两个妇人将她拖走。
“霜筠妹妹，姑父，这事是我们思虑不周，令你们受委屈了，玉颜在此向你们道歉，还盼你们看在姑姑的份上，不要制气。”
“修容娘娘客气了。”顾廷烨淡淡回了一句。
“这种事不是一次两次，我习惯了。”顾霜筠一脸无辜地说着诛心的话。
“霜筠妹妹就是爱说笑。”
顾霜筠撇了下嘴。
“爱妃心痛母亲过世，朕便陪她前来送最后一程，如今事情聊了，朕与爱妃也该回宫去。”皇帝开口，众人躬身听着，但他下一句话，令所有人都变了脸色，“霜丫头，你表姐失了母亲，正悲痛着，你便随朕一同回宫，陪伴你表姐。”
“皇上之前答应霜筠妹妹，待我离京之后她再去宫里。”霍禹立即抗议。
“你不说便罢，说到了，朕倒要问问你，已经过去这许多天了，兵部、户部报称兵将、武器、粮草等一应事务都已经准备妥当，你为何还不带兵出征？”
“末将已经命人前往打探匪患行迹，此时出兵易打草惊蛇，反而令剿匪不易成功。”
“成国举一国之力作战，你们都能获胜，令成国甘心称臣，几个不成气候的土匪你反而不行了？朕不得不怀疑，霍海报上来的战功是真是假。”
这话，言外之意是怀疑霍禹仗着父亲的势，冒领军功了？
第一百一十五章 言出必行
“兵者，知彼知己，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼，不知己，每战必殆。盛朝与成国商道上的匪患，单论实力自然不如成国大军，但如今的我们，与成国作战，是知己知彼，与匪徒作战，仅仅知己，对彼一无所知，一胜一负尚且难说，更易出现的，是每战必殆。”
“朕将军队交给你，兵器粮草不少你半点，打不赢是你的问题，不要找这些借口。”
霍禹差点破口大骂，硬生生忍住。
“父皇，霍将军所言有些道理，儿臣以为，那些匪徒惯于藏匿踪迹，大军还未到，他们便隐藏起来，及至大军到，他们站着地利之便，又以逸待劳，我军反而有力使不出。”出乎意料的，李文安为霍禹说话。
“儿臣有一计，那些个匪徒，惯常劫掠过往商旅，与其以大军绞杀，不如将大军假作商旅，引贼人劫杀，故作败退，暗中跟踪，摸清匪徒所在，再引大军剿灭，如此，既可以解决霍少将军担忧的不知彼的问题，也可令商旅实际走一趟商道，为之后通商贸易打基础。”
“霍禹，你认为呢？”皇帝问。
“臣以为可行。”
“那便照此行事，这事你已经拖太久，朕给你三天时间，三天之后，你必须领兵出京！”
霍禹跪下，领命。
只是，皇帝依旧要顾霜筠此时就跟着回宫。
“皇上，听睿王话里的意思，在剿匪的时候令商旅走一趟商道，为之后通商贸易打基础，这意思是要让真正的商旅，带着货物，随大军一起去剿匪吗？”
皇帝看向李文安。
“正是此意。”李文安立即回答。
“那我推荐一个挺好的商人呗。”顾霜筠笑道，“安平公主府的萧虚怀，他是经商的好手。”
“霜筠妹妹！”霍禹皱眉喝道。
在场众人想到之前萧虚怀曾向顾霜筠提亲，又被霍禹丢出府去的事，顿时，对霍禹升起一丝同情。
“萧虚怀做买卖很厉害的，我的铺子在他手上，收益翻了好几番。而且，他虽然是驸马的私生子，加加减减他算皇家的人，这事本来就危险，别的商人恐怕没人愿意去走这趟危险重重的商路，当然得你们皇家有关的人以身作则罗。”顾霜筠一派坦然的看着皇帝，“皇上，若是让萧虚怀去走一趟商路，我愿意将我的钱财折算成货物，交给他走这一路，所以，你要是担心这事，就给我一天时间，让我处理好之后，我自己乖乖进宫去。”
一时之间，皇帝盯着顾霜筠，一个字也没说。
旁的人被这凝窒的气氛感染，也都提着心吊着胆，不敢有任何举动。
如果说这里面还有淡定从容的人，除了顾霜筠，便只剩下永睡不起的两位了。
“听起来，你与萧虚怀挺熟？”许久，皇帝才开口。
“当然，我和他合伙做生意，算起来有七八年了。”
“靖王认你为妹妹，霍禹对你一往情深，你身边围绕着的，都是盛朝的少年英才呀。”
皇帝的话和他的面貌一般平静，可任谁也知道，这平静只是表现，只是，谁也摸不透皇帝究竟在想些什么。
是因为顾霜筠身边围绕的男人太多，连他自己也下令顾霜筠进宫，因而愤怒顾霜筠不守礼节，与外男厮混？还是愤怒连他自己也是这众人中的一个？又或者，是顾霜筠待他还不如别的人，敢于拒绝他？
众人沉默着，等着皇帝的指示。
好在，这一次，没让他们等太久。
“诚如你所言，萧虚怀挂在安平名下，也算与我皇家有些关系，这次的事情有些危险，逼着民间商人去，非仁君所为，由皇家人出面最好。不过，朕听闻霍禹之前打过萧虚怀，朕如何能确保，霍禹不会在途中以公谋私，暗害萧虚怀呢？”
“霍禹是个堂堂正正的人，他不屑于干这种阴狠的事，他要打人杀人，都是明刀明枪的来。”
顾霜筠这份骄傲与维护，也令霍禹心里面的怒火烟消云散，出声附和顾霜筠。
“霜筠妹妹说得对，我根本不屑于耍小人手段。再说了，霜筠妹妹中意的是我，定亲的也是我，萧虚怀在我面前已经是败者，我不必再与他牵扯这些。”
“靖王，你既然与顾霜筠交好，想必对萧虚怀这人熟悉，你说说看，这人可堪担此重任？”皇帝道。
靖王拱手，“回父皇，儿臣与萧虚怀并无多少接触，只是此人的大名在京中贵公子圈中极为出名，擅长经商，出手阔绰，长袖善舞，八面玲珑，油嘴滑舌，贪杯好色，俊美绝伦，全都是他。儿臣以为，此人在京中权贵富商之间游刃有余，多靠安平公主府的支撑，实际上还是个未经苦难的贵公子，他未必能承担行商千里的苦，尤其这之间还穿插着剿匪的危险。”
“睿王，你认为呢？”
李文安微笑，同样先行了一礼，“回父皇，这一次最重要的是剿匪，商人不过是一个障眼法。儿臣以为，在如今两国战事初歇的情况下，正是萧虚怀这样的人，有权又有钱，才更符合带着大队人马行商的条件，也更能令人信服他的商队货物价值连城，又无甚战斗力，才可引得悍匪出现，达成诱敌的目的。”
皇帝的深沉的眸光从众人脸上一一闪过，突然笑了。
“好！睿王所言甚合朕意，稍后朕便下一旨，着萧虚怀带人行商。”他的声音突然转为冷彻，“霍禹，此计是你认可的，三日后务必离京，否则，朕便治你抗旨不遵之罪！”
“臣，定遵圣命。”
“顾霜筠。”
“民女在。”
皇帝停了一下，“朕言出必行，容你再在宫外，三日后霍禹离京，你再入宫来。”
“多谢皇上。”
多出来的两天是意外之喜，顾霜筠欢喜谢恩。
只是，皇帝的恩赐，在旁人眼里，就不是喜了。
待得皇帝带着许玉颜与两个皇子离开，许伯元领着众人在府门口跪送之后，顾霜筠等人便跟着告辞。
第一百一十六章 定了规矩
霍禹舍了骑过来的马，自然而然地就要上去顾霜筠的马车，被瞬间黑脸的顾廷烨叫住。
“你们两人虽有婚约在身，毕竟还没有成亲，彼此之间当谨守礼节。”
“我们住一个宅子，现在只不过乘一辆马车。”顾霜筠不以为然，现在计较两人搭乘一辆马车，也太迟了。
“以前是以前，现在是现在。”
“你确定要在这里和我掰扯马车的事？”顾霜筠看了看四周。
三三两两的人，多是前来吊唁的，也多是朝中为官者，他们不好明目张胆的看热闹，但只要走过去的，都会往这边瞥过来几眼。
顾廷烨当下脸更黑了，一把抓住霍禹的手臂。
“霍少将军，请乘老夫的马车。”说着，就把霍禹往自家的马车拉。
“那么，霜姐儿，我就搭一下你的马车吧。”柳氏忍着笑，往顾霜筠的马车去。
她赶来定国公，却不得入门，便一直坐在车内，守在门口，直到皇帝的车架走了，她才出来。原本，顾廷烨应该同她一辆马车回去，但顾廷烨将霍禹拉上了自家马车，她也就往顾霜筠的马车上坐了。
顾霜筠的马车，是当初萧虚怀找工匠特意设计的，与一般的马车的不同，这里面隐藏着许多的机关。
柳氏便见顾霜筠将那车凳一推一拉，看起来寻常的车凳居然成了一张小几。旁边的车壁一按，弹出一个柜子，里面摆放着各色糕点。
顾霜筠将糕点往小几上摆，招呼柳氏一起享用。
“霜姐儿的马车真是不同凡响。”柳氏忍不住夸。
这糕点软绵细腻，口感不错。最要紧的，是放置在马车上却没有受到丝毫颠簸的影响，糕点依旧维持着出炉的模样，摆放在小几上，也是平平稳稳。
“这马车的用处可不止放放糕点。”顾霜筠见柳氏好奇地四下打量，伸手跃跃欲试，出言提醒，“这马车最可贵的，是四面车壁在木板之中镶嵌铁皮，寻常刀剑不能破，而且，还有一些机关可以发射暗器，我又在暗器上加了自制的剧毒。”
柳氏讪讪地缩手，端坐回车凳上。
“这马车自打造成，帮了我好几次，不过久了之后，就没人敢再来动我了。”顾霜筠唇畔含笑，说得淡然，柳氏听得，心里一阵忐忑。
她摸不清顾霜筠的心思。
这段时间，因着许彤颜的亲事，她自认为与顾霜筠的感情好了许多，她也感觉顾霜筠对自己没了敌意，尤其待檀哥儿更是亲切。但是今天发生的这事，让她体认到，顾霜筠将她自己与顾府依旧划分的很清楚，她依旧不认可顾家大姑娘这个身份。
与柳氏的忐忑相比，顾霜筠就十分闲适，取了块糕点吃着，掀开车窗帘子，看着外面变幻的景色。
她在回想方才发生的事。
皇帝带着许玉颜回府奔丧，这是莫大的恩宠，可以说，从古至今都找不出第二例，由此可见，皇帝对许玉颜的恩宠有多重。
许玉颜打定主意要自己入宫，以皇帝对她的宠爱，真真应了那句“有求必应”，入宫是必然，转圜余地太小。
而顾霜筠更在意的，是李文安提议的商人诱敌之计。
在之前，萧虚怀投到李文安门下，如今李文安献的这个计谋，应该就是为萧虚怀而来。以往萧虚怀倒卖西域及海外来的珍宝，转手便是上万金银的盈利，只是因为两国交战导致商道阻塞，西域来的珍品有市无价。而今，商道初通之际，若能做那第一个吃螃蟹的人，便能抢到当先的红利，也是最暴利的时候。所谓富贵险中求，便是这第一遭危险一点，又何妨？何况，这涉险的人不是他，他只动动嘴皮子，还能得皇帝的好印象。
不过，顾霜筠更怀疑这计谋是萧虚怀自己向李文安建言的。这人对金银的敏锐嗅觉，不亚于貔貅。
而且，从前世的经验，顾霜筠对李文安的印象是这人惯会做戏，一旦登上大宝，便不再掩饰，刚愎自用、沉迷酒色、暴虐多疑，没有一点好的。这种人，想不出这样的好法子。
顾霜筠信任萧虚怀的敛财能力，也相信霍禹的军事才能，她相信有这两人合作，自己也能跟着赚个盆满钵满。
现在要紧的，便是找到萧虚怀，让自己重新搭乘上他那辆驶往金山银山的大船。
顾霜筠在心里默默计算自己手里的钱财。
接下来她得进宫去，霍禹又不在，自己收到的那些个聘礼和娘亲留下的嫁妆，放在没有主子的府里太危险，最好是将能全都折算成钱财，投到萧虚怀的商队里，钱生钱才最保险。
正想着，外面车夫通报到了。
顾霜筠涣散的视线才重新聚拢。
“顾夫人，顾府到了。”顾霜筠提醒柳氏。
柳氏拉开车帘，正要下去，又停下，回转头，“霜姐儿，到府里坐坐再回去吧。”
“不了，三天后霍禹就要离京，我还有很多事情要办呢。”顾霜筠看向柳氏身后，霍禹与顾廷烨正站在那里。
柳氏见丈夫没有说话，便也不再坚持，下了马车，和顾廷烨一起进府。
霍禹跳上顾霜筠的马车，随着一声“驾”，马儿拉着车不紧不慢地超前走。
透过车窗，顾霜筠见顾廷烨与柳氏才走到门口，回头看了眼，柳氏朝顾霜筠微笑，随着马车行进，终看不见顾府。
顾霜筠撇了撇嘴，说什么谨守礼节，前后还不到两刻钟呢，这礼节就变了。
“刚才在马车上，顾大人给我定了不少规矩。”霍禹挨近顾霜筠，手一捞把她捞进怀里。
“什么规矩？”顾霜筠好奇问。
“一，未成亲之前，绝不许越雷池半步。二，不论何时，身边不许有通房侍妾，必须从一而终……”
“他好意思要求你哦，他自己就没做到。”顾霜筠心里有些甜，也有些怨气。
“霜筠妹妹的意思，这条可以不用接受？”霍禹玩笑道。
“可以啊，这是你的事。”顾霜筠瞥他一眼，垂下眸子，“美人如花，是会让人移不开眼、迈不开腿，这很正常，只不过对我来说，脏了的夫君就得像脏了的衣服一样，得剪了丢掉。”
第一百一十七章 现在定倾尽全力
霍禹额上一滴冷汗，立即表态，“霜筠妹妹且放心，为夫我向来洁身自好，女人什么的，我只要霜筠妹妹就够了。”
“你别勉强自己哦。”
“一点也不勉强，我第一时间就答应了岳父这个要求。”怕她不信，还拉了担保，“你瞧，我娘离开都十多年了，我爹一直守身如玉等着我娘，我是我爹的儿子，当然也同我爹一样，这一点，霜筠妹妹你可以绝对放心。”
顾霜筠“噗嗤”一笑，“不信你，早就拒绝你的提亲了。”眼波一转，她拉着霍禹，“我们或许可以找萧虚怀帮忙试试，这些年他与南来北往的商人交往，人脉很广。届时，你绘一幅你娘的画像交给他，兴许他能帮忙打探到一些线索。”
霍禹有些心动，只是……
“萧虚怀的为人是否信得过？我与他几次往来，深感这人不简单，尤其现在，他投奔睿王，明摆着想要博取从龙之功。”
霍禹还有话没有说，之前萧虚怀闹出那么一场下聘的闹剧，为的是和顾霜筠，或者该说是同与顾霜筠交好的靖王划清关系，可是现在，睿王将萧虚怀推到与自己同行，这必定不是偶然，深究起来，怕是与自己手上的兵权有关联。
这便代表着，萧虚怀衡量与顾霜筠的关系，判定的标准不是彼此之间相交多年的友谊，而是会为他带来的利与害。
这些，正正是顾霜筠之前所想的，也是她的伤怀处。
前世的萧虚怀，与今世一样，都是李文安麾下的人。即便这一世，她早早的与萧虚怀结交，也同样与李净宇交好，依旧没能改变萧虚怀的选择。
如今，他与李文安的往来越来越密切，转投李净宇门下的可能便越来越小，顾霜筠心里知道，曾经她盼着的萧虚怀能看清李文安的小人真面目，继而离开李文安，如今这样的可能性已几乎为零。或者说，即便某一天他真想离开李文安，密集交缠的利益关系，也令他不得脱身。
或许，这便是前世他失踪的原因。
深吸口气，她抛开那些负面的情绪，笑道，“他对钱财权势都有欲求，这也是很寻常的事，他那样的成长环境，换了是我，也是相同的，肯定想要出人头地，自己干出一番事业，令人刮目相看。其实，如今想起来，我与他虽结交多年，却彼此默认维持着一定的距离。我们能合伙做生意，一起赚钱，在对方有困难的时候给予帮助，却不会干涉对方的政治立场，甚至与官家有联系的事情上，我们都是独立着各做各的。”
顾霜筠笑笑耸肩，“以前我也尝试过替他和靖王引见，但是他很明显的对靖王冷淡，甚至就算有事情找我，也从不会与靖王同时出现，我初始也不欢喜，好几次刻意设局令他们见面，他表面上客客气气的，实际上是皮笑肉不笑，后来……这或许就是我们默认的一件事。”
顾霜筠自嘲的笑笑，“那时候，我心里是以为他在商事上有了成就，也因为安平公主的关系，便刻意不与皇家人有往来，只醉心于赚钱。我太幼稚了，钱财再多，也不及权势好用。”
这是顾霜筠第一次对霍禹剖析她与萧虚怀的关系，即便是之前，她在夜里邀他一起去见了萧虚怀，令霍禹对两人的关系打消了顾虑，也只是浮于表面，不曾如此深入。
“你与靖王交好，两位皇子之间迟早会有一战。”霍禹冷酷地点明现实，好友之间关系再好，在利益面前，还能是好友吗？如今的情形，两人各为其主，当两个皇子之间有争斗，他们又岂能继续抛开这些争斗做单纯的好友？
“争斗是他们皇家人的事。”顾霜筠神情冷漠，“这些年来，靖王哥哥待我好，我很感激他，也曾想过，他有心角逐，我会尽力帮他。”
曾？那便已经是过去了。
“现在呢？”霍禹问。
“现在，我一定要倾尽全力帮他。”顾霜筠紧握双拳，“皇帝下旨，要我入宫陪伴许玉颜，依仗的不就是他手里的皇权无人敢反抗吗？可靖王哥哥却在看似无转圜余地的时候，偷得缝隙给我递信，若非皇帝早早派人堵在城门口，这时候我已经离开京城，天南海北任逍遥了。”
顾霜筠看着霍禹，心里的话一涌而出，“靖王哥哥是真的把我当做了亲妹妹在疼爱，不止是这一次，我在定国公府的这些年，多亏了他，我才能安安稳稳地做自己想做的事。”
顾霜筠讽刺地笑，“你瞧，我炼制毒药这么多年，在定国公府的小院里一直安安稳稳的，就今年，这几个月，定国公接连两次往我身上泼脏水，第一次，我三言两语便将自己洗干净，这一次，他却颇有不依不饶之架势，为何，除了仗恃的是他一等国公的爵位，更要紧的，是他有一个身为皇帝宠妃的女儿，他有所仗恃，自以为可以随意压制我。”
顾霜筠低着头，看着自己搁在膝盖上的白玉双手，“他们敢任意妄为，仗恃的都是权势，我若是不愿被人随意摆弄，陷在这种不能自主的困境里，唯一的办法，便是自己获取权势，让任何人都不能，也不敢随意摆弄我的权势。”
抬头看着似乎被她这番话震惊到愣愣的霍禹，顾霜筠的心不断往下沉。
他是被她吓到了吧？她不是什么美丽善良的女子，相反的，她心里有一股气，一股不屈服于人的气，为了达成目的，她也不介意耍阴狠手段。
顾霜筠别开眼，掩饰眸中的泪光，身子一点点地往后撤，逐渐远离他……突然，他猛地将她抱住。
顾霜筠傻住。
许久许久，一声“对不起”，在顾霜筠耳边响起。
顾霜筠回暖的心顿时沉到冰湖，使力要推开他，却被他紧紧抱住，怎么也挣脱不了。
“霍禹！放开我！”顾霜筠低斥。
“不放！”霍禹拒绝的干脆。
“你都准备与我划清界限了，还抱着我作甚？你当我是烟花女吗？！”
第一百一十八章 烂泥的沼泽
“你要和我划清界限？！”霍禹暴喝，登时，外面拉车的马儿也受到惊吓，一声“嘶鸣”。
“将军？”外面随行的护卫询问。
“无事，继续走。”
“是。”外面传来应答，随即，便又只剩下马蹄的声音。
还有马车内，两人的呼吸声。
好在经过这么一小插曲，两人都冷静了些，只是，谁也没有先开口。
好半晌过去，霍禹咳了咳，“你要和我划清界限？”
“是你吧，你都说对不起了，不就是这意思吗？”顾霜筠没好气地回。
霍禹轻声笑起来。
低沉的笑声吹着顾霜筠鬓边的发丝，在她颈间晃荡，一阵阵的痒。
“笑什么笑？有什么可笑的？”顾霜筠愤愤地将发丝挂到耳后。
霍禹勾起那缕发丝，在指尖缠绕。
“霜筠妹妹如此在意我，我当然欢喜想笑。”霍禹重重叹了口气，双手扶着顾霜筠的双肩，与她四目相对。
“我说对不起，是因为我没本事，没能给你依靠，让定国公敢污蔑你，让你不得不入宫去。便是对靖王，霍家世代直臣……我……”
顾霜筠看见他眸中的深情，还有其间的挣扎、愧疚，她还有什么不懂的？
霍家代代武将，得执政者信赖手掌百万大军驻守边关，原因便是霍家世代直臣，他们只忠于皇帝，忠于皇帝选定的继承人，从不曾涉入皇子争斗。
而霍禹，岂能违背历代先祖的规矩？
“亏得你还是人人敬佩的大将军呢，脑筋这么笨！”顾霜筠笑着，曲起指节在他额头上敲了一记，“霍家世代都是直臣，你若是为了我违背祖训，怕是霍大将军连你这个儿子都不认了，我也当不起这霍家的罪人。”
她伸手挡在霍禹唇边，继续说，“你是将军，你的战场可以在深林，可以在大漠，可以在这王朝的任何一个地方，就是不该在朝堂。朝堂上，是野心、阴谋汇聚的地方，如果可以，我宁愿远远的离开这里……”
“这有何难？你随我去边关……”霍禹立即接口。
“我也想去边关，瞧一瞧那大漠孤烟直，长河落日圆的壮美，可是现在，我如何走得掉？”
霍禹也想到现在处境，愤怒地一拳砸在车壁上。
顾霜筠瞥了一眼那车壁，面上的一层木板出现裂痕，露出里面黑色的铁壁。
顾霜筠握住他的手，防止他再一个怒拳砸下。是说这车壁砸不坏，但出现裂缝，也很影响美观。
“之前靖王哥哥想要推举你掌管京中羽林卫与金吾卫，让你留在京城，我当时十分赞同他的想法，也认为只要这直接负责宫廷安危的兵权不落在睿王手里，便足够了。而你，也不需要特意助靖王哥哥，只要中立，只忠于皇上。可是现在，我不愿意你留在京城。”
“霜筠妹妹……”霍禹皱眉。
顾霜筠嘲讽地笑，“这京城就像是一滩烂泥的沼泽，你是个大将军，为天下百姓征战沙场才值得，若是被这些烂泥拖住，就是我也不甘心。”许是这话题太严肃，顾霜筠轻快笑起来，“我现在是已经陷进去啦，陷进去了就无法脱身，若是你也留在这里，咱们俩就同时陷进去，只会越来越往下沉。但如果你不留在这，不陷进去，兴许哪一天，你还能站在岸上把我拉上去。”
“我别的本事没有，力气还算大，拉你起来小意思。”霍禹笑着答应，但他心里，依旧挥不去的愤恨与愧疚，为如今无能的自己。
“诶，对了，刚才说了两点，还有吗？顾大人给你定的规矩。”顾霜筠把话题给绕了回去。
“洋洋洒洒一大篇。”霍禹作势忧愁叹气，“最最令我害怕的，是顾大人一而再再而三的威胁，若是我在战场上不能好生顾惜性命，一旦我有个差池，他便会立即将女儿接回去，绝不许女儿孤独终老。”
顾霜筠“嗯嗯”点头，笑看着霍禹，“这话说得不错，所以罗，你最好好好护着自己。”
霍禹笑着答应。
在寻常人看来，女子当从一而终，夫死亦该为夫守节终老，但作为战场上看多了生死的他来说，死生只在一瞬间，对自己爱的人，若是自己不在了，希望能有另一个人代替自己爱她、照顾她。
霍禹马不停蹄地开始在兵部、户部跑，准备出发的一应事宜，但令人郁闷的是，皇帝的旨意迟迟没有送到，萧虚怀那自然也没有任何动静。
终于，到了第二天近午，宫里传来消息，让萧虚怀与霍禹同行。
午时，萧虚怀与李文安一起到了，一刻钟之后，李净宇也到了，同霍禹和他手下的副将，几个男人关在屋子里密谋了足足整个下午，至天色变暗，房门终于打开，几人脸上都挂着满意的笑容。
当晚，萧虚怀留在了顾霜筠府里过夜，同霍禹彻夜详谈，至天明，他告辞离开之际，十辆大马车将顾霜筠的嫁妆并霍禹送的聘礼，全部拉到了安平公主府。与此同时，原本萧虚怀交接给了顾霜筠的铺子再次交回萧虚怀调配，并他自己的店铺，所有的掌柜和伙计都行动起来，短短一天，五十辆大马车的各色名贵物产聚集起来，形成一个庞大的车队，在皇帝设下期限的最后一天清晨，浩浩荡荡地出了城。
旌旗招展，上书龙飞凤舞的“盛”。
对外，这群商队为开拓盛朝与成国商道而去，随行的，是随霍禹返京的两百将士，他们将在返回边关的时候，顺便保护商队安全。
所谓实则虚之，虚则实之，这是霍禹定下的计谋。
庞大的商队、领头之人乃皇族之人，若是没有有力的护送，只会令人生疑。相反的，如此虚实相合，贵重的货物动人心，两百的将士看似多，又不至于直接将人吓阻，总认为努努力，还是能战胜的。
旌旗远去，顾霜筠爬上城外高坡，眺望着。
“姑娘，咱们回了吧。”翠黛的眼里满是同情，在她看来，姑娘与霍少将军两情相悦，这一分别却不知何时能见。
顾霜筠直到再也看不见远去的身影，方才离开。
就在城门口，一辆马车停着，等着她。
第一百一十九章 就是直性子
马车里，坐着顾廷烨。
顾霜筠上了马车，朝站在外面的翠黛挥了挥手，随即，车夫催促马儿，载着两人往皇宫的方向去。
翠黛抹了抹润湿的眼睛，走向另一头，回去自家府里。
就在前一天，顾霜筠对几个丫鬟做了安排。红鸾和翠黛的年纪都到了，在征求两人意见后，红鸾回去顾府和亲人团聚。翠黛不愿意离开，加之她喜欢厨艺也擅长厨艺，顾霜筠便给了她一笔钱，由绿意带着她开一间糕饼铺子，也帮她物色物色另一半。橙子年纪还小，也不愿意走，顾霜筠便也将她交给绿意这个大姐姐。
马车里，顾霜筠和顾廷烨父女俩相对无言。顾霜筠是本身就对顾廷烨心存芥蒂，不愿意搭理他。顾廷烨则是想着自己好好的闺女，千金大小姐，居然要被送进宫里，还是以“陪伴表姐”的名义，历朝历代，多少以“陪伴”为名义到后宫的女子，最终都成了皇帝明里暗里的枕边人。
顾廷烨担忧女儿的未来，又对自己无能为力深感愧疚。
马蹄哒哒声中，宫门渐渐近了。
随着马车停下，顾霜筠提起一旁的包裹，掀开车帘便跳了下去。
原本伸手想扶她的顾廷烨怔了怔，眸中有了丝笑意。
自家女儿不同于别家的贵女和顺温婉，也是件好事呀。
父女俩来到宫门口，顾廷烨亮出令牌，两人顺利进入宫中，来到皇帝所居之宫殿。
太监通报之后，顾廷烨带着女儿去见皇帝。
皇帝命人将顾霜筠带去许玉颜处，顾廷烨则被留了下来，君臣要商讨政事。
许玉颜一见顾霜筠，拉着她的手不放，说着等妹妹许久了、有妹妹在姐姐便安心之类的话，顾霜筠完全当看大戏一般，由着她一个人表演，不做任何回应。
不一会儿，许玉颜终于演完一个段落，拎着锦帕按了按眼角并不存在的泪水，拉着顾霜筠一起在软塌上坐下，挥退了伺候的宫人，只留下喜鸢伺候，要同霜筠妹妹说说心里话。
许玉颜说的，是她如今在宫里的艰困处境。
“君王身边从不缺美人，姐姐我纵有如花美貌、过人才情，也抵不过君王的心善变。只是，雷霆雨露皆为君恩，姐姐不敢抱怨，只可恨那琴美人，日日来挑衅侮辱我。她有皇上的宠爱，就是皇后娘娘也劝我忍耐，妹妹知道的，我几曾受过这等侮辱？”许玉颜的泪珠划过脸颊，她摆摆手拒绝喜鸢伺候，自己拿着锦帕按去泪水。
“这宫里走一步路、说一个字都要再三思量，姐姐我入宫这些日子来，可谓战战兢兢，没有一刻放松。以往，娘亲入宫之时，我还能同娘亲说说话，如今娘去了，我同妹妹一般，都成了没娘的孩子，我才知道这些年来，妹妹有多辛苦。这世间，唯有娘才是我们能真正交付所有信任、获得依靠和支撑的人呐。”
顾霜筠眉头微皱。
许玉颜露出放松的笑容，“以往，我总不喜妹妹醉心毒物，对待长辈又总是不顾礼节直来直往，如今，我才算是看清楚了，妹妹的直性子才是这世间最难得的，如今，也只有面对妹妹，我才能得到片刻的放松，也只有对你，才敢说出心里的烦闷了。”
这番话说得情真意切，若不是有前世打底，顾霜筠真的会信了她这番鬼话。
“姐姐认为我难得，对待你认为难得的人，就是将你的痛苦加在她身上？”顾霜筠不客气的嘲讽。
“妹妹还是这么直性子。”许玉颜一点不在意地笑着，“妹妹不必担心，在宫里，你就当在家里一样。我听说妹妹以前跟着陈太医学的医术，姐姐同皇后娘娘提了，妹妹可随意到太医院行走。”
顾霜筠还想继续怼她这虚伪的言辞，但话到嘴边，她又吞了下去。
对于一个始终微笑着的人，所有的拳头挥出去都打在了棉花上，着实无趣，而且，这样反倒显得她多无理取闹。
“姐姐的意思，我在宫里也可以随心所欲地做自己想做的事？我愿意去太医院就去太医院，可以不用困守在这座宫殿？”
“是……不是。”话才出口许玉颜惊觉不对，赶紧改口，“姐姐只是同皇后娘娘提起，你可以随意前去太医院，这宫里规矩多，别的地方，妹妹还是不去为好。”
“就是我可以自己随时去太医院，不用得到你的允许，因为……皇后娘娘已经允许我可以随时去了？”顾霜筠再次确定。
许玉颜思索了一下，点头，“是这样没错。”
“那么，姐姐给我求一道皇后娘娘的懿旨吧。就像姐姐说的，宫里规矩多，如果没有皇后娘娘的懿旨，我不敢相信姐姐说的话。”还一脸无辜的加上一句，“姐姐认为我难得，喜欢我的直性子，所以我在姐姐面前就不拐弯抹角的，皇后娘娘的懿旨，就麻烦姐姐费心罗。”
许玉颜仿佛早就料到顾霜筠会这样，摆了下手，喜鸢从妆台上取来一个黄色的锦盒。
许玉颜接过，双手递给顾霜筠。
“姐姐料想着妹妹会有顾虑，是以早已求得皇后娘娘下旨了。”
顾霜筠惊讶地瞪大眼，立即打开锦盒，取出里面明黄色布料。
与皇帝所出圣旨不同，皇后的懿旨，上面绣的是翔凤，盖的是朱砂红的凤印。内容，正如许玉颜所言，许可顾霜筠到太医院任意行走。
“如此，妹妹可放心了？”许玉颜柔声问。
顾霜筠收起懿旨，放回锦盒里，起身朝许玉颜行礼。
“放心了，谢谢玉姐姐。”是谢，也是认下这第一局的输。
接着，许玉颜又同顾霜筠说了对她的生活安排。与前一次把顾霜筠安排到同丹桂一个房间，把她当做一个宫女相比，这一次，许玉颜给了她独立的房间，除了每日三餐两姐妹要一起吃之外，其余时间顾霜筠可以完全自由安排。
这不禁让顾霜筠怀疑，许玉颜把她弄进宫最大的目的，是让她帮忙识毒。
瞧，正说着话，宫人来禀报主子是否用午膳了，在饭菜送来之后，许玉颜只对顾霜筠动过的饭菜动筷子。
第一百二十章 证明你的身份
有皇后的懿旨，顾霜筠当然不会放过太医院这个“觊觎”已久的地方，尤其是太医院的藏书楼，前世女神医给她解毒之后，也要求进藏书楼一观呢。如今，大好的机会就摆在她年前，顾霜筠当然不能错过。
一早，顾霜筠等去向皇后请安的许玉颜回来，与她一起用过早膳，便去了太医院。
宫里的路她不熟，许玉颜便派了丹桂给她带路，来到太医院门口，丹桂称自己还有活干，让顾霜筠自己进去，便离开了。
许玉颜身边的人，顾霜筠习惯性的先给予怀疑。这会子同样如此，已经到大门口，丹桂却急冲冲离开，故意让自己进去，莫不是有什么阴谋？
顾霜筠打量着面前这座红墙青瓦的宫殿，里面透出的浓浓药味显示它的与众不同。除此之外，看起来没有任何异常。
顾霜筠抬脚走去，在大门口，她拉起门上的铁环，重重扣了三下。
门打开，一个小少年探出头来，见到顾霜筠，张口便问，“你是哪座宫里的姐姐？有什么病症？要找哪一位太医？方才皇上和皇后娘娘那边都传了太医，大家都去了，只有刘太医、王太医和咱几个学徒在。”
“我不是来找太医看病的……”顾霜筠说明自己的身份和来意。
那小少年怀疑地上下打量，顾霜筠坦然地迎接他的视线。
“我听说过顾家大姑娘，是陈太医那个喜欢毒物的弟子，不过嘛，你真是顾家大姑娘？谁能证明？太医院可不是寻常地方，不是随便哪个人都可以进的。”
证明？这事顾霜筠还是第一次遇上，细想了想，她还真没有什么能证明身份的物品……视线透过门缝，从少年的脑袋上方看见院子里晾晒着的各色药草，顾霜筠计上心头。
有一个法子，可以证明她的身份。
顾霜筠指挥少年给自己取药。
“人人都知道顾家大姑娘擅长制毒，我便用这证明我的身份。”
“你要在宫里制毒？你可知宫里贵人们的身份多么尊贵，你在宫里制毒，活腻了吧？”小少年大惊失色，连连摇脑袋，不愿意给她取药。
“你们太医院大刺刺地晒在院子里的，论活腻了，你们才是活腻了吧。”顾霜筠嬉笑反刺。
“我们的是救命的良药。”小少年骄傲地昂了昂下巴。
“那么，你就取一些救命的良药给我。”
“你等着。”少年话一落便转身取药，旋即反应过来这事不对，转头瞪顾霜筠，“你诈我？”
“我诈你什么了？”
“这……”小少年说不出来，顾霜筠只不过提了一句取药，他自己答应的，便是那“救命的良药”，也是他自己说出。
“你还取不取药了？你一个男人，说出口的话难道转眼就忘？一诺千金的道理难道还不如我一个女人吗？”顾霜筠激他。
“我马上给你拿。”少年哼一声，跑过去，将顾霜筠要的药材，各自抓了一把回来。
“还要一个药钵。”顾霜筠提醒他。
药已经拿了，也不差药钵了。
少年“咚咚咚”跑进屋里，抱了一个药钵出来。
顾霜筠抚一下尘土，就在那门槛上坐下，抱着那药钵，挑拣了少年取来的药材丢入钵中，研磨起来。
少年伸长着脖子看。
“这就是很寻常的磨药嘛。”看了一会儿，少年不以为然地下评语。
顾霜筠不理会他，专注在药钵上。
少年撇了撇嘴，继续看着。
不多不少，半刻钟后，顾霜筠放下药钵，走到太医院的墙根处，扯下生长着的杂草一般的植株，丢进药钵里，继续研磨。
少年先是退后两步掩住鼻子，但接着又忍不住凑上前几步，眉头紧锁，只因为这时候从药钵里散发出来的，一股似香非香、似臭非臭的奇特味道。
“可以了。”顾霜筠停下研磨，看向少年，“把你的手伸出来。”
少年不明所以，却还是将手伸出来。
“伸手做什么？”
顾霜筠用行动回答他，拿起那沾着药粉捣药杵，在他手上一抹。
那少年惊了一下，立即收回手，已经晚了，一股热辣辣的感觉从手背传来，再一瞧，手背已经是一片通红。
“你给我下毒！”少年怒吼。
“用清水洗掉就没事了。”顾霜筠道。
少年回身就跑，在那院角的井里打上来一桶水，立即将手浸进去。
此时，屋里匆匆忙忙跑出来好些人，有长有幼，他们是被少年的怒吼引来的。
“桐子，你瞎叫唤什么？”一个青年扬声问。
“顾大姑娘？”另一道声音几乎与青年的声音同时响起，出自一个中年男人之口。
这人，顾霜筠也熟悉，正是与定国公府交好、作为定国公府固定合作伙伴的刘太医。
“刘太医，这个人真是顾家大姑娘？”青年好奇地打量着顾霜筠。
“她肯定是，刚才她当场配出毒药，就她现在抱着的药钵，啧啧，除了顾家大姑娘，找不出第二个这么厉害的制毒高手了。”桐子洗净了手，那热辣的感觉也随之褪去，如今他完全相信眼前这个就是擅制毒的顾家大姑娘。
“顾姑娘，你在宫外，有靖王殿下、霍少将军，还有顾大人的维护，随便你做多毒的毒药都无所谓，但这是太医院，是正正经经医药救人的地方，容不下你这等旁门左道！”刘太医叱喝。
“真是不巧了，我在宫里还有一个好表姐呢，她帮我求到皇后娘娘的懿旨，这太医院我可以随意进出。”顾霜筠咧嘴笑得开心，她就喜欢看这种“看不惯我又奈何不了我”的样子。
“皇后娘娘若有懿旨，必定到太医院传旨，我等可没有收到皇后娘娘的旨……”
“刘太医，昨日皇后娘娘确实有懿旨来，顾姑娘可随意进出太医院。你昨日告了假，懿旨你便没有听到。”那青年低声提醒。
刘太医的得意笑脸还没完全展开便僵在一般，扯着那张老脸非哭非笑，十足可笑。
“现在，我能进去了么？”顾霜筠微笑着，礼貌询问。
“顾姑娘请。”那青年束手请她。
顾霜筠将那药钵塞给桐子，“加一味黄菊进去，捣匀后随便倒了就行。”