第二百九十五章 老军报捷秋声里
与秦汉二朝不同，大唐不再修建长城北御戎狄。在拥有相当强大的骑兵力量后，帝国选择用设立边塞城池、输兵屯田的方式来替代长城的军事作用。
大唐贞元三年的八月，当盐州城的守军正与吐蕃入侵者激战时，在北方的黄河河套平原，在三座受降城的南面，起伏山峦间的秦长城遗址周围，也一改往昔的苍凉寂静，迎来一种不太寻常的热闹。
经受了千年风雨的秦长城，早已不见当年燧堡连望、仿若蛟龙腾跃的雄姿。但残存的墙体仍屹立不倒，犹如虎死骨立，又如气势凛然的天神镇守四野，倨傲地俯视着如群蚁往来的凡人。
同时也掩藏着那些不速之客般出现在此地的军队。
汾阳王郭子仪的孙辈、郭晞的长子郭钢，与安西军使裴玄，在秦长城下守了快一个月。虽然月令正是水草丰茂的时节，马有足够的牧草吃，人也有自回纥境内带来的充裕粮饷，郭钢与裴玄，还是等得有些焦躁了。
直到普王李谊终于出现。
“恭喜殿下终领河东铁骑！”
郭钢到底深谙与李家人打交道的重要分寸，与头狼久别重逢的第一句话，他断然不会说错。
普王李谊，仍是那般眉目俊朗如月、眼神却阴冷似铁的模样。他对郭钢以示满意和亲密的回应方式，就是轻巧自然的将手中的马鞭往他怀里一塞，觑睨着他道：“太子盼了多少年，盼来了这个机会，结果天不遂他愿，星徵异象频出。通王和虔王又无沙场阅历，这河东节度大使，不是本王的，还能是谁的？”
他说到此处，嘴角噙得更紧，眼中的得色亦越发鲜明：“那日宣政殿上，圣主授钺之际，你阿爷的面色，当真是一言难尽。你们郭家如今既是太子的姻亲，又招了本王做女婿，你阿爷面对此事，喜也不是，忧也不是，那尴尬为难的模样，当真有趣。”
李谊如此出言讥讽自己的父亲，郭钢浑然不觉愠意，反倒“嗬嗬”一笑，殷殷附和道：“只是我阿爷哪里想得到，若无殿下安排，太子便是连一场空欢喜，也轮不到。”
李谊冷冷地哼了一声，不再言语。
不远处，裴玄已整军列阵，迎候普王的检阅。
“裴公此番助本王再建功勋，圣主御前，本王必为郭郡王讨得大唐精锐，充盈安西大都护府。只是辛苦了裴公走这一趟”
言罢向裴玄深深一揖。
裴玄忙将身子俯得更低：“殿下折煞鄙夫了，这些安西健儿本就集结于回纥境内待命，何来辛苦一说。”
李谊意味深长地盯着他，突然道：“裴玄，平凉盟会有诈，此事郭郡王知晓吗？”
裴玄的眼睛仍垂着，镇静道：“武亭川大捷在前，安西军扬名中原、又得圣主赏赐，圣主最终亦未将安西北庭交予蕃子。郭郡王已十分信任殿下，故而此番再度拨军于我。我则一心听郭将军和李司马的调遣，必唯殿下马首是瞻。”
李谊听到如此避而不答的措辞，面露和悦道：“裴公真是会说话，郭郡王有你这般僚属，本王真羡慕他。”
继而又凑近他，低缓道：“大丈夫做事，莫带妇人之仁。平凉劫盟，死的都是些绣花枕头的禁军和文官，不必去惦怜他们。眼前这些安西健儿，还有远在万里之外苦守安西诸镇的郭郡王，才是我大唐军魂所系！”
裴玄闻言，心旌一阵激荡，冲动之间，也顾不得悖逆嫌疑，脱口而出：“若殿下是圣主，郭郡王和我安西军，方有驱虏保镇的盼头哪。”
李谊抿嘴，嗔道：“裴公此言，本王只当没听见。”
复又对郭、裴二人道：“做好拔营准备，南下去迎李升。”
……
盐州城里的箭矢和火油，很快就用尽了。
吐蕃人又一轮猛攻，被盐州守卒的擂木和石块砸退后，已是攻城第六日的黄昏。
这一天没有前几日那般寒凉彻骨。西沉的日头，将光辉慷慨地撒在人身上时，伴着秋季特有的牧草清香入鼻，触觉与嗅觉被挑动，甚至带给人短暂的如临乐土的错觉。
盐州刺史杜光彦，抱着那柄在朔方军中时就跟着他的佩刀，仰起脸，尽量让自己的每一寸面皮，都沐浴在和煦的落日余晖里。
旷野上的吐蕃军营，没有扩充得更大。此前边关飞奏中写得清清楚楚，尚结赞召集的大料集逾三万人。吐蕃人未再给盐州增援兵力，只能说明，他们认为，仅凭两千余名桂，指挥着数千庸奴，即可打下盐州，其他的精锐可以以逸待劳，用在进攻大唐那些真正厉兵秣马、城池坚固的边镇。
李升则果然食言了，杳无音讯。不过杜光彦不怪他。
杜光彦让他逃命去的意思，是诚挚的，只是李升真的甩下誓言出城后，杜刺史又放不下对李升的期待念头。这个深不可测的聪明人，建立功勋、再为朝廷起用的意愿摆在明处，他不像是肯服输的性子。于是，杜光彦担心，莫非李升与蕃子的游奕狭路相逢，遭了难？
杜光彦正琢磨着，一个十一二岁的少年被牙卒领到他面前。
“阿爷，母亲给您做的汤饼。”
“唔，四郎乖，坐下和阿爷一同吃吧。”
“阿爷，我是五郎。”
杜光彦哂然，瞥见身边几个牙卒面上，亦现出忍俊不禁的神色，杜刺史倒也大方调侃道：“我老杜旁的能耐没有，就是能生儿子，都是我的种血，自然长得差不多，哪里分得清楚。等轰走了蕃子，再生他五六个，不可老骥伏枥。”
下属们赶紧喏喏捧场，杜家五郎却认真道：“阿爷，我吃过了。白日里，我看到大哥、二哥和三哥也在城上射箭，好威风，我何时也能打蕃子？”
杜光彦嗔道：“平日里亲兵们教你们骑射，你们一个个手上无力、眼中无靶，又笨又懒，今日倒发了英雄胆？”
五郎低头，话中竟带了少年人罕见的沉郁深意：“这次终于和蕃子硬顶了……”
杜光彦一怔，陷入沉默。
儿子意识到什么，抬头怯生生地望着父亲，恐他勃然大怒。
杜光彦却眼中慈光闪过，拍拍儿子的头：“阿爷知道你的心思。回去吧，教母亲和小娘，还有弟弟妹妹们，宽心歇着。这盐州城，蕃子进不来。”
杜光彦目送儿子的身影消失在城下巷道中，转过脸，撸了一把鼻子，埋头呼哧呼哧地将汤饼都吃了。
“杜公，下城在帐中歇一宿吧？”牙卒恭敬道。
“去，拿狼毫褥子来，本帅就睡在城头。”
西天最后几线亮光消失殆尽。收兵后的吐蕃军大营中，也渐渐从嘈杂喧嚣，归于宁静。
盐州城上，杜光彦瞅着换班值守、来回巡逻的兵卒，盯着他们腰间的铁箭隐隐泛出的寒光，终于也眼皮打架，昏睡过去。
杜光彦正酣眠之际，迷迷糊糊却好像听闻人喊马嘶声。他的头脑还沉在混沌里，将这喊杀声也当成了梦境中的场景。然而他的肩膀被猛烈地摇晃起来。
“杜公，杜公！”
杜光彦霎那间睁开双眼，噌地坐直了身体，瞪着推醒自己的副将惊问道：“蕃子夜袭来攻？”
“不不，杜公快看看，似乎是，不知哪里来的一支唐军，在踏营！”
“现下什么时辰？”
“寅时中了。”
杜光彦一骨碌爬起来，冲到主城箭台处，揉揉眼皮，定睛西望，试图透过苍茫夜色瞧明白敌军的情形。
吐蕃军营此时已是一片人仰马翻。自大营北面呼啸而来的大队骑兵，仿佛无情的箭矢，纷纷扎入营中，由火把映出一面面牙边旗帜的轮廓。
蕃军这支来打盐州的部队，以庸奴和党项人为主，并无厚实御寒的毡帐可睡，歇战时基本是幕天席地而卧。深夜熟睡时突遭冲击力极强的骑兵踏营，他们一时之间如何还能在马蹄和长枪下找到生路。
失败者临死前的阵阵哀嚎传来，刺耳扎心。就连盐州城上的守卒们，白日里激战中恨不得将蕃子射成马蜂窝、斫成烂肉泥，此刻远远望着敌军营中那翻惨象，也不免后背凉意阵阵。
如此旁观了半个时辰的酣战，望哨上的小卒突然下到主城，边跑边喊：“杜公，北边有军马源源而来，看不清军旗，但方向似是对着我盐州城。”
听闻又报新情，杜光彦一个激灵。灵州在盐州西北，虽然夜袭蕃营的显然是唐军，但紧接着来的队伍，却不知是灵州来援的唐军，还是尚结赞手下大料集真正精锐的吐蕃军。
恰在他不知所措之际，盐州城与吐蕃大营之间的旷野上，数骑飞驰而来。
卯初时分的东方天光，将几位骑士照得清晰起来。眼尖的儿郎兴奋地叫道：“是李司马！李司马！”
杜光彦也看清楚了，一马当先的，正是李升。
……
杜光彦是第一次见到传闻缭绕的普王殿下。
在刚刚过去的几个时辰里，好事来得太密集，以至于杜光彦掐了自己好几回，才确信不是在做梦。
沙场上的故事就是如此。眼看着孤军守城无望，突然从天而降援军，并且是两支响当当的铁军，场面立刻得到了根本性的扭转。
杜光彦由李升陪着，纵骑出城，心潮澎湃地向数百步外端坐于高头大马上的普王奔去。
晴空骄阳照耀着这通身重甲的英武王子，他左右马上，分别坐着郭钢和安西军使裴玄，身后则是列阵整齐的河东军和安西军。
杜光彦甚至觉得，自己有生之年能在盐州城下见到安西军，比面见普王殿下还要激动。
上将拥旄西出征，平明吹笛大军行。四边伐鼓雪海涌，三军大呼阴山动。
安西军身上，才有大唐帝国的军魂。什么民间尚武、任侠成风、士子控弦、老幼妇孺皆擅挽缰，这些群体，能与军人比吗？而普通的中原军人，能与真正经历了无数血与火的淬炼的边军比吗？
论来河东军亦是闻名遐迩的虎狼之师，但杜光彦发现，与安西军站在一起，后者虽刚经历一场闪电袭击战并取得了胜利，却既无疲态亦无炫意。若说河东军像骄气扬扬的恶狼，安西军则更像静立于山巅的苍鹰，沉默着等待下一场狩猎。
“杜刺史，莫怪本王来晚了。蕃情如荼，本王又是第一次做领兵的节度大使，因想着小心驶得万年船，故而往北贴着唐回边境来到朔方故地，方南下往灵盐而来，正遇郭家大郎与李司马带着安西将士。郭家大郎与李司马向本王请命，本王允了。是安西将士们夜袭蕃营，救了你盐州之围呐。”
李谊的话，将略走神的杜光彦拉了回来。他诚惶诚恐地向亲王行礼，却不知再如何开口。
李谊嘴角笑意微现，仍是和颜悦色道：“蕃子军纪溃散，那些贵族出身的桂，遇到夜袭，倒是逃命要紧。吾军将士虽然斩首和俘获的，多为庸奴和党项人，毕竟大振了唐军威风，一解平凉劫盟之恨。不过，本王知道，此番盐州之战，最大的功臣还是你杜刺史。若非杜公死守城池数日，昨夜大捷恐也无从谈起。”
杜光彦本已在马下，此刻更是单膝跪地，发自肺腑道：“下官替全城将士和百姓，叩谢殿下和裴军使、郭将军星夜驰援，保全盐州城池不陷虏手！”
李谊畅然：“杜公杀鸡，吾等拔毛，你放心，今日本王发往长安去的报捷露布上，杜公应写在首位。”
他的目光先后又扫向裴玄、郭钢和李升。
“班师回京，面圣论功时，诸公可是一个都不能少！”
第二百九十六章 身在迷雾遮望眼
长安人的记忆中，广德元年的十月，吐蕃军入侵长安是刻骨铭心的。
因而，二十余年后这个同样风声鹤唳的初秋，突然从盐州传来的捷报，足以令朝野震动欢欣，士农工商皆奔走相庆。
莫说是奉天、咸阳这样的京畿最后屏障，就连邠宁、泾原、凤翔的防线圈都没摸到，吐蕃人直接在御敌最没有希望的盐州城，不仅遇到了顽强的抵抗，而且最终被驰援的唐军歼灭数千人。
如果说人们最初在听说河东军西征的元帅由太子换成普王时，还不免惊诧与怔忡，那么当神秘主义的星徵分析，从深宫一点点化解为贩夫走卒亦能明白的飞语传向市井，再由这种盘旋飞语烘托出普王首战凯旋的消息时，惊诧与怔忡又几乎立刻转为喝彩。
对于太子的公平，应当让位于国家利益，正如从前多少西行或者北上和亲的宗室女的幸福，也应当让位于国家利益。
越是远离权力核心的小官和草民，越是热衷于像老手一样谈论政治。他们自以为是地将眼下情形与兴元元年的武亭川一役联系起来，作恍然大悟状，感慨圣主的英名、普王的智慧。而安西军，如一面素来满足爱国者悲壮情结的旗帜，再度闪亮登场所掀起的英雄主义，足够投喂各个阶层的长安人。
长安城街东，中书舍人陆贽府。
李泌在门口下车后，由陆府家仆引入后院书斋。
李泌以中书侍郎入阁，陆贽如今算是他的直接下属，老少二人从前伴驾时彼此交谊甚厚，亦不是什么秘密。所以，自从李泌回京拜相，下朝之后，李府与陆府间常有走动，倒没有什么忌讳。
此刻，等在书斋中的，除了主人，还有一男一女两人。
虽然陆贽的心腹家奴去请李泌时，已约略道出了点滴缘由，但一眼看到女子的面目时，李泌还是神色微动。
“李公。”阿眉低着头向李泌行礼，口气是晚辈分寸的温谦。
李泌是第二次见到这位吐蕃公主。头一次打交道时，她大闹朝堂讨要安西北庭，还诬毁韦皋与宋氏有染。太过愤怒的感受，沉积为顽固的记忆，令李泌即使有了陆贽的铺垫，亦无法立刻完全心平气和地与她交谈。
李泌于是看向她身边那个脸上伤痕累累的男子。
陆贽道：“这便是城武从南诏清平官郑公处接到成都的蒙将军。蒙将军曾入质逻些城，与公主殿下将结连理，却因蒙相国欲与郑公说服南诏王归附大唐，而……所幸蒙将军逃过一劫，终得与公主团聚。”
蒙寻无法像阿眉那样自如地控制面部表情，李泌只能从他未受伤的眼睛里，从那浅棕色的瞳仁中，阅读到他的情绪。
他们俩人都已经没有了异国贵族面对大唐权臣时的常见态度，无论是仇怨、谦恭还是有所图，他们只剩下专注，对于一件阴谋的行进方向予以探寻的专注。
李泌道：“蒙将军，我相信韦节度的识人之明。可是公主，你说你自皇甫夫人处来，又有何凭证呢？”
阿眉辨出李泌的口吻没有什么敌意，遂仍淡淡道：“李公，夫人说，水英白云羹，李公一定记得。”
李泌一怔，感慨上涌。
当初去那简朴的小院中赴宴，看到挚友皇甫惟明的后辈英姿勃发，夫人宋氏又性格端静、见识不俗，他李泌是多么为已在泉下的老友高兴。三人饮着水英白云羹畅谈招募京畿胡人编入神策军，以及在边镇恢复府兵制，如今想来，恍如隔世。
“皇甫珩，确有投靠普王、起兵谋叛的迹象？”
李泌这句话，是在问阿眉，也是在问陆贽。
阿眉瞧了陆贽一眼，陆贽叹口气：“好在皇甫夫人是个清醒的官眷，她被迫随行往奉天时，密遣世仆带来与我联络的那个胡姬，亦在一点点套普王家奴王增的话。”
李泌越发怅然，只是他一代谋臣临危拜相，亦知事到如今沉湎于故人之谊不可取，当务之急乃应对普王的逆行。
“宫中政变？”李泌喃喃道，“李谊眼下确实执掌了河东军，但藩王领的方镇军旅，连长安城的门都不许进，何况是大明宫的丹凤门？大明宫中，南衙金吾卫里，城武从前提携的人已掌要职，他们皆未发现异样。北司禁军，神策、羽林、龙武三军倒是越来越由宦官掌权，但就算王希迁是普王的人，霍仙鸣负责的禁军数目远多于王希迁。霍仙鸣是圣主还在少阳院时就跟着的老奴，如今算得宦官里权焰甚炽，与当年玄宗皇帝时的高将军（高力士）几无二样，霍仙鸣没有理由去投普王。”
阿眉道：“皇甫夫人亦只是猜测，她不愿由吾等救出奉天回泽潞，就是仍想留在皇甫珩身边探察要害。此番帮助吾等见到夫人的商团头领也是个可信的，带着我和蒙寻来长安前，留下两名唐人伙计在奉天城，若夫人发现关节所在，可遣他们报讯。”
“那，公主与蒙将军，接下来作何打算？”李泌问道。
“李谊在武亭川戕害无辜的蕃军，我想在长安，看普王计败。”
阿眉说得克制但坚决。只有蒙寻知道，对于受人之托的另一桩事，阿眉并不会向李泌与陆贽和盘托出。
李泌点头，又将在紫宸殿御前看到的盐州捷报仔细说了。
阿眉满脸疑云：“吾吐蕃军夏秋时节寇塞，盐州确实常常成为目标。但去岁末因为分兵而受李晟、韩游環重创的教训还在，照理，大论（尚结赞）既然召集了三万大军，就算遣庸奴为前驱，亦会在周围布下重兵，游奕探骑更是撒得广。尤其，灵州本就在盐州以北，灵州的守将杜希全乃一镇虎帅，为防灵州救援盐州，大论应在灵盐间驻扎余下的精锐，阻断盐州北边的求援之路。若依报捷露布所言，李谊竟能带着河东军与安西军自北而南长途驰援，却未被我蕃军发现，实在是匪夷所思。”
蒙寻道：“对呀，此前薛娘子和皇甫夫人，都说起过，普王可是通过那个叫李升的盐州司马，与尚结赞勾谋，以图借吐蕃军助其谋叛。既如此，李谊又怎会突然翻脸不认人，马踏蕃营？”
恰在此时，陆家的老仆急急入报。
“阿郎，门外有个女胡，说是西市银器坊的，要事求见阿郎。”
陆贽一惊。
塔娜？难道是她终于套出了什么，乃至不怕风险、直接闯来府上？
……
成都太城。
韦皋亦听到了盐州大捷的飞讯。
他直觉，不能再持观望态度了。如果普王志不在夺储、而在篡位，那么眼下与他相关的胜利，一定是蹊跷的，是阴谋的前一步而已。
然而，就在韦皋准备派遣韦云入京，以巡察剑南西川进奏院的名义，暗中拜访金吾卫时，一个不速之客却现身成都。
宦官窦文场。
“韦公，老奴此番来，乃为圣主传话，有一趟辛苦差事，又要劳烦韦公办了。”
只有二人的厅室中，窦文场低声的吩咐伴着摇曳忽闪的灯烛，令韦皋越听越觉得震惊。
窦文场所说的每个字，他都听清了，也听懂了。
第二百九十七章 只缘未登最高层
在辰时这样白昼全开之际，大明宫外朝已经完成了朝参礼仪、开始君臣议事，第三道宫墙后的内廷，反倒是十二个时辰中最为放松的时段。
一群这个帝国中最幸福也是最不幸的人，刚刚结束了又一个平安无事的长夜，仿佛枕戈待旦的疲卒，需要借着光明降世、减轻防备的机会，稍事缓解一下头脑与躯体的压力。
皇长孙李淳，在清秋的晨风里，准备穿过太液池西边的支流，往学士院去。
但他刚出西少阳院，坐在马上瞧了瞧经历过夜雨的泥地，便改了主意。
他带着保姆和卫士们，直奔夹在麟德殿和延英殿之间的左藏库。
守库的执事宦官是第一次听禁军禀报，皇孙在门口要进来。
已然下马而立的李淳，不到十岁的小少年，即使刻意挺着身板，依然不到那高大的成年宦官的肩膀。
这不是当跪拜的场景，宦官内心也并不想太以奴婢自认，以免压不住这从天而降、不知啥来意的皇长孙。
宦官只得费力地躬下腰，令自己的网纱盖耳冠帽比皇孙殿下的鼻尖还要低些，柔着嗓子问：“殿下，您这是……”
“圣主的千秋节在望，又恰逢边军盐州大捷，本王拟作赋一篇，献给圣主。圣主甚爱钟繇的字，本王六岁起即习钟体小楷，这篇赋自然也当以钟体写就。听闻张相国驾鹤西去后，张家大郎又向内库送来一些书帖，今日本王便想来看看。”
李淳侃侃而言，就是寻常的既和蔼又不失主家气派的口吻。
宦官一对眼珠子盯着李淳的靴尖，骨碌碌飞转间，已带着推辞之意道：“殿下所说，确有其事。只是张侍郎将张府珍藏献于内库的那日，特地吩咐奴婢们，古画古帖最是娇贵。今岁又不同往年，连雨不知秋至，奴婢们都是下贱出身，哪懂伺候这些上等宝贝，只能先封存在干燥的内室，待普王殿下回到长安在定度。”
“哦，有理，叔父于此事最为精通。”李淳笑着点头，却举步向门内，要跨进院子。
宦官一急，碎步趋上，一面轻唤：“殿下，殿下……”
李淳回过身来，眼中仍无丝毫森冷愠意，只浅浅笑道：“这位中贵人，大盈乃吾李家私库，怎么，本王就在屋外瞧上一瞧，也不许？”
宦官语噎间，李淳已带着自己的人，呼啦啦进了左库大院。
他伫立片刻，又来回踱了一会儿，方对面色发僵的执事宦官道：“本王听说，建中年间朱泚之乱，叛军涌进长安后，曾抢劫大盈、琼林二库，骚略之后还放过火。如今看来，屋宇焕然，浑无受过劫难的迹象。内侍省的人，当真是大明宫中最得力的人呐。”
宦官忙喏喏应谢，说了一番皇恩浩荡之类的颂圣之语。
出乎他的意料，和柔媚上的话儿还未说到高潮，李淳这得罪不起的第三天子，竟已对他挥挥手，云淡风轻地道声：“本王走了。”
宦官怔讷。这就完事了？
到底是小孩儿心性。目送李淳一行的人马背影折向学士院，宦官方才一颗快要跳到嗓子眼的心，又渐渐落回胸口。
……
李淳进了学士院，迎面却见到了一个他厌恶的人。
王叔文。
“殿下。”王叔文作揖见礼。
“王侍读可是来找韦学士（韦执谊）吗？”
李淳一字一顿道，仰首投向王叔文的目光里，竟比方才对着左藏库的宦官时，犀利尖刻得多。
王叔文心头冰凉。
一晃五年，悲欢离乱。当年自己舍命相救的皇孙殿下，已经从一个只知揪着衣衽拱在自己怀里发抖的小娃娃，长成了一个神思敏锐的天家少年。
王叔文当然发现，李淳对于自己的敌意，是从萧妃被赐死后开始的。起初，王叔文还能感到李淳的彷徨犹豫，能感到他冷漠的眼神中，仍揉杂着几丝不忍。但日复一日，当王叔文与韦执谊频繁地进出少阳院，陪着太子李诵或者下棋，或者欣赏牛奉仪弹奏箜篌时，李淳的眼神越来越像一块冰。
“殿下，今日韦学士当值，下官来韦学士处取一本棋谱，送去东少阳院给太子。”
李淳上前两步，继续道：“王侍读，盐州之战，普王率二军大败蕃寇，想必我父亲也从露布上得知了。先头司天台奏报星徵大异，我父亲连着两日不思饮食，连牛奉仪都敲不开他的门。眼下边关又飞捷报，王侍读觉得，我父亲莫非还有心情下棋？”
他说这句话时，削刻之意忽地当然无存，而是露出一种与年龄更为不相称的阴森笑容。
虽然这笑容只是一闪即逝，王叔文仍打了个寒战。
“殿下，太子多有艰辛，殿下不可有此不孝之言！”
王叔文一时血意上涌，终于甩了他素来谨小慎微的面具，直言劝道。
李淳后退几步，正色道：“王侍读，你在建中四年救过我，太子便用荣宠极盛来回馈你，你这般潜邸宠臣，待太子登临大统后，只怕入阁拜相亦是旦夕之间而已。你对我的救命之恩，我李家已还了，你莫以为，你还有资格来做我的老师。本王的老师，圣主说得明明白白，是陆贽陆舍人。”
这未来的天子想了想，又补充道：“其实，本王的第一位师长，是萧氏。”
少年说完这句，仿佛终得畅快，叹口气，不等王叔文回应，转头向自己平日由陆贽授业的书斋走去。
他进了书斋，见陆贽虽已坐于茵席之上，手中执书，却目光空洞地在出神。
李淳正因自己此前在左库的发现小有兴奋，未太在意陆舍人面色有异。
自他依照祖父之令，拜陆贽为师起，他便没有伴读。故而此刻，屋中只有师生二人，并两个伺候笔墨的小监。
“你们去门外候着。”李淳对小监道。
陆贽似醒过来，疑惑地看着李淳。
“陆公，你还记得我向你说过，普王此前进出左库之事吗？偏偏左库又是王希迁兼管。这王希迁从阉奴成了领神策军右厢的兵马使，与普王往来，必有蹊跷。今日我见夜雨过后、一片泥泞，不过忽然发了念头，便去左库瞧瞧，竟看到那偌大的院子里，无数脚印。左库统共才几个内侍？禁军皆在外头值夜，若无异样，怎会入院？陆公，陆公……”
李淳兀自说得高昂激越，却蓦地察觉到陆贽仍意兴阑珊、仿似没听见一般，不免又失落又莫名其妙。
他分明记得，此前他提到对于普王的警觉时，陆舍人的眼神中是洋溢着惊喜的。
“陆公若觉得此迹可疑，不如立刻就随我去求见圣主？”李淳追问道。
“啪”地一声，陆贽扔了手中书，扑过来执着李淳的袍袖，压着嗓子，语气却果决：“殿下若信我，若还想做第三天子，便忘了此事。”
……
盐州城内，刺史杜光彦的宅中。
杜光彦的正妻，手捧朱红朝服，翻来覆去地检视了一番，终于满意地笑了。
就在一个时辰前，她还站在后院正厅门槛前，对着婢女们发火。
“把你们从死人堆里刨出来，养在吾家，何曾亏待过你们，竟是连一件衣服都照看不好！”
杜刺史要随普王殿下进京接受圣主的召见，论功封赏，这样激动人心的消息传来后，杜大娘子命人取出夫君几年都未曾上过身的那领觐见朝服时，才发现，最关键的丝衽边缘，竟已被蛀得不堪入目。
所幸杜刺史的诸位妾氏中，有针线本事神乎奇技的，又一心立个奇功，二话不说跳将出来，翻遍府中女眷的丝襦，终于比对出了和朝服最接近的颜色，一一将洞给补了。
待得杜刺史从军府回到家中时，杜大娘子已将朝服和进贤冠都准备停当。
盐州一战，杜光彦从地狱到天堂，正是春风得意、看谁都顺眼的心情，听闻这朝服风波，反倒宽容地说起笑话来：“无妨无妨，破了也好，老夫在圣主跟前奏对时，正好以这领子做比，告诉圣主，吾盐州城的城墙，就和微臣的朝服一般，千疮百孔。”
杜大娘子一骇，嗔道：“阿郎，世人都说伴君如伴虎，你切莫与圣主说这般顽笑话。便是向朝廷讨要修缮盐州的人和钱，也须找对法子。不如，向普王殿下请教请教？此前家中摆宴，普王屈尊莅临，妾瞧着，殿下真是雄姿英发，天神般的人物……”
“行了行了！”杜光彦打断她，“你莫发痴心妄想，将小九送上去做个王府的媵妾。殿下何等身份，会看得上你我的女儿？”
杜大娘子讪讪道：“你当初，还想将小九送与那皇甫大夫做妾呢。”
杜光彦抹了嬉笑之色，轻轻叹口气：“真的到了城头拼过性命，离阎王爷那般近后，我也想穿了，去高门贵户家做小，未必快活。小九是老杜我唯一的女儿，我此番去京中领了厚赏，回来给她做嫁妆，全灵盐什么人家，她挑不着？”
这个时代，女子的嫁妆是她拥有绝对处置权的财产，因而嫁妆足够丰厚，便意味着她即使婚后，也有着过硬的傍身之资。
杜光彦此言一出，杜大娘子几乎要泪盈于睫。
“阿郎，我晓得，我晓得，嫡出的女儿，在你心里，强过十个庶出的儿子！”
“胡说什么，都一样，都一样。你们都平安喜乐，老杜我，也就觉得这辈子值了。”
第二百九十八章 修桥铺路无尸骸
杜光彦没有想到普王那么大方，直接把河东军的大部留在了五原驻扎，由李升临时充任兵马使，守盐州。
“殿下的意思是？”
启程赴京前，杜光彦偷偷地问李升。
“这你都看不出来？杜希全总管灵盐夏绥，也算得抗蕃的老将，这次灵州、夏州却都未出援，殿下回京后，定要去告御状。殿下和圣主一个脾气，最不爱纵容这些边关骄将，灵盐地界唯独杜公你素来温良恭俭，殿下自然特别关照你一些，趁着功劳簿的新鲜字迹还滚烫热乎着，带你一同入长安。但尚结赞和吐蕃军应还未撤去河西陇右，你走了，谁来守盐州？”
“哦，辛苦老弟。这鸡也杀了，毛也拔了，喝汤的大席面，你却不在。”杜光彦由衷喟叹道。
李升倒也坦诚：“杜公，事到如今，不瞒你说，某与普王，在长安就不只是杯酒之谊，不然当初龙颜盛怒下，普王会力劝圣主留我一命？殿下留我暂领河东军，实乃欲试我以事，如此大好机会，我难道不知把握、却去心疼无法在圣主跟前露个脸？”
杜光彦恍然，暗道，我老杜素来自命八面玲珑，其实也不过就是边关一个井底之蛙，推敲谋算的本事，哪里及得上李升这般深得与顶层权贵交往精髓的京官？
杜刺史一旦将思路撸顺溜了，对于李升无法进京领赏的惋惜淡去不少，笑呵呵地道句“盐州城就拜托老弟了”。
李升望着杜刺史往军府大门去的身影，迟疑片刻，忽然又追了上去：“杜公！”
杜光彦回过头来：“老弟还有何事？”
“杜公，殿下虽年轻，出手却有雷霆万钧之势，杜公军旅出身、久经沙场，亦无京都文官那些迂腐之气、妇人之仁，投了殿下，定有大作为。”
杜光彦盯着李升：“老弟话里有话啊。”
李升轻语：“阿兄，你实乃良将之资，愚弟只是，只是愿阿兄能为明主所识，亦能识得明主。”
杜光彦咂摸了一番，也压低了嗓子：“普王殿下，是不是不大好伺候？他有什么忌讳没有？此行贤弟不在身边提点，你阿兄我这土包子，心里不踏实。”
李升道：“一切但听殿下作主便是。”
杜光彦瞧着眼前这脑子聪明、皮囊也出众的中年男子，总觉得那熟悉的眉眼间，藏着欲说还休之意。
不过，彼此都是占过山头的狐狸，善于察言观色的杜刺史相信，临行之际，李升忽然变得婆妈起来，确实是有些惦记着他老杜的前程。
他娘的，没想到，李司马还真是个有几分情义的，和我杜光彦不分伯仲。
杜光彦拍拍李升的肩膀，嘿嘿笑道：“老杜我省得，省得，未入京城前，殿下的话就是圣旨。行，本官走了，这些时日，你若想吃点好的，直接去我杜府，找你阿嫂招呼你。莫客套，莫生分。”
脱下明光甲、又恢复了臃肿疲沓身姿的杜刺史，哼着不知名的小曲儿，摇摇晃晃地消失在门外。
李升呆立着，满腹怅惘。他也未曾料到，如今这箭在弦上的时候，他竟还分出二两心思在这杜光彦身上。
杜刺史是个好人，千万要和皇甫大夫一样识时务。
李升默念道。
……
洛水也是一条古老的河流。
在中原人统治的大地上，人们偶尔会因为前朝那篇著名的《洛神赋》，而将两条河流混淆。其实，与曹子建《洛神赋》有关的是雒水，乃豫州伊雒。而发源于大唐帝国北部的关内道、流入京畿道的，是洛水，又被人们称为“北洛河”。
一条大水，往往有着数量可观的支流。在关内道的广袤原野上，这些支流又与千丘万壑形成壮阔而奇险的盛景。
南行第二日，杜光彦就惊叹于安西军的训练有素。
“殿下，郭将军，前头就是洛水的源头。吾军走得真快。”
暂歇时，杜光彦讨好地向李谊和郭钢道。郭钢的表妹吴映鸾乃普王殿下的正妃，因而这位从灵州甩了杜希全、乘风而起的郭将军，可是普王李谊的正牌大舅爷。如此裙带关系，杜光彦对郭钢也极为恭敬。
李谊不置可否，郭钢则平易地接过杜光彦的话头：“这些儿郎，许多已是第二、第三代安西军，他们的阿祖阿爷当年离开中原后，再也未回来过，在西域不是战死就是病死老死。如今他们不仅能踏上中原，还能擎着安西军的大旗，从金光门进入长安城，踏过朱雀大街，去到万国拜冕旒的丹凤门下，接受圣主的检阅和赏赐。这般无上的荣光，难道不比如火的军情更催着他们赶路？”
杜光彦捣头如蒜，奉上一个下官张口就来的马屁：“是普王殿下智勇无双，早在朱泚之乱时就妙借安西军，此番梅开二度、又出奇兵。殿下更有仁爱之心，给安西健儿们一个能沐圣恩的大造化。安西大都护郭郡王知晓圣主和朝廷这般厚待他的子弟军，抗蕃士气定会光焰万丈！”
李谊却只睨了他一眼，仍然没有搭腔。这是稍稍令杜光彦心中感到蹊跷甚至打鼓的情形，原本对自己和颜悦色甚至还有些亲昵的王爷，似乎在领着大军出了盐州城后，就表现出因心事重重而怠于应付下属的冷淡。
此时，安西军使裴玄走过来，请李谊给个示下，眼看日已西沉，大军是否要沿着洛水的河滩扎营。
李谊起身，眯着眼四顾一望，若有所思道：“建中初年，圣主就曾委派本王出使泾原镇历练，今日到了这泾原邠宁二镇的交界处，瞧着熟悉得很。郭将军，此处的洛水是否有条支流叫葫芦河？”
郭钢道：“殿下所言正是，葫芦河谷离此地不过十余里，穿过葫芦河谷，再约莫一个时辰的马程，便可到宁州城下了。下官听说，平凉劫盟后，邠宁节度使韩游環，因他儿子韩钦绪护盟有失，亲自押着他进京向圣主请罪，圣主倒宽厚，未多计较，只说让韩钦绪以功赎罪。回到邠宁后，他老子就将他赶去了宁州戍守。”
李谊哦了一声，神色倒不似先前那般凝重了，剑眉星目舒展开来。
“韩钦绪是员虎将，当初他在朔方军李怀光麾下，本王与他一同觉察到李怀光的叛意，在礼泉血战过朔方军，算是老交情。”
自语几句后，李谊向裴玄道：“儿郎们虽夜袭蕃营很是出了气力，但在盐州城亦休养了些时日，赶赶路无妨。我与郭将军、杜刺史，在前头领路，吾等走葫芦河谷，路近得许多。既有水流，亦不怕夜里迷了路。到了宁州，本王让韩钦绪那军汉，将宁州的家底翻出来，好好劳军一番。”
“喏！”
裴玄倒答得干脆，一旁的杜光彦听了，本来笑呵呵的面容蓦地一僵。
不知是怎样的直觉扣动了他的记忆，他想起五年前的朱泚之乱中，前任盐州刺史戴休颜随灵盐总管杜希全急赴奉天城护驾，却在莫谷遭遇了伏击。
“殿下，恕下官多嘴，关内道地势复杂，沟壑纵横，敌我两军就算于梁垣间并行，亦有可能彼此看不到。而若其中一支有意设伏，则并非难事。眼下毕竟还是唐蕃两国交战时，吾军还是谨慎为宜，宁可白日行军，绕开邠宁至奉天间的几处谷道，或许放心些。”
李谊回过头来，耐心听杜光彦说完，揶揄道：“杜刺史看来是真叫蕃子欺负怕了，盐州这好一场大胜仗，也没将你的胆子补全乎了。裴玄，你领军平速前进，不必太急，本王带着牙兵们，和郭将军、杜刺史先行一步，往葫芦河谷瞧瞧去，若真有埋伏，本王这颗脑袋，不比你们都值钱？”
“使不得，使不得，殿下，下官充作游奕一探即可，殿下还是和大军在一处。”郭钢忙道。
李谊的脸终于一沉：“行军赶路，若疑心这里也有埋伏，那里也有埋伏，岂非寸步难行？那吐蕃人难道是神仙吗？刚刚往西溃逃，就又出现在关内道的东边？难免陇州和宁州的唐军，莫非是摆设？”
言罢，一掣缰绳，掉转马头，清叱几声，马儿须臾间便疾驰起来。
王府百来卫士立刻紧随左右而去。郭钢有些埋怨地招呼杜光彦：“看看，看看，好端端将殿下得罪了，还不跟上！”
……
驰入葫芦河谷时，杜光彦更加惴惴不安起来。
杜光彦戍守灵盐多年，却是第一次来到邠宁地界，也是第一次踏进这个突然出现在行军路线上的葫芦河谷。
晦色降临后，这条谈不上宽阔的洛水支流上，竟起了层层夜雾。
河道狭窄并非好事，尤其当它的两边，不是旷野，不是树丛，而是绵延的山坡。
杜光彦嗓子发涩，却忍不住在猜想，不知当初勤王军队遭到伏击的莫谷，是否也长成这个样子。
很快，杜光彦就开始怨恨自己的想象力过于丰富了。因为越往前钻入浓酽的夜色里，杜光彦越觉得，这条谷道，真像一条墓道。
甚至那迷蒙的夜雾，都恍惚间有了颜色。
一种透着血腥意味的暗红色。
杜光彦只能不停地转动脖子，前后望着王府卫士们手持的照路火把。其间，他还将头低下去，贴着正在勤勉小跑的爱驹的脖子，好像与一位密友耳语：“老伙计，我总觉得要出事。”
郭钢没有说错，这段谷道并不长，他们才走了不到半个时辰，眼前就豁然开朗起来。
虽仍在黑夜里，没有遮挡的天幕，多少奉给大地上的人们些许星光，使得因逼仄而带来的恐惧感，倏地消失了。
然而，杜光彦刚喘了几口气，却听前方有马蹄声传来，紧接着，夜色中，一队人马越来越近。
金属之音亦响成一片，竟都是些披甲的……将军？
不待杜光彦定神辨别，骑将们已纷纷在普王李谊面前收缰行礼。
“韩将军，皇甫大夫，薛都尉。有劳诸君，这般寒秋之夜，还要出来打猎。”
李谊的嗓音，透着难以言说的可怖之意，阴恻恻的，又具有志在必得的残忍。
杜光彦刚刚落回肚子里的心，又悬了起来。
杜光彦愣愣地盯着眼前这些人。韩钦绪是朔方军将之子，杜光彦曾在老朔方军中见过还是小小童子的韩钦绪。皇甫珩，更是杜光彦熟悉的人。
然而李谊唤作“薛都尉”的是谁？
没有人理睬杜光彦，除了李谊。
李谊回过头，摘了兜鍪，不温不火地向杜光彦道：“杜刺史，李升与我说了一箩筐你的好，本王信了。此刻本王便问问你，造反的买卖，敢不敢与本王一道做？”
“殿，殿下，什，什么造反的买卖。”
杜光彦觉得自己的舌头好像粘了一层秋霜，冻僵了似的，说起话来十分不利索。
李谊轻轻“咳”了一声，自嘲道：“本王太心急了，离造反还得几日。先说眼前的事。”
他指着葫芦河谷方向：“杜刺史担心得没错，三千安西军，还有裴玄，活不过今夜。但不是吐蕃人动手，而是本王来动手。”
杜光彦大骇，一时哪里还有尊卑君臣之类的顾忌，脱口而出：“殿下可是疯了，殿下在说什么？”
李谊挥挥手：“郭钢……”
郭钢纵马靠近杜光彦，简略地说了几句。
“杜公就算没有鸿鹄之志，也不妨想想，盐州城里，还有你的家小……”
郭钢，操着语重心长的为君着想的口吻，以上面这句千百年来必能名列无耻威胁榜前三名的话，结束了交谈。
杜光彦一动不动。
李谊和前来会合的下属们，在杜刺史呆若木鸡的当儿，并未给予他几分关注。他们如所有诡计的实施者一般，越是临近惨剧开幕的那一刻，越是兴奋和投入地讨论着。
“殿下！”杜光彦突然之间的大喝一声，打断了他们。
“殿下已是圣主最宠爱的亲王，为何要走到这一步！安西军何辜，殿下不能做禽兽哇！没了人味，如何做得君王！”
“仓啷”，离他最近的郭钢已经拔出刀来。
然而刀还未出鞘，杜光彦猛地拉转马缰，一夹马腹，冲开零星驻于周遭的王府卫士，往葫芦和河谷的来时路奔去。
“有埋伏！有埋伏！”
杜光彦扯着嗓子叫道。
他多么希望自己在刹那间，就化身为一枝能飞越数里的鸣镝，或者一阵直冲夜空的报警狼烟。
“噗”地一声。
杜光彦的背脊，毫无悬念地迎来了第一支箭矢。
紧接着是第二支，第三支。
而杜光彦带在身边的有限几名牙卒，尚未完全反应过来，亦纷纷中箭。
黑夜当然也令不少箭矢扑了空，但杀死一两具肉体，并不需要数十支箭都命中。
小小的风波平静后，郭钢去看了一眼被扎成刺猬的杜刺史，还有他的下属和马。
“殿下，这杜光彦，果然蠢，隔着恁远，喊两嗓子，就能救安西军？”
郭钢向李谊道。
“蠢些不好么？他若今夜真的下跪发誓要跟随我们，信还是不信？”
李谊淡淡道，又扭头问皇甫珩：“那第一箭，可是你的准头？”
皇甫珩拱手。
片刻后，葫芦河谷方向，火光冲天，嘶喊阵阵。
真正的杀戮，开始了。
第二百九十九章 画虎画皮难画骨
“夫人，宁州的鸿翎使来报讯，说皇甫大夫和神策军，已经迎到普王与安西军，前日驻于奉天城外梁山下，大夫正命奉天县令，张罗着牛酒，送去劳军。”
宋若昭带着桃叶走出院门时，马车旁的何文哲向她简略地传达讯息。
这个胡人汉子本是报平安的口气，见夫人并没什么反应，亦不多言，又上了马。
何文哲入神策军前，在长安已成家，后来又有过出征盐州和灵州的经历。他当然明白，寻常的军旅人家，妻子得知丈夫在外的行踪安好时，应该有怎样的表现。
无论这妇人性子是急是缓，都不会是夫人此刻的神色。
但何文哲相信，主公主母是和睦恩爱的。何文哲来自长安城西市附近的胡人聚落，他从小就熟悉，一个胡人家庭中，女主人有着怎样威严的地位。而宋若昭到了奉天城后，在何文哲看来，皇甫大夫的各种表现，都远胜胡人中最为“惧内”的丈夫。
确切地说，大夫对夫人，不是“惧”，而是疼爱、关切。夫人呢，当初大夫身陷凉州蕃营，自己的妹子遭了大难，她何等坚强，默默地将知情小郎玄武藏了起来，等待昭雪的时机，也并未去央求大夫出面向圣主陈情。
何文哲是外人，又心地质朴如赤子，他无意也不可能猜想皇甫夫妇之间真实的状态。
他虽看起来严肃自持，似乎比他实际年龄稳重老成得多，但经历的匮乏令他的头脑仍处于简单的运转中。他能理解至高至明日月，却理解不了至亲至疏夫妻。
在他想来，夫人面若冰霜，只是因为，皇甫大夫北上去侍奉的，是普王。
嗯，就是普王，这个何文哲也同样不怎么喜欢的，年轻的大人物。
马蹄嘚嘚，何文哲将车往奉天城一隅的回纥货栈赶。
若昭从车窗往外望去。
她看到树枝开始秃了，不过，倒也未立刻就现了窘迫的模样。毕竟还有些半蜷不枯的身残意坚的叶子，仿佛扒着悬崖勉力求生的人们，吊在桠杈上。
曾经繁茂荣盛如祥云般的大树之冠，逃不掉盛极而衰的宿命。
风中的朔气已经具有刀刃般的威力了，这种季候的征兆，刺激着最为敏感的飞鸟，一个家族，又一个家族，划过灰剌剌的天空，毫无留恋地南渡而去。
留下来的只有乌鸦。
现在，参差林立的树木，是它们彼此之间各凭本事割据的地盘了。
盛夏和金秋的旧秩序终于被毁掉时，乌鸦就这样迎来了它们可以叱咤风云的空间。高贵的黄鹄，或者渊博的鸿雁，或者哪怕出自寒门的燕雀，统统仿佛天街踏尽公卿骨的隐喻。
乌鸦，就是身披森森黑甲的战卒，又是终将突破军镇限制的亡命之徒。
葛撒力商团中的伙计，一个叫封三郎的唐人，被葛撒力留在奉天城回纥同乡的货栈中帮杂。
这个与何文哲谈论过西域老家的唐人，并不是成色十足的知情人，葛撒力只是告诉他，若那位来城外光临过他们市集的年轻夫人，交与他信函，便立刻带去长安城的西市，交与那个粟特女人。
然而宋若昭并没有新的发现。
盐州的捷讯传到了奉天，天子这次不再只给安西军普通的嘉赏，而是令他们跟随普王和盐州主将，押着据说多达几百人的吐蕃俘虏，进入长安城，走过朱雀大街，让全西京从达官贵人到贩夫走卒，都来领略一下大唐老牌劲旅的风采，感受一场爱国主义的狂欢。
皇甫珩带着罕见的眉飞色舞，向妻子讲述这个消息，并且还解释说，自己之所以如此振奋，乃因为义父姚令言说过，当年父亲和义父，也作为大败蕃寇的英雄之师，接受过代宗皇帝的检阅。
若昭能探触到丈夫语色中过于用力的矫作，可看到这一点有何用？
他们接下来要做什么？
浑无头绪的若昭，隔三岔五地去回纥货栈看看封三郎还在不在，会不会反过来从长安带给自己些许音讯。
然而，到了货栈，却没有看到封三郎。
“葛撒力的那个唐人伙计？他昨日一早就出城了，说是去安西军里寻他的阿兄，顺便做点小买卖。怕是一两天，回不来咧。”
货栈的回纥人漫不经心道。
宋若昭的眉头微蹙，却未再问。她随意捡了一件狐裘领子，令桃叶付了货资。
走出门来，见何文哲正在为马梳理着背脊上的鬃毛。他有些惊诧。他从前见长安西市里那些女子，看起琳琅货物来，不挑挑拣拣、没半个时辰可完不了事。夫人虽是诗书人家的闺秀，但也是女子，那日在城外很看了一阵集市，今日怎地意兴阑珊？
“相熟的唐人伙计不在，去城外探营了。”若昭道。
何文哲蓦地领悟过来：“那日他与我攀谈，言道他长兄，甫一成年，就在龟兹镇加入了郭郡王的安西军，兴元元年还来打过朱泚叛军。想来这回，他在城中听到消息，去看看，说不定他阿兄，也在里头。”
何文哲的说法，与货栈的回纥人一样。若昭相信那葛撒力的回纥同乡，并未撒谎。
“希望他如意。回府吧。”若昭道。
……
皇甫珩是在翌日午后踏进宅院的。
“把我的朝服去寻出来。好消息，中使王希迁在圣主跟前，替我奉天行营的神策健儿亦美言了几句，明日我带五百骑卒，五百陌刀将，随普王和盐州刺史，还有安西军，一同进京。”
若昭迎上来，与桃叶一道，帮皇甫珩卸下甲袍，默默地听着。
皇甫珩低头辨别着妻子从眼睛到嘴角，确定她的沉默是松泛的，并无异样。
皇甫珩于是又道：“普王倒还问起你，在奉天这处处刀兵的行营之城，可还呆得习惯。若昭，普王是个君子，明宪当初诬咒正妃，如今他并未记恨于你。你莫再猜疑他陷害明宪。普王才干出众，眼看将路越走越宽，往后吾家与王府要常往来的，你一心与他结仇，让我怎么办？”
若昭胸口狠狠地抽痛了几下，急怒欲呕。
但她立刻回过身，借着去翻狐裘的间隙，强令自己忍住了。
她没有去接丈夫那个残忍的话头，而是轻声道：“重阳已过，长安的雪说下就下，好在巧了，我昨日买到这回纥人的好东西。”
皇甫珩伸出手，抓了抓那毛尖上仿佛还留着兽畜油光的裘领，柔声道：“进城后缺什么，我去长兴坊家中取便是。本来我想明日带你一同回长安，又一想，我何不将母亲与讱儿接来奉天住上一两月，然后一大家子，同回长安过年，岂非更顺当？”
一滴泪落在了他的手背上。
若昭抬起脸来望着他时，皇甫大夫读到了“喜极而泣”四个字。
这才像他要的娘子，又顺从又感激他的模样。
若昭将狐裘递给桃叶，接着向丈夫道：“昨日在货栈，倒没见着葛撒力那个能干机灵的唐人伙计。货栈的人说，他去城外找安西军了。原来他竟是安西军的子弟，家中长兄就子承父业，入了郭郡王麾下，不知这回，是否也在军中。”
皇甫珩猛地一怔，脑中飞快地盘算着。
那个冒冒失失闯来寻亲的冤鬼。
他怎地未反应过来，既然是葛撒力留在奉天做买卖的伙计，妻子应是打过交道的。
他还在思量怎么回应，若昭已抬起头来，专注地看着丈夫：“军旅驻扎，哪里说探就探，那货郎，可有想着用了葛撒力攀上你的面子，求你们放他入营相问？”
皇甫珩将牙一咬，面上云淡风轻道：“唔，是此人，我让默沙龙领着去向安西军使打听了。若昭，其实吾等沙场上拼杀过的，最讲人伦常情，哪里就凶得阎罗一般。”
“那他寻到了吗？”
“寻到了，要跟着他阿兄，一同去长安看看。”
皇甫珩肯定道。
他相信自己这个回答是正确的。人反正已经死了，总要有个暂时不出现在奉天城的理由。
“哦，那就好。”
若昭的目光再与丈夫碰触时，阅读到了他那灼热的邀约。
可是这一次，她立刻就逃避了。
她实在没有办法先放下刚才得到的那个令自己震惊的答案，戴上面具去赴鱼水之欢。
唐人伙计封三郎，有主令在身，怎么可能就这样离开奉天城。
丈夫在骗她。
第三百章 离梦杳如关塞长（终章上篇）
“文哲当初，好歹与默沙龙一起，将队伍从灵州带回了长安。彼时你陷于凉州吐蕃人手里，是他在街西，一家一家地去送朝廷给阵亡唐军的抚恤。如今圣主丹凤含元殿赐宴，你真不应该落下他。”
四更天，屋外还万籁俱寂，屋中昏黄的灯影中，若昭一边给丈夫梳髻，一边低声劝道。
“不带他去是为他好。你也在城中住了有一阵，难道看不出来，默沙龙与他不谐。默沙龙这突厥崽子，自他的使者祖宗那里，承袭了花言巧语的本事，从前在咸阳，就将普王哄得团团转。文哲呢，偏生又不会来事，一张臭脸，倒好像比圣主架子还大上三分去。”
皇甫珩站起身，将自己的贴胸背甲套上。
他低头看着帮自己系甲的妻子，继续道：“带上文哲，默沙龙定晓得是你吹的枕头风。突厥崽子比狼还狠，寻个机会刁钻地咬上文哲一口，文哲在圣主和普王跟前，就再无出头之日了。区区奉天行营神策军算什么，待我从普王手里接了河东军，偌大河东又不只是太原一城，我自会再挑个中州让文哲领了，他的前程，难道会比不过李晟手下那邢君牙？你呐，看书写字是比我强，可你一个妇人，哪里懂朝中军中这些弯弯绕，莫瞎出主意了。”
“怪不得，城外劳军，你也未喊他去。”
“他滴酒不沾，去了也是扫兴。”
皇甫珩似乎已不愿多谈，却趁着重甲尚未上身之际，一把搂住妻子。
他的手指从她耳后的发根处穿入，捧着她的脑袋，目光灼灼地盯着她：“少想些不相干的人，安心在奉天等着，过得几日，就见到讱儿了。”
若昭应了一声，又道：“我想去城上，看着你东行。”
“军防之镇，女人不能上城墙。”
皇甫珩抚顺了肩盔，终于出门往外院去。
他回过头，深深看了一眼若昭。
昨日他彻夜难眠。
对于将要到来的惊心动魄又一战定乾坤的场景，他紧张又憧憬。然而此刻，极为短暂的瞬间，他看着妻子倚门望向自己的神情，仍是好像不必千言万语、自能讨了他的一颗心去似的，他脑中那些纷杂而犀利的碎片骤然落了一地，不再成为他神思所寄。
唯剩鲜明的庆幸。
庆幸当初只在一件事上违逆了李谊——休妻。
葫芦河谷的伏击，令皇甫珩完全确认了李谊这个主人的脾性。倘使自己驱逐了若昭，而不是死死地将她扣在身边，她怕早已由李谊派人处置了。
如此辗转真情，等大事终成之后，再慢慢向她倾诉吧。
这个妇人，身在福中不知福。他皇甫珩，不但能追随枭雄摧枯拉朽，还懂得视她如命，这世间，她哪里还去找第二个这样的男子托付终身！
……
何文哲背着双手，站在略显空旷的校场上。
神策精锐，不论骑卒步卒，穿过奉天主城门，纵马远去，留下的蹄音似乎还在耳畔回想。
有留在城内的军士经过，瞄到神色落寞的何文哲，忙上前作揖见礼。
何副将虽然在军中失宠有一阵了，但听闻成了皇甫大夫的半个管家，奉天城里那些精明又势利的成员，反倒对何文哲，在面上更为敬重了些。
包括从城外恭送神策军东行的奉天城县令。
自古名将如美人，不许人间见白头。眼前这胡人上将，头发还黑油油的，却成了闲棋，瞧他那整日沉着脸，恐怕心里头比红颜未老恩先断的美人还上火。
帝国九成以上的县令都是人精。
起码自认为是人精，最擅于灭火。
县令谄媚道：“大夫去了长安，何将军便是一城之主，有何示下，尽管吩咐下官去办。”
何文哲淡淡道：“县令客气了，文哲不懂旁的，只知军防之事。蕃子若真的突然来袭，我也定如盐州杜刺史般，誓守城阙。”
县令闻言，决定将自己的马屁升华一下：“嗳，何将军青年英武，一看就是我大唐猛将之姿。那杜刺史听说是朔方军出身，瞧着却瘦小伶仃，不似那些高大的北地边军。”
何文哲原本谈兴寥寥，忽然之间浓眉一拧，一句“你说什么”差点脱口而出。
须臾，他瞥了县令一眼：“不可以貌取人。”
仍是毫无热络之意的口气。
县令讪讪告辞。
何文哲伫立凝思，疑云更浓，却不知说与谁知。举目四顾，皆是事不关己的面孔。
杜刺史，杜光彦，贞元元年神策军远戍盐州，再是拒于人际应酬的何文哲，也明明记得，杜刺史身高体胖，却乐于在皇甫珩帐下饮酒时，与默沙龙一起跳胡旋舞，笨拙的模样引来一帐将官哄堂大笑。
恰此时，身后传来一声轻唤：“何将军，夫人有请。”
是婢女桃叶，跑得气喘吁吁。
见到何文哲，宋若昭开门见山：“你今日上城了吗？和大夫同行的，确实还有普王与安西军？”
何文哲点头：“梁山下已无驻军，大夫和儿郎们的前面，东南方向，亦有蹄尘绵延，想来，就是普王与安西军吧？”
“文哲，那不是安西军。”
“夫人说什么？”
“文哲，普王和大夫，要兵变。”
若昭盯着何文哲。
这是最后一个希望了。
如果文哲实际上也是普王的棋子……那她，也只有与那几个或近或远的伙伴，认命。
但即使最坏的结果出现，她仍坚定地认为，自己不会后悔。她在煎熬后决定了自己的立场，又在决定了立场后越发煎熬。她能经受住如此反反复复地折磨，而没有神志堕毁，乃因为，她深信自己没有错。
世界的.asxs.是荒凉，但终点不应该是无情的丛林。天生蒸民，有物有则。仁义礼智，恻隐之心乃四性之首。
为了登临权力巅峰而不择手段、作恶多端、再也没有最后一丝恻隐之心的人，谈什么枭雄英雄，谈什么激情热血。那就是一个恶魔，他的成功，毫无悬念地会带来贤良受诛、国难愈烈的局面。
为人女，为人徒，为人友，为人母，她宋若昭固然力若蝼蚁，也不愿自己的父亲、师长、挚友、幼子，即使保得一命，却是苟活在这样的世道里。
这是她朴素而执着的想法。
这种想法，令她挣扎到哪一步算哪一步，也支撑着她在痛苦里，一步步地背叛着仍与自己有夫妻之实的皇甫珩。
她试图将丈夫从魔鬼的招徕中拉回来，却终究徒劳。当丈夫对于亲子被质于普王势力下的局面不以为意时，他的灵魂已经是李谊的囊中之物。
在与何文哲对视的焦灼的片刻间，宋若昭甚至想到，倘若何文哲突然撕下伪装，那或许是老天对于她背叛丈夫的惩罚？
她看到何文哲瞪圆了的灰蓝色眼睛里，逐渐呈现出一言难尽的迷蒙神色。
那是从难以置信到似有所悟，再到失望以极的过程。
但，不论怎样变幻不定，自始至终，何文哲的眼睛里，都没有露出过一丝杀意。
“夫人，安西军不是安西军，杜刺史也不是杜刺史。”
何文哲说了县令那蹊跷的描述，继而佝偻了背脊，又举手抱着脑袋，恹恹无措，仿佛一条信念受到打击的猎犬。
“怎会这样，大夫为何要谋反，他那般有本事，圣主并不曾亏待我神策军……”
“文哲！”宋若昭颤声打断他，“来得及，去长安报讯。大军不如单骑快，何况大军入城还有各样礼数，吉日亦不是这两日。”
何文哲抬起头：“夫人，我进长安后去找哪位上臣？”
“你不能出城，太惹眼，”若昭道，“让玄武去，你我只能信他。”
……
中原人对“天”字有着无上崇拜。
前朝追风逸尘的神骏良驹，被称作天马。本朝征服四夷的年轻帝君，被称作天可汗。
而大唐的都城长安，这无边繁华之城的中轴线朱雀大街，被称作“天街”。
表面上浩大壮阔的长安城，其实与帝国的其他州城没有什么分别，皆用“坊”对子民进行极为封闭的管理。这个朝代，和后世的许多朝代亦没有什么分别，子民是没有纯正的公共政治生活的。
只有被动地接受王朝统治者利用“宣示”功能制造的政治效应。未受过真正启蒙的子民，倒越来越乐于参与这种猪栏模式的围观活动，毕竟，虽然人长有脑子，严肃地思考、周密地表达，却也挺累人的。
而朱雀大街这条天街，无疑是宣示、甚至炫示的最佳场所。
这条街上，天子恭迎经像、使者组队觐见、官府出面祈雨、商胡络绎而来，以及死囚犯掉脑袋前被押着游街、以儆效尤的，藩镇军队降了又叛、叛了又降后入京表忠心的，甚至亲王聘妃、公主出降之日遮拥主道、歌舞喧哗的……草民能想到的所有大场面的热闹，几乎都能在朱雀大街上看个痛快。
今朝这个吉日，又比上述的热闹，更好看一些。
献俘，阅兵。
还有何事，能比上头两件，更刺激个性尚武、国运又见衰的唐人吗？
今年重阳不登高，登高只登大树梢。
日头将将完全从东方的浓云中挣脱出来、往东南方向冉冉攀升，朱雀大街两边的粗壮树木上，竟然已陆陆续续有身强力壮者爬了上去。
他们一旦在树上坐稳了，就悠哉游哉地，以隔岸观火的姿态，欣赏眼皮底下那些没有猴儿本事的长安男女，正为争夺街边头排位置而争吵。
“嘘，嘘，挥旗了，击鼓了，来了来了，南边好多人马进来了……”
直到遥远的明德门传来一阵接一阵低沉如闷雷的鼓声，草民间的争执才应声而息。大家身上留的都是长安人的血，何必耽误彼此在今日看一场长安城的大戏。
五品郡夫人王氏，今日也是寅时就起身梳妆打扮。
当然，她出现在朱雀大街边时，因为拥有京兆尹特设给达官贵人家眷的专席，而不必狼狈地混在挤挤挨挨的百姓人群中，以免有失体面。
这并非需要戴五钗冠、穿翟衣的场合，不过纷纷投向王氏、羡慕她养了个有出息的儿子的目光，足以比过任何一件礼服的荣光。
贵妇们打交道时，直接恭维对方家中阿郎的因公受勋或者升官换袍，似乎不太高级，略显急吼吼的市井气。
故而，她们都将话题集中与跟着祖母出来的皇甫家小郎君身上。
“老夫人好福气，孙儿生得乳虎一般，一看就出自将门。”
“瞧那一对神采飞扬的凤眼，和皇甫大夫一模一样，真是一等一的相貌。往后，只怕满长安的秀雅金闺，都想做老夫人您的孙媳呐。”
王氏回过身，从郭媪手中接过讱儿，自谦地应酬着：“吾等寻常武人之家，哪里敢高攀公卿学士们。况且好男儿，先立业后成家，吾家小儿一副身板倒长得结实，与他阿爷一样，将来入了神策军，能为圣主执戈卫戍，最是大造化。”
众人纷纷称是，又殷殷问起皇甫家的渊源，自然知趣地避开了罪臣二字，而是大谈特谈这户门庭算得从河西陇右传到了安西四镇，今日当家的后辈能与二代三代安西军一同驰过朱雀大街，去到大明宫领受圣恩，当真是令人感慨天道之妙、轮回之缘。
皇甫家的管事，赵翁，在老少女子们叽叽喳喳的聒噪中，如所有精干又识分寸的老奴般，垂袖立于王氏身后恰当的距离内。
当维持秩序的武侯们经过时，他才会趁着喧闹抬起头来，望向不远处的大树。
戴着宽檐皮帽、蓄着络腮胡子的两个人，亦坐在树腰处，看着他。
……
“殿下放心，万事俱备，只欠东风。因后日阅兵之际还要演安西、神策二军进止之节，含元殿前须留出横跨三百步，届时南衙左右金吾卫均要将地方让出来。禁卫之责，由王希迁领北司右神策军职守。左库大盈里，王内侍陆续将刀戈藏了，吾王府中的一千甲士，这几日正以田猎习射之名驻于北郊，明日夜间从北苑与王内侍会合，后日自九仙门入禁宫后，即可直接杀向第二道宫墙。”
普王李谊，在鼓声中由朝廷的主礼官迎入明德门后，行走于朱雀大街中央时，一直在想着家奴王增禀报的这段话。
街道两旁的欢呼喧沸，以及那些仰望天神似的目光，他浑然不觉。
都是些蝼蚁草芥，一生为奴的生命，与他的大事有何关系。
他只需确认，东北方向的禁宫之中，自己的合作者与属下，正准备迎接他与身后的神策军和安西军，就可以了。
真的神策军，假的安西军。
唔，想来竟有些神奇。延光公主当年主谋，联合李适进谗，害死了他李谊的父亲郑王，今日他李谊便用延光公主多年私养的兵力，血洗含元殿。
李谊回头看了一眼身后近四千人的精锐。与皇甫珩并辔而行，穿着杜刺史的朝服的骑将，再过片刻，便要恢复他薛都尉的身份，为自己的女主人复仇。
但他哪里知道，女主人延光殒命的真正原因呢！
想到这里，李谊觉得强烈的自我肯定，如熊熊火焰，烧掉了他最后一丝被逼到胸腔角落里的怯意。
透过兜鍪的遮面，李谊望向朱雀大街尽头的旧皇城。
当年高祖李渊进攻皇城时，遭到隋军的拼死抵抗，二十万唐军付出惨重的代价，才攻入皇城城墙。而今日，他李谊只带着四千兵力，并百来个薛都尉从河西募来、假扮俘虏的吐蕃人，就能堂而皇之地以帝国凯旋之师的名义，进入东北角那座城墙更为坚固的大明宫，与埋伏的兵力形成南北夹击，令李适和太子无处可逃。
这，就是他李谊用对的人，使对的本事。
队伍将要走完朱雀大街、接近承天门大街时，李谊忽然有兴致仔细瞧瞧两边看热闹的人了。
在开化坊前，他隐约能看清一片绫罗绮色。他知道，那是有品阶的官眷聚集之处。
皇甫珩的母亲，那位虚荣又谈不上有何坏心的郡夫人，一定也在其间，正翘首以待，希望努力看清儿子的威风神气吧。
虽然隔着一百多步的距离，队伍又迅速地通过，便是个灯楼，也未必能看分明。
很快，人马转上了东边的春明门大街，又折向正北方，终于进入了丹凤门大街。
（明日完成终章的下半部分，谢谢大家！）
第三百章 离梦杳如关塞长（终章下篇）
大明宫，含元殿。
百官立于龙尾道上，等到隅中时分，终于遥望到丹凤门大街那虽无前后鼓吹，却一派铁马森森的队伍了。
同样是卯初出门上朝，若在平常，这时候已经可以排着队去殿廊之下享用午食了。而今日，瞧这阵势，还得饿上好一阵肚子。
“老弟，你揣了饼子不曾？”
“没有。就算有，也不敢啃呐，你瞧，御史就在台阶上盯着。”
先头问话的官员，无奈抬头往含元殿前瞄去，看到侍中马燧和中书令李晟，还有浑瑊，三人的脸，恍惚间也是苦得能拧出水来，这官员不由舒坦了些。
肚子里没吃的算啥，脸上无光才膈应。
那三位老将，帝国顶梁柱般的人物，就因为对吐蕃是和是打这件事，教圣主跟前的文臣算计来算计去，他们彼此呢，又互相算计，结果三败俱伤。
李公，马公，浑公，一人头上戴朵中看不中用的虚职花，百感交集却也只能正襟危立地陪在圣主左右，看真正的风头都叫普王占去。
所以，最厉害的，终究还是李家人。
一片青红袍衫中，不止一位官员如此暗暗念叨。
左右两侧龙尾道盘旋而上，会合于含元殿前。
德宗皇帝站在涂白描朱的阑干后，目光从远处已有初雪覆顶的终南山，落到了自丹凤门大街缓缓接近的队伍。
“武德四年，太宗皇帝还是秦王，洛阳虎牢之战，秦王一举击破王世充、窦建德，班师凯旋，向高祖李渊献俘。那日，秦王披黄金甲，领步甲三万人、精骑一万人，将二伪主和隋氏器物辇辂献于太庙。高祖大悦，加秦王天策上将。今日普王，虽只有几千人马，绑了百来蕃囚进京，但朕看来，他的心，已是当年秦王的心。太子，你以为呢？”
父亲听不出是喜是忧的话语传来，太子李诵仔细将每个字都听了，听到最后那句“秦王的心”，他的胸口仿佛猛地被击打了一下。
父亲是什么意思？！
李诵敏感又带着一丝疑惑地发现，如果说父亲素来对自己讲话的口吻如风中夹杂着细小沙砾，浑无半分怜惜之处，那么此刻，沙砾似乎变成了岩块，变得更为粗大直接。
李诵的喉头仿佛骤然被团团塞入的丝絮堵了一大半，赖以为生的呼吸也收到梗阻。但就算要闷死了，他也不能不回天子的问话。
“陛下知人善任，普王扬威边关，力克酋虏，实乃社稷与百姓之幸……”
德宗皇帝的鼻音沉重的唔了一声，没有继续话题的意思。
善于说废话的太子，往往未必真的会成为废太子。
在这些年的是是非非中，德宗心里清楚，太子李诵，已经交出了他可以保住储君之位的答卷。
帝国的献俘仪式，在《大唐开元礼》中有清晰的规定。一言以蔽之，献俘的本质是告礼，因为出征前要在太庙、太社祭拜祖先，祈求庇佑军队大捷、平安归来，故而献俘这一象征着胜利的仪式，也要告庙、宜社。
然而普王李谊在盐州城下飞传御前的奏报言道，时下外患固炽，内忧（淮西）亦未绝，安西军是多年来忠于朝廷的四镇边军，神策军是天子麾下愈来愈壮大的亲军，故而此番，献俘为辅，讲武为主，耀扬边军的忠诚和亲军的英姿，才能既震慑四夷，更敲四方藩镇。
天子赞许了侄儿的创新，将讲武、献俘合二为一，直接放在含元殿前举行。
吉时已到。
礼官高唱。两支队伍，自高耸巍峨的丹凤楼五扇城门中鱼贯而入，很快就区分了上、中、下三部分。
两边队伍之间形成的“中驱”道上，朝廷的礼官完成焚香祭拜、啐酒莫爵的简化仪式后，大理寺卿来到下跪的吐蕃俘虏前，宣读其父国之罪状，以及唐廷特赦之恩。
李谊、皇甫珩、郭钢，还有那穿着杜光彦朝服的薛都尉，并默沙龙等两军副将，一字排开，几位祝帅斋郎端着从太庙诸位先帝神座前请来的胙肉和酒，向将帅们一一敬上。
站在最中间、正对着含元大殿的李谊，目光越过琉璃碗的上缘，直勾勾地盯着远处大殿之上那个常常接受朝拜的衮冕身影，以及他一旁的黄袍身影。
礼官再唱，讲武开始。
两军的几名旗令官，迅速地纵马出列，分别驰到含元殿下正南山墙，和东西两侧的翔鸾、栖凤二阁处，下马上阶，立于三军能看到旗语的醒目处。
彩旗引领，金鼓传音，神策、安西二军在东西两厢，变幻方、直、锐、曲、圆五个阵型后，开始从平常金吾卫设置仪仗之处，往广场中央的中表处三驱，表演“三军进止之节”。
中天的一大团云朵被秋风吹散，白日照耀到含元殿琉璃瓦上的反光，突然映入普王李谊的瞳仁时，李谊欣喜听到北边第二道宫墙内，传来的喊杀声。
王希迁！是王希迁带的北苑右厢神策军，和王府的甲士，一路突破延英殿和思政殿的第三道宫墙，穿过集中了中书、门下、御史台等办公机构的外朝，直往含元殿上扑来。
普王李谊凶狠而畅快地与皇甫珩、郭钢、薛都尉三人对视一笑，迅速地从马颈的胡禄（箭袋）中抽出一支哨箭，嗖地一声，射了出去。
由于相距甚远，这支箭射不到含元殿上。但它是一只飞向天空的鹞子，尖利的啸音比片刻前的钲鼓齐鸣更动人心魄，令那些甲士铁骑，顿时从媚上表演的伶人，变成了试图吞噬整个含元大殿的洪流！
李谊看到，大殿阑干后果然乱作一团，无论中心区域的天子、太子和贵臣，还是龙尾道上的四五品官，他们都意欲退进含元殿内。与此形成鲜明对比的是，薛都尉的假安西军，和皇甫珩的真神策军，以胸有成竹的姿态兵分两路，人数更多的假安西军自左右两条龙尾道杀向大殿，神策军则驰到殿南山墙下，仰起身来，欲引弓搭箭，向阑干后挤作一团的贵人们射击。
反叛者，即使是小卒，也似乎在事先受过了严格训练。刀枪也好，箭矢也罢，在有限的时间内，都不会去招呼那些手无寸铁的文官礼官，或者服色低级者。军将们的目标非常明确，直登大殿，直取天子与太子，或许还有三位被削夺了兵权的老将，以及宰相们的性命。
然而，李谊尚未完全沉醉于这与自己的愿景完全一致的场面，更为惊人的事发生了。
在李谊眼前，那些正如野狼般不顾一切地进击、希望拔得头功的军卒，突然迎来了从后背飞来的箭雨。
紧接着，丹凤门内左右两厢，金吾卫后院，自隐隐约约的帷幕处，杀出一潮又一潮的金吾卫士和显然是另一支神策军的士卒。
大明宫含元殿前的部分，不算东内苑，有七八个朱雀大街那般宽，其中殿前左右金吾杖院间，虽只有三四百步，两侧院后却足以藏下近万人。
就在李谊面色大变之际，含元殿中亦突然涌出众多执短刃的甲士。
教谋反者们又骇又失望以极的是，那并非王府的死士或者宦官王希迁的右神策禁军，而是来自禁苑东面的左神策、羽林、龙武三军。
试图包饺子的人，却突然被别人包了饺子，成为被斫的肉泥。
李谊在自己的五官扭曲之前，终于看清了领兵杀向叛军的人。
曾经的金吾卫大将军，如今的剑南西川节度使——韦皋。
李谊一口血怒陡然上涌，双眼喷火，他几乎是在一瞬间就摆脱了僵座鞍鞯之上的姿态，亦从片刻间的指挥者转为搏杀者。
“殿下，快走！”
家奴王增以最为敏捷的猎犬的素质，在主人欲冲上去拼命的同时，作出了反应。
“殿下，郭大郎已经不见了，定是逃了。圣主如此准备，吾等何必恋战。快往春明门撤，东行，东行去淮西军中，或还有机会！”
李谊惊醒过来，才发现忠诚的家奴王增已伸手拉转了自己的马缰。
李谊倏地意识到王增是对的。
还有机会，还有机会。
他一把夺过缰绳，折身往南，猛抽一鞭子，向丹凤门外奔去。
然而，就在他听到耳畔的风声开始有了鲜明的呼啸时，伴随着一声突如其来的刺耳嘶鸣，胯下骏马剧烈地一震。
马中箭了。
接受过严格训练又经历过沙场的良驹，还试图以深入骨血的坚毅继续带着主人疾驰逃命，第二、第三箭却接踵而至，钉满了它的身体。
李谊在须臾间失去了平衡。
他跌落马背的一刻，还本能地采取了蜷曲的姿势。他希望自己还能有行动能力，去爬上属下们的马匹。
然而他错了。
那匹轰然倒地的骏马，是他最后的一个伙伴。
李谊在地上打了几个滚，天旋地转后，终于忍着筋骨剧痛，将脑袋从胸口抬起来时，他看到家奴王增，拿剑指着他。
剑上的寒光，比正午的日光，还要刺眼。
……
乌鸦在叫。
李泌和陆贽，透过白色的窗棂，向外望去。
长安城太大了。大明宫中正在经历血雨腥风，叛军与保皇者的厮杀声，经过距离的阻隔，传到院子里时，比乌鸦那偶尔响起几声的克制鸣叫，还微不足道。
午时是一日之内阳气最足的时候，李陆二人却觉得，天空是铅灰色的，很重、很低，并且好像在一点点地压下来，要把大地上的一切都压塌。
陆贽的目光收回来。
“李公。”
他小心地唤了一声。
他看到两行浑浊的老泪，挂在李泌的脸上。
虽然这一老一少的报警，并没有什么实质意义，圣主对于两位报警者，还是予以了奖励，就是让李泌称病留在家中，由陆贽陪着，静待尘埃落定。
作为臣子，拥有这种特殊的待遇，而非像马燧等三位老将，在不知情的前提下经受一场惊变，他陆贽，还有李公，不是应该欣喜万分吗？
陆贽带着嘲讽之意想。
不，主上的奖励，本身就反证了意义所在。
忠诚，背叛。试出了谁忠谁奸，对于圣主来讲，就是最大的意义。
陆贽心头也如刀割一般，只是，他没有流泪。
年轻人心力尚足，再被宰割，也还是硬一些。
“我老了。”
陆贽听到李泌轻声说。
……
乌鸦在叫。
李谊恍惚间，觉得自己昏迷在一艘颠簸的小船上，然而此起彼伏的，不是桨声和浪涛声，而是乌鸦的叫声。
这些乌鸦，怎地叫个不停，它们在哪里？它们吃了腐尸的肉，就沾上了那些为他殉葬的军士们的灵魂吗？
终于寂静了。
刺骨的冰凉，却从胸腹袭来，将李谊从恍恍惚惚中揪了出来。
他意识到自己趴在……他勉力四顾，紫宸殿，他趴在紫宸殿里。
这座他儿时熟悉的内殿，是帝国天子既可与近臣议事、又可举行一些私密宴饮的地方。
“谟儿。”
天子在叫他。
李谊抹了一把脸，艰难地撑着青紫色的殿砖，从俯趴的姿势，变成坐姿。
德宗皇帝看着这个侄儿，或者，也许是儿子。这个曾经所向披靡般兴风作浪的年轻人，此刻的坐姿，软得好像一团泥。
李谊也望着前方。
除了天子，还有宰相们，大理寺的人，以及，从他李谊十岁起就陪着他的家奴，王增。
李谊第一次诧异一个人的勇气。此刻的王增，为何敢直视他，就好像，就好像这贱奴卫青附体了？
是啊，从前朝到当朝，做王府的家奴，何如做天子的家奴。
李谊想到这里，暗笑自己蠢。这点都没想明白，这个奴儿，什么时候成过他李谊的人。他从来就是天子的家奴啊。
李谊一阵辛酸。人的记忆为何不会自动消失呢？为何在这样的时刻，他竟还会想起，自己十岁时，突然有一天，宫中来人，说郑王暴毙，他成了当时的太子、如今的圣主的养子。他哭哭啼啼地搬进十六王府，一个眼睛机灵得好像猞猁的男孩迎上来，向他跪拜：“仆王增，一定服侍好小殿下。”
所幸此刻，太子李诵不在。
这不知是天子在怜悯他李谊，还是在怜悯太子。
“陛下，臣死罪，给臣一个痛快吧，臣想快些，去见郑王，去见，臣的父亲，还有母亲。”
“谟儿，”天子前倾了身体，缓缓道，“在你心里，死人好像是一件可以轻描淡写的事，你可知，你为了要朕的性命，害死了多少人？”
李谊用尽力气冷笑了一下：“陛下，上有所好，下必效焉。”
……
乌鸦在叫。
否极泰来，否极泰来！
重领河中节度使一职的浑瑊，浑公，骑在马上。他的心情太好了，以至于一路听着乌鸦叫，也觉得这些原本丧气的鸟儿，叫的是“否极泰来”四个字。
做梦一般呐。圣主何其英明智慧，挫败惊天阴谋。唔，虽然，他浑瑊，和李晟、马燧一样，在这出戏中蒙在鼓里，可他和他们又不一样，闹剧收场后，圣主将河中节度使还给他这个平凉劫盟仅以身边的戴罪之臣了，还命他暂领奉天行营。
浑瑊左思右想，又不动声色地扭头望了望与自己同行的韦皋，自认明白了圣主的意图。李晟老了，马燧也老了，况且这二人不似他浑瑊那么处事地道。而他浑瑊呢，只五十出头，和身边这个不惑之年的西川韦节度，倒是可以抗衡一番。
浑瑊赴奉天任命自己的亲信牙将，驻守城防，韦皋则领了圣主的口谕，不仅赦免何、宋二人，还招募何文哲回长安、入北衙禁军，宋氏则可自行回潞州。
奉天城门前，朔寒中，胡儿神策军由何文哲领着，徒手列阵，等候新的主人。
长安城的那场大变，朝廷早已先委派了中使前来说个分明。
何文哲如堕迷障，清醒后越发惶惶。
他对于自己受到的提拔，并无几分喜悦。
他恭敬地引着韦皋来到皇甫夫妇在奉天城的宅院前时，甚至连敲门的勇气都鼓不起来。
现在，按照中原人的说法，屋中的妇人，是罪臣之妻，同时，也是一位孀妇了。
……
乌鸦在叫。
韦皋皱着眉，抬头看了一眼枝桠上那黑得好像一块炭的鸣禽。
他的目光又落下来，落到眼前人的身上。
宋若昭穿的就是最普通的半臂常襦，赭石色或是青色，但韦皋看来，不知为何，她是白色的，不是希望，也不是深渊。
“他去得快吗？”
这个白色的人开口了，韦皋终于要面对这个问题。
韦皋曾以为，接受圣主的指令时，他或许事到临头无法下手。然而真的杀到人马中时，他竟意识到，一个注定要失败的叛乱的将军，被斩于举事的过程中，或许是最没有痛苦的一条路。
见韦皋没有说话，若昭又追了一句：“圣主既然一早就知道，便是要试你的忠心，我也无法怨你。”
韦皋道：“我去长兴坊的时候，禁军已将他母亲，还有几个家仆，都押去掖庭宫了。”
若昭点头：“我明日就去长安，请李公去求圣主，赦免他们，他们不知情。谁说儿子叛乱，母亲一定是知情的？李怀光的母亲，李日月的母亲，都得到了赦免。”
韦皋脱口而出：“还是等圣主消消气吧，毕竟，禁军没有找到你们的小郎君。”
若昭不语，嘴角却滑过一丝转瞬即逝的讥诮。
韦皋盯着她：“我不知你将他藏去了哪里，但稚儿何辜，若你托付的人，力有不逮，我可以帮你，毕竟蜀地远离京畿。”
若昭喃喃：“稚儿何辜，赴平凉之盟的唐官唐将何辜，安西军何辜。韦公，你与圣主一样，事先知晓，李谊会用延光公主的私兵，去掉包安西将士吗？”
韦皋的拳头紧紧地握了起来。
“当圣主秘传我入京领金吾卫时，我就算知道，也已经来不及了。”
他颓然地说。
他来传口谕，找到她时，绝没有趁人之危的不堪想法。
但他也明白，自己今后，在这个白色的妇人心里，只怕连个陌客，都不如。
……
乌鸦在叫。
少年玄武跨进崇化坊那个曾经容自己藏身的柴院。
空无一人。
玄武坐在地上，愣愣地看着一个掉在水缸边的刀鞘。
他不知道那把刀，与刀的主人，去了哪里。
陆公说，那个胡姬，与他玄武一样，都是忠臣的子民，会得到圣主的嘉赏。
少年玄武不想要什么嘉赏。
他只希望，阿翁还活着，即使活得又卑微又辛苦。他也希望，胡姬和她心爱的男子也还活着，他们可以如他们计划的那样，到达西域的绿洲。
（全书完）