第八十九章 血色精锐的复仇良机
马修并没有就此离开谒见厅。
斯维因看到他还没有离开，问道：“怎么，你还有什么事要汇报吗？”
马修隐晦地看了眼乐芙兰，觉得她会给自己使绊子。
“说吧，不用避讳她，”斯维因说，“她也是崔法利议会的一员，有权知晓帝国发生的一切事务。”
马修无奈，只好当着乐芙兰的面将锐雯的事说了出来。
“大统领，念在事出有因，能否宽恕锐雯剑士长的罪责。”马修求请道。
“逃兵必须受到审判，这是诺克萨斯千年以来的规则，没有人能够例外！”果不其然，乐芙兰开口驳斥了马修的提议。
她提议剥夺锐雯剑士长的身份，并惩罚她成为清算人。
清算人属于国家的角斗士，会被投入到诺克萨斯大大小小的竞技场中角斗，赚来的钱全部归属国库。
在诺克萨斯的竞技场，有很大一部分角斗士都是清算人，他们属于罪犯，没有拒绝角斗的权力，往往会被竞技场的老板安排最血腥最惨烈的角斗，例如清算竞技场的绞肉机大赛。
德玛西亚皇家总管赵信，马修的保镖阿利斯塔都是清算人出身。
好在斯维因对锐雯这位达克威尔亲自提拔的剑士长还有印象。
“大战在即，这样对待锐雯这样的战争英雄会让将士们寒心。”斯维因说，“这样吧，锐雯暂时以清算人的身份编入血色精锐，跟随大军戴罪立功。”
“大统领英明，属下在这里先替锐雯感谢你的宽恕了。”马修说道。
“感激的话就不用说了，”斯维因说，“你告诉锐雯，她跟艾弥丝坦之间的恩怨还需要她亲自了解。只要她带着艾弥丝坦的头颅返回帝都，我就赦免她的罪责，恢复她的荣耀。”
“我一定转告她。”马修退出了谒见厅。
斯维因看着马修离开的背影，扭头对乐芙兰说：“我知道你将他的行踪卖给了海盗，这种事没有下一次了。好歹你也是崔法利议会的一员，何必跟一个年轻人过不去。”
乐芙兰听到斯维因的话没有反驳，看来斯维因心中对马修这个屡次坏她好事的家伙不一般，要对付他的话需要更加巧妙的办法。
大战在即，马修没有回家，直接去了血色精锐的驻地。
马修发现，血色精锐的驻地大了不止一圈，部队规模也扩大了很多，操场上的新兵们正在训练队列。
老兵们则围在一起，兴高采烈地谈论着锐雯回来这件事。看来他们已经见过锐雯了。
“你们高兴什么啊？”马修悄悄来到他们身后，对他们说道。
老兵们看到马修回来，纷纷立正行礼，看着他的眼神充满感激。
“报告团长，我们是在为锐雯剑士长安全返回而感到高兴。”老兵们报告道。
马修心中很高兴，带锐雯回来这一步棋让他在这群战士心中的地位更加稳固。
至于锐雯是否会影响他在血色精锐的权威，这一点马修毫不在乎，他从来就没想过，将来自己只会指挥血色精锐这一支战团。
尽管心中十分高兴，但马修却板着脸，指着操场厉声喊道：“新兵们还在训练，你们这群家伙却抛下自己的部下，聚在一团聊天！”
老兵们神情一肃，立刻灰溜溜的跑回操场，操练起了自己的部下。
马修看着操场上的军队，满意地点点头。看样子德莱厄斯在整编崔法利军团的时候，没有忘了给自己这个小弟分一杯羹。
血色精锐的规模足足翻了十倍，达到了三千人左右，装备也补充完整。
尽管这些士兵们大多是各个战团裁撤下来的少年兵，但马修知道这些少年早就经历过战场。
他迈步走进驻地小楼，来到因达莉的房间门前。
因达莉正在和锐雯叙旧，她摘下了面具，露出脸上被炼金烈焰灼伤的伤疤，眼睛肿得红红的，看样子已经哭过了。
锐雯的眼睛也红彤彤的，看来再次见到因达莉还有血色精锐这些老部下，她的内心也十分激动。
“二位，我没有打断你们老战友之间的叙旧吧。”马修敲了敲敞开的门说。
“没有，我还要感谢团长你救了剑士长一命呢。”因达莉站起身，感激地对马修说。
“先别急着谢我，”马修对锐雯说，“我虽然向大统领求请了，但是’无面人‘议员认为你必须接受惩罚，执意将你贬为清算人。”
锐雯神色如常，看来对这种事早就有了心理准备。
“啊！”因达莉却为锐雯叫屈道，“团长，这件事并不怪剑士长啊。”
“放心，经过我据理力争，大统领准许锐雯暂时呆在血色精锐戴罪立功。”马修说。
“战争，我又要上战场了吗？”锐雯听到自己又将走上战场，脸上的神情有些复杂。
马修说：“这次的对手我相信你们一定会十分感兴趣的。”
“谁啊？”因达莉问道。
“艾弥丝坦。”马修答道。
“什么！是她！那个贱人也背叛诺克萨斯了吗？”因达莉咬牙切齿地说，脸上狰狞的伤疤因为愤怒泛着红光。“那真是太好了。”
锐雯看起来神色平静，但握在剑柄上的手却青筋暴露，看来她的内心也远没有表面那般平静。
马修说：“不错，艾弥丝坦勾结海盗王普朗克，在铁水城掀起叛乱。大统领正在准备征调军队前往平叛，我们战团也被征调。”
“我知道血色精锐全体上下都跟艾弥丝坦有着深仇大恨，这是个千载难逢的复仇机会。大统领也深知这一点。”
他对锐雯说：“大统领让我告诉你，只要你砍下艾弥丝坦的头颅，他就赦免你的罪责，恢复你剑士长的荣誉。”
“剑士长什么的我不在乎，只要能宰了那个贱人的头颅，为血色精锐屈死的战士们报仇，我就心满意足了。”锐雯说。
“很好！我的副官。”马修对因达莉说，“传我的命令，血色精锐全体做好出征前的各项准备。等到最高统帅部的命令一到，立刻拔营跟随大军前往铁水城。”
“是！”因达莉接到命令，立刻离开房间，向部队传达马修的命令。
“锐雯，我们聊聊。”马修等到因达莉离开，拉开一把椅子坐在锐雯面前。
锐雯用探究的目光盯着马修，没有说话。
“首先我要向你道歉，你被‘无面人’议员惩罚为清算人，大部分的原因在我。”马修解释道，“我跟那位议员的关系有些紧张，所以你被波及了。”
“没事，还要感谢你在斯维因面前为我求情，让我获得报仇的机会。”锐雯回答道。
“那就好，还有一件事，咳——”马修捂着嗓子停顿了一下，重新组织了语言，“我知道因达莉还有很多战士都很尊敬你，毕竟你是这支战团的创始人。”
“你到底想说什么？”锐雯对这种拐弯抹角的说话方式深恶痛绝，在她的映象中，只有后勤部的那些官僚们克扣属于她的物资时，才会用这种方式跟她说话。
“那我就明说了。战场上，一支军队只允许有一个声音。”马修抬起头，用鹰一样锐利的目光盯着锐雯说，“而现在，我才是这支部队的指挥官。”
锐雯明白了马修的意思，作为一个杰出的军人，她向马修保证道：“放心，我现在只是一个戴罪立功的清算人，只要你的命令是正确的，我一定无条件执行。”
“那就好，我希望到了战场上的时候，你能保持冷静，并帮助我稳定军心。”马修说道。
锐雯表示她会支持马修在血色精锐的工作，
第九十章 铁水城下
斯维因组建大军的行动，进行得并不顺利。
首先，他已经在此之前派出两支军队南下平叛，帝都附近的主力战团已经征调一空。
其次，由于达克威尔长年穷兵黩武，再加上马修的那一次意外，诺克萨斯的国库也早已空空如也。
斯维因绞尽脑汁，才筹集了前两支大军的军需，现在实在是巧妇难做无米之炊。
他原本想向皮尔特沃夫中央金库借贷一笔战争物资，可是皮城佬要求将诺克萨斯在恕瑞玛的殖民地卑尔居恩作为抵押。
皮城的商人们在诺克萨斯征服世界的路上早就赚得钵满瓢满，现在又贪得无厌地想吞下帝国的胜利果实，实在可恶。
但铁水城的危机近在眼前，斯维因只好同意了皮城佬的条件，终于借到了一大笔军费。
终于，征讨铁水城的军队组建完毕，马修率领血色精锐加入了这支大军，克烈也跟随他们一起行动。
这支军队由特维因战团，加上诸多佣兵团和临时征调退伍老兵的志愿战团还有马修的血色精锐组成，总计三万余人。
人数虽多，但装备不齐，战力低下，是一支地地道道的杂牌军，被最高统帅部命名为第三军团。
第三军团的主力是特维因战团，这是一支归属于特维因家族的地方战团，本来在帝都接受崔法利军团改编，然而战事一起，耽搁了下来。
军团司令是卡尔托将军，他是画家出身，没有丝毫战争经验，斯维因任命他担任军事统帅，完全是出于稳定军心的原因。毕竟，这支战团的主力还效忠于卡尔托的家族。
斯维因大概也没想让这支杂牌军攻下铁水城，他的命令是让第三军团将铁水城的叛军牵制住，不要让他们出兵支援其他城邦。
斯维因同时命令，正在向贝利西科进军的德莱厄斯尽快结束战事，然后立刻支援铁水城。
第三军团三万大军向南进发，行军的队伍在道路上绵延好几里长。
若是平常，大军要前往铁水城只需要在不朽港坐船，十多天之后就能抵达。
但是现在，比尔吉沃特的海盗已经跟帝国开战，大军中没有人会相信孱弱的帝国海军能够保护自己的安全。
大军只好沿陆路，准备翻越不朽屏障，前往铁水城。
这对军队的后勤补给是一个巨大的考验，毕竟军队行进的地方是诺克萨斯自己的国土，总不能纵兵劫掠自己人。
卡尔托将军见到马修率领的血色精锐都是一群娃娃兵，对他十分轻视。听卡特琳娜说，马修有在后勤部工作的经验，索性任命马修为第三军团的后勤总监，负责为大军筹集粮草。
没错，卡特琳娜也率领的一队刺客加入了这只军队，负责调查叛军与外部势力之间的联系，设法破坏他们之间的关系。
卡尔托身上有着贵族身上那种典型的傲慢，向来对其他人不假言辞，只有对于同为大贵族出身的卡特琳娜，态度还算友好。
马修名义上是后勤总监，实际上就是个征粮官，首要工作就是为大军征集粮草。
所幸沿途的诺克萨斯农民对平叛大军非常支持，都愿意将粮食低价卖给大军，马修的工作还算顺利。
得益于诺克萨斯的军事传统，国内的道路常年得到了修补维护，大军十多天就抵达了不朽屏障山脉。
这里是阿利斯塔的故乡，山脉上居住着众多牛头人部落，他们大多数都已经归顺诺克萨斯，并没有对大军造成阻碍。
从这里向西，就是贝利西科，德莱厄斯正率领崔法利军团在那里平叛。而他的对手，正是他的老情人，号称帝国之花的奎列塔，真是造化弄人。
翻过山脉，大军来到芬多草原，这里的山麓草原是帝国重要的战马培育基地，诺克萨斯闻名于世的黑骑兵只骑这里产的诺克萨斯温血马。
芬多的总督阿曼尼斯拥有一支数目庞大的骑兵战团，他首鼠两端，一边宣称支持叛军，一边又向斯维因写密信投诚。
马修深知，如果铁水城久攻不下，诺克萨斯的叛乱不能迅速平定，阿曼尼斯必然生出野心，投向叛军一方。
到那时，正在围攻铁水城的他们，背后就会遭受属于他的骑兵大军的袭击。
但第三军团现在没空管他，他们的首要目的是前往被叛军占据的铁水城，打退外部势力对诺克萨斯的试探。
大军越过芬多，向铁水城继续前进。铁水城在半岛的顶端，和另一座城市楚席多形成了掎角之势。
大军刚刚抵达铁水城的外围，就遭遇了叛军的埋伏，一时间杀声震天，大军节节败退。
艾弥丝坦果然是诺克萨斯跟奎列塔齐名的女将军，居然敢趁着大军立足未稳之际，出城给大军一个下马威。
由于马修一路上负责筹措军粮，血色精锐跟在大军的最后面。
马修听到队伍前方喊杀声大作，没有慌乱，命令部队结成战阵，向前推进。
一路上，已经有零零散散的逃兵从前方逃了回来。诺克萨斯向来军纪森严，这些逃兵全都是来自各个佣兵团的逃兵。
马修深知这种逃兵行为向来一个带跑一群，非常败坏军心。再不制止，整个大军说不定会因此崩溃。
他命令血色精锐组成督战队，用刀剑将这些逃兵重新赶向战场。
血色精锐一路向前推进，终于来到战场，这里喊杀声震天，四处都是尸体。
马修看到叛军从两侧的树林中发动突袭，截断了大军的腰部，而卡尔托那个蠢货居然无动于衷，任由叛军宰割。
“士兵们！冲锋！活捉艾弥丝坦，为死去的战友报仇！”马修大声激励士兵说。
“让我们杀个痛快！”克烈一马当先，骑着他心爱的坐骑斯嘎尔冲了上去。
血色精锐跟随在克烈后面，向叛军发动了冲锋。
叛军正在跟第三军团的战士们纠缠在一起，血色精锐从背后发起攻击，顿时形成两面包夹之势。
这些叛军由艾弥丝坦麾下的战团和普朗克的比尔吉沃特海盗两部分组成，海盗们早就练就了脚底抹油的本事，一见形势不妙，立刻抛下盟友独自撤退。
艾弥丝坦的战团则被血色精锐死死咬住，卡尔托终于也反应了过来，指挥部队向叛军包抄了过去。
艾弥丝坦见势不妙，率领麾下从薄弱处突围，这支战团不愧是从艾欧尼亚战场上撤下来的精锐，战力惊人。
叛军士兵挥舞着战斧和长矛，硬生生从佣兵团的防线处撕破一道口子，狼狈地向远处的铁水城逃去。
卡兰托大喜过望，命令大军乘胜追击，争取乘着混乱夺取城门，一举攻下铁水城。
马修觉得心中觉得有点不对劲，但军命难违，还是带着血色精锐继续追击，
锐雯拦住了他，“艾弥丝坦狡诈多端，绝对留有后手。”
这跟马修担心的一样，他留了个心眼，带领血色精锐跟在大军后面，见机行事。
铁水城港口的海湾处，数百面黑帆耸立，赫然停泊着数十艘大型的舰船。
这些舰船沿着海岸一字排开，甲板下的炮门全部打开，伸出数百门黑洞洞的炮口。
为首的一艘巨大的三桅战舰，这条船漆着乌黑的油漆，船头雕刻着一头张开的海怪大嘴，船头下方，大嘴中间，架着一门巨大的火炮。
整条船活像一条巨大的海怪，蹲伏在平静的海面上。
船只的桅杆上挂着一面黑色旗帜，上面绣着长蛇环绕弯刀的图案，正是臭名昭著的海盗王普朗克的旗帜。
这艘庞大的三桅战舰正是海盗王普朗克的旗舰，征服之海上的霸主——冥渊号。
此刻，冥渊号高耸的舰尾楼上，站立着一个戴着三角帽，披着血红大氅的海盗船长。
他的双眼注视着海岸，手里拿着一个橘子，另一手捏着一把很短的雕刻刀，正在不紧不慢地削皮。
每一下都削得很干净。
终于，追击叛军的军队从树林中出来，正好暴露在冥渊号上的火炮射程之内。
他咧开嘴笑了笑，然后将那颗橘子塞进嘴里，四溅的汁水从他的胡子上流下。
“开火！”他对手下下令道。
第九十一章 新任炮兵指挥官
伴随着普朗克一声令下，冥渊号朝向海岸那一面的火炮瞄准诺克萨斯军队开火。
其他战舰看到冥渊号开火，也纷纷向诺克萨斯军开火。
一时间，数百门火炮的轰鸣遮掩了一切话语，数百颗炮弹像流星一样，在空中划出死亡的轨迹，呼啸着飞入人群。
马修率领血色精锐才刚刚抵达树林边上，眼前的景象仿佛地狱，无数诺克萨斯的战士被炮弹打得支离破碎，整个军队犹如一块黄油，被炮弹切割粉碎。
整个大军已经被这波炮弹雨打得近乎崩溃，卡尔托狼狈地从战马上摔下，徒劳地呼喊着撤退。
血色精锐冲在最前面的克烈，他的龙蜥坐骑斯嘎尔听到震耳欲聋的炮火声。又一次抛下克烈，独自逃生。
克烈从战场的血水中站起来，破口大骂斯嘎尔忘恩负义。
他不愧是诺克萨斯传奇的疯子，这种关头，他依然挥舞着手枪，一个人叫嚣着冲锋。
约德尔人矮小而又疯狂地样子与其他抱头鼠窜，慌张逃命的士兵形成了鲜明的对比。
马修知道攻取铁水城这件事已经不可能了，他冒着炮火冲到克烈身边，一把扯住他后颈的衣领，拎着他跑回树林。
“混蛋！放开我！这样好没面子！”克烈在马修手中还在不停地叫嚣，好在他还没疯彻底，还知道马修是自己人，否则早就一枪打在马修身上了。
马修没有理会克烈的挣扎，他将克烈抛给牛头，然后率领部队撤退，一路拦截收拢溃散的士兵。
所幸铁水城的叛军兵力稀少，艾弥丝坦又因为今天海盗提前抛下她撤退的事，跟海盗们起了龌龊。并没有出城追击大军。
马修在距离铁水城十里之外，终于拦住了卡尔托，见他浑身瑟瑟发抖，马修知道这个家伙已经被海盗们的炮火摧毁了意志。
事急从权，马修接过指挥权，向他手下的军官们发出命令，让他们收拢溃兵，驻扎营寨。
所幸他麾下的军官并不是都跟他一样无能，他们很快就收拢败兵，扎起营寨，统计损失。
傍晚时分，卡尔托终于从失败的阴影中走了出来，马修向他汇报了刚刚才统计出来的损失情况。
今天这场仗，全军上下牺牲两千一百多人，受伤七百余人，几乎损失了大军十分之一的战力。
并且，叛军今天发动突袭的时候，主要目标是大军的炮兵，此战炮兵损伤严重，炮兵指挥官当场阵亡，大军已经失去了大炮这种攻城利器。
卡尔托听到损失报告，木愣愣地呆在原地，没有一丝反应。马修失望地将报告单交给他的副官，离开他的营帐。
天色已经渐渐变暗，马修命令因达莉带领血色精锐就地驻扎，自己带着一支小队前往铁水城观察城防。
侦察小队的成员有马修自己，他的保镖阿利斯塔，还有锐雯，至于克烈，他还在外面寻找自己的斯嘎尔。
卡特琳娜看到马修他们，也跟了上来。
前往铁水城的道路两旁，随处可见倒伏在路边的士兵尸体。
马修看着这幅景象，怒气冲冲地骂道：“这打得什么仗，先头部队瞎了吗？这样的陷阱也钻进去！”
卡特琳娜说：“当时先头部队遭遇叛军，将他们击退，卡尔托轻敌大意，认为叛军不过如此，下令部队加快行军速度，这才酿成惨祸。”
“狗屎！就是一头猪指挥全军，也比他强！”经此一役，马修算是彻底看透了卡尔托这个家伙的无能本质。所谓一将无能，累死三军，说的就是这种人。
侦察小队来到白天战场的树林边，这里的尸体都被海盗们搜刮过，只剩下一身单衣。
马修来到一处高地，这里能俯瞰整个铁水城的全貌。
艾弥丝坦果然狡诈多谋，高地这里居然埋伏着一队伏兵，看样子是专门对付前来侦察的人员的。
所幸马修这只小队的成员都是高手，卡特琳娜和锐雯三下五除二就解决掉了他们。
马修没有动手，他蹲在高地上，静静地眺望着铁水城全貌。
铁水城被高耸的城墙和十几个外围堡垒保护，防御森严。两侧延伸的半岛像两条手臂围拢起来，形成一个海湾，里面中停泊着比尔吉沃特海盗们的舰队。
如果大军从正面攻城，海盗们的舰船就会像今天一样，从海湾发动炮火支援。
根据卡特琳娜提供的情报，艾弥丝坦麾下的精锐战团越有2000余人，除此之外还有原本驻扎在铁水城，跟随她起兵叛乱的4000余驻军。另外，大概有6000多名海盗跟随普朗克来到了铁水城。
铁水城的总兵力足足有一万两千多人，再加上如此严密的防御体系，大军想短时间攻破铁水城几乎是不可能完成的任务。
“锐雯，你有什么建议？”马修问道。
“围城怎么样？”锐雯提出了一种诺克萨斯军队常用的攻城策略。
“不行，你看。”马修指着海湾处进港的一艘悬挂着皮城旗帜的商船说，“不封锁港口，围城只会徒劳无功。”
“该死的皮城佬！”卡特琳娜盯着那艘商船骂道。
“庆幸吧，至少这帮商人没有亲自上阵。”马修仔细观察着铁水城两侧半岛的守卫。
两侧的半岛上都修筑着堡垒和炮台，防御十分森严，特别是西侧的半岛，足足有上千名海盗驻守。
突然，马修嘴角一笑，他找到了攻陷铁水城的钥匙。
“怎么？你知道怎么打铁水城了？”卡特琳娜看到马修嘴角的笑意，好奇地问道。
马修指着铁水城西侧半岛上的炮台自信地说：“想要攻取铁水城，炮兵是关键。只要我们打下西侧半岛，将重炮架在炮台上，就能攻击到海湾中的海盗舰船。”
“到了那个时候，普朗克必定率领舰队撤出铁水城，艾弥丝坦就会孤立无援，铁水城就是待宰的羔羊。”
“可是大军的炮兵指挥官今天已经战死了，并且火炮也损失惨重，这可这么办？”卡特琳娜说。
马修饱含深意的看了眼卡特，开口说道：“我虽然是后勤出身，但对炮兵也略知一二。如果让我来当这个炮兵指挥官，铁水城指日可下。”
“你有这个信心？”卡特琳娜问道。
马修自信地点了点头。
“那就好，回去之后我就向卡尔托推荐你。”
“那就多谢卡特小姐的美言了。”马修说。
“不用谢我，只要是对帝国有利，都是应该的。”卡特说。
侦查完毕，小队返回大营。
第二天，卡尔托就将马修叫道了他的大帐，马修看到他背后站着的卡特琳娜向他点了点头，顿时心中一喜，看来炮兵指挥官这事成了。
“卡特琳娜小姐向我推荐了你，作为新的炮兵指挥官。还说你有攻陷铁水城的办法。”卡尔托盯着马修说。
“不错，”马修向卡尔托详细解释了自己的办法。
“很好，马修少校。我任命你为第三军团炮兵指挥官。”卡尔托说，
“是！将军。”马修立正道。
“对于进攻半岛，你还有什么建议？”卡尔托问道。
“将军，我们携带的大炮本就不足，昨天还遭到了叛军的破坏。我认为我军新败，目前不宜强攻，应该暂时休养生息，同时筹集更多的大炮。这样做也能迷惑对手。”
马修接着说：“等到我们做好万全准备，然后再发动雷霆一击，一举将铁水城拿下！”
“很好，放手去做吧。”卡尔托说。
上架感言
作者是个写作小白，今年四月末才开始写作，这是作者第一次写上架感言。
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第九十二章 重整炮兵部队
马修就任炮兵指挥官一职，首先要做的就是检查自己有多少家底。
第三军团本就是一支临时组建的杂牌军，携带的大炮本来就少的可怜，又被叛军破坏了一批，现在仅剩下10门大炮，300多名炮兵，驮马几乎没有。
马修检阅了这支炮兵部队，这群炮兵刚刚失去指挥官，损失惨重，士气低落。
炮兵们面有菜色，骨瘦嶙峋，马修甚至怀疑这些家伙还有没有足够力气的搬炮弹。
马修询问了他们的伙食标准，发现这些炮兵待遇很差，他们的伙食标准居然跟马修的血色精锐一样，都是正常士兵减半的份额。
这个伙食标准对血色精锐不算什么，毕竟马修是后勤总监，专门负责征集粮草，总不可能饿着自己的士兵。
但对常年要推着沉重地大炮行军的炮兵，实在是太少了。
他们身上穿得也破烂不堪，很多人连一套整齐的军服都没有。马修甚至发现队列中的一名炮兵甚至没有穿鞋子，好奇地问道：“士兵，你的鞋子呢？”
“报告长官，我...我的鞋子昨天跑丢了。”年轻的炮兵羞愧得回答道。
“难道你没有备用的鞋子？”马修问道，根据诺克萨斯后勤部的标准，一个士兵一年会配备两双军鞋。
“没有。”炮兵回答说。
“草！”马修骂了一句，他知道这又是后勤部那帮官老爷的把戏。
火炮在瓦罗兰出现不久，这种威力巨大但又沉重的武器很快搬上了海军的舰船，但几乎所有的陆军指挥官都仅仅把这种武器当做一种攻城武器。
诺克萨斯的将军们甚至比其他国家更不重视火炮，毕竟，他们还有龙蜥这种庞然大物，可以像攻城锤一样，撞开城门。
因此，诺克萨斯的火炮研发进度缓慢，军事学院也没有训练足够合格的炮兵军官。
可惜，龙蜥攻城部队向来是诺克萨斯的镇国之宝，第三军团这种杂牌军根本不配拥有。
整个大军唯一的一头龙蜥就是克烈的那头坐骑斯嘎尔，但没有人敢向克烈那个疯子开口，让斯嘎尔撞击城门。
更何况，马修认为，就凭斯嘎尔胆小的性格，不等它走到铁水城的城门口，早就受惊逃跑了。
马修拿出自己的备用军靴，蹲下来亲手穿在那个炮兵脚上。
“这！长官我可受不起。”年轻的炮兵喊道。
“少废话，把脚抬起来。”马修的眼睛被炮兵的臭脚熏得有点辣，但他忍住流泪的冲动，依旧还是坚持给他穿上了鞋。
年轻的炮兵激动地热泪盈眶，在诺克萨斯，还没有那位军官会像马修这样对待一个普通的士兵。
马修帮士兵穿完鞋，站起来拍拍他的肩膀，“士兵，你叫什么名字？”
“报告长官，我叫朱诺。”
“很好，”马修用拳头锤了一下他的胸口，“好好干，你将来会成为将军的。”
“怎么可能？”朱诺并不相信自己有那个命。
“怎么不可能。”马修盯着朱诺说，“记住，一个不想当将军的士兵，不是好士兵。”
马修命令后勤给炮兵们提升了伙食标准，并且让血色精锐的战士们，将自己的备用军服匀给了这些炮兵。
一番折腾之后，炮兵们穿着一新，头一次吃饱，士气顿时从昨天的惨败中恢复了过来，甚至比往常的任何时候都要高涨。
马修跟士兵们交谈，发现这支炮兵部队缺的不仅仅是大炮，还缺乏足够的炮兵军官。
这些炮兵们大字不识一个，他们打炮全靠经验，对于如何计算火炮的射界与射程一窍不通，命中全靠信仰。
马修叹了口气，知道自己身上的担子又重了几分。
在往后的一个半月，马修派出血色精锐，四处收集大炮，火药，炮弹等作战物资，并派人去沿海的港口征召有经验的炮手。
他在大营中建设了一个铸造车间，专门用来铸造炮弹。甚至还从距离铁水城最近的独立城邦科瑞克瑟购买了一万个麻袋，用来构筑火炮阵地。
一个半月过去了，马修用修复，收购等办法筹集了五十多门各式各样的火炮。火药和炮弹也已经准备充足，就连手下的炮兵军官都增加到了64名，炮兵也增加到了1500人。
尽管马修的工作成果显著，但他还是愁眉不展，还有一个巨大的难题困扰着他。
他目前现在搜集到的这些火炮都是一些小口径的加农炮，破旧的臼炮。单单靠这些炮对付地面的陆军还可以，但是对付海湾中的海盗舰队几乎不可能。
这些大炮射出的炮弹根本不能对海盗舰队的舰船造成足够的伤害，射程也跟舰炮不占优势。
如果单靠这些大炮，哪怕攻下了铁水城西侧半岛，占领那里的炮台，也依旧无法逼迫海盗们放弃铁水城，甚至会被他们的舰炮摧毁。
这样一来，马修攻取西侧半岛，迫使海盗舰队放弃铁水城的计划就是纸上谈兵，毫无意义。
“大炮！大炮！”马修坐在帐篷中，抚摸着下巴，盯着桌子上的一张铁水城地图陷入沉思。
他的身上只穿着一件单衣，额头上冒着汗珠。尽管已是秋季，但铁水城地处南方，天气依然十分炎热。
地图上清晰地标注着敌我双方的态势，上面甚至清晰地标注了叛军在各个堡垒的兵力布置，火力状况。
这些日子，马修多次侦察前线，亲自测绘了这幅军事地图，他甚至已经在这幅地图上标注了，自己早就测算好的，将要修筑炮兵阵地的最佳方位。
可惜，万事俱备，只缺重炮，马修愁的眉头紧皱，嘴角因为上火都起了一个大泡。
可惜大泡不是大炮，马修依旧为没有重炮而发愁。
整个瓦罗兰，铸造大口径重炮的技术只有皮尔特沃夫有，然而铁水城的这次叛乱背后有皮城暗中支持。
马修先后向皮城派去了三拨人，负责采购重炮，全部无功而返。
“嘶...”马修抚摸下巴的手不下心弄破了，嘴角的大泡。
“报告！团长，卡特琳娜小姐找你。”勤务兵报告道。
“快请她进来！”马修喜出望外，连忙喊道。
铁水城的防备如同铁板一块，卡特琳娜并没有找到刺杀艾弥丝坦和普朗克的机会，于是前些日子前往皮城，企图破坏皮尔特沃夫对叛军的支持。
她看到马修因为缺乏重炮而发愁，答应帮他在皮城找找关系，想办法帮他找到重炮。
卡特琳娜带着一个肥胖的中年人走近马修的帐篷，这个胖子虽然身上穿着一间破烂的水手服，但依旧难以掩盖身上那股属于商人的精明。
“米达尔达先生，你怎么穿成这样？”马修认识这个男人。贾古·米达尔达，皮尔特沃夫赫赫有名的贸易大亨，米达尔达贸易集团董事长。
米达尔达集团拥有的商船成千上万，是瓦罗兰最大的海贸公司。这家公司跟诺克萨斯关系密切，曾多次承运诺克萨斯军队的后勤物资。
马修上一次前往弗雷尔卓德寻找德莱厄斯，乘坐的太子号商船就属于米达尔达集团。
“嗨，皮城的其他财阀都主张针对诺克萨斯，我来这里自然要乔装打扮一番。”米达尔达指着自己身上衣服说。
“财神爷大驾光临，我这里蓬荜生辉啊。”马修一把抓住贾古的手，热烈欢迎道，“勤务兵，快去沏茶！”
马修没有提及自己派去皮城的人，手里拿着他写给贾古·米达尔达的求助信，却被他拒之门外的事。
“看来还是卡特这种诺克萨斯大贵族的面子大啊。”马修心中想道。
“马修少校，真是少年英才啊。”贾古显然也是个老狐狸，对拒绝马修的事只字不提。
“米达尔达先生向来和帝国关系匪浅，这次来不知道要做些什么生意？”马修接过勤务兵泡得茶，递给贾古说。
“不必了。”贾古鄙夷地瞄了眼，马修手中的铁制茶缸中的廉价茶水，开口拒绝道，“我这次来是为马修少校带来了你现在最缺的东西，50门刚刚出厂的16磅海军炮。”
“那真是太好了！”马修拍手笑道，“不知道这批大炮作价几何？”
“我的生意深受诺克萨斯帮助，现在帝国到了危急时刻，我怎么还能收帝国的钱。”贾古隐晦地扫了眼旁边的卡特琳娜，咬牙切齿地说：“这些大炮全部免费送给诺克萨斯！”
马修有些意外，贾古·米达尔达有个铁公鸡的外号，怎么会这么大方。
他看了眼卡特琳娜，她轻轻点点头，示意这批大炮没有问题。
“那就多谢米达尔达先生慷慨解囊了，等到大军攻破铁水城之后，我一定向最高统帅部报告先生的慷慨之举，为先生请功。”
“这就不必了，我还要在皮城做生意，这份功劳就免费送给少校你了。”贾古说，“记住，这批火炮是少校你亲自从走私商那里缴获的，跟米达尔达集团没有一个铜子的关系。”
“这我怎么好意思啊。”马修搓着双手说，“不知道大炮现在在哪里？“
“装载大炮的船，现在就在距离这里不远的海边，你带上士兵跟我来卸货。”卡特琳娜说。
很快，马修就集结完部队，跟随卡特琳娜和贾古前往海边，接收火炮。
第九十三章 炮战
贾古的船停泊在一处隐蔽的海湾，赠送给马修的大炮就是这艘商船装备的火炮。
士兵们肩拉手扛，将这些沉重的火炮从船上一门一门拆卸下来。
马修仔细检查了大炮的炮膛，里面火药的灼烧痕迹很淡。这说明这门大炮不仅很新，而且在出厂的时候，炮厂还试射过，质量没有问题。
马修满意地拍了拍坚硬的炮管，对贾古说：“有了这批大炮，铁水城指日可下，米达尔达先生居功至伟啊。”
“这都是我应该做的。”贾古说。
“不知米达尔达先生能否帮我找一些铸炮工匠？”马修有些贪心不足的问道，这次搜集重炮的经历，让他深刻的感受到诺克萨斯军工业的不足。
“少校既然已经得到鸡蛋了，何必还要找下了这颗蛋的母鸡。”贾古推辞道。
“我想在诺克萨斯开设一家铸炮工厂，米达尔达先生如果能够帮我找到铸炮的工匠，我愿意分一半股份给你。”马修说。
“这次铁水城之战后，诺克萨斯上下必定认识到火炮的重要性，军队一定会大量采购火炮。”马修拍了拍贾古的肩膀，“不瞒米达尔达先生，我是后勤部出身，可以保证后勤部优先采购我们炮厂的大炮。”
“米达尔达先生，你是知道的，诺克萨斯拥有瓦罗兰最多的军队，需要的火炮是一个惊人的数字。这里面的利润...”
贾古听完马修的话，贪婪地咽了口口水，有些心动。
但是，他思考片刻，依然拒绝了马修的请求，“少校，你的建议非常好，我相信这是一笔大买卖。可惜，我不能这么做。”
“别急着拒绝，炮厂的股份您占七成怎么样。”马修说道。
贾古是个典型的资本家，有百分之五十的利润，他就敢铤而走险；如果有百分之百的利润，他就敢践踏一切法律。
马修相信，只要他给得够多，贾古这家伙一定会将绞死自己的锁套送到他的手里。
果然，贾古动心了，他悄悄对马修说：“我可以帮你找到铸炮工匠，但是炮厂的股份我必须秘密持有，你必须保证守口如瓶，不想外界透露我的身份。”
马修有些好奇，贾古·米达尔达在皮城也算是大亨，势力惊人，仅仅只是帮马修找几个工匠为什么要如此小心翼翼。
他向贾古询问了原因。
贾古苦笑着回答道：“皮尔特沃夫议会已经做出了针对诺克萨斯的决议，我就连这一次给你们送炮都冒了很大的风险，更何况还帮助诺克萨斯建立铸炮厂。这件事一旦被灰夫人知道了，我小命难保。”
“灰夫人？”马修疑惑道。
“菲罗斯家族的首席密探，皮尔特沃夫的女主人，卡密尔·菲罗斯。”卡特琳娜把玩着匕首解释道，“这一次去皮城，都是因为那个机器怪物而功亏一篑。”
“原来是她。”马修知道灰夫人是谁了，正是前世游戏中的那位叫做青钢影的英雄。
整整过了一整夜，50门大炮终于全部从商船上拆卸了下来，贾古对卡特琳娜求饶道：“卡特小姐，我可以走了吗？”
卡特琳娜点头同意，贾古连忙急匆匆的爬上商船，临走时还对马修说：“少校，你放心。等我回皮城，一定先找几名技艺精湛的铸炮师，答应我的股份别忘了。”
马修望着商船远去的帆影，从储物空间拿出一杯冰镇的葡萄酒，递给卡特道，“你是怎么把他带过来的，据我所知这家伙向来贪得无厌，这次怎么改了性子。”
卡特正在用一柄匕首挑着另一柄匕首的刀尖，让那柄匕首立了起来。
她伸手接过酒杯说：“我只不过是用这柄匕首架在他的脖子上，然后威胁他要是找不到大炮，我就让刺客公会悬赏他全家。他就乖乖过来了。”
“哈哈哈...”马修笑道，“原来如此，看来利刃比书信管用。”
50门重炮这股东风一到，马修决定重新进攻铁水城。
第三军团在这一个半月的时间里也休整完毕，士气恢复如初。
马修提出的作战计划，第一步就是占据马修第一次侦察时，俯瞰铁水城的那块无名高地，并在上面修筑炮台。
三天后的夜晚，马修带领部队成功占据这座高地，然后连夜开始修筑炮兵阵地。
寂静的夜晚，高地上只有炮兵挖土的声音。
马修为了这次的行动准备的十分充分，他早就在跟这里地形相似的其他地方，让炮兵们演习过不止一遍了。
终于，黎明时分，高地上的两个炮兵阵地已经有了雏形。
马修吹了声口哨，高地下方的克烈就带着他的坐骑斯嘎尔爬上了高地。
斯嘎尔背上足足背着四门重炮，屁股后面还拉着一车炮弹，刚刚登上高地就累得倒地不起。显然这种运输任务对于龙蜥这种猛兽也不轻松。
马修催促道：“快一点，还有一个炮兵阵地没大炮！”
“知道了，”克烈踢了斯嘎尔一脚，“斯嘎尔，走了。还有一趟要搬。”
克烈起初并不同意用斯嘎尔搬运大炮，是马修用一个第三军团炮兵先遣连炮兵上尉的头衔忽悠他同意的。
他还说要改掉斯嘎尔听到炮声受惊逃跑的毛病，唯一的办法就是让斯嘎尔跟火炮多待在一起，多听听炮声。
克烈这才同意让斯嘎尔帮忙搬运火炮。
除了斯嘎尔，马修自然也没有忘记的自己储物空间，他几乎腾空了库存，将12门重炮和成堆的炮弹，数十桶火药带上了高地。
炮兵们将大炮布置完成，已经到了清晨。
一切准备完毕，马修抚摸着大炮冰冷的炮身，注视着海湾中的舰船。
铁水湾上飘起了一层薄雾，海盗们的舰船们依旧像上一次一样，沿着海岸一字排开。
看样子还没有察觉不远处的高地上，已经修筑了两个炮兵阵地，黑洞洞的炮口正指着他们。
“报告指挥官，所有大炮已瞄准，请指示。”朱诺报告道。
这小子自从马修那天给他穿了鞋子之后，就对马修死心塌地。
经过马修这一个半月的教导，他已经是一名合格的炮兵军官了。
“现在，让这帮海盗，尝尝炮弹的滋味。”马修下令道。
“是！”朱诺转身对炮兵们命令道，“开火！”
轰！！高地上，两个炮兵阵地，二十门重炮同时开火。
几乎一瞬间，距离高地最近的一艘舰船就遭到重创，她的船身被打出五六个破洞。
其中一枚炮弹运气很好，准确地击中了吃水线下方，海水从洞口涌了进去，这条船已经逃不出沉没的命运了。
海盗们被这突然的炮击打得有点懵，根本没有找到炮弹是从那里打过来的。
高地的炮兵阵地上，炮兵们看到炮弹命中了目标，兴奋地呼喊了起来。
他们中有很大一部分都是马修从辎重兵中抽调过来，临时训练成炮兵的。
他们以前几乎没有摸过大炮，更别说是用大炮杀敌了。
马修一脚踢在朱诺的屁股上，“别光顾着高兴，让炮兵们赶紧装填炮弹，重新开火，给我狠狠地打！”
“是！”朱诺兴奋地大声传递着马修的命令，“装填弹药，继续开火，狠狠地打！”
“是！”炮兵们轰然应诺。
轰！！第二轮炮击开始，又一艘战舰被打出好几个窟窿。
海盗们终于发现了高地上的炮兵阵地，纷纷叫嚣着还击。
这些海盗们的操炮技术比马修临时训练的炮兵强多了，高地上的大炮还没有装填完成，就已经有舰船用舰炮展开了还击。
实心的铁炮弹呼啸着砸在高地前面的土坡上，打断了好几棵树。
炮兵们看到敌人开火，装填炮弹的动作一下子变慢了。
“继续装填，海盗们的炮弹打不到这里！”马修大声喊道。
他之所以将两个炮兵阵地布置在高地上，就是因为在这里，海盗们的舰炮仰角不够，打不到这个地方。
果然，尽管海盗们的大炮数量更多，但没有一发炮弹落在阵地上，无数炮弹仅仅蹂躏了高地下方山坡的树木。
炮兵们看到这种我能打到你，但你打不到我的情况，顿时士气大振，装填速度凭空快了一倍。
炮战持续了整整一个上午，海盗们终于发现他们对高地上的炮兵阵地无可奈何，终于将舰船撤到了靠近铁水城一边的港口。这里高地上的大炮射程不够，无法威胁他们的安全。
同样的是，海盗们的舰船也无法像上次一样，炮击攻城的诺克萨斯战士了。
随着海盗们的撤退，高地上的炮兵阵地上发出一阵欢呼，马修取得了这场炮战的胜利，一共击沉了海盗舰船两艘，重伤十余艘。
“告诉卡尔托将军，我军获得胜利。已经将敌人的舰船赶走，大军可以放心进攻了。”马修对传令兵说。
随着传令兵带去了马修的报告，卡尔托当即率军来到铁水城下，大军开始修筑壕沟，架设攻城器械，做出一副准备攻城的样子。
马修的炮兵也修建好炮兵阵地，架起了大炮。
这是马修计划的第二步，通过猛烈的攻城，调动铁水湾西侧半岛上驻扎的海盗。
马修将自己搜集的那些小口径的加农炮，破旧的臼炮全部加强给了攻城的正面战场，竭尽可能制造攻城的声势。
到现在为止，马修的计划正在逐步推进，有序进行。
但是，马修的心中隐隐有些不安，铁水城叛军的首领艾弥丝坦久经沙场，海盗之王普朗克更是盛名在外，这两个人手里要是没点底牌，马修说什么都不会相信。
第九十四章 猪队友
经过三天时间修筑防御工事，第三军团终于在铁水城下站稳了脚跟。
炮兵们开始轰击铁水城外围的堡垒，拔除这些钉子。
然而普朗克命令海盗们将舰船上的舰炮搬到了铁水城的城头，马修布置在正面战场的大炮都是小口径陆军炮和臼炮，在炮战中落入下风。
卡尔托见情势不妙，没有通知马修，就将剩下的三十门重炮全部调到正面战场。
马修还在为攻击西侧半岛做准备，听到铁水城下的炮声不对劲，才知道自己已经没有重炮可用了。
没有重炮，他就算攻下了西侧半岛，也没有手段威胁海湾中的舰船，这样他的计划就成了一纸空谈。
他气冲冲地来到卡尔托的营帐，卡尔托和卡特琳娜正在这里。
马修发现这个该死的画家居然在地图上勾勒线条。他瞄了眼地图，发现这个草包想要正面强攻铁水城。
“将军，什么时候攻击西侧半岛？”马修压抑着怒火问道。
“西侧半岛，没那个必要。凭借我们的实力，完全可以正面攻下铁水城。”卡尔托说。
“但是这样我军会付出惨痛的伤亡。”马修劝道。
“消灭的叛军也会更多。”卡尔托站起身，对马修说，“放心，在给统帅部的战报中，我不会忘了你筹集重炮。指挥炮兵掩护的功劳。”
一提到功劳，马修就明白了卡尔托的想法了。
按照马修的计划，第三军团占据西侧半岛，固然可以迫使海盗舰队撤退，然而艾弥丝坦等叛军也极有可能乘船逃跑。
这样打，攻破铁水城的主要功劳就是马修一个人的，所以他才想强攻铁水城。
马修脸上没有变化，心中却暗骂道：“该死的猪队友，仗还没打完就想着抢功劳。”
“将军，艾弥丝坦是纵横战场多年的名将，海盗之王普朗克也是雄霸征服之海的霸主。二人非同小可，必然还藏着什么我们不知道的底牌。”马修盯着卡尔托说，“若是铁水城久攻不下，大统领可不会给我们好果子吃啊。”
“我军足有三万，对面的叛军加起来只有一万，优势在我。”卡尔托好像已经忘了一个半月之前的那场惨败，自负地说道。
马修对这头蠢猪的头脑彻底不报希望，他求助地看了眼旁边的卡特琳娜。
“将军，不如派给马修少校一支部队，让他攻下西侧半岛，也好做两手准备，防患于未然。”卡特劝卡尔托道。
马修也诚恳地说：“如果取得胜利，那自然是将军指挥得当。若是惨遭失败，那就是我不自量力。”
“这...”卡尔托犹豫了半晌，因为卡特琳娜的劝告，终于点头同意，派遣一支部队支援马修。
“你要多少人？”卡尔托问道。
“最少3000名战士，最好是您麾下的精锐，除此之外我还需要15门重炮攻坚”马修说道。
“不行！”卡尔托断然拒绝道，“你不是说那个半岛上只有1000人的海盗驻守吗？这样，我支援你400精锐，诺克萨斯的勇士对付那群上了岸的海盗绰绰有余了。”
“可是，半岛上修筑着堡垒，易守难攻，再加上距离铁水城仅仅咫尺之遥。如果不能以雷霆之势彻底攻下半岛，海盗们的援兵就会源源不断的赶来。”马修解释道。
“你先攻下半岛，如果海盗们增援半岛，我也立刻派兵增援你。”卡尔托说。
“那好吧，属下告退！”马修咬牙切齿地说完这句话，愤怒地走出大营。
卡特琳娜见状，对卡尔托说：“我去劝劝马修少校。”
“卡特小姐，你我都是贵族出身，我要劝你两句。”卡尔托盯着马修离开的背影说，“这种丘八我见得多了，一个个成天都做梦想成为下一个诺克萨斯之手。”
“可是诺克萨斯近千年来，只出了一个德莱厄斯。”卡尔托扭头注视着卡特琳娜道，“卡特小姐，你我这样的贵族才是诺克萨斯的主人。”
“听闻卡特小姐还没有恋人，不知道鄙人是否有幸能成为...”卡尔托话还没说完，卡特的匕首就钉在了桌子上。
匕首微微摇晃，恰到好处地从卡尔托放在桌子上的手指缝中扎了进去。
“卡特小姐，我...我只是...开个玩笑。”卡尔托吓出了一身冷汗，不敢放肆。
卡特琳娜拔出那柄匕首，盯着卡尔托的裤裆威胁道：“再开这种玩笑，这柄匕首扎的就不是手指缝，到时候你就祈祷我不会手抖吧。”
马修怒气冲冲地从卡尔托的大营返回，卡特琳娜追上了他。
“卡特小姐，今天多谢你帮我说话。”马修感谢道。
卡特抱歉道：“我也没能帮上什么忙，卡尔托只给你派了400名士兵。”
“有总比没有好。”马修说。
“这么说你还要攻打半岛炮台？”卡特疑惑道，“卡尔托明摆着是不会向你派出援兵的。”
“铁水城战事迁延日久，我身为帝国军人，总得拼尽全力。”马修的语气充满了为国为民的慷慨激昂。
“哪怕你战死在半岛的炮台上。”卡特问道。
“为了诺克萨斯，我万死不悔！”
卡特顿时对马修肃然起敬，她对马修说：“好好活着回来，我给你一个惊喜。”
“什么惊喜？”马修好奇道。
“等胜利之后，回帝都你就知道了。”卡特神秘地说。
卡尔托派给马修的400士兵很快就来到了马修手下，这些士兵并不是他麾下的最精锐的特维因战团的士兵，而是一支临时组建的志愿兵战团。
这支志愿兵战团的士兵主要来自于锐雯的家乡，特里维尔。他们中大多都是贫苦的农夫，志愿加入军队只是想随军劫掠一笔财富。
马修看到他们的武器装备五花八门，有拿猎弓的，有拿镰刀的，甚至还有拿草叉的。
至于铠甲，只有少数的十夫长身上还穿着简陋的皮甲。
诺克萨斯后勤部出了军粮以外，并不会给这些志愿兵发放武器装备，甚至连军服都不会配发，他们携带的武器都是自己的财产。
好在这支战团的十夫长都是退伍老兵，有战争经验，上了战场不至于一触即溃。
手中的力量不足，马修也不好轻易进攻半岛，只能暂时蛰伏，静待战机到来。
铁水城正面战场，海盗们舰炮虽多，但铁水城的战场宽度不够，仅仅只能布置十多门大炮。
卡尔托自从将马修准备攻取半岛的30门重炮调到这里，终于在炮战中上取得了优势。
经过十多天的炮战，尽管炮兵损失惨重，但铁水城的外围堡垒被一一拔出，卡尔托开始尝试攻城了。
第九十五章 艾弥丝坦的底牌
马修的计划中，铁水湾西侧半岛才是主攻的方向，所以他才向卡尔托提出要3000精锐加上15门重炮的要求。
但是卡尔托只给了他400志愿兵，手中的兵力不足，马修不得不修改了进攻半岛的计划。
半岛距离铁水城只有一道短短的海湾相隔，海盗们哪怕是游泳，也只需要十五分钟就能从铁水城支援过来。
马修知道进攻的机会几乎只有一次，贸然发动进攻，他的部队极有可能在半岛的高地上被海盗们一波又一波的援兵耗死。
一旦进攻失败，普朗克和艾弥丝坦势必会加强半岛的防御。到了那时，再想攻下半岛就难了。
马修等待的时机很快就来了，卡尔托迫不及待地发出了攻城的命令，
铁水城的城墙下，重炮一刻也没有停止怒吼，呼啸的炮弹将城墙上的墙垛等防御工事几乎清理一空。
第三军团的主力分成十多个批次，每个批次千余人，轮流向铁水城发动一波又一波的攻势。
战斗从清晨打到傍晚，又从晚上打到天明，整整打了一天一夜。
马修听着铁水城方向越来越激烈的枪炮声，知道卡尔托的攻城战已经白热化，他等待的时机已经到来。
“命令部队，发动攻击。”他对因达莉说。
马修对那群卡尔托支援的志愿兵的战斗力没有多大信心，所以第一批进攻半岛的部队是他的血色精锐。
他其实并不想这么早就把，血色精锐的这群少年兵，投入残酷的战场。尽管他们大多数人都已经有了上阵杀敌的经历，战争经验比马修这个菜鸟还要丰富得多。
马修自从来到血色精锐，不仅给这群少年提供了良好的待遇，甚至还请了教师教他们读书识字。
因达莉很费解，曾经问马修，为什么对一群少年兵这么好，当时马修没有回答。
在马修看来，血色精锐，就是他的黄埔军校，这些少年，就是一个个军官苗子。
等到这些少年继续成长，如果三千名少年都成长为十夫长，马修就能拉起三万的大军，若果他们更进一步，都能成长为百夫长，那他就能拉起三十万大军。
这些军队将成为权力的基石，帮助他在将来走上诺克萨斯权力的巅峰。
可惜，现实永远比预想来的糟糕。
现在，马修不得不让他未来的十夫长，百夫长们，在战场上成长了。
铁水湾西侧半岛是一块狭长的高地，诺克萨斯海军在这里修筑了碉堡和炮台，用来守备铁水湾这座海军在南方的最大锚地。
现在，这些碉堡和炮台都成了马修的麻烦。
进攻半岛的战场宽度十分狭窄，只有一百多米宽，因此马修在第一波攻击只安排了两百人，由锐雯率领。
防御半岛的海盗们没有预料到，正在进攻铁水城的诺克萨斯军队居然向他们发动了进攻，被锐雯一下子冲上了高地。
锐雯挥舞着那把符文断剑，在堡垒前方的壕沟中大开杀戒。
海盗们看到锐雯带领的只是一帮少年兵，自然不会畏惧，他们挥舞着弯刀，高举着火枪跟先头部队厮杀了起来。
一时间，这块狭长的高地上充斥着火枪的开火声，刀剑的碰撞声，诺克萨斯和比尔吉沃特两种语言的厮杀声。
“快！快！”马修见锐雯打破了第一道防线，带领后续的部队迅速支援。
而半岛后方的海盗们也冲到前线支援，企图将血色精锐赶下山坡。
马修登上高地，看到眼前这块狭窄的高地上已经挤满了双方的士兵，而海盗后方还有源源不断的援兵赶来。
这种情况早就在他的预料之中，他将魔力输出提升到最大功率，背后张开近百个空间涟漪，所有武器向上四十五度角，向海盗们的后方抛射过去。
马修的魔法果然天生就属于战场，这一刻，他一个人发挥的作用比一百个长弓手还要强。
遮天蔽日的金色武器从天而降，彻底将海盗们的支援拦腰斩断，无数海盗被钉在地上。
金光闪闪的武器在狭长的半岛上划出一块三十多米宽的无人区，但凡有海盗敢踏进一步，就要接受从天而降的武器洗礼。
随着海盗们的支援止步不前，战场中的人数比例迅速发生了变化。
血色精锐的战士们源源不断地登上高地，海盗们现在一个人要同时对付两个，甚至是三个血色精锐战士了。
海盗们的编制与诺克萨斯军队截然不同，他们跟海上一样，每一船海盗就是一个作战单位，由船长指挥。
如果在海上，海盗们坐在一条船上，他们当然会同舟共济，团结作战。但是一旦他们上了岸，战斗力立刻断崖式下滑。
这不是因为海盗们一上岸就会手脚发软，拿不动刀，而是因为海盗们战斗的目的，仅仅是为了劫掠财富。
他们没有荣誉和军纪，打顺风仗还好，一旦战局不利，陷入苦战，他们就会习惯性的望风而逃。
果然，高地上陷入苦战的海盗头子们，出于保存实力的想法，立刻招呼属下撤退。
马修看着海盗们溃逃的背影，心中总算松了口气，血色精锐已经胜利在望，自己军旅生涯第一仗，总算取得了一个还算不错的结果。
轰！！！
突然，远处铁水城的一段城墙上发生了震天的爆炸声。马修扭头望去，一股邪恶的绿色烈焰从铁水城的战场上冲天而起。
“该死！”马修知道了艾弥丝坦的底牌到底是什么了，她居然从艾欧尼亚战场上撤退时私藏了炼金烈焰。
几乎是在瞬间，高地上所有的人都看到了，正在攻城的大军在炼金魔焰的威力下崩溃了。
锐雯死死地盯着远处冲天而起的绿色魔焰，耳边回响起她的手下们临死时的哭嚎，仿佛又回到了艾欧尼亚被背叛的那个雨天。
叛军们在一个骑着战马，身穿铠甲，手持利剑的女将带领下，从铁水城的城门中冲了出来，对攻城大军发起了冲锋。
“艾弥丝坦！”因达莉盯着远处的那个女将军，抚摸着自己的面具，咬牙切齿的说。
停泊在铁水城海湾中的海盗舰队，张开船帆，重新驶向海岸。冒着炮火，像上一次一样，对攻城的军队展开了猛烈的炮击。
卡尔托的攻城大军本就因为炼金烈焰的袭击一片混乱，又遭到海盗舰队的炮击，顿时被艾弥丝坦打得节节败退。
站在马修所在的高地上看去，艾弥丝坦的部队仅仅两千人，却将卡尔托两万多人的大军打得彻底崩溃。
“该死的蠢猪！”马修站在高地上愤怒地骂道。他没有想到艾弥丝坦居然有这么大的魄力，敢倾尽全力反攻大军，也没有想到卡尔托居然如此无能，两万人被两千人打得节节溃逃。
“因达莉！”马修高声叫道，“收拢所有部队，我们去正面战场！”
“要不要分出一部分兵力占领半岛？”因达莉问道。
“我说的是全部！”马修的声音充满了愤怒，“大军一旦战败，这座半岛将毫无意义！”
“是！”因达莉开始组织部队有序下山，重新集结。
马修遗憾地看了眼半岛，卡尔托的战败让他的胜利变得毫无价值，若是第三军团的主力战败，他根本就守不住这座半岛。更别说用炮火将海盗赶走了。
马修来到锐雯身边问道：“锐雯，破碎的剑，是否依旧锋利？”
锐雯看了眼手中的断剑，上面还沾染着海盗们的血迹，“哪怕我的剑是断的，依然能够杀敌。”
“很好！”马修指着远处战场上的艾弥丝坦说，“锐雯，用你的剑杀了她，用她的死来拯救你自己！”
所有人都从半岛的高地上撤了下来，马修首先来到他原先修筑的炮兵阵地，从储物空间中将携带的十门重炮重新卸下。
由于卡尔托没有给他调拨重炮，他只好将这里的大炮抽出一半，准备在攻下半岛之后，立刻对海盗舰队实施炮击。
他对朱诺命令道：“小子，这里我就交给你了。记住，只要海盗们的舰队不撤退，就给我往死里打！”
朱诺点头表示知道，马修拍了拍他的肩膀。
血色精锐已经重新集结完毕，马修当即命令锐雯率领全部兵力，从侧翼向艾弥丝坦发动进攻。
锐雯带着血色精锐和那帮志愿兵出发了，马修则拦住了骑在斯嘎尔上面的克烈。
“你在挑战我的耐心！克烈的斧子已经饥渴难耐了！”克烈用斧枪指着马修喊道。
“别激动！我的炮兵上尉！我要交给你一个艰巨的任务！”马修说道。
“什么任务！”
“带我找到卡尔托那个蠢货，然后宰了他！”
“唔，这主意不错！”克烈拍了拍斯嘎尔背上的鞍鞯说，“上来吧。”
第九十六章 挽狂澜于既倒
龙蜥这种猛兽，骑上去并不舒服，起码斯嘎尔是这样的。
光滑的鳞片让马修总是担心自己会滑下去，跳跃式的前进方式则异常颠簸，更别提耳边还有一个疯子总在大呼小叫。
“冷静点，你这贱兮兮的小畜生!”
“斯嘎尔，你差点搞死我们俩。”
“哇哦!哇哦!现在别冲动!别把我的马裤弄皱了。”
斯嘎尔的速度不赖，很快就来到了混乱的战场上。
战场如同地狱，到处都是残肢断臂，周围充斥着士兵绝望的哀嚎，浓郁的血腥味刺激着马修的鼻子，让他感到有些反胃。
“克烈，你参与了那么多场战争，是什么支持着你一直这样无所畏惧，充满勇气？”马修的心紧张砰砰作响，对于这场战役的胜负，他已经失去了把握。
他想从克烈这里找点经验。
“勇气？勇气根本靠不住，只有完全的疯狂才有意义。”克烈叫嚣道。
听到克烈的话，马修自言自语道：“那就让我疯一把吧。”
突然，马修看到了卡尔托的大旗，这个混蛋居然已经逃到了队伍的最前面。真是兵熊熊一个，将熊熊一窝。
他指着卡尔托的大旗喊道：“快看！卡尔托这混蛋要跑！克烈！追上去！我要宰了他喂斯嘎尔！”
“斯嘎尔可不吃懦夫！”克烈猛踹了一脚龙蜥的肚子，斯嘎尔径直扑向大旗，扬起一路烟尘。
只用了短短两分钟，斯嘎尔就追上了卡尔托。
马修拿着一柄战斧，从斯嘎尔的背上跳到卡尔托面前，双脚溅起的灰尘落在了卡尔托体面的裤子上。
“马修，你要干什么！”卡尔托盯着马修问道，他身上穿着考究的将军礼服，一尘不染，身后跟着一群护卫，仿佛此刻不是在打仗，而是在郊游。
“我从没见过你这么无能又愚蠢的家伙，瞧瞧你干了什么？”马修指着战场说，“两万人被两千人撵着跑！”
“让开，少校！”卡尔托对马修说。
“让开？卡尔托将军！你的军队正在崩溃。难道你就不做点什么吗？”马修质问道。
“我当然在想办法！”卡尔托眼珠一转，对马修说，“马修少校，我命令你去阻击敌军，让我腾出手来整顿军队，来日再战。”
“来日？第三军团再不反击今天就会全军覆没！哪来的来日！”马修用战斧指着卡尔托的鼻子说，“现在回去，站在你的士兵们面前，展现出你的勇气！”
“不！”卡尔托拒绝道，“那太危险了。”
“那就去死吧！”马修挥舞战斧，一斧子砍下了卡尔托的脑袋，“懦夫！”
几滴鲜血溅在了马修的脸上，为他平白增添了几分杀气。
卡尔托的头颅坠入灰尘之中，双眼还残存着吃惊地目光，似乎没有想到马修真的敢杀他。
卡尔托的护卫们看到马修居然敢战场抗命，杀死长官，都惊呆了。
“哇哦！哇哦!瞧瞧我看到了什么！”克烈在斯嘎尔背上大呼小叫道，“这一幕我好像在哪见过？”
“是在哪呢？哇哦！克烈想起来了！达拉莫平原的血染战场上，德莱厄斯那个混蛋，也是这样一斧子宰了自己的长官！”克烈边说还边用自己的斧枪比划着。
护卫们听到克烈的话，看向马修的目光顿时肃然起敬，似乎在他身上看到了德莱厄斯的影子。
“你们！是愿意做一个懦夫，像这头猪一样屈辱的逃命，还是愿意跟随我光荣的赴死！”马修对卡尔托的护卫们说。
护卫们彼此看了看，这些战士都身经百战，从没有收到过今天这样的屈辱。他们握紧了手中的刀剑，对马修说：“少校，我们愿意追随你，直至光荣的战死！”
“那就跟我来吧！”马修将卡尔托的大旗举起来，交给克烈，“克烈上尉，是时候来一场疯狂的冲锋了！”
“我早就迫不及待了！”克烈将大旗背在身后，然后驾驭着斯嘎尔向炮火最密集，战斗最激烈的方向冲去。
斯嘎尔一脚踩在卡尔托的头颅上，像踩碎了一个西瓜，然而没有人会在意这些。
马修带领着护卫们，紧紧的跟在斯嘎尔后面，一边冲锋一边大喊：“冲锋！杀敌！”
一行人从溃退的人海中逆流而上，沿途越来越多的战士被他们重新鼓起了勇气。
沿着海岸排列的海盗舰队，每一刻都在向战场发射致命的炮弹。
就像是上帝在投骰子，每个人都在赌运气。
啪！马修面前的一个护卫被一发炮弹击中，一瞬间整个人被撕成了两节。
腥臭的鲜血溅了马修一身，他感到有一根滑腻的管子挂在了他的肩膀上，伸手拿下来一看，原来是半截肠子。
紧迫的战局不会给马修恶心呕吐的时间，他只是随手将肠子一抛，挥舞战斧继续冲锋。
“冲到敌人身边，跟他们混战在一起！”马修厉声喊道。
终于，马修见到了第一个对手，一个铁武士。
这是诺克萨斯独有的兵种，是瓦罗兰最强的重步兵。只有最强壮的诺克萨斯战士才能训练成为铁武士。
他身高足足有两米，比马修高了一个头，全身笼罩在厚重的全钢铠甲中，手里拿着一柄破甲战锤。
马修抬手就伸出两发武器，可是他不闪不躲，任由马修的武器落在他的铠甲上。
叮...马修并未击穿他的铠甲，这种铠甲足足有半公分后，整个铠甲加起来足足有200斤重。
铁武士的重锤向马修当头砸下，马修一个翻滚，躲开了这一击。沉重地战锤砸在地上，硬生生砸出了一个脸盆大的坑。
马修从正面继续勾引铁武士攻击，然后在他的背后悄悄展开了一个空间涟漪。
马修晋升铂金之后，空间涟漪可以在他周围的任何地方展开，也就是说，现在他的魔法可以用来出其不意地发动偷袭。
他在后勤部见识过铁武士的铠甲，这种铠甲为了减轻重量，正面的铠甲最为厚实，而后背则轻薄许多。
果然，一柄长枪呼啸而出，径直戳进了铁武士的膝盖弯。
铁武士遭受重创，顿时单膝跪在了地上，马修一脚将他手中的重锤踢远，然后将战斧的斧刃搭在了他的脖子上，顺着铠甲的缝隙切断了他的喉管。
海岸边停泊的冥渊号，原本威风凛凛的样子已经变得破烂不堪。
高地上的炮兵阵地，炮兵们按照马修命令，一支对着海盗们的舰船猛烈开火。
冥渊号作为海盗王的旗舰，树大招风，自然挨了最多的炮弹。原本黑色的船身上面满是破洞，甲板上的栏杆也被摧毁，甚至舰尾楼都挨了一发炮弹，将普朗克的船长室搅得一团乱。
然而，这艘冥渊号果然是普朗克的座舰，防御高得惊人，挨了这多炮弹，只能算是轻伤。
“船长，敌军和我们的盟友混战在了一起，我们是不是该撤退了。”普朗克的大副对普朗克说。“毕竟那个该死的高地上还在开炮，我们已经有不少船遭到重创了。”
普朗克轻蔑地看了眼大副，然后看向混乱的战场说，“我在战场上可没见到我们的盟友，他们不都是诺克萨斯人吗？命令舰队继续开火，谁的船沉了我送他一艘更好的。”
“明白了。”大副说。
海盗舰队的大炮没有停火，他们不再管谁是盟友，谁是敌人，而是直接瞄着人群最多的地方轰。
第九十七章 断剑重铸之日
让我们把时间拨回早一点，锐雯接到马修的命令，率领血色精锐的所有战士，前去攻击艾弥丝坦的侧翼。
行军路上，因达莉对锐雯说：“剑士长，我们有多久没有像这样并肩作战了。”
“我们不是刚刚还在一起战斗吗？”锐雯说。
“你知道我说的不是那个。”因达莉说。
锐雯沉默了一会，然后开口道：“我不记得了。”
“整整1764天！”因达莉抚摸着面具，仇恨沉淀在心中。
“很累吧？”锐雯盯着因达莉的面具问道，因达莉以前是姐妹中最臭美，最喜欢照镜子的。
“我宁愿那天你不要救我。”因达莉的话语充满了痛苦。
“仇恨不是你的全部。”锐雯劝道。
因达莉将情绪调整了过来，故意用欢快的语气继续说道：“你说的对，剑士长。但是艾弥丝坦今天死定了！提涅芙要是知道我们有机会报仇，一定会后悔没有来这里。”
“而阿蕾尔也一定会抱怨没让自己的小狗们大展身手。”锐雯说。
两人相视一笑，仿佛又回到了从前的那段征战岁月。
“要是能回到从前该多好啊。”锐雯感叹道。
“是啊。”因达莉说，“可惜都被那个家伙给毁了。”
锐雯握着剑柄的手紧了一下。
因达莉看了眼锐雯断剑上，如同锯齿般的破损伤痕，开口问道：“剑士长，你的剑还好吗？”
断剑上的符文闪烁着微弱的光芒，锐雯举起它说：“确实有点短，但它依旧渴望复仇。”
血色精锐已经来到了战场的侧翼，因达莉一眼就看到了战场中骑着战马的艾弥丝坦。
她正带着自己的部队，不断地对第三军团的队伍发起冲击，屠杀任何敢于反抗的人。
“她还是这么狡诈多端。”因达莉嗅着空气中灼热又带点酸苦的气味说。
这是炼金烈焰独有的气味，她一辈子都忘不掉。
“不要大意，艾弥丝坦不好对付。”锐雯举起巨剑说。
“我当然不会大意，这场战我早就在梦中打过无数次了。”因达莉拿出火枪，抽出弯刀说。
“血色精锐！冲锋！”因达莉大声喊道。
锐雯一马当先，向战场中间的艾弥丝坦径直冲了过去。
巨剑挥舞如风，所有挡在她面前的人，在她手下的断剑中都撑不过一招。
血色精锐的战士们跟在她后面，用火枪和重剑将锐雯撕开的口子不断扩大。
艾弥丝坦扭头看到锐雯，顿时瞳孔一缩。
两人的目光隔着战场交汇，似乎碰撞出了火花，艾弥丝坦从锐雯的眼神中读到了一句话，今天不是你死就是我亡。
艾弥丝坦当即命令部队收缩防御，逃亡的第三军团终于松了口气。
血色精锐跟艾弥丝坦战团绞杀在一起，艾弥丝坦一方的战士不仅装备更好，力量和技巧也比血色精锐的少年兵们要强，更别说刚刚才将十倍的敌人打垮，士气几乎爆棚。
但所谓初生牛犊不怕虎，血色精锐的少年们凭借着一腔热血，暂时跟敌人不分上下。
锐雯将战斗完全交给了自己的身体本能，机械似地挥出一剑又一剑，然而敌人好像杀不完似的，前赴后继地冲向她。
艾弥丝坦看到自己的部队已经稳固了防线，抵挡住了血色精锐的进攻，指着锐雯说：“把她放进来，然后再围攻她。”
锐雯突然觉得眼前一亮，原来她已经杀穿了艾弥丝坦战团的防线，距离艾弥丝坦不过一箭之遥。
她知道这是个陷阱，却依然义无反顾地冲了进去。
死，这件事锐雯求之不得，但是在那之前，锐雯一定会先杀了艾弥丝坦。
因达莉和几个战士从锐雯撕开的口子中突了进来，她看到锐雯冲向艾弥丝坦，自言自语道，“这才是我见过的锐雯！”
她毫不犹豫地追随着锐雯，踏入陷阱。
两侧的敌军向潮水一样围拢过来，锐雯每前进一步，都比上一步更加艰难。
她对自己的符文剑说：“再和我并肩作战一次吧！”
符文剑好像听到了锐雯的心声，激荡起符文的能量，发出刺耳的轰鸣。一块块碎片从剑鞘中飞出，断剑重新拼接完整。
锐雯挥动巨剑，三米之内的士兵全部被砍成了两半。
完整的巨剑足足有门板那么宽，锋利的剑刃轻易地斩断钢铁，撕裂骨骼。
剑身那些断裂的伤痕中，填补着敌人的鲜血，符文剑每收割一个生命，剑身上激荡的能量就更强一分。
艾弥丝坦的战士再也抵挡不住锐雯了。
每一个站在她身前的人，只有一种宿命——武器被砍断，铠甲被撕裂，就连全尸都不可能留下。
“该死！”艾弥丝坦看到锐雯挡者披靡，向她杀来，有些慌了神，这种状态的锐雯她可没有把握对付。
她刚想撤退，身下战马的眼睛就被一发子弹打穿，因达莉扔掉了打空子弹的手枪，恶狠狠地盯着艾弥丝坦说：“贱人，我盯着你呢！”
艾弥丝坦从地上爬起来，看着因达莉嘲讽道：“两个死剩种！当时怎么没有烧死你们！”
“艾弥丝坦！你的对手是我！”
锐雯的符文剑上激荡的能量达到了顶峰，锐雯鼓起全身的力气，向前挥出一道冲击波。
她面前的所有战士都被这道冲击波携带的能量击倒在地。
现在，锐雯和艾弥丝坦之间，再也没有旁人。
“那就来吧！死剩种！”艾弥丝坦举起刺剑，指着锐雯说，“别以为你赢定了！”
锐雯的巨剑与艾弥丝坦的刺剑是两个极端，一个沉重，一个轻盈；一个势大力沉，一个剑走偏锋；一个是朴实无华的诺克萨斯军用剑术，一个是贵族们才会的宫廷决斗剑术。
一时间这片战场上两种截然不同的剑术交相辉映，犹如一支华丽又危险的双人华尔兹。
马修终于带着重新鼓起勇气的大军反攻了过来，将已经失去指挥的艾弥丝坦战团包围。
海盗王普朗克的舰队依旧没有停火，一发发炮弹下众生平等。
血腥的战场上每时每刻都有人死去，艾弥丝坦战团的士气逐渐崩溃。
战场的中央，锐雯和艾弥丝坦之间的战斗还在继续，两个人都将生死抛在脑后，全神贯注地想致对方于死地。
突然，艾弥丝坦看到了锐雯的破绽，她毫不犹豫地刺了过去。
锐雯却不闪不避，任由如同毒蛇般的剑刃刺进自己的胸膛。
“完了。”艾弥丝坦看到锐雯没有闪避，知道自己已经输了。
果然，在艾弥丝坦刺中锐雯的同时，锐雯的巨剑也扫过她的身躯，径直将她腰斩。
大仇已报，锐雯紧绷的精神终于松懈了下来，符文剑上的光芒消散，一块块碎片又掉落下来。
锐雯倒在地上，昏迷了过去，因达莉连忙冲到她身边扶起了她。
艾弥丝坦的士兵看到首领死亡，终于放下刀剑，跪地投降。
马修看到普朗克的海盗们已经占据了铁水城的城防，知道今天没有机会攻下铁水城了。
他看了眼海岸边的冥渊号，非常不甘心地命令大军撤退，躲避炮击。
冥渊号上的普朗克看到大军撤退，也命令舰队撤向港口，躲避炮击。
双方休兵罢战，各自舔舐伤口。
普朗克指着西侧的半岛，命令大副道：“加强半岛的防守，告诉那帮家伙，谁要是再敢临阵脱逃，就别想再回到比尔吉沃特了，因为我会亲自把他献祭给胡母！”
第九十八章 夺权
卡尔托原本的中军大帐中，第三军团的军官们坐在一起，大厅里的气氛十分冰冷，好像这里不是炎热的南方，而是寒冷的弗雷尔卓德。
大帐中，只有因达莉汇报战损的声音响起。
尽管第三军团全歼了出城追击的艾弥丝坦战团，自身却也付出了惨重的代价。
第三军团的伤亡足足有上万人，其中作为主力的特维因战团更是在攻城时遭到了炼金烈焰的袭击，损失几乎过半，整个战团仅剩两千余人。
大帐中央，卡尔托的将军椅上，非常奢华地装饰着一张冰霜亚龙皮，坐上去非常清凉舒适。
然而马修坐在上面却感到如坐针毡。
他这次闯的祸有点大，战场上亲手杀死直属上司，这种事情在任何一支军队，都是不可饶恕的行为。
在诺克萨斯近千年来的历史上，也只有德莱厄斯一人，能够在杀了上级之后，依旧平步青云。
可是德莱厄斯在那场战役中领导了一场传奇般的胜利，获得了皇帝达克威尔的赏识。
而马修在这场战役中的表现远没有德莱厄斯那样高光，尽管全歼了艾弥丝坦战团，然而第三军团自身也损失惨重。
再加上铁水城依然还在比尔吉沃特的海盗们的手里，这场战役到目前来说，虽然谈不上惨败，但也谈不上什么胜利。
尽管大统领斯维因对马修十分欣赏，但是他成立崔法利议会，并不像皇帝达克威尔那样说一不二。
更何况崔法利议会中，还有一个一直跟马修不对付的乐芙兰。
出了这种事，她一定会对马修落井下石。
马修摇摇头，既然已经宰了卡尔托，他就不会后悔。
现在，他能做的也只有尽力改变这件事的结果。
马修知道，杀了军团指挥官这种事，瞒是肯定瞒不住的，
他拿出纸笔，先写了一封递交给最高统帅部的报告，说明当时战场上的情况，申辩自己斩杀卡尔托的理由。
“诸位，”马修拿起自己写好的报告说，“这是我递交给最高统帅部的报告。诸位放心，杀卡尔托是我的个人行为，我承担全部责任，与诸位没有任何关系。”
军官们将马修的报告传阅了一番，都感到十分诧异，他们以为马修会将卡尔托的死推卸给叛军，这是最有效最直接的办法。
没想到马修在报告中，直接承认了是自己杀害了卡尔托，并且在报告中还为他们请功，说在卡尔托临阵脱逃，导致占据崩溃后，全都是因为他们临危不乱，指挥镇定，才最终反败为胜，全歼了艾弥丝坦战团全军。
军官们看向马修的目光更加崇敬，这是一个好人啊。
他们早就受够了卡尔托的无能，却没有人敢像马修这样，直接在战场上宰了那头蠢猪。
马修做了他们一直想做却不敢做的事，并且还在战场上力挽狂澜，不仅挽救了第三军团，还带领他们全歼了叛军的主力，威名赫赫的艾弥丝坦战团。
现在又将歼灭艾弥丝坦战团的功劳分润给他们，军官们纷纷表示要给最高统帅部打报告，为马修求情。
“多谢诸位的美意，求情就不必了。”马修靠在椅背上说，“在杀卡尔托之前，我就知道这样做会有什么后果了。”
“但是，第三军团伤亡惨重。”马修推心置腹地对军官们说，“这种情况固然是卡尔托这个蠢货的责任，可他毕竟死了。诸位难道就能摆脱干系？”
军官们都低下了头，大军损兵折将，然而铁水城却还在一群海盗们手中。新任统帅来了不找他们的麻烦才怪，毕竟人家也要给心腹安排位置。
马修盯着军官们问道：“最高统帅部哪怕立刻派出新统帅，最快也要十五天才能从帝都赶到这里。诸位难道不想在新统帅来之前，送给他一份见面礼？”
“马修少校，你就说我们该怎么办吧？”军官们已经将马修当做了主心骨。
“艾弥丝坦已死，铁水城里的叛军早就军心涣散，现在只是被一帮海盗们占据。”马修开始向军官们讲述他的想法。
“想必诸位都明白，上了岸的海盗绝不是我们的对手。唯一需要提防的就是他们的舰队。”
军官们都心有戚戚，此战第三军团的伤亡之所以这么惨重，很大一部分原因就是海盗舰队强大的炮火攻击。
“因此，攻克铁水城的关键就在于如何对付这支舰队。”马修站起来，来到立着的铁水城地图边，指着西侧半岛说。
“在我之前提出的作战计划中，要攻克铁水城，就先要攻下这座半岛。然后架起重炮，逼迫海盗舰队撤出铁水湾。”
“可惜的是，我原本已经攻下了这里，但因为正面战场的失利，又不得不放弃！”马修遗憾地说。
很快，他的话语重新变得激昂起来：“诸位，只要我们能再次攻下这里，就能将海盗舰队彻底赶出铁水湾！一旦海盗们撤退，铁水城就是我们的囊中之物！”
“诸位都愿意听我的指挥，在新统帅来临前搏一搏？”马修问道。
“我等愿意追随少校一搏！”军官们喊道。
“很好！我命令，大军休整十日，然后再次进攻铁水城。”马修命令道。
“是！！”军官们齐声答道。
“都回去准备吧。”马修最后说道。
军官们退出大帐，准备时候后的战斗，因达莉留在了最后。
马修看着她问道：“锐雯的伤势怎么样了？”
“剑士长很幸运，艾弥丝坦的刺剑没有刺中她的要害，休养一段时间就好了。”因达莉回答完问题，担忧马修道，“团长，真的没有办法了吗？”
“只要攻下铁水城，事情就还有转机。”马修回答道，“毕竟，德莱厄斯将军当年，不也没事吗？”
“团长放心，这次我们一定能拿下铁水城！”因达莉安慰道。艾弥丝坦一死，因达莉整个人好像轻松了不少。
“那就借你吉言了。”
因达莉离开大帐，整个大帐中就剩下马修一个人，他拿出信纸，开始向斯维因写信。
马修只是在因达莉面前只是嘴硬而已，要拯救他自己，不光要打下铁水城，还得靠大佬撑腰。
马修在信中请求斯维因能够拖延一下最高统帅部对他处理决议，并且保证自己十五天之内攻下铁水城。
信一写完，马修将它放进信鸦腿上的信筒中，然后目送它向北方飞去。
“大佬，你这次可得拉我一把啊。”马修的心中默默祈祷道。
第九十九章 总攻
十天之后，第三军团开始再次进攻铁水城。
由于锐雯受伤，马修只能将克烈派到了铁水城正面战场，负责指挥正面大军。
毕竟，除了锐雯，也只有克烈这个诺克萨斯的传奇，能镇住那帮军官。
马修给他的命令是，前期对铁水城围而不攻，等到马修拿下半岛，架起大炮。等到海盗们撤退的时候，再发动进攻。攻破城池之后的第一件事，就是冲到港口，趁着混乱抢夺战舰。
为了防止克烈这家伙突然发疯，马修特意将因达莉也派到了他的身边。
进攻的重点在半岛这边，马修上一次的进攻提醒了普朗克。
在这十天里，普朗克也没有闲着，他不仅向半岛派去了上千名援军，还在半岛的高地上修筑了更多堡垒工事，甚至将舰炮搬上了阵地，用来加强防守。
大炮普朗克有的是，可惜半岛狭窄的地形，最多只能容纳布置20门大炮。
马修则不甘示弱，他在半岛高地前修筑了三个炮兵阵地，将正面战场的那30门重炮，分别部署到了这三个阵地，然后向半岛高地的防御工事发动了猛烈的炮击。
海盗们也不甘示弱，论炮战他们可不怕马修的这帮新手炮兵。
新修筑三个炮兵阵地中，两侧的两个炮兵阵地的地理位置良好，可以有效的防御对面的炮击。
因此正中间距离敌方最近的这个炮兵阵地，遭受了海盗们的全部炮火。
马修手下的这群新成立的炮兵果然不是海盗们的对手，这个炮兵阵地上的炮兵们很快就在无数炮弹的袭击下损失惨重，彻底崩溃。
阵地已经成了地狱，满是残肢断臂，连一具全尸都找不到。
马修看向自己的炮兵预备队，他当时组建了足足1500人这样的炮兵队伍，就是为了这个时候。
然而所有的炮兵们的目光都充满了恐惧，诺克萨斯人不害怕刀剑肉搏，因为他们认为这样战死是荣耀的。
但是他们却对这种，不知道什么时候就被远处飞来的炮弹，活活打死的死法非常抗拒。
马修知道，就算是他用强制手段，将这些炮兵派上阵地，依然很快就会在海盗们的炮火下崩溃。
因为他们的眼中已经失去了勇气。
“我原以为你们都是诺克萨斯的勇士！看来是我看错你们了！”马修指着那块阵地喊道，“那是无畏者的阵地，你们这群懦夫不配去那里战斗！”
马修说完这句话，一个人迈步向那座炮兵阵地走去。
他知道，要想让这群炮兵重新鼓起勇气，自己必须身先士卒。
这块被马修命名为无畏者的炮兵阵地，已经被海盗们的炮弹砸得坑坑洼洼。
海盗们看到这块阵地上有人上来，立刻瞄准马修开火。
呼啸的炮弹从马修的耳边飞过，灼热刺鼻的火药味充斥着他的鼻子。
马修一把将倒伏在大炮上的半截尸体拉了下来，捡起一根炮刷，从容不迫地开始清理炮管。
他知道，炮兵们正盯着他。
他的内心并不像表面上那么沉稳，反而十分忐忑。尽管自己的魔法可以拦截飞行道具，但是他之前并没有试过能否拦住炮弹。
由于要时刻关注飞来的炮弹，马修清理炮管的动作十分缓慢。
终于，炮管清理干净，马修将地上的火药桶拿起来，向炮管中装填火药，然后再用长木塞将火药压紧。
等到他做完这些工作，刚想找炮弹装填时，一双手捧着炮弹递到了他的眼前。
马修抬头一看，正是朱诺。
年轻的炮兵抱着炮弹，对马修笑着说：“长官，你说过，不想当将军的士兵，不是个好士兵。我想当将军！”
“想要当将军，先要当个好士兵。”马修笑道，“炮兵朱诺，装填炮弹！”
“是！”朱诺的声音斩钉截铁。
大炮装填完毕，马修调整了一下俯仰角，然后拿起燃烧的火绳，点燃了火炮上方的药池。
轰！！
大炮轰鸣，烟雾弥漫，无畏者阵地重新发出了怒吼。
没有命令，也不需要命令，一个又一个炮兵鼓起勇气，志愿来到了这块阵地。
一门又一门大炮重新打响，血腥残酷的炮战重新开始。
两天后的夜晚，海盗们的一线防御工事已经被彻底摧毁，最后的总攻即将开始。
天空中电闪雷鸣，下着瓢泼大雨，海盗们最喜欢的武器之一，火枪不能用了。
马修站在无畏者阵地上，对士兵们大喊。
“如果我向前冲，跟上我！”
“如果我退缩，杀掉我！”
“如果我战死，请为我报仇！”
马修的话激励了所有的战士们，他们举起手中的武器，大声喊道：“以敌人之血，祭我大诺克萨斯！”
进攻的第一序列是五十名铁武士，这种钢铁罐头在冷兵器搏杀中占据绝对的优势。
这些铁武士的铠甲原本都是从艾弥丝坦战团那里缴获的，马修特意从全军挑选了五十名最强壮最高大的战士，让他们穿上铠甲，成为破开海盗防线的重锤。
天空中瓢泼的大雨不仅仅让海盗们的火枪失效，也给马修一方带来了麻烦。
雨水让原本就陡峭的山坡变得湿滑，铁武士沉重而笨拙的身躯，在这种情况下非常容易滑到。
所幸马修在大雨刚开始下的时候，就考虑到这种情况，提前做了准备，让每一个参与进攻的战士都带上了一捆稻草。
很快，稻草就铺满了整个山坡，铁武士顺利的登上了高地。
海盗们看到这些身高两米，铠甲上长着狰狞尖刺的钢铁巨人，吓得胆都哆嗦。
然而普朗克的警告还回荡在耳边，没有一个海盗敢擅自撤退。
双方在泥泞的战场中战成一团，铁武士不愧是瓦罗兰最强的重步兵，他们根本不防御，任由海盗们的弯刀劈砍在他们的铠甲上。
只见火花四射，弯刀这种武器根本无法破开他们的护甲。
越来越多的战士登上了高地，在铁武士的带领下将他们逐步击退。
马修继续向上次那样，以一己之力将整个海盗们的后援全部切断。
金光闪闪的武器在雨夜更加美丽，像无数金色的流星撕开夜幕。
铁水城港口的冥渊号上，大副向普朗克报告道：“老大，半岛的海盗们希望我们前去支援。”
普朗克站在甲板上，凝视着远方的半岛，雨水打湿了他的大氅。
黑暗的海面波涛汹涌，这种情况下，一旦船只靠近海岸，搁浅的风险非常大。
“我们没有办法击沉一块陆地。”普朗克说，“命令舰队，让船员登船，我们返回比尔吉沃特。”
“那半岛上的人怎么办？”大副问道。
“胡母会保佑他们游回比尔吉沃特的。”普朗克盯着大副说，“难道你也像陪他们一起游回去？”
大副顿时不敢再说话，立刻跑去传达普朗克的命令。
港口的警钟被敲响，铁水城所有的海盗都知道这是撤退的命令，连忙从各个地方跑向港口。
克烈看到城墙上驻守的海盗们开始逃跑，直接驾驭着斯嘎尔撞开了铁水城的城门，连忙率领部队向港口杀去。
“老大，我们的人手不足，没办法把所有的船都开走！”大副报告到。
“那就全烧了，难道留给诺克萨斯人吗？！”普朗克说完就命令冥渊号扬帆启航。
半岛上的海盗们看到冥渊号驶离港口，以为舰队是来给他们提供炮火支援的，激动地欣喜若狂。
然后才发现冥渊号压根就没有靠近半岛，径直顺着航道远去，离开了铁水湾。
马修在半岛上注视着冥渊号在波涛中披荆斩棘，径直远去的帆影，大声喊道：“普朗克跑了！你们被抛弃了！”
他身边的战士们也跟着他喊道：“普朗克跑了，你们被抛弃了。”
走投无路的海盗们，看了看身后波涛汹涌的大海，纷纷跪地投降。
第一百章 炮兵准将
诺克萨斯帝都，最高统帅部，一场会议正在进行。
这场会议的主要议题是如何处置公然在战场上杀死部队长官的马修，以及关于第三军团新任统帅的人选。
马修的报告寄到最高统帅部已经有了十多天，这场会议本该在次日就举行。
可是斯维因大统领，突然命令最高统帅部，制定一份入侵皮尔特沃夫的作战计划。
这下最高统帅部的主要精力，全都被制定这个计划牵制了过去。
最高统帅部一口气忙了十多天，直到今天才有空处理这件事。
大统领斯维因出席了本次会议。
会议开始，最高统帅部对马修的处理意见起了争执，一方认为卡尔托软弱无能，导致大军崩溃败逃。马修杀了他，在战场上力挽狂澜，应该嘉奖。
另一方则认为马修擅自杀害长官，影响恶劣。必须严肃处理，杀一儆百。
他们认为卡尔托就算再无能，那也是马修的上司。
卡尔托干了错事，马修应该向最高统帅部报告，让统帅部处理卡尔托。
但马修擅自将他杀害，这是以下克上的行为，破坏了规矩，决不能轻饶了他。
支持嘉奖马修的一方主要都是带过兵，打过仗的老将，对另一方的说辞嗤之以鼻，战场上瞬息万变，等马修给统帅部打完报告，第三军团早就完了。
他们说不过另一方，于是便将德莱厄斯当年斩杀长官的事情提了出来。
德莱厄斯现在是崔法利议会的一员，诺克萨斯三巨头之一，另一方不敢触他的霉头。
他们狡辩道，德莱厄斯当年杀害长官后，打赢了传奇般的战役。然而现在铁水城依然还在叛军手里，这说明马修根本不能和德莱厄斯相提并论。
双方争执不下，于是请斯维因裁定。
斯维因陷入沉思，双方说的都有道理，支持嘉奖马修的，是从事情的结果出发，马修力挽狂澜，拯救了陷入崩溃的大军，阻止了铁水城战役的彻底失败，当然是大大的功劳、
而要处理马修的，也并非是因为和他有个人恩怨。马修此举确实坏了规矩，他们最求的是程序正义。
他的确很看好马修的才能，但是治理国家需要的是规矩。
“这件事让我再考虑一下，先进行下一个议题吧？”斯维因有些难以抉择。
统帅部又开始商议第三军团的新任统帅的人选，但是由于南方各个城邦全都发生了叛乱，有能力统帅大军的将领，几乎全部领军在外。
最高统帅部中，有能力有威望的领兵将领有些捉襟见肘。
不然斯维因也不会让卡尔托那样的草包统帅第三军团。
突然，一只信鸦从窗户中飞了进来。
斯维因肩膀上碧翠丝叫了一声，那只信鸦顿时乖乖地落在了斯维因面前。
斯维因的家族传承着鸦魔法，能够操纵乌鸦，诺克萨斯所有的信鸦都是他们家族培育出来的。
斯维因打开信鸦脚上的信筒，抽出一张纸条看了起来。
“诸位，看来你们不用吵了。”斯维因拿着纸条说，“第三军团在马修少校的指挥下，已经赶走了海盗，攻下了铁水城。铁水城的叛乱已经结束了。”
众人面面相觑，他们还在这里讨论谁去领兵，那边战都打完了。
“马修少校指挥的很好，亲自率部在雨夜发动进攻，占领了铁水湾西侧半岛，用大炮迫使海盗舰队撤出铁水港，逃回比尔吉沃特。”斯维因赞叹道，“第三军团趁机攻城，不仅损失轻微，还成功从海盗手中夺回了十八艘军舰。”
“我觉得第三军团的新统帅就不用选别人了，马修就不错。”
“大统领，马修只是一个少校，如何能够统帅一支军团。”有人劝道。
“有道理，马修这次立下大功，理应提升军衔，也好名正言顺。”斯维因考虑了一下说，“这次攻城他指挥的炮兵发挥出色，就让他当个炮兵准将吧。”
众人都有些无语，这就从少校一下子升到准将了，还是诺克萨斯从来没有过的炮兵准将。
“好了，你们签署任命吧。”斯维因走出会议室，边走还边说道，“若是能再有几个像马修这样的人才，这该死的叛乱早就被扑灭了。”
最高统帅部的官员们有些无奈，斯维因大权在握，一言九鼎，他们可不敢反驳什么。
只好将马修的军衔提升为炮兵准将，并且任命他为第三军团的军事统帅。同时命令他的第三军团划归崔法利军团的序列，前往楚席多港平叛。
铁水城原本非常富庶，可是海盗们几乎将这座城市的财富全都抢走了。
这导致第三军团破城之后，士兵们几乎没有得到什么值钱的战利品。
第三军团中的那些志愿兵和雇佣军差点发生了叛乱。
这些家伙参军全指着战利品发财，现在仗打了，钱却没有到手，怎么会善罢甘休。
原本马修只是临时指挥第三军团，自然对这些烂事不加理会。
但现在马修成了第三军团的统帅，不得不想办法解决这件事。
所幸海盗们可以抢走金银财宝，却抢不走土地工厂。
马修索性将铁水城所有支持叛乱的贵族全部清算，然后将这些贵族的土地工厂全部没收，土地分给了第三军团的士兵，工厂的股份分给了军官。
原本马修就在第三军团的战士们中就有着很高的声望，这下又给属下分了那么多好处，顿时彻底获得了全体将士的效忠。
第三军团在进攻铁水城的战役中损失惨重，再加上马修有意加强对部队的掌控，于是便开始对第三军团进行了整编。
攻陷铁水城时，有三千叛军投降，这些叛军士兵原本都是守卫铁水城的士兵，受到艾弥丝坦等贵族的蛊惑才跟着叛乱。
他首先将卡尔托的亲信部队，特维因战团一分为二，然后将这三千名叛军士兵补充进去，组成了两支步兵战团，每个战团三千人。
至于临时组建的炮兵们没有解散，马修将他们组成了一个炮兵战团，并命名为无畏者炮兵团，以此纪念他们在攻取半岛高地时的勇敢作风。
再加上马修直属的血色精锐战团，这些就是第三军团的主力，共计一万余人。
至于其他的佣兵团和临时组建的志愿兵战团，马修没有动手整编，仅仅是挑选其中的骁勇善战的士兵补充进主力部队。
毕竟，战争结束后佣兵团就会离开第三军团的作战序列，临时组成的志愿兵战团更是会直接解散。
至于缴获的那十八艘战舰，马修没有碰。
毕竟，诺克萨斯海军一共也没有几艘军舰，铁水城这次更是损失惨重，这些船都是海军的心肝宝贝。
第一百零一章 情人见面
马修整编完军队，将一个主力步兵战团留在铁水城驻扎，防止海盗卷土重来。
自己带着第三军团主力前去楚席多港平叛。
第三军团携大胜之威兵临城下，楚席多叛军的高层自知不敌，连夜乘船逃走。
剩下的叛军士兵群龙无首，干脆打开城门向马修投降。
这并不奇怪，楚席多只是一座商业港口，叛军只有两千多的人，战力也十分低下，打起来根本不是第三军团的对手。
这才是地方叛军的真实实力，至于铁水城，那只是一个意外，那里可是诺克萨斯海军的主要军港，再加上还有艾弥丝坦那样的名将防守，难打很正常。
马修在这里又查抄了一大笔叛军的资产，这里没有被海盗们刮地三尺过，他收获颇丰。
平定了楚席多，大军转而向北，前往芬多港。
芬多的阿曼尼斯这个老狐狸，看到铁水城和楚席多两座叛军城市都被攻下，知道叛军大势已去。
连忙向帝都表忠心，表示自己愿意支持崔法利公告上的宣言，捐献出自己的土地，并让自己的军队接受崔法利军团的整编。
最高统帅部接受了阿曼尼斯的请求，让他带着军队前往贝利西科，接受德莱厄斯的改编。
为了防止他反悔，还让马修带上一支部队跟随阿曼尼斯军，一起行动。
马修接到命令，心里直接把最高统帅部那帮官员骂了一万遍。
阿曼尼斯的部队足足有五千骑兵，让自己带上一支部队跟着他，万一他半路反水，自己岂不是彻底凉凉。
为了自己的小命，马修决定，绝对不能让阿曼尼斯从陆路前往贝利西科。
于是马修在铁水城和楚席多两座港口征调了一支庞大的船队，打算从海路去贝利西科。
毕竟骑兵上了船，就是待宰的羔羊。
阿曼尼斯刚开始并不同意乘船前往贝利西科，但是马修坚持要走海路。
贝利西科传来的情报，表示德莱厄斯终于向他的情人奎列塔下狠手了，进攻贝利西科的攻势一天比一天猛，贝利西科岌岌可危，朝不保夕。
阿曼尼斯终于坐不住了，一旦贝利西科被攻陷，整个西南半岛就只有芬多一座摇摆不定的城市，那也太显眼了。
他终于表示，愿意乘船前往贝利西科见德莱厄斯。
从芬多乘船出发前往贝利西科，只需要一天多的时间，而走陆路的话，却要翻越不朽山脉，大概要花一个周。
马修想到了一个计谋，他让阿曼尼斯给贝利西科的叛军主将了一封信，告诉她阿曼尼斯的大军是来帮助贝利西科解围的。
这是一个木马计，等到阿曼尼斯的军队放进贝利西科之后，再跟城外的德莱厄斯里应外合。
阿曼尼斯既然已经投靠崔法利议会，自然不会放过这个立功的机会，当即同意了马修的计谋，向贝利西科的主将奎列塔写了一封信。
没错，贝利西科的叛军主将叫奎列塔·瓦恩，就是那位德莱厄斯的老情人，他儿子德西乌斯的母亲。
也是帝国唯二的两位女将军，另一个就是刚刚败在马修手中的艾弥丝坦。
也许是德莱厄斯担心其他将领来贝利西科平叛的话，奎列塔没有幸存的可能，于是亲自带着大军前来这里平叛。
贝利西科迟迟没有攻下的很大一部分原因，就是因为德莱厄斯想劝降奎列塔，所以才没有强攻这座城市。
马修先行一步，来到贝利西科，找到了德莱厄斯，自从德莱厄斯从弗雷尔卓德回来，看起来就老了很多，明明才三十多岁，头上已经有了白头发。
德莱厄斯和德莱文两兄弟，正准备去劝降奎列塔，马修也跟了过去。
前往贝利西科城门的路上，马修告诉了德莱厄斯，自己的计策。
德莱厄斯听到马修的计策之后，笑着说：“行啊，马修，你果然是个天生的将军。”
“大哥谬赞了。”马修说。
“铁水城的事我已经听说了，你是好样的。”德莱厄斯说。
马修心里有点惭愧，和德莱厄斯想比，自己这点成就根本不算什么。他见德莱文拎着一个口袋，转移话题道：“里面是什么？”
“刺客的头颅。”德莱文举起口袋，口袋下方还渗着血。
“奎列塔派的？”马修问道。
德莱文点点头。
“真是孽缘啊，”马修吐槽道，“分手了就这么狠？”
来到贝利西科城下，德莱文让守城的士兵叫奎列塔出来。
“你真觉得她会来？”马修问道。
“她不得不来。”德莱厄斯说。
果然，没过一会功夫，一位女将军就从城门中走了出来。
她留着一头金色长发，美艳动人，右臂缺失，背后还站着一个年轻的女孩，好像是她的副官。
前些年在艾欧尼亚战场，奎列塔的右臂中了祖安的炼金毒药，不得不截去。
奎列塔也因此心灰意冷，退出诺克萨斯军队，返回家乡贝利西科担任总督。
“德莱厄斯，我就知道，要你的命可不容易。”奎列塔一见到德莱厄斯就承认了是自己派去的刺客。
“你知道我会去黑岩湖，便在那里安排了刺客，聪明。”德莱厄斯说。
“可惜，还不够聪明。是德莱文下得手？”奎列塔说。
“对呀，虽然不够完美，不过反正是解决了。”德莱文笑着说。
“马修，好久不见。”奎列塔打招呼道。
“好久不见，嫂子。”马修说。
打完招呼，奎列塔盯着装刺客头颅的口袋问道：“德莱厄斯，为什么会去那里？”
“回忆过去，看看能不能想通你为什么要这样做。”德莱厄斯答道。
奎列塔抬起头，盯着德莱厄斯的眼睛说：“那你想通了吗？”
“完全没有。”
“德西乌斯死了。”奎列塔的眼睛里涌出了泪花。
“抱歉，我没有保护好他。”德莱厄斯的语气充满了自责。
“抱歉？抱歉还有用吗！”奎列塔来到德莱厄斯身边，指着他的鼻子骂道，“你一纸征兵令，就我的孩子从我身边夺走！”
“这就是原因？你的儿子死了，你就背叛了帝国？你觉得只有你的孩子死在了战场上？”德莱厄斯的口气变得冰冷异常，仿佛弗雷尔卓德千年不化的冰雪。
马修知道，弗雷尔卓德的那场远征，让他的心也变得冷酷了起来。
“诺克萨斯的崛起基建于无数战争，还有无数儿女的鲜血和性命，这不是你一直深信的事实吗。”德莱厄斯继续说道。
“我深信过的东西太多了。”奎列塔反驳道。
“奎列塔，你现在还有什么选择？要不拱手投降，要不自取灭亡，你明白的。”德莱厄斯口气强硬地发出最后通牒。
马修心中吐槽德莱厄斯道，哪有你这么劝降的，对面可是你老婆啊。
“并不尽然，你大可带着部队离开，让我们好自为之。”奎列塔说。
“痴心妄想！”德莱厄斯说，“即使是一个小镇，诺克萨斯也绝不会放弃。否则先例一开，其他城镇便会纷纷效仿。”
“你要拿下贝利西科，起码要付出数以千计的士兵性命。”奎列塔威胁道。
“你的军队又何尝不是，想想战争结束后会有多少失去亲人的寡妇和母亲。”德莱厄斯说，“好好想清楚再决定，你是选择活路，还是选择绝路。”
“也许不只是这两条路。”奎列塔望着西方的海面说。
德莱厄斯和德莱文转过身望向海面，一片片帆影从南方的海平面上升起。
第一百零二章 平定叛乱
“这些船是从芬多来的，阿曼尼斯与我们站在同一条阵线。”奎列塔说，“这些船上是他数以千计的精锐。你没有机会了，德莱厄斯，放弃吧。”
“没错，不过这些战士并不是来帮你的。”德莱厄斯忍不住将真相告诉了她。
“你在唬我。”奎列塔并不相信这个事实。
“奎列塔，我们认识多久了，你什么时候见我唬过人？”德莱厄斯说。
“为什么？阿曼尼斯会背信弃义......”奎列塔深受打击，喃喃自语道。
“因为我的军团就在芬多城外扎了营，随时准备出击。”马修解释道。
“船队靠岸时，贝利西科的最高处如果没有挂上这面旗的话，阿曼尼斯就会发动攻击，到时这座城市将会陷入一片火海，”马修拿出一杆诺克萨斯战斧旗帜劝道，“嫂子，识时务者为俊杰，投降吧。一旦到了那个时候，就没有机会了。”
“胡说八道，那些船队是我们的援军，到时候在劫难逃的是你们。”奎列塔嘴硬道。
马修看到，在奎列塔背后的那个副官，拿出了一把匕首，向奎列塔的脖子刺去。
他下意识冲过去，抓住了副官的手，组织了惨剧的发生。
德莱厄斯趁机上前将奎列塔按倒在地，制伏了她。
奎列塔被德莱厄斯压在地上，眼睛却紧紧盯着副官，不可置信地问道：“为什么？因芙提娅。”
“放开我。”因芙提娅对马修恶狠狠地喊道。
马修考虑到她刚刚才准备刺杀奎列塔，应该是自己人，连忙放开了她。
她从地上爬起来，抢过马修手中的旗帜说：“把旗子给我。我会把它挂在贝利西科最高的塔顶。”
说完她就拿着旗帜走向城门。
“为什么？因芙提娅！为什么背叛我？”
“我只是做了该做的事情，妈妈。”因芙提娅的脚步停顿了一下，“你忘了战场上的三条要义，武力，狡诈，远谋。全都是你教我的。”
奎列塔遭到女儿的背叛，顿时心如死灰，不再反抗。
随着贝利西科最高的塔顶，升起诺克萨斯的战斧旗帜，这座城市重新回到了帝国的手中。
发动叛乱的奎列塔被德莱厄斯软禁了起来，其余支持叛乱的贵族全部被斩首示众。
因芙提娅因为献城有功，被最高统帅部任命为贝利西科的新任总督。
因为德玛西亚的大军在帝国的边境蠢蠢欲动，贝利西科才刚刚攻下，最高统帅部就命令德莱厄斯，带领崔法利军团前往帝国西南边境，威慑德玛西亚军队。
阿曼尼斯带着大军从芬多赶来，却没有捞到半点功劳。
德莱厄斯可不敢将这个老狐狸留在芬多，直接将他的部队编入崔法利军团，带着他一起前往西部。
卡特琳娜也跟随崔法利军团，一同前往帝国西部，对抗德玛西亚的探子。
至于马修的第三军团，则接到了前往科西嘉岛平叛的命令。
科西嘉岛与芬多港隔海相望，是马修的家乡。
不过在他婴儿时期就跟随父母离开了那里，前往帝都投奔亲戚扎阿范家族。结果父母被扎阿范家族的家主，蜘蛛女皇伊利丝杀害。
因此马修对科西嘉岛并不熟悉。
经过侦查，马修了解到，科西嘉岛的叛军规模并不大，仅仅只有一千多人，驻扎在岛上唯一的城镇中。
于是他率领了一个步兵战团和十门大炮就乘船前往了科西嘉岛。
科西嘉的叛军没有舰船，无力阻止他的军队登陆。
登上这座岛屿，马修心中不禁感慨，若是当年他的父母留在这里，自己的人生会变成什么样子。
马修派出使者劝叛军投降，但是遭到了叛军首脑的拒绝。
他们已经知道了马修在其他城市干的事，知道一旦投降，自己这些叛军的首脑们绝对没有好下场。
马修当即命令军队架起重炮，炮轰城镇。
城镇脆弱的城墙，根本经受不住重炮的轰击，仅仅三轮炮击，城墙上就出现了裂缝。
叛军的士兵们并不想跟随叛军的头头们一起走向灭亡，于是在一个叫里昂的军官带领下，发起叛乱，将叛军的首脑抓住。
然后打开城门，向马修投降。
不用付出代价，轻松获得胜利，马修自然十分高兴，于是将里昂任命为科西嘉岛新的勤务官。
自此，诺克萨斯东南地区的叛乱被全部平定了下来。
由于其他战线的兵力已经足够，最高统帅部命令第三军团暂时驻扎在半岛，维护治安，防止叛乱分子死灰复燃。
第三军团没有了战事，马修便将临时组建的志愿兵战团解散，让这些志愿兵返回家乡。
佣兵团也自发地离开第三军团，前往帝国西部的战场，对他们来说，只有打仗才能赚大钱。
第三军团的人数虽然少了，但是战力不降反升。
首先，芬多的阿曼尼斯，给马修留下了一笔宝贵的财富，足足上千匹诺克萨斯温血马。
马修利用这批战马，组建了一个轻骑兵战团，让克烈负责训练。
然后马修在自由城邦科瑞克瑟，订购了一批科瑞克瑟军刀，用来加强步兵的装备。
至于无畏者炮兵团，马修在这段时间的作战中发现，炮兵团拥有的那些重炮实在是太沉重了，根本不适合跟随军队一起行军。
此时诺克萨斯的军队中，军官们对大炮的用途还停留在轰开城门，帮助士兵攻城的概念。
但在这次铁水城战役中，马修看到了大炮集群使用的威力。
海盗舰队的大规模炮击，不仅大量杀伤了第三军团的士兵，还对军团的士气造成了严重的打击。
马修设想到，如果他的军队也拥有足够的大炮，然后在战场上将这些大炮集中使用，那么同样会给敌人造成沉重地打击。
但是瓦罗兰的大炮全都是这种沉重的重炮，移动起来非常缓慢，并不符合他的战术设想。
他需要一种更加轻便，更加适合陆军的新式大炮。
进攻铁水城时，皮尔特沃夫的大商人贾古·米达尔达曾答应过他，在皮城给他找一些铸炮工匠，帮助他建立一家铸炮厂。
然而当他返回皮城之后，就没了音讯，没有下文。
等半岛地区的局势稍稍稳定了下来。
马修终于有时间，亲自前往皮尔特沃夫，寻找铸炮工匠。
皮尔特沃夫跟诺克萨斯的关系目前很糟糕，诺克萨斯多地的叛乱背后，隐隐有他们支持鼓动。
为了避免麻烦，马修决定伪装身份前去皮城。
正好烬的面具和武器还在他手中。
马修穿上戏袍，手中拿着低语，对着镜子带上面具。
看着镜子里的人，他模仿烬的声音说：“我于杀戮之中绽放，亦如黎明中的花朵。”
“嗯，完美。”马修盯着镜子里自己的样子，伪装无疑非常成功，不是对他和烬都特别熟悉的人，绝对认不出自己。