去年雪不多，今年春天稍早，刚刚似放了点春意。春时雨还未下，合川两岸的柳枝已经抽了点绿出来。
晨起时的雾水微凉，凝成水珠挂在星星点点的绿色上，人们拨开早晨的薄雾，开始一天的劳作。
一河寂水自庆陵往东，把九州大地分了南北。上游罕见人迹，中游恰巧经过武林风雨地，下游水网密集，有诸多渡口。
南向金陵，燕桥虽是一小镇，却因背靠南北有名的药集，故而熙熙攘攘，人声鼎沸，在略有苦意的药香之中能遇见四海的来客。
客人都道千古药镇一燕桥，连神医沈家都在此落户，临庄外台阶上的青意也似沉淀岁月悠悠，百年生死。
然而这日，燕桥却出了桩蹊跷的人命案。
是时农时，不是天干物燥的时节，燕桥渡口叫卖瓷器的吴老汉家却着了火。大抵是在黎明时分燃起的，恰在人最疲累的时候，等邻居发觉不好，赶来救火便已经晚了。
燕桥虽小，却因特殊，也设了衙门。不多时，便有官差赶到，先是帮着救了火，再进去查看，才发现这吴老汉一家竟无一人生还。
这火从厨房燃起，吴家一家五口，三个大人都死于此处，尸骨化为焦炭，搬运时稍不小心就可能化了灰。剩下吴家儿媳和一个婴孩尚在房中，死于窒息，好不凄惨。
住远住近的人听闻此事，不管是否相熟，都怀揣着善意来为五个同镇的人送行。人群之中也不乏外地的客商，在路过时听闻了情况，也不由得投来唏嘘的一眼。
人世间最难预料的便是生死。
但捕头却觉得不对劲——一场大火，若是困于屋中来不及逃生，倒还有些可能，但就这么一处农家小院，院墙低矮，邻居竟然没能及时发现此处异样，而吴家的房屋也不过是土坯房，门还是木板的。捕头看过周边人家，大多都是一副薄薄的木板门，抬脚一踹就能破门而出，这吴家三个大人，竟生生困死在厨房里。
虽然现场确有挣扎的痕迹，但……
不对劲！
捕头皱起眉头，心道难道是仇杀？
他走进屋中，想要寻找出蛛丝马迹，但这时捕快来报，说是查到吴家一些情况。
原来，这吴老汉妻子在前年生了场重病，为了治病，吴家将家中亲友都借了个遍，邻居也作证说是今春就有吴家亲戚前来讨债。而吴老汉一年辛苦也不见得能够攒下零头。
捕快猜测：“许是他觉得没活路了，一时想不开？”
“所以拉着一家去死？”捕头依旧锁紧了眉头。
此事有据可循，推测也看似合理，但他就是觉得有些不对。
这时有一人打着扇子从人群之中冒出头来，似是没看见衙差的封锁，大摇大摆地走进吴家小院。
他一身灰锦的旧衫，看似不起眼，却是个来头不小的。捕头一见他，抬手阻止了底下人的呵斥，上前拱手，恭恭敬敬地唤了一声：“沈三爷。”
这来人正是当世神医，沈家家主，沈叔奕。
他摇着扇子，权当是回应了。
“三爷怎么来了？这地方着实脏乱了些，怕是怠慢了三爷。”
沈叔奕摆摆手：“我听闻此处出了灭门案，好奇过来瞧瞧是怎么个灭门法。”
他说完也不管旁边人的脸色，先是看了吴家几乎化灰的那堆尸骨，又转身去看留有全尸的吴家儿媳和婴孩，斟酌一会儿，还是摸出了一根银针，在那两具尸身上查看了一番。
他轻笑，说不出是蔑视还是冷：“在燕桥用毒，又不全遮掩了，是以为我沈叔奕老眼昏花糊涂了不成？”
捕头听了他的话，满面震惊：“用毒？”
晴天霹雳都不如他这话来的震撼，直叫人如被当头一棒，回过神来又背后生冷。
捕头的直觉被证实了，但“毒害”？！乖乖，他没经验啊！
“三爷，仵作并未在这两具尸身上查出有何毒物，大火起时，她们也确实还活着。这……”
难道是什么能够使人失去力气的药物？不，不对呀，屋中是有挣扎痕迹的，仵作也确实未从这一家子身上探查出什么药物痕迹，这又如何解释？
燕桥上次出人命，是个外地客商带着他怀孕的外室，被自家夫人千里追来逮个正着，争执之中将那外室的肚子弄没了。若是这吴家的案子不是意外真是人为，还不是普通放火，是下毒之后再放火，用的还是难以察觉的毒，这该是多恶劣。
这世上真会有如此恶徒，跑来燕桥这么一个小地方，用这样的手段，杀一个普通老汉一家人？
沈叔奕却对此毫无兴趣。他捏着那根看似没有丝毫变化的银针，仿佛这上面有什么宝贝，比人命关天的事情还高了去了。捕头竟还听见他囔囔道：“这么少见的东西，用在此处，真是浪费。”
旁边几人，脸色都有些不好。
捕头硬着头皮再一问。
沈叔奕收好东西，回以疑惑的一眼：“这不是你们的责任所在？怎么，还是说怕我看走了眼，误导了你们？”
捕头连称不是，不敢再疑。
沈叔奕显然心情不错，打着扇子走了，与捕头擦肩而过时，低声道：“这事情，本该同你们普通人远着，就是你不怕死去查，也是什么都查不到的。”
捕头苦着脸，眼见着沈三爷离去，从他的话里，大概猜到这是与“江湖”有关，可依旧不明白一个普通老头会和那个腥风血雨的世界有什么牵连。因为沈叔奕心情好的一句提点，或者说警告，他连一句追问线索的话都不敢说出口。
——燕桥山好水好，沈三爷住在镇外山上的临庄里，庄子外头有一百零八级台阶，每年跪死在上头的人还少么？哪怕他手指缝里漏出了点东西，也叫人不敢过多奢求。这从来就不是个能轻易与人方便的主。
就是所谓神医无情。
这一桩衙门的仵作验不出来的“毒杀案”，虽然没人怀疑沈三爷的话，却奈何真的寻不到半点蛛丝马迹，衙门也不得不将此案束之高阁，徒积灰尘。
那潇洒的神医才不管这些，趁着天气晴好，换了身衣裳赶着去和姑娘喝酒。