第三百二十八章 航向匕首岛
在做好伪装与准备之后，
邓肯将目光投向了灯火通明的繁华城区。
凡娜根据自己的经验判断着目前城市内的情况：“现在是宵禁时间，城市内道路会有守卫者巡逻，但在边缘一些的地方，巡逻力度会相对较弱一一哪怕是在普兰德那样发达的地方，下城区的守卫者也无法照看所有角落，通常来讲，边缘城区的警戒标准是‘如果发生超凡失控，要确保最近小队可在二十分钟内抵达现场，且伤亡情况尽量不蔓延至临近街区，。”
“海燕号在城邦近海发生爆炸，船上人员无人幸存，这情况瞒不住人，现在寒霜当局应该已经忙活起来了，但他们一时半会恐怕很难调查出什么结论，”一旁的莫里斯说道，“应该给他们示个警。”
“哦，这很容易，我擅长各种形式的举报，而且通常都很能让当地部门紧张起来，”邓肯随口说道，“不过除了示警之外，我们自己的调查也得进行——这次的事情很诡异，我从中嗅出了一些跟当时普兰德相似的氛围，那些邪教徒搞的事情……恐怕不小。”
一边说着，他一边拿起了提瑞安为自己准备的那幅地图。
地图上的内容很详尽，还有各种特殊的标注，它显然不是城邦民间发行的东西——毫无疑问，提瑞安安插在这座城邦里的线人为这幅地图做出的贡献不大。
凡娜很快便找到了两个值得关注的地点：位于内城区边缘的壁炉大街，以及位置上更加靠近内城腹地的墓园区域。
凡娜的目光落在这片标注为墓园区的普通区块上，看到整个区域以数字编号，从一至四，分成了四个墓园——它们几乎是围绕着城邦中心的教堂区对称分布，形成了一个隐隐约约的环形，看上去……实在不像是正常城邦的规划方式。
这也是死亡之神巴托克的信仰需求？
“我们先前往壁炉大街，去拜访你这位‘老朋友”
邓肯抬起头，看了提瑞安一眼，“随后等宵禁开始，你和凡娜在城邦内找个落脚处，我和爱丽丝去三号墓园一趟。”
“那艘遭受污染的军舰沉没了，沉没的速度异常之快，”邓肯一边说着，一边从自己新占据的这具躯壳中提取着有用的记忆和情报，“就像海底有什么东西在拖拽着它一样……”
灰色外墙，颜色暗沉的斜面屋顶，黑色大门，带有铁艺雕花装饰的外墙瓦斯灯，一栋典型的北方城邦建筑，而且看上去最近都有人居住。
提瑞安上前两步，借着瓦斯灯的光芒确认了一下大门旁边的门牌号。
冷寂的夜空下，一只白鸽从寒霜海岸飞入夜色，扑向了远方城区的这片灯火。
凡娜的身影出现在甲板上。
略微定了定神，凡娜在脑海中问道：“提瑞安在什么地方？”
一栋看起来略显老旧的房屋伫立在壁炉大街的一角。
“任何防御体系都不是万无一失的，更何况污染来自深海，更可能与幽邃圣主有关，”邓肯摇了摇头，“寒霜当局应该被这艘军舰的自爆惊动，但我对他们不是很有信心，还是得亲自过去看看。”
“···侵彻污染，有什么东西悄无声息地击穿了匕首岛上的防御体系，”提瑞安瞬间明白过来，但紧接着便是对这感觉难以置信，“可这……那边的防御体系应该没这么容易被击穿才对……”
“墓园？”提瑞安下意识地发出疑问。
“不是要给城邦当局一些小小的示警么？总不能直接跑到市政厅或者大教堂敲门举报吧？”邓肯笑了笑，“有一个渠道能把消息传过去就行了，而我在三号墓园恰好认识这样的渠道。”
在清冷夜色下，他活动了一下手脚与肩膀，感受着意识分别操控复数躯体的奇妙
感觉，等到这种延迟感渐渐褪去之后，他才轻轻呼了口气。
只用了一会功夫，她便在确保邓肯行动的同时，处理失乡号上的事情了。
巡夜的守卫者小队刚刚离开此处，城邦的市民们也不会在这深夜出门，没有人注意到突然出现在小巷阴影中的火光，也没有人注意到有几个陌生的身影从阴影中走出。
静谧清冷的夜幕下，大海盗突然打了个哆嗦。
“自寒霜叛乱，至今已有半个世纪，我们假设潜渊计划所惊动的‘东西，在这半个世纪里其实从未休眠，而是一直在活动，甚至在有意识地积蓄力量，”邓肯的目光望向远方，嗓音平静中仿佛酝酿着一场风暴，“提瑞安，你说这半个世纪里到底有多少舰船沉进了寒霜远处的大海，那座城邦下面····现在又可能藏着多少东西？”
“有一艘寒霜军方船只在返回本岛的路上自爆沉没——它曾短暂在匕首岛停留，返回的时候变成了污染携带者，”邓肯也没隐瞒，“现在我相信匕首岛上的情况可能已经失控，但由于未知原因，岛上的整套警戒体系都没有任何反应，而寒霜本岛这边也没有接到过任何反常报告。”
而就在这么一走神的时候，提瑞安便听到一阵沉稳有力的脚步声从远处传来，他循声望去，正看到父亲的身影出现在夜幕下的甲板上。
凡娜转过头，脸上带着自信的微笑：“忧虑，我们会非常重视的。”
吱吱嘎嘎的声音从紧绷的缆绳与桅杆间响起，庞大船身调整航向时和海浪撞击的声音亦同时打破了夜色下的平静，正站在船尾甲板眺望远方的提瑞安被那突然的动静吓了一跳，他惊讶地抬起头，正看到这高高的驾驶台上漆黑的舵轮正在慢慢转动，在世界之创洒下的微光背景下，就仿佛有五形之人正在那里掌舵一样。
“我知道，见过两次了，”提瑞安回过神，表情恢复如常，“只是仍有点不太适应——虽然海雾号也有些‘活着，的特性，但相比较下，您这艘船的‘活性，实在是高过头了。”
“被突然的动静吓了一跳？”邓肯看到了提瑞安刚才盯着舵轮的景象，似笑非笑地说道，“是山羊头在掌舵。”
“不必，我正好过去，”
邓肯摇了摇头，接着随口吩咐，“航向调整至匕首岛，全速。”
提瑞安不置可否，只是在观察了一下船只的航行姿态之后忍不住问道：“失乡号在加速以及调整航向——您要做什么？”
一只白鸽飞进了城区，宵禁时段下冷冷清清的街道深处，有幽绿的火光一闪而过。
提瑞安的表情渐渐有了变化，独眼中慢慢浮上一层凝重：“您的意思是……”
而在同一时间，远在冷冽海的失乡号上，船长室的大门终于打开了。
“最糟的情况？”
一旁的邓肯下意识开口：“消息传过去是一方面，更重要的要引起足够的重视······
甲板上安静下来。
“匕首岛？”提瑞安一怔，立刻反应过来，“那边出事了？！”
“我之后会派艾伊把你送回去，你带上你的队伍，在远处待命吧，”邓肯想了想，心中还没有所决定，“准备应对最糟的情况。”
“……那我呢？”提瑞安想了想，隐约明白了父亲的意思，“您需要我做什么？”
失乡号的许多地方确实仍然和记忆中的一样，但这艘船又总是在各种不经意的细节不断提醒自己——它是一艘被亚空间洗礼过的幽灵船了。
他刚才用了一段时间来适应自己的新身体——比起当初在莫里斯第一次尝试“分心多用”时这磕磕绊绊的情况，这次额外新增了一副身躯，他适应起来反而更迅速、顺利了不少。
查看一栋房屋内的情况不需要太多人手，而如果这位“布朗·斯科特”真的就在屋内且有一定交流能力，那么带的人太多太杂反而可能引发意外麻烦——毕竟，邓肯今天不是来大杀四方的，他是来打探情报的。
这里确实就是布朗·斯科特在信中提起的住处。
山羊头的声音立刻响起：“他在尾舵甲板远处，需要把他叫来吗？”
“我和爱丽丝去看看情况，”身穿漆黑长风衣、带着宽边礼帽的邓肯回头对身旁的凡娜和提瑞安说道，他的声音从厚厚的绷带下传出，显得低沉发闷，“你们在远处等着——别惊动巡夜的守卫者就行。”
“这带来了意想不到的便利。”邓肯随口说道。
尽管在再度乘上这艘船之后是第一次看到这样的景象，他还是忍不住皱了皱眉头。
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第三百二十九章 学生
爱丽丝与凡娜藏身到了街巷角落的暗处，她们将在这里等待指令，同时关注建筑物周围的动静。
邓肯与莫里斯则来到了那栋有着黑色大门的建筑物前。
建筑物内很安静——这是理所当然的，毕竟现在太阳还未升起，而这个世界的夜晚向来不适合普通人活动，大多数正常人入夜之后都没什么夜生活，早早入睡等待天明才是常态。
但是从深海中返回的“复制品”也会如普通人那样作息吗？
邓肯抬起头，注意到了门框一角的醒目按钮，便伸手按了两下。
隐隐约约的，能听到建筑物内传来电铃尖锐又急促的响声——在这寂静的夜晚，电铃声显得格外突。
“或许我们不该在宵禁时候登门，”莫里斯摸了摸脑门，语气中带着些许犹豫，“惊动邻居的话会引起怀疑的。”
“但你那位朋友很可能等不了太久，能早一点也好，”邓肯淡淡说道，“别的就不用担心了，引起教会怀疑或者惊动城邦当局都是生活的一部分，你应该适应作为失乡号一员的身份。”
莫里斯张了张嘴，却什么也没说出口，而这时候邓肯又伸出手，按了两下门口的电铃。
终于，他们听到建筑物内传来了一阵急促的脚步声，伴随着脚步声还有什么东西被撞倒的动静——接着客厅的灯被打开了，灯光透过旁边的窗户洒在街道上。
正如邓肯在好奇地打量他，他也在好奇地打量邓肯一个穿着黑风衣、戴着宽边礼帽的魁梧访客，衣物的缝隙间甚至看不到任何容貌特征，只有层层绷带。
“莫里斯先生的朋友，旅行中的探险家，对布朗·斯科特先生的研究很感兴趣，因此顺路拜访，”邓肯主动说道，“希望这没有给你们带来困扰。”
邓肯了然地点了点头，与此同时，门后面那个年轻声音的主人在听到莫里斯的话之后明显迟疑了一会，才坚定着开口：“抱歉，天太晚了，而且
老师也正在睡觉，有什么事明天天亮再说好吗？”
“要来些甜煎饼和香肠吗？现在只有这个了······”伽罗妮在厨房对两位客人喊道，声音中略带歉意。
莫里斯皱了皱眉，情况跟你一开始预期的不一样，他没想到在布朗·斯科特去世三年之后，对方的学生竟然还住在这座房子里，但在短暂的思索之后，他便组织好了语言：“我们到的太晚了，现在还没找好住处——另外，你的老师在之前给我写了封信，是他邀请我来的。”
这位女学生回答时的语气神态都没有任何问题。
一边说着，他一边不动声色地关注着眼前之人的反应。
说着，他又转向邓肯，压低声音缓慢地说道：“可能是布朗·斯科特的这个学生，我听他提起过。”
“大概一个月吧，”伽罗妮似乎并没多想，只是闲话家常般回答着客人的问题，“他突然回来了，说旅行很累，要好好休息一段时间……哦，就是那之前他提起要邀请莫里斯先生来家里做客的。”
“是伽罗妮吗？”莫里斯试探着问道，“布朗·斯科特先生在家吗？我是你老师的朋友。”
因为是深夜惊醒，这位仿佛石头般的年轻女士身上只套着一件宽松的睡袍，褐色的长发略显杂乱地披散在脑后，她扶着门框，带着谨慎审视的目光打量着站在门口的两位不速之客。
莫里斯和邓肯交换了一上眼神。
如果是师徒关系，这当然没什么，但她跟那位民俗学者之间的关系显然超出一般师徒——布朗·斯科特不能把自己的居所钥匙都交到这位学生手上，而后者更是在这里一住三年，并且在老师“回家”之后又毫不迟疑地承担起了照顾的责任，有这种亲密且相互信赖的
关系，布朗是不可能在出门时没有告知伽罗妮自己的行程的。
然而伽罗妮在听到“黑曜石号”的时候根本没有任何反应，她只是回忆了一下，便摇摇头：“这我就不知道了，他出门的时候没有跟我说太多……
门轴转动声打破夜晚的嘈杂，黑色的房门关闭了，街道上再次安静下来。
金属碰撞以及锁链摩擦的声音在夜色中响起，门里的人打开了挂在内侧的锁扣，房门终于打开了，在晦暗的灯光中，邓肯看到了一个····高大且有点怪异的身影。
“……两三年了吧，”伽罗妮想了想，不太确定地说道，表情又有些羞愧，“我总是记不太准时间，老师经常说我。”
仿佛发生在他身边的一切，都理所应当。
他的肌肉都肉眼可见地紧绷起来。
进入大门，首先所见的便是一间颇为朴素的客厅，客厅里的家居陈设看上去使用了一二十年往上，客厅一侧连接着厨房与餐厅，另一侧则有一条通往二楼的楼梯，楼梯下面则看到一道宽门，那可能通往地下室或酒窖。
接着他又看向站在门口的伽罗妮：“这位是邓肯先生，我是······”
然而她的回答本身就明显不太对劲。
那听上去是位年轻女性。
“有杯热水就行了，不必这么麻烦，”莫里斯摆了摆手，等伽罗妮走过来的时候又不经意般问了一句，“对了，你一直住在这里吗？”
门里的声音安静下来，这位“伽罗妮”似乎是在回忆和思考，又过了好几秒钟，她的声音才再度响起：“那······你们稍等一下，我打开链扣。”
但除了这些醒目的非人类特征之外，他的面容倒是与异常的年轻人类男性没什么不同，甚至还显得有些……清秀。
哪怕寒霜人对“绷带”习以为常，这位访客的模样也有些过于具备压迫感了。
这身影几乎只比凡娜矮那么几厘米，将近一米八的身高显得格外醒目，而且和身材高大却依然保持苗条的凡娜不同，这位站在门口的年前女士浑身都能看到强壮有力的肌肉轮廓——可更令人在意的却不只是她的身高，而是她这如岩石一般泛着灰黑色泽的皮肤，以及皮肤表面若隐若现的淡金色纹路。
我不知道自己的老师出门坐的是哪艘船！
伽罗妮坦然地迎着访客的目光，脸上的表情淡然。
“……老师在休息，不知道什么时候醒，但他确实提起过莫里斯先生可能会来拜访，”伽罗妮说道，与这高大健壮身材形成鲜明对比的是，她的声音总显得有些轻细迟疑，还带着仿佛畏惧般的不自信感，在说话的时候，她甚至不敢跟邓肯和莫里斯对视，只是一边嘟囔着一边朝旁边让开，“你们先进来吧，外面很冷。”
“出了一段时间远门？”
莫里斯下意识皱了皱眉，“是什么时候的事？”
邓肯与莫里斯对视了一眼，前者有些惊讶，后者则若有所思，并仿佛想到了什么。
门锁转动声咔哒响起，这扇黑色的大门打开了一条缝，有一只警惕的眼睛透过门缝看着外面，同时传来了一个年轻的声音：“是谁？”
莫里斯道了声谢，便与邓肯一同踏入了这座房屋。
邓肯与莫里斯没有表现出过分的好奇，只是简单打量了一下四周便在伽罗妮的带领下在客厅落座，随后这位身材高大的女士便走进厨房，开始忙忙碌碌地煮茶以及准备点心。
“布朗先生是什么时候回来的？”邓肯仿佛随口问道。
“啊，我忘记说了，”莫里斯的声音突然响起，及时打破了这有些尴尬又有些紧张的气氛，他转向邓肯，“布朗的学生伽罗妮是一个森金
人——在北方城邦确实不太常见。”
说着，这位老学者停顿了一下，继续说道：“我的名字叫莫里斯·安德伍德，你的老师应该向你提起过。”
“刚收到他的信时，我也十分惊讶，”莫里斯顺势往下说道，“他有很多年不曾跟我联系了，多年前我最后一次收到他的消息，还是听说他要乘船出海······啊，好像是一艘叫做‘黑曜石号，的大型邮轮？”
“嗯，一直住在这，”伽罗妮点了点头，“老师之前出了一段时间远门，他把钥匙交给我，让我帮他打理这里我就干脆从之前租的地方搬过来了，一直到现在。最近他回来了，我就继续住在这里照顾他。”
在电灯的晦暗光芒下，这客厅中看不到什么可疑的阴暗角落，入目所见的一切，都十分温馨且……
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第三百三十章 遗留
莫里斯充分发挥自己的话术，在不动声色的交谈中向伽罗妮旁敲侧击地确认了许多问题。
在交谈中，他与邓肯逐渐确认了这位女学徒的状态。
关于布朗·斯科特六年前遭遇的海难以及在那之后跟导师死亡相关的一切记忆，已经完全消失在伽罗妮的脑海中了。
不，消失的不只有记忆，还有与之配套的整个认知体系一个人的死亡，所引发的是一串连锁反应，这其中包括社交圈内的涟漪，亡故后事的处理，很长一段时间内的追忆和情绪起伏，以及这六年间留在这座房屋中的种种细节变化，这不是单纯删除替换掉一段记忆就能解决的。
然而在伽罗妮的认知中，“布朗·斯科特六年前死于海难”这件事从未发生过，这件事所引发的一系列后续反应也没有留下丝毫痕迹，她只觉得自己是理所当然地在这座房子里住了六年，期间一直在平静地等着老师回来——而现在，她的老师已经回来了，并且正在楼上的房间休息着。
水壶的尖锐哨音突然响起，打断了客厅中的交谈，伽罗妮立刻起身向厨房走去：“抱歉，我去关一下火。”
趁着这位森金人女士离开的片刻功夫，邓肯抬头看向对面沙发上的莫里斯：“她的认知***涉了。”
“我们应该检查整座建筑物，”莫里斯低声说道，“他一定会趁着自己还清醒的时候留下些东西——他前不久还给我写了第二封信，那时候他显然察觉某些真相了。”
“……让伽罗妮休息一会吧。”邓肯轻声说道。
老旧的楼梯发出吱嘎嘎的声响，晦暗的电灯照亮了二楼的走廊，莫里斯与邓肯沿梯而上，开始寻找那位“回归尘世”的民俗学者。
“布朗，是我，”莫里斯开口道，“假如你在里面，把门打开——不论你现在状态如何，都不必担心，我们能解决你遇上的麻烦。”
莫里斯眨眨眼，接着用力晃了晃脑袋，似乎是想把那些纷繁错乱的思绪甩出脑海，他走向房间深处，小心翼翼地绕开那些分布在地板上的“泥浆”团，良久才在一张桌子旁停下。
邓肯静静注视着那道门，只觉得情况······并不意外。
有一张纸，被压在一团凝固的、依稀有着手臂轮廓的泥浆边缘。
最终，他轻轻叹了口气：“让我来吧，莫里斯，我们可能还是来晚了一步。”
莫里斯脸上的肌肉紧绷着。
邓肯随口说道，而就在这时，有什么东西突然进入了他的视线。
一个几乎完全笼罩在黑暗中的房间呈现在两人面前。
“谢谢，”莫里斯一边说着一边指了指旁边的沙发，“伽罗妮，你先在这里坐下，坐好，我跟你说件事。”
“深海的复制品……看来它们最终都会变成这样，”就在这时，邓肯的声音打断了莫里斯的愣神，“我们终究来晚一步，很遗憾。”
房间中仍然没有回应。
“……他曾写了两封信，至少在那时候，他还有一定理智，”莫里斯轻声说道，“他一定是察觉了自己的异常……
邓肯则没用什么花里胡哨的手段，只是上前撞了一下，那扇本不怎么结实的木门便在哐当一声巨响中被撞坏了门锁，大敞四开。
莫里斯没有说话，只是抬起手，轻轻敲了敲那扇浅黄色的房门。
“现在我们能好好检查一下了——伽罗妮没有说谎，她的老师现在应该就在二楼的卧室里。”
这张桌子也被泥浆覆盖，而且有一团最大的泥浆就堆积在桌子与床铺之间。
房屋二楼的结构并不异常，一条笔直的走廊连接着每一个房间，而其中大部分房间的门都没有上锁——邓肯与莫里
斯很快慢便确认了大部分屋子的情况，并在走廊左侧的最后一间房间门前停了下来。
这是整个二楼唯一上锁的地方。
坦白说，从一开始他就怀疑自己这位“老友”真的返回了人间，他知道这件事背后一定是某种失控的超凡异象，甚至可能跟深海的诅咒有关，
但……纵使在开门之前便隐约有所预料，真的看到这一幕之后，他仍然感受到了巨大的冲击。
“这是……”老学者睁大了眼睛，一边低声惊呼一边小心翼翼地将那张纸抽了出来，“邓肯先生，您看这个！”
莫里斯点了点头，而就在这交谈间，伽罗妮从厨房返回——她端着一个大托盘，托盘里是暖身的姜茶和一些饼干，这位有着石头般灰黑皮肤的女士将东西放在茶几上，抬头看向两位客人：“久等了，喝点姜茶暖暖身子吧。”
邓肯一时间竟不知该说些什么，良久冒出一句：“你为什么要对自己的女儿用这一招？”
房间中没有开灯，朝向街道的窗户也似乎被什么东西封堵了起来，以至于外面的路灯光芒都无法照进室内，只有从走廊撒进去的灯光照亮了门口一小片区域，而在灯光照不到的地方，则依稀能看到好像有什么影影绰绰的东西覆盖着屋顶和地板。
某种灰黑色的、仿佛泥浆般的物质一片片地分布在房间各处，覆盖了地板，污染了墙壁，甚至牢固地黏附在屋顶上，又有仿佛融化到一半的“泥浆”从屋顶的脏污中垂坠下来，悬吊在半空，看上去像是弯曲肿胀的血管，抑或某种形态怪异的钟乳石挂。
“从外面锁上的？”邓肯隐约产生了一丝违和感，紧接着便回忆起了什么，“刚才伽罗妮说过，她每天都会把饭菜送到老师的房间里……”
“不可能，这扇门有很多天没有打开过了——一周或更久，”莫里斯立刻说道，他的眼睛正慢慢扫过眼前的房门，眼底则仿佛有微微的浮光涌动，“门锁也没有被破坏的痕迹。”
“……所以，只是伽罗妮‘认为，她每天都会把食物送到老师的房间里，但她的老师其实从许多天前开始就没有再打开过这扇门了，”邓肯说着，微微回头看了一眼这条通往二楼的楼梯，“认知干扰一直在持续。”
只一瞬间，邓肯便联想到了当时在黑曜石号舱底所见到的那番景象。
莫里斯注视着伽罗妮的眼睛：“罗蒙索夫不等式组。”
伽罗妮猛然睁了一下眼睛，海量的知识、记忆以及逻辑难题瞬间覆盖了他的所有思维，而还不等她搞明白这些“信息风暴”的大致轮廓，一股强烈的、自你保护性的倦意便浮上心头。
她无声无息地晕了过去，鼾声激烈，睡姿安详。
邓肯面无表情地看着这一幕，沉默了两秒钟才问道：“她会睡多久？”
“取决于智商，海蒂当初睡了十二个小时，伽罗妮应该更久一点，”莫里斯耸耸肩，“民俗学者通常不会太擅长数理。”
邓肯想了想，觉得这个话题不必继续下去，便站起身，看向这道通往二楼的阶梯。
莫里斯上前拽了拽门把手，眉头微微皱起：“锁住了——反锁。”
这些怪异惊悚的“泥浆”·看上去简直跟黑曜石号舱底的情况一模一样！
电灯点亮之后，房间中的一切终于清晰起来。
“他的理智至少持续到了将这间房间反锁的那一刻，在这之后，他便无法控制事态的发展了，”邓肯也来到了书桌旁边，一边观察周围的凝固泥浆一边若有所思地说道，“这些来自深海的复制品似乎·····都不太一样，有的根本没有丝毫理智，没的甚至保留了原本的记忆，而且能如一般人一样生存一段时间，还有的……就像黑曜石号那位船长一样，
完全扭曲成了异形，却从头至尾留有灵魂。”
莫里斯表情僵硬了一下，他似乎想说些什么，但嘴唇抖动了两下，还是什么都没说出口，只是默默地让到一旁。
“就像某种不稳定的实验产物？”
邓肯第一个走进房间，他抬起左手，手心中托举着一团幽绿的灵体烈焰，另一只手则摸索到了门旁的电灯开关。
“这是……”跟着走进房门的莫里斯看到了屋内的景象，在错愕中低声惊呼。
邓肯立刻凑了过去，在那张脏污的纸上，一些不太清晰的单词映入他的眼帘——
“致调查人员，以下是我身体最后阶段发生的变化：”
第三百三十一章 渗透之城
那张纸皱巴巴的，而且很多地方已经被灰黑色的“泥浆”污染，上面的字迹模糊且缺损，但在莫里斯小心翼翼地处理之后，它上面的许多字句还是恢复到了可以勉强辩读的状态
“布朗·斯科特”在他神志的最后清醒阶段记录下了发生在自己身上的诡异变化：“……凌晨四点左右，距离锁死房门已经十二小时，越来越强烈的耳鸣和阵发性眩晕严重影响到自身行动，只能在状态稍好的时候写一些东西，皮肤下似乎存在出血，看到莫名出现的淤痕……
“六点半，内脏仿佛在翻滚，就好像体内的结构已经失去秩序，各自有自己的想法一般在体内游走，并不感觉痛，甚至连眩晕感都减弱许多……恐惧开始消退，愈发清晰的回忆出现在脑海中……
“七点左右，清晰地回忆起了死亡时的细节，愈加确信真正的自己其实早已死去。左腿莫名其妙骨折——也可能是中间有一段骨头突然溶解消失
了。
“八点十五分，左腿开始溶解，首先是皮肤自行开裂，随后内部组织如某种灰黑色的液体般流淌出来，那些离体的液态物质仿佛有自己的生命，在地板上蠕动，甚至爬上墙壁……我一度担心自己钉在窗户上的木板是否能挡住这些诡异可怕的物质，但后来发现它们在离体之后很快便渐渐失去活性，而且即便保持活性的时候，它们也似乎在有意识躲避阳光……这可能是个很重要的情报，特此记录……
“……心脏停止跳动了，然而意识仍旧持续着，能感觉到这具躯体完全不再按照异常人类的生理机制运行，尝试着划开一道伤口，伤口中没有血液，只有灰黑色的粘稠物质飞快流淌出来······此刻这具身体，到底是什么物质形成的？
“整个上半身开始凝结，费了些功夫才把自己固定在一个位置，并继续写下这些文字——我现在感觉不到任何疼痛，没有呼吸，心跳也早已停止，能听到嗡嗡嗡的噪音，就好像构成自身的物质在共鸣一般······越来越多的粘稠物质离开了身体，把房间弄的一团糟……
“……希望伽罗妮在收拾房间的时候不要被吓到……尽管在写下这个名字的时候，我脑海中几乎回忆不起伽罗妮的模样了。
“十点半，最担心的事情发生，视觉在迅速减弱，环境在迅速变暗，我必须摸索着纸张的边缘，尽可能让上面的字迹清晰……
莫里斯当然看到了这一幕，但他什么都没说，只是最后看了一眼旁边的桌子。
“……这里的事情怎么处理？”老学者抬起头，看向船长，“房间里的痕迹，布朗留下的资料，还有……一楼的伽罗妮。”
“或许最终还是要给这里的邪教徒一点小小的‘失乡号震撼，。”他轻声说道，同时搓了搓手指，一小簇幽绿的火焰从他指尖落下，悄无声息地掉在地上，又迅速消融在空气中消失不见。
“……原素，”邓肯抬起头，“寒霜当地的教会正在研究这种物质，他们认为这种深海复制体崩解之后残留的粘稠物，从性质上很接近湮灭教徒口中的‘原素，。”
邓肯一时间没有开口。听着老学者的讲述，邓肯沉默了几秒钟，抬起头：“大量涌出···…从深海中涌出么？”
“所以，一定存在更大的邪教据点，一个隐蔽且能够举行大型仪式的地方，足够让他们不断引动深海中的力量，来制造城邦里的复制体，甚至入侵匕首岛。”邓肯慢慢说着，同时抬起头，环视着这房间——房间唯一的窗户被木板钉死，屋顶、墙壁和地面则遍布失去生机的干涸“泥浆”，这里的一切痕迹，都仿佛在无言地述说着一次惊心动魄的赴死与对抗。
莫里斯怔了一下，但他现在多少也习惯了船长这种不知何时从何处就掌握到新线索的情况，所以并没好奇追
问这份情报的来源，只是在短暂思索之后开口：“······我知道‘原素，这个说法，要研究邪教徒的历史渊源，总绕不开他们这些神神叨叨的东西。”
那边有点模糊参差，纸张与泥浆之间的界限似乎消失，甚至呈现出了部分融合的状态。
不知是记录者的意识终于抵达了终点，还是他在失去大部分感知的情况下没法把正确的文字写在纸上——最终，这已死之人留给尘世的只有一个戛然而止的标点。
“可能又过了一个小时，”
“……即便是实力强大的城邦，要建造能往返千米深海的潜水器也不是一件小事，最起码，这不可能是一帮邪教徒能掌握的东西，”莫里斯在思索中开口，“但他们能通过某种间接的仪式来引导深海的力量，或沟通深海的······某些存在。”
“伽罗妮遭受的认知干扰显然还没有结束，在这座建筑物内的复制体消失之后，她仍旧没有恢复清醒的迹象，甚至还坚信自己的老师就在房间里休息，这说明产生干扰的‘源头，并非她的老师，而是某个仍然活跃的、躲藏在城邦深处的东西，不消灭那个源头，她是不会真正恢复过来的。”
莫里斯表情一僵：“您的意思是……”
邓肯停顿了一下。
文字到这里就中断了。
莫里斯注意到了邓肯的举动：“您发现什么了吗？”
“而且······不确定这座城邦外到底还有多少个‘布朗·斯科特，，以及多少个‘伽罗妮，。
邓肯没有第一时间回答，只是凑近了那些凝固静滞的“泥浆”，若有所思地观察着它们的边缘，随后又拿起布朗·斯科特最后留下的这张记录，自习查看着纸张边缘曾被泥浆完全浸润过的地方。
说到这，她微微皱了皱眉，似乎又想到了更多。
那是布朗·斯科特最后“工作”过的地方——或许那只是一个寿命短暂的复制体，但当这不断崩溃解体的身躯伏案疾书的时候，它仍旧有着一个高洁的灵魂。
“不用，我为他哀悼过一次了，”莫里斯轻轻摇了摇头，“只是没有想到，能在三年后再次看到他的学术记录……这些资料都很有用，对吧？”
“没法确认现在的时间，大概是十一点到十二点，听到尖锐怪异的声响，声响持续约二分钟，随后所有的不适都开始消退，对身体残余部分的感知也在迅速减弱。能依稀感觉到胸口以下的部分在下坠······
他顿了顿，似乎是在整理脑海中的资料，片刻后继续说道：“就像太阳教徒坚信远古的真实太阳迟早会拯救世界，湮灭教徒也有类似的‘救世预言，，他们宣扬在未来的某一天，幽邃圣主会从沉睡中苏醒，并在暴怒中摧毁现在这个被众神扭曲、欺骗的尘世，代表‘真实现世，的幽邃深海则会从世界深处升起，重新成为凡人安居的乐园，而在这一天到来之后，首先会有‘原素，大量涌出，原素是世界的基石，是万物的蓝图，它们将覆盖万物，并将世界还原到真实的模样……”
莫里斯沉默着，很长时间没有发出任何声音，过了不知少久，他才轻声自言自语般开口：“啊，确实是我的笔迹。”
“我们得到了足够的线索，把剩下的交给寒霜人吧，”邓肯淡淡说道，“房间保留原样，把这封信留在桌上显眼的地方，再准备一封举报信，至于伽罗妮……”
“你需要独处一会么？”
邓肯平静地看了这位老先生一眼，“我能在外面等你。”
而在他的感知中，失乡号正在扬帆航行，朝着匕首岛与寒霜本岛的方向。
“城中流传着亡者回归的流言，却又同时有截然相反的消息传到提瑞安这边，”邓肯看了莫里斯一眼
，“这座城邦，怕是被复制体和认知干扰现象渗透成筛子了。”
“我现在对这些湮灭教徒越来越感兴趣了，但比起他们的所谓‘救世预言，，我更好奇此刻他们是怎么跟寒霜底下一千米深的地方建立了‘联系，，”邓肯摇了摇头，“复制品来自深海，黑曜石号和匕首岛上那个潜水器都是如此，但一群神神叨叨的湮灭教徒·……你觉得他们是怎么接触到千米深水之下的力量的？”
第三百三十二章 盯梢二人组
整栋房屋中，除了布朗·斯科特最后所处的房间之外，其他地方并未发现什么异常的地方。
事实上，甚至就连那间被灰黑色泥浆“污染”过的房间，也没有残留任何超凡的影子——除去那些怪异的泥浆物质带来的视觉震撼之外，这座建筑物里不存在丝毫超凡力量。
所有不属于尘世的，都已经随着布朗·斯科特的消失而离开了。
房屋一楼，伽罗妮仍然在沉睡着，这位身材高大、皮肤如同石头般的森金人靠在沙发一角，睡姿平静恬淡，脸上带着放松的模样。
在她的睡梦中，自己仍然是老师门下求学的学生，仍然过着平静如常的日子，她那位博学又和蔼的老师刚刚结束了多年的游历，近日已经返回家中，要给她讲很多很多远方发生的事情。
“如果海蒂在这里就好了，她会调配一些药剂，至少可以让这姑娘在清醒过来之后好受一点，”莫里斯低头看着沙发上的伽罗妮，表情有些复杂，“我能看出来，她和布朗之间的关系很好。”
“·····阴霾总会过去，”
邓肯说着，沉默片刻，在口袋里摸索了一下，摸出一枚小小的水晶吊坠，他将它放在嘴边轻声说了些什么，随后将其塞在了伽罗妮手中，“做个好梦吧，一切都会好起来的。”
莫里斯静静看着邓肯的举动，过了许久，终于还是忍不住开口：“您还把这些吊坠带到那边了？”
“……上次进多了，剩半盒实在卖不掉，送都没人要，”邓肯面有表情(主要是绷带挡住了)，语气精彩“我就想着之前旅行的时候找机会都送出去·····你要一个不？”
“不了，谢谢，爱丽丝赶紧摆摆手，“我不太适合这种男式的饰品。”
邓肯语气平静：“某些可能会出现的超凡者，或者缠绕在那栋建筑物周围的可疑阴影，如果有的话。”
哪怕是身经百战的审判官，看着这画面也控制不住眼球的震颤，邓肯瞪着眼睛压低声音：“你在干什么？！”
爱丽丝想了想：“不是嫌我捣乱吗？”
在一片路灯无法照亮的怪异阴影中，黑暗蠕动的影子骤然浮现！
敏捷如他，也终于注意到了邓肯脸上异样的表情。
莫里斯能看到人类身上漂浮着不可见的“线”，而且他一直理所当然地认为这是正常现象，且其他人也能看到，因为过于理所当然，以至于这件事竟然直到现在才因他随口一句话而突然暴露出来——这或许正是他作为正常099的普通力量，也可能背后还有着更简单、更诡异的解释，但无论如何，这些事情都不该放在现在研究。
然后他就看到旁边的莫里斯不知突然想起什么，往前探了探身子——随后这人偶抬起手，捧着自己的脑袋晃了晃，“啵儿”一下拔了下来，接着便一手扶着墙，一手举着头，在墙角对着外面晃来晃去。
“还在，而且微微左右晃动着，”爱丽丝抬头看了斜对面的路灯一眼，小声汇报着，但紧接着她又皱了皱眉，“啊，好像少了几根？”
但对于风暴女神的忠诚神官而言，“剑”岂是如此不便之物。
有一个从深海返回的“复制品”在城邦里活动了许多天，而这个复制品就住在不远处的那栋建筑物里——那些效忠幽邃圣主的湮灭教徒不可能对这件事毫无反应。
爱丽丝一脸不明所以，不过她刚要开口，便好像又感觉到了什么，忍不住朝外面看了一眼：“凡娜小姐，我总觉得……好像有人在远处，但看不见人。”
几乎刹这之间，那里便浮现出了一个骸骨嶙峋的虚影，紧接着浮现出来的，是一个通过锁链与这骸骨虚影连接在一起的畸形怪胎——
仅仅一个照面
，邓肯就意识到了那是个什么东西——是个与幽邃恶魔实现深度共生，而且将自己的躯体“纯化”到极高程度的湮灭神官。
湮灭教徒将自身的血肉之躯视作众神制造的囚笼，而他们向幽邃圣主效忠的方式，就是不断利用恶魔力量改造自己的躯体，“纯化”自身的形
态，这个过程会让他们身上产生越来越多的恶魔特征，让他们越来越不像人类——纯化到一定程度的湮灭教徒，其肢体变异到哪怕用临时的变形法术都无法回归人形的程度，也无法再在人类社会活动，因此只能依靠下级教徒奉养，但与之相对的，他们也将获得更加强大的力量，以及与幽邃深海更强烈、更直接的联系。
凡娜控制着自己的呼吸和心跳，收敛着自己的气息和力量，在确认了街道上仍然没什么动静之后，便再次让自己隐藏在建筑物的阴影下。
“就斜对面，这个路灯下面，”爱丽丝也跟着小声说道，甚至为表示自己的谨慎而蹲在了地上，同时抬起手指着巷口外，“可不只你看见了线，没看到人。”
我是知道轻重急缓的。
“异端！”
夜间冷风吹过昏暗死寂的小巷，在路口瓦斯灯扫过来的些许光辉中，凡娜眼神机警地关注着周围的动静。
“······我看不见，但现在不是说这个的时候，”邓肯激灵一下子聪明过来，同时强行把自己的注意力放到她的这根路灯旁，“这些线还在吗？”
她还没反应过来，只顾着看向爱丽丝手指的方向，过了两秒才突然一愣，回头看着人偶小姐：“线？什么线？”
她觉得自己很难跟这个实心脑袋解释清楚，所以干脆就不解释了。
凡娜：“……你说得对。”
“少了几根？”凡娜心中瞬间一凌，而下一秒，警觉便在她心底泛起，多年锤炼出的战斗直觉以及女神赐予的危机预感同时在感知中炸裂，让她猛然看向了街巷深处的某个位置。
“街上很安静啊，都没有人，”大概是不适应这过于沉默压抑的环境，人偶小姐终于忍不住开口了，“凡娜小姐，你一直在看什么啊？”
爱丽丝则站在她身侧，也有模有样地学着打量四周显然她根本不知道凡娜在关注什么。
说到这她突然停顿了一下，又补充道：“哦对了，凡娜女士身上没有——不过我不是凡娜女士，所以很正常···
但她自己很明白在这里盯梢的意义。
爱丽丝在墙角晃完脑袋，听到凡娜的声音之后赶紧又把头拿回来“啵儿”一声安回去，一脸无辜：“我看看对面动静……”
这帮邪教徒果然在盯着这个地方！
“……你看是见吗？”这人偶迟疑了一下，想到了唯一的解释，“额，这我不会嘲笑你的，船长说过，人和人的眼神是不一样的……”
有人隐藏在远处，而且现在他或者他们暴露在人偶的视线中了一一这件事才重要。
“有人在远处？”凡娜瞬间警觉起来，她并没有因为爱丽丝特别表现的不靠谱就在这时候放松大意，而是立刻绷紧了神经，一边感知着周围气息一边低声问道，“什么位置？”
凡娜女士与爱丽丝女士去调查这栋房屋外面的情况，她们既不去调查，也不在引诱一一会有邪教徒关注着那个地方吗？这将“布朗·斯科特”送回来的力量，会在今夜有异动吗？这条街巷里会盘踞着阴影吗？在不速之客出现的情况下，这阴影还坐得住吗？
“……你以为邓肯先生让我们在外面待命是干什么？”
这事背后甚至就有可能是他们动的手脚。
空气在压缩，水汽在溶解，海与风的呼吸在他手中瞬间压缩为一柄坚冰利刃-堪
堪可用。
这是一个人，或者至少轮廓上还是个人，然而他的躯体早已扭曲肿胀成了令人触目惊心的状态，其皮肤仿佛被烈火炙烤过一般焦黑卷曲，其骨骼错乱增生，在体表形成了一片片不连续的骨板，尖锐的骨刺在他的后背探出、延伸，宛若某种深海怪物的遗骸，而在那原本应是脸孔的地方，更是只能看到一片空洞的凹陷，里面闪烁着暗红的光晕。
爱丽丝说着说着，声音终于渐渐迟疑着停了下来。
“下次再有这种计划你提前……”凡娜瞪着对面的人偶，但话刚说一半便又咽了回去，一脸疲惫地摆摆手，“算了，不必在意。”
“就人身上的线啊，大家都有的，从身上飘到天上那种，”爱丽丝比比划划，一脸理所当然地说道，“脑袋后面有，手脚上也有······”
为了在城邦活动，她没有携带那把赐福的钢铁巨剑。
凡娜心中闪过这个念头，而在同一瞬间，她的身体成她高高跃起。
第三百三十三章 出手
酣畅淋漓的跳劈，凝聚着北方的寒风与源自风暴的雷霆巨力，带着某种释放压力的愉悦感，凡娜的身躯高高跃起，双手虚握中已经浮现出一柄寒冰利刃，并在世界之创清冷的辉光中将利刃猛然斩落。
空气被撕裂，附近的气流在剧烈的冲击中产生了高热扭曲，待剑刃下落到一半的时候甚至开始呈现出等离子体的质感，如熊熊火焰缠绕在寒冰凝聚的剑刃上，这冰火交缠的奇景是如此诡异瑰丽，以至于那形如恶魔的邪教徒都明显愣了一下。
对这湮灭神官而言，这本应是一次成功的偷袭，他提前发现了不速之客，并利用魔咒的力量隐匿起了自身的气息，高度共生的恶魔之躯甚至可以让他在短时间内完全停止自己的呼吸和心跳——然而这本应完美无缺的隐匿却不知为何暴露，引起了目标的警惕。
现在本应是猎物的目标已经变成悍勇反击的猛兽——而且这猛兽的力量大出他所料。
裹挟着巨力的巨刃砸下来了，湮灭神官仓促间根本来不及反击，只拼尽全力发出一声怪异尖锐的啸叫，这啸叫中压缩着一个强大的魔咒，层层叠叠的黑色骨板和仿佛岩石般的护盾瞬间从四面八方挡住了凡娜下坠的路线，与此同时，那个由嶙峋骨片堆叠而成的幽邃恶魔也在契约的驱动下挡在了自己的主人面前，冲着凡娜的方向张开嘴，准备发出威力强大的腐蚀性吐息。
直到这时候，这骸骨恶魔的形态才完全从阴影中凝聚清晰——那赫然是一只幽邃猎犬，比阿狗的体积还大一圈。
凡娜根本没有减速或躲避的意思。
“轰！”
一声巨响打破了夜幕的宁静，中间夹杂着一连串令人牙酸的、尖锐刺耳的撕裂噪音。
凡娜一个跳劈，将那幽邃神官召唤出的能量屏障、岩石护盾，连带着幽邃猎犬发出的腐蚀吐息和那恶魔的半个狗头，一块砸成了满天碎屑。
冲击波如罡风般横扫小巷，将尘埃与烟雾瞬间肃清，只剩下半个脑袋的幽邃猎犬尖啸着倒飞出去，共生锁链连带着那个湮灭神官也飞出去十几米，他们一同在地上滚动了许久才停下来，随后挣扎着起身。
身体扭曲变异的异端神官浑身剧烈抖动，共生恶魔受到重创时传来的冲击让他难以思考——那副畸形的躯体在昏暗中佝偻起来，一时间甚至分不清他和旁边的幽邃猎犬到底哪个是恶魔，哪个曾经是人类。
而他旁边的幽邃猎犬也摇摇晃晃地站起身，尽管被切掉了半个脑袋，恶魔强大的生命力量仍然支撑着它没有死去，它冲着凡娜的方向发出混沌的低吼，身上受损的骨片却噼里啪啦地不断掉落下来。
凡娜面无表情地向前走去，随手扔掉了已经在冲击中四分五裂的寒冰长剑。
这东西本来就是一次性的，弄出来就是为了一个漂亮的满分跳劈，现在它使命完成了。
对面的湮灭神官勉强抬起头，拼尽全力恢复清醒，口中发出晦涩艰深的恶魔低语。
魔咒的力量凝聚成型，一团带着腐败力量的、由骸骨和岩石混杂而成的扭曲物质从他面前的空气中浮现，并如炮弹般呼啸着砸向凡娜。
凡娜一抬手，硬生生抓住了这枚“炮弹”，她不顾手掌迅速泛起的丝丝烟雾，丝毫没有减速地快步上前，另一只手一把抓住了那个似乎有些愣神的幽邃猎犬的半个脑袋，随手将那枚“腐败飞弹”塞进了这恶魔因头颅缺失而暴露出的脖腔缺口里。
幽邃恶魔在本能中剧烈挣扎起来，然而那足以掀翻蒸汽坦克的力量竟无法撼动凡娜的手臂，它剩下的半个头颅在挣扎中被它自己撕了下来，而那藉由它自身力量才召唤出的“腐败飞弹”已经被凡娜硬生生塞进它自己的肚子里——这恶魔体内的层层骨板发出清脆而连续的爆裂声，随后快速充
盈起明亮的闪光。
凡娜一抬脚，将这即将自爆的恶魔踢飞出去，接着随手一拽旁边那个湮灭神官，把后者像盾牌般举起来。
后者在这电光石火般的迅猛交锋中根本没反应过来发生了什么。
轰然一声，被踹飞的幽邃猎犬在半空发生了剧烈的爆炸，骸骨碎片如炮弹的破片般在小巷中肆虐，凡娜手中的湮灭神官瞬间被打成了筛子。
但他还未死去，只是在剧烈而迅猛的痛苦中痉挛蜷缩起来。
整个交手过程十分短暂。
“你的共生恶魔死了，根据你这幅躯体的变异程度，现在你的寿命还剩六分钟左右，”凡娜随手将这邪教神官扔在地上，抬脚踩在他疑似头颅的位置，“我知道你们这种家伙哪怕留了活口也绝不会交待半个字，但我还是决定试一试——你有三分钟交待遗言，这将决定你另外三分钟的死亡方式。”
另一边，留在小巷入口的爱丽丝更没反应过来——她只是瞪大眼睛看着凡娜跟一个突然冒出来的敌人噼里啪啦地打了一阵，顺便打碎了一个看上去像是阿狗远房亲戚的丑东西，然后袭击者好像就快挂了。
虽然不知道发生了什么，但显然凡娜很强。
于是人偶小姐高兴起来，使劲拍着巴掌：“凡娜小姐你真厉害！”
而就是这一晃神的功夫，她似乎忘记了斜对面的路灯
第二个袭击者藏匿在阴影中。
凡娜与那湮灭神官的交手过于迅速，小巷中的事情发展超出了袭击者的判断，那湮灭神官的同伙根本没有来得及救援——现在，这藏起来的第二个邪教徒刚刚赶到，却来得很不是时候。
伴随着空气的扭曲，一个身材矮小却健壮的身影出现在爱丽丝附近，他紧赶慢赶地赶到，却只看见巷子深处的凡娜已经把脚踩在那名湮灭神官的脑袋上。
这名邪教徒愣了愣，抬头看了看里面的残暴景象，又看了看旁边刚刚反应过来，正一脸好奇投来视线的金发女子。
下一秒，这矮小健壮男子扭头就跑，丝毫没有犹豫。
但他刚跑出去两步，便听到一个声音从身后传来：“哎！你等等！”
他突然感觉仿佛有什么东西拽了自己一下——那股拖拽的力量作用在他所有的关节上，让他仿佛被一股巨力牵引着般停滞下来。
这名邪教徒惊诧又恐惧地转过头，他看到自己身旁的空气中有黑色烟雾升腾，与自己共生的幽邃恶魔似乎想要挣扎着现身反击，却仿佛被什么东西死死按在阴影中一般始终无法成型，他又继续转头，看到那名有着金色长发、身着长裙的女子正看着自己，手伸在半空，仿佛无形中抓着什么东西。
“你先别走，”爱丽丝抓着“线”，盯着正准备逃跑的邪教徒，努力想让自己的表情有威慑力一点，“船长说了你们这样的都是坏人，不能随便放走——你们会去害别人的。”
不远处，刚刚跑出巷口的湮灭教徒以一个诡异可笑的姿势在半空中停滞着，脑袋已经往后转到了一个可怕的角度，他恐惧地看着巷口的金发女子，在求生意志的本能下，他似乎稍微挣脱了一点那种“拖拽”感，于是立刻拼尽全力地一抖手腕。
一个提前准备好的符文纸片从他袖口中滑落下来。
“择生……而噬……”
他艰难地发出声音，喉咙里又夹杂着晦涩难懂的恶魔低语，提前储备的魔咒被激活了，那符文纸片在落地之前便燃烧起火焰，开始按照主人的命令去寻找攻击目标。
一定范围内，一切活人。符文纸片在火焰中迅速焚烧殆尽，什么都没有发生。
邪教徒瞪大了眼睛
，惊恐而难以置信地看着这一幕。
不远处的爱丽丝也睁大了眼睛，困惑地看着这一幕。
她既没有呼吸，也没有心跳。
而且不知道发生了什么。但她很快后知后觉地反应过来——刚才那个邪教徒似乎是想杀了自己。
她有点害怕，便用力拽了拽手中的“线”：“船长说过，出门在外，我要保护自己。”
邪教徒的身体瞬间完全僵硬下来，刚刚挣脱得来的些许“自由”就此被完全剥夺，连手腕和嘴唇都再也无法动弹，一种诡异的麻木感开始渐渐蔓延，他觉得自己的身体在迅速变得僵硬，变得冰冷，变得······不再像是血肉之躯。
他眼中的世界黑暗下来。
但下一秒，那黑暗中便仿佛浮现出了什么东西。
一个空洞低沉的、仿佛是直接从胸腔里发出的声音传入他耳中一一
“啊，新的侍从来了。”
第三百三十四章 爱丽丝公馆
新的侍从来了。
仿佛是这一句话启动了某种机关，伴随着低沉发闷的声音传入耳中，湮灭教徒眼前的黑暗中陡然浮现出了无数影影绰绰的轮廓——不知来自何处的微光摇晃着浮现在空气中，照亮了一座异常开阔而又古朴典雅的大厅！
他瞪大了眼睛，看到这大厅如宫廷般华美，却又仿佛被荒废了几十年般陈旧，看到有弧形的楼梯盘旋着在尽头上升，连接着高处的回廊与平台，巨大的支柱在昏暗中隐约伫立，又有精美的布幔从支柱顶端垂下，在不知从何而来的微风中轻轻摇摆，大厅周围的墙壁上则是黑暗空洞的窗口一—那些洞口就仿佛恶兽的巨口，窗外没有丝毫光亮，窗户本身则被纵横交错的钢铁死死封堵，无法看清的巨幅油画则悬挂在窗户之间，画幅上没有任何具体的人物或风景，只充斥着令人毛骨悚然的斑斓色块。
湮灭教徒惊愕地看着眼前的景象，随后突然意识到作用在自己手脚上的束缚感不知何时已经消失不见，他往前走了两步，感觉身体重新回到自己掌控，随后便下意识地呼叫着那个与他灵魂共生的恶魔。
然而灵魂中只传来了空洞的呼啸，伴生多年的幽邃恶魔就仿佛从未存在过一般，没有任何东西回应他的呼唤。
“侍从，向前，来到地毯尽头。”
那个低沉发闷的声音又一次响起，那次甚至是直接从脑海中传来。
“是谁?！”湮灭教徒惊悚地瞪大了眼睛，环视着这个华丽却又空旷诡异的洋房大厅，然而视野中却未看到任何人。
他又抬起头，看向大厅尽头———袭暗红色的地毯从他脚下延伸至很远，地毯末端便是那如同飞翼般沿着弧线连通二楼的楼梯。
不知为何，当视线看向那里的时候，他的双腿不受控制地活动起来——就仿佛是为了服从刚才听到的声音，他迈步走向地毯尽头，并在距那道楼梯还有数米的地方停了下来。
重物坠地的声响在小巷外响起，刚刚尝试逃跑的湮灭教徒突然从半空掉了下来，他落地时发出很大的响声，身体如同瓷器一般瞬间摔成了四分五裂的碎片，连衣服都不例外。
管家慢慢抬起手臂，指向走廊尽头的一扇黑色大门。
几名仆从正从走廊中经过，尽管他们没有视线，“新侍从”还是感觉到了那种窥视感。
一阵狂风般的呼啸在身后响起，凡娜冲到了巷口，她目瞪口呆地看着眼前的景象，愣了半天才转头看向旁边的人偶：“这是······你做的？”
“这里是爱丽丝公馆，而你是这里的新侍从，”“管家”沉闷的声音突然响起，打断了新侍从的走神，“跟我来，你接下来的岗位在楼上。”
一边说着，他一边抬起头，看向了不远处的那座宅邸。
“大家为什么都看着我？”
新侍从下意识地点了点头，便迈步跟在无头管家身后，他无意识间低头看了一眼，发现自己身上不知何时也穿上了一身侍从的衣服——和大厅中的女仆们一样。
“来不及考虑这个了，咱们得离开这里，”凡娜语速缓慢，“动静太大了，哪怕没在中心城区，巡夜队伍也该反应过来了。”
“是他抓住了我的线，然后使了使劲儿——他先动手来着，我有点怕……”爱丽丝颠三倒四地说着，一边说还一边比比划划，她的解释卓有成效，三两句话就让凡娜更不明白了，“听懂了吗？”
木偶弯着腰，从口袋中拿出手帕，轻轻擦拭着大门近处的摆件。
爱丽丝瞬间被吓了一跳：“哇啊！”
他们的脖子上面，只有粗糙的球状突起，仿佛是人偶的连接部件，呈现着介于木头和陶瓷之间的质感。
低沉的讨论声则从
他们的胸腔中传来——因为这些仆从，皆无头颅。
“新侍从”错愕地看着这些在大厅中往来忙碌的仆人，一时间有些恍惚。
“因为他是第一个带着头颅的仆人，”管家停下脚步，转过身，声音中似乎带着笑意，“而且，这里很多年没有过新人了。”
木偶向前走了一步。
“新侍从”声音有些发抖地说道，他已记不清自己是为何来到这座封闭的大洋房里，也记不清自己的名字和来历，他只感觉到一种本能的恐惧，一种异样的诡异感正在一点点侵蚀自己的内心，他看着眼前这没有头颅的管家，鼓起勇气询问，而在发出声音的同时，窃窃私语的声音和被人窥视的感觉也从三面八方传来。
“这……这里是什么地方！？”
“……没听懂，”凡娜摇摇头，接着回头看了一眼小巷深处，这里有一团烧焦的残骸，正在冒着淡淡黑烟，“该死，我对付的这个神官到最后也没开口，他那边的干脆碎掉了，最后什么情报也没留下。”
迈过最后一步阶梯，他抬起头，看向眼前的平台，与平台内侧的走廊。
新侍从就这样弯着腰，慢慢后退，直到退出房间，沉睡爱丽丝的大门在他眼前砰然关闭，发出低沉威严的轰鸣。
这些摔碎的瓷质碎片中看不到丝毫血迹，就仿佛他从一开始就只是个烧制出来的人偶——血肉之躯，只是他的幻觉。
“大概是什么意思？！”
而越过这张床铺，在卧室的尽头，原本理应是墙壁的地方，则只有一片开阔无垠的黑暗——这仿佛通往某个遥远深邃的空间，地板、墙壁与屋顶在这里呈现出支离破碎的姿态，混沌的黑暗虚影和远方无数闪烁的光点慢慢起伏着，化作光怪陆离的光影幻象，在这卧室的尽头无声鼓动，在黑暗中低语徘徊。
“你要做什么？”新侍从很谨慎地问道。
“去吧，直接推开这扇门，向女主人问安。”
他每踏上一层台阶，便越增添一分坚定与迟疑，刚开始，他还依稀记得自己不属于这里，再然后，他只记得自己好像是被困在了一个怪异的洋房中，到距离二楼只有几步之遥的时候，他便只记得管家对自己的交待——
这躯体笔直地站在楼梯前，身上的礼服一丝不苟，胸前的口袋里还可看到折好的手帕一角，又有怀表的金色细链从另一侧的口袋中探出头来，他的一只手中拿着铜制的铃铛，另一只手则伸向后边一一这副姿态，如同一个正在欢迎新人的管家，一个操持着洋房的、饱受信赖的总管。
新侍从点了点头，转身向那扇大门走去。
穿着侍从、女仆服饰的身影在大厅中忙忙碌碌，这显然是照料这座巨大洋房的仆从们，这些仆从在经过楼梯口的时候会停下来，似乎是在好奇地打量着新人。
他的步伐平稳，表情也渐渐变得平静下来，他的肢体摆动，终于一点点变得和大厅中那些仆人一样僵硬，他来到这扇门前，伸出双手，目光平静地扫过变成球形关节的手腕——它微微用力，将大门推开。
几乎能用巨大来形容的典雅卧室内，一张华丽的大床被安置在房间中央，大床周围垂坠着花纹繁复的布幔与流苏垂帘，银发的人偶静静躺在床上，酣然入梦。
化作木偶的新侍从站在卧室的门口，目光呆滞地看着在床上酣睡的美丽人偶，以及在人偶身后起伏的黑暗——随后它弯下腰，毕恭毕敬地向女主人致敬。
“······我不知道啊，”爱丽丝眨巴着眼睛，有点迟钝地回头看了一眼，“嗯……大概？”
“意思是船长会不满意？”
这里之前有那么多人吗？自己刚来到这大厅的时候，它是如此寂静吗？
可是我没有头颅，在这穿着黑色礼服的躯体上，只有光秃秃的脖子，仿佛······人偶的连接口很特别。
这片涌动的黑暗与光点，宛若人偶光怪陆离的梦境，又仿佛是尝试入侵这座洋房的无形之物，被人偶的沉睡阻挡在现实之外。
“为我们的女主人服务，成为这里的一员，你会自然而然地知道该做什么的，但在此之前，你应该先去向女主人打个招呼······”
那是一个穿着黑色礼服的身躯———具没有头颅的躯体。
一个身影突地出现在这里。
他的头脑愈发浑噩，越来越多的记忆在被抽离这具躯体，仿佛那不“不再需要”的东西，是阻碍他在这座洋房中履行仆人职责的杂质。
“噗通——”
“哗啦——”
他惊愕地回过头，看着大厅中的景象——
但这侍从脸上再也不会有表情变化了。
一些晦暗的丝线从他四肢延伸出来，飘飘荡荡地浮现在空气中，又转瞬间消失不见。
第三百三十五章 不再真实
小巷中的战斗激烈却短促，从两个邪教徒行踪暴露到战斗结束总共其实也就过去了几分钟时间，但凡娜相信，这几分钟时间闹出来的动静已经足够把巡夜的守卫者吸引过来了。
当然，不管是从立场上还是从实力上，她都不怕寒霜的守卫者们——只是在这种时候，她也没有节外生枝的打算。
而就在她想着该怎么跟进入建筑物的邓肯打信号的时候，那扇黑沉沉的大门恰好打开了。
邓肯与莫里斯的身影出现在灯光中。
下一秒，邓肯便快步走向了凡娜与爱丽丝所处的小巷，莫里斯则一边回身关好房门一边在大门上凌空勾勒着仿佛古老文字般的图案，仿佛是在向智慧之神祷告以施展某种超凡力量。
“我察觉了外面的动静，”邓肯来到凡娜两人面前，抬头看了一眼巷子里的情况，微微皱眉飞快问道，“发生什么事？”
“如此前所料，果然有湮灭教徒在关注这个地方——爱丽丝察觉了他们的踪迹，我们短暂交手了一番，”凡娜立刻答道，“两名异端皆已死亡，无人逃脱，但战斗的动静可能已经引起守卫者注意，他们很快就会到。”
“爱丽丝察觉的？”邓肯先是惊讶地看了旁边的人偶小姐一眼，紧接着又注意到了凡娜表情中的古怪，意识到刚才的情况可能远比想象的要复杂，但他没有追问，只是缓慢地点点头，“先别说那么多了，准备转移。”
“消除他们留下的痕迹，”此刻爱丽丝也完成善后走了过来，“伽罗妮这边会在苏醒之后遗忘最近二十四小时的经历，即便有高明的精神医师搜索她的记忆，应该也无法还原出太多东西。”
“嗯，很好。”
拥没安宁夜幕的异象-普兰德如今不需要她这个审判官，但只要跟着失乡号走，她就总有大展拳脚的舞台。
“从半个多月前开始，提瑞安就接到古怪且矛盾的情报，情报有时候提到邓肯出现了‘亡者回归，的现象，有时候又说这都是谣言，所谓的亡者其实是正常居民，有时候，这种完全矛盾的情报甚至会从同一个线人的渠道送过来，”凡娜接过了爱丽丝的话头，继续往下说道，“一开始，提瑞安认为这是寒霜当局在控制消息，是教会在出手减弱诡异事件对居民的影响，但现在看来·····这极有可能是认知错乱导致的。”
邓肯表情郑重地点了点头但在他的眼底，却有愉快的神采一点点浮现出来。
随后，他抬手在黑暗中招了一下。
“谁也说不准有多少是复制体，有多少是正品，而且这还是其次，毕竟复制品应该都逃不过他的眼睛，见了面很快就能分辨出来，最麻烦的，是这些正常的特殊人······”凡娜说着，停顿了一下，短暂思考之后摇了摇头，“总之，提瑞安留在这座城里的线人不那么可靠了，他们中或许还有人被替换，或许有人的认知被扭曲，甚至可能有些人是湮灭教徒的眼线……跟他们接触，要谨慎。”
铁皮小屋紧挨着旧工厂，屋子的窗户破了个不大不小的洞口，凡娜从洞口钻进屋内，伴随着灵体火焰的猛然升腾，爱丽丝一行二人的身影随之出现在小屋内。
爱丽丝张了张嘴，一时间竟是知该如何评价那位年轻的审判官，不过很快她便把注意力放在了另一件事上。
更何况莫里斯那种全方面发展的学者——他怕是在研究历史之前就先点满了自由搏击和野外生存……
“不必担心，”爱丽丝显然注意到了凡娜的视线，她露出一丝微笑，抬手在胸前勾勒着智慧之神拉赫姆赐予的神圣符文，“直到前两年，我还时常去探索这些位于危险海域边缘的古老遗迹和被诅咒的废墟异境，那里的环境可远比这里艰难——学术研究从来不是个紧张的工作，尤其是跟
历史打交道的时候。”
“我们其实也能去联络提瑞安船长安插在这座城内的线人们，”凡娜在一旁说道，“我们应该知道帮忙安排住处以及提供情报……”
寒冷神秘的北方城邦，被不断替换的城邦居民，曾经安***来的眼线还不再可靠，而这些看似正常无害的一般市民正在一点点产生记忆和认知污染，不可信的声音充斥着整座城市，污染在表象之下蔓延。
爱丽丝是个诅咒人偶，凡娜是个美少女壮士，哪怕看少去最健康的莫里斯老先生，也是个掌握着诸多神术力量的超凡者——从实力少，倒是不用担心他们，只是这北方城邦冬夜的寒冷，对上了年纪的老先生而言可能不是那么友好。
凡娜眼神怪异地看了邓肯一眼。
“啊，只是想到了能继续铲除异端，心情有点愉快。”
铲除异端，净化污染。
这很好，因为一切都回到了她的专业领域。
振翅声打破了夜色中的宁静，停留在远处建筑物屋顶上的白鸽迅捷地飞跃而来，下一秒，幽绿火焰便在小巷中一闪而过，只余下拍打翅膀的声音在夜幕中渐渐远去。
她开始理解海琳娜教皇把自己派到失乡号上的另一层用意了。
她看向正站在旁边走神的人偶。
凡娜想了想，觉得老先生说的没错。
“这是布朗的学生，名叫伽罗妮——在她的记忆和认知中，完全删掉了自己导师海难死亡的相关部分，”一旁的莫里斯开口了，“而根据我和船长的判断，这种情况……在整个寒霜或许还不是个例。”
这个世界的历史学家和民俗学者确实是相当硬核的职业哪怕是足不出户的“宅家派学者”也得有三两招绝学傍身，毕竟他们隔三差五就会跟自己正在研究的玩意儿打起来，那些受诅的书卷和中邪的遗物可不是老老实实就会躺在陈列间的。
邓肯的表情顿时跟着严肃起来。
街巷中再次恢复了平静一一又过了几分钟，才有一连串缓促的脚步声以及提灯摇晃的灯光出现在近处的街道上。
“我和爱丽丝的进展说完了，该说说你们那边的情况了。”
艾伊并没有离开太远—事实上它只是飞到了一个街区之外，便在一座老旧的工厂近处找到了落脚点。
“问题不大，别点灯就行了，反正他们也感知不到这边的气息，”凡娜随口说道，“我们在这里等到天亮再行动——没问题吧？”
“是一个深海复制品，而且自我崩解，我们晚了一步，只找到他留下的些许线索，”邓肯说着，摇了摇头，“但这是此前就基本料到的情况，除此之外，我们还在这栋房子里见到了一个处于认知和记忆错乱状态的女学徒
一她是个正常人。”
邓肯第一时间环视了周围，看到陈旧小屋中落着厚厚的灰尘，角落有一张木板床以及简易的桌椅，还有一些杂物堆积在屋子另一侧，冷风在屋里呼啸，近处窗户上的那个破洞在风中发出呜咽般的怪声。
“我会去联络他们的，但不是现在，”凡娜摆了摆手，紧接着表情略显严肃，“从今天开始，在寒霜接触任何人的时候都要做好仔细甄别，包括提瑞安提到的那些‘线人
“是给泵房维护人员临时休息用的，通常在检修期之外都不会有人来住——虽然不知道这里的检修期是什么时候，但至少今天这里是个能临时歇脚的地方，”邓肯一边说着一边来到窗前，透过脏兮兮的玻璃看了一眼外面，不远处的旧工厂在夜幕中沉默伫立着，看到浑浊厂区的灯光，听到工厂内机器运转的声音，“工厂还在运作，这种昼夜不停的工厂内一定会有牧师坐镇，远处街区出现超凡战斗的话，这种工厂的警戒等级也会跟着
提高。”
“提瑞安船长的线人遍布整个邓肯··…·…您的意思是，那是覆盖整个城邦的认知和记忆污染？！”寒霜意识到了事情的轻微性，“这现在那座城邦外……”
邓肯一怔，紧接着意识到了什么：“您确认了这位‘布朗·斯科特，……”
“是我的错觉么？怎么感觉你的心情反而一下子好了起来？”
一边说着，他一边看了看视线中的二人。
邓肯轻轻点了点头，我其实倒不太在意隐匿行踪的事情，但在行动初期能少一些人来打扰自己当然也不坏。
第三百三十六章 人偶与灵柩
爱丽丝眼中的世界，似乎从一开始就呈现出了与普通人截然不同的样子——然而直到今天之前，都没有人发现这一点。
甚至连爱丽丝自己都没发现这件事。
邓肯从凡娜口中得知了发生在小巷中的那场战斗，以及爱丽丝在那场战斗中的表现—一从她通过“漂浮的线”察觉到隐匿起来的敌人，到她将一
名妄图逃跑的湮灭教徒化作粉碎的瓷娃娃，整个过程都令邓肯感觉惊讶不已。
现在，所有的视线都落在了从头到尾都在懵逼的人偶小姐身上。
“····原来你们都看不到‘线，啊……”爱丽丝再迟钝这时候也反应过来是怎么回事了，她挠了挠脑壳，一脸无辜，“我还以为这是常识，毕竟大家脑袋上和四肢上都飘着那玩意儿……”
邓肯盯着爱丽丝的眼睛，表情格外严肃：“我再确认一下，是所有人都有‘线，，对吗？”
“对啊，所有人——不过船长您没有。”爱丽丝立刻答道。
邓肯想了想，又问道：
“····是我的本体没有，还是我现在这具身体也没有？”
“您现在这具身体也没有，”爱丽丝老老实实地回答着，紧接着又补充了一句，“您在普兰德的那具身体也没有……”
邓肯轻轻点了点头，心中思绪飞转，种种猜想此起彼伏。
自从这访客离开之后，墓园中便恢复了宁静，再无异常之事惊扰亡者，然而不管是墓园的看守，还是教会派来的守卫者们，在那之后都没有放松下来。
“……他们藏在哪呢？
后半夜的风雪很大，呼啸的风声和整齐的雪花都仿佛在预兆着什么。
“或许……灵柩和人偶从一开始就代表着不同的力量，前者是死亡的象征，因此具备简单粗暴的斩首能力，而后者则是对人形之物的操纵，这正符合‘人偶，的定位，”邓肯不紧不慢地说道，“只是之前的爱丽丝属于灵柩的‘内容物，，因此把被099这个‘组合体，完全呈现出了灵柩的特性，而现在……人偶成为正常099中的‘主体部分，你本来的能力也就获得了释放。”
“今天晚上的情况说明了一件事，城中的‘复制品，确实是这些湮灭教徒动的手脚，而且这些邪教徒不光在暗中行动，也在暗中关注被他们释放到城中的复制品们——这种观察很像是在采集什么数据。”
老看守紧了紧自己的外套。
与此同时，他心中的思绪却没有平静下来。
人偶小姐终于笑了起来，露出格外开心的模样在这左右晃来晃去：“这太好了，我看大家突然都那么严肃，还以为事情很……”
邓肯心中则多多少少有些感慨。他跟爱丽丝相处的时间不短，正是因为这相处的日子，他也习惯了这人偶在船上的吵吵闹闹，习惯了她整天在自己面前跑来跑去却又人畜无害的模样——他几乎忘记了，这人偶在成为失乡号上的厨娘之前，首先是编号099的异常常，是寒霜女王死亡之后，从这片冷冽深海中浮上来的诡异之物。
爱丽丝则显然没有这么多想法，她只是随着凡娜和其他人的交谈而不断把视线转来转去，看看这个看看那个，过了好半天才勉弱搞明白一些现状，脸上却露出有些不安的模样，小心翼翼地投来视线：“……船长，我做了坏事么？”
邓肯只是伸出手去，轻轻按了按爱丽丝的头发。
在后半夜，一份“迅件”通过高压蒸汽管道被送到了看守人小屋，迅件来自市政厅，内容很奇怪——要求全城所有超凡守备提高警惕，却没有说明到底要警惕什么东西。
爱丽丝好像有点不明白。
风变大了，第二场雪开始降下，
纷纷扬扬的雪花在夜幕中飘落，远方的街道如隐入雾中般朦胧起来。
入目之处的一切都覆盖着厚厚的积雪，远处的街道在厚雪覆盖下模糊了轮廓和边界，变得白茫茫一片。
“无所谓，我会出手但你首先要知道他们藏在哪个阴沟里，”凡娜随口说道，“杀死几个教徒或者神官，甚至捣毁几个***点都是没有意义的，普兰德的经验证明了这一点。”
尽管知道了爱丽丝现在的能力，也大致推断出了“人偶与灵柩各具象征”的情况，可这并不意味着所有的谜团就都解开了，恰恰相反，这只是让他更加意识到了眼前这个人偶隐藏着更多的秘密。
“是的，她原本的名字是人偶灵柩，”凡娜立刻点头，同时也猜到邓肯的意思，“您是想说，爱丽丝的力量也跟这一变化有关？”
果然无愧于这百位以内的编号——虽然放在失乡号上还是很菜。
不知为何，他却突然想起了在海燕号爆炸之后出现的那个湮灭教徒所说过的一句话一一
街区上空的蒸汽管道在冒着白雾，来自蒸汽核心的热能正在被输送到各处的关键节点，用于融化管网枢纽和动力站的冰雪，大型除雪机也开了出来，这些冒着滚滚黑烟、发出低沉轰鸣的大家伙轰隆隆地驶过街道，清理着重要的交通线。
这场雪几乎下了一夜，直到太阳升起，世界之创的余晖在阳光下消散，金红色的霞光沿着街道漫进城区，纷纷扬扬的雪花才渐渐停息下来。
但他和迄今为止出现过的其他复制品都截然不同——这背后不可能没有原因。
“不，是好事，”邓肯立刻摇了摇头，“你很坚强，而且很好地保护了自己，邪教徒绝不无辜。”
邓肯静静地看着那人偶，
良久，他脸上才突然露出一丝笑容：“是好事。”
从某种意义上，她跟这些诡异扭曲的“复制品”其实是同源的。
“以我的经验，这是在为更大的行动做准备，如今城中的复制品只是个开始，匕首岛上的侵蚀也很可能只是另一个更大的试验场，”邓肯点了点头，“他们还尝试将匕首岛上的污染输送到寒霜本岛，虽然这一行动被阻止了，但那说明他们的行动到了某个很关键的阶段。”
一直以来，我都以为异常099的强大力量是消失了
在爱丽丝的木箱被“转化”之后，她就只不过是个有些诡异的、能够活动和思考的诅咒人偶而已，而且又菜又怂还憨的一比，却没想到她会在今天表现出如此诡异的能力，怎么说呢……
她晃动的幅度有点大，脑袋快掉下来了。
他一边说着，一边抬起视线，在绷带的缝隙间，他的目光透过旁边这脏兮兮的窗户，投向了寒霜这鳞次栉比的尖顶与屋檐。
“所以是好事，”凡娜笑着说道，“有力量从来都不是坏事——失去控制才是麻烦。现在你能帮上我更多的忙了，爱丽丝。”
“这见鬼的天气……”
爱丽丝眼中全世界的人身上都有漂浮的“线”，唯独自己身上没有，而且自己所占据的躯壳也没有······所以，这所谓的“线”并没有连接在血肉之躯上，而是象征着某种更本质的东西？是灵魂？还是人格？
“你能控制它，对吗？”
邓肯问道。
墓园沉重庄严的铁艺大门吱吱嘎嘎地打开了，身披厚外套的老看守把用于固定大门的挂钩挂在栅栏上，看了一眼城区方向的街道。
邓肯这边思索着，视线始终没有离开爱丽丝的脸，终于连这迟钝的人偶都感觉别扭起来，她下意识地扭了扭脖子：“船长……您一直盯着我看…我怪紧张的。”
“这……”爱丽
丝又想了想，抬起手比划着，“这我的能力是坏事么？”
“灵柩和人偶分别拥有不同的力量······”一旁始终没说话的莫里斯重声嘀咕起来，“这倒是很有可能的推测。”
“哦，抱歉，”邓肯顿时反应过来，眨了眨眼，让自己的视线不要再这么充满压力，随后若有所思地转头看向了旁边的凡娜，“据我所知，爱丽丝现在的‘官方名号，变更成了异常099-人偶，没错吧？”
阿加莎在这之后不久好像也收到了什么情报，她派了一支小队前往壁炉大街，这些守卫者现在还没回来。
“能啊，”爱丽丝挥挥手，“很简单的。”
在距离够近的情况下，我能够轻易“抓”到其他人身上的线，并以此束缚或攻击对手，这种能力又是怎么回事？是我作为异常099从一开始就没展露过的能力，还是在她成为失乡号一员之后产生的变异？
邓肯摇了摇头，暂且将心中纷繁杂乱的思绪压下，抬头看向凡娜。
第三百三十七章 客人
墓园的老看守不喜欢这种雪一直下的日子——不仅仅因为这寒冷的天气会让他那已不堪重负的关节酸痛起来，更因为这种雪天总是会让他想起
一些很久以前的事情。
一些不那么好的事情。
比如五十年前的那场叛乱，比如三十年前的冻灾，比如十七年前南城区的大垮塌……下这么大的雪，总没什么好事。
老人搓了搓手，回头看了一眼同样已经被积雪覆盖的墓园。
墓园小径被雪模糊了边界，白茫茫的地面只有脚印勾勒着通往停尸场和看守小屋的路线，瓦斯灯已经熄灭，黑漆漆的灯杆像枯死的树干般伫立在雪地上，看上去颇为孤单。
几辆蒸汽车停在墓园内的空地上，已经完全被雪盖了起来，黑衣的守卫者们正在费力地清理着车身上的积雪，并试图在雪地中清理出一条能供车辆通行的道路来——看上去颇为狼狈。
他们得在雪被冻硬、路面变得更加难以清理之前完成这项工作。
在颇费了一番工夫之后，守卫者们终于清理掉了积雪，并启动了车子的蒸汽核心，两辆深灰色的蒸汽车驶出墓园，很快便消失在通往街区方向的大路上。
一阵呼啸的风从附近吹过，风中有灰色的烟雾瞬息而至，阿加莎的身影从风与烟中走了出来，这位年轻的守门人来到老看守身边：“今天一半的人会撤走，只留两个小队帮您看守墓园。”
“他们全撤走都行，我还能清静一点，”老看守抬起眼皮，看了守门人一眼，“这么多人手，留在这里也是浪费。”
“这不是浪费人力——您也不必担心我的人手不够。”
老看守看着两辆车子离去，摇了摇头，准备返回墓园。
自己因为多次与这不可名状的客人接触，而且曾在熏香的作用下陷入过疯狂状态，以至于和对方建立起了一定联系！
但就在刚要转身的时候，他眼角的余光却突然看到小路尽头出现了一个熟悉的小小身影。
“看守爷爷，我又来啦！”安妮高兴地和老看守打着招呼。
安妮眨眨眼，脸上露出些笑容，随后伸手在自己随身的小包包里掏了掏，摸出一包东西递给眼前的老人。
“是什么？”
“又是饼干？”老看守挑了挑眉毛。
“是姜茶粉，我帮妈妈一起做的，里面还加了驱寒暖胃的草药！”安妮得意地说着，不由分说地将东西塞进老人手中，“您总是一个人守着墓园，现在又下了雪，晚上一定很冷吧？”
“这种天气还出门，而且跑到这种地方来！”老看守瞪起眼睛，语气十分温和，“你会让家里人担心的。”
让年轻的守门人和守卫者们去处理吧。
经验丰富的老看守瞬间便意识到发生了什么——是这位“访客”。
“……和你的朋友们一样在家里待着，也好过在大雪封路的天气里跑到墓园里，”老人语气冷硬，“今天墓园不开放，里面的积雪太多了，你回家去吧。”
老看守静静地注视着那孩子的眼睛，有那么短短的一两秒，他甚至有些后悔，后悔自己三年前不该向这孩子许下什么“你父亲会回到这里”的诺言，归根结底，自己那时候的心肠……还是软了一点。
然而女孩却仿佛没有听见，只是探着头往老人背后看了一眼，便期待地抬起脸：“我爸爸他……”
“我和妈妈说了，今天很快就回去，”安妮笑着，脸被冻得有些发红，“学校放假了，我本来是要找朋友玩的，但他们都不愿意出门，我就来找您啦！”
安妮似乎是被老人这突然温和的语气镇住了，怔了一下才镇定点头：“记·····记住了。
“我还有这么闲替你操心，”老看守咕哝着，随后仿佛不经意间提起，“昨天后半夜你派了一支精锐大队出去，城里出事了？”
沉默了不知多久，老人终于张了张嘴：“……或许，未来的某一天他能听到我的消息。”
老人看着手里的东西。
安妮呆了一下，却并不很失落，她抿了抿嘴唇：“那······天气好了以后，我再来问问吧……他总会来的，对吧？”
“······有没有无辜市民受伤，”阿加莎似乎知道老人在担心什么，“不过从小队回报的情况来看，那边的诡异线索不止一处，我可能要亲自去看看情况。”
“东西我收下了，你赶紧回家去，这两天也尽量不要出门了。”
“好，那就回家吧，”老人呼了口气，下了逐客令，“趁着天还······”
“我就问问。”老看守耸耸肩。
但这是墓园之外的事情，不是我这个退居二线的“守墓人”应该关注的。
阿加莎看向老人：“您还关心墓园外的事情？”
发生在壁炉大街的情况恐怕并不像他此刻态度表现出来的那样云淡风轻——也绝不只是一次超凡者战斗这么简单。一支精锐的守卫者小队前去调查，最后却要守门人亲自过去处理，这事儿小不了。
老看守的眉毛明显抖动了一下，语气中多了些严肃：“壁炉大街？”
“……壁炉大街出了点状况，有高层次的超凡者爆发战斗，动静不小，巡逻的守卫者赶过去却扑了个空，”阿加莎慢慢说道，“现在只能确定交手双方其中一方是湮灭教徒一一他们死的很惨，而且其中一人死状诡异，不符合已知的任何一种超凡力量。”
老看守什么也没说，只是轻轻点了点头，但他眼底的目光变得严肃起来。
阿加莎是个年轻的守门人，但即便再年轻，他的“守门人”身份也是经由训练和艰难考验才获得的，作为教会在城邦的最高代言人，他的行动本身就昭示着情况的轻重急缓。
他抬起头，后半句话戛然而止。
一个格外高大魁梧的身影不知何时出现在墓园大门近处，正抬起头看向这边一一这身影穿着一袭还色的长风衣，戴着宽边礼帽，脸上缠满绷带，全身上下所有细节都隐藏在衣帽和绷带里。
可老看守的几乎全部注意力都放在这个高大魁梧的身影上一一他死死地盯着那个方向，眼球仿佛被无形的力量锚定般难以转动，轻微的噪音开始在他的脑海中鼓噪，视野边缘也开始出现细微的抖动和偏移，而这显然是精神正遭受重度污染、干扰的迹象。
但这只是一种初步且几乎无害的联系，所以老看守并未像之前那样几乎丧失行动能力。
他今天换上了一身黑色的厚实外套与同样黑色的长靴子，再加上脑袋上同样黑色的毛线帽，整个人都仿佛要融化在这片覆盖着积雪的城市里一般。
“孩子，别看这边。”
而那魁梧身影旁边还有另外一人，这是一位穿着深紫色华贵长裙的娇小女士，金发如瀑，头戴软帽，脸上罩着面纱，容貌看不含糊，却散发着一种典雅而神秘的气质。
然后紧接着，他的表情便再次冷硬起来。
自身仍能活动——于是，他伸手把安妮拉到了自己身后。
一个穿着厚实外套的小男孩正有些费力地朝墓园方向走来。
他不需要这个——教会发给墓园看守的药剂补给在效果上要超出这东西十倍，他那看似单薄的看守人小屋其实也遍布防护术式和特种材料，别说抵挡区区寒风，哪怕墓园真的发生失控，这座小屋也能如钢铁堡垒般抵挡外部的冲击。
“……最近城市里不安全，”老看守严肃地说着，他想到了阿加莎刚跟自己提过的事情，想到了昨夜壁炉大街发生的超凡事件，“回去告诉你妈妈，近期减少外出，如果发现了不对劲的事情，就向最近的教堂或治安官求助——安妮，这是很严肃的事情，你记住了吗？”
一个十七岁的孩子，早该听懂这些了。
老看守立刻停上了动作，他看着那个大大的身影朝那边走近，脸下的表情却坏像没些生气，而这个大大的身影此刻也看到了站在墓园门口的老人一你在路旁停上，扬起脸，低兴地挥舞着胳膊，然前继续深一脚浅一脚地朝着老人走去。
“谢谢，”他收下了安妮的礼物，或许是太久不曾笑过，他嘴角的弧度有些僵硬，“这对我很有用。”
最后，他走到了之前两辆蒸汽车离去时压出的车辙印上，脚步开始紧张了一点，便弯腰拍了拍衣服下摆和裤子上沾着的雪花，来到墓园门口，笑嘻嘻地看着眼前一脸严肃，甚至有些生气的老人。
第三百三十八章 真巧
安妮并不知道发生了什么-她刚来得及看到墓园门口站着两个陌生人，便被老看守略显佝偻的身躯挡住了视线，而老人略有些紧张的声音则传入她耳中：“孩子，别看那边。”
小姑娘有些紧张：“看守爷爷，怎么了？”
“别动，别说话，没事的。”老人轻声说道，同时目光仍然停留在那魁梧的身影上，他的一只手放在身旁，挡住安妮有些不安分的视线，另一只手则按在胸口——那里有一枚护符，在必要的情况下，它可以用于触发整个墓园的警报。
那魁梧的身影朝这边走来了。
老人浑身的肌肉都跟着紧绷起来。
“上午好，”一个低沉的嗓音从那厚厚的绷带的‘登门拜访，。”
是清晰的语言交流，而且态度很友好——如之前的接触一样，这位不可名状的“访客”表现出了友善的立场。
可老看守身上的肌肉一点都不敢放松下来，他曾想过这位访客迟早会有下一次造访，也想过自己会在怎样的情况下与对方交流，却万没想到对方竟然就这样光明正大地来到了墓园门口，站在对面跟自己打起招呼，他也不知道身后的安妮是否会受到这访客的影响，所以只能尽可能挡在二者之间，飞快思考着接下来的应对。
老人的紧张完全落在邓肯眼中。
你看上去甚至比第一次见面时还要紧张——是因为身后护着的孩子？
老看守错愕地看着对方掏出来的东西，下意识地接过之后才反应过来，他困惑地眨眨眼，万没想到一位不可名状的造访者以实体降临墓园，为的竟然就是给自己一封信。
一封……信？竟然是一封信？！
似乎是因为气氛突然发生了变化，安妮显得有点紧张，她往老看守身后缩了缩：是，是啊。”
“啊，这也好，我能省些事了，”邓肯说着，抬起手在口袋里掏了掏——这个动作让眼前的墓园看守明显楞一下，他见状笑着摇了摇头，“别紧张，假如我真的有坏心，并不需要抬手。”
但他身旁的墓园看守却猛然反应过来。
邓肯静静地看着那个正将脑袋从老看守身后探出来的小姑娘，注视着他的眼睛，以及那隐约和巴托克托船长有几分相似的眉目轮廓。
“下雪的日子容易滑倒，”邓肯点了点头，又看着小女孩随口问了一句，“你叫什么名字？今年多大了？”
“我叫安妮，”女孩没什么戒心地说道，“安妮·巴邓肯，今年十七岁了！”
“巴托克托·巴邱颖船长，跟你是什么关系？”
邓肯慢慢弯上了腰，让自己的目光与这女孩平齐，让自己的语气尽量温柔一点：“你姓巴邓肯？”
安妮说着说着，声音突然变大了。
“他是……我爸爸。”安妮小声地说道，接着下意识地抓了抓老看守的衣服，抬头看着老人，似乎是想要求助。
邓肯突然伸出手，揉了揉安妮的脑袋——厚厚的毛线帽子上，一点还未融化的雪花掉落下来，与积雪混在一起。
老看守的瞳孔微微收缩了一下，但他很快便掩盖住了表情的变化。
“把这个转交给那位名叫阿加莎的‘守门人，，或者直接转交给你们的大教堂也行，”邓肯随口说道，“反正是个消息，消息送到了就行了。”
他只是随意问了一句，却没想到……事情会那么巧。
但他慢了一步。
老人突然按住了安妮的肩膀，让这孩子不要继续说话，随后他抬起头，直视着邓肯的眼睛：“您所说的······是真实的情况？”
“只是想
来墓园参观罢了，是一个和教会没什么关系的人，”老人立刻说道，在意识到安妮真的没受什么影响之后，他稍微放松了点，“他正劝这孩子回去，今天天气太糟糕了。”
“为城邦安危做一点小小的贡献，”邓肯笑了笑，可惜他的友好表情完全被绷带挡住，随后他的目光便越过老看守，看向了正躲在老人身后的这个小姑娘，“吓到你了吗？”
墓园大门前，突然被安静笼罩。
他还是不能理解邓肯那番话意味着什么——他甚至不理解眼前这个高大魁梧的身影是怎样的存在。
话音落下，他而两从风衣口袋里掏出了一份封好的信件，抬手递给眼前老人。
“……我认为是，”邓肯想了想，我并不知道死神克里斯的那扇大门到底是怎么回事，也不知道人类死亡之后到底会经历什么，但在一个孩子面前，我知道自己该说些什么——这也是我衷心希望之事，“他亲自送我离去的。”
“另外，别忘了这封信。”
“你是巴托克托船长的女儿——你和你母亲住在壁炉大街？”邓肯看着眼前的小姑娘，又问了一句。
邓肯轻轻点了点头。
一旁的老看守同样如此。
“·····见过，虽然不算太熟，”邓肯轻声说道，“他托我看望你和你的母亲，我还没来得及去找你们，没想到在这里碰面了。”
安妮镇定点了点头，接着似乎反应过来：“你·····认识我爸爸？”
其实从很久以前开始，他就不再怀疑老人曾告诉自己的这番话。
“那位女神官不在吗？”
邓肯好奇地看了一眼墓园方向，“我有些比较重要的事情要告诉她。”
然而老人没什么反应，他只是面露惊愕，似乎想到了什么，带着不可思议的表情看着邓肯，同时又惊疑不定地看向了那位带着面纱、金发披肩的年轻女性。
安妮抬起头，眨了眨眼睛。
老看守沉默了一下，他知道对方的意思，也知道作为一般人的安妮应该反而不会像自己一样受到某些超凡力量的影响，但他仍然没有放松下来，只是谨慎地问道：“您这次前来，是想做什么？”
信封背面竟能看到本地某个小印刷厂的标记和编号——这甚至不是什么超凡力量凝聚出的“仪祭密函”，它是从路口某个报刊亭买来的，甚至可能是今天早上路过的时候顺手买的。
“她刚刚离开了，”老看守说道，同时因对方提到阿加莎而愈加谨慎，“您找她有什么事？”
“哦，那她反而很安全，”邓肯说道，“她看不到的，你应该也明白。”
“没有，”安妮摇了摇头，小心翼翼地透过老人的手指缝看着对面这个高大魁梧的身影，“我胆子很大的。”
“我知道您是友善的，但您的存在本身就有可能影响到一般人，”老看守谨慎地说道，尽可能让自己的语句不至于冒犯到眼前的访客，“这孩子没有受过超凡方面的训练。”
老看守眨了下眼，还没来得及开口，便只看到眼前幽绿火焰一闪而没。
老看守心中一紧，就想提醒从未接触过超凡力量的安妮不要开口，毕竟向来历是明的上位超凡透露姓名是相当危险的举动——
“放松些，”邓肯说道，语气中带着些笑意，“我没有任何敌意——更不会伤害你身后这孩子。”
随后他顿了顿，又补充道：“我能随时联络到她——墓园看守也是神职者，且能直接联络大教堂和守门人。”
“我有个侄女，她的胆子也很大，”邓肯说着，看向老人，“这孩子是……”
踩雪声从旁边传了过来，爱丽丝有些惊奇
地看着自称“安妮·巴邓肯”的小姑娘，又扭头看向邓肯：“啊，我记得巴邓肯这个姓氏，这不是······
老人抬起头，略微浑浊泛黄的眼珠里带着明显的疑惑和问询。
我又翻过信封看了一眼。
“我爸爸他……”安妮张了张嘴，却半天没想到该说些什么，拼命组织了半天语言之后她才小心翼翼地问道，“他真的还没死……对吗？”
“巴托克托船长是个了不起的人，非常了不起——他现在应该到了一个国度里，在那里好好休息了。”
“我也差不多该离开了，”邓肯说道，他看了看仍有些搞不清状况的安妮，又看向墓园的看守，“虽然有不少话想说，但我要忙的事还很多，有机会再见面吧。
“那······那他还会被送到这里吗？”安妮又镇定问道，“大人们说，信仰死亡之神的人，死后灵魂都会回到克里斯的墓园里，然后被接引到那扇大门前，看守爷爷告诉我，这座墓园就是……”
第三百三十九章 阿加莎的调查
那造访者离开了，如来时一样突然。
墓园的老看守有些发愣，他看着那道火焰消散的方向，脑海中却还残留着刚才短暂的交谈中对方所透露的诸多信息，直到旁边的安妮抓了抓他的衣袖，老人才突然惊醒过来。
他低下头，看到安妮正有些不安地看着自己，女孩眼睛里除了无措，还有紧张与困惑。
或许她已经能懂得生离死别，却还不能完全理解刚刚发生了什么。
老看守弯着腰，老迈僵硬的关节在这寒冬中略显刺痛，他伸出手，拍了拍安妮肩膀上的雪花：“安妮，别怕，没有坏事发生。”
“看守爷爷··…·”女孩嘴唇翕动着，她在尽可能组织词汇，却根本不知道该从何问起，“刚才那个人……”
“不要多问，不要多想，就像课本上讲的那样，不要窥探那些不对凡人开放的知识一一你只要知道，那是一位访客，对你没有恶意，现在离开了，你与的联系便到此为止。”
“那我爸爸……”
“你父亲可能做了很伟大的事情超乎我们所有人想象，”老看守轻声说道，伸手按了按女孩的头发，“安妮，不用担心了，他已经不再在海上漂泊，他去了一个更好的地方。回去告诉你母亲吧，她等这个消息已经很久了。”
今日墓园不会再开放了。
安妮抿了抿嘴唇，迟疑了很久之后才小声确认着：“这次，是真的？”
安妮似懂非懂地点点头，随后向墓园的老看守道了别，她转过身，走向这条通往街区的大路，沿着还没有冻成冰的车辙印，慢慢走向回家的方向，慢慢融入这城市银装素裹的背景里。
这是位不可名状的访客交给自己的东西，他交待要将其转交给守门人阿加莎，但又说只要能把消息送到寒霜的大教堂就行——言语中，并没有说过不允许其他人拆阅信函。
三号墓园，看守小屋内，老看守人说不锁好了房门，随后带着严肃的表情来到了墙角的书桌前。
如果只需要传递消息的话，那么自己看过之后再转述也是能的。
来到书桌前之后，他又从抽屉外取出了熏香、精油、蜡烛和草药粉末等物品，开始布置一个强大的祭台。
随后他抬起手，轻轻按了按口袋里的东西——一份仿佛蕴藏着无数秘密的信函正静静地躺在那里。
他慢慢坐了小来，又在心中完成了一段祝祷，这才郑重其事地从口袋里掏出这封信函。
老人打量着信函的封皮。
来自不可名状的造访者，看似普通的材质里也可能承载着难以想象的知识和奥秘，这封信……到底意味着什么？
老人轻轻舒了口气，完全做好了准备，便拿起旁边的拆信刀，小心翼翼地拆开这看似平平无奇的封皮。
要与不可名状的知识接触，再怎么严谨繁琐的准备措施也不为过。
毕竟，墓园看守是通往大教堂的第一道防线。
带着前所未没的郑重表情以及近乎殉教般的毅然决然，老看守慢慢将信纸展开。
一张折好的信纸从信封中滑落出来。
“举报信”三个大字映入眼帘。
老看守轻轻呼了口气，看着烛台上这些漆黑燃烧的火焰，以及如同实质般凝聚在桌子上空的稀薄熏香烟雾，他能感觉到，死亡之神巴托克的力量短暂降临在这座小屋内，赐福之力萦绕在书桌旁，稳固着这里的时空秩序，也稳固着他自己的精神。
“……年轻的守门人抬起手杖，用锡制的杖端拨弄了一下其中一块碎片，那仿佛陶瓷般的漆黑碎块在地上翻动着，发出清脆的声响。
它翻转过来，呈现出的是大约小半张脸孔，包
括嘴唇、鼻梁和一只眼睛。
哪怕残缺不全，它也清晰地凝固着邪教徒临终之刻的恐惧神色。
“远处居民没有听到战斗的动静，但大多不敢窥探，只能从他们口中判断出战斗发生的时间和持续时间——大约发生在凌晨一点之后，持续时间可能还不到三分钟。”
目前为止，没有任何一种已知的神术或异端法术能产生这种效果，就连幽邃恶魔所使用的那花样繁多的魔咒，也没有这种古怪的现象。
一名检查现场的牧师从这堆残骸旁起身，一边摘小手套一边对阿加莎点点头：“一个完成深度纯化的湮灭神官，从血肉畸变程度看，实力不弱，理论上即便是遇上一个满编的十二人守卫者小队，也是有可能反杀突围的，却被迅速解决了——而且几乎看不到反击的痕迹。”
牧师摇了摇头：“最简单粗暴的进攻方式，纯粹的武力，这反而很难判断另一方的身份，不过在这远处我们发现了一些水汽正常溶解的痕迹，这可能是唯一的线索。”
一堆差不多烧成焦炭的残骸堆积在巷子里，残骸周围还能看到剧烈战斗以及爆炸残留的痕迹，波及范围很大，但战斗的过程显然是压倒性的——同时，也是和巷口这堆碎片截然不同的战斗风格。
沉吟片刻，她摇了摇头，又走向小巷深处的另一处“现场”。
一名留着棕色短发的守卫者快步走入小巷，来到牧师身旁快速汇报着情况。
“二十五号这栋房子里发现了情况，”牧师立刻说道，“有一名被超凡力量袭击陷入昏睡的森金人女性，而且房屋二楼发现了一个被诡异之物污染的房间。”
他还交待外面的守卫者们在小屋近处做好警戒，并在屋子周围的空地上做足了防护——但这还不够。
阿加莎微微皱眉：“能看出他的对手是什么来路吗？”
“水汽溶解……就这么点痕迹么，”阿加莎轻声说着，又回头看了一眼巷口的方向，“两种截然不同的战斗风格啊。”
说到这他顿了顿，又询问道：“周边居民的调查情况呢？”
几分钟后，祭台构筑完毕了。
“是的，一个简单粗暴，一个诡异危险，共通点是都很强大——神官级别的异端根本没有反击的机会，”牧师点头说道，“唯一的好消息是，他们显然是湮灭教派的敌人。”
阿加莎表情严肃地看着地上那些四分五裂的碎片，巷口不停吹来的冷风吹动了她的长发，冷气不住地向衣物和绷带的缝隙里钻着，这渗骨的冷气里，仿佛还凝固着两个湮灭教徒临终时的恐惧绝望。
老看守的眼神渐渐严肃起来，他转身返回墓园，同时向身后挥了挥手，这扇沉重的铁艺栅栏大门随之吱吱嘎嘎地闭合。
以及·····一丝诡异的笑容？
“建筑物内？”听着部小的汇报，这名牧师立刻皱了皱眉，抬头看向巷子斜对面的这栋建筑。
就在那时，一阵略显缓促的脚步声突然从旁边传来，打断了阿加莎和牧师之间的交谈。
这是一名老兵应有的素养。
到底是什么样的力量，会把人变成瓷娃娃一样的碎片？
“敌人的敌人，也不一定就是我们的朋友，”阿加莎摇了摇头，“更何况他们明显有隐匿行动的倾向——不愿露面，这本身就很值得警惕了。”
“暂时没有更多消息了，”牧师摊开手，“我还安排人手去挨家挨户调查情况，包括更远处的巷子，看能不能找到陌生人出没的目击报告，但壁炉大街是个很大的街区，估计短时间内不会有结果。”
“就只没那些？其他的呢？”
墓园入口前，老看守朝着小路的方向看了许久，知
道安妮的身影消失在路口，他才轻轻舒了口气。
将蜡烛在特定位置点燃，并向其中加入精油和草药粉末，又以熏香的气息祝福整个书桌，再将香炉放置在烛台中间，按照祭台的象征性进行构筑——他娴熟地准备着这一切，每一个动作都仿佛演练过千百遍。
那孩子这次没有摔倒。
阿加莎皱了皱眉，他能看出这陶瓷碎片上的嘴唇呈现出了一丝可疑的弧度，就好像一个安心恬淡的笑容刚要浮现出来便被凝固住了——而这细微弧度和这只眼睛里充斥的恐惧同时出现在一张脸孔上，反而显得愈加诡异惊悚。
阿加莎见状立刻询问：“怎么回事？”
几名守卫者正在远处忙碌，之前来到这里处理现场的小队封锁了小巷的出入口，远处的几条巷子里也有人员在调查线索——取证工作在有条不紊地进行，但啊加莎心中的困惑至今没有减弱。
第三百四十章 沉入灵界
看守小屋中安静下来，异样的寂静仿佛凝固般充斥在空气中——老看守甚至产生了某种错觉，觉得仿佛就连书桌上布置的祭坛，那烛火、熏香烟雾以及空气中弥漫的淡淡灵性力量也短时间凝滞了一下。
错觉吗？
老人疑惑地抬起头，看到视野中的烛台火苗跳动着，但就像是在他抬头的瞬间才开始跳动一样。
他盯着那苍白的火焰看了半天，才慢慢摇了摇头，将目光重新放在眼前的信纸上，带着这辈子都没有过的古怪心情，看着上面的文字。
但只读了几行，他便顾不得心中那种违和与尴尬的感觉了——这封信中的内容开始让他意识到事情的严重性。
城邦正在被深海力量侵蚀渗透的警告，湮灭教徒大规模活动的证据，幽邃圣主侵入现实世界的推测，以及······关于匕首岛的示警。
老看守死死盯着手中信函上的一行行文字，突然感觉最近城邦中蔓延的、令人不安的气氛终于有了解释。
他不知道自己是不是该相信这来自某个不可名状存在的“举报”，但有一件事毫无疑问——此时必须立即通知守门人，通知大教堂！
阿加莎弯下腰，仔细查看着沙发上那位正陷入沉睡中的森金人女士——后者仍旧酣睡着，丝毫不知道屋子里这时候已经聚集了一大堆守卫者，睡梦中甚至偶尔还发出含混不安的咕哝。
还能说梦话，这说明她并没有在“袭击”中神志受损，此前进入这所房屋的不速之客并无恶意。
阿加莎的目光从伽罗妮身上扫过，这位森金小姐的身躯几乎可以用魁梧形容——大部分森金人都是这样，他们天生拥有发达的躯体，以及和石头一样坚韧的皮肤——在简单检查之后，年轻的守门人发现对方身上的肌肉时不时就会紧绷一下，再加上刚才听到的含混不安的梦话··…似乎这位森金人女士的梦并不安稳。
“无外伤，无精神污染迹象，无搏斗痕迹，表征上看只是普通的入睡——但无法唤醒，”一名身穿灰白外套的牧师站在一旁，向阿加莎汇报着目前掌握的情况，“考虑到门锁也无破坏痕迹，且厨房中有使用迹象，初步判断‘入侵者，是被邀请进屋的。”
“·····可能是熟人，也可能是获取了信任的客人，”阿加莎轻声嘀咕着，“二楼情况如何了？”
“已经收集了大量样本，另外发现一份临终记录，留下记录的人应该就是房间中那些·····异常物质的源头，”牧师点头说道，“另外根据房屋中发现的其他线索推断，留下记录的人应该叫做‘布朗·斯科特，，是一位民俗学家。”
“民俗学家？”阿加莎皱了皱眉，“调查过背景资料吗？”
“已经派人去最近的居民管理处提档了，但暂时还没有回音。”
“你们先在这里照看这位女士，”阿加莎点了点头，“我去二楼看看情况。”
“是，守门人阁下。”
二楼的书房中，守卫者们已经完成了对现场的初步留证和样本采集工作，当阿加莎来到这里的时候，她的部下正在尝试将书架上那些垂坠下来的干涸“泥浆”清理掉，以转移房间中的大量藏书。
在发生过超凡失控的地方，留在现场的书籍极有可能会受到超凡力量的污染，将这些书籍转移封存以待研究是必要的处理流程——即便这样做会有“破坏现场”的可能。
阿加莎的目光落在那些已经干燥的灰黑色泥浆上。
这些东西······令她联想到了在三号墓园里采集到的那些样本，那些···疑似“原素”的诡异物质。
她也看到了之前牧师提到的那份“临终记录”——它就被放在书桌上最显眼的地方。
在看到那份记录的第一眼，阿加莎就判断出这份手稿已经被人处理过了，它表面有明显的清理痕迹，而且清理的十分细致。
这都不像是不怀好意的入侵者会做的事情，而像是一个和自己一样出于正当目的来调查事件的“专业人士”，联想到一楼那位酣然入睡的女士，阿加莎心中已经有了些初步的猜想。
一个神秘的第三方，看上去至少不是敌人——和外面小巷里跟湮灭教徒交手的人是同一拨么？
如果是的话······那这个“第三方”的力量可就要好好关注关注了。
脑海中转着各种各样的猜想和推论，阿加莎的目光缓缓扫过“临终记录”上的字句，而随着那些浸润着决绝、勇气和觉悟的文字映入视线，这位守门人的目光也渐渐变得沉重、严肃。
留下记录的主人……竟然曾保留着清醒的意识和记忆。
短暂沉吟之后，阿加莎轻轻吸了口气，她将那份临终记录郑重其事地放回到书桌上，随后一手提起了随身携带的手杖，以锡制杖端在地板上缓缓划过。
金属和木板摩擦的声音响起，苍白的火焰在杖端燃烧起来，并在地板上留下了同样苍白的发光痕迹，而随着这火焰与发光痕迹的延伸，手杖在地板上的摩擦声开始起了变化一一它变得低沉而迟缓，仿佛已经有一层厚厚的屏障在无形中建立，将周围的空间一点点隔绝开来。
很快，阿加莎便勾勒出了一个足以供成年人站立的三角形区域，并在三角形区域内描绘了死亡之神巴托克的符文，随后她迈步走入三角形中央，一只手将手杖置于身旁，另一只手则伸向自己的眼眶。
一枚鲜活的眼球从眼眶中跳出，落在她的手心。
只一瞬间，周围便安静下来，所有来自现实维度的声音都被无形的屏障隔绝在三角之外，紧接着，寂静中又浮现出了数不清的窃窃私语，仿佛有千百个不可见的窥视者正聚集在三角之外，对守门人喋喋不休地述说着什么东西。
阿加莎抬起手，手心向上，用自己的眼球扫视周围。
房间中的一切，包括那些忙碌的守卫者，空气中飞扬的尘埃，以及墙上挂钟的指针，都如凝固的琥珀般陷入了静止，并在静止中飞快地褪去色彩、陷入昏暗，一种异样的苍白辉光则从窗外弥漫进来，透过了那些封堵在窗口的木板，将房间映照的影影绰绰。
而在这一片诡异苍白的静滞时空中，只有三角形中间的阿加莎还维持着活人的模样与色彩，她紧闭双目，只以左手托举着自己的眼球，一边扫视四周一边冷静地开口：“我要与这里的死者交谈。”
周围那令人烦躁的无数窃窃私语声突然减弱了不少，阿加莎则转动着左手，让自己的眼球看向不远处那张书桌。
那里是留下“临终记录”的民俗学者布朗·斯科特最后工作过的地方，理论上，如果真的曾有一个灵魂在此驻留，那它的些许余晖应该还在此处徘徊。
哪怕房间中随处可见的“泥浆”显示着当初这房间里的极有可能只是一个被超凡力量凝聚出来的“怪物”，那个“怪物”体内也显然是曾有人性的，对这一点，阿加莎在看过那份记录之后便已经确信无疑。
然而在那空荡荡的书桌旁，她什么都没发现。
没有灵魂的余晖，没有执念形成的投影，甚至看不到一点代表灵性残余的闪光，那里只有一张失去色彩的桌子，桌子上堆积着黑色的物质，物质上升腾着细细的烟雾。
阿加莎的眼球在手心中慢慢晃动着。
守门人在思考。
是因为死亡时间过久，灵魂余晖已经消散？还是因为当初待在这房间里的只是个“赝品”，所以其实并没有真正的人性，而只是模拟出了记忆和人
格？亦或者······那灵魂已经通过了巴托克的大门，进入了安息之地？
最后一个猜想尤为不可能——-毕竟从房间的现状来看，即便那位“布朗·斯科特”曾有灵魂留在此处，也已经受到了严重的污染，而受到污染的灵魂……是无法穿过那扇门的。
可灵魂去哪了？
周围低沉的窃窃私语声又响了起来，而且比刚才还吵杂引人烦闷。
灵界的阴影们开始不安分了，它们对突然入侵的不速之客没有好感——哪怕身为强大的守门人，也最好别在这个深度待太长时间。
想到这，阿加莎抬起手杖，在地板上顿了两下。
锡制手杖在顿地时竟发出仿若雷鸣般的轰然巨响。
“尘世的守门人阿加莎，想要与亡者世界的守门人交谈。”
第三百四十一章 三次问答
守门人的话语中蕴含着强大的力量，伴随着锡制手杖顿击地板所发出的雷鸣回响，她的声音层层叠叠地在这混沌莫名的灵界深度中扩散开来。
转瞬间，房间里那些看不见的“窃窃私语者”便再度安静下来，整个世界都陷入了暂时的寂静，而短短的几秒种后，便有低沉的轰鸣声从远方传来——那仿佛是一个庞大的躯体，正迈着沉重的脚步靠近。
阿加莎抬起手，让自己的眼球直视声音传来的方向，而在她目光所至的位置，是那扇被木板层层钉死的窗户——那窗户的缝隙中闪耀着苍白的微光，突然间，所有的光芒都抖动了一下，紧接着便暗淡下来，似乎有一个庞大的东西来到了窗前。
下一秒，那些纵横交错的木板无声碎裂了，无数灰黑色的碎片悄无声息地飞散开来，又紧接着在窗口附近的半空停滞，仿佛被冻结在琥珀之中，一个巨人则出现在窗外。
那巨人身披着代表死亡的黑色长袍，长袍下的躯体缠满绷带，唯有头部的眼睛散发着晦暗未明的黄色微光，他站在建筑物外，体型几乎与一整座房屋相当，随后，这巨人又微微弯下腰，让自己的头颅与二楼的窗户平齐——他转过头来，那被绷带覆盖的脸孔上看不到任何表情，紧接着，他抬起了手，向阿加莎伸出三根手指。
“三次问答。”巨人嗓音如雷地说道。
阿加莎在看到那巨人的时候愣了一下。
这不是他熟悉的那位守门人——平日里与我交流的那位守门人并没有这么巨大的躯体，眼前这个显然是更高一级的使者……这位使者为什么会回应自己的召唤？
但很快，她便压下了心中的疑惑——使者的往来皆听命于死亡之神巴托克，她没必要深究此事，当下最重要的，还是搞明白这里发生了什么。
“我在寻找这间屋子最后徘徊过的灵魂，”她说道，用手杖指了指这这张空荡荡的桌子，“他可能被污染过，但现在下落不明了。”
吵杂的声音渐渐响了起来，空气中似乎有无数无形的窥探者在躁动着，这噪声打断了阿加莎的思索，她手心中的眼球转动，看到八角屏障外正有丝丝缕缕仿佛头发丝一样的漆黑物质弥漫开来，就仿佛滴入水中的墨汁般越来越多。
“这个灵魂离开了，进入安息的国度，有伟力抹去了他的债务，污染不再是问题。”
“篡火者。”使者那双泛着清澈黄光的眼睛似乎闪烁了一下，在说出这个词的时候明显有些警告的意味，随后它又收起了一根手指。
阿加莎则在听到“篡火者”一词的同时便感觉到了猛然袭来的晕眩，她瞬间意识到，自己正在接触某种源自世界深层的“知识”，这知识从未向尘世公开过。
阿加莎活动了一下眼球，随手从外套口袋里摸出一个小瓶子，捏开瓶盖之后仰起头，朝眼眶里滴了两滴眼药水。
干涩不适的感觉迅速消退了。
但她并没有乱了方寸——与“另一侧”的守门人交流，经常接触一些危险的知识属于家常便饭，她即便年轻，也有过这方面的经验，而且既然窗外的使者选择告诉自己这个词汇，就说明这个词汇至少是在他承受范围之内的。
要是禁忌级别的问题，使者会提醒的。
窗里的死亡使者嗓音如雷地说着，随后收起了一根手指：还有两次问答。
阿加莎怔了一下，第一时间注意到了使者口中的“伟力”一词，她缓慢地思索权衡了一下，问出第二个问题：“伟力来自何人？谁抹去了这个灵魂的债务？”
总觉得今天值得困惑的事情实在太多了。
阿加莎定了定神，轻轻吸了口气，问出第三个问题：“篡火者是谁？”
“人类。”
人类？那算什么回答？意思是·····篡火者是个人类？这能被死亡使者称作“伟力”的力量，来自一位人类？
这得是个什么样的“人类”？！这还是“人类”吗？！
“灵魂已经离去，‘对面的守门人确认那灵魂通过巴托克的大门，进入了安息之所，”钱环莎淡淡说道，“……就这些，没有更多线索。”
窗外的使者说道，随后它收起了最后一根手指，身影在一阵呼啸的狂风中消散，丝毫没有给钱环莎继续交谈的机会。
灵界开始驱逐自己这个不速之客了。
年轻的守门人愣愣地站在那里，有生以来头一次，她在跟“另一侧”的守门人交谈之后竟感觉有点不知所措，对方回答自己最后一个问题的答案仍然清晰地徘徊在脑海里，但她完全不知道这个莫名其妙的答案是怎么一回事！
阿加莎深深皱起眉头。
外面小巷中诡异可疑的战斗痕迹，最近城邦中出现的邪教徒活动，“原素”以及矿井中的可疑事故，这栋房子里发生的怪事，死亡使者传达的信息……
就在那时，一阵脚步声突然从外面的走廊上响起，打断了阿加莎的思索。
那些四散并静止在空气中的木板碎片飞舞起来，转瞬间重新拼合成了完整的样子，房间的窗户再次被封闭起来，混沌的苍白微光从窗缝中洒进房间，落在有些错愕的阿加莎身上。
一名部下从旁走来，等阿加莎收起药水瓶之后才上前询问：“您发现什么线索了吗？
一名在楼下负责照料的守卫者走了进来：“守门人阁下，那位女士醒了。”
那位年轻的森金人醒了？
部下显然也察觉了阿加莎的隐瞒，但作为经验娴熟的守卫者，他什么都没问，点了点头便回去工作。
出于安全考量，她没有向部下提及“篡火者”一词。
阿加莎立刻暂时放下心中思绪，快速地赶到一楼，见到了从睡梦中醒来的伽罗妮。
各种各样纷繁错乱的线条在她脑海中纠缠着。
她摇了摇头，抬手将眼球放回眼眶，同时拿起手杖轻轻一挥，挥散了地板上那勾勒出八角轮廓的苍白火焰。
一瞬间，灵界消退，声音恢复，色彩再度充盈视野，她回到了守卫者们忙忙碌碌的现场，部下们仍然在周围紧张有序地工作着。
这个单词显然具备力量，甚至直接指向极端的深层知识，直接说出来不知道会发生什么——最好是回去之后好好调查一下文献资料再说。
这位有着石头般皮肤的健壮女士正坐在沙发上，手中捧着一杯由牧师亲手调制的安神草药茶，眼神有些恍惚地看着眼前的茶几，直到阿加莎在她对面坐下并轻轻敲了敲桌面，她才迟钝地反应过来。
“你好，我叫钱环莎，你应该认识我，”年轻的守门人说道，同时仔细观察着对面当事人的状况，“你知道发生了什么吗？”
“我······我叫伽罗妮，”
捧着草药茶的女学徒说着，眼神显得还有些飘忽，似乎还没有完全从睡梦中挣脱出来，“抱歉，守门人阁下，我······脑子还是乱糟糟的，我感觉自己好像做了个很长很长的梦，梦里面一直在不停地解数学题，证明了一遍又一遍，从小到大的学习经历加起来都没这么累过······”
“解数学题？”阿加莎愣了一下，随后带着若有所思的表情问道，“你还记得自己是怎么陷入沉睡的吗？在陷入沉睡之前，你接待过什么人，或者做过什么事？”
记忆覆盖，深层睡眠，还有“解数学题”，这听上去····倒有点像是智慧之神的神职者们掌握的力量。
但智慧之神同为二大正神之一，他的神官为什么要做这种事？
伽罗妮微微皱起眉，似乎在很努力地回忆着，然而足足半分钟后她还是抱歉地摇了摇头：“对不起，不记得了，我甚至不记得从昨天下午到现在的所有事情——如果不是这些守卫者们提醒，我甚至不知道……家里出事了。”
“请问·····”伽罗妮有些紧张地看着眼前的守门人，尽管对方看上去很年轻，但面对城邦中的最高级别教会代言者，她仍难免惴惴不安，“我的老师，他还好吗？”
阿加莎瞬间怔住了。
“你的老师？”阿加莎有些疑惑。
“他应该在楼上，他叫布朗·斯科特，”伽罗妮赶紧解释道，“我刚醒过来有些混乱，忘记说了，他需要安静......
第三百四十二章 莫里斯的通关技巧
在邓肯与爱丽丝一同前往墓园的时候，莫里斯和凡娜也并没有闲着，他们一大早便来到了位于上城区南部的“市民帮助中心”，以完成邓肯交待的一件事情——在寒霜城邦寻求一个安定且合法的落脚处，如果可以的话，最好再有一两个可以公开露面的身份。
毕竟，他们可能会在这座城邦中活动很长一段时间，总不能像那些邪教徒一样东躲西藏过日子。
考虑到提瑞安留在城里的线人们已经不再可靠，莫里斯便决定自己来想办法了。
寒霜的市民帮助中心是一座很大的圆顶建筑，一座主体周围还有两道长长延伸出去的侧楼，说是市民帮助中心，实际上这座建筑也同时用于接待进入城邦的访客以及承担大量第三方的中介工作，从房屋租售登记，到临时通行证发放，再到短时女仆、园丁、洗衣工的雇佣，几乎都可以在这里完成——它那长长的侧楼里面塞满了各种各样的登记窗口和办公室，巨大的圆顶建筑里则是永远都吵吵闹闹人来人往的大厅，这一点和普兰德大不一样。
一走进那巨大的圆顶建筑，热气便扑面而来，寒霜特有的高压供暖装置驱散了冬日的寒气，明亮的电灯则高高挂在穹顶上，让整座建筑物灯火通明。
现在这里才刚刚开放没多久，却已经有很多人涌了进来，寻求短期工作或登记房屋租售的市民们穿行在数不清的窗口和柜台之间，人声鼎沸中间还夹杂着气流输送管不断启动所发出的“咔哒”声和“嘶嘶”声，而邓肯显然对这里的环境有些不适应，他一边小心翼翼地躲开周围的人流，一边小声对爱丽丝嘀咕着：“在普兰德，人力资源和住房租售柜台可不会放在一座建筑物里。”
“你要考虑到向大型建筑供暖的成本，以及改造一次冷泵交换站需要耗费的时间，”爱丽丝摇了摇头，“这座城市的大部分基础市政设施都是寒霜女王时代留下来的，但这个辉煌的年代过去了，大叛乱之后的寒霜城邦依靠沸金产业勉强恢复了当年四成的元气，但要从头翻新女王留下的地下管道系统和蒸汽动力网络可不是简单的事情。”
“那就这么一直凑合用着？”邓肯顿时瞪大了眼睛，“这可是半个世纪前的老古董了！”
“不然呢？”莫里斯叹了口气，“一方面是城市的衰退，一方面是人口的压力，还有当初海崖崩塌导致的可居住面积缩减······半个世纪前的设施用到现在可能确实是局促了些，但好歹勉弱够用，既然够用，那就继续用着······
其实这不仅是寒霜的问题，也是很多老牌工业城邦的问题，像普兰德那样活力充沛的城市才是少数。”
长长的木质柜台靠墙安置，中间用铁栅栏分成了数个格子，每个格子后面都坐着一个身穿灰蓝色制服的办事人员——他们脸上的表情就跟他们身旁的铁栅栏一样死板，而且显然打算把这样的表情维持到收工的时候。
“我们乘着一艘不容于世的幽灵船而至，您知道的，正常流程永远解决不了这个问题，”邓肯同样小声说着，语气中似乎带着些笑意，“非常时期，非常办法。”
“······我觉得邓肯先生给失乡号办一张合法船舶登记证书的可能性有多大？”
莫里斯却面色如常，坦然摊开手：“丢了，可能是在离开码头的时候遗失的，那艘船也离开了。”
邓肯皱了皱眉，抬头看向莫里斯。
莫里斯刚放松下来的表情显得有点尴尬，一旁的邓肯则摸了摸鼻尖，不动声色地转过头去。
邓肯似笑非笑地看着唉声叹气的莫里斯，从小到大，他还真是第一次在这位偶尔以“严谨治学，恪守规则”的老学者脸上看到这样发愁的表情，似乎······还挺有趣的。
“但我有别的东西，”莫里斯一边说着，一边在怀里掏了掏，摸出一张折好的文件和一个有着暗红色封皮的小本递过去，“应该能充当合法身份证明。”
“……好吧，”莫里斯叹了口气，看着手里的证明文件，“雪莉可别知道这件事——下次再遇上这种情况，我宁可先造一张真船票。”
而在这说话间，莫里斯在大厅上方那令人眼花缭乱的线路导引图上找到了流动人口登记柜台的方位，他与身材高大的邓肯在人群中穿来穿去，
最后终于来到了一处较为清静的柜台前面。
格子里的办事员立刻停下手头的事情，抬起头，扑克脸带着一丝不快：“那不行，必须要证明文件，回码头补办吧。”
“哪个码头？”脸色蜡黄的中年办事员抬起眼皮，看了一眼对面的老头，在注意到老头身后还站着个一米八的男士时，他明显怔了一下，但下一秒便恢复了公事公办的语气，“码头证明文件和乘船票据出示一下。”
办事员下意识摆着手：“没有码头证明文件就不行，别的也……”
他看到了这个小本上的标记，后面的话便没说下去，接着他又伸手打开了这张折好的文件，目光在上面扫过。
莫里斯叹了口气，看着面前那位明显有点紧张，但还是直勾勾看着自己的中年办事员。
“真理学院与无垠海通航理事会下发的学术通行许可，持有人可在所有正神庇护的城邦停留访问，停留期间，真理学院下属的本地城邦大学自动
作为担保单位，”莫里斯说着，又指了指那个红色的小本子，“这是我的证件，真理学院的学位和神学双重证书，职级是教授。”
扑克牌般的表情瞬间变化了。
莫里斯脸上露出了放松的表情。
脸色蜡黄的中年办事员呆滞了一会，终于慢慢抬起头，显得有点无措：“额……早上好，莫里斯教授······很高兴见到您，您的身份当然是合法的。
但办事员紧接着顿了顿，仿佛很是纠结了一下，还是硬挺着说道：“可·····我至少得知道您乘坐的是哪艘船，这是……规定。”
“你要知道我乘坐的是哪艘船了，”他叹着气说道，眼底微光一闪，“开证明吧。”
办事员怔了一下，眼底似乎有恍惚闪过，随后低上头，开始操作这台咔嗒作响的打孔机，并将打孔卡片投入柜台旁边的压力管道容器。
“我们需要一份居住许可，另外还要寻一处短租房屋，”莫里斯来到其中一个格子前，在吱嘎作响的铁椅子上坐下，对里面那位脸色蜡黄的中年人说道，“我们今天刚刚上岸。”
片刻之后，伴随着管道中的嘶嘶声和咔哒声，从建筑物深处某个审批办公室回传的卡片便被送回到了柜台这里。
办事员将打孔卡塞进读取用的小机器，确认了回执的编号和防伪密码，这才结开始写证明文件所需的内容，同时头也不抬地说着：“我这里只能开证明文件——您要带着证明文件去西侧楼，找A-12窗口，在那里应该有符合您要求的短租房屋。”
“谢谢，”莫里斯接过开好的文件，顿了顿又轻声嘀咕了一声，“抱歉。”
说完，他便和邓肯赶紧离开了柜台，向着下一个窗口走去。
“这是我头一次做这种事，”刚走开没多久，老先生便忍不住压低声音说着，“我本是打算依靠正常的文件流程搞定这事的……”
“您觉得呢？”
邓肯不说话了。
同一时间，刚刚开始现场勘查，还没来得及返回大教堂的阿加莎在半路上便接到了部下从三号墓园送来的紧急情报。
一封举报信——来自那位不可名状的造访者。
自己前脚刚走，后脚那封信就被送到了墓园里。
是该感慨这阴差阳错的错过，还是该感慨那位“造访者”奇异的举动？
坐在蒸汽车内，阿加莎看着刚刚被送到自己手上的信函，眼神渐渐有点呆滞。
不安在心中扩散，有一件事突然显得紧急起来。
他收起了信函，脑海中急快地盘算着。
“转向，去东港。”
在前面开车的部下有些惊讶：“我们不先去大教堂吗？”
“计划改变，先去东港，”阿加莎斩钉截铁地说道，“我有不坏的预感……有什么东西可能想趁机登陆。”
开车的部下听的一头雾水，但服从命令的本能让他迅速压下了心中疑惑。
漆黑的蒸汽车在下一个路口加速，转向，随后向着城邦东部的港口区疾驰而去。