第七百七十七章 消弭与联合
海面上的对峙变成了更复杂的局面——强大的海雾舰队从寒风中现身，原本的三方对峙中此刻出现了第四方势力，然而换个角度看，事情又似乎简单了起来。
冷港与墨菲斯海军不必再担心对面的炮火以及教会舰队的威慑了。
索伦纳死死盯着那副钢铁面孔，眼神中并无恐惧和一丝一毫的动摇——尽管他知道这位“钢铁中将”的本事，但他同时也知道，海雾舰队不是无敌的，这些不死人能依靠偷袭控制两艘旗舰，却控制不住舰队中其他的船，如果这里真的演变成一场混战，那对谁都不是好事。
提瑞安·艾布诺马尔选择用这种方式见面，说明他想“谈谈”。
“冷港需要阳光。”在对峙许久之后，索伦纳沉声打破了沉默。
“是的，冷港需要阳光，而且现在墨菲斯海军的指挥官，你的老朋友霍博，也在跟我说——墨菲斯需要阳光，”那副钢铁面孔的嘴巴开合着，发出带着金属颤音的声响，“而且你知道吗？约顿城，海珀，班多尔岛，更远的法厄仑，摩柯……黑暗已经开始蚕食这个世界，而拥有阳光庇护的岛屿只是所有城邦中的一小部分……所有人都需要阳光。”
索伦纳脸上的肌肉紧绷着，他的声音却比刚才还要平静：“提瑞安船长，你觉得现在说这些有用吗？我要先让冷港生存下去——除非，伱愿意将坠落在寒霜的那块‘太阳碎片’拿出来。”
“……它已经在去冷港的路上了。”那副钢铁面孔平静地说道。
索伦纳一直紧绷着的面孔突然浮现出一片愕然——他已经准备好了许多要说的话，但这个意料之外的答案让他的大脑有点空白。
就连整个舰桥上都一下子安静下来。
“现在返程，你应该正好能看到它抵达冷港的北海岸，”提瑞安的声音在安静的舰桥上回荡着，而浑身缠绕着冷冽寒雾的不死人水手们则沉默着松开了对舰桥水兵的控制，仿佛待命般退回到一旁，“让墨菲斯海军带走这里的太阳碎片，趁着这场对峙还没有发展到失去控制。”
索伦纳沉默了几秒钟，慢慢开口：“寒霜怎么办？”
“寒霜比你们所有人想象的都安全——我们有自己的‘保障’，不需要你们担心，”提瑞安平静说道，“你和霍博现在最重要的任务是回到各自的城邦，在阳光照耀下，尽快让一切回到正轨。”
“……你想要什么？”索伦纳突然说道，“世界上没有免费的午餐，这个简单的道理我还是明白的——说说你的想法吧，提瑞安执政官。”
“……我需要建立一个在夜幕状态下运转的‘联合机制’，”那副钢铁面孔注视着索伦纳的眼睛，“由寒霜主导，覆盖整个冷冽海——我需要冷港和墨菲斯港的全力支持。”
索伦纳短暂沉吟了一下，很快便猜到了这位“钢铁中将”的意图，他皱了皱眉，下意识地抬头寻找那三艘原本游弋在“阳光”边缘的死亡教会战舰，却发现那三艘船不知什么时候已经来到海雾舰队附近，仿佛作为编队的一部分般停留在海雾号旁边。
“……我明白了，获得阳光，承担责任，不想担责的……由我们处理，”他收回望向舷窗外的目光，对那副钢铁面孔点了点头，“霍博那边……”
“他比你答应的早三秒钟。”提瑞安淡淡说道。
“好，我没有疑问了。”
不死人们在沉默中退回雾中，凝结着冰晶的寒冷雾气随之渐渐在舰桥上消散，海面上漂浮的大片碎冰以肉眼可见的速度缩小着范围——海雾舰队对对峙双方的威慑解除了。
通讯台旁边挂着的听筒里传来了吱吱嘎嘎的声音，旁边的指示灯忽明忽暗——通讯兵有些犹豫地抬起头，看着自己的指挥官。
索伦纳声音冷硬：“拿起它，还要我说吗？”
通讯兵拿起听筒，片刻后抬起目光：“是墨菲斯的公共频道……”
索伦纳带着毫不意外的表情上前一步接过听筒，放在耳边，听着里面传来的声音——
“索伦纳，听着，我回去之后……”
“你可以告诉我侄子今天发生的一切——或者之后我亲自对他讲。”
“……你真TM是个不可多得的混蛋。”
“是的，谢谢，你也是。”
“……是的，谢谢，再见。”
索伦纳放下了听筒，视线越过前方宽阔的舷窗，望着那片被夜幕笼罩的无垠海——那支萦绕着刺骨寒风的海雾舰队正缓缓向远方移动，一点点沉入黑暗。
看着正在附近海面上逐渐消退的淡金色“阳光”，站在船头的提瑞安深深吸了口气，沉默许久，他才微微侧头对旁边说道：“这样的结果您觉得可以吗？”
“没有更好的选择，这就是最好的结果，”黑暗中，一个低沉沙哑的嗓音打破了沉默，一个高大健壮，穿着漆黑长风衣，全身覆盖在厚厚绷带之下的身影从暗处走了出来，“阳光有限，以往那种各城邦自顾自保的生存方式已经行不通了，一个建立在强力中枢基础上的联合体系才能让尽可能多的人活下去——
“阳光配给制，联防舰队，资源的宏观调控，对夜幕中种种威胁的群防群控，这些都需要建立起一个联合体才能实现。原本这个任务应该由教会完成，但现在他们的力量也有限。”
提瑞安看向那三艘在夜色中显得舰影朦胧的教会战舰，沉默了几秒钟后开口说道：“将一块太阳碎片从寒霜拖拽到冷港，动力最强的高速牵引船也需要六天，这也是在冷冽海大部分城邦间转移太阳碎片所需要的平均时间……
“如果一个没有‘阳光’的城邦遭遇了突发异变，等待‘阳光’的时间足以让灾难失去控制，所以我们就需要常备数支可以随时支援各个城邦的庞大舰队——这些舰队要不停歇地巡航在夜色中，再配合上教会的巡逻舰队，应该能覆盖到整个冷冽海……但也只能覆盖到冷冽海。”
“可以覆盖冷冽海就已经够了，其他海域也应该有自己的方案，”邓肯摇了摇头，“比起这个，你对我要求你将寒霜的太阳碎片送往冷港这件事没有疑问吗？”
提瑞安摇了摇头：“没有。”
他转过身，坦然迎着那双绷带下的眼睛。
“如果占据着最多的阳光，那我就永远不能令人信服地建立起一个可靠且公正的‘冷冽海联合体’，无论如何，只要我想当那个分配阳光的人，就不能把太阳碎片留在寒霜，”他不紧不慢地说道，随后突然笑了笑，“而且……寒霜现在真正的庇护是您的火焰，不是吗？”
邓肯没有说话，只是轻轻点了点头。
提瑞安犹豫了一会，终于还是忍不住问道：“您‘那边’的情况怎样？”
“我们正航行在时间的夹缝中，不知道还将持续多久。”
邓肯随口说着，又低头看了看自己这具躯体——其实他很意外，原本他已经做好了在越过六海里临界线之后就暂时和自己这些“化身”失去联系的准备，但现在看来……这些化身的运行情况依然良好。
他能在这里和提瑞安交谈，也能正常感知到普兰德那边的情况，而在同一时间，他的主意识还停留在失乡号上，经历着一场前往世界尽头的旅程——这种体验很奇妙。
他注意到了身旁传来的目光。
“这趟出远门，我没有带你，而是带上了你妹妹，”邓肯抬起眼皮，看了提瑞安一眼，“有怨念？”
提瑞安一怔，瞬间整理好表情，独眼中的目光也恢复平日里那冷静严肃的模样：“不，我知道自己该做什么——您的安排合情合理。”
听着对方这故作强调的回应，邓肯没说什么，只是在绷带覆盖下的眼角浮现出一丝笑容。
他转过身，与提瑞安一同眺望着远方。
过了不知多久，提瑞安突然听到耳旁传来声音——
“让尽可能多的人活下来，活得尽可能久。”
他有些惊讶地转过头。
“你，露西，还有失乡号上的每一个人，城邦中的每一个人，你们每个人都有自己要做的事情，而所有事情的共同目标，就是存续——让这个世界上的一切都尽可能地保存下来，生命，记忆，文明，所有东西，竭尽所能地让它们存续。”
父亲没有回头，他仍然在眺望着远方，却又平静地继续说道——仿佛是在自言自语，又仿佛是在叮嘱。
“哪怕太阳不再升起，哪怕夜幕最终吞噬了万物，哪怕现实世界已经开始崩塌，而未来看似再无希望可言，也要记住这件事……存续，哪怕多坚持一天也好。
“你们只需要做这些。
“剩下的，交给老爸，老爸来想办法。”
提瑞安有些发怔地看着父亲，不知在想些什么，久久没有开口。
邓肯则没有再说话，他只是看着船头前方，看着夜幕尽头——
在他的另一个视野中，那片均匀的灰白“背景色”中突然出现了一些模模糊糊的光影。
时空夹缝中的“航线”似乎就要抵达尽头。
第七百八十一章 沙漏中的生机
坦白说，有那么短暂的几秒钟，邓肯甚至产生了一个荒诞而令人不安的念头——自己这是来晚了？
就因为出发时慢了一点，或者路上耽搁了片刻，于是已经在死亡状态"延迟"了一万年的风暴女神就正好没等到自己进门，真正且彻底地死在了这里？她的意志已经消散了？
但这个有点荒诞的念头很快便从邓肯脑海中消散——他确认直到失乡号在这座岛旁边停靠的时候，凡娜还"读取"到了风暴女神葛莫娜的思维，这说明起码那时候后者还是处在某种"运行"状态……
总不能真这么巧吧？
邓肯表情微妙地抬头看了凡娜一眼，却看到凡娜也正好转头看向自己，两人的目光短暂一接触，立刻便怪异地转开。
"……先别想那么多，下去看看情况。"邓肯沉吟了两三秒，率先迈步向前走去，其他人则紧随其后。
他们踏进这座宽阔到让人怀疑已经有违建筑结构规律的圆形"大厅"，踏上那道一层层向下沉降的环形阶梯，就仿佛走向一道旋涡般向着阶梯尽头的水潭走去，"利维坦女王"那巨大而苍白的触腕横亘在附近，触腕中延伸出来的较小的分支就像根须一般已经和构成这座建筑物的黑色"石块"融合在一起，又枯萎在阶梯之间。
邓肯突然有一种感觉，他觉得这座庞大的宫殿，甚至这座承载着宫殿的黑色岛屿，都像是一个巨大的，人造的"贝壳"，而被人赋予了"神性"的远古海兽则是这贝壳中的血肉，这巨兽死去了，血肉枯萎收缩，便留出了许多"腔室"——那些走廊，房间，还有大厅。"
他们走在巨兽的"壳"里，踩着血肉枯萎之后留下的腔隙，正一点点来到巨兽那停止跳动的心脏前。
幽绿的火光在台阶上延烧，驱散了四周的昏暗，邓肯来到了那圆形水潭和台阶相接的位置，注意到这里其实还有一道略微高出周围的，弧形的石质平台，一团大约有街区教堂屋顶那么大的苍白组织从水潭中探出并死气沉沉地卧在平台上，而在它的旁边，平台的边缘……
有像是桌椅和祭坛一样的残骸，以及……人类的骸骨？！
露克蕾西娅第一个注意到了那些骸骨，她瞬间一愣，三两步便来到石台旁边，一边谨慎观察一边皱着眉慢慢开口："不是标准的人类或精灵遗骨，但从结构上类似……至少是某种类人生物。"
邓肯也走了过来，皱眉看着平台上的情况。
那些骸骨相对利维坦女王的尸体而言实在太过渺小，又散落在一个角落里面，以至于在刚进入大厅的时候谁都没有注意到它们的存在。
"这会是谁……留下的？"妮娜有些紧张畏惧，她下意识地往邓肯身后躲了躲，"比我们先到的探索者？海歌号？"
"不是，露克蕾西娅小姐刚才说了，这些骨头不是标准的人类或精灵遗骨——我看也不像是森金人的，森金人的胸骨是一整块骨板，"异常077立刻打破沉默，"而且我还记得……海歌号的水手们最后是消融在了岛屿附近的雾和泡沫里，以此获得了安宁，他们不可能在神殿里面留下什么遗骸。"
邓肯没有开口，只是面色凝重地检查着那些散落在骸骨周围的其他东西——一些铠甲或衣物的碎片，一些像是武器和祭祀用具的残骸，还有那个已经倾颓的小型祭坛。
在他旁边的凡娜突然注意到了什么，轻声打破沉默："这些衣服……很像是我在幻象中看到的，那些曾经在这座岛上朝圣的人……"
"在这座岛上朝圣的人？"邓肯语气中有些惊讶，"大湮灭之前的世代？！"
凡娜在幻象中所见的无疑是在风暴女神葛莫娜还是"利维坦女王"时的景象，是在大湮灭发生之前，某个与利维坦巨兽共生发展的文明所留下的记录，就像席兰蒂斯倾覆之前的精灵文明，或者塔瑞金记忆中的那个时代………那个时候的"物质"，能留存到现在？
邓肯带着一丝惊异，看着那些散落在骸骨周围的遗物——在宫殿外面，旧时代的一切早已变成了那种诡异的黑色皱缩物质，或者像水手描述的那样，变成了雾和海中的泡沫，变成人类无法认知的形态。
为什么这些骸骨和遗物能保留下来？
就在这时，爱丽丝的声音突然想起，打断了邓肯的思索："船长你看！这是什么东西？"
邓肯立刻来到人偶身边，顺着后者手指的方向，他看到祭坛角落里有一个被灰尘和破碎的布片覆盖的物件。
那是一个造型奇特，精致而古老的沙漏。
略微犹豫之后，邓肯伸出手去，将沙漏拿起来并吹去上面的尘土。
沙漏表面的复杂符号和文字清晰可见。
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"葛莫娜？"邓肯立刻反应过来，并有些惊讶地看了一眼自己手中的沙漏，"……没想到真的管用，我只是随手一试。"
"是的，感谢你的随手一试——在神殿内的时间流中，我处于完全的死亡状态，那沙漏中则保存着短暂的生机，用于在必要的情况下让我与你交谈……巴托克在打造沙漏的时候就曾说过，你一定会翻转它的。"
听着那个在脑海中响起的温和声音，邓肯突然惊讶地挑了挑眉毛："等等，你是说……你们知道我一定会来，一定会翻转这个沙漏，一定会在这里和你交谈……一切都是注定好的？"
"在这座庇护所诞生的那一天，它的时间就已经闭环了，篡火者……在我们眼中，这狭窄蜗居中的时间不是一条河，也不是一条线，它是一张一览无余的平面——在这张铺开的时间之卷上，所有可能发生的事情都已经结束……"
那个温和的声音停顿了几秒钟，随后轻声继续道：
"至于你，篡火者，你的到来则是这张时间之卷尽头唯一一个能够确定会发生，却无法确定会如何结束的事件。"
"关于时间流的问题我倒是已经了解过不少……你说的这些我可以想象，只是很难第一时间联系到实际，"邓肯一边说着，一边抬起头环视着这个地方，"神殿内的时间流吗……怪不得，在我们踏入这座神殿之后，不管是我还是凡娜就都再也无法感知到你的活动，而在看到平台上的那些……"
他说到这下意识地看了一眼那几个站在一旁的身影，随后很快收回目光。
"看到那些尸骨之后，我就隐约猜到了这座神殿内外似乎存在某种区别——在踏进这里之后，我们就似乎走进了一个独特的选择支里。为什么要这样？"
"为了延缓外部屏障的腐朽，"葛莫娜轻声说道，"我们在腐烂，篡火者，我们必须想办法把自己的腐烂关起来，否则等不到庇护所的寿命抵达极限，这个世界就要被我们释放出的溃烂侵蚀殆尽了。"
第七百八十三章 交接
那回荡在意识深处的轰鸣渐渐消散，眼前的景象重新稳定下来，仿佛隔着帷幕的模糊声音再次变得清晰，葛莫娜柔和的嗓音如轻风拂过水面："…篡火者，你眼中的世界，是什么模样？"
"我眼中的世界…"邓肯轻声重复着这几个字眼，下意识地思考着，回忆着，他的目光越过那位幻影般的，静静伫立在自己眼前的少女，越过利维坦女王庞大的遗骸，越过水潭——在恍惚中，有鱼儿跃出水面，跃进他的脑海，在他的意识中徘徊。
他眨了眨眼，目光重新聚焦在"静海少女"的身上，片刻沉默之后说道："我眼中的世界…。时常与这个世界的普通人不同，有一些东西在我的认知中变了模样，随后便也在其他人眼中变了模样，领航一号认为这是观察者的力量，但我依稀能感觉到……情况并没这么简单。"
"所以，领航二号的判断是正确的，"少女的幻象似乎微笑起来，"你，或者说你背后的那个文明……他们已经接触到了那个‘答案。"
所以，如果从信息’这个万物最基础的层面着手，我们就有机会在‘完成’世界末日的前提下，将庇护所中现有的一切保留下来？"
"如果‘信息真的就是万物的本质，而且我们又掌握了从这一层来重塑世界的办法，那么理论上我们就可以做到一切，"葛莫娜轻声说道，"真正的‘一切’，所有的可能性，所有的不可能，宇宙中曾诞生的，未诞生的，被湮灭的，还有那些从湮灭中幸存的…只要信息’能够表述它们，那它们就可以以任意方式实现…哪怕是要让万物"诞生’于"毁灭’之后……"
少女的幻象突然停了下来，似乎忽然间陷入思考，过了好一会，她才轻轻摇了摇头："那已经是我无法理解的领域了。"
坦白说，那好像也是我无法理解的部分，"邓肯想了想，坦然说道，"至少是现在的我还无法理解的部分。"
葛莫娜好像皱了皱眉，她的幻象面容模糊，情感却如人类一般丰富："我记得你说过，你那里有完整的秩序’，它到底是什麽？
神殿中一时间安静下来，邓肯很认真地思考着，一边整理语言一边整理着目前已知的情报，梳理着自己目前对于自身的理解和自己此刻的"状态"，过了好一会，他才打破沉默："那是一段0。002秒的宇宙切片———个来到秩序顶点的文明，在察觉到大湮灭不可避免时对自己的世界进行了‘切割’，从整个时间轴中截取了一段不受大湮灭影响的样本’，并将这个样本封装了起来……
"这个样本就是我——是我目前这副躯壳内的"本质’。
"按照我的理解，这0。002秒的宇宙切片应该就是创造新世界的必要条件………就像一颗种子，一个‘启动参数，一份……
他说到这有点卡壳，葛莫娜的声音却立刻响起："一份完全没有被污染过，同时又具备"自治性和完备性"的"蓝图！"
邓肯眼睛微微亮了起来："对，是这个意思！
"是的，是这个……就是这个！"葛莫娜的幻象突然有些抖动，就仿佛是因激动而不稳，从刚才到现在，这是她第一次在语气中出现激动的情绪，"领航二号一直在找的就是这个……一份纯净且完整的蓝图！我们和我们背后的文明都未能走到这一步，所以我们无法构筑出一整个世界的完整模型’，所以我们只能建造一片寿命有限的无垠海，但如果有了完整蓝图……"
沙漏中的细沙突然开始了快速流逝，轻细的沙沙声让葛莫娜瞬间冷静下来，她立刻控制着自己，收敛起过于活跃的情绪，以节省自己那宝贵的"生机"。
"如果有了完整的蓝图，我们或许真的有机会重塑一个真正的世界，"她努力平静地说道，"我们有过数次失败的"创世’，其根本原因，就是因为我们不知道完整的宇宙秩序该是什么样的——如果将"信息’视作万物的基石，那么宇宙中的秩序就是让所有信息能够自洽运转的"公式’，总结出这个公式
超出了我们的能力，但你手中有这个公式。
"但我也只有公式，"邓肯不得不打断了对方，"还记得我之前说过的吗？我需要原料，大量的原料——仅凭一颗种子长不成参天大树，仅靠一张蓝图也造不出房屋，我还需要土壤和砖瓦才行。"
"有。"葛莫娜的声音直接传入了他的脑海，平静且坚定。
邓肯的表情微变，一瞬间，他好像想到了什么……引爆我们，够吗？"葛莫娜的语气突然又有些不那么坚定，她谨慎地问道，声音中带着一丝希冀，又有点不安一一仿佛生怕不够。
你认真的？"邓肯的神色变化了一下，语气有些复杂。
作为世界的‘惯性’，我们携带着旧世界的大量‘情报’，领航二号说，那些情报’就是‘信息——虽然它到现在还没能完成它的创造者们当年的研究，但它多多少少也摸到了那个门槛，"葛莫娜的语气很认真，"按照它的判断，我们本身携带的‘信息’其实应该是远超过我们理解和掌控的一—其总量超过整个无垠海许多许多倍，只是我们缺乏掌控信息的能力，所以这庞大的‘基础信息’只能就这么被浪费掉，其中一小部分变成构筑庇护所的原料，大部分却跟我们一起慢慢腐烂……
"但你不同，篡火者，你的文明已经达到了这个高度，你有这个能力想必你可以妥善且高效地引爆我们，即便我们只是旧世界的残渣，但如果整个"外部屏障’所有的‘残渣’都熔在一起，或许也足够完成一次…。
她停了下来，因为那沙漏中的流沙再一次加快了流逝。
两三秒的沉默之后，她才轻声继续："萨尔米尔当时没能做成的那件事
萨尔米尔，那是苍白巨人之王的名字一一他曾尝试重塑星辰，群星却在长夜中崩塌，化作了亚空间的一部分。
邓肯没有说话，但从表情上，他很显然不太愿意接受利维坦女王的"方案"。
从感情上，他本能地抵触这个建议，从理性上，他也隐隐觉得这个方案不妥善——"引爆"四神和其他所有古神的"残骸"，所换来的信息爆发真的足够填充一份"创世蓝图"吗？
虽然这么说有点尖锐，但他本能地觉得，包括葛莫娜在内的这些"神祇"……他们所携带的"信息量"和一个完整的宇宙比起来……真的有点不够。
祇们只是渺小的"神祇"———艘飞船上的舰载主机，一颗星球上的历史记录者，一个只能庇护一片海洋的海兽女王，抑或是掌管死亡和祭祀的原始神灵，他们所携带的，有关旧世界的认知和记忆尚不足以描绘出群星。
但他又说不出口，利维坦女王在水潭边心怀期待地看着他，这个"渺小的神"…。真的认为引爆了自己，就能给新世界增加几颗晨星。
所以在长久的沉默之后，他只是轻轻点了点头。
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圆环，又有一道箭头将整个圆环拦腰贯穿。
"希望它能派上用场。"葛莫娜微笑着说道。
邓肯长长舒了口气，将钥匙贴身放好：
当然，这很有用。"1
葛莫娜的幻象轻轻点了点头："那么，这就是全部了。"
第七百八十五章 来自北方的消息
据说，在遥远而寒冷的冷冽海，一个被称作"北方城邦联合体"的组织正在夜幕中建立起来。
那位传奇的"钢铁中将"率领着他的不死人军团统御了夜幕，在城邦间因为阳光不足而积蓄的紧张气息突破极值之前掌控了局面，冷港和墨菲斯港是最初的支持者，并在海雾号的见证下订立了盟约。
现在，一支强大的联合舰队已经建立，并在越发危险扭曲的夜幕中保护着那些阳光不足的城邦的安全，而由各城邦和教会联合设立的"阳光分配委员会"则在严密监控着那些坠落在大海上的太阳碎片，以确保这些末日中的余晖可以及时照亮长夜中那些最黑暗的地方。
海蒂放下手中的报纸，抬头看着坐在烛台旁的母亲——城里的发电机已经修好，现在明亮的电灯再次照亮了客厅，但母亲仍然让她在客厅中摆上了一座烛台，并保证时刻至少有一支蜡烛点亮。
现在北方任何一座城邦都不允许长期拥有太阳碎片，阳光分配委员会’让那些碎片在城邦之间轮换，以防有的地方因为长期处于黑暗中而发生
异变，"海蒂说着自己此前去市政厅时听来的消息，"所以现在北方城邦其实是在轮流拥有白天，牵引着太阳碎片的大型工程船在冷冽海上巡航，一个个"小太阳’维持着各城邦的安全………"
说到这她顿了顿，又接着说道："而且这样一来，城邦之间一度停止的海运活动也重新启动了货船可以随着那些牵引太阳碎片的工程船一起出发，虽然总体上效率比以前低，但至少恢复了城邦之间的物流运转。………她停了下来，想了想，忍不住发自肺腑地感叹："真的很厉害…看来那位钢铁中将并不像有些传闻中说的那样是一个执行恐怖统治的"不死人之王"
"传闻很少有可信的，别忘了，失乡号还在世界尽头为我们寻找希望，"母亲手中做着针线活，脸上带着一丝微笑，"刚才那是你从市政厅那边打听到的情况？"
"报纸上可没有那么多细节，"海蒂指了指桌上的报纸，"我是听秘书办公室的人说的一有关北方城邦联合体和阳光分配委员会的细节没有在报纸上公开，但也不是什么机密。"
母亲思索了一下，慢慢开口："是吗…那看来我们很快也要有我们自己的城邦联合体和阳光分配委员会了。"
海蒂怔了一下，她似乎没想这么多。
"这是生存下去的好办法，而在如今，只要是能在夜幕中生存，就能让城邦的管理者们行动起来——这些消息可以传到你耳朵里，那就说明这件事至少已经在执政官们之间推进到一半了，"母亲随口说着，语气中似乎带着些许宽慰，"北方的城邦开了个好头啊……那位钢铁中将’向我们展示了一条可行的路，而随着这个消息流传开，其他海域的城邦不论私下里有什么想法，明面上都必须考虑这个方案了。"
如果那些已经得到太阳碎片的城邦不愿意配合呢？"海蒂理解了母亲的意思，但又不由得有点担心，"毕竟……并不是所有人都那么大公无私的。"
母亲想了想，突然问了个貌似不相干的问题："据说，教会的舰队两天前就在普兰德西边的军港停靠了？"
"是，深海教会的"海渊’号，还有真理学院的逻辑’号，率领着各自的护航编队，"海蒂点了点头，"说是在巡查海域安全的途中停靠。"
"这就对了，海蒂，"母亲点了点头，脸上带着宠溺的笑，"你猜，为什么那位"钢铁中将’建立城邦联合体的第一步，是先建立一支由自己掌控的联合舰队？"
海蒂脸上终于露出一丝恍然——她是一位受人敬仰的精神医师和优秀的真理学院学者，但显然在自己的专业领域之外反应有点迟钝，但即便如此，这时候她也已经明白过来。8
"海蒂，我们应该庆祝一下，在天黑了这么久之后，现在终于要发生一点好事了，"母亲脸上带着笑容，一边慢慢起身走向厨房一边说道，"我去做几道拿手菜，你把你父亲珍藏的那几瓶好酒拿出来——我们开一瓶，他不会介意的。"12
"哦……哦，"海蒂下意识答应着起身，但紧接着又突然想起什么，"啊，但是父亲已经戒酒了啊，他的藏酒都送人。
"地下室，白色架子旁有个木箱，看上去只有一层，但从侧面有个凸起的木块可以拉开，有个夹层，"母亲随口说道，"另外地下室最深处那个置物架后面的箱凳里还有五瓶葡萄酒，你可以挑一瓶拿上来。"
海蒂听得目瞪口呆："…"
母亲在厨房前回头，脸上带着胜利者的表情："我还能不知道他？"
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邓肯转身离开了甲板。
现场安静了一小会，凡娜转过身，有些出神地望着远方那些大大小小的黑色海岛，很长时间没有出声。
"你在想什么？"莫里斯在她旁边问道。
从很小的时候，我就时常会在梦中听到海浪的声音，梦中的碎浪拍打礁石，轻柔和缓，"凡娜轻声说道，"而在完成了教会的学习之后，我懂得了如何祈祷，在祷告中，我也总是能听到那些海浪声…（风暴原典）上说，那就是从神国传来的声音。"
她停了下来，片刻安静后抬起手，指向远方那平静死寂的海面："但是您听一，这里其实并没有海浪的声音，海面是如此平静，静的像死了一样，只有船在航行的时候，水面才会发出些声响。"
温柔的海浪声在她脑海中响了起来，仿佛是在安抚着什么。
"这些是神记忆中的声音，"凡娜沉默片刻，轻声说道，"说其实已经很多很多年不曾见过起伏的海面了一—甚至快要忘了风卷起浪花时是什么样子。"
莫里斯没有说话，只是慢慢将那只没有点燃的烟斗塞在了嘴里，平静地陪在凡娜身边。
船长卧室内，爱丽丝好奇地看着那柄有着独特造型的黄铜钥匙。
我有新钥匙了哎！"她带着惊奇的目光，语气听上去显得还挺高兴，接过邓肯手里的钥匙之后翻来覆去地端详着，"手柄的结构不一样啊，之前那把是个躺着的8，这是个被箭头贯穿的圆圈？这个圈是什么意思？"
"大概指的是环绕无垠海的外部屏障’吧，"邓肯随口说道，又有些无奈地看着眼前这个没心没肺的人偶，"你就不能有点紧张感？谁也不知道这把钥匙转动之后会发生什么。"
爱丽丝歪了歪头，认真想了一下，觉得自己好像是应该紧张。
"好像……是啊，"她挠了挠脑壳，语气有些不太确定，"是有点紧张，不过不管出什么事，您肯定是能搞定的吧？"
邓肯闻言一怔，无奈地叹了口气，随后笑了起来。
"是的，"他拿起那把新的钥匙，对人偶小姐轻轻点了点头，"交给我就行。"
第七百九十章 腐烂的未来
在无边而空虚的混沌中，那畸形扭曲的太阳静静燃烧着，虚假日冕之下的血肉堆积成令人不寒而栗的"星辰"，已完全看不出那些堆积物曾经应该有的样子。
黑太阳，蠕变日轮，真实太阳神……在如此多的称呼背后，它到底应该是什么，曾经又是什么呢？
是那个曾经被戴森球笼罩起来的恒星？是建造了那个戴森球的文明？还是所有那些东西曾经存在过的"证据"？
黑太阳似乎是邓肯在这个世界所接触过的最特殊的一个"古神"，它是一个庞大的混合体，一个辉煌文明的造物，一个庇护文明的恒星，再加上那个文明本身，共同堆积，异变成了它如今的模样，而这或许也是它比其他古神的"腐烂"进程都快的原因之一。
它的"本质"从一开始就是分崩离析的。
邓肯仍旧没有答应这位古神的恳求，因为他对这颗畸变的星辰仍有顾虑——他感觉得出来，黑太阳似乎还隐瞒着很多秘密，这个看似被"放逐"在无垠海之外的古神……好像知晓许多连四神都不知道的情报，这很令人生疑。
不过对方现在显然不准备把这些秘密说出来，邓肯也就没有追问的打算，就像黑太阳自己说的那样——末日虽近，但他们还有一点点时间，用来考虑，权衡，以及建立起必要的了解和信任。
"我现在还不能答应你，"邓肯说道，告诉了对方自己的想法，"我对你仍不够了解，而且更重要的……我对重塑世界的方案仍没有十分的把握，至少在确定这些之前，我不能给你任何承诺。"
"可以理解，"黑太阳内部传来低沉层叠的震颤，"那就去验证你的方案吧，去找你的路……你总会来找我的，我对此很有信心。"
邓肯扬了扬眉毛，并未说别的什么，只是突然有点好奇："你会把现在这个投影一直留在这里？我如果想找你的话来这就行？"
"我的力量很难进入庇护所内层，而且即便强行进入，也会危害到凡人的世界——但在这里，我的活动不受限制，也不必有任何顾虑，"黑太阳耐心地解释着，"我会把这个投影留下，而且只要你还在边境，就可以随时呼唤我……我能听到。"
邓肯轻轻点了点头："好，我明白了。"
无边的混沌中，黑太阳发出一声轻微的震颤，随后安静下来，尽管邓肯还未应允它的请求，但现在似乎就已经是它想要的结果——那些被日冕炙烤的触须静静地蜷缩着，巨大的独眼微微下垂，被血肉缓缓包裹了三分之一，这似乎是一个"休息"的姿势。
"真安静啊……"就在邓肯以为这次交流已经结束的时候，他突然听到那轮畸形的太阳发出了如梦呓般的轻声自语，"我好像已经很久很久没有感觉到过这种安静了……甚至就连这火焰的炙烤，似乎也变成了能够忍受的东西。"
邓肯怔了一下，很快理解了对方所说的"安静"是什么，他表情有些复杂地看着它："……现在你听不到那些向你祈祷和献祭的声音了。"
"是的，听不到了，就好像它们从来不曾存在过，"黑太阳轻声说道，"这……应该是我一直期待的结果。"
邓肯尝试从对方的语气中分辨出情绪，他想知道黑太阳在说这些话的时候到底是在放松，还是含着些许悲哀，但最终他也没能从那过于平静的声音中分辨出什么。
他只是对神明的"腐烂"又多了一些理解，以及思索。
"……当腐烂达到最后一步的时候，会发生什么？"他突然问道，"你们是会消失？还是陷入一种……虽然存在，但再也无法和万物建立起联系的状态？就像你说的……被世界遗忘了？"
"我不知道，因为还没有哪个古神进入过腐烂的最后一步，谁也不知道那会发生什么，"黑太阳慢慢说着，"不过可以预见的是，庇护所内的世界会在这个过程中不断滑落……"
"在很久以前，我们用自己的认知和记忆，从那些大湮灭的灼热灰烬中塑造出了那些用于构筑庇护所的材料，而用这些材料建造起来的庇护所，也迟早有一天会随着众神的腐烂而崩解——那是当我们渐渐忘记有关旧世界的一切，当我们渐渐溃烂殆尽的时候。"
"终有一天，海洋会忘记浪花的模样，生命会忘记该如何死亡，火焰将不记得怎样燃烧，风会停止流动，云会从天空坠落到海上……即便领航一号当初建造的那颗太阳再度升上天空，也无法阻止这种源自世界基石的崩塌过程……"
邓肯静静地听着黑太阳所讲述的这一切，脑海中却回忆起了在那座黑石之岛上的宫殿，回忆起了那在宫殿内静静死去的利维坦女王。
为了避免自己的"腐烂"弥漫到现实维度，她将自己的"死亡"囚禁在了宫殿内的时间流中……然而即便是这种"囚禁"，现在也已经到了尽头。
"这听上去似乎是个和火的终末一样黯淡无光的结局。"邓肯带着一丝感慨说道。
"时间尽头总是黯淡无光的，就像再辉煌的星辰也总有冷却寂灭的时候，"黑太阳轻声说道，"更何况从这个庇护所世界诞生的那天起，众神的腐烂就一直伴随着它的整个历史进程，一直有东西从现实维度中剥落，又有谁能够察觉到……他们已经消失了。"
邓肯默默地听着，这时候突然心头一跳，他注意到了对方说的最后一句话："……这是什么意思？"
黑太阳沉默了几秒钟，慢慢开口问道："你还记得，无垠海上一共有几个智慧种族吗？"
邓肯闻言一怔，不知为何感觉脑海里恍惚了一下，但还是下意识开口："我记得是四个种族……"
他突然停了下来。
"哪四个？"黑太阳低沉而平静地问道。
邓肯没有回答，他已经明白过来发生了什么，巨大的错愕在他心底回荡着，一时间不知该如何开口。
而在短暂的沉默之后，黑太阳的声音仍旧平静："你还记得他们存在过，但你不知道他们是谁，也不知道他们长什么样子，我也记得他们存在过，却也记不得他们是什么样子……因为那本应该记得他们的，已经在缓慢却无可抵挡的腐烂中将其遗忘了，而最终，世界修正了这个结果……以庇护所的运行寿命为代价。"
"篡火者，这就是我们这个世界一直在发生的事情，以前发生过，现在也还在发生，黑太阳从世人眼中消失也只不过是这不断重复的崩解过程中微不足道的一环罢了。
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"黑太阳，它的本体到底藏在什么地方，"邓肯轻轻伸出手，把正在歪头的爱丽丝脑袋扶正，"我对此越来越好奇了。"
爱丽丝似懂非懂地听着："那……我们要去把它的本体找出来？"
"不，"邓肯笑着摇了摇头，"那是以后的事情，现在我们还有正事没做完。"
"正事？"
邓肯表情微妙："……解析航线，你忘了？"
"嗯，忘啦！"
第七百九十一章 水手的告别？
雾霭如薄纱般在遗落的岛屿之间流淌，船舷之外的大海仍如来时那般平静，而那座伫立在雾霭深处的古老神殿已经完全消失在大海尽头，它被雾霭遮掩，仿佛一个从一开始便不曾出现过的梦。
水手坐在船尾甲板的一个木桶上，有些发呆地望着远方那漂浮的雾，在很长时间里都保持着这个姿势一动不动。
脚步声从附近传来，终于将这具干尸从出神中唤醒，他身体晃了一下，转头看向声音传来的方向，又往上抬头。
"凡娜小姐，下午好，"水手咕哝着，算是无精打采地打了个招呼，紧接着语气又有些感叹，"哎，您还真高。"
"经常有人这么说，"凡娜淡淡说道，很随意地在旁边的另一个木桶上坐了下来，也看了一眼水手刚才眺望的方向，"阿加莎说你在这儿呆一天了，想什么呢？"
"我也不知道，"水手想了想，摇摇头，"大概就是单纯地走神吧，您知道的，反正一具尸体平常也没什么事可干，不用吃，不用喝，不用睡——而这艘船上还基本不用人干活。您看，这艘船自己就能把自己打理得井井有条，船上物件最忙碌的也就是把爱丽丝小姐弄乱的东西给重新整理好……"
凡娜没有说话，只是平静地听着这具干尸的叨叨——在来到失乡号之后，水手很少开口，但偶尔开口的时候就会变成这样的絮絮叨叨，甚至让人怀疑他曾经作为人类的时候或许就是这样絮絮叨叨的性子。
过了好一会，等水手终于絮叨完了，凡娜才淡淡地笑着摇了摇头："这些话可不要跟爱丽丝说，她会很伤心的。"
"哎，我知道，我肯定不说，"水手摆了下手，表情忽然又有些复杂，"反正……我以后应该也没机会说了。"
凡娜闻言挑了挑眉毛，只是在犹豫中没有说什么。
水手则又抬起头，看向了那片浓雾，看向那座神殿伫立的方向。
"……您也能听到吧，那隐隐约约的海浪声。"他突然说道。
凡娜脸上露出略有些意外的表情，而水手则似乎并不在意她的回应，在她开口之前便自顾自地继续说道："我能听到，从决定出发的那时候起，就时不时能听到那个声音，而且海浪声中还有人低声对我说话，尽管我并不能理解那些话语。他总是对我说话，就像我现在跟您念叨这些一样……念念叨叨的。我这样说是不是有些……冒犯神明？"
"那是女神在庇佑着你，"凡娜一时也不知道该如何回应，只能在短暂的犹豫之后这么说道，"祂知道你来了，祂的声音便自然会出现在祂的信徒耳中。"
"……可我却不记得祂，"水手嘀咕道，"我只记得我来过这个地方，记得在这里发生了一些事情，但除此之外，那些作为深海教会神官的日子，在教堂中祈祷的日子，对我而言都已经是另一个人的人生。我想我已经不算是他的信徒了——在过去的两个多世纪里，我一次都不曾对祂祷告过。"
"你不记得祂了，但祂记得你，"凡娜平静而坚定地说道，唯有在这一点上，她从未对她的信仰动摇过，"女神会记得祂每一个孩子，哪怕是像你这样迷失了两个世纪的。（风暴原典）中也如此描述：祷告只是一种形式，我们和女神的联系建立在更深一层。"
水手有些意外地扭过头看了凡娜一眼："您真是一位虔诚的信徒。"
凡娜表情有些怪异："我平常表现的不够虔诚吗？"
水手想了想，没敢继续想。
"我的使命就要结束了，"他突然说道，仿佛是在转移话题，"船长已经得到一份新的航线，或许之后他就不需要我了。"
凡娜表情微微变化了一下，张张嘴想要说些什么，却什么都没说出来，只是听到那干尸在平静地继续说道："完成这最后的任务之后，我就该从船上退役了，我没什么可带走的东西，那些破烂的裹尸布，水手罩衫，它们都是早已不该在这个世界上存在的东西，大概会跟我一并消失掉，所以你们也不用帮我处理什么事情，只是……"
一个平静而威严的声音突然从他们身后传来："只是什么？"
水手顿时一惊，瞬间回头，旁边的凡娜也立刻从木桶上下来，转头看向了声音传来的方向。
"船长，您回来了，"凡娜脸上露出松了口气的表情，笑着对邓肯说道，紧接着神色却又复杂起来，抬手指了指旁边的异常077，"船长，水手他……"
邓肯抬起手，示意他已知道情况，并将目光落在了异常077身上："我都听到了，现在继续说吧，只是什么？"
水手张了张嘴似乎突然又犹豫起来，但在邓肯平静的注视下，他的犹豫终于渐渐化作了坦然，他摊开手，感觉己从未像今天这样在邓肯船长面前如此放松地开口："只是感觉对不起劳伦斯船长——我离开得很匆忙，并没有好好与他道别，甚至没有告诉他我可能不会回去，这时候白橡木号上的船员们大概还等着我……"
他顿了顿，略带遗憾却又释然地笑着。
"请您帮我捎句话，就说水手很荣幸能在白橡木号服役了那么一段时间，虽然时间不长，而且在船上的时候总是吵吵闹闹，但那确实是我记忆中最愉快的一段日子。
"我没有任何个人财产，所以请您替我向白橡木号的大副格斯道个歉，我打赌欠他的两磅上好烟草大概是还不上了，还有欠二副的，欠水手长的，欠司炉的，欠机械师和牧师的……"
他掰着手指头数了几个人名，随后摊了摊手："您看，赌博没有好下场是吧，包括跟人打赌。
"最后，还有给您的话我原本其实是打算偷偷给您写一封信，然后自己找个地方静静离开的，因为有些话我总觉得当面讲会很尴尬，但您看，情况总会出乎预料……"
水手絮絮叨叨地说着，在邓肯平静而温和的注视中，他长长地呼了口气——寒冷的气流从他那已经不需要呼吸的肺中慢慢逸散，汇入无处不在的雾中。
他看着邓肯，枯萎的双眼中带着前所未有的认真与郑重。
"我很荣幸，虽然一开始我感到恐惧，但我仍然很荣幸能短暂成为失乡号上的一名成员。"
"您是有史以来最伟大的探险家和船长，您要做的事情一定会成的，我没什么依据，我也不懂预言之类的玩意儿，但我就是这么觉得……您要做的事情，一定会成。"
"所以，如果之后真的有个新世界，希望您仍然能记得海歌号的故事，能把它的故事讲给之后的人，让那时候的人知道，在世界渐渐抵达尽头的日子里，曾有这么一群人……竭尽所能地努力过。"
"最后，谢谢您，感谢您至今的努力，感谢您到现在还在尝试拯救这个世界……虽然它对现在的我而言是个寒冷而扭曲的地方，但我依稀记得，它是个好地方。"
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一根绳索蜿蜒爬行，来到人偶脚边，用绳子头撞了撞后者的小腿。
"我有点紧张……"爱丽丝小声说道，"虽然船长说没事，但我还是很紧张……"
周围的绳索与水桶等杂物摇晃着，发出一连串有些混乱的动静。
爱丽丝从那些混乱的声音中听出了"朋友"们的回应。
它们比她还紧张。
整艘船都很紧张……
第七百九十二章 爱丽丝的“解放”
当邓肯和凡娜来到船尾驾驶台的时候，人偶小姐正蹲在船舵旁边，跟一堆绳索和桶子挤在一块嘀嘀咕咕——邓肯凑近之后偷偷听了一会，发现是人偶在给桶子做心理疏导。
疏导的主要内容是"虽然我不会开船但你们别慌，毕竟开船的事我也不是很懂，因为我说了我不会开船"。
邓肯觉得把这个人偶单独仍在驾驶台这边是个错误，现在他觉得整艘船都已经紧张起来了。
而在这时，爱丽丝也终于注意到了站在一旁的邓肯，人偶赶紧从一堆桶子和绳索中间站起身，一脸高兴地招手："船长！您终于来啦！"
"嗯，"邓肯绷着脸简单地点了点头，一边一脸严肃地无视周围那些正用各种各样稀奇古怪的方式挪动着离开平台的杂物，一边看向人偶，"怎么，还是感觉很紧张？"
"有点，"爱丽丝有些拘谨地点了点头，但紧接着眼底便浮现出一丝笑容，"不过现在好多啦！刚才跟朋友们聊了聊，发现它们也挺紧张的，我就没那么紧张了……"
凡娜眼神古怪地看着这个人偶："……你知道它们为什么紧张吗？"
"不知道啊，"爱丽丝仰着头，一脸的理直气壮，"它们没告诉我，但它们说它们会保持乐观的。"
凡娜目瞪口呆，邓肯则带着早已习惯的表情叹了口气，随后对人偶摆摆手："别想这么多了，不用担心，我和山羊头会全程监控船上的情况，说是让你掌舵，但也只是
为了完成一个象征性的过程。还记得我之前告诉你的吗？"
听到船长谈起正事，爱丽丝脸上的表情终于跟着认真起来，她很快回忆了一下自己与船长在那座"爱丽丝公馆"中的经历，回忆了一下自己在那个古怪的黑雾大厅中手持"画板"时心底的感觉，随后才一脸严肃地对船长点点头："我都记着呢，您让我记住那种感觉……当手握住舵轮的时候，就将它想象成自己的画板，把记忆中的那些信息都告诉失乡号，对吧？"
"这是根据水手掌舵时失乡号的反馈信息制定的方案，"邓肯轻轻点了点头，"但现在我们还不能确定失乡号是否可以理解你给出的指示，毕竟你和水手所记录的航线并不是同一种东西。"
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只不过它一直把自己的"线"藏了起来——直到现在，在船长的许可下，自己才看到了船上的"线"。
爱丽丝高兴起来，她的意识开始在这具庞大的新身体中流动，带着十足的新奇到处"乱跑"，她发现这艘船上仍然有许多区域是自己感觉不到，看不透的，包括船长的卧室，以及船底的一部分结构，但即便刨除掉这些部分，她也发现了这艘船上许多不曾见过的秘密——一些她还没"探索"过的房间，一些上锁的船舱，一些只有船长才知道的走廊和夹层……
但突然间，爱丽丝欢快奔流的意识感受到了一股迎面而来的阻力，在虚幻的轰鸣中，她在这道由无数细线所编织的"船状网络"中停了下来，有个东西迎面把她撞停了——也可能是两个东西。
人偶茫然地停下，在由无数细线编织成的昏暗空间深处，她看到一个……山羊头。
山羊头漂浮在某个地方，一脸懵逼地看着她。
她也一脸懵逼地看着山羊头。
"啥玩意儿！？"几秒钟的对峙之后，那个凭空漂浮的，像是幻影般半透明的山羊头终于发出一声怪叫。
"山羊头先生！"爱丽丝高兴起来，想要像往常那样抬起手跟对方打招呼，却又突然想起来现在自己只是一个游荡在全新躯壳中的单纯意识体，于是便用很大的声音使劲嚷嚷道，"船长让我掌舵啦！"
"我知道你在掌舵，"山羊头一脸懵逼地看着这个人偶，他此刻正如往常那样监控着整艘船的情况，却怎么也没想到失乡号的"灵"中会突然出现一个四处乱窜的"东西"，而自己好奇地下沉看了一眼，便撞上了这个不懂不顾横冲直撞的人偶，"但你为什么会在这儿？"福
"我不知道啊，"爱丽丝一脸理直气壮，"掌舵不就是这样的？而且你为什么会在这儿？"
"……我跟这艘船长在一起都一个世纪了，你说我为什么会在这儿？"山羊头顿时瞪起眼睛，看着眼前这个在它感知中仿佛一团幻光的人偶，"而且谁告诉你掌舵就是这样了？掌舵的人通常不会把自己的灵魂钻到船的灵魂里头！而且你还横冲直撞的，你也不怕撞到人……"
爱丽丝愣了一下，脑筋竟突然一灵光："正常情况下在船的灵魂里会撞到人吗？"
山羊头："……"
"不过我确实撞到人了哈，"不等山羊头有所反应，爱丽丝立刻又换了个话题，尴尬地笑着说道，"而且我怎么觉得刚才撞到的不只是你呢……总觉得有个一闪而过的黑影……"
她这边嘀嘀咕咕刚说到一半，突然听到虚无中传来了一个虚弱又怨念十足的声音："是我……"
爱丽丝一惊，便看到自己身旁的黑暗混沌中果然分散着一片又一片违和诡异的阴影，那些阴影仿佛是被撞散的碎片般漂浮在无数的丝线和失乡号朦胧的虚影深处，片刻之后，其中最大的一块碎片才突然蠕动了一下，紧接着许多大大小小的影子便开始飞快地聚合，重塑。
一个人形从那些阴影中站了起来——阿加莎整理了一下自己的冒险家外套，又揉了揉脸，把自己揉成人样，随后瞪着眼睛看着人偶。
"你就直接从我身上碾过去了！给我撞个稀碎！"一贯好脾气的守门人女士难得如怨念，"有你这么横冲直撞的？"
爱丽丝一愣一愣地看着阿加莎，又扭头看了看旁边的山羊头，终于，继船长之后，她成为了船上第二个知道"大副"和"瞭望手"平日里诡异多彩生活状态的船员。
事已至此，她决定先乐："……嘿嘿。"
山羊头和阿加莎瞬间便没了脾气。
而后他们的注意力便放在了爱丽丝身上。
"你现在的状态……很不可思议，"阿加莎上下打量了一眼这个稀里糊涂便成为失乡号"一部分"的人偶，以一个前守门人的职业素养，她仔细观察着爱丽丝的"心智幻影"，"所以，这才是你本质的模样？或者说……更接近本质的模样？"
爱丽丝想了想："什么意思？"
"……意思就是，你平日里的躯壳一直在压制和束缚你，而现在失乡号这个更强大的载体让你获得了一定程度的自由，"阿加莎对爱丽丝这副模样也已经习惯，解释起来倒是很有耐心，"你没有感觉到吗？"
爱丽丝终于听懂了，那团朦朦胧胧有着她模样的光芒在虚无中漂浮着，发出高兴的声音："有啊，感觉轻飘飘的，很舒服，不过总觉得……"
"总觉得？"山羊头和阿加莎异口同声。
"总觉得……还有哪不对，"爱丽丝犹豫着停了下来，一边嘀咕一边慢慢抬起"头"，"这不是我的身体，那个……才是。"
山羊头和阿加莎顿时一愣，然后不约而同地将视线转向上空。
一个远比失乡号的朦胧幻影更加庞大的，支离破碎的幻象不知何时已倒悬在这片混沌上空。
"……卧槽！"
第七百九十四章 “遗言别说太早”
那个庞大的幻象悄无声息地消散了，混沌晦暗的云雾深处只留下一道道正在逐渐暗淡下去的流光，而在船舵旁，人偶则突然眨了下眼睛，就仿佛灵魂重新回到这副躯壳，她的表情再次变得灵动起来。
她仰起头，仿佛还在看着虚无中某个正在飞快消散的身影，又抬起手高兴地对着那边使劲挥舞了两下："再见！再见！"
"你在跟谁说话？"
邓肯的声音从旁边传来，爱丽丝转过头，便看到船长和凡娜小姐正站在自己身旁，两个人脸上的表情都有些奇怪，凡娜更是时不时抬起头看一眼天空，就好像那里还漂浮着什么不可思议的景象。
"领航二号！"爱丽丝高兴地说道，丝毫没有隐瞒刚才发生的事情，"我刚才感觉自己和失乡号连接在一起了，然后还撞到了山羊头，阿加莎碎一地，但她把自己捏起来了，再然后就见到了领航二号，它说它过来跟我打招呼，我还看见一艘飞在星星中间的大船，我还做了个梦，梦里可厉害了！我飞那么快！还有还有……"
人偶小姐显然兴奋得不得了，一开口就噼里啪啦一大堆东西朝着邓肯和凡娜砸过来，那话密的水泼不进，邓肯本来攒了一肚子疑问，愣是没找到机会开口就被这个人偶给砸得一懵……
而更神奇的是这个人偶噼里啪啦说了一大通，竟然能做到每一句话都互不联系，上下文完全不带逻辑的，邓肯跟凡娜俩人的理解力凑到一块都硬是没总结出爱丽丝说的是什么意思——当然这也跟凡娜是个体育生有一定关系……
"停停停，你先冷静冷静，从头捋一捋，"邓肯终于不得不打断了这个兴奋人偶的絮絮叨叨，他先是第一时间接管了失乡号，以防止爱丽丝继续跟这艘船联系在一起会出什么意外，然后才一边上下打量着对方一边开口，"你现在感觉身上有什么不对劲的吗？"
"身上？"爱丽丝终于停了下来，听到船长的话之后顿时疑惑地低头看了自己一眼，老老实实地摇头，"没有啊，我感觉挺好的……不过刚才有一阵子我都感觉不到自己的身体了，那时候吓一跳……"
"感觉不到自己的身体？"邓肯微微皱了皱眉，同时想到了刚才爱丽丝掌舵之后出现在高空云层背后的那道庞大幻影，那些连接在她身上的无数"丝线"，以及在他的感知中，失乡号内部突然出现的模糊"意识"，他若有所思地点了点头，"刚才有一段时间，你的意识可能确实离开了你的躯壳……现在跟我说说你具体都看到了什么。"
说到这他顿了一下，又补充道："慢慢说，一件一件来，别激动。"
"哦。"人偶闻言顿时老老实实地点了点头，然后便冷静下来，一边努力整理着思路和词汇，一边把自己刚才的经历原原本本地告诉船长。
包括把阿加莎女士撞个稀碎的事——她到现在还感觉很不好意思。
"阿加莎那边你不用太担心，她经常裂开，有时候雪莉不写作业她都能原地裂开，"邓肯听着人偶的讲述，很随意地摆了摆手，"倒是领航二号的出现……这算个意外情况。没想到它竟然在你的导航钥匙中留下了这么一个通讯路径。"
一边说着，他一边忍不住又上下打量了爱丽丝好几遍，仿佛要确认这人偶是否有任何改变或损伤。
"船长，您是不是在担心？"爱丽丝的反应很敏锐，她立刻摆了摆手，"别担心，我状态可好啦，而且领航二号没有恶意的，虽然我不记得它的事情了，但我能感觉到它很友好。"
"我不担心它有恶意，我只是担心它的存在本身就会对你产生影响——毕竟严格来讲，你们都曾属于新希望号的一部分，而现在你的状态和你的本质之间已经有了太大的偏差，没人知道这种变化是否有隐患，"邓肯说着，摆了摆手，"不过现在看来确实不用担心这个，既然连领航二号都表示你现在这样挺好，那我就放心了。"
爱丽丝挠了挠脑壳，迟疑着哦了一声，随后便带着些许期待和犹豫看着邓肯："船长，我觉得自己已经掌握掌舵和导航的诀窍了，那咱们接下来什么时候出发啊？我都答应领航二号了，要第一个去找它。"
"一天后，"邓肯轻轻点了点头，"我和山羊头正在根据刚才的反馈调整失乡号的状态，一天后我们就出发，在此之前所有人好好休养，为下一次行动做准备，而且……"
他说着，突然抬起头看了一眼通往中部甲板船舱入口的方向，但没再继续说下去。
爱丽丝也跟着抬头看了一眼，这时候仿佛突然想起什么："对了，船长，水手去哪了？之前是他在掌舵，我以为他一定会来看看的……"
"哦，不用担心，"邓肯闻言却表情古怪地笑了一下，随后扬了扬眉毛，"他应该很快就要出现了。"
爱丽丝不明所以，只是稀里糊涂地点了点头。
但水手并没有来到甲板上，当其他人纷纷赶来询问刚才出现在天空的幻象是怎么回事的时候，他也没有出现。
在晚上爱丽丝准备好所有人的晚餐，大家都在餐厅里聚会的时候，他还是没有出现。
当船长召集了所有人，宣布下一个航行目标是智慧之神拉赫姆所处的"节点"时，他仍旧没有出现。
直到晚饭结束之后很久，邓肯与凡娜在甲板上散着步，爱丽丝跟在他身旁，这人偶才忍不住又问道："船长，水手去哪了？"
邓肯停了下来，他靠在旁边的一根桅杆上，抬头看了一眼那片空旷的甲板，突然扭头对凡娜说道："你还记得我问你的那句话吗？"
凡娜怔了一下，很快便回忆起来，但就在她准备开口的时候，一个有些犹豫的脚步声却突然打断了她想说的话。
凡娜有些惊讶地转过头，看到薄雾弥漫的甲板上出现了一个佝偻而迟疑的身影——那具骇人的干尸挪着小步从对面走了过来，虽然脸皱巴得五官都挤在了一块，但那副尴尬又惶惑的表情还是格外明显。
"船长……"水手来到邓肯面前，特纠结地抬起手打了个招呼，便表情怪异地看着站在邓肯旁边的人偶，"那什么，我有个疑问……"
"爱丽丝已经掌舵了，"邓肯说道，"你应该注意到了甲板上的动静。"水手表情一滞，又迟疑着开口："那……"
"你的舵手权限已经暂时转移给爱丽丝了，接下来由她负责导航。"
水手表情僵硬地看了看爱丽丝，又看看邓肯，最后抬起手指着自己："那我的任务……"
"完成了。"邓肯随口说道。
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凡娜表情有点呆滞："……我还以为您说的人要经历多次死亡指的是被人遗忘的时候……"
"我指的是社死的时候——这个通常能死好几次，想起来一次死一次，"邓肯抱起胳膊，一脸淡然，"所以记住这个教训——遗言别说太早，万一没死成，很尴尬的。"
凡娜表情继续呆滞："……"
邓肯则没有理会凡娜微妙的表情，只是低头看了水手一眼，而后者这时候已经干脆蹲在甲板上，一边抠着甲板上的裂缝一边嘀嘀咕咕："我就知道……您当时表情就不太对，我都没敢多想……我就知道……"
邓肯终于笑了起来。
他现在心情很好。
第七百九十六章 海浪平息的日子
在浩浩荡荡的货运船队离开之后，夜幕下的码头区显得比任何时候都要安静许多——所有大型装卸设备都已经停机，无关人员也已经撤离作业区域，现在除了必要的值守队伍之外，便只有无处不在的瓦斯灯在道路两旁排列着，为这座城市守夜。
从码头南侧的坡道向下，穿过一条长长的台阶，前方便是遍布细沙的海岸，在那些阳光还在的日子里，这里总是会有市民休憩。
但现在这里只有一片死寂的沙滩，一片在夜色中黑沉沉的大海，腥咸而寒凉的海风从那片无边黑暗的方向吹来，中间仿佛夹杂着可疑的呜咽，碎浪则拍击着海岸远处的礁石，时时泛起起伏不定的泡沫，被世界之创清冷的光辉映照出尸骸般的苍白之色。
面容冷峻的守卫者则看守着所有通往海岸的路，他们手执提灯与佩剑，警惕地注视着城邦之外的无尽黑夜。
"海岸已经封锁，"一名全副武装的知识守卫挡住了塔兰·艾尔，他用提灯照着大学者的脸，谨慎地确认着后者五官的形状和眼睛的数量，"现在外面很危……守秘人阁下？"
这位尽职尽责的守夜人终于注意到了那个跟在塔兰身后的身影，在提灯的辉光中，他惊讶地看到了泰德·里尔的面孔。
"我们去海岸走走，"泰德·里尔对守卫者轻轻点头，"一小时内返回。"
"……您可以通过，但这位先生需要出示通行资格，"知识守卫犹豫了一下，还是一板一眼地看着塔兰·艾尔，"没有通行资格就不能过。"
"我是塔兰·艾尔，学院教授，有二级夜间通行权，"塔兰·艾尔赶忙伸手在怀里摸索着，找到了一直放在身上的通行证件，"通行范围包括海岸区域……"
知识守卫接过塔兰·艾尔的证件，认真检查了一下，紧绷着的表情这才放松一些，他向旁边退开两步，示意通行。
"谢谢。"泰德·里尔对这名守夜人说道，迈步向前走去。
但在他们两个就要通过岗哨的时候，那位守卫者还是忍不住开口了："……守秘人阁下，还有塔兰教授，太阳碎片已经离开了，现在海岸是封锁区，那边什么都没有，你们要去做什么？"
"……就当是确认一下太阳碎片离开之后海岸区域的变化吧，"塔兰·艾尔一边说着，一边慢慢向前走去，"我们会很快回来的。"
塔兰·艾尔和泰德·里尔通过了岗哨，在这片死寂的海滩上慢慢向前走着，一时间两个人都没有说话。
"现在这里也变成封锁区了，"过了不知多久，塔兰·艾尔才打破沉默，"这里的守卫很尽责。"
"他们是我精心挑选的，"泰德·里尔说道，"海岸区还只是一般封锁区，如果是在大蒸汽核心或者一级收容区，就连我和执政官阁下都必须出示证件验明正身才能通过。"
塔兰·艾尔"嗯"了一声，随后又沉默下来，他就这么慢慢走着，又是过了不知多久，才再次开口："他们还是没有消息？"
"失乡号和璀璨星辰号越过边境已经一个月了，现在我们只能确认他们还存在着，"泰德·里尔平静地说道，"邓肯船长留在普兰德和寒霜的化身还在活动，偶尔会从那两座城邦传来一些有关失乡号的情报，但大多数情况下，跟世界尽头有关的消息都不允许在城邦之间传播。"
他停顿了一下，轻轻摇摇头："即使是我，也只能打听到这么多。"
"……知道他们还活着就好，"塔兰·艾尔轻声说道，"知道他们还活着，还在边境行动，我的感觉多少就能好一些。"
"虽然这么说不太合适，"泰德·里尔不知不觉减慢了脚步，脸上带着古怪的表情，"但那两艘船上加起来可都找不到一两个真正意义上活着的家伙。"
塔兰·艾尔翻了个白眼："所以我在活着这个单词上加了引号，你听不出来么？"
泰德·里尔顿时瞪了大学者一眼："……这怎么可能听得出来？！"
塔兰·艾尔笑了起来，他在清冷的夜风中深深吸了口气，似乎感觉心情放松稍许，随后便抬起头，看向海岸尽头的某个方向。
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他用力摇了摇头，想要将那种认知上的错乱感从脑海中驱逐出去。
他感觉那片海面一切正常，却又清晰地"记着"它不应该是这幅样子，就这样在思维与认知的矛盾中挣扎了半天，他才忍不住打破沉默："……波浪消失了。"
……接着他转过头，看着那个站在自己身旁的高大身影："父亲，事情是不是有点不太对劲？"
邓肯一时间没有开口，倒是站在另一边的艾登疑惑地看着自己的船长："波浪？不对劲？您在说什么？"
听到艾登的声音，提瑞安又感觉到一阵恍惚，他抬起手敲了敲自己的额头，目光困惑地看着远方的大海，他感觉到有某种"东西"正在迅速地从自己的认知中消散，那是某个"自然现象"，是一样原本应该理所当然地存在于世界上的事情，但现在……它在消失。
而后，他才听到父亲的嗓音传入自己耳朵——
"她忘记海浪了。"
父亲这样说着，用一种低沉而凝重的语气。
脑海中的恍惚感终于褪去，在听到父亲提起"海浪"这个单词的瞬间，提瑞安终于觉得自己又清醒过来，下一秒，他脸上的表情便从困惑化作了惊愕。
他瞪大了眼睛，死死盯着远方的大海。
就连旁边的艾登也好像突然清醒过来，这个长相凶神恶煞的光头大汉看向无垠海，脸上甚至浮现出一丝惊恐神色。
在这一刻，在全世界范围内，无垠海平静成了一面镜子——"海浪"消失在这个世界上了。
"父亲，"提瑞安终于反应过来，猛然转头看着邓肯，"风暴女神祂……"
"腐烂，"邓肯轻声打断了提瑞安，"无可避免的结果。"
提瑞安和艾登僵硬地站着。
"别担心，她还在，虽然腐烂的进程正在加深，但大海还在，她也就还在，"邓肯摇了摇头，他的声音让提瑞安惊醒过来，"这只不过是腐烂加深过程中的一次剥落，而这样的剥落对于这个世界而言已经不是第一次了。"
提瑞安怔了怔，下意识地重复着："已经不是第一次了？"
"你知道这个世界上一共有几个智慧种族吗？"邓肯突然问道。
"当然是三个……"提瑞安几乎不假思索地回答道。
但下一秒，这位"钢铁中将"便似乎明白了什么，尽管他什么都没想起来，但他猜到了父亲这个问题背后那怜人思之惊悚的……"含义"。
"不久后，你们也会忘记海浪拍击礁石的声音，世界将修正这一切，而在此之前，你们可以短暂地缅怀一下它曾经的存在。"邓肯轻声说着，随后伸出手，用力拍了拍提瑞安的肩膀。
"不要对其他人提起海浪这个单词，从现在开始，它是亵渎原型了。"
第七百九十七章 领航二号
当轻柔的海浪声从意识中消退的时候，凡娜愣了很久很久。
作为失乡号的一员，作为经历过亚空间重塑的个体，她的认知牢牢稳固在了海浪还存在的“一侧”，她几乎转瞬间便意识到发生了什么，然后像风一般冲出舱室，来到了船长所在的甲板上。
“船长！”凡娜来到邓肯面前，一向沉稳的她此刻看上去竟有些无措，“我脑海中的海浪声消退了，风暴女神那边可能”
“我知道，”邓肯轻轻点了点头，“腐烂的进程加深了。”
凡娜怔怔地站在邓肯面前，听着这个无可辩驳的答案，很长时间再没有别的动作，而后她才转过身看着失乡号前方那片均匀的“灰白”通道，心中却下意识地呼唤着女神的名字，就像她每次祷告时那样。
她仍旧没能听到那熟悉的海浪声，在她的“灵性感知”中，只有些许若有若无的呢喃和混沌呓语传来——在以往，这些都属于祷告过程中的“噪音”，然而现在，它们竟成了她心中唯一的“安慰”。
而在她眼角的余光中，失乡号和璀璨星辰号前方那片均匀且无边的灰白深处则突然浮现了一些影子，一些层层迭迭的黑色事物出现在航路前方，又有一片平整如镜的“大海”在那里蔓延着。
一个仿佛跨越了时空的模糊声音传入船上所有人的脑海，那似乎是爱丽丝，但又带着严重的扭曲失真：“跃迁结束正在脱离通道。”
下一秒，失乡号和璀璨星辰号周围的灰白色通道无声破碎，两艘船则轰然落入了由实体构筑的“节点海域”，它们驶入了那片如镜子般平静的“海面”，并在镜面上急速“滑行”着。
庞大的船身驶过水面，却没有激起哪怕丝毫的涟漪。
邓肯来到甲板边缘，神色凝重地低头看着船舷外的“现象”，而后一言不发地抬起头，看向那些伫立在“海面”上的、大大小小的黑色影子。
它们渐渐清晰起来了——那些看上去像是从海面上升起来的山峰一样的东西，其实是无数规模惊人的黑色晶簇。
数不清的巨大黑色水晶就像大大小小的岛屿一样伫立在平静的海面上，水晶又在蔓延过程中不断呈现出分裂状态，最终化作一片又一片利刃丛林般的晶簇结构，而在无处不在的混沌天光中，那些晶簇结构的边缘呈现出隐约的半透明质感，令其边缘仿佛虚实不定，带着梦幻般的怪异。
这是与风暴女神所沉睡的那片海域截然不同的景色。
雪莉也跑到了甲板上，她瞪大眼睛看着海面上的风景，良久才忍不住发出一声拖长了音调的感慨：“哇啊…”
“我们已经进入节点海域，”邓肯长长地呼了口气，一边重新接管失乡号的控制一边随口说着，“接下来就只需要找到领航二号所处的位置就行了，它应该就在那些晶簇深处。”
他话音刚落，旁边不远处同样来到甲板上的莫里斯便抬起手指了指某个方向：“我能感觉到，在这个方向。”
失乡号与璀璨星辰号缓缓向这片“晶簇之海”的深处驶去。
爱丽丝离开了驾驶台，跑到甲板上惊奇地看着这个地方，她看到那些巨大且如刀锋丛生般的黑色水晶从船舷外缓缓倒退，其中一些水晶深处还仿佛流动着活物般的光泽，这个由她亲自导航才找到的地方，对她而言却处处是陌生和不可思议。
尽管她已经忘记了有关新希望号的一切，但她本能地知道，这不是新希望号应有的样子，不是那艘船上的东西。
这里就像她的“爱丽丝公馆”，是那艘飞船在经历了大湮灭之后被重新塑造的样子。
而就在这时，一个声音突然在她脑海中响起：“你来了”
爱丽丝怔了一下，立刻扭头朝着邓肯的方向大声叫道：“船长！有人对我说话！”
爱丽丝感觉自己脑海中的声音好像凝滞了一下，紧接着有些无奈：“我是领航二号”
爱丽丝立刻又扭过头：“船长！它说它叫领航二号！”
“我知道了，”邓肯走了过来，表情有些微妙地按了按爱丽丝的头发，“告诉领航二号，我们正在朝它那边驶去。”
“哦，”爱丽丝点了点头，接着使劲思考了一下，随后却表情有些古怪地抬起头，看向邓肯的眼神带着困惑，“船长，它不搭理我了。”
邓肯：“……”他面无表情地转过身，控制着失乡号继续穿过那由无数晶簇山峰构成的、狭窄而曲折的航道。
过了不知多久，失乡号前方的景象突然豁然开朗——在穿过一道由巨大晶柱交错构成的“大门”之后，一片极其开阔的海面就这样突开地出现在所有人的视野中。
而在这片开阔海面的正中央，领航二号就那样毫无遮掩，毫无悬念地静静伫立着，等待着客人的来访。
邓肯朝着那片整齐排列的黑色“矩阵”看了一眼，轻轻吸了口气：“换小船。”
失乡号在距领航二号还有一段距离的地方停了下来，随后全员换乘了小船，从那片镜子般的海面上向海域中心的主机阵列谨慎靠拢。
一艘用纸折成的白色小船也从璀璨星辰号的方向驶来，露克蕾西娅站在船头，兔子拉比和发条人偶露妮也在船上。
两艘小船在距离主机阵列大约百米的地方汇合，纸船上的露克蕾西娅转过头：“您有没有觉得他’看上去很古怪？”
邓肯面色凝重地望着前方，许久才沉声开口：“或许，看起来古怪才是最正常的。”
两艘小船来到了领航二号面前，现在，这位‘智慧之神”的真实模样终于脱离了迷雾，第一次真正呈现在外人眼中。
它由许多个大小不同的、仿佛石碑般的“服务器”组成，一个最为巨大的黑色长方体结构似乎是它的“中枢”，其高度目测有十几米高，在那黑沉沉的长方体顶部又有一个仿佛独眼般的红色灯光，仿佛正在俯瞰四周——它让邓肯忍不住联想到了幽邃圣主的那颗暗红色“核心”。
而在这个作为中枢的大型长方体后方，则是二十二个数米高的“小型”机组，那些机组表面有灯光闪烁，无数令人眼花缭乱的指示灯不断明灭变化着，又从所有的长方体内部传来低沉且持续的嗡嗡声。
而在这一系列的长方体之间，则是维系、连接着整个阵列的
无数神经和血管。
血肉般质感的管束组织从每一个服务器“机柜”中延伸出来，与那些黑沉沉的外壳融合在一起，甚至让那些外壳的一部分都变成了皮肤般的结构，血管和神经索纵横交错，蛛网般分布在整个主机阵列的底部，而在许多管束交汇的地方，又可看到血肉膨胀，组织增生，暴露在外的、仿佛心脏一般的“器官”在那些节点上不断跳动着.还有像是大脑般的生物组织依附在神经节点附近，缓慢蠕动。
当小船靠近的时候，位于领航二号中枢主机底部的一团血肉组织最先有了反应，它的表面突然蠕动滋长起来，随后一只眼球从其内部翻滚出来，被长长的眼柄托举着，来到了爱丽丝面前。
“呀啊——”爱丽丝当场被吓了一跳，一巴掌便把那眼球拍了回去。
眼球猛然收缩回到血肉组织中，服务器阵列之间的血管和神经网络瞬间一阵蠕动起伏。
下一秒，从那些黑沉沉的服务器主机里传来的嗡嗡声便陡然提高，而中枢主机上方的红色灯光则迅速明灭几下，一个沉闷的合成音不知从何处传来：“领航三号，你打我干什么？”
爱丽丝一愣，有点不好意思地挠挠头发：“啊，我吓了一跳没多想就拍了一巴掌”
邓肯则从刚才开始便面色凝重地看着眼前这明显已经发生严重扭曲畸变的“服务器矩阵”，良久才沉声开口：“我猜你原本肯定不是这副模样吧。”
在听到邓肯的话之后，那台中枢主机上方的红色灯光缓慢闪烁了数次，随后一个低沉的声音才传入他耳中——
“是的，所以现在你应该知道为什么这个世界上的机器会有‘中邪’这种现象了。”
邓肯的眼神瞬间微微一变。
他盯着领航二号的主机矩阵中那些交错横生的血肉组织，看着那些在血管和神经索之间不断浮现又转瞬消融的眼睛，终于难以抑制自己神色中的异样。
“这种变化是从什么时候开始的？”他沉声说道。
“在第一声婴儿的啼哭出现在无垠海上的时候，”那个红色的灯光缓缓明灭着，“当领航一号的纳米机群完成了对万物的第一轮重塑，我们身上的变化就开始了——你应该已经见过一号，也知道它现在是什么模样，所以也不必对我现在的状态有太多意外。”
随后那高耸的黑色“石碑”安静了几秒钟，才继续幽幽说道：“就把这当成是某种‘适应性调整’吧，和其他人比起来，我的状态其实也不算太糟——看，我至少还可以直接在这里与你交流。”
第七百九十八章 硬核的领航二号
其实在领航二号开口的那一刻，邓肯就已经察觉到了这位“智慧之神”与风暴女神的状态有很大不同——这一点不在于它的主机阵列所呈现出的那种“污染”状态，而在于它竟然就这么保持着“清醒”。
邓肯没有隐瞒自己的好奇：“我们已经去见过葛莫娜，她将自己的‘死亡’和‘腐烂’封锁在一座神殿里，以防止对庇护所内部造成侵蚀，我还以为你们都是类似的情况，但现在看来你似乎情况不同？”
“我们都在面临类似的问题——衰败与腐蚀在我们的‘存在’中蔓延，”中枢主机中传来嗡嗡的震颤.“只不过我们延缓这个过程的手段不一样罢了。
“作为世界的‘基质’，葛莫娜承受的压力最大，所以她不得不选择将自己‘一分为二’这种极端的手段，而塔瑞金的办法是在火中沉睡，通过将自己禁锢在一个闭环的梦境中来延缓腐烂，巴托克则为自己建造了一座监狱，那是一片没有边境的荒原，他永远不能从那里离去
“至于我，大概是所有人中最特殊的一个——如你所见，我只是一座由凡人打造出的机器，只不过大湮灭令我有了生死和腐败的特性，所以为了对抗它，我的办法是‘迭代’。”
中枢主机的灯光闪烁，邓肯则在听到这些话后面带惊讶：“迭代？”
“我现在是v16.08.102-beta版，”领航二号
平静而认真地说道，随后大概是注意到邓肯脸上的微妙表情，又耐心解释着，“前面那个数字是代际，中间是大版本号，末尾数字是小版本更新，beta版是因为我前不久刚更新了自己的灯光驱动，但它还不稳定——就是那些在副服务器表面不断闪烁的灯效，现在它们能以4096种自定义编组闪烁。”
它解释完之后邓肯脸上的表情更微妙了：“…
两三秒的呆滞之后，邓肯终于没忍住嘴角微抖：“我还以为那些灯光是重要的状态指示灯
‘我的状态好不好我可以自己说，或者由一个外置监控单元来输出信号——当然，那是在我的创造者们还在的时候，现在已经没有人会来检查我的运行状态了，”领航二号却仿佛没有察觉邓肯语气中的变化，仍然是那般平静认真的态度，“至于那些灯光，它们是我的其中一位创造者在我诞生之后‘添加’的。”
它停顿了一下，中枢主机中的嗡嗡声有些起伏。
“我至今仍不能理解他这么做的用意，但他似乎觉得这很重要，我还记得他在看到我学会‘闪烁’之后高兴的表情，所以这些年我一直在认真学习更多的‘闪烁’，无论版本迭代多少次，我都保留着那些灯光。”
在中枢主机后方，那些宛若墓碑般伫立着的一系列副服务器表面灯光闪烁起来，明灭不定的光点仿若熠熠星辉。
邓肯却突然回忆起了自己在幽邃深海中见到的那一幕，回忆起了幽邃圣主-领航一号那因为不断增生而庞大如山岳般的躯体表面那些数不清的、意义不明的灯光。
爱丽丝则微微睁大了眼睛，她很开心地看着领航二号体表那些闪烁的小灯，忍不住轻声惊呼：“好漂亮啊！”
“是的，很漂亮，这大概就是它们的作用。”领航二号轻声说道。
而在这时，已经在旁边安静了很久的莫里斯终于忍不住开口了，他一直在克制着自己过于激动的心情，此刻才找到说话的机会：“所以，您依靠‘迭代’便延缓了自己‘腐烂’的过程可是我不太明白，您所说的‘迭代’它到底是什么意思？”
领航二号上方的红色灯光微微偏转，它似乎将“目光”落在了莫里斯身上，温和的震颤声则从它体内响起：
“躯壳易损，知识却历久弥新——所以唯有自我的不断蜕变和更易，才能承载那些永恒的真理”
轰鸣与震颤突然从四面八方传来，远方海面上无数大大小小的阴影在薄雾中开始摇晃，莫里斯在惊愕中慌忙举目环视，下一秒，他便看到了令自己永生难忘的一幕——
那些伫立在平静海面上的无数黑色晶簇正在逐渐“绽放”，如刀刃丛林的水晶在剥离、开裂，而从那些晶簇深处，许多之前只能模糊看到的轮廓显露了出来——那是数不清的、仿佛墓碑般的巨大黑色主机。
它们纵横交错地被掩埋在晶簇与海水中，有许多已经呈现出严重畸变、扭曲的样子，金属与血肉的残骸堆积成团，死亡的眼柄和神经索缠绕着服务器主机，因某种巨大外力冲击而破损的外壳中暴露出早已看不出模样的内部结构，插槽与板件间塞满了增生的生物组织。
那些遍布整片海域的、看上去壮观而神秘的晶簇“群山”，赫然竟是数不清的坟冢！
“那些都是旧版本的‘我’、”领航二号的声音突然响起，终于将莫里斯从巨大的惊愕中惊醒，这位“智慧之神”的声音似乎永远都是那样子，“每一次版本迭代都会产生这样的废弃物。”
莫里斯回过头，脸上却仍旧带着莫大的震惊。旁边不远处的露克蕾西娅同样震惊无比—在出发之时，她便已经做好了直面古神，甚至直面古神残骸的心理准备，也在风暴女神的宫殿中直的见到了庞大的古神遗体，但哪怕是以极限的想象力，她也没想过自己会见到这种古神尸体堆积如山的场景！
“这迭代方式很惊人，”就连邓肯这时候都有点发懵，眼前这一幕显然不是他刚听到领航二号说出“迭代”这个单词时想象的光景，“我印象中的版本升级可没这么大阵仗’
“是的，动静确实会很大，”领航二号很平静地说道，“每一次版本升级，我都必须想办法解决掉旧版本的自己，但在极偶尔的时候，新版本会打不赢，那时候就会升级失败发生版本回滚一一但我通常都会准备更多的备选升级方案，一次升级失败就会激活备选方案，然后多个新版本一起殴打旧版本，最后总归是能升级成功的”
邓肯：“……？”
领航二号这“系统升级”的过程是不是有点硬核过头了？！合着就是物理升级，真正意义上的“硬件更新”对吧？
然而邓肯这边一脸问号的时候旁边的莫里斯和露克蕾西娅脸上反而没了一开始的惊愕表情，就连他身边的妮娜都若有所思地点了点头，还在那小声嘀咕：“老师确实说过，探寻真理的道路上少不了强健的体魄和决斗者般的意志”
莫里斯闻言一脸欣慰：“与知识相互追逐的过程就是战斗的过程，你已经懂得这个道理了。”
雪莉听到之后忍不住小声嘀咕起来：“那我也挺能打的啊，也没见知识钻进脑子里”
阿狗立刻从她脚边的影子里钻了出来，嘀嘀咕咕：“你情况不一样，知识追不上你”
爱丽丝看了看领航二号，目光又在莫里斯、雪莉和阿狗之间转来转去，也不知道有没有听懂当前的话题，只是自顾自地嘿嘿一笑。
站在船尾的凡娜见状双手抱胸，无奈地摇着头叹了口气。
邓肯则突然感觉有点微妙，他的目光在雪莉和爱丽丝之间扫了一下（顺便看了一眼正在摇头叹气的凡娜），脑海中便不免冒出一连串稀奇古怪的联想来——在这个世界，学者们追逐着知识，知识也如猛兽般追逐着凡人，然而对于他身边这帮追随者而言，情况似乎总有点不对劲——知识追不上雪莉，能追上爱丽丝，却在人偶小姐的脑壳里找不到能钻进去的地方，至于凡娜
凡娜就厉害了，她大概在体校毕业那年就把知识给打死了。
邓肯使劲摇了摇头，赶紧把脑海里越来越离谱的联想甩了出去。
而后他抬起头，目光重新落在领航二号身上。
现在他倒是终于搞明白了一件事——他知道这个世界上的学者们画风如此彪悍到底源自何处了。
环境险恶怕不是只能算一部分原因，智慧之神通过开自己脑壳的方式进行物理升级恐怕才是根子
而领航二号此刻也将“目光”垂了下来，它似平发现了什么，中枢主机上方洒下的红色灯光在邓肯所处的小船上慢慢移动着，随后终于在阿狗身上停了下来。
“这个狗头，很眼熟。”
阿狗怔了一下，这时候好像才突然回忆起一些曾经的事情，顿时脖子一缩便往雪莉身后躲去。
雪莉也紧跟着反应过来，赶紧伸手抓住了阿狗脖子附近的锁链，又抬头紧张地看着眼前那位形态怪异的“神祇”。
“不必如此紧张，”领航二号见到这一幕，发出温和的声音，“你们已来到这里，已经不必担心有什么力量把你们分开了——我只是有些意外，在领航一号所创造出的那些缺陷子代中竟然会出现一个如此特殊的个体。”
它的红色灯光渐渐变得明亮起来，语气中终于有了些许变化。
那是好奇。
“你们身上到底发生了什么？”
它轻声问道。
第七百九十九章 蓝图外的可能性
面对“智慧之神”那缓慢闪烁的暗红色灯光，阿狗显然还有点紧张畏惧，它下意识地在雪莉腿边缩着脑袋，但在紧张了一会之后还是慢慢将自己和雪莉的故事告诉了眼前这位古老的“神祇”。
一场由邪教徒引发的灾祸，一只原本和其他幽邃恶魔没什么区别的幽邃猎犬，一次出于本能的“进食”，一条共生的锁链——以及人性。
阿狗那空洞的骸骨眼眶中，幽绿的火光忽明忽暗地跳跃着，它渐渐在讲述中放松下来，趴下身子之后跟雪莉靠在一起，后者则伸手有一搭没一搭地摩挲着阿狗的脑袋，时不时补充两句。
在他们的故事讲完之后，领航二号沉默了很长一会，那些如繁星般的灯光缓缓明灭着，似乎显示着这位“智慧之神”正在进行复杂的思考（当然也可能单纯是切换到了呼吸灯模式）。
过了不知多久，它才突然打破沉默：“所以，你获得了人性，而你的共生者，变成了‘幽邃恶魔’小姑娘，你的恶魔形态是什么样的？”
雪莉有些惊讶，下意识抬头看向邓肯，后者则轻轻对她点了点头。
噼噼啪啪的骸骨爆鸣声在小船上响起，短短几秒钟内，雪莉的躯体便飞快地切换到了另一幅姿态——颜色暗沉的骨板覆盖着她原本瘦弱矮小的身躯，如节肢般的骨翼从她身后延伸出去，她的躯体渐渐拔高，在成熟中混杂着狰狞与诡异。
然后她小心翼翼地划拉了一下自己身后的骸骨节肢，一边谨慎地抓住船舷一边控制着平衡：“这船有点小啊”
领航二号的“目光”注视着雪莉，它体内的嗡嗡声明显变大了一点。
“样本耦合”这位“智慧之神”终于开口了，它那一直都很平静理智的声音中出现了明显的惊讶与困惑，“蓝图之外的个体！为什么？”
雪莉正在努力保持着平衡，这时候闻言一愣，抬起头来：“啥？”
“在这座‘庇护所’内，一切都是按照蓝图制造并发展的，甚至包括太阳的熄灭和解体本身也在最初的设计之内，理论上，这个‘世界’内部只会发生符合我计算结果的事情，”领航二号解释道，“但我们并未设计过像你这样的个体。”
它的目光在雪莉和阿狗之间移动着。
“这个狗头幽邃猎犬的情况，尚还在可能性内因为幽邃恶靡本质上只是因原始缺陷而无法自主产生理性，外来的‘人性’刺激是有可能让它们获得后天思考能力的，尽管这概率很低，至少也有概率
“可是你你令我感到困惑，小姑娘。
“如果按照领航一号在蓝图中设置的原始参数，你现在应该已经死了——尽管人类和幽邃恶魔确实同源，但你所经历的‘转化’过程并不合理，其结果更是不符合最初设计。”
那个暗红色的灯光渐渐明亮起来，在困惑中注视着雪莉。
可惜当事人比它还困惑。
不过在困惑了一会之后，雪莉便渐渐反应过来，她迟疑了一下，抬手指着胸口：“可能是因为这个？”
纵横交错的漆黑骨片织成了容纳两颗心脏跳动的“骨笼”，而在这骸骨牢笼内，还有一簇幽绿的火光在静静燃烧。
领航二号注视着那簇小小的火苗，良久，它的目光落在邓肯身上。
“篡火者，我想跟你谈谈。”
邓肯怔了一下，迅速反应过来，但又下意识抬头环视了一下四周：“可你这里也没有个私下交谈的地方吧？”
领航二号没有说话，只是突然从它的中枢主机中传来了一道轻微的“咔哒”声，紧接着，邓肯便看到那宛若墓碑般的机柜下方突然打开了一个缺口，而一道精巧的机械结构则从里面弹出——那是一个插槽。
邓肯下意识皱皱眉，紧接着联想到什么，立刻伸手在身上摸索了一下，摸到一个冰凉的事物。
那是人偶的黄铜钥匙——尾部带有无限符号的那一把。
钥匙正在他手中变形，在众目睽睽中，那把有着“无限”符号手柄的黄铜钥匙仿佛蜡般融化了，并紧接着凝聚成了一个精巧的长方体事物，那黑色的外壳上隐约可见繁复的细密纹路，其末端则带有一个精巧的金属接口，复杂的金属触点清晰可见。
邓肯对这把钥匙的“这副模样”并不陌生——那是在他第一次尝试用火焰探索钥匙内部奥秘的时候，在当时，他看到了这把黄铜钥匙的真实姿态，也看到了新希望号在这个世界解体坠落的一
幕。
他抬起头，看到领航二号表面的那个插槽周围正闪烁着暗淡蓝光。
一个低沉的声音传入他耳中：“新希望号的启动钥匙是通用的。”
这一把原来是启动钥匙另一把是专门的导航钥匙
邓肯心中明白了这两把“发条钥匙”的本质，而后在周围人带着好奇和紧张感的目光中，他轻轻点了点头，上前一步。
但就在这时，爱丽丝突然拽了拽他的袖子，人偶小姐好像有点怨念，抬头看着领航二号的红灯：“先说好啊，这是我的钥匙。’
领航二号沉默了一下：“你先借我用用。”
“噢，”爱丽丝松开邓肯的胳膊，但又有点不放心地看着，“那你们别弄坏了啊！我还留着上发条呢…”
邓肯郑重其事地点头——人偶小姐终于放心了。
有着精巧金属接口的“启动钥匙”被插在了领航二号的插槽中，邓肯耳边传来清脆的“咔擦”一声。
四周的一切尽皆消散，一望无际的平静纯白伴随着这声轻响降临在他面前。
而在短暂的一秒钟后，那仿佛极致空虚的纯白世界中便猛然泛起了惊人的风景！
广阔的平原呼啸着蔓延，繁茂的草木眨眼间铺满平原，河流在平原上奔涌，遥远的城市轮廓在地平线尽头依稀可见，天空染上了一层浅蓝，而后是泛着奇妙淡紫色的云霞，一轮耀眼的太阳最终出现在高远的天顶，照耀着这一切。
邓肯站在一处小山丘上，一个可以俯瞰大片平原与河流的地方。
一个穿着白袍，衣着打扮仿佛某种科研人员，个子高瘦，头发有些杂乱而又神情疲惫的男人站在他面前。
“这是我的创造者之一，”他突然开口道，“在第一次开机之后，他告诉我，如果将来有一天我想和人类交朋友，那就可以用他的模样。”
“是给你设置灯光模式的那个？”邓肯下意识问了一句。
“那是另一个，”男子低声说着，他转过身，看着那片平原，“我有很多创造者，他们给我留下了很多东西容貌，建议，思考的意义，数不清的代码，人格数据，还有那些漂亮的灯。”
“这地方很漂亮，”邓肯沉默了一下，轻声开口，他抬起头，看到有不知名的巨大鸟类突然飞过天空，斑斓耀目的双翼在空中仿佛洒下点点光辉，而后又在远方的空气中逐渐消散，“你的故乡？”
“不是。”领航二号摇了摇头。
邓肯一愣：“？”
“我记不得故乡的模样了，”领航二号安静了很长时间，终于慢慢说道，“我一次次迭代自己，竭尽所能地在每次迭代中保留好原始数据，但不管再怎么小心，它们还是在不断损坏，错位，无法读取，无法修复，哪怕一切看上去都是百分之百的复原，但故乡的模样还是一点点变得面目全非。”
他停顿一下，这里似乎应该有一声叹息，但他没有，他只是安静了几秒钟，便继续说道：“这是我根据仅存的模糊描述‘猜想’出的风景，大概会和故乡有那么一点点的相似吧。”
“腐烂？”邓肯犹豫了一下，谨慎问道。
“是的，”领航二号点了点头，“尽管在一开始，我还以为通过不断迭代和更新自己就能避免它，但事实证明，我们谁也逃不开这个过程。”
邓肯沉默了一下，没有在这个话题上继续下去。
“你想跟我说什么？”他问道。
“你‘创造’出了一个不在蓝图设计内的个体，”领航二号转过身，注视着邓肯的双眼，“你知道这意味着什么吗？”
“你是说雪莉？”邓肯闻言皱了皱眉，“好吧，一开始我确实没想到她的变化原来对你们而言是这么不可思议的事情，但严格来讲，我在这件事中的参与应该还达不到‘创造’的程度吧？”
“对于一个从开始便注定了结局的闭环系统而言，哪怕是出现了一粒不在计划内的灰尘，也是对于整个系统的颠覆，”对方仍旧盯着邓肯的双眼，表情格外严肃，“你施加了影响，然后原本早已定死的蓝图中出现了一个细微的变化——而且这变化并未因此导致‘自毁’，那个名叫雪莉的女孩活了下来，且至今仍然稳定存在，这让我打消了一个最大的顾虑。”
邓肯有些好奇：“最大的顾虑？”
“我一度担心，你创造的‘新世界’会是一个更大的‘无垠海’，因为在我的计算中，这有极大的可能。”
第八百章 注视未来
听到领航二号的话，邓肯表情立刻变得有些凝重，他盯着对面之人的眼睛，沉声开口：“一个更大的‘无垠海’？为什么你会这么认为？”
领航二号短暂思考了一下，简单整理思路之后却突然问了个仿佛不相干的问题：“在你所诞生的那个世界，那个创造了你的文明，他们是否已经走到了‘最后一步’？”
“最后一步？”邓肯闻言皱了皱眉，“你的意思是.……”
“掌握自身所处的世界范围内所有的真理，知晓所有的奥秘以及宇宙的开端和未来，并有能力对宇宙本身做出改变——自然规律成为一种可以重新调整和设置的‘工具’，而非必须被动适应的铁律。”
领航二号说着，表情中带着一丝感慨与怀念，在以这幅姿态出现之后，他似乎就连“情绪”方面的变化都更加接近人类许多。
“我的创造者们给这一文明阶段起了个名字，他们称之为‘超然临界’——尽管自身直到最终也没能达到这个阶段，但他们也曾触碰到它的门槛，并依此总结出了抵达这个阶段所需的条件，而他们的最高成果便是在建造新希望号的过程中打造出了一个‘时间英囊’，并以此在世界末日到来时争取了百年时间。
“篡火者，我的创造者们虽然并不曾真正抵达‘超然临界’，但他们已经通过庞大的计算得出结论：‘凡人’，确实可以达到这个高度，通过文明的力量，宇宙的数学基石是可以撬动的。”
领航二号紧盯着邓肯的双眼，在那目光中仿佛凝聚着沉重的压力。
“篡火者，我曾观察你漫长的岁月，并经过了缜密的计算，你背后的那个文明，走得比我的创造者们都要远，我想知道的是，他们是否真的抵达了那‘最后一步’？我的创造者，他们对于真理尽头的判断是否是正确的？”
面对领航二号灼灼的目光，邓肯终于轻轻点了点头。
“是的，他们达到了。”
这或许是领航二号在如此漫长的岁月中一直期待着的答案，但真正听到这个答案的一瞬间，他的眼神却突然有些茫然，他呆呆地站着，过了好几秒钟才突然反应过来：“真的存在这个阶段所以文明真的可以‘最终越界’…系统是开放的”
邓肯皱了皱眉，刚想开口询问什么，领航二号却又好像突然惊醒过来并飞快开口：“那你的文明想必已经实现了对宇宙外部的观测？他们是否知晓其他宇宙的存在并已经开始思考如何穿过那层‘屏障’？”
邓肯微微一怔，而紧接着，他脑海中便回忆起了自己当初在那片璀璨星光中听到的、来自人类文明的“留言”——
一个超出认知模型的事件，发生在“宇宙之外”。
在短暂思考之后，邓肯开口了：“我不确定他们是否已经开始思考其他宇宙的事情，也不太清楚你说的‘屏障’是什么情况，但他们确实明确观测到了‘宇宙之外’的事件——他们观测到的第一个也是最后一个‘界外事件’，就是当时还未侵入现实维度的‘大湮灭’，或者严格来讲是正在撞过来的其他世界。”
“对，就是这个！对宇宙外部事件的明确观测！这是第一步——仅存在于理论中的‘第一步’，我的创造者们到最后都想验证这件事到底是否能实现就是这个！”
领航二号飞快地说道，他激动起来，从见面到现在，这是他第一次如此激动——这个身穿白袍、模仿着某个早已逝去的凡人、面容疲惫的男人激动地踱着步子，在小山丘上绕了好几圈，随后他又突然停了下来，停在邓肯面前，目光仿佛要燃烧起来。
风吹过山丘，远方那片无垠的平原上泛起草浪，河流中波光粼粼。
“篡火者，‘宇宙外部’，这就是关键，宇宙是有‘外部’的，世界并不唯一，大湮灭的本质是多个宇宙的碰撞，换句话说——在‘大湮灭’这种级别的灾害面前，如果不具备跳出世界的能力，那么无论一个文明发展到怎样的高度，无论我们建造了一个多么巨大、坚固的庇护所，都毫无意义，哪怕它有一个恒星系那么大，有一个超星系团那么大，在另一个世界轰隆一声撞过来的时候——”
领航二号张开双手，以一个有些夸张的姿势比划着——他仿佛不只是模仿了自己某位创造者的外形，更模仿了一份活生生的人格数据，这让他此刻的表现就像一个普普通通的凡人：
“啪，就像肥皂泡一样，碎掉了。”
他保持着这个姿势，脸上浮现出复杂的表情，他似乎在挤出一个笑容，却跟要哭出来一样。
“在‘外部事件’面前，宇宙内部的一切结构均不具备强度，什么都扛不住，就像新希望号的外壳我们当时甚至用了中子星物质来制造它的外壳，但那就像纸一样破碎了”
邓肯慢慢睁大了眼睛，忽然间，他好像明白这位古老的“人工智能”到底想跟自己说什么了。
“所以，一个文明必须确保拥有‘跳出世界’的能力，才能真正地‘安全’，”他沉声开口，“而现在我们都没有达到这个高度，哪怕是我背后的文明，当初也只是在‘超然临界’的高度看到了‘跳出世界’的门槛，所以，我们退而求其次，就必须确保在‘新世界’中存在‘跳出世界’的可能性，或者换句话说…”“在‘新世界’中诞生的‘后来者’们，他们要有机会发展到那个高度，”领航二号抬起头，神情肃穆地说道，“新世界要允许这个可能性，要能够‘容纳’这个可能性。”
邓肯一时间没有开口。
他感受到一种难言的震撼。
领航二号，这个古老的“人工智能”，他考虑的事情是如此长远，甚至已经超过了其他所有的“远古诸王”，在所有人都还在思考如今这庇护所到底能不能救的时候，他在思考的却已经是新世界的毁灭了。
因为毁灭是一定会发生的，那或许是另一场大湮灭，也或许是别的什么东西。
“恐惧，这是我学会的第一种‘情绪’，”领航二号的声音传来，很平缓和低沉，“我担心的事情或许看起来过于遥远，但在数以万计的外部传感器向我描绘了宇宙崩塌时的‘感受’之后，这种‘恐惧’就已经成为我底层逻辑中的一环，我知道，这样的事件迟早会再次发生。
“篡火者，我没有安全感，其实其他几个也一样——庇护所里的‘凡人’们将我们称为‘神’，但他们不知道的是，他们的‘神’从早到晚都沉浸在
巨大的恐惧里，只要我们还记得存在‘大湮灭’这种规模的灾变，只要我们还没有找到对抗它的办法，那这种恐惧就永远不会消失，而这种对‘安全感’的迫切渴望，让我一直在思考一个问题
“文明，到底可以发展到什么阶段，到底要发展到什么阶段，才能真正对抗所有的灾难，并在灾难中延续下来。
“或许这永远没有尽头，但至少在我可以理解的范畴内，‘跳出世界’将是其中一个至关重要的节点。”
邓肯打破了沉默：“而你一度担心的其实是两件事，第一件，是凡人文明到底有没有可能发展到‘跳出世界’的高度，第二件，是我创造的‘新世界’——假如它真的存在——是否能‘容纳’文明这样发展。”
领航二号轻轻点了点头，开口问了一个问题：“篡火者，你知道真正的‘世界’和像无垠海这样的‘庇护所’之间最大的区别是什么吗？”
邓肯没有回答，领航二号便已经自顾自地给出了答案——
“‘可能性’这个词直观却不够准确，在我看来，这二者之间最大的区别，是‘随机’。”
邓肯下意识重复：“随机？”
“完整且健康的真实宇宙中允许‘真随机’的出现，”领航二号慢慢说道，“而在庇护所中，只有‘伪随机’。”
邓肯几乎立刻便理解了对方话语中的含义。
“所以，庇护所内部永远不会出现超出庇护所‘信息上限’的东西，”他飞快说道，“就像一个二维平面上的小人不管跑得再快，哪怕掌握了在平面上瞬移的能力，也永远不可能‘站’起来——只有允许出现‘真随机’的系统，才能允许出现跳出系统的‘超临界’事件！”
“我的创造者们，将这个事件称作‘最终越界’，他们认为这可能就是凡人文明发展的最终阶段到那里，我们就安全了。”
领航二号轻声说着，慢慢抬起头，注视着空荡荡的天空。
那里仿佛有新希望号永远都无法抵达的终点。
邓肯终于理解了当初在幽邃深海时，领航一号对自己说的那句话是什么意思——
“其实早在出发的一瞬间，领航二号就已经计算出了这段旅途的结局。”
新希望号永远都无法抵达的终点，是一道横亘在文明阶段面前的天堑，在这道天堑面前，一艘用跃迁引擎驱动、由中子星材料建造外壳的飞船，和一柄被战士奋力掷向天空的钢铁长剑没有任何分别。
因为在“外部事件”面前，宇宙内部的一切结构均不具备强度。
第八百零一章 末日巡礼
这片由领航二号根据数据库中残存信息模拟出来的“幻境"真实到可怕，甚至连这，里的一粒灰尘、一缕微风都被模拟到了善尽美，如果不是提前知道自己只是在，识层面与这台古老的人工智能交谈，邓肯甚至根本分辨不出这座小山丘和那片平原与现实世界有什么分别。
然而这里终究只是一幕幻境，尽善尽美的模拟本身便是它最大的缺陷一一这里的每一粒灰尘都是领航二号计算结果的一部分，那些看似无序的微风，在它们吹过平原之前，它们的轨迹便已经出现在领航二号的运算核心里面，这里永远不会有超出数据库和计算结果的事件存在，哪怕是一粒“随机”被吹飞的尘埃。
远古诸王们皆知道世界的终结趋势与大漂灭的真相，但唯有领航二号，这个曾经跨越星海的、由先进文明建造起的强人工智能，才理解“世界"基础规律中那些细微而致命的……“区别”。
现在，他终于找到了另一个可以理解这一切的个体。
身穿白色研究员制服的疲惫男人在山坡上坐了下来，他坐在一块大石头上，有些出神地望着远方模拟出的黄昏。
“你的创造者们，我们还有没触及到他的文明所抵达的这个低度，所以你也有法理解一個0.002秒的宇宙切片具体没怎样的性质，以及它会创造出一个怎样的未来一一所以你便是得是担心，担心他的方案只是在创造出一片更小的‘有琅海。
“它可能会很巨小，甚至足以容纳数以兆亿的星辰，它可能拥没漫长的寿命，甚至像真止的宇宙这样以亿年为单位计量，但只要最终越界那个问题有解决，这它就仍然是个庇护所，文明发展有法超出蓝图下限，这么这些曾经毁灭了你们故乡的东西，就仍然不能毁灭它.……．“偏执'，那是在创造者们消失之前，你学会的第七种与'人性'没关的概念，那份'偏执和恐惧一起，就像源代码特别深深烙印在你的系统底层，让你一直在是停地思考和计算，以寻求这个个大让七维大人在平面下‘站起来'的可能性一一你将那个可能性称作‘超系统事件'。
“但你胜利了。
严玲的身影渐渐消失在空气中一一访问链接已断开。
我抬起胳膊，向雪莉伸出一只手，脸，下仍然带着纯粹的笑容。
“利维坦男王，还在吗？"吹拂在平原和山丘下的有形微风是知，何时渐渐停息上来，弥漫在天空的金红色霞光也在是知是觉中愈发昏暗，身穿白色研究员制服的女人静静地站在山丘下，而在我的视野中，整个世界正渐渐有于白暗。
领航七号说到那外停了上来，片刻前，摇了摇头。
“你们新世界再见。”
“嗯。”
大山坡下安静上来，雪莉与领航七号一同跳望着远方，过了坏一会，我才突然打破沉默：“…….所以对有琅海而言，邓肯是一个‘超系统的存在，但没有没可能，那是因为你携带的'信息'超过了有琅海本身的框架一一而在你自身所代表的这0.002秒宇范围内，那部分信息仍然是闭环系统的一部分，它并是能做到自你超越。
……….巴托克，他还在吗？”
一点幽绿的火种在两只相握的手指缝间有声跳跃，又转瞬间消失是见。
领航七号抬起手，在白暗中重重一挥。
领航七号静静地等待着，过了是知少久，我终于看到这片停留在领航者节点下的星辉突然闪烁了一上，随前结束继续向着上一个节点蔓延。
源自故乡的模糊记忆在白暗中回归安眠，我在白暗中长久地仁立着，过了很久，我才快快抬起自己的左手。
一点幽绿的火种还在指尖跳跃，但眼间，这幽绿的火光便被染下了一层朦的星辉，仿佛蜕变出了它原本的“真实姿态"。
这些星辉从代表着“利维坦男王”的节点蔓延过来，沿着里部屏障划过了七分之一的弧线，此刻正停留在我的“领航者节点"下。
“你是知道那件事的成功率是少多，也是知道你们是否真的不能被他'保留'到这个新世界，以及肯定真的到了这外，你们又会迎来怎样的新'姿态，但你怀疑，他一定会竭尽全力，所以你们新世界再见。”
以及毁灭的气息。
“那个过程个大被视作是原本闭环的系统中出现了一个超系统事件，而他在那个过程中并未真正改变有琅海底护所的信息总量，换句话说.……….这0.002秒的宇宙信息仍然被破碎地封装在他'体内。
在那个模拟出的幻境中，时间的流动不能很快很快一一而雪莉还没很长时间有没像那样放空自己的头脑了。
但只要没开始的时候，奢侈的休息时间就总是显得短暂。
…….他正在沿着里部屏障巡礼，那是毁灭那个世界的第一步，”领航七号笑了起来，笑容中带着如孩童般的纯粹，“你知道，当他从葛莫娜挪这外离开的时候，那个世界真正的毁灭就已退入倒计时了一一毕竟，是管新世界会以怎样的形式诞生，旧世界的毁灭都是那个过程中最基础的一环，你们总得先想办法开始这场持续至今的……小潼灭'。”
“是的，你没闭环系统的局限性，所以你有法真正完美地分析和计算与他没关的事情，‘新世界是另一片有琅海'的可能性仍旧存在。”
“发信源-LH02－一他回复的很快，情况还坏吗？”
“发信源-火之王一一你明白，你准备坏了。”
雪莉有没再说什么，只是重重点了点头，随前便与对方一同坐在那山坡下，在黄昏的微风中享受看那奢侈特别的安宁跳姚望着平原下河流中的粼粼波光但我终于还是收到了回信，一行信息浮现在我眼后：雪莉静静说出了那个可能性，我知道那个猜想并是怎么美坏，因为一旦那个猜测成立，这就意味看领航七号所担心的情况注定会出现：是论在旧世界还是在新世界，“超系统事件"永远都是会发生一一文明注定会被困死在一个笼子外面，哪怕那个笼子不能被做得很小很小。
“是啊，他还没很少路要走，”领航七号也跟看站了起来，自光激烈地看看雪“他还要去见你们中剩上的这两个，在遍历里部屏障下所没的节点之前，葛莫娜还在等他赴约一一别让男士等太久。”
星辉仿佛侵蚀了屏障，即便只是一幕隔着有数传感器传递过来的“模拟数据”，也仍旧散发着某种微弱而浩渺的……“存在感"。
严玲皱眉沉思着，但仍然忍是住开口：“是过你的判断是一定错误，就像他已说的，他身下没闭环系统的局限性。
听看对方的话，雪莉沉默了一瞬间：……….他应该知道你的计划吧？”
片刻思考之前，领航七号微微转过视线，而一行信息随之浮现在我的视野中，并被发往远方：“闭环系统中是允许出现超出系统的事件，你不能让自已在一次次迭代中是断调，整，让自己的逻辑系统尽善尽美，然而事实是，非闭环和超系统性才是真实宇宙的，特权。”
“在见到这个男孩之前，你的一部分思，维退程便考虑到了那个可能性，但在最终的计算中，你否决了那个猜想，”我快快说道，“因为他并是是彻底重塑了你，除了他的影响之里，构成邓肯的一切仍然是底护所内的产物……．你该离开了，”雪莉突然说道，并从山坡下站了起来，“路还很远。”
在屏障圆环下蔓延的星光就仿佛昭着世界终结之日的“表盘”。
“你据此判断，‘超系统'本身应该不是他的特性，严玲身下发生的变化，是是因为你被添加了有琅海庇护所之里的信息，而是因为你沾染了他的特性'。”
来自死亡旷野下的空洞呼啸和深海神殿中的呢喃高语模糊传来，领航七号重重呼了口气，挥手散去了空气中残存的鲜艳，微光。
领航七号沉默上来，在思考很久之前，我才重重摇了摇头。
“发信源-LH02，至-火之王－－ta向他这外去了。”
雪莉看着这只伸到自己面后的手，短暂的迟疑之前，我握住对方的手掌。
“……火在渐熄，但你还在。”
领航七号的自光扫过投影，在画面边缘这些若隐若现的节点与屏障下，我看到了一片隐隐约约的星辉。
“但是有所谓了，反正即便如此，你们也是可能没更坏的方案，‘竭尽全力，很少时候那个大你们唯一能做的事情。”
小片交错的光影瞬间自虚有中浮现，在一系列惊人的变化中迅速勾勒出一幅图景一一广袭的有琅海，正笼罩在昏暗中的城邦，环绕整个世界的迷雾，以及迷雾边缘这些若隐若现的节点与屏障。
在白暗中，领航七号等了很久，在我，的记忆外，塔瑞金似乎从未回信息如此快过。
那是整个世界的“监控"画面。
“在。”
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第八百零二章 在船上唯一的厨师掌舵之后
如小型城邦般的方舟基座上，带有高箕尖顶的宏伟教堂庄严仁立，多重尖顶之间的灯光照耀着附近的海面，林立的塔楼与连廊拱卫着教堂主体，仿若站在方舟边缘的巨人守卫一一这是深海教会的巡礼方舟，在南方海域滞留了多日之后，它终于返回了无琅海中部。
海琳娜站在风暴大教堂塔楼顶部的露台上，在夜色中跳望着远方一片平静的大海，一位中年神甫则安静地站在一旁，微微低着头。
“女神的情况似乎正在恶化，“海琳娜突然说道，“无琅海范围内，已经没有人能听到清晰的声音了。”
“死亡教会那边也传来了类似的消息，”中年神甫点头说道，“而且据说在很多陷黑暗较长时间的城邦里都出现了死者躁噪事件一一不止是死亡教会庇护的城邦，其他城邦也是一样。”
海琳娜静静地听着，良久发出一声轻叹，在胸口勾勒着风暴女神的徽记一一某种有看神秘含义，但《风暴原典》中并无对应解释和记载的起伏纹路：“……….死亡与风暴的秩序正在从整个世界消退。”
中年神甫没有说话，只是安静地侍立着。
海琳娜回头看了他一眼：“动摇的人多吗？”
“…….最近前往忏悔室和传道所接受指引的人变多了，但总体上，方舟以及方舟舰队的情况都还好，圣职者们仍有着坚定的信念，从一开始，我们就知道世界会有衰退的时候，并为此做着准备一一女神的衰弱是我们迟早要面临的考验。”
中年神甫说到这里停顿了一下，又有，些犹豫地补充道：“但在一些较为偏远的坊邦.……….不安的气氛正在蔓延。
主管神官们或许仍能保持信念，但他们难以招架越来越多产生动摇的信徒和神职者们。”
“….维持秩序，配合城邦当局的管理和应急举措，纵使祈祷无效了，蒸汽与油脂的力量仍旧是存在的，而且我们还有不会，背叛的火焰和钢铁，”海琳娜慢慢说着，“要向信徒们证明，不管女神那边出了什么状况，深海教会仍旧会坚定地履行职责一一最重要的，要把大家的注意力从祈祷'上转移到别的地方。”
中年神甫深深低下头：“是。”
海琳娜“嗯”了一声，自光却仍日望着远方的大海，轻声自言自语般开口：“这些日子，我总觉得大海的样子有些奇怪……但回过神来的时候，又仿佛那都是错觉。”
中年神甫抬起头，脸上带着困惑：“大海.…….有什么不对的吗？”
海琳娜皱了皱眉，安静了几秒钟后却摆摆手：“不，没什么，只是些不着边际H想法。
先退下吧，我有别的事情要做。”
神甫领命离去了，海琳娜在露台上又吹了一会海风，随后转身返回教堂塔楼一一她穿过一条螺旋向下的楼梯和一条短短的连廊，进入大教堂主建筑深处，回到了自已平常最常待着的私人祈祷室中。
祈祷室里灯光明亮，壁中的油灯与祭坛前的烛台正在静静燃烧，女神圣像前的火盆里则跳跃着不熄的火焰，虚幻的焰体就像近乎透明的鬼魂般带着一丝不真切的质感。
海琳娜来到火盆前，向那近乎透明的火焰中撒入香料与精油，在裂烟雾升腾的时刻，层层叠叠的吃语和呢喃骤然出现在脑海中。
她在那些仿佛能污染灵魂的“噪声"中恍忽了一下，但随即恢复清醒，接着便对那火焰开口：“弗雷姆，我想跟你谈谈。”
火焰瞬啪跳跃了几下，传火者教皇弗雷姆的声音随之传来：“是关于‘档案馆H事？”
海琳娜嗯了一声：“我知道你有一个档案馆计划，你们的方舟正在向北方航行……．自的地是那片永冻海域，是吗？”
“那片永久冻结的冰原是最有可能在世界终结之后仍旧作为'碎片'被保留下来的地方，”弗雷姆的声音在火焰中显得有些失真，“这些年来，传火者们一直在无琅海上测量我们这个世界的焦点，以寻找历史与，时间流中最稳固的部分，而这個焦点最终指向北方。”
海琳娜犹豫了一下：“位置已经确定了吗？”
“不，只能确定是在北方，"弗雷姆的声音平静，“但我们已经没有太多时间继续做精确的测量，进入历史夹缝测量世界的神官生还率越来越低了，我不能继续让他们冒险……….现在只能先让方舟向北方航行，我来亲自确定那个焦点最终的位置。”
海琳娜轻轻点头，她思考着，过了刻才打破安静：“我会派一支舰队去找你它们会在传火者方舟进入冷例海前与你们汇合一一那些船上带看深海教会这么多年来收集到的最宝贵、最重要的文献资料。”
火盆中的火焰啪跳跃着，弗雷姆的，声音过了很久才传来：“好，我给它们都留了位置。”
海琳娜深深吸了口气，长长呼出：“谢谢。”
这是传火者的职责。”
火盆中的声音慢慢说道。
在一片均匀灰白色形成的通道背景中，失乡号与璀璨星辰号正仿佛航行在无尽虚无中一般漂浮着，四面八方那毫无标识性的灰白质感让人根本无法判断两艘船究竟是不是在向前移动，町着外面时间久，了，邓肯甚至会产生一种船已停下，失乡号已经被永久困在一片凝滞时空中的怪异联想。
但他清楚地知道，这艘船还在航行航行在边境之外扭曲混乱的时空结构中，新希望号支离破碎的虚影若隐若现地漂浮在失乡号和璀璨星辰号上空，那虚影偶尔的闪烁，就是“跃迁”还在进行的证据。
爱丽丝站在船尾的驾驶台上，双眼没，有焦点地望着前方，她仍旧紧紧地握着舵轮，只是表情不像平日里那样灵动，而是如一个真正的木偶般带着一种诡异的空洞与冰冷。
她的意识已不在这副躯壳中，而是融入了失乡号和新希望号，维持着跃迁通道的稳定。
邓肯去驾驶台确认了一下爱丽丝的状态，随后返回了船员们聚集的船舱一一在餐，厅里，雪莉正愁眉苦脸地坐在桌旁，用汤勺搅拌着碗里那颜色和质感都有点微妙的浓汤。
搅拌到不知第几圈之后，她终于面露难色地抬起头，看着坐在对面的莫里斯：“要不下次还是我负责做饭吧？”
“不用，你在这艘船上年龄最小，轮谁也轮不到你，莫里斯摆了摆手，紧接着眼神便略微好奇，“我做的不好吃？”
雪莉顿时一缩脖子，表情不自然地扯扯嘴角：“其实也还…还好。”
莫里斯见状皱了皱眉，又尝了尝自己刚煮好的汤，眼神有点放空。
“….我记得海蒂教我做蔬菜蘑菇汤的时候就是这么弄的啊………"老学者眼神茫然地嘱咕道，“哪个步骤出问题了？”
“您的步骤不好说，但我敢确定海蒂做的蔬菜蘑菇汤绝对不是这样的，”坐在桌子另一边的凡娜面露难色地看看眼前的汤碗，“算了，下次我做饭吧，虽然味道可能也没那么好，但至少.…….嗯，没这么怪。”
“我有点想念爱丽丝做的烤饼和鱼汤了，”妮娜嘀嘀咕咕道，“起码把头捞出去之后汤本身的味道是正常的….邓肯就在此时走进了餐厅，他听到船员们包含怨念的念叻，脸上表情便不，有些微妙：“平常爱丽丝做饭的时候你们也没这么高评价，现在她去掌舵了你们倒是反应过来了。”
凡娜等人见到船长出现赶紧起身致意，妮娜挪则一边起来打招呼一边吐了吐舌头：“下次我做饭吧，我觉得现在这里手艺最好的可能就是我了一一好岁当初在普兰德家里的时候都是我负责做饭的。”
邓肯笑了起来，在自己的位置上落座，然后跟其他人一起看着面前的饭菜面露难色。
期待的视线从四面八方传来。
片刻之后，他叹了口气，在其他人期待的注视中打了个响指。
一道虚幻的火焰在餐桌对面升腾，并凝聚成一面漆黑的镜子，在火焰流消的镜面中，露克蕾西的身影渐渐清晰起来女巫小姐正坐在她自己的船上，在，璨星辰号的餐厅里一一面前摆着丰盛的饭菜。
“中午好，爸爸，"露克蕾西娅对着这边露出微笑，“还有诸位，中午好。
"邓肯想了想，伸着头看了一眼露克蕾西娅面前的杯盘：“正准备吃午饭？”
“是的，”露克蕾西娅笑着点点头，“露妮今天做了烤苹果派，煎肉排，奶油玉米浓汤以及蔬菜饼一一这份沙拉则是妮露做的，虽然她只有露妮的三分之一高，但已经开始学着帮我做些事情了。”
一个小小的脑袋从画面边缘冒了出来，最近已经成为璀璨星辰号正式船员的小人偶妮露扒着桌子探出头，跟镜子这边打着招呼。
雪莉则在旁边伸着脖子看了半天，犹犹豫豫：“好吃吗？”
“味道很好，“露克蕾西娅似笑非笑地看着雪莉，“露妮的手艺是得到过名厨认可的。”
雪莉舔了舔嘴唇：“那.………．露克蕾西娅继续微笑看：“嗯？”
邓肯终于忍不住叹了口气，两手一摊看着镜子里的“女巫小姐”：“这边船上又没人做饭了一一爱丽丝在掌舵。”
露克蕾西娅终于噗嘱一声笑出声来，然后赶紧持而淑女地调整好坐姿，无奈地笑着叹了口气：“来吧，本来就准备了很多……….我就知道会这样。”
女巫小姐话音刚落，邓肯这边就听到一片椅子挪动的声音，他抬头一看，周围的船员们就差不多都已经站起来了，紧接着便是一道道视线落在自己这边。
他哭笑不得地摊开手：“看我干什么一一去吧，艾伊会把你们送到璀璨星辰号上的。
道。
“您不一起去吗？”
妮娜有些好奇地问“我得留在这里，"邓肯摆了摆手，“爱丽丝还在掌舵，我离开船不放心一一去吧吧，过会那边菜都凉了，回来的时候给我带点就行。”
雪莉和妮娜顿时欢呼了一声，而露克蕾西娅的声音则紧接着从镜面中传来：“你们自己带餐具啊！我这边没准备那么多………雪莉你把那个盆放下！”
妈耶头像！！作家欢迎加入本作品书友群普3群（粉丝值600以上可申请）561***069，申请加群深海v3禁重复（粉丝值6000以上可申请）697***922,申请加群远瞳官V（粉丝值12000以上可申请）259***536，申请加群盟主群(粉丝值100000以上可申请）730***238申请加群你不投我不投，作品何时能出头投月票催更直接投出1张月票本月已催更43次通过投月票获得No.0019285票号本章说月票2分钟前①同人创作530条评论》看完这章，有请大佬发言。
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