桫椤树，又称蛇木。是一种不常见的大型植物，生于林下与溪边荫地，可制作成工艺品和药品，且药效极高，经常有村民冒险去采摘，然后卖给药铺的老板，以此来补贴家用。
桫椤树在深山老林中极好辨认，茎直立，得有两三丈之高，茎的表面以及叶柄在茎与根交接的地方覆有鳞片。鳞片暗棕色，有光泽，狭披针形，先端呈褐棕色刚毛状，两侧具窄而色淡的啮噬状薄边。
落霞峰连接着整个龙门山脉的西北走向，在落霞峰的深处往西北方向一直走，很多地方都十分凶险，鲜有人踏足。乃是一片广袤无垠的原始森林，终年云雾缭绕，至今都没有人看清里面的全貌。而就在这个地方，落霞峰汇入龙门山脉的一处堪称大自然巧夺天工的奇景中，有一处大自然赠予人类的山谷，里面随处可见的花草树木大部分都有药用价值，是一处不可多得的“药矿”。据说有人从里面带出来了一筐血参根，因此而得名“血参谷”，只是后来慕名前往的人太多，却大都死于毒蛇猛兽嘴下，不过即便如此，药矿的诱惑力仍然不减。到如今药矿只剩下大量人们搬不走的桫椤树，随即也叫它“桫椤谷”，危险性也因此大大降低了不少。
只是如今天色已晚，若是此时前去桫椤谷寻得虎子他爹，夜晚必然留宿于落霞峰中。虎子他爹性命攸关，在人情世故面前，说什么村子里也要派人前去寻找，这也是大家一致的决定。但是放眼整个村子，能在夜里和白天一样在落霞峰中来去自如而不会有丝毫危险的，恐怕也只有一人能够做到。
此人必然就是灵儿她爹鲁大哥了，一个经验丰富的老猎户。
山中的王者。
听闲聊的人你一言我一句缓慢的道出整个事情始末，灵儿的脸色略微有些发白，虽然她对自己的父亲有十足的把握，可此一时非彼一时。虎子他爹性命攸关，究竟是遇到了什么危险，这才是此次前往桫椤谷最大的且极其不稳定的变数。
灵儿隐隐感到不安，心跳愈发的加快。
“李大哥，我...我好怕。”
李苪微微一愣，他被灵儿突如其来的一句话说的有些发憷，急忙安慰道：“不要怕灵儿，有我在呢。”
灵儿的心里一下子好了很多，不过始终安定不下来。
他们一大群人就站在虎子家外的院子里，听说村子里的长辈都在虎子家中商量对策。去是一定要去的，现在还是明天，由谁去合适，多少人去才安全？
时间慢慢的过去，灵儿她娘也闻讯赶来，一位农妇装扮的中年女人看起来神色有些慌张，额头上满是大汉。
她一大早跟随村子里的其他姐妹去附近的山上摘茶叶，等到太阳快落山时回到了村子，听到此事后她也一路小跑过来，身后的竹篓还背在身后。
“芦大娘，您回来了。”
李苪礼貌的叫了一声。
芦大娘若有若无的应了声，焦急的向灵儿问道：“灵儿，你爹呢？”
李苪摸了摸鼻子，他尴尬的听着两人的对话，插不上嘴。两人讲的都是他完全听不懂的方言，不过大致意思他也猜测的到，无非就是“芦大叔在哪里”，“这事是不是真的”，“你要多劝劝你爹，夜晚太危险了”等等诸如此类的话。
说话之间，虎子家紧闭的房门就被打开了，一个佝偻着腰的老人家杵着拐杖走了出来，李苪扯了扯李苪的衣角，轻声道：“这是村长。”
紧接着陆续走出来不少人，都是冷着脸，芦大叔站在村长的右边，神情莫名的凝重。
他们知道事情恐怕没有想象中的那么简单。
村长轻咳了几声，示意大家稍安勿躁，他环视一圈，基本上村子里的壮劳力全都来了，这才郑重的开口说道：“俗话说团结就是力量，只要心在一起，力量往一处使，我们村子才能不受人欺负。如今虎子家有难，大家说我们要不要帮助他们？”
话音刚落，不大的院子里突然陷入了一片死寂。
假如说大家都不知道究竟发生了什么事，必然会一口应承下来，可若是早已经知道了结果，就没人会去触碰这个开始。
村长眉头一皱，脸色瞬间阴沉下来。
“应该帮助。”
就在此时，李苪突然冷不丁的说了一句。
霎时间，人群沸腾了。
李苪却是面不改色的不为所动，因为他根本听不懂他们的方言。
“应该帮助。”
灵儿嗫嚅了片刻，伸着脑袋朝着天大叫了一声，然后又凑到李苪耳边低声道：“李大哥，他们说你站着说话不腰疼。”
“哼，你们太让老夫失望了。”
村长冷哼一声，气愤的低吼了一声。
这一句话顿时间盖过了所有势头，“一个外人尚且如此心善，而你们呢，凭句良心话，虎子他爹往日里没少帮助大家吧。”
“村长，您这句良心话说的在理，可这次不同往日，我听邻村的那小子说，他们三个人给外地人当向导，到目的地以后要被人灭口，那小子机灵偷偷跑了回来，不过还是被人逮住了，在山中被人发现时，只剩下半条命了。”
“村长你说，你要我们如何去救，这不是...”
年轻人脸色阴沉的很，最后一句话却是欲言又止。
“还不是什么？”村长的眼中闪烁着微光，冷笑道：“还不是去送死对吧。”
年轻人赌气似的低下了头，不再说话。
“既然话都已经挑明了，老夫不再多言，愿意跟随芦峰马上启程进山的人留在院子里，不愿意的就走吧，该干嘛干嘛去。”
众人不禁面面相觑，顿时间内一哄而散，不大的院子里霎时间只剩下七八个人，减去年纪大的长辈，就只剩灵儿一家人加上李苪，还有一直跟随芦大叔进山的另一位叔叔，就只剩下一个年轻人了。
“杨大哥是我救命恩人，我是一定要去的。”
年轻人看着李苪不解的目光，掷地有声的回答道。
“芦峰，那此次进山就只有你们三人了，一定要小心谨慎，切勿冒险行事。”
村长哀叹一声，看了眼虎子的大伯，略显心寒的说道。
“天意如此，那只能这样了，都是那小子自找的，怪不了别人。”
李苪挑了挑眉，虽然他们说的话他都听不懂，不过他总觉得村长没有把自己算进去，于是轻声说道：“我也要去。”
“你？”
“别胡闹了，你脚扭了，行动多有不便，还是不要去了。”
另外一个牙都快掉光的老者皱眉回答道。
李苪愣了下，这是他在村子里见到的第一个能够如此流利回答他的人，看其模样恐怕他就是那位说书的先生。
“那恐怕不行，小生虽一介读书人，然手无缚鸡之力，却略懂医术一二，此次前去桫椤谷，必有我一席之地。”
李苪见老人家完全听的懂他的话，于是乎就把话说复杂了点。
老人家脸上一阵阴晴不定，又重新打量了他好一阵，这才用他们这儿的方言重复了一遍，众人的目光便聚集到了他身上。