楚军长驱直入，郑国已然无险可守。长葛人心惶惶，郑国六成的兵力都正在鄢陵，四成的兵力在首都，长葛守将手底下只有十乘的私兵，放言道：
“长葛之兵尽在鄢陵，楚军至此，鄢陵必陷。日落前，国都若无兵来救，不如逃。”
千呼万唤，等到的却只有郑伯的侦骑。
鄢陵人问他，支援何时能到？侦骑道：“国君让我搜索四处能战之兵，坚守国门，等待晋军来援。”
“倘若晋军不至，怎么办？”
“不如降。”
对话一结束，侦骑就南下，奉郑伯的命令搜索鄢陵溃散的士卒，能捡到几个算几个，一并带到国都。当他来到鄢陵，见到飘扬的红色旗帜，惊讶得合不拢嘴。
“公子坚、公子庞，国君把大半兵力托付给你们，现在楚军一路高歌猛进，你们却在此长看，孰为人臣，孰为人子？”
公子坚义正言辞道：“国君让我们坚守不出，没让我们野地浪战。”
侦骑道：“楚军毫无顾忌地背上，难道你们就不能偷袭他们的粮道、切断他们的后路吗？”
公子坚：“不见军令，我不为也。”
侦骑骂骂咧咧回到新郑复命，郑伯道：“公子坚乃孤嫡次子也，必不负孤，孤拟定一封新的命令，告诉他们，孤坚守新郑，令公子坚、公子庞伺机断其粮道。”
……
九月四日，蒍贾、鬬越椒拔长葛，尽收长葛之粮，军中支用遂不用后方转运。九月五日，楚国西路军在新郑外构筑营垒，把新郑围了个水泄不通。
见郑军坚壁不出，鬬越椒愁坏了，蒍贾哂笑道：“此事易尔，我作书一封，定让郑伯束手就擒。”
“哦？”
蒍贾拍了拍手，一个郑国侦骑被押解上来。
“我从此人手里搜到了这个……”蒍贾变魔术般掏出了郑伯下达给鄢陵公子坚等人的手书，上面盖着郑君的大印：“楚寇围都，孤城坚守。卿屯鄢陵，伺机断粮。”
蒍贾道：“此乃郑伯手书，彼为郑国使者。将军何不遴选貌似此人者，令其携书入鄢陵，鄢陵之将必定倾巢而出，袭击我后方。我以千骑伏杀之，只待鄢陵兵解，郑国必然丧胆，耀武扬威，展览鄢陵败军于郑都，郑君必降。”
鬬越椒道：“郑君之令是伺机断粮。我们不知道郑人袭击的时日，如何伏杀？”
蒍贾鄙夷地看了一眼这个满脑子肌肉的上司，提笔模仿着郑君的笔迹，在命令上，每一句添加一双郑篆，手令就被改成了：
“骤起楚寇围都，骇然孤城坚守。唯冀卿屯鄢陵，翌日伺机断粮。”
“诚妙不可言！”众将无不对蒍贾叹服。
这封手令被快马送入公子坚手中，郑将无不垂泪：“国君在都城每日惶惶然，我们却在鄢陵安然，既然国君指望我们明天偷袭楚军粮道，我等唯有奉命。”
公子坚次日结束饱食，天刚拂晓，就次第而进，只见楚军在鄢陵上游安扎的营垒寂然无声，全不见哨岗，公子坚大喜过望，麾车直发，狂飙突进，楚军全不抵挡。公子坚率先冲入寨中，长戈划烂中军帐帘，不闻人声，只见鬬越椒伏于被褥之下。
公子坚大叫道：“楚将死来！”掀开被子一看，大吃一惊，原来被褥之下，束草为人，假扮作大将模样。
公子坚脸上血色尽褪，急叫中计。退出楚营时，忽闻身后杀声大作，一员红袍大将纵马而来，嗷嗷作声：“鬬越椒在此！”
只见鬬越椒奔马搭箭，十步乃发，连珠三射，百发百中。公子坚左右尽死，奔走不迭，携弟弟公子庞的兵车，只做一路狂奔。
鬬越椒连夹马腹，轻骑快如疾风，迅速超越了公子坚的车架，嗖嗖两箭，两车的驷马各死一只，马踬车覆，两公子双双被擒获。
鄢陵全军覆灭，鬬越椒把公子坚和公子庞关在木笼子里，拉到新郑东城门下，像展示动物园里的虎兕一样，任城楼上的郑兵看个够。
蒍贾使兵丁齐声呼唤：“鄢陵覆灭，晋室内乱，郑国还不早降？”
郑伯自知力屈，带着大夫们在周社大哭一场，然后把周社里的祭祀祖先用的珍贵青铜器皿搬出，自己脱去华贵的衣服，赤裸着上身，双手用麻绳绑好，左手还牵着羔羊，右手攥着茅草，跪着用膝盖行走，开门迤逦向鬬越椒垂手而降。
“孤一人无德无能，不能服侍大国，致使楚王忿怒，所以兴师问罪于敝邑，孤一人知罪矣。
郑国是存是亡，全在楚王一念之定夺。倘若楚王看在敝国先君往年恭顺的份上，不遽然剪灭，使敝氏得以延续祖宗祭祀，成为贵国的附庸，郑国必然世世代代感念楚王的仁惠。”
鬬越椒见郑君这副样子，奇道：“这羊、这茅草还有这祭器是什么意思。”
蒍贾毫不姑息鬬越椒的面子，在万众睽睽之下，鄙夷道：“大将何不多读书？说话和戎狄一样不知礼节，这是牵羊礼，昔日周武王伐纣克殷，宋国的开国之君，微子就是用牵羊礼向周人投降的。”
鬬越椒闻言大怒，不发一词，只用记恨的目光瞪了他一眼。
乐耳在鄢陵的病榻上渐渐好转，楚人也不知道城里还有个养病的大夫，洗劫了鄢陵的库存后草草回到上游的营地。
乐耳听说郑伯用牵羊礼服楚后，大怒：“大丈夫宁可站着死，不可跪着生。郑伯肉袒牵羊，膝行献器，黔首尚且耻之，何况人君？
我本宋人，焉能久侍此等丧胆屈膝之君？不如去之。”
……
与此同时，公子卬携大胜之威，接连拿下叛军盘踞的所有城邑，一时间宋人全军欢腾，漫长的内战终于彻底终结。
郜不群是武功帐下的无甲兵的队官，他奉命押送叛军十五城的缴获进入鞌城。堆积如山的粮食被一一装载上船，边上还有押送俘虏的船只驶过，上面的曹人螃蟹似的排了一长串。
他不由得吟诵起郜氏诗人郜白的新作《重骑兵》：
“战刀兮旋舞，如光兮圆廓。敌围兮云涌，我阵兮岿然。
横扫如貔貅，爆发赛雷霆，撕裂似旋风，出入当楔钉。
入阵无反顾，首离何曾悔。刚强不可凌，魂魄亦鬼雄。”