10月1日上午，帕尔提市内的联邦军指挥所内，联邦驻军的军官们召开着紧急会议。
“我现在这副狼狈的样子，都是你们的错！”
头上缠着纱布的波鲁少校坐在会议桌前，一手不停地捶着桌子发出恼人的噪音，另一只手夹着一根价值不菲的雪茄，时不时猛吸一口然后吐出，完全无视会议室内禁止吸烟的告示牌。对于这样的行为，没有人来劝阻他，不仅是因为他脾气暴躁，更因为他是帕尔提市驻军的最高长官。
面对已经持续了将近二十分钟的责骂，会议室内的其他军官只能默默地低下头，等待少校渐渐消气。作为大队长，夏恩·温尼特少尉也坐在了会议桌的下首，他看到波鲁的样子，好几次想要站起来指责他，都被周围好心的同僚们暗中制止了。
“你觉得他这个样子，作为这座城市的保卫者来说称职吗？明明都接到了不明武装势力入侵城市的消息，还慢慢悠悠地行军，西门外的异变发生时也躲得远远的，仅仅是头上蹭破了个口子就这样大发雷霆……”
“嘘，小声点，夏恩，再撑个十分钟左右……”
“混蛋……”
“也不知道军事部的那些家伙都是怎么想的，竟然派了你们这些无能之辈给我当手下，一出事，完全派不上用场！”
好在波鲁还在目中无人地骂着，没有听到夏恩在私底下说的话，他又继续骂了十分钟后，将抽完的雪茄往烟灰缸里一捻，正式开始开会，其实在他本人看来，这只不过是换一种方式骂他那些不中用的下属而已。
“关于这次的事后处理，你们有什么看法吗？”
面对上司丢来的这样一个笼统而生硬的问题，底下的军官们一时间不知道怎么回答，但是又不能不回答，最后，他们还是一个接一个地开口了：
“首先，安抚受难民众的情绪才是最重要的吧？”
“对对，要考虑怎么让他们尽可能早些开始新生活……”
“话说回来，联邦政府的救助资金什么时候来？”
“不知道可不可以先着手进行民宅的重建？”
“一时半会根本不可能建好吧，还是想办法把他们转移到附近的一些镇子吧……”
“附近的镇子就有收容他们的地方吗？到头来还不得搭帐篷？”
“这样可不行，万一传染病流行起来怎么办？”
“到现在还有些民众被压在倒塌的建筑物下，我们现在不是应该讨论搜救的问题吗？”
听着底下军官们七嘴八舌的讨论，波鲁皱起眉头，狠狠地拍了下桌子，差点将茶杯震翻，整个会议室内一下就安静了下来。
“谁让你们讨论这些事情了？我说的事后处理，是在事情传到海文斯之前，想想究竟怎么样才能减免我的责任，别让上头的家伙对我失望！至于那些民众，反正是下贱的合众国旧民，我们要做的只是关好房门，别让他们爬进来要饭就行了！”
听了波鲁的话，军官们都面面相觑，思考着这样的人究竟是怎么当上自己的上司的。但他们很快就明白了思考这样的问题毫无意义，开始根据少校的需求来做出回应：
“少校，我会做一份详细的报告，讲述我们帕尔提驻军是如何在您的指挥下英勇抗敌，最后大获全胜的……”
“还有嘱咐媒体，一定要极力声讨那个不明组织，就说他们使用了生化武器之类的！”
“多找些市民来作宣传，告诉上面的人我们，不，波鲁少校您是多么爱护百姓。”
“让他们给波鲁少校您送锦旗吧！”
“对，上面写的字，让我手下的文员好好琢磨一下，一定要把您的英武呈现给大总统和海文斯的官员们。”
听了这些话，波鲁靠在椅子背上，抚摸着自己的胡须，露出了受用的表情。
而之前一直没有说话的夏恩终于坐不住了。
“少校，我有问题。”
看到有人突然站起来提问，波鲁挑了下眼睛说道：
“哟，这不是夏恩少尉吗？作为联邦第一军事学院的毕业生，想必能够提出很有用的建议吧，说说看。”
身边的军官们露出慌乱的表情想要阻止夏恩，但是已经晚了，夏恩紧咬着牙，把自己心中想要说的话一股脑地倾倒而出：
“波鲁少校，您知道吗？昨天帕尔提遭到不明袭击，前前后后，因为这次袭击死伤的市民和士兵已经突破了四位数，还有相当一部分的人被埋在倒塌的建筑物底下等待搜救，在市中心的百分之八十已经成为一片废墟的情况下，您居然还想着怎么给自己减免责任，甚至是对外鼓吹自己？！”
“夏恩少尉，你在说什么啊，我让你们提的是……”
“我昨天带着自己手下的大队在城里等您的队伍汇合，怎么等也等不来，如果您的队伍能够及时到来的话，不仅能减少民众的伤亡，而且还可能会抓到黑衣兵的俘虏……现在的情况是，我们连那帮家伙是什么人，从哪里来，怎么离开的都不知道！”
“没抓到那些黑衣兵，是我的错吗？你不也是一无所获吗？”
“南部驻扎营的距离是离市内最远的，我带着队伍花了一个小时才赶到，那时他们几乎都已经跑光了！而您在北部的营地，用不了半个小时就能赶到市区，为什么我到了您却没到？接到信息的时候，您到底在干什么？！”
“住嘴！你这混账小子，怎么敢这样与我说话？”
被夏恩戳到软肋的波鲁气得瞪圆了双眼，他猛然站起，指着夏恩的鼻子大骂。
“恐怕您又是在哪里——”
“你——”
“夏恩，别说了！”
“你不要命了吗……”
身后的两名军官连忙赶上前，将夏恩的嘴捂住，以防止他继续说出会让波鲁的怒火烧毁整个会议室的实话来。
“妈的，敢给我蹬鼻子上脸？！管你是什么联邦第一军事学院出身，我要让你吃不了兜着走！来人！把这个混蛋给我关进禁闭室！”
“波鲁少校，夏恩少尉手下的部队……”
“随便找个人看着就行了！快点去，你也想被关禁闭吗！”
“是……是……”
夏恩看着波鲁那张嚣张的脸，心里涌现了无限的憎恨和无奈，为什么这样的家伙能够当上一座城市的守备长官？为此，又有多少民众因为他的缘故受伤或是丧命？而他，居然还能稳稳地坐在这个位置上，继续作威作福？
看来，想要改变这一切，必须从更加根本的地方着手才行。
这么想着的夏恩，被两名警卫兵推搡着，带进了禁闭室。