徐敬业道：“军师不会是想告诉我他们是为了众将士的生死考虑，不想我兵败，才反对我的吧？”
魏思温道：“这样冠冕堂皇的理由，将军心里既不会相信，我又怎会这么认为呢？”
徐敬业问道：“那你认为他们反对我班师扬州，到底为了什么？”
魏思温道：“我若说出来，将军可不要认为我党同伐异，排除异己就好。”
徐敬业道：“军师请讲，我恕你无罪。”
魏思温道：“将军请试想一下，在这刺史府中，谁最不同意将军班师返旆呢？”
徐敬业闻言，猛然一惊，说道：“你说的莫非是薛御史？”薛仲璋现在虽是匡复府的右司马，但之前是朝廷的监察御史，徐敬业等人为了表示尊敬，都习惯称呼他为薛御史。
魏思温道：“没错，依我看骑兵队长裘不败等人都是薛仲璋暗中培植的力量，唯薛仲璋马首是瞻。将军有三十名骑兵队长，但其中的十七名已经为薛仲璋所用，适才跪下反对将军的人便是。所以将军就算是收回他们的兵符，也未必能够调动他们麾下的骑兵，相反还会惹来大麻烦。”
徐敬业道：“这是何道理？兵符就是兵权，军中以兵符为调兵遣将的信物，有了兵符，怎会调动不了他们麾下的骑兵呢？难道他们要造反不成么？”
魏思温道：“兵符在朝廷官军之中，的确等同于兵权，没有兵符就无法调动一兵一卒。但在义军之中却向来是认人不认符，因为这些义军多半是临时征募的民间义勇，他们听从这些将领的命令，已成为习惯，其中人事关系错综复杂，将军骤然之间，收回这些将领的兵符，他们必然要讨回一个说法，到时候将军怎么办？毕竟这些将领只是劝谏将军，并无任何过错。将军此举，非但不能服众，而且还会令军中将领人人自危，若有好事者从中捣乱，兵变就很容易发生了。”
徐敬业惊道：“若非军师提醒，险些酿成大祸，但他们宁可交出兵符，也不肯随我回扬州，这该如何是好？另外那十几名骑兵队长虽没有反对，但他们麾下的人马加起来也不过一万多人，带回去也是杯水车薪，解决不了任何问题啊。”
魏思温道：“我也没想到事情会闹成这样，但将军率兵回扬州的计划，势在必行，不可更改，否则非但小徐将军在劫难逃，我们辛苦打下的扬州与楚州也势必会沦陷。为今之计，只有让左司马李宗臣在步兵之中挑选出万余能征善战的精兵，代替这些骑兵队长的骑兵。将军无需收回他们的兵符，只是让他们交出战马，让他们留下随时听从调遣，这样非但不会引起兵变，也能赶得及救援扬州的小徐将军。”
魏思温续道：“但将军要注意的是，李宗臣挑选的步兵自是能征善战，不过毕竟是步兵，没经过马上作战的训练，很多时候是不能完全代替骑兵完成任务的。所以有些非骑兵不能完成的任务，还需要另外那些骑兵队长训练有素的骑兵去完成。”
徐敬业笑道：“这个军师无需担心，骑步兵如何搭配使用，我行军打仗这么多年，比你要懂得多。只要他们能随我迅速赶到扬州，三万人足矣救出敬猷了。”
魏思温笑道：“这样最好，其余计划不变，我们这就回大堂去，跟他们解释一下。”徐敬业点点头，便与魏思温一起由后堂步入大堂。
在这期间，因为有其他的骑兵队长在场，薛仲璋也没有秘密与他手底下的骑兵队长谋划什么，只是让他们一切看眼色行事。
徐敬业到了刺史府大堂之上，当众对那些反对他的骑兵队长说道：“你们不服从将令，本来依照军法，应该收回兵符兵权，降职处分。但念你们杀敌有功，素无大过，今天的事本将军可以不追究。但你们既然不愿意随本将军出征，我也不强人所难，那你们就留下看守润州吧。行军打仗，与坚守城池，同样重要，你们切勿大意。既然你们暂时留在润州，战马是用不上了，所以本将军决定将你们的军马暂时调拨给李宗臣将军的部下，随我出征。你们留在润州，随时听候军师魏思温的调遣，五日之内，务必随军师渡江回扬州。”
想到这里，于是便趁徐敬业不在润州，一方面暗中派人向李孝逸军中传递消息，声称徐敬业带着三万兵马即将抵达扬州，另一方面，联合润州将领之中，自己的党羽，阴谋夺权。
因为也只有这样，才能借李孝逸之手除掉徐敬业，但除掉徐敬业之后，义军之中是蜀中无大将，他自己又没有领兵作战之能，本想夺权之后，攻取金陵，称霸一方，但此举又过于冒险，故而便想带着义军投降朝廷，这样一来，兴许还能因为投诚有功，被封个一官半职，再不济也可免却一死。
而魏思温既然知道薛仲璋结党营私，也在暗中部署，两人都在暗地里筹谋，争取时间，比拼速度。心想，薛仲璋必然会趁徐将军不在，暗中捣鬼，不管他心中打的什么如意算盘，总之不能让他得逞。这不仅关系着这场战争的胜负，还与十万义军的生死紧密牵连。事关重大，决不能有丝毫闪失。
于是便来回奔走于军中各大将领之间，但由于魏思温久不理军事，对许多将领的底细都不甚了解，他们表面上对军师魏思温信誓旦旦，扬言决不允许薛仲璋使任何阴谋手段，而实则却是阳奉阴违，魏思温前脚刚离开，他们后脚便跑到薛仲璋处打小报告，因此魏思温的一举一动都在这些人的监视之下，薛仲璋也同时对魏思温采取了一系列的措施。
饶是如此，还是有许多将领时站在魏思温的一边，但明枪易躲，暗箭难防，他们所筹谋之事既被薛仲璋看穿，薛仲璋又怎会坐以待毙？
就在徐敬业刚离开润州的头一天晚上，薛仲璋便采取了行动，秘密派遣杀手，对军中不服从他的将领进行暗杀，第二天早上，魏思温便得到消息，已经有十几名将领惨遭杀害，而这些人正好都是魏思温拜访过的。