大伯贤义的出现，无疑是给充满了喜气祥和的孙家西院，投掷了一枚重量级的炸弹。
半下午时分，柳妈和八婆正在西屋柳妈的大炕上，比划着为父亲裁剪衣服时，小雪花哭丧着脸，提着干粮袋子和水壶回来了。
八婆见状，吓了一跳，惊叫着问道：“啊哟——我的小姑奶奶，你这是怎么了？怎么把自己搞成这个样子？快告诉婆，到底出了什么事情了，小周周他怎么样了？他人在哪里啊？怎么让你一个人跑回来了？”
小雪花一看见奶奶，扔下手里的东西，一头扑进奶奶的怀抱里，委屈的大哭起来。
柳妈也被小雪花狼狈不堪的样子震惊了！吓得她六神无主的不知如何是好？看着小雪花耸动双肩哭得伤心的样子，急的她在一旁干着急没有办法？
八婆也被孙女这莫名其妙的举动，搞得有些丈二和尚摸不着头，看看其虽然头发蓬乱，满头的野花、树叶、蒿草的样子，像是钻进荆刺藤架中挂成这样的，浑身上下虽然沾满了狗扎扎草，却没有擦破皮的外伤。便拍着孙女的肩膀安慰道：“好啦！好啦！别哭了！快告诉我，你这到底是怎么了？是小周周欺负你啦？还是出什么事情了？你怎么会把自己搞成了这个样子呢？”
小雪花越哭越伤心，眼泪就像断了线的珠子……扑簌簌往下掉……哽咽的说不出一句话来。
柳妈见状，气呼呼的说道：“花花，你别哭了！告诉我，是不是小周周欺负你了？我找他这个小兔崽子算账去，他娃娃才吃了几天饱饭，就好了伤疤忘了疼，竟然敢这样欺负我们家的小花花？”
小雪花看见柳妈真的生气了，她这是要出去找三哥哥算账吗，她急忙一把拉住柳妈的衣襟，扯着嗓子喊道：“不是的——是三哥哥的大哥来了，他们两个都不理睬我，我生气了！我就拿着干粮袋和水壶回来了，我要饿死他们！”
八婆听了，长长的出了一口，没好气瞪了孙女一眼，生气的埋怨道：“哎呦！我的小祖宗啊，你可吓死我了！就为人家不理你，值得着你哭得这么伤心吗？犯得着生这么大的气吗？”
柳妈在一旁闻言，暗吃一惊？急忙拉起小雪花，使劲摇晃着小雪花的肩膀追问道：“花花，你刚才说什么来？是谁来了？是谁和三哥哥不理睬你啊？你快告诉我！”
小雪花被柳妈这么一惊一乍的问话，搞得晕头转向，吓得她不知道出了什么大事情了？立马擦干了眼泪，傻乎乎的望着柳妈问道：“柳妈，你这是怎么啦？”
“花花，我的小祖宗，你快告诉我，到底是谁去你们放羊的对坡了？”柳妈着急的问道。
“是三哥哥的贤义大哥来了，他和三哥哥抱在一起，有哭有笑的没完没了，就是不理我这个局外人，我生气了，我就回来了。怎么，有啥不对吗？”小雪花不解的瞪大眼睛回答道。
八婆闻言，就像一盆冷水劈头盖顶浇下来，只觉得头重脚轻，一屁股跌坐在炕沿上，半天也说不出一句话来。
柳妈见状，急中生智，急忙安慰八婆说道：“八奶奶，你别这样啊？事情还没有到哪一步哩？也许，他只想来看看他兄弟是否还健在，你何必这样介意？他要是知道咱们有意要招周义为上门女婿，他说不定还会拍手赞成呢？眼看八月十五就要到了，咱们干脆留下亲家哥哥，让他吃了周义和雪花的订婚酒再走，你说好吗？”
绝望了的八婆，听柳妈这么一说，心里稍微有些踏实，便点点头，有气无力的对柳妈苦笑着说道：“柳妈，你说的也有道理，可能是我多心了，但愿就像你说的那样，贤义只是来看看小周周就回去了！”
“是的，八奶奶我扶你上炕躺一会儿吧！”柳妈搀扶起八婆往东暖阁去休息，她觉得一向好强爱面子的八婆，此刻一下子好像苍老了许多——
看着八婆脸色苍白，绝望无助的眼神，柳妈的泪水在眼睛里打转转，她心里明白，贤义肯定是来接弟弟回家的。到底能不能留下小周周，她心里也没有底，那只有看小花花在小周周的心里所占有的地位如何？
柳妈安排八婆躺下休息，便问道：“八奶奶，你喝水吗？”
八婆轻轻地摇了摇头，抓住柳妈的手，心里有好多要说的话，却不知从何开口，眼泪骨碌碌的往下流……
柳妈安慰八婆道：“八奶奶，我知道你想要说什么，你放心吧！为了我们可爱的小花花，我会尽力劝贤义留下小周周的！”
八婆含泪苦笑了一下，说道：“柳妈，时间不早了，你快去做饭吧！我歇会儿就好了，咱们还要招待亲家哥哥哩！”
柳妈点点头答应道.....：“你放心吧！我这就去杀只鸡，好好地招待客人。”
太阳下山了，父亲提着小雪花丢下的竹篮和大哥的行李，大伯背着父亲捡的柴禾，兄弟两个赶着牛羊回来了。
在后院的牲口棚里，周云蓬正在低头收拾整理犁地的家具，抬头看见父亲和一个人陌生男人赶着牛羊回来了，他心里有些纳闷？这是谁呀？
大伯见状，赶紧打招呼叫道：“周叔，你在家啊！”
周云蓬很快认出了大伯，他十分不高兴的和大伯打招呼说道：“哦，是贤义来了！”便拉下脸子，转身把几匹大牲口，赶进圈里拴在槽头上，再也不搭理大伯和父亲了。
无奈，大伯只好帮父亲把牛赶进牛圈里，把羊赶到羊圈里，把圈门拴好。这才跟着父亲来前到院会见八婆。
柳妈的确做了一桌还算丰盛的晚宴，招待大伯这位远方的客人。
小雪花见有好吃的，早已忘记了中午的不愉快，拉着父亲围着桌子转，用小手偷偷地捏了一块鸡大腿，自己用舌头舔了一下，高兴地冲着父亲笑道：“好香啊！三哥哥，你一定饿坏了吧？这个给你吃！”
父亲和大伯兄弟重逢，到现在连一口水也没有喝上，哭哭啼啼的闹腾了一下午，早已饿的肚子咕咕叫了。
闻着香喷喷的鸡大腿，早已馋的流口水了——只是畏于八婆的威严不敢放肆，咽了咽口水笑着对小雪花说道：“你吃吧！我不饿！”
“不——我就要你吃！你吃吧！”父亲不好意思的抬头看了一眼刚刚落坐的八婆。
小雪花见状，摇着八婆的胳膊说：“婆，你就让三哥哥吃一块肉吗？他一天都没有吃东西了！”
八婆轻轻地摇摇头答应道：“好好好！吃吧，吃吧！这里也没有外人，大家都坐下吃饭吧！”
饭桌上，柳妈给大伯贤义的碗里夹了一块鸡肉，笑着对大伯说道：“亲家哥哥，快吃，快吃啊！你们一定饿坏了吧！来吃一块鸡肉，你是知道的，咱们山里也没有啥好东西招待亲家哥哥，你就将就点着吃吧！”柳妈又给大伯夹了一筷子菜放在大伯跟前的碟子里，试探着问道：“亲家哥哥，你这是从哪里来？要到哪里去啊？”
大伯贤义，被柳妈一口一个亲家哥哥的叫着，叫得他稀里糊涂的心里有些发毛，赶紧放下刚刚端起的饭碗，疑惑不解的看了看柳妈，只见柳妈朝他笑了笑没说话，他又看了看八婆，见八婆微微地向他点头，有认可的意思，他最后把目光转向父亲，见父亲拿着鸡腿，高兴地和小雪花两个正在又吃又笑，全然是一个啥都不懂的小屁孩子。
大伯尴尬的笑着问道：“柳姨，你说的话，我怎么听不懂……?”
柳妈赶紧笑着打圆场，试探着问道：“没事！吃饭！吃饭！我只是随便问问，你们这一去就是两年多，不知道你这次来这里，是路过顺便来看看弟弟呢？还是特意从宝鸡老家专程来看望小周周的？”
大伯觉得柳妈的话里有话，就凭这一桌子上好的饭菜，也不像孙家人招待下人的待客之道？恐怕没有那么简单的只是随便问问而已。大伯赶紧表明来意说道：“哦——八婆，柳姨，是我娘打发我专程来接周义回家的，为了感谢你们对弟弟的照应，我娘还特意给您带来了一些我们家乡的土特产，表示一点儿谢意，您请收下吧！”
八婆斜眼看了一眼房檐下的鼓鼓囊囊口袋，听了大伯表明来意，心里就像打翻了五味瓶，有一种说不出的着急与难受。
柳妈夹了一块腊肉放在大伯的碗里说：“亲家哥哥，你大概还不知道吧？我们已经和小周周商量好了，小周周已经答应这门亲事了。我们八奶奶准备趁八月十五团圆节时，图个吉利，给小周周和花花摆桌订婚宴。我们还正愁到时候男方没有人主婚，场面不好看。你现在来的正是时候，可以代替你娘为小周周做主订婚了！”
大伯赶紧放下筷子说道：“使不得，使不得！这事万万使不得！我三爸就周义一个儿子，我来是专程来接他回家给我三爸开门立户，继承香火的！”
柳妈故意轻蔑的一笑说道：“贤义，看你是个聪明的娃娃，怎么说出来这种糊涂话来，你知道啥叫继承香火吗？那就是生儿育女。小周周和我们花花结婚后，也会生儿育女，就怎么不能继承你三爸的香火了呢？”
大伯觉得一时语塞，不知如何应答柳妈的问话？扭头看看一旁和小雪花嘻嘻哈哈，又说又笑，一副不懂事的父亲，却完全就像一个局外人，对此事一点儿也不关心，却把自己推上了风口浪尖，叫自己左右为难……
八婆见大伯被柳妈问的面红耳赤的窘样，觉得大伯必定还是个娃娃，只要他们咬紧不放，就凭他贤义一个乳臭未干的小娃娃，想带走小小周周，恐怕没有那么容易。我不如趁早打发他回老家去，免得夜长梦多，再节外生枝。八婆见父亲和孙女正开开心心在一起嬉闹玩耍，给柳妈递了个眼色。
柳妈会意的一笑，不失时机的问父亲说道：“小周周，你看你雪花妹妹漂亮吗？”
父亲这才抬起头，憨憨的一笑，点头说道：“漂亮，雪花妹妹漂亮啊！”
“你大哥要带你回老家去，你舍得丢下你雪花妹妹不管吗？”柳妈追问道。
父亲扭头摇着大伯的胳膊央求道：“大哥，咱们带上雪花妹妹好吗？”
还未等大伯开口说话，八婆立马一拍桌子翻脸了，她生气的说道：“不行！不行！一个也不准走，我就这么一个孙女，还指望她等我老了给我养老送终呢！”
柳妈见状，赶紧打圆场说道：“八奶奶，你先不要急，咱们有话慢慢地说，总有一个解决问题的办法么？老周，你说话呀？”
正在一旁，一直低头吃饭的周云蓬，很少和主人坐在同一张桌子上吃饭，除非逢年过节，或者春耕秋收的农忙季节，八婆才打发柳妈多做几个肉菜，叫自己上桌一块儿吃顿饭，安排一下农活的收种细节。今天自打见到大伯后，心里就有一种不好的预感。大伯当年在孙家放羊帮工时，也是一种灰不溜秋的穷酸样，如今才回去两年多，精神面貌焕然一新，像变了一个人似得。看样子周义这个娃娃是留不住了，生活才刚刚的上了正道，却又要被打乱了，心里有一种说不出的滋味......
突然，周云蓬听到柳妈提名叫他说话，觉得自己再沉默也不好意思，便耍了个滑头说道：“我看这事情还得从长计议，既然贤义这么远来了，今天晚上在这里暂住一晚，兄弟俩好好地叙叙旧，周义现在没有父母亲人，唯有他大大是个长辈，明天贤义你先回去，把你娘接来共同商量，这婚姻大事，非同儿戏！八奶奶，你们看我说的能行吗？”
周云蓬的一席话，说到了八婆的心坎里，贤义必定是个娃娃，先把他打发回去再说，叫他娘来那是不可能的推却之说。八婆这才喜笑颜开的一语双关的说道：“好！就照你说的办，今天晚上你睡灵醒点，好好地帮我再劝劝贤义。”