光阴似箭，岁月如梭。
转眼间，不知不觉已是深秋季节。秋风吹红了满山遍野的枫叶，一度姹紫嫣红青山绿水，在萧瑟的秋风里，像那芳年迟暮少妇，渐渐地消失了它**人的风姿。
父亲已经赶着乌龙，跟随着隔壁的白志杰和本村白玉林，还有几个外村的吆骡子的汉子，走广元下汉中，陇县千阳，甘肃的平凉、天水澄县、徽县到处跑，哪里能赚钱就往哪里去，大多数时间是给别的商人驮运货物，有时候遇到一些价格便宜紧俏商品，自己也掏本钱买下货物，运往最需要的地方去贩卖，从中牟取一笔丰厚利润。
父亲他们从平凉返回宝鸡，要路过西山王家河，父亲很感激王福平一家人，他特意从平凉县城里买了一些平凉的土特产，顺便看望久别的好朋友王福平，和他们热情好客的一家人。
快到中午时分，他们一行六人与六匹骡子，驮着货物来到王家河，父亲建议大家，在这里稍作歇息吃顿中午饭，还可以在这里喂一下牲口，下午再赶路。
这些人都是些经常在外面跑长路的人，牲口是他们唯一的依靠，都把牲口看得跟人一样值钱。一听父亲说在这里歇脚，有喂骡马的地方，当然是求之不得的事情。
他们一行几人还未到王家门口，父亲先把乌龙拴在门外的一棵槐树上，取下几包礼物提了进去打前站。
一进门，便喊：“爷爷，爷爷！我来看你们来了！”
王家大婶正在厨房准备做中午饭。听见喊声，迎出来一看，觉得有些面熟一时认不出来人是谁？便问：“你……你是谁呀？”
媳妇秀秀从她身后走过了，接过父亲手里提的礼品，笑着说：“娘，你忘了吗？这不是前年冬天，来咱们家用布换麻的宝鸡的小王吗！”
“还是嫂子记性好，还记得我！嫂子，我这一回是赶牲口路过咱家，顺便进来看看爷爷和你们大家的！我门外边还有几个乡党呢，想在咱家吃饭，喂牲口哩，婶子、嫂子，你们看方便吗？”
秀秀急忙答应道：“方便、方便，快请进来吧！”
大婶这才恍然大悟道：“哦——我想起来了，他就是福平嘴里常常念叨的好朋友啊？都成了大人了，怪不得我认不出来了。”
父亲又转身出来，一边在槐树上解下乌龙，一边告诉大家说：“没问题，我问好了！院子里有槽头喂牲口，大家都快进去吧！”
老头子在屋里抽旱烟，听见有人叫他爷爷，等了半天却不见进来，便出来在房檐台一看，见院子里乱哄哄的，来了一帮吆牲口的客人，便问孙子媳妇说：“秀秀，刚才是谁再叫我啊？怎么半响却不见人进来，人到哪里去了？”
“哎呦，爷爷，是小王带着宝鸡的客人来了，你快去沟边叫我爹回来，帮忙给客人把牲口喂上。”秀秀笑道。
老头子想了想笑着说：“哦——我想起来是谁了！他在哪里啊？”
“爷爷，我在这里正忙着哩！，一会儿过来看你！”父亲正和大家忙着互相帮忙，把牲口背上的驮子卸下来，让牲口也舒舒服服的舒展一下筋骨。
王叔就在房子旁边的山坡上挖洋芋，听见父亲的叫声，一抬头看见自家门口，停了几匹赶脚的牲口，知道有客人在此要歇脚吃饭，急忙回来招呼客人，准备给客人喂牲口。
父亲急忙过去说：“王叔，你回来了，草料在什么地方，我帮你来喂牲口啊！”
王叔一眼就认出来是父亲，惊讶地叫道：“哦——怎么是你啊？真没想到怎么会是你呀？真是稀客啊！又长高了！都成大人了，要是在人多的地方，你不叫我王叔，我还不敢认你哩！你们先歇着，你帮我招呼一下客人就行了！”
父亲帮忙泡茶倒水，招待同来的伴当，在屋子里的客厅坐下喝茶，他说：“你们大家在这里歇着慢慢的喝茶，我去外边厨房打个招呼，在外边和老爷爷说一会话，饭好了我会帮忙端饭的！”
与此同时，他还得负责照看福生的孩子，他已经三四岁了，男娃娃淘气得很，拿根竹棍满院胡跑，老太爷爷怕他跑到牲口跟前玩，被骡子踢一下，不停地喊叫：“牛牛娃，快过来，那边骡子踢人里，快来这里玩吧！”
那个牛牛娃就是不听话，偏偏地就往那边跑，用竹棍试图捣牲口的尾巴玩，父亲吓得赶紧跑过去，抱起来哄着说：“牛牛，听话！叔叔给你糖吃！”
牛牛娃瞪着一对大眼睛望着他说：“你骗人！糖在哪里？你又想和那些吆骡子的人一样，想骗我哄我啊？”
“哈哈哈——看来牛牛娃是被别人骗怕了？叔叔可跟他们不一样，我怎么会哄牛牛娃哩，你快乖乖地坐在太爷爷的身边别胡跑，我就给你糖吃！”父亲知道福生的孩子大了，这次来时专门记着给他买了一把水果糖在口袋里装着，笑着把他放在老爷爷身边的凳子上，从口袋里掏出一把水果糖给了他一块，说：“牛牛娃，你看这是什么？叔叔没有骗你吧？快叫叔叔，我给你糖吃！叔叔说话从不哄骗小孩子的！”
牛牛娃见糖眼睛一亮，叫道：“叔叔，你真好！你没有骗我，这糖好甜啊！”
父亲把剩下的水果糖都塞给老爷爷说：“爷爷，你也吃一块吧，很甜的！这些糖你都拿着，只要牛牛娃听话学乖，你就奖给他一块好吧？他要是不听话，你就把它全吃了！”
老爷爷把糖装进口袋里，乐得合不拢嘴了，笑着低声问道：“嘿嘿，田娃子，你告诉我，你这是给别人家吆骡子里，还是你自个儿买骡子啦？”
“爷爷，是我家自己买的，你看见了吗？就是靠里面的那头黑骡子，你看它怎么样？浑身黑亮，没有一根杂毛，我管它叫乌龙。才是今年三月半间买的，还可以吧了？”父亲指乌龙得意的夸道。
老头子笑呵呵的站起来，走走到乌龙跟前仔细打量了一下乌龙，点点头笑着说：“你小子眼光不错啊！的确是一匹好骡子，这骨架拉车能驾辕，是一匹好辕骡，这个恐怕不便宜吧？多少钱买的！”
父亲笑着说：“爷爷你猜猜看！”
老头子笑着打了一个八字的手势说：“怎么样？我猜的不错吧！”
父亲摇摇头说：“高了，高了！你再猜，你肯定猜不着。”
“哪你说七百几啊？再便宜最低也得在七八百元之内吧？”老头子疑惑的问道。
“爷爷，实不相瞒，我这骡子是三百五十元买的！是用了能买一头小毛驴的钱，买了这头骡子不错吧？当时瘦骨嶙峋，病得走路都打颤，我是和大哥去集市看行情的，大哥想给我买一头毛驴，我却看中了这头骡子，当时要才价四百五十元；一头好毛驴三百七八十元到三百五六十元，我们连买一头毛驴的钱的不够，我和大哥在集市上卖了些粮食，才凑了三百五十元钱，我去集上一看，那头骡子还冷冷清清的在哪里，已经病得无人问津了。我看那牲口没有病，只是因为外伤感染严重了，才变得臭烘烘的没人到跟前去了。那家人一看牲口成了那样，怕砸在他们手里了，便见钱就卖了，我是三百五十元买下的！”
“你娃娃的胆子大啊！这个险冒成功了！”老爷爷高兴的竖起了拇指赞道。
突然，父亲想起了好朋友王福平，便问：“爷爷，大哥和福平哥干什么去了，怎么中午吃饭的时候了，还不见他们回来啊？”
“你大哥他去县城上班了，福平去县城给他送衣服去了，晚上才能回来。”老头子回答道。
父亲沮丧的说：“真遗憾！我见不上福平哥了。”
老爷爷说：“他也整天念叨你，不知你回去过得怎么样？你好不容易才来一趟，住一晚上不碍事吧？咱们爷儿三个好好地再聊一宿，你看怎么样？”老爷爷试探着问道。
“爷爷，我也想留下来！可是，我还有乌龙和它驮的货物怎么办呀？”父亲纠结的说道。
王叔给牲口把草料拌好，又提水倒在水槽里，把一切安排好了，也提了个凳子过来接着问道：“你驮的是什么东西？你是给别人跑路里？还是你自己贩卖的东西？”
“我和我们村上的那两个人，都驮的不是什么值钱东西，是几包大豌豆，是我自己掏钱买的，打算驮回去卖给宝鸡龙泉巷的车马店作牲口饲料，价钱我们都提前都说好了的，回去交货算账就行了。”
“这个就好办了，你让他们先回去，给车马店打个招呼，你晚回去一天就行了！”王叔建议父亲道。
父亲想了想说：“好吧！我一会儿和他们商量一下再说。”
此时，饭熟了，秀秀在厨房门口叫公公说：“爹，饭熟了，把屋里桌子收拾一下，准备吃饭。”
父亲赶紧进屋去，收了桌子上的茶杯茶壶，用抹布擦干净桌子上的水迹，又进厨房帮忙端饭。
今天的午饭是荞面饸饹，每人先咥了一碗干的，锅里是油汪汪一锅哨子汤在旁边侍候着，红殷殷的辣子油漂了一层，上面再撒少许葱花，叫人一看，就有一种馋涎欲滴的感觉，吃干的还是吃汤的随客人的便，吃饱为止。
这一顿饭，可以说是一路上，吃的最好最解馋的一顿午餐。
饭后，大家稍作休息，就抬鞍驮子准备上路。
老爷爷说什么也不让父亲走，非得让他留下来住一晚上再走。父亲没有见到好朋友，也有些恋恋不舍，所以就半推半就打发同伴们启程，自己便决定留下来等王福平回来。