第六章 主持公道
衙门前已经密密麻麻挤满了看热闹的人，琅玉阁掌柜及伙计们的惨状，让众人唏嘘的同时更加义愤填膺，哪有无法无天到这种程度的？
“这还有我们老百姓的活路吗？”
“实在是太过分了。”
还有为数不少的以天下为己任的读书人振臂高呼，“朗朗乾坤，公然行凶，还请知府大人主持公道！”
“对，主持公道。”
……
公堂上，高四宝已经被抓捕归案，程昀满脸是血，伙计也惨不忍睹，这一幕早就激起了围观百姓的愤怒，就算唐大人是知府，那又怎么样？官逼还有民反呢？
唐敬坐在主审官的位置，脸色铁青，今天有人击鼓告状，他升堂问案之后，大吃一惊，竟然是融融找人砸了琅玉阁？他的本能反应自然是要把事情压下去。
没想到，不但宁城商会元老的人迅速赶来，闻风而来的学子更是蜂拥而至，这些不知天高地厚的年轻人一腔热血，最喜欢所谓的公义公理，帮着琅玉阁摇旗呐喊，逼着他主持公道。
程昀悲愤道：“如果唐大人护短，我等必要上京告御状，誓要讨一个公道。”
“对，上京告御状，唐大人纵女行凶，天底下还没有王法了？”
“光天化日，王土之上，知府大人要公然护短吗？”
……
一声声责问，声势浩大，句句相逼，唐敬只觉头皮发麻，最近因为儿子的事，他本就够烦了，偏偏这些不相关的人全都跑来摇旗呐喊，也不知道是收了乔家什么好处？
宁城距离京城就几天的路程，越是距离京城近的地方，地方官越是难做到一手遮天，万一他们真的跑去告御状，自己是拦不住的，上头问责下来，头顶恐怕乌纱不保，何况，在这个节骨眼上，绝不能节外生枝。
施源见势不妙，低声劝道：“唐大人，众怒难犯，还是令爱过来一趟吧。”
唐敬心头怒火节节攀升，脸憋得发绿，都怪夫人把女儿惯得不成样子，砸店就罢了，居然还堂而皇之让人抓住把柄？简直愚不可及，可是，再蠢也是自己的女儿，闺阁千金，清誉攸关，若是真来了，以后还怎么嫁好人家？
施源见唐大人焦头烂额，瞬间老了几岁，担忧的同时也不免有些阴暗的得意，自家儿子虽没唐衡知出色，但好歹没这么个糟心的女儿啊？
见唐敬久久没有动静，围观人群中传来愤怒责问，“案情清楚白白，人证物证众多，苦主悲惨，唐大人还在犹豫什么？”
“是啊，这苦心经营的店，说砸就砸，一家老小喝西北风去？你们当官的也要给我们这些辛苦讨生活的老百姓一条活路啊。”
……
事已至此，唐敬不得不痛下决心派人去传唤女儿，形势逼人，就算他想护短也护不住。
“罪魁祸首来了。”不知道是谁高喊了一声，所有人的视线全都齐刷刷投向气汹汹而来的唐夫人和唐衡融。
唐衡融找人砸了琅玉阁的事已经传遍了，有的是亲眼见证，有的是耳闻，现在见到唐衡融本尊，那些人恍然大悟，“果真是大饼子脸，小眼睛，塌鼻子…”
“是啊，我听我娘说啊，眼睛长痣的人凶着呢。”
……
这些不堪入耳的议论传入唐衡融耳朵里的时候，她气急败坏，怒道：“再胡说八道，小心我撕烂你们的嘴。”
第七章 反咬一口
那些人立即做害怕状，惊慌地往后退，但仗着人多，壮着胆子嘀咕道：“砸了人家店还这么凶？”
“谁叫人家爹是知府大人呢？”
“那也不能目无王法啊！”
……
唐衡融还待发怒，被唐夫人一把拽回来，不悦道：“别理这些人。”
唐夫人面沉如水，融融年轻，易受挑拨，又最不喜欢人家议论她的长相，容易动怒，可恨这些嘴碎的刁民。
可是，她一到大堂就惊呆了，琅玉阁的人个个被打得鼻青脸肿，断胳膊断腿，程昀见罪魁祸首来了，立即高喊，“请大人为草民主持公道。”
“对，主持公道，主持公道。”外面的喊声一浪高过一浪，差点掀翻屋顶。
唐夫人本是来兴师问罪的，看见唐敬要杀人的阴沉脸色，吓得话都咽了回去，下意识把唐衡融护在身后。
众人见状纷纷道：“依我看，这唐姑娘如此跋扈，就是因为有这样的娘。”
“就是，砸坏店，打伤人，还若无其事，恐怕是惯犯。”
“你们这些刁民给我住口。”唐夫人心底盘旋着这句话，却不敢说出来，她也是头一次见到这种墙倒众人推的阵仗。
“肃静！”唐敬猛地一拍惊堂木，官威十足，强忍愤怒、不甘和无奈，“唐衡融，跪下。”
“爹。”唐衡融不敢置信地惊叫一声，她是知府千金，就算来公堂，也不过是走个过场，可爹居然让她和那些贱民一样下跪？
“住口！”唐敬一声怒吼，咬牙警告道：“这里只有本官，原告和被告。”
唐衡融自然不肯，她还要说什么，被唐夫人制止了，好汉不吃眼前亏，低声斥道：“融融跪下。”
唐衡融狠狠瞪了一眼程昀，不情不愿跪下，这笔账她记下了。
见众人对融融指指点点，明里暗里指责他教女无方，唐敬的脸色已经不能用难看来形容了，用公事公办的口吻道：“唐衡融，琅玉阁掌柜控告你派人行凶，砸店伤人，你可认罪?”
“没有的事。”唐衡融立即矢口否认，在来的路上，唐夫人就告诉她了，有她爹在，只要抵死不认，谁都拿她没办法，尖声道：“此事我全不知情，是这帮刁民诬告我，恳请大人为我主持公道，还我清白。”
见唐衡融反咬一口，围观的百姓瞬时愤怒起来，毕竟，那么多人亲眼看到了，现在唐衡融还能睁着眼睛说瞎话，恶人先告状，一个个愤慨道：“当我们是瞎子吗？”
高四宝也没想到唐衡融这个时候居然反水，当场气急败坏道：“唐姑娘，你在积云楼找我的，给了我一千两银子，当时我和两个小弟在，你身边还有一个长得不错的丫鬟，现在翻脸不认人了？”
若是时间充裕，唐敬完全可以派人先堵住高四宝的嘴，威胁他把责任都揽到自己身上，把融融摘出来，事情不会恶化到这种程度，但事出突然，他根本来不及提前安排，只能任由高四宝在公堂上胡说八道。
“你胡说！”唐衡融气得脸都变形了，怒道：“我不认识你这泼皮无赖。”
第八章 蠢货
“不认识？”高四宝又气又急，面色紫红，嘲讽道：“我当时心里就寻思，丫鬟长得比小姐还好看，这小姐…”
“你…你…”唐衡融平日虽然耀武扬威，但哪见过这种场面？气得面部狰狞，嘴唇颤抖，说不出一句完整的话。
唐夫人见势不妙，怒斥道：“你这混账东西胡说什么？我女儿根本不认识你。”
高四宝虽是恶霸，但一向敢作敢当，最忌讳人家说他撒谎，尤其是唐衡融翻脸不认人让他心生鄙夷，撇撇嘴，“在琅玉阁当着那么人的面都承认了，就是要给乔家颜色看，现在怎么怂了？还官家千金呢，还不如我这恶霸有担当？”
唐夫人气得脸都歪了，胸膛剧烈起伏，程昀悲愤道：“众目睽睽，人证物证俱在，还请唐大人主持公道，为我等草民做主。”
“对，不能因为罪魁祸首不认就算了，这么多人看见了，她抵赖得了吗？”
“她一张嘴抵得过我们这么多人的眼睛吗？”
……
群情激奋，唐衡融生平第一次体会到了什么叫做墙倒众人推，那些人的视线像要把她凌迟一般，心乱如麻，她爹不是宁城知府吗？难道这些人都不怕吗？
一个青衫书生慷慨激昂道：“唐大人，我朝断案历来重证据不重口供，哪怕她不认，也可定她的罪。”
“对，就是！”立即有人跟着喊道。
唐衡融见众怒汹涌，又看着爹铁青的脸色，心底开始发慌，刚想说什么，就听到唐敬一声怒吼，“肃静！”
他暗中朝唐夫人使了个眼色，让她管住女儿的嘴，这货实在蠢得可以，他有种想要掐死她的冲动。
公堂安静下来，所有视线都投向唐敬，他闭了闭眼睛，压下心头翻滚的情绪，寻思着如何把这件事不着痕迹地压下去。
可局面已经不是他能控制的了，见唐大人迟迟不发话，还是那个青衣书生高声道：“根据大夏律，纵人行凶且伤人者，除了赔偿所有损失之外，还要服劳役。”
一听要服劳役，唐衡融差点炸了，她是谁？她可是知府千金，哪个不要命地敢让她去服劳役？
唐夫人也霍然变了脸色，这些人简直欺人太甚，但此时此刻，连老爷都被逼得退无可退，不是发作的时候，她只得死死按住女儿，不让她说话。
见众怒难犯，施源压低声音道：“唐大人，这事可大可小，还是赔钱了事吧，总不能真的让令爱去服苦役吧。”
两项其害取其轻，唐敬痛定思痛，给唐夫人递了一个眼色，唐夫人知晓根本无法抵赖，不得不强压怒火，忍气吞声道：“程掌柜，小女年幼无知，一时糊涂，我们愿意赔偿琅玉阁所有损失，还请程掌柜大人大量，不要和小女计较。”
“娘？”唐衡融尖叫，她几时见过平日高高在上的母亲对商户这般低声下气的？真是屈辱至极，咬牙切齿道：“用得着好好和他说话吗？”
“闭嘴！”唐夫人是真怒了，恨不得拿针把女儿的嘴缝上，王嬷嬷被挡在公堂外，进也进不来，看着形势继续恶化下去，只能干着急。
见母亲眼神阴鸷狠厉，宛如一头发怒的母狮，唐衡融是真的怕了，讪讪闭了嘴，转而狠狠地瞪着程昀，恨不得一脚踹死他。
第九章 赔偿
程昀义愤填膺，“唐夫人，你看看我们这都成什么样了？他们都是要养家糊口的，这一被打伤，几个月不能动弹，一家老小吃什么？喝什么？这不是害人性命吗？最重要的是，国有国法，家有家规，光天化日之下，公然砸店，若不能彰显公义，秉公执法，他日有人有样学样，岂非乱了国法？百姓又如何安居乐业？”
众读书人没想到程昀一开店的掌柜居然能说出这么大义凛然的话来，纷纷鼓起掌来，“说得好，王子犯法与庶民同罪，公道必须守护，正义理应永在，必须严惩唐衡融。”
唐敬此时再气愤，也不能派人去把外面的嘴都堵住，他一知府还遮不了天，愤怒、焦急，烦躁，恼火一股脑的情绪涌上来，把阴沉的目光投向唐夫人。
唐夫人恨得咬牙切齿，区区一小掌柜居然如此托大，果真和给脸不要脸的乔家一路货色，但此时人在屋檐下，不得不低头，努力挤出一个难看的笑脸，好声好气道：“程掌柜，都是做父母的，小女犯下的错，我们深表歉意，也愿意多做补偿，您意下如何？”
按照大夏律，打人损物的案件，如果能得到受害者的谅解，判决的时候自然可以酌情轻判，像唐衡融这样的情况，警告一下，判她道歉也就罢了。
但前提是受害者愿意谅解！唐夫人深知这一点，所以提出多做补偿，反正低贱商户不就是想要钱吗？
虽然唐衡融脸都憋青了，但在亲爹的威慑和警告之下，不敢再开口说话。
程昀还没说话，有个伙计忽然痛得大叫起来，唐夫人知道他们在造势，不得不道：“琅玉阁一共损失了多少银子，加上程掌柜和这些伙计的医药费，我们都愿意赔。”
最后一句话，她几乎是咬着牙说出来的，程昀从嘴里吐出一口血，喘息一会，看看唐夫人，又看看唐敬，从怀中摸出一张纸，痛心疾首道：“琅玉阁的损失，草民已经粗粗计算过了，请唐夫人过目。”
果真是早有准备，居心不良，唐夫人心底暗骂，她当了这么多年知府夫人，从未受过这样的气，一看到账目的时候，脸一下子就绿了，尖叫出声，“二十四万两？”
“你敲诈吧？”唐衡融再也忍不住了，尖利刺耳的声音差点刺穿众人的耳膜。
唐敬等人也脸色齐刷刷大变，唐敬强压怒火道：“程昀，你虽是苦主，但也要据实上报，否则本官绝不姑息。”
程昀不慌不忙道：“唐大人，公堂之上，草民不敢撒谎，大人如果不信的话，可派人去琅玉阁查看，一共打坏玉雕二十七座，玉镯三十二对，玉器十九尊，玉扳指四十个，耳环十七对，玉簪三十四支，其他各类小物件合计四十九件，另外，砸坏的柜台和家具，草民还没有算进去呢。”
对方有备而来，唐夫人怒火几乎席卷全身，好不容易才控制住没有爆发，不忿道：“有些就算东西砸坏了，也是可以用的，不应该全部算原价吧，这不是趁机敲诈吗？”
程昀淡淡道：“唐夫人此言差矣，玉器只有值钱的和不值钱的，一对玉镯只要砸坏一点，就再也不会有人买了，等同废物，自然要按照原价折算，有什么问题吗？”
唐夫人被堵得哑口无言，气得胸脯起伏不定，若在平日，她早就命人把这奸商痛打一顿了，但这么多双眼睛看着，不能毁了老爷的官声，她气得五脏六腑都在冒火，低声警告，“你不要太过分了。”
“到底是谁过分？”程昀平静道：“是令爱在琅玉阁砸坏店，打伤人，夫人也口口声声说要多做赔偿，怎么又不肯了？”
第十章 谈判
唐夫人眼底喷火，拳头紧握，若不是琅玉阁苦苦相逼，她一风光无限的知府夫人怎会沦落到这等境地？
姓程的今天是怎么了?平日哪次见了自己不是点头哈腰笑脸相迎的？今天就跟条疯狗似的咬着不放，也不知道是脑子进水了？还是吃错了药？敢在太岁头上动土？
既然已经闹到这程度了，就没有退路了，程昀紧咬不放，“况且，这只是照价赔偿，按照大夏律，罪魁祸首需服劳役，以示惩戒。”
“姓程的，你别太过分。”唐夫人几乎是嗓子眼里挤出来的声音，面容狰狞阴森，对程昀怒目相视，她发誓，日后一定要把程昀往死里整，以报今日之辱。
“到底是谁过分啊？”有人实在看不下去了，讥讽道：“刚刚还好声好气地说要给人家赔偿，现在就立马翻脸了？”
“就是，杀人偿命，欠债还钱，天经地义，难道知府千金就可以为所欲为吗？”
……
二十四万两！唐敬再一次克制住了要掐死女儿的冲动，猛地一拍惊堂木，用知府的威严震慑刁民，“肃敬。”
见双方已成水火，施源叹了一口气，从中斡旋道：“程掌柜，常言说得好，得饶人处且饶人，小姑娘做错了事，揪着不放总是不好，何况，唐夫人都道歉了，你不妨也大度一回，这抬头不见低头见的，总不好闹得太僵吧？”
他话里有话，暗搓搓地提醒，乔家唐家终究是姻亲，程昀区区一掌柜，干嘛这么较真？
以后乔家小姐嫁进唐家，为了讨好婆家，自然会把所有罪过都推到他程昀头上，到时候，里外不是人的可就是程昀了。
施源认为程昀这样的老江湖肯定明白个中道理，人家到底是一家人，闹闹别扭，吵吵架，都是关起门来的事，他一个外人倒好，闹到衙门不说，还如此咄咄相逼，可有想过日后自己的下场？
哪知，程昀根本不为所动，也仿佛根本没听懂他暗含的威胁，“施大人开口，草民惶恐，草民并不是不讲理的人，只要唐小姐能把琅玉阁的损失和伙计们医药费，误工费都赔了，草民也就不追究了，至于多的赔偿…”
说到这里，他望了一眼脸色青紫的唐夫人，“草民也就不要了，唐小姐也不必服苦役了。”
这时，有人感叹道：“还是程掌柜大度啊，被打成这样，也不要求补偿。”
可惜，唐夫人却不这么认为，眼神阴鸷如枭，一字一顿道：“你要多少？”
程昀不答反问，“唐夫人觉得多少合适？”
唐夫人心中怒火急速蔓延，当了这么多年的知府夫人，头一次有种被人牵着鼻子走的感觉，况且，让她拿出这么大一笔银子来，如同割她的肉，喝她的血，肩膀不停颤抖。
施源见状，快步走到唐夫人身边，小声劝道：“夫人，小不忍则乱大谋，你也知道，唐大人正在关键时刻，可不能出了乱子。”
唐夫人浑身一个激灵，是啊，都差点忘了这一茬了，如果任由这帮刁民去告御状，那老爷的前程怎么办？
第十一章 达成协议
不行，绝不能让这事影响老爷的前程，唐夫人心底迅速拿定主意，咬了咬牙，威胁之意昭然若揭，“二十五万两，不过，你得答应此事就此作罢，永远不得再生事端。”
程昀当然知道不可能真的让唐衡融道歉，见好就收，“好，还请唐夫人立下字据，赔偿琅玉阁各项损失共计二十五万两，偿清之后，此事就此作罢，草民绝不再提。”
既然已经达成协议，唐敬也巴不得先应付过去再说，立即让衙役呈上笔墨，让双方签字画押。
唐夫人承诺在十日之内凑齐二十五万两赔偿给琅玉阁，而琅玉阁不再追究此事，立下凭据，一式三份，双方各持一份，衙门备案一份，不容反悔。
签字按手印之后，唐夫人一想到那么大一笔银子生生被人夺走，整个人就如同空了一般，脚步虚浮，差点晕过去，唐衡融吓得大惊失色，“娘！”
却被唐夫人猛地一把甩开，那是二十五万两啊，要了她的老命了，她这辈子都没有吃过这么大的亏，果然儿女都是债啊。
退堂之后，唐敬眼神阴郁，脸色铁青，连看都没看唐夫人和唐衡融一眼，直接拂袖而去，其他官员也是吓得大气不敢出，纷纷暗自庆幸自家没有这个败家女儿。
唐家要赔偿琅玉阁二十五万两的事，迅速在茶楼酒肆成了热门话题，有人狐疑，“这唐家和乔家不是姻亲吗？怎么都闹上公堂了？”
“这下我看玄乎，怕是姻亲结不成，成仇家了。”有人长叹一声。
“这豪门大户的事，我们是看不懂，不过听说那砸了琅玉阁的唐衡融长得是真难看啊。”有人议论道。
“是啊，唐公子一表人才，一母同胞的妹妹怎没半点风采呢？”
“说不定不是亲生的。”有人恶意满满地揣测。
唐衡融要是知道街头巷尾被人这样议论她的长相，估计又会气得半死。
唐夫人不知道是怎么回到府中的，唐衡融虽愤愤不平，却也知道自己闯了大祸，难得老实了一回，不敢再说什么。
王嬷嬷低头不语，不敢正视夫人阴鸷的脸色，二十五万两巨款只怕要把唐家家底掏空，她都感到肉疼，更不要说夫人了。
割肉剜骨的感觉让唐夫人的心在滴血，疲惫而又无力地吩咐道：“去把府中的现银，还有田产铺子的地契都拿出来清点一遍。”
“是。”王嬷嬷欲言又止，最终还是忍不住道：“夫人，琅玉阁隶属乔氏，要不要…”
王嬷嬷的意思很明白，唐家乔家是姻亲，乔家就一个孙女，将来所有的一切还不都是唐家的？不如带着小姐去乔家赔个不是，乔家家大业大，二十五万两对别人来说是天价，对他们来说却也不算什么，都是一家人，何必闹得唐家倾家荡产呢？
一想到要去乔家陪不是，唐衡融一千一万个不愿意，但对上母亲幽沉沉的目光，只得闭了嘴，她不懂人间烟火，自然不知道二十五万两对唐家是什么概念？
唐夫人何尝没想过？虽然对乔家低头赔罪，这份屈辱她不愿承受，但她却清楚地知道二十五万两对唐家意味着什么？
“事到如今，怕是就算我肯赔罪，乔家也不会接受。”唐夫人恨恨道：“程昀区区一个管事，若没有乔家的授意，他敢去府衙告状吗？”
第十二章 挡驾
王嬷嬷吃了一惊，想起上次浩浩荡荡去乔家请婚期，乔家却始终不肯解唐家的燃眉之急，她实在想不通，乔家到底在搞什么鬼？
一而再再而三和唐家杠上，就不怕将来乔大小姐嫁入唐家，唐家秋后算账吗？还是说乔老爷子老糊涂了，只泄一时之愤，不作长远打算？
唐衡融更是恶狠狠地想着，将来乔弈绯嫁进来了，看自己怎么报这一箭之仇？
唐夫人当然也想去和乔家言和，都是一家人，何必闹得这么难看？彻底得罪了唐家，乔家就不怕生意做不下去吗？
不过，想起上次被疯狗追着咬的狼狈，又想起衙门里那些义愤填膺的吼叫声，她反复权衡许久，最终还是下了决心，“去叫中人来。”
王嬷嬷自是知道叫中人的意思，惊疑道：“夫人？”
唐夫人疲惫地挥了挥手，让她照办，忽然又想起什么，叮嘱道：“太夫人身体还没好，这件事务必不能让她老人家知道。”
“是！”王嬷嬷应道，太夫人对小姐不亲不疏，若是知道小姐闯了这么大的祸，恐怕不会轻饶。
唐家自然没有二十五万两现银，要在十天内凑齐，唯一的办法就是变卖产业，接下来的几日，沉重阴霾重重压在唐家上空，让人几乎喘不过气来。
此事能瞒着养病的太夫人，但瞒不住唐衡知。
这日，他已经是第三次来乔家了，伴随着两家关系变得微妙起来，他到这里已经不如往常那般受欢迎了。
以往哪次乔老太爷见了他，不是温和慈祥笑容满面？但最近不知道怎么回事，他连人都见不到了，富临待他依然客客气气，但从头到尾就一句话，“老太爷身子不适，不见外客。”
“外客？”唐衡知气得差点背过气去，他什么时候成了乔家的外客了？
不过，他虽是衣食无忧的公子哥，却也知道二十五万两是一笔巨款，唐家哪能轻易拿出来？
他自然不会责怪自己的妹妹，而是怨恨乔家为富不仁，欺人太甚。
当务之急，是让乔家主动开口放弃这笔赔偿，两家亲如一家，这件事就能揭过去了，而学政司那边，父亲正在全力运作，务必要保住自己的功名。
唐衡知等了一个时辰也没见到老太爷，他再也等不下去了，气急败坏拂袖而去。
离开乔府，刚拐到一条巷子，身后忽然传来一个熟悉的声音，“衡知哥哥？”
要是往常，一听到这个声音，唐衡知就会心猿意马，可如今他焦头烂额，自然也顾不上消受美人恩，转头看向李琦兰，却见她头上戴着一顶硕大的帏帽，面纱的下摆遮到了颈脖，脸都被挡住了。
唐衡知急着要解决赔偿的事，也知道此时和兰儿见面极不妥当，但这还是万宝楼之后两人的第一次见面，想起往日恩爱悱恻，耐下性子，柔声道：“你怎么在这里？”
李琦兰在乔府多年，自然有积攒下来的人脉为她所用，唐公子来乔家几次被挡驾的事她已经知道了，许久没见心上人，相思之苦抓心挠肝，何况，她很有重要的事找他。
见左右无人，她揭下了帏帽，露出脸庞，唐衡知见状大吃一惊，“兰儿你…？”
－－－－－－题外话－－－－－－
不好意思，今天更新晚了
第十三章 情意
眼前的李琦兰，瘦了一大圈，裙子明显宽松不少，脸色极为苍白，昔日圆润的小脸变得瘦削，眼圈下还有显而易见的乌青，往日神采奕奕的眼眸也黯然失色，疲倦而憔悴。
自从万宝楼事件之后，李琦兰的日子也不好过，乔家向来以乔弈绯马首是瞻，乔弈绯的喜好就是风向标。
乔弈绯不喜欢她，乔家上下对她的态度就变了，连下人都可以在背后啐她一口不要脸，勾引大小姐的未婚夫婿，她百口莫辩，只能强忍着。
但这些羞辱远不及对衡知哥哥和自己未来的担忧，因为心思太重，整晚整晚睡不着，吃饭也没胃口，人也急速消瘦下来。
到底是情投意合的心上人，唐衡知有些心疼，“乔家是不是又虐待你了？”
听到衡知哥哥温柔的声音，李琦兰倍感宽慰，虽然事情有变，但他对自己的心意不改，晶莹的泪水顺着脸颊流下来，却倔强地咬住嘴唇，“我没事。”
兰儿居然被乔家折磨成这个样子？唐衡知对乔家的愤怒和憎恨又深了一层，握紧拳头，关节处青筋凸起，“乔家这么对你，实在欺人太甚。”
李琦兰眼眸水光盈盈，情意绵绵，“只要能和你在一起，兰儿受点委屈没什么。”
唐衡知心情却十分复杂，万宝楼事件后，爹娘言语间全是对兰儿的不屑和辱骂，有这个污点，以后兰儿想进唐家的难度就更大了。
李琦兰见唐衡知脸色沉沉，以为他是为功名和赔偿的事情烦忧，何况，此时万一被人看到，浑身长嘴也说不清，她知道时间紧迫，“衡知哥哥，你今天是不是为了琅玉阁的事？”
“是啊。”唐衡知心头怒火迅速飙升，“乔家什么时候这么缺二十五万两了？他们却寸步不让，实在逼人太甚。”
李琦兰何尝不是这样想的？二十五两虽是天价，但乔弈绯一个人每年的花销都远不止这个数，不过，她也真看不懂乔弈绯，更看不懂为什么乔弈绯如此胡作非为，乔老头却听之任之？
“乔弈绯喜怒无常，对我的话也不怎么听了。”再任由她折腾下去，只怕自己迟早会被她逐出去，李琦兰从怀中摸出一个大布袋，柔情脉脉，“我这里有五万两银票，是我多年积攒下来的，你先拿去应应急。”
唐衡知呆住了。
震惊，感动，愧疚，心疼一起涌上心头，让他五味杂陈，这可是兰儿多年辛辛苦苦攒下来的，乔家这般狠心，实在罪该万死。
“这…？”
见衡知哥哥不拿，李琦兰强行塞到他手中，娇嗔一声，“和我还客气什么？”
五万两巨款对别家小姐来说想都不敢想，但李琦兰一直被当作乔家的表小姐，每年给的赏的送的，加起来就是一笔不小的数目，她又颇有心计，全都存了下来，以备不时之需。
拿出十多年的身家，说不心疼是假的，但舍不得孩子套不住狼，此时拿给唐家救急，唐家自然记自己这个人情，也为以后入住唐家铺路。
第十四章 痴心
想起府中的鸡飞狗跳，唐衡知犹豫再三，最终还是收了下来，感动得五体投地，由衷道：“兰儿，你对我真好。”
两道红云飞上脸颊，李琦兰娇羞低下头去，“无论为衡知哥哥做什么，都是我心甘情愿的。”
和乔家的冷血无情相比，兰儿对自己情深意重，唐衡知按捺住内心激荡，“万宝楼那次…”
李琦兰蓦然抬头，眼底冷光迸发，“我知道有人要陷害衡知哥哥，可曾查出是什么人？”
果真是心有灵犀一点通，唐衡知心底暖意涌动，虽然父亲被金思妍摆了一道，导致洗白失败，但他确信自己是被冤枉的，“目前还没有，但定然和万宝楼脱不了干系。”
李琦兰同样猜测万宝楼背后有人，眸瞳利芒闪烁，“会不会是唐大人的竞争对手干的？”
“父亲也是这么想。”一想到那日的事情，羞辱就铺天盖地而来，唐衡知恨恨道：“恐怕势力不小，否则金思妍也不敢耍我们。”
李琦兰蹙起秀眉，若有所思，唐衡知见状心生疑惑，“怎么了？”
“万宝楼虽不是乔家的产业，但乔弈绯经常去万宝楼，会不会…”
“应该不是。”唐衡知摇头，面色不屑，“乔家是商家，得罪了我们有什么好处？恐怕万宝楼背后的东家同样是官场中人，金思妍才敢这么有恃无恐。”
这么说也不无道理，李琦兰点点头，忽然想起还有一件重要的事，语气转为复杂，“对了，乔弈绯虽不听我的话，但对衡知哥哥，还是言听计从的，听说她今天去世外桃源了，你去找找她，若能哄住她，二十五万两对她来说就是一句话的事。”
世外桃源？唐衡知眼睛蓦然一亮，乔怀鑫对乔弈绯疼爱入骨，若乔弈绯求情了，乔怀鑫的态度自然不会那般强硬，也算是柳暗花明又一村。
———
阳春三月，春光明媚，漫山遍野的桃花含苞欲放，散发淡淡的幽香，嫣粉的花瓣如一只只振翅欲飞的蝴蝶，翩翩起舞。
清风拂过，粉色海洋此起彼伏，如雪片纷飞，芬芳烂漫，妩媚妍丽。
宁城桃花远近闻名，尤其是赏景圣地世外桃源，每年桃花盛开的时节，都有各方游客纷沓而来，一观绝世美景。
唐衡知赶来世外桃源的时候，正好看到乔弈绯坐在一棵千姿百态的桃花树下，优哉游哉地喝着桃花酿，顿时气不打一处来。
自己都已经如热锅上的蚂蚁焦头烂额，这个罪魁祸首倒好，竟在此逍遥快活！
唐衡知并不知道琅玉阁详情，也并不知唐衡融在乔弈绯的有意诱导下才暴露了身份，只以为是融融年轻气盛，不知天高地厚之下自己暴露的。
乔弈绯微闭双眼，桃花芳薰，醉人心脾，一口桃花酿入喉，甜丝爽腻，果真人间极品。
瑶环在一旁伺候，忽然瞥见唐公子怒气冲冲而来，惊讶出声，“唐公子？”
乔弈绯唇角不着痕迹地翘起来，煞风景的人又来了，故作惊喜，“衡知哥哥，你怎么有空来世外桃源？”
见到乔弈绯脸上欣喜的笑容，唐衡知在她面前的骄傲又重新回来了，对此行的目的也变得信心满满，乔弈绯还是对他痴心一片的，只是乔老太爷从中作梗而已，脸上堆起温柔的笑容，“当然是来看你了。”
第十五章 羞辱
“你怎么知道我在这里？”乔弈绯扬起漂亮的脸蛋，一手握杯，一边歪着头问道。
“这…”唐衡知一怔，当然不能说是兰儿告诉他的，含混道：“我听下人说的。”
乔弈绯也不刨根究底，笑靥如花，明艳灿烂，“衡知哥哥你来得正好，这桃花再美，一个人也无聊得紧，不如吟两首诗给我解解闷吧？”
唐衡知差点一口老血喷出来，自己何等身份？她是何等身份？竟然还敢理直气壮地要自己给她吟诗解闷？把自己当成什么人了？任人作践的戏子还是小倌？
而且，吟诗是他此生最耻辱的回忆，万宝楼的事情，他这辈子都不愿意去想，这个乔弈绯，偏偏哪壶不开提哪壶？
瑶环一副不知情的模样，立即抚掌附和，“对啊，唐公子的诗作在我们宁城可是一等一的好，奴婢看也就只有世外桃源的桃花才配得上唐公子诗中的意境。”
乔弈绯笑而不语，桃花若是有灵，只怕会一脚把这龌龊渣男踹到天边去，嫌弃他玷污了桃花圣洁，此刻，桃花的芳香夹杂着美酒的气息，酒不醉人人自醉，她只慢悠悠地喝着桃花酿，既不催促，也不反驳。
耻辱，愤怒，焦躁，憋闷，各种复杂情绪在唐衡知心底交织盘旋，堂堂知府公子，自是不齿为商家女吟诗做赋，那简直是对他的巨大羞辱。
可问题是，现在唐家要赔二十五万两，还有兰儿辛辛苦苦积攒的五万两，总不能都被这个黑心又贪心的庸俗商女抢回去吧？
几番权衡利弊之下，唐衡知认定此时得罪乔弈绯绝非明智之举，强忍心中屈辱，“庭前阳暖花先红，姿态婀娜各不同，一枝妩媚探窗去，几枝墙外笑春风。”
乔弈绯顿时心花怒放，拊掌笑道：“好诗，想不到衡知哥哥也会专门作诗哄我开心？”
这话如一巴掌狠狠打在唐衡知的脸上，火辣辣地疼，就是这个他从来都看不上的庸俗商女，有朝一日，自己竟然会屈尊降贵地来讨好，何其折辱？怎能甘心？
“就是啊，奴婢虽不懂诗，但听着这诗不管是文字还是韵律都极美，想必唐公子听说小姐在世外桃源，在路上就想好了要为小姐作诗了。”瑶环适时在唐衡知心头上狠狠补了一刀。
唐衡知已经不知道用什么来形容自己的心情了，士可杀不可辱，若在往常，他必定拂袖而去，再不回头，可今日不同往日，人在屋檐下不得不低头，就是再不甘也得打压牙齿往肚子里吞，与此同时，对乔弈绯小人得志的憎恨也节节攀升。
乔弈绯对唐衡知的不甘不愿视而不见，双眼迷离地握着水晶杯，似醉非醉，“这般好景，区区一首自是不够，衡知哥哥，再来一首吧？”
“你不要太过分。”唐衡知几乎要拍案而起，汹涌的怒火几乎要淹没了他的理智，却在乔弈绯熏然的笑意中强行压了下去，罢了，不必和这等小人做派计较，耐心道：“绯儿，作诗讲的是灵感，也不是说有就有的，作诗的事就此作罢吧，改日，改日，我一定为你作更多的诗。”
“不行。”乔弈绯断然拒绝，不依不饶，“难得我今天兴致好，衡知哥哥就别扫我的兴了。”
第十六章 毫无底线
唐衡知怒火中烧，脸色涨红差点成了一只煮熟的龙虾，险些爆粗口。
瑶环为难望着唐衡知，劝道：“唐公子，我们小姐喝多了，酒意上来的时候，谁都不能违逆她的意思，否则…怕是不好收场。”
一种难以言说的憋屈感向唐衡知袭来，他以前才不会去关注乔弈绯的喜好，反正都是她费心心思讨好他，如今时过境迁，倒要他迎合她，如何不倍感屈辱？
罢了，识时务者为俊杰，唐衡知强忍穿心之辱，“双飞燕子几时回？夹岸桃花蘸水开，春雨断桥人不度，小舟撑出柳阴来。”
乔弈绯嫣然一笑，如阳光灿烂明媚，“衡知哥哥，看你专门为我作诗，我真开心。”
“你开心就好。”唐衡知言不由衷道，总算哄得她眉开眼笑，也是时候说正题了，试探道：“绯儿，琅玉阁的事你知道了吧？”
琅玉阁？乔弈绯蹙起修长的柳叶眉，思考片刻，恍然大悟，“知道知道，我的首饰多半是从琅玉阁定的，琅玉阁来了什么新的款式，程掌柜都是第一时间送到我那儿。”
唐衡知几乎要吐血了，他受不了这样的太极，不耐烦地打断，“不是，是融融一时糊涂在琅玉阁起了纠纷的事，她年幼无知，做了错事，我代她向乔氏赔罪，其他的…就别计较了吧。”
瑶环听得心头火起，唐衡融就比小姐小一岁，还年幼无知？还纠纷？如此轻描淡写，一笔带过，哪有半点赔罪的诚意？
乔弈绯灿烂的笑脸忽然黯淡下来，眼神迷离，呆呆怔怔，仿佛没有听懂唐衡知的话。
唐衡知实在受不了兜来兜去，绕来绕去，直截了当，“既然我们两家订了亲，就是一家人，又何必分你我？就当融融在自家使了小性子，你是她嫂嫂，她是你小姑，宽宥她一回吧。”
这下，连瑶环都被唐公子的厚脸皮惊得目瞪口呆，天底下怎么会有这样厚颜无耻的混蛋？软饭硬吃竟吃得如此理直气壮？
想起小姐对唐衡知的评价，渣男一枚，瑶环就觉得根本不贴切，渣男哪里能够淋漓尽致地展现他的卑鄙无耻？
现在，她心里一百个赞成小姐跟唐公子退婚，嫁给这种人，怕是乔家的金山银山都填不满他们的胃口，恬不知耻也要有个限度，唐家根本就是毫无底线。
唐衡知哪里会在意一个丫鬟怎么想的？他深情地望着乔弈绯，心想话都说到这份上了，她总该知道该怎么做了吧？
哪知，他做梦都没想到，乔弈绯居然“哇”的一声哭了出来。
瑶环大惊失色，“小姐你怎么了？”
乔弈绯的眼泪如断了线的珠子往下掉，连唐衡知也丈二和尚摸不着头脑，好端端的，她哭什么？真是喜怒无常惹人心烦。
“唐公子你是不是惹小姐生气了？”瑶环护主，见唐衡知把小姐弄哭了，也顾不得什么尊卑，商家本来也没官宦之家那么讲究，当即出言指责。
“放肆！”唐衡知终于忍不住了，区区一个丫鬟也敢对自己大呼小叫，什么东西？低贱商家果然没有半点规矩。
瑶环脸色一黑，银牙一咬，“这里又没有别人，不是你，还有谁能惹到小姐？”
第十七章 发誓
乔弈绯哭得昏天黑地，唐衡知被她哭得心烦意乱，又不敢朝她发火，万一被人看到，还以为他欺负她呢？不得不耐着性子道：“绯儿，你怎么了？”
乔弈绯好不容易才停止哭泣，抽泣道：“我说今天衡知哥哥怎么会对我这么好？还专门为我作诗，原来是为了琅玉阁的事。”
“不是，不是的！”唐衡知百口莫辩，焦头烂额，“不是的，你误会我了，我…”
“你怎么了？”乔弈绯欣赏着唐衡知的窘态，泪水涟涟，却穷追不舍，“如果不是为了二十五万两银子，你会为我作诗吗？”
“当然…会。”唐衡知说得无比艰难，竭力表现出他的深情款款，“你我早有婚约，我对你的心意，你是知道的。”
乔弈绯伤心擦眼泪，神色哀怨，摇摇头，“我并不知道你心里是怎么想的？”
事已至此，唐衡知强忍撕裂的恶心和肉麻，“我最是喜欢绯儿你豪爽大方，不拘小节，天真烂漫，我从来没有见过你这样打动我心的姑娘，我对你是真心的，你相信我。”
这言不由衷的情话让瑶环感觉隔夜饭都要吐出来了，乔弈绯却定定地看着唐衡知，将信将疑，“我不信。”
几时这小傻子变得这般难哄了？唐衡知感觉再这样下去，自己就要吐血身亡了，“绯儿乖，这是我们自家的事，何必闹得这么大，让外人看笑话，我们内部解决就可以了。”
“原来你还是为这事来的。”乔弈绯一脸失望，叹息一声，“我说呢，衡知哥哥最近都没怎么找我，一出事就找我了，看来在你心中，还是银子比较重要。”
“不是的。”唐衡知心中的烦躁到了极点，以往一句话就可以哄得眉开眼笑的小傻子竟然变得这般难缠，郑重其事道：“我对你是真心的，和银子无关。”
这般浮夸的情话从唐衡知嘴里说出来，实在让人觉得恶心，不过乔弈绯却仿佛被感动了，破涕为笑，“真的吗？”
“当然是真的。”唐衡知信誓旦旦，“我若有半句虚言，叫我…”
他突然顿了片刻，终归是读书人，心知誓言是不能乱发的，万一灵验了呢？
乔弈绯见他犹豫，立即催促道：“就怎么样？”
骑虎难下，对上乔弈绯亮晶晶的双眸，唐衡知只得硬着头皮道：“就叫我…”
“天打五雷轰，不得好死。”瑶环及时补刀。
唐衡知狠狠瞪了一眼瑶环，不悦道：“主子说话，下人插什么嘴？没规矩。”
乔弈绯却兴致勃勃，“衡知哥哥，你别生气了，我听别人发誓都是这样的，你也来一遍吧。”
唐衡知当然不肯，万一真得罪什么怪力乱神，霉运上身，他岂不是比窦娥还冤？
乔弈绯见唐衡知不肯发誓，灿烂的眼眸重新黯淡下来，咬着嫣红的下唇，神色凄楚，“衡知哥哥不肯发誓，可见不是真心。”
“就是，如果是真心，又怎么会不敢发誓？”瑶环小声嘀咕了一句。
唐衡知被逼到墙角，陷入绝境，左右为难，如果不发誓，乔弈绯就不依不饶，但如果发这种违心的誓，万一老天真的怪罪下来怎么办？
第十八章 吐血
他现在如同被架到火上烤，往前是万丈悬崖，往后是喷发火山，真想一气之下拂袖而去，脸憋得已经看不出原来的颜色，五脏六腑都在经历着前所未有的煎熬。
“罢了。”乔弈绯摇摇晃晃地站起来，语调有无尽哀怨，“强扭的瓜不甜，看来衡知哥哥是不肯发誓了，我虽出身商户，却也不强人所难，我头疼得很，瑶环，我们回去吧。”
她这一走，那二十五万两不得赔了？唐衡知急了，当即举起右手，“我发誓，我对你是真心的，若有半句虚言，就天打五雷轰，不得好死。”
他强忍剜心之痛，说完几句话，就大汗淋漓，仿佛从水里捞出来的一样，这回都下了血本了，乔弈绯总该信了吧。
果然，乔弈绯感动得热泪盈眶，就差冲过来紧紧抱住他，“别人都说你是贪图我家的钱财，但我知道不是，就算我一无所有，你也是喜欢我的，对不对？”
“对！”唐衡知无比艰难地从嘴里挤出一个字，虽只是一个字，却仿佛耗尽了他全身的力气。
乔弈绯喜极而泣，眼神真诚而炽热，如火的热情仿佛要将他融化，“为了证明你不是为了我家的钱财，也为了堵住悠悠众口，这一次的事，你我都不要插手，让那些背后嚼舌根的人好好看看，衡知哥哥你人品高洁，视钱财如粪土，根本就不是他们说得那样。”
什么？唐衡知真的快吐血了，心尖都在滴血，“绯儿…”
乔弈绯眼里的光彩比明珠还璀璨，“就是，衡知哥哥是有道君子，高风亮节，才不是那帮小人说的为了钱财才喜欢我的，我没有看错人，你绝对不是为了钱财而折辱自己的读书人。”
唐衡知已经憋出内伤了，见到乔弈绯之后，他经历了屈辱，愤怒，怨恨，憋闷，烦躁，冒着被天打五雷轰的危险，承受着煎熬与折辱，可到现在，不但还是要拿出二十五万两，而且哑巴吃黄连，有苦说不出，凌迟之刑也不过如此吧，老天干脆劈死他算了。
“噗…”极度愤懑之下，唐衡知再也承受不住了，猛然喷出一口血来，瑶环失声尖叫，“唐公子，唐公子，你怎么了？”
乔弈绯更是手足无措，六神无主，“衡知哥哥你怎么了？你不要吓我。”
等瑶环惊慌失措地把唐衡知的小厮叫过来的时候，他已经软塌塌地歪了下去，面色蜡黄，双眼无神，和得了大病的人没什么两样。
小厮们手忙脚乱地把唐公子抬上马车，风驰电掣地赶回去请大夫之后，乔弈绯才慢悠悠地坐下来，不屑道：“好端端的，来扫我雅兴，活该！”
瑶环觉得无比痛快，“就是，天底下怎么脸皮这么厚的人，还读书人呢？就该让他受点教训。”
桃花酿混入乔弈绯身上金丝蓝的香气，格外醉人，乔弈绯忽然提高嗓音，“青天白日的，偷听了这么久了，是不是该现身了。”
“谁啊？”瑶环满腹狐疑，却见右侧桃林深处走出几道挺拔的身影。
第十九章 神仙人物
当中一人，白衣翩然，束腰束袖的白色云纹锦袍使得他的身材挺秀，仿佛芝兰玉树，容颜极为俊美，片片桃花瓣缤纷飞舞，如画中人翩然入世。
身后跟着季承和宋澜，季承全程见证了乔弈绯是怎么把唐衡知气得吐血的过程，长这么大，还是第一次亲眼见到有人把人气到吐血的场面，若不是和她有过节，就差击节赞赏了。
可怜唐衡知，被人牵着鼻子走，被人卖了还帮人数钱，季承在心底默默同情了一把，再看笑得比桃花还要甜美的乔弈绯，心里捏了一把汗，笑里藏刀大概说的就是这个吧。
宋澜想起刚才被耍得团团转的唐衡知，不由得对看似天真烂漫的乔弈绯刮目相看，可怜那唐衡知还被蒙在鼓里，以为乔怀鑫的孙女是个什么好哄的傻白甜，结果反被摆了一道。
唐衡知这种货色，也就在宁城排得上号，若在京城，不过蝼蚁一只，可笑井底之蛙还自视甚高。
琅玉阁的事让他起了好奇心，事后特别查看过，发现被砸碎的玉器虽有几件值钱的，但大多是一些虚有其表的样子货，再看乔弈绯眼中狡黠的光芒，他心中隐约明白，这恐怕一开始就是个引唐家入瓮的局，入局的人早就选定了唐衡融。
能布这种局的自然是高手，只是，这人到底是眼前的乔弈绯？还是背后的乔怀鑫？
见到美人秦湛，乔弈绯笑靥如花：“想不到秦公子也有这个雅兴来欣赏世外桃源的桃花？”
秦湛自是一如既往惜字如金，不理会乔弈绯。
宋澜望着漫山遍野的桃花，芬芳烂漫，粉妆玉砌，好奇道：“这世外桃源也是乔家的？”
“是啊。”乔弈绯也不避讳，世外桃源是父亲当年斥巨资所建，对天下人免费开放。
每年桃花盛开的时节，都有络绎不绝的人前来一观盛景，宁城的客栈酒楼也生意爆满，各种店铺更是客流爆棚，看似亏本，实则赚得盆满钵满，她查看父亲留下来的手稿和账册的时候，佩服得五体投地。
乔弈绯的视线投向秦湛，一阵风过，树上花瓣落英缤纷，一片调皮的花瓣正好落在他的头上，墨色的长发衬得粉色花瓣越发妩媚娇艳，将桃花酿推到他面前。
她将桃花酿推到秦湛面前，“连秦公子这种神仙人物都慕名而来，乔氏真是脸上有光啊，这桃花酿是我家祖传的秘方，芳香醇美，天下无双，公子不妨试试？”
一旁的季承没好气冷哼一声，还天下无双呢？他家殿下什么好东西没试过？但有前车之鉴，他不敢开口怼，尤其是亲眼见到把唐衡知气得吐血的口才，更是心有戚戚焉。
宋澜却为秦湛倒酒，“殿下请！”
还未入口，便芳香四溢，秦湛剑眉微微舒展开来，优雅地举起酒杯，一饮而尽。
微醉的乔弈绯，粉颊嫣然，红唇微启，眸瞳水光盈盈，正值韶华的少女俏美明艳，楚楚动人，莞尔一笑，“秦公子，桃花酿虽好，但终究不及闻名遐迩的桃花宴，时辰也不早了，不如赏脸桃花酒肆赴宴一番？我请客。”
秦湛终于开口了，只是一开口就不是什么好话，“我像缺钱的人吗？”
“像。”乔弈绯心道，脸上却笑如春风，“你是皇室贵胄，富有四海，怎么可能缺钱呢？只是，你若能赏脸给我一个面子，世外桃源必定蓬荜生辉。”
第二十章 墨宝
秦湛冷冷的视线扫过来，让乔弈绯的笑容僵在了脸上，那双极具穿透力的眼神仿佛可以完全看穿自己心里那点小九九，不好意思地笑了笑，“当然了，若是秦公子能留下墨宝一副，那就更好了。”
果真是无利不起早的奸商，季承顿时觉得自己真相了，宋澜强忍住笑，秦湛剑眉微蹙，凉凉道：“你倒是打得好算盘。”
“多谢殿下夸奖。”乔弈绯连连点头，妙语连珠，“殿下果然神目如电，慧眼如炬，文韬武略，我对你的敬仰有如…”
“够了。”秦湛终于听不下去了，面无表情打断她，“我如此危险，你就不怕招来刺客？”
“怕什么?刺客要杀的人是你，又不是你的墨宝。”乔弈绯不以为然，转为欣喜道：“这么说，你答应了？”
秦湛眸瞳幽光闪烁，乔弈绯敏锐地从他眼中捕捉到了令人不寒而栗的杀意，想起那日灵隐寺遇险，不由得心有余悸，果真是不好惹的人物，不过富贵险中求，她从来不怕事。
“好。”秦湛的爽快出乎所有人的意料，也包括乔弈绯，她微微瞪大眼睛，不解风情的面瘫脸什么时候变得这么好说话了？还以为要大费周章一番，才能得偿所愿呢？
殿下的墨宝？季承更是目瞪口呆，千金难求，轻易就给这个奸商？
“殿…下…”他的嗓音因为吃惊而显得有些颤抖。
秦湛眸光微微一斜，他立刻噤声，不敢再说话，宋澜若有所思，不知道乔弈绯是怎么打动了殿下，竟舍得赏墨宝一副？
不过宋澜腹诽归腹诽，对乔弈绯的手段倒是刮目相看，肯定不是因为美貌，殿下见的美貌女人还少吗？至于聪明，京城从来不缺学富五车的大家闺秀。
突然，他脑海中闪过一片雪光，对了，银子，乔氏什么都没有，就是有大把的银子，莫非殿下看上了乔家的财力？
一个时辰之后，乔弈绯如愿拿到了铖王殿下的墨宝，不得不说，秦湛的字真是好看，姿态横生，矫若惊龙，有颜筋柳骨之风范，却又自成一派，如行云流水，气象万千，落款，秦渊鸿，落笔如烟。
秦湛，字渊鸿。
瑶环见小姐痴痴地望着那副墨宝，眼睛一眨不眨，不解道：“小姐，你都看了半个时辰了，这字真有那么好吗？”
“当然好，恐怕天底下也没有几个比这个好的字了。”乔弈绯凝视着上面的字，想不到这么冷冰冰的秦湛居然会选这么缠绵悱恻又荡气回肠的题词？
“秀眉霜雪颜桃花，骨青髓绿长美好。”瑶环一边念一遍好奇道：“这是什么意思啊？”
乔弈绯笑道：“不懂了吧？这诗出自李白的《山人劝酒》，这副题字挂在桃花酒肆里最合适不过了，想不到他这么善解人意，有了铖王殿下的墨宝，来世外桃源观景的人更加络绎不绝了。”
瑶环连连点头，对小姐更是佩服得五体投地，美滋滋道：“铖王殿下的亲笔题字，多长脸啊，可以大大增加我们的知名度了，小姐果然厉害。”
可是，她转而一想，“可是，殿下的身份那么高贵，怎么会轻易同意？”
“拿人手短，吃人嘴软，天底下没有白吃的午餐，吃了我的桃花宴，我就要连本带利地赚回来，谁叫我是个商人呢？”乔弈绯眉飞色舞，上次给五万两假银票买佛光如意璧，她还记得清清楚，哪里会轻易放过他？