第31章
艾略特自认为他之所以能成为维斯蒙德的事务官以及掌旗官，并不是因为在作战时他有多英勇，而是在于他的敏锐和机警，而这些恰恰就是一个事务官所需要的，仅此而已。
而作为一个事务官，将长官的指令传达给每一个需要传达的人是最基础的事情，他进入一个又一个帐篷，将准备开拔的命令传达给其他军官。
“注意步伐，保持安全距离！”训练场传来的声音吸引了艾略特的注意，他好奇的看向声音传来的方位，步入眼帘的一幕让他一时间不知道是该笑还是该觉得悲哀，征召兵罗伊和征召兵提姆正拿着训练用的剑与同样拿着这种训练用武器的卡洛琳对峙着，征召兵杰克已经被打倒在了地上。
两人同时举剑朝卡洛琳挥去，卡洛琳向一旁侧身闪过提姆的攻击，同时双手持剑挑开罗伊的攻击，随后立刻抬高手臂将剑横起用力刺向罗伊的穿着防具的胸膛，罗伊随即刺退了好几步跌倒在地上。
但是卡洛琳还没有停下动作，她飞快的转身用一只手精准地抓住身后再次攻击过来的提姆拿着剑的那只手的手腕，把他拽到向自己的同时另一只手将剑尖顶住他的脖子。
“我投降……”提姆看着自己被紧紧抓住的手腕，又不甘心地看了一眼指着自己喉咙的剑，看样子这一轮也没戏了。
“精彩！”在一旁观看的艾略特忍不住鼓起掌来，“是谁教你的剑术？教会的修士？”
“一个疯癫的老骑士。”卡洛琳松开手，提姆不甘心的向后坐倒在草地上怨恨地看着她。
“我想他们几个可没有一个骑士训练他们，可能几周前他们还拿过剑。”
“对，这不公平。”罗伊附和道，他一手按着自己的胸口艰难地站起来。
“而你们几个，被一个个头比你们小的姑娘两下就放倒了，真替你们感到羞愧。”艾略特指着几名征召兵说道，他又转向卡洛琳“所以你把里昂士官的活给干了？”
“士官正在静养。”卡洛琳说道，“所以我暂时帮他分担一下训练的工作。”
“静养？他受伤了吗？”艾略特问道，“他在哪？带我去找他。”
“他在那边的帐篷里。”卡洛琳翻过栅栏，她对几个征召兵说道，“继续练习，我去看看士官那边的情况。”
“所以，里昂士官的伤势很严重吗？”艾略特一边走一边回想着莱娜递交的任务报告，里面似乎没有提及到有谁受了很重的伤。
“没有，他的旧伤需要多加静养，不然会有很严重的后遗症。”卡洛琳把玩着手中的训练用剑。
艾略特觉得恐怕已经没有时间给他静养了，他又开始回忆着那份报告，莱娜对里昂的评价很高，无论是他作为一名军官对战斗的理解还是作为一名战士在作战时的英勇表现。如果刚才是由里昂来对几名征召兵进行训练，会是什么样的画面呢？艾略特带着这样的疑问说道，“你觉得那几个征召兵怎么样？”
“在我看来，很糟。”卡洛琳一如既往地直言不讳
“你要知道，打仗要的不仅仅要的是士兵的个人能力，也许他们单个人在你看来很糟，如果他们集结起来，能让我们的敌人胆寒。”艾略特说道。
“你说的很对，但是我不是职业军人，或许里昂中士和威尔森少尉能对他们有更深度的评价，这边请。”卡洛琳拉开帐篷的门帘，让事务官先进去。
一股浓烈的草药和熏香的气味扑面而来，艾略特环顾了一圈帐篷内部，他看到在阴暗帐篷里有两个人，一个黑头发的人上半身一丝不挂地趴在一张桌子上，背上盖着捣碎的草药和热毛巾，桌旁还点燃着熏香。而另一个人仰头靠坐在椅子上，眼睛被一条白毛巾盖着。
“所以……你谋杀了两名军官然后用草药和熏香掩盖尸体的气味？”艾略特略带戏谑的说，“看来有谣言说你是个杀人狂并不是空穴来风嘛。”
“是谁在传这些无聊的传闻？”卡洛琳走到威尔森少尉面前把他脸上的毛巾取下来，“难怪集结地的士兵都在躲着我。”
“虽然我不知道是谁起的头，但是我相信有嫌疑的几个人不久前在训练场被你狠狠的揍了一顿。”艾略特将放在一旁的一柄剑拔出剑鞘，“这就是莱娜所说的你的私人物品，确实很漂亮，这是符文钢吗？”
“没想到你还这么识货，事务官。”威尔森坐起身说道，“我一直以为你只是个阿谀奉承的家伙。”
“感谢您如此中肯的评价，毕竟我在阿谀奉承之余偶尔还会看些书。”艾略特又看向这把剑柄刻着狼图案的剑，“符文钢，只有矮人的符文铁匠才能铸造出来的金属，他们能将某些金属的特性通过矮人特有的符文魔法融合在一起，比方说这把剑，从剑身的色泽上来看，应该是有白银的成分，所以才会对那些黑暗生物有极强的杀伤力。至于从剑柄的磨损程度来看应该是使用了很久的，但是剑身却基本没有磨损，这也是符文钢特有的坚韧性，它几乎无法被损坏。”
“有趣，继续说。”卡洛琳将里昂背上的毛巾从新在滚烫的热水里浸湿，再盖回敷在他背上的草药上。
“不过缺陷是，符文钢制成的武器和护甲要是不小心损坏了的话，只有制造它们的符文铁匠能修复，所以你能找到制造这个的人吗？”
“鬼知道他在哪。”卡洛琳冷笑了一声。
“不过话说回来……”艾略特用手剑尖顶着手心，测量着这把剑的长度，他觉得就卡洛琳的身高而言，单手剑的话长度似乎太长了些，双手剑的话又稍显细了些，这应该是一柄手半剑，他又打量了一眼卡洛琳身上穿与这柄剑不搭配甚至有些裂纹的旧盔甲，“符文钢制造的武器价格都很高昂，你看上去并不是那么富有啊。”
第32章
“我捡来的。”
“你捡来的？告诉我你在哪捡的，我也想有一把这样的武器。”趴在桌子上的里昂试图扭头看向她。
“你就想着吧。”卡洛琳把最后一条毛巾盖在他身上，然后狠狠的拍了一下里昂的背后，在听到他的惨叫声之后，卡洛琳对面前的“作品”满意的笑了笑，“不过那都是等你康复之后的事。”
“他要多久才能好？”艾略特问道
“让我想想……”卡洛琳看向帐篷顶部，眼珠转了转，“我曾经被也打伤过背部，我静养了大半年，我想里昂中士的话大概静养一到两个月就够了。”
“你什么？”里昂、威尔森和艾略特异口同声喊了起来。
“那是个大块头海盗，他把我举过头顶然后砸到岩石上，我还活着已经是万幸了。”卡洛琳耸耸肩，似乎她觉得这并不算什么很严重的事情，“不过这都是过去的事情了，你是怎么受伤的，士官？”
“在我刚从征召兵晋升青年兵时，我参加了一场帝国内部的战争，我被一个贵族骑士打伤了背部。”里昂说道，“大概得有十多年了吧，期初以为痊愈了，结果这些年越发严重了。”
“是一个什么样的骑士？”卡洛琳突然好奇了起来。
“记不太清了，我只记得他很年轻，看上去意气风发，战斗起来也很英勇，他带着少量士兵掩护大部队撤退。”里昂的表情有些凝重，似乎是回忆起了不好的事情，“不过听说最后他还是被人用战锤敲碎了胸膛。”
“是吗……”卡洛琳双手合十低头小声念诵了一段简短的祈祷文，“相信我，士官，你会很快好起来的。”
“可惜我们没有一两个月的时间让他静养了。”艾略特遗憾地说，“上校的命令，部队两头后开拔，中士你得让你手底下的人准备好，之前牺牲的人会有新晋的征召兵补充上，你和你的人得回到原本的岗位上了。”
“明白了。”里昂叹了一口气。
“威尔森，钱伯斯中尉在哪？”艾略特问道
“或许你该去仓库附近转转，说不定能找到他。”威尔森站起身，伸展着四肢，“所以什么时候给我们分配真正的侦察兵？”
“到北方你们就知道了。”艾略特也拍了一下里昂的背部，并在中士准备爬起来教训他时跑出了帐篷。
据说在遥远的过去，来自北方的古代英雄提尔只身来到群山之中，将盘踞在山中的恶龙消灭殆尽以使其族人能在群山之中的谷地繁衍生息，后代为了纪念提尔的英勇壮举，将这里取名为提尔群山，这也是提尔领的由来。
而今四条进入群山中的道路分别由四座矮人协助建造的要塞防御，这些堡垒犹如被镶嵌进山中巨门一般，所以被提议建造它们的人——铸造者戴维斯皇帝称之为“巨门要塞”。
而这四座有精锐帝国军队日夜驻守的宏伟要塞保卫着帝国的最重要的城市——提尔瑞斯。作为帝国的首都以及权力与经济中心，提尔瑞斯居住着大量的人口，管理者不得已在城墙和护城河外建造了一片环绕城市的居住区域称之为外城区，由于有巨门要塞的存在，目前为止还没有任何人能带着军队打进群山中的谷地，所以外城区反倒越发展越大。
而内城则由高墙将其分割为上城区与下城区，下城区主要提供给平民生活居住和市场以及提供消遣的角斗场和运动场，上城区提供给贵族和权贵居住。而在上城区中心由卫城保护着首都最重要的几个地方，帝国皇宫，大教堂以及帝国学院。
温蒂走下马车，抬起头任凭耀眼的阳光照在她的脸上，他们已经安全抵达了帝国的首都，旅途上遭遇的一切，无论是好的事情还是坏的事情都让温蒂难以忘怀。
而现在她正站在下城区脏乱的街道上，看着到路两旁的摊贩，听他们吆喝叫卖着摊位上的各种各样的商品，有食物，生活用品以及工艺品应有尽有，好不热闹。
几个小赤着脚的男孩戴着破水桶做成的头盔，拿着木棍和锅盖玩着骑士游戏从温蒂面前欢笑着追打跑过来，要不是理查将她向后拉了一把，她肯定会被这些淘气的小家伙们撞到。
“我想我们的工作结束了，温蒂小姐。”克瑞格灵巧的避开那群小孩走了过来，“感谢你的慷慨，尤其是其中的银币，这让我们的手头宽裕了不少。”
“这是你们应得的，你们出色的完成了工作。”温蒂脸上露出了微笑，“你是个出色的旅途伴侣，克瑞格。”
“多谢夸奖，哦，对了，这些是给你的，这是你们的一半。”克瑞格从口袋中取出三枚银塞斯递到温蒂面前，这让温蒂想起了他们一行人那晚在一座古怪的庄园里冒险的故事，但是后来他们去公会索要报酬的时候，只得到了一共十枚银币，正好一人一枚。
温蒂记得当时西蒙娜的表情，那孩子都快气哭了，她说她得到的银币还不够制作银制箭头的成本，而且她再也不敢进那个宅邸去回收那些箭矢了，而且她现在的发型使她看上去还像个小男孩，不过让更让温蒂注意的是那三枚银币压在一张写着字的纸条上。
“我想你还是留着这些银币吧，不过这是什么？”温蒂将拿起纸条读着上面写着最大的几个字，“嗯？默灵？”
“是的，这是一我们开的家酒馆，这是具体的地址，你肯定会找到的。”克瑞格用手指着纸条下面的小字说道，“如果你以后有什么别的事情需要帮忙，可以在那里找到我们。”
“酒馆？能帮上什么样的忙呢？”温蒂将纸条放进口袋中。
“你去了就知道了，我打赌你肯定喜欢那地方，那么我先告辞了。”克瑞格微微先前躬身行礼以示道别，随后他就转身去帮身后的术士同伴们和卡葛恩一行人装卸货物了。
“奇怪的一群人，我们走吧，距离上城区还要走一段路程呢。”伊诺看了一眼摆地上的一堆行李，“我们应该找几个人来帮忙。”
第33章
“温蒂·弗洛斯特小姐，欢迎你来到帝国首都。”一个二十岁左右身穿黑色金镶边上衣的褐发年轻男人带着全副武装的士兵拦住了他们的去路。
“你是什么人？”理查本来想站到他们身前却被温蒂拦了下来，因为她观察到这个男人身后的几名士兵个个装备精良，他们不仅身着可以说是帝国最精良的盔甲，腰间还佩戴着入鞘的长剑和一杆单发手枪。
最让温蒂注意的这些士兵战袍上绣的不是象征帝国的羽翼宝剑图案，而是帝国皇帝所在的雷米乌斯家族的徽章——展翅雄狮，那么这些很容易就知道这些士兵的来历了，他们是负责守护皇宫以及雷米乌斯家族成员的提尔禁卫。
“看起来你手下的乡巴佬骑士并不像你有如此眼力，弗洛斯特小姐。”褐发年轻男人轻蔑的看了一眼理查和伊诺，“我接到了你今天到来的消息，所以特意来迎接你。”
“请问阁下是？”温蒂走到褐发男人面前向他行了一个屈膝礼，“为什么会知道我们今天抵达？”
“我想作为无所不知的帝国之眼——埃德蒙亲王之子，我知道一些我能知道的事情并不是什么难事。”褐发男人回答道。
“你是……卡佛斯王子？”温蒂惊愕的看着眼前的年轻人，但是转念一想能让提尔禁卫随行的人，在帝国首都里恐怕没几个人。
“很荣幸见到你，温蒂小姐，你的到来让这座城市蓬荜生辉。”卡佛斯王子恭维的说道，“请允许我来为你带路，毕竟，下城区的治安状况并不是那么的好。”
“为什么不呢，有提尔禁卫护送相信谁都不敢滋事。”温蒂想如果她回绝的话，卡佛斯王子会不会命令提尔禁卫架着他们走，不过还是别让这种事情发生的好。
“那么这边请吧。”卡佛斯王子打了个响指，几个侍从走过来拎起了温蒂的行李。这倒是省了他们再花钱找人的功夫。
卡佛斯王子歪头看了一眼不远马车边的术士们，他的脸上略过了一丝厌恶的神色，但是他还是微笑着向温蒂伸出手让她同行，“不得不说，温蒂小姐，你很会选择旅途的伙伴。”
“何以见得？”温蒂将双手置于腹前跟在卡佛斯身边，“您指的是克瑞格？”
“不然还能有谁？臭名昭著的术士克瑞格，阿谀奉承的奸诈小人，就像一条又脏又滑的臭鱼借着首都的男权女贵向上爬。”卡佛斯毫不客气地说道。
“克瑞格有那么糟吗？我倒是觉得他是个有趣的人。”温蒂转头看向卡佛斯，从他的表情可以看出这并不是个粗鲁的玩笑。
“你可以在帝国学院，上城区和下城区三个区域交界的地方找到他开的一家店。”卡佛斯王子说道，“只有疯子才在那样一个地方开那样一家店。”
“那不是一家酒馆吗？”温蒂疑惑的问道
“酒馆？你能在那里喝到全帝国最烂的啤酒。”卡佛斯王子面部扭曲地摇了摇头，“但是任何人都能在那知道他们想知道的事情，只要他们觉得报酬合适。”
“他们究竟是做什么的？”温蒂感到越来越好奇了，到底她雇了一群怎么样的人把她带到首都来。
“你可以把那群术士当作情报贩子或者是收钱办事的家伙。”卡佛斯王子背着手思索了一会儿，“关于这些鼠辈的话题到此为止好了，跟我聊聊你自己吧，路上一切还顺利吗？”
“还算顺利，除了在摩恩领边境遇到了一群强盗，多亏有理查在才没有人受伤。”
“看来你们的乡巴佬骑士对付强盗确实游刃有余。”卡佛斯王子调侃道。
“再叫我一声乡巴佬试试看，我会把你砍成两半！”理查受够了这个傲慢的家伙冒犯的语句。
“我很赞赏你的胆量，敢在提尔禁卫面前威胁我。”卡佛斯王子站住脚步转身挑衅地看着理查，“来吧，试试看是你先被剁成肉酱还是我先被你劈成两半，乡巴佬。”
“我想玩笑开得有些过头了。”温蒂伸手压住理查准备拔剑的手，她看到提尔禁卫们已经将手放到剑柄上，想必理查只要拔出剑，他就要一次面对四名提尔禁卫，如果关于提尔禁卫的传言属实，那么相信理查对付不了这四个人中的任何一人。
“说的不错，是我玩笑开过了。”卡佛斯朝身边的侍卫摆摆手让他们放轻松一些，“我不该嘲笑一名骑士的忠诚，请接受我真诚的道歉，大人。”
“只是一群毛贼罢了，我只是在行使我的使命。”理查耸了耸肩使他显得不是那么气急败坏。
“兽人战争已经过去了这么多年，帝国的治安却始终上不去，几乎每个月都有村庄被劫掠的消息。”卡佛斯王子叹息道，“强盗、半兽人、邪教徒、兽人或者别的什么我们还不知道的东西就像蛀虫一样爬在帝国的阴暗处，有的时候我在晚上仰望夜空的时候都会觉得漫天繁星都是帝国的敌人。”
“我是在兽人战争之后出生的，所以请原谅我无法切身感受这些事情。”温蒂对这场战争只能通过书籍来了解，实际上兽人战争开始于二十二年前，是一场帝国与从南方跨海而来的绿皮兽人入侵者的战争，这是一场持续了五年之久的战争。
达肯霍夫领和艾维利亚成为了是抵御这些绿皮怪物的第一线，起初帝国对这突如其来的入侵毫无准备，两个公爵领迅速沦陷，据说达肯霍夫领当时的大公爵在失去了一半领地和城市的控制后，只得收缩战线以掩护伤员和失去家园的难民撤往后方的伊登领和摩恩领，利用高墙利炮据守在城中，然后命令高机动的骑兵日夜巡逻为被攻陷的村镇。
然而那群绿皮兽人显然不是笨蛋，他们绕开达达肯霍夫领直接攻入艾维利亚领，几乎将整个公爵领毁于一旦，大公爵海因里希也就是温蒂的爷爷和他的两个儿子都死于弗克兹堡保卫战。
第34章
而海因里希公爵最小的儿子安德鲁和女儿凯瑟琳成为了当时家族中唯二的成年人，在之后帝国反击兽人的战争中起到了重要的作用。
“我们这一代人基本都对那场战争知之甚少，那是属于父辈们的历史，我想以后的历史书中肯定有属于我们的一页。”卡佛斯王子闭上双眼好像在想象以后的历史学家会在书中怎么记录自己。
“我希望不会有关于我们在战争中的一页。”温蒂低头说道
“那是当然，和平是众望所归。”卡佛斯王子在一幢有小花园前庭的两层楼建筑的院门外停下，“我想我们到了，温蒂小姐。”
“感谢您的陪伴，王子殿下。”温蒂再次行了一个屈膝礼。
“我的荣幸，温蒂小姐，很高兴能与你同行。”
“在我向您提供了这么重要的消息后，您还对我有如此中肯的评价，真是让人心悦诚服，王子殿下。”克瑞格小声自言自语道，他无奈的叹了口气，将张开的手掌握成拳头，刚才浮在他手掌上的小法阵便即刻消散了，稍加思索了一会儿之后，他转头问一旁的克丽丝汀，“话说客人们怎么评论我们的啤酒？”
“你有自己喝过吗？”克丽丝汀朝克瑞格做了个鬼脸，“你是从哪里进来的那些该死的啤酒？”
“等这一批卖光了，我会去找新的货源。”克瑞格正了正自己风衣的衣领，“或许应该找城里的矮人打听一下，他们知道哪里能弄到好的啤酒。”
“要不我们一会儿回家了就把酒桶凿个洞吗？”克丽丝汀打趣道，“我们开的是酒馆，到现在你才意识到我们的啤酒很糟吗？”
“我们又不是真的卖酒，赶紧收拾完我们好回家。”克瑞格白了克丽丝汀一眼，他转身准备去继续帮其他人搬货物，却被一个小身影撞了个满怀，“小心点，小子！”
“看清楚了，阁下，我不是什么小子，我是个女孩。”西蒙娜向后退了两步生气的说道。
“一个小女孩应该穿裙子，而不是打扮的成一个假小子大半夜在鬼屋里表演杂技。”克瑞格笑着将手放到西蒙娜头顶的帽子上。
“那不是杂技，是猎巫人的技巧。”西蒙娜一只手扶着帽子，另一只手臂胡乱挥舞着把克瑞格的手打走，“对猎巫人而言，那些都是基础中的基础。”
“你只是个猎巫人小学徒，而你不管再怎么说话装的像大人，你也只是个十二岁的小姑娘罢了。”克丽丝汀插话道，一路上她都很喜欢这个古灵精怪的小姑娘，“你是怎么想成为猎巫人的？那可是个高危职业呢。”
“说来话长，不过你想听的话，我就长话短说。”西蒙娜将手伸到后劲把她脖子上的项链解开并取了下来，她把项链举到克丽丝汀面前说道，“一切都要从这个说起，你可以先仔细看一看。”
克丽丝汀接过项链，克瑞格也凑过来，两人一起仔细端详着这条项链，确切的说着不是一条项链，而是一跟细银链，末端连着一个象征着猎巫人身份的银制徽章。
据说猎巫人凭借他们独一无二的徽章可以在任何地方的圣教会的修道院或者教堂获得一些帮助，这些帮助包括修养伤病和吃住，甚至在一些大的修道院或者教堂可以得到经济上帮助，克丽丝汀将徽章翻过来，背面刻着一个名字——西蒙。
“徽章上的名字是不是少刻了一个字母？或者说后面的字母被磨平了？”克瑞格问道。
“不，阁下。”西蒙娜从女术士手中取回徽章，“其实这个徽章并不是我的，猎巫人学徒还不能拥有自己的徽章。”
“那你从哪弄来的这个东西？”克丽丝汀疑惑地问道。
“这个要从我小孩的时候说起，我从小生活在伊登领的一座小村庄里。”西蒙娜看着徽章上的名字说道，在她想继续说下去的时候却被克瑞格冷不丁抬手打断了。
“恕我直言，你现在还是个小孩。”
“谁说不是呢，你还要不要继续听了？”西蒙娜撅起嘴双手叉腰看着克瑞格，在确认面前两人不会再打断她说话之后，她继续说道，“想必你们知道，伊登领从来就不是个太平的地方，我住的地方被一个吸血鬼和它手底下的亡灵袭击，它们杀死了我的家人、邻居和朋友，摧毁了村庄。”
克瑞格和克丽丝汀的表情一下凝固住了，他们沉默的互相看了对方一眼，两人没再说话，都在等着西蒙娜继续往下说。
“我只记得当时我拼命的逃跑，就在我坚持不下去几近晕厥的时候，一个猎巫人赶到，他将吸血鬼被杀死，失去了控制的亡灵就像一群脱线木偶一样倒在地上。”西蒙娜说道，“当我再次醒来时，我正躺在修道院病房的床上，这个银徽章就被放在我的手心里。”
“中间发生了什么？”克丽丝汀问道
“不知道，这可能要去问给我徽章的人了，但是你们想知道一个猎巫人将自己的徽章给予他人意味着什么吗？”西蒙娜严肃的说道，“这意味着获得这个徽章的人得到了他的庇护，可以在他委托的修道院或者教堂里得到照顾。”
“也就是说，也就说你受到了那个叫西蒙的猎巫人庇护，而他本人只能靠自己的本事过活？”克瑞格说道，“我相信肯定发生了什么事情让他不得不做出这个选择。”
“同感，所以这次我来首都受训就可以顺便调查一下这个叫西蒙的人现在身处何处。”娜抬头看着上城区教堂的穹顶，眼神中闪过一丝悲伤，“从那以后，我也励志成为一名像他那样的猎巫人。”
“虽然不想打击你的积极性，但是我需要告诉你，猎巫人通常很少有活过三十五岁的，他们的行当太危险。”克丽丝汀说道，她的语气听上去并不是在开玩笑。
“感谢你的忠告，女士，但是如果没有猎巫人，我想我已经没有接下来的日子了，如果还有二十余年能让我以猎巫人的身份活下去的话，我会尽可能的帮助别人以免让他们经历我经历过的惨剧。”西蒙娜自信满满的说。
第35章
“总之，欢迎来到提尔瑞斯，如果需要什么帮助的话可以来找我们，我们乐意提供任何帮助，毕竟教会铸造的银币更值钱。”克瑞格笑着将话题岔开。
“我也很高兴能认识你们。”西蒙娜说道。
“别聊了，快来帮忙！”乔尔一只手抱着一个木头箱子走过来，他在西蒙娜的后脑上用力拍了一下。
“你们这群怪胎又到底是怎么聚在一起的？”克瑞格从乔尔怀里接过箱子，这是一箱属于他们的货物。
“我在无所事事的四处旅行，正好遇到在正在为马车轮轴故障是谁的责任而争吵的卡葛恩和赛昂，然后我帮他们修好了马车，为了表示感谢他们把我载到了最近的村庄，在那里我们遇到了西蒙娜，她刚把几个想抢她东西的男孩打跑。我们上去搭话认识了一下之后他们三个都要来首都，他们决定一起上路。”乔尔耸耸肩，摆出一副无所谓的样子，“然后我想我还没来过提尔瑞斯，我就决定跟着一起来，路上还发生了一些其他有趣的事情，我还顺便赚了一些小钱，如果不是卡葛恩什么事情都想来分一杯羹的话，那辆我爷爷辈的老旧马车早就被我买下来了。”
“你究竟是干什么的？”克瑞格开始仔细打量起这个人来，他这才发现一路上乔尔总是处于他们眼角的余光中，不像卡葛恩那样用大嗓门吸引其他人的注意，他也不像西蒙娜那样总会有一些古怪的点子，更不像赛昂总是在隐藏自己，他总是会出现在需要他出现的地方。
“通常你们称呼我这种人为冒险者，老爷们喜欢叫我无业游民，而我的同行们喜欢称呼自己为赏金猎人。”乔尔回答道，“不过对你们而言也是不过是一些不入流的行当罢了。”
“我们干的都是不入流的行当。”克瑞格跟着瑞肯走到卡葛恩的马车旁，两人各搬了一箱货物朝他的自己的马车走去，乔尔说矮人的马车又破又旧，不过载重量确实比他们的大，毕竟是用来专门运货用的马车。“只要价码合理，什么事情都能做，所以我从来觉得我们的工作和赏金猎人本质上没有什么区别。”
“你就没想过去当个雇佣兵吗？有不少好的佣兵团可以选择呢。”西蒙娜突然插话道，“这会比你现在的收入高很不少。”
“佣兵？饶了我吧，我受不了被人管着。”乔尔将最后一箱货物放到克瑞格的马车上，他用袖子擦去额头的汗水对一旁的术士说，“以及我想我和你也不在一个行当，毕竟你会尽可能的避开危险，而我是迎着危险向前，越是危险的地方我就越有钱赚。”
“那我只能祝你好运了，还有你，西蒙娜。”克瑞格粗略清点了一下马车上的箱子，在确认无误后转身对他们说，“我想是时候道别了，很高兴能认识你们，还是那句老话，需要什么帮助的话，你们知道能在哪里找到我。”
沉重结实的雕花木门被人粗鲁的推开，门外的红袍士兵对这一举动没有丝毫阻拦，卡佛斯快步的径直走向窗台，拿起了摆在上面的酒壶，正当他四处寻找用来当酒杯的容器时，一个声音从暗处的办公桌处传来。
“进展如何？”那个声音问道。
“什么进展？”卡佛斯终于在桌上找到了一个玻璃杯，他倾斜酒壶给自己满满的斟了一杯。
“你不是去见那个弗洛斯特家的女孩了吗？”
“哈，大名鼎鼎的帝国间谍大臣，无所不知无所不晓的帝国之眼埃德蒙亲王，居然会对这种小道消息感兴趣。”卡佛斯把酒杯放到嘴边将里面的酒一饮而尽，“我只是想见见传闻中艾维利亚领最美丽的贵族女孩，依我看提尔瑞斯最美的贵妇人在她面前都要惭愧万分的低下头。”
“你是我的儿子，而你却只是为了这么肤浅的理由去见一名贵族女孩？”埃德蒙亲王站起身走到他儿子面前拿过他手中的酒壶放回窗台上，“在你还没喝多之前，告诉我你得到了什么信息？”
“你需要什么样的信息？”卡佛斯看着空酒杯的杯底，“她可是第一次来提尔瑞斯，我们作为主人得有主人的待客之道。”
“别再装傻了，卡佛斯，你知道她是叛徒的后代。”埃德蒙亲王开始有些失去耐心，“我需要知道她的体内中是否流淌着叛国者的血液。”
“这个事情很有趣了，父亲。”卡佛斯把酒杯放回桌上，郑重的对自己父亲说道，“在兽人战争时期，达肯霍夫领受到了重创，但之后我们并没有提供援助反而加重了他们的税收。而在即将胜利时，我们因为维斯洛领大公爵的两个儿子拒绝让手下的士兵执行几乎是送死的任务而将他们送上军事法庭。当他们联合起来反抗我们的时候，我们称呼他们为叛国者。”
“所以呢？”埃德蒙亲王的脸色变得不太好看了。
“所以看看现在达肯霍夫领和威斯特领在我们接管之后的状况，失去了沃夫哈特家族和伊果家族的制衡，简直一团糟。然后我们再看看艾维利亚领在战后的发展，简直是天壤之别。”卡佛斯直视着父亲的目光，他能感受到埃德蒙眼中逐渐上涨的怒意，“弗洛斯特夫人选择了站在她丈夫身旁，而她丈夫是哪一边的我们还不清楚吗？我们明明有更重要的事情要做，但我们却在为一个天真的小女孩是否流淌着叛国者的血液而烦心。”
“注意你的言辞，年轻人。”埃德蒙亲王板着脸说道，“你需要知道，总有一天我会死去，皇帝也会，而你要像我辅佐皇帝一样辅佐狄伦，到时你就会知道我现在关心的这一切都是有用的。”
“我相信我亲爱的堂弟比我看的更透彻。”卡佛斯伸手抓起窗台上的酒壶，再次将桌上的酒杯斟满，“噢，对了，我们还喝着她家乡产的美酒呢。”
埃德蒙亲王摇了摇头叹息一声坐回到自己的椅子上。
第36章
冷彻刺骨的海风让原本漆黑潮湿的城堡大殿更加寒冷了起来，如果建造它的主人最初的目的是恐吓其他人，那么他的目的已经达成了，还好支撑建筑的石柱和墙上的点着的油灯能让人心中感觉稍稍舒适一些。
要不是外面正下着小雨的缘故，大厅可能会比现在更加明亮，但是这昏暗的灯光却又偏偏让四周站立着的身披黑色斗篷戴着鸟喙头盔手持长戟的盔甲看上去更加狰狞恐怖了起来。
城堡的主人高高在上的坐在岩石雕刻成的椅子上看着大厅中间的来客，他身边矗立着一名穿着两旁摆放的盔甲如出一辙的士兵，石椅向下的台阶旁则站着几名穿着黑色长袍的人。
寒冷、坏天气、像被浇过水一样湿滑的地面和时刻伴随在身边的臭鱼味，无论哪一个都让贝里克喜欢不起渡鸦群岛这个地方，尤其是在来的路上，他们乘坐的船遭遇了风暴，被风浪推动摇摆的船，使得他客舱里所有的东西都在跟着晃动。
舱门外水手们整晚都在发出几近疯狂的笑声让贝里克的神经备受煎熬，他感觉自己就像被关在一个装着各种各样东西的盒子里，被一个淘气的孩子大笑着用手不停的摇晃着。
原本贝里克以为他的侍从能让他这趟渡鸦群岛之旅轻松一些，但是当时他俩的身份却完全颠倒了过来，他一直在对那个孩子说“没事的”“只是一场风暴而已”“一切都会好起来的”之类的话来安慰他，看来这个孩子的确是第一次坐船，也许是小时候听大人讲过太多关于大海的可怕故事了。
在抵达港口之后，他们在海望港最好的一家旅馆所谓最好的房间住下，虽然在贝里克看来除了能打开窗户正好看到城堡之外没有什么特别的地方。
他们入住的当天就差人去告诉康拉德·桑德曼公爵有使者来访，但是在接下来的几天里，他们没有接收到任何领主邀请他们进入城堡的指示，这让贝里克觉得十分生气，从来没有人敢于怠慢帝国首相派来的使者。
每晚他都会从紧闭的窗户往外看，海望港的街道在夜晚由于显得更加深邃幽暗，而这些仅有几个闪着昏暗灯光的路灯照亮的街道都通向同一个地方，那座恐怖骇人挂着黑色乌鸦旗帜的城堡。
有时贝里克甚至能听到从城堡里传出的惨叫声，他把这些声音当做雨夜中的幻听，因为他除了惨叫声偶尔还会听到一些别的似乎是来自海底深渊的不可名状的呢喃声。
“那么……”坐在主人位置上的康拉德公爵的声音把贝里克从这些天糟糕的记忆中拽了出来，“额，巴拉克大人？”
“贝里克。”他更正道。
“抱歉，贝里克大人。”康拉德公爵身体略微前倾以表歉意，“欢迎你和你那快要把胆汁都要吐出来的侍从来到渡鸦群岛，请原谅我前几天的怠慢，因为暴风雨太大了，我想在那种天气将你请过来恐怕多有不便，更何况暴风雨对港口的破坏很大，我们得处理更重要的事情。”
“那么我是来向您传达首相的指示的，公爵大人。”贝里克从口袋里取出一封信递给公爵的手下，看着那名穿长袍的年轻人把信送到公爵手上。
“嗯，这下有意思了……”康拉德公爵揭开信封的封蜡，取出信件阅读了起来，“首相想要我送一个孩子去帝国学院进修学习？”
“是的，大人，首先这是帝国针对贵族的律法。”贝里克说道，“其次，你我都知道在帝国学院中孩子们能接受到良好的教育，您曾经在那里学习过，您的长子和长女也在那里学习过。”
“而你我都知道这条律法的真正目的。”康拉德公爵扶着手杖缓缓站起来，手杖和他的木制假腿在地面上敲击出回荡在这安静的大议事厅的阵阵刺耳回声，“贝里克大人，我更喜欢敞开天窗说亮话，这是皇帝陛下的旨意吗？”
“这是首相本人的指示，他的职责就是尽可能的帮皇帝陛下减轻负担。”贝里克抬头看向正一瘸一拐从台阶上缓慢走下来康拉德公爵，据说他曾经是一名极具传奇色彩的战士，几乎与大名鼎鼎的帝国冠军——温斯特·沃夫哈特齐名，可惜时过境迁，战争让他变成了现在这个样子。
“首相的指示，呵，看来现在皇帝身边真的是被一群小人包围。”康拉德公爵走到贝里克面前细细的端详了一下这名首相的使者，用手杖种种的敲了一下地砖，“以及废物，我为帝国的前景感到担忧，你是否感同身受呢，大人？”
“我不是很明白您的意思，康拉德大人”
“而现在这群小人兼废物想要从我身边带走我的一个儿子。”康拉德公爵咧开嘴笑了起来，“如果帝国学院把我儿子培养成你主子那样的人的话，我还会为我家族的未来而担忧。”
“您这样评价帝国的首相和其他为帝国尽心尽力的大臣们似乎不太合适。”贝里克脸上勉强挤出一个微笑，“相信您也希望您刚才说的话不会传到首相的耳朵里。”
“相反我希望你这只苍蝇能在首相大人耳边嗡嗡几声。”康拉德公爵把手放到贝里克的肩上，贝里克的肩膀被抓的有些生疼，他没想到面前这个身形消瘦的人居然能有这么大的力气，“或许你能用你最擅长额甜言蜜语，在首相面前说一些我的好话，我相信这是你最擅长的。”
“您是在拿我的尊严和忠诚开玩笑吗，大人？”贝里克的语气有些颤抖，他不知道此时此地对面前的公爵发作是否明智。
“我不会拿不存在的东西开玩笑。”康拉德向前走了一步将贝里克逼退，“我能一眼就看出来懦夫和蠢货，而很不辛的，你就是一个彻头彻尾的懦夫以及蠢货。”
“够了！如果你希望你的儿子在首都能安全的住下，我要你现在就收回你说的话！”贝里克用威胁的语气说道，“以及我会在首相大人面前如实禀报你今天所说的话！”
第37章
“瞧瞧你，难怪首相会派你到我这来。”康拉德公爵转身走回城堡主人的座位，“贝里克大人，我希望你能在我这里多住一段时间，我希望我们能多聊一聊帝国的未来。”
“你说什么？”贝里克惊愕的看着坐回那个石头座位上的大公爵，一股恶寒袭遍了全身，这并不是海风或者别的什么造成的。
“我想这里没你什么事了，你可以先回去，孩子。”康拉德公爵对贝里克身后的侍从说道，“请替贝里克大人转告首相大人，我会送我最小的儿子去帝国学院进修，而贝里克大人在这里一切安好，他与我相谈甚欢，所以准备在海望港小住几日，现在你可以退下了。”
那名年轻的侍从早就已经被糟糕的天气和关于渡鸦群岛大公爵恐怖城堡的传说折磨的够呛，他几乎是逃跑着离开了大厅。贝里克开始在心里咒骂这个胆小的年轻人了，从他们上船开始，这个是从就没有让他省心过，现在居然直接当了逃兵。
“你不能把我囚禁在这里，我可是首相的人！”贝里克双腿发抖着想后退，“你敢动我一根汗毛，首相不会放过你的！”
“我和我的家族效忠的是帝国皇帝，我们替他管理并守护这片海域，而不是你的首相，贝里克大人。”康拉德公爵靠着座椅的靠背缓缓合上双眼，“而你的首相想从我身边带走一个孩子，我也得从他那边拿走一些什么，我相信他不会介意你在这住几天，或许你会因为不习惯渡鸦群岛的气候而染上疾病，然后只有遗体被送回去。”
一时间无数的想法在贝里克的脑中闪过，他甚至在想这一切是不是一场可怕的噩梦，他其实还正在那艘该死的船上“享受”着晕船带来的不适感。
或者说这只是康拉德公爵对他开的玩笑，但是基于这几天他在酒馆听到的传闻，这明显很难成立，贝里克将手扶到腰间佩剑的剑柄上，看来只能做最坏的打算了。
“看来你至少还有点勇气。”康拉德公爵拍了拍手，大厅四处站立的盔甲突然同时横起长戟指向贝里克并快速将他包围了起来。
贝里克这才明白，这些骇人的黑色盔甲里面是训练有素的士兵，直到康拉德公爵下令之前，他们没有一丝一毫的动作，难怪他从进这个大厅就有一种被很多人盯着的感觉。最终贝里克在求饶声和怒吼声中被两名黑衣士兵架着拖出了大厅，之后再也没有人见过或者听说过贝里克这个人。
“法尔威克，你等一下。”康拉德公爵叫住了刚才那个将信送到他手上的黑袍青年，“我有些话想对你说。”
“是的，父亲。”黑袍青年原本已经准备离开，听到康拉德公爵的声音之后，黑袍青年立刻转身抬头看着他等待着吩咐。
“我们在提尔瑞斯的朋友告诉我，温蒂·弗洛斯特已经抵达了首都。”康拉德公爵脸上露出了难得的微笑，“在你去提尔瑞斯之后，会有更多的机会接近她，毕竟名义上她依然是你的未婚妻。”
“父亲，我不认为温蒂和我……”法尔威克低头无奈的笑了笑，“我们并不是很合得来。”
“法尔威克，我和你们的母亲起初也并不是很合得来，后来我们的感情还算不错。”康拉德公爵说道，“你和温蒂很小的时候就认识，我想你有的是机会，但是如果你不争取的话，恐怕她就要被别的混小子抢走了。”
“好吧，我明白了，父亲。”法尔威克耸耸肩。
“很好，等过几天天气转晴了，正好会有一艘去提尔领的船。”康拉德公爵转向站在身旁的士兵，“沃尔特，你陪我儿子走一趟。”
“是的，大人。”士兵点头遵命道，他稍加停顿了一会儿对公爵说道，“大人，伊琳娜小姐让我代她向您询问今年她是否能参加首都的丰收月庆典。”
“去吧去吧，总是闷在大天文台里也不是什么好事，偶尔让她出去转转也不是什么坏事，就让伊琳娜和你们一起出去一趟吧。”康拉德公爵叹了一口气，“不过你要时刻提醒她和法尔威克注意维护家族荣耀，不要让家族蒙羞。”
“我们绝不会让家族蒙羞的。”法尔威克说道
“是啊，我的孩子们从来不会让家族蒙羞。”康拉德公爵自嘲的苦笑道，“但愿如此吧。”
令人讨厌的暴风雨终于平息了下来，太阳的阳光再次拨开乌云降临在了海望港的房顶和街道上，唯一让人们对这暴风雨称赞的地方就是它似乎冲刷掉了城市里挥之不去的腐臭味。
小贩们又重新开始在街道上摆起了各种各样的东西叫卖了起来，商店重新开门，码头的酒馆里又聚满了等活干但是最后绝大部分都只会喝高了在酒馆里打架闹事的码头工人和水手们。
黑羽铁卫队长沃尔特站在船头看着船工们将货物装船，等待起航的时候总是这么无聊，他拿出一封叠的整整齐齐的信纸然后将它打开，海风将信吹皱还带起了一丝生教会独有的熏香气味，沃尔特不看这封信都知道它的内容，因为之前他已经读过了无数遍。
受人敬仰的黑羽铁卫沃尔特·桑德曼阁下如晤：
自从阁下上次在丰收月庆典不辞而别已经过去了一年，能再次收到阁下在百忙之中寄来的信件真是让鄙人倍感欣喜和惶恐，毕竟还有什么能比阁下投身的伟大事业更重要以至于在离开的时候都没有说一声再见。
有考虑到阁下工作的危险性和重要性，我一直担心阁下是不是遇到了什么不测，不过鉴于您之前来信的内容，我不用再为阁下已经不幸身亡的可能性而担心，您只是在过着重复且无聊的缺乏挑战的守卫生活以至于在这一年里忙到连费神给自己的老朋友多写几封信的时间都没有，这实在是让我倍感欣慰。
阁下在来信中有提到我们曾经一起在佣兵团的生活，您似乎很怀念以前的日子，令鄙人觉得自豪的是，我和阁下的想法居然不谋而合，希望您能原谅鄙人这种僭越的想法。
但我还是要斗胆提醒一下阁下，旧时光虽然让人怀念，但是我们还是要向前看，毕竟我个人所追求的事业都还有很大的上升空间，与我同年的伙伴都已经获得了比我更高的成就，不像阁下能在如此年轻的年纪就能胜任黑羽铁卫队长的职位。
最后去除阁下对我的一些谬赞之后，您在来信中还提到阁下可能还会在今年的丰收月庆典来探访鄙人，能够有幸恬居在大名鼎鼎的黑羽铁卫队长沃尔特·桑德曼造访首都的访问名单第一位，真是让鄙人觉得荣幸之至，我期待着与阁下进行武艺和文学上的交流。
ㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤㅤ您最忠诚且谦卑的朋友卡洛琳·W
第38章
沃尔特又读了一次这封来信，每次都能让他百感交集，他的朋友并不是很多，而信中的这位女士总是能给他的生活带来一些意想不到的惊喜。
沃尔特不禁想到第一次遇到她的时候是在六年前，虽然那时候她只是一个看起来很奇怪的小姑娘，但是沃尔特和其他同伴发现她的时候，她坐在一棵树下，头深深的埋进膝盖里，而不远处倒在血泊里的是一名被一把银闪闪的剑刺穿胸膛的身形要比她高大强壮许多的骑士。
到后来他们知道她恰好是沃尔特一行人当时正在保护的一名女士的亲戚，在那位女士的建议下，他们带着她一起上了路，再之后的故事就有些颇具传奇色彩了。
那名女士和她丈夫在渡鸦群岛和艾维利亚领大公爵的帮助下夺取并接管了一座佣兵团所在的岛屿，在康拉德公爵的提议下，沃尔特和这个奇怪的小姑娘暂时留在佣兵团里协助那位女士才有了之后的更多的或精彩或离奇的故事。
“你看上去很困扰，堂兄。”法尔威克走到沃尔特面前，歪头看着他，“说出来听听或许我能帮你。”
“我想你帮不上什么忙。”沃尔特将手中的信对折了两次。
“是吗？我可不这么认为。”法尔威克伸手想去抢沃尔特手中的信，但是沃尔特比他高大许多，只要把手举高他就不得不跳起来才能碰到，这让他看上去像个滑稽的小孩子。
“或许我不在这几年你长个了，但是还是差得远，法尔威克。”沃尔特得意地笑道。
“说不定我还能长高呢，我父亲曾经可是个强壮的战士！”法尔威克又一次跳起来去抢夺他堂兄手中的信，但是这一次或许是沃尔特太过“轻敌”了，他手中的信居然被法尔威克拍了下来，借助着海风飞向了船头的另一边。
两人同时大叫一声不好，转身想去追那封飞走的信，而接住那封信的是一只长着纤细手指的手。那人穿着一件由黑色羽毛编织成的斗篷，用另一只同样纤细的手摘下兜帽，一头修长带卷的黑色长发垂了下来，露出一张长着标致五官的瓜子脸，她的嘴角勾起一个微笑，走过来对两人说道，“很成熟，绅士们。”
“姐姐。”
“伊琳娜小姐。”
“都准备好了吗？”伊琳娜粗略的看了一遍信的内容就将它还到沃尔特手中，“看样子你们俩都遇到了女士问题。”
“女士问题从来就不是我的问题，通常女士们都很喜欢我。”法尔威克自信的说道，“而沃尔特从来都解决不了女士问题。”
“我亲爱的弟弟，你可能是整个渡鸦群岛唯一一个敢于和黑羽铁卫队长开玩笑的人之一。”
“唯一？父亲可以，你也可以，两个哥哥也可以。”法尔威克说道。
“能做和去做是两回事，而且我觉得父亲也不是一个喜欢开玩笑的人。”伊琳娜鄙夷地看着法尔威克，“所以你到底是不是清楚你这次去提尔瑞斯是去进修而不是去玩的？”
“当然，父亲可是当着我的面允诺了那个首相的使者。”法尔威克一想到那个叫贝里克的可怜家伙就忍不住打了个冷战，“相比之下我还真是羡慕你，去提尔瑞斯参加收获节想必比在帝国学院进修有意思的多。”
伊琳娜听罢冷笑了一声，她伸出三根手指放到法尔威克面前说道，“第一、如果你觉得羡慕，想想整天待在大天文台里研究天体、海洋和旧书籍是什么样的一副光景；第二、我也在帝国学院进修过，那是我最轻松的日子；第三、别告诉我你不会参加收获节的庆典。”
“这就是我们家老姐。”法尔威克用手肘捅了一下沃尔特的肋部，见沃尔特没有搭理他反而是走到登船处检查货物装船的情况去了，他又转向了伊琳娜说道，“你准备就穿这身去首都？我听说提尔领这会儿天气还有些热。”
“这倒是很少见，会关心你的老姐了。”伊琳娜抱着双臂，“你要知道，等我们到达首都的时候应该会正好到秋天，以及父亲常说让人们惧怕我们和不要让家族蒙羞，我想这件斗篷有这个效果。”
“而你，来自渡鸦群岛的令人畏惧的大占星师，会在提尔瑞斯开心的参加收获节庆典然后抛下自己的可怜的弟弟并且带一大堆咖啡豆回家。”法尔威克扁着嘴看着自己的姐姐。
“伊琳娜小姐，一切就绪可以起航了。”沃尔特走来打断了他们的对话。
“去告诉船长，让我们起航吧。”伊琳娜说道，“当我们航行到一半航程的时候，请你把我亲爱的弟弟扔下海。”
“你是认真的吗？”法尔威克问道。
“当然不是！”伊琳娜一脸坏笑地拍了拍他的肩膀说道，“你是我亲弟弟，如果需要把你扔下海的话我会亲自动手的。”
帝国学院作为帝国的知识与智慧的象征，无数次等贵族和家中有些钱的财主挤破脑袋都想让自己的子女来到这里进修，毕竟从帝国学院毕业后的年轻人有可能成为军官、工程师、政治家、商会要员或者其他什么领域的领头人物，无论哪一个都可以让家族飞黄腾达。
只是在温蒂看来，目前为止帝国学院还没有正式开学，而现在能上的课堂中传授的这些知识只是在重复她在家中所学到的东西，但是有鉴于她才来这里几天，一切都还不好说。
不过在这几天她花了大部分精力在关于魔法技艺的课程上和学院的大图书馆里，这些东西反倒是让她感到受益匪浅。
温蒂一边回想着这几天学习到的东西一边按照手中纸条的指示走到了一家不起眼的酒馆面前，她抬头看向挂在酒馆门外的肮脏招牌——默灵，看样子她并没找错地方。
“赞美圣光眷顾我糟糕的方向感，额，或者克瑞格写的这张字条确实简单易懂。”温蒂自言自语道，她推开酒馆的门，眼睛在慢慢适应酒馆内的光线后，她发觉这里和想象中的样子出入有些大。
第39章
温蒂进门看到的不是乱七八糟摆放的桌椅和趴在洒的满桌都是的食物或酒水上的醉汉，而是几排摆满了各式书籍的书架，原本应该同样摆放餐桌的二楼也被书架占据着。
这古怪的光景让温蒂感到有些诧异，她开始怀疑是不是走错地方了，她穿过一楼的书架，随手从上面取下了一本书，她余光看到那本书的书名是《伊齐纳乌斯的古怪炼金术》。
在她走出书架之间的间隙，温蒂这才看到四张随意摆在吧台前的餐桌，明明已经快到晚餐时间，这里却只有一个客人，正埋头津津有味的看着一本书，他好像感觉到了温蒂好奇的目光，抬眼与她对视一眼，友善的点了点头之后又低头看起了书来。
“我现在正在处理一些别的事情，所以你请自便，把这里当成自己家就好了。”温蒂走到吧台看到里面的栗色头发的年轻人这样说道，他正一边摆弄着一个形状古怪的工艺品，一边吃着一颗青苹果，桌上被随手丢的三个果核看的出来他今天的胃口还不错。
温蒂伸长脖子试着看清他手中把玩的工艺品，她发现青年面前还摆着一本打开的书，书页中有一张图很像他手中那个奇怪的工艺品，而他正聚精会神地对比着手中的工艺品和书中的图片。
温蒂在想这是否就是他连抬头看一眼自己店里客人的功夫都没有的原因呢？
“在这儿杵着并不能解决你的问题，我建议你去书架找一本能帮助到你的书，然后找个你觉得舒适的位置坐下来，如果书里有什么不认识的字你可以再过来问我。”栗色头发的青年依然没有抬头，“过一会儿我会叫人送一杯啤酒给你，我们的啤酒可是全城驰名的，我绝不骗你。”
“所以还真有这么个地方。”温蒂将手中那本《伊齐纳乌斯的古怪炼金术》重重放到吧台上，掀起了不知道是吧台上还是书本上的灰尘，“听说和实际见到区别可真大，你说是吗，克瑞格？”
青绿色的苹果不知道是没有成熟就被摘了还是这种水果就应该是有这种酸掉牙的味道，克瑞格甚至会想这种果子如果被酿成酒，得要喝死多少人。
但是这个时候他需要这种酸味是不是来刺激一下神经，他有理由相信他前段时间从一个落魄商人那里用廉价淘来的水晶雕塑正是暗精灵所信仰的深渊谋杀之神，一只奇异穿着长袍的章鱼脸怪物，手臂又八条触手取代，每条触手都拿着不同的代表着暗精灵种族的武器：匕首、毒药瓶、魔杖、法杖、长矛、弯刀、满是荆棘的鞭子和轻弩。
克瑞格翻阅了好几天的资料来研究这个诡异的塑像，正当他终于在一本快要散架的书里找到一处有跟这个东西差不多的图片记载的时候，却不得不被面前这个访客打断。
克瑞格现在更在意的是哪一样会更有趣，招待这名漂亮的金发访客还是发现自己手里握着的东西正是一本古籍里记载过的东西。
“有什么能为您效劳的吗，美丽的女士？”克瑞格把水晶塑像放到一边。
“那玩意是个暗精灵的神像，如果被暗精灵看到的话，你活不过今晚。”温蒂用手指了指那个塑像说道。
“我不认为提尔瑞斯会有暗精灵，他们讨厌在地面上生活。”虽然这么说，克瑞格还是用一个布袋罩住了塑像，“不过我们还是要防范于未然。”
“明智，那么你这都有些什么？”温蒂问道。
“我向你强烈推荐我们这里的啤酒，喝过的人都说好，物美价廉的典范。”克瑞格拿起旁边的一个木头杯子，从啤酒桶里给面前的女士满满的倒上了一杯啤酒，满脸堆笑的送到她面前。
温蒂坐在吧台前看着这杯被送上来没有什么气泡而且颜色被木头杯子的底色掩护住以至于看不清颜色但是却被店主姑且称之为啤酒的液体。
她低头用鼻子嗅了嗅杯子里啤酒的味道，确实是有一股淡淡的啤酒味道，但是还夹杂着一些让人不安的气味，现在她满脑子想的都是当时遇到卡佛斯王子时说的话，他可是对这里提供的啤酒的有着“极高”的评价。
但是在克瑞格期待的目光下，温蒂最后还是将杯子凑到唇边，小小的抿了一口里面的酒，顷刻间一股带着杂质的液体冲击着她的舌尖。
所谓啤酒的味道最常见的就是淡淡的苦味以及啤酒花和麦芽发酵产生的香味，而这一杯东西的味道居然是微酸而且还有一股莫名其妙的腐坏味道。
如果此时有一面镜子，温蒂肯定会被她自己的表情吓到，她用手背捂着自己的嘴，另一只手将那杯啤酒推到吧台另外一边离她尽量远一些的地方，后来她还是忍不住侧头把那一小口酒吐到了地板上，接着是一阵猛烈的咳嗽。
“看来我们确实得要换啤酒了。”克瑞格身手拿过那杯啤酒把它藏到了吧台下面。
“早就跟你说过了。”除去温蒂之外的那名客人用手指将一枚银币弹到克瑞格面前，然后他把桌上的酒杯倒过来，满满一杯啤酒全都洒到了地上，“给这小姑娘来点像样的东西吧，她可是第一次来，这杯算我的。”
“谢谢你，阁下。”温蒂用沙哑的嗓音说道，她干咳两声清了自己的清喉，目送那个人离开酒馆后，立刻转身和克瑞格对峙道，“我希望你知道我要是在你这被毒死的话，我父亲会让你和这家店无声的消失掉，虽然不想承认，但是他真做过类似的事情。”
“额……看来暗精灵得先排队了。”克瑞格自嘲道。
“你这人到底是什么毛病？”温蒂生气地说道，她的声音还是有点沙哑，“告诉我你从哪里弄来的这种东西？马夫？制皮匠？还是哪个纺织女工？你现在要是打开那个酒桶的盖子发现里面有一只死老鼠，我甚至一点都不会觉得奇怪，老实说你给矮人喝这玩意，他们当场就会用铁锤敲碎你的脑袋。”
第40章
“哇哦……所以说无论如何我是死定了？”克瑞格无奈的苦笑了一声，他弯腰从吧台后面拿了一个装着酒的精美玻璃酒瓶出来，又拿出了一个精致的金属制的高脚杯，然后他拔开酒瓶的木塞，往高脚杯里斟了一些酒，克瑞格用带着歉意的语气说道，“人们常说，喝过了葡萄酒就再也不会去喝啤酒了，这是来自你故乡的美味，艾维利亚领特产的白葡萄酒。”
温蒂从桌上拿起了那杯克瑞格新送上来的酒，她狐疑的看了克瑞格的表情，不过这个杯子里确实散发着了葡萄酒的香气，直到甘香醇厚的酒浆刺激着她的味蕾然后滚进她的喉咙，温蒂才把那种狐疑的眼神从克瑞格身上收回来。
“这确实是艾维利亚领产的葡萄酒，不过我喝过更好的。”温蒂说道，这次她放心的将杯中剩下的酒一饮而尽。
“你住在那里，当然可以喝到更好的，但是这是我能弄到最好的了。”克瑞格拿起酒瓶准备为温蒂再斟一些酒，却被温蒂用手遮住杯口，然后她礼貌的露出微笑并且摇了摇头告诉克瑞格她已经不想再喝了，克瑞格转而看向她拿过来的那本书，“《伊齐纳乌斯的古怪炼金术》，你选了一本很有趣的书，不过我建议这本书可以看一看，但是不要照着里面说的做。”
“为什么？”温蒂随意翻开了面前的书，正好翻到了一个可以把一种特殊的坚果转化成爆炸物的配方。
不过鉴于这种坚果个头普遍比较小，以及可能是因为里面的果实无法食用，所以很少见，从而导致这个炼金配方基本没有什么用处。
“虽然说伊齐纳乌斯是一名很有建树的炼金师，但是考虑到他的最终结局——他把自己变成了一尊金色塑像……”克瑞格说道。
“那真是太不幸了，或许有办法将他变回来？”温蒂又将面前的书翻了一页。
这一页说的是一个可以粗略改变岩石形态的炼金魔法，只要在施展成功后，稍加打磨就可以制成锋利的石匕首或者石矛，但是温蒂觉得这个炼金魔法最大的问题在于帝国武库中都是金属武器和火器而不是石器时代的工具。
“我去给你弄一些果汁来吧，一会儿跟你说他变成塑像之后的故事。”克瑞格探身将高脚杯收走，然后转身走进后厨。
温蒂道了一声谢便又低下头翻起了书，这次她看到了一个更让人匪夷所思的炼金术配方，一种喝了之后可以让人喷出火的药水。
温蒂停下思索了一会儿，她想到炼金师们在这个配方出现之前就能制作出有燃烧效果的投掷用药水，后来这种药水实在是太过危险以及火药的出现，他们有了更安全的投掷型爆炸物。
实在是想不到要让一个人去喷火的理由，就街头杂耍而言，这个配方需要的龙血和龙骨髓，与一个火把外加一瓶高度数的酒比起来价格实在高太多了，这让温蒂不禁自言自语了起来，“我亲爱的伊齐纳乌斯，我真想打开你的脑袋看看里面都还有什么古怪的鬼点子。”
“你永远不会知道的。”克瑞格拿着一大杯果汁从后厨走了出来，他另一只手端着一个放着两片烤的香喷喷的切片面包的盘子。
“克瑞格，哪里能弄到龙血和龙骨髓？”温蒂心血来潮的问道，然后她拿起盘子里的面包吃了一口，新鲜出炉的面包香甜可口让她觉得心情好了不少。
“你都在说些什么话？龙血？龙骨髓？”克瑞格这回有些面露难色了，“我相信在帝国境内已经基本上看不到龙了。”
“所以我们的小姐怎么看待这里的啤酒？”克丽丝汀也从后厨走出来，她放了一个玻璃罐子在面包旁边，“试试这个，我做的苹果酱，用的蜂蜜、浆果和前几天弄来的青苹果。”
“你们的啤酒真是太棒了，告诉我是从哪里弄来，接下来交给我就好了，我会吩咐理查带人去拆了那地方，绝对没有人会反对的。”温蒂尝了一口抹了苹果酱的面包，克丽丝汀的手艺着实不错，果酱酸酸甜甜的很美味，“这个果酱真是太好吃了。”
“喜欢的话这一罐都带走吧，下次我们弄到好苹果，我可以给你烘焙一个苹果派。”克丽丝汀自豪的说道。
“一个女术士居然对如此擅长烹饪。”克瑞格故意挖苦道，“下次我们可以让厨师来试着学一下魔法。”
“是啊，你是我见过最会做老板的男术士，你开了一个类似图书馆的酒馆，你敢相信吗？酒馆！”克丽丝汀对着温蒂说道，在确定把她逗笑之后，继续说道，“这群人来寻求智慧，结果我们却把他们灌醉了，或者可能品味了我们这里的啤酒导致反胃，我真希望我们下次收到的报酬别是一筐卖不出去的青苹果。”
“你们收到水果作为报酬？”温蒂又开始用狐疑的眼神看着克瑞格，“我还以为你们对银币以外的东西根本不感兴趣呢。”
“前提是穷人给的出银币。”克瑞格摊手道，“任何人都可以来这里寻求知识，我们觉得价码合理就会提供帮助。”
“我建议下次我们提供茶或者咖啡，至少让他们脑袋能保持清醒。”克丽丝汀说道。
“说起咖啡……”温蒂那双绿色眸子在眼眶中转了转，“我倒认识一个人，嗜咖啡如命，或许你们准备改卖咖啡的话，我可以引荐你们认识一下。”
“是吗？他是谁？”克瑞格眼睛一亮，立刻感兴趣了起来。
“不是他，是她，一位女士。但是我先提醒你，和她往来你得有一些胆量才行。”温蒂把那本厚厚的《伊齐纳乌斯的古怪炼金术》合上，“那么，告诉我亲爱的伊齐纳乌斯大师最后怎样了？”
“嗯……我得仔细想想怎么跟你说。”克瑞格斟酌了一下词语，“伊齐纳乌斯最后的炼金术，试图强化自己肉体皮肤的强度，然后他把自己变成了一尊黄金塑像。”
第41章
“你之前说过了。”温蒂说道
“但是这并不是故事的结局，他的追随者们试图寻找方法将他变回来，但是最后都失败了。”克瑞格像在讲鬼故事一样阴沉的说道，“最后他们都放弃了，失去了伊齐纳乌斯之后，他的追随者们很快就树倒猢狲散了，但是有那么几个并不是那么崇拜他的追随者将塑像偷走，然后把他融了最后铸造成了金币。但是这本书最后告诉了我们一个事情，这个炼金术魔法是有时效的，并且在被铸造成金币之后开始慢慢的失效了。”
温蒂把吃到一半的面包放回到了盘子里，她试着努力不去往她认为的那个方向去想，显然她出现了有一些反胃的感觉告诉她，她失败了。
“有的时候我在想，打开箱子，看到的却是一箱肉泥……”克瑞格也在努力使自己不干呕起来。
“够了！”克丽丝汀喝道，“关于伊齐纳乌斯的话题到此为止！我忙了一天还想享用晚餐！”
今天晚上是还是吃素比较好，温蒂这样想着，她甚至还觉得身后有些发凉，那种小时候听老女佣说吓唬小孩上床睡觉的鬼故事的感觉又回来了。
温蒂看着面前这本厚厚的书本，心想或许伊齐纳乌斯的下场虽然悲惨且听着让人毛孔悚然，但是他倒是留下了一本这么奇怪的东西，或许哪一天会有哪个精神失常的炼金师来重拾他的道路。
“我曾经试图改良过伊齐纳乌斯最后的炼金术表演，不过不是作用在活物身上。”克瑞格匍着桌子朝温蒂勾了勾手指让她靠近一些，小声对她说，“我把几块石头变成了黄金拿来付船费。”
“你说什么？”温蒂惊讶的问道，“你把石头变成了黄金？你真的做到了？”
“你知道这个炼金术是有时效的，以及我的这个改良大大缩短了它的有效时间。”克瑞格的表情有些让人玩味。
“缩短了多少？”温蒂问道
“大概只能持续两个小时以内吧。”克瑞格无奈的说道，“之后黄金就会变回原来的样子。”
“更加有趣的事情是那个船长现在还在花重金悬赏他。”克丽丝汀插话道，“克瑞格从那以后基本就没坐过船了。”
“那个船长出多少钱抓他？”温蒂脸上露出了坏笑。
“我的天，我怎么没想到呢？”克丽丝汀脸上也露出了那种笑容，她用拳头轻轻打了一下克瑞格的肩膀，“不仅能弄到钱，还能把你弄走，我还能得到这家酒馆，这可真可谓是一劳永逸呢！”
“送走他的时候记得把你们剩下的啤酒也一起送给他们，这样他们就会死在海上再也回不来了。”温蒂故作兴奋地说道，看上去她都想站起来和克丽丝汀握手了
“女士们，虽然密谋不是我的专长，但是我还是能提出一些简单有用的建议，比方说不要在当事人面前密谋，因为这看上去很滑稽。”克瑞格看了一眼温蒂盘子里吃剩的食物，“需要在给你拿一些食物或者饮料吗？”
“不用了，天色不早了，我想我得走了。祝你成功，女士。”温蒂举杯向克丽丝汀致敬，然后她将杯中剩余的饮料喝完，“以及感谢你提供的食物和有趣的故事，虽然到最后有点让人毛骨悚然。”
“我送你回去吧。”克瑞格见温蒂起身准备立刻，他转身拿起了衣帽架上的风衣。
“不用了，我还是认识回家的路的。”温蒂说道，不过她也不是很确定能不能从原路返回上城区再回公爵宅邸。
“你最好还是让他送你回去吧。”克丽丝汀把放着温蒂吃剩的食物的盘子收走，“下城区入夜后治安并不是那么好。”
“好吧……”温蒂觉得路上能有个人聊聊也不是坏事，更何况她不知缘由的很喜欢和克瑞格聊天。
入夜的街道确实和白天相差甚远，没有了吆喝叫卖的热闹商贩和熙熙攘攘的人流，更没有跑跳玩耍的孩子们，只要一条安安静静的街道和两旁闪着微光的路灯。
今天的夜色似乎不像前些天那么明亮，一层薄薄的云把星月都蒙了起来，克瑞格和温蒂两人并肩在这安静的街道上走着，让温蒂觉得诧异的是克瑞格居然一路只是在沉默的走着，以她对克瑞格的了解，这个年轻的术士应该会滔滔不绝的炫耀一些他以为是见闻的东西，虽然里面确实有一些算是见闻。
“你在想事情吗？”温蒂首先打破了沉默。
“何以见得？”克瑞格微笑着反问道。
“我认识的那个克瑞格不是沉默寡言的人，他喜欢卖弄学识，他可以一直说个没完，直到其他人厌倦为止。”
“听上去你所认识的克瑞格只是这个人的一面。”术士故作神秘的说，“有时他只会展现他想展现的一面。”
“所以现在这个沉默的克瑞格在想些什么呢？”温蒂背着手快步走到克瑞格身前挡住了他的去路并朝他露出了一个俏皮的笑容。
克瑞格背着手站直了身子，他眼睛眯成了一条线看着跟前的女孩，刚才她还在和克丽丝汀拿他开玩笑，完全就是一副淘气任性的样子，而现在却从她灵动的的眼睛里看到了一丝别的意味，让克瑞格反倒开始揣测温蒂在想些什么了。
“能否让我猜一猜你刚才在想些什么呢？”温蒂见克瑞格没有回答她便先开口道。
“有意思……”克瑞格用手托着下巴说道，“说说看你觉得我在想些什么？”
“我猜……你刚才肯定在想，我为什么会到你的小酒馆来，我是来做什么的？”温蒂也学着克瑞格背着手的姿势转身带头走在了前面，“还有你还在想为什么明明有人跟我说你这里的啤酒很糟糕，但是我为什么还敢去尝试？”
“原来你知道我当时在……”克瑞格原本低着头走着，突然他意识到好像说错了什么，当他抬起头看向温蒂的背影时，发现她已经停下脚步正回头向克瑞格展示着那只看的到侧脸的狡猾坏笑。
第42章
“现在，我知道了。”温蒂将脸转向前方一边继续走一边说道，“看来我当时被人在暗处窥视的感觉果然没错，我希望你只是在确保我能安全到家，而不是你有什么奇怪的嗜好，克瑞格朋友。”
“这是当然，在首都使用那种魔法是很危险的，一旦被魔法师议会的人侦测到我会吃不了兜着走。”克瑞格脸上露出了尴尬的表情，“似乎我确实有些低估了你的敏锐和智慧。”
“克瑞格，我们可是把森林中最狡猾的捕猎者当做家徽绣在旗帜和衣袍上。”温蒂看上去很轻松的在前面走着，时不时抬头看一眼今晚朦胧的星空。
“有时你的一些举动和我平时见到的贵族有些不太一样，会让我忘记你是来自艾维利亚领的弗洛斯特家族。”克瑞格说道。
“你刚才有说人是多面的。”温蒂转身看着他，从她的眼神中克瑞格可以看到一丝复杂的情绪，“克瑞格，我听到了你的一些不好的传闻，我不相信那是真实的你，我希望你能如实相告。”
“我知无不言。”克瑞格停驻脚步。
“你们真的……”温蒂停下稍加思索了一会儿，接着说，“只要报酬合理，你什么事情都会做？哪怕是超出底线的事情？”
“哪些事是属于超出底线的事情呢？”在回答温蒂的问题前，克瑞格反倒向她提出了一个疑问。
“在我认为，无理的伤害他人或者夺取他人生命是最出格不能理解且无法原谅的事。”温蒂回答道。
“从理论上来说，是的，我会去做这些事情。”克瑞格直言不讳的说，他注意到温蒂脸上的神情从忧愁变成错愕，但是他确信他接下来说的话能让面前的女孩安心许多，“但是我从来不认为有人能出到我们认为足够夺取他人性命的筹码。”
“所以还真有个数？”温蒂的皱起的眉头虽然稍有缓解，但是她还是很难理解克瑞格的说法。
“万事万物皆有相应的价码，女士。”克瑞格说，“而有趣的是每个人对它们的定价却又各不相同。”
“我还是不能理解……”温蒂这回事真的疑惑了起来。
“这样说吧，曾经有一群农民找我们寻求解决土地干旱无法种植作物的问题，猜猜魔法师议会干这活会索取什么回报？而我们最后得到的是什么？每个月收到来自那块变得肥沃的中最产出的最差的一筐东西，比方说酸掉牙的青苹果、烂掉的大蒜、又硬又苦的胡萝卜、你从来没见过能小到那种程度的土豆或者被虫蛀的番茄。”克瑞格提到魔法师议会的时候总会有一种对他们嗤之以鼻的意味。
“所以……你们把道德底线称之为价码？”温蒂只能从她的角度来理解克瑞格说的这个小故事。
“我很赞同你对魔法师议会在道德上的一些谴责。”克瑞格走到温蒂身边，抬手示意他们继续往前走，“但是当这群农民无法在那块土地上生存下去的时候，道德会变成不存在的东西，他们会成为你们最为厌恶的强盗、暴徒、窃贼，或者被绝望蛊惑成为异教徒。”
温蒂一时语塞了，因为克瑞格说的没错，她确实很厌恶他说的这些人，不仅仅是因为他们掠夺村庄和赶路人带来不幸，而是她的哥哥正是因为这些人才到现在为止还昏迷不醒，生死更是尚未可知，这让她感到非常痛苦，她花了很长时间才学会并适应如何把那场不幸的打猎事故在脑中淡忘掉。
“让一个受伤昏迷了大半年的人苏醒，需要多少钱？”温蒂忽然有了一个试一试的想法。
“并没有这种魔法或者炼金术，或者我还没有发现它。”克瑞格遗憾地说道，“如果我找到了方法，我会第一时间告诉你，并且不会索取任何酬劳，我向你保证。”
“克瑞格，我选择相信你是个忠诚的朋友，而且言出必行，希望你不要让我失望。”两人转进了一个向上的拐角，前方道路通往的地方的灯光明亮耀眼，看来克瑞格并没有带错路，能在道路错综复杂的下城区找到方向感确实不是一件简单的事情。
“温蒂小姐，您今天回来的比平时晚了很多。”在门外看上去有些焦急的老管家亚瑟在看到温蒂之后可算松了一口气。
“抱歉，亚瑟，我去拜访了一下新朋友。”温蒂低头略带歉意地走到管家身边。
老管家侧身看向温蒂身旁的年轻人，“感谢你把弗洛斯特小姐安全的送回来，请问阁下怎么称呼？”
“克瑞格。”术士回答道。
“啊，克瑞格少爷，你先前安全的把温蒂小姐送到首都来，我还没来得及登门道谢呢。”亚瑟眯起眼睛细细的端详了一番克瑞格，“人不可貌相啊，克瑞格少爷，真是叫人百闻不如一见。”
“叫我克瑞格就好了，我不是什么少爷。”克瑞格谦逊的说道。
“无论如何，作为答谢，请进来休息一下吧，我让下人为你准备一些食物怎么样？”亚瑟用很友善的语气说道
“不必了，谢谢，我这就回去。”克瑞格说道。
“那要不我给你一些钱币作为报酬吧？”亚瑟提议道，“这应该是你们最喜欢的东西了……”
“真的不用。”克瑞格开始对这个硬朗的老人有些反感了。
“看来伊诺少爷和理查少爷对你的评价有误嘛。”管家又上下打量了一下这个年轻人，“至少让我们……”
“亚瑟，别说了，他是我的朋友。”温蒂悄悄拽了一下亚瑟的衣袖，然后对克瑞格说道，“谢谢你送我回来，克瑞格。”
“那么我这就回去，晚安。”克瑞格向两人躬身行礼。
“晚安，克瑞格，有时间我还会再去拜访你的。”
“永远乐意为您效劳。”
当克瑞格回到默灵酒馆的的时候已经很晚了，或许是他有意放慢了速度，又或许是他在路上捉弄了一下乞讨的小孩，不得不说他觉得他非常喜欢跟这些脏兮兮的小穷鬼玩游戏，他会先把钱袋举到他们够不着的高度，观察着他们就像一群渴望食物的小狗一般的可爱眼神。
第43章
最后当克瑞格觉得厌倦了的时候，他会从钱袋里抓一把铜板出来往某个阴暗的墙角丢过去，大部分时候那里是堆放垃圾废品的地方，而那群饥饿的小狗总是会扑过去哄抢，甚至会打斗起来，这总是会让克瑞格想起自己的童年，虽然比这些小孩要好一些。
在尽量不去想伊齐纳乌斯这个怪胎炼金师的情况下，克瑞格随意的吃了一些东西，然后他舒舒服服的泡了个澡。现在他正躺在床上闭着眼睛想着该怎么处理地窖里剩下的那几桶啤酒以及该去哪里找新的货源。
或许应该听克丽丝汀的建议以后改卖茶和咖啡？是要找个时间去让温蒂引荐一下她说的那位对咖啡十分了解的女士了。
嗯……温蒂，确实是个有趣的女孩，克瑞格想到这个与众不同的贵族女孩的时候脸上不禁露出了微笑，温蒂好像有说过她还会来拜访的，下次的话一定要跟她好好谈谈，如果真的有下次的话。
就在克瑞格的意识快要陷入梦乡的时候，他听到了房门被缓缓打开的声音，他抬头隐约看到一个娇小的黑影正在向他蹑手蹑脚的走来。
克瑞格在安静的卧室中可以清晰的听到皮肤摩挲丝绸衣物时发出的声音，那个黑影慢慢的爬上床，悄悄地钻进了他的被窝，就像一只灵巧的小猫一样钻到了他怀里用头压住了他的一只手臂。
他抬手就能摸到那一头柔顺的银白色长发还能闻到淡淡的丁香花的香味，克瑞格侧头轻轻的吻了一下她的额头，那个娇小的身影咯咯地笑着将脸抬起轻柔的亲吻着他的脸颊。
就在克瑞格想要侧过身用另一只手抱住她的时候，却被一根手指抵住了下巴将他的脑袋硬生生的推了回去。
“今天晚上很冷呢，克瑞格。”克丽丝汀看着这个昂着头的男人脸，她的手指被克瑞格下巴上的胡茬扎的有些刺痛。
“噢，是吗？原来你是来找我取暖的吗，需要我去帮你点火炉吗？”克瑞格透过窗帘缝带进来的月光看着克丽丝汀生气的脸，忍不住勾起一边的嘴角得意的笑了起来。
“所以，你喜欢那个女孩？”克丽丝汀背过身去枕着克瑞格的手臂躺下，她能清楚的感觉到那件亚麻便服的粗糙质感。
“哪个女孩？”克瑞格依然在抚摸着克丽丝汀的银白色长发。
“明知故问。”克丽丝汀转身用力的推了他一把，“金发碧眼的那一个，我们傍晚时还见过的。”
“黄金和白银我都喜欢。”克瑞格一只手捧起手心中的银色长发，意味声长地说道，“但是每当我遇到麻烦的时候，陪伴并帮助我解决麻烦的大部分是口袋里的白银。”
“所以你会把银币花出去你知道吗？”克里斯汀坐起身严厉地看着克瑞格。
“额……这只是个比方，再说我最宝贝的那枚幸运银币可从都在兜里藏着呢。”克瑞格趁机抽回那只已经有些被压的发麻的手臂。
“补救的漂亮，你这痞子。”克里斯汀似乎并不是很满意克瑞格的答复的样子，她鼓了鼓嘴，背对着克瑞格又躺了回去。
“有没有人跟你说过，你嫉妒的时候的样子，缺少别的女人应有的恶毒，反倒增添了几分姿色。”克瑞格侧身探头看向克里斯汀的还泛着微红的侧脸。
“跟温蒂小姐相比，我有什么好嫉妒的呢？她出生显赫，举止得体大方，长相甜美可人还生得一副聪明的头脑。”克里斯汀轻声呢喃着，“我只是个没人要的孤儿，我真不明白我会嫉妒些什么？”
“你有属于你独有的魅力以及不输温蒂小姐的相貌和智慧。”克瑞格抢话道，“以及其实我喜欢的是温蒂小姐的慷慨解囊，她先前支付给我们的一大笔银币够我们用很长时间的呢。”
“奸诈……”克里斯汀小声骂了一句，但是她的脸上已经浮现出了笑容。
“好吧，多谢夸奖……”克瑞格原本还想再说些什么，可是他却被一阵靴子踩在木制楼梯和地板上发出的嘎吱声吸引。
正当两人疑惑的四目相对时，卧室的门被推开，一个穿着风衣的人风尘仆仆的走了进来站到了床前，双臂交叉着看着床上急急忙忙用被子盖住全身的两人笑着说，“晚上好，两位。”
“该死的，卢克斯，你知不知道门关着的意思就是让你进来的时候至少敲个门。”克瑞格说道。
“所以打扰到两位的雅兴了吗？”卢克斯并没有理会克瑞格的咒骂。
“如果你有需要的话我可以离开，床给你暖好了。”克里斯汀朝卢克斯做了个鬼脸。
“我没那方面爱好，亲爱的。”卢克斯将克丽丝汀的衣物扔到床上，然后随手打了个响指屋内的所有灯都亮了起来，“快穿好衣服，海因斯大师在楼下等我们。”
“海因斯大师？这么晚了他来这干什么？”克瑞格立刻从床上跳下来弯腰捡起被他随手扔到地上的衣物飞速的穿了起来。
“不知道，我去魔法师议会报告的时候大师正好在那，然后就说正好跟我一起来这有重要的事情跟我们说。”卢克斯走到桌前拿起一个酒瓶摇了摇，发现是空的之后又放了回去。
“我们先下去见斯莱因大师。”克瑞格已经马马虎虎的穿好了衣服，“我想克丽丝汀需要一些私人空间。”
“我不介意在这等。”卢克斯一边说一边走到门前把门打开，随后立刻就被身后的克瑞格粗鲁地推出门外，然后克瑞格也跟着走了出去。
“我恨死我的工作和与我共事的两个混蛋了。”克丽丝汀叹息一声将脸埋进被子里轻声嘀咕了起来，“我要是能有那个姓弗洛斯特的女孩一半好出身，也不至于会成现在这样。”
一个蓄着山羊胡满头白发的中年人坐在默灵酒馆正中间的座位上，桌上摆着的书随意的翻开着，卢克斯为他取来的酒也一口没有喝，他脸上的表情显然是有些等的不耐烦了。
第44章
“作为我最得意的几名学生，没想到克瑞格和克丽丝汀你们两个人还格外注重自己的身体健康呢，你们两个在这个时间就已经睡下了。我在你们这个年龄的时候，这个时间我和我的导师可是还在探讨学识。”他听到下楼的脚步身后朝楼梯看去，注意到卢克斯身后的克瑞格和克丽丝汀的着装有些不整齐。
“最近灯油和蜡烛的价格都涨了，我只是在节省开支。”克瑞格的说辞只引来了中年人鄙夷的一声冷笑，“所以您这么晚到这里来是就是为了来数落您最得意的几名学生吗，海因斯大师？”
“我本来是想看看你们在这边经营的如何才特意从威斯特姆到提尔瑞斯来的。”海因斯大师抬眼扫视了站在桌前的三人一圈，最后目光停留在了克瑞格身上，“听说你最近结识了一位很了不得的人物？”
“是吗？我怎么不记得我认识这么一号人物？”克瑞格用余光瞥了一眼站在身旁的卢克斯，心中暗骂这个嘴不把门的家伙，“请问您具体指的是谁？”
“艾维利亚领大公爵的女儿是一个值得我们结交的人，你们要把握好这千载难逢的机会，有更多的贵族支持我们，尤其是像弗洛斯特小姐那样的大贵族，我们才能在帝国宫廷有更多的话语权。”海因斯站起身面对着自己的学生们，“那么寒暄的话到此为止，接下来我有一件事情要交代给你们，都给我听好了。”
三名年轻的术士脸上的神情一下子严肃的许多，没有再插嘴，都等待着他们的导师发话。
“还记得你们曾经向威斯特姆的总部汇报有观察到提尔瑞斯里发现了有一丝异常的亡灵魔法能量吗，经我们派人调查发现确有其事。”海因斯说道，“最可笑的是魔法师议会将注意力都集中到了监视我们而忽略了这次的异动。”
“所以我们要去跟他们说一声吗？”卢克斯讽刺的说道。
“我倒不这么认为，这是属于黑色学会的机会，我们要向帝国证明我们比腐朽的魔法师议会更有用。”克瑞格好像会意了海因斯大师的意图的样子。
“那么这个事情就拜托给你们三个了，把亡灵魔法的源头调查出来并解决掉，不要让我失望了。”
装满货物的商船在顺利的驶入了恩卡港，船员们提着的心这才终于放下，船停泊完毕后船员们立刻涌进了就近的酒馆大吃大喝了起来。
脸上长着雀斑的褐发小女孩帮助酒馆老板从柜台上端起一杯又一杯啤酒送到船员们的餐桌上，因为小女孩并不是这家小酒馆的服务生而是船上的人，所以酒馆老板总是会对她报以歉意的微笑，谁要在这种时候他雇佣的服务生偏偏都不在呢，但是船员们看不惯这慢吞吞的速度，于是就把这小女孩叫来帮忙。
“桑德拉，再给我们弄点吃的来，你这傻姑娘！”一个皮肤黝黑的长胡子船员用力拍了一下那个褐发女孩的头。
女孩明显被拍疼了，她生气的用手捂着脑袋，愤怒之下她伸手到那个粗鲁的船员的酒杯边用手指弹了一下那个酒杯，让那一桌船员目瞪口呆的事情发生了，酒杯里的酒以肉眼可见的速度结成了冰块，然后小女孩立刻就灵巧的跑开了。
“你这臭丫头！”长胡子船员站起来把酒杯倒过来，只有一些冰渣掉下来，其余的都冻结在那个木头杯子里，他想转身去找那个女孩，但是他推开人群却看不到她了，只能惹来其他人的放声大笑。
“你这回知道为什么船长要带这个小姑娘带在身边了吧！”有人口齿不清的放声大喊道，又带起了所有人哈哈大笑起来，然后他们居然开始唱起了一首船歌：
她会魔法，她可以呼风唤雨！
她会魔法，她可以掀起巨浪！
船员们听到她的声音会逃进船舱！
船长看到她的身影会钻进酒桶里！
当她的魔法冰封住海面时，迎来的便是永恒的凛冬！
她就是令人生畏的海女巫，所有航海人永恒的梦魇！
桑德拉轻轻的关上了酒馆的门将吵杂的喧闹声和那首从船员们粗狂的嗓子里唱出来的难听到要死的歌关在了里面，她借助着摆在酒馆外的箱子上坐了下来。
这里可以让她觉得很轻松，而且她从这个高度比成年人高一些刚好能看到这条街道上所有的东西，比方说她现在就能看到有三个守卫正在街道尽头殴打一个也许是醉汉的人。
她朝另一边看去则可以看到不远处的码头，勤劳的码头工人还在给从他们的船上卸载下来的货物装车。不过更让她感兴趣的是正偷偷摸摸在码头货箱中穿梭的身影，从身高和体型上看应该是她熟悉的那个人。
桑德拉从木箱上跳下来朝码头上如同堆积的如同迷宫一样的货物堆跑去，她灵巧的避开来往搬运着各种各样东西的码头工人，和之前看到的那个熟悉的黑影一样在一堆堆摆在地上的货物中穿梭着，身后有人呼喊着她的名字也被她当做耳旁风，只是在专心的搜寻这那个熟悉的人影。
在这个原本宽敞但是如今却和迷宫一样的地方转了不知道多少个弯，爬过了一个又一个挡路的货物箱，桑德拉看到了那个人影正从侧面朝她的方向跑过来，那是一个年龄和她相仿的黑发少年。
“你要去哪？”桑德拉突然闪身出现在那个黑发男孩面前，她看自己的恶作剧得逞了脸上不禁露出了一个充满稚气的笑容，而那个少年很明显的被她吓了一跳。
“小点声，你这坏丫头！”少年做了个嘘声的手势，然后伸手捂住桑德拉的嘴将她推进她走出来的那个货箱与货箱的间隙之中。
“放手！”桑德拉掰开捂住她嘴的那只手，厌恶的看了一眼面前的黑发男孩，“你这次又在搞什么鬼？”
“我要离开了，桑德拉。”男孩有些兴奋的笑着说道，他轻轻拍了拍腰上的钱袋。
第45章
“离开？去哪？”桑德拉关切的问道。
“我想去帝国首都，从恩卡港出发顺着大路走几天就能到提尔瑞斯。”少年说道。
“你去首都做什么？”桑德拉有些不解的问道，“对你而言那里很危险而且你去那边靠什么过活？你一个人是根本没办法在提尔瑞斯生存的！”
“这个你不用多管了，我自有办法。”少年从将钱袋从腰带上取下来，自信的在桑德拉眼前晃了晃说道，“你看，有这些银币足够我在提尔瑞斯把事情办完了。”
“办……事情？”少女歪过头看向这个少年手中的钱袋，如果真的如他所说里面装的都是银币的话，应该是够在首都生活的吧，要是他再在那里找点活干，应该能坚持更久，“不过你最好不要把这个钱袋露出来，以免被贪婪的人看到，最好把钱分一些出来然后分别放在你身上不同的口袋里，再把钱袋放在你的内侧口袋里。”
“你说的很对。”少年赞同的将钱袋放进了上衣的口袋中。
“治安官和船长会为此大发雷霆的，尤其是治安官，他当初为了保护你可是费了不少功夫。”桑德拉面露难色，她不知道是不是应该要阻止这个男孩的想法，但是她的确很清楚只要这个少年决定了的事情，就很难再改变了，在她看来固执的人好像都长着一样的眼神。
“别管他们了，告诉我，桑德拉，你之前跟我说的魔法，真的管用吗？”少年抓住桑德拉的手问道。
“施法达到条件的话，肯定没有问题。”桑德拉皱起眉头，她知道这个男孩要去干什么了，“但是要凑齐条件，你目前的状况有些苛刻，是不是考虑……”
“我会去想办法的。”少年斩钉截铁的说道，“如果治安官或者船长问起我，就说我办完事情就回去。”
“你真的会安全回来吗？”桑德拉愈发担忧了起来。
“当然！”少年看上去倒是一副胸有成竹的模样。
“我知道我没办法说服你，至少这个能帮上你。”桑德拉把手从少年手中抽出来，将手伸进口袋里取出一本很小的记事本递到少年手中说道，“这里面记录着你需要的那个法术的所有细节，我猜先前跟你说的时候你肯定没有好好的做笔记。”
“谢谢你，桑德拉，你总能在重要的时候帮上大忙。”少年感激地接过记事本将它放进自己的口袋里，“那么我走了，要乖乖等我回来哦。”
“祝你一切顺利吧，汤玛斯。”桑德拉看着少年匆匆离去的背影轻声嘀咕道。
看着走在前面裹着严严实实的士兵在脚踝深的雪地上走出一个个的脚印，卡洛琳倒不是没有见过雪，但是在这个季节就能看到这样闪耀到差点睁不开眼睛的雪白光景，大概是只有在北方才能有幸见到。
她伸出张开的手掌，不一会儿就能看到不少飘落到手中的晶莹雪花，她抬手拍了拍戴着兜帽的头顶，果不其然拍下了一些落在头顶的积雪。
不久前，她和其他人在那次森林的侦查行动中不小心把头盔弄丢了，而军需官则以她不在军队的编织中为由没有为她提供装备，但是他向卡洛琳保证他会去向上头提出申请，但是要等一段时间。
进入雪地后，里昂吩咐她在户外的时候时刻要把斗篷上的兜帽戴上，他说卡洛琳这一头金发在白色的雪地上简直就像标靶一样显眼，敌人在老远就能看到她。
这些事情倒不是让卡洛琳困扰的问题，她觉得最不能理解的是她居然被任命为里昂的副官，理论上她并不接受帝国军队的直接命令，她是接受教会的命令来这边照顾伤员的，而不是跟着这群年轻的征召兵在前线厮杀。
再者说卡洛琳连一个普通的头盔都要等军需官去向上司申请，而现在她又要听从这些人的任命，相比之下，卡洛琳觉得罗伊如果能改掉喋喋不休的毛病，应该会比她更适合做一个副官，艾略特曾经对她解释说：严格的说这不是副官，是顾问，你既然接受了圣教会的命令来协助我们，就要听从安排。
后来在卡洛琳的一再追问下，艾略特才说是莱娜中尉的报告中提到她在战斗中有很强的洞察力和直觉，非常适合成为战斗在第一线的士官的副手。这让卡洛琳第一次觉得被人称赞确实不是什么好事。
“北方王国是由北方的许多小国组成的松散联盟用以抗衡当时日益壮大的帝国，原本他们拥有与帝国对抗的实力。”尽管冻得瑟瑟发抖，罗伊还是在滔滔不绝的说着，“但是随着与帝国接壤的一个最大的王国无法接受总是成为帝国与北方王国战争的缓冲区，他们决定向帝国投降称臣，后来这个王国就成了我们现在所在的诺森领，国王也就成了诺森领大公爵，当然这之后北方王国就视诺森领为叛徒，一直在策划进攻这块已经属于帝国的领土。”
“你退伍之后准备做什么？”征召兵杰克半开玩笑的说道，“我建议你去做个云游的说书人，可以为孩子们带去各种各样的英雄传奇和历史故事。”
“我想这和我做回游商没有什么太大的冲突，我可以兼职做一个说故事的人。”罗伊反倒觉得杰克的建议很不错。
“都停下，靠边让开。”所有人按照里昂的命令让开了一条道路出来，而从他们面前的那条路缓慢走过的是另一支队伍，相比起他们的光鲜亮丽，这支队伍看上去衣冠不整，狼狈不堪。
里昂看着这支主要由伤员组成的队伍，大部分人都无精打采的低头走着，时不时也会抬眼看向他们，疲劳和寒冷如同在伤口上撒盐一样的时刻折磨着他们。
里昂还看到了几辆马车，走在前面的几辆上装着重伤或者无法行走的伤员，而后面跟上来的两辆马车上盖着一大块灰白色的布，看来只有牺牲的士兵才有“资格”在那里面休息。