奔出不到百步，前方传来一声穿透力极强的口哨声，声音低沉，但却不知如何，震得通道里嗡嗡作响。
片刻后，又是一声口哨，这次就高亢急促了许多，仿佛着急着召唤什么似地。
艾直觉地感到，口哨声和先前的那头巨兽应该有着关系，当下加速往口哨的方向奔去。
“有人朝这里奔了过来。”
脚步声很重，震得整条通道都微微振动着。
艾蓦地一惊，在他意识中感觉到对方的时候，对方像是也发现了他，并突然加速，两人倏忽间便要迎头撞上。
前方无边的黑暗之中，艾感觉中，如同有一股炽热的烈焰爆裂般迎面冲来，空气撕裂的声响随之传来。
艾腾身，无名往前劈出，在与对方兵器交击的一刹那往回收了一收，才迎了上去。
“锵”然金铁交鸣声中，艾如受巨锤重击，整个人往后抛飞，落地后踉跄退出五六步后方才勉强站定，气血一阵翻涌，眼前金星直冒。
兵器交击的火光一闪而灭，依稀看出来人身材高大，手持一柄如同燃烧的火焰般的奇形巨剑，似丝毫未受影响般的朝艾继续猛扑而来。
“好强的力量！好可怕的攻击速度！”
以艾的身手，尚未从上一击的震颤中回复过来，那狂暴如烈焰般的杀气已经牢牢锁定了他，巨刃劈裂空间的异响再次传来，第二击已如影随形而至。
猛地吸了口气，艾的眼睛眯了起来；被杀气锁定，他已无法后退，而且，在如此狭窄的通道里，也没有辗转腾挪的空间，只有硬架一途。
他的身体最大限度地弓起，然后弹开，左右手同时握上无名，迎了上去。
又一声‘锵’然巨响，艾应声，如皮球般往后翻滚跌退，直跌出十几米外去才消去冲势。身体也已失去平衡，半跪半坐在地上。口中溢出一丝鲜血。
激啸声再次响起，对手却并没有半点迟缓，索魂般的第三击已至。
眼见艾已来不及起身迎击，他的心中却依旧冷静如常。
这一瞬间，他依然能分心感觉到，头顶有空气流动的感觉。
“自己跌退到了一个天井里！？”
脑中电光火石般的念头一闪而过时，身体已自动行动起来。
右手一翻，无名瞬间插入身侧的石壁内，几乎直没至柄；随后毫不停顿地在剑柄上一按一蹬，整个人如离弦之箭般，腾地跃上天井的上空。
升势未尽的当儿，突然凌空一个翻腾，改变方向，头下脚上地往下坠去，破甲也已拔出握在手中，往下直直刺出。
变化之突然，就仿佛他没有往上跃起过，而是原本就是从高空坠落一般。
眼看近在咫尺，无处可躲的艾突然跃起，神秘地消失在通道里，来人显然十分意外，一往无前的冲势不由得凝滞，抬头，往上看去。
就在此时，上方异变突起。
一柄冰寒刺骨的利刃突入其来的，从上方的空间疾刺而下，从他微抬起的头顶当中刺入，直没至柄。
艾悄无声息地落地，默然看着被他一击毙命，此刻已倒在前方地面上，一动不动的可怕对手，走上前几步，平息了一下胸中翻滚的气血后，拔出了无名和破甲，收回背后鞘内。
这人的力量和攻击速度，已远远超出了艾之前遇到的所有对手，在这狭小的环境中，更是发挥到了极致。
若不是恰巧跌退至这个天井中，艾确定自己应该接不下那狂暴的第三击了，后果就是，现在伏尸于地的，便应该是他自己了。
生和死，强与弱，就这样，一瞬间逆转了。
一阵轻微却尖锐的哨音传入艾的耳朵。是鬼啼鸟的哨音。
艾轻轻吁了口气，拔步朝哨声的方向跑去。
前方几十米处，传来淡淡的白色荧光和低微的人语声。听上去像是柏伽和尼普尔两人。那里正是艾刚才击杀巨兽的地方。艾想了想，选择了身侧的一条支路，往两人身后绕了过去。
据两人还有一段距离时，艾吹了吹鬼啼鸟哨。
“是艾吗？稍待一会儿，待我收起几个临时设下的陷阱。”尼普尔的声音低低的传来。
一阵悉悉索索之后，尼普尔收起了几个设做警报之用的小机关。艾随着他走上前去，只见柏伽手中托着一颗萤石，蹲在巨兽的尸体前仔细看着，脸色沉重。
见到艾走了过来，柏伽站起身，露出笑容：
“是艾兄弟啊，刚到这里吗？有没有碰上什么事情？”
“我听到哨声便赶过来，刚到这里，怎么了？”
“我们也是刚到这里，只发现这头尸体，我仔细的看了看，这应该是头北方绝域雪原的金毛龙獒，此兽浑身坚逾钢铁，却被人一剑生生剖为两瓣，而且尸体诡异地没有流出一滴血来，仿佛给冰冻住了般的。。。是谁？能使出如此可怖的一剑？”
“金毛龙獒？这可是极罕见极少有的凶兽，难道是那一头？”
尼普尔脸色剧变。
“只怕就是那一头了。”
柏伽的脸色显得无比的凝重。
“刚才前方不远的有打斗声音传来，我等必得去探一探，不过为了以防万一，尼普尔你留守在此，尽可能设置些大威力的陷阱为我们接应，我和艾兄弟前去看看，如何？”
“好。”
片刻后，两人互相呼应着，来到了艾适才战斗的天井处。
萤石黯淡的白光下，四周通道寂静无声，并无异状。天井当中躺着一具如同猛兽般的尸体，一把火焰状的巨剑斜插在地上，偶尔有红色的火光在其上跳动。
柏伽的目光从巨剑上移开，转至尸体头部，散乱的长发之下，是一张刻着狰狞笑容的银色面具！在黑暗中闪着银光！
柏伽和艾对视一眼，彼此都发现对方眼中的惊骇之色：
这张面具的形制和当日雪梵城香格里榭刺杀案那些黑衣人的面具如出一辙！而艾更是在那晚见过带着同样银色面具的圣域杀手！
深吸一口气，柏伽走上一步，伸手从尸体脸上取下了面具，随后喃喃道：
“果然是他。”
“怎么，你认得此人？”
“不错，”柏伽缓缓道：
“还记得我曾说过，你是第二个通过‘血之大赦’后要求参与帝诞竞技的吗？”
“这人就是你之前的第一个。此人来历神秘，据说是东北边境密林里出身的野人，从小和猛兽怪物为伍，不知怎么进入到人类社会来，却未能改掉天生的野性，嗜杀成性，曾在东北边境一人屠掉十几个村镇上万的人。”
“凶兽赫斯之名，几年前在东北七省可是可止小儿夜啼的。”
顿了顿，接着说道：
“当年为了追捕此人，据说连‘暴雪’军团的顶尖高手都出动了，好不容易抓住此人，却又不知道为什么，没及时杀掉，让他报名参与了五年前的‘血之大赦’。”
“此人随后在血之大赦中胜出，胜出后，像你一样要求参加帝诞竞技，一路斩杀所有对手，杀入最后十强决赛，当时谁都以为没人可以阻止他进入最后十名甚至夺得帝诞竞技的锦标，却在十强赛前一晚离奇失踪。”
“”当时很多人都以为，是圣骑士团为了避免让这个只知道杀人的野兽成为圣骑士，暗中出手料理了他。”
捡起插在地面上的那把火焰状的巨剑，这巨剑在柏枷手中是如此长大，看上去几近双刃战斧。
“凶兽赫斯用的就是火焰状的赤铁巨剑，那头金毛龙獒是他在五年前‘血之大赦’上收服的异兽，当时非常出名，我就是凭这个才断定这句尸体就是他的。”
沉默了片刻，续道：
“想不到此人竟加入了那伙暗黑圣域？而且诡异地死在此地？”
“是谁能杀了赫斯？”
“能一剑杀死那头龙獒，并在短时间内击毙凶兽赫斯的，只怕是圣骑士那个级别的高手了，毕竟五年前，这凶兽赫斯就号称是近千年来，唯一的一个，仅凭肉体力量和野兽本能，便能击败一般圣域的人。”
“难不成，帝国圣骑士团发现了暗黑圣域的踪迹？”
“赫斯是刚死不久，那个人应该还没走远。”
柏伽陷入沉思。
良久，才抬起头，看了看不发一言，神情冷漠的艾，脸上堆起笑容道：
“无论如何，我们今晚的任务都算是大有收获了，不但确定了我那边发现的嫌疑人和暗黑圣域确实有关系，还可能发现圣骑士团的动静。”
“柏兄接下来打算如何？”
艾终于开口问道，不知如何，他并不想告诉此人赫斯是死在他的手里。
听柏枷的口气，此人应已生退意，不想在继续进行下去了。
“照说，我们的任务到这里马马虎虎也能完成，然而‘凶兽赫斯’为何会出现在这个废弃的矿坑里？例不轻动的圣骑士们是否真的出手？这里面只怕还牵涉到极大的秘密。”
“不过这里太黑，矿道地形又太复杂，今晚再探下去风险极大，我打算先退出去，到工会渠道里，收集些这座矿坑的资料消息，过两日，等准备充分了，再决定是否到这里一探究竟。”
“无论再探与否，艾你都不必再参与了，你可全力备战接下来的竞技比斗，也不必再去雷诺家窥探了。接下来的事，我们几个应付得过来的。”
“明天将是我帝诞竞技最后一战。”
艾淡淡说道。
“这样也好，我会将消息及时告知兄弟你的。”
柏伽微笑着说道，眼角却划过一抹不为人所觉的怀疑之色。