第316章 礼物
卡罗琳目不转睛地看着她，冷笑着说：“伊莎贝尔，你有没有想过你的家庭里也有一个参加了叛乱的人。并且，他还是卡莱尔勋爵的旗手！”
“你认为我的父亲、母亲和艾菲不会因为这个骑士家庭的长子所遭遇到一切感到伤心，感到难过吗？？”伊莎贝尔变得情绪激动起来，抓起桌上的酒杯连同杯中的白葡萄酒狠狠地砸在房舍的石块墙壁上。
两人之间出现了很长时间的僵局，谁也没有说话只是安静地坐在支架桌两旁。也许是因为时间太晚了的缘故，卡罗琳站起身看了眼对方：“伊莎贝尔，时间已经很晚了，我要回去了。”
伊莎贝尔转身捡起地上的酒杯给自己倒上一杯酒，喝上一口说：“如果欧内斯特被送上绞刑架，你会不会好受一些？”
“我不知道，我和你都是这场朝圣运动的受害者。”
“卡丽，我需要你知道的是，北方的很多贵族家族和骑士家庭里都有施害者，而每一个家族和家庭里的亲人都是受害者。”
欧内斯特·沃尔顿得到的一周休息时间，很快便来到了第6天的下午。日出后，伊莎贝尔与欧内斯特，还有全副武装的4名庄园卫从策马飞奔到里士满郡西北面与威斯特摩兰郡交界的郡界处。
骑在马上的伊莎贝尔望着眼前的道路，表情凝重地看着准枪骑兵旗手：“欧内斯特，记住，你不是为了你自己而活着的。你的身后站着的是你的家人，所有的家人都在等待着你成为正式骑士的那一天。”
欧内斯特严肃地点了下头：“伊莎贝尔，愿天主眷顾你。我为沃尔顿家族有你这位成员而感到无比骄傲，我会记住的。”
“我不知道现在的混乱还会持续多久，所以我会让这几名卫从一直跟随着你抵达卡莱尔城堡。假如你想大声叫着‘为骑士荣誉而战！’与一群不法流民或佃农厮杀的话，我想你还是把你的勇气和力量留给真正的敌人吧。”
“伊莎贝尔，你总是这么冷静吗？你应该多一些笑容，就像卡罗琳小姐一样。”
伊莎贝尔撇撇嘴说：“即使你现在喜欢上了卡丽，恐怕天主也不会让你满意的。”
“是吗？等我成为贵族以后，卡罗琳小姐早已是一位富有的贵族夫人了。嗯，我想我爱上的是这样的卡罗琳小姐。”
“快走吧，会爱上一位富有的寡妇的准骑士旗手。”
在回到诺丁汉城堡的路上时，伊莎贝尔从很远的地方就发现了飘扬在城堡主楼楼顶的里士满公爵纹章旗帜。骑在马上思忖着：“红发小子终于回来了。也许，这段时间亨利八世把他留在了宫廷，又给了他不少的赏赐。然后，红发小子得意洋洋的又跑到温莎的庄园住了几天。”
等她回到城堡来到主楼的会客厅外时，果然看到穿着一身簇新的公爵服装的里士满公爵坐在主位上聆听着家臣们的陈述。站在门外，理了理未戴头盔被风吹乱的头发，又整理了一下身上的准枪骑兵甲胄及佩剑，这才由客厅仆役引领着进入到会客厅内。
刚一进入会客厅内，一眼就瞧见她的亨利·菲茨罗伊微笑着朗声说：“我的真正可信的枢密顾问官回来了！”
在众家臣的注视之下，伊莎贝尔站在会议圈的外围行礼后说道：“天主保佑您，殿下。”
之前进入到会客厅时，伊莎贝尔第一眼看到的是摆放在公爵主位左侧空地上的一个半人多高的T字型木架，而木架顶端的横杆上正蹲站着一只仅有一英尺多长，短粗身材，体型较为紧凑的小型猛禽。而一个鹰猎人模样的男性仆役，则恭敬地站在木架一侧。
仔细观察这只小型猛禽，就会发现这是一只覆羽为深棕色，有着轮廓清晰又较为明显的白色眉纹，眉宇间带着一种白眉骑士的气势，拥有一双橙黄色的脚趾及黑褐色的爪子的雌性灰背隼。
接下来，里士满公爵并没有把话题转到猎鹰方面，侍立在一旁的伊莎贝尔自然不会多说一句话。当会议结束及家臣相继离开后，亨利这才来到木架前兴奋地瞅着他的顾问官说：“伊莎贝尔，快看，这是我为你专门从法国买回来的圣诞礼物。”
“法国？殿下，和谈结束后您去法国了？”伊莎贝尔有些惊奇。
“这是我让人从法国带回来的。很遗憾，在王国的原生鸟类中并没有灰背隼这种猎鹰。”公爵的脸色显得有些尴尬，大概是因为他没有亲自去法国为伊莎贝尔购买圣诞礼物的原因。
伊莎贝尔已经猜到这是一只适合女性驯养的灰背隼了。在前年秋冬季的狩猎季节时，里士满公爵就曾说过要送给自己一只灰背隼。直到今年冬季才把猎鹰买回来，大概与英格兰本土不出产灰背隼这种小型猛禽有关。
“非常感激您的馈赠，殿下。”伊莎贝尔对公爵行礼后，脸上绽放出了美丽的笑容。
“埃德蒙德·吉拉德，这是我的枢密顾问官伊莎贝尔·沃尔顿阁下。从今以后你就专门为顾问官阁下驯养猎鹰，明白了吗？”里士满公爵扭过头冲鹰猎人吩咐着。
鹰猎人连忙对伊莎贝尔行礼说：“日安，阁下，您叫我埃德蒙德就可以了。”
里士满公爵又吩咐着说：“埃德蒙德，你先出去吧。”
当会客厅内只留下公爵、伊莎贝尔及角落里的贴身男仆尤金时，亨利·菲茨罗伊温柔地说：“伊莎贝尔，自从我与叛军进行和谈一直到现在，你一直忙着处理混乱吧？”
伊莎贝尔走到窗前，斜靠在一侧着墙壁上：“是的，因为这是我对你的建议，这也是我对护佑家园做出的最大努力。”
“我能看出你尽到的努力。相信我，由这场叛乱引起的混乱很快就会结束的。”
“结束？国王陛下已经决定要逮捕这些叛军领袖了？”
里士满公爵走到木架前欣赏着那只雌灰背隼，心情很好地说：“这只是一个时间和一个法令的问题。”接着，又说：“上一周，陛下还邀请了律师罗伯特·阿斯克去伦敦城过圣诞节。”
伊莎贝尔沉思着对方话走到木架一旁：“陛下希望能以一种礼遇来获得讼务律师的信任，这大概是逮捕的前奏吧？”
第317章 监管
随后，在里士满公爵告诉伊莎贝尔·沃尔顿的话里，她了解到亨利八世终于决定要对拥有政治、经济、军事、行政、司法等特权的北方贵族痛下杀手了。实际上，早在都铎王朝的第一位国王亨利七世时代，就曾于1489年重建了北方委员会并由亨利八世的兄长亚瑟·都铎担任主席，其目的就是为了强化对北方地区的管理及控制。但随着亚瑟的去逝，该委员会的作用便大为减弱。
当时间来到1504年时，亨利七世又颁布了《取缔家兵法》。虽然该法规在1509年被废而不行，但对长期拥有军事特权的北方贵族造成了一定的打击。到1525年，托马斯·戴克男爵因弊政遭到控告，被处以罚金并剥夺其对西部边境地区的监管权，亨利八世便让当时年仅6岁的里士满公爵与坎伯兰伯爵代为监管。应该说，这是亨利·菲茨罗伊自出生以来担任的第一个集军事、行政及司法于一身的地方高级职务。
听到这里时伊莎贝尔感到非常好笑，差点连手上的酒杯都掉在了地上。握紧酒杯，望着坐在主位的公爵说：“亨利，以前你觉得陛下从未庇护过你。其实，你在刚懂事时就担任了一个人人都会嫉妒的职务。”
里士满公爵自己也觉得很好笑，连嘴里的葡萄酒也差点吐出来。连忙把酒咽下去后，笑着说：“伊莎贝尔，你说得很对。当时我连自己居住的庄园都不知道在哪个郡，又怎么会知道西部边境在哪儿呢。”
“那么，后来呢？”
“托马斯·戴克勋爵只是遭到弊政的控告，没有犯下叛国罪。所以，陛下很快又把西部边境的监管权还给了戴克家族。”
公爵又接着说：“前年，他的长子威廉被控告犯有叛国罪，戴克家族也就失去了监管权。陛下便把监管权交给了长期守卫在边境的卡莱尔男爵，并册封他为子爵。”
伊莎贝尔思考着低声说：“这么说，这次镇压叛乱之后，国王陛下会授予你西部边境的监管权？”
“我与陛下在宫廷内谈话时，陛下说去年6月国务大臣托马斯·克伦威尔曾在一份文件中要求建立北方委员会。所以，陛下想在明年让我以他的名义第三次重建北方委员会，统辖约克郡、威斯特摩兰郡、坎伯兰郡、诺森伯兰郡和达勒姆郡这几个比较重要的郡。”
“北方委员会！可是，只有5个郡吗？里士满郡，兰开夏郡和赫克瑟姆郡呢？”
“哈哈哈…伊莎贝尔，你的权力欲比我还要大。里士满郡本来就是王室领地，由我统辖还担心无法控制吗？兰开夏郡太贫穷，即使想叛乱也没有本钱。至于赫克瑟姆郡，面积太小且依附于达勒姆郡。所以，陛下认为掌握住这几个重要的郡就可以了。”
伊莎贝尔侧过脸冲蹲站在木架上的灰背隼挤了下眼，那只雌性小型猛禽居然冲她发出了一阵乞食的叫声。里士满公爵也观赏着灰背隼，轻轻一笑：“看来，她很喜欢你。”
“嗯，原来还是一只雌性灰背隼。只是，你怎么想到会买一只雌性的呢？”
“伊莎贝尔，你有没有看到她的白色眉纹很美丽？这样美丽的眉纹让我想起了你，因此我就从一雄一雌两只灰背隼中选择了雌性的。”
“不会吧？我在你心目中只是一只灰背隼？”
里士满公爵摇了摇头：“你比灰背隼或是雕还要美丽。不，你在我心目中永远不是猎鹰，而是一只自由飞行的雕。”
“雕？如果是白头海雕就更好了，至少合众国的国鸟就是白头海雕。”伊莎贝尔在心里暗自说着，嘴上笑着说：“亨利，你给她取名字了吗？”
“还没有，因为是送给你的，所以应该由你来取。”
“好吧，我会想到一个好听的、美丽的名字的。”
接着，伊莎贝尔又把话题转到刚才的问题上：“委员会？也就是说，会有很多人可以成为一名委员了？”
里士满公爵点了下头：“目前陛下只决定了16名成员的名单。包括我在内，由达勒姆的伯爵主教担任主席，威斯特摩兰勋爵、坎伯兰勋爵和5位骑士、3位律师、3位市民和1位秘书组成北方委员会。”
伊莎贝尔听完后，有些奇怪地说：“国王陛下怎么会让达勒姆的伯爵主教担任主席？”
“我认为你知道伯爵主教在达勒姆郡的地位及权力，所以国王陛下现在还不打算撤换他。”
“我明白了，表面上伯爵主教是委员会主席，实际上你才是真正的主席。”
公爵笑了笑只是说：“还有一点，在成立北方委员会之后，陛下还打算更换北方治安委员会的部分成员。他觉得这次的叛乱，北方各郡的郡治安法官肯定和叛军有一定的关系。”
伊莎贝尔想到了刚刚担任郡治安法官的父亲，思忖着说：“那么，我父亲呢？国王陛下不会认为我父亲也和叛军有一定的关系吧？”
“别担心，爵士是王室领地内的郡治安法官，陛下是不会撤换他的。”
伊莎贝尔笑了起来：“接下来呢，国王陛下想让你做什么。”
公爵站起身踱着步，放松着身体说：“过圣诞节及新年。”
“就这么简单，过圣诞节和新年？国王陛下不想探查一下叛乱的原因吗？”
“伊莎贝尔，陛下说如果在2月的圣灰日之后北方不再复叛，陛下就让我和诺福克公爵，还有另外10名成员组成理事会负责探查叛乱造成的影响。”
里士满公爵所说的“圣灰日”是预苦期的预苦首日。预苦期亦称预苦节或四旬斋期，是重要节日即复活节前的准备期。
“好吧。不过，既然国王陛下决定让你去担任北方委员会的主席，你不会还想让我跟着去委员会吧？”
“伊莎贝尔，我想让你代为监管里士满郡和我的城堡，监管期…直到陛下委任下一任委员会主席为止。你的头衔仍然是枢密顾问官兼公爵秘书，年酬金增加至210镑，你同意吗？”
210镑的年收入，意味着伊莎贝尔可以在连续15天内邀请700-800人参加宴会正餐及晚餐。乍一看有非常多的人每天享用两餐，其实一天的花费才14镑左右。但是，这不仅仅是薪水的问题，而是牵扯到方方面面的问题。
第318章 强硬
在今天与里士满公爵的谈话之前，伊莎贝尔·沃尔顿就一直行使着部分监管权的权力。譬如，代为监管整个郡内及公爵城堡的治安职责。现在，里士满公爵几乎是把整个王室领地的政治、经济、军事，行政及司法权都交给了她。
当然，行政和司法权已被亨利八世剥夺并交给了郡治安法官掌握。即便如此，郡治安法官也是在她的大力扶植之下由自己的父亲奥古斯丁爵士担任。所以，她仍然可以影响并控制郡治安法官拥有的行政、司法权。
在剩下的几项权力中经济、军事特权尤其让人注意。军事方面，只要建立起的私人军队不会给亨利八世造成有叛国的嫌疑就不会有太大的问题。经济方面，她完全可以充分利用里士满郡在北方地区的特殊地位即王室领地进行王室圈地。
王室圈地作为英格兰王室君主权力强力扩张的一种重要表现，一定会得到亨利八世及王室的大力支持。在王室领地上为了可以获得更高的利润，伊莎贝尔还可以使用军事手段迅速建立起猎场及大规模的农场、牧场。
但是，圈占一切可以圈占的荒地、公共土地会对佃农的利益造成侵害，会使部分贫穷的民众丧失掉传统的公共权利。这样做的后果势必会引发圈地矛盾，加剧部分社会底层民众的贫困，甚至会引发圈地骚乱。如同刚刚平息的“求恩巡礼”叛乱运动，参加叛军的大部分民众就要求停止圈地。
不过，为了让王室和自己变得更富有而去侵害、抢夺穷人的利益，这是伊莎贝尔最不愿意看到的一幕。并且，这与她组织“黑修士”私人武装团伙进行劫掠的性质也完全不同。即便王室愿意出头承担穷人利益的“杀手”，她也十分反感这么做。除非按照合众国的土地制度进行圈地，大概就不会出现圈地骚乱或叛乱运动。
监管王室领地的经济还有一条路，就是继续执行亨利八世的宗教改革政策。解散郡内剩余的修道院和出售剩余教会财产，公开挖掘贵族及有钱人的墓地抢夺金银珠宝等陪葬品。
伊莎贝尔感到自己很不擅长经济这方面的监管。当里士满公爵说完后，她沉思了很长的时间才说：“亨利，我可以代为监管，只是我在经济这方面的表现可能会让你感到不满意。”
里士满公爵笑着说：“伊莎贝尔，你要做的是监管我的家臣，对他们提出的各种想法及措施你只需要表示赞同或否定就可以了。假如这些人不接受你的建议，你还可以派人来向我报告并征得我的意见，对吗？”
“你这么说，我就可以放心代为监管了。既然你提到了家臣，我有些话要说。”伊莎贝尔说完，朝角落里的尤金瞥了一眼。
“尤金，你去门外等着，不能让一个人进来。”亨利心领神会地对贴身男仆吩咐着。当尤金离开后，他又冲伊莎贝尔微微一笑：“好了，现在可以说了吧。”
“当我得知你和诺福克公爵与叛军和谈结束的消息时，我就把威廉·弗雷德里克从监狱内放了出来。带人去参加叛乱的托马斯神父，我也让人带了回来并看管在教堂内。”
“在你来之前，家臣们已经告诉了我这些事务。你也看到了，之前威廉就在会客厅内。”
“我想说的是，如果明年发生复叛的话，我的建议还是监管好你的家臣、仆役及卫从。”
公爵深思着点点头，口气忽然变得异常强硬和冷酷起来：“你的建议非常好。伊莎贝尔，你觉得有必要的话，可以对我的家臣及城堡内的每一个人都进行监管。如果发现有人谈论这次的朝圣运动或是用言论、文字、行动诬蔑国王为异端、裂教者、暴君的话，立即逮捕起来送到治安法庭让爵士处理。”
在伊莎贝尔·沃尔顿看来，里士满公爵的做法已经和后世的美国国家安全局自07年起开始实施的“棱镜计划”有些类似了。只不过，后世采用的是绝密电子监听及监控手段，此时采用的是人力方式。
接着，公爵又补充说了句：“我的家臣、仆役和卫从这些人参加叛乱，陛下肯定会怀疑我有叛国的想法。即使不会把我送上绞刑架让我死掉，也会把我长期关押在温莎城堡内。”
伊莎贝尔不解地问：“为什么是温莎城堡，不是伦敦塔吗？”
“伦敦塔是用来关押大臣及主教这一类人的地方。你很清楚我和陛下的关系，所以只能把我关押在专门用于关押王室成员的温莎城堡监狱内。”
“亨利，还有一个问题。这次你回伦敦城，西摩家族的人是怎么看待你和萨里勋爵的？”伊莎贝尔站起身，走到木架前观赏着雌性灰背隼平静地说了句。
里士满公爵端着酒杯也走了过来，温柔的轻轻**了一下灰背隼背部的覆羽，笑着说：“虽然西摩王后看上去比较腼腆，不善于与人交谈，但她还是对我和萨里勋爵在两次叛乱中的表现赞赏了几句。尽管我不知道新王后的心里是不是这么认为的。”
停顿了一下，公爵悄然吐出一句话来：“陛下在与我谈话时，提到了与萨里勋爵有关的一些事务。”
伊莎贝尔仔细察看着灰背隼的眼睛，平静地说了句：“我猜，一定是西摩家族的某个人在国王陛下面前说了什么。”
“伊莎贝尔，又让你猜中了。如果我和你玩些赌钱的游戏，我肯定会输给你。”
“那可不一定，我从来都没玩过赌钱的游戏。”
公爵没有回答只是说：“陛下没有说是谁控告萨里勋爵，只是问我他是不是还在拥护天主教。我告诉陛下，这绝不可能。假如萨里勋爵拥护天主教信仰的话，林肯座堂的和谈就不会顺利完成。”
伊莎贝尔点点头，低声说：“亨利，你要立即告诉萨里勋爵，从现在开始要随时表现出坚决信仰新教的样子。有可能的话，一定要让国王陛下看到这一点。”
里士满公爵凝视着她：“这是为什么？”
伊莎贝尔感觉到危险正在靠近萨里伯爵，冷静地说：“纵使某个姓西摩的混蛋想控告他，至少会有很多人证可以证明萨里勋爵不会拥护天主教信仰。”
第319章 圣诞
如同奥古斯丁爵士所说的那样，平息了的叛乱并未让仇视在亨利八世与北方贵族、民众之间消失。许多北方民众并不相信他们的国王会慷慨地兑现诺言，亨利八世同样也担心北方复叛。就这样，1536年的圣诞节和新年在猜疑中度过。
在伊莎贝尔·沃尔顿与公爵谈论与北方贵族的命运息息相关的绝密事务一周后，今年的圣诞节悄然而至。王室领地的监管人里士满公爵为当天的圣诞晚宴准备牛、猪、羊、烧鹅、各种禽类、面包和奶酪等丰盛的食物。除了大量的麦芽酒外，公爵还为当晚参加晚宴的客人们准备了60加仑（60英制加仑约为273升，约等于364瓶红酒）的红葡萄酒和白葡萄酒。
当圣诞的子夜弥撒结束后，所有人便各自回家团聚，用传统北方菜肴举行一年之中最盛大的聚餐。第2天即12月26日，里士公爵亨利·菲茨罗伊又将早已准备好的用欧洲马鹿的内脏制作成的鹿肉派，分发给为自己耕作的公簿持有农及诺丁汉城堡内为自己服务的各色仆役。当然，鹿肉派的数量有限，先到者先得。
没有被分发到鹿肉派的人，还可以得到两坨白面包、够一整天喝的麦芽酒、一块抹了辣根（别名马萝卜又称西洋山葵，原产于欧洲南部，辛辣气味强于黄芥末称为绿芥末）的牛排以及一些熏猪肉。个别超过五口之家的佃农或仆役，在此基础上再增加一些白面包和熏猪肉。
派发完食物后，里士满公爵又以货币的方式来为公簿持有农及仆役们派发圣诞礼物。能得领主的圣诞礼物的前提，当然是公簿持有农们需要上缴一年来的实物地租或货币地租，还有分摊到每户的赋税。
公爵的慷慨、仁慈同样可以用在有土地及庄园的郡内乡绅、奥古斯古爵士、弗格森爵士和哈斯韦尔男爵的身上。由于奥古斯丁爵士已担任了郡治安法官的职务，因此爵士的家庭在今年的圣诞节和新年得到了比往年多出好几倍的实物或货币礼物。不言而喻，这些礼物基本来自于郡内的地方官员及乡绅们。
爵士家最小的孩子尤菲米娅虽然直到今年还未出嫁，但她已经积蓄了一定的私人财产。这些财产基本上是伊莎贝尔送给她的数匹纯种柏布种马及纯种阿拉伯种马，她可以利用这些具有优秀基因的种马给母马配种收取配种费。为此外，在圣诞节来临前她还从兄长欧内斯特那里得到一笔可以购买一匹纯种阿拉伯种马的钱。
回到领地的里士满公爵对枢密顾问官提到的监管家臣、公簿持有农、仆役及卫从的想法，精通后世情报技术及手段的顾问官很快便在圣诞节前制订出了一个“收割者”计划。计划的名称，来源于后世美国空军的可以执行情报、监视与侦察任务的无人作战飞机MQ-9“收割者”无人机。
计划的内容是命令隐藏在公爵卫从队及治安军队中的“黑修士”团成员，充分利用各种机会去监视身边的人及其他各色人等，从中收集与叛乱、违反《叛逆法》的各种情报。在监视公爵的家臣、郡内其他乡绅和地方官员方面，她的方法就是收买这些人身边的随从或仆役。为了促进情报人员的积极性，伊莎贝尔·沃尔顿还制订了一系列的额外奖赏规则。
时间来到1月6日的主显节（主显节是基督教除了复活节、圣诞节外的最古老的三个重要节日之一，以纪念及庆祝耶稣基督在降生为人后首次显露给外邦人。）的第二天上午，伊莎贝尔便将各种消息以文件的形式送到了里士满公爵的手中。
主显节一过，为期两周的圣诞及新年庆祝活动即宣告结束。不过，里士满公爵及城堡内的民众还未从节日的欢腾中清醒过来。亨利·菲茨罗伊看了一遍有关消息的文件后，笑着对坐在一侧的顾问官说：“伊莎贝尔，主显节刚刚过完，你不愿意和我多享受一下一年之中难得的节日吗？”
“亨利，在2月的圣灰日来临前，严酷的天气让民众们仍然无事可做。所以，我想不如趁着这些日子做些我应该做的事务。”伊莎贝尔正襟危坐在长靠背椅上。
“好吧，我接受你的想法。呃，这些文件上面提到的哈斯韦尔勋爵的消息，你觉得是否真实呢？”
“这些消息我自己也做过探查，哈斯韦尔勋爵一直对自己被开除出治安委员会心存抱怨。他认为自己只是一时的疏忽和怠慢，才会导致郡内出现多次的较大混乱。”
“嗯，这次的叛乱运动他也派人参与了？或者说，他自己也亲自加入了叛军？”
“我的人从他的公簿持有农那里探查了消息后告诉我，这次的朝圣运动他不仅没有反对，而且支持很多公簿持有农、雇工和仆役参加了叛军。”
里士满公爵站起身，在会客厅内悠闲地踱着步：“嗯，其实我早就应该猜到他会这么做。这次的叛乱运动，你知不知道郡内到底有多少人参加了叛军？”
伊莎贝尔想想后说：“据我估计大概有800至1000人参加，绝大部分都是公簿持有农和租借持有农，还有郡内大量的流民及雇工。”
“会有这么多人？好吧，我可以对这些佃农们不做追究。但是，指使这些人的那些贵族、乡绅，还有流民一定不能放过。”
其实，伊莎贝尔认为最应该清除掉的是哈斯韦尔男爵。毕竟，郡内混乱是她亲自策划、雇佣苏格兰人制造出来的。把男爵从郡治安法官的职务上毫不留情地赶下去，也是为了扶植她的父亲上台，培养自己在王室领地内的势力。
因此，为了防止哈斯韦尔男爵觉察出是自己在背后搞鬼，她必须要利用亨利八世镇压叛乱的势头把这个心腹大患给清除掉。当她听到公爵的话时立刻说：“我会做好的，亨利。现在，距离国王陛下定下的期限还有一个多月，所以绝对不能放松警惕。”
里士满公爵点点头，脸上挂着自信的笑容说：“是啊，现在已经是1537年的1月了，今年我也要满18岁了。”
在伊莎贝尔看来，18岁的里士满公爵还是一个孩子，一个连美国法定饮酒年龄都没到的大男孩。
第320章 动手
1月6日的主显节过后，耕地内的种植的谷物已全部收割好了，民众们在空场上脱粒和扬场，完成了最终的收获。冬小麦的播种，对休耕土地的第三次，也是最后一次翻耕也已结束，一年周而复始的农活终于告一段落。
严冬来临，每家每户也已储备了足够的木材、麦秸和泥炭以备过冬，11月屠宰的牲畜已经变成咸肉可以拿来享用。民众们幽居在自己的陋室内烤火聊天，孩子们无所事事地打闹嬉戏，享受着一年之中为数不多的闲暇时光。
此时的民众们除了烤火聊天、喝些领主馈赠的麦芽酒外也只能在自家房前屋后修修栅栏、篱笆和谷仓。其间，在2月2日的圣烛节，民众会从附近的教堂内带回祝过圣的蜡烛，留待暴风雨之夜或家中有人去世时点燃。
一周后，当圣灰日来临时是复活节前的四十天，这一天也宣告了四旬大斋期的到来。从这一天起直到复活节，除了星期日基督徒要守斋，不能行房也不能吃肉，是最令民众们厌恶的一段日子。因此，在以往的的惯例下，圣灰日前民众会盛装列队巡游，尽情吃喝玩乐。
就在这一天，当里士满郡及其他北方各郡的民众在尽情享受复活节前的纵欲及欢乐时，位于约克郡东部以东的一座城镇——贝弗利突然又爆发了一场名为朝圣运动的叛乱。叛乱的领袖是弗朗西斯·比格德爵士，他率领着自己的私人军队、乡绅、佃农、雇工和大量的流民迅速攻占了哥特式建筑的杰作之一的贝弗利大教堂。
贝弗利这座城镇的历史可以追溯到英格兰的七国时代，在7世纪由盎格鲁人建立的盎格鲁-撒克逊王国——诺森布里亚王国。在后世，合众国的马萨诸塞州的贝弗利城市的名称就起源于这里，而位于加州的有着“全世界最尊贵住宅区”称号的比佛利山庄的名称也源自这座约克郡东部的城镇。
其实，发生在贝弗利的这场叛乱与领导“求恩巡礼”运动的罗伯特·阿斯克等北方领袖根本没有一点关系。早在去年的10月，当地就有500名民众在一个名叫威廉·斯台普顿的当地律师的领导下聚集在韦斯特伍德参加了著名的朝圣运动。
当朝圣运动在被里士满公爵、诺福克公爵及萨里伯爵以和谈的方式巧妙地平息下去后，弗朗西斯·比格德爵士站了出来。或许是前期的朝圣运动没有达到来自北方诸郡内数万名叛军的目的，又或许是因为爵士对叛军领袖罗伯特·阿斯克不仅没有受到国王陛下的惩罚，而且还受到国王陛下的邀请去伦敦城过圣诞节的礼遇产生了嫉妒。
总之，这场人数达到3万人的新的叛乱很快便在约克郡的东部城镇爆发了出来。应该说，这场新的叛乱就是亨利八世及知道一些内情的里士满公爵等待的最好时机。当叛乱的消息被飞马传至伦敦城内的白厅时，亨利八世立即命令诺福克公爵率领雇佣军前往贝弗利血腥镇压叛军。
亨利八世颁布的第二个法令，就是命令他的私生子里士满公爵和忠诚于王室的威斯特摩兰伯爵、坎伯兰伯爵前往北方诸郡逮捕罗伯特·阿斯克的叛军领袖伙伴们。至于那位早已将生死看淡的讼务律师叛军领袖，于贝弗利叛乱发生后的第三天在萨里伯爵的庄园内被捕并立即押往伦敦塔看押起来。
就在罗伯特·阿斯克在里士满公爵的玩伴的庄园内被逮捕时，一名王室邮差在数名王室卫士的陪同下马不停蹄地赶到了里士满郡内的诺丁城堡外。数匹飞奔的战马从脸上仍洋溢着圣灰日盛装巡游的仆役们身旁经过，来到主楼前不等战马停稳便从马背上跳了下来。
邮差及王室卫士侍立在会客厅一端时，稳坐在主位上的里士满公爵在看完来自亨利八世及枢密院的两封信件和一张逮捕法令后，冲坐在左侧家臣位置上的伊莎贝尔·沃尔顿说了句：“伊莎贝尔小姐，新的叛乱开始了。”
今天，亨利·菲茨罗伊没有召集家臣们举行会议。因为现在已经开始了四旬大斋期间，所有人包括信仰天主教的家臣们每日只能依靠腌鲱鱼来补充蛋白质。糖、蛋和奶都在斋期的禁食之列，每天的日子也变得索然无味起来。
已成为安立甘宗教徒的伊莎贝尔和里士满公爵表面上遵循着天主教的斋期禁食惯例，但私下里两人却经常跑到第二卫从队驻地享受着各种肉类食物带来的美味。待邮差及王室卫士离开后，精神饱满且自感体力充沛的伊莎贝尔，站起身来到公爵一侧冷静地说：“或许，这就是国王陛下和你等待的机会，是吗？”
“伊莎贝尔，这是陛下和枢密院的来信，你看看吧。”
“当然，亨利。”
当她看到贝弗利的字眼时不禁哑然失笑，思忖着：“没想到，洛杉矶的有钱人、好莱坞明星们居住的庄园竟会出自这里。不过，此时的贝弗利好像是个不起眼的约克郡城镇。”
在看完两封信后，她思索着说：“嗯，看来下手的时候已经到了。亨利，你觉得呢？”
里士满公爵沉思着看了她一眼：“是的，明天我会启程去威斯特摩兰郡与两位伯爵会面，执行陛下的逮捕法令。今天，你拿着陛下的法令和弗格森爵士开始在郡内逮捕参加过叛乱运动的人。”
“是的，殿下。”伊莎贝尔说完，拿着亨利八世颁布的逮捕法令离开了会客厅。
很快，在她来到城堡的卫从队驻地时让人找来了弗格森爵士。对急忙赶来的弗格森·康格里夫严肃地说：“爵士，立即召集30名骑兵和30名军士。”
精神有些不振的弗格森爵士，瞪着双眼看着她：“阁下，有什么紧急事务吗？”
“放松点，今天，我会交给你和你的人一件开心的任务。”
“什么任务？”
“立刻逮捕参加过去年朝圣运动的郡内贵族和乡绅，这是国王陛下颁布的法令。”
弗格森爵士看完法令后贪婪地笑着说：“阁下，您是不是在告诉我，今天可以发些财？”
伊莎贝尔抿嘴笑着说：“金银珠宝不要动，殿下要拿去上缴国库。你和你的人可以拿些现钱，怎么样？”
第321章 钓鱼
四旬斋期的到来，居住诺丁汉城堡内外的民众除了被禁止娱乐，禁食肉食外，还要不断地反省、忏悔以纪念复活节前3天遭难的耶稣。此时，拿撒勒教堂内坐满了前来反省、忏悔的民众，站在主祭台前的博尼费斯·托马斯神父则念着祈祷文。
神父带领着在场的民众诵念了一遍天主经后，又诵念了一遍圣母经。教堂内鸦雀无声，坐在主祭台对面的数名自由持有农（约曼农）及绝大部分的公簿持有农、租借持有农和雇工们几乎都低着头反省着自己的罪过。
神父对这样的场景感到很满意。当他的情绪酝酿得差不多时，开始诵念着悔罪经：“我主天主，我全心痛悔自己的罪过，我不但没有照你的话去生活，反而做令你伤心的事。现在我决定痛改前非，求你俯听我的祈祷，宽恕我的一切罪过，重新把你的爱倾注在我的心中，帮助我与你及其他兄弟姐妹和好，度一个新的生活，阿门。”
“阿门。”在场的民众肃穆而又沉闷的齐声念道。
“天主耶稣，基利斯督，我重罪人得罪于天主；而今为天主，又为爱天主万有之上，一心痛悔我之罪过；定心再不敢得罪于天主；望天主赦我之罪。阿门。”托马斯神父又率先诵念了小悔罪经。
“阿门。”
当托马斯神父又准备接着诵念上等痛悔经时，主祭台右侧出现了一个仆役打扮的年轻男子。年轻男子瞅了眼正在反省、忏悔中的民众后，用极其微弱的声音冲主祭台叫着：“神父，托马斯神父。”
神父听见了呼唤声，却仍旧对台下的民众说：“现在，请各位教友一起默念上等痛悔经和下等痛悔经。”
民众遵从神父的指示后，托马斯神父悄然朝着主祭台的右侧走去。在来到年轻男子面前时，严肃庄重地说：“什么事？”
“神父，你让我随时注意殿下的枢密顾问官的动向，是吗？”
“这是仁慈、纯洁美善和完整无缺的天主，在不舍弃每一个罪人。”
“午餐后来了一个王室邮差和几个身穿王室卫从服装的人，看上去应该是给殿下送信的。”
神父没有回答，只是用那双警觉的眼睛盯着年轻的仆役。随后，仆役又接着说：“这些人离开后不久，我就看到顾问官阁下拿着一封信朝卫从队的方向去了。”
“你知道她拿的是什么信件吗？”道貌岸然的神父的嘴里终于不再吐出经文，却又说了句罪人的世俗话。
“我不知道。神父，你应该知道殿下和伊莎贝尔小姐在交谈时，任何一个人都不能在场的规距。”
神父不时地扭过头瞅着正默念经文的民众，随口说：“我知道。你还有没有看到什么？我是说，顾问官在去卫从队驻地的路上有没有殿下的家臣或是别的人谈论什么？”
“没有，神父。不过，顾问官的脸色看上去非常好，走路也非常匆忙。”
“天主，求你以圣神充满信徒的心，赐给我们以圣神的光辉，增长智慧，常享安乐，因我们的主基督。阿门。”
年轻男子见神父又恢复到了天主的仆人模样，便很快离开了主祭台附近。这时，托马斯神父
像是得到了上帝的矝怜一般回到已默念完毕的民众面前。神色庄重地扫视着众人说：“现在，请各位教友默念忏悔经。”
当众人开始默念着：“我向全能的天主和各位教友，承认我思言行为上的过失。我罪、我罪、我的重罪。为此恳请终身童贞圣母玛利亚……”
托马斯神父再次悄然离开主祭台，朝着位于主祭台左后侧的一道小门走去。来到一排教士居住的房间前时，对侍立在走廊上的一名年轻教士说：“都准备好了吗？”
“是的，神父。”
“好了，现在离开这里去主教座堂。”
不一会儿，两名头戴风帽，背着背囊的修士模样打扮的人出现在了通往诺丁汉城堡大门的道路上。不过，两名修士的行踪却早已被两个人盯上了。一个是先前向托马斯神父秘密报告枢密顾问官动向的那名年轻男子仆役，而一身公簿持有农打扮的另一名年轻男子则站在仆役的几步之外。
当两人躲藏在教堂对面的一条小巷内一直看到修士快步离开教堂后，仆役模样的男子低声说：“快去向阁下报告，就说托马斯神父快要离开殿下的城堡了。”
原来，这两名年轻男子是伊莎贝尔从治安军队内借调来的两名“黑修士团”成员。当托马斯神父被她派去的人从约克郡内强行带回郡内看管在教堂里时，伊莎贝尔就让其中一名黑修士乔装打扮成一个天主教教徒仆役去主动接近神父。
在用大量的搀杂了假消息的真消息取得神父的信任后，主动为神父充当眼线来监视自己的行踪。简单地说，这名黑修士在整个监视过程中起到的是执法圈套（钓鱼执法）中的一名执法人员角色。
关于钓鱼执法在后世合众国的诸多案例中，隶属于美国司法部的ATF(烟酒、火器与爆炸物管理局)曾多次故意让亚利桑那州等地的枪械店通过非法途径销售枪支，来追踪枪械的流通情况，以此来打击墨西哥黑帮的毒品交易以及对美国本土的渗透。
公簿持有农打扮的年轻男子死死盯着那两名修士，点了下头说：“好吧，你跟着这两个修士，我马上去报告。”
诺丁汉城堡卫从队的驻地内，弗格林爵士听完伊莎贝尔的话时哈哈笑着说：“阁下，您猜男爵和他的夫人、孩子在看到我和骑士、军士闯入他的庄园后会不会吓得大叫起来？”
“也许会吧。爵士，国王陛下的法令只是要求逮捕叛军的领袖。所以，你和你的人尽量不要去侵害哈斯韦尔勋爵的家人及仆役。”
“我明白，阁下。”
就在伊莎贝尔跟随弗格森爵士来到在校场上紧急召集抓捕叛军的人马时，公簿持有农打扮的年轻男子在一名军士的带领下找到了她。伊莎贝尔一眼便认出这是自己派出监视托马斯神父的第二个情报人员，朝年轻男子递了个眼色后两人走到校场一侧。
年轻男子瞅了眼校场上集合的准枪骑兵及军士后，对伊莎贝尔说了句：“神父上钓了。”
第322章 截获
从已经掌握的关于博尼费斯·托马斯神父参加叛乱运动的证据来看，里士满公爵的领主职责代为执行人伊莎贝尔·沃尔顿完全可以拿着亨利八世颁布的逮捕法令，义正辞严地命令公爵的军士立即逮捕神父并将其投入监狱。
如此煞费苦心地用钓鱼执法来逮捕神父，只能说明伊莎贝尔有她自己的理由。其一，神父是犯有叛国罪的犯罪嫌疑人；其二，她所掌握的神父率领郡内民众参加叛乱运动的证据不充分；其三，神父在数万名叛军中的地位并不是很高，甚至连叛乱领袖都算不上；其四，她要利用这次的大规模逮捕行动公报私仇，用合法的手段慢慢折磨死托马斯神父；其五，不是联邦执法人员的她很想尝试一下联邦执法人员如何进行执法。
在后世的09年，烟酒、火器与爆炸物管理局启动了有史以来最大的枪械钓鱼行动，代号“速度与激情”。结果，这一“放长线钓大鱼”的钓鱼行动却成为了合众国史上“最失败的钓鱼行动”。
这场精心布局的钓鱼行动在任务失败，导致2000多支“饵枪”下落不明或落入毒贩手中的事实被有线电视新闻网曝光时，当时才13岁的伊莎贝尔是从小镇便利店的电视里看到这段新闻的。
作为一名出生并生活在民风彪悍，枪支合法持有率在各联邦州中比例最高的德克萨斯州的年轻公民，伊莎贝尔·沃尔顿觉得烟酒、火器与爆炸物管理局的这帮执法人员简直就是白痴，白白浪费了2000多支枪械。
一边看着新闻一边天真地幻想着哪天一觉醒来，突然在自家的草坪上发现了一大包手枪、半自动步枪、霰弹枪。接着，她的第一个反应就是把这一大包枪械立即搬回家。然后，把在酒吧工作了一个通宵后躺下睡觉的母亲叫起来，左右手各拿着一支格洛克G18手枪兴奋地大叫着：“妈妈，我们要变成有钱人了！”
母亲终于微微睁开眼睛，瞅了眼她手上的两支G18手枪后不紧不慢地说了句：“宝贝儿，你拿着家里的枪要想干什么？如果你想去抢劫镇上的信托银行的话，我觉得你还应该再戴上一个滑雪面罩。”
母亲说完翻了个身继续睡觉了，13岁的伊莎贝尔苦着脸把两支手枪往地板上一扔，顺势用脚踢进了母亲的那张大床下面。走出母亲的房间时，回头看了眼母亲嘀咕着：“我们家从来都没有这种手枪。”
伊莎贝尔只是看着校场的人说：“你和你的伙伴跟上神父往卡特里克村的方向走，绝对不能让神父找到马可以骑。嗯，我马上带人来郡界截住神父。”
“是的，阁下。”
“快走吧，别跟丢了。”伊莎贝尔对一身公簿持有农打扮的黑修士下着命令。
“是的，阁下。”黑修士转身便快步离开了。
这时，弗格森爵士在校场上已集合好执行逮捕任务的准枪骑兵及军士，伊莎贝尔走到队伍前巡视了一眼众人朗声说：“各位，国王陛下已经发布了逮捕朝圣运动领袖的法令。从现在开始，听从弗格森爵士的命令逮捕郡内参加过朝圣运动的贵族、绅士、约曼、教士和流民。”
众人答应后，伊莎贝尔又对弗格森爵士说：“给我几个人，我要把逃跑的托马斯神父抓回来。”
爵士点点头说：“阁下，如果要逮捕的贵族、乡绅和教士不是叛军的领袖，我该怎么做？”
伊莎贝尔冷笑了一声，从右腿马靴内又抽出一张信纸递给他：“这是郡内参加或支持过朝圣运动的贵族及乡绅的名单。”
“这就好办了，阁下。”
“立即行动，不要让这些人跑到邻近郡去。”
托马斯神父与年轻的神职人员准备先前往约克郡北部的重要城镇诺思阿勒尔顿，在那里他会与数名参加了朝圣运动的当地的神父、教士会合。之后再找几匹马骑马去约克大主教的座堂，通过约克大主教的权力及地位流亡欧洲。
虽然里士满郡内还有其他神父和普通神职人员参加过叛乱运动，但托马斯神父此时已经顾不上他们了。最主要的原因是他根本没想到亨利八世竟然会突然翻脸，抓捕参加过朝圣运动的所有贵族、乡绅及教士。还有一个原因，亨利八世的逮捕法令会在这么快的时间内抵达里士满郡，让他来不及去通知其他神职人员逃跑。
里士满郡与约克郡北部接壤的郡界在弗格森爵士的领地卡特里克村外，而村内的唯一主要道路通往城镇诺思阿勒尔顿的必经之路。因此，托马斯神父及教士必然要经过卡特里克村。
伊莎贝尔很清楚神父的逃跑路线，又由于神父及教士来不及骑马逃跑，所以她带上4名准枪骑兵不慌不忙的从诺丁汉城堡内骑着马走了出来。
从诺丁汉城堡步行到卡特里克村至少需要步行近2个小时，年轻的教士在与神父步行了1个多小时后体力显得有些跟不上了。教士望着道路两侧大片的耕田对托马斯神父说：“神父，要不要去找两匹马来骑，这样到达诺思阿勒尔顿的时间会快一些。”
托马斯神父抬起半低着头，露出风帽下的脸看了教士一眼：“与主耶稣肩负十字架，体力不支第一次跌倒在地上相比，你是受到庇护的。所以，现在你应该和我诵念十五处苦路，好吗？”
这时，打扮成仆役及公簿持有农的两名黑修士在一旁鼓动着神父，“仆役”故作虔诚状说：“神父，现在是四旬期间正好可以诵念十五处苦路。眼前的这条路就好比日子里的十字架，常令我和我的伙伴透不过气来，更会使我和我的伙伴心情烦躁，抱怨连连。这条路，恰好就是我们表现基督信仰的最好时机。”
神父微笑着点了下头继续走着，年轻教士尴尬地回应：“是的，神父。”
两名神职人员及两名经过伪装的黑修士一路诵念着十五处苦路朝着郡界方向走去。就在众人远远地眺望到郡界外的第一个约克郡村庄时，蹲守在郡界处的一名准枪骑士兵立即转过头冲不远处的伊莎贝尔叫道：“阁下，神父来了。”
伊莎贝尔点了下头说：“两个人去后面截断神父的路，其他人跟着我。“
第323章 反抗
在1537年的四旬节守斋期快进行一半时，距离英格兰与苏格兰边境仅9.9英里的卡莱尔城堡外的道路上迎来了一支看上去有些特别的队伍。让人感到一丝畏惧的是，这支队伍中竟还夹杂着几辆在中世纪用于运输奴隶的木制牢笼囚车，囚车内还坐着不少穿着打扮像是有钱人的人。
站在城堡大门顶部过道上的手持传统的英式钩镰枪，身穿胸甲并头戴头盔的数名守城军士立即发现了这支队伍，一名年轻军士连忙对身旁的军士说了几句后，军士转身朝着城堡的主楼方向跑去。
当队伍来到紧闭的大门前，年轻军士马上张嘴吼道：“你们是什么人？”
骑行在队伍最前面的两名准枪骑兵冷笑地看了眼守城军士，其中一名抬起头说道：“军士，快打开城门，坎伯兰勋爵要立刻见到卡莱尔勋爵。”
一听本郡的伯爵来了，军士又伸长脖子仔细看了看准枪骑兵的身后。果然发现队伍的中间有一名身着伯爵服装的中年男子端坐于马背上，他的身旁竟然还有一名同样身着伯爵服装的男子。在两人的前后还有数名身着甲胄、手持各种武器的骑兵保护着两人。
“等等，马上就开门。”说完，军士又对另一名军士说了句。
骑在马上的坎伯兰伯爵观望着这座始建于1092年，全部用石材修建的城堡对身旁的兰开夏伯爵说：“阁下，瞧，这座城堡从修建好到现在已经有4个多世纪了，还是这么的丑陋。”
兰开夏伯爵雅各布·威克利夫端坐在马上笑着说：“阁下，卡莱尔城堡是用了抵挡高地人进攻的。如果把它修建得像温莎城堡一样，那么卡莱尔勋爵不是天天都处在一种交战状态中，担心高地人来劫掠他的城堡？”
“哈哈哈……阁下说得太美妙了。可惜，卡莱尔勋爵永远没有这样的机会了。”
“是啊，是啊。”
雅各布望着得意洋洋的坎伯兰伯爵亨利·克利福德，脸上浮现出一丝尴尬的笑容。回想去年夏季，当讼务律师罗伯特·阿斯克来到他的城堡进行游说时，他几乎快要答应了律师的请求。幸而得到伊莎贝尔小姐的警示，才使得他今天能够颐指气使地来到卡莱尔城堡执行国王的逮捕法令。
随着紧闭的栅栏城门缓缓的升起，执行亨利八世法令的队伍踏着一条用石头砌成的道路走进了城堡内部。当队伍来到城堡的广场上时，卡莱尔子爵率领着数名亲信准骑士从东南角的主楼阶梯上下来，脚步异常沉重地来到队伍的前面。
当站在卡莱尔子爵左侧的旗手欧内斯特·沃尔顿突然看到队伍里的囚车时，他惊异地睁大双眼不敢相信地看着被关押在囚车内的那些人。这些人有坐着的，也有站着的和倚立在牢笼木杆上的，可他们的表情和眼神无一不在向他流露出一种凄凉痛苦的神情。更让令人费解的是，他曾在达西男爵一世的城堡内见过其中的一两个乡绅模样的人。
“大人，那些囚车里……”欧内斯特低声冲卡莱尔子爵说了句。
“我知道，欧内斯特。”卡莱尔子爵显现出一种豁然的笑容。
端坐在马上的两位伯爵相互看了对方后，坎伯兰伯爵朗声说：“卡莱尔勋爵，守斋期过得怎么样？每天是不是只吃一些腌鲱鱼啊？”
卡莱尔子爵见本郡的伯爵只是坐在马上与他说话，他只好上前行礼说：“阁下，我很荣幸可以在守斋期内见到您。”
“阁下，你想说这是天主的眷顾吧？”
“阁下，您是什么意思？”
坎伯兰伯爵得意地笑着说：“看来，今年的复活节你要去监狱里过了。”
卡莱尔子爵瞥了眼囚车及里面的人，淡淡地说：“阁下，您是来逮捕我的吗？”
“哈哈哈…卡莱尔勋爵是一位智慧、优雅的贵族，国王陛下当初让你守卫西部边境的的决定还是正确的。”
卡莱尔子爵知道伯爵还想趁机奚落一下自己，只是沉默地站在那里。不出所料，坎伯兰伯爵很快就变了一种语气：“不过，阁下在去年10月的叛乱中做出的决定却让国王陛下非常失望。兰开夏勋爵，您说呢？”
雅各布注视着将成为囚徒的卡莱尔子爵，一瞬间他觉得子爵的身上出现了自己的影子。面无表情地只是说：“坎伯兰勋爵说得没错，阁下你的确让国王陛下非常失望，失望之后就是震怒，你明白吗？”
坎伯兰扫视了在场的人一眼后从怀里拿出一张卷好的信纸，慢慢伸展开来看了眼卡莱尔子爵说：“阁下，今天我来卡莱尔城堡的目的是宣布国王陛下对你的逮捕法令的。”
“逮捕？不……”欧内斯特伸手就去拔腰间的十字骑士剑。但是，没等他拔出剑来眼前立即出现了几支长矛及钩镰枪的枪尖。几名手持长柄武器的军士恶狠狠地看着他，只要他一拔出剑来，随时就会遭到屠杀。
欧内斯特和另几名准骑士毫无畏惧地站在卡莱尔子爵的面前，怒视着居高临下的两位伯爵。坎伯兰伯爵极其蔑视地看了几个人一眼后说：“卡莱尔勋爵，我是以国王陛下的名义来逮捕你的。怎么，你的骑士们想反叛吗？”
“阁下，国王陛下为什么要逮捕卡莱尔勋爵？大人究竟犯了什么罪？”欧内斯特仰起头，直视着坎伯兰伯爵。
“你是谁？竟敢对我无礼？”
“我是大人的旗手，欧内斯特·沃尔顿。”
“旗手？！我相信，你是一名受到卡莱尔勋爵宠信的准骑士。”
“是的，阁下。”
坎伯兰伯爵轻哼一声，吩咐着带来的军士：“这个旗手也参加了叛军，把他抓捕起来。”
欧内斯特突然拔出剑来，用剑身荡开眼前的数个矛尖及枪尖大叫道：“浑蛋，想抓我的话先砍断我的剑！”
兰开夏伯爵对这样的场景已经见惯不惊了，因为之前在抓捕参加叛军的领袖时就曾遇到过贵族、乡绅的卫从们的武力反抗。不过，凡是想反抗的卫从们很快便被坎伯兰伯爵以叛乱的罪名给全部当场杀死了。
此时，他有些愁闷地坐在马上东张西望着，对即将发生在眼前的一场惨烈厮杀一点不想去过问，他只是希望可以快点结束在这里的逮捕过程。
第324章 服从
卡莱尔子爵作为年代久远的卡莱尔军事城堡的堡主，肩负着守卫西部边境及抵抗苏格人的重大职责。从内心来说，他根本就不相信也从未打算去接受自己会因为参加了一场向国王讨还宗教信仰权利的运动，而遭到逮捕的残酷事实。
但是，他又是一位完全效忠于国王的英格兰贵族。国王亨利八世在他的心目中，不仅是正义的，而且是上帝派到世俗社会的神圣代表。他会如同敬爱上帝及耶稣一般，去敬爱他的有着高贵血统，神圣的国王陛下。所以，在面对来自国王陛下的法令时他告诉自己必须要服从。
此时此刻，两个卡莱尔子爵在他内心激烈的交战着。左边的卡莱尔子爵代表着他想要更好地生活下去，自由自在地待在英苏西部边境做他的一呼百诺的城堡堡主。而右边的另一个卡莱尔子爵却严肃、庄重地代表着国王的逮捕法令。假如拒绝接受国王的法令，那么他将会失去贵族头衔、领地、地位、财富和效忠于自己的英格兰军队等一切的一切。
恰好这时，他听到了自己的旗手发出的如困兽犹斗般的吼叫声。茫然地望着已拔出佩剑准备与对方厮杀的旗手欧内斯特及其他准骑士，交战的内心竟产生了一个疯狂的设想：假如受自己宠信的数名准骑士杀死了坎伯兰伯爵的人，带着自己从城堡内强行冲出来叛逃去苏格兰。那么，他是不是可以继续活下去？
叛逃到苏格兰？不，他决不会让自己以一名叛乱贵族的身分进入到苏格兰的。即使要去苏格兰，他也会以胜利者的身分去苏格兰统治高地人。再者，就算真的可以越过边境逃往苏格兰，那么他还能拥有现在的一切吗？
卡莱尔子爵很快就打消了这个疯狂的设想。当他的耳旁再次响起旗手的吼叫声时，绝望地说了句：“欧内斯特，放下你的剑。”
“大人，您在替国王陛下守卫边境，国王陛下却要逮捕您？我不相信这是国王陛下的法令，这一定是那些邪恶大臣胁迫国王陛下颁布的法令。”试图反抗到底的欧内斯特，心里只想着绝不能让领主被坎伯兰伯爵的人抓走。
“欧内斯特·沃尔顿，如果你还承认你是我的旗手的话，就放下剑！”
“大人，您……”
无奈地等待着厮杀结束的兰开夏伯爵无意中听到了卡莱尔子爵的话，转过脸来瞥了眼持剑准备进攻的欧内斯特，思索着连忙对坎伯兰伯爵说：“阁下，请先等等，我有几句话想问问这个旗手。”
坎伯兰伯爵狐疑地看了眼雅各布，没有说话只是命令着准备与对方接杀的众军士：“等等，兰开夏勋爵有话要说。”
雅各布见双方停止了相互进攻的姿态，望着已放下佩剑的欧内斯特说：“旗手，告诉我你的名字。”
亢奋的欧内斯特侧过脸看了眼雅各布：“阁下，我叫欧内斯特·沃尔顿。”
“沃尔顿？旗手，你和里士满郡的郡治安法官奥古斯丁·沃尔顿爵士是什么关系？”
“阁下，郡治安法官是我的父亲。”
“那么，伊莎贝尔小姐是你的妹妹？”
“是的，阁下。”
兰开夏伯爵雅各布·威克利夫恍然大悟地点了下头，对坎伯兰伯爵低声说：“萨里勋爵说，假如在卡莱尔城堡遇到这个人时可以不用逮捕他。”
坎伯兰伯爵诧异地看了他一眼：“萨里勋爵？诺福克公爵的长子会认识一个守卫边境的不起眼的旗手？”
“这个旗手的妹妹与萨里勋爵的关系很好，并且还是里士满公爵殿下最好的伙伴。”
雅各布没有把话说完，但坎伯兰伯爵已然明了他的意思。端坐于马背上思忖了一会儿后，冷眼瞅着欧内斯特说：“旗手，我可以肯定你跟随着卡莱尔勋爵参加了叛军的事实。但是，有人想要放过你。所以，扔掉你的剑去教堂忏悔你的罪过吧。”
欧内斯特感到非常疑惑，联想到刚才兰开夏伯爵问自己的一番话，连忙对兰开夏伯爵说：“阁下，您是因为我妹妹才打算放过我的吗？”
“旗手，你要为你能拥有伊莎贝尔小姐这样的妹妹感到庆幸。坎伯兰勋爵已经不打算再追究你的叛国罪行了，你可以回家了。”
“不，阁下，我是领主的旗手，我愿意和我的领主卡莱尔勋爵一起承担叛乱的罪责。”
欧内斯特在结束一周的假期返回卡莱尔城堡后，很快便把伊莎贝尔对他说的话抛到了脑后。换句话说，他从来都没想到过他与他的领主会有被逮捕的这一天。
雅各布见坎伯兰伯爵没有下达抓捕的命令，连忙趁机说：“旗手，你还不明白吗？你不是叛军的领袖，所以国王陛下是不会逮捕你的。”
欧内斯特冷笑一声：“果然不是国王陛下颁布的法令。只逮捕参加朝圣运动的领袖？这种话太虚伪了，连孩子都知道是谎言。”
“欧内斯特，别再说了！你和其他人都扔掉剑，去教堂忏悔！”卡莱尔子爵把满腔的怒气发泄到了宠信的准骑士身上。
“大人，就让我与您一起承担叛国的罪责吧。”包括欧内斯特的数名准骑士，纷纷对他们的领主叫道。
兰开夏伯爵皱着眉头微叹一声，朝站在一侧的十来个骑兵及军士递了个眼色。众骑兵、军士一拥而上分强行分隔开了卡莱尔子爵和他的准骑士们，不由分说的给卡莱尔子爵戴上了手镣。继而，推搡着子爵朝几辆囚车走去。
当子爵被关进其中一辆囚车时，扔掉手中佩剑的欧内斯特和同僚连忙来到囚车旁。欧内斯特双手扶着囚笼焦急地望着里面的领主：“大人，您一定要告诉国王陛下您没有叛国，您是忠诚于国王陛下的。”
卡莱尔子爵摇了摇头，抬起头仰望着开始飘散着雪花的天空悠悠地说：“欧内斯特，我知道你是一名优秀的旗手。以后，会有其他的领主欣赏你的优秀及智慧的。”
“大人，不，我不相信您犯有叛国罪，我和其他人都不相信您背叛了国王陛下。”
“欧内斯特，你在西部过境卡莱尔城堡的职责已经结束了。现在，我命令你回家，听明白了吗？”
欧内斯特还想说话时，却被几名军士赶到了一旁，和其他人眼看着押送领主的队伍离开了城堡。
第325章 救人
一道从天而降的逮捕法令，让众多参加1536年叛乱运动的北方贵族们体会到了他们效忠的国王亨利八世的冷酷无情。卡莱尔城堡的堡主卡莱尔子爵在不甘心束手就擒的同时，想到了叛逃苏格兰来抗拒国王对他的惩罚。
事隔32年后，年轻的威斯特摩兰伯爵与其他叛逃贵族在第三次叛乱中同样想到这个办法来抗拒亨利八世的次女伊丽莎白一世对他的惩罚，叛逃贵族成功地逃亡到了苏格兰境内。
随之而来的后果就像当年的卡莱尔子爵所设想的那样，威斯特摩兰伯爵不仅被伊丽莎白一世排除在政府及地方职位之外，就连他的财产也因此被全部褫夺，威斯特摩兰家族从此一蹶不振。
继卡莱尔子爵被捕之后，诺森伯兰伯爵亨利·帕西原以为亨利八世会忌惮他的这个有着200多年历史的家族的威望。不过，当伯爵的长子托马斯·帕西因参加1536年的叛乱被逮捕并被处以绞刑时，伯爵感到他的精神都快要崩溃了。
随着长子被国王处死，帕西家族的族长诺森伯兰伯爵从此便一病不起。伯爵病逝后，在当地享有崇高威望及地位的帕西家族自然也就被国王一手给摧毁掉了，帕西家族不得不把领地的监护权交给了国王。虽然32年后帕西家族再次崛起，却仍然遭到了国王的女儿伊丽莎白一世的毁灭性打击。
此时，飘散在天空中的雪花越来越大，旗手欧内斯特·沃尔顿一直站在城堡内的广场上紧紧注视着远去的押送队伍。一直到雪花快要把他覆盖成一个雪人时，他才扭过头对同僚们说：“伙伴们，一定要想办法把领主救出来。”
一名年长他几岁的准骑士语气沉重地说了句：“欧内斯特，这是国王陛颁发的逮捕法令，谁也不能改变国王陛下的法令。”
另一名年轻的准骑士也跟着说：“国王坚持认为这次的朝圣是叛乱，所以才会逮捕领主和其他贵族、乡绅。”
“叛乱？如果真的是叛乱的话，几万人的朝圣队伍早就进伦敦城了。”
“欧内斯特，我想领主应该会没事的，大概在监狱关上一些日子就会释放领主的，国王陛下需要领主来为他守卫西部边境。”
旗手瞥了眼众人，冷冷地说：“如果国王陛下不肯释放领主呢？如果国王陛下要处死领主呢？”
其他人沉默着没有吭声，欧内斯特咬咬牙走到扔掉佩剑的地方捡起自己的十字骑士剑。正想离开时，一名准骑士说道：“欧内斯特，你要去哪儿？”
“我会想到办法把领主救出来的。”欧内斯特说完后，快步离开了广场。
当天下午的晚餐后，身着骑兵甲胄的欧内斯特收拾好随身物品及武器，牵上两匹战马急匆匆地离开卡莱尔城堡向南面奔驰而去。
就在他出发后的第二天下午，里士满公爵及蒙蒂格尔男爵二世率领着另一支押送队伍刚刚离开了诺森伯兰郡内的阿尼克城堡。看来，接到逮捕法令的不止里士满公爵一位贵族。亨利八世给所有效忠于自己的北方贵族都颁发了逮捕法令，目的就是为了能够在最短的时间内抓获所有参与叛乱的北方领袖。
蒙蒂格尔男爵二世骑在马上，回身看了眼呆坐在囚车内的诺森伯兰伯爵的长子托马斯·帕西，兴奋地说：“殿下，我真的没想到可以逮捕帕西家族的爵位继承人和那些忠诚于伯爵的绅士、约曼。”
里士满公爵轻松地笑了笑：“阁下，您担心帕西家族的族长会公然不接受陛下的法令？”
“是的，殿下，您是知道帕西家族在北方的地位及影响力的。”
“一向与王室作对的帕西家族认为自己是北方贵族的领袖，就可以对抗陛下的法令吗？”
“没错，殿下。这次，一定要让帕西家族知道国王陛下的厉害。”
里士满公爵回想起了诺森伯兰伯爵的那张吃惊却又无法相信事实的脸庞，得意地笑着：“诺森伯兰勋爵在看到对他的长子的逮捕法令时的样子，着实让我有些意外。”
蒙蒂格尔男爵二世点点头：“殿下，我认为打败帕西家族最好的办法就是处死诺森伯兰勋爵的长子。”
“噢？嗯，长子一死，诺森伯兰勋爵就没有了爵位及领地继承人。这样的话，帕西家族就再也无法在北方立足了。”
“殿下，不是北方而是整个王国，从此王国内的三大家族就只剩下效忠国王陛下的诺福克家族和斯坦利家族。”
里士满公爵似乎没有听到男爵后面的话，只是回想着古朴典雅又不失雄伟壮丽的阿尼克城堡内部竟会是意大利文艺复兴的装饰风格。他觉得伊莎贝尔肯定会喜欢这种装饰风格，侧脸问着男爵：“蒙蒂格尔勋爵，您认为文艺复兴的风格适合我的城堡吗？”
蒙蒂格尔男爵二世眨了眨眼，对公爵思考的问题感到有些不太适应，张着嘴说：“呃，殿下，您怎么会突然想到这件事务？”
“哦，我很欣赏诺森伯兰勋爵的城堡的内部风格，所以也想把我的城堡内部改建成意大利的文艺复兴风格。”
“文艺复兴风格？！嗯，很不错。”
当里士满公爵与陪同自己的男爵率领着押送队伍向南面的达勒姆郡进发时，卡莱尔子爵的旗手在经过7个多小时的骑程后回到里士满郡。来不及回父亲的庄园休息，马不停蹄地赶到了诺丁汉城堡外。
风尘仆仆的欧内斯特骑着马正想进入城堡时，被守门的两名军士拦住了。其中一名瞧了眼他身上的甲胄及御寒的衣物，蔑视地说：“骑士，你是从边境过来的？”
欧内斯特为了及时见到伊莎贝尔，在言语上显得非常着急和不礼貌，斥责地说：“滚开，我有要紧事务要见伊莎贝尔。”
“骑士，这里是里士满公爵殿下的城堡。如果你要紧急事务来见殿下的话，殿下此刻不在城堡内。”
“浑蛋，快让开路。”
“骑士，如果你再不表明你的身分的话，我会立刻让人把你押送到治安法庭交由法官阁下处理。”
此时，心急火燎的欧内斯特不想与这些守城军士再纠缠下去。从马背上跳下来，猛地拔出腰间的佩剑大吼道：“快让开，再不让开我一剑劈了你！”
第326章 找人
自从里士满公爵亨利·菲茨罗伊在圣诞节前当众宣布枢密顾问官兼公爵秘书可以行使代为监管的权利后，伊莎贝尔·沃尔顿的日常生活变得比起前更加繁忙起来。
实际上，每日围绕着她的基本上是政治、经济和军事这三方面的各项事务。经济方面的事务，比她更热衷于赚钱的绅士、约曼们还是把王室圈地这一敏感话题提到了会议议程上来。
准骑士赫伯特的父亲威廉·弗雷德里克自从被释放后，原本对她充满了敌对，甚至是仇视的极其恶劣的情绪。不过，当他在今年的四旬斋期内亲眼目睹了郡内的某些参加朝圣运动的绅士和约曼陆续被逮捕的现状后，很快便转变了原先对伊莎贝尔的看法及态度。
可以说，他已经从针对伊莎贝尔的敌对面转变到了友好及全力支持的一面。而铁匠出身的约曼比尔德·史密斯一向与她走的比较近，所以自然而然地成为了她在公爵家臣队伍中的联盟。
现在，复活节前的守斋期已经过了一半，公爵的家臣们便开始商议着如何在复活节后开始进行王室圈地这一经济运动。一名绅士率先说：“阁下，圈地的好处是显而易见的。它可以把包括公有土地、荒地、森林、草地、沼泽在内的每一块空地都利用起来建立牧场，用养羊来发展目前利润非常丰厚的毛纺制呢业。”
绅士身旁的一名约曼紧接着说：“阁下，工商业发达的东南部乡村就走在了贫穷、落后的北方前面。”
伊莎贝的确知道圈地运动的好处是发展了农业资本主义，扩大了资本的原始积累，同时也为工业资本主义的发展提供了丰富的原料、大量廉价的雇佣劳动力。但是，这是以牺牲了广大公簿持有农、租借持有农、茅舍农及无地农的根本利益才完成的原始资本的积累。
伊莎贝尔端坐在空着的里士满公爵主位左侧的一张长靠背椅上，对两位家臣的意见不置可否。沉默了一会儿，慢慢说：“两位，那么被从土地上赶走的这些农夫怎么解决？难道，逼迫着让他们加入到失地流浪者的队伍中？”
“阁下，这是圈地带来的直接后果，根本无法避免。”绅士补充了一句。
“阁下，国王陛下早在1530年就颁布过法令如何解决失地的流浪乞食者。去年，国王陛下再次颁布法令，规定凡第二次违反法令被捕的失地流浪者，除了可以鞭打之外，还要将耳朵割去一只；三度犯法者，则判处死刑。”约曼对亨利八世颁布的法令倒是记得很清楚。
“国王陛下的法令的确可以起到震慑失地流民的作用。但是，两位，严酷刑罚之下必然会加剧圈地引发的矛盾。我想问两位的是，这些在某些人看来是低下或卑贱的人如果想通过大规模的叛乱来夺回公有土地及荒地的使用权利，两位打算怎么解决？”
正当两位家臣冥思苦想着想反驳她时，绅士威廉·弗雷德里克站在了前面注视着两人：“阁下的意见很对。各位，参加去年10月的朝圣运动的很多民众就是希望可以停止圈地。”
之前的那位绅士立即反驳说：“假如不实行圈地的话，北方将会更加贫穷、落后。威廉，你会眼看着满地的便士和先令不去捡拾吗？”
威廉看了眼伊莎贝尔后，微笑对绅士说：“我赞同你的意见。我的意见只有一条，解决好流民的问题。”
在场的所有家臣基本上都是赞同实行圈地的，只是威廉提出的意见又不得不解决。就在众人纷纷私下议论之时，快要晋升到绅士等级的约曼农比尔德·史密斯轻咳两声，对众人朗声说：“各位，我认为协议圈地就可以解决威廉的意见。”
这时，一名客厅仆役快步来到伊莎贝尔的一侧，行礼问候后说：“阁下，军士报告说一名来自北方的骑士打算擅自闯入城堡，守门军士正在竭力阻止他。”
“北方的骑士？”伊莎贝尔不解地问着。
“是的，阁下。这名骑士在言语上非常粗鲁、野蛮，还打算用武力强行进入城堡。”
“这名骑士有没有说来殿下的城堡找什么人或是什么紧急事务？”
“骑士只是说，他需要立刻见到伊莎贝尔。”
伊莎贝尔立即站起身说：“这个人现在在哪儿？”
仆役连忙回答：“被守门军士阻挡在城门外。”
“比尔德，威廉，你们和其他人商讨一下协议圈地，我出去一趟。”伊莎贝尔说完，转身便离开了会客厅。
想解救领主的欧内斯特·沃尔顿并不想无故杀戮里士满公爵的守门军士。因此，在五、六名全副武装的军士的围攻下被逼着退回到了城堡的栅栏门外。欧内斯特一边用十字骑士剑荡开不断朝他攻过来的各种矛尖、枪尖及欧洲长戟的戟尖，一边大吼着：“你们为什么要阻挡我？我要见伊莎贝尔！”
发生在城门附近的打斗让几名进出城堡的仆役及民众不断地退避、躲让，几名守在城门内的军士见这时没有人再进出，便急忙去拉关闭和开启城门的绞索。这时，伊莎贝尔带着两名准骑士急匆匆地来到城门附近。
“先别关城门，我去看看发生了什么事。”伊莎贝尔让准备关闭城门的军士停了下来。
拨开阻挡在道路上的几名军士，来到外面的道路上看到正在奋力接杀的欧内斯特时思忖着：“果然是这个家伙，难道是为了卡莱尔子爵的事？”
急忙大声叫道：“军士们，停下！”
处于围攻状态下的众军士停止进攻时，欧内斯特这才发现他要找的人就站在阻挡他的众军士中间。连忙放下手里的剑，走上前急切地吼叫着：“伊莎贝尔，告诉我，为什么要这么做？”
伊莎贝尔阴沉着脸，死死瞪着对方的脸只是说：“收起你的剑，跟我走。”
欧内斯特见她的脸色很难看，连忙把骑士剑插回剑鞘，对围在身旁用各式长兵器指着自己的众军士轻声说：“很抱歉，各位。”
一名准骑士把兄长的马牵到马厩后，伊莎贝尔把兄长领到卫从队长的房间内。当欧内斯特坐下时，她皱着眉头说：“你干什么？你一定要用这种方法才能找到我吗？”
第327章 软禁
“伊莎贝尔，告诉我，你知道卡莱尔勋爵被逮捕的事实。”欧内斯特·沃尔顿站起身，目不转睛地瞪着里士满公爵的领地事务代为监管人。
卡莱尔子爵是什么时候被逮捕的，代为监管人伊莎贝尔·沃尔顿并不清楚。但是，她知道子爵被逮捕是时间早晚的问题。兄长欧内斯特从西部边境返回到里士满郡不顾一切地找到自己的行径，完全可以证明子爵已经被逮捕了。
斜靠在卫从队长事务桌的一侧，双臂抱胸侧脸瞅着兄长：“我只知道卡莱尔勋爵会被逮捕，你满意了吗？”
欧内斯特焦急的在房间内来回踱着步，时而停下来看着她：“那么，你知道国王陛下为什么要逮捕大人吗？”
“不是吧？欧内斯特，你觉得我应该知道国王陛下在想什么吗？”
“去年在达西勋爵的城堡内，你是怎么对我说的？你告诉我，我和我的领主会为参加朝圣运动付出代价，对吗？”
“嗯，非常好。欧内斯特，没想到你可以把我的话记得这么清楚。”
“好了，现在我没时间和你说这些了。今天我来找你的目的，想让你帮我把大人解救出来。”
伊莎贝尔非常诧异地看着他，脸上做出的表情好像在告诉其他人，欧内斯特准备去男同志酒吧做一名脱衣舞男。撇了下嘴，做出一个略嫌夸张的笑容：“好吧，你打算让我和你一起劫囚车，还是率领军队攻占伦敦塔监狱？”
欧内斯特眨了眨眼，连忙说：“伊莎贝尔，你在胡说什么？我是想让你去找…里士满公爵、兰开夏勋爵或是坎伯兰勋爵，大人是被人诬告的。”
欧内斯特一说完便觉得自己的话有什么地方不对劲，但一时又不知道是哪句话出了问题。果然，随之伊莎贝尔的笑声验证了他的话里有很大的问题。
伊莎贝尔边笑边骂着他：“欧内斯特，你疯了吗？你认为我是谁？让一位公爵和两位伯爵去告诉国王陛下，你的领主是被人诬告叛乱的？”
“请原谅，伊莎贝尔。前几天两位伯爵来逮捕大人时，坎伯兰勋爵说有人想放过我，所以我就没有被逮捕。”
接着，他又说：“我知道你在里士满公爵府担任的是什么职务，所以就想到向你寻求救济。”
伊莎贝尔对他不知道该说什么，摇了摇头：“你回来后有没有回过庄园，见过父亲和母亲？”
“没有，我只是想着如何把大人解救出来。”
“不如这样，你先回庄园。等我回来后，再解决你想解决的问题。”
欧内斯特刚刚坐下，又站起身争辩着说：“但是，大人很快就会被押送到伦敦塔囚禁起来的。”
伊莎贝尔朝门口走去时，转过身说：“那又怎么样？不然，你认为卡莱尔勋爵会被押送到什么地方？”
走出房间，对已站在门口担任守卫职责的两名准骑士说：“再找两个人立刻把他护送到我父亲的庄园。再告诉爵士夫人，没有得到我的允许谁不能让他离开庄园。”
眼下，欧内斯特·沃尔顿在对卡莱尔子爵参加叛军被逮捕的这件事的看法上有些过于偏激，伊莎贝尔便打算先把他软禁在父亲的庄园内，再慢慢改变他的想法。
独自一人回到主楼的会客厅时，对仍旧待在会客厅的众家臣说：“不好意思，有些事务急需处理。”
坐回到自己的位置上时，看了眼约曼农比尔德·史密斯说：“比尔德，各位对你提出的协议圈地有没有什么不同的想法？”
老比尔德点了下头，认真地回复说：“阁下，各位认为协议圈地是可行的。只是，对农夫的赔偿数目仍然需要进一步商议。”
“很好，如果各位想早一点开始圈地的话，就早一点拿出赔偿数目的结果。”伊莎贝尔扫视了一眼众家臣。
这时，一名在新年后向里士满公爵宣誓效忠的约曼农站到了前面，对她提出了问题：“阁下，如果这些公簿持有农、无地农和雇工不同意赔偿的数目，还是想通过叛乱来获得使用公有土地和荒地的权利，您认为应该怎么做？”
伊莎贝尔思索着对约曼农说：“那么，我只好请各位再进行新的商议。”
约曼农又说：“新的商议，就是提高赔偿的数目。但是，这样一来肯定会侵害到我和各位的利益。阁下，您认为呢？”
约曼农的话，立时得到了在场的众家臣的附和。伊莎贝尔瞅了眼像个刺头的约曼农，缓缓地说了句：“我有一句话想问问各位，有谁愿意做一名富有的毛纺织业商？”
威廉眼前一亮，第一个抢着说：“阁下，您是不是打算在郡内建立一个手工工场？”
伊莎贝尔笑着说：“各位圈地的目的，是为了把土地变成牧场或是农场。那么通过养羊得到的羊毛，应该需要一个手工工场及大量的工人才能变成毛织品，对吗？”
比尔德点点头说：“这样就可以解决失去公有土地和荒地使用权的农夫的问题。并且，还能为手工工场提供大量的工人。”
“目前，各位可能没有太多的钱在郡内建立一个、两个或三个手工工场。所以，我建议各位现在只需要购置一些织机，放置在各自的庄园内生产毛织品，怎么样？”伊莎贝尔又提供了一个切实可行的办法。
绅士威廉·弗雷德里克恭维着她：“阁下，您的这条建议真的太好了。既可以获得丰厚的毛纺织品利润，还能减少成本支出。”
表现得像个刺头的约曼农暗自揣摩了一下，点点头说：“阁下，家庭手工业确实比较适合北方的乡村。那么，赔偿问题……”
“假如这些人对赔偿数目不满意，各位可以和这些人签订一项协议。协议内容是招募这些人做织工、纺工，用每日的工作收入来补偿这些人。”
直到晚餐前，今天的会议才算结束。伊莎贝尔在婉拒了老比尔德的晚餐邀请后，骑着马急忙朝着阿斯克庄园的方向急驰而去。
此时，爵士夫人安东尼娅·沃尔顿面带忧郁之色坐在会客厅内的一张长靠背椅上沉默着，爵士的次女尤菲米娅则坐在一旁似乎在想着什么心事。
安东尼娅看了眼次女，轻声说：“艾菲，布鲁斯已经派人去法庭了吧？”
第328章 忠诚于谁
刚刚在庄园式房舍门前下马，伊莎贝尔便听见身后的道路上传来了一阵马蹄声。回头一看，原来是郡治安法官奥古斯丁爵士和几名由庄园仆役担任的法官卫从骑着马回来了。
众人下马对她问候后，面色凝重的爵士来到她面前，低声问道：“孩子，欧内斯特怎么从边境回来了？”
伊莎贝尔瞧着正牵马离开的卫从及仆役，点点头说：“是母亲让人去法庭通知您的？”
爵士一边朝大门内走一边说：“嗯，你母亲说，当时欧内斯特回来时还有几名殿下的骑兵护送他。”
“爵士，实际上，欧内斯特回到郡内后先去的地方是殿下的城堡。”
“诺丁汉城堡？呃，他是去给殿下送信的？”
伊莎贝尔摇了摇头：“不，他去城堡的目的是寻找到我。”
奥古斯丁爵士更诧异了：“他找你？难道，他要和你谈什么吗？”
“爵士，不如晚餐后再来谈欧内斯特从边境回来的事务。”爵士瞥了眼继女的脸色，他觉得长子今天回家绝不会是回家休息这么简单。
当爵士去自己的房间换衣服时，伊莎贝尔来到会客厅内。一走进会客厅，便感觉到会客厅内的气氛好像不太劲。一边默不作声地瞅了眼母亲及妹妹脸上的神情，一边解开腰间系着十字骑士剑的皮带。
这时，爵士夫人看到了伊莎贝尔，勉强地露出笑容望着她。伊莎贝尔把皮带连同佩剑放在一张空座椅上，连忙走上前对爵士夫人行礼问候说：“日安，母亲。”
尤菲米娅见到她时，站起身来对她行礼问候。待伊莎贝尔坐下后，爵士夫人才又问着她：“孩子，见到你父亲了吗？”
“母亲，父亲正在房间内换衣服，马上就来。”
“嗯。我想问问你，欧内斯特怎么从边境回来了？为什么会是殿下的卫从护送他回到庄园的？”
伊莎贝尔扫视了一眼爵士夫人及尤菲米娅的充满欣喜、狐疑和希冀的眼神，正想着如何回答时却又听见爵士夫人说了句：“还有，殿下的卫从告诉我的那句话，是你让卫从告诉我的？”
“是的，母亲。呃，欧内斯特现在在哪儿？”
“在花园里。孩子，你不想对我解释一下发生在欧内斯特周围的这一切吗？”
“很抱歉，母亲，我只是想父亲来了后再对父亲、您和艾菲做出合理的解释。”
很快，奥古斯丁穿着一身符合法律标准的骑士日常服装来到会客厅。母女三人与爵士相互行礼及问候后，各自坐在符合家庭身分的座位上。当其余三人把目光集中在伊莎贝尔脸上时，她思忖着一字一句地说：“父亲，母亲，欧内斯特这次回到郡内是为了想解救卡莱尔勋爵。”
此话一出，出现在身旁的三人脸上的是一种揉合了惊愕、不理解、畏惧，夹杂着一丝伤感的神情。还有几个月就要满17岁的尤菲米娅，在伊莎贝尔的影响下心智已发育得相当成熟。
暗自思索着淡然一笑：“父亲，母亲，欧内斯特在明知卡莱尔勋爵犯有叛国罪的前提下，仍然希望把他的领主从监狱内解救出来，这是什么？这是对王国法律的挑衅，对国王及王室的蔑视。”
奥古斯丁爵士沉默着看了眼次女，和缓地说：“艾菲，冷静一点。”
说完，又面向伊莎贝尔：“他是这么告诉你的？还是你对他的一种猜测？”
伊莎贝尔端起仆役送来的一杯混合了苹果酒的梨酒呷上一口，温和地说：“欧内斯特的确是这么告诉我的。他想让我在里士满公爵、兰开夏勋爵，甚至是从未接触过的坎伯兰勋爵面前求求情，希望让国王陛下放过他的领主。”
“这个家伙疯了吧？他认为姐姐是什么人，王室成员吗？”尤菲米娅冷笑着说了句。
“艾菲，欧内斯特是长子，我希望你对他仍旧保持着一种敬爱。”爵士冷冷地斥责着次女。
许久没有说话的安东尼娅，望着伊莎贝尔的眼中充满了忧虑之情，缓缓地说：“孩子，我知道欧内斯特对他的领主是忠诚的，但是，这是北方长久以来的一种历史传统。”
伊莎贝尔脸上挂着微笑，嘴上却说：“母亲，我知道。不过，您不认为欧内斯特在对贵族的忠诚的同时，更应该忠诚于国王陛下及王室吗？”
“母亲，姐姐说的对。即使忠诚于贵族，跟随着贵族走上反抗国王的道路仍旧会遭到逮捕。从守斋期之前开始的大规模逮捕贵族、乡绅和教士，就是一个很好的例子。”艾菲的观点始终与伊莎贝尔保持一致。
爵士夫人对次女的说法没有表态，只是用忧伤的眼神望着爵士：“奥斯丁，你是为国王陛下效命的治安法官，难道你也认为欧内斯特应该忠诚于国王陛下吗？”
夫人的话让爵士感到非常为难。对贵族忠诚还是对国王及王室忠诚，这两者之间的矛盾是在13世纪末的英苏战争中形成的。经过近300年的延续，对领主的忠诚早已超过对国王及王室的忠诚。可以说，这种忠诚不仅仅停留在礼仪上对领主的尊敬，更加体现在随时可以为了领主去作战、去厮杀，哪怕是献出自己的生命。
阿斯克庄园内仆役、佃农、妇女和儿童是如此表现的，在诺丁汉城堡内担任各种职务的民众也用这种情感来看待里士满公爵的。即便是爵士自己，在为亨利八世效忠之前同样效忠于里士满公爵。所以，他一时对夫人的话无法做出可以让人满意的回答。
伊莎贝尔见爵士显露出一副非常为难的脸色，摇了摇头对爵士夫人说：“母亲，我对欧内斯特效忠于卡莱尔勋爵以及来自内心里一种古老的尊敬，不表示任何自己的意见。”
她又接着说：“我在公爵殿下那里曾看到过一本书，这本书是曾任亨利七世的财政大臣埃德蒙·达德利勋爵写的。他在书中说，一个国家应该有三个等级：第一等级是国王与贵族。国王负责缓和不同社会阶层的利益，避免大规模的武力冲突，让每一个王国的臣民在这个社会中各司其职。”
“国王之下，从公爵到绅士、约曼的职责是跟随国王出征，在战争中为国王及王国奋勇厮杀。在和平的年代中，贵族和乡绅是王国社会的领袖，应该扶贫济弱，效忠国王！”
第329章 节日
爵士的次女尤菲米娅侧耳倾听着，忽然发现伊莎贝尔没有再继续往下说，连忙小声地问了她一句：“姐姐，还有两个等级是什么？”
“第二等级的教士和第三等级的普通民众，包括乡村的农夫及城镇里的商人。”
尤菲米娅若所悟地点点头，没有再说话。爵士夫人看了眼伊莎贝尔，又看了眼丈夫奥古斯丁爵士，叹了声气说：“伊莎贝尔，我明白你的意思。不管是南方贵族，还是北方贵族都应该效忠于国王陛下。但是……”
“母亲，我还是那句话，时间会改变一切的。”伊莎贝既不想认同北方的忠义传统思想，也不愿意把自己的想法强加到别人的头上。因此，她只能选择一种较为中性的说法。
“孩子，那么你让殿下的卫从告诉我的那句话，你真的打算这么做吗？”
在场的人只是爵士一个人不知道伊莎贝尔对母亲说什么，有些奇怪地说：“伊莎贝尔，你对夫人说了什么？”
伊莎贝尔看上去很平静，她不认为自己是在软禁兄长欧内斯特。因为如果是软禁的话，就应该切断被软禁者与外界的通讯联络，还需要在脚脖子上安装被称为“电子脚镣”的电子感应器。
正因为此时她生活的年代基本上完全与科技无缘。所以，她认为这是对欧内斯特采取的一种保护性强制手段。
异常平静地看着爵士，只是说：“我说，没有我的允许谁也不能让欧内斯特离开庄园。”
奥古斯丁爵士沉思着低头不语，随后又看着继女：“孩子，你担心欧内斯特会有愚蠢的一些想法，并用行动来告诉别人他只是想解救卡莱尔勋爵？”
“嗯，没错。父亲，看来您很适合从事治安法官这项职务。”
伊莎贝尔的有些做作的表情让一旁的尤菲米娅窃窃而笑，爵士看了眼次女后又对继女说：“好吧，我同意你的做法。不过，你打算让欧内斯特在庄园内待多久？”
“直到他放弃对卡莱尔勋爵的忠诚。”
“什么意思？孩子，你是说遭到逮捕的贵族、乡绅和教士有可能会被国王陛下判处…死刑？”
这时，欧内斯特从花园来到会客厅内。扫视了一眼众人后，冷冷地说：“管家说晚餐已经准备好了。”
转眼间，随着四旬期第五主日之后的圣主枝日（也称棕枝主日、基督苦难主日，因为耶稣在本周被出卖、审判，最后被处以十字架死刑）的到来，标志着圣周的开始。据新约记载，耶稣基督在这一天被东方耶路撒冷的民众迎进圣城，受到民众如君王般的欢迎。
为了纪念耶稣骑驴进入耶路撒冷，当地的民众在圣主枝日这一天会在城外集合，然后手持棕榈枝游行到教堂。游行时，一些民众还会持十字架或福音书，以此来象征耶稣。在欧洲的德国，当地民众甚至还会制作一头木驴，脚下安装有轮子，在驴背上放置耶稣像，牵引着木驴前进。
紧接着圣主枝日到来的是圣周，圣周的七天中每一天都会有宗教活动。周日，教徒们在教堂前集会祷告，接着进行游行。圣周一，开始诵读福音。圣周二，做弥撒。圣周三，为纪念耶稣受难而举行“圣欢会”。圣周四，是濯足节。圣周五，耶稣受难日。圣周六，是耶稣复活日。
受大规模逮捕叛乱领袖的影响，拿撒勒教堂主持托马斯神父的被捕以及众神父、教士的逃离，郡内的数座天主教教堂出现了无人主持及管理的混乱现象。
无奈之下，里士满公爵只好请安立甘宗最高主教的副手即约克大主教重新派遣了数位新教牧师及助手（副牧师），还有很多新教教职人员来管理拿撒勒教堂及郡内无人管理的教堂。
尽管随着安立甘宗牧师、副牧师及教职人员的到来，各个教堂内的旧天主教信仰的象征物几乎都被清除，但郡内的民众还是私自保留、藏匿了很多如圣坛、圣像、圣石、圣水钵和诗篇等天主教信仰的圣物。郡内民众对古老信仰的坚守，为日后新的叛乱埋下了对新教的憎恨之情的种子。
在安立甘宗牧师及副牧师的主持下，今年里士满郡内的圣主枝日和圣周过得比较乏味。当郡内民众勉强度过七天时，里士满公爵及数位参加镇压叛乱的贵族却押送着超过200名北方叛乱领袖返回到了伦敦城内。
圣周一结束便是象征着重生与希望的复活节。里士满郡的当地官员、乡绅及民众也迎来了基督教在1537年的第二个重要节日。而在圣主枝日之前，伊莎贝尔作为里士满公爵领地事务的代为监管人，便宣布复活节之前的星期五“耶稣受难日”和复活节后的星期一为休息日。
在圣周期间，她收到了里士满公爵的来信。公爵在信上说陛下让他与其他贵族在宫廷内过复活节。也许，陛下一时高兴还会对他及其他贵族进行赏赐。公爵可以得到亨利八世的赏赐并不重要，重要的是她可以休两天假。
复活节期间，社会各个阶层的家庭成员要亲手制作象征着春天，寓意新生命的开始和耶稣复活的复活节彩蛋。在英格兰，传统的彩蛋从12世纪开始就用煮熟的生鸡蛋涂成红色制作而成。彩蛋做好后，还要用来参加一项古老而传统的游戏即“滚蛋”游戏。
有人为复活节的到来而感到开心，也有人为复活节的到来而难过及痛苦，达灵顿子爵的庄园内就是一片凄风苦雨。子爵的长女卡罗琳·斯威夫特忧伤地坐在会客厅内，面对着失去了丈夫的母亲和同样失去了丈夫的克拉丽莎。
环顾着丝毫没有节日气氛的会客厅，再看看更没有心情过节的母亲及嫂子，卡罗琳不想在这里再待下去。很快，她便骑上马离开庄园朝着另一个她熟悉的庄园奔驰而去。
“姐姐，今天是复活节，我求求你换上裙子，好吗？”焕然一新的尤菲米娅站在那间原属于长女罗莎琳德的房间内，哀求着伊莎贝尔。
伊莎贝尔边笑边摇头，尤菲米娅只好双手插腰，挺着胸部说：“今天你不换上裙子，永远别想让我叫你姐姐。”
伊莎贝尔故意笑着说：“是吗？实际上，我更喜欢你叫我的名字。”
第330章 过节
星期五“耶稣受难日”，是代为监管人伊莎贝尔·沃尔顿宣布的第一个休息日。在诺丁汉城堡内工作的家臣、仆役及卫从等所有信徒在这一天身着深色服装，言容肃穆地参加礼拜仪式。除了进行晨祷、圣餐礼、晚崇拜、天主教特有的拜十字架礼仪外，还有几乎会持续一整天的游行活动。
受难日当天的仪式及活动能够得以顺利实施，全都有赖于约克大主教派遣到郡内任职的数位牧师、副牧师及众多教职人员的默许及对新教的不满。因此，除了在教堂内不陈列耶稣受难像，不使用圣坛而使用圣餐桌外，教职人员服装、宗教仪式等方面都和旧天主教信仰一模一样。
牧师们默默的以自己的方式来坚守天主教信仰，一些牧师容忍社会底层民众藏匿圣物，一些牧师仍然用古老的拉丁习俗举行丧葬仪式，还有牧师在每周的祈祷中拒绝或故意忽略掉对罗马教宗的权力已被剥夺的事实，甚至还有牧师劝阻民众参加礼拜等事例。
所有新任牧师及教职人员的表现，伊莎贝尔都看得非常清楚。只是，她并不想让自己被卷入到这场涉及到英格兰、苏格兰和爱尔兰的安立甘宗与天主教的宗教战争中。
虽然她知道安立甘宗最终会在这场宗教战争中战胜天主教，但是这场胜利是用无数新教徒（包括后来的清教徒）和天主教徒的鲜血及生命，还有持续了300年的恩怨纠葛换来的。
接下来，在春分月圆后的第一个星期日即复活节当天，奥古斯丁爵士家的次女尤菲米娅很早就起床了。起床后的第一件事，就是为爵士及爵士夫人写上一封复活节祝福信。
思忖了很久后，她是这样写的：“爸爸，妈妈，主命令我无论如何要在今天给你们祝福。他说你们越来越老，身体越来越坏，但上帝从不介意，上帝在天堂看着你们，他会帮我照顾你们，穿过距离的阻隔，分享我的幸福给你们。谢谢主，祝爸爸妈妈复活节快乐！”
写完后，她来到伊莎贝尔的房间，催促着伊莎贝尔给父母写了一封祝福的信件。至于已回家有20多天的长子欧内斯特，则懒在自己的房间内什么也没做。他对最小的妹妹说，他不太会写祝福的话语。碍于妹妹的请求，最后他只好说当面对父母亲说些祝福的话语。
尤菲米娅在回到自己的房间后，让贴身女仆帮衬着换上了一身簇新的紧身衣裙。当她换好衣裙时，问着贴身女仆：“珍妮，你说今天伊莎贝尔会不会换上裙装？”
珍妮埋着头，微躬着身检查她的裙子说：“小姐，我不知道。不过，我觉得伊莎贝尔小姐很可能还是不会换上裙子。”
“今天是复活节，她还以为是别的节日吗？”
“小姐，您还是当面问她比较好。”
“好吧。珍妮，在日出前多做一些彩蛋出来。”
“是的，小姐。”
“小兔子准备好了吗？”尤菲米娅对复活节的另一象征也很在意。
“管家说已经准备好了，日出后就会和彩蛋一起放置在花园的草坪内。”珍妮整理好她的裙子，侍立在一旁微笑地诉说着。
“珍妮，你告诉你的父母了吗？今天会在花园内举行找彩蛋和小兔子的的游戏。”
“是的，小姐，我的哥哥、姐姐家的很多孩子都会来的。”
“好吧，现在你就去准备彩蛋，我去伊莎贝尔的房间。”
几分钟后，伊莎贝尔对她说：“艾菲，其实我还是喜欢你叫我的名字，好吗？”
尤菲米娅又把双手放回到裙子的小腹处，瞅着她说：“安妮呢？她怎么不在你的房间里？”
“我让她回家过复活节了。噢，我已经提前告诉了管家。”
“伊莎贝尔，你要怎么样才肯换上裙子呢？”
“嗯，抽掉里面的鲸须或是硬布，只要让我感到呼吸顺畅，身体很舒服就行。”
卡罗琳骑着马来到阿斯克庄园时，发现这里到处都洋溢着复活节的欢乐气氛。随处都可以见到与春天和再生有关系的东西，如鸡蛋、小鸡、小兔子、鲜花。
即使她由于内心的忧伤和悲痛不愿意看到这些鲜花，可她还是被各种形状，香味浓郁的各种鲜花所吸引。因此，在骑马来到爵士的庄园式房舍门前时，阴暗的心情竟然好了许多。
在仆役的引领下进入到庄园，她不仅发现庄园内的每个地方都很干净，而且每一个见到她的仆役脸上几乎都挂着愉悦的笑容，有些女性仆役甚至还对她说一些祝福的话语。尽管她什么话都不想说，但还是以淡淡的微笑来回应祝福她的人。
来到伊莎贝尔的房间外时，她惊异地发现房间内有两位身着紧身衣裙的女性。一位是她认识的爵士的次女尤菲米娅，另一位看背影非常像她所熟悉的伊莎贝尔。正在狐疑时，仆役替她向两位小姐通报了一声：“伊莎贝尔小姐，尤菲米娅小姐，达灵顿勋爵的女儿卡罗琳小姐来了。”
“我的天主，竟然真的是你？！”卡罗琳一边走进房间一边非常诧异地叫道。
“祝福您复活节愉快，卡罗琳小姐。”尤菲米娅行礼后，矜持地站在一旁。
“祝福你，尤菲米娅小姐。”卡罗琳淡淡地笑着说。
“卡丽，我穿上裙子就不认识我了？”换上改良后的紧身衣裙的伊莎贝尔笑着说。
卡罗琳的注意力全都转移到了对方的裙子上，内心的忧伤和悲痛仿佛一下子都不见了。走到尤菲米娅面前时，很好奇地说：“艾菲，今天…伊莎贝尔怎么会想到换上裙子了？”
尤菲米娅微微一笑：“小姐，因为今天是复活节啊。”
“可是，前两年过复活节时她怎么不换上裙子？”
“伊莎贝尔，你自己告诉卡罗琳小姐，还是我来告诉她。”尤菲米娅把脸转向伊莎贝尔。
伊莎贝尔整理着上身的紧身衣，抬起头看了眼妹妹又对卡罗琳说：“这个小女孩儿很厉害，说如果我不穿上裙子，她这一生都不会把我当成她的姐姐。”
卡罗琳微微一愣神，又浅笑着说：“看来，艾菲以后会是一位优秀的贵族夫人。”
尤菲米娅争辩着说：“谢谢您，小姐。如果我不那样说的话，伊莎贝尔根本就不想换上裙子。”