黔首石城漠水畔
红脸墓冢白河上
高弥雅国在彼方
......
故事到了大宋太平兴国六年，也就是大辽乾亨三年。
此时大宋延州北部三百里开外有一条萨拉乌苏河，河岸一边红柳丛生、紫花葳蕤，一边却飞沙走石、黄沙漠漠。
不曾想，在这原本寂寥的荒漠一侧却伫立着一座始建于东晋的古城。后人只记得，筑城的人是那个跃马秦川的夏王郝连勃勃，他扬言要统治万世，于是给这座城起了一个响亮的名字，统万城！讽刺的是，他死后不久鲜卑的拓跋氏就夺了天下，不仅不给他统治万世的机会，就连秦隋的两世都无法企及。
拓跋氏建立北魏后，把统万城改成了夏州城。
如今，这一带生活着一群人，有人说他们是西蕃羌人的一支，也有人说他们是北魏鲜卑的后裔，还有人说他们是吐谷浑和吐蕃人的后代。他们自称弥雅人，大辽以及西域的吐蕃回鹘等部也称他们为弥雅人，大宋以及其他过往的中原王朝却称他们为党项人。
不管怎样，他们是一个特别的民族。
他们在黄河畔耕种，在贺兰山下秣马，他们有着被烈日轻吻过的肤，被风沙磨砺过的发，被月亮浸渍过的眼，他们征服了沙漠与荒原，他们爱慕那雪山和草甸，他们膜拜长空和太阳，他们信仰月亮与女人。
弥雅人如今的统领是西平王拓跋继捧，他统领着大宋延州北部几百里外的银、夏、绥、宥四州以及静边八县。自唐以来，历代西平王都坐镇夏州，而其余三州八县都由拓跋氏族人分管。西平王的府邸在夏州城北部，巨大的斗拱挑出深远，九脊顶上的螭吻正张着大口吞云布雨。
忽然，府门匍然大捭，吐出一队豪华的车马，像条巨龙般绵延开来。只见队伍前方是一顶华丽的官轿，据说里面坐的是大宋的传诏使。
街旁人声攒动，百姓都看直了眼，“大宋果然富庶，你们瞧，就连随侍身上裹的都是绵软丝滑的绸缎。”
再瞅瞅自己身上的粗布衣和兽皮，不禁相形见绌，艳羡道，“要我穿上那绸缎，就一辈子不脱！”
“眼红什么呢，人世间最好的衣裳啊，每个人都有。”
几人齐刷刷地盯着方才说话那人，都想知道那是什么样的好衣。
那人无奈地摇摇头，“你们身上那层皮不就是了？！”
“哦……”众人这才恍然大悟。
这时，随着嘚嘚嘚有节奏的马蹄声，一匹高头大马映入眼帘。
只见骑马的是一个有着古铜色肌肤和结实身板的少年，宽额方脸，汲着短靴，身挎长剑，显得英姿飒爽。遇到长长的车队，他下意识地打马让到一旁，一双黑目炯炯地盯着为首开道的宋人侍卫，目光也随他们远去，像是陷入了无边的沉思。
“继迁！”
听到人声，那少年猛地转头，却见正前方迎面而来的一辆车马停了下来，朝阳明晃晃的白光打在面上，他微眯着眼，用手遮着前额，这才透过掀开的车帘看清了那人。
“继捧大哥！”
少年口中喊的这位继捧大哥便是如今弥雅的西平王拓跋继捧，他不过二十来岁，人长得白白净净的，颇有些书生气质。
拓跋继捧端坐在车中，年轻的面庞上满是忧伤，眉间带着丝丝焦虑，见了那少年才露出几分勉强的欣喜。
“你怎么到夏州来了？”
那少年下马来，不应反问，“你这是要去哪儿？”
“汴梁！”
“你要去大宋？你不做西平王了？”
继捧当下神情黯淡，颓然道，“二叔和三叔说于礼不合！”
“什么于礼不合！当年先主拓跋思谏不是拓跋思恭的弟弟吗？他照样袭爵了王位，且得了众人拥戴！”
那少年双眉上扬，眉眼间掩不住的英气与愤怒。
他是银州防御使拓跋光俨的儿子拓跋继迁，也就是继捧的族弟。父亲死后，他便接任了防御使之职。
两月前，银州刺史李克远与其弟李克顺突然带了一千人马西去夏州，说是西平王调遣急用，继迁身为防御使自然是不能离城，可过了月余仍不见他们返城。继迁觉得事有蹊跷，可毕竟是猜想，也不敢轻举妄动。可不久后又风闻绥州和宥州的两个叔叔又集结人马前往夏州去了，他终于按耐不住独自赶来探个究竟。
“眼下弥雅危机四伏，想不到二叔和三叔他们竟然心怀鬼胎！我这就随你去找他们理论，还怕了他们不成！”
继捧一脸忧愁笼罩，连连摆首，那落寞仿佛化成了一团阴云。
“一切都太晚了！”
原来，三年前西平王拓跋克睿死后，由他的长子继筠继位，可就在去年，继筠英年暴卒，因他的儿子尚幼，于是由他的弟弟继捧袭位。可继捧毕竟年轻，在弥雅各部中缺乏威信，他的叔叔银州刺史李克远与其弟李克顺起了谋反之心，就在前两月起兵远袭夏州，好在继捧预先得到了消息，派人埋伏在沿道，将其歼灭。
怎料，过了两月，他的另外两个叔叔绥州刺史李克宪和宥州刺史李光围又带领部下围了夏州城，雪上加霜的是，夏州城防御使李克文不仅不抵抗，反倒与他们内外勾结，趁机占领了西平府。
他们占领西平府后并没有大开杀戒，只是将继捧幽禁，然后上报大宋，说‘西平王’愿携族人朝宋。
大宋皇帝听后自是欣喜，随即传诏继捧入朝觐见。继捧如今也是如砧板上的鱼肉，任人宰割，逼不得已才同意带着一家老小南下汴京。
继迁却不解，“他们想要争权夺位，却为何让大宋掺和进来？！”
继捧苦笑，“把我打发走后，他们就可以名正言顺地另选西平王了！”
“走啦走啦，前面怎么停下了？”后面的队伍突然大声催促道。
眼看继捧就要离去，继迁突然倾身上前，眉头深锁，压低了原本就浑厚的声音，“你不能去大宋！继筠大哥死得不明不白，依我看，就是他们在背后搞鬼！”
继捧苦笑，“就算是你说的那样我们又能如何？”
继迁义愤填膺，声如洪钟，“我们不能这样任人鱼肉，男儿生得一身血肉，不是用来顺从的，你就跟他们说不去，他们又能怎样？”
继捧容色凄然，“继迁，眼下的大局容不得我任性。”
他欲言又止，喉头哽咽，缓缓低声道，“我不能只为我一个人考虑，我的家人怎么办？”
“你去了大宋保住的是你的家人，可丢掉的却是所有弥雅人！”
继迁眼眶泛红，满脸倔强。
“继迁，还记得小时候我们一起去狩猎吗？”
“当然记得，叔叔让你射杀一只恶狼，你不肯！”
继捧点点头，“当时他们都说，如果我杀了那只狼，就等于救了无数小羊免于狼腹，可我并不那么想，我只知道，当时站在我面前的是一个活生生的生命，我不能因为对未来不好的设想而牺牲眼前人。救人是善良的愿望，但是为了救人将无辜的人置于危险，这与杀人没什么区别。”
“可是......”
“你快回银州去罢！”
继捧说完放下车帘，被禹禹的马车带着渐渐远离。
继迁呆呆立在原地，拳头不自觉拧紧，却觉得掌心有异物硌得生疼，他摊开手掌，只见是一颗紫红色的贺兰石，那是方才继捧塞给他的。
他眼眶一红，突然朝着朝宋门方向大喊，“继捧大哥，你一定要回来！”
声音远去了，队伍也湮没在滟滟的朝霞之中，隐没在巍巍的城墙之后。此时城墙在晴空下宛如白龙般皎皎然，怪不得弥雅人也叫夏州为白城。
继迁心里说不清的酸涩无奈，哪里有一隅之王拖家带口主动去觐见的，这不等于主动送上门的人质么？
自此死生束缚，也不知今生还能不能再相见。
他抬头望天，流云在蓝天上无忧无虑地徜徉着，全然不知世间的风云变幻，亲友的背叛，无奈的别离。他想如果父亲还在，一定不会让这种事发生，也不会眼睁睁地看着叔叔们和继捧之间自相残杀。
他知道，继捧此去大宋，不仅生死未卜，就连弥雅管辖的四州八县也……
想到这里，他心头一紧，急忙奋蹄扬鬃策马出城，他要守住自己的那一方土地，银州城！
银州城在夏州东南方向，继迁专挑捷径倍道兼程，一路飞鸟绝迹，马蔺丛丛。等他到了一处山洼之地，却远远看见前方一马车四轮深陷泥中。
“驭……”
继迁心下一凛，飞身下马，下意识地握紧了腰间的长剑。那马儿方才正跑得酣畅，这下骤停，好不畅快，一脸不情愿，正准备嘶鸣，继迁一个纵身上前抱住了它的阔嘴，抚摸着它滚烫的脖子，那马儿又像懂了似的，不出声了。
午后的阳光惨白惨白的，渐渐地，天色大变，萧瑟的凉风骤起，吹得小檗上的红叶飞舞而下。
突然，继迁耳廓子不自觉一颤，一阵阴风从林深处袭来，云从龙，风从虎，这阴风阵阵，难道？
猛然间，继迁只觉得眼前寒光一闪，随着一声像爬音阶一样清澈而有力的瓮吼，丛林里窜出来一只花斑猛虎！它幽眸微收，狠戾之气呼之欲出。
马儿敏觉，往继迁身边靠来，继迁深吸一口气翻身上马，到了大石旁身子一矮，往驿路上疾驰而去。
不曾想，老虎听到马儿的嘶鸣声，穿林踏棘随它奔去，竟然在前面路口拦住了去路。
继迁只好驱赶着马儿往林子里跑，他一手拉缰稳住女孩，一手利索地从马背上取下箭囊和弓矢，只等找准机会给它一击。跑着跑着，前面出现了一颗大树，继迁灵机一动，急忙勒马止步。
待身后那穷追不舍的物件逼近，他腾地窜到树上，双腿盘树定身定神，弦张弓策，一箭便中射其天灵盖。老虎疼痛难耐，发出一声收拢的哀嚎，缓缓倒地，那清冷的琥珀色的眼睛，由灵动变得黯然，由炽热变得冰冷，直到光华散尽。
继迁下得树来，拂了一把汗，这才长声舒气，回过头，只见丛林已经隐没在烟云中。
他摸了摸胸口的贺兰石，往银州城方向驰去。