时光如梭，转眼间，继迁他们到地斤泽已经两年有余了，情势也慢慢有了好转。
去年秋，米秦族长的大儿子为了给他家的马驹取得上好的种马，到野马滩驯马，险些罹难，幸好被也在伺机驯马的继迁碰上，不仅救了他性命，还帮他们驯服了那匹野马。原本虚与委蛇的米秦族长感恩继迁救了自己的独子，竟然主动向他们献上了上好的马匹三百！
前几月，继冲在打猎时因为一匹马鹿与一群人起了冲突，两人二话不说拳脚相向，一向只动手不动脑的继冲以一当十，他那股原始的莽劲让对手看得瞠目结舌，佩服得五体投地。
所谓不打不相识，英雄相惜，为首的那个当下决定和继冲结拜，结拜时才得知那人便是在地斤泽周边活动的咩嵬部首领乜崖帅。乜崖帅听说继冲就是拓跋继迁的弟弟，佩服继迁当初不慕荣华出走银州的勇气，当即承诺带领族人归顺。
继迁大喜过望，仿佛离夺回五州城的梦想又近了一步，于是一心投入到兵力的整编上，他每天都在围场忙得团团转，可是，他今天却没有像往常一样泡在围场上。
“嫂子生了么？”继冲风尘仆仆地扑进大帐。
继迁摇摇头，焦急地来回踱步，搓着双手，急得满头大汗。帐内传来了女人痛苦的呻吟，原本一大早羊水就破了，可都日落黄昏了，孩子恁是没出来。
继冲喃喃道，“嫂子你得加把劲儿啊！”
话音刚落，里面突然安静了下来，继冲本想探头望望，忽然，‘哇’的一连串嘹亮的啼哭声瞬间就装满了整个帐子，也凝住了继迁的脚步，安抚了继迁的不安。
稳婆满头大汗地抱着一个裹在襁褓中的小东西出来，她眼角的笑容就像是聚敛在一处的米糊，“恭喜贺喜大族长！！是个带把儿的！”
继迁颤抖着双手接过孩子，继冲凑上前来，他一个大男人不会逗小孩，更别说抱了，只看了两眼便问，“大哥，我这侄儿叫什么名字？”
继迁一愣，朗声笑道，“对呀，光顾着高兴了，还没起名呢！张浦，给孩子起个名儿吧！”
张浦自顾捏着下巴，来回踱步，忽又走到继迁身旁，温情地端详着孩子，“愿他君子怀德，日月鉴明，愿他积善成德，而神明自得。”
继冲抓着脑袋，“张浦你说的什么啊文绉绉的，什么德啊，明啊的。”
继迁神情一凛，欣喜地看着张浦，“德明？”
张浦微笑着点点头。
“德明？这名字好！”
继冲这下伸着舌头逗着那小侄儿，仿佛有了名字后彼此就熟络了起来，“德明！德明乖！”
“拓跋继迁，你给我出来！”
突然，帐外传来一声喝戾，像坚冰般生硬地划破了帐内的融融之乐，接着一个彪形大汉率先冲了进来，却是米秦麻勒，身后还跟着另外几个部族的族长和一些随从。
继冲首当其冲上前拦住来人，米秦麻勒瞪了他一眼，双手合十朝着大帐正中的拓跋思恭挂像拜了一拜，眼神越过继冲看着继迁，“我不跟你讲，我要听他讲！”
继迁示意稳婆抱孩子进帐，又让继冲进帐照看嫂子，然后上前拱手相迎道，“米秦族长！”
“少跟我套近乎！”
米秦麻勒双眼瞪得溜圆，像是要把谁吃了一般，说话也是带嚷嚷的，“当年拓跋思恭是对我们祖上有恩不错，可是自打我出生，你们拓跋家守着五州城享你们的富贵，我们也安心在地斤泽呆着，从没有想过粘你们的光。前两年你们落难了，到了地斤泽，我们也没有六亲不认，还给你们提供大帐，还有，我之前给了你那三百匹马也不全是为了我儿桑狄，我是希望你和我们一起保护我们最后的一席之地---地斤泽！谁曾想……”
“爹，你少说两句罢！”一长身圆脸的年轻人在一旁劝阻道。
继迁道，“这两年来多亏各位族长鼎力相助，我们才……”
“是啊，我们是待你不薄，”一旁的罔丽大山突然打断道，他早就看继迁一行人不顺眼，在他看来，这群人在地斤泽一天，就一天没有安宁之日，“现在倒好，这老虎不惹你，你还主动去瘙痒，不自量力！”
“我问你，你最近是不是与宋军交过手？”米秦麻勒突然问道。
继迁点点头，他来地斤泽以后，虽然没有想象中的一呼百应，可势力也有所增长，练兵养兵总要落实到补给上，虽然各位族长有所资助，仍捉襟见肘。于是上月他曾悄悄带兵到银州守将那里抢夺军粮，不想被正在巡边的曹光实发现，双方实力悬殊，不能硬碰，只得落草而归。
“拓跋继迁，你胆儿肥，我们佩服你的勇气，可是蚍蜉撼树以卵击石，有何胜算？反而是打草惊蛇徒惹一身骚，大宋要是对付我们地斤泽可怎么办......”白当部的族长白当秦路满脸焦虑。
“听说，你还写信给大宋皇帝，要他还你五州城？”
米秦麻勒说出这话时都是一脸不可置信的表情，可得到的又是继迁的点头默认。
“你为什么要这么做？！”米秦麻勒怒不可遏。
“各位，请听张浦一言，想必宋庭的事各位也听说了！”
张浦那双猫头鹰一样的圆眼一一掠过众人，“之前大宋皇帝赵炅竟然在朝堂上谈起自己父亲赵弘殷早年的一段情事，说是他趁自己母亲不注意与乳母发生了关系，生下了他的四弟廷美，后来父亲把乳母嫁给了一平凡人家，而自己母亲则视四弟如己出。熟话说家丑不可外扬，可堂堂天子却当众揭丑于群臣，可谓是令人瞠目结舌。”
“世人都知道大宋有一个‘金匮之盟’，传说是当年杜太后亲诉，太祖兄弟三人当场允诺，由臣相赵普记录的赵氏皇位传承誓书。金匮之盟的要领就是‘兄位弟嗣，弟终长侄继’。赵氏一共五兄弟，老大早年去世，老五早夭，只剩下老二赵匡胤，老三赵炅和老四赵廷美兄弟三人。”
“根据这‘金匮之盟’，也就是二哥赵匡胤死后由三弟赵炅继位，赵炅死后由四弟赵廷美继位，赵廷美死后由二哥赵匡胤的长子赵德芳继位，然后再以此类推。可没想到，这金匮之盟却成了赵炅的心病。因为金匮之盟虽然证明了他即位的合法性，也同时暗示了其弟赵廷美即位的合法性。他虽从二哥手中接过了皇位，却不想把皇位传给四弟，所以才故意编出故事对朝臣说弟弟是庶出。”
白当秦路道，“有人说，这‘金匮之盟’不过是赵普和当今大宋皇帝赵炅杜撰的，不然他为什么在自己继位六年之后才公之于众？一定是‘斧声烛影’的传说愈演愈烈，他们为了自圆其说才演出了这一场戏。话说，这跟你写信给大宋皇帝要回五州城有什么干系！”
张浦目光炯炯，“最近，赵普等人便告发赵廷美与宰相卢多逊在西京洛阳造反，皇帝将廷美贬黜房州，又将卢多逊罢相。可没过多久，赵廷美年纪轻轻竟然郁郁寡欢而死！据说太子知道了这事，还一度当庭大闹。在宋庭这么微妙的时候，我想，拓跋族长可以试着上表大宋，请求大宋归还五州城，说不定他们因为困扰于皇族内事而宽大处理边庭之事。我们知道希望渺茫，但也要尝试后才知道，因为任何没有行动的猜测和苦想都是没有用的。这两年在地斤泽，虽然我们兵力有所发展，但离夺回五州城还有一大段距离，如果有能不费一兵一卒之机，未尝不可一试。”
有时候，一个不合理的要求提多了，反倒让人恍惚觉得是合理的了。
“你们异想天开！”
见大家此时摩拳擦掌想把自己揍一顿的神情，继迁正色道，“当年太祖亲自许诺先祖拓跋彝兴掌管五州城，世袭定难军节度使，我拓跋家族掌管五州城年逾百年，父兄子弟都列居州郡，雄视一方，大宋逼迫族兄继捧交出五州城，原本就失礼在先……”
“什么失礼不失礼，大宋会跟你讲这些？只有拳头硬说了才有道理。”
“是啊，你多大的能耐，要跟大宋硬拼？”
大家你一句我一句的，都只管说不想听。
“大家不要跟他多废话，让他滚出地斤泽！”罔丽大山首当其冲下逐客令。
他话语一出，其他部族长也一阵面红耳热地附和道，“滚出地斤泽！”
听他们这么嚷嚷，继迁反而一句不发，只管听不想说，他不想去解释，他也不会觉得他们是燕雀不懂鸿鹄之志，他知道，他们只是想保护自己的家园，就像他想保住祖先留下的五州城一样！
他又何尝不知道他的书信也许是石沉大海，甚至是引火烧身，可他就是要让大宋看到他的决心，提醒他们拓跋家的后人从没忘记五州城！从来没有！真正坚定的欲望从来不是难以启齿的！
“众位族长，容在下再说一句，”张浦拱手面向众人，“各位族长，人说居安思危，你们以为拓跋族长不写信给大宋要求归还五州城，在地斤泽呆着就是长久之计？”
“哼！什么屁话，我们这几代不也过来了。”罔丽大山不以为然。
米秦麻勒挥手示意众人住口，又走到继迁面前，冷热掺半地说，“拓跋族长，这么说吧，以前唐王赐五州城的时候，我们也没跟着你们去享福，两年前你们落难了回地斤泽我们也没有落井下石，更没有把你们拒之门外，反而是倾尽全力相助，不想你们如今却要引狼入室！你要跟大宋硬拼，那另外寻个地儿！不要连累地斤泽。”
“对，不要连累地斤泽！”
嵬名粒度连忙安抚劝慰，“众位族长稍安勿躁，拓跋族长这么做肯定有他的理由，再说了，大家都是弥雅人......”
“什么弥雅人？人家姓李、姓赵！我们弥雅没有这个姓！”
“就是啊！我们没有这个姓！”
他们见嵬名粒度这下不说话了，又冲着他道，“嵬名族长你是他的老丈人，听说刚刚还添了个外孙！你不会要和我们众人作对吧！”
“有人啊，一得势眼睛就长到了头顶上！”
“是啊，不过，谁叫你家没有拓跋族长看得上的女儿！”
“你说什么！”
“我不是那个意思！”
“那你是什么意思？”
那人其实是帮衬着他讽刺嵬名粒度，没想到却互怼了起来，米秦麻勒瞪了他们一眼，示意他们安静，把矛头回向继迁，“我们也不为难你，这样吧，等孩子满月后你们就离开地斤泽！”
“对！一个月后，离开地斤泽！”
几个族长撂下话随即在薄暮中离去，夜色降临，寒气袭来，可帐外的寒冷又怎如内心的寒冷刺骨？
只有嵬名粒度留了下来，“继迁，他们，你要不嫌我帐小……”
“岳父勿需多言，你对继迁的恩情此生难报，何必为了我与各位族长树敌呢？”
“可是，银州城没了，你除了地斤泽，还能去哪儿？还有我那刚出生的小外孙……”
是啊，他还能去哪儿？
不过，继迁还是故作镇定，“岳父不用担心，我自有办法的！你先进去看燕珺吧！”
等嵬名粒度一进屋，张浦便问，“你真有办法？”
继迁微微一笑，仿佛带着初为人父的刚毅，“天无绝人之路，只要活着，会有办法的！”
张浦哈哈大笑，“你这股倔强劲儿还真是十头牛都拉不回来！”
继迁却答非所问，“去备酒菜，把岳父叫出来喝酒罢！”
“好！”
“不好！”
继迁和张浦双双一愣，对视中，耳边却在微微颤栗，刚才谁在说‘不好’？
“不好了！”
忽然，一人如疯牛般窜进帐里。
“不、不好啦，着火啦！”
只见是一个小兵，他的脸像只花猫，继迁一惊，三步当作两步出了帐，只见漫天的红光，附近的毡帐都着了火，合着一片喊杀声。
“族长，我们被宋军被偷袭了！！！”