晨光娓娓散去。
德明刚进书房，就见一身着雁青色的侍女抱着一瓶插花进屋来。
“站住！”
侍女以为做错了什么，兀地愣在原地。
德明仔细观察，只见她怀中抱的是一个黑瓷，做工粗糙，纹理杂乱老旧，还是原始的垂幛纹和篦点纹。
“这是哪来的？”
“这是今早到花园里摘的！”侍女以为他问的瓶中花。
“我问的是瓷瓶！”
“这是牧栗昨天从大宋买回来的，他买了好多，我看这个黑瓶刚好与秋白菊颜色相配，所以就拿了来。”
一听说是大宋买回来的，德明莫名地一团怒火中生，“叫牧栗进来！”
“是！”
侍女放下花瓶出去了，书房里只留下几个清扫的小厮，空气中弥漫着一种压抑，大家大气都不敢出。
哐当、嘣嘣嘣嘣，突然，随着一阵七零八落的声响，砚台、笔筒都滚落在地，在书房打扫的小厮一阵手忙脚乱，当他发现德明最喜欢的澄泥砚摔掉一角时，吓得浑身哆嗦，脸色青白。
正巧这时，牧栗气喘吁吁地跑了进来，他们趁机钻了出去。
那牧栗长得肥头大耳的，满脸是汗，“西平王，你找我？”
德明开门见山，指着那瓷器，“这批瓷瓶是你从大宋换回来的？”
牧栗扫了一眼，颇为得意，“是我从大宋换回来的！”
“用什么东西换的？”德明口气仍然平静。
牧栗伸出双手，比划道，“十匹良驹。”
“混帐，竟换些这种无用的东西！”
牧栗惊得说不出话来，西平王一向温文尔雅，很少见他这样生气，而德明一想到他们买回来的这些次货是靠贱卖宝马良驹交换来的，就气涌上来，“来人啊，拉出去。”
牧栗这才意识到事态的严重，噗通跪倒在地，磕头如捣蒜，“西平王，饶命啊，西平王，饶命啊！”
“拉出去！”
德明气不打一处来，他这些年来辗转边疆辛辛苦苦开榷场本来是想从中获利，哪知自己人反倒被骗。牧栗的求饶声渐渐远去，他闭眼长吁平复了一会儿，睁眼却见门外露出半个脑袋，一双乌黑的眼睛正往屋里瞧。
德明心下咯噔，好似因为孩子的突然出现而对方才的行为有了羞愧之心，他稍微平静了些，对着门外道，“阿霾，站在门口干什么？进来吧！”
他就是德明的长子拓跋元昊，阿霾是他的小名儿。
他进得屋来，德明为他擦了擦满头的汗珠，见他眼睛眨巴眨巴地打量着自己，“想说什么就说吧！”
元昊黑亮的眼睛透出聪颖，“如果父王不生气我就说。”
德明觉得有趣，“只要言之有理，我绝不会生气。”
他咕噜着葡萄一样的眼睛盯着德明，“我觉着，父王刚才犯了两个错误！”
德明面色一沉，但只是一刹那，不过语气依然平静，“你说，我刚才犯了哪两个错误？”
阿霾像个小大人一样一本正经道，“父王你想换取称心如意的商品是一错，得知换取之物不合心意又轻易要杀掉家臣为第二错。”
他稍微顿声，继续道，“你说瓷器无用，不仅因为它不合你心意，还因为其实它不是急需的用品。牧栗说是良驹，只不过因为它们膘肥体健符合他心中良驹的定义。瓷器都是水和泥烧铸的，因为火候技艺不同而成不同品质，马儿都是吃草喝水长大的，因为体型和体力而分优劣，而这些都是很难掌控的，从来就不可能有对等的交易。”
德明听得瞠目结舌，又如醍醐灌顶，他看着元昊乌黑的大眼，又摸了摸他圆鼓鼓又柔软的脑袋，突然觉得这个小小的身子里好像住着一个苍老的灵魂，要不然怎么分析得头头是道，还说出了他未曾察觉的心理。
他之所以如此生气失态，是因为一直以来，他都觉得这是个不平等的交易，自己族人大批活生生的牛羊马匹只能换少量的丝绸或瓷器，他一面爱慕大宋的瓷器，一面又心疼自家的牛羊马匹，这种矛盾在无数次的交易中叠加累积，才有了方才的暴怒。
可是宣泄怒气有何用，杀掉臣子，以后谁还愿意供他差遣，他竟然不如一个小孩子冷静。
“那你说怎么办？”
话语一出，德明自己都惊呆了，自己竟然向一个六七岁的小孩拿主意。
元昊像个小大人似的，挠了挠头，“要么我们不换他们的东西，要么我们造出他们更想要的东西！”
啪啪啪，只听有人鼓掌，“哈哈哈，说得好！秤砣虽小压千斤，辣椒虽小辣人心啦！”
只见一个花白胡子的老翁一手拄着拐杖，一手牵着一个小女孩儿进屋来。
“兰溪！”
元昊兴奋地跑过去拉住她的手，那叫兰溪的小女孩也就四五岁左右，长得水灵可人，眉心有一颗青色的美人痣。
“走，我带你去看我的白马！”
两个人就这么手拉着手蹦蹦跳跳地出去了，小孩子角色的转换就是这么迅速，忽然就回归了孩童的天真，仿佛刚才侃侃而谈的另有其人。
那老翁呵呵大笑，又不忘提醒，“跑慢点，别摔着！”
德明对那老翁却恭恭敬敬，“贺老！”
他就是贺承珍，弥雅的指挥使兼左都押牙，他可是唯一一个可以不经通传就进西平府的臣子。
贺承珍把邛竹杖撂在一旁，捋着花白的胡子，神情沉静，如老树知秋般泰然，“自古英雄出少年，大王子天资聪颖，方才对你讲的可是在理得很啦。”
德明也微微一笑，“他自小就有主意！只是有时候太任性，不服管教！”
“他还是个孩子，如果像大人一样循规蹈矩，长大了可能是个好孩子，却不见得会是最有出息的孩子。”
“可也不能隆性纵容！”
在弥雅，不管是父子、母女还是夫妻间，最重要的是和顺，德明也一向待人和顺，可他在对自己的孩子方面却不能像寻常的父亲一样宠溺，因为王权就像是罩在他头顶的冰冠，要权衡雕琢，要坚固延续，就要有几分冰冷。
德明继续道，“‘瑶华不琢，则耀夜之景不发；丹鍔不淬，则纯鉤之劲不就’，怎能不修剪其枝蔓，免其妄意生长？贺老你是知道的，沙漠里有一种梭梭树，据说如果骆驼不吃它，它就会疯狂地往上长，长得又高又细，却根基不稳，而如果梭梭树不幸被骆驼吃了，它就会把根扎得更深，相反更利于生长！”
贺承珍点点头，“他是傲气，可却不是桀骜不驯，他性格中沉静的部分倒是像极了你！”
面对贺承珍因乌及屋的赞赏德明受之有愧，“不瞒你说，我今天已经数次失态了！”
“你派到汴京的，他们那些大老粗，能有什么欣赏水平，倒不如派人到榷场去看看。”
“榷场的商人们都是为了赚钱，流通的都是实惠好卖的，哪有什么精品。”
“西平王！”突然，一小厮一瘸一拐地跑了进来，上气不接下气，“西平王，出事啦！”
“什么事？”
“未慕族长和大王子生气呢，说教不下去了！”
未慕烈鹰是德明王后的哥哥，也就是元昊的舅舅，他跟随元昊的祖父拓跋继迁多年，屡屡救继迁于危难之中，如今的弥雅，除拓跋氏外，其中千帐以上的部族就有未慕氏、野利氏、米秦氏、细封氏、嵬名氏、都罗氏、邡珰氏和费亭氏等八个大部族。未慕家族位高权重，是除了拓跋家族以外权势最大的家族。
德明让元昊随未慕烈鹰学习骑马射箭，可元昊总会趁机问他许多兵法上的问题，他在德明的引导下看过不少兵书，所以每次都把未慕烈鹰问到哑口无言，虽说小孩子问题多难缠也不是什么奇事，可烈鹰却觉得元昊在故意刁难自己，一问三不知，何以为人师？尤其是当他知道元昊又去向嵬名族那个年轻的族长嵬名惟亮讨教兵法之时，脸上更是挂不住，所以在德明面前不少怨言，但也从来没有放弃教导这个顶撞他的外甥，可这次却说教不下去了，不知发生了什么事。
“怎么回事儿，你慢慢说！”
“是这样的，大王子带着兰溪小姐在马场骑马，未慕家的郡主来了，她也要大王子教她骑马，大王子不愿意，未慕郡主就让兰溪小姐的马吃了一鞭，大王子好不容易制住了兰溪小姐的马，回头就推了未慕郡主一把，郡主就在一旁哭了起来。后来，未慕族长来了，见郡主在哭，就跟大王子说，‘你怎么能为了别的女孩欺负柬儿呢？’”
柬儿是未慕烈鹰的女儿，她母亲很早就去世了，元昊的母亲未慕霜旻也就是柬儿的姑姑甚是疼爱她，时常带她到西平府一住就是几个月，可她和元昊，就像是两座对望的山峰，似乎永远玩不到一块儿。
大王子反驳道，“是她先欺负兰溪！”
未慕族长非常生气，就说，“要不是因为你是我未来的女婿，我才不会天天教你骑马射箭，听你那些刁钻的问题呢！”
大王子昂着骄傲的额头，“我还不愿意学呢！”
……
德明听完直摇头，“把元昊叫过来！“
贺承珍倒是不慌不忙，“未慕族长也是，跟小孩子计较什么。”
他缓缓起身，“我去劝劝那头阙牛吧！”
刚走到门口，就见元昊一脸不高兴地牵着兰溪进来，只见兰溪手上还有红红的鞭痕。
“阿霾！”
元昊没见德明半分怒色，反而不轻不缓地说，“知道我为什么找你吗？”
“父王，是不是未慕烈鹰？”
元昊也不拐弯抹角。
德明愠怒，“不像话！连长幼尊卑都不分了吗？他是你舅舅，他是长辈！”
元昊不服气，大声喊到，“可是他凶什么凶？为什么倚老卖老？”之后便有意压低了声音道，“再过几十年我也是老人。”
德明不自觉得好笑，但强压着笑意，板着脸厉声道，“至少现在，你还没有老，而他，曾经很年轻！”
“哈哈哈！有意思，鸾翮有时铩啊。”
贺承珍意味深长的来了这么一句，德明知道，下句是‘龙性谁能驯’，他摇摇头，心想，元昊出生在拓跋家，就必须要学会忍受。如果他不善于忍受，弥雅怎能小心翼翼地安存与大辽与大宋两条巨龙之间。
见他一脸稚气，德明是又爱又疼，接着叹了口气，“去佛堂思过，从现在开始不能进食饮水，直到想明白错在哪儿为止。”
“我没有错！”
元昊仍是一脸倔强。
德明语气生硬，“要我送你过去吗？”
元昊撇着嘴，不情愿地往佛堂走去。
“元昊！”
贺承珍突然叫住他，拍了拍他小小的肩膀，轻轻在他耳边道，“记住，所谓得意忘形，你得意了就容易忘形，而你忘形了才能得意！”
元昊不说话了，因为每当别人说出一句他不能即刻便懂的话，他就能安静下来。