“客官，扬州到了！”
扬州，这座维扬古城，有广陵散遮不住的神秘，有大运河承载不了的厚重，有大明寺留不住的桃花，有古邗国诠释不了的曾经。
稔荣一上岸就准备去造访广陵王墓和隋炀帝墓。
田边百珠篠轻轻摇摆，田间人们正在劳作，只见有人挽起裤腿站在水田里将绳子套在脖子上，推着木耙向前平泥，后面妇人们坐在如小舟的秧马上插秧。
忽然，远处传来牧童的歌声，山鸟也附和着在林间鸣啭，老人披着蓑衣戴着斗笠，拉着老黄牛信步田埂上，角山后炊烟缭绕着茅屋。
青山绿水、牛翁野田，好一幅天人合一的如梦画卷！
叱犊平芜、牧野山林，未尝不是人间一大快事！可诗歌田园，听起来美好，世上又有几人能耐得住那无边的清净，只不过这山望那山高而已！陶潜之类，世间少有！
“老伯，我看你腿脚也不怎么好，怎么不骑在牛背上呢？”琬繘冷不丁问了一句。
老翁呵呵一笑，“从开春到现在，犁田翻地，它可没少歇着。它虽是畜生，可毕竟是血肉长的，我自己可以走，为啥非得劳累它？”
他说着又往右指了指，说了句毫不相关的话，“过了这河，就是雷塘了！！”
“他怎么知道我们要去雷塘？”
“雷塘是哪儿？”
“隋炀帝墓啊！”
他们正疑惑着，可一转眼，那老头已经在几条田埂外了。
广陵王和隋炀帝，一个是诸侯王，一个是大隋的皇帝，都在扬州呆了很多年，最后都死在了扬州，并且都是死于自缢。隋炀帝是爱扬州的，并且不只是传说中那浓郁膏腻的琼花之爱，还有《春江花月夜》般清丽隽永的欣赏。
‘暮江平不动，
春花满正开，
流波将月去，
潮水带星来。’
有人说，他的诗丽而不艳，柔而不淫，有正言之风，雅语之气。可他做国君却好似与此相反。炀帝死后被葬于扬州城北雷塘，当地人说，之所以叫雷塘，是因为他作恶太多，天雷不饶。一个被万人唾骂的暴君，身前没有像秦皇汉武等明君一样为自己建造奢华的陵墓，死后只能任人摆布被葬在那寓意永世不得超生的雷塘。
往日的帆樯千里，只剩下如今的浅草暮鸭。谁是谁非，谁能说得清？他亡国因为运河，可古运河又为多少沿岸的城池带来繁荣。
稔荣在路边采了几束野花，置于他的残碑前。花儿的娇妍与墓地的冷清就像是丽日与风雨。
雷山下的农家都是青灰冷灶的，可扬州城里却是热闹非凡，竹舍里小话家常，茶馆里斗茶焚香。
他们进了一茶楼，还点了很多吃食，山药豆、海棠果和山里红一起做的冰糖壶卢，香甜馥郁；麻花郎做的青团，细腻爽口。还有博饼卷上荠菜冬笋肉丝，又香又脆又不腻。
他们吃得尽兴，可发现其他人来喝茶不过是为了聊天。
“你的养女怎样啦？”
“还是老样子！一言不发。”
“你不是有教她嘛！”
那人摇摇头，“没用的，她出生后，家里遭遇了大变故，从小是被野狼养大的，不会说话。我是曾尝试教她，可她也只会说几个字，一句完整的话是不能的，人啊，错过了时机就再也回不去了。”
“时机？”
“人在垂髫之前，可以习得言语，但需经人抚养调教，错过了这个时机，这一辈子就再也不能言语了！我就是发现她太迟了，哎，天机错过了就是错过了，恐怕神仙在世也无力回天。”
“怎么会这样？”
“这叫天启，只有人才有。其实许多牲畜不比我们笨，可它们没有开天启的这三年，所以它们始终不会言语。”
“那也不一定哦，说不定它们说的是它们的语言，我们只是听不懂呢！再说，天启就真的这么重要吗？”
“一个人之所以为人，跟她的血统没有关系，只关系出生后那三年！她如果一出生就在书香门第，也能吟诗作赋！”
“不尽然吧，诗佛王维、诗仙李白、诗圣杜甫，哪一个不是满腹文采，可他们的后代呢！”
“他们的后代也不尽是草包，只是日月争辉必有一伤！有时候，我们现在的人还真就不如古人，《淮南子》中说：龙生海人，海人生若菌，若菌生圣人，圣人生庶人，凡龙者生于庶人。我们的智慧也是在由高到低，由低走高地轮回！”
“新鲜！”
出了茶楼，已近黄昏，沿河一路到客栈，只见杏花船像游鱼一样窜梭而过，只听櫂歌婉转悠长……
一条条画舫在水面缓缓移动着，船舫里的歌姬，就像那低飞在船侧的流莺儿，伴着浆声低吟浅唱，他们只觉得那歌声柔美酥骨，仿佛能把荆棘抚平，让荒漠染绿。难怪当年最爱扬州的杨广曾歌吟，‘绿觞素蚁流霞饮，长袖清歌乐戏州。’后来知民疾苦的杜工部也曾吟诵，‘谁知竹西路，歌吹是扬州’。
“官人，听个小曲儿吧！”
那声音像清脆的雨点儿打在荷叶上，头一次觉得光是听人说话都是一种享受。
只见一女子在船头弹着琵琶，她的穿着不似一般大宋女子，里面是印花诃子裙，外套一层薄薄的提花翎大袖衫，外罩就这么披着，没有交叠在一起，更没有衣带束缚。她姿色中等，可姿态和目光却让人一望而再望。特别是那甜如蜜，软如棉的声音，如甘霖如春风。
她说着撩拨了一下琵琶，斜斜地瞄了稔荣和惟胥一眼，烟视媚行之态跃然于心。
关关最见不得这等姿态的女子，直说不讳，“小娘子好生奇怪！你想唱就唱，我们也不拦你！”
“姊姊想听，也得有个诚意！”
“诚意？”
不知什么时候，岸边过来几个遍身罗绮的年轻男子，他们轻摇折扇，在手中一番翻转戏耍，仿佛在表演一般，忽然，他们收了扇子，对着船上那女子道，“都说美人一笑青山蓦！沫汐小娘子，我们可是有诚意的哟，我点一首《琼花误》！”
为首的两个每人手里兜着亮晶晶的银子，色眯眯地看着那歌姬。
“沫汐小娘子，唱完他要的《琼花误》，我要听《明日芦花》！”
“不会！”
那女子不理他们，而且也不掩藏自己的厌恶之意。
“她这下倒蛮有姿态的嘛！”关关忍不住赞道。
惟胥道，“这世上能让你称赞的女子可真不多！”
“不给男人面子的女子在我心中都是好样的！”
这时，稔荣给关关递了一个眼色，关关上前去低语了几句，那小娘子转而笑意盈盈，转身回了船舱，琬繘以为他们打发她走，却见她又出来了，出来时她换了一个渔水琴，弹了起来。
朱唇轻启，前面轻哼的小调，像是深山迷雾拨开，后来便如清水涤荡、流水潼潼、缓缓的变成天光潋滟、花枝摇曳。
琬繘听得一脸迷醉，一曲终了，她拍手叫道，“太好听了！”
见大家都看着自己，她认真道，“真的好听！”
又见关关用前襟拿了几锭银子给她，她纤手接过，只拿了一锭。
琬繘又拿起两锭给她，她疑惑道，“姊姊还想听？”
她一脸恳切，“我不仅想听，我还想学呢！”
“这个，”她有些为难，“容我想一想！”
“哼！”
这时，只见一个白衫人站不远处的桥上，撇了撇嘴，“啧啧啧，唱的什么呀，小娘子，听我李松年给你唱一首？绝对赛过汉朝的李延年，唐朝的李龟年。”
虽然他站得不远，但是阳光从他背面而来，他们只能看到他的轮廓，听声音看身段也分不出是男是女。
琬繘正想问问，却见稔荣他们已经走远了，连忙跟了上去。
“喂，你们就这么不声不响地走了啊！”
“恕我直言，唱得挺好，但是总觉得少了点什么？”
惟胥不是很喜欢听这些小调，虽然听起来不错，可他就是谈不上喜欢。这时谁要是来一首牧马歌，他准能仰着头跟着唱起来。有的细腻委婉永远走不进一颗粗糙的心，可辽阔苍凉却有可能包裹它。
“你呀，不懂欣赏！”
“我不懂欣赏，你懂吗？”
接下来他们在扬州城呆了好几天，可算是收获满满。琬繘在香粉铺买了琼花香膏，据说琼花是隋炀帝最喜欢的花，至今观音山上还有个琼花观。还有那先画晕染冰麝定香的水粉，她还买了很多缂丝布匹，她说江南的缂丝与回鹘的金丝不一样，少了跳脱却多了融入，有一种浑然天成之感。
稔荣则自己去了大明寺和广陵王墓踏访古迹。
关关和惟胥则去了唐李孝恭的王府附近，那边有很多好吃的，如珍珠般晶莹的扬州炒饭，红烧狮子头，青豆炒鸡头米，还有香甜软糯的栗子糕，浓郁爽口的红枣蛋羹，润滑耐嚼的酒酿圆子再撒上去年金秋的桂花，别提多美好了。
正当季的刀鱼馄饨，马鲛鱼外焦里嫩，腌肉春笋汤鲜美无比，酱汁汁多肉嫩。还有螺狮，这可是关关第一次吃，但是在吃的方面她也是不畏艰险一路探索，吃完后用当地话说，‘明前螺，赛过鹅。’
惟胥觉得有些遗憾的是这里的酒，酒好是好，清香、甘甜、醇厚，就是不够烈！
“祖先庇佑啊！”
突然，一个人蹦蹦跳跳从外面跑了进来，在邻桌坐下。
“有喜事么？”
“我昨天半夜不舒服，起床方便，你猜怎么着？”
“怎么了？”
“床边的鸡蛋都立起来了！”
他抑制不住狂喜，“我就想这春分刚过，秋分还早，鸡蛋怎么就竖起来了呢！不是祖先保佑是什么！”
远古时候，古人会在秋分时候把蛋竖起来，寓意秋收满满。
他同桌的人顿了顿，缓缓道，“你家的鸡蛋，可真淘气！别人家的鸡蛋都想躺着，它却自己站起来了！”那人又问，“老实说，木渎镇的那个小娘子怎样啊？”
“欸，不行，我不喜欢！”
“她长得丑？”
“丑倒不丑，可是块头太大！”
“梅花大小一样香，她不过就是个头大了点，有什么不好的。”
“当然不好，我打不过她！”
关关听得一肚子火气，走的时候故意在那人身旁停下，一双眼睛盯得他无处遁形，“没出息！”
那人一听，双眉一挑，刚要发作，见惟胥在旁，又活生生把怒气压了回去。
一出门，没走多远，却听一群人围着一个人在指指点点。
那女子衣衫不整，手里紧紧拽住一个男子，“我告诉你们，他就是欺负我，你们怎么不相信呢？”
“只怕是贼喊捉贼，爱而不得反生恨！”
“我不喜欢他，是他欺负我的！”
“你喜不喜欢他我们不知道，就算他不是好人，可你也不是什么好东西！”
那女子不可置信地看着那群人，仰头咽了几滴泪，哽咽道，“我承认，我不是什么好人，可难道只有好人才有资格喊冤？难道王法只保护‘好人’？难道受害者就一定要是完美的吗？我就不配做个受害者？就因为我不是个大家眼中的‘好人’，连我的反抗都是错的，都是带着目的性的？”
关关扒开人群，“她说得对，不管他欺负的是什么人，欺负人就是不对。”
“你是谁呀？”
“我是你姑奶奶！”