226 那是惊了马啊
元喜吃痛地揉揉脑袋，委屈道，“你把你儿子想成啥样的人啊。”
“娘是提醒你，咱做人要实诚，不该拿的绝对不能拿。”王氏正色道。
“知道了，自从我来大娘这边做工，你天天都要说这句。”这话都烙在他脑浆子里头了。
卤菜坊的大间里，董梅、秋菊和吴氏都在忙活。这几日天冷，很多上门提货的基本隔一日来取一次。今个早上倒是来了几位，估计明个大都要来取点。
可是陈大牛好几日没来，按理说今个该来才对。
董梅也许久没见着李金娇了，每次都是她男人来取货。估计天冷关了铺子回村子猫冬去了。
锅里貌似咕咚着香干花生之类的，董梅怀里抱着小四，正在教秋菊下料。
或许是忙着事儿让吴氏分心了，她看起来也没那么揪心。王氏拿过小凳子，坐下跟着一齐翻洗猪大肠。
“你们娘俩咋个来了?”吴氏问道。
“在家也没事，瞧着来搭把手，还暖和些不是。”王氏也不好问起周平的事，以免搅得她心不安。
董梅顺手从筐子里拿了块鸭脖，走到元喜跟前塞进了他嘴里。
“吃呀。”见元喜怔怔地看向王氏，董梅道，“你看你娘干啥？”
元喜依旧含着鸭脖，吃也不是，不吃也不是，喉咙却不老实地咽口水。
“你大娘给的你就吃。”瞧着儿子那傻样，王氏也忍不住轻笑了两声。
而董梅怀里的小四，却盯着吃鸭脖的元喜看，小手朝着元喜乱晃，嘴里发出“哦哦”声，似乎要抢元喜嘴里的东西吃。
众人哈哈大笑。
“这丫头是个有口福的。”吴氏笑道，“这么小就馋人东西吃。”
不一会儿，李金富也过来董梅这儿，他朝大家笑了笑，见都在洗东西，忙拿过木桶，帮着去外面打水。
卤菜坊里面有个大水缸，都已经满了。
“用这个刚打上来的水，暖和。”李金富给大木盆换了水，接着又去打水。
“他这是离不开你了？”吴氏打趣道。
“周嫂子。”王氏笑嗔道，“他本是去找你家大哥的，看看要不要帮忙。”
“唉！”吴氏叹了口气，“老天爷会保佑我平儿的。”
“对对对。你就放宽心吧。”
“哐哐哐！”祠堂那边传来锣鼓声，这是有紧急事情需要商议的信号。
“他爹，你赶紧去吧。”王氏接过水桶。
董梅抱着孩子朝外面瞧了瞧，“可能是要商议抗灾的事情了。”这雪慢悠悠地下着，一刻也不停的话，明个路上就积起来了。
可是这锣鼓声似乎敲碎了吴氏的心，她不停地搓着猪大肠，心里祈祷儿子能平平安安。
房间里的青莲也无心练字了，时不时盯着窗外看。
远远地瞧着自家的马车回来了，她急匆匆跑到院子门口等着。凳子朝她挥挥手，示意去屋子里等，把马车停在卤菜坊后面的马厩里。
见青莲进来，董梅知道这孩子放心不下。像这样断联的状态，着实叫人揪心。
志宏一进门，所有人的眼珠子都看向了他们。
“姐，嫂子，我们回来时特意去了货栈。”志宏道，董梅也叮嘱过他们，去看看要不要帮忙，需要的话就不急着回家。
“张师傅说车队明个一准儿能回。”志宏看了眼董梅道，“周大哥和大哥可能要在那儿过夜，叫嫂子在家放心。”
吴氏平静地点点头，“这样也好，免得明个又要跑一趟。”
她越是这样，董梅越不知该说些什么，任何安慰的话都显得苍白无力。
其实，周树根在货栈等了个把时辰，坐立不安的，执意要去路上接应，张裕拗不过他，特意请了一位技术精到的车夫一同前往。
像周树根志明这样的车夫，从下沟村到镇子这样的短途还行。但是他们可走不得远路，况且天气还这般恶劣。
几人驾着马车，沿着通往京都的官道去，风雨交加的，路上也没见着行人。
离镇子二十里地处有座茶棚，见几个人聚在一起歇脚。
“大哥，请问是从北边过来的吗？”志明忙下车过去打听。
那几人搓着手点点头。
“那跟您打听一下，有没有遇见两辆马车？”周树根忙跳下马车，跑过去着急问道，“大概有五六个人吧。”
那人摇摇头，“没见到。”
周树根泄气地往车上走去，茶棚老板瞧了他们一眼，“我好像听人说起过。”
“掌柜的，人都怎么说？”志明忙从掏出一点碎银子，放那老板手里，“还请掌柜说详细点。”
“今个天还没亮，我这儿来了两个客人。”掌柜道。
那二人也是从京都那边回来的商人，说是赶了半月的路，总算是快到家了。
他们要了一碗热茶，又请掌柜帮忙煮了碗面。
“这鬼天气，真他妈邪了门了。”个儿高的喝了口热茶，抱怨道。
“哥，我们算是老天眷顾了。”另一瘦弱的点道，“您没瞧见昨晚上黑竹沟那几位么？尸体都不一定找得到啊。”
“是啊，大晚上的，又下着雨雪。”壮汉叹了口气，“那是惊了马啊。”
“这位大哥，请问那马车长啥样的？”李金娇正巧给茶棚送点东西，一听到马车坠崖她就紧张了。
这处正是三岔路口，进京都的必经之路。
自她在这儿开了铺子，周平每次经过这儿都要跟她打个招呼，随着青莲喊她小姑呢。尤其是最近的一次，周平还许诺回头要给她带礼物来。
这几日她都盯着路口看，心里很不踏实。
那人摇摇头，“大晚上的我们也没看清。再说我们也着急赶路，不敢多停留啊。”
金娇把东西递给了茶棚掌柜，莫名心慌起来，按日子也该回来的呀。
那瘦弱点的客人看着她，道：“不过我好像听人朝崖下喊了声‘周平’。”
“什么？”金娇捂住胸口，“大哥，你确定没有听错？”
“应该没有。”那两人相互看了眼，“当时我们的马车正好经过那儿，他们似乎是在救人。”
金娇对着茶棚掌柜道，“王掌柜，您家的马能不能租我一天？”
那王掌柜点点头，见她失魂落魄的样子，忙问：“他们说的莫不是你认识的人？”
227 这人是不是有点奇怪
“那是我娘家的侄儿。”金娇说完又朝着喝茶的汉子行礼致谢，“旁边那个小屋就是我的铺子，时间紧就不招待大哥了，下回路过我这儿时，我一定好好招待二位大哥。谢谢了。”
金娇跑回家，叫住正要出门取货的陈大牛，叮嘱孩子们把门关好，今个不做生意了，其实这几天也没什么生意。
陈大牛一听赶忙骑马带着金娇往黑竹沟去了。
听到这儿，周树根一个踉跄，差点跌坐在地，志明一把扶住了他，“周大哥，一定没事的。好在莲儿她姑父已经赶了过去。”
谢过茶棚王掌柜，他们快马加鞭朝黑竹沟驶去。
这儿离黑竹沟可是有五十里地啊，正常情况，马车也要一个半时辰才能到。眼下风雪交加，车夫也不敢贪快了。
所以待他们赶到时，已经是下半晌了。
前面就是黑竹沟，这路其实挺宽的，一边挨着山，另一边是个山坳，山坳里长满了竹子。即使刮风下雨，马车也不至于窜到坳里去啊。不过，马受了惊那就另说了。
“这儿！”李金娇朝着马车喊道，尽管她不认得那车夫，但这样的天气有车赶来，一定是货栈的。
“小姑，我是志明。”志明掀开帘子大喊道。
金娇一听，志明来了，那周树根肯定在车里，她忙喊了声：“周大哥，周平他没事。”
车还没停稳，周树根就跳下了马车，悬着的心总算是着地了。
既然儿子没事，他稳了稳神，听着金娇把事情大致说了一下。原来坠崖的不是他们的人，周平他们不过是帮着救人才耽搁了时日。
周树根吩咐志明带着麻绳和刀具等下山帮忙去。
也算是有备而来了。
“周大哥，你们小心啊。”金娇嘱咐道。
他们绕道下山，一路喊着，很快就找到了大牛和周平他们。待他们把人都弄上来的时候，天都快黑了。
那两人伤得都挺严重的，周平找到人的时候都昏迷着。好在那些竹子救了他们一命，现在都清醒的，看样子没有生命危险。
金娇简单地给他们包扎了一下，“周大哥，咱得赶紧回去叫大夫瞧瞧。”命氏捡到了，可伤得不轻啊。
“谢谢各位恩人啊。”开口的应该是主人，五十来岁的男人，看衣着不似商人。
车夫稍年轻些，一个劲儿朝他们道谢：“要不是各位恩人救了我家老爷，我就是罪人啊。”那车夫说着哀嚎起来，看来他对主人很是衷心。
“要不是小姑父的话，我们也没这么快把人救了上来。”周平感激道。
志明把带来的水和干粮给大家分了分，他们都一天没吃东西了。一行人赶着马车往回赶。
马车里，那主人简单地介绍了下自己。
他姓乾名平章，是去梧田镇探亲的。那车夫其实是他的管家，都叫他马管家。
金娇两口子在三岔口就归了家了，并叫志明带信说，她们明个就关店回村了。
接下去天寒地冻的，这儿也没什么行人。
再者过年嘛，还是得回老家心里才踏实。
到了镇子，伙计们先行回货栈，而周平父子和志明则是把人送到了医馆。
大夫给二人检查了伤势，直叹幸亏送得及时，否则两人的腿就保不住了。
“乾先生，请问如何联系你的亲戚？”周平关心道，“要不要我去帮您把人请来？”
那乾先生思索片刻道，“不用了。”
而躺在另一床上的马管家看了眼主人，似乎有点惊讶。
周平几人相互看了看，方道:“那先生就在这儿好生养着，若需要帮忙的话，就着人去鑫泰货栈。”
“周平小兄弟，我一定会登门拜谢的。”乾先生吃力地抬了抬手。
“周平，你说这人是不是有点奇怪？”出了医馆的门，志明有点不解，“我们救了他，他似乎不愿意告诉我们他的身份。”
“这没什么，定是不方便透露。”
周平看了看这夜色，路边的雪泛着白光，他转头对周树根道，“爹，要不你们先回家吧，免得娘和婶子担心。我这边还有些事情要跟师傅说一下，估计明后天能回家。”
周树根点点头，既然儿子平安，他也没什么担心的了，回家就一脚的路。
院子外头响起了马蹄声，青莲披着棉衣下了床，在门口遇见了董梅。
“担心了吧？”董梅给她把棉衣紧了紧，握着她的小手就站在门口等着。
“姐，莲儿，这么冷出来干啥？赶紧进去。”志宏志宏正要去帮着开侧门，见母女俩都站在外面。
“别管我们，你赶紧去开门。”
志明进门就疾步走进后院，“周平没事，他们都没事。不过他有事先不回了。”
青莲长舒了一口气，“这下大娘可以睡个安稳觉了，否则又是睁着眼睛到天明了。”
志明本想再说些什么，但是董梅叫他先睡觉，其他事情明个再说。
她大概知道他要说什么，定是周平托他带来的消息。
却说下沟村今个响了锣鼓，李勇召集大家商量接下来应对大雪的事情。
他道这是衙门分配下来的任务，每个村子负责清扫自个附近的路，尽力保证这路每日都能畅通。所以从明个开始，要安排人扫雪了。
“大冬天的，哪有人行啊，没必要吧。”大冷天的，谁愿意出门扫雪去，还得到大路上去扫。
“是啊，天天下雪，难不成得天天扫？”
“这衙门是不是管得有点宽啊，这乡下的路有什么好扫的，又不是镇子大街上。”
李勇安安稳稳地坐着，让他们把情绪通通发出来，反正他不着急。
汉子们发了顿牢骚，见里长大人一直不接话，也不见生气，不知道是个什么意思，慢慢地都安静了下来。
“按规定所有成年男子都要参加。”李勇道，“但是，这次扫雪不叫你们白扫，衙门给发工钱的。一日三十到五十钱的样子，衙门按照路况给大家发钱。”
顿时，汉子们眉开眼笑的，“有这好事？”
“有不扫的来登记下，到时候就把活分给别人。”李勇看了眼刚才吵得最凶的几人，“刚才是谁说不扫的，赶紧过来。”
“没……没人说不扫啊。”一汉子不打自招。
228 这雪是为她家扫的
李勇瞧着情绪忽变的村民们，心里感叹，还是钱好使啊。若不是衙门出钱，他真就叫不动这些人了。
他们也不想想，这路要是不通，影响可大着呢。轻者出门不便，重者可就是性命攸关的事了。
董梅常说，要防患于未然。
眼下做的这事不就是防着意外发生么，但是很多人只看得见自家的灶台乃至房前屋后。
再远一点就不乐意见了。
李勇把扫雪护路的人分了分，每日安排六人，差不多十日一轮。若是路况有变，到时候再增加人手。
刚才抱怨衙门管得宽的，此时又抱怨周期太长了，细算下来，一月也就能轮上三次，仅得百钱工钱。
“德行！”一般情况，李勇是懒得教训他的这些相亲们的，可是今儿个他想说几句，也算是年终总结吧。
今年村里变化太大了，他心里很是高兴。
“瞧瞧你们心里的那点小算计，我都替你们脸红！”李勇道，“在场的都是汉子，我怎么觉得有人还不如个娘们呢？”
众人也都有点懵，里长可是很少这样说话，一般都是有事说事，完了散场，该干嘛干嘛去。
“你们想想以前咱是怎么过冬的？”李勇问道。
以前？
以前但凡入了冬，大家都猫在家里，也没什么想法，听天由命。看着粮食一日日被吃掉了，而寒冬还没过去，只能眼巴巴地等死。
好些人没有御寒的衣服，只得躺在床上的破棉被里，一躺就是个把月。
每年都有那么些人，熬不过寒冬而去世了的。
“今年家里都备了粮备了柴，房子也整结实了。这很好。”李勇语重心长道，“若是咱的路通了，你们走个亲戚串个门也便利，若有脑子活络的去镇子卖个货也能赚钱不是？”
“只要大家齐心，咱的路不堵，大雪天一过，咱作坊的生意就能开张了，不用等到三月天去。”
李勇把情况一分析，大家才算是明白个中道理。
不能因为下雪，大家都窝在家里好几个月，什么事儿都干不了。
若是这段时间还能有事儿做，能赚到银钱，那不是又多了一份进项了么？
这不，一大早雪停了后，出村的路上就有人在扫雪。下了一天一夜的中小雪，路上已经铺上了不薄的一层了。
“叔，辛苦了。”凳子放慢了马车的速度，朝路边的汉子们喊道。
“凳子啊，这么早就去送货？”
“天冷也没几趟要送了。”坐边上的志明补充道，今个就他两人去送货，弟弟们都在家。
一汉子看着他们远去的马车，喃喃道：“我怎么觉得这雪是为她家扫的？”
大雪天的也只有她家的马车能行驶，还顺当地跑镇子做生意去，怎叫人心里平衡得了。
“就算是，你能咋地？”这话里透着股子酸味。
“也是。”那汉子讪讪道，“有钱人就是不一样。”
“你俩少在这儿放屁！”说话的是铁头，他都扫到老远去了，后面的这两位还在这瞎嘚啵。
聊得还是黏酸带醋的话。
现在他才明白了，为啥里长把他安排这一组里头，为的就是管着这几个心思不正的怂包。
其实每一组里头，李勇都安排了一个暗地里管事的。
这管事必须有把子力气，脾气还不能太好，能镇住人的，当然人品要好。像铁头这样的就行，管理男人有时候光靠讲道理不行，简单粗暴更为有效。
“拿钱扫路，少扯那些没用的！”铁头一手拖着铁锹过来，一手指着那二人扫的路段，“你们要是这样干活的话，我们可不依。”
大家可都长着眼睛呢，做多做少一眼就瞧出来了。
“我们也没停啊，不一直在扫的么？”
“我都替你臊得慌。”铁头身后一汉子喊道，“娘们都比你扫得快。”
“就是，你要是承认自个是娘们，那我们也无话可说了。”有人老早就看不惯。
“我……你才是娘们！”
“你再说一句！”那人扬起了铁锹，“我拍死你，信不信？”
铁头一把按住那人手里的铁锹，“今个都是第一次扫，咱也定个规矩，如何？”
“铁头，你说。”
“这路估摸着有五六里地的样子，咱一人负责一里地。若有大路坑什么的还是得大家一起填土。”大家一致同意铁头的建议。
“不过，咱做事要实诚，不能糊弄人。”铁头道，其实这话就是说给那两人听。
“那不能够！”
“真要耍心眼的，咱就叫里长把他除名了，到时候还不是咱们得了实惠。”铁头扫视了一眼大家，“大冬天的都能赚工钱，知足吧。”
“是啊，否则老天爷都看不过去了。”
众人说了几句就回到自己的路段，甩着膀子卖力地干起来。
大多数人还是明事理的。
而凳子和志明驾车一路行来，发现路上都有人在清扫。到了镇子，大街上也有人在扫雪。这就导致原本雪天冷清的街道，似乎比平常还热闹些。
雪被扫成堆，堆在街角，堆在路边。好些孩子围着雪堆玩，有的直接就把雪堆改造成了一个雪人。
甚是有趣。
黄来福拉着志明，“回头跟你姐商量商量，咱这卤菜生意能做到过年去。”
“黄掌柜，我也想啊。”志明从马车里拿出单子，给他签了字，又塞了回去。
“就是材料不够啊。”也是，接下来宰猪的不多了。
“我跟你说，别看这下雪天的，来店里吃饭的不减反增了。”黄来福指着外面道，“这街道都被扫得干干净净，原本被堵家里出不来的这就都愿意上街了。”
凳子探头朝福临酒楼大厅瞥了眼，心里啧啧道，大冷天的在家吃不好吗，非得多花那个冤枉钱。
“行，我回去跟我姐说说。”志明示意凳子赶车，心里却捉摸着这生意怎样才能更好地继续。
刚才跟肉铺张打过招呼了，有货尽管帮他们存着，这天气放个十天半月都没事。
他还得跟那郭屠夫好好聊聊。
往临镇去的道上，路是很宽的，不过雪路马车行驶起来还是费劲些。
“凳子哥，你说咱要是下雪天也不断了这生意，好不好？”志明看着白茫茫一片，路上也遇见了几辆马车在跑。
凳子挥着马鞭，道：“那当然好了。”
有活干比什么都强，他要是闲着在家，净遭他嫂子白眼。他每月上交给他嫂子五百钱，可是她还不知足，到了月末发工钱那几日，趁着他不在家，把他屋里翻了个遍。
229 省得留这儿跟我抢食
连他亲哥都变着法子要他的工钱。
说什么长兄为父，替他保管工钱是为了给他说媳妇。
他早不指望他哥能帮他说媳妇，看着那些钱花在了侄儿侄女的身上，他也就不计较了。
可是，他渐渐发现，那钱还花在了他嫂子娘家人的身上，这点让他很不喜。
“凳子哥，你怎么了？”见凳子想事入了迷，志明忙拍了他一下。
“驾！”凳子突然大喊一声，“没什么，我是巴不得天天送货的，下雪天也不打紧。”
听说今个是年底最后一次送货，那郭屠夫急得跳起来，“这怎么成？下雪天我这收货也不少啊。”
志明跟他清了账，递过单子叫他按了个手印。
“我们也没法子啊，就是怕大雪路不好走，万一封路了可就麻烦了。”志明无奈道。
“这……路上也没那么难走啊。”郭屠夫看了看他们的马车，车轴粗得很。
“郭大哥，要是有顺路的能带到张哥那也成的。”志明挑眉看向郭屠夫，“你可能不知道，咱们镇子人人都出门扫雪，镇内的路跟平常没什么两样，所以这雪天怕是只能做镇内的生意了。”
郭屠夫一听，立马眉开眼笑的，“志明小弟，你这主意不错。”
两镇子每日来往的人也不少，他要想托人带点东西还是有法子的。
这点志明算是看透了，这郭屠夫真的很活络。
“郭哥，我就佩服您这样的，这世上就没有什么事儿能难倒您。”志明顺势拍了下郭屠夫的马屁。
“哪里哪里。”
郭屠夫很受用地谦虚了下，眼珠子一转，接着道：“不过，我还是喜欢跟李娘子那样的人合作，爽快！”
董梅如今可是名声在外，听说还是为极其漂亮的小寡妇，怎叫这郭屠夫心里不雀跃。
他都想着什么时候能到梧田镇去认识一下。
志明也是闯荡过江湖的人，他虽然年轻，但有些事就是比别人要灵透些。他可不喜欢这郭屠夫说到姐姐时的那个表情。
“郭哥，我姐只需在家里指指画画，干活的还是我们哥几个。”志明语气有点生硬，“不瞒你说，外边的事还是我说了算。”
同样，郭屠夫也是擅长察言观色的，这小子可不是好相与的。
“你放心，我这收了货，一准儿帮你带到我表哥那儿。”
“郭哥，咱做生意是相互的。”志明上了马车，“大家都能赚钱才是正道。”
凳子一直都不怎么言语，他每次送完货都不多说一句话，活干好了就成。
但是他并不笨。
他也很佩服志明三言两语就把事儿解决了，这大雪天的郭屠夫为了赚钱自个找人送货，对他们来说再好不过了。
他还明白，嫂子在志明心里的位置及其重要。
别说志明他们这样的孤儿被董梅收留了，能不感恩么。就连他这样的，能在嫂子家做工，当着家人一样看待，心里也是感激的很。
想想自个的亲哥嫂，他越发心酸起来。
回家前，他俩特意来到鑫泰货栈，看看周平能不能一起回家。还特意给张裕送了包卤菜，毕竟年尾了，两家合作还是很愉快的。
这个时候，货栈比较清闲，伙计们主要整理下仓库。
但是周平和张裕事儿还挺多，一年来的账目要核算，根据今年账目情况，再调整明年的货物配置等等。而且今年的生意好了不少，要理算的账目也就更多了。
周平原本打算过几日再回，但是张裕见志明到来后，开口道：“你回家歇一日吧。”
这徒儿在外奔波一月有余，也该回家见见爹娘了。
这账目也不急于一时，反正接下来一个多月也没什么别的事。况且有些账簿也是可以带回家整理的，再者他家里有两位厉害的妹妹，做起来岂不更快。
“那行。”周平道，他也确实想家了，况且还有好些事需要跟婶子细说的。
“师傅，那您自个照顾好自个了。”周平叮嘱道。
“去吧，省得留这儿跟我抢食。”
张裕说着打开志平带来的油纸包，里面的卤味都冻成块。他取了一些香干、鸭脖放在炭火盆的热水壶盖子上，这样一会就捂热了。
周平失笑地摇摇头，“那我回头再给你带些。”
“那感情好。”
师徒俩话别，周平跟着马车回了家。
待他回家跟爹娘打过照顾，随后来了董梅这儿。
“平哥哥，你真是吓死我们了。”青柳一见到周平就想起来前两日大家担心的样子，特别是大娘，魂儿都没了。
“对呀，我也好怕平哥哥回不来了。”青禾拉着周平的衣袖，这是求抱抱呢。
周平一把撑起了小人儿，还在厅里转了个圈，惹得她“咯咯咯”笑个不停，“还要圈圈。”
“好勒！转圈圈咯！”
就这样，被青禾缠了好半天，他也没跟董梅说上话。
还是董梅见他累得有点喘，才把青禾哄了下来。大家都围着火盆，一边听周平讲述京都的事儿。
秋菊也放下手里的书，认真听起来。志平哥仨和凳子坐在外围，听着周平的经历，让他们有点热血沸腾的感觉。
他们虽然没去京都，但是他们的生意已经在那儿扎下根了，那他们进京的日子也不远了。
“平哥哥，那个拍卖真的很有趣。”青莲感慨道。
一件稍微别致点的毛衣竟然能拍出高于市价十几倍的价格，她真想去见识下京都的繁华景象。
“公开竞拍往往能产生轰动效应，竞价是一场胆识和实力的较量，有时候也是一场心理上的激烈搏斗。好胜心强的人喜在这种场合比高低、显威风。”董梅解释道。
“婶子说得极是。”周平回忆起当时的场面，“况且咱是义拍，还给竞拍者冠以贤名，这就更加促成了他们志在必得的心里，无非就是多捐点钱罢了。”
确实如此，相比朝廷有时候分派下来的捐资任务，几百两银子只不过是小意思，且得了一件寓意非凡的毛衣，何乐不为呢。
“娘，咱这拍卖是不是每年都举办？”青柳双手撑着脑袋，看向董梅。
董梅想了一会儿道：“看你平哥哥把事儿办得这么好，那不出意外的外，以后每年举行一次这样的义拍。”
“婶子，大掌柜也是这个意思。”周平道，“他还建议咱们加点别的有意思的物件一起拍了。”
青柳放下双手，扯着董梅的衣袖，“娘，明年咱也去京都吧？”
230 那袁掌柜说想认识你
董梅看了看姐妹俩，笑道：“行，不就是京都么，我们迟早要去的。”
“不过，我觉得你说得那位袁掌柜倒挺有意思的。”董梅看向周平，她有点好奇那袁掌柜为什么不收场地费。
尽管拍卖会给茶楼带去人气，生意自然好不少，但这也不影响他收取场地费啊。是看不上那点银子？还是说那掌柜目光长远，也为自己赚个义商的名头。
“婶子，那袁掌柜确实挺有意思的。”周平道，“你说他是个商人吧，有时候看着却不像个商人，你说他不是个商人吧，他做生意很有头脑的。”
茶楼装修比较朴实，但也不失雅致，看起来比较亲民。而且他只卖自家茶山上的茶，茶钱不到对面一壶春茶楼的两成。
在他茶楼设有一个专门的柜台，专门卖他家的茶叶。
所以一壶春也没把他放在眼里，去一壶春茶楼的客人都不是普通百姓，要么有权要么有钱。
而聚贤阁招揽的都是平民百姓，生意一直不温不火的。
“婶子，我很好奇那袁掌柜为什么不把茶楼开在别的街道，毕竟房租就能省一大笔。”周平疑惑道，“他既然选在最繁华的地段，那他为什么不弄得高调点？”
董梅也很好奇，“这恐怕只有他自己清楚了。”
“我跟京都的老掌柜私下闲谈过，粗略地跟那袁掌柜计算了下，就他那样子经营，抛去租金、伙计工钱、税收等开支，基本赚不到多少钱。倒也陪不了本就是。”周平道。
那他一年到头的忙活为了什么，若是为了赚那点钱，完全可以降低成本，换个轻松的方式也是可以的。
董梅也摇摇头，搞不明白。
周平突然想来了一件事，对着董梅道：“婶子，那袁掌柜说想认识你。”
“认识我？”
这倒奇怪，谁会对一个素昧平生的人好奇呢？
见周平说完了停顿下来，志明带着哥几个去了卤菜坊，今个也收了点大肠之类的，卤起来存着。
董梅也支开了青莲青柳，董梅道：“说说吧。”
“大掌柜说，很得圣心。”周平这才压低了声音，“而且，有好几件拍卖的毛衣都被送进了宫，据说那件花开富贵送给了当今的太后。”
不说权贵人家，就是皇宫各处的主子，也都穿上了毛衣毛袜子等。
“大掌柜还说，往后宫里的毛织物八成是要咱们来做了。”周平接着道，“具体事情还得等年后大掌柜过来了才知晓，他叫你这边不要停工，尽管织就是。”
这些董梅也在计划中，这才刚开始，离市场饱和还远得很呢。
说着周平从袖袋拿出了一信封，“这是师傅叫我给您的。”
董梅接过信封，是封印好了的，看来里面的银票数额周平是不知道的。虽然这毛衣的红利也没瞒着周平，大概能有多少他心里也有数。
但是，这就是规矩，不该他知晓的就得瞒着。
过了年，周平就正式出师了。其实，大半年来，他已经能独当一面了，在京都的事儿干得也漂亮，深得花辞赏识。
一般学徒是没有工钱的，周平也一样，明着也是没有工钱的。但他一直都是张裕手把手教，相当于他的助理，帮着货栈也赚了不少钱。张裕自然是要表示的，暗地里也给了点散碎银子。
想来今年，一定会奖励他一个大红包的。
待到明年就更不一样了，虽不是掌柜，但办的却是掌柜的事儿。况且，董梅有意把周平往毛衣业务上引导。她的毛衣还得依托花家乃至言家的生意网络，但是作为毛衣营销方面的事情，必须有个主要负责人，那就是周平了。
说完了这档子事儿，见周平欲言又止的样子，董梅问道：“还有事儿？”
这其实是件单纯的事儿，周平却担心董梅想多了，才不好开口，这突然被问住，他才硬着头皮说了出来。
“我带了些账簿回来，想请莲儿和柳儿帮着核算一下。”
原来是这事。
要说那些个大户人家，是要规避什么男女大防的。但这是下沟村，也没什么大户人家，而董梅这个拥有前世记忆的现代灵魂，自然没那么死板。
况且她是信任周平的。
再者，周平叫了姐妹俩一起帮忙，只要不是男女独处，一般不会擦出什么异样的火花的。
记得前世读中学的时候，她妈妈就给她定了一条规矩。
上大学前，不能单独带异性同学到家，也不能独自去异性同学家，更不能单独跟异性同学瞎逛。
起初她并不理解她妈妈为什么给她制定这样的规矩，觉得他妈妈防范心理太强了。
难不成自个同学会害她不成。
长大后，才慢慢理解这其中的道理。青春期的孩子有点懵懂的意识那是正常的生理心理反应，只要不与之独处，就不会发展到他们所谓的爱情了。
“行，那你明个过来吧。”董梅和秋菊对视了一眼，“其实在账房这块，还是柳儿更胜一筹。”
个人的天赋不而已，青柳对数字很敏感，心算快，而且调理很清晰。
青莲唯有细心而已，交给她的账目，一准儿给你弄得明明白白，但是时效上就逊些。
“谢谢婶子，谢谢姜姨。”周平起身行了礼，归家去了。
秋菊给了董梅一个眼神，那意思是你看中了这小子。董梅勾了勾嘴角，“这事儿不是我说了算的。”
谁都是从小姑娘那会儿过来的，她春心萌动的时候，也希望自个做主，到头来还不是空一场。
秋菊突然间回忆过去，觉得那是上辈子的事情一般。
隔日上午，周平提了一大包东西过来，里面都是给大家带的礼物。昨个急着见大家，这些东西也就没来得及理了。
董梅和秋菊各得了一本书，都是关于人文地理、风俗特产等方面的游记。他知道婶子和姜先生比较喜欢这类的书籍，且这两本书记录得比较全面，看完了对楚国就有了一个大致的了解了。
姐妹四个各得了一个精致的荷包，可是京都最流行的款式了。
另外志明哥仨和凳子也都得了小物件。
桌上还摆放了几包茶叶和京都的特色点心等。
“婶子，这茶叶就是那聚贤阁的茶叶。”周平道，“我在茶楼喝过几样，觉得味道清香，也不知合不合婶子和先生的胃口？”
231 他远不如这两妹妹
董梅和秋菊看了看这一堆东西，心想这小子舍了大价钱，买这许多，就连凳子揣着手里的小玩意，眼里藏不住的感动。
“周平，往后可不要这样破费。”董梅道，其实给姐妹几个带点小玩意就行。
但是他处事周到，这点还是让董梅很满意的。
“不值当什么的。”周平真觉得有点拿不出手，待以后赚了大钱再送些更好的。
热闹了一阵子，他带着账簿跟姐妹俩去了她们的小厅。厅里有一方桌，也是姐妹俩平时读书写字的地方。
青莲青柳十分好奇他们货栈的账簿，翻开一看，发现这些账簿比她看过的都要繁杂一些。
鑫泰货栈经营范围非常广，凡是能赚钱的、又有门路的他们一律不放过。
其实货栈相当于花家的一个物流公司，像这样的货栈有四五个。
“平哥哥，这账簿你师父让我们看的吗？”青莲疑惑地看向周平，像花大掌柜那样的家族大生意，都有不少的账房先生。
张裕不但是货栈的掌柜，还兼职货栈的账房先生。
“不打紧。”周平道。
“大姐，你也太谨慎了。”青柳笑道，“不能给我们瞧的平哥哥也不会带来啊，带来的自然是没什么要紧的了。”
“就算要紧，也不是我们偷看的，你担心个啥。”青柳朝着姐姐挑了挑眉。
“这丫头嘴厉害的。”董梅特意给他们送来一火盆，在门口就听见青柳扒拉扒拉的，“你俩好好帮着做，一定要细心，千万不可错漏。”
周平接过炭盆子，放在小方桌底下，旋即起身把窗户开了一条缝儿。
“知道了，娘。”青莲道，“所有账目我们都会换着查的。”
董梅点点头，“你们跟着周平好好学，他可是实打实做了两年的账房先生的，有些实践经验光靠脑子想是不行的，娘也教不了你们这些。”
“知道了，娘。”
接下来房间里只听到翻书的声音了。
姐妹俩一旦做起事儿来，那是非常专注的。而且在镇子历练了两月，眼下看手里的账目也算得心应手了。
倒是周平，盯着姐俩看了会子，突然静不下心来。莲儿就坐在他旁边，一瞥眼就瞧见那凝神的小模样，怎么看也看不够。
“平哥哥。”
一喊声惊得他不小心把笔墨戳到了账簿上，他心里直骂自己不是个东西，两妹妹都这么帮他，他还有脸走神。
青柳指着账簿上的几处，请他细说一下。周平这才静下心来，再不用心要被这小丫头超越了去。
差不多处理完一大半，姐妹俩发现后面的记账方式几乎跟她们的一样。
“平哥哥，你学得还真快。”青莲看着名目清晰的表格，这样核算起来既简便又不易出错。
而且她觉得周平设计的名目表格很好，针对不同项目采用不同表格，真正做到了学以致用。
青柳接过大姐手里的账簿，真的很好。她凑近了周平，低声道：“我娘说明年在镇子开个学堂，专门教人识字、算账的。”
周平一听，大为惊讶，细细想来，这真是一个好主意。普通人一说到学堂就是学文章考功名，没有十年九载哪能学出头。
所以，很多人对学堂都是望而却步。
像这样为了做工而目标明确的学堂一定会受到很多人的欢迎。
他自己就是是从学徒伙计一步步走过来的，太清楚底下伙计需要什么了。很多头脑伶俐的伙计，正是因为不识字不会算账，只能当粗使伙计，直到年纪大了，力气不如人了再另谋生路。
“到时候请你去当先生，如何？”青柳朝他调皮地眨眨眼，“有工钱哦。”
青莲拿回妹妹手里的账簿，朝周平甜甜一笑，“平哥哥能去的话，肯定是位最好的先生。”
“我一定去。”这事真是太好了，“婶子是怎么想到这主意的？”
“我跟姐姐不是帮不少铺子看账簿了么？”青柳抢着道，她们发现不少小铺子账簿记得乱七八糟，错记、漏记的很多，以至于无法衡量那生意倒底是赚了还是亏本。
还有些小铺子根本没有账簿，一年到头做的生意也是稀里糊涂的。
“所以啊，就有很多人请我们教他们记账了。”
“要记账得先识字，不是那么简单的事儿。”周平蹙眉道，“认字可不是一二月的事儿。”
“平哥哥说得有道理。”青莲道，“所以这个事情还在探讨中，到时候看情况而定吧。”
“不过我们得先把教本写好了才行，一本是记账技巧，一本是识字班的日常用字。”青莲接着道。
这其实是董梅安排给姐妹俩的任务，让她们理理思路，把上两月做工的经验总结一下。
真正的教本董梅自己在编写呢，哪里是两小姑娘能编写得出来的。
当然，周平对于姐俩写教本也抱有怀疑态度，但是他还是很佩服她俩，小小年纪，就懂得这许多，真要比起来，他远不如这两妹妹。
“你们真是太厉害了！”周平柔声道，“有什么要我做的尽管说。”
“真的？”青柳眉眼弯弯，“那教本你帮我们编得了。”她真编不出来，叫她去铺子里记账算账，这她在行，要编个什么教本，真不知从哪里入手。
“这个……我也不会啊。”周平笑着蹙眉，“要不我写些日常用字，怎么样？”
“不过——”青莲歪着脑袋，看向周平，“平哥哥毕竟有几年的记账经历，实践经验比我们强许多。”
“你要是把你自记账以来遇到的一些问题、苦恼等记录下来，然后自己是通过什么样的方法解决了问题，其中又总结了怎样的经验，这何尝不是一个很好的事例，到时候也让别人学习。”青莲朝他闪了闪明亮的眼睛。
经青莲这样一说，周平似乎明白了点。
像记账这样的学问，若是有实际的事例配合着讲解，受学的人应该更能理解了。
他朝青莲谦和一笑，“莲儿说得在理，我忙完了货栈的事，就着手这事，写好了请你帮我看看。”
三人忙到下半晌，终于理好了那些账簿。
周平起身朝着两妹妹深深作揖，“谢谢莲儿，谢谢柳儿。”
接着三人并没有离开小厅，姐妹俩缠着周平给她们讲京都的趣事，惹得她们更加向往了。
232 看来再无此忧了
而大厅里，吴氏老早就过来了。正跟董梅商量豆腐坊的事情，腐竹早就没法子做了，眼下就做点豆腐，然后冻起来，就成了冻豆腐了。
冬天的饭桌上，这冻豆腐还是很受欢迎的。
毕竟大冷天的，没有什么蔬菜，豆腐算是做法多、味道好、价格又实惠的一道素菜了。
“嫂子，那就每日做百十来斤，叫志明他们一并带着去镇子卖了。”董梅建议道，“听说这几日有人去镇子卖货？”
路好走了，暂时还没下大雪，就有村民闲不住了，拿些家里腌制的咸菜，山货什么的去镇子卖了。
“摆摊，还是很有潜力的。”董梅喃喃自语，这时候大都闲在家，最是有空摆摊卖货了。
“摆什么摊？”吴氏问道，“你要去摆摊？”
“嫂子，不光是我。”董梅点了点头，又摇了摇头，“看看村里还有没有愿意去摆摊的。大家一起去。”
“什么？”吴氏皱起了眉头，“你就别折腾了，人家爱去不去。”
再说，以梅娘现在的情况，哪用得着去摆摊啊。吴氏心里犯嘀咕，老想着那些不相干的人作甚，人家也没说过一句谢谢。
而董梅心里却在琢磨，摆摊买些什么好呢？
冬天无非就是些菜干，咸菜，已经家里老早晒好的干山货之类的。
但是有一样，好像还没见人买过，冻饺子。
其实她刚穿越来的时候，就想着包些饺子卖了，但是没有冰箱实在不好办。现在天寒地冻的，包完就是现成的速冻饺子了，跟前世冬天的大东北家家户户门前都摊在院子里一样。
“包饺子？”吴氏不解，“那饺子都成了冰条子咋卖？”
“就是成了冰条子了才好卖啊。”董梅道。
“大冬天的谁买冰条子吃？”刚进后院的汪氏只听到后一句话，莫名问道。
“这丫头，说要带人包饺子卖……”吴氏噼里啪啦一通，把董梅的想法说了出来，语气中还带着些董梅多管闲事的意味。
这真是想啥来啥，汪氏今个来董梅这就是想问问她，这大冬天的赶场子卖什么货好。
她家里人多，突然一闲下来，都挤在家里等着她做饭，她都有点燥起来了。
若是能抽出几个人，去镇子摆摊卖货，也能有点进项。
况且，她男人还在家里唠叨，说雪路扫好了，若能用起来，来年这扫雪的事就更好办了。
“我看这法子不错，我头一个包饺子卖。”汪氏道。
董梅笑着看了看吴氏，“嫂子，你赶紧回去弄点香干，包饺子用得到的。”
这光景，家家户户的地窖里都堆了些大白菜和萝卜，白菜香干肉馅儿的饺子不错。
“对对，你赶紧回去卤香干，我这就回家和面。”汪氏也是个急性子，拉着吴氏转身就要回，却被董梅叫住了。
董梅从库房拿出两包五香粉，递给吴氏和汪氏。这是她最近磨出来的，包饺子最合适不过了。
要不是在顾老头那儿见过他捯饬药粉，她都没想到这茬儿。
“五香粉，炒菜、拌馅儿料都可以。”
“闻着就香。”汪氏道，“婶子就舔着脸收下了。”
隔日一早，董梅带着青莲青柳也赶场子去了，秋菊留家里照看小四。驾车的是志明，她也备了点吃食叫姐俩去摆摊。
倒不一定要赚多少钱，她主要让女儿们历练历练。若是日后她们遇到难处了，也能坚强地挺过去。
集市上且说热闹的紧呢。
往年这个时候可冷清了，就连街面上的铺子大都是虚掩着门的。如今都敞开着，哪怕是没有客人，店里伙计照样站在门口迎着客人。热络的伙计还叫行人进去烤个火，喝碗热水呢。
这景象在曾泰眼里也大为震惊。
他真没想到，雪路一清，会有这么大的变化，“怪不得她说，‘要想富先修路’啊。”
“曾泰，看来我也得会会那位李娘子了。”曾泰身边的乾平章道。
就是那日周平救的乾平章，曾泰的恩师，任陵江太守，特意过来探访曾泰治下的梧田镇。
大半年来，曾泰把他制定的每一项措施，都在给乾平章的信中一一详说过。
特别是那毛衣手艺，几乎改善了整个镇子最贫穷百姓的生活，让他们看到了希望。
“恩师，不瞒您说，每到寒冬，我就悬着心，希望老天爷发发慈悲，少冻死点人。”看着街上人来人往的，曾泰内心尤为激动。
“看来再无此忧了。”乾平章本想捋捋胡子，可一抬手见着手上戴着的手套，爽朗地笑了起来。
这可是曾泰从自个手上扒下来给他戴上的。
“走，咱去前面那个大场子看看，应该更热闹些。”说着曾泰带了恩师朝姜家铺子那边走去。
真是出乎他俩的想象，场子里头热闹的不行。
场子里摆满了摊位，摊主都吊着嗓子吆喝，口里不停哈着雾气。
尤其是几处摊位前，都挤满了人。闻着香味就知道，那儿的吃食定是极其美味的。
“尝一尝了，鲜香滑嫩的肉圆子了。”一清脆的女童声从人群里传出，“大娘，您拿回家用清水一煮，待它们浮上来了，再下点家里有的配菜就成，都不用放油盐的。”
“什么配菜啊？”有妇人问道。
“什么都行，香葱韭菜，白菜萝卜都行。”听起来完全就是个小行家一般。
“这时节哪来的香葱啊？”有人见试吃的碗里撒了葱花，好奇问道。
“婶子，把香葱移栽道盆里，放屋里暖和的地方就成。”青莲解释道，“不过也要时不时拿到廊下通通风才行。”
“这主意好，回头我就栽一盆。”那妇人连连点头，“得了，给我来二斤。”
“我要三斤。”
“……”
“瞧瞧，这生意好得不得了。”乾平章笑道，“咱也去买点。”
曾泰笑着带他走过去，恩师这是馋上了。
待他挤进人群一看，原来是这两丫头。
“您来多少？”
青莲低头见着人凑过来，抬头一看，惊道：“曾大人！”
正收钱的青柳也看了过来，忙打招呼：“曾大人，您也来逛场子？”
“对对对，我来看看。”曾泰笑道，“赶巧了。”
这下围上来的人更多了，原来他们的父母官是个这么年轻俊俏的郎君啊。胆子大点的，脸皮厚点的人都纷纷喊了声“曾大人”。
233 种地和经商哪个重要
曾泰本就是随意看看，也没带护卫，他身边的恩师更不便暴露身份。所以，曾泰朝大家挥挥手，方道：“大家都忙自个的，回家也别太晚了，若是雪下得大了，就别来了。”
众人纷纷点头，这大人一点架子也没，说话还那么好听。
最重要的是实实在在为他们办了不少好事。
乾平章老早就坐在青莲边上的小凳子上，并叫青莲给他煮一碗肉圆子，他就在这儿吃。
她们是借了姜家的炉子，本来只煮了一碗，给人尝尝味道的。
见青莲往小锅里加了两碗水，乾平章眼神微变，更加仔细地瞧着姐俩的言行举止了。
能由曾大人陪着的身份定然不一般，所以青莲也没贸然打招呼，只是笑着点头。
不一会，两碗肉丸子汤煮好了，上面还撒了点难得的葱花。这时讲完话的曾泰也坐了下来，笑道：“还有我的呀。”
“这葱花可是难得啊。”乾平章喝了口热乎乎的鲜汤，味蕾一下子被征服了，鲜美得很。
“味道不错吧！”青柳说着还摆出一脸傲娇的神态，光是加了那调味料，就很鲜香了。
“你娘在那边卖饺子？”曾泰刚刚看见董梅的身影，那边摊位也围着不少人。
青莲点点头，“帮村里的几位奶奶卖饺子。”
“帮别人卖？”曾泰不解。
不过刚才他心里也嘀咕，如今董梅不缺这点钱，怎还让孩子大冬天的来摆摊呢。
“冬天大家都闲着在家，如今路也好走了，不如寻点事做，既暖了身子还赚了钱不是。”青莲一边给人称肉丸子，一边道。
青柳收了钱，凑近曾泰小声道：“我娘说了，摆摊赚的钱都给我和姐姐。”
其实她俩也有少许私房钱的，上两月做工，虽说没工钱，但是两人都得了一两银子的红包。
今个的肉丸子卖完也能赚二百钱，不过这钱可不单单是她们俩的。家里帮了忙的都有份，志明哥仨帮着剁肉的分三成，秋菊和娘亲帮着搓成圆子了也得分两成，剩下的五成才是她们两个卖货所得的盈利。
那一人也能分到五十钱了。
乾平章突然起身看了看饺子摊位，好似有两个卖饺子的。
一个是汪氏的摊子，一个是春花婶子的摊子，每人都带了个儿媳妇帮着搭把手。
两家合伙带了一个炉子，其实两家饺子味儿差不多。所以董梅事先就跟两婶子说好了，到了镇子可不能起内讧。要相互帮衬着才行，谁先卖完都不要计较。
“娘，我来帮奶奶，你去咱那边吧。”青莲眼神瞥过自个的摊位，董梅才看见了曾泰以及他身边气质不凡的乾平章。
“曾大人。”董梅过来给人行了一礼。
“李娘子好勤快啊，这大冷天的赶场子。”曾泰道。
“大人过奖了。”董梅道，“这还得多些大人拨款修了路，庄户人家才能顺顺当当地出门卖点货，贴补家用。”
“你们村里卖货的多么？”曾泰指着那些看摊子的道。
“今个不算多。”董梅也指了指几处摊位，“那边买山货的，卖鸡鸭的，还有几个卖菜干的。”
“李娘子，这是我的恩师乾先生。”曾泰看了眼恩师，“这就是我跟您说过的李娘子。”
“乾先生。”董梅福了福身，“民妇董氏。”
乾平章深邃的眼眸里带着一丝丝探究，“听曾泰说过你不少的事儿，是个贤能勤快的。”
董梅浅笑不语，这人一看就是位大员。据说曾泰可是中了进士的，那他师父能是一般人么。
“李娘子，老夫请教一下。”乾平章顿了顿，“种地和经商哪个重要？”
董梅心里咯噔一下，这么大的问题怎么问起一个妇人来，况且她对于经济学这块也不是很懂的呀。但见曾泰也似乎好奇她的答案来。
如此直接，又不好拒绝，只能硬着头皮回答了。
“无农不强，无商不富。没有农民种地，商人也就没有可以用来交易的货物；没有商人从中调拨，农民也就不能过上更好的日子了。”
她尽量用这儿的概念表述，见二人怔怔的，又举了个例子。
譬如粮食，农民生产再多，也只能供养自家的几口人，而有了商人，农民就可以用余粮换取吃穿住行的大量物品。
梧田镇地少的可怜，所以只能用别的货物去换取粮食，才能饱腹。这期间，商人起着很重要的作用。
二人还是没有什么反应，董梅也只能停下来，生怕自己那句不好犯什么忌，那可真成了冤大头了。
好一阵子，乾平章嘴里才蹦出两字：“在理。”
而曾泰没有发表意见。
在这个重农抑商的世道，体制内的人应该都比较谨慎吧。不过她带领小老百姓摆个摊应该不算什么正儿八经的经商行为。
“姑娘，这肉丸子还有吗？”这时过来一婆子，扯着大嗓门喊道。
那婆子挎着篮子似乎是特意寻摸过来的，瞧着剩下不到二斤的都丸子，有些失望。
“大娘，今个没有了，明个要是不下大雪的话，我还来。”青柳麻溜地道。
那婆子想了一下，道：“那底下的这些先给我，明个要是来的话，给我留五斤。”
“好的，一准儿给您留着。”青柳快速地给人称好放篮子里。
正凝神想事儿的乾平章这才反应过来，刚忘了叫丫头帮他留点，忙道：“丫头，明个给我留上五斤。”
曾泰笑着看了眼恩师，看来这味道极合他的口味。
“明个我叫人来取。”
“行，给您留着。”
“那边的饺子味道其实更好呢。”董梅顺势推销了下冻饺子，示意清柳去端一碗过来，因为刚才汪氏正下了一碗，本是煮给俩孩子吃的。
“那得尝尝。”乾平章笑道，“冻饺子我还是第一次吃到。”
董梅接过青柳端来的饺子，“冬天还是冻饺子方便，家里有人包的话，一次多包点，放着也不坏，想吃的时候烧壶水的工夫就有了。”
“嗯，确实不错。”乾平章道，“那饺子也给我留五斤。”
恩师这是嫌弃他衙门的伙夫做饭手艺不行啊。不过这样也好，帮着他们做点生意。
曾泰师徒俩吃饱喝足离开后，董梅去了趟姜家铺子，跟于氏聊了会，就带着众人去采购些肉和白面等，准备明天的货了。
234 这是梅姨让给我们的生意
一路上春花婶子兴奋得不行，“梅娘啊，想不到这饺子、圆子卖得这么好。”她还是胆小了，就包了十来斤饺子。
不过她也赚了八十多钱。
这生意划算得很啊。
她原本想着卖不掉就自家吃，明个要多包些。
“我说什么来着。”汪氏道，昨个晚上她叫上一家子帮着包，有三十来斤，全部卖完了。
“还是你精。”春花婶子捧着汪氏道。
到了肉铺张这儿，董梅要了两大块肉，有十来斤吧。
“梅娘，你家不是存了肉吗？”汪氏疑惑道。她前不久宰了一头猪啊，除了送了点人，那可都留着的呢。
“婶子，我琢磨还有两三日的好天气，多做点。”万一下大雪就不能出门了。
她们这也算是钻老天爷的空子。
其实她是帮别人买的肉而已。
汪氏和春花婶子也各买了五六斤的肉，饺子馅儿里面毕竟还有素菜，要不了多少肉。
到家后，董梅叫来了芸娘，把肉丸子的做法跟她一说，问她要不要跟着去卖。
芸娘当然愿意啊，但是她张张嘴，心里感动得说不出话来。
“肉和白面我都帮你带了，你再去二婶那买点豆腐，自个掺杂点干菌子就行。”董梅把她帮着备好的东西递给芸娘，“我还有个事要麻烦你呢。”
“什么事？”芸娘道。
“你去趟英子家，看看她娘愿意不愿意做这生意？”董梅道，“愿意的话，这这肉和白面先给她，赚了钱再还我。”
“梅娘？”芸娘颤了颤嘴唇，“你叫我说什么好哇。”
“我这不是忙不过来才找得你们么？”董梅不想让她有负担，“明个已经订出了十斤呢，两孩子也卖不了那么多了。”
况且，明个她是去不了了。
秋菊说小四见不到她，一天都不高兴。这丫头已经认人了，再说那挤出来的奶水小四吃起来着实不便，这儿又没奶瓶。
芸娘还能说什么呢，她心里清楚得很。
心里感慨着，芸娘又马不停蹄地来到了叶氏家里，把事儿一说，叶氏也感激地说不出话来。
董梅不但帮着带了肉和白面，这两样她们两家肯定没有多余的。除了五香粉，另给叶氏带了些酱油、生姜、糖霜等，这也是为了保证肉圆子口味一至，她们生意也好做点。
“英子娘，那你就赶紧做，明个搭梅娘家的马车去。”芸娘叮嘱道，“这些料钱不急，卖了货再给她就是。”
叶氏送芸娘出了门，又陪着走了一阵子，“芸姐姐，谢谢你特意跑一趟。”
“无事，回吧。”芸娘摆摆手就归了家。
而转身回到家的叶氏，见男人胡山根正在厅里剁着肉。这肉已经冻成块了，但是还没到硬邦邦的程度，所以正是好切又好剁的时候。
叶氏吸了吸鼻子，忙回里屋，拿了些菌子干，放热水盆里泡发。
菌子干一般人家都有存货，而且叶氏家就属菌子干多了。她猛一回神，怎么忘记叫芸娘带些过去，这东西芸娘家定是不多的。
“娘，咱要做肉圆子卖吗？”刚才芸娘的话，英子也都明白的。
最近她只需上半日工，下半晌就回家了。
叶氏笑着点头，“这是梅姨让给我们的生意，还把做肉圆子的法子都教给我们了。”
“我知道，她是个好人。”英子道，“二奶奶给我发红包的时候就说，那是梅姨的意思。”
不一会儿，胡山根就把五斤肉都剁好了，这边叶氏也洗好了泡发的菌子干，一并放案板上。
男人又挥刀把菌子也剁碎了。
而英子和斌子正在搅碎豆腐，这事儿看起来很解压的样子，两个孩子顿时兴奋极了。
“姐姐，豆腐都被肉吃掉了。”斌子道。
英子也卖力地搅拌着豆腐肉末，见她爹把菌子碎丁倒入肉馅里，惊呼道：“爹爹真厉害，一下子就剁碎了。”
“我长大后也要像爹爹一样厉害。”斌子昂着头拍拍胸脯，脆生生道。
叶氏正拿着调料进来，瞥见男人嘴角微微上扬。近来家里气氛一点点儿升温，孩子们的欢笑声多了，她男人也愿意讲话了。
这几日，她坐火炉边织毛衣，女儿英子上完半日工回家后跟跟着学针线活。而胡山根一边打磨着从周树根家拿来的小玩意，一边抽空教斌子射箭。
这样的日子才有盼头，叶氏脸上的笑意也多了起来。
第二日的场子里，一下子多了很多卖冻饺子冻圆子的。大都是下沟村的人。
青莲青柳当起了芸娘和叶氏的师傅了，三个人的肉圆子摆一起，味道都差不多，随便客户挑选。
芸娘和叶氏都是头一回摆摊，脸皮薄，还真吆喝不出声来。
“二位姨，得吆喝才行。”青柳示范道，“肉圆子了，鲜香滑嫩的肉圆子了。”
这时来了一位妇人，问道：“跟昨个一样的吗？”
“是啊是啊。”青柳忙笑道，“大娘，您昨个没来吧？”
那妇人有些吃惊地看着青柳，“这小丫头，你昨个见的人难不成都记得？”
“大娘，我还真就都记得呢。”青柳笑着挑眉，“只要是来过我这儿，一打眼我就瞧得出来。”
因为昨个备货不多，所以昨个来的客人她是真有印象的。
“真是个精丫头。”那妇人也跟着笑起来，“昨个我没来，我邻居说这儿的肉圆子好吃，这不特意来的么。”
那妇人瞧了瞧芸娘和叶氏，听说昨个只有俩丫头卖肉圆子的。
“大娘，这是我的婶子，帮着一起卖的。”青柳忙介绍起她二人来，“放心，保准是一样的圆子。”
而边上的青莲已经帮着叶氏卖出了好几斤的圆子了，那客人还帮腔道：“放心吧，我昨个就买了，瞧着就是一样的肉圆子。”
“对咯，这婶子昨个来过我这儿。”青柳热络地喊了人家。
“行，那给我来一斤。”妇人终于放心地要了圆子。
芸娘赶忙帮着称了一斤，还当着面又多拿了两个，直到那秤砣子都打不住滚落下来，“嫂子，吃着好再来。”
这明显多给了点，那妇人立马眉开眼笑地给了钱，乐呵道：“好吃一定再来的。”
“芸姨，您出师了。”
青柳附在芸娘耳边小声说了句，旋即又对着那妇人道：“婶子，您不带点梅菜肉圆子？”
235您是打算在我这过年
那妇人看了看碗里黑黑的梅菜肉圆子，她还真没见过这样的。
“这可是我娘琢磨出来的新吃食，您尝尝。”青柳用竹签子挑了一块喂到那妇人嘴里，原本是很香的，不过现在凉了，香味差点，但是味道还是很足的。
“这个不错，味儿足！”那妇人满意点点头，“也来一斤。”
“好勒。”青柳麻溜地给人装圆子，“婶子，这个一定得蒸着吃啊。您煮饭的时候，直接摆在米上面就行，到时候一掀锅盖，满屋子都是香味。”
“您要是图省便的话，都不用再炒别的菜了。”青柳笑盈盈地递过二斤梅菜圆子，“唯一的缺陷就是，您家米缸的大米少得快咯。”
“这孩子，真逗。”那妇人买了东西，乐呵呵离开了。
芸娘和叶氏看着姐俩一通操作，心里佩服得不行。
也放开嗓子吆喝起来了。
芸娘学得要快些，已经能独立卖货了，五斤肉加些豆腐菌子等做成肉圆子有十斤。
姐妹两回到自个摊位，得让两位姨练练。
她们今个主要卖梅菜圆子，至于肉圆子只做了昨个人家预定的十斤。
当青莲重新烧起炉子，把梅菜圆子再热热的时候，迎面走来三位衙役大哥。
“你是青莲，她是青柳，对不？”一带头衙役笑着道，“我可去过你们家的。”
姐妹俩相互看了看，真没印象。
“上次给你家送银子和地契，你们忘记了？”那衙役绕到她们摊位后面，一屁股坐在小板凳上，“我是苗盛，以后叫我苗哥就行。”
苗盛指着那边的饺子，“去，帮我端碗饺子，哥在你这儿吃。”
今个大人特意叫他带俩弟兄来巡逻的，顺便帮着取货。往年这个时候，街面上冷冷清清，更别说有赶场子的。
“你们俩去那边吃。”苗盛把弟兄支开，“记得给钱。”
不一会，青柳从汪氏那儿端来一碗热腾腾的饺子，“苗哥，您辛苦了。”
“不辛苦。”喝了一口热汤，苗盛满意地撇了撇嘴，“味儿不错，怪不得大人订了五斤。”
姐妹俩相视一笑，原来是曾大人派来取货的。青莲朝妹妹使了个眼色，青柳知会上前，挨着苗盛坐了下来。
“苗哥，这二位都是我姨。”
苗盛嚼着饺子朝边上看去，青莲正拉着叶氏和芸娘看向他，“姨，那是苗哥，以后来镇子有什么事尽管找他，他可是顶顶有本事的。”
“苗哥，那边都是我奶和婶子们。”青柳又指着那边的饺子摊位，汪氏和春花婶子正热情招待另两位衙役。
眼尖的汪氏立马走了过来，热络问道，“小哥儿，这饺子还合口吧？”
“汪奶奶，这位是苗哥，顶好的人。”青柳起身搀扶着汪氏的胳膊，“您以后有什么难事尽管去衙门找他。”
“对吧，苗哥？”青柳朝着苗盛灿烂一笑。
“对，对，只要报上我苗盛的名字，没人敢拦你们。”一碗饺子下肚，苗盛的精气神也上来了。
“那敢情好。”
汪氏见他吃完了，忙问道：“苗哥儿，要不要再来一碗？”
“不了，不了。”
说着他把钱递给了汪氏，汪氏忙推辞着跑回了自个摊位去，搁平时都巴结不到的人物，一碗饺子哪能要人家钱呢。
苗盛只得把银钱放在姐俩的摊位上，这要是被大人知晓了，他们还有好日子过。
他们这些个衙役，白吃白喝的时候也有，但绝对不吃穷苦百姓们的东西。
再说了，他们也是吃着公粮的，自个吃饭的钱还是掏的出来的。
青柳只得替汪氏收下了，道：“谢苗哥关照。”
“苗哥，您看看这一溜儿。”青柳又指着她们村卖货的那些摊子，“都是我们村的，麻烦苗哥照应点。”
看得出来，这位苗哥是个头儿，人也爽朗。
“放心。只要是老老实实的，就没人敢欺负了去。”他哪里看不出来，这俩丫头是为自个村里人求保护呢。
都是善良的好姑娘。
怪不得大人叮嘱他们这几日把场子看好，天寒地冻的，保不齐有抢劫搞事情的。
“谢苗哥！”姐妹俩郑重地朝他行了一礼。
苗盛赶紧起身，可没人跟他这样行过礼的，“这大冷天的，你们也要早点回。”
说完他叮嘱两弟兄看着场子，自个带着五斤肉圆子和五斤饺子回去交差。
青莲再三叮嘱：“苗哥，上面的这包少点的是梅菜圆子，一定得蒸着吃，可别搞错了。”
这是她特意送给曾泰的，好歹是相识的县丞大人。
待苗盛回到衙门，跟曾泰详说了场子里的热闹情景，曾泰吩咐道：“只要不是下大雪，每日都得派人盯着。”
书房内，师徒俩相对而坐。
“老师，您是打算在我这过年？”曾泰给乾平章换了热茶。
这两日路上还可以行走，再迟怕是不行了。上次赶车的老马还躺床上歇着呢，曾泰也是犯嘀咕，怎么就不请个技术好的赶车师傅呢。
好在没出什么大事。
“怎么？”乾平章抬眼道，“不欢迎我在这儿过年？”
“瞧您说的。”曾泰忙道，“我怕师娘在家挂念您，再者您离开这么久怕是不妥。”
“我原本是打算过来看一眼就回的。”乾平章一边翻看着什么，一边道：“现在，我决定过了年再回。”
“那……？”
“放心，没有不妥的。”乾平章瞥了一眼曾泰，他来这儿是上过折子的，假意探亲，实则微服考察来了。
“这样也好。”
真要赶回去，他也是不放心的，这天说变就变的，从这到陵江原本只要两日的路程，眼下起码得三五日了。
还是留下来好。
“早知道我该把慧珍带来这里过年了。”乾平章喃喃道。
“老师，我……。”曾泰深感歉疚，恩师把唯一的宝贝女儿都嫁给了他，而他却不能日日陪伴在她身边。
一直叫着老师，曾泰也就没有改口了。
乾平章摆摆手，原本曾泰可以去条件好点的郡县，是他特意把曾泰调来这最贫穷的梧田镇当差。
当然，曾泰也是这个意愿。
“老师，要不明年叫慧珍过来这边。”曾泰试探道。
起初，慧珍也跟来这边生活了一段时间。但是由于水土不服，外加曾泰忙于公务，没顾得上她，导致刚怀的孩子不慎流产。
此后，慧珍就一直住在娘家。
“回头你自己跟她说去。”乾平章合拢手头上的书本，起身走出了房门，“我要去弄点饺子吃了。”
236 会不会被活埋、浸猪笼
曾泰心道，还真是多亏了李娘子的饺子，马管家起码还得卧床一月，要不他真不知道如何照顾岳丈了。
他看着外面又有些阴沉的天气，看来大雪将至了，他们也赶不了几日的场子了。他对这儿的冬季有些畏惧，多年的经历让他对寒冬也更加了解。
就像曾泰所料，三日后，又开始下起雨夹雪了。
下沟村的村民们，刚赚到点甜头，这就又得窝在家里，心里不免有些惋惜。
但董梅一家子可没闲着。
董梅研究了这个时代的记账方法，非常笼统。一般的账房先生只管记账、核算等，而不会总结、反馈该生意是否盈利。
不过，她发现周平的记账法不一样，他采用的是“龙门记账法”。这是一种适合于民间商业的会计核算方法，即该（负债包括投资）+进（全部收入）=存（资产包括债权）+缴（全部支出）。
也就是说，结账时“进”大于“缴”或“存”大于“该”即为盈利。
所以，董梅在此基础上增加了一些现代新的记账方法，编订了几册教本。
“梅娘，这些方法都是你自个琢磨出来的？”正帮她抄录教本的秋菊忍不住发问。
董梅身上有太多的新鲜事，秋菊不过随口一问。
但是她禁不住自个心里好奇，别的都可以不去深究，但是这“九九乘法表”和“珠算口诀”不是她一个年轻农妇能想得出来的。
董梅又何尝不知呢？
她放下手中的笔，定定地看向秋菊，“姜姐姐，我要说这些东西都是他们自己到我脑子里来的，你信吗？”
秋菊也停下手中的笔，怔怔地看着她。
“我知道没人会信。”董梅突然有些泄气，“你说要是这学记账的学堂一开，会不会有人把我当做妖怪？”
会不会被活埋、浸猪笼……？
董梅一个激灵晃了晃脑袋，她是不是前世电视剧看多了。
秋菊按了按她的手，道：“这世间本就有很多事儿是解释不清楚的，多你这一桩不多。”
“这些本来就是你研究推演出来的！”秋菊正色道，“何况这又不是什么妖术。”
学堂里也有教数算，只不过没她这个巧妙罢了；再说珠算口诀，也是在现在运用的几处上归纳总结了些规律而已。
见董梅面带愁容，秋菊补充道：“实在说不过去，就说是咱俩一起推演出来的。”
反正除了姜家人，没人知道她底细的，她独自生活了那么多年，什么事想不出来。
“这样成吗？”董梅突然紧紧抓着秋菊的手，“会不会连累你？”
“无事的。”秋菊摇摇头，“这可是功德，到时候可别说我占了你的光哦。”
“姜姐姐，我俩谁跟谁啊。”
两个人担着总比一个人担着风险小些，不过，若真是大难临头，她是不会连累秋菊的。
“不过，你这脑瓜子确实跟别人不一样，总有许多奇奇怪怪又合情合理的想法。”秋菊坐到位子上，看着董梅手里拿着的炭笔，确实很好用。
这炭笔是请周树根帮着做的，不过有个缺点就是容易断。
根据董梅的讲述，周树根说他有法子能改善这一缺点。
还别说，古代人的智慧真没得说，而且也没有她之前的刻板印象，他们对接受新生事物的态度是很开放的。
譬如，此时的周树根正在家里专心琢磨，董梅所描述的黑板，粉笔等。这些用在学堂里再合适不过了。
“三舅，你找娘亲吗？”青禾一脚踏进大厅，见志远拿了本书，站在董梅房间门口想进又怕打搅她们。
志远忙朝着青禾摆手，“嘘，我待会再过来。”
“志远，进来吧。”董梅在屋里喊了一句。她知道志远定是有疑问要向秋菊请教，秋菊说这小子是个读书的料。
见三舅进了娘亲的房间，青禾转身又去了顾老头房间。
眼见大雪将至，昨个志明特意去把顾老头绑了过来，他那个三间的小瓦房冷冷清清的，着实叫人放心不下。
这不，志明和志宏都赖在顾老头房间，跟着青禾一起认起药材来。
连着下了三日的大雪，李勇愁眉不展地看着外面。原本以为隔个二三日风雪停了，再多叫点人去扫雪，可是今日还不见风雪停的迹象。
“叔，叔。”志明哥仨正在院子门口朝他招手，三人都穿着蓑衣，进了院子。
“这会子雪不算大，多叫点人去铲，再这么堆下去该见不到路了。”
“我也正想这事。”说着李勇拿了斗笠蓑衣，叫上三个儿子，一起朝外走去。
“你们当心啊！”后面传来汪氏担忧的声音。
志明带着人先去了路上，李勇敲着锣鼓在村里喊人，这会子也没法强迫人家，只能是凭个人的意愿了。
好在大半的汉子都不惜力气，都跟着他一道去了路上。
而先到的志明一伙儿一边铲雪，一边在路的两边插上了竹竿子，竹竿子上绑了红布条，红布条在白雪上显得尤为醒目。
“这法子好，即便雪深，也不至于掉沟里去。”李勇赞许道。
“我姐做的。”志宏道。
董梅也带着孩子们在门前扫雪，这儿没有工业盐，只能是一铁锹一铁锹地铲。正是由于前些日子村民们不间断地扫雪，所以路上并没有堆很高。
“娘，若是日日下雪，那我们地日日清扫不成？”青莲见娘望着村口。
董梅收回目光，“盐太贵了啊。”
“娘，您说什么？”青柳不懂其意。
“难不成盐能化雪？”秋菊试探道。
董梅点点头，“确实如此，但是我们哪里用得起啊，或许千年后的人们才用得起吧。”
正伫立在门口的顾老头若有所思地看向董梅，心道，那得多富裕才用盐来化雪。
“娘亲，我要去试试。”青禾把笤帚一扔，一溜烟往屋里跑去。
“三妹，你可别浪费了盐。”青莲朝着妹妹急喊，这家伙哪里知道盐的金贵啊。
“你们俩也去，看看盐到底能不能化雪。”董梅对着两大女儿道，“把盐洒在雪上面就成。”
姐俩高兴点点头，收了笤帚拔腿就跑进了屋。
秋菊瞥见顾老头也跟着姐妹俩进去了，定是好奇得紧，两人相视一笑，怪不得都说老小孩，说得就是他这样的。
237 大雨雹将至了
当她俩进屋时，就见到这样的情景。
老头子和仨丫头蹲在廊下，紧盯着一小块雪看，都不带眨眼的。
不一会儿，姐妹几个惊呼道：“加了盐的雪真的融化得很快啊！”
“娘，这是什么道理？”青莲朝正进屋的董梅问道，她们实在不理解，这看起来跟变戏法似的。
要怎么解释才能让她们明白这道理呢，有趣的是，顾老头和秋菊也期待地看着她。
“盐就是有这个本领啊。”董梅道，“盐遇着水很容易就化了，也容易受潮。所以当盐遇着雪了，很快就变成了盐水，而盐水更是不容易结冰的。”
“若真在路上撒上足够的盐，那将是最行之有效的办法了。”董梅道。
姐妹几个不停点头，这道理不难理解。
而顾老头心里却是有点不平静了，这丫头怎么什么都懂。
“处处留心皆学问，我们也能从一些细小的地方，平常的事情中获得一些不为人察的道理。”董梅走向孩子们，“明白吗？”
“明白了。”姐妹几个纷纷点头道。
秋菊早就见怪不怪了。
此时顾老头心里却另有想法，这丫头似乎什么都懂点，但又什么都不精。前些日子还跟她聊起了药理之事，特别是在外科方面，她的有些想法是很有道理的。
什么开颅取瘤、破肚取娃等等，简直就是惊世骇俗。
尽管她当时是当玩笑话说出来的，但是顾老头总觉得她见过那些一样，说得那样真切。
转眼到了腊月下旬了，又连着下了三四日的大雪。
天气情况真的严峻起来了，董梅从来没有遇见过这样寒冷刺骨的天气。屋檐吊着的冰条又粗又长，门外积雪有一尺多高了，光下雪还好，主要还刮着风，这扫雪就没有多大意义了。
她叫上志明，来到李勇家。
李勇也是愁眉不展的，他刚从老祖那儿回来，据老祖预见，“大雨雹”将至了。
“大雨雹”既是大雪灾的意思。
雪灾之下，防寒保暖和扛饿裹腹最是重要。天气越冷，柴火用的越多，人饿得也越快了。
随之而来的伤寒更是要人命的。
“叔，要不你看看，哪些人家的粮不够的，我那里存着些。”董梅道。
“梅娘，这怎么行，不能老占你的。”李勇面带歉意，董梅已经帮了他不少忙了。他能把村子管好，也多亏了她有不少好的法子。
“叔，顾不了这么多了。”董梅道，“若是有房子经不住的……”
不待董梅说完，远处就传来惊慌的喊声，“勇叔，勇叔……”听声肯定是出大事了。
志明赶紧跑了出去，见铁头正抄着铁锹过来，“快，拐子家的房子塌了。”
他说的拐子正是胡山根家的草棚子，刚才董梅还惦记着她家呢。
“志明，赶紧去救人。”董梅转而向着李勇，“您也去吧，大家帮衬着度过这难关。”
“欸。”李勇带着儿子们慌忙朝叶氏家的茅草房子而去。
“你去干嘛？那儿多危险呐！”汪氏一把拉住了尾随其后的董梅，“你就在这等消息。”
“婶子，我也去搭把手。”董梅道。
“你叔和志明他们去了就行。”汪氏拽着她不放，“瞧瞧你自个的脚，都湿透了，小心冻坏了。”
“婶子，我去看看就回。”
汪氏无奈，只得跟着董梅深一脚浅一脚地来到叶氏家。
只见那草房子塌了半边，好在人多力量大，把胡山根从里面救了出来。男人被两个汉子搀扶着胳膊，窘迫地看着妻儿，
“爹爹。”两孩子冲过去紧紧抱着他。
男人抚摸着一双儿女的头，喃喃道：“没事就好。”他看了眼朝众人不停道谢的叶氏，又哭又笑的，知道她吓坏了。
“人没事就好。”李勇正赶着过来。
“里长。”胡山根对着李勇道，“我……得找户人家借住一下，不知……？”
李勇点点头，这儿是不能再住了。
“不白住的，到时候算租金。”
胡山根拖着双腿，有些不好意思地看着众人，方道：“今天麻烦大家了，以后我胡山根一定报答各位。”
李勇点点头，心道，这姓胡的说起话来掷地有声，可见以前是条硬汉子。
“还要麻烦各位，帮着把门口扒开，里面有些细软也能带走。”
不待李勇发话，众人一起上去，把倒塌的房梁搬开。
“大伯，我爹的椅子还在里面呢，能帮我们拿出来吗？”英子也跟着跑了过去，被叶氏一把拽了回来。
“你看着弟弟，娘去拿。”
李勇也上前搭把手，把叶氏支开了。
“婶子，梅娘，你们？”叶氏转身诧异地看着她俩。
“梅娘不放心你，死活要来看看。”汪氏瞧见他们一家四口都无恙，不免感慨道，“老天爷还是慈善的。”
胡山根朝董梅点头致意，这是他第一次瞧见董梅，眼前的弱女子竟有那等本事。
他认识金水，以前金水也帮过他不少忙。
看来金水的离开硬生生把一弱女子逼迫成顶梁柱了，大半年工夫就盖了大院子，养活一大家子，甚至全村的人都因她而改善了生活。
当然也包括他家。
“英子娘，先去我家住吧。”董梅开口道，一早她就想到了这草棚子怕是撑不住了。
“梅娘，谢谢你。”叶氏已是泪流满面了。
“俗话说，旧的不去，新的不来。”汪氏看着两孩子，脸都冻得发紫，“来年咱盖个砖瓦房，日子照样过。”
“谢婶子。”
不多时，房前开了个口子，叶氏忙钻了进去，把床上的被子和柜子里的衣服都卷在一起，另外，最近卖货存了几个钱也揣在了兜里。
屋角的米缸里还有一缸糙米，一小袋子白面，这都是她为着过冬而备下的。见志明进来，忙请他帮着把糙米倒进了布袋子。
志明驮着米，叶氏抱着被子，所有家当都在这里了。
看着塌陷了的房子，夫妇俩五味杂全，尽管破旧，但好歹是住了这些年的家。叶氏又跑到灶屋，把家里仅有的那口铁锅也提溜了过来。
见她不舍，董梅宽慰道：“明个叫志明他们再来拣拣，有用的都搬过去就是。”
“走吧。”汪氏道，“只要人在，什么赚不来。”
“走吧。”李勇挥手喊了一声。
就这样，众人帮着扛人扛东西，总算是把一家子送到了董梅家。
238 你们哥几个在家警醒点
英子和斌子见到这么大的院子，顿时有些拘束。
而青莲青柳则是热络地喊着“英子妹妹，斌子弟弟。”把姐弟俩领到了火盆边，还帮着搓了搓冻得发紫的小手。
叶氏一家被安排在后院住，房间里的床铺桌案一应俱全，铺上被子就可以了。这原本是作为客房而用的。
叶氏一进门，连忙道：“梅娘，用不到这么好的房间。”
她指了指最角落的那间，看里面是堆了些杂物，她觉得能有个杂物间安身已经是天大的恩情了。
“你就安心住下吧，别的都不要去想。”董梅道。
志明帮着把胡山根搀扶进了房，道：“胡大哥，你那椅子估计得修修，明个我弄好了再给你拿来。”
“谢谢了。”胡山根道，“你帮我抬进来，我自个会修。”
“行。”志明转身就把那椅子搬了进来，“早就听闻胡大哥手巧，现在正好，有机会偷学你手艺了。”
这一打趣，房间里尴尬的气氛顿时轻松起来。
董梅送了李勇出门，“叔，怕是要提醒大家伙儿了。”
李勇长叹一口气，道：“是啊，家里的米粮柴火什么的都得省着用了，否则一旦用完了，只能等着饿死冻死了。”
当即，李勇招了全村的户主，在祠堂里开会商议。
家里的东西要紧着用了，粮食不多的，就日食一餐，起码做好两月出不了门的准备。
“老祖跟我说，他当年经历过的大雨雹，把房门都堵住了。”李勇眼里带着些担忧，“到时候家里没有粮食，那只能是死路一条，谁都救不了你了。”
“里长，咱这是不是有点自个吓自个？”说话的是芸娘前小叔子李成才，“我家可没屯这么多粮食啊。”
“你家要是没粮，那我们就更没有粮食了。”有人帮着他计算一番，他家可有十多亩地，外加一些垦荒的山地，拢共有二十来亩了。虽然稻谷没多少，但是大豆包谷这些能收不少。
“他家粮食卖了不少的。”一汉子帮着解释，“我见着他拉了一车去了镇上。”
“勇叔可是有言在先的，这就怪不得别人了。”
谁家有多少粮食，李勇心里清楚得很，除了胡山根家，村里还有四户人家特别困难的。刚才董梅跟他通过气，她可以每户支持一百斤粗粮，当然是以他的名义借给人家的。
所以对于粮食他不想做过多的讨论。
李勇清了清嗓子，道：“自家房前屋后的雪尽量每天都清扫，别到时候真把自个堵家里。再有，好好查看自家的房梁，若有异样，赶紧修缮一番。”
这半年来，村里时不时被召集到祠堂，讲得都是跟大家息息相关的事情。
李勇像个大家长一样，把想到的方方面面一一提醒大家，“事没发生之前，咱得往坏处想，做最坏的打算。万一真的有险，咱又要往好处想，先保住命最为要紧。”
留得青山在不怕没柴烧嘛。
所以，村民们的凝聚力也强了。
若真有事儿发生，大家要相互帮助，共度难关。祠堂里供奉的都大家伙儿的祖先，在场的都是一只血脉。
都是乡里乡亲的，大都不会斤斤计较。
傍晚的时候，志明端着一大钵饺子来到周扁头家。老两口正在喝粥呢，瞧见志明吓了一大跳。
“孩子，天都快黑了，你来干啥。”老扁头问道。
“我姐叫您二老过去跟我们一起住。”志明把热乎的饺子放桌上，“她担心你们这没个后生照应着。”
“那闺女，总是惦记着我们。”陈婆子眼神不好，她伸出的手有些颤抖，“我们哪儿也不去。”
志明赶紧抓住她的手，“婶子，一起住也有个照应，开春了再搬回来就是了。”
“她那是瞎操心。”周扁头放下碗筷，起身拿来一大碗，把饺子钵腾空出来，顺手递给了志明。
志明见状，道：“这饺子还是热乎乎，你们赶紧吃了先。”
“我们都吃饱了，饺子留着明个吃。”陈婆子道。
“你回去告诉她，我这儿米粮多着呢，柴火也够。房子也结实，放心吧。”周扁头接着把碗里的稀粥吃完。
“上次给的腊肉别不舍得吃，熬粥的时候切几片，那滋味可好了。”志明瞧着桌上就一碟子咸菜，不免唠叨了两句。
“那肉放着不坏。”老扁头看着外面，“这雪指不定下到什么日子去，还长着呢。”
“行，叔定是有数的。”志明起身朝外头走去，“明个再来看叔婶，那我就回了。”
“要是你那儿不够吃的话，尽管来我这取，我们两个老东西吃不了多少的。”却听老头在他身后叮嘱道。
周扁头得知胡山根一家子都住到董梅家去了，万一再有房子塌了的，保不齐还得去她家住。
若是那有良心的，要脸皮的还好，心里多少会存着恩谢。
但是有些没皮没脸的他反倒住习惯了，赖着不走也不一定。老头子什么看不清楚啊，这世道雪中送炭的不多，死皮赖脸的却不少。
“你们哥几个在家警醒点，好好护着她们娘几个。”周扁头朝着门外又喊了一声。
志明回头看了眼老爷子深邃的目光，重重点头：“我知道了，叔。”
待志明回家，桌上给他剩了一大碗饺子。董梅就坐在他跟前，看着他吃。
志明边吃边把周扁头的叮嘱的话转告了董梅，这些董梅心里也是有数的，好在有他们哥仨在，她也放心不少。
“姐，若是再有人要来咱这住，可怎么办？”心里记着老扁头的话，志明有些担心。
真要是断粮断柴，要命的时候人性是经不住考验的。
董梅叹了一口，方道：“真到了要命的时候，咱也只得从自己嘴里省点出来。”
好在她屯的粮食够多，特别是粗粮多。当初就是考虑到，村里若有不够的，她可以赞助一些粗粮，能裹腹就行。
白米细粮等她可不舍得，也送不起。
姐俩又交谈了阵子，董梅也叮嘱志明几个警醒点，特别是晚上，她真怕有什么饿极了的人窜到她这儿打杀抢劫来。
前后左右的村子相隔不过三五里地，真要是来了五六个汉子，那也难对付，况且家里孩子这么多。
“姐，放心吧。”志明道，“我有招儿。”
他们哥仨跟着秋菊也练了半年的拳脚了，就村里的这些庄稼汉，他一人能对付仨。
239 惦记着要住梅娘家的新房子
而叶氏一家子正围着火盆坐在温暖的房间里，看着床上董梅给他们添加的被子，夫妇俩心里感慨万千。
斌子撇了撇嘴，正回味着刚刚吃的白菜猪肉馅的饺子，他可从来没吃过这么好吃的东西。
“饺子真好吃。”
英子小心翼翼地看着爹娘，生怕弟弟的话惹得爹娘伤心。毕竟自家穷，爹娘也已经很辛苦了。
却见爹娘面色温和，笑着看了看她和弟弟。
“那咱年夜饭就吃饺子。”叶氏道。
斌子一听高兴得手舞足蹈，随即又捂住嘴巴，小声道：“太好了，太好了。”
尽管家没了，暂时寄人篱下。
但是胡山根却露出了少有的笑脸，“娘子，咱一定能住上青砖瓦房，你信我！”
叶氏温柔地看向男人，“我信！相公从未诓我。”
男人心里重燃了生活的信心，他从未有过如此的执念，觉得天塌下来都压不垮他。
即使不能行走，他还有双臂，足以护妻儿周全。
就这样，这一家子就暂时在董梅家住了下来。
不过叶氏执意要自家单独开火，所以董梅给了她隔壁院子卤菜坊的钥匙，好在那里灶具齐全。
过了两日，村里又有房子倒塌，是一大家子，一家三代足足有八口人，上到六十来岁的老两口，下到二三岁的小娃儿。
原本的家是几间土胚房，年岁久了，自然承受不住大雪的重量。
李勇到的时候，这家的老婆子王氏正在对天哭哭啼啼的。
“勇哥儿，这该怎么办哟，连住的地方也没有。”王婆子哭天喊地的，“老天爷这是要我们的命哟。”
李勇也是无奈，一边吩咐村民帮着收拾收拾有用的物什，一边想着这家子人要如何安顿。
这一大家子不似胡山根家人员简单，听闻婆媳俩三天两头的吵闹，这要是搁董梅家，到时候让她家不得安宁。
他怎么向董梅开这个口子哟。
不但得给房住，搞不好还得给粮和柴。
万一还还有房屋倒塌，总不能都往她家里塞啊，于情于理也说不过去。
这时，老祖的大孙子跑了过来，附在李勇耳边说了几句话后就离开了。
还是老祖想得周到。
“你们帮着收拾收拾，一并搬到祠堂去。”李勇道。
“勇哥儿，这是什么意思？”王婆子突然止住哭声，随手抹了一把眼泪，“不是要去梅娘那大院子住么？”
这话听着怎么这么刺耳，若真的进了梅娘家，怕是要赖上了。
“去梅娘家干什么？”李勇有些不悦，“祖祠的房子结实，借给你们住也是看在同宗同根的份儿上。”
“那拐子一家不就就住进了梅娘家的大院子，我们怎就住不得了？”王婆子撇了撇嘴，听说拐子一家吃的用的都是梅娘家的，这可省不少钱。
刚才她还哄着小孙子，说要带他住大院子去。
这下可好了，去住祠堂的大间，那里到了晚上阴森森的，可别把人吓出个好歹来。
“勇哥儿，你可不能偏心眼呐。”王婆子竟然指着李勇，“我可知道，梅娘家大院子空房间多的是，凭什么不让出来给我们住？”
李勇脸色已经很难看了，他懒得跟老婆子费口舌，招手把她大儿子叫到跟前。
“老大，老祖交待，把祠堂借给你们住，去还是不去？”
见他娘使劲挤眼色，李老大怎不明白其意，“叔，您看我爹娘年纪也大了，娃儿也小……，拐子家去得……，要不我家也去那儿住吧？”
李老大支支吾吾说了一通，他话说得这么直白，还是惦记着要住梅娘家的新房子。
“山根家事发突然，我才不得已求着梅娘收留人家。”李勇沉声道，“再说，他是要付给梅娘租钱的。”
“确实，当时胡拐子就说要付租钱的。”听到这，铁头忍不住插了一嘴。
“这，这怎么可能？”王婆子显然不信，“梅娘那么有钱，怎好意思收人租钱！”
这时帮忙收拾东西的汉子们都顿住了，这还没住进梅娘家，怎么就讹上人家。
按照她的意思，他们有把子力气若不来帮忙还是罪过了不成。
“梅娘有钱就该着别人了？真是贪心不足！”李勇怒瞪了眼王婆子，“你们这样的就算梅娘答应，我也不答应。”
“你凭什么不答应？”王婆子见事儿谈崩了，干脆大吼起来，“我自个找梅娘说去。”
铁头早就想撒手不管了，他把手里的木棒子往地上一扔，戏谑道：“李老大，既然你们不愿意去祠堂，还是住自个家踏实。”
“你们要是敢去梅娘家闹事，别怪我不客气。”铁头一挥手，汉子们都跟着歇了下来。
“看不出来啊，李老大。”一汉子拍了拍李老大肩膀，“你脸皮咋这么厚呢。”
李老大嘴角抽了抽，到底没有说什么。
李勇也背着手要离开。
王婆子她男人正从屋里钻出来，他刚刚一直被堵在屋里。
“勇哥儿，我们去祠堂住。”老头子朝着李勇的背影喊道，“谢谢老祖和大家伙儿了。”
李勇头也不回地走了。
这老头儿也不是个善的。刚才他在屋里不吱声，想必心里也惦记着住梅娘家的新房子，才没阻止老婆子在外面厚着脸皮耍赖。
见帮忙的人都走了，老头怒斥王婆子：“现在好了，他们兄弟俩要搬到什么时候去。”
“他们分明是不待见咱，若是去梅娘家，咱空着手去就成。”王婆子还在幻想，“她家里什么没有，我听说那镇上财主老爷家都没她有钱。”
“那也是人家的！”老头子气急道，“也不看看这都什么时候了。”
“乡里乡亲的，她凭什么不帮帮咱。”王婆子吼得更厉害了，“那么多空房间，不让出来给我们穷人住，她这样的是要遭雷劈的……。”
这是巴不得让全村人听见，董梅为富不仁。
“那祠堂阴森森的，哪里是住人的地儿啊。”王婆子号丧一般，“梅娘，你行行好啊，让间屋子给我家啊。”
“别嚎了！”
老头子心里也明白，李勇跟董梅两家关系不一般，他能不顾着人家？他支使两儿子先把棉被搬过去，回头再搬那些个零零碎碎的东西。
李勇带着铁头等来到祠堂，气归气，但还是得帮着安顿一下，毕竟是一个村的人。
240 我们这样不算是重农轻商吧
当里长这些年，李勇越发了解村民的性子了。他不能要求人人向善，但是他必须阻止有人作恶。
“铁头，去作坊搬点竹片来，把这儿简单隔一下。”李勇道，瞧着天气，不只是一两家要搬来祠堂了。
“叔，您就是太善了。”
铁头嘴上不服气，但行动没有半点迟疑，带着弟兄们分头忙活起来。
李勇看着祠堂的大厅，住个三五户人家还是可以的。为今之计，只能是尽量不饿死冻死一人，他也算是积了德了。
而此时，衙门里已经派了衙役来了解情况，去李勇家扑了空，正朝着祠堂过来。
曾泰也是瞧着路上勉强能行马车，才派出衙役们到各村子走访。下沟村他是最放心的，他特意叮嘱衙役们了解仔细了，有什么好的法子可以当做来年抗灾的经验。
“大人，目前下沟村塌了两处房子，一户被安顿在李娘子家，另一户安顿在他们的祖祠。”刚刚回衙的苗盛道，“据里长预测，村里可能还有三四处房子怕是撑不住，到时候一并安排在祖祠。”
看着苗盛湿了半截的裤腿，曾泰搬了把椅子，让他坐在火盆边烤烤。
“如今，下沟村都节粮节柴，少粮的一日一食，以便能熬过两月。”苗盛顿了顿道，“据说李娘子存了点粮，若是衙门送的补给粮不够，到时候就以里长的名儿，转借给断粮的村民。”
所以目前来说，下沟村有李娘子作为后盾，应该能度过这难关。
可是其他村子就不一样的。
当初听从董梅的建议，从地主乡绅等有钱人那募捐了些银钱。一部分作为护路费用，一部分都买成了粮食，每个村子也就只能分到五百斤。作为特困户的救助之粮，在迫不得已的时候，由里长分发下去给急需之人。
另有几个特别的贫困村，给了一千斤，当时就发给了村民。分到每户人家也不过几十斤而已，实在顶不了事儿。
据衙役报上来的数据，已经死了五人了，都是年迈的老人家。唉！还有些偏远的村落，大雪已经封路了，实在到达不了，估计情况也不乐观。
“就目前来说，这已经是数十年来死人最少的了。”乾平章道，“别说你们这穷乡僻壤之地，就连京都郊外的庄子，每年寒冬都有不少人抗不过去啊。”
大都是老人家，抵御不了寒冷，得了伤寒基本就没得救了。
“老师，我听过一句话，叫‘人定胜天’，你信么？”曾泰悠悠道。
乾平章摇了摇头。
“我信。”曾泰道，“总有一天人是能战胜这些灾祸的。”
因为这半年来，梧田镇的变化他看在眼里。归根究底，还是得赚钱，老百姓手里有了钱了，能盖房子，能存粮，往后寒冬也不会冻死饿死。这一切都是办作坊、经商带来的效益。
用李娘子的话说，人不能闲着，得有事儿做，做事了就能有进项，有了进项就能买到所缺的东西。
“老师，我们这样不算是重农轻商吧？”曾泰问道，他知道老师会把这儿的情况上奏的，但愿皇帝他能理解。”
“事实胜于雄辩。”乾平章道。
前些年，他只是从曾泰的信件里了解梧田镇以及附近郡县的寒冬。此次是亲身经历了这儿刺骨的寒冷，即便日日待在衙门，他也有点受不了了。
何况是深山里住着草棚子，缺衣少粮的贫苦百姓。
年迈体弱的老人，幼小娃儿自然是撑不过去的。
这儿没有肥田沃土，若不经营点别的副业，这不是生生要人性命的么。尽管朝廷重农抑商，但是哪个权贵人家没有几间铺子，几个作坊，甚至有人拥有一整条街道的铺子。
而这儿的百姓利用农闲时间，做点小生意，贴补家用，也不会妨碍国策。
乾平章重新坐回椅子上，提笔写起他的所见所闻来。
如老祖预料，又连着下了三天雪，到年三十这日，依旧没停。
即便日日清扫，村里的路上积雪也有二尺高了，若不是有路标指引，真就分不出来哪儿是路哪儿坎。
大家都窝在家里，出不了门，更别说什么年味儿了。
条件好点的人家，包上一顿饺子，一家子围在一起算是过年了。而住在祠堂的三户人家，更是怨声载道。
真真就应了那句，可怜之人必有可恨之处。
“凭什么拐子家能住进梅娘那大院子，而我们就得挤在这。”王婆子心有不甘，“就算是咱们三户人家一齐住过去，她那院子也是住得下的。”
“是哟。”刚搬进去的妇人赵氏接茬道，“咱这就是人穷命贱，没得比咯。”
王婆子眼珠子一转，凑到赵氏跟前，附耳嘀咕了几句，只见赵氏想了片刻，点头“嗯”了一声。
两人便出了祠堂大门。
“娘，你们去哪儿呀？”王婆子的儿媳朝门口问道，却不见她回应。那儿媳朝婆婆离去的背影翻了个白眼，不知道又要作什么妖，别连累大家才好。
两妇人走在雪路上，朝着村西方向而去。村里的路还好，她们也比较熟悉，没出什么岔子。
一直到出了村，两人还没停下脚步，前面就是董梅家了。白雪覆盖的四合院显得那样舒适安宁，屋顶还冒着炊烟。
“你瞧瞧，她家烟囱出那么大的烟，定是烧肉烧鸡。”王婆子指着四合院道。
“婶子，我们这样去合适吗？”赵氏跟在王婆子身后，她反正是陪着来的，到时候见机行事就是。
“有什么不合适的？咱是去给她拜年的。”王婆子加快了步子，感觉董梅家锅里的肉马上就要到她嘴里似的。
眼看董梅家的大院子就在前头，两妇人一边聊着一边朝前而去。殊不知脚下一踩空，王婆子就掉进深沟里去了，瞬间就被白雪掩埋。
吓得赵氏大声喊叫，“婶子，婶子！”
好一阵子后，王婆子终于露出了半个头，顶着一头的白雪喊道：“快拉我上去。”
赵氏伸了伸手，可实在够不着，再说这情形她也不敢往王婆子那边挪脚了。
她也怕掉下去啊。
赵氏站在原地不敢动弹了，生怕哪里不是地方也崴了下去。见王婆子挣扎几下上不来，又道：“婶子，你等着，我去叫人。”
“行，那你去梅娘家叫人，离这儿近。”王婆子拨弄着头上的雪，指着董梅家。