时间早已过了黎明，但阳光仍未驱散晨雾，南海镇的居民们已经开始了一天的劳作。
码头工人们只依靠在这个历史悠久的港口上单调乏味的工作就能为一家人换来必要的口粮和衣物，让那些从洛丹伦其它地区逃难至此，聚集在教堂前等待施舍的流浪汉们羡慕不已。
雾气萦绕在港口上，遮蔽住了灯塔的光线，也遮蔽住了码头工人们眺望大海的视线。
海浪拍打海岸激荡着一首只有大海的儿女们才能听出节奏的歌，这不是普通的海浪运动，码头工人和渔民对这种节奏很是熟悉，他们不约而同的望着浓雾深处，直到那里出现一些深沉的阴影。
随着海浪节奏的再次转变，这些阴影逐渐出现轮廓。南海镇这里并没有太大的匪患，虽然联盟声称对南海镇提供庇护，但是暴风城的舰队有心无力。
阿拉希高地以北的海域，还是依靠着奎尔萨拉斯的皇家舰队和库尔提拉斯的舰队共同维护着和平与正义。
阴影的轮廓逐渐显现，船舷刺破浓雾出现在了港口，桅杆上迎风飘扬的凤凰旗让南海镇的居民们兴奋了起来。
“是塔希尔子爵的商队。”
“感谢圣光，永歌森林的胡椒终于来了！”
“希望这次他们也带来了日光陈酿。”
“我为他们准备了10包羊毛。”
“我准备了2包亚麻和2桶紫色染料。”
“我省吃俭用了半年，终于存够了买一张远行者长弓的钱。从今往后雪人的毛皮都是我的！”
港口的商贩和客人们七嘴八舌的闲扯了起来。
子爵的船队停在了深水岸线那一带，他们抛下船锚，将船停稳，码头工人们几乎不需要工头的指挥，自动分成了几个小组过来帮助他们固定船只架设楼梯。
钟楼的工作人员摇响了那口沉重的铜钟，更多的居民被吸引到了港口，他们都拉着自家的人力车或者马车，上面堆着五花八门的货物。
南海镇的居民将自己生产的，或者是收购来的原料贩卖给血精灵，再买回他们的各种制成品销往给正在重建，急需各种物资的达拉然王国，这一条简单安全又有利可图的贸易线养活了南海镇大多数的平民家庭。
听到钟声，又看到聚集在港口的人群，南海镇的镇长赫尼·马雷布在治安官雷德帕斯的陪同下也来到了码头。
“霍雷肖·塔希尔子爵又来敲诈南海镇可怜的穷人了。”赫尼堆了一脸比太阳还灿烂的笑容走上来和他握手。
“赫尼·马雷布镇长，希尔斯布莱德丘陵再也找不出第二个的好绅士，穷人的仆从，权贵的管家，海盗的挚友。”子爵知道他在打诨，这也是洛丹伦人的打招呼方式。他跟赫尼握了握手也调侃了他一番说道，“邪恶的外国商人和贪污腐败的官员，真是天生的搭档。”
“这回带来了什么好东西？”赫尼收拢了情绪，在身后众商贩们期待的目光中替他们向子爵提问。
“这回恐怕要让你们失望了，我们这次不是来贸易的，是来接人的。”子爵回应了一个和蔼的微笑，跟他身旁的雷德帕斯也握了握手回答道。
“接人？”赫尼想不出他们要来接什么人。
“对，我们在辛特兰和东瘟疫之地的流民，我需要租一块空地和一些帐篷来分批安置他们，等所有的人都到齐，我们就会返航。”子爵回答道。
“真是不巧，娜迦和鱼人在骚扰我们的海岸线，恐怕海边没有哪里是安全的，北边的被遗忘者也在蠢蠢欲动，只有住在镇里，我们才能保证你们的安全。”雷德帕斯说道。
“只要不打扰到你们的居民就行。”子爵想了一下，“要不要我来帮你们清理海岸的鱼人？”
“我可雇不起你的水手。”赫尼看了看身边的雷德帕斯，接着说道，“联盟会帮我们解决的。”
“那好吧，”子爵想起了他来这里的另一件事，一拍脑袋又对赫尼说道，“羊毛和亚麻，你还能弄到多少？”
“这里所有的干货仓库都被你们给搬空了，还不够？”赫尼的语气里有一点歇斯底里。
上次子爵来的时候，为了给他供货，他将原本属于暴风城的亚麻和羊毛卖给了他。为了防止事情败露，他和雷德帕斯商量了一下，在暴风城的官员来之前，烧了两座仓库，又从酒吧里抓了几个醉汉匆匆忙忙将他们当做纵火犯送上了绞刑架。
他这次又来要那些差点惹大祸的东西，着实让他压力倍增。他不能再得罪联盟了，可南海镇的居民中有太多人又要依靠这支商队吃饭，子爵更是不能得罪。
尤其是他从未因为自己的重要性而在这里耀武扬威敲诈勒索，这里的居民对他的依赖甚至超过了对联盟的依赖。
“兽人和地精也把我们的仓库搬空了。”子爵回答道。
“你们在和联盟的敌人合作？”雷德帕斯露出一脸不可思议的表情。
“别拿那种眼神来看我，治安官先生。”子爵一脸轻松的看着雷德帕斯，用张开右手的虎口，让拇指和食指相对的平行，“我在奥格瑞玛的时候兽人也问过我同样的话。
但我的回答依然是，你们的结盟或者对立与奎尔萨拉斯无关，只要条件允许，我们愿意和任何一方做生意。而且，您的耳朵只有这么长，应该把精力放在如何解决城镇周围的辛佳迪上。”
“真是一个可怕的外交官，”赫尼知道子爵很讨厌联盟和部落，他是血精灵孤立主义的坚定支持者。
如果放任子爵对雷德帕斯随意引导的话，估计用不了多一会这个莽夫就会在不知不觉中被他的辩才带进他的逻辑当中，赫尼赶忙阻拦着说道，“即使现在的身份是个商人，也能在联盟的战车轮子里插棍子。”
“联盟？”子爵带着一丝嘲讽意味的笑了一声，“这真是个可怕的词。”
接着，他又把手抬高，像鼹鼠刨土似的抖了两下接着说道：“看到了吗，我已经吓得发抖了。”他这两个动作弄得赫尼和雷德帕斯有些尴尬，只好陪着笑。
“你要休息一下吗？”子爵把头转向奥萝拉问道。
“到奎尔丹尼斯再休息吧。”奥萝拉回答道。
“镇长，治安官先生，让南海镇的人民失望了，我很抱歉。下次，我会带足了货物再来的。”子爵又和赫尼跟雷德帕斯握握手，“羊毛和亚麻，尽量去弄。别让你们的农场闲着，希尔斯布莱德丘陵也蛮适合养羊的，我家小姐很慷慨，考虑一下长期合作，怎么样？”
“前提是你们不会加入部落。”赫尼松开他的手苦笑了一下说道，“或者你想看着两个老朋友被送上绞刑架。”
“生意就是生意，跟阵营无关。”子爵说道。
谈话间，去南海镇银行兑换货币的侍从们抬着一只更大的箱子返回了码头。子爵将一大部分留给了大副，镇长和治安官遣散了失望的人群又着手帮他去承租一些民宅，准备迎接奎尔丹尼斯的精灵们。
子爵在狮鹫笼里租了20只狮鹫，带上奥萝拉和所有的侍从以及一支卫队启程飞往鹰巢山。
狮鹫飞出了南海镇的范围，在天上飞行的好处就是不需要担心被沿途的盗贼袭扰，但子爵还是习惯性的将手按在剑柄上。
也许是阴天的原因，希尔斯布莱德丘陵的水气有些重，附着在狮鹫翅膀的羽毛上，让它们无法爬升到高空，只能在这里高大的红杉林中小心翼翼的穿梭。
到了敦霍尔德城堡所在的丘陵时，狮鹫们突然卖力的拍打着翅膀，越过那里以后又猛的下降。
这里有一支很庞大的野生狮鹫群，此时又是狮鹫的交配季，他们手中的狮鹫有些不受控制，在野生的狮鹫群里乱窜。
这些血精灵骑龙鹰是一把好手，但是骑狮鹫确实是生手，子爵也不例外。他狠命的抓着缰绳，对胯下的狮鹫又踢又踹，可它非但没有变的听话，反而飞行的轨迹更加混乱了。
“你这蠢东西，快往上飞！”子爵一边踢一边说道。
奥萝拉的狮鹫也乱窜了起来，她汇聚起圣光包裹住它的全身，又顺着羽毛生长的方向抚摸着它眼睛的后方一直到颈部，才使它变得安分了一些。
子爵也模仿着奥萝拉的动作安抚他胯下的狮鹫，但是毫无用处，他朝奥萝拉喊道：“有什么办法能让我们这些不会呼唤圣光的俗人安抚它们吗？”
看着他在狮鹫背上左甩右甩的，奥萝拉开心极了。这三天的航程中，他经常调侃她晕船的毛病还趁机占了她点便宜，这只狮鹫简直是像在帮她报仇一样。它将他甩得越狠，她就越开心，几乎要笑出声来。
“女士，求你了，快想想办法，否则我们明天也到不了鹰巢山！”子爵有些受不了了，开始向她讨饶了。
看看被狮鹫折腾得精疲力尽的小伙子们，奥萝拉大声咳了几声。
她将身体稍稍前倾，趴在狮鹫的身上，用右手握着狮鹫的喙，轻轻的向上掰，她的狮鹫好像突然看不到那些异性的狮鹫，拍打着翅膀朝上空猛窜了几下。
他们有样学样，总算让狮鹫们爬升到高空，安定了下来。在太阳与辛特兰的山脉交汇之前，他们安全降落到了鹰巢山的狮鹫笼。
大领主已经骑着陪了他10年的狮鹫前往铁炉堡参加联盟召开的领袖会议去了，于是子爵一行只好去找弗拉加尔，从他手中雇佣了一支60人的火枪队来保护流民们返回南海镇沿途的安全。
然后他们又去找了戈斯鲁姆，跟他商讨了租用狮鹫的事。由于他付的钱足够多，戈斯鲁姆带着多兰·钢翼分别去了霍文·鹰羽和克莱拉·轻羽的狮鹫繁育场租了足够数量的狮鹫，又挑了10名狮鹫牧人准备明天和他们一起飞往圣光之愿礼拜堂。
租完了狮鹫，他们带着鹰巢山的火枪队前往奎尔丹尼斯。这里的高原精灵们已经做好了返乡的准备，侍从们将箱子里的合同给他们挨个的派发，等他们将名字签好，子爵便安排2名侍从组织他们装运要带走的货物。
这一切有序且平稳的进行着，只是有一双看不见的眼睛，一直在暗中观察着这一切。