第六百七十四章：城中情况
天色越来越亮，经历过种种灾难的朱雀城再一次从黎明破晓中苏醒过来。
木青离开小院后，没有急着提升速度，而是将大脑放空，独自走在清晨无人的大街上。
正如怀风花所担心的那样，那个不知道身在何处的林琅天给了他很大的压力，但这却不是压力的全部，因为每当他真正有空暇的时间时，他就会想起，他在这座城里有了一个新的身份。
他是这座城的城主。
这是他在之前就曾设想过的一个身份，却是他全然没有设想过的局面。
他没有料到白豪会“死而复生”，没料到白豪的意识会滋生出一头真正的魔物，更没有料到古家的人会紧跟着就传进已成废墟战场之中。
意外太多，就算现在已经没有人质疑他的城主身份，但相比起已经失去的，和即将承担的，这个身份并不能给木青带来丝毫满足。
但人总是会在不经意间成长起来的，木青原以为自己是个孤儿，在这世上的牵挂会很少，但这才短短几个月，他心中的牵挂就多了许多。
当让，木青并没有觉得这些牵挂是累赘，正是因为心中有了这些牵挂，他才明白了自己的责任所在，更是明白以后的目标。
城东的区域一直都是那些生活还算富足的人待的地方，经历了几次动-乱之后，那些高门大户的大门紧闭，连带着以往会在这个时候在街道上流动的早食摊也没见了踪影。
若不是那些宅院深处有陆续点亮灯火，木青还以为这一片区域的人都逃离了这里。
木青逐渐靠近城南，这才听到了一些人声，也重新感受到了一些久违的生活气息。
南门的城门此时已经打开了，木青远远地就看到了进城大道上的人流，以及在人流两边狭长地带搭建起的各种摊子。
这些摊子，有冒着白汽的早食摊，有占据最多位置的车行，还有早就立起牌子的牙行。
每当有人是拖家带口大包小包地进城时，就有眼尖的车夫挤开人流，上去帮忙，结果一般是连人带东西带到自己的板车上。
这板车跟木青当坐过的马车完全不同，就是一条搭在车架上的长条木板，那些车夫就靠着一股子力气拉动了板车上的人和物。
木青能看到车夫那用力起鼓起的手臂，也能能看到那些坐在板车上的人，这些人大多一脸疲惫，却仍带着警惕和怯缩的目光打量着身周的一切。
木青看得有些出神，一道声音在他身旁悠悠响起：“已经过去整整两天了，还愿意在朱雀城生活的人会陆续地回来。”
穿着一身常服的邢飞站到了木青身边，看着城门处的景象，神色感慨道：“人才是朱雀城的真正根基所。，所以当看这些人还愿意回来时，我是很高兴的。至少他们选择了相信我们。”
木青微微动容，点头道：“朱雀城能发展到之前的规模，人口确实是最重要的原因之一。”
邢飞侧目问道：“看来在你心中已经有了其它同样重要的原因？”
木青回答道：“人口数量，会给这座城带来活力，但活力越高往往也意味着其中不可控的事情便多，所以，朱雀城能有之前的规模，一只真正强大的军队会是不可缺少的部分。”
邢飞眼神微微发亮，转头看向前方。
在城门口，是人流最拥挤的地方，但亲卫军的士兵秩序依旧将秩序维持了下来，邢飞平静道：“在俗世，百姓普遍认为披甲执剑的军队是很有力量的存在，却不知道这种力量在面对强大的压力时，或许也会反过来奔溃成混乱危险的存在。”
“好在亲卫军的士兵知道军人的自责所在，不至于让最基础的秩序也失陷。”
木青这时才转头看了邢飞一眼，他从邢飞话里听出了一些情况不那么好的地方，沉声道：“是城防军出问题了吗？”
邢飞点点头：“虽然你已经将朱雀城所有的军队都交给我来管理，但城防军内部的问题存在已久，又接连经历这几次事件，所以到目前为止，在之前几乎没有多少伤亡的城防军，也只有不到四万的军队回归到正常的编织中来。”
木青突然意识到，他这两天将全部精力放在自己的私事上来，是给邢飞抛去了怎样一个烂摊子。
邢飞见木青露出自责的表情，摇头道：“你完全不用这样，在我眼里，这座城里就属你的功劳最大，一些人人没看见，一些人是装作没看见，而城防军中的一些蛀虫，就算没有最近的这些事，迟早也回来闹出乱子来。”
木青轻叹一声：“剩下的还有将近六万人，这些人的去向是哪里？”
“有近一万人是被打乱编制后，就再没有回到军队，而剩下的这些人被一个副统领领着。”
邢飞回答时，声音里不自觉地就流露出几分不耻，“朱雀内城遭受了毁灭性的打击，但朱雀外城除了一些人祸造成的破坏外，并没有太大的损坏，等到一些有心人发现这个结果后，那个副统领就成了他们眼里的香饽饽，大概还需要很长一段时间才能认清现实。”
木青本就没在军队中待过，所以他并不会胡乱给出什么意见，而是认真向邢飞问道：“他们想要的是什么？”
邢飞没有含糊：“他们不愿承认你的城主身份。”
木青轻声道：“这个我倒没有什么意外，除此之外呢？”
木青见邢飞脸上的表情，突然反应过来：“他们也不愿意承认你的身份？”
“大哥在这群狗贼眼里成了叛徒！”
一道声音插了进来，木青和邢飞抬头看去，是燕清领着一只精锐的小队从城门那边过来。
燕清站定后，朝木青认真致意后才说道：“城主可能不清楚，现在他们骂得最恨的就是我们亲卫军和隐谷勾结，杀死了白豪。”
木青朝燕清点点头，轻笑道：“其实要说起来，倒也是这么回事。”
一旁的邢飞也跟着笑道：“我之前让内城的那些人撤离，得罪了不少人，那时候听到他们骂我，心里还有些不是滋味，只能安慰自己只要是在做对的事情就好，至于现在这些人，说实话，他们算个屁。”
燕清本来愤怒的表情也缓和了不少，但还是有些气不过，看向木青道：“城主，虽然现在亲卫军可战之人刚刚五千，但只要你一声令下，我带队一个冲锋，就能把四万城防军击溃。”
木青微眯着眼，看着眼前的邢飞，问道：“你应该知道我不怎么懂军事才对，而且我猜你之前肯定向邢大哥提过同样的想法，不过被他拒绝了，我自然是支持他的看法的。”
燕清脸上有些不自在，取下头盔，歉意地朝木青点点头：“我还是称呼你木青公子吧。”
邢飞眼神微肃，但看着燕清脸上的萧瑟表情，最终还是忍着没有开口。
燕清侧身看向城墙，幽幽说道：“大哥确实不同意我的想法，因为他说朱雀城已经死了很多人，近段时间都不能发生更激烈的冲突。”
木青轻轻点头。
燕清目光跳动得剧烈几分：“我也带兵很多年，自然知道大哥的决策是最符合现实情况的，但凭什么啊？”
“凭什么该死的人不死，不死的人却死了呢？”
“亏他们也有脸皮说自己是军人，在我们亲卫军逆着人流而上时，他们在干吗？”
“他们在逃命！他们甚至在乱象频繁时，欺负我们亲卫军弟兄千辛万苦送到背后的家人！”
“而等到一切结束后，这些脑满肠肥的狗东西又勾搭上了那些墙头草的商人，甚至肆意地抹黑我们亲卫军。”
燕清几乎是一口气就说了出来，但全程声音都不尖锐，反而很平静。
他眯起眼睛，胸口起伏，等到心中郁结稍稍消散一些，才转头看向木青：“你说，这些人该不该杀？”
“燕清！”邢飞直到此时才沉声道：“你陷入偏执了！”
燕清挑起一双有些泛红的双眼，直视着邢飞吼道：“大哥，我没有被情绪影响思考，你难道不知道，那些人干了多少该死的事？”
邢飞一双眼睛平静地看着眼前的兄弟，等到燕清有些不自在微微转头，才轻叹道：“你知道你现在的问题出在哪里吗？”
燕清不语。
木青在一旁大概猜到了一些，主动开口打破僵局：“燕清有些着急，这跟我前两天的心态差不多一样，看到了问题，就想要马上解决问题。”
“我想邢大哥也不是不找那些人算账，只是时间或者证据还不充分。”
邢飞朝木青点点头，认可道：“对！我之前说过，朱雀城现在最需要的就是一段平稳的过渡期，所以不能发生激烈的冲突，但若是深究，其实就是一个很简单的问题，我们现在最需要的就是一个稳定的秩序。”
“燕清你自己想想，我们亲卫军牺牲这么多为的是什么？结果你现在告诉我，因为还不充足的一些证据，甚至就是口头上的言语，你就要带队去冲杀四万多人的军队，是一件理智的事情吗？”
“如果你真这样做了，那我们之前所付出的努力才真是白白浪费了！”
燕清表情不再如之前那般僵硬，“大哥……”
邢飞一挥手：“我不需要听你的道歉，其实也不觉得你的想打就错了，但你也应该知道，这世上巨大多数事情都是简单靠对与错来区分，我需要的是一个冷静下来的你。”
燕清长叹一口气，苦涩道：“可我们就仍由那些人污蔑，任由弟兄们的家人遭到伤害，而不管吗？”
“我说了不管吗？”邢飞恨铁不铁钢地说道：“才说了叫你冷静。那些骂着我们污蔑着我们的人，不过是那群人故意抛出来还不自知的棋子，就算抓了杀了也意义不大。”
木青眼神微沉，思索着说道：“真要彻底杜绝这种声音，就得找到支持城防军的是那些家族和势力，这些人也正是不认同我身份的人。”
燕清说道：“这还不好办，你们不是已经有过一次谈判吗，那先排除上次参加过谈判的那些家族，应该能缩小很大的范围吧？”
邢飞看向木青，说道：“燕清说的确实是一个方向，之前参加的家族虽然占了朱雀城主流势力的大部分，但还是有几家一直没有表态，处在观望中。”
“另外，就算已经派代表参加了谈判的家族也不一定可靠。”
燕清顺着邢飞的思路说道：“这个我知道，这些家族最龌龊的地方就在于，墙头草的本质会让他们准备有两个继承人。其中一个支持我们，另一个，也许还在等着白帝城那边有没有惊喜。”
燕清提到白帝城，一脸求证地看着木青：“木青公子，这两天一直没能见到你，我听说让古家那些人灰溜溜离开的是西山境的高手？”
木青看了看燕清，又看了看同样眼神中带着一丝丝征询的邢飞，认真点了点头。
“呼——”
燕清长出一口气，“那就没问题了。”
木青脸上有些歉意：“抱歉，我以为你们已经知道了。”
邢飞点头道：“我确实从王夫人那里听到了一些消息，本来想找你求证，但没找到你，转过头去找隐谷那些人，也没能找到。”
木青有些尴尬，这两天，大家好像都在找慕容静。
从某种程度上来讲，邢飞和燕清的稳定，就代表着亲卫军的稳定，而亲卫军的稳定就代表着整座朱雀城的稳定。
木青仔细回想了一下和林琅天见面的过程，确定对方并没有说不能暴露他存在的意思，于是说道：“古家的人很强，最后是林家家主，那位林前辈出手相助。”
“我想，古家那些离开朱雀城的人，应该会把这个信息带给白帝。”
邢飞神色肃穆许多，眼神发亮道：“真是那样的存在吗？即使亲耳听到你说起，依旧觉得有些不真实。”
邢飞看着木青的眼神，带着一丝不易察觉的好奇，要知道木青其实也姓林的，或许这就是木青当初在听到古家会来人时，也这么淡定的原因。
燕清没有邢飞那么谨慎，想到了便直接问了出来：“木青公子，那位林前辈跟你什么关系啊，他的实力应该很强吧？”
木青目光微动，从邢飞他们对当日那件事的了解程度，木青就明白，他身边的知道内情的人们都在有意无意地替他保守着一些秘密，毕竟那些秘密说出来确实不是什么光彩的事情。
木青沉吟片刻，认真说道：“我不想说假话骗你们。我可以告诉你们的是，我暂时和这位林前辈攀不上什么关系，至于他的实力……我也同样不清楚，但应该是我目前见到的人中最强的存在。”
木青想到林琅天，似乎便又感受到了身周那无所不在的压力，苦笑道：“不过你们可以放心，我相信白帝知道这件事后，应该不会再派人来想要改变一些什么。”
邢飞知道适可而止的道理，直到此时也终于露出一丝彻底轻松的笑意：“听你这么说，那么接下来的事情就好办多了。”
第六百七十五章：众人相见
天色已经完全亮了起来，城门口的人流也越来越多，嘈杂混乱的人声交织在一起，给那些艰难维持秩序的亲卫军士兵们带了很大的压力。
突然，有人开始朝木青他们这边挥舞着怎么令旗，木青因为面朝着城门那边最先发现这个情况，说道：“城门口好像出事了。”
燕清转身看去，而在木青身边的邢飞，却眼神发亮，大步朝城门走去。
木青见此情形，也连忙跟上，反倒把燕清落在了身后。
“这是亲卫军中遇到最紧急情况的旗语。”
邢飞对跟上来的木青解释道，在两人身后的燕清却笑出了声：“哎，大哥，别这么紧张，我知道嫂子她们今天会回城，所以提前交待了一下。”
木青心中稍定，对两人说道：“我先到城外去接她们。”
再如何高大坚固的城墙，也终究抵挡不住所有人，更何况在这还是存在超凡力量的世界。
木青没有费什么力气，就跨过了那道让人流拥挤的城门。
燕清说的话不假，木青已经在最人流最末端的那只车队里，看到了许多熟悉的面孔。
在车队旁边，甚至还有一只人数约为百人的骑兵队，一直护卫在两侧。
不过或许是那些骑兵队太过突兀的原因，当他们出现在进城的道路上时，那些还没有进城的百姓出现了不小的慌乱。
城门外也有亲卫军的士兵，见这些人出现慌乱，便主动上前解释那些骑兵是自己人，但依旧有些人处在惊慌之中。
在队伍后方的骑兵队中似乎有人发现了这个状况，整支队伍包括马车队伍都主动让到了一旁，停在了原地。
木青看到有骑兵单骑而来，在心里感叹这些亲卫军的军纪和素质，倒也没有去干扰他们的行动，直接飞了过去，落在一辆马车旁的空地上。
“谁？”
“是我。”
被箭矢锁定的木青连忙释放气息，朝等对方说道：“这段时间辛苦恨荷姐了。”
在马车前方的谢恨荷松了口气，朝木青点了点头，随后饶有兴趣地打量了木青一眼，似乎想要问什么，但最后只是说道：“夫人没有说你会来接我们。”
木青心里有些尴尬，他昨晚若是不问王叶青到哪儿去了，甚至都不知道大家会在今天回城。
他这几天似乎疏忽了很多事情。
“木青这两天事情太多，我就没有跟他说这件事。”
王叶青的声音出现在木青身后，木青转过身，王叶青正好从马背上下来。
木青朝王叶青和她身后的众人点点头，目光里流露出一丝真诚的歉意：“我这几天状态不好，还以为大家要等朱雀城再稳定些才回来。”
王叶青看着木青笑道：“古家的人都灰溜溜地跑了，就目前来说，朱雀城看起来有很多不和谐的地方，但其实已经不存在什么致命危险了。”
受伤后有段时间没见的陈浊就跟在王叶青身后，一场重伤下来，他那臃肿庞大的身躯似乎都缩小了一圈，但在王叶青身后依旧很显眼。
木青看向他问道：“陈掌柜，伤势恢复得怎么样了？”
陈浊脸上绽放出由衷地笑意，似乎是想起什么有意思的事，上下打量着木青，回道：“有怀谷主她们配的药，还有大家特别是王夫人的悉心照料，我现在好多了，上战场打架可能差点意思，但和城里面那些老东西扯皮可有的是精力。”
木青见着陈浊脸上一副迫不及待的表情，说道：“这件事不急，和城里面那些人交涉，可以等你伤势好了在说。”
陈浊摇摇头，转过身看向城门口方向，手指随意点了几处位置，在那些地方，似乎都有明显跟进城百姓不一样打扮的存在，“你看，我可以等，这些人也不愿意等了，说不定我们前脚刚进城门，有心人后脚就离开自己家门，到时候说不定还比我们先到休息的地方。”
木青眉头一皱，他刚才都没发现这些人的存在，“是走漏了什么消息么？”
“不。”邢飞还有燕清他们也终于来到了这里，燕清说道：“至从昨日起，城门口附近一直有不少眼线了，他们可能一直就等着陈掌柜。”
陈浊朝邢飞他们点点头，说道：“我也已经在王夫人那里听说了一些关于亲卫军的情况，你们放心，那样的声音今天就会消失。”
邢飞见陈浊浮肿的胖脸都还带着几丝病态的苍白，说道：“这件事用不着这么急，陈掌柜先把伤养好再说。”
“不不不。”陈浊一脸痛惜说道：“这都浪费两三天了，不能再浪费时间了。要知道我们可是这场大战的最后胜利者，那些短视愚蠢的家伙，我是一天也不想看到他们再蹦跶，现在看起来乱，但却是我们建立起秩序的最后时候。”
“不然等他们回过味来，他们就会龟缩起来，再想要把这些恶心的家伙找出来可就没那么容易了。”
王叶青瞥了陈浊一眼，冷淡道：“现在都还没进城，你给我到一边去。”
陈浊正说起几分兴致，准备拉着邢飞确定一下最可能的怀疑对象，一听王叶青发话，立刻老老实实地闭上了嘴巴，甚至还主动退到了队伍后方。
木青见陈浊这么配合，实在有些惊讶，王叶青却没有再理会陈浊，看着他问道：“慕容静的情况如何？”
木青眉头轻蹙，回答道：“可能还要等到明天，才知道最确定的情况。”
直到这个时候，王叶青身后的其它人才来得及说话，张安平穿着一身甲衣，对众人说道：“既然骑兵队让百姓产生了恐慌，不如让他们回归亲卫军序列，我们分批次进城。”
木青扫了一眼在场的众人，宁初芍药她们或许都在马车里，但就现在在此地的这股实力，那一队骑兵的作用确实已经不大。
邢飞点点头：“由我领着骑兵队回城，那……”
邢飞的视线在车队中搜寻，一道声音在另外一辆马车上传过来：“刑统领，却春小姐在这里。”
是宁初，原来她一直在那辆马车上保护着却春的安全。
邢飞一直有些严肃的表情都缓和许多，看向在场众人，道：“那我们就先走一步，等大家各自安顿好在联系。”
邢飞大概是大久没见到却春，在接到却春后，归心似箭，很快就离开这里，进了城去。
木青的视线顺着他们的背影消失在城门的阴影处，突然发现现场的气氛有些怪异。
王叶青走到了队伍后方，似乎在确定有没有什么人数上的遗漏，而剩下的这些人就站在他的身旁，却都没有出声，只是一脸意味深长地看着他。
“师姐？”
木青看着拎着剑的宁初，甚至产生了一种对方随时会拔剑的错觉。
宁初将手从剑柄上挪开，平静问道：“听说城里面新来了一位刘小姐？”
木青脸色稍有些不自在，但面对身边这些亲近之人，他并不打算隐瞒：“是，师姐应该有印象才对，她就是锦官城刘家的大小姐。”
宁初点头道：“我确实听月杉姐说起过她，但并不知道她跟你的关系。”
木青目光微动，发现了一直以来的误区，他一直觉得只要怀风花知道，那么宁初不说完全知道，但也是清楚内幕的人。
但现在看来，怀风花作为长辈，很认真地替保守着一些秘密。
木青轻叹一声：“那师姐现在应该知道了吧。”
宁初眯起眼睛，眼神有些复杂：“猜到了，毕竟不是谁都愿意这样为你付出，不过有些事情，我能接受，怕是芍药不能接受。”
“芍药……”
木青抬起头，在人群中寻找着那个喜欢梳着丸子头的娇俏身影，但没有找到。
他只能求助地看向宁初。
宁初没有理木青，倒是一旁的张安平看着木青，用从未有过的严肃表情问道：“木青，你告诉我，你喜欢芍药吗？”
木青实在没想到张安平会这么直接地这样问，要知道张安平可是张芍药的亲叔叔。
木青抬起眼帘，看着张安平的眼睛回答道：“喜欢，当然喜欢的。”
就在张安平的表情快速变得难看时，木青语速缓慢而认真地继续说道：“但叔叔放心，我对芍药的喜欢，一直是哥哥对妹妹的喜欢，并没有其它心思的。”
“呼～”
张安平长出一口气，走过来摧了木青一拳，笑道：“你小子差点吓死我，幸好这个答案，不然我还真不知道该怎么劝芍药那个死丫头。”
“呃。”木青只能报以苦笑，看向一旁，但在一旁的宁初面无表情，没再说些什么。
木青不想气氛这么尴尬下去，看向马车上的谢恨荷，问道：“车里面的都是谁呀？”
谢恨荷本来还想多听点八卦的，见木青看向自己，收起好奇心笑着回答道：“是孩子们。我们凌晨就在收拾东西，她们现在还在车厢里补觉。”
木青眼神迷茫了一瞬，才想起谢恨荷口中的孩子们都有谁。
他当初经过铁骨寨时，武清和武陵俩兄妹就来到了这个家中，而在后来更是多了赵青青和卢小鱼，这两个孩子似乎也跟着大家在一起。
木青没有去打扰孩子们的清梦，不知怎么回事，他站在马车旁，就想起跟孩子们同样岁数的自己，想起来自己的遭遇，便渐渐多了几分宽慰。
人力有穷尽之时，但他终归可以改变一些孩子的命运。
不过，木青转瞬又想起了当时和自己相依为命的一个小小的身影，不由在心里长叹一口气。
怀风花走了过来，木青收拾起心中的情绪，问道：“没出什么问题吧？”
王叶青摇摇头：“没有遗漏，不过我们车队人数有些多，正好要去不同的地方，可以就在这里分成几拨人进城。”
张安平点头道：“我跟芍药商量过，她爹娘都暂时还是回到泥腿子巷，这样也许能够帮助他们稳定情绪。”
王叶青点头道：“好，那当初从内城救出来的这些人就先到你那里去。剩下的，月杉肯定是回木青那里，孩子们可以先安排到我哪里。”
两人很快就商量好各自带领的人，然后齐齐将看向木青。
木青说道：“我跟先跟张叔一起，等他们那里安定好再说。”
“可以。”
木青如今虽然已经是不少家族认可的朱雀城城主，但在进城一事上，却没有使用任何特权。
他老老实实地跟在车队最后方，随着人流往前方那拥堵的城门口靠近，等到他作为整个队伍最后一人进入朱雀城时，自东方而起的日光早已跨过了高大的城墙，将城南这一片杂乱却充满生活气息的区域照亮。
“从今往后，对大家来说，都不同了。”
张安平眯着眼睛，听着耳边嘈杂的声音，脸上却是一副轻松下来的表情。
木青猜测他的感慨由何处而来，点头道：“如今白豪已死，来自白帝城的威胁在短时间大概率不会再现，大家都可以拥有一段轻松的时间。”
张安平睁开眼睛看向木青：“我其实并没有想过你会给大家带来这么多的变化，但变化却又接二连三地发生了，好在结果对我们来说，还算一个好的。”
木青轻轻点头：“嗯。”
不知道为什么，明明结果正如张安平所言，对大家来说都是一个好笑，但他却一点没有因此产生满足和愉悦的心情。
特别是在不久前听到燕清愤怒又无奈的言语，又在现在看着身旁满脸疲惫的人们涌进朱雀城，一脸惶然地消失在这座城的其他方向，木青的心情就变得异常沉重。
张安平说道：“你的表情告诉我你现在的压力很大，是落在什么地方？”
木青嘴唇动了动，这一瞬间，他心中率先想起的就是林琅天那张威严冷漠的脸，但林琅天的面容没能在他心里久留，到最后反倒是怀风花和王叶青这些身边最亲近之人，开始在他心里轮换着出现。
或许是想起了张安平曾是他父亲林霄的旧部，木青艰难开口：“我其实一直没有想过作为一个城主的意义，因为我一开始想做城主，是因为想有一个立身之地，为大家提供一个安全的修行环境，所以我当时能够一脸平静地站出来，说自己想要当这个城主。”
张安平默默听着，替木青总结道：“可是现在，在经历这么多后，你却不知道当初的决定是不是对的？”
“不。”木青摇头道：“我当时做出这个决定时，是顺从内心的，所以我现在就不会去纠结对与错，但我却很清楚的知道，我当不好这个城主，因为等朱雀城稳定之后，我大概就会离开这里。”
“你要离开？”张安平惊讶地看着木青，目光不经意地扫过两人身旁的马车，那家马车上的窗帘在刚才动了一下。
木青点点头，一脸复杂地说道：“是的，所以我现在很纠结，我知道，这会辜负掉大家一直以来的努力。”
第六百七十六章：新的关系
木青和张安平的交谈没能延续多久，当木青明确地流露出自己会离开朱雀城时，一辆马车在两人身边停了下来。
张安平看了马车一眼，朝木青轻叹道：“哎，我大概能想明白到你为什么会做出这些决定，但在你离开之前，一定要跟身边这些人说清楚，不要留下什么误会。”
木青认真说道：“我会跟大家说清楚的。”
张安平给了木青一个眼神，便独自朝队伍最前方走去。
木青骑着马停在马车身边，一时间不知道该从什么地方说起，马车却动了，他跟着马车走了很长一段距离，直到在街拐角开始转向时，才开口道：“芍药，叔叔他们的情况怎么样了？”
马车垂下的窗帘飘动了一下，一会儿后，少女的声音透过窗帘传了出来：“还好。”
木青眉毛微蹙，张芍药的声音清冷疏远，听起来很陌生，陌生得就像这人来人往的街道上随意擦肩而过的陌生人。
木青翻身下马，打算进入车厢，靠在车窗旁的张芍药似乎在出神，并没有立刻听到这股动静，等到反应过来时，木青已经掀开车门前的布帘钻了进来。
张芍药连忙侧过身体，将脸对着车厢壁，“你进来干什么？”
木青进来时就看到了张芍药有些发红的眼睛，坐下来后沉默片刻，说道：“我只是觉得我们现在不该是这个样子。”
张芍药还是不愿转头看他，问道：“那该是什么样子？”
木青垂下目光，认真道：“现在张叔叔和小雅阿姨都找到了，我以为你会开心一点，但已经很久没看到你笑了。”
“很久？”
张芍药肩膀轻动，看向他说道：“真的很久吗？当我爹认出我来时，我就笑过，他们的身体每好转一分我就会觉得高兴开心，只是，我开心的时候，你在吗？”
张芍药垂下眼帘，一脸落寞：“你只是不在，所以会觉得很久。”
“芍药。”木青看到张芍药这个样子，心里堵得发慌，张了张嘴，刚想要解释两句，却发现事实就是如此。
张芍药抬起头，看着哑口无言的木青，轻叹一声，掀开窗帘，看向窗外：“还记得阿良哥你带我来这里时怎么说得吗？你跟我说，这对我是一次磨练，一次成长，但这段日子，我待得最久的地方却是一段段幽暗的地道，除了躲就是躲。”
木青艰难道：“很多事情都太突然了，只有你们安全我才能放心。”
张芍药默然地点点头：“我知道，所以我从来就没怪你。”
木青想了想，坐到少女的身边，结果还没有碰到她的肩膀，就被她躲了过去。
木青沉声道：“你跟哥说，有什么是能让你现在开心一点的。”
张芍药就快将身体完全缩在车厢角落里，沉默了一会，幽幽说道：“那你能不当我哥吗？或者不只是当我哥吗？”
木青一双剑眉皱在一起，他没有纠结，摇头道：“芍药，我以为我们之前已经说清楚了这件事。”
车厢内一阵窒息般的沉默，就在木青有些坐立不安想要离开这里时，张芍药却主动将头靠在木青的肩头，木青身体微僵，没有躲开。
“哥，我怎么觉得其实以前也很好。”
张芍药闭上眼睛，似乎是在回忆着某些画面，“我一直以为我们离开隐谷会很开心，但现在好像可以离开了，却反倒有些不知所措。”
木青犹豫了一下，还是伸出手臂放在张芍药另一侧的肩膀上，“离开隐谷是我们当初抓时我就答应过你的承诺。”
张芍药轻轻点头：“我知道。”
木青轻叹道：“万花谷依旧会存在，不过不会再属于隐谷，以后不管是在朱雀城，还是回去，大家都会在，有些东西确实变了，但有些东西永远都不会变的。”
“永远都不会变的吗？”
张芍药低声呢喃，继而扬起脸，一脸难受地说道：“如果以后都留在朱雀城了，那你呢，你要去哪里？”
木青知道刚才和张安平说话被她听到了，坦诚道：“我会先去蛮荒古战场，之后或许会去西山境，但请你放心，这里才是我的家，我会回来的。”
张芍药在木青说话时，眼里仅剩的那一点期待目光便快速黯淡了下去，“就不能待在这里吗？你不是城主吗？”
木青抿着嘴，难发一言。
张芍药深深地看他一眼，主动坐正身体，说道：“是因为你的那几个女人吧？这几天，我不管是去问王夫人，还是问师姐，她们都遮遮掩掩，难道我就真看不出来吗？”
张芍药看着窗外，眼神却有些木然，说道：“师姐她们以为我是在生你的气，你问我为什么不开心，但我现在的情绪只是不开心吗？我现在才灵生三品，但哥却已经是超凡初期了。”
“超凡初期啊……几年前，我们甚至不知道这个境界。”
木青安慰道：“以你的天赋，也是很快的事情。”
张芍药不置可否，说道：“哥你知道这段时间最大的感受吗？”
“不是师姐她们以为的，听到你有几个女人喜欢而生气难过，也不是我们见得少，所以郁闷沉默。”
“真正的感受是，每当我们下一次见面时，我就发现一个清楚的事实——我离你越来越远了。”
木青心中同样有些难受，明明坐在一起的人却在说着彼此的离得越来越远，他有心反驳，却发现找出来的理由在事实面前都显得太过苍白无力。
张芍药说的“远”，既包括两人戳破某种窗户纸后在男女情感上的快速远离，也包括境界上的差距。
他说以张芍药的天赋突破到超凡是迟早的事，但却忘了自己的年龄也并不大。
“哎～”
车厢内响起一声悠长的叹息。
张芍药想着这些糟糕的现状，一张本该灵动绝色的小脸挂满了低沉的阴霾，“我这几天还一直安慰自己，说就算你把我当亲妹妹也无所谓，只要我们还待在一个地方，以后能经常看到你就好。结果，你却要离开这里。”
木青抓着张芍药的肩膀，将她扳过来面对着他，说道：“芍药你要相信我，这只是暂时的，我就算离开这里，也迟早会回来。”
张芍药纤眉微动，看着木青，心想等下一次离开再见时，两人的差距大概会大到难以弥补了，而那时候木青的身边也会有那些女人了吧。
张芍药发现自己根本无力去阻止木青什么，甚至木青这么做对他来说才对的，这种无能无力只能眼睁睁地看着两人的关系走向那僵硬的未来，让少女一颗敏感的心越发难过。
眼泪就这样从她的眼角落了下来，止也止不住。
木青明显慌了神，正不知所措时，张芍药却停止了哭泣，看着木青露出一个勉强至极的笑容，说道：“跟我说说这段时间的事吧，我要听最仔细的。”
木青愣了一下，轻轻点头：“好。”
……
……
“他们已经回来了。”
慕容星站在窗口，看着远处转过拐角的马车，轻声说道。
曹槿就站在他身后，直到那只车队彻底消失在挂角，才眯起眼说道：“不知道多少人盯着他们的动静，这些在城外的人一回来，也代表着这个休整的阶段结束了。”
慕容星微微颔首，问道：“白帝城来消息了吗？”
曹槿点点头，笑道：“我本来以为最快也得明天才有消息来，结果白帝城的消息今早上就来了。”
慕容星微微蹙眉：“我们的信应该昨天才到白帝城，这是古家那群人已经到白帝城了？”
曹槿微微一笑，说道：“对，古家那群人跑得很快，我本来还在想该怎么向皇帝证明那样的存在也到了白帝城，倒是白浪费了我们收集的那些消息。”
“你们的皇帝答应了信里的要求？”
一道声音在两人身后响起，慕容星转过身来，怀草诗其实一直就坐在两人身后的桌旁，直到此时才开口出声。
慕容星视线从怀草诗身上移开，看向曹槿。
曹槿说道：“皇帝怎么可能答应信里的那些要求，不过他现在应该很感谢我之前的建议，至少我们这里还留下了谈判的机会。”
怀草诗眉头微蹙，看向慕容星说道：“你把我留下来，就是听这样模棱两可的消息？我希望朱雀城接下来能有一个稳定的未来。”
慕容星沉默了片刻，点头道：“这同样是我所希望的，你应该明白我的想法，不然你也会不留在这里。”
曹槿斜了怀草诗一眼，说道：“皇帝没有答应信里的要求才是正常的事，但已经同意我代表皇室和你们接触，至于接下来会达成怎样的结果，这就需要你替我们缓和双方关系了。”
怀草诗冷声道：“我知道自己该做些什么又能做些什么，你不用刻意提醒我。”
怀草诗现在有些后悔和面前这两人在一起。
慕容星知道她现在的软肋，万花谷脱离隐谷已成定局，所以她已经把朱雀城当做将来很长一段时间都会待的地方，也正是如此，她希望这座饱经摧残的城池能够早点稳定下来。
慕容星似乎看出了怀草诗的犹豫，语气平和道：“林家家主的出现，确实会让皇帝打消许多铁腕想法，但若是朱雀城成了孤悬在皇朝版图的一座城池，那就永远别想稳定下来。”
曹槿也在一旁附和道：“对，其实这对你们来说也没什么损失才对，毕竟你们一直想要脱离隐谷不是？在这件事情上，我们实际上的助力或许没有多少，但能让木青那小子当得名正言顺许多。”
说到这里，曹槿感慨地轻叹一声：“哎，现在想想，等到木青当上城主的时候，这南疆第一的势力就是这城主府了吧？”
……
隐谷的一处临时据点中，珊珊来迟的陈浊接受了全场所有人的注目。
他走到大堂一旁时，本想随便找个地方坐下，却被慕容云叫住：“陈浊，到这里来。”
在慕容云旁边有一把没人坐的椅子，而且还要比其他人的椅子大一些，明显就是替陈浊准备。
陈浊无奈一笑，看起来臃肿沉重的身躯颇为灵活地走到慕容云身边坐下。
“诶——”陈浊轻舒一口气，见大家还是将视线放在他身上，脸上堆起一个笑容：“我说都是些老伙计，有啥要说的就说啊，我依然是隐谷的陈浊。”
“慕容静的情况怎么样？”
一道低沉的声音在房间内响起，陈浊朝左边看去，在他左边的是慕容云，而在慕容云左边的是笼罩在一身黑袍中的慕容隐。
随着陈浊的这个动作，房间内的其他人也纷纷转移视线，看向慕容隐，他们的目光里甚至还带着一丝惊讶。
不远处的姜尚修看着这一幕，心里微微一叹。
至从玄武死后，慕容隐就一直是这副打扮，虽然谁都没有提起玄武，但在场所有人都知道是慕容云杀死了玄武。
当然，玄武之前做的一些事情，也被姜尚修传了出来。
在姜尚修眼里，在场的这些人已经足够代表隐谷，但却代表的是四分五裂的隐谷。
陈浊朝慕容隐点点头：“掌律，朱雀的情况我也只是从王叶青那里听到的，她现在应该还在接受那位林家大小姐的治疗才对。”
慕容云点点头：“确实是这样。”
陈浊不动声色地看了慕容云一眼，心说这两兄弟的矛盾已经大到不能直接沟通了么。
慕容隐沉声道：“以后，不要再称呼她朱雀，慕容静就是她的名字。”
陈浊这段时间一直在养伤，但因为王叶青的缘故消息并不滞后。
对慕容隐来说，玄武的临阵背叛是一件比他的死亡还要让人难以接受的事情。
这让慕容隐发现他自以为正确的培养方式成了背叛的温床，现在大概最是心灰意冷的时候。
现场经过一阵难言的沉默后，慕容云主动向陈浊问道：“你是从哪里过来的？”
陈浊坦诚道：“从亲卫军的军营里，现在正是和他们搞好关系的时候，城里面一些短视的人，也该为他们愚蠢的行为付出代价。”
慕容云蹙眉道：“木青没有回小静那里，我以为你们在一起。”
陈浊摇头道：“这就不清楚了，不过就算木青对这些事情有些递出，王叶青她们也会开始正式接触城里面的那些人。”
陈浊顿了顿，看向在场众人，视线落在青龙等人身上时，还点头示意，最后才说道：“这一次跟上一次的谈判截然不同，上一次，她们或许还需要我们作为她们的盟友，但这一次光是一个人的分量就够了。”
青龙脸上的复杂之色一闪而过，他看向慕容云说道：“我必须承认当初起意时完全低估了白帝的力量，如果没有那位来自西山境的存在，在场诸位大概不会坐在这里。”
“也许，我们可以试着建立起一种新的盟友关系。”
第六百七十七章：身份认知
狭窄的街道上依旧散发着一股腐烂的臭味，生活在这里的人们依旧按照着他们在麻木之中养成的习惯，照常生活着。
可以说，泥腿子巷的人们是在这接二连三的乱象中最先平静下来的一群人。
木青站在已经成为一片废墟的地面上，想象着之前慕容静她们抓住古元的战斗有多么剧烈，一时有些恍惚。
他的身后响起了一阵轻微的脚步声，脚步停下时，一道声音响起：“哥，你发现了吗？”
从地下监牢救出来的那些人似乎更喜欢阴暗一些的环境，张芍药跟着把那些人安置好后，就找到了这里。
木青转过身，问道：“叔叔他们没事吧？我怎么感觉他们有些不喜欢甚至是……害怕我？”
木青一开始是想帮忙来着，但他一靠近那些人，那些人就很难平静下来。
张芍药眨眨眼，蹙着眉想了一阵，才猜测着说道：“他们在地下待了十几年，大多数人的记忆都出现了混乱，而哥的样貌大概跟他们记忆中的那位城主有些相似吧，所以这应该不是害怕，只是他们还没有从以前的记忆中清醒过来。”
“样貌相似么……”
木青看向张芍药身后那拥挤连绵的残破区域，轻轻点头。
张芍药越过他，走在废墟中沟壑纵横的地面上，脚底踩着破碎的瓦片和石子，发出咯吱的轻微响声，直到在一处向下凹陷的大坑边缘才停下脚步。
她垂下目光，仔细看着那些在大坑内烧焦的泥土和石块，脸色微凝，不知道在想些什么。
木青来到她身边，想起她一开始的问题，轻声道：“你发现了什么？”
张芍药收回视线，扬起下巴看着身前延伸出去的废墟，轻声道：“我刚才在你身后看这片废墟，心里觉得恐怕这片地方才多几次战斗也变化不大，不过是让废墟变成更加残破的废墟。”
木青虚眯眼睛，轻叹一声：“我们是在这里生活过几年，以前在隐谷的时候还没有反应过来，但现在却越来越清晰的感觉到，越是能在这样的地方生活下去的人，其实在某种程度上也是强大的人。”
不远处有碎石滚落的声音，正陷入一些难言情绪下的兄妹俩齐齐望去，在一堆还不足人高的断墙旁，尘土飞扬了起来，传出了断断续续的呻吟声。
木青还没有动作，一道娇小的身影就从他的视角地下冲了过去。
张芍药从坍塌的碎土快里救出了一个穿着破烂的小孩。
她手上蒙着一层青色的光辉，清理着小孩身上的伤口，木青站在她身边，打量着周围，一时表情更加复杂。
在另外半堵看起来随时会倒下的墙根处，有几块形状比较整齐的石头，这几块石头堆出了一个勉强能够看出形状的灶台，灶台上是一口缺了口的铁锅，此刻这口锅里面正煮着一一团黑乎乎的东西。
那些蔓延的灰尘快要落到锅离去了，木青的视线还没有移开就听到身旁一声轻呼：“哎～”
刚才还皱着小脸接受张芍药治疗的小孩，不知道从哪里恢复的力气，一把就扑了过来，在灰尘扑倒锅里去的最后一刻，将那口铁锅的举到了自己头顶。
小孩这时候似乎异常庆幸自己救回了这口锅，所以在木青看着他的时候，还朝木青挤出了一个笑容。
但这口铁锅太破了，或许是刚才墙壁倒塌就受到了冲击，又或者这个小孩情急之下太用力了，总之这口铁锅从中那个最大的破口处直接裂开，锅里面那团还冒着热气的东西啪叽一声掉在了地上。
带着一丝隐隐臭味的汁水溅在了木青的裤腿上，从小孩胸口掉下去时更是沾了小孩一身。
就在木青都在想着这个看不出性别也看不出年龄的小孩大概会受不了这个打击而开始哭起来的时候，小孩异常麻利地蹲下，用还拿在手里的铁锅残片，铲起了那团漫延到木青脚尖的东西。
张芍药伸向小孩的手僵在空中，她和木青沉默地看着这个小孩将地上那团绝不该称作食物的东西和着泥土碎石砾一起装了起来。
然后，听到这个小孩满足的叹息声。
此时正是从东方升起的太阳毫无私心地将阳光普照向整座城池的时候，小孩在放心之余，感受着笼罩着他的两道阴影，这才反应过来他的身边还有两个人的存在。
他的肩膀下意识一缩，扬起一张脏兮兮的小脸，又正好看到木青那张板着的脸，他犹豫了一下，慢吞吞地举起了手中捧着的食物。
“哥。”
张芍药有些不知所措地看向木青。
木青后退几步，尽量不给这个小孩压迫感，轻声问道：“你的家人呢？”
“我、我……”
小男孩瑟缩着不知道怎么回答，或者说不愿回答，木青见他下意识地看向某个方向，顺着看去，那就是一段堆叠在一起的废墟，或许在几天前是一间残破的小屋子。
张芍药“咦”了一声，走向那片废墟，小男孩见她的动作，手上的食物也不管了，连忙冲了上去。
小男孩站在废墟前，一脸紧张地看着张芍药。
在小男孩身后，两块木板倾斜着抵在一起，形成了一个只达到小男孩胸口的洞口。
木青一步步走到张芍药身边停下，他这一次换了一个问题：“你的家人还有谁？弟弟？妹妹？”
似乎是感受到了的洞口前的动静，那个狭小的洞口内传出的一个虚弱的断断续续的声音：“哥……我好饿。”
……
地下石室内，看着正给两个小孩检查着身体的张芍药，木青静悄悄地退了出来。
张之远站在石室外的通道内，看着一脸沉重的木青，平静说道：“你如果是觉得他们现在是因为前几天那场战斗，那完全不用如此。据我所知，慕容静为了让大家离开，强行拖延了很久。”
“而且，这样的情况，在泥腿子巷每天都在发生。”
木青苦笑道：“我当然知道，甚至我当时若是在场，还会劝她不要那么做。”
张之远蹙眉道：“那你……”
木青眯起眼睛，声音难掩沉重地说道：“我看到这对兄妹，想起了我和芍药经历的一些事情，在泥腿子巷这个地方，失去了成年人庇护的孩子，要么死在饥饿和各种疾病中，要么成为偷鸡摸狗的惯犯。”
张之远似乎没想到木青会聊起这些，表情微变，沉默一会儿，轻叹一声：“不过是为了活着。”
他抬起头，看向木青，认真说道：“我相信你已经看到了，生活在这里的人，在遭受冲击后，很快就恢复了平静。”
木青点点头，迟疑着说道：“……大家已经麻木了。”
张之远道：“对，麻木了，但这并不意味着他们就不害怕，我听说当时这里打起的时候，有一些人依旧跑得很快。”
木青听出一些别的意思，“那些跑得慢，或者干脆没有跑的人是因为？”
张之远眼神有些伤感，沉默了很长时间才说道：“这世上大部分的人其实都逆来顺受，习惯了习惯，所以即使再糟糕的环境也能活下来。”
“但也有一些人，他们虽然活了下来，适应了这样臭气熏天的生活环境和麻木枯燥的重复日子，但也依旧有清醒的时候，如果这里没有受到什么外来的冲击，他们的清醒大概会被麻木快速磨平，但如果受到冲击之时，正是他们清醒的时候……”
张之远说到这里，看向了木青的眼睛。
木青目光轻动，皱着眉犹豫道：“他们会觉得死亡是一种解脱？”
张之远点点头，看了一眼石室，“这种偶尔清醒的人才是最痛苦的，特别是在他们有孩子有后代的时候，当他们发现他们当初经历的过一切，会重复甚至更加艰难地出现在他们的孩子身上时，死亡也就成了唯一的一剂良药。”
木青背靠着有一丝凉意的石壁，仰头看着头顶的通道顶部，重复道：“唯一的么……”
张之远说到这里，神色悲哀，似乎想起了许多往事，沉默了很长时间，才缓缓说道：“看到你们带回那对兄妹的时候，我就大概猜到了几种可能，这些年里，有些家长会把孩子送到我这里来读一段时间的书，但绝大多数都没有坚持下来。”
“那些孩子回去后会问他们的爹娘一些不知道的问题，他们的爹娘或许不知道答案，但却也在某个瞬间，会突然明白，就算自己的孩子读了书，但他们却给不了自己孩子一个改变的人生的机会。”
“所以，对于那些有孩子的人来说，清醒等于是一种最残酷的绝望。”
木青静静地看着张之远。
因为要保护大家的安全，张之远在之前很长一段时间，都穿着亲卫军中的军甲，但他回到这里后，又恢复了往日的一身素衣的模样，说起那些在他学塾里消失的那些孩子，他身上的气质，跟之前领着士兵的那股冷硬气息差别很大，却让感受到的木青，更加尊敬。
木青等他平静一些后，郑重问道：“我能做些什么？”
张之远听到句话，看了木青片刻，原本微凝的表情，松缓了许多，声音里充满感慨道：“你确实可以为这里的人们做些事情，但来得及么？”
木青重重点头：“当然来得及。”
木青发现自己的心态有了一些可以接受的变化。
在这之前，朱雀城城主的身份，似乎带给他更多是会辜负大家期许的压力和苦恼，但当真切意识可以帮助到身边的人，做到一些想做的事情后，却多了几分坦然。
或许，他不该这么苦恼于说出心中的那些选择后会不会让大家失望，开诚布公地和大家谈一谈应该才是一个更好的方式。
木青和张之远聊了不少，等到张芍药出来后，看向她问道：“一起回去吗？”
张芍药似乎将两人谈话的内容听了过去，此时表情还有几分沉凝，听到木青的声音后，才抬起头问道：“回去哪里？”
“嗯？”
“我听说，你卖的那栋宅子现在是刘小姐的家人在居住，而师姐她们之前住的地方又是慕容小姐在，所以回去哪里？”
木青张了张嘴，仔细看着张芍药的脸，但张芍药现在已经恢复了平静，就连声音也不紧不慢，根本不知道没有流露出任何情绪。
木青沉吟片刻，如实说道：“师姐她们应该也不会去那两个地方，你可以跟师姐她们一起。”
“那你呢？”张芍药问道。
木青苦笑一声，回答道：“我应该会单独找个地方待在，你应该想得到，接下来有不少人会见我，我也不想那些人打扰道她们。”
张芍药低下头不让木青看到她的眼神，片刻后说道：“那我就在叔叔这里好了，反正已经习惯了，而且我还能随时照顾爹娘。”
木青在心里轻叹一声，张之景他们的情况并不乐观，大多数时候都是一副沉默的样子，张芍药最近的情绪或许也是受到了影响也不一定。
想到这里，木青犹豫着说道：“现在外面已经安全了，这里还有张叔叔在，你无聊的时候可以找师姐她们，当然也可以找我，不要一直待在这里。”
听到木青的关心，张芍药眨了眨眼睛，问道：“那我可以去找两个嫂子吗？听说，她们现在待在一起。”
“呃……”木青心里满是无奈，但看到张芍药这双干净明亮的大眼睛，又实在找不到拒绝地理由，最后是能僵硬地点点头：“当然可以，需要带你去吗？”
张芍药终于在木青面前露出一个笑容：“不用，我认得路。哥，你事情还有很多，快走吧。”
木青离开后，张芍药低着头，在张之远看向她后，又侧过身体，不想让张之远看到她此刻的表情。
张之远张安平看着侄女柔弱单薄的背影，一双浓眉皱成一团，苦恼地挠了挠头，最后犹豫着劝道：“芍药啊，听叔叔一句话，你和他就做兄妹多好的，我能看出来，他还是很在乎你的。”
张芍药肩膀微动，干脆直面墙壁，将背影完整地留给张之远。
张之远眼角抽搐了一下，绞尽脑汁地说道：“木青那家伙很花心……”
“哥那不是花心，我知道那些女人都为他付出了很多。”
张之远嘴角抽搐了一下，幽幽说道：“但就现在知道的，他就有三个女人了啊，但对你来说是不一样的。”
张芍药肩膀轻轻地动了一下，“什么不一样？”
张之远表情一敛，以平时回答学生们问题的语气肯定地说道：“当然不一样，因为他只有你一个妹妹，你才是最特殊的。”
张芍药转身看向木青离去的方向，皱着眉，眼神幽幽道：“特殊又有什么用，我还不是离他越来越远，不行，我得去会会那两个女人。”
少女近似于自言自语，等说完后才后知后觉地发现身边还站着一个人。
她僵硬地转过脖子，看着一脸严肃的张之远，下意识地缩了一下脖子，“叔，你刚才什么都没听到对吧？”
张之远绷着一张脸，缓缓道：“我确实什么都没有听到，但你今天哪里也去不了，正好随我去给这里的人看看病。”
第六百七十八章：见到白芷
城南大门连接的大道上，进城的百姓络绎不绝。
简易的板车、华贵的马车交叉在人流中，到处都是喧闹呼喝的人声，朱雀城这座人口众多的大城，在经过几天的沉寂后，率先在城南这片区域展现出它该有的活力。
少女站在窗前，呆呆地看着城门方向依旧还在持续涌进的人流，在心里和自己的老家做着比较。
“哎……”
一阵发散思绪的沉默后，她皱起眉轻叹一声。
她在这座城里认识的人太少了，这几天除在待在这间暂时还没有主人的阁楼，她一直在外面寻找着他们的踪迹。
但最让她郁闷或者说不解的是，明明对方应该是人尽皆知的对象才对，但她打听了很多次都没有得到哪怕半点的消息。
这几天的遭遇让她明白，一定是哪些地方存在误会，她要找的那个人或许并不是她印象中的那种身份该有的样子。
少女站在窗前，眯起眼睛，努力回忆着以前和对方见面时的经历，想要从中找到一丝可能的线索。
但最终依旧重复了失败。
她收回望向人群的茫然视线，就在她准备放弃这种完全是碰运气的做法时，转身的动作却顿了一下，眯起眼看向了前方。
不知道是不是欢聚，她在那正顺着人群往城内的马车旁，看到了一个有几分熟悉的面孔。
这个发现，让她凝起视线，全神贯注地看了过去，毕竟能在这皆是陌生的人流中看到一个还能带来几分熟悉之意的面孔本身就是一件很不寻常的事。
但很可惜，人流的涌动远比她这一愣神的功夫快，等到她想要再去寻找着那张熟悉的面孔时，对方早已经消失在了人群之中。
让少女不至于完全失落的是，至少她没有跟丢那辆马车。
而她也发现了这辆马车似乎跟前后相隔不远的马车是同属于一个车队。
少女犹豫了片刻，最终还是决定碰碰运气。
……
木青来到宅前时，整个宅子大门敞开，内里却显得很安静，这让他一度以为自己走错了地方。
但好在宁初很快出现在了他的面前。
宁初看了木青身后一眼，才看着他问道：“师妹没跟着来吗？”
木青摇头道：“芍药想照顾张叔他们，等有时间了应该会自己来找你们。”
宁初听到这个回答，面无表情地点点头，“哦，那你来这你干嘛？我记得王夫人专门准备的地方，不是在这边。”
为了不打扰到大家，王叶青专门腾出了一个地方，留做和城内各方势力的会面之所，木青自然是同意这样的做法，事实上，他刚才就是从那边过来的。
他明明已经感受几道视线看着他进里那里，并且盯着那里的眼线越来越多却没有那方势力率先出面，这些人似乎在等一个更好的时机。
而对于木青来说，他的时间可比那些还在犹豫纠结的人要珍贵得多。
“我在那边待了一阵，但暂时没人上门，所以就来看看你们的情况。”
木青的视线从宁初握剑的手收回，苦笑一声：“师姐，没必要对我这么警惕吧。”
宁初摇摇头，冷静道：“我并不是针对你，只是希望能尽量平静几天。”
木青有些抱歉地点点头，认真说道：“这个你放心，我若是不想让那些人看见我，他们根本不可能知道我去了哪里，现在那些人应该都还在那边守着的。”
宁初轻轻点头：“嗯。”
她转身朝里面走去，木青缓步跟上，一些房间的门是打开的，还能看到放在里面还没有被打开的行李。
“其他人呢？怎么这里只有师姐你一个人？”
“你难道以为只用一趟，就能把该带回来的东西都带回来吗？”
宁初走进一个房间，来到桌前倒了两杯热茶，等木青也进来后，才轻声说道：“我们还有不少东西留在城外的，王夫人领着修微她们又回去搬东西了。”
木青端起一杯热茶，轻轻喝了一口，表情放松了一些，也不管这是不是宁初的私人房间，坐下来后，才说道：“月杉姐也跟着回去了吗？”
宁初看了木青一眼，片刻后说道：“不，月杉姐之前就没有跟我们一起回来，她一直在城外。”
木青端茶的动作一僵，想起刚才在城门处确实没有见到柳月杉，轻叹一声，没有说话。
宁初看着木青的样子，微微蹙眉：“你现在的状态有些不正常。”
木青没有否认，说道：“我这几天经历了一些事情，但放心，还调整得过来。”
宁初很想问问木青在张芍药这件事上是什么想的，但话到嘴边，又觉得现在的气氛不合适，眼看得两人间的气氛就要沉默下去，外面却传来了一些动静。
宁初转身朝门口走去，“她们回来了。”
木青已经站起身，宁初走到门口后，似乎是看到了来人，脸上的笑容才刚刚绽放，却又突然僵住，转头朝木青看来。
“怎么了？”木青快步走向宁初，他看到了宁初眼里的怀疑，这让他实在有些搞不清楚状况。
“王夫人。”
木青看到了率先朝这边走过来的王叶青，点点头，视线朝王叶青身后扫去，“修微……嗯？”
木青一脸惊奇地看着王修微身边的那个少女，他刚才的注意力在王叶青身上，竟然没有发现突然多出来的这个人。
“她是谁？”
听着身边带着几分怀疑的声音，木青想都不想，就知道身边的宁初正拿一种看败类的眼神看着自己，他连忙解释道：“师姐不要误会，这是白芷。”
“白芷？”
宁初听到这个特殊的姓氏，打量了正向这里的走来的少女一眼，年龄应该跟芍药差不了太多，样貌也不差，木青如果喜欢这种样子的，就没道理不喜欢师妹……
白芷已经看到了长在一个漂亮女人面前的木青，她在心里非常庆幸刚才的临时起意，不然也不会这么幸运地见到木青。
王叶青走到木青面前停下，朝着木青点点头：“这完全是个巧合。我也没想到会在朱雀城见到这个小姑娘。”
白芷加快脚步走了王叶青身边，一张有几分疲惫的小脸上绽放出一个终于可以放轻松的笑容，她张了张嘴，突然愣了一下。
木青似乎猜到是怎么回事，说道：“就叫我木青吧。”
他和白芷交流的次数也不多，更何况他现在有更想知道的事情要问。
白芷经过最初的激动，已经迅速调整好了情绪，她摇了摇头，表情认真地说道：“不行，按照礼数，我应该称呼你师丈才对。”
“师丈？”宁初一脸震惊地看着面前两人，最后反应过来，看向白芷：“你师父是谁？”
白芷见木青身边的女子反应有些大，心中生气一丝丝警惕，但想了想还是老实说道：“我师父是叶韵，嗯，这位姐姐是谁？”
木青倒是猜到宁初有几分替张芍药打抱不平的情绪在里面，但却没想到面前的白芷似乎已经有了替她师父站台的觉悟，连忙说道：“这是我师姐，宁初。”
白芷瞬间明白这不是王修微口中的“慕容静”，有些尴尬地朝叶韵点头道：“宁师伯好！”
宁初一张俏脸本来是一直绷着的，但此刻也终于破功，她目光闪动了一下，蹙着眉轻声道：“你叫我宁师姐，或者宁姐姐就行。”
白芷眼神稍有些慌张，就要改口，倒是一旁的王叶青噗嗤一声笑出声来：“我们女子都不希望被人把辈分喊大了，白姑娘以后不用从木青这里喊，依你自己的年龄来就好。”
白芷认真点头：“谢谢王前辈，我记住了。”
木青在带着大家之前，看向门口方向：“月杉姐呢，她还没有回来吗？”
王修微笑着道：“你还真得感谢家里有个月杉姐，她现在正领着武陵她们整理东西呢，等会你们一起走就是。”
木青深以为然地点点头，看着面前也有好些日子没见的王修微，笑道：“这段时间，也辛苦修微姐了。”
王修微笑道：“我这算什么辛苦，你真要感谢，感谢怀谷主感谢我娘吧。”
王叶青本来还在带着微笑站在一旁，但见木青和女儿似乎要聊起势，连忙轻咳一声：“修微，既然木青就在这里，那么让白姑娘和他好好聊，我们去帮月杉她们。”
“哦，好。”
王修微被王叶青的领着往前院而去，宁初看了看明显有什么事不方便问的木青，点点头说道：“我去外面看看。”
房间内，木青给白芷倒了一杯热茶，等白芷喝下一口，才开口问道：“你怎么会在这里？是你师父让你来找我的吗？”
“嗯？”
白芷抬起头一脸疑惑地看着木青，眨眨眼问道：“师丈还不知道吗？”
木青大概能某些事情的脉络联系在一起，他也顾不得纠正白芷的称呼，蹙眉说道：“我听说了你师父被古家那些人逼近黑风暴的事，但却不知道你也来到了这里。”
白芷瞪大眼睛，她看着一脸严肃认真的木青，眼睛里甚至出现一丝自我怀疑的目光，“是刘小姐救我出来的呀，难道师丈没有跟她见面？”
说起这种可能，白芷已经站了起来。
木青听到这个，倒是大概将一些事情串联起来，沉吟道：“你被古元他们一路带到了朱雀城，然后被葳蕤救了下来？如果真是这样，这也太……”
“太有缘分了对吧。”白芷用力地点点头，继而还是担忧地问道：“我本以为师丈已经从刘小姐那里知道了我，看来你们两人还没有见面，那她会不会有危险？”
“呃……”
想到这几天经历的事情，木青猜测刘葳蕤大概是真地忘了……
毕竟他之前再没找到慕容静以前，根本就不想做任何事。
“我已经见到葳蕤了，不过这里面有些复杂。”
“哦，只要刘小姐没事就好。”
白芷见木青为难识趣地没有多问，木青此时才问出了他第一眼见到白芷就想问的问题：“你能记起你师父具体进入黑风暴的位置吗？”
白芷眼神瞬间明亮了几分，她抬起头一脸激动地问道：“师丈打算去救师父对吗？我记得位置，还记得黑风暴当时的方向。”
木青一脸坚定地答道：“当然。我会让朱雀城的事情尽快步入正轨，到时候便动身前往北荒古战场。”
“太好了！”白芷激动说道。
对于已经失去家这个概念的白芷来说，叶韵大概是她在这个世界上最亲近的人了。
不过白芷脸上的笑容很快就消失了下去，她难过说道：“古家那些人没少说黑风暴的凶险，就连那两个老头当时都没敢闯进去，不知道师父……”
木青心里一痛，他一直以来其实都在故意回避去想关于叶韵的事情，古言的实力是真真切切的脱凡巅峰，这样的修为都没有涉足黑风暴，木青虽然没有亲眼见识黑风暴，但也已经大概能够想明白这种类似于天灾的存在到底有多么恐怖。
木青拍了拍白芷的肩膀：“从古战场到朱雀城，你已经横跨了整个木槿皇朝，但就是这样远的距离，你却能遇见葳蕤。”
白芷有些疑惑地抬起头来。
木青努力露出一个放心的笑容：“你能再和我们遇见，缘分和巧合似乎总在起作用，这其实已经说明什么很多事情，要相信你师父绝不会出事的。”
白芷想起今天跟着马车就找到了木青，确实是一种连她自己也觉得不可思议的事情，稍稍放轻松了一点，但她有很快想到了另外一个问题：“我听修微姐姐说了，师丈你是朱雀城的城主？你还能走得开么？”
木青眉头微不可查地皱了皱，肯定地点头道：“你放心，我答应了的事情，绝不会食言。”
白芷低下头：“那……好吧。”
木青见白芷一副欲言又止的样子，目光一闪，忽然发现自己漏掉了一个极其重要的问题：“你师父闯进黑风暴有多久了？”
白芷沉默了片刻，艰涩地说道：“已经十几天了。”
白芷抬起头，认真说道：“古家那群人赶路的速度其实很快，如果减去在白帝城待的几天时间，从北荒那里到朱雀城差不多要八九天的时间。”
白芷给出的参考例子，让木青眉头猛皱，他自信自己的速度应该不会慢古言他们多少，但带上白芷呢，如果去古战场都得花十几天的时间，那到时候等待自己的会是一种什么样的情况？
而且他现在是没办法立刻启程的，等到朱雀城进入正规，又得多少天去了？
沉默，一阵压抑的沉默。
“师丈？”
白芷似乎是猜到了什么，皱着眉看向木青，“我知道你现在应该还很难离开这里，你能联系到师父的父亲吗？我想那为前辈或许有什么办法。”
木青一脸惊讶地看着白芷。
白芷苦笑说道：“我知道自己谁也打不过，所以大概把能想到的办法都想了一遍。”
木青点点头：“我会尽量加快速度，让这里的事进入正规，到时候会带你一起去找你师父。不过你提的这个想法很好，我会尝试去联系那位前辈。”
第六百七十九章：象征意义
干净宽敞的大堂内已经点起了淡淡的熏香，不远处还能听到柳月杉的声音，木青睁开眼睛，看向门外。
天气清朗，明亮的天光照亮了庭院，庭院中那些难得的绿意格外安抚人心。
有脚步声往这边过来，不一会儿白芷就出现在大堂中，她好奇地看着坐在堂上似乎很久都没改变姿势的木青，说道：“师丈，终于有人来了。”
木青微微点头，他已经带着柳月杉和白芷回到了这个专门为了朱雀城各方势力腾出来的地方，现在的时间已经快要接近中午，也该有人过来了。
他走到白芷身边，一边朝声音传来的地方走去，一边说道：“你可能听月杉她们说了，我现在是朱雀城的城主，所以还有些事情不得不处理。”
白芷跟在木青身边，脑海中不受控制地回忆起以前在锦官城待过的那段日子，低着头说道：“我知道，当城主会很忙的，更何况还是现在这个样子，不过师丈你刚才……”
事关叶韵，木青并不打算瞒着白芷，他蹙眉道：“你说的那位前辈，之前曾在我体内留下了一道符咒，似乎可以联系到我。”
“啊？那太好了！”白芷没想到木青对她的建议那么上心，反应过来后，激动道：“我听师父说起过她父亲，那是一个真正的强者，如果他知道师父陷入陷进，一定会去救她的。”
木青脚步微顿，想起嬴缺那始终笼罩在黑袍下的形象，眉头皱得很深，沉声道：“虽然对那位前辈的影响不是太好，但我想他对你师父还是关心的。不过……现在的问题是，我找不到体内的那道符咒痕迹。”
白芷脸上的笑意都还没来得及绽放，就听到这个消息，无奈地呼了口气：“我听说师父的老家在黑海三仙岛，也不知道远不远。”
木青安慰道：“你不用担心，我虽然找不到那道驭水咒，但总有人能找到，你要相信我。”
两人这样说着，很快就来到了前厅。
白芷压下心中一直以来的担忧，回到当前的事情中来，提醒道：“月杉姐应该认识那些人，不过没有直接让她们来找师丈。”
木青看了白芷一眼，他倒是忽略了白芷以前是锦官城城主的女儿，对这些事情大概天生就有几分敏锐。
王叶青特意准备的地方是其名下房产中最大的地方，说是宅院，但占地面积很大，光是单独的前厅就能算作是一个独立的院落。
而在这样的功能划分中，其实也直接将到来之人按照关系远近区分开来。
木青心里思忖着，能让柳月杉认识又没被邀请到后面来的人是谁时，他已经隐隐约约听到了有几分熟悉的声音。
前厅中，似乎感应到了木青的到来，说话的声音慢慢停了下来，而等他走进去时，对方已经站了起来，看向了他。
木青和他们目光相接，等看当先之人的面容后，眯起眼睛，等视线移动到这人身后的另外一人身上时，才蹙眉道：“怀师叔？”
木青相信自己的声音和表情已经传递出去了足够的疑惑。
怀草诗看着木青，目光微动：“他们希望我能成为他们和城主府沟通的桥梁。”
木青听到这个解释，看向刚才被他刻意忽略的慕容星，“我以为你们天狩的人已经走了。”
慕容星并不奇怪木青这种冷冰冰的态度，事实上经历这么多后，木青还能平静地开口，已经算是比较满意的局面。
他朝着木青点点头，脸上带着一丝真诚的笑意：“我和曹槿来这里，是代表白帝的，你应该知道，无休止的混乱或许结束了，但和平与稳定才刚刚开始。”
木青冷淡道：“我确实没想到等了这么久，会先等到你们。”
慕容星微微侧身，看向前厅外，“或许这才是必然。”
慕容星看去的那个方向，在远一点就是大门，而木青相信，当慕容星走进这里时，大门外一定聚集了与之前相比更多的视线。
慕容星收回视线，见木青一脸平静，语气平静而诚恳道：“外面那些眼线背后的势力可能一直在等待一个和朱雀城新主见面的机会，但即使我和曹槿想把这个机会让给他们，他们也不打算接，你应该知道是因为什么吧？”
慕容星这话平静之中其实带着一种极其稳定的自信，在他身后的怀草诗表情有些不自在，正要开口，却被木青挥挥手打断。
木青轻描淡写地看了慕容星一眼：“很多人只知道结果，并不知道那天到底发生了什么事，那些人不想错失这个机会，又不愿为了这个机会，付出不可挽回的代价。”
“但这不过是他们还不知道白帝城对这里的局势已经无能为力罢了，如果这个消息散布出去，他们或许比我还要容不下你们。”
慕容星依旧平静地看着木青，但他一双眼睛里闪过的诧异还是暴露了他此刻的情绪，短暂的沉默后，慕容星轻轻点头：“确实是这样的。但你得考虑他们愿不愿意相信你所散布的消息。”
“另外……”慕容星一双眼睛直视着木青眼睛，“我想你大概不会散布出去那样的消息，外面的那些人，用剩下的亲卫军就可以压服，完全用不着那种存在。”
怀草诗见现场对立的气氛越来越重，担心木青在言语上吃亏，朝慕容星警告道：“你如果来这里，是只是想炫耀自己分析局势利弊的能力，那么大可不必，不管是王夫人还是我师妹都不比你差。”
慕容星无奈地摇头道：“我只是在陈述一个事实，即使我们已经在外面等了一段时间，那些人也没有走进这里，就已经说明了很多事情，在这样的时代，即使他们能够即使获得信息，实力上的差距也支撑不起他们各自的野心。”
“他们只能也只好等待一个具有象征意义的势力出现。”
“要么是我们，要么是隐谷。”
木青认真地思考着慕容星的话，对于他来说，白帝城那个统治九州的存在对他的影响其实微乎其微，早在当初，他也只是在担心对方叫来的帮手，但对于朱雀城的绝大多数人来说，他们的家族基业，他们的血脉传承都在这里。
可以说，带领他们家族强大起来在他们家谱中排在最前头的人，脚踩在这片土地上时，这片土地就是木槿皇朝的疆域，换句话说，就是在白帝城那个皇帝的地方。
即使幽炎州是南疆边境，朱雀城的人口使得这座城渐渐有脱离权利中心掌控的趋势，那些之前在权利中品尝过不少滋味的家族，也绝对很难生出朱雀城独立于皇朝之外的想法。
如果木青这个城主不得正统，朱雀城是不是将永远不会真正地稳定下来？
这也许就是外面那些眼线背后的势力一直拿不定注意的原因所在了吧？
强大的武力和眼睁睁的结果，会让那些人不敢忽视这里，但不可琢磨的未来，却又让那些人不敢在众目睽睽之下，第一个踏进这里。
这并不复杂，但想通之后，木青依然有些疲惫。
慕容星说完之后，便一直观察着木青的表情，所以当木青眼里沉静的目光重新活动起来时，他恰到好处地开口：“我一直觉得你不仅是修行上的天赋极高，也天生就继承了看待大局的眼光，我想我们是能有一场开诚布公的交谈的。”
木青抬起眼帘，视线落在慕容星脸上，他现在还记得当初慕容星第一次和他交谈的场景，那就是在一起吵闹的早摊旁，而慕容星许多未尽之言，也隐隐指向他并不是真地效忠于白帝，只不过是有了某种方向契合的目标。
心里想着这些，木青面色沉稳地轻轻点头：“可以。”
在慕容星一直绷着脸的曹槿，这时候才露出笑容：“木青公子，你放心我们一直都很有诚意。”
木青瞥了曹槿一眼，淡淡道：“你们的诚意大概时有时无，古家那些人出手时，还不知道你们在哪里。”
曹槿笑容一僵：“……但至少我提前告诉了你古家那些人的存在吧？我想那位小姐她们能够及时出现，就是你准备的手段吧？”
曹槿平静说着话的同时，眼神异常专注地看着木青，似乎不想放过木青脸上一丝一毫的变化，就连慕容星神色认真地看着他，期待着木青的回答。
木青冷笑道：“你们既然知道她们的存在，那还试探出一些什么？我和她们的关系？我为什么要告诉你们。”
曹槿被噎得极其难受，皇帝传来的消息可操作空间很大，而其中的余地就是取决于木青和西山林家的关系。
“这件事情不急。”
慕容星没有让气氛怪异下去，看向柳月杉，“柳管家，能不能替我们装备一个下一点的地方。”
柳月杉之于外面这些人的身份，确实就是木青身边的管家。
这是王叶青她们一直就在确立的关系。
木青看着把身边这些事务打理得井井有条的柳月杉，心中突然想起某次王叶青的提议，眼神稍稍明亮了一分。
柳月杉不知道木青为什么拿奇怪的眼神看自己，她因为王叶青的提醒，对于今日会有诸多访客早有准备，点点头说道：“有专门的静室。”
静室内不仅被打扫得干干净净，甚至早已经装备了热茶，柳月杉替大家倒好茶之后，便准备带着白芷一起退出去，却被木青叫住。
木青看向两人说道：“月杉姐，你以后肯定要帮着处理很多事情，而白芷也从小耳濡目染，都留下来吧。”
柳月杉微微蹙眉，她看向木青，拒绝的话都已经到了嘴里，但等看见木青眉眼间的一丝丝疲惫后，实在是不忍心拒绝。
“……好吧，不过我其实帮不上什么忙的。”
木青拉着柳月杉坐在他的身边，又看向白芷。
白芷眼神复杂地看了慕容星那边一眼，无奈地也留了下来。
慕容星视线温和地看了坐下的白芷一眼，思索一番，看向木青问道：“这位姑娘是锦官城那位的女儿？”
天狩本就是替皇室做某些清理事务的，更何况他前段时间和白豪联系不少，依稀记得锦官城前任城主的一个女儿跑掉了。
木青一脸平静地看着慕容星，“是的，有什么问题吗？”
木青看着脸色有些变化的慕容星，虽然他直到现在都还没有好好休息一次，但他有着强大的信心，即使没有孟章的帮助，他也能凭借自己的实力抵挡下面前慕容星的攻击。
慕容星感受着木青并不掩饰的敌意，苦笑道：“我无意去探究这位姑娘是怎么和你认识的。也不会在白帝那里暴露她的行踪。”
木青摇头道：“这个不需要你担心了，你们的皇帝已经知道白芷的存在了。”
慕容星目光微闪，短暂的沉默后，点头说道：“这样更好。不过，我希望你能在接下来对我们不要抱有额外的敌意，因为这会影响你的判断。”
木青抬起下颌：“你们想跟我谈成什么？”
慕容星已经适应木青这种直来直去的说话方式，偏头思考片刻，一字一句沉稳说道：“我们会承认你作为朱雀城城主的正统地位，会解除对朱雀城的各种封锁，会让你拥有统领军队的合法权力，会让来自除朱雀城外的各种恶意和破坏减少到最低……”
当慕容星代表着白帝城那位皇帝开始和木青谈起条件时，整个房间便只剩下了慕容星的声音。
不知道过了多久，慕容星的声音一顿，他从一边思考一边说话的状态中脱离出来，抬起头看向木青：“我说完了。你可以说说你的想法。”
木青直到此刻也没有表现出多余的情绪，他只是平静地看着面前的慕容星，声音平稳地问道：“你真的说完了吗？似乎你并没有提你的要求？”
慕容星摇摇头，笑着说道：“当然你接受我这些条件时，便是答应了我的要求。”
“怎么样，你答应吗？”
当慕容星问出这句话时，房间内所有人都看向了木青。
木青没有马上给出自己的答案，他看向坐在慕容星那边的怀草诗，轻声问道：“师伯，你觉得怎么样？”
怀草诗抬起头来，看着木青一双清澈的眼睛，下意识地叹了一口气，她半眯着眼睛，眼神少见地有几分迷茫道：“我不能影响你的判断。
怀草诗觉得慕容星提到的承认木青正统合法身份之类的，完完全全就是一个放在木青身上的限制，更甚至就是一个枷锁。
但将目光放远一点，朱雀城这样一座人口庞大的城池，虽然勉强可以形成内部的自洽循环，但若真是被限制了对外的各种交流，那么这座城想要恢复到以往的繁荣状态绝对会是一件极其困难的事情，
若局面真坏到被包围封锁的地步，那绝对不是说排出军队护送商队之类的办法就能将这个问题解决得了的。
木青不想怀草诗为难，没有追问下去，倒是他身边的柳月杉看向慕容星主动说道：“就算你们不承认，但木青已经是事实上的城主，除了接除封锁算是一个好处，其它的……都是另类的枷锁。”
慕容星稍显诧异地看向柳月杉，半响后，点点头大方地承认道：“如果对我们抱有敌意的话，你这样认为倒也不算错。”
“但我们为什么要是敌人呢？”
第六百八十章：言语试探
房间内，众人的视线都聚焦在了木青身上。
慕容星看着木青，诚恳无比地说道：“我们之间在万花谷发生过冲突，这件事即使不提出来，也会成为我们双方交流的障碍。”
木青目光微动，但仍然没有表达他的意见。
慕容星心里微叹，说道：“第一印象确实很难改变，但幸运的是，万花谷的冲突并没有造成什么不可挽回的冲突，不是吗？”
“而且，必须要说明的是，那时候的万花谷依旧是隐谷的一部分，我当时并非刻意针对。”
木青面无表情地说道：“你不用解释这么多，也不必想着改变我对你们的看法。”
慕容星目光一沉，但木青后面的话却让他的表情生动了许多。
“你现在代表的是白帝，我现在的身份是朱雀城的城主，这也是我愿意跟你们谈一谈的基础。”
“好吧。”慕容星轻叹一声，看了柳月杉一眼后，向木青问道：“那柳总管的意思，就是你的意思？”
木青轻轻颔首：“解除对朱雀城的封锁，确实是一个不错的条件，但其它的我并不需要。”
短暂的沉默，慕容星轻笑道：“你很自信。”
木青蹙眉道：“这与自信无关，军队上我有邢飞的支持，在民事政务上，除了旧有体系外，我身边的人更多，这就是事实。”
慕容星收敛起脸上的笑意，神色郑重了一些，“确实如此。但你应该明白，如果能得到正统的支持，对于这座城的恢复是有极大的帮助的，这不仅是与外的各种联络交流，于内，也会减少许多不必要的乱象，外面那些人也会更加配合你。”
曹槿在一旁点头，认真说道：“破坏秩序的方法很多，暴力大概是最简单的一种，但想要建立起秩序，却不可能再靠暴力，可以预见的稳定，才是当前这座城最需要的。”
“当然……”曹槿见木青还是不流露出一丝倾向，顿了一下，皱眉道：“如果你本就不在乎这座城以后会发展成什么样，那你确实不会需要我们。但你是这样的人吗？”
木青视线微转，落在曹槿脸上。
曹槿的话让他想起了一些不愉快的记忆，木青半眯起眼说道：“我不认为我会欠他们的，为了救他们，我受了伤不说，甚至差点连累我身边的人都丢了命。”
木青没有言辞激烈地质问曹槿，只是语气平稳地陈述事实，却让本来还一脸平静迎接他目光的曹槿，不自在地将头偏了过去。
“哎～”慕容星替曹槿解了围，他悠悠说道：“内城如今已经成了一片废墟，而那些逃出生天的人，确实欠你一份救命之恩。”
“不过我能感觉得出来，即使是以后，你也不会拿这个作为标榜自己的功绩。”
木青淡淡地看了慕容星一眼，慕容星确实了解他不少，但想要让他接受所谓的正统认可，依旧不是必须的事情。
曹槿见木青一直不肯表态，急了：“不要忘了你之前其实已经答应过我们，当初我们可是合作得好好的。”
木青笑道：“古家的事，确实是你告诉我的，而且我也相信你应该帮忙劝过白帝城中的皇帝，但结果呢，结果古家的人就没来了吗？”
“如果不是因为我们之前有过联系，那么你们绝对是我的敌人。”
“你！”曹槿气急，却发现木青所说他根本反驳不了。
因为在古家那些人真地出现在朱雀城后，他当时就直接放弃了木青。
房间内一时间只剩下曹槿有些急促的呼吸，慕容星端起茶杯轻轻喝了一口，向柳月杉点点头：“是万花谷特有的花茶，已经很多年没有喝过了。”
他看向木青，说道：“谈判本来就很少能一次就让双方都满意，你如果不愿意接受来自白帝城的正统认可，那就暂且搁置。”
“我打算拿出更大的诚意，就不知道你是否愿意稍微减轻一点对我的敌意。”
慕容星从袖子里拿出一个封好的信封，将信封放在身边的茶桌上，“这里面有这段时间主动联系过我们的人的名单，排在名单最前面的几个人，和城防军关系密切，想来若是把这名单交给陈浊或者亲卫军，他们都会很开心。”
木青的视线落在信封上，片刻后抬起头问道：“你就这样直接出卖了那些人？”
慕容星眉毛微动，轻笑道：“如果你是想说我出卖了他们也有可能出卖你，那你大可以放心，因为我根本就没有答应这些人什么，是这些人自己找的我。”
“而且，在我眼里，如果能减少你对我的敌意，要比那些人的投靠有价值得多。”
木青心想让燕清他们无比愤怒郁闷却暂时没有找到的线索就这样安静地放在面前的桌子上，心中不禁生出几分感叹，但他控制好了自己的情绪，问道：“你想要用这封信换些什么？”
“我说过如果这封信能减少你对我的敌意……嗯，看来是我太着急了，那就用这封信换你回答我一个问题吧。”
眼看木青的脸色严肃起来，慕容星摇了摇头，带着无奈说道。
木青点点头：“可以。”
慕容星目光未亮，手掌一挥，在他面前的信封就停在了木青面前，“我想知道，那位小姐和你的真正关系。”
古言三人离开朱雀城后，虽然在白帝城停下，向白帝简单地说明了一些情况，但或许是因为林琅天的存在，又或许是自觉任务失败，所以在跟白帝说明木青和林家的关系之时，却只是用“复杂”二字概括。
这让在白帝城的皇帝心有怒气却也不好发，只能让还在朱雀城的慕容星和曹槿掌握更准确的信息。
只是，当这段关系里涉及到西山林家，而另外一方又是木青时，却并不是那么容易得到确切的答案。
慕容星在问出这句话时，心中就想起了他这两天从其它渠道得来的信息，有说木青和林家的关系极好的，也有人关系恶劣的。
现在当事人就在面前，直接询问过后，连慕容星都没有发现他的眼里满是好奇。
木青眉头微凝，沉默了片刻后，缓缓说道：“她是我的未婚妻。”
“嘶——”
曹槿倒吸一口冷气，脸色的表情震惊中夹杂着几丝说不清道不明的庆幸，“原来消息是真的啊。”
木青看了他一眼，“看来你们已经知道了。”
曹槿点点头，又马上摇头道：“之前不过是我们结合各种消息的推测，跟你亲口承认完全是两回事。”
曹槿上下看着木青，好像第一次见到木青，声音里带着几分“果然如此”的惊奇：“我还说隐谷怎么会有你这种天赋的人存在，原来你很早就跟西山林家有关系了，也难怪你身上不缺那些珍奇秘术。”
“哦对了，那食气之法岂不是……”
“你能修习到什么地步，是你的本事，我既然给了你，就不会有人找你麻烦。”
曹槿刚才还觉得木青一副什么也不在乎的样子，很不顺眼，现在却大大地松了口气：“那就好，那就好。”
慕容星冷淡地看了曹槿一眼，曹槿才稍稍收敛了几分情绪，但房间内的众人都能明显感觉到，当木青自陈了和刘葳蕤的关系后，曹槿对木青的态度简直是大转弯。
慕容星半眯起眼看向木青，看似不经意地问道：“我听说林家那位大小姐，就是锦官城刘家的那位，这个消息应该不是错误的吧。”
木青皱着眉说道：“你想说什么？”
慕容星轻笑道：“我忘了，我的问题已经问完了。不过这一次是替陛下传话，如果那位前辈还在朱雀城，希望他能到白帝城一见，嗯，当然，如果他愿意在这里等着，陛下也很乐意直接到朱雀城来。”
木青眼神平静地看着慕容星。
他感觉到了慕容星的某种试探。
也许在慕容星这种人的眼里，他的背后站着的就是西山林家，所以慕容星才会从头到尾都这么客气吧？
木青沉默了很短的时间，摇头道：“我只见过林前辈两次，一次在内城的废墟中，一次在我的家中，至于现在这位前辈在哪里，我并不清楚，因为我也没有再见到他。”
慕容星目光微动，一脸思索的样子，片刻后，朝木青投去歉意的目光：“抱歉，那种前辈的行踪确实不是我们能够理解的，也许他现在就在看着这里也说不定。”
慕容星环顾房间，端坐的身形微微放松：“总之，陛下的意思是带到了。”
木青低头看着面前的信封，又抬起头向慕容星问道：“除此之外，还有其它想说的了吗？”
慕容星明白了木青的意思，无奈道：“这封信交给你，我算是把那些潜在的危险都替你暴露了出来，在城里面我能做的也就这么多了。当然，如果你愿意接受来自正统的认可，那么城外的一些风险也会很快消失。”
木青这一次没有直接拒绝，而是深思熟虑后问道：“你觉得以朱雀城现在的实力，能够占据整个幽炎州吗？”
慕容星双眼一眯，盯着木青看了好一会儿，才长叹一声：“哎，看来是我目光浅薄了。诚然，进攻有时候是最好的防御。”
“但你真愿意这么做吗？也许当你真地做到后，能够靠着一州之地建立起更加完备的资源循环，但那又是多久之后了？”
慕容星说到这里似乎有感而发，他目光晃动像是回忆起了过往：“都说不破不立，但真踏上不破不立的道路后，如果没有足够的力量，那也无非是从一个小泥潭跳到一个大一点的沼泽里去。”
“也许你能得到来自西山境的支持，可以走到打破一切又重新建立秩序的那一步，但也不过是将朱雀城放大到了一州之地。你是真做好准备了吗？”
木青等慕容星说完后，才慢慢说道：“我想你是误会了一些什么。我依旧只是在陈述一个事实，以我这边的力量，完全是一个进可攻退可守的境地，为什么要得到来自其他地方的认可？”
慕容星回过神来，仔细思索着木青的话，片刻后意味深长地问道：“你说的退，是指的退回万花谷？”
木青双眉微蹙，冷冷地看着慕容星：“有什么不行吗？”
慕容星摇头道：“不是不行，万花谷确实是一个好地方，但现在的万花谷依旧属于隐谷，而你还打算跟隐谷纠缠不清吗？”
坐在一旁一直没有出声的怀草诗实在是忍不了，看着慕容星冷声道：“就算万花谷要脱离隐谷，也不会跟隐谷成为仇人，你不用在这里挑拨离间。”
慕容星轻轻点头：“这个我明白，那天我虽然没有进入内城，却也知道就连我那个固执的大哥也出了手的，现在这个时候，正是万花谷和隐谷关系最融洽的时候。”
“但是……”慕容星看向木青，一脸认真地问道：“因为慕容静的原因，你还能接受我大哥么？”
“这是我们的事，不需要你来操心。”
木青一字一句地说道。
慕容星像是没有听到木青的话一眼，还在继续说道：“我这几天都没有听到跟慕容静有关的消息，所以只能根据隐谷那些人的动作来判断一些事情。”
“她……受到的伤很严重对吗？”
木青目光骤凝，虽然依旧没有丝毫气息外露，但那股想要动手的敌意却是如何也掩盖不了的。
慕容星无奈地轻叹一声，大概是不再期待和木青建立起良好的关系，他整个人的气质要比之前冷淡一些，“如果有什么需要的，你大可以开口，我今日是带着满满的诚意而来的。”
曹槿看了脸色冷漠的木青一眼，适时提醒道：“朱雀城虽然是各种灵药的集散之地，但若是一些特别珍稀的东西，白帝城还是会更多一些。”
木青肩膀放松，后背靠在椅子上，“多谢关心，她的情况已经稳定住了。”
慕容星目光微动，点点头：“这是一个好消息。”
木青看了慕容星一眼，从座位上站了起来，“我想你今天了解得消息不算少了，也算值这份名单的价值了。”
慕容星也站了起来，颇为无奈地说道：“看来想要短时间让你改变对我的看法很难，不过没关系，以后还有时间，看一人怎么样，听别说或者是短暂的遭遇，都尚不足以构成一个完整的印象。”
木青深深地看了慕容星一眼，点点头：“那就让我看看，你之后会怎么做吧。”
第六百八十一章：非你不可
木青和慕容星的谈话结束了，或许是早就料到了木青会有的反应，等到离开时，慕容星并没有表现出多少遗憾。
门口，走下台阶的慕容星回身看向木青，说道：“希望今天的见面，没有让你更加讨厌我们。如果你同意了一开始说的那些事情，可以随时联系我。”
木青站在台阶上没有说话，他抬起头望向安静的大街，心知大门口的这一幕不知道已经落到了多少人的眼里，“如果那封信开始起作用，那些人会骂你是叛徒吗？”
慕容星认真思考片刻，轻笑出声：“大概不会，那些人说不定会更加向我靠拢，而你也不会把我暴露出去不是吗？”
木青目光微沉，看着慕容星说道：“你给我的感觉是很复杂的，也许等哪天你只代表自己跟我聊聊，气氛会好上一些。”
慕容星上翘的嘴角恢复了原状，点点头：“如果你是真心实意想要当好这座朱雀城的城主，那么我们肯定会有更多交流的机会。”
慕容星视线偏转，怀草诗站在木青身旁，正一脸冷漠地看着他，慕容星看着怀草诗说道：“我们每个人都有自己的追求，在某些阶段，这些追求是可以保持同一个方向的。”
怀草诗冷哼一声，当着木青的面，她直接说道：“我之所以会跟你一起来找木青，是因为你之前告诉我会帮助我们快速稳定朱雀城，但你刚才说的一些事情已经超出了这个范围，更像是一种挑拨。”
“挑拨就挑拨吧。”慕容星无奈一笑，“但这不是摆在你们面前的事实吗？”
木青面无表情地看向慕容星，“你们可以走了。”
“好。”慕容星和曹槿离开得很干脆。
木青转身往门口走去，怀草诗跟在木青身后几次欲言又止，木青其实都有所察觉，不过等回到后院坐下来后，才主动说道：“师伯，你是在担心什么吗？”
柳月杉已经去准备午饭，而白芷识趣地离开了房间，现在这里只剩下木青和怀草诗。
怀草诗看着坐下来，从始至终都一脸淡然的木青，发现自己开始渐渐看不懂这个年轻人了。
她犹豫了片刻，缓缓说道：“我确实在担心一些事情，不过在这之情，我想知道你怎么看我的。”
木青抬起头看向怀草诗，怀草诗一脸坦然，木青轻笑道：“师伯是觉得我会怀疑你吗？我会冷脸面对慕容星，会审慎面对隐谷的那些人，但在万花谷，我们就是家人啊。”
怀草诗表情有些触动，家人吗……
她微微侧身，看着窗外某个方向，“我知道师妹不喜欢见到我跟慕容星在一起，她觉得……她觉得我是忘不了以前。”
“那师伯……”木青眼睛里出现一丝好奇，但怀草诗是长辈，他实在不好问出来。
怀草诗转过身看向木青，轻叹一声：“以前经历的一切已经成为了记忆，而其中的一些记忆只是让人伤心难过，却不会影响我现在的判断。我只是希望我们万花谷能有一个安全平静的地方。”
“早在我和慕容静一切离开万花谷时，万花谷就在我和师妹的身上，而在以后，则是宁初她们在哪里，哪里就是万花谷。”
木青脸色郑重起来，说道：“师伯请放心，会有那么一个地方的。”
怀草诗抿着嘴，轻轻点头。
木青问道：“那师伯可以说说你的担心吗？”
短暂的沉默后，怀草诗开口道：“玄武之死带来的冲击其实一直没有发散出来。”
木青点点头，“这个我知道，隐谷其实已经出现了真正的分裂，不过这对万花谷来说，也许是一个好消息。”
怀草诗微微蹙眉，看着木青说道：“有些消息是慕容星告诉我的，从我这里说出来就更像是挑拨，但我觉得你有自己的判断。在你专心对付白豪留下的后患时，玄武曾偷偷跟踪过芍药她们，后来更是设置了陷进阵法。”
木青眼神微冷，在他对付那头魔物时，张芍药她们确实还待在朱雀城内，玄武或者说玄武背后的慕容隐就这么等不及了吗？
怀草诗见木青一脸冷意，顿了片刻才继续说道：“我当时听慕容星说出这个消息，第一反应，其实是质疑，不过他说我们可以去求证，因为后来破坏的阵法的并不是他们，而是姜尚修。”
姜尚修……
木青心中的思路瞬间清晰起来，也许就在他舍生忘死地和魔物战斗之时，慕容隐和慕容云已经围绕万花谷这些人的安危开始了一番争斗，如果没有古家那些人的出现，也许这个问题已经爆发出来。
木青沉默一会，幽幽问道：“如果我们去找姜尚修求证，他说没这么回事会怎么样？”
怀草诗半眯起眼睛，凝声道：“玄武已经死了，他的背叛很突然，如果仔细去想想他为什么会在那个节骨眼选择背叛，其实已经能印证一些事情的真伪。”
木青很快就明白了的怀草诗的意思：“玄武之所以会那么做，是他发现慕容隐保不了他，也许等到时机恰当，慕容云就会对他出手了？”
怀草诗微微动容，“我确实也是这么猜测的，但慕容云和慕容隐两兄弟之间的斗争，到底会发酵成什么样子，没人知道。”
木青心情稍稍有些沉重，他想起了慕容云之前为了拖住古言强行战斗的一幕，也想起了玄武想要抓住怀风花结果被一剑灭杀的一幕。
他对慕容云的印象很不错。
似乎不管从哪个方面来看，慕容云都会是万花谷最坚定的盟友，但如果慕容云代表的是隐谷是慕容家呢？
一个人可以许多身份，什么身份才是局势稳定后，慕容云会选择的呢？
怀草诗见木青皱着眉不发一言的样子，有些自责，说道：“在我心中，慕容星代表的白帝城不可能是我们的盟友，而慕容云若是不能真地代表隐谷，大概是也会成为我们万花谷的限制。”
木青听出了一些言外之意，眉头微松，看向怀草诗问道：“师伯是想在两方之间找一个平衡？”
怀草诗认真地点点头：“是的。这就是我的想法。虽然你从来都不在万花谷的传承谱牒上，但因为师妹和你的关系，外面已经把万花谷和你看成了一个整体，在朱雀城那些家族眼里我们是城主府，在隐谷眼里，我们是万花谷。”
“当然，因为你的原因，隐谷的一些人也许不会只把我们再看成万花谷。”
怀草诗见木青露出一副思索的表情，轻轻地感叹一声：“但有一点已经无比确认，我们是以一个以你为首的整体。”
“我？”木青表情一变，似乎没有反应过来。
怀草诗轻笑道：“这有什么难以理解的吗？在你身边，到目前为止最大的助力还是王夫人，我猜她当初从锦官城回到朱雀城，并没有打算抛头露面吧？”
“这一切的变化，可以说都是因为你。”
面对怀草诗一字一句近似于笃定的话语，木青没来由心底有些沉重，他抬起头看向怀草诗：“那大家想要的又是什么呢？”
“想要的是什么？”
怀草诗目光闪动，偏着头喃喃念道。
木青轻叹一声：“对，即使到了现在这个看起来还不错的局面，我也依然轻松不起来，因为我不觉得我能回馈给……”
“你错了。”怀草诗直接打断了木青的话，她用一种很严肃地表情说道：“大家聚集在你身边，为了一个共同的目标而努力，而你若是时时想着回馈大家，那么只能证明你和大家的目标不是同一个，你的心不属于这里。”
“你想着能多为我们做点事，这样至少不会那么内疚对吗？”
木青张了张嘴，半响后依旧无言以对。
尽管还不知道他的打算，怀草诗还是仅凭一些言语上的细节，看到了他此刻那复杂的内心。
“哎～”
一声轻叹声在房间内悠悠响起。
怀草诗说道：“我不知道当初你为什么想要做城主，收到师妹她们的消息时，已经是一个很明确确切的信息，也许是师妹她们急了。”
木青说道：“不，我并不后悔当初做的这个决定，如果时间宽裕，我会认真做这个城主的。”
怀草诗半眯起眼睛，直视木青：“但是呢？”
“但是……”木青看着怀草诗，停顿了一瞬，将自己之后的打算告诉了怀草诗。
半盏茶后，怀草诗已经坐在木青身边，一双纤眉皱起后就没有松开，“师妹知道这件事吗？”
木青迟疑一下，点了点头：“知道。我现在还没有跟王夫人她们说，因为这实在是对不起她。”
怀草诗环顾陈设典雅静美的房间，认同道：“我和师妹其实并没有帮上太多忙，之前不管是和隐谷打交道，还是和城里那些家族打交道，都是辛苦的她。”
“但越是如此，我越建议你找到王夫人，和她敞开心扉地谈上一谈。”
“我知道了，我会找个时间单独和王夫人谈一谈的。”
怀草诗松了口气，似乎反应过来了什么，她好奇问道：“所以你对慕容星他们那种冷淡的态度，其实也是因为你知道自己不会当这个城主？”
木青张开嘴，迟疑了片刻，回答道：“也许吧，其实就连我自己都没有想清楚。”
木青注意到怀草诗的脸色有些沉重，犹豫了片刻，还是说道：“如果可以，我想让王夫人来当朱雀城的城主，凭她的能力，一定能管理好这里。”
怀草诗摇头道：“她应该不会答应的。”
“而且你有考虑过一个问题吗？”怀草诗蹙着眉，不紧不慢地说道：“就算她来做城主，没有遭到反对，但也对朱雀城的稳定极其不利。”
“为什么？”木青说道：“我们都知道王夫人的能力。”
怀草诗接着木青的话说道：“对，就是这点，我们都知道她的能力，但其它人呢？对于除我之外的其他人来说，她来做这个城主会是真正的名不正言不顺。”
木青反驳道：“我们其实不太需要正统的认可。”
“那是你可以不需要。”怀草诗苦笑了一下，“在第一次和城里面那些代表见面时，你是前城主林霄的儿子，你爹是被白豪编织的莫须有的罪名冤枉的，你具备充足的动机。”
“而现在，你是那些逃出内城还活着的百姓最大的救命恩人，等到这些逃出生天的人终于冷静下来时，总会有声音站出来拥戴你。”
“但很可惜，王叶青除了来自内部的认可外，并不具备你所拥有的条件。”
木青低着头地思考着，片刻后才问道：“这些真的很重要吗？”
木青还要继续说话，怀草诗举起手掌竖在木青面前，“打住，我知道你想说武力的重要性，武力确实很重要，但正如你打了一个白豪，白帝城那边会请来古家的人一个道理，暴力只会衍生暴力，如果有和平稳定的机会，那就干脆地把握住，才是我们当前最需要做的事情。”
木青无奈一笑。
他知道这个和平稳定的机会，其实不是他创造出来的，是最后一刻才登场的林琅天，是那跟古家一样同处于修行界十大家之列的西山林家，才让白帝城那边的态度变得模糊起来。
怀草诗见木青表情就明白木青已经想明白了这其中的关联，幽幽一叹：“其实我也很佩服王夫人的能力，但不说来自白帝城的威胁，便是眼前，那些暂时还平静的家族，如果知道最后当上城主是她，也会在过一段时间生出不一样的心思的。”
木青眉头一皱，心中渐渐触摸到了答案。
“他们会觉得，王夫人可以，他们也可以？”
“对！”
怀草诗认真点了点头，“慕容星刚才说的一些话其实有些道理。武力能够摧毁旧的秩序，而建立新的秩序，若是还是依靠武力，却绝不可取，建立新的秩序，需要的是一种看得见的稳定。”
“而事实上，不管是俗世还是修行界，稳定便代表着一些旧有的强大的规矩，代表着约定俗成，代表着名正言顺。”
怀草诗站起来走到窗边，看着午日清朗的天空，听着远处依稀恢复热闹的市井之声，呼了一口气：“我们不能开一个坏头，不然这座城，会一直糟糕下去的。”
木青发现自己根本找不到理由来反驳怀草诗，他也走到了窗边，偏头看向怀草诗问道：“就没有其他的人选了吗？如果建文……”
“不。”怀草诗神色坚定，“你应该知道，建文从一开始就是一个傀儡，你若真是让他来当城主，会是比王夫人还不能控制的局面。”
怀草诗微微侧身，“在城主身份还没有正式公之于众之前，代表着白帝的慕容星和隐谷这边会相互盯着对方，只有你才能在这两方关系之间达成一个平衡。”
“其它任何人，都不可以。”
第六百八十二章：城中一幕
在吃午饭的时候，木青才想起一件事，看向怀草诗问道：“师伯，你今天上午一直跟慕容星在一起吗？”
怀草诗给白芷夹了一块菜肉，偏头看向木青，问道：“你是想问去找你小姨没有吧？”
木青点点头：“小姨说刘叔叔的情况，可能需要你去才能了解得最清楚。不过也不急着今天就一定要有个明确的结果。”
怀草诗视线落在正埋头吃饭的白芷身上，神色温柔，笑着说道：“我已经去看刘家主的情况，可惜你当时不在，不然也算是娘家人第一次上门。”
一旁的白芷本来还沉浸在柳月杉的好厨艺之中，听到饭桌上的内容，下意识地就慢了下来，支棱起了耳朵。
木青脸色稍稍有些不自在，但他还是更关心刘朝歌的情况，问道：“那刘叔的病可以治愈吗？我听李妙真说起过他的情况，他大概是心魂长久衰弱，根基早已经朽坏。”
“在治病救人一事上，那位李小姐其实已经比我和师妹两人厉害了。”
怀草诗半眯起眼睛，脸上有些感慨，似乎是想起了什么，摇头道：“不过刘家主的情况有些奇怪。”
“奇怪？”木青心中一沉。
“你不用紧张，是好事。”怀草诗安慰着木青，敛着眉认真说道：“我记得当初在炼制出心魂丹的时候，你就提起过刘家主的情况，心魂枯竭，已经到了油尽灯枯的地步，但今天我和师妹都仔细检查过他的身体，虽然衰弱，但并非油尽灯枯之象，反倒是有一股微弱但坚韧的生机。”
木青脸上一喜：“是因为李妙真的治疗？”
怀草诗点点头，又迟疑地摇了摇头：“虽然刘家主的情况有了出乎意料的好转，但他体内经脉干瘪，气血稀薄，我能够猜到他在很长一段年岁里，都是在消极地接受治疗，而妙真能一直维持着他生机不灭确实是帮了大忙。”
木青皱着眉，认真理解着怀草诗话里的意思，缓缓说道：“但妙真的治疗却不至于让他直接新生出一股生机？”
“对。”怀草诗轻叹一声：“刘家主的情况在某种程度跟慕容静有些类似，都是生机流失。而我们的很多手段都只是尽量维持住体内原有的生机，再一点点找补回来。”
“按照妙真的说法，在最初那段时间，即使有西山林家那边提供的珍稀丹药，也只是维持住了刘家主体内残存的生机，至于现在这种情况，却是从未预料过的事，好像这种变化正是从离开锦官城才出现的。”
“从未预料就从未预料吧，只要是结果是好的就行。”木青松了口气，他没打算细究这个变化的原因，笑着问道：“那心魂丹还有用吗？”
怀草诗点头道：“当然有用。”
“心魂丹最大的作用，就是补充心力和灵识。本来万事开头难，但既然刘家主自己已经迈过了最艰难的一步，那么接下来会顺利许多，等到那边备齐丹炉和其他灵药，我和师妹就会先炼制一炉心魂丹试试实际效果。”
木青点点头，心里突然冒出一个娇俏玲珑的身影，不动声色地问道：“那宁师姐她们会去帮忙吗？”
“当然。”怀草诗想起万花谷这些后背，嘴角微翘：“我和师妹起了一个很糟糕的带头作用，但幸运的是这些孩子一个个天赋都很好，自然要把我们万花谷的炼丹技艺都传给她们。”
“呃……”木青缓缓道：“芍药那里可能有些忙。”
怀草诗听到这里，意味深长地看了木青一眼：“你和芍药的一些事情，我们当长辈的不好评价，但正要说起来芍药才是万花谷天赋最高的弟子，她真地忙不过来吗？”
“这件事，我会亲自去问问那丫头。”
“好吧。”木青无奈一笑，他的想法其实很简单，只是不希望张芍药到时候碰到刘葳蕤她们，最后自己给自己添堵。
此时，一旁有个声音突然冒了出来：“前辈，我到时候能跟着你去帮帮忙吗？”
“嗯？”桌上的视线都看向了说话的方向。
白芷放下饭碗，有些不自在地将嘴角的饭粒儿拿了下来，看向怀草诗很认真地说道：“我反正要等到师丈一起去北边，这段时间总不能白吃白住嘛。”
白芷这丫头其实在认可的人面前颇为自来熟，饭桌上，怀草诗甚至都没用木青介绍，就从她的嘴里知道不少信息。
她眯起眼睛，上下打量了白芷一眼，点点头：“说起来，你其实跟嘉禾还是有些血缘关系的姐妹，你们年轻人在一块也许会好一些。”
“好耶。”白芷顿时眉开眼笑，“前辈放心，我肯定会听大家的指挥的。”
怀草诗笑道：“别一直前辈前辈地喊着，你就木青他们一样喊我声师伯也没问题。”
“啊？”白芷瞪大了眼睛，“可是，他是我师丈啊。”
木青嘴角一抽，面无表情地说道：“各喊各的就行。”
这边才安顿了白芷这个闲不下来的丫头，一旁一直没作声的柳月杉，突然问道：“弟弟，你什么时候去北边？”
木青愣愣地看向柳月杉，柳月杉朝木青微微一笑：“现在都深秋了，去北边的话，我帮不了太多的忙，但能给你准备几件厚实点的冬衣。”
“其实……”白芷本来想说以木青的境界，只要天气不是异常极端的那种，穿薄穿厚都一样，但小姑娘也很快明白了过来，没有说完，反倒站起来，收拾起桌上的饭菜。
一声轻叹从怀草诗微分的嘴唇里传出，她也站起身来，一边帮着白芷收拾，一边说道：“既然你不打算改变自己的决定，那么现在就该好好地向身边的这些人说清楚。”
木青看着身边难掩担心的柳月杉，一脸郑重地点点头，：“我知道的。”
……
街道上，人来人往，不远处的小酒馆内甚至坐满了人。
曹槿一脸不耐烦地跟在慕容星身旁，皱眉看着眼前乱糟糟的街道：“我还以为你跑这边来是有什么重要的事，结果就是站在这里晒太阳？”
慕容星的视线从小酒馆内热闹的场景中收回，微微一笑：“我大哥以前教过我一个方法，想要看清楚局势的走向，高高在上地坐着看，远不如站起来，走到人群中来看。”
曹槿虽然经年待在深宫，但这种话语机锋不知道听过多少，轻嗤道：“走近些确实看得更清楚，但上位者需要如此吗？皇帝一直在白帝城，他的眼线不照样遍布九州？”
慕容星摇头道：“不一样的，不说有多少人看到的是真是假，便是他理清了大局走向，也会因为常年累月地困囿于一城，而再难看清浪涌时细小的纹路走向。”
曹槿眼神认真了小一些，看着慕容星半响，幽幽说道：“你无非是想说皇帝看不清朱雀城现在的形势走向。”
慕容星不置可否，侧目反问道：“你当初离开皇宫来到这里，又可曾想过局势会是今天这种样子？”
曹槿摇了摇头，冷着脸半天才说道：“你的话我无法反驳。但有一点你也应该清楚，我们已经身在局中，虽然能够看到更多东西，但或多或少会受到环境的影响，局外人也许比我看得更清楚一些。”
“或许吧。”
慕容星轻叹一声，他微微偏着头，耳中听到的全都是一些关于生活重新开始的话题，不由笑着说道：“这座城池的生命力超乎了所有人的想象，如果木青能够好好地掌控这座城，他也许会收获很多东西。”
曹槿脸色有些难看，他眯起眼环顾有些嘈杂的街道，凝声道：“这座城池的气运凝聚得越来越快了，那小子既然会食气之法，肯定不会错过这一次。”
慕容星看了曹槿一眼，“你觉得我们的陛下是高兴还是生气？”
曹槿面容严肃，警告慕容星道：“皇帝是一个有开疆拓土之心的人，你最好不要有太多无关的揣度。”
慕容星像是没有看到曹槿的表情，自顾自继续说道：“想必他已经成功突破了吧，只是这个代价对他来说可以接受吗？还是说，他会留着这个糜烂的局势，好冲刺下一个境界？”
“放肆！”曹槿脸色阴沉如水，“有些事情，就算知道了，也最好不要说出口。”
慕容星表情平静地看着曹槿，淡然问道：“你到底是终于木槿皇室，还是忠于自己的追求？”
曹槿眯起眼睛，花白的须发无风自动，“你什么意思？”
慕容星转过身去，朝街头的十字路口走去，“你的镇国剑已经丢了。”
曹槿身体一晃，站在原地，恶狠狠地看着慕容星。
在过往漫长枯燥的岁月中，曹槿都待在木槿皇室的宗庙内，侍奉着那把镇国剑。
但真把从窗户纸捅破，所谓的侍奉其实更像是一种寄生关系，他能活这么长久，正是通过那把剑吸收气运之力。
让曹槿倍感庆幸的是，他现在剑虽然丢了，但却找到了一条更加开阔更加稳定的道路。
通过食气之法吸收气运之力，远要比以前那种粗暴的一点点吸纳的修行方式强上太多。
他甚至已经开始幻想着，回到宗庙后，借助那真正的国运之鼎打破经年未曾突破的那道屏障。
但慕容星轻描淡写的一句话，却是直接提醒了他，他或许已经再难回到宗庙。
曹槿衣袍鼓动，看着还在越走越远的慕容星，再也按捺不住心中的怒气，轻喝一声，直接冲了上去。
他靠近慕容星后背之时，一掌探出，正对着慕容星的后心，但慕容星却表现得极其淡然，只是朝右侧横移两步，便躲过了曹槿这一击。
曹槿还要继续攻击，却被慕容星死死地扣住了手腕，慕容星冷声道：“再打下去，只会引动更多的气运之力，到时候就让木青看我们两人的笑话好了。”
木青已经影响了曹槿太多，曹槿听到慕容星提起木青，果然收敛住了怒意。
他冷哼一声：“松手！”
慕容星点点头，松开手的同时后退一步，“既然你已经明白了我的意思，那我们应该可以好好谈一谈了。”
慕容星没有在街上多说什么，等到两人回到之前居住的客栈二楼，曹槿终于忍不住问道：“你想瞒着皇帝做些什么？”
慕容星关上窗户，回身就听到曹槿这样说，不由眉毛轻动，问道：“你为什么觉得我做事情需要瞒着他？难道你直到现在还想要在我面前表现你的忠心？”
曹槿冷着脸，坐到一旁：“有事说事，我们在这里多耽搁一段时间，木青那边说不定都跟隐谷的人谈好了。”
“这倒真有可能。”
慕容星看着表情明显有些不耐烦的曹槿，微微一笑，问道：“你在给皇帝的信中，一直都在劝他拉拢木青，现在木青身后引出一个庞然大物般的西山林家，你觉得皇帝会怎么想？”
曹槿花白的长眉猛地一动，抬起头来说道：“我虽然年纪大了，但同样不喜欢跟人打哑谜。”
慕容星点点头，坐在曹槿面前，语气平稳地说道：“丢了镇国剑，你已经回不去宗庙，而林家家主的出现，你在皇帝眼中，恐怕已经没有太多可以信赖的地方。”
曹槿冷声道：“那你猜到木青背后的关系就是林家了吗？”
木青身上短短半年的变化，落在曹槿他们这些外人眼中，早就生出了大量的好奇。
他身上的那些珍奇秘术绝不可能凭空而生，所以在很早之前，曹槿他们就有一些比较明确的猜测方向。
木青会和西山林家有关系，在曹槿心中，还远不如木青被某个神秘而强大的存在夺舍了这种情况来得靠谱。
只是，世事就是如此荒诞离奇，甚至有时候你心中第一时间想起来的就是答案，但遗憾的时，这种瞬间就得到的答案往往会被忽视，以至于最后错得离谱。
慕容星轻叹一声：“我之前确实有过猜测，毕竟木青其实也姓林的，但确实没有料到他和林家有关系，而且还是林家之主林琅天亲自来到这里。”
“但是……”
曹槿凝肃的表情本来略有松动，听到这个但是，便冷笑起来：“你无非是想说，林家之主的出现，会让皇帝更加谨慎，以至于考虑太多。但这依旧影响不到他对我的信任。”
曹槿说完后，慕容星就只是安静地看着他，等到他脸上的表情绷得僵硬无比时，才幽幽开口：“你真的会这样想吗？”
曹槿冷哼一声：“你不用再堆砌没必要的说辞，有什么直说就是。”
“好。”慕容星点点头，他看着曹槿说道：“我猜测如果木青同意了我们给出的条件，皇帝会把你留在朱雀城，到时候，我们大概率还会一起行动。”
曹槿眼角微动，凝声道：“那时候你想做什么？”
慕容星这一次沉默了很长时间，才开口说道：“我想要南疆成为秩序最好的地方。”
“南疆……”
曹槿下意识地重复念道。
那么最有可能的情况
现在镇国剑丢了，他还能回到宗庙吗？
“在这之前，你就是寄居在镇国剑旁的一条米虫，靠着偷食气运而活，但现在镇国剑丢了，你的行为的”
第六百八十三章：身在局中
房间内，曹槿定定地看着慕容星，似乎想要从慕容星的表情上分辨出他的真实想法。
“你之前和皇帝的计划是什么？”曹槿问道。
慕容星眼神平静，说道：“将天南纳入皇朝疆域后，势必会引起气运动荡，但很显然，我们的陛下已经等了不那么长的时间。”
曹槿轻哼一声：“这么说起来，还是你办事不利。”
慕容星没有反驳，而是眼神深邃无比地问道：“白豪会建立起修罗大阵，离不开你的帮忙，”
曹槿脸色瞬间变得极其糟糕，气急败坏地说道：“如果是要算彼此的旧账，那还是不要谈了！”
曹槿说着就站了起来，但慕容星却依旧平稳地坐在座位上，他抬起头看着曹槿，说道：“你之前还把我们比作局中人，这么快就忘了？”
曹槿动作一顿，“你什么意思？”
慕容星转头看着窗外，不远处就是连绵起伏的屋檐，脚下就是客栈内的人声，慕容星脑中出现了一副朱雀城的俯瞰画面，在最中心本该也最繁华的地带只剩下了连绵不尽的焦土和沟壑。
“在知道白豪打算做什么后，我曾联系过他，但遗憾的是他选择了沉默。”
曹槿像是第一次见到慕容星，开始用一种怪异的眼神审视慕容星，半响后笑了起来：“这才符合皇帝的行事风格不是吗？倒是你，你还会为那些遭殃的无辜之人而难过，这确实出乎了我的预料。”
“你应该关注到你自己身上。”慕容星没有跟曹槿解释自己为什么会遗憾，提醒道：“有些事情，你以为自己是遵从的内心的意愿，却不知道方向已经给你确定好了。。”
“他很早就知道白豪在修炼血魔之体，而他还是让知道更多血魔密辛的你来了这里，你真以为你在皇宫禁内接触到的东西，是他不知道的吗？”
“所以我这里失败了，你早晚会被他派到朱雀城来。”
曹槿冷着脸，斜眼道：“我不需要你提醒。”
慕容星点点头：“那好吧。我们这些局中人，往往都是看清了别人的局势，看不清自己的局势。你觉得最好的结果会是怎样？”
曹槿没想到慕容星会来这么个转折，一时愣在原地，沉思后才缓缓说道：“既然回不去宗庙，那么最好的结果就是留在这里，成为皇帝的代表。”
慕容星满意地点点点头：“你能想通就好。”
曹槿冷笑着看着慕容星，说道：“可惜你到现在还是不肯说你想干什么。”
慕容星眉头一皱，诧异道：“我不是一开始就说了吗？”
曹槿表情一变，努力回忆着慕容星一开始说的话，眼神越发怪异。
在之前，慕容星和白帝的方向是一致的，但很明显的，两人的方向已经出现了无法修复的偏差。
慕容星似乎已经做出了自己的选择。
……
午饭过后，木青刚安抚好担忧的柳月杉，就听到了径直往后院而来的脚步声。
王叶青和怀风花和怀草诗打招呼的声音已经响起，几人的身影下一刻就出现在了木青眼前。
“小姨，王夫人。”
木青主动迎了上去，他一时有很多事情想说，等走到几女面前时，却有没有再开口，而是领着几女在房间内坐好。
怀风花好奇地看着木青，说道：“我刚才看你的表情，还以为你要马上问慕容静她们的情况，结果你倒是忍住了。”
王叶青笑道：“再困难的事，只要找到可以解决的办法，走在正确的路上，就不可能再像最初那么彷徨莽撞，人总是得学会调解和适应的。”
木青对王叶青的话深以为然，轻笑着说道：“我一开始是真没找到什么办法，也幸好有你们在。”
木青还是第一次如此直白地说这种话，怀风花脸上的惊奇表情未消，看向怀草诗问道：“师姐，他和慕容星他们谈了什么，怎么感觉整个人都变了好多。”
怀草诗无奈地一笑，说道：“和慕容星没有谈成什么，有什么问题你去问他。”
怀草诗倒是能够猜测到一些，木青的变化并不是因为慕容星，或许是和她长谈一番想通许多事情，不再纠结所致。
木青看向怀风花问道：“小姨，我已经从师伯这里知道了刘叔的情况，炼制心魂丹需要的各种灵药好找吗？”
怀风花纤眉一挑，她现在是相信木青真正地从之前那种惘然的状态里脱离了，笑着回答道：“炼制心魂丹最不好找的就是地灵根，但这一次师姐离开万花谷时，就提前将地灵根带来了。”
“哦？”木青看向怀草诗，他心中隐约明白，怀草诗之前所说她们人在哪儿，万花谷在哪儿的意思了，看起来怀草诗已经考虑过不再回到万花谷。
怀草诗不知道木青这一瞬间想到了这么多，轻轻点头：“在很早之前就知道刘家主的事情，所以我离开时就把地灵根也一并带来了。”
木青沉吟片刻，说道：“那其它的药材呢？如果暂时还没有找齐，我想到一个办法。”
“你想让外面那些人替我们找？”怀风花眼神明亮。
木青点点头：“我相信这种事情那些人应该不会拒绝。”
木青不知道他现在表现出的是与之前迥异的一种激进状态，似乎想要把什么事情快速处理好。
怀风花心里轻叹一声，想到木青面临的种种压力，拿出一张早就罗列整齐的灵药名单，说道：“这些东西，有几样一直都是比较稀缺的状态，如果只靠我们自己，大概要花几天时间才能集齐，而且还要考虑到炼制失败的损耗，如果能打动城内这些家族一起收集，会快很多，只不过……”
木青目光微垂，笑着说道：“这样一来，距离刘叔彻底好转会更快吧。”
怀风花看着木青，沉默片刻点了点头：“确实是这样。”
“嗯，这是好事。”木青此时才终于问道：“那边的情况怎么样？”
怀风花知道木青最在意的肯定是慕容静那边，眼神稍有些古怪地回答道：“有扶桑秘术的引导，慕容静炼化吸收的速度已经越来越快，预计到傍晚时就能结束，以巫族精血的效力，她大概会好转许多。”
木青脸上瞬间露出一个大大的笑容，正要开口，却一脸疑惑地看向怀风花：“怎么了？是出什么意外了吗？”
看着怀风花一脸欲言又止的模样，木青的心脏都漏跳了半拍。
怀风花狠狠地瞪了木青一眼，实在有些郁闷地说道：“芍药也在那里。”
“哦……什么？芍药为什么会在那里？”
木青一惊一乍，但问出来后，却自己率先反应了过来，脸上的表情实在难以形容。
怀风花眯起眼睛，看着木青：“你会不知道芍药为什么会在那里？那丫头还说是你答应了的。”
木青无比艰难地挤出一个苦笑：“确实是我答应的，但我没想到芍药会直接去她们那里。”
木青突然想起一个至关重要的问题，身体都坐直了许多，“她们的关系还好吧？”
怀风花故意沉默了片刻，等到木青越来越不自在才回答道：“芍药是你的妹妹，她们对她很好，至少我看到的就是这个样子。”
“那……小姨为什么不喊芍药一起过来啊。”
为了确保张芍药没有在这边，木青还专门往门外看了一眼。
怀风花见木青有些尴尬的模样，轻叹一声：“你放心吧，我来这边时，联系了宁初，现在那边应该是比较热闹的。”
“宁师姐也在呀……”
虽然宁初同样看不起他，但木青相信有宁初在一旁，几女的气氛不至于太过尴尬。
怀风花见木青一脸放松的样子，就忍不住想笑，但一想到这深陷情感泥潭的家伙是自己亲外甥，又感到无比郁闷，于是到最后干脆绷起脸来，问道：“你想了解的情况，差不多就是这些，现在，也该我们聊聊接下来马上就要面对的局面。”
木青点点头，“我们已经耽搁了几天，朱雀城需要秩序，我们也需要它稳定。”
王叶青说道：“消息已经让刑统领和陈浊公布出去了，我们需要一个稳定和平的朱雀城，需要建立新的秩序，而在这之前，是一个明确的城主。”
王叶青一边说着，一边转头看向木青，等到话音落下，她的神色已经满是郑重，那严肃的眼神似乎在问木青：“你准备好了吗？”
木青抿着嘴唇，片刻后迎着王叶青的目光问道：“时间定在多久之后？”
王叶青微微一笑，言简意赅地回道：“半个时辰之后，就在前厅。”
木青抬起头，环顾房间一圈，柳月杉不知道什么时候就离开了房间，现在待在这里就只剩下三女。
木青的视线移向怀草诗，怀草诗微不可查地点头，视线移向怀风花，怀风花目光里带着询问，最后他的视线还是落在王叶青脸上，平静地说道：“我可能做不了这个城主。”
木青将这句话说出口，便仰面呼出了一口气，等低头再观察众女的反应时，却是愣了一下。
怀风花一双纤眉轻轻蹙着，但神色却透着一股说不出来的放松，而王叶青更是嘴角微翘，笑了起来。
“你们……”
“怎么？你很诧异我们的反应？”
怀风花斜眼看着木青：“你这小家伙这段时间的反常和纠结我们都看在眼里，又怎么可能没有猜到什么，不过……”
怀风花话音微顿，看向王叶青。
王叶青看着木青说道：“我的问题只有一个。你是后悔了吗？”
预料中的糟糕场景没有到来，木青身姿端坐，表情前所未有的认真，“我并不后悔自己所做的每一个决定，只是……”
王叶青举手硬生生打断了木青的话，她微笑着说道：“原因应该很好猜，你不得不离开朱雀城是吗？”
木青一时恍然，不管是慕容静的具体情况，还是林琅天给他的压力，想来身边的这些人都或多或少知道了一些吧。
王叶青看了坐在一旁目光平静的怀风花一眼，向木青问道：“你知道你小姨刚才为什么会觉得轻松？”
木青嘴唇微动，他一开始以为是怀风花不喜欢他被一个城主的身份束缚住，现在再看，却知道自己还是想得简单了一些。
王叶青的声音继续在房间内响起：“因为我和她很早就说过，你不会一直待在这里，以你表现出来的天赋和实力，本就不该被束缚在这方天地。”
怀风花悠悠一叹：“我只希望你能平安就好，但你现在表现出来的一些东西，却时时在提醒我你有自己的路要走。”
怀草诗似乎对怀风花的话有些触动，眼中泛起一些涟漪，半响认真说道：“我们每个人都有自己的路要走，看来你们是同意木青离开了？”
怀风花看了坐在位置上沉默下来的木青一眼，无奈道：“只能同意。不管是慕容静那里，还是刘葳蕤那里，都需要他走出去。”
怀风花表情唏嘘，曾几何时，她还能跟神不知鬼不觉地跟在木青身后，默默保护他，现在木青却已经走在了她的前面，甚至是木青在保护她。
这种结果，会带来一些欣慰，但在最初却是化不开的落寞。
木青慢慢平复着情绪，过了不短的时间后，才开口说道：“外面那些人很快就会来，在此之前，我们需要找到一个合适的城主人选。”
怀草诗意味深长地看了木青一眼，却没有再开口说些什么，而是看向王叶青她们，她相信，她能分析出来的道理，王叶青她们也能想到。
果然，王叶青异常干脆地摇了摇头，说道：“恐怕除了你，其它人都不合适。”
木青似乎不想放弃，建议道：“也许邢大哥是一个合适的人选。”
王叶青半眯起眼睛，语气平稳地说道：“邢飞确实是一个值得信赖的军事统帅，但很可惜，你应该知道，最终结束乱象靠的并不是亲卫军，即使古家那些人走了，在城中还有隐谷，还有慕容星他们，他们可以认可你，但大概率不会认可邢飞。”
木青低头皱眉不语。
王叶青分析得确实在理，只是怀草诗已经先替他否决了王叶青，现在王叶青又替他否决了邢飞，在他们这一方的还有谁呢？
王叶青似乎知道木青此刻在想写什么，无奈地摇头说道：“相信你应该明白，我们现在这些人既不属于隐谷，也不属于皇朝，已经是一股新兴的力量，而现在的时机正好恰当，无论是把城主之位让给另外两方都会遭到另外一方的反对。”
木青轻轻点头，“师伯之前也说过类似的话，只是我到时候会离开这里，把一个烂摊子留给你们，反而会束缚你们。”
怀草诗稍显诧异地看了木青一眼，在之前，木青并没有说出这样的担忧。
王叶青抿嘴而笑，等到木青疑惑地看向她时才笑着问道：“你好好想想，就算你一直留在朱雀城，你就有信心做好一个城主吗？”
王叶青这话异常直白，木青不假思索地就要开口，却只是憋出了一个字：“我……”
王叶青眼里露出几分回忆之色，问道：“还记得在很早之前，你还没有决定要做城主时，我怎么跟你说的吗？”
“做朱雀城的城主，管理如此庞大的人口，怎么可能要求你一个人身先士卒，作为城主的，最简单，也最难的，就是用好人。”
“譬如白豪，虽然他暴戾无端，但其实在很长一段时间都用铁腕手段维持住了局面的稳定。”
“我认为，一个合格的城主，首先就是能让局面稳定下来，而之后，便是稳重向好。”
木青认真思索着王叶青的话，下意识地说道：“所以关键是在于用人吗？”
“对。”王叶青的声音似乎自带着一股干脆利落的劲儿，“在我眼里，你要离开朱雀城，和你当城主并无扞格。”
“我本来以为这句话会等到你跟我们告别时，才能拿来安慰你，不过现在把事情说开了，也会让局面变得更加简单。”
“简单？”木青苦笑起来，他怎么觉得更难呢？
王叶青稍稍收敛了脸上的表情，但一双狭长的眼睛已经明亮无比，“承让，用人，用好人从来都不是一件简单的事，但我们可以大大地缩短这个检验的过程，因为在这之前，一些人就已经算是通过了考验。”
木青心中顿时浮现出邢飞还有陈浊的面孔，但最后两人的面孔通通消散。
木青看着众人，最后视线还是落在王叶青脸上，他皱着眉，字斟句酌地慢慢说道：“我离开之后，人心应该会有起伏吧？这岂不是把大家暴露在危险当中？”
王叶青呵呵一笑：“看来，你的眼光并不差。但你有没有想过，也是因为久久不能确定你的消息，那包藏祸心的人反而不敢动手？要知道他们的根基就在这里，他们难道就不害怕在将来某一天遭受到你的报复。”
木青被说得哑口无言，但仔细一想却又觉得王叶青说得很有道理。
只要他一天不倒，那些人就得把他的祸心仔细藏好。
王叶青见木青一直皱起的眉渐渐松开，脸上的笑意渐多，她一改认真的姿态，松散地靠在椅背上：“其实你不用想得太多，要知道我愿意助你，便是考虑过自己的安全，毕竟我也是拖家带口的不是。我得为修为的安全考虑。”
被王叶青如此直白的表达着信赖，木青心中很感动，张了张嘴，也想要说些什么，到最后却也只是抿嘴一笑。
他发现自己其实很早就是局中人，但却自诩清醒，但值得庆幸的是，他身边一直都有比他更清醒的人。
第六百八四十章：众人齐聚
房间内的气氛要比不久前轻松许多，木青接受了王叶青的想法后，向她问道：“如果我离开了朱雀城，隐谷那边会有什么反应？”
王叶青微微一愣，摇头道：“陈浊曾跟我说过，慕容云的出现让隐谷出现了实质的不可挽回的分裂，也许我们等会儿就能知道隐谷的态度。”
木青微微蹙眉，看了怀草诗一眼，一边思索着一边缓缓说道：“慕容星来找过我，他也跟我说过类似的意思。”
“哦？慕容星想拉拢我们？”怀风花眼角微微上翘，很快就捕捉了慕容星的某些意图。
“或许吧。”木青回忆着跟慕容星的交流，沉声道：“我一开始觉得只以为他是在挑拨，但隐谷确实出现了一些变化。”
木青没有犹豫，直接把慕容星发现的与玄武有关的事情说了出来。
“玄武曾向芍药动手？”
怀风花神色严肃了许多，双眉微蹙，似乎联想到了更多，“这么看来，玄武会临阵背叛大家，倒是能够找到一些原因了。不过……”
怀风花似乎想说什么，但最后不知道为什么却没有开口。
王叶青说道：“慕容云是隐谷谷主，又是慕容家名义上的家主，虽然这十几年来，都是慕容隐维持着隐谷的运转，但玄武的死势必会让他在青龙这些顶尖力量眼中威信大减。”
“所以我认为，慕容云掌控隐谷，应该不会受到太大的阻碍。”
木青眼神沉稳地点点头，看向怀风花说道：“我在考虑趁着这一次，让万花谷脱离隐谷，不知道会遇到多大的阻力。”
怀风花皱起眉，沉吟片刻后说道：“如果是慕容云掌控隐谷，那么万花谷脱离隐谷应该不会有太大的难度，不过这么做，会让我们和他们之间的平和态势立刻消解，也许可以等到木青当上城主之后再慢慢考虑。”
怀风花的话很中肯，就连王叶青也下意识地点了点头。
但木青却第一次在怀风花面前提出了拒绝，他看着怀风花说道：“万花谷之所以会被并入隐谷之中，与我和芍药有很大的关系。”
怀风花凝着眉，看着木青坚定的眼神，片刻后开口说道：“是有关系，但直到现在，万花谷还是保持了传承的独立和完整。”
木青轻叹一声：“但我不希望小姨你这么累，这十几年要一直保护着传承，你付出了很多，而隐谷为万花谷提供的名义上的保护，早在那些丹药中拿回去了。”
“我同意木青的想法，趁着这个机会，万花谷就此脱离隐谷。”
怀风花正要开口，却听到一道声音在一旁响起，视线随之转动，便见到了一脸坚定的怀草诗。
“师姐……”怀风花微微蹙眉，“你应该知道，加上嘉禾，我们万花谷这一代也不过只有五个人，这点人并不足以维持万花谷的运转的。”
怀草诗长叹一声：“我知道的，但从万花谷离开时，我就没当那处山谷是万花谷了。以后你这个谷主在哪里，万花谷就在哪里，除此之外，我会多收几个徒弟，比如跟宁初关系很好那个林春梅，她的修行天赋虽然一般，但在灵药培植一途上却可以有不小的作为。”
木青连忙附和道：“而且这也是最极端的情况，万花谷会一直存在，到时候可以跟隐谷商量，挑选一些合适的外围弟子留下。”
怀风花沉默了片刻，突然笑道：“你小子说的这种情况如果真能视线，那当然最好，但你觉得隐谷那些人会都是傻子吗？而且……”
怀风花声音顿了下，“而且若慕容云直接答应了，我会觉得欠他人情，这样并不好。”
木青脑中像是有一道亮光闪过，他刚才还在疑惑怀风花为什么几次欲言又止，现在想想，恐怕怀风花已经猜到，若是直接向慕容云提出脱离隐谷，慕容云大概率会答应吧？
房间内有些沉默，怀草诗表情有些不自在，看向怀风花：“师妹，我忘了……”
怀风花摇摇头：“没事。有些事情，也许放在台面上讲清楚更好，不过，我不想欠这个人情，最好是能直接补偿他最好。”
“补偿么……”王叶青微微一笑，她说道：“这不是有现在的位置吗？城主府百废待兴，让他们之中的一些人占据一些重要位置也不是可以，比如陈浊和姜尚修这种人。”
木青眼神一亮，“这确实是个好主意。”
怀风花沉吟片刻，也点头道：“这正好可以平衡隐谷，应该是最恰当的办法了。”
木青见关于万花谷脱离隐谷的事情有了一致方向，心中安稳了许多。
怀风花她们的感觉没有错，他确实比之前更加迫切地希望一切事情都能尽快稳定下来，这不仅是因为还有一个女人等着他去救，还有一个很重要的原因。
那就是他已经几天都没有联系上孟章了。
这个变化具体是什么时候开始的他已经不清楚，因为他前两天的心思全都被慕容静和刘葳蕤两女占据，等到确定慕容静暂时没有性命之危时，他才警觉过来，这还是他和孟章建立起稳定的联系后，头一次这么久联系不上对方。
木青猜测孟章之前一直借力给他，可能进入了较长的过渡周期，他现在为了尽快联系上孟章，能想到的唯一办法，就是通过食气之法吸收炼化气运，也许等炼化吸收的气运足够了，他和孟章之间的联系就会自动恢复。
木青内视了一眼灵胎中那个虚化闭合的漩涡，注意力刚从上面脱离，便听到屋外的脚步声。
白芷出现在众人视线中，声音清脆地说道：“师丈，外面又有人来了。”
说着这个少女视线在屋内众人脸上一扫，最后停在怀风花脸上，她刚才在帮着柳月杉整理这个大大的宅子，并没有第一时间见到怀风花。
怀风花看到白芷好奇的目光，站了起来：“你是白芷吧，我听王姐姐说起过你，这一路你受了不少苦。”
白芷吐吐舌头，连忙说道：“没有没有。”
木青这时候突然发现自己似乎少知道了一些事情，看了白芷一眼，最后朝怀风花问道：“小姨，白芷这一路怎么了？”
“哦？她没跟你说吗？”怀风花惊讶地问道。
旋即怀风花似乎想到了什么，神色温柔地走到白芷面前，摸摸头问道：“你是担心你师丈跟古元那伙人起冲突？”
白芷裂嘴一笑，嘴角轻轻地颤抖了一下，她明明被刘葳蕤治好了身上的伤，但光是听到想起这一路上的遭遇，嘴角还是会下意识地觉得痛。
怀风花看这丫头这副模样，不知怎么回事就想起了宁初和芍药小时候，她们练剑时手腕伤了，明明很痛，却还要在她面前努力挤一个笑容说不痛。
怀风花心生涟漪，将白芷轻轻搂在怀中，看向一脸疑惑的木青说道：“古元这一路上把白芷当出气筒，折辱了她不少次，我想这丫头可能是知道你要去北边后，担心你在跟古元那些人起冲突吧。”
木青抿着嘴，眼神冷冽地点点头：“我知道了。”
白芷似乎不希望因为自己而让气氛凝重起来，她抬起头问道：“师丈喊您小姨，那我该称呼您……”
怀风花低头看着跟芍药差不多身量的少女，眼中闪过一缕亮光，轻笑着说道：“你如果不介意，以后就喊我姑姑吧。”
“姑姑？”白芷瞪大了眼睛，好奇地看着怀风花。
怀风花轻叹一声：“说起来，我跟你父亲也是同辈之人，若是遇上了喊你父亲一声兄长倒也不算过分。”
一旁的王叶青听到这话，看了怀风花一眼，双唇抿成一线。
随着和怀风花关系的日渐加深，两人谈论的事情也从现在发展了过去。
虽然直到现在，王修微对外都还只是王叶青的义女，但怀风花很早就确定两人是存在血缘关系的亲生母女，这也让怀风花对王修微的父亲产生了更多的好奇。
说起来，眼前的这个丫头和王修微才是真正的姐妹，也难怪最先发现白芷的就是王修微。
王叶青心里感叹着这些，再次抬眼看向前方时，却不由表情微僵。
这小丫头倒是真地讨人喜欢，几声姑姑喊下来，怀风花脸上的笑容就没断过。
“好了，前厅还有人等着我们，不能让月杉一个人等久了。”
王叶青适时提醒道。
众人往前厅走去，一直跟在众女身后的木青找到机会来到了白芷身边，等到两人稍稍和前面的人隔开了一点距离，木青一脸认真地看着这丫头问道：“我发现你有些不对劲。”
“啊？”白芷惊呼出声，又连忙用手捂着自己的小嘴，小声说道：“师丈，我有什么问题吗？”
木青视线落在白芷脸上，见她一副茫然的表情，移开视线说道：“你表现得有些热情，到底想干嘛？”
要不是木青很早之前在宁初身边见过这丫头一副安安静静的模样，都不会发现白芷身上有什么怪异的地方。
白芷被木青一直盯着，本来茫然的表情突然消失，然后仰起头白了木青一眼：“我这是都是为了师父！”
“嗯？为了你师父？”木青一脸惊讶，等看到小丫头眼中那一丝丝异样的目光，他才反应过来，连忙轻咳一声：“其实小姨很早就知道你师父的存在了，你用不着这么样。”
白芷摇摇头，抿着嘴异常认真地说道：“不行！葳蕤姐姐变化很大，又好像多了一个姓慕容的小姐，既然师父现在不在这里，那么只好由我这个徒弟代表她，面对师丈你身边这些人。”
木青被白芷的想法给深深地震撼了，半响后才收拾好心中无语和羞愧交织的情绪，绷着脸看向前方：“快走吧，大家都快到了。”
快到前厅时，木青就看到了那道高大宽阔的身影，他脚步放快了一些，那道身影听到动静看向木青这边，笑道：“木青公子，我们又见面了。”
木青朝陈浊点点头，又朝陈浊身边的邢飞打了一声招呼，这才向陈浊问道：“怎么只有你一个人？其他人呢？”
陈浊脸上的笑容僵硬了一瞬，又在木青审视的目光下很快消失，陈浊轻叹一声，看了一眼木青身边的王叶青，说道：“隐谷现在的状况，你们应该都有所猜测吧？”
柳月杉好像在哪里特意找了一把最大号的椅子，木青让陈浊坐下后，才回答道：“玄武的事情，我们知道了一些，不过我们以为你们的谷主应该能够掌控局势的。”
陈浊对“你们的谷主”好像充耳不闻，点头道：“事实却是如你们所料，谷主很容易就掌控了局面。”
“那怎么会是现在这个样子？”
前厅本就是为了容纳多人议事，所以特别宽敞空旷，但陈浊还是很快就锁定了问话之人。
他看着做得稍远的王叶青，脸上的表情都庄重了一些，语气平稳地说道：“因为谷主他想要迈出一个大步子，比我们所有人想象的都大！”
陈浊这样的感叹，顿时吸引了所有人的注意力，木青蹙眉问道：“他想做些什么？”
陈浊摇摇头，似乎说出来这个想法，他自己都觉得有些荒诞，“谷主他想要解散隐谷，并且建立宗门。”
“建立宗门……”怀风花眉头一蹙，一脸严肃地说道：“慕容云确实跟我谈起过这件事，但当时我并没有在意，只当是他长远的打算，却没想到他现在就想这么实施了。”
“哎……”陈浊愁眉苦脸地一叹，“谷主出关，实力达到脱凡后期甚至巅峰，这都是值得高兴的事情，但也不知道他是不是受了刺激，竟然想要解散隐谷，然后建立一个全新的宗门。”
“我本来还以为……”
陈浊看了一眼怀风花和怀草诗，“我本来还以为万花谷脱离隐谷会是我需要在双方之间周旋的事，结果谷主闹这一处。”
王叶青垂目沉思片刻，抬眼问道：“慕容隐是什么态度？”
陈浊无奈道：“掌律不发表任何态度。”
王叶青脸上有些动容，皱眉说道：“难怪只有你一个人过来，恐怕青龙和姜尚修现在是夹在两人中间左右为难吧。”
陈浊从王叶青的话语中听到了另外的意思，笑道：“嘿，不管是掌律还是隐谷，是知道我陈浊是啥性格的，换句话说，这隐谷的能够稳定发展至今，一半的功劳得归在泉府一脉。”
陈浊在王叶青面前一番自挂没能得到半点反馈，有些尴尬，连忙补充道：“当然，泉府离不开万花谷在各种炼丹妙药上的支持，不然也不可能顺利铺遍皇朝九州。”
木青看向陈浊：“我确实想跟慕容谷主商量一下万花谷脱离隐谷的事情，另外，还包括我和王夫人脱离刺客一脉。”
陈浊不动声色地看了王叶青一眼，点点头说道：：“你和王夫人脱离刺客一脉的问题不大，至于万花谷脱离隐谷，我想，应该也没问题，毕竟……”
木青眉头一蹙，直接打断陈浊的话，“你放心，万花谷脱离隐谷，我们会做出补偿的，毕竟到时候万花谷的运转还得靠外围弟子的支持。”
陈浊稍显诧异地看了木青一眼，沉吟片刻，点点头说道：“亲兄弟明算账，这就是我最喜欢的方式，我本人是支持万花谷脱离隐谷的。”
木青摇摇头：“既然慕容谷主还没有理清内部，那这件事只能延后再谈了。我这里倒是有一件事情，可能需要马上麻烦到二位。”
“什么事情？”坐在一旁的邢飞睁开了眼睛，看着木青笑道：“你马上就是城主了，以后在吩咐事情，可不要再跟我说麻烦了。”
木青轻轻一笑，从袖中拿出一份已经拆开的信封递给了邢飞，“这里面的名单是慕容星给我的，他说这上面罗列的一些人和城防军多有联系，不过我对城内的这些势力还认识不全。”
邢飞的表情严肃了许多，拿出里面的信纸，皱眉看了起来。
等待了一会儿后，木青看着脸上似乎难掩杀意的邢飞，问道：“怎么样？可以确定一些线索了吗？”
邢飞闭上眼睛再睁开时，表情沉稳了许多，他一边将信纸递给伸长了脖子的陈浊，一边咬牙沉声道：“我可以确定这份名单上的一些人不是被故意构陷的，因为亲卫军查找到的证据正好可以对得上！”
陈浊在一旁发出了惊讶的声音：“没想到这些家伙，也给胖爷当面一套背后一套啊，不过没关系，有了这份名单，我们今天就让他们有来无回！”
木青目光沉静，轻叹道：“当内城发生灾难时，只有亲卫军在逆流而上，结果这些偷活下来的人还敢在背后肆意泼脏水，我赞成陈浊的想法。”
第六百八十五章：旧院一幕
秋日午后，骄阳暖而不娇，明亮的阳光照耀在鳞次栉比的建筑上，这座位于南疆最大的城池焕发出了它在灾难过后强大的生机。
不知道多少失去居所的人勇敢而坚定地回到了这里，不知道多少饱经恐惧的人开始直视灾难过后的废墟，开始谈论起以后的生活。
而不管是消息灵通的中上层，还是艰难求存的普通百姓，他们谈论得最多的话题之一就是以后的生活能不能恢复稳定。
对于一座人口庞大的城池来说，稳定永远都是人心所向，而在俗世皇朝世代积累下来的观念中，稳定的要义甚至不是条例清晰的规矩和秩序，而是一个可以让大家都能看得见的象征。
在以前，坐落于内城的城主府，就是一种稳定的象征。
大多数百姓其实并不管心那座城主府的主人是谁。
而当那座城主府成了在废墟中最没能留下痕迹的地方后，人们开始呼唤他们的城主，开始呼唤一个可以让一切重新回到正轨上的人。
至少，那些不打算在这轮权利交替中攫取利益的人，是这么期盼的。
“那些从内城逃出来的人，大多在城东置办有产业，而随着回流的人越来越多，城南和城北的情况最复杂。”
大厅一侧，木青站在一副悬挂着地图的墙壁前，邢飞就站在他身边，向他以及身后的众人介绍着目前的情况。
这副几乎占据了整面墙壁的地图是邢飞特意从亲卫军中拿过来，水火不侵，上面的各种建筑和街道更是异常精确，看着这副地图，就像是从高空俯瞰整座微缩后的朱雀城。
木青的视线在地图的左下方寻找了片刻，很快就找到了一块与周围地图格格不入的区域。
邢飞似乎察觉到了木青的目光，轻叹一声：“为了制作这副最准确的地图，当初城主府请了几十名画匠从不同角度添补，可惜泥腿子巷这片流民之地，依旧只能记录下个大概。”
木青点点头：“这已经很贴近现实了，毕竟那里从很多年前就是废墟。”
木青的视线沿着地图上那条标注为清溪河的河道缓缓上移，停在一处河畔的建筑上，他看向王叶青问道：“这就是我们现在的位置？”
王叶青仰面道：“我们就在这里。”
木青凝聚目力，很快就发现这栋建筑被标准上一行微小的字：旧院。
王叶青说道：“这个地方在之前一直都是类似于教坊司的官府机构，专门收押一些犯官女眷。”
邢飞眼神稍稍低沉，轻声道：“王夫人说得不错，在这张地图制成之时，这里都是真正的旧院。”
木青知道却春的一些经历，转头看向邢飞。
邢飞表情显得平静，上前几步走到地图前，“这张地图制成有十几年了，朱雀城的人口数量多了许多，但考虑到城防需要，几面城墙并没有推倒扩建，而是在城外建立了几个容纳百姓的城镇。”
木青说道：“所以这张地图上大部分区域都跟现在相差不了多少。”
邢飞肯定地点点头，似乎想起了什么悠悠说道：“朱雀城人口过百万，但这座城池的土地早就被少数人瓜分干净，他们不会容许别人在他们的地盘上指手画脚，即使是这些年的城主府也不行。”
王叶青的视线落在地图上，轻笑道：“所以内城依旧是人上人的内城，而城东也是权贵的地方，剩下的地方人越来越多，管理也越来越困难。”
邢飞转身看向王叶青，认真说道：“王夫人说得很中肯，这也是我这些年在思考的问题。”
邢飞的视线在众人身上扫过一圈，最后还是落在木青身上，“一万的亲卫军可以牢牢掌控内城，但十万城防军却不可能真正地掌控好外城。”
“一方面，悬殊的人数客观是现实，另一方面，城防军根本就不会到城南这些人口驳杂的地方来。”
邢飞停顿了一下，才继续说道：“亲卫军中一直都有一种看法，城防军防的不是乱子，他们防的就是这些地方的百姓，因为他们为各自背后的家族势力服务。”
事情总是说到了正题上，众人也消化掉了一开始见到这张详尽地图的好奇。
陈浊看向邢飞问道：“听说罗开还是亲卫军中的副统领？”
邢飞看了王叶青一眼，点头道：“嗯。他之前在城主府中了毒，刚好避开了接下来的几次风波。”
陈浊啧啧两声，笑道：“这个罗开能坐到这个位置上来看来是有一些能力的，至少这趋避风险的能力连我都羡慕。而他这个身份会成为亲卫军中来，是白豪故意恶心你的吧？”
邢飞摇摇头：“罗开在防御部署方面很有能力，白豪把他放在亲卫军中，并不算专门压制我。”
陈浊对这个答案似乎并不惊讶，意味深长地说道：“看来是白豪为了填补城内这些人的胃口做出的让步了，不过单凭罗开也确实做不到这些。”
陈浊问了一个很现实的问题，“如果马上就把罗开拿下，亲卫军中的内乱多久能平息？”
邢飞抬起眼帘，眼神异常平静地说道：“亲卫军不会内乱，因为我当我准备拿下他的时候，我会拿出证据，而大家会相信我。”
陈浊暗自心惊邢飞对亲卫军的统治能力，感叹道：“这样一来就简单多了啊。”
王叶青看着地图上旧院的位置，视线沿着旁边的清溪河往上，在地图的左上方圈画出来的很大一块区域就是城防军设置的军营。
显然，在朱雀城彻底失控的那段时间，有着九曲回殇美名的清溪旧院，要比其它地方更有吸引力一些，那些城防军没有老老实实地回到设在四方的军营，而是一窝蜂地涌到了清溪河沿岸。
而顺着清溪河往下，在地图左下方一股标红的地方，则是亲卫军的营地。
据说，那些城防军最初是沿着整条清溪河上下游设置军营的，直到后来亲卫军也来到了这边，他们才收缩到上游去。
王叶青心里想着一些从余小檀红菱那里知道的消息，微微蹙眉，在心里轻叹一声，才收拾好情绪。
她侧身看向木青，“城里面的一些老家伙一开始听说要进行落到实处的交流时，都还有些犹豫，害怕来了回不去，但他们很多人听到是这个位置后，又变得好说话起来。”
木青目光微动，抬头看着清溪河上游，“他们大概是觉得有那七万城防军，我们不敢对他们动手了。”
王叶青抿唇而笑，说道：“今天大概要比上一次热闹许多，一些家族为了彰显出他们的诚意，大概是家主亲自来到这里。”
一旁的陈浊轻笑一声：“嘿，这些当面一套背后一套的家伙，你言辞恳切地跟他们说再多，都不如一场货真价实的审判管用。”
木青看向邢飞，表情郑重地问道：“都准备好了吗？”
邢飞点点头：“燕清收到我的消息后，已经领着八百精骑待命，而剩下的亲卫军也经通过王夫人给出的路线，在清溪河上游结节，城防军不可能出现在这里。”
这是邢飞自己给出的排兵布阵建议，在场的众人都没有意见。
陈浊有些感叹隐谷在这一次变故中没出什么力，自告奋勇地说道：“既然安排妥当了，那么等会就让我来动这个手吧？我不介意被那些家伙骂的。”
木青看向邢飞：“证据足够吗？”
邢飞认真回道：“有王夫人还有陈掌柜的补充，亲卫军已经掌控了充足的证据。”
木青点点头，走到一旁的窗户前，阳光透过窗柩，刚好在他的眉眼上显露出一条笔直的明亮光带，也将他眉宇间那一分肃杀照得异常清晰。
有轻快的脚步声往这边而来，众人的视线都看了过去，白芷很快出现在众人面前，她似乎被此处那股严肃起来的气氛惊到，一边窜向怀风花，还一边不忘回头朝木青喊道：“师丈，大门外停了很多马车，他们应该一起来了。”
木青轻轻点头，回身看向身边众人，轻声笑道：“看来他们要比我们预计的准时。”
宽敞的前厅内，淡雅的香雾随着渐起的人声盘旋向上，在色彩明亮的梁柱间缭绕不散。之前设置在大厅两边的大幅屏风已经被撤去，这样使得整个前厅变得开阔至极，无论站在哪个位置，视线一扫都能没有阻碍地看清四周的情况。
今日，朱雀城内来了不少人，那些按照某种惯例排行的十大家族，那些掌控了某类市场的头部巨商，还有一些在之前很长一顿时间，都在城主府内掌握着权利的一些人，他们似乎约定好了，一同来到了这里。
王叶青和陈浊站在木青身边，每当木青视线扫到一处，两人就开始小声地向木青介绍起这些人。
三人的动作从一开始就没有打算瞒着在场的这些人，所以在王叶青她们介绍过后，这些人还会朝木青这边点点头，以示他们的诚意。
“看起来，他们都到了啊。”木青感叹道。
王叶青半眯起眼睛，狭长的眼睛像极了竹叶，她意味深长地回答道：“今天来到这里的，有各家族的族长，有各类商会的会长，自然还有以前为城主府效力的人，这里的人都等着你的挑选。”
木青笑着点点头。
这确实是一件值得高兴的事情。
因为那些出现在名单上的人都来到这里，他们似乎天生就具备墙头草的属性，只看哪边给的好处更多，所以绝不会错过这种瓜分美餐的机会。
突然，前厅最外面的一些人轻呼了起来，好像发生了一些意外。
木青刚看过去，就听到身边的陈浊轻叹道：“他们还是来了呀，我还以为他们不会来了。”
率先走进大厅的是慕容云，他身后只跟着两个人，一个是姜尚修，一个是青龙。
之前一起来到这里的第一批人，大概已经进行了某种严苛的资格筛选，所以根本不需要再有人介绍，他们直接就认出了带着面具的青龙，而身居高位的他们看着青龙的站位，也立刻将视线移动了慕容云脸上。
人群向两边分开，慕容云领着身后两人来到木青身边，他的视线微不可查地扫过一旁的怀风花，才向木青说道：“今日我只是以见证者的身份来到这里，并不会提出任何事情。”
木青点点头，还没有开口，又将视线移向了大厅外。
慕容星和曹槿又来了。
这一次，慕容星换上了一身袖口绣有金丝木槿花的黑袍，而曹槿则换上一身朱紫的蟒袍，两人一路走来，人群分向两边，大厅内因为慕容云到来凝滞起的气氛迅速消解，但有因为看到慕容星的方向后，而齐齐屏住了呼吸。
皇朝和隐谷的人也能够待在同一个地方吗？
木青微眯着眼睛，就站在原地，看着慕容星和曹槿走到面前。
慕容星朝木青轻轻点头：“你放心，我这次只是以见证者的身份来到这里，并不会干扰你们的任何行动。”
木青看着一脸平静的慕容星，心说这话真熟悉，终于是忍不住好奇，看向了一旁。
隐谷的三人根本就没有走远，就在慕容星几步远的位置。
慕容云他们也显得很平静。
慕容云感受到了木青的目光，收回落在慕容星身上的视线，看向木青笑道：“你是主人，我们是客人。”
慕容星这时候才微微侧过身体，看向慕容云，不过却没有率先开口。
慕容云身后的姜尚修脚步微动，又在慕容云摇头后收了回去，慕容云朝着慕容星点点头，轻叹道：“二哥，好多年不见了。”
慕容星眼底有一丝感怀闪过，微眯起眼睛说道：“确实有好多年了。”
至从他争取家主之位失败，他就离开了天南，而等到两兄弟再见时，已经是十几年之后。
大厅内在慕容云向慕容星打招呼后，顿时陷入了异常突兀的沉默之中，他们好些人甚至已经做了最坏的打算，想过等双方爆发冲突后，该如何自保，却未料到是这么一个结局。
虽然慕容星已经在朱雀城的上层中活跃了不短的一段时间，但极少有人直到慕容星和隐谷的关系。
若非这些人本身就是己方势力中的代表人物，大厅内恐怕早已经乱成了一锅粥。
陈浊看向那些绷紧着脸的家伙，轻笑道：“怎么，一时接受不了这个结果？你们平时不是算计来算计去，仔细想想难道还不能转过弯来，这对大家来说都是好事。”
人群中终于恢复了议论声，慕容星看了陈浊一眼，对陈浊直接利用他所代表的一些意义并没又生气，反倒笑着附和道：“隐谷是有聪明人的。”
邢飞此时来到木青身边，说道：“人已经来齐了。”
木青点点头，邢飞立刻走到大厅中-央，中气十足地说道：“肃静。”
邢飞作为亲卫军的大统领，一直是活跃在这些人的眼中，由他来发声，所有人都自觉保持了沉默。
邢飞环顾大厅，视线快速一些面孔上扫过，“朱雀城现在是什么情况，你们已经知道了，今天在这里的最主要的一件事，就是确定城主的人选，并且让一些荒废下来的事情回到正规。”
“你们当中有一些人是去过永宁楼的，自然知道我身后的人是谁，而另外的一些人，相信在内城化作一片废墟后，也知道是谁在其中扭转了局面。”
邢飞直接把亲卫军在内城所做的最大努力隐去，只为衬托出木青一人。
大厅内顿时响起了无数道看向木青的恭维声音。
木青表情平静地回应着这些人，邢飞等到声音减弱后，才沉声说道：“木青的出身经得起你们质疑。”
当这一句话落下后，大厅内顿时落针可闻，没有人会傻到在这种事情上再来当上门出头鸟，他们屏住呼吸，似乎想要通过这种方式，表明他们对木青出身背景的认可。
“木青所做作为经得起百姓们的议论。”
大厅内一时更没有声音。
邢飞的视线缓慢地扫过众人，轻轻点头：“现在，你们有人质疑他的能力吗？”
这毫无疑问是一场别开生面的交流会，这个宽敞到空旷的大厅没有设置太多的座椅板凳，而但大部分人站起来时，也没有一个人选择在这个时候坐下。
终于，有一道声音在人群后方响起：“我们没人怀疑他的实力，但当城主并不是实力强大就能行的。”
邢飞的视线向声音处寻去，被他看着的那个方向，人们下意识就往两边分开，露出了人群后一个富态的中年人。
邢飞以及现场其他人的注视似乎给了这个中年人极大的压力，他压着牙，脸上的肥肉颤出一丝涟漪，他就快下意识寻向他的盟友时，邢飞却开口了。
邢飞表情平静地说道：“熊家主说得很有道理，不妨站到前面来。”
这个富态的熊家家主，正是熊三的家族族长，当旁系中的熊三被任命为城防军大将军时，熊家上下不知道激动了多久，熊家主甚至动过让位的想法。
可惜好美易醒，琉璃易碎，熊三在内城的乱事中再没有了音信，本来一跃而起的熊家，反倒成了他们这个团伙里最不受待见的势力。
胖胖的熊家族在心里哀叹了两声，好似赴死地走到了邢飞面前，却并没有等到什么致命的攻击。
邢飞似笑非笑地看着熊家主，说道：“今日该是畅所欲言的时候，过了今日，往后再议论今日哪里没有得到一致的认同可就不行了。”
第六百八十六章：平静应对
深青色的琉璃瓦明亮干净，位于清溪河中游的旧院，正在一天中最明亮的日光下反耀着嶙峋的色彩，与空中的光和水中的影呼应在一起，独有一番雅色。
而在这幕河畔景色的外围，一些牵着马的身影正沿着街道无声地围拢过来。
周围那些还逗留在大街上的百姓在见到这些身影后，下意识捂住了嘴巴，稍显慌乱地离开了这里。
他们认出了这些人身上那独具南疆特色的军甲，更何况当先之人更是直接举着一杆崭新的大旗，不少人都认出这只潜行过来的士兵，是亲卫军中的骑兵。
“燕统领，我们已经顺利完成对旧院的包围，不过已经惊动了那些人的眼线。”
燕清一边安抚着身边扬踢的战马，一边平静无比地说道：“不用去管那些眼线，我们只做自己该做的事。”
禀报之人微微低头，片刻后低声嘀咕起来：“我们这里可能只是摆摆架势，早知道该去上游那边。”
燕清斜了手下一眼，将手中的大旗扔给对方：“你若是手痒了，等会我让你第一个冲进去就是。”
手下一脸高兴地接过大旗，末了还说道：“燕哥可别反悔啊。”
燕清作势欲打，把那人赶走之上，视线落在那片连绵的琉璃瓦上，眼神中带着一丝丝不加掩饰的铁血之意。
旧院的前厅内，即使已经容纳下了将近三十人，这个大厅依旧显得有些空旷。
大厅内的人按照彼此的关系亲近站成几团，但在此刻，他们都不约而同地看向了同一个人。
熊家主感受着四周各种不怀好意的目光，感觉自己就像是被端上餐桌的一道肉，只等着邢飞或是那位一直还没开口的准城主说一声，他们就会一拥而上将他分食。
一道“咔嚓”的轻响打破了大厅内的诡异气氛，众人的表情微僵，可还没等他们看清是谁造成这点响动，成片的阳光就照进了大厅，将那股阴郁肃然的气氛驱散开来。
午后的阳光从大开的窗户外成片地挥洒了进来，自带一股让人放松的慵懒气息，众人这时已经看清站在窗边的是谁，无声中碰撞在一起的眼神，都开始隐含着一些深意。
熊家主也看到了站在窗边的慕容星，对方一身黑衣在日光下本就足够明显，这让熊家主心中泛起莫大的喜意。
他一定是在给自己撑腰！
熊家主一张胖脸上泛着一层智慧的光，再看向面前的邢飞时，终于将堵在喉咙里的那口气咽了下去，“刑统领既然这么说了，那我倒真有几个问题，想问问我们的准城主。”
被熊家主提及的木青此刻正一脸冷漠地看着慕容星，并且无视了对方示好的眼神，等到熊家主看向他时，木青才面无表情地说道：“问吧。”
熊家主似乎在此刻才想起这几日收拢到一起的消息，颇为忌惮地看了木青一眼，语气恭敬地问道：“据说在击杀掉魔物之后，你还和一群人战斗了一阵，那些人真的是古家之人吗？”
木青诧异地看了周围一圈，才发现这些人都是一副认真聆听的模样，但木青相信能来这里的人已经知道了更多的内幕，而他们现在的表现，只能说这些人到现在都还难以相信木青有直面古家那些人的实力。
木青回答道：“确实是古家来人。他们其中实力最强之人已经快要突破脱凡，最后将他们逼退的并不是我。”
大厅内突然生起了一些议论，木青发现一些看向他的眼神，不再是那种把他当怪物一样，心里倒觉得这算是一个收获。
熊家主似乎慢慢适应了这种气氛，并渐渐有些自得，好像他成了今天这些人中的首领，于是他开始带着一丝质疑问道：“我们从头到尾都没见过你说的古家之人，如果对方真有那么强大的实力，你们当中又有谁能逼退他呢？”
木青眯起眼睛，看着这个突然变得有进攻性的胖子一眼，微微一笑：“跟你所理解的一样，我们当中确实没有人能够逼退他。”
“那……”
熊家主还想乘胜追击，直接在一个问题上把木青难住，却无意见发现窗边的慕容星正眼神冷漠地看着这边，他能感觉得到，慕容星就是在看着他。
熊家主到嘴边的话被他硬生生地咽了回去，勉强挤出一个笑容过后，换了一个问题问道：“听说你现在还是隐谷的人，那么这是不是意味着你已经有了选择呢？”
此刻，在场众人的心中都忍不住发出一声赞叹，别看熊家主看起来油头大耳很猥琐，但他是真敢问啊，在场众人都将视线落在了木青身上，好奇着木青的答案。
木青微微侧身，他率先看到的就是一直站在窗边没有挪步的慕容星，而后又看了一眼沉默的慕容云。
“我已经脱离了隐谷，这件事你们可以当面向慕容谷主求证。”
慕容云没有让这些人等待多久，一脸平静地点点头：“此事属实。”
虽然早有预料，但在听到作为隐谷谷主的慕容云亲口承认，木青的心中还是有些感怀。
谁也不会想到，他和慕容云并没有为此事交流过，但他却当着现场这么多人的面真正地脱离了隐谷。
这是他多少年来的梦想？
等到今日实现之时，木青发现自己比当初预想的样子要平静许多。
熊家主没有忘了自己这个问题的重点，有些着急地强调道：“那你的选择呢？”
木青一脸平静地看着熊家主，突然露出一丝笑容，反问道：“你是想知道我会在他们两方间选着谁？”
熊家主一脸严肃地点点头。
木青的回答也来得很快，“我为什么要选择他们？或者说我为什么要在他们中选择一方。”
木青看着大厅内的这些人，语气平稳至极：“在面对魔物之时，你们大概只顾着自保，这没什么，但亲卫军在这时候选择了迎难而上，而隐谷的人也在这其中帮了很大的忙，不然那座在城主府地下的火山不会等到你们都逃出来后才喷发。”
“我虽然脱离了隐谷，但直到此刻也没有把隐谷当做敌人。”
熊三似乎明白了木青的意思，但还是有些不甘心，“那曹公公这边呢？他们可是皇朝正统，你也不会接受？还是说你根本就没有得到正统的认可？”
熊三气势汹汹地说完这些话后，却不着痕迹地后退了一步，似乎这一步就能保护他不被攻击一般。
“来自正统的认可吗？”
木青能够感觉得到，当他自己念出了这句话后，周围那些人的目光都严肃了许多，不只是名单上的那些人，他们似乎把此视作了木青能够真正成为城主的标准。
慕容云站在窗边，静静地欣赏着这一幕。
那个熊家主虽然言语无忌，但在无形之中也帮了他一个大忙，至少能够让木青直观地了解到，即使在偏远的南疆，正统的观念依旧不是那么容易抹去。
木青正要开口，一道稍显阴柔的声音却抢先一步，“木青公子早已经获得我们的认可，不然你以为我们为什么会出现在这里。”
人群中像是炸开了锅，议论纷纷。
木青诧异地回望了曹槿一眼，曹槿一身朱红蟒袍站在难得的阴影里，朝木青轻轻点了一下头。
熊家主瞪大了眼睛，他努力地看着曹槿，似乎想要从曹槿的脸上看出一些不一样的答案来，但曹槿却没有理他。
这让熊家主的脸色瞬间苍白起来，在这一刻，他已经明白过来他已经被深深地背叛了，说不定，他和他的熊家就是这群恶毒的人献给木青的投名状。
“这不可能！”
熊家主一边往人群中挤去，一边大声喊叫起来，尖锐高亢的声音，在宽敞的大厅内甚至有了回音。
这个体型肥胖的中年人在这一刻爆发出了强大的冲击力，就像是一块扎进水中的石头，他冲到向某处，那一处的人就像是涟漪一般快速散开。
“这不可能！”
熊家主继续嘶吼出声，他终于看到了他那几个“忠诚”的盟友，他们站在大厅一角，却把他推出来出卖，熊家主的眼睛都因为亢奋而红了起来。
“好啊，既然你们几个想要出卖我，那我们就一起死好了。”
熊家主大喝一声，哐哐哐地冲了过去。
在那个方向，罗家的家主是居于首位之人，见熊家主冲过来，原本还惊疑不定的眼神也染上了几抹血色，从慕容星和曹槿出现在这里，他心里就一直在担心着一件事。
而曹槿的话，则为他的担心提前画上了句号。
他们都被出卖了！
被慕容星和那个死太监出卖了！
偏偏这个熊胖子还发了疯一样想要跟自己人同归于尽。
罗家主轻吒一声，一步向前踏出，熊家主那肥胖的身体已经冲到他的身前，而他只是伸出一只手，轻描淡写地拍在了熊家主的肩膀上。
“哐咚——”
熊家主一屁股结结实实地坐在了地上，殷红地鲜血瞬间从他的五官中流了出来，他仰起头，脸上还带着同归于尽的疯狂，率先清明的眼神里已经开始生出恐惧，他不会忘记，面前这个罗家之主，是一个实打实的三品高手！
罗家主厌弃地看了熊家主一眼，他这掌所携带的暗劲已经钻入了熊家主的身体，但熊家主不会马上死在这里。
他抬起头，迎接着大厅内堆叠过来的目光，胸口微微起伏，吐出一口浊气笑道：“幸好我跟我家那小子学了一手擒拿，不然还真拦不下发疯的熊家主。”
“熊家主起来吧。”
罗家主拍拍熊家主的肩膀，熊家主肥胖的身体都颤抖了一下，快速爬起来后，在罗家主以及他身后这些人冰冷的注视下，终于是老老实实地站到了一旁。
此时，半空中突然响起一道短促又尖锐的声音，这道声音传进罗家主的耳中让他心中猛地一惊。
一切都不是猜测，这就是一个等待着他们的陷进！
罗家主没有用质问的眼神去看向慕容星或是曹槿，而是闭上眼睛沉默了下来。
而大厅中本来越来越纷杂的议论声也因为罗家主稍显怪异的举动停了下来。
短暂的沉默后，罗家主睁开眼睛，看着似乎一直被熊家主刁难的木青，平静问道：“外面有多少人？”
木青眨眨眼睛，在看到熊家主稍有些失智的举动后，他就知道因为曹槿的插嘴，一切都提前了。
不过这也没有什么。
“八百。”木青回答得更加平静，“八百亲卫军骑兵。”
饶是众人早在不求前才经历了情绪上的起伏，此刻还是忍不住惊慌起来，终于有人忍不住问道：“你们到底想干什么！”
对于这些养尊处优的人来说，莫说八百，便是一百亲卫军骑兵冲杀进来，他们也毫无反抗的余地。
直到这个时候，众人看着宽敞空荡的大厅四周，才后知后觉地明白过来，这哪里是让他们方向，这是让冲进来的骑兵苏醒。
若是骑兵已经包围了这里，那么冲杀到前厅根本不会受到任何阻碍。
恐慌在人群中快速蔓延，已经有人跑到大厅边缘，想要离开，反倒是罗家主约束着他身后的几人老老实实地站在了原地。
木青收回视线，将声音提高了一些，“你们不用担心。我们只是在进行一场审判，而证据早已经确定。”
“审判？什么审判？”有人下意识接话问道。
邢飞沉声道：“关于一场诬陷勾结军队的审判。”
邢飞环顾着这大厅内的这些人，说实话，这些一遇事就想着自保的人，在他眼里大多数都是吸附在朱雀城这片土地上的蛀虫，相比较起来，罗家主以及他身边那几个人反倒要比这些人有能力一些。
只是欲望这个东西从来都是一把双刃剑，任何人都得做好把握不住伤害到自己的准备。
人们没有向邢飞和木青这边靠拢，也没有真地离开，他们终于发现了一些异样，继而统统将视线落在了罗家主身上。
罗家主脸色阴郁地看着邢飞，沉声问道：“刑统领，你让大家紧张了。要知道这里的这些人，都关乎着朱雀城的稳定。”
邢飞看向罗家主，沉默片刻后，轻轻一笑：“表面的稳定，不如去掉一些沉疴之后寻求的稳定，至少这会更长久一些。”
罗家主心里默默计算着时间，脸上不动声色地附和着邢飞：“你是受万人敬仰的大统领，眼界自然跟我们这些人不一样，不知道你和你身边这位城主大人，打算怎样进行审判。”
罗家主是一个很聪明的人，局势朝夕之间发生大变，他却能够很快在这处已成围牢的地方找到一条生路。
邢飞微微笑着，要知道现在就站在他身旁的熊家主还一口一个“准城主”，结果到了他嘴里就已经是“城主大人”了。
邢飞看向木青。
木青微微凝眉，沉声说道：“审判自然需要证据，虽然这比预计的流程要快上一些，但也还不错。”
木青话音落下，陈浊就捧着一大堆证据出现在木青身边，他每拿起一张纸，就会向大厅内的所有人讲述这里面一个完整的线索，而他手上的纸张才用到一半之时，这些线索已经可以明确地指向罗家主以及他身后的这些人。
木青不再掩饰自己眼里的厌恶，看着罗家主这些人冷声说道：“你们看不到亲卫军中的那些军人连自己的家人都来不及保护，便冲向涌来的岩流和火山灰，你们也看不到他们一心一意只为保护这片土地的决心。”
“你们这些人，躲在后方，欺负抢夺甚至杀害着他们的家人，等到他们捡回半条命后，又开始肆无忌惮地诬陷他们，你们这些人统统都是死罪！”
木青的声音铿锵有力，大厅中一时寂静下来，落针可闻。
然后，一阵肆无忌惮的大笑声从罗家主嘴里传了出来。
他笑得满脸扭曲，而木青依旧一脸平静地看着他。
罗家主停止大笑后，指着陈浊，看向大厅内的其它人，满是嘲讽地说道：“欲加之罪何患无辞？他们今天可以用这种方式审判我，明天就可以用这种方式除掉你们！”
陈浊眉头一皱，就要上去骤趴这胡言乱语的家伙，却被木青拦了下来。
“这些证据你都留底了吗？”木青问道。
陈浊点点头。
木青笑道：“那就把这些证据分给大家看一看，看看到底是不是欲加之罪就好了。”
陈浊依言照做，而始终没有等来援兵的罗家主终于开始慌乱起来。
木青看着他开始打量四周，突然问道：“援兵等不到，你终于想着自己突围了？”
罗家主心中大惊：“你……”
正此时一阵连绵的声响在院外响起，一道身穿军甲的身影最先冲到了前厅。
罗家主瞪大眼睛看着这道身影的军甲，等看清是亲卫军的款式后，他的心就凉了一半，而听到对方说出的话，更是眼前一黑。
“报告城主！报告大统领！叛军首领罗开已经授首。”
而似乎是为了印证自己报告的真实性，这个面容看起来憨厚的士兵高高举起了手中的东西！
“开儿！”
一道尖叫突然响起，大厅内的众人还在努力消化这个消息，便看到罗家主已经冲向了那名笑起来的士兵。
第六百八十七章：纵论各方
那士兵手中举起的并不是罗开的脑袋，而是一块铁红色的军符。
大厅内其他人甚至都还没有看清这块军符的模样，罗家主却知道大势已去，今日再无可能等到上游的援军，因为这块军符本该在罗开手中，由罗开约束着那足足七万的城防局。
罗家主尖叫着冲向厅外士兵，木青和邢飞都站在原地没有动作，所有人好像都已经来不及阻止这一幕，直到罗家主冲到士兵面前时，一抹乍现的刀光瞬间胜过了日光。
那个士兵根本不是普通士兵，凌厉的刀芒显示他本身就有四品的实力。
大厅内响起一阵轻呼，就在人们以为下一刻就会见血时，罗家主肩膀一转，在躲过刀光的同时，已经擦着士兵的身体冲了出去。
他从一开始就没想着替罗开报仇，只是那士兵的背后刚好是最好的逃跑方向。
罗家主的身影转眼就消失在士兵身后，大厅内众人一时间面面相觑，没有一个人率先开口。
木青朝那名士兵走去，挡在他身前的恰好就是被罗家主丢下的几个人，这些人颤颤巍巍地站在原地，走也不是留也不是。
木青看了这些人一眼：“涉险勾连军队的除了主谋罗家，还有姚家、杨家、熊家，你们没有跟着他一起逃跑是明智的决断。”
终于有人受不了大厅内汹涌而来的压力，跪在木青面前大声说道：“城主，城主，我们愿意认罪，只是这件事本就极其重要，家中后辈并不知晓，希望你能饶了他们。”
木青能感觉到很多视线都落在自己身上，他沉默片刻，开口问道：“刑统领，诬陷勾结军队，会灭门吗？”
大厅内的气氛一时压抑到了极限，邢飞看着木青的背影，沉声道：“主事之人皆是死罪，至于其他参与之人，则以他们各自所犯之事论罪。”
“好。”木青点点头，低头看着跪在身前的人，“杨家主你听明白了吗？”
“听明白了，听明白了，谢城主！谢统领！”
杨家主连忙朝木青和邢飞磕了两个响头。
邢飞听着身周的那些议论声，感受着一道道温和的视线，心中一时生出许多感叹，在确定名单上的人罪行属实后，他们本就没打算再如白豪那段时期一样，株连灭门，本来这个收买人心的机会是给木青准备的，结果却被木青交给了他。
木青走到厅外，那名士兵站起来双手捧着军符交给了他。
木青看着在阳光下闪烁着一丝丝血色的军符，侧身看向邢飞，表情郑重地说道：“一支为守护这片土地而生的军队，才是朱雀城能够长久稳定的基石。”
“从今日起，你将是朱雀城唯一的大将军，亲卫军和城防军皆由你统领。”
木青向邢飞伸出手，摊开手掌，铁红色的军符其实是一块死物，但却在大厅内众人的视线中凝铸着强大的权利。
出了罗家这件事，已经没有人再冒出来质疑木青的城主之位，所以当木青宣布将这座城池的军事统一交给邢飞管理时，再没有一丝杂音出现。
院外此时有兵戈交击的声音响起，脚步声越来越近，也越来越整齐。
邢飞就在这种气氛下一步一步地走向木青。
他单膝跪在木青面前，抱拳沉声道：“邢飞领命！”
木青微微一笑，将军符交给了邢飞，大门外有几个走进来的身影看好刚看这一幕，顿时立在原地，军姿庄严肃穆。
“城主，大哥。”
燕清领着几名手下走了上来，扫了大厅内的这些人一眼后，声音雄浑地禀报道：“跑出来这人已经授首，城防军已经我们控制在原地。”
木青点点头，城防军的内部关系错综复杂，想来上游的那些亲卫军控制起来也不会太容易，他看了邢飞一眼，笑道：“凡事不破不立，借着今日这个机会，你可以说说你的想法。”
邢飞点点头，回身看向大厅的众人，沉声道：“我知道你们各自的家族这些年来往城防军中送了不少人，他们有的人不学无术，成为军中的毒瘤，而有的人却也成为了军中的中上层。”
大厅内的众人似乎猜到了邢飞的某些想法，即使畏惧兵威，在关乎家族切身利益时也终于有人站了出来，“刑统领，哦不，刑将军，你说得不错，我们家中的后辈在军中颇为勤勉，并没有违反任何军纪。”
邢飞面无表情地说道：“到底有没有违反军纪，不是你们自己说了算。但你们也不用想得太极端，从次以后，军中大小事都会严格按照军纪军法去评判，违纪违法之人以罪论处，而没有犯事的人依旧会留在军中。”
邢飞的解释并没有让这些人满意，因为他们自家人知道自家事，如果不是家中后辈太过顽劣不堪，也不会往城防军中送，毕竟亲卫军才是他们的第一选择。
“好了，这件事本就不是跟你们商量，只是通知你们。”
邢飞表情一变，语气冷淡至极：“不过我可以给你们一点适应的时间，在没有查到他们违反军纪之前，若是他们能主动交待自己的过错，他们中大部分人还可以完整地回到家中。”
邢飞说完这些，重重地吐出一口浊气，看向木青说道：“城主，燕清和外面的八百骑兵就留在这里，我去上游看看。”
木青点点头：“去吧，万事开头难，只有走上正规了，慢一点都无妨。”
邢飞离开了，燕清也压着罗家的同伙去了院外，大厅内的气氛终于缓和了一些。
有人看着站在大厅外的木青，终于是忍不住凑上前问道：“城主，如今军事这方面是彻底解决了，但关于城主府的重建还有一些商路的事情也耽搁不得了。”
“是啊，不仅是南边的药材进不了城，便是北上的商队也被堵在城中有一个多月了。”
一个多月了吗……
木青眼睛微眯，至从白豪彻底失去理智，连续制造数起灭门之灾后，朱雀城的城门便再没有向往日那般畅通过。
木青走回大厅，看着那些不再掩饰焦虑的商会会长，又看了一眼还站在窗边一脸平静的慕容星，说道：“你们有谁组织过商队北上吗？”
短暂的沉默后，有人迟疑着说道：“朱雀城的乱象已经波及了整个幽炎州，虽然州内其它地方很快就恢复了正常，但我们派出去探路的人都没有回来，可能、可能……”
木青看着说话这人：“可能那些地方还认为朱雀城乱成一团，想敲诈你们一笔过路费？”
那人连连点头，“有这个原因，而且……其实州内还好，一旦离开州界，就得递交通关手续，而城主府成了一片废墟根本给不了通关印鉴。”
木青沉吟片刻，其实朱雀城各方面的情况他了解得并不多，但好在王叶青和陈浊他们早已经替他提供了不少意见。
木青目光逡巡，终于看到了在大厅东南一角和周围人最是格格不入的那些人。
“你们以前在城主府都是做什么的？”
“城主大人，我就是管理商会诸事的。”
“我是管理人口登记的……”
……
木青耐心听完这些人的自我介绍，心想能来到这里的人，看来已经被王叶青她们仔细筛选过，这些人所处的位置都很重要，但却并没有一个人之前的职位涉及了白豪所做的恶事。
木青看了一眼站在大厅角落的王叶青，朝这些人说道：“重建城主府迫在眉睫，但事分轻重，高大辉煌的建筑先放一放，得把城主府的各种职能机构率先建立起来。”
大厅内很多人都松了一口气，特别是那些巨商们，本来他们今天都做好准备要大出血替木青重建城主府，结果城主本人没有这个意思。
木青看着东南角这些人脸上呈现出来的各种表情，沉稳说道：“你们今日能来到这里，便已经是得到了王夫人的认可，所以你们以前做的什么以后还是做什么，若是在重建过程中遇到需要协调各方或者解决不了的事，可以求助王夫人帮忙。”
这些日子王叶青比木青露面的次数都多，这些人很快就找到了在角落里的王叶青，眼里满是感激。
毕竟都说是一朝天子一朝臣，他们这些人没有大厅内其他人有背后的家族或是商会支撑，权利赋予了他们和这些人一起站在大厅内的机会，但确实之前的权利，直到这一刻，他们中不少人才彻底放下心来，纷纷向木青和王叶青表达着自己的忠心。
王叶青微微蹙眉，看着木青轻轻摇了摇头。
木青看到了王叶青眼里带着的拒绝之意，心里一叹，他也明白确实不能把王叶青束缚在这些俗务中，视线一扫，落在陈浊身上。
陈浊似乎预料到了什么，轻咳一声，表情庄重了一些。
木青说道：“王夫人喜欢清静一些，如果不是特别重要的事情，你们找陈掌柜协调解决就好。”
陈浊心里其实并不稀罕在城主府中有多少权利，但想到以后会多出很多见面的借口，便是遮掩不住的喜意，甚至不顾慕容云就在他旁边站在，朝木青拱手道：“既然得城主看重，我一定尽心竭力地辅助王夫人处理好这些俗务。”
木青点点头，看向王叶青，本以为得到一个认可的眼神，哪知道王叶青一双柳叶眉皱得越来越深。
木青轻咳一声，压下心中的一些奇奇怪怪的猜测，说道：“旧院在城西，并不适合拿来做临时办公之地。”
木青说着话，便开始寻找其那些散发着珠光宝气的人群，等话音落下时，他的视线已经锁定在人群中一个普普通通的中年人身上。
“黄会长，你有什么建议没有？”
黄会长一直缩在巨商堆后面，但等到木青点名道姓后，他也没有再装傻，一脸稳重地点头道：“我们药商会在朱雀大道附近有些产业，这些地方连通四方交通发达，可以为城主府提供临时办公地点。如果城主需要一处办公的地方，鄙人愿意把药商公馆腾出来。”
大厅内议论声渐起，人们意味深长的目光落在了木青和黄会长之间。
朱雀城一直以各种天材地宝交易而闻名，而掌握着大宗药材交易的药商会馆虽然建在平民最多的城南，却硬生生地在屋舍杂乱拥挤的土地上开辟出一大片连绵的建筑群。
黄会长的试探并不算多高明，但说出来后，却似乎直接将了想要营造宽厚形象的木青一军。
但木青却没有按照大厅内大多数人那样推辞，反倒是异常干脆地答应了下来：“城南似乎就有近四十万人口，城主府设立在城南的土地上并无什么问题，那我就多谢黄会长的好意了。”
黄会长嘴角微不可查地抽搐了一下，语气稍显沉重地说道：“城主请放心，给我们三天时间，就能把会馆腾出来。”
“不，城主府只是办事的地方，要不了你多大的地方，你把会馆中心的那处房子腾出来就行了。”
木青朝黄会长轻笑着说道。
大厅内响起了一阵倒吸凉气的声音。
木青看似退了一步，但却是真正地将了黄会长一军，试问以后城主府的人一直盯着周围会馆内的动静，那么药商会还能有多少秘密？
黄会长肩膀轻颤了一下，定定地看着木青，半响后，从口中传出一声轻叹，他神色恭敬了许多：“听凭城主吩咐。”
木青的视线从黄会长身上移开，看着他身边的这些人，“你们各自背后的商会关系着朱雀城的经济命脉，城主府并不想从你们身上攫取多少财物，好恢复元气。但我希望你们能够明白，你们的商会不仅关系这你们自己口袋里的钱，也关系着数万百姓碗里的粮。”
“你们的财富是从人群中来，我不奢望让你们取之于民还之于民，但希望你们能够把眼光放长远一些，尽量用之于民，形成一个健康的循环。”
木青说这些话时，其实也在认真思考这些话背后所具有的深远意义。
因为这是王叶青还有陈浊他们为朱雀城重复元气，快速稳定下来制造的最关键一环。
“取之于民，用之于民……”
才在交锋中落入下风的黄会长轻声重复着木青的话，他凝眉看着木青：“城主，我们该如何用之于民？”
木青眼神带着一丝欣赏地看了黄会长一眼，微微侧身，指向东北方向，“内城已经成了一片废墟，按照当初朱雀城落下第一块地基时就有的规矩，这偌大的内城已经成了一片代开发的无主之地。”
木青的话就像是一颗石头硬生生砸进了水中，激起的涟漪迅速扩散到整个大厅。
这些商会的组成复杂，背后本就跟城内那些家族势力共存经年，而对于这个集团里的所有人来说，土地永远都是最能吸引人的话题。
更何况这么多年过来，内城的土地早已经在这些人心中落下一寸土地一寸金的印象。
还是黄会长最先冷静下来，他一脸郑重地问道：“可是不仅是我们，连很多百姓都知道内城的地底下埋着一座火山，就算这火山喷发过一次后，百年无虞，又有多少人愿意再次回到这片土地呢？”
“毕竟，当初内城之所以富且贵，是因为城主府就屹立在最中心，但现在，城主府的残迹恐怕都很难寻找到了。”
木青扫了一眼皱着眉陷入沉思的商人们，看着黄会长说道：“你的担心确实不是多虑。”
黄会长眉头一皱，抬起眼帘仔细地观察着木青的表情，他相信木青不会在朱雀城百废待兴的时候抛出一块有毒的肉来戏弄他们。
木青等到商人们都一脸担忧地看过来时，才一脸沉稳地说道：“我经历了和白豪的战斗，也经历了和那头五魔的战斗，发现了内城地下在一千多年前就有五处压制那条火脉的强大阵法禁制。”
“而值得庆幸的是，它们并没有坏，只需要添补上却是的符文，就能重新发挥作用，重构幽炎阵。”
木青看向大厅内还留在这里的一些家族族长，“你们的家族如果存在足够旧院，就应该有留下一些记载，幽炎阵是一道面积很大的控火之阵，每当地下那条火脉活跃起来时，它就会疏散多余的能量，这也是这座城池建成千年没有一次毁于熔岩之中的原因。”
千年的时间跨度，俗世的家族不知道更替了多少回，但当木青这样问起时，这些“历史悠久”的家族族长都先是露出一副深思回忆的模样，而后下意识地点了点头。
木青心里觉得有趣，倒是有些理解王叶青之前所说的一些引导局势的说法，他回身重新看向黄会长：“城主府可以组织人手，修复地下的各种阵法，你们若是不放心完全可以派人跟随。不过有一点我必须说清楚，你们可以在这片废墟之地，重新建立起属于你们的房产，但你们的规划绝不能按照你们自己来。”
黄会长心中一动，问道：“要用之于民？”
木青笑道：“以后朱雀城的内外城之分就是历史了，内城的土地应该还是会比现在的外城贵，但权贵可以住，平民百姓也可以住。”
黄会长隐隐感受到了一种新的商业模式，按捺住内心的情绪后问道：“既然要按照城主府的规划来，那么这些土地是否还永久属于我们？”
木青微眯起眼睛，回答道：“这就看你们需要城主府帮到什么程度了，在地下重设稳定火脉的阵法，地上的土地自然属于城主府，不过你们不用担心，这个份额最多也不会超过整个内城土地的四成，并且土地上的产业依旧属于你们。”
“六成啊……”
要知道在俗世皇朝之中，依旧讲究“普天之下莫非王土”的概念，土地本来依旧是就是属于权利顶层的人，即使这些商人手中拿着各种手续齐备的地锲，也挨不过一招天子一招臣的权利变迁。
更何况，在之前，内城的所有土地都是城主府直属土地……
黄会长和身边众人快速交换了一个眼神，“内城重建关乎数十万人的安居，此事太过重大，请容许我们下来仔细讨论一段时间。”
木青笑道：“这是自然，不过以后这件事你们直接找陈浊就行。”
“另外，在城主府各机构重建初期，还得需要各位相助。”
“这是自然。”
商人们在面对更大的利益面前，变得慷慨无比，异口同声地答应了下来。
第六百八十八章：开诚布公
清溪河中波光粼粼，日光落在上面就像是铺展开的金色鱼鳞，沿着旧院的范围，装备精良的亲卫军骑兵每隔十步战立，封锁住了各处通道。
若非日光渐渐西移，使得骑兵身上的军甲反耀出不同的光彩，这些长久战立不动的骑兵更像是一尊尊器宇轩昂的雕塑。
旧院的前厅中，交流声已经持续了很长一段时间。
站在一旁角落里的怀风花看着人群中-央沉稳干练的木青，嘴角的笑意就一直没有断过。
她凑到王叶青身边，轻声问道：“王姐姐，你觉得这小子的表现怎么样？”
王叶青瞥了一眼就等着听夸赞的怀风花，视线回到木青身上，沉默片刻后才笑道：“这小子确实很有能力，学什么都快，如果不那么花心的话，大概是我这么多年见到的最优秀的年轻人。”
怀风花嘴角的笑容还没有完全绽放就收了回去，她翻了一个白眼，嘟囔道：“这小子这点确实不让人省心。”
人群中-央，感受到怀风花她们视线的木青朝两女的方向看了一眼，又不得不收回视线面对围上来的这人，“李家主，你家有多家牙行，难道还不知足吗？”
被木青质问的李家主是一个皮肤黝黑的中年人，面对木青，他露出招牌式的憨厚笑容：“城主，牙行一直是李家的产业大头没错，但罗家这一倒，不是会多出很多空当吗？”
“你信不信，就算我不主动提出来，周围这些家伙今天一回去，也会把注意打到这上面来。”
至从确定木青不是白豪那种独断专行的城主后，这些在自己家族中威严无必的家主们，凑到木青面前后，一个个都装得像是最憨厚老实的百姓。
木青眉头轻蹙，看了一眼同样被包围在一旁的陈浊，提高了几度声音：“正常的商业交易城主府不会禁制，但若是已经占据了某个产业的大头，还想涉及别的产业，就必须提前有一些要求。”
木青仔细回忆着王叶青她们替他准备的一些手段，沉声道：“涉足别的产业，此产业绝不能与你们的主产业形成商业闭环，比如你，李家主。”
“你们李家本就是拥有庞大的人力资源，如果再将雇工投入到自家的其它产业，就很容易失去制衡，就算城主府不干预，那些被你们竞争的产业也不会允许，到了这种时候，只会加重你们的内耗，并不利于朱雀城经济的恢复。”
家族们皱眉沉思一会儿，转头又和一旁的商人们讨论起来，他们的家族和这些人商人的关系本就是复杂，即是合作者又是竞争者，吵吵闹闹得热闹非凡。
木青冷声道：“朱雀城是个大城，可以分类的产业就有几十种之多，就算今天讨论到明天也不可能有个结果。”
众人感受着木青散发出来一丝丝冷意，慢慢地停了下来。
木青环顾众人，沉稳说道：“城主府会定制一条线，你们以后的各种交易只要不越线，就不会受到干越，但我希望你们明白，现在的朱雀城最需要什么，若是被城主府发现，你们不仅没有帮倒忙，还在拖后腿，那么你们的结果不会比罗家主好多少。”
众人皆是满口答应不会越线。
木青面无表情，说道：“商业归商业。今天再说最后一件事。”
木青半眯着眼，视线扫向大厅内的这些人，身上也渐渐有了几丝威严的气息，“从今往后，城防军除了维护大型治安时间之外，会将稽查巡逻的权利分离出来，城主府需要你们的帮助。”
木青看这些一副不见好处不开口的模样，也不多犹豫：“按区域划分的巡逻小组，可以由你们推荐家族中的好手担任，在这段艰难的时期共同维护好这座城池的稳定。”
有人考虑得很远，问道：“那等这段时间过后呢？”
木青看着那人，一字一句无比清晰地说道：“治安环境好不好，稳定不稳定是能够看得见的，好的留下，差的离开，还有什么问题吗？”
这些家主就没有一个蠢货，这时候也发现了城主府为了稳定，是真地肯下血本，都把治安的权利让出来了。
反应得快的人，已经说到：“城主放心，我回去后，就会组织起一支治安管理小队。”
木青满意地点点头：“很好，你们应该明白，这是对你们也有好处的事情，毕竟维护的就是你们自家周围的安全。”
木青心说，王叶青拿出这一套办法时，还有后续，等到优胜劣汰留下的这些治安小队，到时候会被强行分配到其它区域去。
不过这都是朱雀城真正稳定下来之后的事，想来那时候，邢飞手上已经有了一支更加凝练强大的军队，这些家族想要凭持着治安小队生事，是绝无可能的。
有家主问道：“城主，治安小队巡逻的时候难免会有进入其它地方的时候，在这上面是不是得设置一个更高一层的管理机构。”
木青微微一笑，意味深长地回答道：“这是自然的，管理层到时候也会从优秀的小队中选择人手，你们现在只需要明白，谁能在帮助稳定局势中建功最多，谁就能成为城主府以后最可靠的朋友。”
“嘿，我们喜欢这样的方式。”
木青转头看了一眼窗外的天色，说道：“这些天如果急事需要处理，可以找陈浊或是王夫人，当然我身边这些人，你们若是遇到，都可以当面禀报。”
众人目光转向角落哪里，除了王叶青之外，怀风花其实也早就出现在这些人的视野之中，他们还以为木青会直接让身边的人都身居高位，但现在却更类似于一个幕僚团。
那么，除了那些继承至旧城主府的一些职能机构，其实一些更加高级的位置还一直空悬着。
权利，就跟财富一样是最诱人上瘾的东西，在场的这些聪明人似乎看到了一个更加光明的未来，个个都带着意犹未尽的满意笑容离开了旧院。
“弟弟。”柳月杉不知道什么时候出现在了木青身后。
木青收回看向厅外的视线，回过身来。
柳月杉端来了一杯灵气充足的花茶，木青直接一口饮尽，柳月杉轻蹙着眉说道：“你其实可以把事情分成几次说完。”
木青将茶杯还给柳月杉，轻呼一口气笑道：“分几次说完，说不定每次都要和这些人扯这么长的时间，不如先把一些框架建立起来，剩下的……”
木青看向还留在旁边的陈浊，认真说道：“就要多麻烦陈掌柜了。”
“我这有什么麻烦的，你难道不知道我在书局的时候，每天也还是得处理各方汇聚而来的消息，其实都习惯了。”
其实等朱雀城内那些势力离开后，陈浊还是忍不住有些感怀，毕竟在大半年之前，木青还是一个刚找到他这里来，初出茅庐的新手刺客。
即使他一进来了解了木青这段时间以来的不少经历，依旧觉得不可思议。
木青走到王叶青这边时，一直站在窗边几乎全程都没存在感的慕容星也走了过来。
大厅内原本轻松的气氛顿时变化起来。
木青皱眉看着慕容星，问道：“你们上午离开时，并没有说下午还会来这里，你到底想做些什么？”
慕容星笑容坦诚：“上午那一次，你表现得太过冷淡，我们想看看你会做到哪一步，是彻底当个甩手掌柜，还是对全局有所认识。”
木青眉头一扬：“所以你已经有结论了。”
慕容星看着木青，沉默了一瞬才开口回答道：“你确实想要这座城恢复稳定，我想我们是刻意合作的。你应该看出来，那些人之所以没有再怀疑你的正统性，没有担忧商路会不会出问题，就是因为曹槿所的那一句话。”
木青轻呵一声，他身旁的王叶青冷着脸替他作出了回应：“你们冒然出声，直接扰乱了我们的计划和节奏，不然我们会筛选出更多的人。”
慕容星看着刚才一直都像是一个旁观者的王叶青，在心里由衷地赞叹了一声，他相信木青能当着这么多人的面说出这么一条条一框框思路清晰可行的意见，王叶青绝对功不可没。
这不仅要求一个人的眼界，跟需要能够与之相匹配的城市生活经验。
很显然，怀风花她们久在万花谷，木青身边的这些人中，只有王叶青和陈浊会维持提出一些让他也觉得眼前一亮的想法。
慕容星表情郑重了许多，承认道：“这确实是我们的失礼。我只希望我们双方能够坐下来开诚布公地谈一次。”
王叶青没有回答，而是看向了木青。
木青看了隐谷三人一眼，沉吟片刻道：“可以，希望接下来大家都能少些试探。另外，慕容谷主你们想要参加吗？我想我们也有一些事情需要说清楚一些。”
前厅左侧的一间雅室里，之前留在大厅内的众人都出现在了这里，柳月杉和白芷本想离开，也被木青叫了回来。
坐下后，木青就看向慕容星直接问道：“虽然你们刚才算是帮了忙，但并不代表我就接受了所谓的正统的认可。”
慕容星半眯起眼，云淡风轻地一笑：“在知道你的目的后，这些都不重要了。既然开诚布公，那么我便直说我做到这里的动机根源。”
慕容星没有买什么关子，当众人视线落在他身上时，他就异常平静地说道：“我当初也在朱雀城生活了不短的时间，白豪造成了这么大的灾难，我现在只想让这座城市快速稳定下来。”
“我想这个目标应该与你的目标一致。”慕容星看着木青，“不管你现在如何看我，但我依然要说，在当前阶段我们是可以好好合作的。也许你的性格跟我们这些人不一样，但我还是想多说一句，这个世界上从来就没有一辈子的敌人，更何况，我们之间并没有结下解不开的深仇旧怨。”
木青全程皱着眉头在听，眼角余光扫到一旁的怀草诗，突然问了一个与朱雀城不相关的话题：“如果那晚我没有回到万花谷，而小姨她们有一直不肯束手就擒，你会如何选择？对师伯伤害到底？”
“木青！”怀风花瞪了木青一眼。
这种时隔已久的事后假设，根本没有任何意义。
慕容星也没想到木青会问这个问题。
他本来都一脸严肃地做好了承受冷笑讥嘲的装备。
“怎么？这个问题很难回答？”木青眼神渐冷地问道。
慕容星张了张嘴，他没有去看怀草诗，而是沉默一会儿，慢慢说道：“你后来应该知道，我当时等了三天。可能你们都不清楚，我在万花谷的失败，也间接造成了朱雀城的一些隐患发酵。”
木青微微蹙眉，慕容星这句话里似乎隐藏了一些信息，特别是在他说出这句话后，他身旁的曹槿快速地看了他一眼，更让木青确定心中的这个猜测。
木青眼含探究地说道：“你到南疆来，是想替皇帝开拓一块疆土，但失败之后，却也给朱雀城带来了危险。我想白豪肯定憎恨你的。”
慕容星摇摇头，轻笑道：“我不会跟一个死人计较。”
“我现在只想知道，听了我这个不算答案的回答后，你打算怎么做，任何结果我都可以接受。”
木青微微蹙眉，沉声说道：“从你们离开到再次出现在旧院，是你们想通了一些事情，还是白帝城的命令到了？”
一旁的曹槿正要开口，他和慕容星来之前就商量过，既然决定留在朱雀城，那么白帝城的一些事情其实就不重要了。
他完全可以把自己的话当做皇帝的话。
但慕容星却明锐地捕捉到了一些事情，抢在曹槿之前回答道：“这是我们自己的意思。”
“哦？你们自己的意思？”木青看了欲言又止的曹槿一眼，“你们不是一直代表着皇朝正统吗？”
慕容星表情不变，回答道：“正统已经不再重要，在我心中朱雀城快速稳定下来才是第一位。”
木青针锋相对地说道：“我想就在刚才你们两个的说法也并不一致吧？”
慕容星没有解释，而是笑着说道：“确实如此。”
“那你又为什么突然改变主意？”木青皱了皱眉。
慕容星回答道：“因为我突然想到白豪也是正统，而且他当初成为朱雀城的城主其实是得到了皇帝的支持。”
木青眼神骤冷，他对那个远在白帝城的皇帝并不感冒，但他却一直没有却深究其中的原因，但今天慕容星却当着木青的面说破了这件事情。
虽然从未见过自己的爹娘一面，但是每当怀风花对他好的时候，木青就会下意识地去想若是他的娘亲也在，自己会有多么幸福。
木青相信若是爹娘都在，他的从小到大的这一段人生绝对会大有不同。
在当初从怀风花口中知道谁是造成当年那场惨案的凶手后，木青无时无刻地不再想着亲手杀死白豪。
但等到白豪死在他的手上后，他却发现自己并没有预料中得到解脱。
因为这一切归根结底，都是起始于白帝城那一场皇权的更替，真正的罪魁祸首还待在白帝城，执掌着他的九州天下。
房间内的气氛降至冰点，坐在木青身旁的怀风花，一双眼睛冷如冰霜，咬牙切齿地说道：“我姐我姐夫，还有万花谷的长辈同门，都在那一场灾难中死去，你是打算承担这份因果对吗？”
慕容星感受到了一股比怀风花还要冷冽的视线，偏头看向双唇抿成一线面无表情的怀草诗。
慕容星心中一叹，这么多年过去了，怀草诗还是没有多少变化，一旦开始忍受超过自己承受能力的情绪变化时，她就会将自己的脸绷得很紧。
慕容星轻声一叹：“我当初在白帝城知道这件事时，已经晚了，白豪担心从我这里暴露消息，可以瞒着我做着装备，这不是属于我的因果。”
木青开口问道：“那你们现在出现在这里，还忠诚你们的皇帝吗？”
慕容星目光一动，暂时没有回答。
木青又看向曹槿。
曹槿想起自己当前的处境，阴郁无比地说道：“在古家还没有出现在朱雀城之前，我向皇帝寄回了数次信，信的内容都是希望能和你建立一个良好的关系。但发展到今天，我已经不可能再取得皇帝的信任。”
木青沉思片刻，轻轻点头，重新看向慕容星：“你的答案呢？”
慕容星眼神真切地说道：“我一直都认为我跟皇帝是合作关系，并不是他的下属。我跟他的合作，在某种程度上与这次想与你建立起来的合作一样。”
木青眼里闪过一抹思索，说道：“你追求的一个相同的方向？我可不可理解为你和皇帝已经背道而驰了？”
慕容星说道：“这是你的看法。至少收复南疆这件事依旧不会中止，与我而言只是换了一个背后助力。”
慕容星的坦诚程度让房间内陷入了短暂的沉默。
片刻后，木青笑道：“我可以接受你的合作，但有一点要求。”
慕容星好奇道：“什么要求？”
木青眼神平静地说道：“等哪天我们的方向也不同时，我希望你大大方方地提出来，而不是像你现在这样。”
慕容星脸色稍稍有些僵硬，他的视线不经意间扫过怀草诗，最终轻轻点了点头：“可以。”