几个小时前，兽人帐中。
营帐上翻飞的兽人旗帜被鲜血浸得暗红，任冷风呼啸，寒气沁骨，巡逻的兽人只觉心里热血翻腾，从脚底到头顶，每一寸肌骨，每一缕毛发都焕发出了豪情。
营帐外冰天雪地，人心炽热，然而营帐内却恰恰相反。
煮水的壶子正从壶盖沿冒着水雾，不断升起的热气顶得壶盖摇摇晃晃，不时发出哐当声。
不过眼下却无人顾得及早已煮沸的热水，一旁的侍者们低垂着头颅，只感觉自己的心比这冒烟的壶盖跳得还快，还乱。
终于，盖子不堪重负地跳离了壶身，哐当一声，跌落到毯子上，滚到了浑身掩映在黑色长袍下的埃铎的脚边。
一阵无言，直到温热的水汽晕深了袍角，怔楞的侍者们这才恍神，忙要下跪请罪，埃铎却是毫不在意地摆了摆手，示意营帐内的侍者与卫兵离开。
眼见沉默了许久的埃铎情绪似乎有所缓和，惯常做和事佬的黑鸦部落酋长霍恩大起了胆子，斟酌了好一会，直到所有侍者离场后才缓缓说道：
“埃铎，你的儿子死了，对此我们也很是悲痛，但现在却不是沉浸在悲伤的时候了，橡木城的事我们可以隐瞒，但失去的粮食却不能靠谎言长出来。。为了已经牺牲的兽人儿郎，当务之急是做出最符合我们兽人整个种族利益的决定……”
“废话那么多干嘛？”
早已不耐烦的雄狮部落酋长托克兹却是没有照顾经历丧子之痛以及损失了所有粮食的埃铎情绪的想法，语气冷漠地打断了霍恩的话。
不过是副快死的老骨头，瞧你们这股怂样，便是帝国皇帝来了又如何？
他早瞧出来了，这些人看似表面上给足了埃铎面子，都在等着埃铎做决断，其实早就下定了决定，不过是在等有人当出头鸟罢了。
“埃铎，你的破事我没心情管，反正我们雄狮部落上下都不想再打下去了。”
意识到此刻其余人的目光都在他身上，宛若众星捧月，刚靠兵变从家里老不死身上夺得大权的托克兹越说越亢奋，最后一丝对于埃铎的畏惧也消散在了成为全场焦点的激动中了。
他还年轻，有张狂的资本，但……无论年长年幼，每个人的命都只有一条。
重新回到座位的霍恩眼中闪过微不可见的讽意，在场所有人都是久掌权谋的老狐狸，除了刚刚靠武力成为酋长的，很是稚嫩的托克兹，因而急于立威的他轻易地就成为了其余人向埃铎发难的棋子。
“继续打下去对在座各位都没有半点好处，若是之前我们还愿意相信你，而现在，死了儿子又丢光粮食的你，已经不值得我们信任了。”
糟了，此刻其余人都是面露尴尬，他们哪里料得到托克兹说话这么难听，竟然丝毫不给埃铎面子。
还是太年轻了啊，不，这已经可以用愚蠢形容了。
但他们也知道此刻是骑虎难下了，话说到这种地步，不站出来附和托克兹，难道真要无私拿出自己的力量来支援被复仇冲昏了头脑的埃铎打一场胜负未知的仗？
而且橡木城都能在眼皮子底下出差漏，谁又能保证受困金色原野的南联盟联军没有后手？
因为这场变故联盟彻底走向破裂的各个酋长们此刻却是别样的团结。
“很抱歉，我决定退出此次的战役。”
“我也是。”
“再打下去，只是平白折损部落儿郎的性命。”这时候，酋长们才考虑到了士兵们的性命。
话题的中心，全身罩在黑色罩袍下的白骨部落酋长埃铎缓缓抬起了头。
那如同实质化般覆盖在脸上，不断流转的黑气早已散去，久不见天日的脸庞便在兜帽下露出了真容。
半边白骨森寒，裂痕交错，半边血肉糜烂，蝇蛆横生，两颗浑浊黯淡、充斥死气的浑黄眼珠子就这样怪异地嵌在白骨与血肉上。
看着面前几个当初他费尽心力、软硬兼施才勉强联合在一起家伙，如今分外团结地对他一齐发难。
埃铎间或轮转的眼珠子掠过讥讽。
如此短视、愚钝、不堪，就像被打断了脊背的野犬，只顾低着头颅争抢眼前的蝇头微利。
埃铎沙哑的嗓音含糊不清地从钻着蝇蛆，像团烂肉似的嘴中挤出。
“既然如此……你们活着对我还有什么意义？”
话音落下，几个刚刚还步步紧逼的兽人酋长登时惊恐地睁圆了眼，似乎看到了什么令人恐惧的事物，不断后退，直到退无可退，撞上了营帐的边沿，只可惜这不是出口的方向，而是死亡的岸头。
“等一下，我们愿意……”
直到这时他们才想起来，这个垂垂老矣的兽人是谁，或者说还是谁。
活着的历史。
当世传奇之下最强者。
死灵与血肉魔法的领路人。
只可惜，晚了。
兽皮布帐向外鼓动着，本来封得严严实实，透不进一点风的布帐内里掀起了黑色的狂风。
思绪之弦于焉拨断。
狂风掠及之处，皮发俱褪，血肉消弭，只余森森白骨和那自风中卷落的黑色洪流。
而后，攀附在白骨上的黑色洪流淹没了散落在地的壶盖，顺着拂在地面的黑袍往上爬行着。
须臾，埃铎伸出了手，将最后一缕黑色迎进了宽大的衣袖里。
由于通过死灵魔法转化为半死灵，埃铎已经变成一副连亲生儿子都不敢接近的人不人鬼不鬼的骇人模样，但过去，这残破的躯体里，温热的心脏因为留存挂念，还在断续地跳动。
“放心，会有人为你们陪葬的。”