不知不觉中，雨声已经停歇，初升的阳光顺着砖缝照进了密室。三个人走出大殿，感受着空气弥漫的是一种清新的泥土和杂草的味道。抬头看看那种没有丝毫杂质的蓝天，祖逖长长地吸了一口气，说道：“丹山，大雨初晴，道路必定泥泞南行，不如再次停留一日，再行前往下邳，左右也就一日的距离了”。
赶到下邳的时候已经是傍晚时分。这时候的三人已经更换了装束，祖逖一身扩袖长袍，俨然一个出游的士子，刘枫和诸葛文一身短衣扮作长随。尤其是在进入城门之时，祖逖身上自带的那种上位者气质，直接就被几个士兵毕恭毕敬的请了进去，这种待遇倒是刘枫二人从来没有享受过的。
和一路上人烟萧瑟相反的是，下邳倒是异常的繁华，最主要的原因还是因为这里距离战乱的洛阳比较远的原因吧，不过从路旁一簇簇三五成群、面黄肌瘦、衣衫褴褛的流民也可以感受到战火的气息。
祖逖环视城中的几条大街，选了家门面最大的，房子最高的客栈，门口的灯笼还亮着，客栈门口的牌匾上刻着是个遒劲大字——悦来客栈。看的出来属于一个比较上档次的地方吧，不但酒楼之中尽是莺歌燕舞升平之景像，就连店门口往来不绝的行人和车马就可以看出。
此时悦来客栈已经是人满为患，是由一个店小二在门口甩着抹布招揽生意。看见气质不凡的祖逖等人走过来，店小二一脸谄媚地迎过来，问道：“客官，您这是打尖还是。。。。。。”
祖逖根本就没有多看小二一眼，举步径直往里走，“安排一个雅间，准备些吃食酒水，再准备一个跨院，稍后我们要在这里休息。”
“好嘞，客官里面请！雅座三位，天字号跨院预留——”小二立刻将风尘仆仆的三人领向雅间里面的桌子上，并且拖着很长的尾音吆喝着。
三人坐定之后，祖逖喊住了正要离开的店小二，“小二，我向你打听一个人。”
小二嘿嘿笑着，“客官打听什么人？问我可是问对了，我天天都站在这儿，只往的客人见过的可真是不少。”说到这里，小二不自觉的搓了搓手。
祖逖并没有领会到小二的小心思，问道：“城中是不是有一个姓麋的士族？在哪里居住？”
小二继续搓着手说：“麋家，这你要是问别人还真有可能不知道，但是问我算是问着了”。
刘枫看到小二的拙劣表演后，心中暗笑：看来这个久居上位的祖先生对于社会底层的人情世故真的是一点都不了解的。这或许是一个潜规则，凡是找店小二打听事情的，也该给点好处，于是从包裹里拿出散碎银子，随意的丢了一个过去。
那小二满意的接过去，在手掌上滚了滚，滔滔不绝的说道，“那个麋家啊，说来话长。当年也算是徐州的世家，家财万贯，仆人数以万计，后因资助刘备起兵而家道中落。不知道什么时候，麋家的几个人又回到了下邳，主要是做粮食生意。还得说别人有本事，据说没几年就发了，光是家丁就有数百人了。可惜的是客官你们来晚了。”
“此话怎讲？”刘枫赶紧追问到。
“咱这下邳虽然曾经是麋家的发家之地，其家主糜竺还曾经担任过别驾，但是毕竟他们离开的太久。再加上这伙子揽财的能力太强了，也就几十年的功夫，整个徐州的粮食生意他们家至少占到两层，不让人眼红那是不可能的。”
“后来呢？”
“正所谓破家的县令灭门的刺史，五年前，徐州四大世家中的徐、林、萧三家联手刺史府，查抄了麋家所有的资财，几十辆大车麻溜地拉了一天。这还是因为麋家提前得到消息，已经转移了不少地结果。不过，听说麋家地大多数人都逃跑了，只抓住了一些僮仆。”
闻听此言后，诸葛文忧心忡忡地说道：“公子，如今麋家应经杳无生息，咱们下一步将做何打算。”
刘枫笑道：“即使是情况有所变化，不过是缺少了一个帮手而已，计划依旧不变。不过，现在的下邳已经不适合我们发展。祖先生曾经在徐州任职多年，不知有没有一个世家力量薄弱、地势偏远又水陆交通便利的地方，最好能依山靠海。”
祖逖沉吟了一会说道：“丹山所言不错，没有麋家的协助，无非是花费的时间多了一些罢了。依我看来，朐县或许是一个不错的选择，那里土地肥沃，物阜民丰。由于地处偏远，刺史府的力量基本到不了那里，又没有过于强势的世家豪强，导致那里到处是流民土匪，当地人皆是结寨自保，除了钱粮资财难以聚集之外，再也没有其他的坏出了。”
“朐县？”刘枫眼睛一亮，“不错，咱们明日就启程。实在不行就先在县里给先生谋个位置，我等也好在您的照顾下便宜行事。至于揽财之法学生自有计划。再说了，那里原本就是麋家的祖籍，或许另有收获也未可知。”
一夜无话。第二天，三人在下邳购买了一匹马，并准备好干粮酒水等物品后，一路向东朝着朐县的方向出发。
一路晓行夜宿，大多数时间都是走在人烟稀少之处。这些半自然半人工形成道路均在河谷次生林旁边，各种乔木、灌木错落有致、山鸡野兔随处可见，但是到了万籁俱寂的夜晚，偶然远方传来猛虎或野狼的吼叫，则使人毛骨悚然。幸好是祖逖也算是弓马娴熟，倒是给单调的旅途伙食增添了不少特色。尤其是品尝到刘枫第一次尝试地埋式烤鸡之后，祖逖的箭法似乎越发的精准了。对于祖逖的表现，刘枫暗想：这要是把炒菜搞出来，估计日进斗金是没有任何问题的。不过那种烟里来火力去的行当，玩玩可以，靠它赚钱起兵，根本就是笑话了。
如此数日之后，三人到达东海郡境内，朐县已经近在眼前，路上的村落也渐渐多了起来。到了中午时分，正是人饥马乏的时候，几十间草木结构的房子应景般的出现官道附近的林木之间。三人大喜，纷纷纵马前行。
走进了他们才发现，这里的草屋基本都是以树为柱，以树枝茅草为墙。虽说环境简陋，但是周围皆是参天而立、挺拔劲秀的林木，倒是别有一番情趣。
祖逖挥鞭指着前方说道：“看来这是一处流民自发聚集的居住地。左右今夜也赶不到朐县，权且再次借宿一晚吧。虽说简陋异常，但总胜过露宿野外。”
三人走到村口，跳下马背高声呼喊，但是没有一人应声。就在此时，微风吹过，浓重的血腥味扑面而来。