临近傍晚的时候，菲欧娜露丝的这一行车队到达了一个名叫白鹭小镇的地方。因为佣人们的精心准备，一路上坐在马车里的人们丝毫没有感觉到旅途的颠簸，也没有遇到什么危险。白鹭小镇是个不大的镇子，据说这里曾经是迁徙的白鹭落脚的地方，一条名叫甜水湾的小河流经这里，可惜近年来甜水湾都快枯竭了，连白鹭也不来了。
远远看上去，这个小镇并不像它的名字那般优雅，倒是个工业气息很浓的小镇。一排黑漆漆的烟囱耸立在苍翠葱茏的群山之前，有种怪异的违和感。可是，比起洛塔斯王国里那些矮人的村镇，这里实在是干净多了。
马车停在了小镇西边的广场上，四周的房屋在平整的灰石板街道投下模糊的阴影，西天的太阳依着云彩的边缘晕开一抹明亮的金色。一座小小的银色的白鹭雕像矗立在广场中央，纪念着过去的风景。
“晚上就在这里休息吧。”菲欧娜露丝的声音听上去略带歉意，“再往前就只有一个小村子了，虽说是长途旅行，也不能怠慢了各位客人。”
“伯爵大人客气了，我们住哪里都没关系。”埃利奥特走下马车，朝着远处张望。再往东，就是一片山区了，正如菲欧娜露丝所说，那里只有一个小村子，条件必然比不上白鹭小镇。
而且山林地区，常常会有野兽与强盗经常出没。
随行的佣人很快就为他们安排好了住处，虽说没有菲欧娜露丝的宅邸那般舒适，但在这个小镇里，已经是最好的旅馆了。离天黑还有一段时间，暖和的阳光还没有染成鲜艳的红色，几个不想待在旅馆的孩子就跑到附近的街上转悠起来。
一股香味从街道的另一边飘来，混杂着香料味与浓浓的海鲜味，立刻勾住了馋猫的鼻子。
“那是什么喵？”薇妮的大眼睛忽闪忽闪，奇妙的香味令她蠢蠢欲动，杰克望了一眼那家不大的餐馆——镀金的铜牌上，绘着一只睡着的白鹭踩在“甜水湾”的字样上。
这家餐馆就叫做甜水湾，对于白鹭小镇来说，这名字很有怀旧气息。其实甜水湾还在，只是大不如前了，总会有人在经过那条可怜兮兮的小河时想起这里从前热闹的情景。成群的白鹭欢快地在水边跳跃，好似天际落下的白云。
餐馆里客人不多，感觉却很温馨。暖暖的淡黄色墙纸，暖暖的橘红色木桌，加上老板暖暖的笑容。这里的老板是个中年妇女，身体有些发胖，有一头挽起来的花白头发。
“欢迎光临——”老板那微微上扬的尾音还没落下，薇妮就瞄见了她最感兴趣的东西。这是什么？一大盘白白嫩嫩的肉团，涂着金灿灿的芝士，旁边还摆着香气四溢的黑胡椒酱汁。
薇妮的口水从嘴角流了出来。“就是这个！”
“这个好像不是鱼肉吧。”艾瑞丝有些惊讶，她还以为薇妮又闻到鱼香味了呢。老板乐呵呵地笑着，“这是慢烤甜水湾杂贝，都是这甜水湾新鲜的贝肉呢。”
“好像很好吃的样子。”贝莉卡也动心了。
拷贝肉看似简单，吃起来感觉却很是奇妙。不知道是这甜水湾的贝肉天生就那么好吃，还是老板用了特别的香料。老板很快就发觉他们是外地人，正好这个时候又没有客人，就干脆和他们聊了起来。
“你们几个，不是旅行商人吧。”老板的眼光挺敏锐的，“看你们的打扮，不像。”
“嗯，我们是冒险家。”杰克微笑着回答。
“噢！冒险家啊！”老板眼睛一亮，“冒险家好啊，你们一定去过很多地方吧。我这慢烤甜水湾杂贝可是独一无二的！哎哎，你们以前保准没有尝过，我的香料可是独家配方。别看这里杂七杂八的贝类都有，这可是我精心挑选出来的，甜水湾的贝肉就是跟别的地方不一样，怎么样？很不错吧……”
老板对她的招牌菜特有信心。
“很好吃的喵！”薇妮满意地舔了舔嘴巴周围的酱汁，“很好吃很好吃的喵！”
“真的不错啊，一点都不比贵族的高档菜品差。”连艾瑞丝都难得地赞不绝口。
“味道很好，很有弹性又鲜美多汁……就像她做的拷贝肉一样。”埃利奥特微微低下头，“如果她在这里，一定有很多话想说……”
气氛忽然僵住了，像是一股冷风卷走了热闹的空气，顿时冷清了下来。
“怎，怎么突然说这种话。”艾瑞丝有些不开心了。大家都听得出来埃利奥特在说谁。如果，如果凯特在这里的话，吃到这么美味的拷贝肉，估计会喋喋不休地追问怎么做的吧。
那一定是很快乐的画面。想象一下凯特兴高采烈地追着老板问东问西，就觉得心里酸酸的，有些隐隐作痛。那些事还没有过去太久，心底的伤痕还是那么深，深得如同一道抹不去的烙印。
“她是谁啊？”老板很惊喜，显然是没有注意到客人们的心情，“还有谁能做出这样的烤贝肉？哎呀，我还真想认识认识这个人呢，她是你们的朋友，她怎么没有……”
餐馆里的烛火猛地闪动了一下，埃利奥特放下叉子，扭头望向洒着黄昏色彩的玻璃窗。一个像是矿工帽盔的东西从窗户的一角掠过。
他瞪大了眼睛，唰地一下拔出腰带上的短枪，推开椅子冲了出去。
老板吓了一跳，扑通一声瘫坐在地上，剩下的几人对视了一眼，面色一沉。
“抱歉了老板，我们先走了。”杰克扶起老板，把钱给她，然后转身追了出去。艾瑞丝安慰了老板几句，也拽着贝莉卡跑了出去，薇妮已经跑到他们前头了。很快，她就在餐馆后面的一个十字路口追上了埃利奥特。
“怎么了喵？”薇妮诧异地看着埃利奥特扭曲的脸，埃利奥特似乎正压抑着一股怒火，他用力喘息了几下，忿忿地跺了下脚。
“我们被矮人监视了！”他压低了嗓音吼道，“那些可恶的、该死的矮人！”
“请冷静一下埃利奥特。”随后而来的杰克拍了下埃利奥特的肩膀，“我们是从斯蒂尔城菲欧娜露丝伯爵那里来的，行踪应该不会泄露，菲欧娜露丝做事相当谨慎。就算行踪泄露的话，一路上经过那么多荒芜的地方都没有发现矮人，他们怎么却选在这么一个人类的镇子出现，有些不合情理。”
“你难道没有看到吗？”埃利奥特两手一甩，“那家伙戴着矿工帽盔，和他们是一伙的！”
老实说，杰克倒是注意到有人从窗户外面经过，可是因为窗户的角度问题，他没有看清是人类还是矮人。这个时候如果尤拉在就好了，尤拉能够准确地判断出来。
“等等，矿工？我记得斯蒂尔地区……”杰克回忆着翻阅过的资料。这时，一连串整齐的脚步声向他们接近。
“啊，是伯爵大人。”艾瑞丝小声说。菲欧娜露丝戴着黑色面纱，裹着毛皮大衣，尽量掩饰着自己引人注目的相貌。她挽着盖文的手臂，而盖文欣赏的目光时不时落在她的身上。两人的后面，走着一群警觉的护卫。
“你们也在这里啊。”菲欧娜露丝的声音里流淌着喜悦，“发生什么事了吗？”
“伯，哦不，夫人您怎么出来了？这样太危险了吧。”艾瑞丝迎上几步，一脸焦急的神情。
“没关系，我只是想在小镇上散散步，偶尔换换心情。有盖文跟着我呢。”菲欧娜露丝苦笑了一下，“还有他那些出色的护卫。”
“对了，您有没有看到一个戴矿工帽盔的矮人？”埃利奥特快步走到菲欧娜露丝跟前，盖文立刻吃惊地睁大了双眼。
“你说矮人？！”
“可能是。”杰克思考了一下，“斯蒂尔地区没有矮人开采的矿区吧。”
“没有。”菲欧娜露丝的语气有些低沉，看不出她面纱下的表情，“不过这里距离华瑟曼地区很近，华瑟曼最近的矿区，就在斯蒂尔地区边境那边。”
“华瑟曼矿区的矿工有必要到这个镇子来吗？”埃利奥特狠狠地捏了一下拳头，“肯定是他们，‘矮人解放战线’！”
盖文紧张地看着菲欧娜露丝，又向四周扫视了一圈，他低声说道。“我们最好尽快离开这里，女士，矮人们的目标是您！”
“嗯，好的……”菲欧娜露丝还有点犹豫，但很快，她拿定了主意，“虽然有些不合适，但我们还是赶到山的另一边再休息吧，如果真被‘矮人解放战线’发现的话，那就太糟糕了。”
“天黑之前可以穿过山区吗？”盖文问道。菲欧娜露丝点了点头，“以我的车队速度，可以。”
“那好。”盖文立刻回身下令，“快去准备，我们这就出发！”
埃利奥特一直黑着脸，短枪始终没有放回到腰带上的袋子里，随时注意着周围的动静。不仅是他，每一个护卫也都格外小心。车队用上了比先前还快的速度，不一会儿便把白鹭小镇抛在了后方。