一只长相酷似猫头鹰，可是脑袋与身体的比例明显不协调的生物扑腾腾从灌木丛里窜了出来，顶着如此大的脑袋，背着如此小的翅膀，怎么看都不像会飞的样子。它有着褚石色的巨大的喙，全身都是灰扑扑的颜色。
“啊，魔兽出现了！”贝莉卡迅速拔出剑来。虽说不认识这是什么魔兽，不过它看上去呆瓜瓜的，想必不是什么强大的对手。那魔兽用一双黄褐色通亮的大眼睛死盯着她，一团仿佛扬尘般的烟雾弥漫在空气中。
唰——锋利的剑刃轻松地划破空气，在那烟雾充满视野之前，贝莉卡侧身滑到烟雾的那一边，紧接着趁那魔兽还没来得及准备其它古怪的魔法，手中银光一闪便将它的喉咙刺穿。管它是什么，分明很好对付。贝莉卡翻动了一下“羽毛”，将那东西的脑袋钉在了地面上，它立刻就不动弹了。
“好，好可怜……还是不要……”一边的兔子发出不必要的惋惜的低语。贝莉卡一把抓住她，塞进了上衣口袋。
贝莉卡向着远处的道路尽头望去。冒险家们踩出的道路一直通往丛林幽深处。这附近的魔兽应该学乖了吧，不敢到这道路周围来，想必它们早已被冒险家们教训得很惨。唉，这个任务到底有什么难度呢？贝莉卡甩起剑来，将挡路的一些荆棘砍断。
咦？
那些荆棘竟然动了！就像某种动物似的，扭曲着身体发出簌簌的声音钻入泥土，贝莉卡惊讶的双眼还没想起眨动，那荆棘就混合在深褐色泥土里重新冒了出来——
等她回过神的时候，四周已经出现了五、六只这样没有五官的盾形泥土怪物，完全把她包围住了！
“啊！原来还有这样的陷阱！”吃惊之余贝莉卡的脸上闪过一抹倔强，“不要小看我啊娜娜莉！”说着，她挺剑而起，可就在那剑锋将要刺入离她最近的怪物身体时，口袋里探出来的小脑袋突然大喊一声，“小心上面！”
贝莉卡的身体大幅度向下一沉，从天而降生着带刺长尾的黑色老鸠与那结实的泥土怪物撞到了一起，紧接着贝莉卡的身形又忽然闪了出来，一脚蹬在泥土怪物身上，黑色老鸠立刻飞起，却仍被挥动的剑刃削去了尾巴——它的尾巴似乎占据了身体的很大一部分重量，看起来像蝎子尾巴似的——随后就保持不了平衡，掉落在地扑腾不起来了。
没有耽误片刻时间，贝莉卡一剑刺中身下的泥土怪物，它的身体就像是硬结的土块随着冲击而裂开，不再考虑剑气的变幻，而只是将注意力集中在攻击上，此时的贝莉卡就连反应速度都比以前快多了。重重地踏碎那些碎裂的土块，小小的身影腾空跃起，向着另一个反应迟钝的泥土怪物迅速刺出——
“……呼，好了！”
不消一会儿工夫，地上就只剩下一堆土块了，就像是被翻过的田地。贝莉卡拍了拍满身的尘土，缓缓舒了口气。打完所有的泥土怪物以后倒是稍微有些后怕起来，也不敢再说什么“很轻松”之类的大话了，不过心情还是超级好。“果然是应对突然情况的训练啊，我就没想到这里会突然出现魔兽。”
“那个，应该是贝莉卡你自己招惹了它们吧，刚才是你先伤害它们的……”兔子的声音总是这么不合时宜，贝莉卡气呼呼地瞪了她一眼，“我怎么知道那个长得像植物一样的东西会变成魔兽啊！”
虽然很想说她一句那是因为你不好好读书，艾瑞丝就不会遇到这种事，但是米耶还是很知趣地把这句话咽到了肚子里。“这个，那个，我想，既然丛林里这么危险，也许贝莉卡你应该先回去一趟，至少，至少带点药剂出来啊……”
“不用！都快走到一半了！”贝莉卡拿起地图，“你看就在这边。”她手指着小要塞的入口，“嗯？这里还有个水塘啊，那应该会有喝水的魔兽。”
“就，就是啊，那边一定还有魔兽的——”兔子满怀希望地抬起头，然而，贝莉卡只是咧嘴一笑，“好！一鼓作气干掉它们，免得它们突然袭击我！”
“啊？”
……
艾瑞丝对魔兽的了解要比贝莉卡多多了，她也走得更小心谨慎一些，除了遇到几只有半个人那么高的巨型粘液怪之外，倒没有惹上贝莉卡那种麻烦。不过这段路还挺长的，她停下脚步，清理掉岩石上的青苔后坐了下来。
四周应该没有魔兽。确认这点之后她喝了一口水壶里的水，取出地图研究起来。看上去还没走到一半，虽然心里挺着急，但还是小心点比较好。刚刚将地图折起收好，艾瑞丝的目光突然闪动了一下，右手立刻伸向腰间的枪袋，眨眼之间短枪已握在手中。
“谁？！”她掉头指向后方。
问这样的问题有些奇怪，按理说丛林里只有她们三个要完成训练任务的人，贝莉卡和雪莉应该要去找她们的宝箱，不可能在这附近，可是艾瑞丝偏偏就是感觉有人在监视她。她的视线，以火枪手的精准迅速在附近的几个点切换着，可是湿漉漉的密林之中空无一物。
磕出枪柄里的弹匣，像变魔术一般手指之间又多了一种画着黄色符号的子弹，咔地一声换上，紧接着是清脆的枪响。显然是炼金子弹的物体在空气中竟然摩擦出闪亮的电光，而由于丛林里的潮湿坏境，那电光又延伸出蓝白色漂亮的电弧，瞬间席卷了大片森林。这种雷系炼金子弹的威力还不至于致命，可绝对能让任何生物都呆不住。只听刺啦一声，树叶骤然翻卷，一大群飞鸟扑腾腾逃向天空，连藏在草丛里的野兔和躲在树梢间的松鼠都拼命似地窜了出来，却仍然没见半个人影，连魔兽都没。
“……是我看错了？”艾瑞丝蹩起了眉，停顿片刻，她呼了口气，收起短枪。
不管怎么说这次的任务还是很轻松的，怎么想都觉得不太对劲。会长大人所布置的任务就是如此简单？她只是想了解几个女孩子是怎样应对野外的魔兽吗？想不通啊。
也许，只是她运气比较好？这条路上，还没遇到什么陷阱，贝莉卡和雪莉那边是什么情况她却不知道。雪莉还算比较让人放心，别看她学治疗魔法的时间不长，她可是会长大人的学生！而且以雪莉的性格如果遇到不对劲的情况，一定不会逞强的，倒是那个不懂事的小孩子很让人头疼啊……
艾瑞丝不由地转头望向西南，按照地图所示，贝莉卡的目标就在那个方向。
土黄色牛角怪物腾腾腾地狂奔，轰地撞上了一棵三个人都抱不过来的大榕树。大树剧烈地一晃，带着螺旋花纹的牛角直接嵌入树干中。贝莉卡拍了拍手，带着松了口气的表情从树后走了出来，“就剩这一只了啊，还以为很多呢。”她瞅着那只眼睛被沙子模糊了的牛角怪物，它呼哧呼哧喘着愤怒的粗气，可就是无法将自己的角抽出来。
“这么快就到了啊。”贝莉卡抬起头，眼前正是小要塞那爬满了常青藤的石头建筑。说是小要塞，却早已看不出要塞的模样，恐怕是由于魔兽的破坏建筑的两翼都已坍塌，浸湿了的海风将丛林的绿色染上那岩石堆砌的墙壁，前方倒塌的围墙里还竖着几根铁棍，但已被牵牛花之类的植物给覆盖了起来。连楼梯都塌了，门框都砸落下来，锈迹斑斑的铁门半敞着，勉强可以让一个人弯着脖子进去。贝莉卡估摸着里面即使有魔兽个头也不会很大，稍稍安心了一些。
里面没有想象中的那么黑暗。因为建筑的破损，墙壁上有缝隙漏着淡淡阳光，似乎连火柴都用不上呢。个头娇小的贝莉卡在这里行走完全没有感觉困难。这里也许真的曾经是个要塞，像比恩要塞那样给人一种久经战乱的沉重感觉，墙角也有一些已经辨认不出用途的金属设施，大概是火炮之类的东西吧。
脚下的积水映出一双黄色的眼睛。贝莉卡猛然抬头，心里咯噔一下，刚握紧剑柄，那东西——一只蝙蝠就噗地飞出去了。
只是一只蝙蝠啊？她摸摸胸口，往墙壁边上一站，又拿出地图来。
唔，这个小要塞看上去不大，宝箱应该就在这附近吧，她往前跑了几步，脚步在空荡荡的废弃走道里发出空洞的回声。
突然，原本要落下的脚生生停在了半空中，几乎是竖起耳朵的贝莉卡仿佛听到了不该存在的声音——好像是脚步声？不是自己脚步的回声，是其他人的脚步声！
她反射性地踮起脚尖后退几步，蹲在了墙壁下的阴影里，连呼吸都一并屏住。好奇怪，这脚步不像什么魔兽，倒像是……人的靴子！
这里还有别人？！怎么可能啊！她险些惊叫起来，该不会……该不会是故事里那种僵尸之类的东西吧！