群芳会相当于现代的选美比赛，只不过参赛选手局限在特殊工作者人群，每年夏初盛大举行，历年由京城八大青楼联合主办，虽然这一天是禽类的天下，但是永旭朝民风开放，颇有民间同庆的意味。
比赛的规则尺度和现代选秀差不多，不仅比拼品貌，更得较量才艺，简而言之就是考察综合素质，参赛选手各个身怀绝技，春花秋月，各有所长，这年头鸡也是很难做滴，尤其是鸡头。
鸡头又称花魁，一家青楼的实力很大程度上由花魁的数量决定，花魁之于青楼，相当于注会之于会计师事务所，特级教师之于重点高中，绝对的软实力量度，所以各家勾栏院对于每年的群芳会无不磨刀霍霍，纷纷特训一两位当红花旦，旨在蟾枝折桂。
本来打算让人带我去逛逛，不过家里三人怕是没有指望了，黄蜂又玩失踪，我只有独自前往，自然而然，石沉大海的惜若水童鞋再次重见天日了。
因循旧俗，比赛在南城的采莲洼子举行，采莲洼子是一大片水域，和京城各大湖泊河流相通，水源便是西北边的翠屏山以及东北边的不离山。
采莲洼子周边是南城最最繁华的商业区，沿着水边一条街，密集分布着人气最旺的青楼楚馆，而水中的小岛星罗棋布，传说中，秦楼就隐匿在一片无边无际的荷花之中。
随着人流在街上游荡，放眼所及之处无不熙熙攘攘，人头攒动，一张张陌生的脸孔热情洋溢，津津乐道的皆是心目中的女神。
水边停靠着很多富丽堂皇的画舫，红绸香染，宝帘流光，此时时辰尚早，舍舆登舟之客寥寥，临水的酒楼茶肆中倒是人声鼎沸。
走进一家茶楼歇脚，一楼座无虚席，原来有说书的瞎子正讲到精彩之处，支棱起耳朵一听，不禁哑然失笑，没想到兔君的轶事经久不衰，口口相传，不知演绎了多少版本。
二楼倒是清净一些，叫了一壶翠芸毛尖并几样时令瓜果，依窗而坐，清风鼓动，充盈了衣袖，带起薄薄的青衫，静坐飘然，我惬意地眯起了眼睛。
窗外是烟波浩淼的水洼，离着岸边不远之处有一座小岛，上面早已搭建好华美气派的舞台，正是今晚的焦点所在，因为三面环水，舞台好像凌波而起，悬浮在水面，周围缭绕着雾霭，好像虚无缥缈的蓬莱仙境。
“这位公子，要花吗？”身边响起一声娇软的声音，侧目一看，原来是一个明丽的豆蔻女子。
“花……投票用的？”我有点卖呆，垂眸一看，女子臂中挽着的竹篮中盛着五颜六色的绢花，居然是宫中的时新式样，扎得极是精巧别致，再环顾四周，很多人衣襟上都别着一朵绢花，已然是蔚然成风。
那女子抿嘴一笑，拈出一朵递给我，“正是，这种绢花一两银子一朵，晚间投给中意的姑娘，相当于一票，如果想多投些票呢，另外还有几种芷园培植的新鲜兰花，前面扎着彩绸的地方有售卖，翠丝白衣十两银子一朵，相当于十票，银丝雪鹤百两银子一朵，是一百票，还有最珍稀的兰花金丝达摩，一朵千两。”
嗬，这个芷园，真会做买卖，垄断了宫中的花卉供应还不算，居然把魔爪伸向了民间，不知这一场盛会下来能狂捞多少油水啊，还有那些个主办单位，弄得如此热闹，到头来还不全是参与者买单，简直跟现代的短信投票异曲同工，我咋舌，摸出一两银子买了一朵通红通红的，小姑娘笑盈盈地帮我固定在衣襟上。
“晚上怎么才能离舞台近一点？”我指了指窗外。
“坐船啊，船票越贵，位置越好的，不过公子要抓紧了，今儿人多，再晚一些就一票难求了。”小姑娘善心提醒道。
啊，这么火爆，早知道我就提前预定一个位置了，我瞅着楼下的人山人海，暗叫失策，然而眼神不经意的一瞟，忽然落在远处一众来人之上。
四个健壮仆从开道，四个伶俐跟班后随，众星捧月一般簇拥着当中两人，左首之人华衣重佩，步态风流，依稀有些面善，右首之人体态略宽，昂首卓立，却是十足的生面孔。
咦，左边那人不是枕头吗……凝神细看，心头大乐，不由得咧嘴一笑，却忘了面目黑中带绿，狰狞之相吓得卖花的小姑娘一溜烟遁走了。
二话不说，扔下茶钱，我快步走出茶楼，火速在水边人少的地方摆出一个执柳凝望的pose，眼神迷离，体态怯弱，不可谓不销魂。
一、二、三……到了。
“哎……”一边听着动态，一边心中默数，待到众人近身之前，我憋足了气息长长叹了一声。
“惜公子……若水？”果不其然，枕头的声音如愿从背后飘了过来，带了几分不确定的口吻，隐忍的嗓音中含着些许不安无措。
忍笑敛容，我扶着树干缓缓转过身，视线落在枕头身上，猛地一亮。
“蒋公子……舟山？”模仿枕头的口气，我也试探一般发问，煞有介事地饱含惊喜。
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枕头眸色闪动，凉薄的唇慢慢绽放开灼烈的弧度，眼神一眯，低沉的嗓音流泻而出。
“若水，一别两载，可否大安？”
“有劳舟山记挂着，乡山里水，忘忧隐居，早已无恙。”我按照大哥的官方说辞圆谎。
“大安便好，吾心甚慰。”枕头妖娆一笑，回身介绍另一人，“这位是扬州黄刺史的公子道佐，道佐，这位是二十三年的传胪，惜若水。”
黄玉娇他兄长？！宝石牡丹富丽逼人的珠光宝气和不可一世的骄纵之色在眼前闪过，再看向面前之人，弱冠出头，生得心宽体胖，此时正皮笑肉不笑地斜睨着我，毫不掩饰的倨傲之态简直和他妹妹如出一辙。
忍住心中嫌恶，我抬手扬声招呼，“久仰道佐兄威名，今日得见，果然人中之龙，不同凡响。”(