峪王府正院。
峪王妃是一个三十来岁的美妇人，仪容端雅，眉目和善。阿笙拜会她时，拿出自己准备的见面礼，彩绘漆盒打开，是一颗透亮的南海东珠。
“阿笙初来贵府，也不知道要准备什么，若有什么礼数不周之处，还望王妃娘娘海涵。”阿笙看着正中上首坐着的雍容妇人，神色谦和。
“你这孩子，不需要带什么礼物的。”峪王妃褪下自己手上一只玉镯，拉过阿笙的手，笑道：“你帮了端颐大忙，是我们峪王府要感谢你才对，这只镯子陪伴我多年，就当作我给你的谢礼吧。”
阿笙颔首，温顺地由峪王妃将镯子套在了她的手上。
“母妃，阿笙一个娇弱的姑娘家，你给她这么贵重的礼物，路上可别被贼人抢了。”端颐掩唇笑道，“一会儿得多找几个府兵送她回去。”
“哎呀，说到这个，最近京中不就有一个厉害的盗贼么？叫什么夜来香的来着。”端颐的一个姐妹道，“听说用那迷香可厉害了，已经偷了很多人家了，刑部和大理寺到现在也没抓住他。”
“是啊，我也听说这夜来香本领大着呢。”端颐道，“他偷东西前都会指名道姓，大理寺增派了不少人手防范，可是都没有用，宝贝还是被人偷走了。”她说这话的时候，语气幸灾乐祸，有点像是看好戏的感觉。
“郡主看起来倒不担心呀。”阿笙笑，轻轻啜了一口茶水。
“我有什么可担心的？我府上家底薄。”端颐回答得很直白，“倒是有些人，富得流油，夜来香偷些他们的东西，叫他们心疼心疼也好。”
“端颐。”峪王妃提醒女儿注意言辞，端颐做了个鬼脸不说话了。
“我们要相信官府，想来这贼人也逍遥不了多久的。”峪王妃淡淡道。
过了不久，峪王爷从宫中回来，王妃才吩咐摆菜。
“这是厨子新研制的羹汤，你在别处肯定没吃过，尝尝。”端颐道。一旁的婢女立马领会，过来给阿笙盛羹汤，没成想那热汤倒入碗后，她忽觉那个碗滑腻非常，一时不稳滑了手，汤洒在桌子上，有一些顺着桌沿淌到了阿笙的衣裙上。
端颐惊呼一声，拿手帕帮她擦拭，阿笙道：“不碍事，羹汤不烫。”
那个婢女也慌慌张张地想取来了帕子，想给阿笙擦。
“别擦了，快带姑娘去更衣。”端颐柳眉倒竖，没有好脸色。
婢女赶紧应了，慌忙引阿笙前去更衣。
峪王妃也吩咐自己身后的大丫鬟，“准备一套合适的新衣送去。”
阿笙跟着那婢女来到一处安静的小院，就见那婢女道：“姑娘请稍等，奴婢去给您打水。”
阿笙点点头，随她去了，可没想到过了小半刻钟都不见人回来，她在屋里有些闷，干脆推门而出，去外头走动走动。
“阿珠姐姐，你不在前头服侍，怎的在这儿？”那个打水的婢女提着水桶，有些艰难地回来，没想到在半路上却遇到了端颐的贴身婢女阿珠。
“哦，是你啊，我今日身子有些不适，向郡主告了假。”阿珠当然不会告诉她真正的原因，不过她平日里和这个婢女也有点儿交情，于是便问了句，“你怎么提着水桶？谁在这个时间点要热水啊？”
“是今晚的客人，我也不知道怎么回事，端汤时手滑了，弄脏了她的裙子。”这个婢女倒很诚实地说了整件事。
“可是那个周家的姑娘？”阿珠淡淡地哼了一声。
“嗯，应该是吧。”婢女想着时间有点长了，她怕客人等急了，于是道，“我先走，客人已经等很久了。”
“这样……”阿珠转了转眼睛，热情地上前，“看你这么辛苦，我帮你提吧。”说着就动手去抢那个水桶，同时故意不停地晃动，让热水都洒出了大半。
“唉！唉！阿珠姐姐！我来就行了！”看着热水洒了，婢女也急了，想要抢回来水桶的主导权。
两人这一来二去的，水更是洒了不少，忽然阿珠嘴里惊呼一声，“哎呀，我提不住了！”同时手一松，婢女没有预料到她这个动作，用劲太猛，连人带桶地摔到了地上，热水洒了一地，把她的衣服也弄湿了。
“阿珠姐姐……”婢女欲哭无泪，这下可糟糕了。
“对不住对不住，我也只是想帮忙而已。”阿珠嘴里虽然说着歉意的话，面上却没有多少分抱歉，“哎呀，看来客人得再好好等等了，你还是赶紧去换套衣服，重新打一桶热水来吧。”
看着婢女忙不迭地跑远了，阿珠才变了一副神色，既厌恶又愤恨，嘴里低喃:“如果不是你们这些越人……哼。”
不过她不曾注意到，长廊拐角处，一抹素净的衣角一晃而过。
算了算时间，阿笙估摸差不多了，才慢悠悠地往回走，等她回到那个小院子时，那个婢女已经等了她一小会儿了。
“姑娘，您去哪儿了？”看到她出现，婢女的心才重新落了下来，她还以为客人等太久，不耐烦地回到前头去了。
“等得有点久，屋子里闷，我去外边透透气。”阿笙道完，那婢女不住地给她赔不是，并且赶紧张罗着给她简易地沐浴更衣。
约莫半个时辰后，阿笙更衣归来，端颐问她为何去了那么久，她没有直言，唬弄过去了。
茶足饭饱，阿笙笑着对王妃道：“天色已经不早，今日谢谢王府的宴请，阿笙就先请辞了。”
王妃颔首，正欲吩咐王府侍卫送阿笙回去，王府大管家却突然疾步入内。
“王爷！大理寺明青田大人求见，带了不少人，说是有急事。”
这句话让厅堂里的人一瞬都静了静，只有阿笙放下茶盏发出的轻轻的清脆瓷声。
“大理寺？”峪王妃蹙眉，“什么事要在这个时间点找王爷？”
“最近明大人在追查大盗夜来香，难道和此事有关？”峪王寻思道，他与峪王妃对视一眼，互相从对方眼里看到疑惑，他只能道，“请明大人到前厅吧。”
“大理寺抓夜来香，跟爹有什么关系？”端颐奇道。
峪王妃拍拍她的手，“等等你父亲回来就知道了。”说罢又将目光转向阿笙，歉意道，“看来姑娘是暂时走不成了。”
“无妨。”阿笙面上没有丝毫不悦或焦躁，和身边的人格格不入，王妃有些惊讶她的淡然，同时又在心里暗暗点头。
过了两刻钟，前院一阵喧闹，人声鼎沸，隔着一段距离在此都能听得到。
“前头怎么了？”峪王妃站了起来，对着左右问。
就在此时，峪王大步走入，和他一起回来的还有一个身形瘦削、留着山羊胡的男人，他大概四十岁上下，面容正气，一双眼睛炯然有神。
在两人身后，还跟着大批府兵和大理寺的衙役。
“下官大理寺明青田见过王妃娘娘，突然造访多有得罪，我们怀疑夜来香方才潜入了峪王府，现在正躲在府上的某一处。”明青田开门见山地直入主题，又向峪王爷拱拱手，“多谢王爷愿意配合我们的调查，事不宜迟，还请马上开始搜寻。”
峪王爷点点头，峪王妃道：“还请各位手脚轻些，不要随意翻动房中的物品。”言罢，她向身边的婢女们使了个眼色，让她们全都跟出去了。
“明大人能再详细讲讲今晚的事吗？”峪王道。
“前两天，夜来香扬言要盗城南谢大人家的玉如意，于是大理寺将计就计，准备设局来个瓮中捉鳖，没想到夜来香太狡猾，还是被她逃走了。”明青田叹气，“我手下的人一路追赶，不想在王府附近失去了她的踪迹，所以我怀疑她有可能躲进了王府。”
“那个夜来香是怎么逃脱的？你们大理寺那么多人抓她一个都抓不住？”端颐好奇，在峪王妃身后忍不住插嘴。
“郡主有所不知，那个夜来香极善使香，但凡闻到香味者，皆全身僵硬，动弹不得。”明青田皱眉，冷声，“即使我让手下的人把口鼻全部掩起来，那香味还是无孔不入。”
“那这个夜来香藏在我们王府，岂不是很危险？”峪王妃被婢女搀扶着，担忧道。
明青田再次拱手道：“因此不得已，只能叨扰王爷王妃了，等确定王府安全，我们就离开，今晚还请府上各位贵人多加小心。”
排查一直持续了一个半时辰，结束时已是月上中天了。
“大人，没有找到。”听到手下人的回报，明青田的眉头皱起，再也没有展开过。
“王爷，下官多有打扰了。”他再次抱拳，神色严峻，“不过今晚还需小心为上，最好清点一下府上的财物，看看是否有所遗失，对了，这夜来香，我们怀疑她是个女子，如果找到什么可疑线索，还望能第一时间告知下官。”
“当然。”峪王颔首，“今天也晚了，明大人慢走，管家，好生送明大人。”
明青田再次向峪王行礼，带着手下衙役离开王府。
“大人，那些被偷的官员们已经联名上书御前，圣上已向大理寺卿徐大人问起此事了。”从峪王府出来，明青田的心腹小心翼翼地问，“我们怎么办？”
明青田眉头紧皱，“明明看见她进了峪王府，怎么会不见了呢？你们都找清楚了吗？外头的人呢？可有看到有人出来？”
几个大理寺的副手对视一眼，皆是摇头，脸上有羞愧之色。
“大人，有没有可能这个夜来香本来就是峪王府的人？”一人道。
“这个夜来香诡计多端，她会不会翻墙到隔壁去了？”另一人猜测。
明青田沉吟许久，道：“今晚我们已经冒昧打扰了峪王府，只是峪王为人一向温厚，才没有追究，现下我们也没有确凿的线索，实在不好打扰更多的人了。”
众人都沉默了，最后还是明青田摸着山羊胡道：“夜来香是江湖人，要对付她看来还得让江湖人来。”
“让江湖人来？大人的意思……是去请个江湖人来为我们办案？”
明青田点头不语。
“可是让江湖人来有一定风险，也有失大理寺的颜面，大人确定吗？”他的心腹质疑。
明青田摸着胡子笑得意味不明，胸有成竹地道：“有一个人，他一定合适。”