阿笙的神色终于稍稍松懈，松开了抱臂的手，“是了，这样的话听着虽像玩笑，但的确是他的风格。”
“可不是么。”穆先生轻笑。
若不是迫于无奈，那人是不会放弃习琴的，阿笙心想。
她朝石桌走去，目光落在桌上乌黑的琴面上“这便是太韵古琴？”声音中有赞叹。
“要抚上一首吗？”他的目光平静地注视着她。
她想起今日听到穆先生对殷和的评价，如今面对他，忽而有些拘谨起来。
“还是不了。”她扯了扯嘴角，“许久没练，早就生疏了。”
“来试试，无妨。”他站起来，让开座位，温和的微笑带着某种鼓励。
阿笙心中有些奇怪，虽然她之前并没有真正接触过穆先生，但在她的印象中，这位名扬天下的琴师并不是这么平易近人的人。
这么想着，她已经坐到了座位上。
不知为何，在穆先生的注视下，她忽然就紧张了起来，这种感觉，只有在以前那人考较她时出现过，外人皆言她的才情来自母亲，然而，真正手把手教她的，却是那人。
手指轻轻放到琴弦上，感受到古琴弦在指腹传来的微凉，她深呼吸，而后慢慢地拨动了琴弦。
音律行云流水地流淌在院子里，从初时的生疏，到后来渐入佳境。一曲毕了，阿笙偷偷用袖子擦把手心里的汗，抬眼瞄到穆先生，一时怔忪。
穆先生闭眼站在修竹下，神色认真。
“穆先生。”她唤。
他睁开眼，“嗯？”
“我们之前，有见过吗？”
他没有立即回答，反是顿了顿才道：“约莫不曾。”
“我对你居然有种熟悉的错觉，难道成为朋友真如别人所说的‘人以群分’？”阿笙苦笑，“你跟他很像，那时候他也是站在竹下听我抚琴，神情与你如出一辙。”
方才她真的有种感觉，仿佛回到了小时候。
穆先生笑了笑，只道：“大概这就是我与他成为挚友的原因了吧。”
阿笙觉得穆先生总给她一种莫名的熟悉感，明明之前素未谋面，却让她轻易地卸下了防备。
“你以前的琴艺应是极好的，虽然生疏了，但重拾起来不难。”他提起她方才抚的一曲。
阿笙再次苦笑，站起身来，“应是不能了。”
穆先生微微抬着头，看那苍劲的竹子，轻声，“意难平。”
阿笙怔然。
“你的琴声里有太多的情绪，我需十分仔细地去听。”他回头走到她身边，低头，眸子里有不易察觉的怜惜，“琴声是一个人内心的倾诉，但你的表面几乎无懈可击。”
她垂首，“先生名不虚传。”
“你的听众不会开心的。”他在石凳上重新坐下，“因为弹琴的人并不开心。”
阿笙一哂，倒并不在意。
“但是，”他平视她，语气一如他的视线般平静，“我愿意成为你的听众。”
太阳完全落入了地平线，阿笙直愣愣地看着眉目柔和的琴师，看着他拂了拂那角如莲衣袍上惹落的尘埃，起了身。
“时间不早了，故人故地皆见过了，该走了。”在他说话的空当，青衣小童已经快步上前，麻利地抱起了古琴。
“姑娘若有空，可以随时来找我。”他笑道，“今日我听了你一曲，下次我为你抚上一曲。”
“可是，你还不知道我是谁！”她站起来冲琴师的背影提高了声量，声音间带了一丝仓促。
她忽然想起，从见面到现在，这个温柔的琴师还不曾问过她的身份。
“我知道你是谁，从一开始就知道。”
他驻足回过头来，静静道出了她的名字。
“阿笙。”
阿笙是带着乱糟糟的脑袋回的竹里居，关上门，她倒头就躺在了床上。
“我知道你是谁，从一开始就知道，阿笙。”
穆先生是怎么知道她的名字的？从一开始，从什么时候一开始呢？
是那人告诉他的吗？还是他知道石井上的字，自己猜到的？
他知道她的身份，是……哪个身份呢？还是他只是单纯地指，他知道她叫阿笙而已？
脑子里一片乱七八糟的，想着药妆从早上到现在已经很久了，阿笙起来洗了把脸，这才重新躺回到床上，倒头就睡着了。
迷迷糊糊间，她仿佛又回到了那府邸，又做起了那段美梦。
黄昏的金光恣意洒落在院中，竹叶在地上铺展出斑驳的影子，恍惚中她似乎看到一个粉雕玉琢的小女孩，蹦蹦跳跳地跟在一个十三四岁的少年身后耍闹着，红粉色的发带在身后一跃一跃的。
“二哥，你院子里这口井的井水好甜啊。”小女孩黑葡萄般的大眼睛骨碌碌地转了转，突然道，“送给我好不好？”
“这井里的水是从地底下涌出来的，又不是一件物什，怎么给你啊。”温雅俊美的少年无奈地笑笑，“你若喜欢，每天来打两桶回去喝好了。”
“那多麻烦，人家该说我每天都来向哥哥要东西了。”小女孩撇嘴。
“那你说怎么办吧。”少年宠溺地摸了摸她的头。
眉头只蹙了一瞬，小女孩就想到了办法，她高兴地道：“有了！那些文人每每写了诗词，都要题上自己的名字证明是自己写的，那二哥在这口井上刻下我的名字，这口井就算是我的了，里面的水我可以每天送给哥哥随意取用。”
“哦，那还真是谢谢妹妹对我的爱护。”少年忍住笑，做了个揖。
“那当然。”她神气地昂起了头。
“那你打算让我刻哪个名字呢？”
“就‘阿笙’这个吧。”小女孩笑着道，“和二哥的约定当然要用二哥给的小名。”
“好好好。”少年刮了刮妹妹的鼻子，在井上刻了个小小的字：
笙。
画面朦胧一晃，还是那个少年与小女孩，少年站在翠竹下听着小女孩弹琴，一曲完了，少年转过头看她，声音里有着几分温柔的无奈，“一曲‘春怨’被你弹得如此铿锵有力，也是古往今来第一人了。”
“我向来不喜欢这些软绵绵的曲子，哀哀怨怨的，女子就该学那巾帼红颜，恣意畅快。”
“过些天大宴，你若不努力些，彩头可要被殷和抢走了。”少年摇摇头，走过来替妹妹整了整被风吹乱的鬓发。
“她是挺用功的，现在住了进来也不跟我们来往，也不知道是不是还在伤心叔叔婶婶的事，不过我不担心她，她赢不了我。”小女孩微微昂头的样子，如骄阳般神气，少年看在眼里，眸中浮现淡淡的骄傲。
小女孩忽地叹了口气，话锋一转，语气愤愤起来，“倒是二哥你，为何要放弃习琴？”
“原来是为这个，怪不得今日的曲子弹成了这样。”他叹笑。
“古人对牛弹琴，而牛不闻，非琴不合其耳，而是奏琴者非二哥也！”小女孩不悦，“二哥的琴弹得如此之好，只可惜天下人不识。”
“并非天下人不识，而是琴音并不能带给他们真正的安定。”少年的神色既温柔，又认真，“现在所有的平和都是用血与刀锋换来的。”
小女孩闻言，安静了下来，坐在凳子上不语。
少年只好又道：“父皇仁慈宽厚，只是太过醉心于琴棋书画，导致朝中文风盛行，武将不受重用，而今北地有异动，我不能继续像他一样。”他复又摸摸妹妹的头发，“阿笙，你可懂？”
小女孩沉默了半晌，小脸微微绷起，竟也带了一丝严肃，“我知道了，二哥你去吧。”她也将手放在少年肩上拍了拍，“待二哥功成归来，妹妹一定十里相迎。”
“好。”摸着妹妹的头，少年重重许诺，“十年，吾必归来。”
醒来时外面的天黑沉沉的，阿笙披衣起身，刚走到门口，外面芹湘泠已听到动静，道：“姑娘可算醒了。”
“怎么了芹姨？”阿笙拿过旁边的帷帽戴上，打开门，“什么时辰了？”
“刚过了亥时二刻。”芹姨回答，又微微蹙眉，“姑娘，有位蒋姓公子上门，他说之前与姑娘有约。”对方这么说，她倒不好贸贸然不让他登门了。
“确实如此，他是大理寺找来对付夜来香的江湖人。”阿笙伸了伸腰，活动开筋骨，“这样，明天我去一趟大理寺。”
“姑娘，他现在就在前头候着呢。”芹姨道。
“他这是等了我多久了？”阿笙讶异，当下便快步往前头走去，脚在跨出院门时却顿了顿，她隔着帷帽摸了摸自己的脸，犹豫了一下，终是在回去与出去间选择了后者。
此时蒋离正百无聊赖地坐在前厅，当听到那轻微又急促的步子时，脸上蓦地绽开了点点笑意，沉闷一扫而空。
“你怎的等我这么久？”见到他，阿笙脱口而出。
说实话，蒋离自己也不知道，他兴冲冲地来了，就是不想就这么走了。
他斟酌了一下，道：“闲来无事，等着便等着吧。”
“如果我一觉睡到天亮，你是不是要等我一夜？”阿笙来到了他面前。
“那就要看我的心情了。”蒋离舒展眉眼，隔着斗笠望着面前的姑娘，目光落到她的帷帽上，“你为何戴起了帷帽？”