“陛下，廷尉张汤求见！”
宦者令韩襄的一声轻轻报告，顿时惊醒了在偏殿里假寐的汉武帝。
“快宣！”
汉武帝吩咐道。
“臣张汤叩见陛下！”廷尉张汤伏地叩拜。
“快平身！张汤，审问结果如何？”汉武帝迫不及待地问。
“谢陛下！臣已经审问清楚。”张汤沉着地答道。
“请陛下容臣细禀。臣连夜审讯，用尽各种手段，终于撬开了敖东壮的嘴巴。其他人等，并不知情。”
张汤顿了顿说：
“据敖东壮交代，他是受了匈奴细作的指使，借助陛下求马之机，暗中挑选并训练上等宝马，计划在陛下现场选马之时，通过口哨制造惊马，意图伤害宝马或选马之人。”
“陛下试骑宝马，正中匈奴奸计，所幸从求马到献马间隔时间较短，敖东壮并没有训练到位。若是训练时间较长，则后果不堪设想。”
“陛下！臣还从敖东壮口中得知匈奴的一个惊天计划。”廷尉张汤故作神秘地说。
“是何惊天计划？”
汉武帝吃惊地问。
“敖东壮听匈奴细作说，单于将趁机在今明两年分别组织二十万大军进攻我大汉。”
“今年秋天，计划进攻河套地区，夺回五原郡和朔方郡。明年秋天，计划从河西走廊出兵，进攻长安。”
“陛下，匈奴此计甚毒。如果成功，我大汉将永无宁日。”张汤面色凝重地说。
“正是，匈奴欺人太甚！我高祖皇帝白登之仇，至今未报！收复河套，恢复秦朝旧疆，只是我大汉反攻的第一步。半个时辰后，卿可在早朝上通报此事。”汉武帝吩咐道。
“至于敖东壮，也算是条硬汉。若是杀掉，令人惋惜。若是能劝降他，为我大汉所用，也是功德一件。其他人等，赏赐一律照旧，限期归家。”汉武帝继续吩咐道。
“诺，陛下！俟臣早朝后赶办此事。”张汤立即回答道。
“各位爱卿，刚才廷尉张大人已经通报了惊马大案的详情，朕想听听各位的想法？”汉武帝目光如炬，环视着群臣问道。
“陛下，我们不如将计就计，既备战北方，守卫河套，又借机夺取河西走廊，打通通往西域之路，同时在西北方向搜寻陛下所梦汗血宝马。”卫青胸有成竹地建议道。
“卫青，说说你的计划？”汉武帝沉着地问。
“陛下明鉴！臣只是初步计划，若有不当之处，还望陛下恕罪！”卫青小心翼翼地说。
“尽管畅言！朕恕你无罪！”汉武帝爽快地说。
“诺，陛下！去年，我大汉虽然新收复了河套地区，设置了五原郡和朔方郡，但是汉军在这两个边郡的守卫并不稳固。同时，匈奴控制的河西走廊距离长安太近，骑兵部队只须一两日即可奔袭长安。我大汉北方和西北边境，军事形势不容乐观。”
“臣认为，应对措施如下：一是亟需整修秦时旧有长城烽燧，以及我大汉立国以来新修的关隘险阻，加强黄河河防，以防匈奴随时袭扰。此项计划由边境守卫部队会同边郡共同负责。二是加快移民屯垦步伐，开垦河套地区沃野良田，就地供应军粮，以解决军粮运输困难问题。此项计划由内地各郡和边郡共同负责。三是奖励民间养马，由官府按市价收购，充实军马。此项计划由各郡负责。四是在五原、朔方、北地等郡新置养马苑，扩大汉军军马来源。此项计划由官府养马苑负责。五是强化军队训练，随时出战。此项计划由臣等负责。六是训练骑兵部队，尤其是快速机动的骑兵部队。此项计划可由霍去病负责。七是可将两千匹所献之马中的大部分充实军马。此项计划由上林苑养马苑和霍去病负责。八是筹措军费和军用物资。此项计划由薛丞相负责。如此这般，即可防御匈奴袭扰，又可随时进攻匈奴。”卫青一口气连说了八条计划。
“善！善！善！卫将军言之有理，计划周密，甚合朕意。各位爱卿，大家以为如何？”汉武帝连声赞赏。
“陛下，臣认为，卫将军谋略惊人，所言甚是。八条计划行事周密，防守有余，进攻有力。兼顾前方和后方，虑及民间和官府，统筹战时和平时。陛下有此良将，实乃我大汉之福也。”丞相薛泽也是连连称赞。
“臣等赞同！”
“臣等赞同！”
“……”
群臣一片附和赞同之声。
“陛下！臣有不同意见！”御史大夫公孙弘缓步走到前殿中央，面色严肃地朗声说。
“公孙大夫，有何高见？”汉武帝惊讶地问。
“陛下，请恕臣直言之罪！”公孙弘小心地说。
“朕恕卿无罪！尽管直言，朕洗耳恭听！”汉武帝似乎想看穿了公孙弘的内心，微笑着说。
“臣曾数谏陛下，为人主者，最怕之事莫过于不能宽宏大度。为人臣者，最怕之事莫过于不能节俭。”
“四年前，陛下经略西南夷，欲通五尺道，凿山开道者万余人，数岁不成，戍卒疲饿染疾者甚众，而西南夷诸部落又数次反叛，我大汉亦数次发兵进击，但均耗费无功。”
“两年前，陛下经略辽东地区，受降秽国国君南闾二十八万众，设置沧海郡，但赏赐过度。”
“一年前，陛下经略河套地区，派遣卫将军收复秦时旧疆九原郡，分置五原郡和朔方郡，但筑城移民，靡费较多。”
“以上劳民伤财之举，皆为疲弊我大汉以奉无用之地，进而导致经济渐弱，财政日匮，臣愿陛下迅即诏令罢黜。”
公孙弘恺切地说。
“公孙大夫，卿之忧国忧民之心，朕甚欣慰。但卿之所言，看似有理，实则有隙。中大夫朱买臣可在？”汉武帝一边品评公孙弘的谏议，一边准备反驳他。
“小臣在，陛下！”站在前殿文武群臣最末的中大夫朱买臣快步走上前来，高声应道。
“卿可代朕回复一下公孙大人。”汉武帝沉静地说。
“诺，陛下！”
朱买臣爽快地答应道。