直到把棚子远远甩在身后，进了恭房，时怀山里里外外检查过，确定只有他和李怀山二人在，才开口道：
“李兄，按照先前的计划行事。”
李怀山与时怀山忍着严寒交换了衣衫，幸好天气冷，恭房里气味不大，否则还得忍受恶臭。
“回到棚子附近后，李兄镇定一些，如此跟他们说……”时怀山一口气说了好几种应对的言辞，不放心地问，“李兄，你记住了吗？”
李怀山这时却意外地有些犹豫了。
他本是个普普通通的书生，经历过最大的事情就是不久前考取秀才，一下子要让他直接跟侍卫对上，还要背着欺瞒宦官的风险，他有些退缩。
但箭在弦上不得不发，最终还是咬牙道：“吴兄弟，小生知道了！”
时怀山松了口气，他还以为李怀山脑子那么不好，几句话都记不住。
回去的时候时怀山依然走在前面，李怀山穿着他的衣裳走在后面，作出看守他的模样。
来到棚子前，几名侍卫昏昏欲睡，抬眼看见了两人，于是让开路，让时怀山进去了。
李怀山内心直打鼓，压低声音道：“官大人，小的这就回去了。”
“嗯，去吧。”一名侍卫随口道。
李怀山庆幸自己如此轻易就过关了，转身准备离开。
“哎，慢着，出去一趟声音怎么好像变了？”另一名侍卫皱眉道。
不好，时怀山没教过他这个问题怎么回答！
李怀山硬着头皮道：“小的可能是染了风寒……”
“也是，天冷得耗子都冻死了，偏偏衣服又重又不暖和，这不是折磨人么？”第三名侍卫抱怨道。
“行了行了，没你事了，赶紧走吧。”
……
跨出时府大门，李怀山精神恍惚，他逃出来了？
深夜的街道上寂静无人，李怀山又不敢走大路，差不多快到天亮时才走回自己租住的地方。
他预备今年考试，刚过完年便动身进京，还在途中结识了一帮朋友。
与其他书生一同租下小院，想着出门买点笔墨纸砚，逛逛书肆，没想到被福安手底下的人逮住。
虽然只被抓过去几日，对他来说却恍如隔世。
李怀山回到自己的屋子，刚把火盆点上，旁边住的书生就来敲门了。
“李兄在吗？是你回来了吗？”
李怀山发觉自己还穿着时怀山的短打，心里一慌，扬声道：“丁兄莫急！小生外出时将衣物弄脏了，现在正在更衣，且稍待片刻！”
匆匆换下衣服，把火盆搬到后门处，将时怀山的衣服扔进火盆里烧着。
更换一身新的衣服，李怀山才打开门。
“李兄，几日不见……李兄！你后门好像着火了！”
“丁兄莫慌，莫慌……呃……是小生在烤一些吃食，可能柴不干，因此烟尘多了些。”
好不容易把隔壁的书生敷衍走，李怀山忙把火盆端回房里，被烧衣服残留的烟尘呛得咳嗽了几声，自言自语道。
“也不知吴兄弟此时怎么样了？”
时怀山此时很好，跟其他面首混在一起，棚子里灯光昏暗，根本看不清面容。
即使看清了他也不怕，因为这些天其他人根本没见过李怀山，李怀山又没有相熟之人在其中。
唯一需要担心的是侍卫与他面熟。
平日开店卖肉饼，时怀山对真实面容有所遮掩，免得唇红齿白显得不像是干粗活的人。
不过他所掌握的易容本领甚为粗浅，是一个老乞丐看他可怜，老是要不到饭，教他用各色尘土锅灰抹一抹，装扮成吃不起饭的惨状，才慢慢有人给他施舍。
可惜当时时怀山过得浑浑噩噩，每日全凭本能活着，其他事情概不关心，根本不记得老乞丐的面容。
后来他开了店，想去找老乞丐回报一二，却发现他常在的地方已经空无一人，不知是离开还是已经故去了。
抹掉脸上的尘土，时怀山显露出本来的容貌，容颜清丽，堪称名门俊秀，大家公子。
因经历颇多，文质彬彬的气质中夹杂着一丝忧郁，又有看遍世事的成熟，若是让闺秀们看了，定然被迷得当场上门提亲。
要是让侍卫仔细去看，依旧能看出先前的影子，并不保险。
或许是到了时来运转的时候，福安不太放心四人的办事水平，回宫后另派了人接管此事，在卯时之前到达时府。
清点过人数，并无缺漏，便让四名侍卫走了。
至此，时怀山的心彻底放下来。
……
房间里共有二十二人，却安静得落针可闻。
周边装饰摆设无不华丽，脚下铺的地毯格外绵软，温度比春日更加暖和。
时怀山垂着头，在一群面首中毫不起眼，他刻意收敛气质，生怕自己在一群鹌鹑中成了惹眼的鹤。
枪打出头鸟，他不想还没报仇，就因为些许疏忽暴露了自己。
不知等了多久，当今洛国最有权势的太监才姗姗来迟。
听到一群太监谄媚的声音，时怀山心神激荡，拳头握紧又松开，好不容易克制住自己。
“人都在这里了？”声音很淡漠，仿佛房间里的人对他来说与地上的虫子没有什么差别。
他下令诛杀时家上上下下一百多口人时，是否也是如此轻蔑的口吻？
时怀山定定看着地面，怕自己抬起头看到闫温茂，就会忍不住上去与他同归于尽。
闫温茂的脚步绕着面首们转一圈，“呵”了一声道：“画像的画师是年老体衰，老眼昏花了？”
画的人像与实际的人有三分像就谢天谢地。
福安也觉得画师画得不怎么样，但他以为是自己看不懂，没想到千岁也不满意。
“老奴现在就让画像的画师滚蛋！”
闫温茂不可置否地轻哼，以挑剔的目光打量着他们。
画师眼睛可能有问题，但福安没有。
挑来的人不说个个人中龙凤，倒也高挑挺拔，站在一处赏心悦目。
“第四排第三个，站出来给我看看。”
时怀山身体一抖。
怎么回事，他被发现了？
闫温茂见点出的那人低着头，一幅非常恐惧的模样，磨磨蹭蹭走出队伍，不满地道：“把头抬起来！”