明严彻底恢复后，越来越多的人马让他高兴也让他烦恼。
这么多人需要吃饭，马匹需要饲料，队伍需要各种武器装备，都得花钱啊。
明严发现自己的手下，缺一个理财高手，管家高手，全国大部分地区的税收已经控制在手，除了青云城大鱼城这样的一些地方，其他都归顺了他这个新国王，税收有了，但是，整体上入不敷出。
缺钱就得去找钱。
明严坐在金瓯城著名的金瓯池上，特制的楼船外观很有气势，坐在二层的明严，透过船窗看外边的湖光山色。
马上进入冬天了，金瓯池周边一片萧索，黄叶飘零，霜风骤至。
一池深蓝的湖水，看着就冷。
然而这一切并没有破坏明严的好心情，桌上的清茶香雾缭绕，远处湖上划过来二三小舟，明严面露喜色，他们来了。
两只小舟一前一后，不紧不慢地靠近这艘皇家楼船。
靠上楼船后，两个禁军军士，跳上楼船，做了个请的姿势，一个体态微胖，白白净净的中年男子，身披一件暖灰大氅，抬脚跨上楼船。
此人不是别人，正是金瓯城的首富申宝。
第二艘小舟，也靠上了楼船，同样是禁军军士上船，再邀请小舟上一位老者上楼船。
老者约莫七十岁，身材瘦小，戴一顶黑皮帽子，鼻子上架着一副厚厚的眼镜，走路迟缓，步态不稳，对于在冷飕飕的天气里来金瓯池颇为不悦，脸上的表情很阴沉，一张瘦脸上褶皱丛生。
这位老者，人送外号钱串子，真名是留三条，从他爹留苦心开始发家致富，他爹死后，把家族财政大权交给了大儿子留二条，留二条自幼体胖，行动笨拙，三十多岁继承家业，到四十多岁就去世了，而且没孩子，庞大家业交到二儿子留三条手上。
留苦心最初倒腾粮食，然后扩大到珠宝，矿产等等，长袖善舞，生意做的风生水起。
苦留心看看家业逐渐膨胀，越来越大，考虑不再搞那些在明面上的生意，他晚年搞起票号业务，也开当铺。
留苦心的票号业务飞速发展，由于之前北地国没有此类营生，一旦发展起来，速度惊人。
迅速占领了整个北地国市场，留苦心七十三岁去世，留下了庞大家业。
大儿子留二条平稳过渡，苦心票号健康发展，到了留三条这里，他做了开拓性的创举，苦心票号向国外扩张，白雀国，长山国乃至大礁国，都有他们的票号钱庄。
留三条为人低调，几乎从不抛头露面。
坊间有说法认为，天下九域真正的首富就是留三条家族，因为他们的业务遍布各国，很多财富无法统计，申宝之所以后来能做首富，就因为他的钱都在明面上。
这些传闻，真假难辨，北地国人喜欢在茶余饭后拿有钱人调侃，因而这些有钱人都名声显赫。
留三条心中老大不愿意，但是国王邀请又不得不来，上了楼船他的脚步更慢了，下人们又不好催促，只能跟在边上，陪着笑，看老头倒腾着小碎步，一步三晃，进了船舱。
明严为保持国王的尊严，没有下去迎接两位首富，他坐在楼船二层，等他们上来。
你再有钱，在国王面前也得低头，清楚自己的身份很重要，搞不清身份，弄不明白尊卑的，最后都折戟沉沙了。
申宝放慢了脚步，等钱串子磨蹭上来，一起觐见国王。
明严听见他们上楼的脚步声，干咳了两声，清清嗓子，也告诉他们，国王在上面等你们呢。
申宝和留三条上了二楼，见国王明严端坐在桌子后面，国王的脸上光线暗淡，看不清表情，他背窗坐着，像个剪影。
待申宝和留三条施礼后，明严才缓缓道：“二位平身。”
明严示意让他们坐在自己对面。
宫人点起灯，虽然离日落还有一段时间，但今天阴天，黑的早，船舱里过于暗黑了。
三盏油灯点亮了，暖色的灯光洒满船舱，这里有茶桌，有绣墩，头顶和四壁都做了雕花，花纹繁复，富丽堂皇。
这间船舱还有一个阳台，出去阳台上，可以饱览湖光山色。
有人会疑惑，明严见两位首富为什么要选择在湖上啊，直接在王宫接见不就可以吗？
这里面涉及到国王明严的想法，他这次见这两位的目的，是为了让他们拿钱出来，实质就是国王跟人家讨钱，逼着人家掏钱，你说这样的事能大张旗鼓地干吗？
在这金瓯池上，四外无人，他们的谈的什么，如何谈的，楼船之上唯有当事者清楚，别人只能靠猜测。
两个首富都给国王准备了见面礼。
申宝献上的是一个白玉茶壶，带两个纤巧的白玉茶杯。明严接过茶壶，只觉得手上凉丝丝，滑腻腻的，手感甚好。再看这茶壶的品相，造型敦实，不夸张，质地莹润，滴出水来的感觉。
明严心说，到底是有钱人有好东西哈，这茶壶比我王宫里的都好，有钱人都过得太舒坦了。
等国王欣赏够了白玉茶壶，留三条慢慢从怀里掏出一张折起来的银票。
这张面值一千两的银票可不一般，它是通用通兑的，苦心票号最大面值的银票，你拿着这张银票，到苦心票号的各个门店都可以兑出银子来。
这种银票，天下九域没几个人用过，也就留三条用过两次，还是为了业务需要启用的。今天面见国王，留三条心里明白，再抠门也要对国王大方，否则他一不高兴，你的偌大家业就完了。
就留三条这种爱财如命的，刚才送出银票的刹那，他感觉自己的心被刀子扎了一下，舍财太痛苦了，心在滴血，但是没办法。
明严没看明白这张银票，只看懂了一千两。
留三条轻声细语地给国王解释，你可以怎么用这张银票，到别的国家也可以用，只要有苦心票号的地方就可以。
明严心里骂，你们拥有那么多财富，今天，想用点小礼物打发我，没门。
明严立刻让人用白玉壶泡茶，泡好茶，宫人给三个人斟上茶，明严端起茶盏一饮而尽。
放下玉盏，轻咳一声。
申宝和留三条知道，下面要进入正题了，国王今天找我们来究竟为何事就要揭晓。
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