随着林中树木的逐渐减少，视野一点一点开阔了起来。目光穿过树梢，他们慢慢地看到前方的情形。
“所谓的圣树，事实上并不是一棵真正的树，而是……”
巨大白色的金属柱拔地而起，下端隐匿在密林之中，而上端则分化出无数金属枝杈，遥遥地指向“天空”。冰冷的金属光泽之下，隐隐绰绰透着流动的银蓝色电光，从“树根”从沿着细密的网路向上延展，到达了金属枝杈末端后霍然射出，半透明的耀眼能量束倏忽之间穿透了云霄，映射在虚拟的天空之上，游走变幻……
日出日落、晨昏交替、风云变幻，皆出于此。
乍看之下，其外形倒还真像极了一棵巨树，金属的巨树。
远远地，凰朝便感受到了那其中涌动的强大能量，与她所熟知的灵力不同，这种能量遵循着一种陌生的规律运转，隐隐之中自成了一派天地。凭着丰富的经验，她几乎一眼就看出来，这个地方，正是整个生态区的中枢所在。
“这个是……”修罗皱起眉头，“无线能量传输？”这种技术外界也有研究，早在几十年前就有人利用RF光束提供能量令一架小型飞机在空中飞行，但是从这“树杈”末端射出的能量束……光从强度来说两者便不可同日而语，量变引起质变，这其中的差距可不是一点点。
她看着苏娜，后者犹豫了一会儿，解释道：“这里使用的无线传输技术是利用α-13粒子与磁单极子低温碰撞实现的。事实上，整个研究所里的能量供给都依赖于无线传输，只不过生态区的能源供给是独立的罢了。”后面一半，她还是从那“陈博士”口中得知的。
又是一串科学术语。众人听得云里雾里，只是看向那“圣树”的目光中又多了几分诡异。不得不说，在这个的原始地方骤然出现了这样科幻的东西，且不说它的技术含量如何，光凭那壮丽华美的外表就足够震撼了。
凰朝本来也没指望能听懂，所以只是冷着脸面无表情地望着前方，目光微凛。
前方的树林一如既往的平静。
[小心地下！]银离的声音狂呼。
几乎在他出声的一瞬间，凰朝便足尖点地飞身而起，身形向一侧翻去。而在她原先站的地方，泥土猛地爆开，一条细长的白色物体从地下激射而出，快速地追着她的方向而去。
凰朝躲开第一击，落地后身体翻转，便已反守为攻持着长鞭迎向那东西抽去。
然而蜘蛛的动作比她更快，几乎在那物体从泥土中冒头的时候就弹指甩出了银丝，狠狠地划过一道寒影将其切成了两截。
就在银丝落下的一瞬间，又有两处的土地爆开，扭成螺旋形向着凰朝绕去。少女目光微冷，反手就是一鞭子。龙吻长鞭在银离的配合之下横扫而去，可那绳状物体却像是有意识的一般，稍稍偏了偏后竟以一种诡异的角度与她的长鞭缠绕在了一起。凰朝只觉得一股巨大的拉扯力从手上传来，她冷哼一声，灵力爆发，竟是刷的一下将其震作了碎片。
白色的绳状物体吃痛，扭动着剩余的部分倏忽一下缩回了地下，但是凰朝怎么可能任它逃走？长鞭一扬，卷杂着灵力的猛烈攻击落在地上，竟将那处地面划出了一道深深的沟壑。毫无疑问，里面的生物也在飞扬的尘土中化为粉末。
先前被蜘蛛切断的那小半截物体似乎也想偷溜，却被眼明手快的修罗甩出一片刀片，硬生生钉在地上。
“蚯蚓？”言桧看着那半截没有眼睛没有手脚的浑身光溜溜的，虽然被钉住了仍扭动着试图钻入地下的白色生物，面色古怪。
小臂粗细的白色蚯蚓……
虽说与那些体型一个胜似一个的变异丧尸比起来，这蚯蚓简直可以用“小巧”来形容，但若是与它们这一族群的平均体型比起来……
而且，普通的蚯蚓怕是不会突然从泥土里蹿出来攻击人的吧？
“遭了！”看到那异常粗壮的蚯蚓，狐丘的脸色顿时变得很难看。掩着嘴咳嗽了几声，他用干涩低哑的声音急声说道：“它们只是例行检查进入者的状况罢了，没有恶意……杀了它们，会被守卫者判定为恶意闯入的！”
凰朝不以为然地看了他一眼：“杀都杀了，你想怎么样？”她的语气很淡漠，虽然没有什么责怪的意思，但却隐隐透着森森的寒意。
“说得好。”修罗笑吟吟地鼓掌，意味深长地笑道，“什么守卫者的，你确定他没有发狂？”
狐丘语气为之一滞，顿了顿，他低声说道：“的确，通常情况下守卫者所在的区域应该位于更深处才对……”
凰朝将精神力分化成一簇一簇的细丝，一点点探入地下。精神力探查的难易程度与物质的密度有关，所以通常情况下她只是将精神力环绕在周身的空气中，而很少探查地下的状况。可是这次，“敌人”却来自于地下。
穿过稀松的泥土层，她看见了一道蜿蜿蜒蜒的通道，正是方才逃脱的那半截蚯蚓挖掘出的。精神力顺着它向前移去，一点点往更深的地方蔓延……
很可惜，那变异的白色蚯蚓不止体型暴长，就连挖掘能力也提升了很多。就在这一眨眼的瞬间，它便失去了踪影。
脚边，那条被修罗钉在地上的蚯蚓仍在奋力地扭动，一小半已经钻入了土中。随着它的动作，身体上两处伤口有浓稠的汁液被挤出来，滴落在地上，渗入土中。凰朝收回精神力，看也不看，直接扬起鞭子将它抽成了碎片。
狐丘看了她一眼，张了张嘴欲言又止。
“守卫者，是什么东西？”言桧开口问道。
“每年，我们各个部落都会选举出一名守护圣树的守卫者。为了表示崇敬，守卫者必须是树妖，而白蚯蚓正是守护者的伴生生物。”狐丘一字一顿地说道，似乎每说出一个字都要耗费巨大的力气一般。猫洛在一边扶着他，满眼的心痛与不舍。
一条活生生的生命，正在慢慢地被腐蚀成一具丧尸。眼睁睁地看着这一切，凰朝却没有流露出丝毫情绪。
是，她的确可以用灵力驱除丧尸病毒，却无法阻止死亡能量的蔓延，无法阻止本能的丧尸化。
在找到真正的“解药”之前，她绝对不会在造出第二个像小朵那样的行尸走肉。